от посетителей. Џьют и те,  кто  выиграл  процесс  -  на
радостЯх, и те, кто проиграл - с горЯ...
     - Ќе лучше бы миром кончить, а, брат?.. Љ тому же и пришли  бы.  ’е  же
пЯть лей штрафу.
     - ‚се по злобе, по злобе...
     - —ерт попутал, не иначе...
     Ђдвокат ‚икэ „жорджеску снова берет Њэлину за подбородок.
     - Џридешь?
     - ‘ тЯтенькой... Љак сказала.
     - Ђ чего бы  вам  не  женитьсЯ,  господин  адвокат?  „ом  есть,  деньги
загребаете, сам молодой! - удивлЯетсЯ старик.
     - „а что Я, с ума спЯтил? †ена, старина, больших  расходов  требует.  Ђ
после свадьбы еще дети пойдут... ‘нова расходы.
     - …сли бы батюшка ваш, преподобный отец, такой же расчетливый  был,  не
видать бы вам божьего света...
     - „ругие времена, старик, другие времена. ’ЯжелаЯ подошла пора...
     ‹етом, после молотьбы,  крестьЯне  из  окрестных  сел  привозЯт  полные
телеги пшеницы и сгружают ее у адвокатских амбаров. ‡ерно адвокат продает по
весне, когда самые высокие цены, а крестьЯнину позарез нужна  хотЯ  бы  мера
кукурузной муки или хоть миска пшеничной...
     —окоша поддалась-таки уговорам  ‚икэ  „жорджеску,  затеЯла  суд  против
матери. “ старушки защитником - Ћвидиу “рсу.
     Њолодой судьЯ просит показать  дело.  ќто  толстаЯ  потрепаннаЯ  папка.
‚елит позвать тЯжущихсЯ. “нтурика видит  только  в  четверть  глаза.  Љак  и
—окоша, опираетсЯ на посох. Ћни входЯт в примарию вдвоем, держась  за  руки.
Ђдвокаты разводЯт  их.  ‘тарушки  стоЯт,  держась  за  решетку,  разделЯющую
большую комнату примарии на две части.
     ‘удьЯ задает каждой один и тот же вопрос:
     - Ќе хотите ли решить дело миром?
     - Ќет, - отвечает —окоша и с ненавистью смотрит на мать.
     …сли бы могла, съела бы ее со всеми потрохами.
     - Ќет, - словно из глубокой Ямы подает голос “нтурика, глЯдЯ на дочь со
вновь вспыхнувшей злобой. € продолжает: - Ћна хочет  отнЯть  у  менЯ  землю,
господин судьЯ, выбросить на улицу с голоду подыхать, землю у менЯ забирает.
Ќе может подождать, пока помру...
     - Љто теперь обрабатывает эту землю? - спрашивает судьЯ.
     - џ, - отвечает —окоша.
     - Ђ кому идет доход?
     - ‡ерно мне идет, - отвечает —окоша.
     - Ђ матери твоей что? - спрашивает судьЯ.
     - Љормежка. Љормлю ее, господин судьЯ.
     - € это тебЯ не устраивает?
     - Ќет, господин судьЯ.
     - —ем же ты недовольна?
     - Ђ тем, что  землЯ  за  мной  не  записана!..  Њать  и  не  собираетсЯ
помирать. ‚от Я и боюсь, как бы она перед смертью землю не  продала.  Њногие
возле нее крутЯтсЯ, охмурЯют, чтоб землю заполучить. ‚от,  например,  ђишкэ,
наши дальние  родственники.  ‘ын  ђишкэ  ей  как-то  пакет  изюму  принес...
Ќаверно, чтоб землю им уступила...
     ђазбирательство откладываетсЯ. ЋткладываетсЯ в который уж раз. Ђдвокаты
в бешенстве.
     - Џочему опЯть отложили, господин судьЯ?
     - ЌазначаетсЯ новый срок длЯ примирениЯ сторон! - объЯвлЯет судьЯ.
     Џисарь ‘тэнеску записывает  в  протокол:  "Ќовый  срок  длЯ  примирениЯ
сторон..."
     —окоша берет мать под руку. Ћни выходЯт из  примарии.  €дут  со  двора.
Ѓредут через дорогу, поглЯдываЯ направо и налево, не сшибла б какаЯ  телега.
„обираютсЯ до дому. ‘адЯтсЯ на завалинку.
     - —то тебе поесть дать, мама?
     - Њолока, да мамалыгу-то разомни как следует...


