€ ìû çà âàñ. Šàê òóò, êóòîê íå ïðî÷¸ñûâàëè?
     - îêà íåò, íî äåðæèì ïîãðåá íàãîòîâå è âûãëßäûâàåì ïîìèíóòíî.
     ‡àøëè â êîìíàòó. ”åäß ñ ‚àëåðîé, ëèñòàß êíèæêó, ðàññìàòðèâàëè êàðòèíêè;
‚åðà  âñòðåòèëà  ãîñòåé ó  ïîðîãà. ‘ âèíîâàòûì âèäîì îðèñ çàø¸ë  ïîñëåäíèì,
áîßñü âñòðåòèòüñß  âçãëßäîì ñ ïîñòðàäàâøåé. î, îêàçàëîñü, íàïðàñíî îïàñàëñß
îí å¸ íåïðèßçíè: ‚åðà  êèíóëàñü ê íåìó ïåðâîìó è, îáíßâ (÷åãî çà íåþ ïîêà íå
âîäèëîñü), ïðèëüíóëà ê  åãî ñòûëîé  ùåêå; îí ïî÷óâòâîâàë, êàê ÷òî-òî ãîðß÷åå
îáîæãëî êîæó  ëèöà...  ‚ ñëåäóþùóþ ìèíóòó,  âñß  â ñëåçàõ, ïîòßíóëàñü îíà  ê
‚àíüêó. ’îò ïîäíßë å¸, êàê ðåá¸íêà, ìèçèíöåì ñìàõíóë ñëåçèíêè.
     -  ’û  ÷¸  ïëà÷åøü? € íó ïåðåñòàíü!  - îñàäèë å¸ íà  äèâàí, ñåë ðßäîì;
îðèñ ïðèñòðîèëñß ñ äðóãîé ñòîðîíû.
     - òî ß îò ðàäîñòè... Šîãäà ñèäåëà, ïðèâßçàííàß  ê  òàáóðåòêå, äóìàëà -
íèêîãäà  áîëüøå  âàñ  íå  óâèæó.  € íî÷üþ ñîí íåõîðîøèé ïðèñíèëñß. óäòî âàñ
ïîéìàëè è õî÷óò êàçíèòü...
     - “ñïîêîéñß è ðàññêàæè  íàì, êàê âñ¸ ýòî ñëó÷èëîñü,  - ïîïðîñèë ‚àíüêî.
’¸òß âçßëà íà ðóêè "ñûíóëå÷êó" è ”åäß òîæå ïðèãîòîâèëñß ñëóøàòü.
     - „à  êàê...  ˜ëè  ÷åðåç  ñòàíöèþ,  ’îìà  âïåðåäè, à  ß íåìíîãî  ñçàäè.
àïðîòèâ áàçàð÷èêà íåìåö:  ïîäîçðèòåëüíî òàê  óñòàâèëñß  íà ìåíß,  à ïîòîì -
õâàòü çà êîñó! àññìàòðèâàåò ìîíèñòî è ÷òî-òî  áåëüêî÷åò. ‘åðäèòî, àæ â ëèöå
ìåíßåòñß...  ðèòàùèë  ìåíß  â òîò  äîìèê, à òàì  åù¸  îäèí.  ‘íßë  ìîíèñòî,
ïîêàçûâàåò åìó,  à òîò è ñåáå  - êàê ïñèõàíóë,  äóìàëà  ñîæðåò æèâü¸ì. îòîì
ïðèêðóòèëè ìåíß ê ñòóëó, îäèí êóäà-òî óø¸ë è ÷åðåç  íåêîòîðîå âðåìß âåðíóëñß
ñ íà÷àëüíèêîì.
     - ðèâ¸ë, âèäàòü, íåçàäîëãî äî íàøåãî ïîßâëåíèß?
