äèëà,  è  ñíàäîáèé
ïåðåïèëà ðàçíûõ - âñå áåç ïîëüçû... € âîò êàê-òî ìîé ñòàðøîé âçßë  äà  ïîâåç
ìåíß â ’óðíó, ê äîõòóðó. îðîäàòûé òàêîé  äîõòóð.  å  òî  ÷òîá  áîðîäà  êàê
áîðîäà, à òàê, êëèíûøêîì. “ëîæèë îí ìåíß íà ñòîëå è óñûïèë. å çíàþ óæ, ÷åãî
îí òàì ìíå â íîñ íàêàïàë, òîëüêî ñäåëàëîñü ìíå òîøíî. € ïåðåä  òåì,  çíà÷èò,
êàê óñûïèòü-òî ìåíß, âåëåë íè î ÷åì  íå  òðåâîæèòüñß.  Ží,  äåñêàòü,  òîëüêî
íàäðåç íà ãîëîâå ñäåëàåò, ÷òîá ïîåçä-îò âûíóòü. å çíàþ, ñêîëüêî ß ïðîñïàëà,
ïî-ìîåìó, öåëûé âåê. ’àê ìíå ïîêàçàëîñü. ðîñûïàþñü  -  ãîëîâà  ó  ìåíß  âñß
çàâßçàíà, à ïîäëå  ìåíß,  íà  ïîäóøêå  -  ïàðîâîçèê  ëåæèò  æåñòßíûé.  åðåò
äîõòóð-îò ïàðîâîçèê â ðóêè, ïîêàçûâàåò ìíå.
     "‘ìîòðè, - ãîâîðèò, - áàáóñß, ÷òî â ãîëîâå-òî ó òåáß áûëî. òî ß ãîëîâó
òåáå ðàñêðûë è ïàðîâîçèê âûòàùèë. € ïîòîì ãîëîâó ñíîâà çàøèë. îëèò?"
     "åò, ìèëîê, íå áîëèò..."
     "ˆ íå äîëæíî áîëåòü, áàáóñß. ƒóäèò â ãîëîâå-òî?"
     "„à íåò, ìèëîê..."
     ðîäåðæàë ìåíß â áîëüíèöå íåìíîãî. îòîì âûïóñòèë, è âîðîòèëàñü ß äîìîé
çäîðîâåõîíüêà... “ äîõòóðà-òî çîëîòûå ðóêè...
     - € ãäå ïàðîâîçèê, òåòóøêà —óðß? - ñïðàøèâàþ ß. -  ‚îò  áû  ìíå  ñ  íèì
ïîèãðàòü...
     - àðîâîçèê-òî? “ äîõòóðà îñòàëñß. Ží ñêàçûâàë, â ìóçåé åãî ñäàñò.
     ‘ûíîâüß òåòóøêè —óðè ïðèáûëè íà ñâàäüáó ñ æåíàìè è ñòàðøèìè äåòüìè.  à
÷åòûðåõ òåëåãàõ ïðèåõàëè. ˆ õîðîøî, ÷òî ïðèåõàëè!..
     Žõ è çäîðîâû îíè åñòü, òîëüêî ïîäàâàé!..
     à ñâàäüáå êàê íà ñâàäüáå... Šîëè ïðèãëàñèë - óãîùàé, íå ñêóïèñü.
     ‘ Žëòà ãîñòåé ìàëî - òîëüêî äßäß  ƒýáóíß  ñ  æåíîé,  òåòåé  €ðåòèåé.  ‘
Šýëìýöóß ïðèêàòèëè ñåñòðû è ïëåìßííèêè îòöà. ƒäå òîëüêî ìû èõ ñïàòü  óëîæèì?
ðèäåòñß ïî ñîñåäßì ðàçìåùàòü, ó îäíîñåëü÷àí...  Žäèí  âåäü  ðàç  …âàíãåëèíà
çàìóæ âûõîäèò!.. Žäèí ðàç åé ñâàäüáó ñïðàâëßåì!..
     ‚îò è ñóááîòà. ‚å÷åð.  ‚ñå  ðîäñòâåííèêè  ñîáðàëèñü  ó  íàñ.  îåñòü  è
âûïèòü. ˆ ïîâåñåëèòüñß...
     Œóçûêàíòû îñòàëèñü â äîìå æåíèõà. Ÿ  ëå÷ó  òóäà  âìåñòå  ñ  ñåñòðåíêàìè
èöåé è …ëèçàáåòîé. …ëèçàáåòà ñîâñåì åùå ìàëûøêà,  ñåìåíèò  íîæîíêàìè,  çàòî
èöà âïåðåäè âñåõ.
     “ äßäè €ëüâèöý ñîáðàëèñü ñàìûå áëèçêèå ðîäñòâåííèêè, äâîþðîäíûå  áðàòüß
è ñåñòðû. åò ïîêà åùå ïîñàæåíîé  ìàòåðè.  ðèãëàøåíèß  ê  ñâàäüáå  ñîñòàâèë
‚åðäå, êîòîðîãî €ëüâèöý íàçíà÷èë äðóæêîé. ðîøåëñß äðóæêà ïî ñåëó  ñ  ïîëíîé
áóòûëüþ, ìèãîì ñîçâàë ðîäñòâåííèêîâ.
     î÷ü ïðîøëà. ˆ äî ñàìîãî ðàññâåòà â äîìå æåíèõà èãðàëè ìóçûêàíòû.
     Šàê è âñå, ß çàäðåìàë ëèøü íà çàðå.
     ‘âàäüáà íà÷èíàåòñß â âîñêðåñåíüå óòðîì. î íàñòîßùåå ðàçãóëüå -  òîëüêî
ñ îáåäà è îñîáåííî ê âå÷åðó. Ÿ äåðæóñü ïîáëèæå ê ñåñòðå …âàíãåëèíå.  èêîãäà
ïðåæäå îíà íå êàçàëàñü ìíå òàêîé êðàñàâèöåé. “ íåå ñîáðàëèñü ïîäðóæêè. ‚åðäå
ßâèëñß ñ áîëüøîé âåòêîé ÷åðåøíè - ñðåçàë â  ðîùå  âåðõóøêó  äåðåâà.  „åâóøêè
óêðàøàþò äåðåâöå âåòî÷êàìè áàçèëèêà, öâåòíûìè  ëåíòàìè,  îáâßçûâàþò  áàçèëèê
íèòî÷êàìè êàíèòåëè. Šàíèòåëü áëåñòèò, ñëîâíî ñåðåáðßíàß. î íèêàêîå  ýòî  íå
ñåðåáðî.
     - ˆøü êàê óêðàñèëè íåâåñòèíó åëî÷êó, - ñëûøó ß ãîëîñîê èöû. - Šîãäà  ß
ïîäðàñòó, òîæå çàìóæ âûéäó. ’îãäà è äëß ìåíß íàðßäßò äåðåâöå.
     ‚îò íåâåñòèíî äåðåâöå óæå íàðßæåíî... àðßæàëè åãî â ñåíßõ... ˆ  òåïåðü
âûíîñßò è ñòàâßò ïåðåä äîìîì. ‚ñå ñåëî,  ñîáðàâøååñß  íà  óëèöå,  ñìîòðèò  è
îäîáðßåò:
     - Šðàñèâîå ó íåâåñòû äåðåâöå!..
     …âàíãåëèíó âåäóò â êîìíàòó.  Ÿ  âåð÷óñü  ñðåäè  äåâóøåê  êàê  ÷åðòåíîê.
Žáëåïèâ ìîþ ñåñòðó, îíè  ãàëäßò,  íó  ÷èñòî  ñîðîêè,  ðàçäåâàþò  åå  äîãîëà,
ùåêî÷óò, ùèïëþò, íàäåâàþò èçâëå÷åííóþ èç ñóíäóêà  ðóáàõó.  îâåðõ  ðóáàõè  -
áåëîå ïîäâåíå÷íîå ïëàòüå èç òîíêîãî ïîëîòíà. à íîãè íàòßãèâàþò áåëûå  ÷óëêè
è áåëûå òóôëè; ðàñ÷åñûâàþò âîëîñû è çàïëåòàþò êîñû. ‚òûêàþò â  êîñû  âåòî÷êè
áàçèëèêà, ïðèêðåïëßþò ê âîëîñàì êóïëåííóþ íà áàçàðå ïîäâåíå÷íóþ ôàòó,  áåëóþ
è ïðîçðà÷íóþ. åâåñòà ïîõîäèò òåïåðü íà ôåþ. ”åß - äà è òîëüêî...
     ‘åñòðà âñòàåò. ’óôëè æìóò.  ‚ñåì  äåâóøêàì  â  íàøåì  ñåëå,  êîãäà  îíè
âûõîäßò çàìóæ, òóôëè æìóò íîãè... ’óôëè óçêèå, íà âûñîêèõ êàáëóêàõ.  €  íîãè
òîëñòûå, â ñòîïå øèðîêèå. …ùå áû - âå÷íî õîäèøü áîñèêîì, âîò íîãè è ãðóáåþò,
ïàëüöû ñòàíîâßòñß òîëñòûìè è óðîäëèâûìè.
     ”àòà …âàíãåëèíû ñïóñêàåòñß äî ñàìîé çåìëè. ‹îá íåâåñòû  óêðàøàåò  áåëûé
âåíîê èç áóìàæíûõ öâåòîâ - êðàñíûõ, æåëòûõ, çåëåíûõ, ñèíèõ... ’åïåðü åé è íà
ñòóë íå ïðèñåñòü. ’àê äî ñàìîãî âå÷åðà, êàê íà ïîñòåëü èäòè, ïðèäåòñß â ýòîì
óáðàíñòâå íà íîãàõ ìàßòüñß - íè òåáå ñåñòü,  íè  íàãíóòüñß  -  ñëîâíî  àðøèí
ïðîãëîòèëà.
     åâåñòà ãîòîâà. ‘òîèò ïåðåä äîìîì óáðàííîå äåðåâöå.  ðèõîäèò  ‚åðäå  -
æåíèõîâ äðóæêà, áåðåò  …âàíãåëèíó  çà  ðóêó,  âåäåò  ê  êîëîäöó,  ÷òî  ïåðåä
ïðèìàðèåé, èç êîòîðîãî îòíûíå îíà áóäåò áðàòü âîäó äëß ñâîåãî äîìà.
     ˆ âåðíî - ñî äíß ñâîåé  ñâàäüáû  …âàíãåëèíà  êàæäûé  äåíü  íîñèëà  âîäó
òîëüêî èç ýòîãî êîëîäöà.
     Š êîëîäöó è âåäåò åå òåïåðü äðóæêà. åñåò âûñîêî íàä  ãîëîâîé  óáðàííîå
äåðåâöå íåâåñòû. ‚ïåðåäè ìóçûêàíòû, èõ ÷åòâåðî, îíè íàßðèâàþò íå ïåðåñòàâàß.
Œóçûêà ðàçíîñèòñß ïî âñåìó ñåëó. Ÿ åùå íè íà ÷üåé ñâàäüáå íå âèäåë ãîðîäñêèõ
ìóçûêàíòîâ. ûí÷å - â ïåðâûé ðàç. à ñâàäüáå ó ñåñòðû …âàíãåëèíû...
     - òîò øåëüìåö €ëüâèöý  ñîâñåì  âîçãîðäèëñß,  èøü  ñâàäüáó  îòãðîõàë  -
ïîïîâó ñûíó íå óãíàòüñß!
     - Šîëè åñòü íà ÷òî, îò÷åãî æå íå îòãðîõàòü!..
     - åâåñòà, âèäíî, î÷åíü ïî äóøå ïðèøëàñü...
     - Œîæåò, è òàê, à ìîæåò, ïðîñòî èç áàõâàëüñòâà...
     à ïëå÷å ó …âàíãåëèíû íîâîå êîðîìûñëî. à  êîðîìûñëå  -  îäíî  ñïåðåäè,
äðóãîå çà ñïèíîé - âåäðà, îíà ïîëó÷èëà èõ â ïðèäàíîå; âåäðà  íå  ëóäèëè,  íå
êðàñèëè - ïóñòü âñå âèäßò, ÷òî îíè èç ÷èñòîé ìåäè è ñîâñåì íîâûå.
     € ïîëóäßò è ïóñòßò â äåëî óæå ïîñëå ñâàäüáû. ‘åãîäíß íóæíî,  ÷òîáû  âñå
ñåëî óçíàëî - íåâåñòà ïðèíåñëà â äîì îò ðîäèòåëåé ìåäíûå âåäðà, íîâûå,  à  â
òîì, ÷òî âèñèò ñïåðåäè, ìåäíûé êîâø ñ  äëèííîé  ðó÷êîé.  Šîâø  ïîëîæåí  òàê,
÷òîáû ìîæíî áûëî ðàññìîòðåòü åãî ðó÷êó, íà êîòîðîé ãîðîäñêîé ìàñòåð  èñêóñíî
âûáèë óçîðû.
     „åâóøêè  è  äðóæêà  âåäóò  ìîþ  ñåñòðó  çà  ðóêè   ê   êîëîäöó,   âåäóò
òîðæåñòâåííî, ïîä ìóçûêó, ÷òîáû è îíà òîæå çíàëà - îòíûíå ýòî è åñòü åå ïóòü
îò äîìà äî êîëîäöà, èç ýòîãî êîëîäöà íîñèòü åé òåïåðü âîäó äîìîé, äëß ñâîåãî
õîçßéñòâà.
     åðåò ñåñòðà áàäüþ è îïóñêàåò  êîëîäåçíûé  æóðàâëü...  àäüß  êîñíóëàñü
äíà; íàáðàâ âîäó, ñåñòðà âûòßãèâàåò åå, íàïîëíßåò îäíî  âåäðî.  îòîì  ñíîâà
äîñòàåò âîäó è íàïîëíßåò âòîðîå.
     ‚îò îíà, ïðèñëîíèâ êîðîìûñëî ê êîëîäåçíîìó ñðóáó, ïîäíèìàåò  âåäðà,  íà
íåñêîëüêî øàãîâ îòíîñèò èõ îò êîëîäöà. ‘òàâèò  íà  çåìëþ.  ˆãðàåò  ìóçûêà...
åâåñòà, äðóæêà, äåâóøêè è ïàðíè ñòàíîâßòñß â êðóã. ’ðèæäû îáõîäßò îíè âåäðà
è ðàñõîäßòñß. ‘åñòðà ñíîâà áåðåò âåäðà, öåïëßåò íà êîðîìûñëî, ïîäíèìàåò  åãî
íà ïëå÷è. ƒíåòñß ó íåå ñïèíà. ’ßæåëû âåäðà, âåäü  èç  ìåäè  ñäåëàíû,  ó  íèõ
òîëñòûå ñòåíêè, òîëñòîå äíî, è ê òîìó æå  îíè  ïîëíû  âîäû.  åâåñòà  äîëæíà
çíàòü: íåëåãêî åé çàìóæåì-òî ïðèäåòñß. óñòü ïðèâûêàåò  ê  áðåìåíè  ñåìåéíîé
æèçíè. ‘êëîíèëàñü áûëî …âàíãåëèíà ïîä òßæåñòüþ âåäåð, íî ñîáðàëà âñå ñèëû  è
âîò óæå èäåò ãîðäî è ïðßìî. „îõîäèò  äî  äâåðåé  äîìà.  à  ïîðîãå  ’îëñòóõà
âñòðå÷àåò åå ñ õëåáîì-ñîëüþ. ‘åñòðà îïóñêàåò âåäðà, îòêóñûâàåò õëåá,  ñïåðâà
îáìàêíóâ åãî â ñîëü. ˆ ïðèíèìàåòñß ïëàêàòü  êàê  ãëóïåíüêàß.  Œóçûêàíò,  ÷òî
èãðàåò íà öèìáàëàõ, ïîåò:

                      é, íåâåñòà, ãîðüêèõ ñëåç íå ëåé,
                      Ÿ ñâåäó òåáß ê ìàòóøêå òâîåé,
                      ’î ëè ñåãîäíß, òî ëè â òó ïîðó,
                      Šîãäà ðå÷êà-ðåêà ïîòå÷åò â ãîðó.

     Œóçûêàíòû óõîäßò. ˆäóò ê ñîñåäßì çà ïîñàæåíûìè îòöîì è ìàòåðüþ, ÷òîáû ñ
ïåñíßìè ïðèâåñòè èõ â äîì €ëüâèöý, ìîåãî ñâîßêà. “õîäèò ñ íèìè è äðóæêà...
     àêðûò ïðàçäíè÷íûé ñòîë. ‘åñòðó ïîäñàæèâàþò íà òåëåãó.  ‚ëåçàþ  è  ß  -
íàçîéëèâûì äîâåñêîì.
     - Žò òåáß, âèäàòü, íå îòäåëàòüñß...
     - îãëßäåòü-òî îõîòà...
     - ‘ìîòðè óæ, áîëüøå íå äîâåäåòñß...
     ’åëåãà ñ ãðîõîòîì ïîäêàòûâàåò ê íàøåìó  äîìó.  Œàòü  âûíîñèò  íåâåñòèíî
ïðèäàíîå, ãðóçèò â òåëåãó êðàñíîãî öâåòà ñóíäóê, êóïëåííûé  â  ãîðîäå,  êóäà
óëîæèëè âñå íàðßäû …âàíãåëèíû, ñêîëüêî åñòü. îâåðõ ñóíäóêà  êëàäóò  ïåðèíû,
ïîäóøêè, îäåßëà. ßäîì ñ ñåñòðîé óñàæèâàåòñß äðóæêà. î  êðàßì  òåëåãè  ñåëè
ïàðíè. àøëîñü ìåñòî è äëß äâîèõ ìóçûêàíòîâ. Œóçûêàíòû  íàßðèâàþò  òàê,  ÷òî
ñòðóíû ãóäßò. ’åëåãà ðàçúåçæàåò ïî ñåëó. „î ñàìîãî îáåäà.
     ‘îëíöå ïåðåâàëèëî çà ïîëäåíü. ‚î äâîðå æåíèõà  ñîáðàëèñü  ðîäñòâåííèêè,
ïðèøëè âñå, êòî õîòåë. Œóçûêàíòû óæ èñõîäßò ïîòîì. € õîðà  âñå  ðàñòåò,  âñå
øèðèòñß... „åëî ê âå÷åðó. ˆ ñíîâà êàòàþò æåíèõà  è  íåâåñòó...  –åëûé  ïîåçä
òåëåã, îäíà çà äðóãîé. ðåí÷àò ïîä äóãàìè êîëîêîëüöû, õëîïàþò êíóòû,  ãðåìßò
âûñòðåëû. ðîöåññèß îñòàíàâëèâàåòñß ïåðåä  ïðèìåðèåé.  †åíèõ  ñ  íåâåñòîé  è
ïîñàæåíûå èäóò ê ïðèìàðó. ðèìàð äåëàåò çàïèñü â êíèãå. îòîì -  â  öåðêîâü.
‚îò óæå è ïîï îáâåí÷àë èõ. ’åïåðü äîìîé.
     •îðà âîçëå äîìà  â  ñàìîì  ðàçãàðå.  Œóçûêàíòû  íà÷èíàþò  ñâàäåáíóþ.  ‚
ñåðåäèíå êðóãà íåâåñòà,  ïî  ïðàâóþ  ðóêó  æåíèõ,  ïî  ëåâóþ  äðóæêà.  ßäîì
ïîñàæåíûå ñ áîëüøèìè ãîðßùèìè ñâå÷àìè. ‘âå÷è  áåëûå,  ïåðåâßçàííûå  êðàñíûìè
ëåíòàìè. ’ðèæäû îáõîäèò èõ õîðà.
     îòîì òîëïà, îêðóæàâøàß õîðó, ðàññòóïàåòñß. î îáðàçîâàâøåìóñß  ïðîõîäó
âàëèò öåëàß âàòàãà öûãàí ñ ìåäâåäßìè íà öåïßõ. åðåïóãàííûå  äåòè  ñ  âèçãîì
áðîñàþòñß  âðàññûïíóþ.  ðîõîä  ñòàíîâèòñß  åùå  øèðå.  àçðûâàåòñß  ß  êðóã
òàíöóþùèõ. –ûãàíå è èõ ìåäâåäè òåïåðü â öåíòðå, âîçëå ìóçûêàíòîâ.  Ÿ  ñ÷èòàþ
ìåäâåäåé - èõ äâåíàäöàòü... –ûãàíå âîäßò ìåäâåäåé âîêðóã ìóçûêàíòîâ, ñòó÷à â
áóáíû. Œåäâåäè ãëóõî ðû÷àò, òîï÷óòñß â íåðåøèòåëüíîñòè; öûãàíå øåï÷óò èì  íà
óõî êàêèå-òî ÷óäíûå ñëîâà, ïîäáàäðèâàþò, òîëêàþò êîëåíîì, ëàñêîâî ïî÷åñûâàþò
ïàëêîé çàãðèâîê è ñïèíó. Œåäâåäè ñìåëåþò, âñòàþò íà çàäíèå ëàïû. îäàþò ëàïó
äðóã äðóãó, ñîâñåì êàê ëþäè - ðóêè... € ìóçûêàíòû âñå íå ïðåðûâàþò èãðû. ‚îò
çàïåëè öûãàíå. Šðóæèòñß è êðóæèòñß õîðà.  ‚íîâü  ïëîòíîé  ñòåíîé  ñîìêíóëàñü
âîêðóã òàíöóþùèõ òîëïà. ‘îâñåì êàê ëþäè ïëßøóò ìåäâåäè.  å  ñïóñêàß  ñ  íèõ
ãëàç, áüþò â ñâîè áóáíû öûãàíå. ‡âåíßò öåïè.
     î âîò ìåäâåäè îñòàíîâèëèñü. Žñòàíàâëèâàåòñß è õîðà.
     Šòî íå  çíàåò  ƒðóþ  „óäýó,  ñòàðîãî  öûãàíà-ìåäâåæàòíèêà!  ‚ñå  ïðî÷èå
ìåäâåæàòíèêè - åãî  ó÷åíèêè  èëè  çßòüß...  ‚  òàáîðå  äâåíàäöàòü  ìåäâåäåé.
Œåäâåäèöó „èäèíó „óäýó äåðæèò íà öåïè. Ÿ óæå çíàþ, êàêàß îíà.  Šîãòè  íà  åå
ëàïàõ îò  äîëãîãî  áðîäßæíè÷åñòâà  ñòî÷èëèñü,  øåðñòü  ìåñòàìè  âûòåðëàñü  è
ïðîãëßäûâàåò æåëòàß êîæà, ïîòåðòû è èçúßçâëåíû âåêè âîêðóã  êàðèõ  ìåäâåæüèõ
ãëàçîê. ‘òàðà óæå „èäèíà, íî âñå åùå êðåïêà - ñòàðåéøèíà òàáîðñêèõ ìåäâåäåé.
Žñòàëüíûå îäèííàäöàòü ïîìåëü÷å, ïîìîëîæå, ïîïðîâîðíåå...
     - óñòü ñ÷àñòëèâà áóäåò ýòà ñâàäüáà! -  ïðîâîçãëàøàåò  ƒðóß  „óäýó.  Ží
ñòßãèâàåò ñ ãîëîâû êý÷óëó è ïåðåäàåò åå ìåäâåäèöå. ’î  æå  äåëàþò  è  äðóãèå
öûãàíå.  Œåäâåäè,  ñòîß  íà  çàäíèõ  ëàïàõ,  ïðîòßãèâàþò  õîçßéñêèå   êý÷óëû
çðèòåëßì. ’å øâûðßþò òóäà ìîíåòêè. Œåäâåäè ðû÷àò. î äåòè èõ óæå íå  áîßòñß.
îäõîäßò ê íèì âïëîòíóþ è äåðãàþò èç øêóðû âîëîñêè. Œåäâåæèé âîëîñ - õîðîøåå
ñðåäñòâî îò èñïóãà. ‘òîèò åãî ïîäæå÷ü, îêóðèòü ñåáß äûìîì  -  è  òû  óæå  íå
âåäàåøü ñòðàõà.
     - îéäåì â äîì, „èäèíà, èçîáðàçèì íåâåñòó!..
     ƒðóß „óäýó òßíåò ìåäâåäèöó çà öåïü è âõîäèò  ñ  íåþ  â  äîì  €ëüâèöý...
†åíèõ, íåâåñòà è ãîñòè ñëåäóþò çà ìåäâåäèöåé. ‹þáîïûòñòâóþùèå ïðèæèìàþòñß  ê
îêíàì - òàê âèäíåå. Œåäâåäèöà îäíèì ïðûæêîì âçáèðàåòñß íà  ïîñòåëü  íåâåñòû.
‘âîðà÷èâàåòñß êëóáêîì. îòîì  ïîäíèìàåò  çàäíèå  ëàïû.  åðåäíèìè  çàêðûâàåò
ìîðäó. Žíà î÷åíü ñòûäëèâà.  ƒðóß  ÷òî-òî  íàïåâàåò.  ƒðåìèò  áóáåí.  ðåí÷àò
áóáåí÷èêè. „èäèíà  âûòßãèâàåòñß,  ðû÷èò.  îêàçûâàåò  ñâîé  îáëåçëûé  æèâîò,
ñòàðûå âûñîõøèå  ñîñöû.  “ãîäëèâî  èçâèâàåòñß,  äðîæà  âñåì  òåëîì...  ‘íîâà
çàêðûâàåò ëàïàìè ìîðäó. —óòü ñëûøíî óð÷èò. îòîì  ñïîëçàåò  âíèç,  òêíóâøèñü
ìîðäîé îá ïîë.
     - îäßòñß ó òåáß êðàñèâûå è  çäîðîâûå  äåòè,  íåâåñòóøêà,  -  îáúßâëßåò
öûãàí …âàíãåëèíå. - Œåäâåäèöà áëàãîñëîâèëà òâîå ëîæå.
     Ží âåäåò „èäèíó íà ñêîòíûé äâîð, ê ïòè÷üåìó  çàãîíó  -  íàäî  îòâðàòèòü
áîëåçíè îò æèâîòíûõ. îòîì â àìáàð -  ÷òîáû  íà  ïîëßõ  æåíèõà  ðîñ  áîãàòûé
óðîæàé...
     åøêó, îäèí èç ãîñòåé, ëîæèòñß íàçåìü âîçëå äîìà.
     - Šîñòè íîþò, „óäýó, ïóñòü ìåäâåäèöà ïîìíåò ìåíß.
     ‚çîáðàâøèñü åøêó íà ñïèíó, ìåäâåäèöà ðàçìèíàåò åìó êîñòè îò çàòûëêà äî
ïßò. àâàëèâàåòñß  âñåé  ñâîåé  òßæåñòüþ,  êîñòè  ëåæàùåãî  òðåùàò...  åøêó
ïîäíèìàåòñß, õðóñòß ñóñòàâàìè...
     - Šàê ðóêîé ñíßëî...
     ˆ áðîñàåò â öûãàíñêóþ øàïêó ìîíåòêó.
     ’îëñòóõà,  ìàòü  €ëüâèöý,  íàëèâàåò  äâà  êîðûòà  ðàçâåäåííûõ  îòðóáåé.
Œåäâåäè ñóþò â êîðûòà ìîðäû è ïîæèðàþò ìåñèâî.  –ûãàíå  èç  ãëèíßíûõ  êðóæåê
ïîòßãèâàþò âèíî...
     à ñåëî îïóñêàþòñß ñóìåðêè. “ €ëüâèöý, ìîåãî ñâîßêà,  íàêðûò  áîëüøóùèé
ñòîë, çà ñòîëîì ïîëíî ðîäñòâåííèêîâ è äðóçåé. ‘òîë çàâàëåí  ïîäàðêàìè.  ‹þäè
åäßò è ïüþò, à  êàê  íàåäßòñß  -  âûõîäßò  â  ñåíè  èëè  âî  äâîð  âìåñòå  ñ
ìóçûêàíòàìè è ïëßøóò, ïîêà íå ñâàëßòñß ñ íîã.
     îðà ðàçäàâàòü  ïîäàðêè.  îñàæåíûé  îòåö  ïîëó÷àåò  ðóáàõó.  îñàæåíîé
ìàòåðè òîæå ïðåïîäíîñßò ðóáàõó. ˆ âìåñòå ñ  ðóáàõàìè  -  äëèííûå  è  øèðîêèå
ïîëîòåíöà, ðàñøèòûå ïî êðàßì áîëüøèìè êðàñíûìè öâåòàìè. îëîòåíöà âûòêàíû èç
òîíêîãî ïîëîòíà. îñàæåíûé îòåö  äîñòàåò  èç  êîøåëüêà  ñåðåáðßíûé  ðóáëü  è
êëàäåò íà ïîêðûòîå  ñàëôåòêîé  áëþäî.  ƒîñòè  ñëåäóþò  åãî  ïðèìåðó.  Šàæäûé
âûíèìàåò èç ïîßñà ñêîëüêî ìîæåò - ñåðåáðßíóþ ìîíåòêó, ìåäßê - è âíîñèò  ñâîþ
ëåïòó. òè ïîäíîøåíèß è ïîêðûâàþò ðàñõîäû íà ñâàäüáó.
     Œèíóëà íî÷ü. ëèçèòñß ðàññâåò. î ïîêà åùå íå ðàññâåëî, äâå  æåíùèíû  è
äâîå ìóæ÷èí âìåñòå ñ ìóçûêàíòàìè èäóò ê ðîäèòåëßì  íåâåñòû.  ˆäóò  ñ  äîáðîé
âåñòüþ - íåâåñòà îêàçàëàñü äåâóøêîé. ’àêèõ ãîíöîâ  óãîùàþò  âèíîì.  îñëàíöû
áåðóò  äâóõ  áåëûõ  êóð,  êðàñßò  â  êðàñíûé  öâåò  è  ñ  øóìíûì  ëèêîâàíèåì
âîçâðàùàþòñß â äîì æåíèõà. îñëå èõ âîçâðàùåíèß íåâåñòà è æåíèõ ñ  ïîñàæåíûì
îòöîì, ìàòåðüþ è äðóæêîé ïðîäåëûâàþò îáðàòíûé ïóòü ê ðîäèòåëüñêîìó äîìó. ’åì
âðåìåíåì ìàìà óñïåâàåò íàêðûòü íà ñòîë è ïîñòàâèòü ïîäêðàøåííóþ  ðàêèþ.  ‚ñå
ïðèíèìàþòñß çà óãîùåíüå. î÷ü áûëà äîëãîé. ˆ âñþ  íî÷ü  ïðîäîëæàëèñü  òàíöû.
Šàê òóò íå ïðîãîëîäàòüñß.
     îêà ó íàñ ðàñïèâàþò êðàñíóþ ðàêèþ,  ó  €ëüâèöý  âî  äâîðå  ïîä  ìóçûêó
îñòàâøèõñß  ìóçûêàíòîâ  ïàðíè  çàòåâàþò  ïëßñêè   âîêðóã   êîñòðà.   €âåíäðß
âûêðèêèâàåò:

                            ƒîï, ãîï, à-÷à-÷à!
                            Šàê íåâåñòà ãîðß÷à...

     „î  ñàìîãî  ïîëóäíß  ïüþò  è  åäßò  â  îáîèõ  äîìàõ.  àñòóïàåò   âå÷åð
ïîíåäåëüíèêà. îäèòåëè æåíèõà è íåâåñòû, ñîáðàâøèñü âìåñòå, ïîäñ÷èòûâàþò, âî
÷òî îáîøëàñü ñâàäüáà, ïîäáèâàþò ñ÷åò è óòî÷íßþò,  êàêèì  ñîñòîßíèåì  âëàäåþò
ìîëîäîæåíû. àçúåçæàþòñß ïî äîìàì ðîäñòâåííèêè è äðóãèå ãîñòè.
     î ñâàäüáà åùå íå êîí÷èëàñü. ‚î âòîðíèê óòðîì …âàíãåëèíà ïðèãîòàâëèâàåò
òðè ïîäàðêà: îäèí ïðèíîñèò íàì äîìîé - êàê îòêóï; òàêîé æå îòêóï - ïîñàæåíûì
îòöó ñ ìàòåðüþ; òðåòèé - äðóæêå çà âñå õëîïîòû, äîñòàâøèåñß åìó íà ñâàäüáå.
     ðîøëî íåñêîëüêî äíåé, è ãëßäü  -  …âàíãåëèíà  ó  íàñ  íà  ïîðîãå.  Žíà
ïîõóäåëà, ëèöî ó íåå âûòßíóëîñü, ïîä ïðàâûì ãëàçîì òåìíååò ñèíßê.
     - —òî ñëó÷èëîñü, äî÷êà?
     ‘åñòðà ïðèñàæèâàåòñß íà êðàé ïîñòåëè ðßäîì ñ  ìàòåðüþ.  ‡àêðûâàåò  ëèöî
ðóêàìè è ïëà÷åò. ëà÷åò áåççâó÷íî, íå â ñèëàõ óíßòü ñëåçû.
     - ó ÷òî ñòðßñëîñü?
     - ˆîí ýòî...
     - ‘ ˆîíîì ïîðóãàëàñü?
     - „à íå-åò... ðèõîäèò îí  ñåãîäíß  íî÷üþ  äîìîé  ïüßíûé.  Ÿ  òîëüêî  è
ñïðîñèëà - ãäå, ìîë, áûë. € îí è äàâàé ìåíß áèòü. …ñëè áû íå ñïðßòàëà  ëèöî,
ñëåïîé áû îñòàëàñü.


