à îí îäèí îäåò êàê  ñëåäóåò.  Žäíàêî
äåòè ó íåãî õîäßò ãîëûøîì, êàê è ó îñòàëüíûõ öûãàí. †åíà  ó  íåãî  òàêàß  æå
îáîðâàíêà, êàê è ó ïðî÷èõ. ðàâäà, ê íåé áóëèáàøà ñíèñõîäèòåëåí: íå ïîñûëàåò
äåðãàòü îñîò, íå ãîíßåò íà æàòâó, èçáàâëßåò îò òßæåëûõ  ðàáîò,  îòïóñêàåò  â
ñåëî ïîãàäàòü áàáàì íà ðàêîâèíå. àçóìååòñß, íå çàäàðîì - çà êóêóðóçíóþ  èëè
ïøåíè÷íóþ ìóêó. Šàê  ãîâîðèòñß,  íå  òå÷åò,  òàê  õîòü  êàïàåò,  êóðî÷êà  ïî
çåðíûøêó êëþåò. € áóëèáàøå âñå ïðèáûëü.
     ‚îò áóëèáàøà  ùåëêíóë  àðàïíèêîì.  ‘âåðõó,  ñî  äâîðà,  àðàïíèê  õîðîøî
ñëûøíî. –ûãàíå âûõîäßò â ïîëå.
     Žíè âçáèðàþòñß ïî ñêëîíàì îâðàãà ïðßìèêîì, êàðàáêàßñü íà  ÷åòâåðåíüêàõ,
íà êîëåíßõ, öåïëßßñü çà îñòðûå âûñòóïû  êàìíåé,  çà  ñóõèå  êîðíè  òðàâ.  ˆç
îâðàãà ìîæíî áû âûáðàòüñß è ïî òðîïèíêå, íî ïî íåé  èìååò  ïðàâî  ïîäûìàòüñß
îäèí áóëèáàøà. åðåä íà÷àëîì ðàáîòû öûãàíå äîëæíû ïî÷óâñòâîâàòü, ÷òî æèçíü -
íå ìåä ñëàäêèé.
     Œû ñ €íäðååì ïîäõîäèì ê êðàþ îâðàãà. ‚ûáèðàþòñß íàâåðõ öûãàíå. óëèáàøà
æäåò èõ.  ‚åðõîì  íà  ÷åðíîì  êàê  ñìîëü  êîíå.  îäáàäðèâàåò  öûãàí  ðåìíåì
àðàïíèêà. î÷åñûâàß ñïèíû,  öûãàíå  ïåðåõîäßò  íà  áåã.  îäðó÷íûå  áóëèáàøè
íàçíà÷àþò êàæäîìó ó÷àñòîê ðàáîòû. ‘òóïàß íà íîñêè -  íå  äàé  áîã  ïîâðåäèòü
êîðíè, - öûãàíå ïðî÷åñûâàþò ïøåíèöó. ‚ûñìàòðèâàþò ñòåáëè  îñîòà  -  âûñîêèå,
ãóñòî óñûïàííûå  áîëüøèìè  îñòðûìè  øèïàìè.  åðóò  ñòåáåëü  çà  ñåðåäèíó  è
îñòîðîæíî âûäåðãèâàþò èç çåìëè - íå  âûäåðíóòü  áû  âìåñòå  ñ  íèì  ñòåáåëåê
ïøåíèöû. ‚ûðâàííûå ñîðíßêè íå áðîñàþò, ïîêà íå  íàáåðåòñß  öåëûé  áóêåò.  ‘î
ñìóãëûõ ðóê òå÷åò êðîâü. óêè  â  êðîâè  ïî  ëîêîòü.  îìåùèê  íà  öûãàí  íå
ñìîòðèò. î ñ öûãàíîê íå ñâîäèò ãëàç, ïûëàþùèõ îò âîæäåëåíèß... óëèáàøà  òî
è äåëî ïóñêàåò â õîä àðàïíèê. •ëåùóò åãî ïîäðó÷íûå öûãàí  è  öûãàíîê.  €  òå
ãîëûìè ëàäîíßìè âûïàëûâàþò îñîò.
     à ìîëîòüáå â ìåøêè ïîòå÷åò ÷èñòîå, îòáîðíîå çåðíî...
     ˆäóò ÷åðåäîé ßñíûå ãîëóáûå äíè.
     ‘ìåíßþò îäíà äðóãóþ ñâåòëûå íî÷è, ïîäåðíóòûå ëåãêîé äûìêîé.
     ™åëêàíüå àðàïíèêîì ïîõîæå íà ïèñòîëåòíûå âûñòðåëû, íî ýõî íå îòçûâàåòñß
íà íèõ - ïîáëèçîñòè íåò  íèêàêèõ  ãîð,  òîëüêî  ïðîòèâîïîëîæíûé,  áîëãàðñêèé
áåðåã „óíàß, äà îí äàëåêî...
     ‘âèùóò àðàïíèêè íàä ïîë÷èùàìè öûãàí, âûïàëûâàþùèõ îñîò,  ýòî  ñòàðàþòñß
íàäñìîòðùèêè; ñâèñò àðàïíèêîâ ðàçíîñèòñß ïî âñåìó ïîëþ, íà ïðîïîëêó  ñîãíàëè
íå òîëüêî ñìóãëûõ, ãîëûõ, ÷åðíîáðîâûõ öûãàí èç  îâðàãà,  íî  è  êðåñòüßí  èç
âîñüìè îêðåñòíûõ ñåë.
     à òîì ó÷àñòêå, ãäå ïðîïîëêîé çàíßòû ïëåííûå, àðàïíèêîâ íå ñëûøíî,  òàì
ïîäáàäðèâàþò ïî-ñîëäàòñêè - êóëàêîì â çóáû.
     ëåííûå òóðêè, ïðèêðûâ ãîëîâû êðàñíûìè ôåñêàìè, âñòðå÷àþò âîñõîä ñîëíöà
íà êîëåíßõ, òâîðßò ìîëèòâû; íà  êîëåíßõ,  ñ  ìîëèòâîé,  ïðîâîæàþò  ñîëíå÷íûé
çàêàò. óìûíàì ñìåøíî:
     - ‡ðß ìîëèòåñü, áðàòöû. Œóëëà ïðî  âàñ  çàáûë,  àëëàõ  òîæå.  “  âàøåãî
àëëàõà è íàøåãî áîãà íûí÷å äðóãèå çàáîòû: ñêâîçü îêíà  â  îáëàêàõ  ãëßäßò  â
ïîäçîðíóþ òðóáó íà ïîëß ñðàæåíèé. ‚ìåñòå ïîòåøàþòñß íàä ãëóïîñòßìè,  êîòîðûå
ìû òóò, íà çåìëå, âûòâîðßåì. àä òåì, êàê ìû äåðåìñß è êàëå÷èì  äðóã  äðóãà.
å òî ÷òî íàø ïîìåùèê - ñìåêàåòå? îêà áûëà ðóìûíñêàß âëàñòü, äåëà  åãî  øëè
ïðåêðàñíî. Šîãäà èç-çà „óíàß ßâèëèñü áîëãàðû, îí,  îïàñàßñü  ãðàáåæà,  âûøåë
áîëãàðñêèì îôèöåðàì íàâñòðå÷ó è ïðèãëàñèë èõ îòêóøàòü. àãíàë ìóçûêàíòîâ  èç
ñåëà è ïîïîéêó óñòðîèë. ’àê ñóõèì èç âîäû è âûøåë.
     —åðåç äåíü ïðèøëè íåìöû. àðèí ïîâåë ñåáß  òàê  æå,  êàê  ñ  áîëãàðàìè.
ðèãëàñèë  íåìöåâ  â  óñàäüáó,  ïîñëàë  ïðèêàç÷èêîâ  â  îâðàã  çà   ìîëîäûìè
öûãàíî÷êàìè, ÷òîá óáëàæàëè ïüßíûõ íåìåöêèõ îôèöåðîâ. ˆ òåïåðü êàæäóþ  íåäåëþ
â íèæíåé óñàäüáå íåìöû ïèðóþò  è  âåñåëßòñß  â  îáùåñòâå  öûãàíîê.  àðèí  -
÷åëîâåê òîíêîé êîñòè, äàæå ìîíîêëü íîñèò. Œíîãî ïî çàãðàíèöàì ðàçúåçæàë,  íà
ðàçíûõ ßçûêàõ ðàçãîâàðèâàåò. ‚ìåñòî ïîòåðßííîãî ãëàçà ñòåêëßííûé âñòàâèë.  €
ãëàç îí ïîòåðßë â æàðêèõ çàìîðñêèõ êðàßõ,  ãäå  îõîòèëñß  íà  äèêèõ  çâåðåé.
‹þäè, âîðâàâøèåñß ê íàì èç  ÷óæîé  ñòðàíû,  ñòðåëßþò  â  íàñ,  à  ìû  äîëæíû
ñòðåëßòü â íèõ. àì îíè âðàãè, à åìó âîâñå íåò.
     ðèøëè, ñòàëî áûòü, íåìöû. îìåùèê èì òîæå íàâñòðå÷ó  âûøåë,  ïîãîâîðèë
íà èõ íàðå÷èè - è íåìåöêèå ñîëäàòû íå òðîíóëè åãî âëàäåíèé.  îëüøå  òîãî  -
íàñ åìó â ðàáñòâî îòäàëè. àáîòàåì îò çàðè äî çàðè, à ÷òî ïîëó÷àåì?  åìíîãî
çåëåíûõ òàáà÷íûõ ëèñòüåâ â êîíöå  íåäåëè,  ïîõëåáêó  äà  êóñîê  ìàìàëûãè  ïî
âå÷åðàì. Žòîùàëè - êîæà äà êîñòè.
     - ƒäå æ îí, òâîé ñïðàâåäëèâûé áîã, à,  ˆëèå?  ’îò  áîã,  êîòîðîìó  òåáß
íàó÷èëè ïîêëîíû áèòü... € ãäå òâîé àëëàõ, Œåõìåò? î÷åìó îí íå âñòóïèòñß  çà
òåáß? Šòî ïîçàáîòèòñß î òâîåé æåíå, î äåòßõ? åáîñü è äåòè åñòü?
     - —åòâåðî, êõå-êõå, äàé èì áîã çäîðîâüß, - îòâå÷àåò Œåõìåò.
     - € ó ìåíß òîëüêî òðîå, - ïðîèçíîñèò ýëöàòó €äàì, ñîëäàò èç Œîëäîâû.
     Ÿ ïîäðóæèëñß ñ ïëåííûìè. îäîëãó çàñèæèâàþñü ó íèõ, à  åñëè  ïðèêàç÷èêè
äàëåêî, ìû ñõîäèìñß ãäå-íèáóäü íà êðàþ ïîëß è áîëòàåì. ‚åðíåå, îíè  áîëòàþò,
à ß ñëóøàþ.
     ‘ëóøàþ è óçíàþ ìíîãî òàêîãî î æèçíè  ìîëäîâñêèõ  ñåë,  ÷åãî  ïðåæäå  íå
ñëûõèâàë. Žäíè  ñåëà  ðàñïîëîæèëèñü  ó  ñàìûõ  ãîð,  äðóãèå  -  â  õîëìèñòûõ
ïðåäãîðüßõ. ’å ñîëäàòû, ÷òî ðîäîì èç „îáðóäæè, ðàññêàçûâàþò, ÷òî â  òàìîøíèõ
ñåëàõ ëþäè ãîâîðßò íà ðàçíûõ ßçûêàõ. ’àòàðû, òóðêè, ãàãàóçû è  ðóìûíû  æèâóò
áîê î áîê è íè÷åãî - ëàäßò.
