òâó...
     -  ‚îáùå-òî  êîíåøíî...  -  €íäðåé  ïîìîë÷àë,  ðàçìûøëßß,  è  ïðåäëîæèë
âàðèàíò: -  ‘ëûøü, •âåòü, ýòîò ìóæèê ñî ñâîåé  áàáèùåé,  ïðåæäå ÷åì ñãðóæàòü
âåùè  ñ  ìàøèíû,   äîëãî  ïðèñìàòðèâàëèñü,  ñëîâíî  ðåøàëè,  ñòîèò  ëè  ñþäà
âñåëßòüñß; äàæå â êîëîäåçü çàãëßäûâàëè. € ÷òî, åñëè èì òóäà äîõëóþ êîøêó èëè
ñîáàêó áðîñèòü? åç ñâîåé âîäû íàâðßä, ÷òîá ñîãëàñèëèñü æèòü.
     ”åäß ïîêðóòèë ãîëîâîé:
     - è÷åãî èç ýòîãî íå  âûéäåò!  åìöû ïðèñëàëè ñþäà ñâîåãî íàäñìîòðùèêà.
…ñòü ñâîáîäíûé äîì, è îí  åãî çàíßë.  € îêàæèñü  íåïîäõîäßùèì, çàõâàòèë  áû,
êàêîé ïîíðàâèòñß;  ñ õîçßåâàìè öåðåìîíèòüñß  íå ñòàíóò - ïîä çàä  êîëåíêîé è
êàòèñü, êóäà õî÷åøü. ‘îãëàñåí?
     - ’û ìåíß óáåäèë...
     -  ‡íàåøü,  ÷òî  íåïëîõî áû, - ïî÷åñàâ  çà  óõîì, íàø¸ë,  êàæèñü, âûõîä
ðàññóäèòåëüíûé ñîñåä. - óæíî êàê-òî ðàçíþõàòü, ÷òî îí çà ãóñü è ÷åì  äûøèò.
ƒëßäèøü, ïðåäàòåëü,  íî íå  êîí÷åííûé  ïîäëåö.  ‚  ýòîì  ñëó÷àå  íåïëîõî  áû
âòåðåòüñß â äîâåðèå, àâîñü ïðèãîäèòñß. ˆ ïîäúåõàòü äëß ýòîãî...
     - à †äàíêå,  - äîãàäàëñß €íäðåé. -  òî ß çàïðîñòî.  ðàâäà,  ïðèäåòñß
ïîóíèæàòüñß...
     -  è÷åãî,  ýòî äëß  ïîëüçû äåëà.  ‘êîðî  ïðèä¸ò ÷åðåäà - äåéñòâóé. € ß
ïðîéäó ê ‚àíüêó, ïîäåëþñü íîâîñòüþ.
     ‚ îáåä êîðîâà ïðèâû÷íî ñâåðíóëà  ê ñåáå âî äâîð, ó  ïðèòâîð¸ííîé  äâåðè
ñàðàß  íåòåðïåëèâî  âçìûêíóëà.  €íäðåé   ïîìîã  åé  çàéòè  è  íàïðàâèëñß   ê
íîâîßâëåííîé õîçßéêå.
     -–å  øî æ  çà  òîâàðßêà  çàéøëà?  -  ïåðåñòàâ  âîçèòüñß ñ áàðàõëîì,  òà
ïîäîçðèòåëüíî è íåäîáðî óñòàâèëàñü íà ìàëüöà.
     "ó âîò, îíè  ïðî  íå¸  è íå çíàëè",  -  ñ  ñîæàëåíèåì  ïîäóìàë  îí  è,
ïîäñòðàèâàßñü ïîä å¸ äèàëåêò,  ñòàë  ñ íàïóñêíûì óäèâëåíèåì îáúßñíßòü: - ’àê
öå æ †äàíêà, õèáà âàì ïðî íåè íå êàçàëû?
     †åíùèíà  ìîë÷à ñîïåëà,  ñîîáðàæàß, âèäèìî, ÷òî ê ÷åìó. àñòßíóâ  ãóáû â
íåêîå ïîäîáèå óëûáêè, ïðèíßëñß ðàñòîëêîâûâàòü: -
     -’îâàðßêà  ïàñëàñü ó ÷åðåäå; ó  íàñ  ÷åðåäó â îáåä ïðèãîíßþòü íà äîéêó.
îäîèòü ïðûä¸òöà âàì, íî âû íå áîéòåñü: ìîëîêî îñòàíåòñß âàì. € îïøå, êîðîâà
òåïåðè÷à áóäèòü âàøà, ÷åðåñ ïîòîìó êàê æèâü¸òå òóòà âû.
     - € ß é íý çëßêàëàñü. àøà, òàê íàøà. € òû õòî æ òàêûé?
     - Ÿ? ’ýïýð - âàø ñóñèä. ‡âàòü €íäðèé, à âàñ?
     -  ‘óñèä,  êàæåøü?  ó-íó... - íà÷àëà îíà  âîñïðèíèìàòü ïðîèñõîäßùåå; â
ãîëîñå çàñêâîçèëè íîòêè çàèíòåðåñîâàííîñòè.
     - å çíàþ, ßê âàñ ïî áàòþøêå, à òî á ðîñêàçàâ ïðî †äàíêó.
     - Œàðõâà Šàëèñòðàòèâíà çâàòü, - íàçâàëàñü-òàêè ïîëèöàéøà.
     -  ’àê  îò, Œàðõâà...  êàëèêà ñ òðàêòîð... - óìûøëåííî çàïóòàëñß  îí  â
îò÷åñòâå. - 0ïøèì, ò¸òú Œàðõâà, äèëî áóëî òàê... ’à âû ïðûñßäüòý ó õîëîäîê.
     Œàðõâà Šàëèñòðàòèâíà  ïîñòàâèëà îäíó èç òàáóðåòîê  â òåíü àêàöèè, ñåëà,
ôàðòóêîì âûòåðëà âñïîòåâøåå  ëèöî; €íäðåé ïðèñåë  íà  êîðòî÷êè  ñáîêó. - ‚û,
ìîæå, ÷óëû,  à ìîæå é íè, -  íà÷àë îí èçäàëåêà,  - øî ñòàëî ñ õàçßåâàìû öèåè
õàòû... îññêàçàòü?
     - Ÿê çíàåøü, - áåç îñîáîãî èíòåðåñà ñîãëàñèëàñü òà.
     - ’óò  æèëû óäâîõ ìàòü ñ äî÷êîþ... ’àê îò: íèìöè,  ßê òèêå ïðèíåñëè íàì
ñâîáîäó îò áîëüøîâûêîâ, òî ó òîé æå ñàìûé äåíü äî÷êó çíàñûëüíè÷àëû - à åé íå
áóëî ùå é øåòíàäößòû, - à ìàòèðó, øî õîòèëà å¸ îáîðîíûòú, óáûëû àâòîìàòîì ïî
ãîëîâè.  -  €íäðåé  ãëßíóë  íà  Šàëèñòðàòèâíó  -  ïðîèçâ¸ë  ëè  åãî  ðàññêàç
âïå÷àòëåíèå;  òà  îñòàëàñü  ðàâíîäóøíà.  - ˆ  †äàíêà ñòàëà áåñïðûçîðíîé. € ß
÷óéñòâîâàâ, øî òóò ñòàíýòý æèòü âû, è óçßâñß çà íýþ óõàæóâàòú. ˆé  áî, õðýñò
íà ïóçî! - è îí âïåðâûå  çà âñþ æèçíü ïåðåêðåñòèëñß îäíèì ïàëüöåì.  - ’àê øî
ãîòîâüòý ãëý÷èêû  ïèä ìîëîêî, à ß  ïîìîæó íàïîèòü òîâàðßêó. “ âàñ  âèäðî  òà
áè÷îâà å?
     - ‚èäðî - îñü, à áè÷îâêà... êóäû æ ß èè ïðèòêíóëà?
     ‚åð¸âêà íàøëàñü,  è €íäðåé ñáåãàë  ê êîëîäöó. àïîèâ "òîâàðßêó", ïðèí¸ñ
âîäû è äëß ìûòüß "ãëý÷èêîâ", òî åñòü êóâøèíîâ.
     - ’åòü Œàðõâà, à âû äîèòü ìîæåòý?
     - € òî æ ßê! - óâåðåííî çàßâèëà òà.
     - € ò¸òü ˜óðà êåì âàì äîâîäèëàñü?
     - –å ßêà æ ˜óðà?
     - ó, ßêà òóò æèëà äî âàñ.
     - € ÷îìó òû ðåøèâ, øî ìû ðîäû÷è.
     -Ÿê æå âû óçíàëû ïðî õàòó?
     - ’à âæå æ óçíàëû... - íå ñòàëà îíà ðàñïðîñòðàíßòüñß.
     - € âàøó, ìàáóòü, ðàçáîìáûëî?
     -  å  âãàäàâ.  -  Žïîëàñêèâàß  ïîñóäó,  îíà  äîâîëüíî  áëàãîæåëàòåëüíî
ïîãëßäûâàëà â åãî ñòîðîíó.
     -  €-à,  äîòßìêàâ,  - íå  îòñòàâàë  îí.  -  ‚àøó  íèìöè  çàáðàëû, à âàì
ïèäñóíóëû ïàãàíýíüêó.
     - àãàíýíüêûé òû îòãàäíûê. èõòî  ó  íàñ  äîìà íå  îòíèìàâ. ’èëüêý  âèí
äàëý÷åíüêî, àæ ó ñòàíûöè.
     - ‡à øî æ âàñ ïðîãíàëè íà öåé õóòèð?
     - ’à  íå ïðûãíàëû, à ïðûñëàëû, õàé òîáè áèñ! - íå  âûäåðæàëà äîòîøíîñòè
ñóñèäà Šàëèñòðàòèâíà. - ƒýòü óæå, ñîðîêà ëþáîïûòíà, ìèíè äîèòü òðýáà.
     "Šîå-÷òî âûßñíèë, -  ðàññóæäàë îí,  óõîäß. - ðèñëàëè êîìàíäîâàòü íàìè.
’åïåðü ïðîùóïàòü áû ñàìîãî"
     ‚å÷åðîì ñíîâà  çàø¸ë  âî äâîð âìåñòå  ñ êîðîâîé.  •îçßèí áûë  óæå äîìà.
‚èäèìî, òîëüêî  ÷òî ïî÷èñòèë êàðàáèí:  ïîñòàâëåííûé  ïîä  ñòåíó, îí  áëåñòåë
ñìàçêîé. à ãîñòß ïîêîñèëñß íåïðèßçíåííî.
     - „îáðûé âý÷èð!  - ïîçäîðîâàëñß €íäðåé. -  ’¸òü Œàðõâà,  ïîëó÷èòå  âàøó
†äàíêó. ‚àì ïîìîãòû íàïîèòü?
     - Žöý âèí ñàìûé, - êèâíóëà òà ìóæó. - ˆäû, ß ñàìà íàïîþ.
     - “õ òû-û! - ïðèñåë îí íà êîðòî÷êè âîçëå êàðàáèíà. - Œîæíî ïîäåðæàòü?
     - èç-çß!  - íå ãëßíóâ  íà íåãî,  ãðóáî áóðêíóë ïîëèöàé;  îí  ñèäåë  íà
çàâàëèíêå è ïîñàñûâàë ñàìîêðóòêó.
     €íäðåé ïðèäâèíóëñß  ê íåìó, ïîøìûãàë íîñîì,  ïîêîâûðßë â  íåì ìèçèíöåì,
ñóíóë â ðîò âîîáðàæàåìóþ êîçóëþ - âàëßë äóðàêà.