     ‚åëèêèé ïîñò!.. Šàê äîëãî  äëèòñß  âåëèêèé  ïîñò!  Œû  ïèòàåìñß  òîëüêî
ìàìàëûãîé è ïîõëåáêîé èç ïîðåß.
     †äåì âåñíó.
     Šðåñòüßíå óæå è íå ïîìûøëßþò î âîññòàíèè, íå òî ÷òî ïðîøëûé ãîä. …ùå íå
çàáûòû òå, êòî ïîãèá ñîâñåì íåäàâíî. € èç òåõ,  êòî  âûæèë,  ìíîãèå  åùå  íå
ïðèøëè â ñåáß ïîñëå ïîëó÷åííûõ óâå÷èé, íå çàëå÷èëè äóøåâíûõ ðàí,  íå  èçáûëè
ñòðàäàíèé.
     †àíäàðìû âñå âðåìß íàñòîðîæå.
     Œû æäåì âåñíó.
     ‚åñíîé ñòàíåò ïîëåã÷å. óäåì åñòü ìàìàëûãó è ùè èç êðàïèâû èëè ùàâåëß.
     ‚ êàíàâå, ÷òî â  ãëóáèíå  íàøåãî  äâîðà,  êðàïèâà  è  ùàâåëü  ðàñòóò  â
èçîáèëèè.
     ‚åñíîé ê íàì âî äâîð ïðèõîäßò æåíùèíû äàæå ñ äðóãîãî êîíöà  ñåëà  -  çà
êðàïèâîé è ùàâåëåì; ïóñòü èõ ðâóò ñêîëüêî âëåçåò.


        VIII

        ƒ‹ˆŸ›… ƒŽ˜Šˆ

     Œû ðåøèëè æàòü âìåñòå ñ ñåìüåé åêè, Œèñèðëèó è “éå. ‘ íèìè è íè ñ  êåì
äðóãèì. „åëî â òîì, ÷òî ó  åêîâ  íîâàß  æàòêà,  î÷åíü  ëåãêàß;  ïàðà  áûêîâ
ñâîáîäíî òßíåò åå ïî ïîëþ, íàçûâàåòñß æàòêà "€ëüáèîí". åæåò  êàê  áðèòâà  è
çâåíèò, çâåíèò... …å çâóê èçäàëè  óçíàåøü:  "‘ëûøü,  ýòî  åêîâ  "€ëüáèîí"".
Œèñèðëèó ìû âûáðàëè ïîòîìó, ÷òî â ñåìüå ó íèõ, êàê è ó íàñ,  äåñßòü  ðàáî÷èõ
ðóê, à “éå î÷åíü òðóäîëþáèâû: ðàáîòíèêîâ äâîå, íî âêàëûâàþò çà ÷åòâåðûõ.
     - îñòîé, “éå, äà âåäü ó òåáß æåíà íà ñíîñßõ...
     - ó è ÷òî... Œû âñå ðàññ÷èòàëè. åáåíêà ïîñëå æàòâû æäåì.
     - ‹àäíî, êîëè òàê, âîçüìåì è òåáß â íàøó óïðßæêó. ‘  ìîëîòüáîé  è  îäíè
óïðàâèìñß...
     - ‚îò ñïàñèáî...
     †àòü íàì ïðèõîäèòñß ó ñàìîé ýäóëßñû, îò íàñ êèëîìåòðîâ ïßòü íà  òåëåãå
òàùèòüñß. ‚ñòàåì ìû îêîëî ïîëóíî÷è. ‚ìåñòå ñî âñåì ñåëîì. óäßò íàñ  ïåòóõè,
à ìîæåò, ñòðàõ îïîçäàòü - ñ ïîìåùèêîì øóòêè ïëîõè...
     - -íî, ñåðäåøíûå...
     „îðîãà óñòëàíà ìßãêîé áåëîé ïûëüþ. ˜ëåïàþò êîïûòà, ãðåìèò  òåëåãà.  ‘îí
ñìåæàåò âåêè; íàêðûâøèñü äåðþæêîé, ìû êëþåì íîñîì.
     - -íî, ñåðäåøíûå!..
     Žòåö âûñåêàåò îãîíü, çàêóðèâàåò. àä íàìè -  áåçäîííûé  ñâîä  íåáà.  à
âåòâßõ íåâèäèìîãî äåðåâà - äåðåâà íî÷è - ñîçðåâøèìè ïëîäàìè âèñßò çâåçäû.  €
ëóíà? ‹óïû íåò. ‚ áåçëóííóþ íî÷ü âîçäóõ ñëîâíî ïîäåðíóò äûìêîé. ˆ  çâåçäû  â
áåçëóííóþ íî÷ü êàæóòñß áîëüøå. ‚ áåçëóííóþ íî÷ü îíè áóäòî áëèæå ê çåìëå.  î
ïîïðîáóé-êà çàëåçòü íà  òîïîëü,  íà  ñàìóþ  âåðõóøêó,  è  ïðîòßíóòü  ðóêó  -
äîòßíåøüñß ëè õîòü äî îäíîé? å äîòßíåøüñß!  €  çà÷åì  òîãäà  ãîâîðèøü,  ÷òî
çâåçäû áëèæå ê çåìëå? „à òàê, äëß  êðàñíîãî  ñëîâöà.  Žäíè  çâåçäû  áåëûå  -
âîò-âîò óïàäóò, êàê ñíåæêè. „ðóãèå æåëòûå - êàê  àéâà.  ‡âåçäû  óñûïàëè  âñå
íåáî - äî ñàìîé òîé ÷åðòû, ãäå îíî ñëèâàåòñß ñ çåìëåé. ˆ íåñòü  èì  ÷èñëà...
åçäíà...

                          ‘âåðõó çâåçäû,
                          ‘íèçó çâåçäû.
                          ‚åòåð òàì ãóëßåò ïîçäíî.
                          ðàò ìîé áðîäèò ñðåäè íèõ
                          ˆ êðàñàâèö ðîé ìîèõ...

     - —òî ýòî òû áîðìî÷åøü, „àðèå?
     - „à òàê, íè÷åãî. Œàìà, ïîãëßäè, âîò ýòî - Œëå÷íûé óòü, ýòî  -  ’åëåö,
âîí - ‘òîæàðû, ýòî - îëüøàß Œåäâåäèöà, ðßäîì Œàëàß. Œàìà, à ãäå ‹åâ? îêàæè
ìíå ‹üâà...
     - „à ïîìîë÷è òû, áåñåíîê...
     Ÿ çàìîë÷àë. ‚îò ïàäàåò çâåçäà. Žñòàâëßåò çà ñîáîé  ßðêèé  ñèíèé  õâîñò.
•âîñò åùå âèäåí, à çâåçäà óæå ñãèíóëà. àñïàëàñü è ðàñòàßëà. ‚îò èñ÷åçàåò  è
õâîñò. Šòî-íèáóäü óìåð. àäàåò åùå îäíà çâåçäà, è  åùå  îäíà...  ’åïåðü  îíè
ïàäàþò íåïðåñòàííî. „àæå ñ Œëå÷íîãî óòè.
     - ˆîí, ß íàøåë ‹üâà!
     - ’àê õâàòàé åãî çà õâîñò!
     - “-ó-óé!..
     òî êòî-òî òêíóë ìåíß êóëàêîì ïîä ðåáðî. ˆîí ðàçîçëèëñß, ÷òî ß  ïîìåøàë
åìó ñïàòü. Ží ñëåçàåò ñ òåëåãè è ïëåòåòñß ñçàäè. ’åïåðü óæå íå  óñíåøü.  ’àê
ëó÷øå óæ ñîâñåì ñòðßõíóòü ñîí è õîòü íåìíîãî ñîãðåòüñß.
     - î-î-î, ñåðäåøíûå...
     Œû ïåðååõàëè æåëåçíîäîðîæíóþ ëèíèþ. îäíèìàåìñß íà õîëì.
     - ’û íàëèë â áî÷êó âîäû?
     - àëèë.
     - ˆ â áèäîí?
     - ˆ â áèäîí.
     ‘ïåðåäè è ñçàäè, ñïðàâà è ñëåâà îò íàñ ïî âñåì äîðîãàì òßíóòñß  òåëåãè.
å ñëûøíî ïåñåí - íè äåòñêèõ, íè äåâè÷üèõ, íè æåíñêèõ ãîëîñîâ.  îåò  òîëüêî
øèðü ïîëåé. Œîæåò, ïîåò è íåáî. î ìû ïåñíè íåáà íå ñëûøèì.
     - é, êòî ýòî?
     - Ÿ ýòî, èêóëàå...
     - Žãîíüêà íå íàéäåòñß? Ÿ êðåìåíü ïîòåðßë.
     - àéäåì...
     ‘ìîòðè-êà, çâåçäîïàä ïðåêðàòèëñß. ‡âåçäû  áëåäíåþò  è  óíîñßòñß  ââûñü.
àâåðíî, óõîäßò ñïàòü çà íåáåñíûé ïîëîã. „íåì çâåçäû  îòñûïàþòñß.  ˆõ  âðåìß
íî÷íîå. ‚ûëåçàþò âå÷åðîì èç-ïîä ñâîåãî ïîêðûâàëà è ñìîòðßò íà çåìëþ, ñëåäßò,
êàê îòäûõàþò ëþäè, õîëìû è äîëû, ïîëß è ëåñà...
     - ’ßòü, çâåçäû äíåì ñïßò?
     - Œîæåò, è òàê... Šàê çíàòü? Žäíîìó áîãó èçâåñòíî... …ñëè îí åñòü.
     à  âîñòîêå  ìîëî÷íî  áåëååò  ïîëîñêà  çàðè.  îñòåïåííî  îíà  æåëòååò,
ñòàíîâèòñß êðàñíîé. àäî ïîòîðàïëèâàòüñß.
     - î-î-î! ‘åðäåøíûå...
     ‚îëû óñêîðßþò øàã. ˆ åùå óñåðäíåå îáìàõèâàþòñß êèñòî÷êàìè õâîñòîâ.