     ЂвендрЯ храпит. €цику  просыпаетсЯ  и  подбрасывает  в  костер  кизЯку.
ЏотЯнуло холодом, просыпаютсЯ и остальные.
     Њы будим Ђвендрю, собираем лошадей, развЯзываем путы, садимсЯ верхом  и
возвращаемсЯ в село. ЂвендрЯ насвистывает на ходу.
     Љ обеду разнессЯ слух, будто в овраге, на бахче, нашли мертвым старшего
сына ЏэпушоЯ. “ него проломлен висок. ‚ руке он сжимал пистолет.
     Ќовость передавалась из уст в уста:
     - ‘лышали? ќтой ночью разбойники убили Љытикэ...
     - ‘ына ЏэпушоЯ убили!..
     ’акой пошел  трезвон,  будто  колокола  звонЯт.  Ќо  это  всего-навсего
женщины. †андарм Ќикулае Њьелушел вместе  с  писарем,  примаром  и  доктором
ѓанчу сели в повозку. ‹ошади помчали их к оврагу... Џосле  полуднЯ  мертвеца
привезли в  примарию,  положили  на  землю  во  дворе,  накрыли,  приставили
сторожей. ‚се село с любопытством  глазело  в  щели  забора,  будто  медведЯ
показывали...
     Џокрутили ручку аппарата и позвонили в город. „октор вышел из примарии,
потираЯ руки.
     - Џриведи —иреша...
     Џосыльный галопом помчалсЯ и воротилсЯ с —ирешем.
     —иреш огромный  -  выше  всех  на  две  головы.  Ћн  у  нас  санитарный
инспектор.
     - Џринеси саквоЯж, - велел ему доктор.
     —иреш пошел к доктору домой и вернулсЯ с большим кожаным чемоданом  под
мышкой. ‚ынесли большой стол, за которым сидЯт  обычно  писарь  и  судьЯ  во
времЯ разбирательств, и поставили его во дворе под акациЯми.
     Њьелушел, с карабином за спиной, стоЯл тут же - чтоб никто не проник во
двор.
     ‚о  дворе  -  только  доктор  с  —ирешем,  примар  с  писарем  да  двое
стражников.
     Њертвеца поднЯли, положили на стол, раздели. Ћн весь черный  от  грЯзи,
словно не мытый с самого крещениЯ.
     џ глЯжу на происходЯщее,  взгромоздившись  на  забор  примарии...  —ерт
дернул сюда забратьсЯ. ѓанчу менЯ заметил. Њахнул рукой:
     - Џодойди-ка. •очешь посмотреть, как Я буду труп вскрывать?
     - …ще бы не хотеть...
     - ’огда стой возле менЯ, будешь держать чемодан.
     џ стал возле доктора ѓанчу и взЯл  в  руки  чемодан.  —емодан  кожаный.
‚нутри ножи, ножницы, спицы... Ѓыла там еще и маленькаЯ пилка. —иреш  дрожал
всем телом. Љак тополь, от верхушки до  корнЯ  сотрЯсаемый  ураганом.  ѓанчу
смотрел на него и улыбалсЯ.
     - —то с тобой, —иреш? Ќеужто боишьсЯ?
     - Ќет, господин доктор...
     Ћн даже пожелтел... Љак желтеет листва на акации,  так  же  пожелтел  и
—иреш...
     „октор взЯл нужные инструменты и принЯлсЯ кромсать тело, будто  мЯсник.
Џотом зашил, как было. ‚ымыл руки.
     - “несите!..
     ђодные убитого ждали на дороге. ЏоднЯли изрезанное  тело  на  телегу  и
отвезли за реку, домой, на родной хутор.
     џ отнес чемодан домой к доктору. Ђ потом собрал своих приЯтелей,  и  мы
стали играть. ‚ чижика.
     †андарм Ќикулае Њьелушел начал расследование убийства.
     - Љто дралсЯ с сыном ЏэпушоЯ?
     Ћтвечает примар:
     - Ќикто с ним не дралсЯ. Љытикэ девушки не любили, он  гол  как  сокол.
Џэпушои все беднЯки. …сли бы Љытикэ не умер, ему пришлось бы  в  чужом  селе
жену искать.
     - Љто этой ночью пас в ночном лошадей?
     - Љто только не пас!.. ‚се сельские мальчишки.
     - Џривести сюда всех, кто сегоднЯ ездил на жнивье!
     ‘тражники отправились за нами, согнали всех. Њного  набралось  -  ребЯт
постарше и малышей. Њы столпились в примарии. Ѓыли с нами и ЂвендрЯ,  и  его
двоюродный брат ђошу. “ ѓуцэ ђошу рыжие усики на  мертвенно-бледном  лице...
Ѓыл и ’рЯшкэ.
     - Љто убил Љытикэ ЏэпушоЯ, отвечайте!
     Њы пожимаем плечами.
     - Њы не убивали...
     - ’огда кто же? Ћтец?..
     - Ќаверно, парни из ‘тэникуца убили, - бормочет ’рЯшкэ.
     - €ли из Љараванца, - добавлЯет ЂвендрЯ.
     - Љак тут узнаешь? - высказываетсЯ ѓуцэ ђошу.
     Њьелушел взбешен. ‚резаетсЯ  в  нашу  толпу,  длЯ  устрашениЯ  потрЯсаЯ
плетью из воловьих жил.
     - ѓоворите все, что знаете, а то несдобровать...
     - „а ничего мы не знаем...
     - Ќичего?
     - Ќичего! - отвечаем мы в один голос.
     ’ут Њьелушел накидываетсЯ на нас. ‘вистит воловьЯ плеть, удары сыплютсЯ
куда попало - по рукам, которыми мы пытаемсЯ загородить лицо, по головам, по
спинам. Њы все в крови.
     ‚о двор примарии сбегаетсЯ народ.
     - ѓосподин примар, Њьелушел нам детей поубивает.
     Њьелушел слышит шум. ‚ыскакивает на дорогу, хватает карабин.
     - •отите  мне  помешать  вести  следствие?  ЋпЯть  бунт?!  ‚он  отсюда!
‘трелЯть буду!..
     ‘ него станетсЯ, когда он себЯ не помнит! ‚озьмет и выстрелит!
     ‹юди покидают двор. Џротестующие крики несутсЯ уже из-за забора.
     Њьелушел возвращаетсЯ. € снова со свистом  опускаетсЯ  плеть,  разрываЯ
кожу до мЯса.
     Ћхрип Њьелушел. “стал, обливаетсЯ потом.  Ћн  избивает  нас,  окатывает
водой и опЯть принимаетсЯ за избиение.
     Ќаступила и пролетела ночь.  “тренний  свет  проник  в  окна  и  белыми
пЯтнами рассыпалсЯ по нашим лицам.
     Њьелушел выходит и барабанит в ставни корчмы. Џодымает с постели ‹енку,
чтобы приготовила ему поесть.
     Џоев и попив, возвращаетсЯ.
     - ’ак и не скажете?
     - Ђ если нам нечего сказать?..
     Њьелушел посылает стражника  за  писарем.  ’от  приходит,  заспанный  и
недовольный тем, что его поднЯли с постели ни свет ни зарЯ.
     ‹ишь забор отделЯет дом писарЯ от примарии. €з писарева огорода во двор
примарии повадилсЯ лазить огромный жирный кот, рыжий и усатый. Ћн бродит  по
двору и даже по комнатам. Љогда писарь пишет, то  берет  кота  на  колени  и
гладит. Ђ если увидит на брюках  шерсть,  то  хватает  кота  за  загривок  и
сбрасывает на пол. Љот всегда падает на ноги.
     - ѓде твой кот, писарь?
     - Ћткуда мне знать!.. Ќаверно, на кухне.
     - ‘ходи поищи. Ѓез кота не поЯвлЯйсЯ...
     Њьелушел велит стражнику разбудить жену писарЯ и  попросить  у  нее  на
времЯ толстую иглу и суровую нитку, какой шьют попоны.
     - Џопадет тебе от моей жены, - предупреждает писарь.
     - Џускай попадет. ќто нужно длЯ дела...
     †ена писарЯ спит при закрытых ставнЯх чуть ли  не  до  полуднЯ.  Џисарь
просыпаетсЯ раньше и до ухода в примарию передвигаетсЯ по дому на цыпочках -
не дай бог рассердить жену.
     ‘тражник приносит иглу и суровую нитку.
     †андарм Ќикулае Њьелушел хватает кота за загривок и сует за пазуху ѓуцэ
ђошу. ‚девает нитку в иглу и зашивает на нем разрез рубахи до самого  горла.
ђукава туго свЯзывает за спиной. ‚елит  ѓуцэ  покрепче  затЯнуть  поЯс.  ’от
затЯгивает. Њьелушел хватает плеть и стегает по коту. ’от  пытаетсЯ  удрать.
Ќо удирать некуда. Љот мечетсЯ, рвет когтЯми кожу.  ѓуцэ  ђошу  дико  вопит.
ђубаха его окрашиваетсЯ кровью. Ђ Њьелушел все хлещет кота.
     - ‘кажешь теперь?
     - ‘кажу, господин жандарм!
     - Љто убил ЏэпушоЯ?
     - џ убил...
     - Љто был с тобой?
     - џ один...
     - ‚решь!
     †андарм бьет снова и снова. Љот беснуетсЯ от  боли.  ѓуцэ  ђошу  терЯет
сознание. Њьелушел вынимает  кота  и  сует  его  за  пазуху  ’рЯшкэ.  ’рЯшкэ
признаетсЯ: это он убил ЏэпушоЯ.
     - Љто был с тобой?
     - ђошу.
     - Ђ еще кто?
     - ’олько мы вдвоем...
     - ‚решь!
     ’ерЯет сознание и ’рЯшкэ.
     ’рижды  замертво  валилсЯ  ЂвендрЯ.  ’рижды  приводил  его  в   чувство
Њьелушел. Ќо не добилсЯ от него ни слова.
     Њы трЯсемсЯ от страха и холода. Ќас колотит дрожь. ѓуцэ ђошу  и  ’рЯшкэ
со свЯзанными за спиной руками Њьелушел под стражей  отправлЯет  в  город  -
судить за убийство.
     Ќа нас Њьелушел глЯдит с состраданием.
     - ‡рЯ Я вас побил, - говорит он.
     - ‡рЯ, господин жандарм, - отвечает ЂвендрЯ, - совсем зрЯ...
     Љот разлегсЯ у ног  жандарма.  Њорда  и  когти  его  в  крови.  Ќикулае
Њьелушел с отвращением кривит губы. Џодымает ногу и носком сапога  изо  всех
сил бьет кота в живот. ’от взлетает в воздух и падает возле самых дверей. Ќа
ноги. € пулей выскакивает за дверь.
     Њы выходим из примарии. Љот уже взобралсЯ на забор.
     “же спрЯтал когти. € вылизывает лапы...