     - „ßòü, à ßê âàñ ïî áàòþøêå? - ïåðåø¸ë ê çíàêîìñòâó è ñ íèì.
     - Žíî òîáè íý íóæíî.
     - € ïðàâäó êàæóòü, øî âñè íèìöè - õâàøèñòû è óáûâàþòü ëþäýé íè çà øòî?
     - –å õòî æ òàê ãîâîðûòü?
     - ’à ßêàñü áàáêà êàçàëà... ™å â ïðîøëîé ãîäå.
     - èìöè - ëþäû êóëüòóðíè è çàçäðß íèêîãî íý âáûâàþòú.
     - Žöý  è ß æ òàê äóìàâ. € èñ÷î âîíû ïðûíåñëû íàì ñâîáîäó îò áîëøîâûêîâ.
Ÿ ïðî öå óçíàâ èç èõí¸íè ëûñòîâêû. •î÷åòå ïðî÷èòàòü? - ˆ îí ïðîòßíóë ïîëèöàþ
ñïåöèàëüíî ïðèõâà÷åííûé ýêçåìïëßð.
     - „ý âçßâ? - ñòàë å¸ ðàññìàòðèâàòü.
     - ˆç àðàïëàíó  êûíóëû,  êîëû ùå òóò  êðàñíè  áóëû.  ’ýïýð è ß  çíàþ, øî
îçíà÷àå ñý ñý ñýð.
     „î÷èòàâ, ïîëèöàé âåðíóë ëèñòîâêó ñî ñëîâàìè:
     -  ’óò óñå  î÷åííî  ïðàâèëüíî  ñêàçàíî. „àé  ïî÷èòàòü óñèì, íåõàé íîâûì
âëàñòßì ïîìîãàþòü.
     - € òî æ  ßê! - ïîîáåùàë îí,  øìûãíóâ äëß âåðíîñòè  ïàðó  ðàç  íîñîì  è
÷âèðêíóâ ñêâîçü âåðõíèå ðåçöû.
     - € çàðàç ñòóïàé, ñïàòü ïîðà! - ãðóáîâàòî íàïîìíèë ïîëèöàé.
     "åò, ñ ýòèì êàøè íå ñâàðèøü! " - óõîäß, ñäåëàë âûâîä €íäðåé.
     ‹åòî, âñ¸ åù¸  æàðêîå è äóøíîå, çàìåòíî êàòèëîñü íà óáûëü. Žòçîëîòèëîñü
ïîäñîëíóõîâîå  ïîëå, ïîñåðåëî; òßæ¸ëûå êîðçèíêè ïîíèêëè äîëó, ñëîâíî  äóìàþò
äóìó ãðóñòíóþ  -  óáåðóò ëè èõ íûí÷å  âîâðåìß. îæåëòåëè  äûíüêè â  îãîðîäå,
ïîñïåëè êàâóíû.  “äàëèñü îíè è íà êîëõîçíîì  áàøòàíå, íî òóäà "íàâåäûâàòüñß"
ñòàëî îïàñíî: ñòîðîæèò âîîðóæ¸ííûé ïîëèöàé. åçâëàñòèå êîí÷èëîñü, è æèçíü íà
õóòîðå ïåðåìåíèëàñü ðåçêî, ðàçóìååòñß -  ê õóäøåìó. Žáúßâëåí  "íîåîðäíóíã" -
íîâûé  íåìåöêèé   ïîðßäîê,   îáßçàâøèé   æèòåëåé   ñòðîãî   âûïîëíßòü  ëþáûå
ðàñïîðßæåíèß âëàñòåé. "‡à îñëóøàíèå - ðàññòðåë".
     à õóòîðå íîâîé âëàñòüþ ñòàë ïîëèöàé, ñîñåä €íäðåß. Ží ðàçúåçæàë òåïåðü
íà   ëîøàäè,   âîîðóæ¸ííûé   êàðàáèíîì   è   òð¸õ-õâîñòîé  ïë¸òêîé,  êîòîðàß
ïðåäíàçíà÷àëàñü äëß óñòðàøåíèß íå òîëüêî å¸. †åíùèí ñòàëè ãîíßòü íà ðàáîòû -
â ñàä íà ñáîð ôðóêòîâ, íà êîïêó êàðòîøêè, íà óáîðêó îâîùåé, íà áàõ÷ó. Šîëõîç
êàê áûë,  òàê è îñòàëñß, íî òðåáîâàíèß óæåñòî-÷èëèñü: çàñòàâëßëè ãíóòü ñïèíó
îò  çàðè  äî çàðè, áåç âûõîäíûõ;  îòëó÷àòüñß  â îáåä äîìîé  íå  ðàçðåøàëîñü.
‘îáðàííûé  óðîæàé  îòïðàâëßëñß  íà ñòàíöèþ  -  òàì  íàëàäèëè æåëåçíîäîðîæíîå
äâèæåíèå; ãðóçèëè â âàãîíû è óâîçèëè íåèçâåñòíî êóäà.
     àñòàëî  âðåìß ðåáßòàì  íà  äåëå  ïîêàçàòü,  ÷åãî  ñòîßò  èõ  íàìåðåíèß
ïîìîãàòü ìíîãîäåòíûì ìàòåðßì, "ïîêà âîþþò îòöû", î ÷¸ì äîãîâàðèâàëèñü îíè íà
âòîðîé äåíü îêêóïàöèè, ñîáðàâøèñü âïßòåðîì íà êóðãàíå.
     ’îãäà €íäðåé âçßëñß øåôñòâîâàòü íàä êð¸ñòíîé: ó íå¸  ÷åòâåðî  ïàöàíîâ è
âñå  ìàë  ìàëà  ìåíüøå. àâåñòèâ å¸,  îí ïðåäóïðåäèë, ÷òîáû  ñî âñåìè ñâîèìè
äîìàøíèìè õëîïîòàìè îáðàùàëàñü ê íåìó çà  ïîìîùüþ, êàêàß òîëüêî ïîíàäîáèòñß.
’à  ïîáëàãîäàðèëà:  ïîìîùíèê  åé  îõ  êàê   íóæåí.  Žáåùàëà  âîñïîëüçîâàòüñß
ïðåäëîæåíèåì,  íî âðåìß øëî, à  îíà òàê  íè  ñ ÷åì  ïîêà è íå îáðàòèëàñü. ‡à
õëîïîòàìè - ðåáßòà ÷òî íè  äåíü, òî êîìó-íèáóäü äà ïîìîãàëè  óïðàâëßòüñß  ïî
õîçßéñòâó  -  îí áîëüøå  íåäåëè  å¸ íå  íàâåùàë,  ïîêà  íå õâàòèëñß: "Œîæåò,
êðåñòíîé ïðîñòî íåêîãäà, âåäü öåëüíûìè äíßìè èøà÷èò!" ˆ, äîæäàâøèñü ñ ðàáîòû
ìàòü, âå÷åðîì îòïðàâèëñß íàâåñòèòü å¸ è "ïîñïðîøàòú", íå íàäî ëè ÷åãî.
     ‡àñòàë ñ ìàëûøîì íà ðóêàõ: êîðìèëà  ãðóäüþ  ïîëóòîðàãîäîâàëîãî ‚àñßòêó.
’îëüêî ÷òî, âèäèìî, âåðíóëàñü ñî ñòåïó, âûãëßäåëà óñòàëîé è ðàçáèòîé. àáîòà
ïîä  ïàëßùèì  ñîëíöåì  ñäåëàëà  å¸ íåóçíàâàåìîé  - òàê îñóíóëàñü, ïî÷åðíåëà,
ïîñòàðåëà.
     “ñòàëî êèâíóâ  íà ïðèâåòñòâèå,  ïåðåâåëà âçãëßä  íà ñâî¸ èçãîëîäàâøååñß
ìàëåíüêîå  ÷àäî.  ‚ïðî÷åì, íå òàêîå óæ è  ìàëåíüêîå:  îïîðîæíèâ  îäíó ãðóäü,
‚àñßòêà  ñàìîñòîßòåëüíî   îòûñêàë  âòîðóþ  è,  îáõâàòèâ  ðó÷îíêàìè,  óñåðäíî
òðóäèëñß, êîñßñü íà ãîñòß.
     - €é-ß-ßé, òàêîé áîëüøîé - è òèòüêó  äóäîëèò!  - ïîêà÷àë ãîëîâîé, ãëßäß
íà íåãî, €íäðåé. Œàëûø îòîðâàëñß  îò ñîñöà, ïîêàçàë ßçûê è ñíîâà ïðèíßëñß çà
ðàáîòó; âåðõíßß ãóáà åãî ðàñïóõëà è ïîñèíåëà. - —¸ ýòî ó íåãî ñ ãóáîé?
     - æîëêó õîòåë ïîïðîáîâàòü íà ßçû÷îê... ’àê, ñûíóëå÷êà? ðßì áèäà ñ èì!
„àâå ÷åâîé-òî ñúåë  íåõîðîøåå -  æèâîòèêîì  ìàßëñß.  îíå  ïðèáåãàþ, à  îíî,
áåäíåíüêîå, ëåæèòü,  ïëà÷åòü è æàð  ßê îò ïå÷êè... ’åì  ñîðâèãîëîâàì òîêî áû
áåãàòü,  çà  äèò¸ì  ïðèñìàòðèâàòü   íåêîãäà.  “õ  îíè  êàêèå,  íåõîðîøèå!  -
ïîâåðíóëàñü ê  ìëàäøåíüêîìó: -  ‚îò îòõîæó  óñåõ  ìîêðîé òðßïêîé, òàê  áóäóò
çíàòü!
     ’ðîå  ñîðâèãîëîâ   òåì  âðåìåíåì,  ñèäß  çà   ñòîëîì,  óïëåòàëè  êàâóí,
ïðèíåñ¸ííûé ìàòåðüþ ñ ðàáîòû. Šàê íè â ÷¸ì íå  áûâàëî, õèõèêàß, ïîñòðåëèâàëè
äðóã â äðóæêó àðáóçíûìè ñåìå÷êàìè.
     - Žòî íå áóäåòü óñ¸ ó ðîò òàùèòü, - íàçèäàòåëüíî çàìåòèë ñàìûé ñòàðøèé,
ñåìèëåòíèé èêèòà. - € òî êàê ÷¸ - òàê è íà ßçûê.
     - € ß, êðåñòíàß, ê âàì ïî äåëó, - íàïîìíèë €íäðåé.
     - Žé, ß è ñïðîñèòü-òî çàáûëà!.. å ñ ìàìêîé ëè ÷åãî? € òî ìû ñ åé ñ¸äíè
â ðàçíûõ ìåñòàõ ðàáîòàëè.
     - å, ñ ìàìîé íîðìàëüíî; ß ïî ñâîåìó. ‚û ìíå êð¸ñíàß èëè íå êð¸ñíàß?
     - ‚îò òå íà! —èâî åòî òû çàñóìëåâàëñß? - óäèâèëàñü êð¸ñòíàß.
     - òî âû, âèäàòü, âî ìíå çàñîìíåâàëèñü. Œû æå ñ âàìè äîãîâîðèëèñü: íàäî
÷åãî  -  òîëüêî íàìåêíèòå. •î÷åòå,  ìû âàì êàðòîøêó âûêîïàåì, ïåðåáåð¸ì  è â
ïîãðåá çàíåñ¸ì?
     - ‚ûêîïàéòå... î å¸ åæëè ñ ìåøîê íàáåð¸òñß, òî è õîðîøî.