     àêîíåö ìû íà ìåñòå. àñïðßãàåì  âîëîâ.  îñïåøíî  ðâåì  òðàâó  -  íàäî
ïîäêîðìèòü æèâîòíûõ. ‚îò áû çàäàòü èì çåðíà... •îòß áû íåñêîëüêî êîëîñêîâ!..
î íåëüçß. ‡åðíî - íå  ïðî  íàñ.  …ñëè  âîëû  çàéäóò  â  ïøåíèöó,  íà  îðåõè
äîñòàíåòñß íàì... îìíþ ïî ïðîøëîìó ëåòó. àñ ß òîãäà âîëîâ íà æíèâüå, óæå ê
âå÷åðó. ‹åæó, ãëßæó íà íåáî, ìå÷òàþ. ‚ íåáå òó÷è ãðîìîçäßòñß äðóã íà  äðóãà,
è ëþáîïûòíî ìíå, êàê îíè ñòàëêèâàþòñß ÷åðíûìè ëáàìè, - áûêè äà è òîëüêî! € â
ýòî âðåìß âîë, ïßòíèñòûé, õâàòü ïóê ïøåíèöû  è  æóåò  ñåáå...  Šàê  âäðóã  -
âæ-æ-æ-èê... ”üþ-þ-èòü... •ëåñòü...
     - Ž-î-îé!.. - âçâûë ß.
     Žãëßäûâàþñü, à ýòî ïðèêàç÷èê ƒûíöý ìåíß õëûñòîì îãðåë.  Šîæà  íà  ñïèíå
òàê  ïóçûðßìè  è  ïîøëà,  âçäóëàñü  è  ñî÷èòñß  êðîâüþ.  ‘ëîâíî  îæãëî  ìåíß
õëûñòîì-òî. å çíàë ß äî òåõ ïîð, êàêîâ õëûñò íà âêóñ. ’åïåðü  ïîçíàêîìèëñß.
‘ëåä è ïî ñåé äåíü âèäíî. Œîæåò, ïîêàçàòü?  ‚îò  òîëüêî  ñáðîøó  ñåðìßãó  äà
ðóáàøêó. îõîæå, áóäòî ìîëíèåé ðåçàíóëî îò ïðàâîãî ïëå÷à àæ äî ëåâîãî  áîêà.
—òî, íåîõîòà ñìîòðåòü? ó è ëàäíî. ’àê âîò, âñêî÷èë ìîé îòåö äà êàê  ñõâàòèò
øêâîðåíü, ÷åì ßðìî çàòßãèâàþò. € øêâîðåíü-òî æåëåçíûé.
     - €õ òû, ñâîëî÷ü! - êðè÷èò. - ’û æå ìíå ïàðíß óáèë!
     ƒûíöý - îí âåðõîì áûë - îòâå÷àåò:
     - “áèòü íå óáèë. “äàðèë òîëüêî...
     € ñàì ïðèøïîðèë ñâîåãî  çàäàñòîãî  è  èíîõîäüþ  -  ïîñêîðåå  ïðî÷ü.  å
ïîñïåøè îí òîãäà - ëåæàòü áû åìó ñ  ðàñêðîåííûì  ÷åðåïîì.  ‘÷èòàé,  ïîâåçëî.
‚îîáùå-òî îí ìîåãî îòöà áîßëñß. ‚åðíî, â ãîëîâå ïîìóòèëîñü îò çëîáû,  âîò  è
óäàðèë. € òî áû íèïî÷åì íå óäàðèë. Œîåãî îòöà äàæå ïîìåùèê íå ñìåë îáðóãàòü,
íå òî ÷òî ïðèêàç÷èê, à òåì áîëåå óðîäåö ƒûíöý. ƒîäà äâà íàçàä  íàêèíóëñß  íà
îòöà æàíäàðì †óâåòå. ˆç-çà ïóñòßêà - îòåö ïåðåä  íèì  øàïêó  íå  ñíßë.  Žòåö
òîãäà íà ðîæîí íå ïîëåç. „àæå íå ñïðîñèë, çà ÷òî  ïîïàëî.  ‚  ðóêàõ  ó  íåãî
òîëüêî ïàëêà áûëà, ÷òîá îò ñîáàê îòáèâàòüñß, äàæå íå ïàëêà - èâîâûé ïðóò,  à
ó æàíäàðìà - êàðàáèí çà  ñïèíîé.  ‡àòî  íî÷üþ  ïîäñòåðåã  îòåö  æàíäàðìà  íà
ìîñòó - ðàçóçíàë, ÷òî òîìó íà õóòîð íàäî. ‘áèë ñ íîã. Šàðàáèí â ðåêó áðîñèë,
à ñàìîãî æàíäàðìà, ïîòîïòàâ êàê ñëåäóåò, ñòàùèë ê âîäå è óñàäèë  ñàïîãàìè  â
ðå÷êó - ïóñòü ðûáó ãîëåíèùàìè ëîâèò. “ îòöà è  â  ìûñëßõ  íå  áûëî  ÷åëîâåêà
óáèòü, õîòß òîò ýòîãî è çàñëóæèë. ‘òðàæíèêè íàøëè  †óâåòå  â  áåñ÷óâñòâåííîì
ñîñòîßíèè è íà ðóêàõ îòíåñëè îáìßêøåå òåëî â ó÷àñòîê. ’àì  †óâåòå  ïðèøåë  â
ñåáß.
     - Šòî ýòî âàñ òàê?
     - èêòî. ðîñòî îñòóïèëñß â òåìíîòå è óïàë ñ ìîñòà.  åçäåëüíèêè!  åò,
÷òîá ïåðèëà íà ìîñòó ïîñòàâèòü.
     - „à åñòü òàì ïåðèëà, ãîñïîäèí íà÷àëüíèê...
     - Šîëè ß ãîâîðþ íåò, ñòàëî áûòü, íåò.
     - ‘òàëî áûòü, íåò...
     †óâåòå ñòîíàë è êóñàë ñåáå ãóáû.  ƒðûç  óñû.  “ëîæèëè  åãî  â  ïîñòåëü.
îïðàâèâøèñü, ïîøåë îí â óïðàâëåíèå è ïîïðîñèë ïåðåâîäà. åðåâåëè  †óâåòå  â
äðóãóþ äåðåâíþ.  €  íà  åãî  ìåñòî  ïîñòàâèëè  Œüåëóøåëà,  ñòàðøèíó  èêóëàå
Œüåëóøåëà. î è îò íåãî äîáðà íå æäè.