     -  „à,  èõ  íå  áûëî  äîëãî...  ‘èæó íè  æèâàß,  íè  ì¸ðòâàß.  ðîâîëêà
ïîâïèâàëàñü,  ñïåðâà áûëî  áîëüíî,  à  ïîòîì òåëî  êàê  çàíåìåëî,  ïåðåñòàëà
÷óéñòâîâàòü. å çíàþ, ÷òî èì  îò ìåíß íóæíî, â ãîëîâå âñßêèå ñòðàøíûå ìûñëè.
—òî âû  ìåíß âûðó÷èòå, ß âåäü óæå è íå ìå÷òàëà... òîò,  òðåòèé, ñðàçó íà÷àë
âûñïðàøèâàòü, îí íåìíîãî ïîíèìàåò ïî-íàøåìó, ãäå, ìîë òû âçßëà ýòî? Œîíèñòî,
çíà÷èò.  Šòî, ãîâîðèò, òåáå  åãî äàë.  € ß âèäåëà, êàê îíè ñðàâíèâàëè öâåò ñ
òåìè  ïðîâîäàìè, ÷òî  ó  íèõ.  „îãàäàëàñü,  ÷òî  îðüêå è  âñåì  âàì  ãðîçèò
îïàñíîñòü  è  ðåøèëà ïðàâäû íå ãîâîðèòü. àøëà, ãîâîðþ,  íà ñòàíöèè.  Šîãäà?
ñïðàøèâàåò. Šòî åù¸ áûë ïðè ýòîì?  ƒäå æèâó, äîáèâàëñß. ‘ïåðâà  ïî-õîðîøåìó,
óãîâàðèâàë, à êîãäà óâèäåë, ÷òî ß çàáðåõàëàñü, ñòàë êðè÷àòü, áèòü ïî ëèöó...
ƒðîçèë ñäåëàòü èç ìåíß êàêîé-òî áèøòåê.
     ‚åðà ñíîâà çàõîäèëàñü õíûêàòü è òåðåòü ãëàçà.
     - å ïëà÷ü, - ñêàçàë ‚àíüêî â óòåøåíèå, -  ß çà  òåáß îòîìñòèë: íàâàðèë
åìó íà ãîëîâå òàêóþ øèøêó, ÷òî íåñêîðî çàáóäåò.
     ‡à íî÷ü ñëåäû îò ïîáîåâ  íå ñîøëè, íàïðîòèâ: ÷¸ò÷å îáîçíà÷èëèñü ñèíßêè;
íîñ è ãóáû âñ¸ åù¸ áûëè ïðèïóõøèìè. ‚ òàêîì  âèäå, êàê ‚àíüêî è ïðåäïîëàãàë,
åé ïîïàäàòüñß íà ãëàçà ïîñòîðîííèì áûëî íåëüçß.
     îä  âå÷åð  ”åäß  ñ îðèñîì  çàñîáèðàëèñü äîìîé, à ‚àíüêî - íà  òàìàðèí
êðàé: ïðîâåäàòü ‘åð¸æêó è çàîäíî çàáðàòü èç  ñàðàß âèíòîâî÷íûå ïàòðîíû,  òàê
êàê ïîðîõ, ñòîëü íåîáõîäèìûé ïðè äîáûâàíèè îãíß, äàâíî çàêîí÷èëñß.
     - ‡àíî÷åâàëè á âû  ó ìåíß, - ïðåäëîæèëà  ò¸òß. -  € òî  ìû  âñ¸ îäíè äà
îäíè, ñûíî÷êó ìîåìó ñêóøíî. € çàâòðà âñå âìåñòå è ïîéä¸òå.
     …¸ ãîðß÷î ïîääåðæàëà ’àìàðà, è ðåáßòà îñòàëèñü.
     ‘ í  å ã  ø¸ë  íåäîëãî  è ê âå÷åðó íàïîëîâèíó  ñòàßë. ‘íîâà ñòàëî ñåðî,
íåóþòíî è ñûðî. à ìàêóøêàõ äåðåâüåâ ïîêà÷èâàëèñü íà âåòðó ãîëîäíûå âîðîíû è
ìðà÷íî, ïðîíçèòåëüíî êàðêàëè. à óíûëûõ óëèöàõ íå ïîïàäàëîñü íè âçðîñëûõ, íè
äåòâîðû.