     - Šàê ýòî? - â ñâîþ  î÷åðåäü óäèâèëñß €íäðåé. -  Œû  âåäü ñ âàìè âåñíîé
âîí êàêîé êëàïîòü çàñàäèëè!
     -  Žé,  ñûíîê! ’îêî èòü è åäû,  ÷òî  êàðòîøêà. ‘ èþíß,  ïî÷èòàé, íà÷àëà
ïîäðûâàòü. Šàãàëà õóòü è ìàëà, à  êàæåí äåíü èñòü ïðîñþòü... ˆ êðàñíîàðìåéöû
íåìíîãî ïîìîãëè:  ïåðåä òåì, êàê óéòèòü  ñîâñåì, çåðáàðæàíöû ó  ìåíß ñòîßëè.
ƒîëîäíûå,  õóäûå, çàìó÷åííûå, ïðîñþòü: êóðñàê, ìîë, áàëíîé - êóøàòü  íå÷åãî.
ó, ß è ðàçðåøèëà íàêîïàòü íåìíîãî íà äîðîãó. ‘âîè èòú, æàëêî.
     - €  ìû ñâîèì ìîëîäîé êóêóðóçû íàâàðèëè. ðàâäà,  ñ  êîëõîçíîãî ïîëß, -
çàìåòèë €íäðåé. - ’îãäà, ìîæåò, êóêóðóçó âûëîìàòü, îíà ïî÷òè âñß ïîñïåëà.
     -  ˆ âûëîìàòü áû è êî÷àíû íà ãîðèùå ïîäíßòü, è áàäûëêó  ñðóáèòü íà êîðì
êîðîâêå. ’îæåòü íå çíàþ, ÷åì çèìîé êîðìèòü ñòàíó...
     - ‡àâòðà æå ñ ðåáßòàìè çàéìåìñß âàøåé êóêóðóçîé!
     - î ó ìèíß, ñûíîê, è çàïëàòèòü-òî âàì íå÷åì.
     - € íèêàêîé  ïëàòû è íå  íàäî. àòüêè íàøè êðîâü ïðîëèâàþò - î ïëàòå íå
äóìàþò.  òî  ñàìîå,  -  ïîñïåøèë  îí ïåðåìåíèòü  òåìó  ðàçãîâîðà, íå  æåëàß
âûñëóøèâàòü  îáû÷íûå â òàêèõ ñëó÷àßõ "íó, äàé âàì áîã"  èëè ÷òî-íèáóäü âðîäå
ýòîãî. - ‚û è âïðàâäó ìåíß êðåñòèëè èëè ïîíàðîøêó êð¸ñíîé äîâîäèòåñü?
     - ó êàê æå, êîíåøíî êðåñòèëà!
     -  ðßì ó ïîïà â öåðêâå? - ñïðîñèë ñ ïðåíåáðåæåíèåì;  êàê  ïèîíåð îí íå
ïðèçíàâàë áîãà, ñ ïðåäóáåæäåíèåì îòíîñèëñß ê ðåëèãèè è ïîïàì.
     - å  â  öåðêâå,  íî  êðåñòèë  áàòþøêà  íàñòîßùèé.  ’à ÷è ìàòú  òåáå íå
ðàññêàçóâàëà? ’àê íåëàäíî ïîëó÷èëîñü, ÷òî íå ïðèâåäè ãîñïîäü...
     - å-å... € ÷¸ òàêîå? àññêàæèòå.
     - Œîæå, ßê-íèáóòü äðóãèì ðàçîì? € òî ß èùå ñ êîðîâêîé íå óïðàâèëàñü
     -Ÿ,  ìàì,  êîëîâêó  íàïîèë,  -  ñîîáùèë  èêèòà,  ïîäñàæèâàßñü  è  òîæå
ïðèãîòîâèâøèñü  ñëóøàòü.  -  €æíî  äâà âåäëà  âûïèëà.  Ÿ ìàëåíüêèì  âåä¸ëêîì
íàíîñèë.
     - ’û  ó ìåíß  ìîëîä÷èíà, -  ïîãëàäèëà åãî ïî  âèõðàì ìàòü. - €  â  îáåä
ïîäîèë?
     - €ãà. îëå ïîëâåäëà íà÷âèëêàë. ’îêî ìû åâî óñå è âûäóëè.
     - ó-íó, âû ó ìåíß óìíèöû!
     ‚àñßòêà óæå "íàäóäîëèëñß" è òåðåáèë  ñåðåáðßíóþ, ïîëóìåñßöåì, ñåð¸æêó â
óõå ìàòåðè, òî è  äåëî ïîâîäß ßçû÷êîì ïî ðàñïóõøåé ãóáå. îöåëîâàâ åãî â ëîá
è îáå ù¸êè, êðåñòíàß ñòàëà ðàññêçûâàòü:
     - ûëî åòî â  äâàäöàòü ñ¸ìîì ãîäó... †èëè ìû òîãäà íà ‘òàâðîïîëüùèíå, â
ñåëå Œàëàß „æàëãà. –åðêâó óæå áûëè çàêðûëè,  íî  áàòþøêó åù¸ íå âûñëàëè. ó,
ëþäè ïîòèõîíüêó  è  íåñëè ê íåìó êðåñòèòü  íà  äîì.  àáóøêà òâîß íà-àáîæíàß
áûëà, öàðñòâî åé íåáåñíîå: ñ òåì ÷òî êðåñòèòü è óñå òóò. ó, ÷è êðåñòèòü, òî
è êðåñòèòü - ðîäèòåëßì  ïåðå÷èòü  áûëî íå  ïðèíßòî, õîòß  áàòß òâîé áûë  óæå
ïàðòåéíûé.  Šóìîé áûòü  ïîïðîñèëè ìåíß, à â êóìîâüß âçßëè... äà òû  êðåñíîãî
ïîìíèøü. –àðñòâî è åìó íåáåñíîå, - âçäîõíóëà ˆâãà. -  ðèçâàëè â îäèí äåíü ñ
òâîèì áàòåé, à ÷åðåç ïîëãîäà óæå è ïîõîðîíêó  ïðèíåñëè... ’àê îò, óêóòàëè ìû
òåáß ïîòåïëåé è âå÷åðêîì - êàê çàðàç ïîìíþ: ñíåãó íàâàëèëî, ìåñß÷íî, ìîðîçåö
çà íîñ ùèïåòü, áûëî åòî ó ñåðåäèíå íîßáðß - ïîíåñëè ìû òåáß ó äâî¸ì ñ  êóìîì
ê òîìó áàòþøêå äîìîé. àáóøêà ñíàáäèëà íàñ óçåëêîì - ÷åòâåðòèíêó ñàëüöà äà ñ
ïßòîê  ßèö  ïðèáåðåãëà  äëß  òàêîãî ñëó÷àß; æèëè âû áåäíî. ðèõîäèì.  ðèíßë
áàòþøêà  ïîäíîøåíèå, îòí¸ñ  â  äðóãóþ ãîðíèöó,  âåðíóëñß è  âèäèì: õìóðèòñß;
âèäàòü ïîêàçàëîñü ìàëîâàòî.
     -  Žíè,  äàðìîåäû, ïðèâûêëè ãðàáèòü ïðîñòîé  íàðîä!  -  çàìåòèë  €íäðåé
íåïðèßçíåííî.
     -  ‡äðß  òû, ñûíîê, ãîâîðèøü òàêîå, - çàñòóïèëàñü çà ïîïîâ êð¸ñòíàß.  -
‘âßòûå  îòöû  æèëè òåì, ÷òî  ïðèõîæàíå ïîæåðòâóþòü äîáðîâîëüíî. € øòî  íàøèì
ïîäíîøåíèåì  íåäîâîëåí ñòàë, òàê  èòü  è äëß íåâî  òðóäíûå âðåìåíà  íàñòàëè:
îòïðàâëßòü ñëóæáû çàïðåòèëè,  äîõîäó íåò, à äåòèøåê - èõ ó åâî ïßòåðî áûëî -
÷åì-íèòî êîðìèòü íàäà... ’àê îò, ïîêðåñòèë îí...
     - Œàì, à ßê êðåñòþòü, ðàññêàæèòå, - ïîïðîñèë óòî÷íèòü èêèòà.
     - Ÿê  êðåñòþòü? Šàäà, áûâàëî, â  öåðêâå  -  ëþáî  ïîñìîòðåòü:  ëþäè óñå
íàðßäíî  îäåòû, â  öåðêâå ïðàçíè÷íî, îáðßä ïðàâèòöà íåñïåøà, òîðæåñòâåíî.  -
Žíà  âçäîõíóëà,  ïîìîë÷àëà.  - €  êàäà €íäðþøó  êðåñòèëè,  óïðàâèëèñü  âðàç:
ïðî÷èòàë ïðîïîâåäü äà íàñòàâëåíèå -  âîò è  óñå êðåùåíèå. € âîò ñ íàðå÷åíèåì
âûøëî, êàê áû åòî ñêàçàòü... íåõîðîøî ïîëó÷èëîñü...
     - € ÷òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë áûâøèé íîâîðîæäåííûé.
     - —òî? îëèñòàë áàòþøêà  êíèæêó, ãäå ñêàçàíî, â êàêîé äåíü êàêèì èìåíåì
íàðåêàòü íîâîðîæäåííîãî, -  ïîëèñòàë îí  å¸  òà è ãîâîðûòü: íàðåêàåòñß, ìîë,
íîâîðîæäåííûé ðàá áîæèé àõíóòèåì.
     - àôíóòèåì? òî îí, ãàä, íàçëî! - âîçìóòèëñß êðåñòíèê.
     -  •òî åâî çíàèòü... Œîæå,  õîòåë  ïîòîðãîâàòüñß: ìîë, ïðèáàâüòå ïëàòû,
òîãäà ïîèùó èìß ïîêðàñèâøå.  € êóì ßê ðàññâèðåïåë,  ßê õâàòàåòü òîãî áàòþøêó
çà áîðîäó - äà ãîëîâîé îá ñòåíó, îá ñòåíó. òî, êðè÷èò, òåáå ïàõíóòèé, à ýòî
- ìàõíóòèé! ˆùè ïîäõîäßùåå èìß, íå òî óñå âîëîñüß ïîâûäåðãàþ. ó, è íàðåê îí
òåáß €íäðååì...  Žò  òàê,  ñûíîê,  òåáß è  êðåñòèëè.  ‹ó÷øå á  óæ  íèêàê,  -
çàêîí÷èëà ðàññêàç ˆâãà.
     - Œàì, à ìèíß òîæåòü òàê êðåñòèëè? - ïîèíòåðåñîâàëñß èêèòà.
     -  åò,  ñûíî÷åê,  òåáß êðåñòèëè  íå òàéíî  è  ïî  óñåì  ïðàâèëàì,  êàê
ïîëîæåíî,  - â  ñâßòîé öåðêâå.  “æå îïîñëß äåäóøêà ‘òàëèí  îáðàòíî  ðàçðåøèë
áîãîñëóæåíèå. € òåõ, êîòîðûå äî ýòîãî çàïðåùàëè, óñåõ ïîòîì çàñóäèëè.
     - € ïî÷åìó æ öåðêâß íå ðàáîòàëè ó íàñ? ‚îí â ˆâàíîâêå - êàêàß êðàñèâàß,
à çàáðîñèëè, - ñïðîñèë €íäðåé.
     - òî óæå îïîñëß... Žáúßâèëè íà ñîáðàíèßõ, ÷òî  ðåëèãèß - äþæå  âðåäíûé
äëß íàðîäà îïóì.