     - ‚ íàøåì óåçäå è áîëãàðû åñòü, - âñïîìèíàåò ˆîíèöý Šûðæý.
     - ‘ñîðèòüñß ïðèõîäèëîñü?
     - € ÷åãî íàì ññîðèòüñß?  “  êàæäîãî  ñâîé  íàäåë,  äîì,  ñêîòèíà,  ñâîè
ðàäîñòè è ãîðåñòè. ’îëüêî â òðèíàäöàòîì ãîäó áûëè ñòû÷êè. àøèì áîëãàðàì  íå
äîñòàâèëî ðàäîñòè èçâåñòèå, ÷òî ìû äåðåìñß ñ èõ çåìëßêàìè çà ãðàíèöåé. óäòî
íàñ ýòî îáðàäîâàëî! àçâå íå ãðåõ - óáèâàòü ëþäåé, ñ  êîòîðûìè  òåáå  íå÷åãî
äåëèòü, è ñåáß ñàìîãî ïîäñòàâëßòü ïîä âðàæåñêèå ïóëè  áåçî  âñßêîãî  ïîâîäà?
‚åëèêèé ýòî ãðåõ!.. „à òîëüêî íàñ íå ñïðàøèâàþò... ‡à íàñ ðåøàþò  äðóãèå.  ‚
òî âðåìß, êàê è òåïåðü, ïîâûãîíßëè íàñ æàíäàðìû  èç  íàøèõ  íîð.  ‚îò  ìû  è
ïîøëè; êàáû êòî íàì ãëàçà ðàñêðûë, êàáû ñàìè ìîãëè ñóäèòü äà  ðåøàòü,  è  íå
ïîäóìàëè áû âîåâàòü ñ áîëãàðàìè... å çàíåñëè á è õîëåðó...
     Ÿ ðàáîòàþ íà ïðîïîëêå âìåñòå ñ öûãàíàìè, öûãàíêàìè è  öûãàíßòàìè.  Œåíß
íàäñìîòðùèêè íå áüþò. å òðîãàþò è ïðèêàç÷èêè.  Ÿ  â  óñàäüáå  ÷òî-òî  âðîäå
ðàçíîðàáî÷åãî, ìàñòåð íà âñå ðóêè. Ÿ è ßñëè â õëåâó ÷èùó, è êîíþøíþ  óáèðàþ,
ïîìîãàþ  íà  êóõíå  ìàìàëûãó  ìåñèòü,  ïîõëåáêó  ðàçëèâàòü.  àáîòà  ó  ìåíß
ñïîðèòñß. Ÿ óæå ìíîãîìó íàó÷èëñß  è  íàäåþñü,  ÷òî,  êàêèå  áû  íåâçãîäû  íè
îæèäàëè ìåíß âïåðåäè, ýòà íàóêà ïîéäåò ìíå íà ïîëüçó. –ûãàíå  íå  áîßòñß  íè
ïàëîê, íè êíóòà, íè áðàíè. Žíè âñå â êðîâè -  ñïèíû,  ðóêè,  íîãè...  Šëßíóò
æèçíü, ðóãàþòñß ïî-ñâîåìó - è òóò æå çàâîäßò ñâîè ïåñíè.  ‚å÷åðîì  ß  èíîãäà
ñïóñêàþñü ñ íèìè â îâðàã. îíà÷àëó îíè ñòîðîíèëèñü ìåíß, íî  êîãäà  óâèäåëè,
÷òî ß íå áðåçãóþ åñòü ñ íèìè èç îäíîé ìèñêè, ãðåþñü ó  èõ  êîñòðà,  ñèäß  íà
êîðòî÷êàõ èëè ðàñòßíóâøèñü íà æèâîòå, è áåç  ñòåñíåíèß  ðàñ÷åñûâàþ  áëîøèíûå
óêóñû, îíè ñòàëè ñ÷èòàòü ìåíß ïî÷òè ñâîèì. Ÿ ïîäðóæèëñß ñ  ’ýíàñå  ”üåð-ýó,
ïîäðîñòêîì ÷óòü ïîñòàðøå ìåíß. “ íåãî åñòü ñåñòðà,  Šèðîé  çîâóò.  …é  âñåãî
òðèíàäöàòü ëåò, à äàøü âñå âîñåìíàäöàòü. ‹èöî ñìóãëîå, ñëîâíî çîëîòèñòîå,  à
ãëàçà ãîëóáûå. ˆ ïûøíàß ãðóäü, áóäòî îíà óæå ðîæàëà è  êîðìèëà  äåòåé.  Šèðà
çàõîäèò  â  øàòåð  è  âîçâðàùàåòñß  ñ  ðàêîâèíîé,  êîòîðàß  ïðèíàäëåæèò   åå
áàáóøêå, - îãðîìíîé, áëåñòßùåé, êðàß ó ðàêîâèíû äûì÷àòûå è  ÷óòü  â  ñòîðîíû
îòîãíóòû.  àçâàëßñü  íà  òðàâå  ðßäîì  ñî  ìíîé,  öûãàíêà  ïðîòßãèâàåò  ìíå
ðàêîâèíó.
     - ðèëîæè-êà ê óõó!..
     Ÿ ïðèêëàäûâàþ.
     - ‘ëûøèøü?
     - ‘ëûøó... óäòî ãäå-òî âîäà øóìèò ìåæ êàìåííûõ áåðåãîâ.
     - òó ðàêîâèíó ïðèâåçëè ñ  Šðàñíîãî  ìîðß...  åðåä  âîéíîé  íàø  òàáîð
êî÷åâàë ïî áåëó ñâåòó. ûëè è ó òóðêîâ, òîëüêî ß òîãäà åùå  ìàëåíüêàß  áûëà.
’åïåðü ìû íå êî÷óåì: áóëèáàøà ïðîäàë íàñ ïîìåùèêó. •î÷åøü, íà ðàêîâèíå  òåáå
ïîãàäàþ?
     - îãàäàé...
     ûëàþò êîñòðû. ‚àðèòñß â êîòëàõ ìàìàëûãà, âîò-âîò  çàáóðëèò  â  ãîðøêàõ
ïîõëåáêà èç ñàëàòà-ëàòóêà. „àâíî óæå çàøëî ñîëíöå. Œåðöàþò â íåáå êðàñíûå  è
æåëòûå çâåçäî÷êè. “ Šèðû òîíêàß  òàëèß  è  äëèííûå  íîãè.  Žíà  êîëäóåò  íàä
ðàêîâèíîé, äåëàåò ïàëüöàìè êàêèå-òî çíàêè.
     - ’åáå ïßòíàäöàòü ëåò, òàê ñêàçàëà ðàêîâèíà...
     - ‚åðíî, ïßòíàäöàòü...
     - “ òåáß çåëåíîâàòî-ãîëóáûå ãëàçà, òàê ñêàçàëà ðàêîâèíà...
     - ‡íà÷èò, çåëåíîâàòî-ãîëóáûå... è ðàçó íå âèäåë ñâîèõ ãëàç...
     - è îäèí ÷åëîâåê íå ìîæåò óâèäåòü ñâîèõ ãëàç...
     - è îäèí...
     - ’û æèâåøü â ïîëå ñîâñåì îäèí, òàê ãîâîðèò ðàêîâèíà!..
     - Žäèí â ïîëå...
     - ’û íå òàêîé, êàê äðóãèå ïàðíè, ãîâîðèò ðàêîâèíà...
     - å òàêîé... Šîãäà õîæó, õðîìàþ...
     - ’åáå õîòåëîñü áû îáíßòü äåâóøêó...
     - •îòåëîñü áû...
     - òî öûãàíêà...
     - „à, öûãàíêà!..
     - î åå çîâóò íå Šèðà... Šèðà îáðó÷åíà...
     - ‘ êåì?
     - ‘ îäíèì êðàñèâûì öûãàíîì...
     åãîäíàß! …ùå è ñìååòñß. ‘ìååòñß, è ß âèæó åå  çóáêè,  áåëûå,  êàê  ñîê
îäóâàí÷èêà. ‹èöî åå ñâåòèòñß. à íåì èãðàþò îòáëåñêè  êîñòðà.  ‘ìåþñü  è  ß,
÷òîáû íå ïîêàçàòü, êàê ìíå ñòûäíî. Ÿ è ñàì  íå  ìîãó  ïîíßòü,  ÷òî  ñî  ìíîé
òâîðèòñß. Šèðà íðàâèòñß ìíå, è, êîãäà îíà ðßäîì, ìíå êàæåòñß, ÷òî  îíà  îäíà
öàðèò â ìîèõ ìûñëßõ, òîëüêî îíà ìíå è íóæíà. î ñòîèò ìíå  óâèäåòü  ‡àìáèëó,
êàê ß çàáûâàþ ïðî Šèðó. àâåðíî, ‡àìáèëà ìíå áîëüøå ïî äóøå, è,  åñëè  áû  â
ìîåé âëàñòè áûëî âûáèðàòü,  ß  âûáðàë  áû  ‡àìáèëó...  Šîãäà  ß  åùå  æèë  â
óøè-äå-‚åäå - îñåíüþ ãîä, êàê ß îòòóäà óåõàë, - è  ðàáîòàë  ó  ýíèêý,  ìíå
ïîëþáèëàñü îäíà äåâóøêà. …å îòåö  äåðæàë  õàð÷åâíþ  â  ïåðåóëêå,  êîòîðûì  ß
âîçâðàùàëñß ñ ðûíêà ê äîìó õîçßèíà. ˆíîãäà äåâóøêà ñòîßëà íà ïîðîãå.  “  íåå
áûëè çåëåíûå ãëàçà, êðóãëîå ëèöî è ñâåòëûå  âîëîñû.  Žíà  óëûáàëàñü  ìíå.  €
êàê-òî ðàç ïðîòßíóëà äâà ñïåëûõ àáðèêîñà. "…øü, ýòî òåáå, - ñêàçàëà  îíà.  -
Œåíß çîâóò ‡îéêà..." ‘åðäèòûé æåíñêèé ãîëîñ îêëèêíóë  åå  èç-çà  ïðèëàâêà...
“æå ïîòîì ß óçíàë, ÷òî îíà áûëà ïðèåìíîé äî÷åðüþ õîçßåâ, ÷òî  åå  çàñòàâëßëè
ñêðåñòè äåðåâßííûå ïîëû è áèëè äî ïîòåðè ñîçíàíèß - ó÷èëè óìó-ðàçóìó. Šàæäûé
äåíü î÷åðåäíàß ïîðöèß ïîáîåâ... ‘ òåõ ïîð  ìíå  íå  äîâîäèëîñü  ãîâîðèòü  ñî
ñâåòëîâîëîñîé äåâóøêîé, íî ß åå  íå  çàáûë.  ˆíîãäà  äî  ìåíß  ñëîâíî  âíîâü
äîíîñßòñß åå êðèêè. ˆíîé ðàç ß êàê ñêâîçü ñîí âèæó åå óëûáêó,  ñëûøó  ãîëîñ:
"…øü, ýòî òåáå..." ‘ëàäêèå áûëè àáðèêîñû. ‘îâñåì ñïåëûå...
     - Šèðà ãàäàëà òåáå íà ðàêîâèíå? - ñïðàøèâàåò ’ýíàñå.
     - ƒàäàëà... - ˆ ìû âñå òðîå ñìååìñß.