     - ‚îò òàê-òàê!.. àñ îïåðåäèëè. åêà óæå æàòêó ñìàçûâàåò. ‡íàåò  â  íåé
òîëê, ÷òî òâîé ìåõàíèê. € âîò è Œèñèðëèó ñ æåíîé, äî÷åðüìè è ñûíîì.  †åíà  ó
íåãî áàáà ßäðåíàß. …å íàñòîßùåå èìß ˆëèíà, íî âñå çîâóò åå ‘åìèïóïêà.  „à  è
äî÷åðè òîæå õîðîøè. àðíè âå÷íî ëàïàþò è òèñêàþò èõ. € òî  è  þáêó  çàäåðóò.
óäòî íèêîãäà íå âèäåëè. î ÷òîáû ïîñâàòàòüñß - èùè äóðàêà. ‘ûí  ó  Œèñèðëèó
îäèí. à ñåëå  åãî  ïðîçâàëè  ™åíêîì.  ‘åñòðû  ãîâîðßò  ïðî  íåãî  "áðàòèê",
ìàìàøà - "ñûíî÷åê ìîé", à îòåö - "ãîðþøêî ìîå"... …ñëè ó êîãî  åñòü  ê  íåìó
äåëî, òî îêëèêàþò ïîïðîñòó: "é, òû". ™åíîê âñå ñëûøèò, âñå ïîíèìàåò. ’îëüêî
ãîâîðèòü íå ìîæåò. ˆç ãîðëà ó  íåãî  âûðûâàþòñß  êàêèå-òî  ëîìàíûå,  ðâàíûå,
ñîâñåì áåññâßçíûå çâóêè.  å  ðàçáåðåøü,  òî  ëè  íåâåäîìàß  áîëîòíàß  ïòèöà
êðè÷èò, òî ëè ñîáàêà ëàåò... åáßòèøêàì  ïî÷óäèëîñü  â  åãî  çâóêàõ  ùåíß÷üå
òßâêàíüå, âîò è ïðîçâàëè ñûíà Œèñèðëèó ™åíêîì. € èìß çàáûëîñü.  ‘êîëüêî  óæå
çàòåðßëîñü, çàáûëîñü èìåí, à ìèð - ãëßíü-êà - æèâåò ñåáå è  æèâåò.  ˆ  áóäåò
æèòü, ñêîëüêî îòïóùåíî. ðèëèïëà ê ïàðíèøêå ýòà êëè÷êà. Ÿ, êàê è  âñå,  òîæå
™åíêîì åãî íàçûâàþ, è îí íå îáèæàåòñß.
     „óøà ó ïàðíß äîáðàß. ˆ êðàñèâ îí, ðàçðàçè åãî  ãðîì!..  ðîâè  ñïëîøíîé
ïîëîñîé òßíóòñß, äëèííûå-ïðåäëèííûå è ãóñòûå, ïûøíûå. € ãëàçà çåëåíûå, êàê ó
ßùåðèöû.
     àáîòàåò ™åíîê ñ îæåñòî÷åíèåì. ëîõîãî íå ñêàæåøü.
     - ðèøåë “éå?
     - åò åùå... ðèäåò íåáîñü...
     ’ðàâà ïîêà ðîñíàß. ˆ ïøåíèöà âñß â ðîñå.  îõîæå,  áóäòî  è  íåáî  ñàìî
óìûâàëîñü ðîñîé, ÷òî ïàëà íûí÷å  íî÷üþ,  "‘ïàòü  ïîðà...  ‘ïàòü  ïîðà..."  -
êðè÷èò â ïøåíèöå ïåðåïåë. ‚âåðõó,  òî÷íî  ïîâèñíóâ  íà  íåâèäèìîé  íèòè  ïîä
íåáåñàìè, ðàñêà÷èâàåòñß è ïîåò  æàâîðîíîê.  ðîñîâûâàþò  ìåæ  êîëîñüåâ  ñâîè
êðàñíûå øëßïû ÷åðíîãîëîâûå ìàêè.  —åðíûå  ãîëîâíè  ñ  êðàñíûìè  øëßïêàìè  íà
øèðîêîëèñòîì ñòåáëå - ýòî è åñòü ìàêè. Ÿ ðâó èõ, ÷òîá óêðàñèòü  ñåáå  øëßïó.
’îëüêî âîò øëßïû ó ìåíß íèêàêîé è íåò.
     - ‡àïðßãàé  âîëîâ,  òîãî   è   ãëßäè   ñîëíöå   âçîéäåò,   à   ìû   âñå
ïðîõëàæäàåìñß...
     Žòìåðßåì ó÷àñòêè. ðîçðà÷íûé, áóäòî ðîäíèêîâàß âîäà, ñâåò çàòîïëßåò âñå
âîêðóã. ‘òðåêî÷åò è ñòðåêî÷åò "€ëüáèîí" ‚àñèëå åêè... ‘òðåêî÷óò  íåïîäàëåêó
è äðóãèå æàòêè. àäàåò âàëîê  çà  âàëêîì  ïøåíèöà.  Šëàäåøü  îäèí  âàëîê  íà
äðóãîé. „îáàâëßåøü òðåòèé. Šðåïêî ñæèìàåøü  âñå  òðè  âìåñòå  è  ñêðó÷èâàåøü
ïåðåâßñëîì.  ‘òàâèøü  ãîòîâûé  ñíîï  êîëîñüßìè  ââåðõ,   ÷òîáû   äî   âå÷åðà
ïðîæàðèëèñü íà ñîëíöå, à òàì ìîæíî è â ñêèðäó ñêëàäûâàòü.
     …ñëè áû ìû íå îáúåäèíèëèñü ñ îäíîñåëü÷àíàìè, æàëè áû òåïåðü âðó÷íóþ. å
îäíó íåäåëþ ñðßäó ñêàêàëè áû íà ÷åòâåðåíüêàõ, êàê ëßãóøêè, îáäèðàß îá îñòðóþ
ñòåðíþ ãîëûå êîëåíêè, ïîäñòàâëßß ïàëßùåìó ñîëíöó ñïèíû è  ìàêóøêè...  ’åïåðü
ïîëçàòü íà ÷åòâåðåíüêàõ ïðèõîäèòñß ìåíüøå. ‘ëîâîì, åñëè êòî ñàì  ïøåíèöû  íå
æàë, òîò íå çíàåò èñòèííîé öåíû õëåáà. ’îëüêî âêóñ.
     îßâèëñß ’èöý “éå, âåñü âçìîêøèé îò ïîòà. ‘ëåäîì çà íèì,  åëå  ïåðåâîäß
äóõ, òî÷íî çàãíàííàß ëîøàäü, ïîñïåøàåò åãî æåíà ñ êîòîìêîé íà  ñïèíå,  íåñåò
åäó. …äà èçâåñòíî êàêàß: ìàìàëûãà, ßéöî, ïó÷îê  çåëåíîãî  ëóêà.  “éå  êóâøèí
âîäû ïðèòàùèë. Šðàñèâûé êóâøèí, ñ äâóìß ãîðëûøêàìè.
     - ƒäå íàø ó÷àñòîê? - ñïðàøèâàåò “éå.
     - ‚îí òàì, íåäàëå÷å...
     —óòü ëè íå äî ñàìîãî „óíàß, íàñêîëüêî õâàòàåò âçãëßä, ðàñêèíóëèñü ïîëß,
ñïëîøíîå ìîðå ïøåíèöû. Šîëîñüß ó íåå ðûæåâàòûå, êàê âîðîáüè.  à  ñåâåð,  äî
äîðîãè íà óøü-äå-‚åäå, çåëåíåþò çàðîñëè âûñî÷åííîé êóêóðóçû.  ‚åòåð  øóðøèò
êóêóðóçíûìè ëèñòüßìè, ðàñêà÷èâàåò ïî÷àòêè, îñêàëèâøèå ñâîè çóáû-çåðíà èç-ïîä
øåëêîâèñòîé îáåðòêè.
     - é, û-û-û òàì!
     òî ãîëîñ ƒûíöý, áåçãóáîãî ïðèêàç÷èêà. ”àñîëèíû çóáîâ  âå÷íî  òîð÷àò  ó
íåãî íàðóæó, è ñëþíà ïðîìåæ íèõ  òå÷åò  ïðßìî  íà  ïîäáîðîäîê.  ƒóá-òî  íåò.
‚ûêëåâàëè êóðû, êîãäà åùå ìëàäåíöåì áûë.
     - à÷èíàé, û-û òàì!..
     - „àâíî íà÷àëè...
     å ðàçãèáàßñü, ìû ïîäáèðàåì  âàëêè,  ñêëàäûâàåì,  âßæåì  ñíîïû.  ‘îëíöå
ïàëèò âîâñþ. Šîëåò íîãè ñòåðíß. îåò ñîãíóòàß ñïèíà. ˆç  öàðàïèí  è  ïîðåçîâ
ñî÷èòñß êðîâü. îðåçû ìû ïðèñûïàåì ãîðß÷åé çåìëåé.  Šðîâü,  ïåðåìåøàâøèñü  ñ
çåìëåé, îñòàíàâëèâàåòñß. ‡àêðûâàþòñß ðàíû. …ñëè ïîðåç ãëóáîêèé, äî êîñòè,  -
îòõîäèøü ïîäàëüøå îò ÷óæèõ ãëàç è ìî÷èøüñß  ïðßìî  íà  ðàíó.  ‘íà÷àëà  î÷åíü