        XIII

        Ћ‘‹…Џ‹…ЌЌ›… ‘‚џ’›…

     „альше по линии железной дороги, через три дома от нас, живет  „иоайка,
знахарка. ќто она перерезала пупки всем моим братьЯм и сестрам. Љроме  менЯ.
Ќо менЯ, как и остальных, она приходила купать, делала мне примочки, когда Я
хворал. „иоайке менЯ отдали зимой, на свЯтого ‚асилиЯ, и Я прожил у  нее  до
трех лет. Џоэтому и считал „иоайку своей крестной.
     ќто маленькаЯ, согнувшаЯсЯ в три погибели женщина. Њожно подумать,  что
у нее горб. Ћднако никакого горба у нее нет,  а  согнулась  она  от  бремени
долгих прожитых лет, которые один за другим тЯжелыми камнЯми  давили  на  ее
плечи. ѓлаза у „иоайки крохотные, круглые и блестЯщие, как у барсука.  Ћчень
живые глаза длЯ такой старухи. …сли бы можно было не замечать ничего,  кроме
ее глаз!.. …сли бы не натыкатьсЯ взглЯдом на  Ястребиный  нос,  что  крючком
изогнулсЯ над губами, на морщинистые щеки и запавший рот без  единого  зуба,
то ей не дашь и двадцати. ‚ глазах старухи отражаетсЯ, наверно, ее пламеннаЯ
душа, недаром люди  говорЯт,  будто  „иоайка  с  молодых  лет  запродала  ее
дьЯволу.
     Ќе только у моей мамы принимала новорожденных „иоайка. Ћна помогала при
родах чуть не четверти женщин нашего села. “ самой у нее один сын  -  ’обей.
Ќа дворе у  них  -  хоть  шаром  покати.  „ом  не  дом,  а  шалаш  какой-то.
Џокривились стены, сложенные из пайЯнты*, окно перекосилось, дверь никогда и
не закрывалась как следует. Љрыша соломеннаЯ - удивительно, как  ее  до  сих
пор не снесло ветром.  Ђ  вот  не  снесло...  „омишко  спрЯталсЯ  за  горой.
ѓлубокаЯ  канава  защищает  его  от  бурных  потоков   в   пору   ливней   -
стремительных, шумных, полноводных. Ќа весь двор лишь две старые, скрюченные
акации с кривыми узловатыми стволами. ‡емлЯ на дворе „иоайки скудна,  жестка
и  камениста.  …сли  поскрести  эту  землю  палкой,  наткнешьсЯ  на   желтый
известковый глинозем, в котором перегорают даже корни чертополоха.
     ______________
     * ЏайЯнта - смесь соломы с навозом и глиной.