     -  å "îïóì",  à  "îïèóì",  -  óòî÷íèë  îí.  - Žòðàâà,  çíà÷èò, íàâðîäå
ïüßíñòâà èëè êóðåíèß. îòîìó  êàê  íèêàêîãî áîãà íåò è íèêîãäà íå  áûëî. òî
äîêàçàíî íàóêîé, è íå÷åãî ñîâåòñêèì ëþäßì ãðàìîòíûå ìîçãè çàòóìàíèâàòü!
     -  Œîæå, è íåò... - íå ñòàëà  ñïîðèòü  êð¸ñòíàß.  - € òîêî íèõòî èùå íà
íåáå íå áûâàë è íå çíàèòü, ßê îíî è ÷òî... ‡àãîâîðèëàñü ß ñ âàìè, ðåáßòêè, -
ñïîõâàòèëàñü  ðàññêàç÷èöà,  -  à  ó  ìèíß  ðàáîòû  íàáðàëîñü  - çà  äåíü  íå
ïåðåäåëàòü.
     - èêàê ðàçðåøèë îñòàòüñß äîìà? - óäèâèëñß €íäðåé.
     - Žá åòîì òâîé ñóñèä è ñëóõàòü íå õî÷åòü! ‡àâòðà  ÷óòü  ñâåò âåëåë áûòü
íà êàðòîøêå.
     - „à-à, äîæèëè, - ïîñî÷óâñòâîâàë  øåô.  - ðè íàøèõ  õîòü îäèí âûõîäíîé
äàâàëè.
     -  ’óò  óæ  íå äî  âûõîäíîãî! - êëàäß  óñíóâøåãî  ñûíèøêó  â  êîëûáåëü,
ïîñåòîâàëà ìàòü. - Žòïóñêàëè á â îáåä õóòü íà ìèíóòêó - è íà òîì áû ñïàñèáà.
–åëüíûé  äåíü äóøà áîëèòü: êàê òàì  äåòè õàçßèíóþòü, íå ñëó÷èëîñü  ëè  áåäû,
îñîáëèâî ñ  ìàëåíüêèì. ‘¸äíè áæîëà ÷è îñà óæàëèëà,  à  çàâòðà, íè  äàé  áîã,
ãàäþêà óêóñèòü èëè èù¸ êàêàß íàïàñòü...
     - àñ÷¸ò ‚àñßòêè  ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàåì, -  ïîîáåùàë  îí. - îðèñ ñâîåãî
‘òåïàøêó íîñèò  ê  ‚åðå  ˜àïîðèíîé.  ‘ïðîøó, ìîæåò, è  çà  íàøèì  ñîãëàñèòñß
ïðèñìàòðèâàòü.
     -  îïðîñè, €íäðþøà, ïîïðîñè, äåòêà! -  îáðàäîâàëàñü ˆâãà. - “  ìèíß áû
ïðßì ãîðà ñ ïëå÷. Ÿ óæ å¸ ÷åì-íèòî îòáëàãîäàðþ.
     -  „à, âîò åù¸ ÷òî, - ïðèøëà åìó "öåííàß ìûñëß" ïåðåä  ñàìûì  óõîäîì. -
óäåòå êîïàòü êàðòîøêó - çàâòðà èëè  â äðóãîé  ðàç  -  ïîñòàðàéòåñü îñòàâèòü
íåòðîíóòûìè  íåñêîëüêî ðßäêîâ. ’àê, ÷òîá ìåíüøå êòî âèäåë. îìåòüòå, à ïîòîì
ïîêàæåòå íàì: ìû ïîñëß âûêîïàåì äëß âàñ. àçâå æ ìîæíî â çèìó îñòàâàòüñß áåç
êàðòîøêè!
     - Žé, ñïàñèáî, øòî  íàäîóìèë!  - îáðàäîâàëàñü êð¸ñòíàß.  -  Žáèçàòèëüíî
çäåëàåì. Œåøî÷êà õîòß á ñ òðè-÷åòûðå - è òî á õâàòèëî è èñòü, è íà ïîñàä.
     ‚åðó  óïðàøèâàòü íå ïîíàäîáèëîñü. - åõàé ïðèâîäèò, ìíå ÷òî ïßòåðî, ÷òî
øåñòåðî - áåç ðàçíèöû. ˆ ïëàòû íèêàêîé íå íàäî!
     ‚ûßñíèëîñü, îäíàêî, ÷òî  â  ïðèãëßäå  íóæäàþòñß åù¸ òðîå ìàëûøåé òàêîãî
æå, ßñåëüíîãî âîçðàñòà. ‡àßâêè ïîñòóïèëè è îò äðóãèõ øåôîâ  - ”åäè, ‚àíüêà è
äàæå  Œèøêè: ó èõ ïîäøåôíûõ  òîæå èìåëàñü ìåëêîòà, ‚åðà íå îòêàçàëà è èì; íî
îðàâó  â  äåâßòü îãîëüöîâ - ó íå¸  ñàìîé ïßòåðî áðàòüåâ ïîìëàäøå - ïîòßíóòü,
ðåáßòà ýòî ïîíèìàëè, îäíîé åé íåâìîãîòó.
     -  € ÷òî,  åæëè ïðèãëàñèòü  â ïîìîùíèöû  Œàðòó? -  ïðåäëîæèë €íäðåé.  Ÿ
óâåðåí, îíà ñîãëàñèòñß.
     ‚  îòâåò  íà ýòî ïðåäëîæåíèå îðèñ íàõìóðèëñß,  ”åäß ïðîìîë÷àë,  à Œèøà
âîçðàçèë áåç âñßêèõ îáèíßêîâ:
     -  Žò  íèõ íóæíî äåðæàòüñß  ïîäàëüøå!  -  ˆ  äîáàâèë: -  Žáîéä¸ìñß  áåç
ïðåäàòåëåé.
     ’óò ñëåäóåò ïîßñíèòü.
     åêîòîðîå âðåìß íàçàä  îí, æèâó÷è ïî ñîñåäñòâó, ïåðâûì  "çàñåê", ÷òî çà
ìàòåðüþ Œàðòû  çàåçæàëà "ôðèöåâñêàß  ëåãêîâàß".  € ïî õóòîðó ðàñïîëçñß ñëóõ,
÷òî êâàðòèðàíòêà äåäà ƒîòëîáà, êàê òîëüêî â ó÷¸ò÷èöêîé ó÷ðåäèëè êîìåíäàòóðó,
ïîñòóïèëà  ê íåìöàì â óñëóæåíèå. ˆ  õîòü ðàáîòàëà  âñåãî ëèøü  ïåðåâîä÷èöåé,
õóòîðñêàß ìîëâà  ñòàëà  èìåíîâàòü å¸  íå èíà÷å,  êàê  ïðåäàòåëüíèöà  è  äàæå
íåìåöêàß øëþõà.
     —òî äî  ïðåäàòåëüñòâà,  òî  €íäðåé  ñìåêíóë  ñðàçó: âåðíßê ïîñòóïèëà íà
ðàáîòó ê  ôðèöàì ïî  çàäàíèþ íàøèõ; íàñ÷¸ò æå  îñòàëüíîãî -  Œàðòà çàâåðèëà:
"Œàìà  íèêîãäà íå  èçìåíèò îäèíå  è òåì  áîëåå ïàïå! " Žòòîãî,  ÷òî  íåëüçß
ðàññêàçàòü îá  ýòîì òîâàðèùàì,  îí ìó÷èòåëüíî ïåðåæèâàë. î ïðîäîëæàëîñü ýòî
íåäîëãî. ‚ñêîðå Œàðòà ñîîáùèëà: íàìå÷àåòñß èçúßòèå êàêîãî-òî çåðíà,  êîòîðîå
õóòîðßíå ßêîáû ïîõèòèëè èç êîëõîçíûõ àìáàðîâ. îëåå òîãî, ïåðåäàëà ñïèñîê, ó
êîãî íàìå÷àåòñß ïðîèçâåñòè îáûñêè. ‚ í¸ì €íäðåé íàø¸ë ñâîþ  ôàìèëèþ, ÷åòûð¸õ
ñâîèõ  äðóçåé è âñåõ òåõ,  êîìó ðåáßòà â òîò  äåíü ïîìîãëè íàãðóçèòü âîçêè è
äîêàòèòü äî äîìó - âñåãî áîëåå äåñßòêà ôàìèëèé òîëüêî íà èõ ïîðßäêå.
     àäî áûëî ñðî÷íî ÷òî-òî ïðåäïðèíèìàòü! ‚ îäèíî÷êó âðßä ëè ñïðàâèòüñß, è
îí  ðàññêàçàë  îáî  âñ¸ì  ‚àíüêó.  ‚äâî¸ì,  íå ïîñâßùàß  â  "âîåííóþ  òàéíó"
îñòàëüíûõ ðåáßò, îíè  ñäåëàëè  òàê,  ÷òî êîãäà íà ñëåäóþùåå  óòðî  íàãðßíóëè
ïîëèöàè âî ãëàâå ñ î÷êàñòûì,  êðóãëûì, êàê êîëîáîê íåìöåì, îíè  ïî óêàçàííûì
àäðåñàì  íè÷åãî  íå  íàøëè. ðåäóïðåæäåííûå çàáëàãîâðåìåííî,  õîçßéêè  çåðíî
ñïðßòàëè êòî â êóêóðóçó ïîñðåäè îãîðîäà, êòî ÷åðåç äîðîãó â ïîäñîëíóõàõ, êòî
ïðèêîïàë îêëóíêè çåìë¸é.  êñïðîïðèàòîðû óêàòèëè  íå  ñîëîíî  õëåáàâøè  - êî
âñåîáùåé ðàäîñòè, è íèêòî íå çíàë, êîìó îáßçàíû òàêîé óäà÷åé.
     ‚ òîì ÷èñëå è òðîå èç  åäèíîìûøëåííèêîâ. îòîìó è âñòðåòèëè ïðåäëîæåíèå
€íäðåß  îòíîñèòåëüíî Œàðòû õîëîäíî, åñëè íå ñêàçàòü íåïðèßçíåííî. ‡àñòóïèëñß
çà íå¸ ‚àíüêî:
     -  ’û,  Œèøîê, íå ïðàâ.  ‚î-ïåðâûõ, äåòè çà  ðîäèòåëåé íå  â  îòâåòå. ˆ
ïîòîì, Œàðòà  íàøåìó  „åäó  âíó÷êîé  äîâîäèòñß, -  ìîæåò,  ó  òåáß è  ê íåìó
íåäîâåðèå?
     - …ãî ß óâàæàþ, - áóðêíóë òîò. - Ží-òî íàä¸æíûé.
     - Œàðòà ñâîþ íàä¸æíîñòü òîæå äîêàçàëà - íà ë¸ò÷èêå! - íàïîìíèë €íäðåé.
     - Ÿ, âîùå, íå íàñòàèâàþ, - ïîøåë íà óñòóïêè Œèøîê. - …æëè âû çà, òî è ß
íå ïðîòèâ.
     - € êàê âû? - âîïðîñ ê îðèñó è ”åäå.
     - € ÷òî åñëè... Šëàâêó ‹èñèöêóþ? - ðîáêî ïðåäëîæèë ïîñëåäíèé.
     - Ž!  ’î÷íî! -  ïîäõâàòèë èäåþ Œèøà. -  åõàé ëó÷øå Šëàâà óøîê.  Žíè ñ
‚åðêîé è æèâóò ïî÷òè ïî ñîñåäñòâó.
     - € âäðóã îíà íå çàõî÷åò? - âîçðàçèë €íäðåé.