     - …ñëè îñòàíåøüñß â óñàäüáå äî îñåíè, ïðèãëàøó íà  ñâàäüáó,  -  îáåùàåò
Šèðà.
     - Œîæåò, è îñòàíóñü...
     - Žñåíüþ âûéäó çàìóæ...
     Ÿ íå ñïðàøèâàþ, çà êîãî.  ’îëñòàß  ïðèçåìèñòàß  öûãàíêà  -  òî÷ü-â-òî÷ü
ñâåêðîâü …âàíãåëèíû, - ïîìåøàâ â êîòëå ìàìàëûãó, âûêëàäûâàåò åå íà  ñòîë.  ˆ
çîâåò íàñ:
     - € íó, âàëßéòå ê ñòîëó!..
     Œû óñàæèâàåìñß âîêðóã ñòîëà... …äèì... ‡åëåíûå ùè óäàëèñü.
     - Ÿ ïîëîæèëà â íèõ ìèðàáåëè, ÷òîá ïîêèñëåå âûøëî, - îáúßñíßåò òîëñòóõà.
     „îìà ìàìà äëß êèñëîòû òîæå êëàëà â ùàâåëåâûé ñóï  ìèðàáåëü,  êîòîðóþ  ß
ñðûâàë ñ äåðåâà, îòáèðàß ßãîäû ïîçåëåíåå, ïîêèñëåå. ‡åëåíûå ïëîäû ìèðàáåëè è
íåñïåëûå àáðèêîñû íàáèâàëè îñêîìèíó íà çóáàõ. ‚åñíîé ß  æåâàë  ñóõóþ  ñìîëó,
ïðîñòóïàâøóþ â òðåùèíàõ êîðû, ëèñòüß àáðèêîñîâ è ìèðàáåëè.
     - •î÷åøü åùå ùåé?
     - „à...
     î ñêëîíó îâðàãà ß êàðàáêàþñü ê óñàäüáå.  å  õîòåëîñü  èäòè  â  îáõîä,
èñêàòü òðîïêó. ‹åçó íàïðßìèê. –åïëßßñü çà êóñòû, äåëàþ  øàã,  èùó  ñëåäóþùèé
êóñò, ÷òîá âîâðåìß óõâàòèòüñß, ÷òîá íå ñêàòèòüñß  âíèç.  ‚ûáèâøèñü  èç  ñèë,
äîáèðàþñü äî âåðøèíû. ‚ òåìíîòå êî  ìíå  ïðèáëèæàåòñß  êàêîé-òî  ÷åëîâåê.  Ÿ
âñåãäà íîøó êîðîòêèé íîæ ñ îáîþäîîñòðûì ëåçâèåì è êîñòßíîé ðó÷êîé. „åðæó åãî
â êîæàíûõ íîæíàõ. ˆ òåïåðü íàùóïûâàþ ðóêîßòêó.
     - é, êòî òóò?
     - ‘âîè...
     —óòü îòñòóïèâ, ÷åëîâåê îñòàíàâëèâàåòñß:
     - Ÿ õîòåë áû ñêàçàòü òåáå, õîçßèí...
     - ƒîâîðè...
     - å ïðèñòàâàé ê Šèðå...
     Ÿ ïðîøó åãî ïîäîéòè ïîáëèæå. —åëîâåê ïîäõîäèò è îñòàíàâëèâàåòñß â  øàãå
îò ìåíß. òî ñòðîéíûé êðàñèâûé öûãàí. à íåì ïî÷òè íè÷åãî íåò. Ÿ çíàþ åãî.
     - —òî æ, äàâàé ïîãîâîðèì!
     - „àâàé...
     - ’åáß âåäü „óäóëèêý çîâóò? ’û êóçíåö?
     - „óäóëèêý ß...
     - îñëóøàé, „óäóëèêý, ó ìåíß ñ Šèðîé íè÷åãî íåò... ˆ íè ñ êåì âîîáùå. Ÿ
âîâñå íå ïûëàþ ñòðàñòüþ, êàê òû äóìàåøü...
     - ’û çàõîäèøü ê Šèðå â øàòåð. ˆ î÷åíü ÷àñòî...
     - Ÿ çàõîæó ê ’ýíàñå, à íå ê Šèðå...
     - î è ñ Šèðîé òîæå ðàçãîâàðèâàåøü...
     - àçãîâàðèâàòü ðàçãîâàðèâàþ...
     - Œû ñ íåé îáðó÷åíû...
     - —òî æ, ß ðàä, ïàðåíü òû âðîäå ïîðßäî÷íûé. € òåïåðü, „óäóëèêý, ïðîâîäè
ìåíß äî óñàäüáû!..
     „óäóëèêý âûøå ìåíß ðîñòîì. …ìó ëåò ñåìíàäöàòü-âîñåìíàäöàòü, íå áîëüøå.
     - Šèðà ïðèãëàñèëà ìåíß íà âàøó ñâàäüáó, åñëè ß äî îñåíè íå óåäó...
     - € òû ñîáèðàåøüñß óåõàòü?
     - ðèäåòñß, íàâåðíî.
     - Œû, êàê âîéíà êîí÷èòñß, òîæå ïîäàäèìñß îòñþäà. € äî òåõ ïîð  áóëèáàøà
ïðèêðåïèë íàñ ê ïîìåùè÷üåé çåìëå...
     - ’û áîèøüñß ïîòåðßòü Šèðó?
     - ðèêàç÷èê €íäðåé ê íåé ïðèñòàåò...
     - Ÿ ñêàæó åìó, ÷òîá îòñòàë.
     - Šîëè íå îòñòàíåò, òî êàê áû  êòî  íå  âñàäèë  åìó  íî÷üþ  êèíæàë  ìåæ
ëîïàòîê...
     - ’û òàê ñèëüíî ëþáèøü Šèðó, ÷òî ìîã áû çà íåå ÷åëîâåêà óáèòü?
     - ‹þáëþ...
     - € Šèðà çíàåò?
     - ‡íàåò. Žòòîãî åé è íðàâèòñß ìåíß äðàçíèòü.  îñëå  ñâàäüáû  ïîêîëî÷ó.
Šàæäûé äåíü áèòü áóäó...
     - ‡à ÷òî?
     - åáèòàß æåíà ÷òî ìåëüíèöà íåîêîâàííàß...
     - ’û âðîäå áû ãîâîðèë, ÷òî ëþáèøü!
     - ‚îò ïîòîìó è áèòü áóäó...
     - Žíà îêîëäóåò òåáß, ÷òîá íå áèë...
     - Žêîëäóåò!.. òî òîëüêî ðóìûíû â êîëäîâñòâî âåðßò, à öûãàíå íåò...
     Œû ðàññòàåìñß. ˜óìèò ïîä âåòðîì ïîëå. îäíèìàåòñß êðóãëàß êðàñíàß ëóíà.
     - …ñëè ïðèêàç÷èê €íäðåé áóäåò ïðèñòàâàòü ê Šèðå - óáüþ!..


     ‚ âåðõíþþ óñàäüáó íå ïðèõîäßò íè ïèñüìà, íè ãàçåòû. ˆ âñå-òàêè èç óñò â
óñòà, îò ÷åëîâåêà ê ÷åëîâåêó, ñëîâíî ïîðûâîì áóðè èëè äóíîâåíèåì çåôèðà,  äî
íàñ äîõîäßò ñàìûå ðàçíûå âåñòè. ëåííûå, áàáû è ìóæèêè â ñåëå óçíàëè, ÷òî çà
ìîëäîâñêîé ãðàíèöåé â îññèè ôàáðè÷íûå  ðàáî÷èå,  ñîëäàòû  è  êðåñòüßíå,  ïî
ãîðëî ñûòûå âîéíîé è  óãíåòåíèåì,  ñîâåðøèëè  ðåâîëþöèþ.  îãîâàðèâàþò,  ÷òî
ðóññêèå âîéñêà âîññòàëè ïðîòèâ öàðñêîé âëàñòè è â ñàìîé  Œîëäîâå,  íå  æåëàß
ïðîäîëæåíèß âîéíû.
     - Œû â äåâßòüñîò ñåäüìîì òîæå ïîäûìàëèñü, - ðàññêàçûâàåò  ñîëäàò  €íòîí
„èêó èç èæíåé  Œîëäîâû,  -  ïîæãëè  áîßðñêèå  óñàäüáû,  íàãíàëè  ñòðàõó  íà
ïîìåùèêîâ è íà  èõ  ÷åëßäü.  å  âûøëî  äåëî...  Šðîâüþ  è  ìóêàìè  ïðèøëîñü
ðàñïëà÷èâàòüñß...  å  áûëî  ìåæ  íàñ  ñîãëàñüß,  íå  ñóìåëè   îäíèì   ðàçîì
âûñòóïèòü... îñëå òîãî áîßðå ïîóáèâàëè ïî ñåëàì âñåõ íåóãîäíûõ...
     - € ó íàñ,  -  âñòóïàåò  â  ðàçãîâîð  ñîëäàò  Œàíîëå  ‡ìåó  èç  ‚åðõíåé
Œîëäîâû, - ïîñëå  âîññòàíèß  è  æèòü  è  ðàáîòàòü  åùå  òßæåëåé  ñòàëî,  ÷åì
ïðåæäå... ðèøëîñü ñòîðèöåé îòðàáîòàòü çà âñå, ÷òî áûëî ïîðóøåíî  çà  äåñßòü
äíåé áóíòà. „à è ÷òî ìû ïîðóøèëè-òî? îäîæãëè êàêèå-òî ñòîãà ñîëîìû... € êàê
ê óñàäüáå ïîäõîäèëè, âîéñêà íàñ ïóëßìè âñòðåòèëè... ˆ âñå ðàâíî ýòî çà  áóíò
ïîñ÷èòàëè. àø-òî ìèðîåä êîð÷ìó â ñåëå äåðæàë... Šîå-êòî çàõàæèâàë  ê  íåìó,
âûïèâàë, îñòàâëßë íà åãî ïðèëàâêå âåñü ñâîé  çàðàáîòîê,  âåñü  çàðàáîòîê  íà
ñïèðòíîå óõîäèë... ˆíûå  îáõîäèëè  êîð÷ìó  ñòîðîíîé,  íå  õîòåëè  òðàâèòüñß.
’îëüêî äåòåé çà òàáàêîì ïîñûëàëè. òèõ ïîìåùèê äàâíî íà  çàìåòêå  äåðæàë.  ˆ
âîñïîëüçîâàëñß ñëó÷àåì. Žòîìñòèë. ‚ñåõ â ñïèñîê çàíåñ êàê ãëàâíûõ  áóíòàðåé,
à âìåñòå ñ íèìè è ó÷èòåëß, êîòîðûé óãîâàðèâàë êðåñòüßí íå ïåðåñòóïàòü ïîðîãà
êîð÷ìû. è ìóæèêè, íè ó÷èòåëü äàæå äî  ñóäà  íå  äîæèëè.  Žôèöåðû  áèëè  èõ,
òàñêàëè ñâßçàííûõ, îêðîâàâëåííûõ ïî ñåëó, ïîòîì ðàññòðåëßëè...