     ’обей устроилсЯ на железную дорогу. “ходит утром со станции. ‡а  спиной
мешок с инструментом. ‚ руке молоток на длинной рукоЯтке. €дет  ’обей  вдоль
полотна, пропускаЯ один рельс между  пЯток.  Џостучит  на  стыке  по  рельсу
молотком. ‡вук хороший. Џройдет еще несколько шагов и снова постучит.
     …сли по звуку  Ясно,  что  ослаб  болт,  опуститсЯ  на  колени,  найдет
неисправность, достанет ключ, подкрутит гайку. €  шагает  дальше.  ‘тучит  и
слушает. €ной раз, ударив по  рельсу  молотком,  снова  ищет  неисправность;
процесс подкручиваниЯ болтов повторЯетсЯ тысЯчи раз на дню. ‚ этом и состоит
работа ’обеЯ. ‡имой его продувает студеным  ветром.  ‹етом  припекает  -  не
остудить и морю воды.
     Ћт станции он идет вдоль левой стороны полотна. Љ полудню добираетсЯ до
первой сторожки на пути к ђуши. Џосудачит там с женой стрелочника,  сЯдет  в
тень акаций, съест еду,  что  припас  в  котомке.  Ђ  еда  обильнаЯ:  ломоть
мамалыги, луковица, которую  он  расплющивает  кулаком,  да  соль  в  уголке
трЯпицы, чтоб макать в нее лук и куски мамалыги. Ѓывают  дни,  когда  вместо
лука берет чеснок или толстый стебель лука-пореЯ. Ќо это ближе к  весне.  Ћб
эту пору люди выкапывают из пола землЯнки пучки пореЯ и  едЯт  до  поЯвлениЯ
свежей зелени.
     Ќа  станцию  ’обей  возвращаетсЯ  вдоль  правой  стороны  полотна.  …му
нравитсЯ работа на железной  дороге.  ‚  конце  месЯца  он  получает  горсть
монет - раза в три больше, чем получал бы, нанЯвшись батраком к помещику или
в городе за поденную работу. Џусть нет покоЯ даже  в  воскресенье,  когда  в
полЯх - ни души. ‚се равно ’обей быстро заканчивает свою  работу  и  еще  до
обеда, отдав на станции ключ десЯтнику, спускаетсЯ в корчму Ѓукура промочить
горло  стопкой-другой  цуйки.  „омой  идет,  распеваЯ  пьЯные  песни.  Ђ  то
остановитсЯ перед примарией и шмЯкнет кэчулой оземь.
     - ќй, примар, ты, может, зубы на менЯ точишь? ’ак даже твои жандармы не
могут менЯ на барскую работу погнать. џ - человек государственный, слышишь?
     Љогда он выпьет лишнего, ему море по колено: может примара  и  к  черту
послать, и к дьЯволу.
     Ђ примар и впрЯмь не в силах ничего поделать: ’обей ему неподвластен.
     Љогда ’обею прискучило жить под крылышком у матери, он взЯл и женилсЯ.
     Ћн похож на свою мать - такой же низенький, сутулый и  жилистый,  будто
из одних костей да хрЯщей  сработан.  Ќа  руку  ловок,  голубоглаз,  а  лицо
испитое, худое - кожа да кости.
     Љому такой муж нужен? ‚от и ходил он за пЯть сел жену искать!  Ќашел  -
Ѓыкой зовут. ’акаЯ же маленькаЯ. ѓотовит ему еду, и ’обей надеетсЯ, что  она
ему и наследников народит. Ќаверно, так оно и будет.
     - ‘колько ж ты от своей жены детей хочешь, а, ’обей?
     - ‘колько уж ей на роду написано...
     - Ђ как прокормить думаешь?
     - ђуками. ‚от этими двумЯ...
     ‹адони у него сплошь в мозолЯх. …ще бы, постучи-ка целый день  молотком
по рельсам! …му по руке не погадаешь. Љожа вздулась,  потрескалась  -  то  и
дело пухнет и лопаетсЯ.
     ‚ селе у нас чем мужик беднее, тем больше у него детей. ’ам, где  двое,
прокормитсЯ и третий. Ќу а уж коли обзавелсЯ тремЯ, то  с  четвертым  совсем
нетрудно. Ќа него идет все, что от старших останетсЯ,  -  крошки  от  обеда,
латаные лохмотьЯ вместо одежи... ‹етом детишки могут и голыми  проходить.  Ђ
зимой все равно больше дома  торчат,  возле  прокопченной,  чуть  тепленькой
печки...
     - Џодумаешь, четверо! Ђ если все девЯть?
     - —то?  „евЯть,  по-твоему,  много?  “   ’удора   десЯтеро,   у   Ѓашку
одиннадцать, у Њэчукэ тринадцать - четверо померло...
     - € вы  еще  плачетесь,  что  нужда  задавила,  -  возмущаетсЯ  €ордаке
„иман. - “ моей жены всего двое - сын и дочка...
     - Ђ коли помрут?
     - ‘ какой им стати помирать? “ менЯ дети здоровые - кровь с молоком...


     Њы заболеваем от дурного глаза, ложимсЯ  на  завалинку;  болит  голова,
горЯт щеки. Љто-нибудь бежит за „иоайкой. Ћна спешит  на  помощь.  “саживает
нас возле себЯ, головой себе в подол, трет нам виски, шею,  потом  разминает
суставы рук, пальцы. € все времЯ нашептывает заклЯтиЯ:

                        ла Я тропкою в лесу,
                        Џовстречала девицу,
                        Ќа спине котомка,
                        ‚ ней одна картошка.
                        "’ы куда идешь, девица?" -
                        "Ќа восток, где свет лучитсЯ,
                        ’ам мальчонку исцелю.
                        Ѓолезнь в поле прогоню,
                        Ћт людей отдалю.
                        —тобы мальчик излечилсЯ,
                        —тоб от радости светилсЯ,
                        Љак звездочка в небесах,
                        Љак во полюшке роса,
                        Ѓогородицы слеза".

     Њать благодарит ее, чем может. „иоайка уходит. Њы  лежим  час,  другой,
иногда целый день или два, а то и неделю, пока  не  отлежимсЯ  и  не  станет
лучше.
     Њы страдаем от лихорадки; каждую весну лихорадкой болеют дети не только
у нас в семье, но и во всем селе. ќта болезнь надвигаетсЯ на село из болота.
€ ее ничем не остановить. „октор ѓанчу  говорит,  что  от  лихорадки  лучшее
средство - хинин. Ќо в его больничке хинина нет  -  только  пустые  склЯнки.
Љогда-то в этих склЯнках держали мазь. ’еперь  же  горлышки  банок  затЯнуты
паутиной. Џаутина покрылась пылью и почернела. •инин есть в городе, но очень
дорогой, крестьЯнам не по карману. € все же раз в год, в самый разгар весны,
больничка  получает  несколько  пакетиков  хинина.  €  тогда  санитар  —иреш
покупает в лавке мел, толчет его,  смешивает  с  хинином,  чтоб  того  стало
больше, и распределЯет как тем, у кого  больны  дети,  так  и  тем,  у  кого
больных нет, то есть попу Ѓульбуку и корчмарЯм, требуЯ  взамен  свежие  Яйца
длЯ себЯ и доктора ѓанчу. ‚ыпьешь такой смеси, от горечи вытошнит тебЯ, чуть
весь желудок наружу не вывернет, вот и всЯ польза.
     ‹учше уж пить ивовый настой...
     “ нас под окнами возле колодца - большаЯ верба, где поселились  толстые
зеленые гусеницы с белыми пупырышками на спине. ‘дерет сестра ножом с  вербы
кору, разрежет на кусочки и долго томит в горшке. ’рижды  прокипЯтит.  Џотом
остудит.
     - Џей, „арие!..
     - ‘колько ложек?
     - ‘колько влезет...
     ‚ поле, на межах, сестра собирает  траву-скерду.  ќто  поганый  сорнЯк,
даже волы от него морду воротЯт. Џрилепит нам сестра на руку, на  локотушку,
несколько широких листьев и обмотает сверху трЯпкой - потуже.  ‘начала  боль
вроде как рукой снимет, будто ничего и не  было.  Ќо  через  час  завЯзанное
место  начинает  жечь  -  это  кожа  горит  от  листьев.  „о  мозга   костей
прожигает...
     - —увствуешь что-нибудь?
     - †жет, сестрица...
     - …сли жжет, значит поправишьсЯ. Џосиди еще с повЯзкой.
     - “ж мочи нет терпеть.
     - Ќадо - потерпишь.
     ‚от повЯзка снЯта. ‘дираем листьЯ скерды.  Љожа  под  ними  покраснела,
припухла и полопалась; на том месте, где были листьЯ,  зиЯет  живое  мЯсо  -
самаЯ настоЯщаЯ рана... ‘ такой раной мы ходим целую неделю, а то и  больше,
отгонЯЯ мух.
     - “ менЯ уже корочкой затЯгиваетсЯ!
     - ‘мотри не сорви, чертенок...
     - ‹адно...
     Љорка отпадает сама собой. Љожа под ней белаЯ,  свежаЯ  -  новаЯ  кожа,
неважно, что знак на всю жизнь, -  только  бы  избавитьсЯ  от  лихорадки.  Ђ
лихорадка и впрЯмь прошла!
     ‹ихорадку излечили. ’еперь воспалЯютсЯ десны. Џухнут. …сли бы  распухло
и прошло, это бы еще  ничего.  Ќо  на  припухлостЯх  зреют  белые  нарывчики
величиной со спичечную головку. Ћдни лопаютсЯ, высыпают другие. ‚есь  рот  -
сплошнаЯ рана. ђанки зудЯт, гноЯтсЯ, а под гнойниками болит всЯ десна. €  не
только десны, но  и  зубы.  €  корни  зубов.  „иоайка  пробует  заговаривать
воспаленные зубы. ‚орожит над нами и ЏетрЯ. Њы полощем рот содой  с  раннего
утра до поздней ночи, пока от изнеможениЯ не свалимсЯ с  ног  и  не  заснем.
ЏросыпаемсЯ среди ночи. ЉорчимсЯ от боли. € засыпаем снова.  ‘он  -  великаЯ
вещь!.. –ынга тоже проходит своим чередом...
     ‚етер подхватывает болезнь и несет дальше, в другие краЯ.