     - ‚ îáùåì, ñäåëàåì òàê, - ðàññóäèë ‚àíüêî: - îðó÷èì €íäðåþ, ðàç îí òàê
óâåðåí â Œàðòå, ïîïðîñèòü å¸ - ‚åðå ïîìîùíèöà íóæíà óæå çàâòðà. € ”åäß ïóñòü
ïîãîâîðèò ñ Šëàâîé, îíà òîæå ëèøíåé íå áóäåò.
     - Ÿ íå  ñìîãó... - îòêàçàëñß ðåêîìåíäàòåëü, ñìóòèâøèñü.  - óñòü  ëó÷øå
Œèøêà. Žíè çà îäíîé ïàðòîé ñèäåëè, åìó ëåã÷å äîãîâîðèòúñß... ïîýòîìó.
     -  ó  õîðîøî,   ïîðó÷èì  ýòî  äåëî  òåáå,  Œèøîê.  Œîæåøü   òàê,  ÷òîá
ïîäåëèêàòíåå?
     - ‡àïðîñòî. € îòêàæåòñß - ß åé êîñû ïîîòðåçàþ!
     - ’îëüêî  ïîïðîáóé! - ïðèãðîçèë ”åäß, ÷åì îêîí÷àòåëüíî ðàçîáëà÷èë  ñåáß
ïåðåä âñåìè.
     ûë, íàäî ñêàçàòü, åù¸ îäèí  âàðèàíò - þñüêà Šîñàß.  Žíà è  æèâ¸ò-òî â
äâóõ ïîäâîðüßõ îò  ˜àïîðèíûõ;  íî îðèñ çàâåðèë, ÷òî ‚åðà â ïîìîùíèöû  å¸ íå
ïðèìåò, ïîñêîëüêó ãëóáîêî ïðåçèðàåò çà íåïóò¸âîå ïîâåäåíèå.
     - ‘àìà òàê áîèòñß, ÷òîá ß, íå òî ÷òî îáíßòü, à è ïàëüöåì íå äîòðîíóëñß,
à ðåâíèâàß - æóòêî, - ïðèâ¸ë îí åù¸ îäíó ïðè÷èíó íåäîëþáëèâàíèß ñîñåäêè.
     €íäðåé çíàë, ÷òî ãîâîðèë:  Œàðòà  äàæå  â ëàäîøè çàõëîïàëà îò  ðàäîñòè.
Šîðîòàòü äíè â îäèíî÷åñòâå - "òàêàß ñêóêîòèùà!". ’àê ÷òî íàçàâòðà ó ‚åðû óæå
èìåëàñü êîìïàíåéñêàß  è  äîáðîñîâåñòíàß ïîìîùíèöà. å  ïîíàäîáèëîñü  è Œèøêå
ãðîçèòü îòðåçàíèåì êîñ: âûñëóøàâ, Šëàâà  òîæå çàãîðåëàñü æåëàíèåì "íå ñèäåòü
ïî  äîìàì,  ñëîæà  ðóêè,  êîãäà  îäèíå  òàê  òßæåëî".  òî  îí äëß âåðíîñòè
ïðîöèòèðîâàë åé ñòðî÷êè èç ïîñëåäíåãî ôåäèíîãî ñòèõîòâîðåíèß.
     ’åïåðü  äåíü ó ðåáßò íà÷èíàëñß ñ  äîñòàâêè "ñâîèõ" ßñëßò ê  ‚åðå äîìîé.
‡äåñü  æå íàìå÷àëè îíè, ÷åì  çàíßòüñß  äí¸ì.  àáîòû õâàòàëî:  ïðèñïåëà ïîðà
óïðàâëßòüñß ñ îãîðîäàìè, è â ïðîñüáàõ-çàßâêàõ íåäîñòàòêà íå áûëî.
     Šîïàßñü â ÷ü¸ì-ëèáî îãîðîäå, íå çàáûâàëè íàâåäûâàòüñß è  ê íßíüêàì - íå
íàäî ëè ÷åãî ïîäñîáèòü è èì; äåëàòü ýòî îõîòíî âûçûâàëñß ”åäß.
     Œàòåðè  âîçâðàùàëèñü  ñ  ðàáîòû ïîçäíî,  óñòàëûå  äîíåëüçß,  è  ìàëûøåé
ðåáßòàì ïðèõîäèëîñü ñàìèì  æå è ðàçíîñèòü  âå÷åðîì  ïî äîìàì. €íäðåþ  â ýòîì
îõîòíî   "ñîñòàâëßëà  êîìïàíèþ"   Œàðòà.  “çíàâ   îäíàæäû,  ÷òî  åãî   ñîñåä
íåðàâíîäóøåí ê Šëàâå è  ïðè ýòîì óæàñíî çàñòåí÷èâ,  îíà  íà ñëåäóþùèé  äåíü,
óëó÷èâ ìèíóòêó, ñïðîñèëà: - ’û, Šëàâî÷êà, íè÷åãî íå çàìå÷àëà? î-ìîåìó, îäèí
èç íàøèõ  ìàëü÷èêîâ êàê-òî ïî-îñîáîìó íà òåáß ïîãëßäûâàåò... Œíå ïîêàçàëîñü,
÷òî òû åìó æóòêî íðàâèøüñß.
     - å-åò, - ïðîòßíóëà òà óäèâë¸ííî. - € êòî?
     -  ó...  ìîæåò,  ìíå  òîëüêî  ïîêàçàëîñü,  -  óøëà  îò  îòâåòà.  -  ’û
ïðèñìîòðèñü-êà ñàìà.
     "àáëþäåíèå" ïîäðóæêè - à, íàäî ñêàçàòü, äåâî÷êè ñîøëèñü  ëåãêî è ñðàçó
æå ïîäðóæèëèñü  -  Šëàâó íåìàëî çàèíòðèãîâàëî...  …é ø¸ë òðèíàäöàòûé ãîä,  à
ýòî,  êàê  èçâåñòíî,  òîò  âîçðàñò,  êîãäà  ïîäîáíàß  íîâîñòü  íå  ìîæåò  íå
âçâîëíîâàòü.
     ‘  íåòåðïåíèåì äîæäàâøèñü, êîãäà  ðåáßòà, ëèõî ïåðåìàõíóâ  ÷åðåç èâîâûé
øàïîðèíñêèé  ïëåòåíü,  îòãîðàæèâàâøèé  ïîäâîðüå îò  óëèöû, ñ âåñ¸ëûì ãîìîíîì
âíîâü ïîßâèëèñü  â "ñàäèêå", îíà ñòàðàëàñü ðàçãàäàòü çàãàäêó ïî èõ ãëàçàì. ˆ
àáñîëþòíî  íè÷åãî íå çàìåòèëà. €íäðåé, óëûáàßñü,  òóò æå ïîäîø¸ë  ê  Œàðòå è
ñòàë  ÷òî-òî óâëå÷åííî  ðàññêàçûâàòü.  îðèñó  ‚åðà  ñðàçó  æå  âðó÷èëà  äâà
ïîðîæíèõ âåäðà,  è îí  îòïðàâèëñß ê êîëîäöó çà âîäîé. ðî ‚àíüêà îíà  çíàëà,
÷òî  òîò äîëãî åù¸  áóäåò ïîìíèòü ‚àðþ - åìó íå  äî íå¸. Œèøêà?  ó  óæ íåò!
åñóðü¸çíûé, áàëàìóò è äåâ÷îíîê çà ëþäåé íå  ñ÷èòàåò;  ê òîìó  æå ìîëîæå å¸.
òî îí, àòðîíêà íåñ÷àñòíàß, äàë åé êëè÷êó "óøîê" - çà òî, ÷òî çèìîé õîäèëà
â øêîëó â áåëîé ïóõîâîé øàïî÷êå - ìîõíàòîé, èç êîçüåãî ïóõà, êîòîðóþ áàáóøêà
ñâßçàëà åé êî äíþ ðîæäåíèß. Žñòà¸òñß  ”åäß... Ží, êîíå÷íî, ìàëü÷èê ÷òî íàäî.
„îëãî âîçèëñß ñ  íåþ, ïîìîãàß  ðàçîáðàòüñß ñ çàäà÷êàìè ïðî áàññåéí è  òðóáû,
êîãäà  ÷åðåç îäíó âîäà íàëèâàåòñß, à  ÷åðåç äðóãóþ - íàîáîðîò. „îëãî ïîòîìó,
÷òî  óìûøëåííî  äåëàëà  âèä,  áóäòî  íèêàê  íå  "âðóáèòñß  ".  …ù¸ òîãäà îíà
âëþáèëàñü â íåãî ïî óøè, òîëüêî îí íè÷åãî íå çàìåòèë...
     à ñëåäóþùèé äåíü ñâîèìè áåçðåçóëüòàòíûìè íàáëþäåíèßìè îíà ïîäåëèëàñü ñ
Œàðòîé.
     - ó, çíà÷èò,  ìíå ïðîñòî ïîêàçàëîñü,  - íå ðàñêðûëà ïîäðóæêà òàéíû è â
òîò ðàç. - € òåáå, âîîáùå, êòî-íèáóäü èç ðåáßò  íðàâèòñß, åñëè íå ñåêðåò?  -
ïîèíòåðåñîâàëàñü íà âñßêèé ñëó÷àé.
     - ðèçíàþñü òåáå ïî  ñåêðåòó: åù¸ ñ ïðîøëîé çèìû  ìíå íðàâèòñß ”åäß. î
ðàçâå æ ß åìó ïàðà? . .
     - î÷åìó òû äóìàåøü, ÷òî îí òåáå íå ïàðà?
     - „à íå îí, à ß åìó íå ïàðà: îí òàêîé óìíûé. ˆ ê òîìó æ åù¸ ïîýò.
     - ’û, ïî-ìîåìó, òîæå íåãëóïàß è ê òîìó æå î÷åíü êðàñèâàß äåâî÷êà.
     ’àê îòâåòèëà  Œàðòà  è ðåøèëà  èñïðîáîâàòü òîò æå ïðè¸ì ïî îòíîøåíèþ  ê
íåðåøèòåëüíîìó âëþáë¸ííîìó: "ïîä áîëüøèì ñåêðåòîì" ïîäåëèëàñü è ñ íèì ñâîèìè
ßêîáû íàáëþäåíèßìè.
     à  ñëåäóþùèé äåíü  óæå îí âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë â ãëàçà  Šëàâå è  äàæå
ïîïðîñèë ïîìî÷ü äîíåñòè ìà÷íåâñêóþ  ìàëûøêó Žëþ. ’à  ñîãëàñèëàñü îõîòíî. ˆ ñ
òîãî âå÷åðà  åé  íå  ñòðàøíî  áûëî  âîçâðàùàòüñß  äîìîé  ÷åðåç  áàëêó: ó íå¸
ïîßâèëñß ïîñòîßííûé, î÷åíü îáõîäèòåëüíûé è íàäåæíûé ïðîâîæàòûé.
     €íäðåé çàãîäß ïðåäóïðåäèë Œàðòó,  ÷òî ñ  óòðà ïðèäóò âûêîïàòü äåäóøêèíó
êàðòîøêó. Žíà îñòàëàñü äîìà è ê  ïðèõîäó ðåáßò íàïåêëà ïøåíè÷íûõ îëàäüåâ,  à
„åäà ïðèãîòîâèë áîëüøóþ ìèñêó  äóøèñòîãî ìàéñêîãî ì¸äó (îí äåðæàë  äâà  óëüß
ï÷¸ë).