     - Ÿ òîãäà åùå êðåïêèé ìóæ÷èíà áûë, êîãäà áóíò íà÷àëè,  -  ñëîâíî  íå  â
ñèëàõ óäåðæàòüñß îò âîñïîìèíàíèé, íà÷èíàåò „ðàãîìèð ’ðîôèì, ñòàðûé ñîëäàò èç
ðåçåðâèñòîâ. - ‘åìíàäöàòü ãîäîâ ïðîøëî... Ÿ òîãäà  ðèíóëñß  â  ñàìûé  îãîíü,
õîðîøî âñå îáäóìàë,  êðåïêî  íàäåßëñß  íà  óäà÷ó...  ’îëüêî  òåïåðü,  òîëüêî
òåïåðü, ãîâîðèë ß  ñåáå...  ’åïåðü  ìû  ðàçäåëàåìñß  ñ  áîßðàìè...  ‘  íàøèì
ïîìåùèêîì ìû ðàçäåëàëèñü. òî áûëî â ñàìîì íà÷àëå âîññòàíèß. ‘ìåëûé áûë,  íå
èñïóãàëñß, ñïðßòàòüñß äàæå íå ïûòàëñß. ‚âàëèëèñü ìû íà äâîð âñåé îðàâîé.  Ží
ñòîèò íà áàëêîíå è ñìîòðèò.
     "—åãî âû õîòèòå, ëþäè äîáðûå?"
     "‡åìëè õîòèì, ýòî âåäü ìû åå îáðàáàòûâàåì. ‡åìëþ äàâàé. ‡àáèðàé ïîæèòêè
è âàëè â ãîðîä..."
     "òî ß-òî? ‘ êàêîé ñòàòè ìíå óåçæàòü? ‡äåñü ìîå ïîìåñòüå!.."
     "’û ÷òî æå, òàê ñ ïîìåñòüåì â ðóêàõ è íàðîäèëñß?"
     "‘êîòû, - îòâå÷àåò, - ñàìè-òî íà êàêîì ñâåòå  æèâåòå?  ‚  ñòðàíå  çàêîí
åñòü".
     "’âîèì çàêîíîì òîëüêî çàäíèöó ïîäòèðàòü... òîò çàêîí íå  êðåñòüßíñêèé,
ïîìåùè÷èé çàêîí..."
     € ñàìè ê êðûëüöó òåñíèìñß. “ ïîìåùèêà â ðóêàõ  îõîòíè÷üå  ðóæüå.  Ží  è
âûñòðåëèë â íàðîä. „âóõ æåíùèí óáèë. Žäíà -  ìîß  æåíà...  å  äðîãíóëè  ìû.
àîáîðîò. àáðîñèëèñü íà íåãî, ñâîëîêëè ñ êðûëüöà,  çàáèëè  ïàëêàìè.  ðèøëè
ñîëäàòû ñ ïóøêàìè. € ìû â ëåñó ñõîâàëèñü... –åëóþ íåäåëþ ïàëèëè ïóøêè.  îêà
âñå ñåëî íå ñîæãëè äà íå ïîðóøèëè - íå ñìîëêàëè. îòîì  ëåñ  îêðóæèëè,  âñåõ
íàñ ïîõâàòàëè... ßòü ëåò ïîñëå òîãî ñîëü âûðóáàë íà êàòîðãå...
     - …ñëè òàì, â îññèè, íàðîä ðåâîëþöèþ äî êîíöà äîâåäåò, òî, íàâåðíî,  è
ê íàì ïåðåêèíåòñß, è ó íàñ ïîëó÷øå æèçíü ñòàíåò...
     - „îëæíû äî êîíöà  äîâåñòè.  ‚åäü  òàì  è  ñîëäàòû  íà  èõ  ñòîðîíå,  ñ
îðóæèåì... “ íàðîäà îðóæèå  åñòü,  ïðåæíßß  âëàñòü  óæå  ïàëà.  ‘àìîãî  öàðß
ñâåðãëè!..
     - ‘ëó÷àåòñß, çíà÷èò, ÷òî îò âîéí è  òðîíû  êà÷àþòñß  è  öàðñêàß  âëàñòü
ïîðîé ðóõíóòü ìîæåò...
     ëåííûå ñèäßò íà êîðòî÷êàõ ó êîñòðà. †àðêî. à äâîðå  ëåòî.  ˆ  âñå  æå
íèêòî íå îòõîäèò îò îãíß... “ êîñòðà  íå  ÷óâñòâóåøü  ñåáß  îäèíîêèì.  Šîãäà
ïûëàåò îãîíü, êàæåòñß, áóäòî áüåòñß æèâîå ñåðäöå...
     - —òî-òî ñåé÷àñ ìîß Œàðàíäà ïîäåëûâàåò ó íàñ äîìà â  „îáðóäæå?  Žñòàâèë
åå ñ ÷åòûðüìß äåòüìè äà ñ îäíîé ïëîøêîé êóêóðóçíîé  ìóêè  íà  äíå  ìåøêà.  ˆ
ïßòûé óæå íà ïîäõîäå áûë -  ìàëü÷èê  ëèáî  äåâ÷îíêà;  õîòåëîñü  áû  äåâî÷êó,
ìàëü÷èêîâ è òàê ÷åòâåðî, äàé èì áîã çäîðîâüß...
     ˆñòðàòèå •óëóáó, ïëåííîìó ñîëäàòó, íèêòî íå îòâåòèë. èêòî  íå  âåäàåò,
÷òî ïîäåëûâàåò â äàëåêîì äîáðóäæèéñêîì ñåëå åãî Œàðàíäà, æèâà îíà èëè âìåñòå
ñ äåòüìè ïîãèáëà â îãíå ðàçãîðåâøèõñß òàì ñðàæåíèé. èêòî íå ïîëó÷àåò âåñòåé
èç äîìó. „à âïðî÷åì, ˆñòðàòèå •óëóá è íå æäåò  íè  îò  êîãî  îòâåòà.  ðîñòî
âñëóõ âûñêàçàë ìûñëü, êîòîðàß äàâíî  ãðûçåò  è  òîìèò  äóøó.  òà  æå  ìûñëü
òðåâîæèò è âñåõ ïëåííûõ...
     - ûí÷å íî÷üþ ïðèñíèëîñü ìíå,  áóäòî  ñïóñêàþñü  ß  íà  ïëîòó  âíèç  ïî
ûñòðèöå, ó íàñ, â óåçäå ßìö. ‚îò óæ è äî ’îàí÷å ðóêîé ïîäàòü, ñëûøíî,  êàê
âîäà ãðîõî÷åò. Ÿ âåñü òàê è íàïðßãñß. Œíîãî  ïëîòîãîíîâ  ïîãèáëî  ó  ’îàí÷å;
ñòîèò òîëüêî óïðàâëåíèå ïîòåðßòü - ðàçîéäóòñß ñêðåïû è âñå áðåâíà ðàçìå÷åò â
ïåíßùåìñß âîäîâîðîòå. ‚ûíåñëî ìåíß â âîäîâîðîò è áðîñèëî â ïó÷èíó. ’óò  ß  è
ïðîñíóëñß, äûõàíüå ïåðåõâàòèëî, è ñàì âåñü â ïîòó. àâåðíî,  áåäà  ê  ñàìîìó
ïîðîãó äîìà ïîäáèðàåòñß...
     Ÿ â æèçíè ñâîåé íå âèäåë ãîð. å âèäåë ìîðß. Žäíè ïîëß. „à ïðóä. „à åùå
„óíàé. ˆ ìíå èíòåðåñíî:
     - € ó òåáß äîì ïðßìî â ãîðàõ, äßäß èêèòà?
     - ‚ ãîðàõ, ó êðàß ëåñà. „îì - êîìíàòà äà ñåíè - âåòõèé óæå, îò ñòàðèêîâ
â íàñëåäñòâî ïåðåøåë. ‡èìîé íà  ëåñîïèëêå  â  üßòðå  ðàáîòàþ.  ‹åòîì  ïëîòû
ñïëàâëßþ. †åíó âñþ çèìó íå âèæó. ‘åëî íàøå ïî ñêëîíó ãîðû ðàçáðîñàíî. „îðîãó
ê äîìó ñíåãîì çàíîñèò. Žò îäíîãî äîìà äî äðóãîãî è òî íå ïðîáåðåøüñß. ‘îñåäè
ìåñßöàìè äðóã äðóãà íå  âèäßò.  ‡âåðüå  ïîä  ñàìûå  îêíà  ïîäõîäèò.  “íþõàþò
÷åëîâå÷èé ñëåä - è èäóò ïðî÷ü, îò ãîëîäà  åëå  íîãè  âîëî÷àò.  †åíà  îäíà  ñ
äåòüìè îñòàåòñß. Žäíàæäû óìåð ó ìåíß ðåáåíîê. å ìàëåíüêèé óæå.  ‡èìîé  äåëî
áûëî. ‡àâåðíóëà åãî æåíà â ìåøîê è íà  ÷åðäàê  âûíåñëà,  íà  ìîðîç,  çíà÷èò.
’îëüêî âåñíîé ïîõîðîíèë ß åãî, êîãäà ñîøåë ñíåã è  ñáåæàëà  âîäà,  íà  ñàìóþ
ïàñõó. ’óò ß òîëüêî è ñìîã äîìîé äîáðàòüñß. ‚ ãîðîäå ïàðíèøêå îäåæäó  êóïèë,
ïîñòîëû. àðßäèë åãî. € âûøëî, ÷òî äëß ìîãèëû îáðßäèë, ÷òîá â çåìëþ óëîæèòü.
‚îò êàê ó íàñ áûâàåò. “ìðåò êòî çèìîé, ïåðåíåñåøü åãî íà ÷åðäàê è  äîæèäàåøü
âåñíû - òîãäà óæ è ãðîá äåëàåøü, è ñ  îòïåâàíèåì  íà  êëàäáèùå  õîðîíèøü.  €
çàáîëåë - íà îäíîãî áîãà âñß íàäåæäà, ëåêàðñòâà æäàòü íå îò êîãî...
     ƒëßäèò èêèòà, êàê îãíåííûå ßçûêè ïëßøóò. Œîë÷èò. ˆ  âñå  òîæå  ìîë÷àò,
ñëîâíî êàìåííîé ïëèòîé ïðèäàâèëî äóøó. èêèòà çàãîâîðèë ñíîâà:
     - Œû - âçßòü õîòü ìåíß èëè äðóãèõ ïëîòîãîíîâ - íàðîä ëèõîé, âñßêèé  ðàç
ãîëîâîé ðèñêóåì, êîãäà âíèç ïî ðåêå ñïëàâëßåìñß. € âñå  æå  íàì  ëåã÷å,  ÷åì
äðóãèì. Šîëè æèòü, òàê óæ æèòü, à ïîìèðàòü - òàê ðàçîì: ïîïàë â ïó÷èíó  -  è
íåò òåáß. € âîò òåì, êòî âûøå, â ëåñó, èëè ó ñàìîé âåðøèíû ïîñåëèëñß, -  òåì
ïîõóæå ïðèõîäèòñß. “ íèõ ïîðîé äàæå ëà÷óãè íåò. Šðóãîì ãëóõîé ëåñ, à  îíè  â
çåìëßíêàõ. ˆ âñþ äîëãóþ çèìó, äàæå â ñàìûé òðåñêó÷èé ìîðîç, äåðåâüß âàëßò. €
çèìà â ãîðàõ äîëüøå äåðæèòñß, ÷åì â íèçèíå. Žò òàêîé æèçíè ïðåæäå âðåìåíè  â
êàëåê ïðåâðàùàþòñß, íîãè-ðóêè îòìîðàæèâàþò. € åùå îò äûìà ñëåïíóò.  „ûìîõîäà
â çåìëßíêå íåò. „ûì âåñü â äâåðü óõîäèò, ÷åðåç  òó  æå  äâåðü  ìîðîç  ñàäèò.