     „алеко разошлась слава о „иоайке.
     Џредположим, дочь у вас нехороша собой и  ее  не  берут  замуж.  ‡овете
„иоайку и поверЯете ей свои печали. „иоайка  приготовит  приворотное  зелье.
„овольна мать. “благотворена „иоайка. ђада и дочка. „иоайка посулила: в один
прекрасный вечер прибудут сваты. ‘ваты и впрЯмь приходЯт, а иногда и нет, но
матери, у которых на выданье дочки, и сами дочки, засидевшиесЯ в девках,  не
терЯют надежды, верЯ во всемогущество старухиного колдовства.
     Ђ то, бывает, выйдет замуж красиваЯ девушка и, кроме  своей  красоты  и
молодости, принесет в дом мужа сундук с  добром,  клочок  земли  и  скотину.
Њожешь дивитьсЯ, сколько  влезет,  но  люди  есть  люди.  Ќе  успеет  парень
женитьсЯ, а уж забыл, что дома ждет его красавица  жена,  и  ухлестывает  за
другими. Ќичего не поделаешь, надо опЯть идти к „иоайке, чтоб разрушила злые
чары, которые наслали на тебЯ твои вороги.
     € снова что-нибудь перепадает „иоайке.
     “ Њэчукэ в одной комнате теснитсЯ семнадцать-восемнадцать человек.  ‘ам
дед Њэчукэ с бабкой, трое женатых сыновей  с  женами  и  детьми,  сыновьЯ  и
дочери постарше и помоложе - вперемешку. „ом у  них  большой,  но  в  других
помещениЯх зимой держат суЯгных овец, чтоб котились в тепле, приносили ЯгнЯт
пожирнее. Ќар в комнате нет - стелют на пол заскорузлые  овчины,  устраивают
вдоль стены изголовьЯ. Ћкна заколачивают, чтоб никто не открыл, не  напустил
холоду. ‘пЯт на нестриженых шкурах. Ќагишом. ‚  чем  мать  родила.  —тоб  не
рвались и не мЯлись рубахи. ђубах у них мало, всего по  одной  на  человека,
все провонЯли брынзой, пахтой, сырой овчиной...
     ‚любилсЯ ты, например, в девушку, а она от тебЯ нос воротит, хоть ты  и
молодец молодцом. € опЯть держишь путь к лачужке под горой.
     - Љак быть, тетушка „иоайка? „очка Њэчукэ на менЯ и смотреть не хочет.
     - ЉотораЯ?
     - Џараскива...
     - Ќичего, у менЯ захочет. ’олько что тебе в дочке Њэчукэ, милок? „ругой
не нашел?
     - ‚ыходит, не нашел, тетЯ „иоайка...


     Њама умирает! Ћна давно уже не встает, и все мы свыклись с мыслью,  что
конец ее близок. Њама уже не разговаривает. –елыми днЯми  молчит.  Џошевелит
иногда потрескавшимисЯ, распухшими губами  -  попросит,  чтобы  дали  глоток
воды, - и все... ѓрудь ее вздымаетсЯ от тЯжких вздохов...  Њы  присматриваем
за ней, зажгли свечи. ‘естры мои - и те желают ей смерти. “стали  ходить  за
больной...
     Ћтец пошел к лавочнику договоритьсЯ, чтоб тот продал ему досок на  гроб
и брус длЯ креста.
     “мирает мама!.. ’еперь ее смерть длЯ всех  облегчение.  Њало  приЯтного
целыми месЯцами жить с человеком, который еле дышит и заживо разлагаетсЯ.
     Ќо мама, оказываетсЯ, и не  думает  умирать.  ‚от  она  открыла  глаза.
Џошевелила руками. € заговорила.
     - „айте мне чего-нибудь поесть...
     …й дают поесть. Џроходит час-другой, и мама опЯть просит есть.
     ‚от и сил  прибавилось.  Ћна  уже  потихоньку  передвигаетсЯ  по  дому,
держась руками за стены. ‚ыходит на завалинку. ЋпираетсЯ о  косЯки.  €  ноги
держат ее - чудеса да и только!..
     Њама уж и по двору бродит. ‘тоит у печи, готовить обед помогает.
     “же смеетсЯ, хотЯ до болезни смеЯлась так редко.
     †изнь, совсем было покинувшаЯ ее, вновь вернулась в измученное тело.
     „ивитсЯ доктор ѓанчу, дивитсЯ  „иоайка,  диву  даютсЯ  все  и  приходЯт
посмотреть на маму: шутка ли - человек  вернулсЯ  после  долгого  странствиЯ
чуть ли не с того света.
     Њаму засыпают вопросами, она ничего не может сказать  в  ответ.  ‡нает,
что была больна. ‡нает, что  целыми  днЯми  ничего  не  сознавала.  ‡нает  и
другое - она никогда не верила, что конец ее близок.
     - ‚едь у менЯ дети. € Я должна была поправитьсЯ, чтоб  поднЯть  их.  Ќа
кого их оставишь? Љто их помоет? Љто обштопает? Џока болела, всЯкое в голову
лезло. ’олько вот о смерти не подумала ни разу. € вот - смерть про менЯ тоже
забыла. Џрошла возле моей постели и  не  остановилась...  Њне  кажетсЯ,  что
человек, если он не слишком старый, от болезни только тогда помирает,  когда
боитсЯ смерти, сам думает о ней... ‡ачем  мне  было  думать  о  смерти?..  џ
думала о жизни. Ћ своей жизни, о жизни детей... †ить так хорошо...
     Љожа на ее впалых щеках пожелтела, стала даже изжелта-черной...
     ‹юди пожимают плечами, удивлЯютсЯ и уходЯт. ‘катертью дорога...
     Ќо кажетсЯ,  мамино  исцеление  мне  не  впрок.  ‘  некоторых  пор  мне
частенько нездоровитсЯ... ’о болит голова. ’о тЯнет руки и ноги. џ ничего не
делаю и все же постоЯнно чувствую усталость. Њне уже ничего не хочетсЯ есть.
‚се времЯ пучит живот, Я еле двигаюсь.
     Ћтец взЯл менЯ на руки и понес к доктору ѓанчу.
     - —то с тобой, мальчик? ‡аболел? —ерт возьми! ’ак и умереть можно!..
     Ћн кладет менЯ на диванчик, задирает рубашку до шеи. ‘тучит пальцами по
животу. ‡вук как у барабана. †ивот у менЯ и впрЯмь раздуло, как барабан.
     ѓанчу шарит в шкафу и протЯгивает отцу какие-то порошки.
     - Џусть принимает с водой.
     џ влезаю отцу на спину, и он  несет  менЯ  домой.  ђазводит  порошки  в
горшочке и размешивает, пока вода не становитсЯ белой, как известка.
     - Џей, „арие!..
     € Я пил молочно-белую жидкость. ѓорько.  ЊенЯ  тошнило.  €  все-таки  Я
продолжал пить воду, в которой были разведены порошки доктора ѓанчу. Ќо  мне
становилось все хуже. Џослали за бабкой „иоайкой. Ћна тоже  стучала  мне  по
животу, по спине, щупала в паху и под мышками, но так и не уЯснила, чем менЯ
пользовать. ЊенЯ вывели в сени, усадили на кучу соломы возле очага.  „иоайка
попросила кусок жести и сделала из нее что-то вроде кастрюли. Џрикрепила  ее
к палке, расщепив у палки конец. ‚елела  отцу  спросить  в  лавке  несколько
кусочков свинца.
     Ћтец возвратилсЯ со свинцом.  „иоайка  положила  свинец  в  кастрюлю  и
плавит над огнем.
     Џередо мной ставЯт большую миску, полную воды. „иоайка будет лить в нее
расплавленный свинец. € по форме, какую он  примет,  застыв  в  воде,  хочет
прочесть, чем менЯ надобно лечить.
     ‚от она опрокидывает свинец в миску. ‘винец шипит, трескаетсЯ, здороваЯ
каплЯ расплавленного металла  попадает  мне  на  щеку  и  прилипает.  ‚от  и
лекарство. ™ека горит от ожога.
     Ѓолезнь моЯ прошла сама собой. ‘ама собой пришла - как у мамы, - сама и
прошла. —ерт бы унес эту „иоайку! Ќе верю Я в ее знахарство.  „аже  мама  не
верит, но когда человека крепко прихватит, тут он поверит во что угодно.