     îñëåäíåå  âðåìß  âíóêîâû   äðóçüß   íå÷àñòî  áàëîâàëè  ñòàðèêà   ñâîèì
âíèìàíèåì,  è  îí áûë èñêðåííå ðàñòðîãàí, êîãäà  òå, ïðèáûâ, êðåïêî æàëè åìó
ðóêó, ïðîßâëßß ïðåæíåå äîáðîæåëàòåëüíîå îòíîøåíèå. å ðàçëþáèëè, ïîñòðåëßòà,
ñòàðîãî  íàñòàâíèêà! € ÷òî ìîæåò áûòü ëåñòíåå è  äîðîæå,  ÷åì äîáðàß  ïàìßòü
òåõ, êîìó íå ñêóïèëñß îí â ñâî¸ âðåìß íà äðóæáó è âíèìàíèå.
     ‘  âîñòîðãîì  âñòðåòèë ñòàðûõ  çíàêîìûõ  è ’îáèê:  ï¸ñ ïîìíèë ïðèßòåëåé
áûëîé ñâîåé õîçßéêè...
     Šîïêîé êàðòîøêè çàíèìàëñß îáû÷íî ‚àíüêî. ˆ ñåãîäíß  îí  ïðèõâàòèë ñâîþ,
îñîáóþ, ëîïàòó:  ïî øèðèíå -  ñ ñîâêîâóþ ïîäáîðêó,  îòêîâàííóþ  èç ñòàëüíîãî
ëåìåõà  íà çàêàç ýëåâàòîðñêèì êóçíåöîì ‘åðàôèìû÷åì. åïîäúåìíóþ  äëß äðóãèõ,
îí ëåãêî âãîíßë å¸ ïîä êóñò áåç íàæàòèß ñòîïîé, è óæå ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò,
êîâûðßß, ñëîâíî áóëüäîçåð, îáåñïå÷èë âñåõ ðàáîòîé; êëóáíè äðóæíî çàñòó÷àëè î
âåäðà.
     îðèñ,  èç  óâàæåíèß ê  ïîìîùíèöå ñâîåé "ìåãåðû",  êîòîðàß íå  ìîãëà åþ
íàõâàëèòüñß,  äåðæàëñß  âîçëå Œàðòû  è âñß÷åñêè  ñòàðàëñß óñëóæèòü:  îòíîñèë
âûñûïàòü  íàïîëíßåìûå   åþ  â¸äðà,   ðàçâëåêàë  áàéêàìè,  íà   êîòîðûå   áûë
íåïðåâçîéä¸ííûé ìàñòàê.
     -  ‘ëûøü, Œàðòîê, íå óòðóæäàëà áû  òû ñâîè íåæíûå ëàïêè, - ïðåäëîæèë îí
åé. - ‡àéìèñü ÷åì-íèòî, à ìû è áåç òåáß óïðàâèìñß.
     - îñìîòðè,  - îáèäåëàñü îíà, ïîêàçûâàß ëàäîøêè, - êàêèå æ  îíè íåæíûå?
‚èäèøü ìîçîëè - âîò è âîò. Ÿ íå áåëîðó÷êà!
     -  òî ß  óæå äàâíî  çàìåòèë, -  ñîãëàñèëñß äîáðîõîò. - åðó ñâîè ñëîâà
íàçàä. € õî÷åøü, ïîäåëþñü æèçíåííûì îïûòîì, êàê íóæíî óïðàâëßòüñß ñ äîìàøíèì
õîçßéñòâîì. ‘ ýòèì ó ìåíß - áóäü ñïîê!
     - îäåëèñü, - íå ñòàëà òà ÷óðàòüñß ÷óæîãî îïûòà. - îçàèìñòâóþ, åñëè îí
ñòîßùèé.
     - Ž÷åííî äàæåòü ñòîþùèé! Œîæåøü íå ñóìëåâàòüñß.
     -€ ß è íå ñóì-ëå-âàþñü.
     …é  çíàêîìà  óæå  áûëà   åãî  ìàíåðà  "óêðàøàòü"  ðå÷ü  ïðîñòîíàðîäíûìè
ñëîâå÷êàìè (â  îáû÷íîì ðàçãîâîðå îí èìè íå ùåãîëßë), è îíà äîãàäûâàëàñü, ÷òî
îðèñ õî÷åò å¸ ïîñìåøèòü, âîñïîëüçîâàâøèñü ïîäõîäßùèì ñëó÷àåì.
     - ’îêî  ß íå ó âèäå ëåêöèè. àññêàæó îäèí ïèçîò, ñëó÷èâøèéñß - Œèøêà íå
äàñò ñáðåõàòü - ó ñàìîì äåëå. ‚îò òîêî îïîðîæíþ â¸äðà.
     -  ó  ùàñ íàêèäàåò, õóòü ýñêèâàòîðîì îòãðåáàé! - óñìåõíóëñß Œèøà. - å
ñòîêî ïðàâäû, ñêîêî ïðèñî÷èíèò.
     - „åëî, çíà÷èòöà, áóëî  òàê,  - íà÷àë,  âåðíóâøèñü,  îðèñ. - ‘îáðàëèñü
îäíàæäû ìîè ïàïàíß ñ ìàìàíåé  â ñòàíèöó çà ïîêóïêàìè. ûëî ýòî äàâíî, åùå äî
âîéíû...  â êîíöå, êàæèñü,  èþíß  è ïîä âîñêðåñåíüå. ó, äà¸ò  ìíå ìàìàíß  ñ
âå÷åðà íàêàç. ’û æ,  ãîâîðèò,  ñûíî÷åê, ñìîòðè òóò: ìû âîçâåðí¸ìñß ãäå-òî àæ
ïîñëå îáåäà, îñòàâëßåì õîçßéñòâî íà òåáß - ÷òîá áûë ïîëíûé ïîðßäîê. „îëãî íå
ñïè, à  êàê  âñòàíåøü, ïåðâûì  äåëîì âûïóñòè êâî÷êó ñ  öûïëßòàìè, ïîñûïü  èì
ïøåíà è íàëåé â ñêîâîðîäêó âîäû. „à ïî÷àùå ïîòîì ïîãëßäûâàé, íå íàøêîäèëà áû
øóëèêà.  Šîðøóí,  çíà÷èò. •ðþøêà  çàñêóðãû÷åò -  íàëîæè åé  â êîðûòî æðàòâû,
âåäðî áóäåò âîçëå ñàæà. ˆ åù¸, ñûíîê,  âîò ÷òî: â ñåíöàõ íà ñêðûíå ìàêèòðà ñ
òåñòîì, ïðèä¸ì - áóäó  õëåá ïå÷ú.  ’àê  òû ïîãëßäûâàé è íà íå¸: ñòàíåò ëåçòü
íàðóæó  -  ïîòîëêàé  êà÷àëêîé,  îïàðà  è  îñßäåò. ˆ ïîñëåäíåå: òàì  æå ñòîèò
ìàõîòêà ñ òîïë¸íîé ñìåòàíîé - ïîñòàðàéñß ñêîëîòèòü ìàñëî. ó è, êîíåøíî, æäè
ãîñòèíöåâ - ïðßíèêîâ è êîíôåò.
     ‚àíüêî,  ïðîïàõàâ  òðåòü   äåëßíêè,  âîòêíóë   ëîïàòó   è  òîæå   õîòåë
ïåðåêëþ÷èòüñß íà âûáîðêó êëóáíåé.
     - ‘ ýòèì ìû è áåç òåáß ñïðàâèìñß, - çàìåòèë åìó îðèñ. - Žñëîáîíè ëó÷øå
ìåøêè, à òî ññûïàòü íåêóäà.
     - Žé, îíè æå òßæ¸ëûå, íàäî áû âäâî¸ì, - îáåñïîêîèëàñü Œàðòà.
     -  Šî-âî?  ëîõî òû íàøåãî Šóëüêó çíàåøü!  à íåãî, âåðáëþäà, õóòü  òðè
íàâàëè - íå êðßêíåò.
     ˆ äåéñòâèòåëüíî: ê å¸ óäèâëåíèþ, òîò, ïîçàâßçûâàâ,  ïîäõâàòèë  ïî ìåøêó
íà êàæäîå ïëå÷î è ëåãêî ïîí¸ñ âî äâîð.
     -  ‘ëóõàé, ÷¸ áûëî  äàëüøå,  - âåðíóëñß  îí  ê  ïðåðâàííîìó ðàññêàçó. -
ðîñíóëñß ß,  àæ  êîãäà  ñîëíöå  ÷åðåç  îêíî ñòàëî  òàê  ïðèïåêàòü, ÷òî  ìíå
ïðèñíèëîñü,  íà÷å ñàì  ‡ìåé ƒîðûíû÷  ìíå â ãëàçà  îãîíü èç  íîçäðåé  ïóëßåò.
‘âèíüß  íå òî ÷òîá ñêóðãû÷åò, à îð¸òü òàê,  êàê åæåëè á åé â ïßòà÷îê  âòîðîå
êîëüöî çàìàñòûðèâàëè. €æ ’óçèê èç êîíóðû ïîäâûâàåò - òî ëè ñ ïåðåïóãó, òî ëè
èç  ñîëèäàðíîñòè.  ‘õâàòèëñß,  âûáåãàþ  óçíàòü,  ÷¸  èçëó÷èëîñü.  Žêàçàëîñü,
õàâðîíüß  âñåãî-íàâñåãî  æðàòü òðåáóåò. åðåáüåøüñß,  ãîâîðþ,  íå  îêîëååøü;
ñïåðâà  öûïëàêîâ  âûïóùó.  €  îíà,  êàíàëüß, óâèäåëà ìåíß  - è ïóùå ïðåæíåãî
çàâèçæàëà. ‹àäíî, ñàì ñåáå äóìàþ, óáëàãîòâîðþ, à òî àæ â óøàõ ëßùèò. € ó íåé
â  ñàæó, êàê  âñåãäà, äåðüìà  âûøå êîïûò. •îòåë èç  êîðûòà âû÷èñòèòü, îòêðûë
äâåðêó, à  îíà, âðàæèíà,  êà-àê ñèãàí¸ò ÷åðåç  íåãî  íàðóæó,  ÷óòü  ìåíß  íå
ïîâàëèëà. îäàé òû, ãîâîðþ, ñäîõëà! 3íàë áû, ÷òî òàêàß  íàãëàß, íå ñòàë áû è
ãèãèåíó íàâîäèòü!.. ó,  âûòàùèë  êîðûòî èç  ñàæà, ïî÷èñòèë,  âûâàëèë â íåãî
âñ¸, ÷òî áûëî â âåäðå, -  æðè, òâàðþêà, õóòü  òðåñíè, ÷òîá  òû ïîäàâèëàñü! €
îíà, ïîäëàß, ïî÷àâêàëà-ïî÷àâêàëà, ïîêîâûðßëà - äà êàê ïîääåíåò ðûëîì, êîðûòî
àæíî ââåðõ òîðîìàøêàìè î÷óòèëîñü...  €õ, âîò òû  êàê, æ-æóïåëà  âîíþ÷àß! ó,
òðåñêàé  âìåñòßõ  ñ  ìóñîðîì. ëþíóë  è  ïîø¸ë  âûïóñêàòü  êâî÷ó.  Žòîäâèíóë
çàñëîíêó (îíè íî÷åâàëè ïîä ãðóáîé), à  îòòóäà - äåñßòêà äâà æ¸ëòûõ  øàðèêîâ:
øóñòðûå  òàêèå,  ïèùàò ñ  ãîëîäóõè, èùóò,  ÷åãî áû ñõàâàòü.  îéìàë  îäíîãî,
ñàìîãî  ñèì-ïàòè÷íåíüêîãî, ðàçãëßäûâàþ, à ýòà  äóð¸õà  ìàìàøà ðåøèëà, âèäíî,
÷òî  ß  õî÷ó  ñëîïàòü   å¸  âûðîäêà  æèâü¸ì,  -  êà-àê  ñèãàí¸òü,  êàê  ìåíß
äîëáàí¸òü!.. •îðîøî, õóòü íå â ãëàç.  •îòåë, ïðèäóðàñòóþ, íîãîé çàâäàòü,  äà
ïðîìàõíóëñß.  ó,  ïîñûïàë èì  ïøåíà -  íàëåòåëè,  êàê öûãàí÷àòà  íà  îðåõè.