     ‚  ñîñåäíåì ñî ñïèâàêîâñêèì äâîðå ‚àíüêî  óâèäåë æåíùèíó  è  ïîäðîñòêà,
ïèëèâøèõ   íà   êîçëàõ  êàêóþ-òî   âåòêó   îò  ôðóêòîâîãî  äåðåâà.   ‡àìåòèâ
ïðèáëèæàþùåãîñß ê íèì ÷åëîâåêà,  æåíùèíà ïåðåñòàëà ä¸ðãàòü  ïîïåðå÷êó, ìàëåö
òîæå îáåðíóëñß â åãî ñòîðîíó. ‚äðóã îí ñîðâàëñß ñ ìåñòà  è ñ êðèêîì "óðà! Šî
ìíå äðóã ïðèø¸ë!  " áðîñèëñß  ê  ‚àíüêó.  ‘ õîäó  ðàñòîïûðèâ  íîãè,  ÷òîá íå
âûìàçàòü îáóâüþ, ñèãàíóë åìó íà ãðóäü.  ƒîñòü ïîäõâàòèë åãî,  ïîäáðîñèë âûøå
ñåáß, ïîéìàë è ïîñòàâèë íà íîãè.
     -  ó, çäîðîâî, äðóæèùå! - îñòîðîæíî ïîæàë åìó ëàäîøêó. - ‚îò, âûïîëíèë
îáåùàíèå - ïðèø¸ë ê òåáå â ãîñòè. å îæèäàë?
     - å-å... Ÿ äóìàë, ÷òî òû îáìàíóë.
     - ó, áðàò! „ðóçüß íå îáìàíûâàþò.
     îäîøëè ê óëûáàþùåéñß  ìàòåðè.  òî áûëà ìîëîæàâàß, ïðèßòíîé íàðóæíîñòè
æåíùèíà ëåò òðèäöàòè.
     - ‡äðàâñòâóéòå, …ëåíà ‘åðãååâíà! - ‚àíüêî âûñâîáîäèë ðóêó  -  ìàëü÷óãàí
ò¸ðñß î íå¸ ëèöîì, ñëîâíî  èãðèâûé êîò¸íîê - è ïðîòßíóë ìàòåðè. - Œåíß çîâóò
ˆâàíîì.
     -  ‚û,  âèäèìî,  òîò ñàìûé  ìîëîäîé ÷åëîâåê,  ÷òî ïîìîã ‘åðåæå  âåðíóòü
êàðàíäàøè?
     -  ûë òàêîé ñëó÷àé... ‚û, ò¸òü ‹åíà, îáðàùàéòåñü êî ìíå íà  "òû", à òî
íåóäîáíî: ß âñåãî íà ïßòîê ëåò ñòàðøå âàøåãî ñûíà.
     - ‚ ñàìîì äåëå? € ïî âèäó íå ñêàæåøü. ó, ïðîéä¸ìòå â õàòó...
     - „àâàéòå ñíà÷àëà äîïèëèì, à òî ïîëó÷àåòñß, ÷òî ß âàì ïîìåøàë.
     -  Œîæíî  è òàê.  “ íàñ ñîâñåì  íå÷åì ñòàëî ïðîòîïèòü. ‘åðåæà âñå ñóõèå
âåòêè â ñàäó ïîñïèëèë, òåïåðü âîò ñòàðóþ ßáëîíþ ðåøèëè ïóñòèòü íà  äðîâà. „à
òîëüêî îíà íàì íå î÷åíü ïîääà¸òñß, - ïîñåòîâàëà îíà íà æèòåéñêèå òðóäíîñòè.
     ‚àíüêî îñìîòðåë ïîïåðå÷êó: ðàçâîä èìååòñß,  à âîò  çóáüß  äàâíî çàáûëè,
÷òî òàêîå íàïèëüíèê.