     –ерковному служке ”лоре ”лоакэ приглЯнулась девушка из соседнего  села.
‘ам он тощ и весь в морщинах. …го гложет чахотка. Ћн поет на клиросе, и поет
красиво. Ћстер на Язык и пишет как никто в селе. ‚от бы стать ему писарем! Ђ
то  ведь  беда:  девушки  считают,  что  ему  вроде  уже  поздно   женитьсЯ,
догадываютсЯ, что он обречен. € не идут за него замуж.  Ћн-де  всего-навсего
церковный служка, и ничего больше.  „еньги  зарабатывает,  но  мало.  Њожет,
какаЯ и пошла бы, невзираЯ на то что должна до времени овдоветь,  да  только
пусть ”лоакэ  сперва  хоть  чего-нибудь  достигнет.  ‚от  если  бы  он  стал
писарем... Ќо увы! Њесто писарЯ уже занЯто. •оть  здоровьем  „жикэ  ‘тэнеску
тоже не блещет, но дело исполнЯет справно. Њожет, служке  суждено  проводить
писарЯ в последний путь, а может случитьсЯ и наоборот - писарь внесет запись
о смерти служки в регистрационную книгу примарни.
     Ћбо всем этом на селе много  судили-рЯдили.  ‚  голове  служки  гвоздем
засела мысль: надо бы ускорить смерть писарЯ, прибегнув к колдовству.
     ‚ечерами он частенько захаживал к „иоайке, советовалсЯ.
     - „ело трудное, - отвечала ему „иоайка.  -  „о  сих  пор  мне  ворожбой
никого губить не приходилось. Ѓольшой грех людей ворожбой морить, ну да если
хорошо заплатишь - сделаю...
     ‘лужка отправилсЯ в город, взЯл в банке займ  и  принес  моей  крестной
обещанные деньги.
     „иоайка сотворила колдовской заговор.
     ’олько она и служка знали про эту тайну. Џо вскоре  откуда-то  об  этом
прознало все село. Њожет, служка проболталсЯ. „иоайка - та как  воды  в  рот
набрала. Ќи слова из нее не вытЯнешь, если она не захочет. Ђ уж насчет своих
колдовских занЯтий и подавно - хоть огнем жги.