áîëüíî. î ñòèñíåøü çóáû. îáîëèò... è ïðîéäåò.
     - -ý-ý-é, û-û-û, øå-ýëèñü!..
     Œû  øåâåëèìñß.  ƒûíöý  îðåò  èçäàëè.  ‚ñå  åùå  ïîáàèâàåòñß  îòöîâñêîãî
øêâîðíß. Žòåö íè÷åãî íå çàáûâàåò. ˆ íè÷åãî íå ïðîùàåò. „îëãè  âûïëà÷èâàåò  ñ
ëèõâîé. ‘ áîëüøèìè ïðîöåíòàìè. Šàê â áàíêå. € èíà÷å äàâíî  âòîïòàëè  áû  åãî
ñàïîãàìè â ãðßçü ïðèêàç÷èêè è æàíäàðìû. „àæå ïèñàðü, è  òîò  òîïòàë  áû  åãî
ñâîèìè ñêðèïó÷èìè áîòèíêàìè, õîòü ñ÷èòàåò ñåáß ãîðîäñêèì  è  íîñèò  âûñîêèé,
êàê òðóáà, âîðîòíè÷îê - áåëûé, áëåñòßùèé è ãðßçíûé.
     óáàõà íà ìíå - õîòü âûæèìàé.  ðèëèïëà  ê  òåëó.  ‹àäîíè  ãîðßò.  îãè
îáîææåíû. Šîæà ñâåðáèò. ƒîëîâà îòßæåëåëà è êëîíèòñß êíèçó. îò ëüåò  ðó÷üåì.
Šàê åãî âûòðåøü? ˆ  ÷åì?  ‡àòåêàåò  â  ðîò,  ïðèõîäèòñß  òî  è  äåëî  ñ  ãóá
ñëèçûâàòü. îò ãîðüêèé, ñîëåíûé... óñòü óæ ëó÷øå  êàïàåò  ïðßìî  íà  çåìëþ,
ãëßäèøü - ñìî÷èò åå, îõëàäèò. Šóäà òàì! ðîõëàäû îò íåãî íèêàêîé.
     € ñîëíöå  ïîäíèìàåòñß  âñå  âûøå  è  âûøå.  ‚îò  ˆëèíà  íàïðàâëßåòñß  â
êóêóðóçíûå çàðîñëè.  ‘ëåäîì  çà  íåé  èñ÷åçàåò  ˆîí.  ðîïàäàþò  â  êóêóðóçå
íåíàäîëãî - òîëüêî-òîëüêî îêóðîê äîêóðèòü. —åãî èì  ïðßòàòüñß?  ˆç  êóêóðóçû
âûõîäßò ïîðîçíü - ˆëèíà ñ îäíîé ñòîðîíû. ˆîí ñ äðóãîé.
     ‚îçâðàùàþòñß íà ñâîè ìåñòà è îïßòü ðàáîòàþò óñåðäíî è ñïîðî.
     åðåïðßãàåì âîëîâ. „î ñèõ ïîð æàòêó  òßíóëè  âîëû  åêè.  ’åïåðü  ÷åðåä
ðàáîòàòü íàøèì. € ïîñëå îáåäà âïðßæåì âîëîâ Œèñèðëèó, è óæ äî êîíöà  äíß.  “
Œèñèðëèó âîëû ñèëüíûå, èç ”ýë÷ó, èç Œîëäîâû, êàê è åãî æåíà.
     Šîãäà ˆëèíà ïðèåõàëà ê íàì â ñåëî,  ãîëîñ  ó  íåå  áûë  ñîâñåì  äðóãîé.
åâó÷èé áûë, êàê ôëåéòà. ‘åé÷àñ îò ïðåæíåãî ãîëîñà íè÷åãî íå îñòàëîñü. ˆ  íå
óçíàåøü, ÷òî èçäàëåêà ïðèåõàëà. î ðàçãîâîðó îò ìåñòíûõ íå îòëè÷èøü.  Žäíàêî
êîå â ÷åì îíà íå êàê âñå, âî âñßêîì ñëó÷àå íå êàê âñå æåíùèíû. î åå ñëîâàì,
â æèâîòå ó íåå  âñå  âðåìß  ææåò  è  ïîòîìó  áåñïåðå÷ü  ïðîäóâêà  òðåáóåòñß.
Œèñèðëèó íà åå ïðèõîòè äàâíî óæå ðóêîé ìàõíóë, à íàñ÷åò ææåíèß â æèâîòå áàáû
òàêîé ñëóõ ðàñïóñòèëè, áóäòî ó ˆëèíû ñåìü ïóïêîâ, ïðîçâàëè åå ‘åìèïóïêîé...
     ‚îò òåïåðü, ÷òîá  ðàçâåßòü  íåëåïûé  ñëóõ,  îíà  ïîêàçûâàåò  ñâîå  ïóçî
ìóæèêàì, âñåì, êîìó òîëüêî âçäóìàåòñß íà íåãî âçãëßíóòü, - áóäü  òî  ñâåòëûì
äíåì èëè òåìíîé íî÷üþ.
     óïîê ó íåå îäèí, íî ñëóõ î ñåìè ïóïêàõ òàê è îñòàëñß. € ãëàâíàß áåäà â
òîì, ÷òî âñå òðè äî÷åðè â ìàòü óðîäèëèñü.


     - -í-í-î, ëåâåé, ëåâåé äàâàé!.. -í-í-î, ïåãèé, ïåãèé, í-í-í-î-î!
     òî ß íàïðàâëßþ âîëîâ. àçâîðà÷èâàþñü íà  äåëßíêå,  êîòîðàß  ñòàíîâèòñß
âñå óæå. € ñæàòîå ïîëå - âñå øèðå. ‘íîïû ñòîßò äûáêîì, òî÷íî ëþäè  -  òîëüêî
ïîòîëùå è ïîêîðî÷å, ñî âçúåðîøåííûìè âîëîñàìè. Šîãäà ß ïðîõîæó  ìèìî  ˆëèíû,
îíà çàçûâàåò ìåíß:
     - îéäåì â êóêóðóçó, „àðèå, ÷òî-òî ïîêàæó...
     - óïîê, ÷òî ëè? ’àê ó òåáß èõ ñåìü, òåòß ˆëèíà...
     àñ ñëûøèò ’èöý “éå.
     - îñòûäèëàñü  áû,  ýé!  ‘òàðóõà  âåäü.   •îòü   ê   ðåáßòèøêàì-òî   íå
ïðèñòàâàé...
     - îëíî, íå òàêîé óæ îí è ðåáßòåíîê. „à è ß âîâñå  íå  ñòàðóõà.  îøëè,
„àðèå...
     - àéäè ñåáå äðóãîãî, - îòâå÷àþ ß è âåäó âîëîâ äàëüøå.
     ‡âåíèò è çâîíèò åêîâ "€ëüáèîí"...
     ˆëèíà óõîäèò â êóêóðóçó ñ ñûíîì åêè - ƒîãîåì, ñàìûì ñòàðøèì â ñåìüå, ó
íåãî âñå ëèöî ñëîâíî èçúåäåíî æóêàìè... „î âå÷åðà îíà ïîáûâàåò  òàì  åùå  íå
îäèí ðàç.


     Žáëàêà âðîäå áû ñãóùàþòñß. •îðîøî áû ñåé÷àñ äîæäèêà... —òîá ïðîëèëñß  è
òóò æå ïåðåñòàë. ‹åã÷å á ñòàëî äûøàòü. ˆ æàðà  áû  ñïàëà.  ˆ  îõëàäèëàñü  áû
çåìëß, îáæèãàþùàß ïßòêè. îãè ìîè - ñïëîøíûå ñàäíßùèå ðàíû. å ïîìîãàåò  óæå
è ïðèñûïàíèå çåìëåé. Šðîâü ñíà÷àëà ïåðåñòàåò ñî÷èòüñß, à ïîòîì òå÷åò ñíîâà.
     …ñëè áû íàñ íàêðûëî ìîêðîé ïðîñòûíåé äîæäß!..  ˆëè  åñëè  áû  â  òåëåãå
íàøëàñü ïîïîíà ïîøèðå è äâå  æåðäè  ïîäëèííåå,  ÷òîá  ðàñòßíóòü  ïî  íåáó  è
çàêðûòü ñîëíöå! ’îëüêî è âñåãî...
     î îáëàêà ïîïëûëè ê „óíàþ. åðåíåñëèñü ÷åðåç „óíàé. ˆ ïîòåðßëèñü ãäå-òî
ó àëêàí - â ßñíûå äíè, åñëè ïîäíßòüñß  íà  êóðãàí,  ìîæíî  ðàçãëßäåòü,  êàê
áëåñòßò è ñâåðêàþò â ñîëíå÷íîì ñâåòå èõ êàìåíèñòûå ãîðáàòûå ñïèíû  -  ñåðûå,
ïåñòðûå, ëèøåííûå ðàñòèòåëüíîñòè.
     Ÿ íè ðàçó íå áûë íà áîëãàðñêîé  ñòîðîíå.  î  â  „óíàå  êóïàëñß.  —åðåç
ìåñßö, îñåíüþ, ïîñëå ìîëîòüáû, ñíîâà ïîåäó êóïàòüñß â „óíàå.