     - „à,  ñ  íåþ ñèëüíî  íå ðàçãîíèøüñß... “ âàñ  íàïèëüíèêà òðåóãîëüíîãî,
ñëó÷àéíî, íå íàéä¸òñß?
     - àéä¸òñß! àø ïàïà ñòîëßðîì áûë, ó íåãî âñßêèõ íàïèëüíèêîâ íàâàëîì, -
äîëîæèë ‘åðåæà. - Œàì, ìîæíî, ß ïîèùó? - ˆ îí óáåæàë.
     - €  êîëóí ó âàñ èìååòñß? - ‚àíüêî çàìåòèë êó÷ó ïîòåìíåâøèõ  îò âðåìåíè
÷óðáàêîâ,  ñëîæåííûõ â ñòîðîíêå. Žíè  ñî  âñåõ ñòîðîí îáùèïàíû áûëè òîïîðîì;
ïîêîëîòü - ó õîçßåâ, ïîõîæå, íå õâàòèëî ñèë¸íîê.
     - …ñòü è êîëóí... - …ëåíà ‘åðãååâíà ïîêîñèëàñü íà êó÷ó. - î îíè  òàêèå
ñóêîâàòûå, ÷òî èì è óìà íå äàøü...
     - ó, ýòî ìû åù¸ ïîñìîòðèì, ñêàæè, ‘åð¸ãà? ðèòàùè-êà êîëóí!
     -  ’û, ìàìà,  äàæå  íå  ïðåäñòàâëßåøü,  êàêîé  îí  ñèëüíûé!  -  îòäàâàß
íàïèëüíèê, âîñêëèêíóë ìàëåö. - Ží èõ â ùåïêè ðàçäåðáàíèò.
     „åéñòâèòåëüíî, íå  ïðîøëî  è  äâàäöàòè ìèíóò,  êàê ÷óðêè "ðàçäåðáàíåíû"
áûëè íà ìåëêèå ïîëåøêè. „ðîâà ñíåñëè â ñàðàé è ñëîæèëè â øòàáåëü.
     - òî æ íàäî! -  ðàäîâàëàñü  õîçßéêà. -  „àæå íå âåðèòñß:  íå  áûëî  íè
äðîâèíêè è âäðóã - öåëûé êóáîìåòð! ‘ïàñèáî òåáå, ñûíîê, ïðåîãðîìíîå!..
     - …ðóíäà, ò¸òü ‹åíà, íå ñòîèò áëàãîäàðíîñòè.
     àòî÷èâ ïèëó, êîòîðàß ïîêà íå ïîíàäîáèëàñü, ïðîøëè â õàòó. ‡äåñü â óãëó
íàä  ñòîëîì  ñ  òî÷¸íûìè íîæêàìè ìåðöàëà ñëàáàß  ëàìïàäêà, îñâåùàß  èêîíó  ñ
íàáðîøåííûì âûøèòûì  ðóøíè÷êîì.  …¸  ñâåòà áûëî  äîñòàòî÷íî, ÷òîáû  çàìåòèòü
îáðàçöîâûé ïîðßäîê â  îáñòàíîâêå êîìíàòû. Žñòàâèâ îáóâü ó ïîðîãà, ïðèñåëè íà
ëàâêó  ñ àæóðíûìè ñïèíêàìè, ñâèäåòåëüñòâîâàâøèìè,  ÷òî å¸ ñîçäàòåëü  -  ýòî,
âèäèìî, áûë îòåö - ëþáèë è çíàë ñâî¸ äåëî.
     Œàòü  çàõîäèëàñü ìûòü  ïîä  ðóêîìîéíèêîì áîòèíêè,  à ó  ðåáßò çàâßçàëñß
îæèâë¸ííûé ðàçãîâîð.
     - Œàìà,  îí  îñòàíåòñß ó  íàñ è  íî÷åâàòü! - ñ ðàäîñòüþ ñîîáùèë ‘åð¸æà,
êîãäà îíà, çàêîí÷èâ, âûòèðàëà ðóêè.