‚åðòàþñü  â ñåíè,  ïðèïîìèíàþ:  ÷òîé-òî ìíå åù¸  íàêàçûâàëè? €õ,  äà:  ñàìîå
ïðèßòíîå  èç  çàíßòèé -  ñáèòü ìàñëî. ‚çßë  ìàõîòêó, ñåë  íà äîëèâêó,  çàæàë
ïðîìåæ êîëåí, øóðóþ ñáèâàëêîé äà âðåìß îò âðåìåíè íà  ßçûê ïðîáóþ.  ’åáå  íå
ïðèõîäèëîñü  ìàñëà ñáèâàòü?  , æàëü: âêóñíîòèùà! —åðåç  êàêèõ-íèáóäü  ìèíóò
ïßòü  ñëûøó - êðè÷èò ìîß êâî÷à äà òàê óñåðäíî,  áóäòî  èç íå¸ ïåðüß ä¸ðãàþò.
‚ûñêî÷èë, ñìîòðþ, à øóëèêà  âåëè÷èíîé  ñ îðëà,  äåðæèò â  êîãòßõ öûïë¸íêà  è
íîðîâèò åù¸ îäíîãî ñöàïàòü; ß ê íåé, à îíà -  ä¸ðó, òîêî åå è âèäåë. "õ òû,
çàäðèïàííàß, - ãîâîðþ ìàìàøå, - ñî ìíîé òàê õðàáðàß, ÷óòü ãëàç íå âûäðàëà, à
òóò ñäðåéôîâàëà? ó, ß òå óñòðîþ!" ðèí¸ñ ñóðîâóþ íèòêó, å¸ íàêðûë âåäðîì, à
ñåìåéñòâî ïîìåñòèë  â  òàçèê;  ñâßçàë âñåõ çà ëàïêè, ñàíòèìåòðîâ ïî äâàäöàòü
äðóã  îò äðóæêè, è îïîñëß ïðèêðåïèë ê íîãå âîñïèòàòåëüíèöû. ‚îò òàê, ãîâîðþ,
- íå áóäåòå  øàñòàòü, ãäå íåïîëîæåíî! ˆ  òåáå, óáîãàß, õëîïîò  áóäåò ìåíüøå,
çäðß òîêî íà ìåíß âûñòóïàëà...
     ‚àíüêî,  ñáðîñèâ  ðóáàøêó,  ïðîäîëæàë  ïåðåâîðà÷èâàòü,  ñëîâíî ëåìåõîì,
çåìëþ, îðèåíòèðóßñü ïî áóãîðêàì îò  îêó÷èâàíèß  äà îñòàòêàì áîòâû.  Œåøêè ïî
ìåðå  íàïîëíåíèß  îòíîñèë  áåç  íàïîìèíàíèß.  ”åäß  ñ  €íäðååì,  çíàêîìûå  ñ
ðàññêàçûâàåìîé  èñòîðèåé, ãîâîðèëè  î  ÷¸ì-òî ñâî¸ì;  Œèøà, ñëóøàß,  èçðåäêà
ïî÷ìûõèâàë. ‚ òî  âðåìß êàê Œàðòà  ñìåßëàñü äî ñë¸ç. ‚ðîäå áû â  ðàññêàçå  è
ñìåøíîãî-òî íè÷åãî íå áûëî, íî îðèñ  óìåë  òàê  ïðåïîäíåñòè,  ÷òî ñëóøàâøèé
åãî, äàæå åñëè è íå  îáëàäàë ÷óâñòâîì þìîðà, íå ìîã  íå ðàññìåßòüñß. Œàðòà â
î÷åðåäíîé ðàç  òûëüíîé ñòîðîíîé  ëàäîøêè  âûòåðëà ïîä ãëàçàìè, à îðèñ ìåæäó
òåì ïðîäîëæàë:
     - ‚åðíóëñß ß  â ñåíöû -  ¸ëî÷êè-ìîòàëî÷êè!  Žïàðà  âçäóëàñü è  ïðåòü èç
ìàêèòðû; ß å¸ êà÷àëêîé, à îíà åù¸ è ïøèêàåò, íà÷è íà èñïóã áåð¸ò; íî íè÷åãî,
îñåëà.  ‘íßë  ß  è å¸,  ïîñòàâèë,  íà âñßêèé  ñëó÷àé, ðßäîì,  ÷òîá çåâàêà íå
ïîéìàòü. ‘åë è îáðàòíî âçßëñß çà ýòó ñàìóþ ñìåòàíó. “æå ñòàëè îáðàçîâûâàòüñß
ìàñëßíûå êîìî÷êè,  åù¸ ÷óòîê  - è ãîòîâî. ˆ òóò âäðóã  ñòðßñàåòñß  íàñòîßùåå
ñâåòîïðèñòàâëåíèå,  ïðßì çâåðèíûé  êîíöåðò õóäîæåñòâåííîé  ñàìîäåßòåëüíîñòè:
îáðàòíî íå  ñâîèì ãîëîñîì  îð¸òü êâî÷à  è âðîäå êàê êðûëüßìè  õëîïàåò. Šî÷åò
îáúßâèë áîåâóþ òðåâîãó: "Šð-ð-ð, êóäàê, êîê-êîêî! ", ’óçèê ðâåòñß ñ ïðèâßçè,
àæíî,  ñëûøó, áóäêó îïðîêèíóë;  õðþêàëà - è  òà âèææèò êàê-òî íå ïî-ñâèíñêè.
ßäîì  îêîëà÷èâàëñß êîò àðñèê è òîò çàäðàë àêàöèþ  - è íà õâîñò... òî èñú ß
õîòåë ñêàçàòü íàîáîðîò.  ‘òàâëþ ìàõîòêó ñî ñìåòàíîé ê ìàêèòðå,  âûáåãàþ  - è
÷òî, òû  äóìàåøü, âèæó? òà êîíòðà, ýòîò êðûëàòûé ðåöåíäèâèñ ñöàïàë êóð÷îíêà
äà è âçä¸ðíóë â àòìîñôåðó âåñü ñàäèê âìåñòßõ ñ çàâåäóþùåé.  ð¸òü â ìåòðå îò
çåìëè, íåáîñü,  ïóï òðåùèò, à íå áðîñàåò,  æóïåëèíà ýòàêàß! ’åáå ñìåøíî,  íî
ìíå ñòàëî  íå äî  ñìåõó!.. ‚îáùåì, ß çà êîðøóíîì -  îí îò ìåíß,  à ïîäíßòüñß
âûøå  ïîðîõó íå  õâàòàåò.  Šâî÷à  òðåïûõàåòñß,  âîëî÷èòñß  ïî  òðàâå,  ïîêà,
íàêîíåö, íå çàöåïèëàñü çà êóñò; òóò ß èõ è äîãíàë. Šîðøóí âèäèò, àâàíò¸ðà íå
ïðîøëà,  îòïóñòèë  äîáû÷ó,  åëå  ñàì íîãè  óí¸ñ.  €  áåäíóþ  ìîþ  êâî÷ó ÷óòü
êîíäðàøêà íå ñõâàòèë: óæå íå êðè÷èò, à òîêî ñèïåíèå èñïóñêàåò. ó,  à ÷òî äî
÷àä, òàê  òå  óæå è êëþâèêàìè íå çåâàþò... Œàìàøó  êîå-êàê  îòâßçàë,  à  èõ,
ñåðäåøíûõ,  òàê ñâßçàííûõ,  áóäòî àðåñòàíòû, è ïîëîæèë â âåäðî.  ‘àì ÷óòü íå
ïëà÷ó, à èõ óñïîêàèâàþ:  âû, ãîâîðþ, íå ãîðþéòå, ß ïîõîðîíþ âàñ, êàê ãåðîåâ.
‚îò òîêî ñáåãàþ îïàðó îñàæó, à òî âëåòèò ìíå, êàê ñèäîðîâîìó êîçëó... ‡àõîæó
â ñåíè, à  òàì -  ìàìà ðîäíàß! •ðþêàëà, ýòîò  âûðîäîê òóïîðûëûé, ñëîïàëà âñþ
ñìåòàíó, îïðîêèíóëà è  ðàçãàòèëà ìàêèòðó,  îïàðà ðàñïîëçëàñü ïî äîëèâêå... €
ýòà ìåðçàâêà ðàçëåãëàñü  íà íåé, êàê â ïîãàíîé ëóæå, îò óäîâîëüñòâèß êðßõòèò
è  õâîñòîì  â  äâà  êîëå÷êà  -   òóäà-ñþäà,  òóäà-ñþäà   -  âðîäå  êàê  ìåíß
ïðèâåòñòâóåò!.. ’óò óæ ß îçâåðåë äî òàêîé ñòåïåíè...
     - Œàðòà, ãëßíü, ÷òî ”åäß íàø¸ë! - ïðåðâàë €íäðåé ðàçãëàãîëüñòâîâàíèß.
     ‚ëàæíûìè îò ñë¸ç ãëàçàìè òà íå ñðàçó ðàçãëßäåëà êàêîé-òî ìåëêèé ïðåäìåò
â åãî ïàëüöàõ, ïîäîøëà áëèæå.
     - èêàê ýòî òà ïóëß, ÷òî ïðåäíàçíà÷àëàñü òåáå? - âîñêëèêíóëà îíà. - Šàê
ðàç â ýòîì ìåñòå òû è ëåæàë, êîãäà ß âöåïèëàñü åìó â ðóêàâ...
     Žñòàâèâ  â¸äðà,   ïîäîøëè  îñòàëüíûå,  ïîî÷åð¸äíî   ðàçãëßäûâàëè   ÷óòü
ïîçåëåíåâøóþ ìåäíóþ  øòóêîâèíó. ‚àíüêî,  çàâåðøèâøèé êîïêó è òîæå âûáèðàâøèé
êëóáíè, äîñòàë èç êàðìàíà ïèñòîëåòíóþ ãèëüçó:
     - ˆ ß âîò  íàø¸ë - òîæå, êàæèñü òóò. - Ží  âòèñíóë â  íå¸ ïóëþ, ïåðåäàë
€íäðåþ: - ‚îçüìè íà ïàìßòü. ˆ äàâàéòå ïîäíàæì¸ì äà ñáåãàåì íà åðèê.
     Œàðòå íå  òåðïåëîñü äîñëóøàòü, ÷åì æå êîí÷èëîñü  áîðèñîâî õîçßéíè÷àíüå,
íî  ïðèøëîñü ñïåðâà îòâåòèòü  íà âîïðîñû  î ïîäðîáíîñòßõ  òîãî  çëîïîëó÷íîãî
ñëó÷àß.
     -  ó è  íó, âîùå!  € ß íå  ñîâñåì è  ïîâåðèë  áûë,  äóìàë, ÷òî  €íäðåé
ïðèáðåõíóë äëß èíòåðåñíîñòè, - ïðèçíàëñß Œèøà.