‹ßæåøü âîçëå î÷àãà - ñ îäíîãî  áîêó  îãíåì  ïðèïåêàåò,  à  ñ  äðóãîãî  ìîðîç
ëåäßíûìè èãëàìè êîëåò. ‚îðî÷àåøüñß âî ñíå ïî ïðèâû÷êå, ðîâíî ïòèöà,  êîòîðóþ
â ñèëêè ïîéìàëè è íà âåðòåëå ïîäæàðèâàþò... € êàê ñòàë ê ðàáîòå íåïðèãîäåí -
íîãè ñêðóòèò èëè åùå ÷òî, - òàê è ñòóïàé â ãîðîä ìèëîñòûíþ íà óãëó  ïðîñèòü.
‚îò è ïîëó÷àåòñß - êîãäà âèäèøü,  ÷òî  äðóãèì  ïîòßæåëå  òâîåãî  ïðèõîäèòñß,
âðîäå è ïðèîáîäðèøüñß. ‡àòî êàê ïîäóìàåøü ïðî òåõ, êòî, ñåáß íå óòðóæäàß,  â
ðîñêîøè êóïàåòñß,  òàê  è  õî÷åòñß  âçßòü  â  ðóêè  äóáèíó  è  ðàçíåñòè  âñå
âäðåáåçãè... —òî æ òóò óäèâèòåëüíîãî, åæåëè  íà  âîñòîêå  ïðîñòîé  íàðîä  íà
ãîñïîä ïîäíßëñß? ˆ òàì íåâìî÷ü ñòàëî ãíåò òåðïåòü è íèùåòó...
     Œû âîðîøèì êîñòåð, ïëàìß âñïûõèâàåò ñ íîâîé ñèëîé.  ‚åòåð  ïîäõâàòûâàåò
ïðîçðà÷íûå ñòðóéêè äûìà.
     - Šîëè åñòü íà ýòîì ñâåòå ñïðàâåäëèâîñòü, çíà÷èò, êîãäà-íèáóäü è äî íàñ
äîéäåò, - ãîâîðèò, âçäûõàß, ˆñòðàòèå •óëóá.
     - ‘àìà  íå  ïðèäåò.  ‡à  ñïðàâåäëèâîñòü  äðàòüñß  íàäî,   -   âîçðàæàåò
ïëîòîãîí. - à âîñòîêå ëþäè óæå äåðóòñß. å æäóò, êîãäà ñ  íåáà  ñâàëèòñß...
Žá ýòîì ñòîèò è íàì ïðèçàäóìàòüñß, ÷òîá â ïîäõîäßùèé ìîìåíò ñ óìîì  çà  äåëî
ïðèíßòüñß.
     - àäî áû ïðèçàäóìàòüñß...
     ‘ èêèòîé-ïëîòîãîíîì ìû ÷àñòî ïðîãóëèâàåìñß  âå÷åðàìè  âîêðóã  óñàäüáû.
èêèòà íèçîê ðîñòîì, ëèöî ó íåãî ñìóãëîå è çàðîñëî ùåòèíîé. ‘ òåõ ïîð êàê  ê
íåìöàì â ïëåí ïîïàë, áîðîäó îòðàñòèë.
     Ÿ øó÷ó:
     - —òî, äßäß èêèòà, â ïîïû ïîäàòüñß ðåøèë?
     - îæå ñîõðàíè!..
     - € çà÷åì áîðîäó îòïóñòèë?
     - ‚ñå îòïóñòèëè, íå ß îäèí...
     î äóøå ìíå ïëîòîãîí. Ží ðàññêàçûâàåò î ãîðàõ, î ñòðåìèòåëüíûõ  ñâåòëûõ
âîäàõ, îá îëåíßõ è ÷åðíûõ êîçëàõ.
     - ûâàåò, íàåçæàþò â ãîðû ïîìåùèêè  -  ïîîõîòèòüñß.  àçãëßäûâàþò  íàñ,
ôîòîãðàôèðóþò íàøè äîìà,  æåí  è  äåòèøåê.  ˆ  òîëêóþò  ïðîìåæ  ñåáß:  "‚îò,
äåñêàòü, â ëåñó æèâóò, íà ÷èñòîì âîçäóõå. €  ìû  â  ãîðîäå  êèñíåì..."  ‘àìè
æèðíûå - äàëüøå íåêóäà... ‚îò òàêèõ,  ïàðåíü,  íàäî  êàáëóêàìè  äàâèòü,  êàê
÷åðâåé. Ÿ òàê ñ÷èòàþ: êîëè íà âîñòîêå, çà ãðàíèöåé, ðåâîëþöèß,  òî  è  íàøèì
ïîìåùèêàì ñêîðî ñðîê âûéäåò... îñêîðåé  áû  òîëüêî  âîéíà  ýòà  ïðîêëßòóùàß
êîí÷èëàñü... ‘àì ïîñóäè:  ãîðû  ýòè  áîã  ñîòâîðèë,  êîãäà  çåìëþ  ñîçäàâàë.
„åðåâüß â ãîðàõ èç òåõ ñåìßí ïðîèçðîñëè, ÷òî áîã ñàì ñâîåé ðóêîé  ðàçáðîñàë.
€ òåïåðü íåñêîëüêî ÷åëîâåê èç üßòðû äà èç Ÿññ âñåé öåïüþ ãîð  âëàäåþò.  ‚ñå
ëåñîïèëêè â äîëèíàõ èõíèå. „åðåâüß ñàìè ïî ñåáå  ðàñòóò,  áûë  áû  äîæäü  äà
ñîëíöå. € äîõîä ñ  íèõ  õîçßåâà  ñåáå  ïðèñâàèâàþò.  ‹þäè,  ÷òî  ëåñ  ðóáßò,
çäîðîâüå òåðßþò, êàëå÷àòñß, à òî è ïðîñòî ñ ãîëîäó ìðóò. „à è ó íàñ æèçíü íå
ñëàäêàß  -  ó  òåõ,  êòî  áðåâíà  â  ïëîòàõ  ñïëàâëßåò  èëè   íà   ëåñîïèëêå
íàäñàæèâàåòñß... „åòèøêè ïîìèðàþò.  ˆ  äàæå  íà  ãðîá  äîñêè  íå  íàéäåøü...
ðèñíèëîñü ìíå, ÷òî ß äîìà... å ê äîáðó ýòî... Œîæåò, òàê óæ è  íå  ñóæäåíî
äî äîìó äîáðàòüñß... îíèìàåøü, ó ìåíß äàâíî,  åùå  äî  âîéíû,  ñòàðøèé  ñûí
çèìîé ïîìåð. Žñòàëüíûõ æåíà ñîõðàíèòü îáåùàëàñü... € íó êàê ñëó÷èòñß, ÷òî  è
îíà ïîãèáíåò â çàíåñåííîì ñíåãàìè  äîìå?  ’îãäà  âåäü  è  äåòèøêè  ñ  ãîëîäó
ïåðåìðóò. ûâàëî è òàêîå...
     - ’åïåðü óæå ëåòî, äßäß èêèòà. Œîæåò, äî çèìû óæå äîìîé âåðíåøüñß.
     - Œîæåò, è âåðíóëñß áû, åæåëè á óäàëîñü  ñáåæàòü,  ÷åðåç  ëèíèþ  ôðîíòà
ïåðåáðàòüñß.
     - € ïî÷åìó íå ïîïûòàòüñß?
     - ‘îáëàçí è âïðßìü âåëèê. îþñü òîëüêî  -  äàæå  åñëè  ïîëó÷èòñß  ÷åðåç
ëèíèþ ôðîíòà ïåðåáðàòüñß, ê ñâîèì, çíà÷èò,  òàê  âåäü  ìåíß  ñíîâà  â  îêîïû
ïîøëþò, ïîä îãîíü... € òåïåðü óæ íå õîòåëîñü áû ïîìåðåòü. ‚ îêîïàõ-òî âåðíàß
ñìåðòü. îñëå âîéíû ìíîãî çäîðîâûõ  ëþäåé  ïîòðåáóåòñß,  êîãäà  ðåâîëþöèß-òî
èç-çà ãðàíèöû ê íàì ïåðåêèíåòñß. „à...  Œíîãî  ïîòðåáóåòñß  çäîðîâûõ  ëþäåé.
˜óòêà ëè - ñêîëüêî äåë ïðåäñòîèò...
     ‹èöî ó èêèòû çåìëèñòî-ñåðîå. Šàê è ðóêè.
     - € õîðîøî â ãîðàõ,  -  ìå÷òàòåëüíî  ïðîèçíîñèò  îí.  -  ‚îäà  â  ðåêàõ
õîëîäíàß, ïðîçðà÷íàß. …ñëè áû åùå æèçíü ïîëó÷øå óñòðîèòü...
     à ïîëå, íà óñàäüáó îïóñòèëàñü ãíåòóùàß òüìà...


     ˆñòðàòèå •óëóá ðîäîì èç „îáðóäæè. Œîæåò è  ïî-òàòàðñêè  ãîâîðèòü.  ‘åëî
åãî íàïîëîâèíó òàòàðñêîå...
     „îáðóäæà!.. Šàêîå çâó÷íîå ñëîâî! ‚ äóøå ðîæäàåòñß  æåëàíèå  ñòðàíñòâèé.
“åõàòü áû ïîäàëüøå îò çäåøíèõ ìåñò, êîòîðûå ß çíàþ êàê  ñâîè  ïßòü  ïàëüöåâ,
êàæäûé äåíü âèäåòü íîâóþ æèçíü, âñòðå÷àòü íîâûõ ëþäåé, ëþáîâàòüñß áåñêîíå÷íî
ðàçíîîáðàçíûìè, íåïðèâû÷íûìè êàðòèíàìè ïðèðîäû...
     “÷àñü â íà÷àëüíîé øêîëå, ß ÷èòàë âñå,  ÷òî  ïîïàäàëîñü  ïîä  ðóêó:  ïðî
ëþäåé, ñîâñåì íåïîõîæèõ íà íàñ ñàìèõ, ïðî çåìëè, ãäå âñå äðóãîå.  Žäíàæäû  ß
íàòêíóëñß íà  ìàëåíüêóþ  êíèæå÷êó.  ˆ  óâèäåë  íà  êàðòèíêå  ìàëü÷èêà  ìîåãî
âîçðàñòà - îí áûë íå òîëüêî áîñ, íî  è  ñîâñåì  ãîëûé,  îäíà  òðßïêà  âîêðóã
áåäåð; â ðóêàõ îí äåðæàë áîëüøóþ òîëñòóþ ïàëêó,  íà  êîòîðîé  áûëè  âûðåçàíû
öâåòû, à â êóð÷àâûõ âîëîñàõ òîð÷àë ïó÷îê ÷óäíûõ  ïåðüåâ,  ïûøíûõ,  êàê  êóñò
øèïîâíèêà. îä êàðòèíêîé áûëî íàïèñàíî: "€áó, öàðü îñòðîâà “ëàëû".
     Ÿ ìíîãî ÷åãî ÷èòàë, ìíîãîå èç ïðî÷èòàííîãî çàáûëîñü. € âîò  èçîáðàæåíèå
öàðß “ëàëû, íåïîíßòíî ïî÷åìó, çàñåëî â ïàìßòè.
     Ÿ ïðî÷èòàë êíèæêó îò êîðêè äî êîðêè. ’àì ðàññêàçûâàëîñü,  ÷òî  €áó  áûë
öàðåì îñòðîâà “ëàëû, è ìíå çàõîòåëîñü óçíàòü, ãäå ýòîò îñòðîâ  íàõîäèòñß.  Ÿ
ïîøåë ê ó÷èòåëþ, ïîêàçàë åìó êíèæêó. Ží îòâåòèë:
     - ‚ þæíûõ ìîðßõ, âáëèçè îñòðîâà ‘óâû...