     - ‚îò è õîðîøî: íà äâîðå óæå ñòåìíåëî. ‘åé÷àñ ïðèãîòîâëþ âàì ïîóæèíàòü.
     - € ÷¸ ýòî ó âàñ òàêîé ñâåò,  òîæå êåðîñèí êîí÷èëñß? -  ïîèíòåðåñîâàëñß
ãîñòü.
     -  “æå çàáûëè, êàê  îí è ïàõíåò... ‘ïàñèáî áàáóøêå: îíà ó íàñ âåðóþùàß,
ïðèïàñëà ìàñëà ëàìïàäíîãî. î òîæå óæå ìàëî îñòàëîñü.
     -  Œû åãî  ýêîíîìèì, -  äîáàâèë ‘åðåæà.  -  ’îêî ñ âå÷åðà  ñâåòèì, è òî
íåäîëãî.
     - € êàê ñ îãíåì, ó òåáß åñòü êðåñàëî?
     -  å-å... åãàþ ê ñîñåäßì çà æàðîì. ‡íàåøü, êàê íàäîåëî!..  ðèíåñó  â
÷óãóíêå,  à  ïîñëå ñ  ìàìîé äóåì-äóåì, ïîêà ïëàìß çàãîðèòñß. “  ìåíß òàê  àæ
ãîëîâà êðóæèòñß è â ãëàçàõ òåìíååò.
     - ˆ ñ îãíåì áåäà, è êóäà íè êèíü - âñþäó  îäíè  áåäû... îçîâè,  ñûíîê,
áàáóøêó, áóäåì óæèíàòü.
     ‘åðåæà âûøåë â ñîñåäíþþ êîìíàòó è âñêîðå âåðíóëñß, òàùà çà ðóêó ñòàðóõó
(òà, âèäèìî, øëà áåç îñîáîãî æåëàíèß). ‚àíüêî ïîäíßëñß,  ïîçäîðîâàëñß ë¸ãêèì
ïîêëîíîì.
     -  ‡äðàâñòâóé...  ’û,  äåòêà, ÷åé  æå  áóäåøü?  -  Žíà  ïîäîøëà  áëèæå,
ïîäñëåïîâàòî ùóðßñü.
     - Ží, áàáóëß, æèâ¸ò äàëåêî, òû åãî  íå çíàåøü! - îáúßñíèë  âíóê ãðîìêî,
ïîñêîëüêó áàáêà áûëà, ïîõîæå, ãëóõîâàòà. - îìíèøü, ß  î í¸ì ðàññêàçûâàë? Ží
ïðèø¸ë â ãîñòè ñïåöèàëüíî êî ìíå!
     ‘îñëàâøèñü íà  îòñóòñòâèå  àïïåòèòà, áàáóëß âåðíóëàñü îáðàòíî. ðîâîäèâ
åå, …ëåíà ‘åðãååâíà ïðèñîåäèíèëàñü ê óæèíàþùèì è ñàìà. îãëßäûâàß  íà ðåáßò,
óëûáàëàñü äîâîëüíî: ïðèßòíî áûëî âèäåòü ãîðß÷óþ ïðèâßçàííîñòü ñûíèøêè è  òî,
÷òî  ãîñòü âåä¸ò ñåáß ñ íèì íà ðàâíûõ, ñëóøàåò åãî ñ íåïîääåëüíûì âíèìàíèåì.
“æèíàß,  îíè  â òî æå âðåìß  ðàññìàòðèâàëè ðèñóíêè, ïîâîðà÷èâàß èõ  ê òîùåìó
ñâåòó ëàìïàäêè.
     - Œàì, ñäåëàé íàì ñâåò ïîáëèæå, à òî ïëîõî âèäàòü! - ïîïðîñèë õóäîæíèê,
äîâîëüíûé ïîõâàëàìè äðóãà.
     - ‚û áû, ñûíîê, îòëîæèëè ýòî äåëî äî óòðà, - ïîñîâåòîâàëà îíà. - å äàé
áîã, ïîãàñíåò -  îñòàíåìñß è áåç òàêîãî. € ìíå åù¸  è ñî  ñòîëà  óáèðàòü,  è
ïîñòåëè ñòåëèòü.