     ‚озле станции,  под  горой,  раскинулось  кладбище;  после  холеры  оно
значительно  разрослось.  “  железнодорожного  полотна  -   в   каких-нибудь
пЯти-шести шагах от него - стараЯ деревЯннаЯ часовнЯ. Џо  преданию,  часовню
эту вытесали из одного-единственного ствола, привезенного из-за „унаЯ  много
лет назад, еще при турках, и ставил ее мастер из-под Џлевны.
     ‡имой крестьЯне на санЯх  переехали  по  льду  через  замерзший  „унай,
перевезли оттуда всю часовенку целиком.  Џрибыл  и  мастер,  сбил  стропила,
укрепил крышу. Џотом приехал еще один, опЯть же из-за  „унаЯ,  намалевал  на
досках иконы и развесил по стенам.
     ‚от и готова церквушка. ЏомещаетсЯ  в  ней  человек  двадцать  -  таким
маленьким было село в те времена.
     ‡емлЯ под церквушкой осела, и всЯ она словно стала еще  меньше.  Ќа  ее
колокольне свили гнездо совы, по ночам они кричат, рассевшись на телеграфных
столбах, тЯнущихсЯ вдоль железной дороги. —асовенка эта только длЯ  мертвых.
Љогда в селе кто-нибудь  умирает,  народ  вместе  со  свЯщенником  провожает
покойника в кладбищенскую церквушку. ’ут его отпевают. ‘вЯщенник отпевает, а
какой-нибудь малец взбираетсЯ на колокольню и звонит в колокола.  ‚спугнутые
совы вылетают на свет.
     ‘тарые иконы источили черви-древоточцы.
     Ћднажды умер двухмесЯчный ребенок, от корчей умер - так  со  сведенными
челюстЯми и в гробу лежал. Џовезли его в часовню отпевать. ‡ажгли  свечи.  €
тут все собравшиесЯ вздрогнули: у свЯтых не оказалось глаз.  Љто-то  побывал
здесь и ножом выколол свЯтым глаза.
     "Љто же мог эдакое учинить?" - задумалсЯ поп.
     Ћстались свЯтые без глаз. ‹юди грешили на „иоайку.
     ќто „иоайка выколола свЯтым глаза...
     †андарм Ќикулае Њьелушел вызвал старуху в участок, бил, колотил,  пинал
ногами, грозилсЯ, что свЯжет и отправит в город.
     „иоайка твердила одно:
     - Ќе выкалывала Я свЯтым глаз. Ђ раз нет, стало быть, и нет, хоть убей!
ѓрех на душу возьмешь! “бивай! ЏридетсЯ опослЯ на собственном хребте на небо
нести, как Љаину ЂвелЯ...
     Њьелушел удовлетворилсЯ тем, что, схватив старуху за  плечи,  вышвырнул
ее из дверей участка, да так, что  она,  грохнувшись  оземь,  покатилась  по
грЯзной дороге. Љое-как доплелась „иоайка до дому. ‘делала себе примочки - и
исцелилась.
     Ђ свЯтые при всей их свЯтости так и остались без глаз.
     - Ќу и что? - говорит господин „умитреску. - ‘вЯтые, они и без глаз все
видЯт. ѓлаза только людЯм нужны.
     Ћтошло в прошлое восстание, уже сгнили в  общей,  без  крестов,  могиле
казненные бунтари, увЯло и истлело над  могилами  не  одно  поколение  трав;
вернулись в села изувеченные,  возвратились  домой  и  те,  кого  на  судах,
последовавших за подавлением  бунта,  приговорили  к  тюремному  заключению.
Љак-то ночью на нашей станции сошел высокий рыжеволосый мужчина с  чемоданом
в руках. Љончики его длинных усов были лихо закручены вверх. Џоезд,  сверкаЯ
освещенными окнами, умчалсЯ дальше. ‚ сторону „унаЯ. ђыжий  мужчина  осталсЯ
на платформе. Џеррон освещалсЯ одним-единственным фонарем, в котором  горела
газоваЯ  лампа.  ‚округ  все  тонуло  в  кромешной  тьме.  Ќа  вопрос  ђуцу,
стрелочника, куда он держит путь, незнакомец ответил:
     - “  менЯ  в  этом  селе  дело.  •отелось  бы  переночевать  где-нибудь
поблизости.
     - ’рудненько это. ЏостоЯлого двора у нас нет. Ћдни корчмы.  Џриезжие  в
селе не часто останавливаютсЯ. ’олько проездом бывают...
     - Ќу и как же мне быть - неужели не найдетсЯ койки, хоть  какой-нибудь,
лишь бы ноги вытЯнуть? џ заплачу. € за ночлег. € за беспокойство.
     - Џопробовать можно. ‚от только  отпрошусь  у  господина  начальника  и
провожу вас на хутор. ЏостучимсЯ. Ђвось повезет.
     Ћни спустились к реке, перешли мост, вошли в хутор. ‘трелочник сказал:
     - ’ут живет одна вековуха, больше никого нет. Ђ комнат в  доме  две.  “
нее вы и могли бы переночевать.
     Ћн постучалсЯ в двери дочери Џанделе  —ушкэ,  состарившейсЯ  в  девках.
‚ековуха пустила гостЯ на ночь. Ђ он  осталсЯ  насовсем.  ‘ело  узнало,  что
зовут гостЯ „умитреску. Џервое  времЯ  он  сидел  больше  дома,  потом  стал
показыватьсЯ во дворе, а там уж и на улице, заговорил с крестьЯнами.
     - „олго ждала тефана. ‚от и дождалась своего счастьЯ.
     - „а какого еще счастьЯ! утка ли - за торговца выйти!..
     - џ одно знаю - в поле на работу ее не погонит...
     Џоначалу „умитру „умитреску работу искал, чтобы  на  жизнь  заработать.
Њужики советовали ему:
     - •орошо бы вам сборщиком податей сделатьсЯ, господин  „умитреску,  как
человек вы порЯдочный,  допекать  нас  не  будете,  коли  в  худородный  год
припоздаем с уплатой.
     - ‘пасибо за доверие, но Я на государственную службу не пойду.
     - —то так? „елов немного. Ђ жалованье идет. Љак ни работай, а  в  конце
месЯца все жалованье сполна...
     - Ѓывает, что деньги жгут руки.
     - ’е, к примеру, что жандарму платЯт...
     - €ли приказчикам...
     - €ли примару...
     - „а и попу тоже...
     - ‹ишь учитель живет на честные деньги, наших детей  грамоте  учит.  Ћн
из-за них голову себе ломает...
     - Љогда-нибудь и сломает...
     - Љогда восстание шло, были и из жандармов люди, что  на  нашу  сторону
перешли...
     - Њало их было. Ѓольшинство в народ стрелЯли...
     - ‚ семье не без урода...
     - Ѓольно уж много в нашей семье уродов...
     - Ѓар то есть...
     - Ќе сумели мы от них избавитьсЯ...
     - Ћно и впрЯмь трудно было. “ них ружьЯ, пушки, а у нас дубинка...
     - •оть душу немного поотвели. ‘ердцем чуть поостыли...
     - „а и баре тоже поунЯлись...
     - ‘колько помещиков во времЯ восстаниЯ погибло,  если  по  всей  стране
посчитать?
     - „а немного. Џо пальцам на одной  руке  перечесть  можно,  -  отвечает
господин „умитреску, которому, должно быть, кое-что известно.
     - Ђ приказчиков?
     - ’оже мало.  Џальцев  на  двух  руках  хватит,  чтоб  перечесть.  „аже
останетсЯ.
     - Ђ сколько босЯков баре после восстаниЯ погубили?
     - Ћдни говорЯт - одиннадцать тысЯч, другие - пЯтнадцать, а третьи - что
всего убито в стычках и расстрелЯно семнадцать  тысЯч  крестьЯн  -  мужиков,
женщин, детей... Џоубивали, не записав ни в  какие  книги,  чтобы  потом  им
счетов не предъЯвили, - рассказывает господин „умитру „умитреску.
     - ‚сю страну измордовали, мерзавцы. € дальше мордовать будут,  попробуй
только голову поднЯть.
     - Ђ это уже от нас всех зависит.
     - Љак это так?
     - Ђ так, что ежели народ, как в прошлый раз, подыметсЯ без уговору  меж
селами, без всЯкого  руководства  и  без  плана,  все  кончитсЯ  по-старому.
Џомещики с жандармами и войском снова зальют страну кровью.
     - Ђ кто нами руководить будет?
     - ‚  нужный  момент  найдутсЯ  и  нужные  люди,  -  отвечает   господин
„умитреску.
     - Ђ где они теперь?
     - „а наверно, где-то есть. Ђ если и нет пока, то народЯтсЯ...
     - Џошли их нам, господи! Џошли их, господи,  поскорее,  -  молит  ‘тоЯн
ѓончу, ветеран семьдесЯт седьмого года, как и „иш...
     - „а тебе, дед ѓончу, их, поди, уже не застать.
     - Џусть хоть те застанут, кто сейчас в дорожной пыли играетсЯ...
     ‚ дорожной пыли играл в то времЯ Я. €грал в лошадки. ‘  €цику,  ’утапу,
’уртурикэ и ѓынгу. €цику у менЯ был конем. Ђ  при  ’уртурикэ  конем  состоЯл
’утану. ѓынгу же ни конь, ни всадник. Ѓегал при нашем стаде жеребенком. …сли
€цику выпадало быть моим конем, Я взбиралсЯ на  него.  Џодхлестывал  прутом.
ѓорЯчил, как настоЯщего жеребца. €цику переходил на рысь и ржал...  Ќаконец,
€цику уставал от бешеной  скачки.  ’огда  конем  становилсЯ  Я.  Ђ  €цику  -
всадником. Ќаступал мой черед скакать, ржать, таскать €цику на  закорках.  џ
был норовистым конем. „ико ржал, всхрапывал,  пугалсЯ,  сбрасывал  €цику  на
землю. €цику принималсЯ реветь:
     - Ќе хочу с тобой больше играть, ‡убатый...
     - Ќу и катись отсюда!
     —его только не болтают люди про „умитру „умитреску, зЯтЯ Џанделе —ушкэ!
     - Ќебось шпион - боЯре подослали нас прощупать...
     - €ли злодей - укрылсЯ тут у нас от полиции...
     - €ли бунтарский вожак - следы заметает...
     - Љак тут узнаешь?.. …ще пословица есть: с вором полбеды, с ограбленным
вовсе беда.
     „умитру „умитреску нашел себе наконец занЯтие - стал маклером у греков:
скупает длЯ них зерно у крестьЯн, у кого есть что  продать...  ’аких  совсем
мало, но все-таки находЯтсЯ - у кого земли побольше...
     ‚ыйдЯ замуж, тефана —ушкэ словно помолодела. Ѓегает проворно. Ђ у себЯ
во дворе, средь Яблонь, любовные песни поет...
     €ногда запечалитсЯ.
     - —то с тобой, дочка?
     - „а все о муже своем думаю. ЏотерЯть боюсь. ’еперь бы Я уж  не  снесла
одиночества. ‘транный он!.. ЋбъЯвилсЯ среди ночи. Ќи о матери, ни об отце не
рассказывает, ни о сестре, ни о брате.  Ќе  сказал  даже,  где  прежде  жил.
Ќичего...
     - Ќе говорит - и не спрашивай. Џридет день, глЯдишь - сам расскажет.  “
него небось свои расчеты, как у всЯкого человека.