     - îñëß  òàêîãî å¸  ïîäâèãà òû, €íäðþõà,  îáßçàí å¸  íà ðóêàõ íîñèòü! -
çàìåòèë îðèñ.  - € âå÷åðîì, åæåëè ïîñ÷àñòèò  íàñ÷¸ò ñâèäàíèß, ñëåäèòü, ÷òîá
íè îäèí êîìàðèê íå óêóñèë.
     -  „à  íó òåáß! -  çàïóñòèëà  â íåãî êàðòîøèíîé Œàðòà. - ’î  ñìåøèë,  à
òåïåðü íàñìåõàåøüñß... ‘êàæè ëó÷øå, ÷åì çàêîí÷èëîñü òâî¸ õîçßèíîâàíèå.
     - €-à  . . ‘ïëîøíûìè íåïðèßòíîñòßìè.  •ðþøêå ß ñ äîñàäû  ÷óòü õâîñò  íå
îòêóñèë, à ìíå âñûïàëè êàê ñëåäóåò ïî ìßãêîìó ìåñòó.
     î  îêîí÷àíèè  óäàðíîé ðàáîòû âñåõ ïîðàäîâàë ïðèßòíûé ñþðïðèç: îëàäüè ñ
ì¸äîì. àäî ëè îïèñûâàòü îáùèé âîñòîðã?
     Œàðòà çàñîáèðàëàñü áûëî ñíîâà ê äåâ÷îíêàì, íî îðèñ ðàññîâåòîâàë:
     - Žíè, îñîáåííî ‚åðà, æèëèñòûå. Žäèí  ðàç îáîéäóòñß è âäâî¸ì. € òåáß ìû
áåð¸ì ñ  ñîáîé íà  åðèê - íåáîñü, åù¸ ó  íàñ  çäåñü íå êóïàëàñü? òî æ òàêîå
óäîâîëüñòâèå! î÷òè êàê òâîè îëàäüè ñ ì¸äîì.
     - Žé, ß æå è ïëàâàòü æå íå óìåþ!..
     …ðóíäà,  íàó÷èøüñß!  -  ïîääåðæàë  èíèöèàòèâó   Œèøà.   -  “  íàñ  åñòü
ñïàñàòåëüíûé êðóã, òàê ÷òî íå óòîíåøü.
     - Šðîìå òîãî, ß áåðó íàä òîáîé øåôñòâî, - äîáàâèë €íäðåé.
     - € ß ïîäìåíþ òåáß ó äåâî÷åê, - âûçâàëñß ”åäß. - Œíå êóïàòüñß ñîâñåì íå
õî÷åòñß.
     - …ìó Šëàâêà ëó÷øå âñßêîãî êóïàíèß, - ïîääåë åãî Œèøêà.
     - ’îãäà ìèíóòêó ïîäîæäèòå, - ïîïðîñèëà Œàðòà è óáåæàëà â õàòó.
     -  ‘ìîòðèòå ìíå,  íå óòîïèòå åäèíñòâåííóþ  âíó÷êó, - ïîñâàðèëñß ïàëüöåì
„åäà.
     Œàðòà ïåðåîäåëàñü  â  áåëîå ïëàòüå  ñ ãîëóáûìè ïîëîñêàìè  ïî  ïîäîëó  è
ðóêàâàì. €íäðåé  êàê-òî  çàìåòèë,  ÷òî î÷åíü îíî åé  ê ëèöó, è â  ïàìßòü  îá
èçâåñòíîì  ñîáûòèè,   õîçßéêà   ïåðåâåëà  îä¸æêó   èç  áóäíè÷íûõ   â  ðàçðßä
ïðàçäíè÷íûõ.
     - „àâàéòå âîçüì¸ì è ’îáèêà, åìó  æå òîæå èíòåðåñíî, - ïðåäëîæèëà îíà, è
âñå äðóæíî ïîääåðæàëè. ¸ñ, ñëîâíî äîãàäàâøèñü, î ÷¸ì ðå÷ü, ðàäîñòíî ïðûãàë,
íîðîâß ëèçíóòü òî îäíîãî, òî äðóãîãî â ëèöî.
     ‘îëíöå óñïåëî ðàñêàëèòü ïðîñ¸ëîê íàñòîëüêî, ÷òî  ïûëü - à  îíà äîõîäèëà
ïîðîé  äî  ùèêîëîòîê  - îáæèãàëà ïîäîøâû, îñîáåííî åé, ðåøèâøåé îòïðàâèòüñß,
êàê è âñå, áîñèêîì.
     ûëî æàðêî ïî-àâãóñòîâñêè,  è âñåì íå  òåðïåëîñü ïîñêîðåå äîáðàòüñß  äî
áëàãîñëîâåííîé âîäû;  ïîýòîìó âåñü  ïóòü äî åðèêà  -  à ýòî ïßòíàäöàòü ìèíóò
õîäüáû - ïðåîäîëåëè âìèã. ðè ýòîì Œàðòà, ïîäõâà÷åííàß "ïîä ðó÷êè" îðèñîì è
‚àíüêîì, áîëüøå ëåòåëà ïî "àòìîñôåðå", ÷åì áåæàëà; áûëî ñìåøíî è âåñåëî.
     à   åðèêå   îêàçàëîñü   ïîëíî   íàðîäó  -   ðàçóìååòñß,  ìåëêîãî;  íàä
"ëßãóøàòíèêîì", ãäå  âîäû áûëî íåìíîãèì âûøå  êîëåí, âèñåë âèçã è ãàì, êàê â
äîáðûå ñòàðûå âðåìåíà.
     - ’óò âàì ó÷èòüñß ïëàâàòü áóäåò òåñíîâàòî, - çàìåòèë îðèñ.
     - € ìû íàéä¸ì äðóãîå ìåñòî!
     - ó à ìû äëß íà÷àëà ïîïðûãàåì ñ  âåðáû, ÷óð íå  ß âîäó ãðåòü, - ñêàçàë
Œèøà, íà  õîäó ñòàñêèâàß ðóáàõó; ðàçäåëèñü  è îñòàëüíûå, ïîáðîñàâ îäåæäó êàê
ïîïàëî.
     ‚ûøå ïî òå÷åíèþ, íàâèñàß êóäðßâûìè âåòâßìè íàä ñàìîé âîäîé, òßíóëñß ðßä
ñòàðûõ ðàñêèäèñòûõ âåðá. îñëè ó ñàìîãî óðåçà, îò÷åãî æ¸ëòûå êîðíè, ïîäìûòûå
âîäîé, íàïîìèíàëè êîñìû ñêàçî÷íîãî âîäßíîãî. à  îäíîé èç íèõ îáëþáîâàëè äëß
ñåáß âûøêó îõîòíèêè äî  ïðûæêîâ â âîäó: ïðèëè÷íàß âûñîòà, íàä¸æíàß  ãëóáèíà,
õî÷åøü  -  íûðßé  ãîëîâîé  âíèç,  õî÷åøü -  ñèãàé áîìáîé,  òî  åñòü  íîãàìè,
ñîãíóòûìè  â êîëåíêàõ. €íäðåé ñ  Œàðòîé  ïðîøëè ìåòðîâ íà  äâàäöàòü  äàëüøå.
‡äåñü èìåëñß  ïðîìåæóòîê ìåæäó äåðåâüßìè ñ íåñêîëüêî îáðûâèñòûì áåðåæêîì, íî
íåêðóòî óõîäßùèì ïîä âîäó äíîì, ïåñ÷àíûì è ïðè íåáîëüøîé ãëóáèíå - èäåàëüíîå
ìåñòî äëß íà÷èíàþùèõ ó÷èòüñß  ïëàâàòü.  Œàðòà ñ ’îáèêîì ñïóñòèëèñü ê âîäå, à
îí çàíßëñß ïîäãîòîâêîé  "ñïàñàòåëüíîãî êðóãà".  …ãî,  òî÷íåå,  àâòîìîáèëüíîå
êîëåñî â ñáîðå, Œèøêà  ñ îðèñîì  óõèòðèëèñü  êàê-òî  ñïåðåòü â Œ’‘  ñ öåëüþ
îáçàâåñòèñü ðåçèíîé äëß ïðßùåé;  íî òà îêàçàëàñü íåòßíó÷åé. Šàìåðó, óìåíüøèâ
â ðàçìåðå, ñêëåèëè ñíîâà è ñòàëè  èíîãäà áðàòü  ñ  ñîáîé íà  åðèê. àäóâ å¸,
€íäðåé  ñïðûãíóë âíèç è îñòîëáåíåë îò íåîæèäàííîñòè:  Œàðòà  ïðåäñòàëà ïåðåä
íèì â ßðêîì, ôàáðè÷íîé ðàáîòû, êóïàëüíèêå,  ïëîòíî îáëåãàâøåì  è äåëàâøåì å¸
óäèâèòåëüíî èçßùíîé. Žñòîëáåíåíèå íåñêîëüêî çàòßíóëîñü, è òà, ñìóòèâøèñü ïîä
åãî âçãëßäîì, ñïðîñèëà:
     - ’û ÷åãî, âïåðâûå óâèäåë ìåíß áåç ïëàòüß?
     - Šàêàß òû ñòàëà... êðàñèâàß! - ïðèçíàëñß îí.
     - ëàãîäàðß êóïàëüíèêó?
     - ó ïî÷åìó æ? •îòß îí, êîíåøíî, ïîä÷¸ðêèâàåò è äåëàåò åù¸ êðàñèâøå.
     - ‘ïàñèáî çà êîìïëèìåíò... - ‹èöî å¸ âñïûõíóëî ðóìßíöåì; ïðîøëà ê âîäå,
ñòàëà ïðîáîâàòü å¸ íîãîé.
     - å áîèñü,  âîäè÷êà  -  ÷óäî!  - Ží  âçßë å¸ çà  ðóêó è,  ïßòßñü, ñòàë
óâëåêàòü çà ñîáîé.
     - Žé, îíà æå õîëîäíàß æå!..  - óïèðàßñü, çàêàïðèçíè÷àëà îíà, êîãäà âîäà
äîøëà äî êîëåí. - ˆ òóò âñ¸ ãëóáæå è ãëóáæå...
     - å  òðóñü,  ðßäîì  íàä¸æíûé  øåô!  € åæëè  íå  äîâåðßåøü, òî âîò òåáå
ñïàñàòåëüíûé êðóã. ‚îò, êàê ðàç ïî  òâîåé ôèãóðå.  €  òåïåðü ïðèñßäü  è âîäà
ñðàçó ñòàíåò ò¸ïëîé, - íàñòàâëßë îí.
     ‚îäîáîßçíü  ïðîøëà  áûñòðî. îääåðæèâàåìàß êàìåðîé, óæå ÷åðåç íåñêîëüêî
ìèíóò Œàðòà áîéêî êîëîòèëà íîãàìè, äåðæàñü ó  ïîâåðõíîñòè, îòáðûçãèâàëàñü îò
çàèãðûâàâøåãî øåôà,  îáà çâîíêî ñìåßëèñü. €  êîãäà  îí, ïîäíûðíóâ íåçàìåòíî,
äîòðàãèâàëñß äî íå¸ ïîä âîäîé, âèçæàëà òàê, ÷òî ñëûøíî áûëî è åìó.
     ’îáèê  òîæå îêàçàëñß íå òðóñëèâîãî äåñßòêà: ñìåëî âîø¸ë â âîäó âñëåä çà
õîçßéêîé è, êðßõòß, ñìåøíî  çàãðåáàß ëàïàìè, âåðòåëñß  îêîëî. Žäíàêî  âñêîðå
ïîíßë, ÷òî  òóò  íå  äî í