     - ˆ  ïðàâäà,  ‘åð¸ãà, - çàâòðà è äîñìîòðèì, - ïîääåðæàë å¸ ‚àíüêî. - î
ñêàæó òåáå ÷åñòíî, ß óæå óáåäèëñß: ïîëó÷àåòñß  ó òåáß  êëàññíî!  Œíå â æèñòü
òàê íå íàðèñîâàòü. Œîëîäåö,  èç òåáß ïîëó÷èòñß íàñòîßùèé õóäîæíèê. - Žòëîæèâ
àëüáîì, îáðàòèëñß  ê ìàòåðè:  - ’¸òü ‹åíà, â  ïðîøëûé ðàç èç  ñëîâ ‘åðåæè  ß
ïîíßë, ÷òî âû ñî ‘ïèâàêàìè áûëè äîáðûìè ñîñåäßìè...
     -  Žíè  áûëè ìèëûå è  ñêðîìíûå  ëþäè.  ðè÷èí äëß ññîðû íå âîçíèêàëî, -
ñêàçàëà îíà, âçäîõíóâ. - € âû ñ ’àìàðîé, âûõîäèò, áûëè øêîëüíûìè äðóçüßìè?
     - “÷èëèñü â îäíîé øêîëå. ‚àì î íåé ÷òî-íèáóäü èçâåñòíî?
     - ˆõ  ñ  îòöîì çàáðàëè  â ïîëèöèþ. å çíàþ,  êàê óæ ïîëó÷èëîñü, íî îòåö
çàñòðåëèë  ïîëèöåéñêîãî.  Œû  íàäåßëèñü,   ÷òî  òàì  ðàçáåðóòñß  è  äåâ÷îíêó
îòïóñòßò, íî  âìåñòî ýòîãî ñëåäóþùåé  íî÷üþ  óâåçëè è  ìàòü ñ ìàëûøîì. îòîì
ñëóõ ïðîø¸ë, ÷òî ðîäèòåëåé êàçíèëè... € ÷òî ñòàëîñü  ñ ’àìàðîé  è áðàòèêîì -
íèêòî íå çíàåò.
     - ’àê ß ðàä âàì ñîîáùèòü: îíè ñ ‚àëåðîé æèâû è çäîðîâû.
     - —òî òû ãîâîðèøü! - âñòðåïåíóëàñü …ëåíà ‘åðãååâíà. - ’û èõ âèäåë?
     - åðåä òåì, êàê èäòè ê âàì. Žò ’àìàðû âàì áîëüøîé ïðèâåò.
     - ‘ïàñèáî...  € ß  âñå  ýòè äíè ñàìà  íå  ñâîß: ÷òî ñ íèìè, áåäíßæêàìè,
ñòàëîñü? ˆõ ÷òî, îòïóñòèëè?
     - Šàê æå!  Žò ôàøèñòîâ äîæäåøüñß...  - ˆ ‚àíüêî  ðàññêàçàë  òî, ÷òî óæå
èçâåñòíî ÷èòàòåëþ.
     - Ÿ ñëîâ íå íàõîæó, ÷òîáû  âûðàçèòü, êàê òû ìåíß îáðàäîâàë! -  çàìåòèëà
îíà ïîä êîíåö. - ðßìî êàìåíü ñ äóøè... ‘ïàñèáî òåáå è îò ìåíß.
     - ˆ îò ìåíß òîæå! - âñòàâèë ‘åðåæà.
     - …ù¸ ß áåñïîêîèëàñü, ÷òî íå ñìîãó ïåðåäàòü êîå-÷òî èç èõ áàðàõëèøêà äà
âåùè÷åê. Šëàâà - ýòî  èõ ìàìó òàê çâàëè - êàê ÷óâñòâîâàëà,  ÷òî ïðèäóò  è çà
íåþ. îïðîñèëà ñëîæèòü âñ¸ ýòî â óçåë è ñîõðàíèòü. àäåßëàñü, ñåðäåøíàß, ÷òî
äåòîê íå òðîíóò.