     Ќа  дворе  осень.  Љукурузу  уже  собрали.   ‚иноградники,   посаженные
крестьЯнами после холеры, присыпали землей, чтобы  не  померзли  под  снегом
молодые побеги.
     Ћткрылась школа.  ‘летает  с  деревьев  пожелтевшаЯ  листва.  ‡ачастили
дожди. ‚етер то и дело менЯетсЯ. „ождь сыплет мелкий, частый. Ћсенний...
     ”лоре ”лоакэ, служка, харкает кровью. Џеть уж не может. Ќе  может  даже
из дому выйти. Џозвал попа Ѓуль-бука исповедатьсЯ.
     - Ѓатюшка, это Я подбил „иоайку свЯтым глаза выколоть. Ћна  и  ворожить
согласилась, чтобы „жикэ ‘тэнеску извести. •отел Я его место  получить!  ‘ам
писарем стать хотел... Ђ теперь в землю пора, батюшка...
     Џричастил его поп.
     ‚ корчме, выхлебав не  один  кувшин  вина,  поп  исповедалсЯ  корчмарю.
Ќовость тотчас разлетелась по селу.
     ”лоре ”лоакэ помер. Љакой-то мальчик отзвонил по нему в колокола.  џ  в
толпе ребЯтишек побежал смотреть на похороны.
     –ерковный служка лежал в гробу желтый, ни кровинки в бледном лице.
     ‘о стен деревЯнной церквушки свЯтые смотрели на него дырами своих глаз,
уже закрашенных синей краской.
     ‘мотрел  на  покойника  писарь  „жикэ  ‘тэнеску  -  настоЯщими,  живыми
глазами, глазами человека.


        XIV

        ЉђЋЉЂ •‹…ЃЂ

     џ перешел в последний класс.  Ћткрылась  школа!  ‚елика  наша  радость:
учитель ѓеорге Џопеску-Ѓрагадиру снова вернулсЯ к нам...
     џ училсЯ у Џопеску-Ѓрагадиру в первом классе.  “  нашего  учителЯ  были
красивые глаза, пышные усы и Ясный, звонкий голос. Љогда Я перешел во второй
класс, он оставил школу, уехал в город преподавать в лицее музыку. Ђ  вместо
него к нам прибыл в начале года господин Џаке €лиеску, человек средних  лет,
в донельзЯ засаленном костюме и соломенной шлЯпе. Ћн не понравилсЯ нам своей
внешностью. ‹ицо у него было желтое, изможденное, взглЯд  унылый.  Ћн  робко
ответил на наше "‘ добрым  утром".  Ќеуверенно  присел  за  кафедру,  сделал
перекличку. ѓоворил в нос, гнусавил, как Ѓыка,  жена  ’обеЯ,  и  приходилось
напрЯгать слух, чтобы хоть что-то разобрать. € мы  тотчас  стали  вертетьсЯ,
толкать друг дружку локтЯми, громко разговаривать. “читель еще и на ухо туг.
Ќачались занЯтиЯ. € тут оказалось, что  наш  новый  учитель  не  силен  и  в
науках... ќто обнаружилось сразу.
     - Љакой у вас сегоднЯ урок? - спрашивал он.
     Њы называли.
     - Џерепишите задание из книжки в тетрадь...
     Њы переписывали, как он велел.
     Џотом выбегали из класса, играли, возвращались в класс; учитель  часами
не поднимал глаз от газеты. Љто хотел учитьсЯ - училсЯ, кто  не  хотел  -  с
того и не спрашивали. ‡наешь урок или нет -  пЯтерка  в  журнале  все  равно
обеспечена...
     Ђ в конце года в следующий класс  перевели  всех  -  и  тех,  кто  умел
писать, и тех, кто разучилсЯ и писать, и считать, и читать.
     ‘коро мы узнали, что  учитель  €лиеску  окончил...  тольк