     å õâàòàåò ïîìåùèêó àìáàðîâ.  Œàëî  åìó  äàæå  ïðèñòàíöèîííûõ  ñêëàäîâ.
åãäå õðàíèòü ïøåíèöó. —àñòü åå îí ñðàçó æå  îòïðàâëßåò  çà  „óíàé.  ‚åðíåå,
îòäàåò ðàñïîðßæåíèå, ÷òîáû åãî ïøåíèöó ïîãðóçèëè íà áàðæè. ‚åçåì æå åå ìû  -
åêà, Œèñèðëèó, - âñå òå áàðùèííûå êðåñòüßíå, ó êîãî åñòü òåëåãà è ëîøàäü. “
’èöý “éå íåò íè òåëåãè, íè âîëîâ. †àëü åãî. Ží òàê è íå âèäàë  íè  áàðæ,  íè
„óíàß. àðæè ÷åðíûå, ïóçàòûå. ˆ â íèõ íàäî áåç  ïåðåäûøêè  øâûðßòü  ìåøêè  ñ
çåðíîì. „óíàé ïîâåðõó ãëàäêèé, íî ãëóáîêèé  è  ìóòíûé.  Šîãäà  âåòåð  ïðîòèâ
òå÷åíèß, ïî ñåðåäèíå ðåêè õîäßò ïåíèñòûå âîëíû...
     åðåâåçåøü çà „óíàé ïøåíèöó -  ïîëó÷èøü  äåíüãè.  Šîå-êàêóþ  ìåëî÷ü  çà
êàæäûé ìåøîê. ‘úåçäèë òóäà è îáðàòíî, ðàçãðóçèë ìåøêè - âîò óæå è ëåß, à  òî
è áîëüøå. åò ó òåáß, ê ïðèìåðó, ïîñòîëîâ - çà ýòè  äåíüãè  îäèí  óæå  òâîé.
‘úåçäèë åùå ðàç - âîò óæå è äðóãàß íîãà îáóòà.  óæíà  òåáå  òåëîãðåéêà  èëè
êîæóõ, ïîæàëóéñòà: ïåðåâåçè çà „óíàé ïøåíèöó ñ ïßòè ó÷àñòêîâ. …ñëè, êîíå÷íî,
îñèëèøü òàêóþ ïðîðâó!.. € íå îñèëèøü - ãóëßé â äûðßâîé  øëßïå  èëè  âîâñå  ñ
íåïîêðûòîé ãîëîâîé. ‚ìåñòî êîæóõà îáîéäåøüñß è  çèïóíîì  -  íèøòî  òåáå,  íå
ñäîõíåøü. “ïëàòè ñáîðùèêó ïîäàòåé, ãîñóäàðñòâó, ëèáî êîð÷ìàðþ.  €  êîëè  âñå
êîð÷ìàðþ ñíåñåøü - òîæå íåïëîõî. à öåëûé âå÷åð î ñâîèõ ãîðåñòßõ ïîçàáóäåøü.
     ðèâîëüíî íà „óíàå. ‚îäû - ìîðå ðàçëèâàííîå,  êóïàéñß  ñêîëüêî  âëåçåò.
Œîæåøü ðûáêîé äî äíà íûðßòü. ’îëüêî ñìîòðè, äàæå åñëè òû è  õîðîøèé  ïëîâåö,
êàê áû íà äíå íå îñòàòüñß.  ûâàåò,  òîíóò  ðåáßòà.  €  ñëó÷àåòñß,  òîíóò  è
âçðîñëûå - ñòîèò òîëüêî èì,  îñëàáåâøèì,  óñòàëûì,  îñòóïèòüñß  íà  ìîñòêàõ,
ïåðåêèíóòûõ ñ áàðæè íà êàìåííûé ìîë; òàê ïðßìî ñ ìåøêîì  è  âî  âñåé  îäåæäå
ñðûâàþòñß â âîäíóþ ïó÷èíó ìåæäó áàðæ. îïðîáóé ñïàñè...  ðèêàç÷èê  ƒûíöý  â
òàêèå ìèíóòû ðóãàåòñß íà ÷åì ñâåò ñòîèò. å óäèâëßéòåñü. å ïîòîìó ðóãàåòñß,
÷òî ÷åëîâåê óòîíóë - â êîíöå êîíöîâ åãî ðàñïóõøåå òåëî ãäå-íèáóäü ïðèáüåò  ê
áåðåãó. ƒûíöý ðóãàåòñß èç-çà ïîòîïëåííîãî  ìåøêà  ïøåíèöû,  çà  êîòîðûé  åìó
ïðèäåòñß îòâå÷àòü: âåäü ñòîèìîñòü ýòîãî ìåøêà  óïðàâëßþùèé  óäåðæèò  èç  åãî
æàëîâàíüß.
     - ëîõî ñìîòðåë, ƒûíöý, íå ñáåðåã õîçßéñêîå äîáðî.
     - „à ñìîòðåë ß, ãîñïîäèí óïðàâëßþùèé. Šàáû íå ñëó÷àé...
     - ‚îò è ñìîòðè, ÷òîáû íå áûëî ñëó÷àåâ...


     - é, òû òàì, ïîäíàæìè!..
     Œû è òàê íàæèìàåì. îëüøå íåêóäà. îëå òåïåðü - ñóùèé àä.  ’åëî  ó  íàñ
ñîææåíî äî ìßñà. Œû ÷óâñòâóåì, êàê, êðîøàñü íà  ìåëêèå  ùåïû,  ðàñêàëûâàþòñß
êîñòè, êàê ðâóòñß ñóñòàâû. ƒîëîâà ÷òî êèïßùèé  êîòåë.  Žò  âîëîâ  èäåò  ïàð,
ãîðß÷èé ïàð. Œû åëå ïåðåâîäèì äóõ. ’ßæêî äûøàò è âîëû. “  íèõ  ïîäëàìûâàþòñß
íîãè. àçâå ïîäûìåòñß ðóêà èõ óäàðèòü?..
     - -íî, ìèëûå! -íî, ñåðäåøíûå!..
     - é, à íó ïîäíàæìè!..
     õ, çàëåïèòü áû ƒûíöý ãëèíîé åãî áåçîáðàçíóþ ïàñòü...
     - “ô, õâàòèò...