     - Œû ñ ðåáßòàìè òîæå íàäåßëèñü, ÷òî å¸, òàêóþ áîëüíóþ, îñòàâßò â ïîêîå,
- ñêàçàë ‚àíüêî. - à äðóãîé äåíü óòðîì ïðèøëè óçíàòü, íî...
     - ‘åðåæà ãîâîðèë, ÷òî òû è âî äâîð çàõîäèë.
     - Žò íåãî ß  óçíàë,  ÷òî  íî÷üþ  ïðèåçæàëè  íà ìàøèíå, ìîæíî áûëî  è íå
õîäèòü. î ’àìàðà ñêàçàëà, ÷òî â  ñàðàå ñïðßòàíî êîå-÷òî, ïðåäñòàâëßþùåå äëß
íàñ èíòåðåñ.
     - € ÷òî ýòî òàêîå? - òóò æå çàèíòåðåñîâàëñß ïàöàí.
     - Šîé-êàêèå áîåïðèïàñû.
     - € ïî÷åìó ìíå íå ïîêàçàë?
     - ‚ðåìåíè áûëî  â îáðåç. Šðîìå òîãî, íà ñîñåäíåé óëèöå æäàëè òîâàðèùè è
ïåðåæèâàëè, íå  ïîïàë ëè ß â  çàñàäó.  ’¸òü  ‹åíà, òîãäà  ó  íèõ âîçëå ñàðàß
ëåæàëî íåñêîëüêî ñðóáëåííûõ àêàöèé. Žíè åù¸ òàì, íå çíàåòå?
     - ð¸âíà  ëåæàò, ß âèäåë â÷åðà, - ñîîáùèë ‘åðåæà. - € êèçßêè óæå êòî-òî
çàáðàë. ˆ ñòåêëà èç îêîí âûòàùèëè.
     -  Ÿ  âñòàíó  ïîðàíüøå,  òàê  âû íå îáðàùàéòå  âíèìàíèß. ‘õîæó â ñàðàé,
çàáåðó îñòàëüíîå.
     - ’îæå áîåïðèïàñû? - ïîèíòåðåñîâàëñß ñîñåä.
     - å òîëüêî. ’àì åñòü êîå-÷òî è äëß òåáß. îêà íå ñêàæó, ÷òî; ïóñòü ýòî
áóäåò ñþðïðèçîì.
     - € ÷òî òàêîå "ñþðïðèç"?
     - ó, âðîäå ïîäàðêà. òîò,  êàê åãî, ƒàâðþõà, êàæåòñß, - îí òåáß áîëüøå
íå çàäèðàë?
     - å-å! Ží òåïåðü ìåíß áîèòñß òðîãàòü.
     -  „àâàéòå,  ðåáßòêè,  çàêàí÷èâàòü  ðàçãîâîðû, ïîðà  ëîæèòüñß  ñïàòü, -
íàïîìíèëà ìàòü. - € òî ñêîðî è ñ âå÷åðà íå÷åì áóäåò ïîñâåòèòü.
     -  „à è ß  ñîáèðàëñß  âñòàòü  åù¸ äî ðàññâåòà. àäî ñ ýòèì  óçëîì âûéòè
çàòåìíî, à  òî  ïðèìóò çà âîðà, - ïîääåðæàë  å¸  ‚àíüêî âèäß,  ÷òî  ìàëåö  ñ
äîâîäàìè ìàòåðè íå ñîãëàñåí.
     - ’îãäà, ÷óð, ñ òîáîé áóäó ñïàòü ß! € òû, ìàìà, èäè ê áàáóøêå íà ïå÷ü.
     - •îðîøî, ñûíîê, òàê è ñäåëàåì, - óëûáíóëàñü òà.