     ‚ þæíûõ ìîðßõ ñ êîðàëëîâûìè îñòðîâàìè âñåãäà òåïëî,  ëþäè  òàì  êðóãëûé
ãîä õîäßò ïî÷òè ãîëûå è ïèòàþòñß òåì, ÷òî ðàñòåò â ïîëßõ è íà äåðåâüßõ...
     ‚î âðåìß êàíèêóë ß òàéêîì  ïðîáðàëñß  íà  øêîëüíûé  ÷åðäàê  è  ðàçûñêàë
ñòàðóþ êàðòó þæíûõ ìîðåé. Žòðßõíóë ñ íåå ïûëü è ïîíåñ  ê  ó÷èòåëþ.  îïðîñèë
ïîäàðèòü åå ìíå. ˆ îí ïîäàðèë! Ÿ ïîøåë ñ íåþ äîìîé è ïîâåñèë íà ñòåíó...
     òî áûëà ñàìàß áîëüøàß ðàäîñòü çà âñå ìîå äåòñòâî. –åëûìè äíßìè ß æàäíî
ðàçãëßäûâàë êàðòó, ðàçáèðàë íàçâàíèß îñòðîâîâ, ïàëüöåì  èçìåðßë  ðàññòîßíèå,
ðàçäåëßâøåå èõ, è ñòàðàëñß ïðåäñòàâèòü, êàê îíè âûãëßäßò.
     àøåë  ß  è  îñòðîâ  “ëàëó,  è  äðóãèå  îñòðîâà  ñ  òàêèìè  æå  íåæíûìè
íàçâàíèßìè. Œíîãî íî÷åé ïðîâåë ß â  âîîáðàæàåìûõ  ñòðàíñòâèßõ.  îòîì  âäðóã
óñòàë ïóòåøåñòâîâàòü. Œíå ïîäóìàëîñü: à ñìîãó ëè ß êîãäà-íèáóäü  è  â  ñàìîì
äåëå ïðîéòè òîò ïóòü, êîòîðûé ïðîäåëàë ìûñëåííî? Œîæåò, äà, à ìîæåò, è  íåò,
ãîâîðèë ß ñåáå. € ìîæåò, ëó÷øå è íå ïîìûøëßòü îá ýòîì.  Œîæåò,  âñå,  î  ÷åì
ìå÷òàåøü è äóìàåøü, ÷òî áóäîðàæèò âîîáðàæåíèå, - âñå ýòî  ëèøíåå,  è  ëó÷øå,
åñëè áû íèêîãäà íå ïðîèçîøëî íàßâó.
     Šîãäà ß  î÷óòèëñß  â  ãîðîäå  è  ðàáîòàë  â  äóáèëüíå,  ó  "€íãåëà",  ó
êîñîãëàçîãî ýíèêý, èíîãäà ïî íî÷àì ìíå ëåçëè  â  ãîëîâó  ìûñëè  îá  îòöå  ñ
ìàòåðüþ, î áðàòüßõ è ñåñòðàõ. ˆ ß ëîâèë ñåáß íà  òîì,  ÷òî  äóìàþ  î  íèõ  ñ
íåæíîñòüþ. ˆ ñ ëþáîâüþ. îòîì ß  íà  êàêîå-òî  âðåìß  âåðíóëñß  äîìîé.  Œàòü
òîëüêî è ñïðîñèëà, íå ãîëîäåí ëè ß, è âåëåëà ìíå,  ãîëîäíîìó,  æäàòü,  êîãäà
ïðèäóò îñòàëüíûå. „àæå ñ ìåñòà íå ïîäíßëàñü,  ÷òîá  óãîñòèòü  ìåíß  õîòß  áû
êóñêîì ìàìàëûãè - ïåðåêóñè, ìîë,  ñ  äîðîãè.  €  áðàòüß  ñ  ñåñòðàìè  òàê  è
íàáðîñèëèñü - îòäàé èì òå æàëêèå  ëåè,  ÷òî  ó  õîçßåâ  çàðàáîòàë.  ‡àìó÷èëè
íàñìåøêàìè. "•ðîìîíîãèì" îáçûâàëè... •îòåëîñü ìíå óñëûøàòü øåëåñò ëèñòüåâ íà
òîïîëå. î è òîïîëü ñðóáèëè, ïåïëîì ðàçâåßëè. …ñëè áû òîïîëü öåë  îñòàëñß  è
ïî-ïðåæíåìó øóìåë íà âåòðó, øóì ýòîò, âîçìîæíî, ïîêàçàëñß  áû  ìíå  ëèøåííûì
î÷àðîâàíèß.
     ‚îò êàêèå ìûñëè ïîñåùàëè ìåíß ïîðîé â  ìèíóòó  óñòàëîñòè,  êîãäà  òîñêà
ñåðûì òóìàíîì îáâîëàêèâàëà äóøó.  Ÿ  îòäàâàë  ñåáå  îò÷åò,  ÷òî,  ñòîèò  ìíå
ïîïàñòü â åå ñåòè, âîëß ìîß îñëàáíåò, ñèëû îñòàâßò ìåíß, ß  áóäó  îïóñêàòüñß
âñå íèæå è íèæå, ïîêà íå ñêà÷óñü êóäà-òî íà ñàìîå äíî, ãäå  äî  êîíöà  ñâîèõ
äíåé áóäó ïðîçßáàòü, êàê ñëèçíßê, ñëåïîé è ìßãêîòåëûé. ˆ òîãäà óñèëèåì  âîëè
ß îòáðàñûâàë òîñêó, ñëîâíî ñåðìßãó, îñêëèçëóþ îò äîæäß, èñêàë ñâåòà, âåñåëüß
è ïåñåí. ˆ âïàäàë â äðóãóþ êðàéíîñòü. ˆ îïßòü ìåíß çàíîñèëî. „ëß ìåíß ñëîâíî
áû íå áûëî íè÷åãî íåâîçìîæíîãî. Ÿ ðâàëñß â áîëüøîé ãîðîä,  ÷òîá  ðàáîòàòü  è
ó÷èòüñß, ïîçíàòü æèçíü è ëþäåé. "Ÿ áóäó  æèòü  â  áîëüøîì  ãîðîäå,  áóäó,  -
òâåðäèë ß ñåáå, - ðàíî èëè ïîçäíî, à áóäó". Œûñëåííî ïîâòîðßß ýòó  ôðàçó,  ß
÷óâñòâîâàë,  êàê  âåðà  â  ñîáñòâåííûå  ñèëû  íàïîëíßåò  âñå  ìîå  ñóùåñòâî.
‚îîäóøåâëåííûé, ß óñòðåìëßëñß  åùå  äàëüøå.  Ÿ  èçúåçæó  âåñü  ìèð  âäîëü  è
ïîïåðåê, è íå òîëüêî â âîîáðàæåíèè,  à  è  íàßâó.  ‘òóïåíüêà  çà  ñòóïåíüêîé
ïîïûòàþñü îäîëåòü ëåñòíèöó, âåäóùóþ ê ñâåòó... Ÿ òûêàë  â  êàðòó  ïàëüöåì  è
ãîâîðèë ñåáå: çäåñü ß îñòàíóñü íà øåñòü ìåñßöåâ, çäåñü çàäåðæóñü íà ìåñßö, à
âîò òóò ïðîæèâó öåëûé ãîä. „âàäöàòè ëåò äîëæíî õâàòèòü, ÷òîá  õîòß  áû  îäèí
ðàç îáúåõàòü âåñü ñâåò, ïîâèäàòü ìíîãèå òûñß÷è ðàçíûõ ÷åëîâå÷åñêèõ ëèö...  “
ìåïß ïûëàëè ùåêè, êðóæèëàñü ãîëîâà, áåøåíî  êîëîòèëîñü  ñåðäöå.  ëàìß  ìîèõ
æåëàíèé âçëåòàëî ê çâåçäàì è äàëüøå  çâåçä,  ãèãàíòñêèìè  ßçûêàìè  îõâàòûâàß
‚ñåëåííóþ.
     - —òî òû íà õîëñò ýòîò âûëóïèëñß, ýé? å ñïßòèë ÷àñîì?
     òî áðàò ˆîí ñïóñêàåò ìåïß ñ íåáåñ íà çåìëþ.
     - Œîæåò, è ñïßòèë, - îòâå÷àþ ß, - äà òåáå-òî ÷òî çà äåëî?
     - Œíå-òî íè÷åãî, ïðîñòî æàëêî...
     - å÷åãî ìåíß æàëåòü!
     - € ìíå âîò æàëêî...
     - „à îòñòàíü òû îò íåãî, ˆîí, - âñòóïàëàñü ìàìà.
     ðàò îòñòàâàë. ðîõîäèëî íåìíîãî âðåìåíè. ˆ îí ñíîâà ïðèñòàâàë êî ìíå:
     - € ýòîò ïóçàòûé öûãàí, îí êòî?
     - –àðü...
     ðàò äàâèëñß îò ñìåõà.
     - òîò ãîëîïóçûé-òî?
     - „à, ýòîò. —åðíîêîæèé öàðü òîé ñòðàíû, ãäå âñå ëþäè ñ ÷åðíîé êîæåé...
     - “ òåáß è âïðßìü ìîçãè íàáåêðåíü, ñîâñåì ñâèõíóëñß, áðàòèøêà...
     - ó è ñâèõíóëñß. € òåáå-òî ÷òî?
     - òî êàê ñêàçàòü...
     - € íó òåáß ê ÷åðòó!..
     ðàò çàêàòûâàë ìíå îïëåóõó...
     - Ÿ òå ïîêàæó ÷åðòà, õðîìîíîãèé! ‚ñå êîñòè ïåðåëîìàþ...
     ‡à öàðß €áó ñ “ëàëû ß áûë ãîòîâ òåðïåòü äî êîíöà...
     Ÿ íå çàáûë öàðß ñ îñòðîâà “ëàëû, öàðß €áó, è  íå  ìîãó  çàáûòü:  æèâîé,
ñåðüãè â ôîðìå êîëåö ïðîäåòû â óøè, êàæäàß  ñåðüãà  âåëè÷èíîé  ñ  áðàñëåò  -
òàêèå äåâóøêè íà çàïßñòüå íîñßò. ‚ âîëîñàõ - ïåðüß, ßðêèå-ßðêèå, ß òàêèõ åùå
íå âèäåë, à â ðóêå  -  ïàëêà,  íàâåðíî,  çíàê  åãî  ìîãóùåñòâà.  †èâîò  öàðß
âçäóòûé, êàê áàðàáàí, è ÷åðíûé, êàê êîçüß  êîæà.  €  íîãè  ñëîâíî  âåðåòåíà,
òîíêèå è êðèâûå. ’àêîâ öàðü “ëàëû!..