     åðåñòàëà ñòðåêîòàòü íàøà æàòêà.  “ìîëêëè  è  äðóãèå.  ‡àìåðëè,  çàäðàâ
êðûëüß, ñëîâíî ìåëüíèöû â áåçâåòðèå, è ñòîßò ìåðòâûìè ÷óäèùàìè.
     - -ãåé, îáåäàòü!..
     Ÿ âòßãèâàþ âîçäóõ, è ó ìåíß òàêîå ÷óâñòâî, ñëîâíî ß ïüþ èç âåäðà æèäêîå
ïëàìß.
     - -ãåé, ïîðà îáåäàòü!..
     ‚ ïîèñêàõ òåíè ìû çàáèðàåìñß ïîä òåëåãó. ’åíü òàì åñòü. î òåíè èùåò  è
ñàðàí÷à. ˆ ßùåðèöû. ˆ âñßêàß ìåëêàß íå÷èñòü, ÷òî êèøèò â òðàâå.
     Œû îòêóïîðèâàåì áî÷êó è ïîèì ïîëóìåðòâûõ âîëîâ. …äèíûì  äóõîì  âûïèâàþò
îíè ïî âåäðó âîäû. ó÷êîì ñîëîìû  ìû  ïðîòèðàåì  èì  áîêà.  ˆç  ðóê  â  ðóêè
ïåðåõîäèò êóâøèí. ‚îäà òåïëàß, òóõëàß. Œû íàäóâàåìñß âîäîé,  ÷òîáû  îáìàíóòü
ãîëîä.
     ‚îò è ñòîë íàêðûò - ðßäêîì ïîëîæåíû òðßïèöû.  à  øåñòü  ðòîâ  Œèñèðëèó
äîñòàåò èç òîðáû òðè âàðåíûõ ßéöà, êðóã ìàìàëûãè, íåñêîëüêî ïó÷êîâ  çåëåíîãî
ëóêà, îäèí îãóðåö, áóòûëî÷êó ñ óêñóñîì ñèíåâàòîãî öâåòà.  Šóäà  êàê  áîãàòûé
ñòîë! ‘îñòîßòåëüíûé ìóæèê ýòîò Œèñèðëèó. “ íåãî äàæå ñâîé íàäåë åñòü. ‚àñèëå
åêà è òîãî áîãà÷å - âûêëàäûâàåò ðßäîì ñ ìàìàëûãîé áîëüøèå êðóãëûå ëóêîâèöû,
à â îäíîé ïëîøêå ó  íåãî  îáíàðóæèâàåòñß  äàæå  ãîëîâêà  ñëàäêîé  áðûíçû.  ‚
äåðåâßííîé ìèñêå òîë÷åì ïåñòèêîì òðè ãîëîâêè ÷åñíîêó. îñûïàåì  èõ  ñîëüþ  è
çàëèâàåì êðóæêîé âîäû. ‚îò è ãîòîâ ìóæäåé - ÷åñíî÷íûé ñîóñ. ’åïåðü  ìàêàé  â
íåãî êóñîê ìàìàëûãè è îòïðàâëßé â ðîò. ƒëàâíîå - íå  êîñíóòüñß  ãóáàìè,  îíè
âñå â òðåùèíàõ. ‹ó÷øå åñòü ïîòèõîíüêó - âåäü íå ê ñïåõó. Žêàçûâàåòñß,  ñïåøó
ß îäèí. Šóñêè ìàìàëûãè ñ ÷åñíî÷íûì ñîóñîì ß ïðîãëàòûâàþ íå  æóß...  ‘îóñ,  â
êîòîðûé íàêðîøåíà ìàìàëûãà, óæàñíî êðåïêèé. ’óò, â ïîëå, êàæäûé åñò òî,  ÷òî
ïðèíåñ èç äîìó. “éå ðàçáèâàåò ßéöî è  î÷èùàåò  åãî.  îëîâèíó  ñúåäàåò  ñàì,
ïîëîâèíó îòäàåò æåíå - òà ñ òðóäîì  ïåðåâîäèò  äóõ  èç-çà  ñâîåãî  îãðîìíîãî
æèâîòà...
     —òîáû îòâëå÷üñß îò ñâîèõ ìûñëåé, “éå çàâîäèò ðàçãîâîð:
     - •îðîøà ó òåáß æàòêà, åêà.
     - „àé áîã çäîðîâüß Ÿíêó €ãàíå... ˆ ìîåé æåíå...
     †åíà åêè ðàçäèðàåò ëóêîâèöó, âîíçàåò â íåå  çóáû.  ‡à÷åðïûâàåò  ëîæêîé
ñîóñ èç ìèñêè è ïðèõëåáûâàåò. ‘åìèïóïêà ñìååòñß.
     - € ÷òî çà èñòîðèß ñ "€ëüáèîíîì", àäà?..
     - óñòü ëó÷øå îí ðàññêàæåò, åìó íðàâèòñß, ïóñòü ñàì è ðàññêàçûâàåò...
     ˆ îíà êèâàåò ãîëîâîé â ñòîðîíó ìóæà.
     - —òî çà èñòîðèß? € âîò êàêàß.  ðîøëîé  çèìîé  ïðèøëà  êàê-òî  æåíà  è
æàëóåòñß: äåñêàòü €ãàíà ê íåé ïðèñòàåò. •îðîøî æå, ãîâîðþ. € ó  €ãàíû  ëàâêà
íàïðîòèâ íàøåãî äîìà. ˆ åùå êîð÷ìà. ˆ  ñêîðíßæíîå  äåëî.  „åíåã  -  êóðû  íå
êëþþò. ‘òàëî áûòü, òû åìó ïî âêóñó ïðèøëàñü? ’îãäà ïóñòü  ïðèõîäèò  íî÷üþ  â
îâ÷àðíþ, ÷åðåç êàëèòêó. ‘îáàêè åãî  çíàþò.  ‹àßòü  íå  ñòàíóò.  Ÿ  òîæå  òàì
ñïðß÷óñü è ïàëêó ïðèõâà÷ó. € òû ñêàæåøü - ñïèò, ìîë,  êàê  çàðåçàííûé.  †åíà
ïîñëóøàëàñü. ó, €ãàíà ïîñòðèãñß, ïîáðèëñß, áåëüå  ñìåíèë  -  âñå  ÷åñòü  ïî
÷åñòè. ˆ ïðèøåë, êàê äîãîâîðèëèñü. ‘îáàêè äàæå íå òßâêíóëè, åùå  è  õâîñòàìè
çàâèëßëè - îò ðàäîñòè, ÷òî èì êîñòåé ïðèíåñëè.
     "’û çäåñü, àäà?"
     "‡äåñü, äßäþøêà Ÿíêó..."
     "å çîâè ìåíß äßäþøêîé, êàêîé ß òåáå äßäþøêà. å òàêîé óæ ß  è  ñòàðûé.
Œóæ÷èíà â ñàìîì ñîêó..."
     ’óò-òî è âûøåë ß èç ñâîåãî óêðûòèß,  ðàñïàõíóë  ïîøèðå  äâåðü,  ÷òîá  â
îâ÷àðíå ïîñâåòëåå ñòàëî îò áåëîãî ñíåãà.
     "„îáðûé âå÷åð, äßäß Ÿíêó. ‘ìîòðè-êà, óæ íå ñ ìîåé ëè òû æåíîé?"
     ’îò òàê ê ìåñòó è ïðèðîñ. € ß ïàëêîé ðàçìàõèâàþ è ñòîþ, äâåðü îõðàíßþ.
     "å óáèâàé ìåíß, åêà".
     "å áóäó. ‘êèäàâàé êîæóõ!"
     ‘êèíóë îí êîæóõ, ïîëîæèë íà çåìëþ.
     "‘íèìàé øòàíû!"
     ‘íßë îí è øòàíû.
     "Šëàäè íà íèõ øàïêó".
     îëîæèë Ÿíêó ñâåðõó øàïêó.
     "‘êèäàâàé è ñàïîãè!"
     "ðîñòè ìåíß, áðàòåö".
     "‘êèäàâàé ñàïîãè, òåáå ãîâîðþ, à íå òî ÷åðò ïîïóòàåò - ïðèáüþ..."
     ‚çßëñß îí çà ñàïîãè, à ñàïîãè-òî íîâûå, åëå ñ  íîã  ñòßíóë.  ‘àìîãî  îò
õîëîäà òðßñåò.
     "—òî òû ñî ìíîé ñäåëàòü õî÷åøü, áðàòåö?.."
     "è÷åãî. åãè äîìîé è ïðèíåñè òðèñòà ëåé - õî÷ó êóïèòü "€ëüáèîí"..."
     "€ ìîæåò, ß ïðèíåñó òåáå äâåñòè, è òû êóïèøü "Šëåéòîí",  åñëè  óæ  òåáå
æàòêà íóæíà..."
     "å õî÷ó "Šëåéòîí",  æåëàþ  "€ëüáèîí"...  „î  ñèõ  ïîð  òîëüêî  ïîìåùèê
"€ëüáèîí" èìåë. ’åïåðü, ðàç òåáå ïðèøëà îõîòà ìèëîâàòüñß ñ ìîåé  "ãîñïîæîé",
ïî÷åìó áû è ìíå "€ëüáèîí" íå çàâåñòè..."
     "ðàòåö..."
     "èêàêîé ß òåáå íå áðàòåö..."
     îïëåëñß îí äîìîé, ïðèíåñ äåíüãè. ‚ äîì ïðîáèðàëñß êðàäó÷èñü è  îáðàòíî
âûáèðàëñß òîæå êðàäó÷èñü... åðåñ÷èòàë ß äåíåæêè, ëåþ çà ëååé - âñå òî÷íî...
     "‘õîäè-êà åùå ðàç!"
     "òî åùå çà÷åì?"
     "ðèíåñåøü åùå ñîðîê ëåé".
     "€ äëß ÷åãî?"
     "‘úåçæó â ãîðîä çà "€ëüáèîíîì" è çàîäíî âûïüþ â  òðàêòèðå,  ñ  ìóçûêîé,
êàê ïîëàãàåòñß..."
     "ðàòåö..."
     "Šàêîé ß òåáå áðàòåö..."
     ˆ ß ïîòðßñ äóáèíîé. —òî åìó  îñòàâàëîñü  äåëàòü?!  Žïßòü  ïîòàùèëñß  îí
äîìîé è ïðèíåñ åùå ñîðîê ëåé.
     "î ìèðó ìåíß ïóñòèòü çàäóìàë, ðàçáîéíèê..."
     "òî ß-òî ðàçáîéíèê? ‘àì òû ðàçáîéíèê, îáäèðàåøü íàñ â ñâîåé ëàâêå..."
     “øåë îí â îäíèõ ïîäøòàííèêàõ,  íàêèíóâ  íà  ïëå÷è  êîæóõ  è  íàõëîáó÷èâ
êîå-êàê øàïêó. ‚ îäíîé ðóêå - ñàïîãè, â äðóãîé - øòàíû, ïîïëåëñß â ÷óëêàõ ïî
ñíåãó...
     € ß ïîåõàë â ãîðîä è êóïèë íà ßðìàðêå "€ëüáèîí".  îîáåäàë  è  âûïèë  â
òðàêòèðå. ˆ ìóçûêà äëß ìåíß èãðàëà. € çà âñå æåíå ñïàñèáî...
     Œû èçíûâàåì îò çíîß. ‘òðßõèâàåì ñàëôåòêè. Žáåäåííîãî  ñòîëà  êàê  è  íå
áûâàëî. à êðîøêè ìàìàëûãè íàáðàñûâàþòñß æóêè, ìóõè, ìóðàâüè...
     ‘íîâà ñòðåêî÷åò "€ëüáèîí" åêè. îâñþäó  -  íàñêîëüêî  õâàòàåò  ãëàç  -
ñòðåêî÷óò æàòêè.
     ‚äðóã “éå âñêðèêèâàåò è ìàøåò ðóêîé - çíàê ïîäàåò.
     - ‘þäà! ‘êîðåå ñþäà!..
     …ãî æåíà â îáìîðîêå. ‡åìëß - ñëîâíî ðàñêàëåííàß ïëèòà. ‚îçäóõ -  æãó÷åå
ïëàìß.  Œû  ñòîëïèëèñü  âîêðóã  áåäíßæêè.   †åíùèíà   ïðèøëà   â   ñîçíàíèå,
ïðèïîäíßëàñü ñ çåìëè. ‡àãîâîðèëà.
     - àâåðíî, âðåìß ïðèñïåëî!..
     †åíùèíû ðàçäåâàþò åå, îùóïûâàþò.
     - …ùå íåò. Š âå÷åðó ðàçðîäèøüñß...
     îëüøîé îïûòíîñòüþ â òàêèõ  äåëàõ  ñëàâèòñß  ‘åìèïóïêà.  ‹þäè  ãîâîðßò,
áóäòî îíà ñâîèõ äî÷åðåé îáó÷èëà äåëàòü ñåáå âûêèäûø.
     - Žòâåäè ìåíß äîìîé, ’èöý.
     - Žòâåäó, îòâåäó...
     ’èöý “éå áåðåò æåíó ïîä ðóêó.
     - ‡àõâàòèòå ìîþ îäåæó.
     †åíùèíó øàòàåò. ‚ñå â  íåé  çàìåðëî  -  êàê  â  ïðèðîäå  îò  çíîß.  Œóæ
ïîääåðæèâàåò åå. î÷òè íåñåò.
     - ‚îäû! - ñòîíåò æåíùèíà.
     - „àðèå, ìèãîì òàùè êóâøèí. îíåñåøü åãî äî ñàìîãî èõ äîìà...
     „åëî äðßíü. óòü íå áëèçêèé, à äîðîæíàß ïûëü - êàê ãîðß÷àß çîëà. Ÿ òàùó
êóâøèí, â êîòîðîì è  âîäû-òî  -  íà  ñàìîì  äîíûøêå.  ‚ðåìß  îò  âðåìåíè  ìû
îñòàíàâëèâàåìñß, ïðèñàæèâàåìñß íà ìèíóòêó, æåíùèíà ñìà÷èâàåò âîäîé ãîðëî.
     - ëîõî òåáå, ”ëîàðß?
     - Žõ, ïëîõî, ìóæåíåê...
     „àëåêî ïîçàäè îñòàëèñü òåëåãè è æàòêè. ‘ëûøíî ëèøü  æóææàíèå  ìóõ,  îíè
ðîåì âüþòñß íàä ãîëîâîé, ïðåñëåäóß íàñ ñ òåõ ñàìûõ ïîð, êàê ìû îòïðàâèëèñü â
ïóòü. € äî ñåëà åùå òîïàòü äà òîïàòü. î ðàñêàëåííîé äîðîãå.  ˆ  ìû  áðåäåì.
Žíè äâîå âïåðåäè, ß - ñòðèãóíêîì çà  íèìè.  ’îëüêî  áû  íå  ñïîòêíóòüñß,  íå
óïàñòü, íå ðàçáèòü êóâøèí. òîãî ìíå òîëüêî íåäîñòàâàëî...
     - ‚îäû, - ñíîâà ñòîíåò æåíùèíà.
     Ÿ ïðîòßãèâàþ êóâøèí. € ïóòü íåáëèçêèé. ˆäòè äà èäòè... ‚îçëå èâû -  òóò
ïðîëåãàåò ãðàíèöà ïîìåùè÷üèõ âëàäåíèé - æåíà “éå ñ êðèêîì ïàäàåò íà  êîëåíè.
Ÿ ñëûøó ýòîò êðèê. ‘ëûøèò è ’èöý “éå. ‘ëûøèò òðàâà è  åå  îáèòàòåëè.  ‘ëûøèò
÷åðíàß çåìëß, îïàëåííàß ñîëíöåì. ‚íåìëåò âîçäóõ. Šîëè á  ñòîßëà  íî÷ü,  ýòîò
êðèê óñëûøàëè áû  è  çâåçäû.  î  òåïåðü  äåíü.  „íåì  çâåçäû  ñïßò.  ‡âåçäû
áîäðñòâóþò ëèøü ïî íî÷àì...
     - ‚îäû!..
     Œåæ êîëåí åå ñëûøåí ïëà÷. ˆç-ïîä þáêè, çàäðàííîé  äî  ïîßñà,  ’èöý  “éå
èçâëåêàåò íà ñâåò æèâîé êîìî÷åê ìßñà.