     ‚îçìîæíî, îí åñò ÷åëîâå÷üå ìßñî, äóìàë ß, è  ïî  ïîâåëåíèþ  öàðß  âîèíû
áðîñàþòñß ñ êîïüßìè íà åãî ïîääàííûõ... ðè ýòîé ìûñëè ß èçãîíßë  èç  ñâîåãî
ñåðäöà âñßêóþ íåæíîñòü ê ýòîìó  ïàðíþ,  ó  êîòîðîãî  íà  ðèñóíêå  êîæà  áûëà
÷åðíàß, õîòß â êíèãå ãîâîðèëîñü, ÷òî  îíà  îëèâêîâîãî  öâåòà.  Šàê  âîäà  èç
îïðîêèíóòîãî êîâøà, óõîäèëà èç ìîåãî ñåðäöà ëþáîâü ê €áó. î  òóò  æå  ñíîâà
íàïîëíßëà åãî, òàêàß æå ÷èñòàß è ñâåæàß, êàê ðàíüøå. € ÷òî  åñëè  €áó  âñåãî
òîëüêî ðàá êàêîãî-íèáóäü ñòàðîãî è çëîáíîãî êîëäóíà? å ìîæåò  âåäü  ìàëü÷èê
ïðàâèòü ñòðàíîé...
     - —åãî ýòî òû âçäûõàåøü? - ñëûøó ß ãîëîñ €íäðåß.
     - „à òàê, íè÷åãî!..
     - îñëóøàé, à òû âî ñíå íå ðàçãîâàðèâàåøü?
     - åò. ‚ðîäå íåò. ðàâäà, èíîãäà çàáûâàþ, ÷òî ß íå îäèí, è ðàçãîâàðèâàþ
â ïîëíûé ãîëîñ. ‘àì ñ ñîáîé.
     - ’û ãîâîðèë, ÷òî ÷èòàë êíèãè?
     - —èòàë...
     - ˆ òåáå ïîíðàâèëèñü?
     - åêîòîðûå ïîíðàâèëèñü.
     - ‘ìîòðè-êà, à âîò äëß ìåíß ó÷åíüå - ÷èñòîå  íàêàçàíüå.  ‡åìëß  ó  îòöà
åñòü, íî ñëèøêîì ìíîãî â  ñåìüå  äåòåé.  Ží  è  ïîñëàë  ìåíß  ó÷èòüñß.  •î÷ó
ñ÷åòîâîäîì ñòàòü. î òîëüêî çà êíèãó ñßäó - ãîëîâà áîëåòü íà÷èíàåò. ˆ ê ÷åìó
÷åëîâåêó ñòîëüêî çíàòü?
     €íäðåé íà ÷åòûðå ãîäà ñòàðøå ìåíß. Šðàñèâûé ïàðåíü, ÷åðíîãëàçûé. “ íåãî
óæå ïðîáèëèñü óñèêè. Ÿ ñëûøó, êàê ïî íî÷àì îí âñòàåò ñ ïîñòåëè, íà  öûïî÷êàõ
âûõîäèò çà äâåðü, ñïóñêàåòñß ïî  ëåñòíèöå.  òî  çíà÷èò,  ÷òî  ñ  âå÷åðà  îí
îòîñëàë €ìîñà çà êàêèì-íèáóäü ïóñòßêîì â íèæíþþ  óñàäüáó  è  ˆëîíêà  ó  ñåáß
îäíà.
     ‚ äðóãîé ðàç ß âèæó, êàê îí áðîäèò íåïðèêàßííûé ïî äâîðó,  ïîòîì  âäðóã
âñêàêèâàåò íà êîíß, âîíçàåò åìó øïîðû â áîêà è  íåñåòñß  âñêà÷ü  ê  çàðîñëßì
ïîäñîëíóõîâ, ÷òî ðßäîì ñ ïîëåì, ãäå öûãàíå âûïàëûâàþò îñîò.  ‚ûõâàòûâàåò  èç
òîëïû öûãàíêó ïîìîëîæå - æåíùèíó èëè äåâ÷îíêó - è óâîäèò  â  êóñòàðíèê,  ãäå
ïîòåìíåå. ‚îçâðàùàåòñß íå ñïåøà, ïóñòèâ êîíß øàãîì. ˆ íàñâèñòûâàåò.  ‡íà÷èò,
ðàäîñòíî íà äóøå...
     - ’û çíàåøü ‡àìáèëó?
     - ‡íàþ...
     - Žíà ñêàçàëà, ÷òî âå÷åðîì õî÷åò ïðèéòè â óñàäüáó.
     - ’îãäà ß ïîéäó ñåãîäíß ñïàòü ê ïëåííûì.
     - —åãî ýòî? Žñòàâàéñß. Ÿ ñàì óéäó...


     ðîïîëêà ïîäîøëà ê êîíöó. –ûãàí îòïðàâèëè íà îçåðî  -  ðàáîòû  ìíîãî  è
òàì. “ïðàâèâøèñü ñ íåé, öûãàíå âîçâðàùàþòñß â ñâîè øàòðû - ÷åðíûå îò çíîß  è
ïûëè, âàëßòñß ñ íîã îò óñòàëîñòè.
     îä ãîðîé ðàñêèíóëîñü ñåëî ñ äëèííûìè óçêèìè êðèâûìè óëî÷êàìè. ßäîì  -
Šýëìýöóé, çà íèì ëóã, çà ëóãîì ïàøíè.  „î  îçåðà  åùå  øàãàòü  äà  øàãàòü...
€íäðåé ïîñëàë ìåíß íà îçåðî ñ  òåëåãîé,  ïðèâåçòè  â  óñàäüáó  ðûáû.  ‹îøàäè
ñèëüíûå, áóëàíîé ìàñòè. —òîáû ðàáîòà â èìåíèè øëà ëó÷øå, óðîæàé áûë  áîãà÷å,
à äîõîäû âûøå, ïîìåùèê âûïðîñèë ó íåìöåâ òßãëîâûé ñêîò, õîòü ýòîãî  ñêîòà  ó
íåãî  è  ñàìîãî  íåìàëî.  åìöû  ïðî÷åñàëè  ñåëà,  ñîáðàëè  ñêîò  è   îòäàëè
ïîìåùèêó... îïðîñè îí ó íèõ ïòè÷üåãî ìîëîêà, íàøëè áû òîæå...
     —òîáû ß íå ñêó÷àë è áûñòðåé óïðàâèëñß ñ äåëîì, ñî ìíîé ïîåõàëè „óäóëèêý
è ’ýíàñå ”üåð-ýó. Œåäëåííî òàùèòñß øèðîêàß  ïîäâîäà.  ‘ïåøèòü  íàì  íåêóäà.
åðåíî÷óåì ó ðûáàêîâ, óòðîì ïîãðóçèì ðûáó - è â  îáðàòíûé  ïóòü.  Š  ïîëóäíþ
äîáåðåìñß äî óñàäüáû.
     - î-î, áóëàíûé!.. î-î-î!
     - å ãîíè, „óäóëèêý, íå ê ñïåõó...
     - Ÿ íå ãîíþ, ïðîñòî ïîäõëåñòûâàþ, à òî óñíóò...
     “ îáî÷èíû ïîäûìàåòñß èç çåìëè ëåñ äåðåâßííûõ êðåñòîâ...
     - à ýòîì ëóãó ïðîøëîé îñåíüþ, êîãäà ïîäñòóïèëè íåìöû, áîëüøîå ñðàæåíèå
áûëî. Ÿ èç îâðàãà ñòðåëüáó ñëûøàë.  Šîãäà  áîé  îêîí÷èëñß,  íàäñìîòðùèêè  ïî
ïðèêàçó áàðèíà ïîãíàëè íàñ õîðîíèòü óáèòûõ...  îõîðîíèëè.  Œû  -  ðóìûí.  €
íåìöû - ñâîèõ. îòîì íåìöû äàëüøå äâèíóëèñü.
     - € êàê áîé-òî êîí÷èëñß, ’ýíàñå?
     - ‘êâåðíî... îëê íàøèõ - êðàñíûå ãóñàðû, ñ ïèêàìè è ñàáëßìè - îòñòóïàë
âäîëü „óíàß  ïðèáðåæíûìè  ðîùàìè,  õîòåëè  ê  óõàðåñòó  ïðîáèòüñß.  …ùå  áû
íåìíîãî, è ìîãëè áû  ñïàñòèñü.  î  íå  âûøëî...  óòü  ïðåãðàäèëà  íåìåöêàß
êîëîííà,  äâèãàâøàßñß  èç  îëãàðèè  íà  ‡èìíè÷ó.  îëêîâíèê,  êîìàíäîâàâøèé
ãóñàðàìè, íå çàõîòåë ïîéòè â  îáõîä...  åìöû  âûðûëè  îêîïû,  ââåëè  â  áîé
ïóëåìåòû. îëêîâíèê ïðèêàçàë íàñòóïàòü íà íåìåöêèå  ïîçèöèè  â  ëîá.  ƒóñàðû
áðîñèëèñü â àòàêó  ñ  ïèêàìè  íàïåðåâåñ.  åìöû  êàê  íà÷àëè  êîñèòü  èõ  èç
ïóëåìåòîâ... ’å, êòî óñïåë ñïåøèòüñß, óêðûëèñü çà õîëìàìè  è  îòñòðåëèâàëèñü
èç êàðàáèíîâ...  ’îãäà  è  íåìöåâ  òîæå  íåìàëî  ïîëåãëî.  îëêîâíèê  è  åãî
àäúþòàíòû íà èñõîäíîé ïîçèöèè  îñòàëèñü  çà  áîåì  íàáëþäàòü.  ‘àìè  â  ïëåí
ñäàëèñü. € ëþäåé çàãóáèëè. ‹îøàäåé ìû çàðûëè îòäåëüíî, òîëüêî  ñïåðâà  øêóðû
ñíßëè è â óñàäüáó îòíåñëè, ïîìåùèêó, íà ïîñòîëû äëß ñëóã.
     Šëàäáèùå áîëüøîå - öåëûõ òðè êëàäáèùà â îäíîì ìåñòå. Šðåñòû  îò  äîæäåé
ñåðûå ñäåëàëèñü, îò ñîëíöà ïîòðåñêàëèñü...
     - Žò ìåðòâûõ ëîøàäåé è ëþäåé óæå çàïàõ øåë...
     ‘ðåäè êðåñòîâ ùèïëþò ñî÷íóþ òðàâó ãóñè, öåëàß ñòàß äåðåâåíñêèõ ãóñåé...
     - ‚îò óæå è ‹àêðèìà, - òèõî ïðîèçíîñèò „óäóëèêý, - âî-îí òàì!
     ‹àêðèìà - ñåëî íà áåðåãó îçåðà, ê êîòîðîìó ìû äåðæèì  ïóòü.  †èâóò  òàì
îäíè ðûáàêè...
     îêàçàëèñü ïîêîñèâøèåñß, êðûòûå êàìûøîì  ëà÷óæêè,  íèçåíüêèå,  õîòü  íà
÷åòâåðåíüêàõ âïîëçàé; òðóá íåò, äûì ÷åðåç äâåðè âûõîäèò. “äèâèòåëüíî, êàê èõ
íå ñíîñèò âåòðîì, êîòîðûé çäåñü, ó âîäû,  ìîæåò  ðàçãóëßòüñß  íå  íà  øóòêó.
‚îêðóã ëà÷óã  -  ãîëûå  äâîðû,  îäíà-äâå  àêàöèè  ó  âîðîò,  òîùèå  êóðû  äà
÷åñîòî÷íûé ïîðîñåíîê - êîñòè äà ùåòèíà... à çàâàëèíêå ãðåþòñß ëåæà äåòèøêè,
ãîëûå èäè ïðèêðûòûå ëîõìîòüßìè; ðßäîì, â ãîëîâàõ, ñòîßò  êðóæêè  ñ  âîäîé...
‚îò îäèí èç íèõ ïðèïîäûìàåòñß, òßíåò ê  êðóæêå  æåëòûå  ïðîçðà÷íûå  ðó÷îíêè,
ïîäíîñèò åå êî ðòó, ñìà÷èâàåò ãóáû...
     - ‹èõîðàäêà, -  øåï÷åò  ”üåð-ýó.  -  ‚  ‹àêðèìå  âñå  äåòè  ëèõîðàäêîé
áîëåþò...
     à  ðàçâèëêå  äîðîã  îñòàíàâëèâàåìñß  íàïîèòü  ëîøàäåé.  ‹îøàäè  òðßñóò
ãðèâàìè,  ìîòàþò  ðàçãîðß÷åííûìè  ìîðäàìè.  ‚îäà  ñîëîíîâàòàß,   ïî÷òè   ÷òî
ãîðüêàß... à äíå êîëîäöà âàëßþòñß îòáðîñû... Š íàì,  ïîøàòûâàßñü,  ïîäõîäèò
ñòàðóõà. ðîñèò ñ ìîëüáîé â ãîëîñå:
     - àëåéòå è â ìîé êóâøèí... å ñïðàâèòüñß ìíå ñ áàäüåé...  èêàêèõ  ñèë
íåòó...
     Œû íàëèâàåì åé âîäû. Ÿ ñïðàøèâàþ:
     - € ãäå íàðîä-òî, áàáóøêà?
     - à îçåðå. ðèêàç÷èêè êàìûø êîñèòü ïîñëàëè...
     Žçåðî - îãðîìíîå, íåîãëßäíîå - çàðîñëî êàìûøîì, òðîñòíèêîì äà  ðîãîçîì.
‚ ðàçãàð ëåòà, êàê òåïåðü, êàìûø íóæíî ñðåçàòü  è  ïåðåâåçòè  íà  áåðåã.  Žò
êîðíåé îòðàñòåò íîâûé. Žñåíüþ åãî åùå ðàç  ñêîñßò...  Œû  îñòàíàâëèâàåìñß  è
ñìîòðèì. îëóðàçäåòûå ëþäè, çàéäß ïî ïîßñ â âîäó, ñðåçàþò êàìûø è ñêëàäûâàþò
â ëîäêè. Šîãäà ëîäêà íàïîëíèòñß, åå òîëêàþò ê áåðåãó,  ñàìè,  âûìàçàâøèñü  â
èëå, âûõîäßò íà ñóøó, âûãðóæàþò êàìûø,  ñêëàäûâàþò  â  ñòîãà,  ÷òîá  ñîõ  íà
ñîëíöå, ñíîâà ñòàëêèâàþò ëîäêè â âîäó è ñíîâà  ïðèíèìàþòñß  êîñèòü...  ‘îòíè
ëþäåé, ìíîæåñòâî  ëîäîê,  à  íàä  íèìè  òó÷è  ìîøêàðû,  ñëåïíåé  è  êîìàðîâ,
âïèâàþùèõñß â ãîëîå êðîâîòî÷àùåå òåëî... Œóæèêè ðàáîòàþò â ÷åì ìàòü  ðîäèëà.
àáû ïðèêðûâàþò íèæíþþ ÷àñòü æèâîòà ïëåòåíêîé èç êàìûøà...
     - „àâàé ðàñïðßæåì ëîøàäåé, - íàïîìèíàåò „óäóëèêý.
     - àñïðßãàé!..
     ðèíîñèì êàìûøà è  ãîòîâèì  ïîäñòèëêó  äëß  íî÷ëåãà.  àçâîäèì  áîëüøîé
êîñòåð, îò êîñòðà âàëèò ãóñòîé äûì - ðàçãîíßåò êîìàðîâ.
     - ‘åòè äàëåêî â îçåðî âûíåñåíû, - îáúßñíßåò ìíå ”üåð-ýó. -  ûáàêè  èõ
çàâòðà ÷óòü ñâåò âûòßíóò.
     - € ãäå òåïåðü ðûáàêè?
     - „à âîí, - ”üåð-ýó òû÷åò ïàëüöåì â ñòîðîíó êàìûøåé.
     - ‘òàëî áûòü, äíåì ðåæóò êàìûø. “òðîì ëîâßò ðûáó...
     Žáåäàåì íà áåðåãó ñ ìóæèêàìè èç ‹àêðèìû.
     ‘óï èç ðàêóøåê - æèäåíüêèé îòâàð - çàåäàåì ìàìàëûãîé.
     - € ðûáó íå óïîòðåáëßåòå?
     - åò. ûáà íå íàøà. ‹îâèòü ëîâèì, à ïðèòðîíóòüñß ïðàâà íå èìååì...
     - € íà ÷òî èìååòå ïðàâî?
     - „à íè íà ÷òî, íàøåãî çäåñü íè÷åãî íåò...
     Œíå ëè óäèâëßòüñß!.. ‘åþò, ê ïðèìåðó, êðåñòüßíå  ïøåíèöó,  óáèðàþò  åå,
îáìîëà÷èâàþò, à çåðíî èäåò íå èì, õëåáà â äîìàõ è íå óâèäèøü. ‘åþò êóêóðóçó,
óáèðàþò, à ìàìàëûãó åäßò íå  äîñûòà.  àñóò  íà  âûãîíàõ  áàðñêèõ  êîðîâ  äà
áóéâîëèö, à ìîëîêà è âêóñ çàáûëè... ‚ûðàùèâàþò ñâèíåé, à îêîðîêà ïîìåùèêó  ê
ðîæäåñòâó íà äâîð äîñòàâëßþò. à ïàñõó êóðèíûå ßéöà òóäà æå  îòíîñßò,  ñðåäè
ëåòà - öûïëßò, à ïî îñåíè  -  æèðíûõ  ãóñßò...  ‘îáèðàþò  áàðñêèé  âèíîãðàä,
êîòîðûé ñàìè æå íàñàäèëè, à ßãîäêè îòâåäàòü íå ìîãóò.
     ûáàê ðàññêàçûâàåò:
     - ‚ñå æå ó íàñ åñòü ïðàâî óòîíóòü â îçåðå, åñëè  æèçíü  íåìèëà  ñòàíåò,
èëè íà ñóêó ïîâåñèòüñß. Œîæíî  ÷åñàòüñß,  êîãäà  áëîõè  êóñàþò.  ßòêè  ñåáå
ùåêîòàòü, åñëè íðàâèòñß... ˆìååì ïðàâî  äàæå  ïîêîéíèêîâ  îïëàêèâàòü.  åøòî
ìàëî?
     - Šóäà óæ áîëüøå, - ïîäàåò ãîëîñ „óäóëèêý. - ƒîðå âàì, ãîðå, è íàì òîæå
ãîðå!..
     - îçâîëßåòñß åùå ëßãóøåê ëîïàòü, - äîáàâëßåò ðûáàê. - ’îëüêî  îíè  íàì
íå ïî âêóñó...
     Ž, ñëàâíî ïðèíßëèñü  áû  çäåñü  òå  ñåìåíà,  ïðî  êîòîðûå  ãîâîðèë  ìíå
äâîþðîäíûé áðàò Ÿíêó, êóçíåö! ûëî áû êîìó ñåßòü...
     àóòðî ìû óåçæàåì îáðàòíî â óñàäüáó,  íàãðóçèâøèñü  ðûáîé:  îêóíèøêè  ñ
ïàëåö âåëè÷èíîé, âüþíêè ñ íîãîòü... †èðíûå êàðïû, âêóñíûå ëåùè îòïðàâëåíû  ñ
äðóãèìè ïîäâîäàìè â ’óðíó è â ‡èìíè÷ó íà ïðîäàæó.


     ‹åòî â ðàçãàðå. àáðàëà ðîñò ïøåíèöà.  à÷àëà  æåëòåòü.  ‚åòåð  êîëûøåò
êîëîñüß, è ïîëå âîëíóåòñß âå÷íûì âîëíåíèåì ìîðß. îçäíî îïóñêàþòñß ñóìåðêè -
ãîëóáûå, æåëòûå è ïîä êîíåö ñåðûå.  àíî  çàíèìàþòñß  çîðè  -  íåáî  ñíà÷àëà
ñèíååò, ïîòîì ñåðååò, ñòàíîâèòñß ëèëîâûì è ãîëóáûì. Šîðîòêè, ñëîâíî  äåòñêèå
øàæêè, íî÷è â óñàäüáå. ‘îí ïðèõîäèò íå ñðàçó. ‘ëûøíî, êàê â  íèæíåé  êîìíàòå
÷òî-òî áîðìî÷åò €ìîñ, êàê çâîíêî ñìååòñß åãî æåíà. ‘òðàííàß ïàðà!
     €ìîñ ïîßâèëñß â óñàäüáå äàâíûì-äàâíî, ïðèøåë îòêóäà-òî èç ’ðàíñèëüâàíèè
è ïðèæèëñß íà ïîìåùè÷üåì äâîðå. Ží ðàáîòàë íà êóõíå, êîãäà ïîìåùèê ïðèâåç èç
óõàðåñòà âåíãåðêó ïî èìåíè ˆëîíêà. îíà÷àëó îíà ãîòîâèëà äëß áàðèíà.  îòîì
åå âçßëè èç êóõíè è âûäàëè çàìóæ çà €ìîñà. ˆçâåñòèå îá  èõ  ñâàäüáå  âûçâàëî
âçðûâ õîõîòà. ‘ðàçó ïîñëå ñâàäüáû €ìîñà îòîñëàëè ñòîðîæåì â âåðõíþþ óñàäüáó,
à âìåñòå ñ íèì îòïðàâèëè è åãî æåíó.
     Šàæäîå óòðî ïîìåùèê ïüåò ó ˆëîíêè êîôå. €ìîñ íàõîäèò êàêîå-íèáóäü  äåëî
íà äâîðå, õîäèò è áîðìî÷åò ÷òî-òî ñåáå ïîä íîñ, à ÷òî - íå ðàçáåðåøü...


     ‚àì íå ñëó÷àëîñü ïðîâåñòè â ïîëå õîòß áû îäíó  íî÷ü?  Šòî  ñêàçàë,  ÷òî
íî÷üþ ïîëå ñïèò?  îëå  æèâåò  ïîëíîé  æèçíüþ!  îäðñòâóåò  ëþáàß  òðàâèíêà,
ïîâñþäó ïîëçàþò áóêàøêè, êîçßâêè ðàçíûå  è  ïðî÷àß  æèâíîñòü,  êîòîðàß  äíåì
ñèäåëà ïðèòàèâøèñü  â  ñêëàäî÷êàõ  ñòåáëåé  èëè  ó  êîðåøêîâ,  ïðèæàâøèñü  ê
çåìëå...
     Šòî ýòî ñêàçàë, ÷òî íî÷üþ ïîëå ñïèò?
     î÷üþ ïîëå æèâåò ñâîåé æèçíüþ. „ëèííûå ñåðûå  õîëîäíûå  ßùåðêè  øìûãàþò
ìåæ ñòåáåëüêîâ. Žäíî ñóùåñòâî ïîäñòåðåãàåò äðóãîå,  âûñëåæèâàåò,  õâàòàåò  è
ãëîòàåò... ‹þáàß òðàâêà, ïøåíè÷íûé ñòåáåëåê, ëèñò  ïîäñîëíóõà  èëè  êóêóðóçû
ðàñêðûâàþò íî÷üþ ãëàçà è ãëßäßò â íåáî... àçìûêàþò ãóáû è ãëóáîêî âáèðàþò â
ñåáß âîçäóõ... ˜èðîêî  ðàñêèäûâàþò  ðóêè,  ñîáèðàß  ïðîõëàäíóþ  âëàãó  ðîñû.
îñà - ýòî êîãäà ïëà÷óò ç