     åçàäîëãî äî ðàññâåòà  ‚àíüêî ïðîñíóëñß  (óìåë äåëàòü  ýòî  áåç  ïîìîùè
áóäèëüíèêà), îäåëñß è áåñøóìíî âûøåë âî äâîð. ‚ ñàðàå áåç òðóäà íàø¸ë ìåñòî,
ãäå  çàðûò ïðîòèâîãàç  è  ïîäñóìêè  ñ ïàòðîíàìè. Žòâèíòèâ ìàñêó, å¸ è îáîéìû
ñëîæèë â ñóìêó, îñòàëüíîå çàðûë îáðàòíî. ‚ûéäß,  ïðèïîäíßë àêàöèåâûé õëûñò -
òîò îêàçàëñß  åìó ïîä  ñèëó. ‚ñå  ïßòü áð¸âåí ïåðåòàñêàë  âî äâîð - êëàññíûå
áóäóò äðîâà! “ïðàâèëñß çàòåìíî. ‚åðíóâøèñü â õàòó, â ïîò¸ìêàõ íàòîëêíóëñß íà
…ëåíó ‘åðãååâíó: îäåòàß, îíà ñèäåëà âîçëå ïîñàïûâàþùåãî ‘åðåæè.
     - ’¸òü ‹åí, âû ÷¸ íå ñïèòå?
     - “ñëûõàëà âî äâîðå  âîçíþ, - ñîîáùèëà  îíà ïîëóø¸ïîòîì.  - ˆñïóãàëàñü,
ïðèøëà ê âàì è îáíàðóæèëà, ÷òî òåáß óæå íåò. ‘ ÷åì òû òàì âîçèëñß?
     -  åðåòàñêàë òå áð¸âíà ê âàøåìó ñàðàþ. Šàê-íèáóäü ïðèä¸ì, ðàñïèëèì  íà
äðîâà.
     - „à êàê æå òû èõ îñèëèë, òàêèå òßæåëåííûå?! Œîã âåäü íàäîðâàòüñß...
     - Žíè îêàçàëèñü íå òàêèìè óæ è òßæ¸ëûìè.
     - î çåìëå âîëî÷èë?
     - „à íåò, íà ïëå÷àõ. ‘ëåäîâ âèäíî íå áóäåò.
     - „à  ß íå  ê òîìó... ˆõ  êàê-òî äåäîê êàêîé-òî õîòåë  óòàùèòü,  äà  íå
ïîäþæèë. ‚îò ß è ïîáîßëàñü...
     - å  áîéòåñü,  ß ê  òßæåñòßì ïðèâûêøè. Œíå  ëîæèòüñß óæå íå  ñòîèò,  -
ïîñïåøèë îí ïåðåìåíèòü òåìó, - åù¸  íåìíîãî - è îòïðàâëþñü ê ñâîèì. Šîïòèëêó
çàæå÷ü íå÷åì?
     - åò, ñûíîê, òåïåðü òîëüêî óòðîì.
     - Ÿ ïî÷åìó è ñïðîñèë. Œîãó âàì â ýòîì ïîìî÷ü. Šëî÷îê áóìàæêè íàéä¸òå?
     - îèùó. îëüøîé?
     - ‘ ðóáë¸âêó èëè ÷óòü áîëüøå.
     Ží  äîñòàë  èç ñïåöèàëüíîãî  êàðìàøêà "çàæèãàëêó"  - ïóëþ ñ íàäïèëåííûì
íîñèêîì, äëß  áåçîïàñíîñòè âòûêàåìóþ â ãèëüçó îñòðûì êîíöîì âíóòðü. àçðßäèë
îäèí èç ïðèíåñ¸ííûõ ïàòðîíîâ, îòñûïàë ùåïîòêó ïîðîõó íà ëàäîíü è ñòðßõíóë íà
ñâåòßùóþñß  ãîëóáûì  ÷¸ðòî÷êó  íà  áóìàæêå, îñòàâëåííóþ çàæèãàòåëüíîé ïóëåé.
îðîõ âñïûõíóë, áóìàæêà âçßëàñü ïëàìåíåì.
     -  ðßìî ÷óäåñà  êàêèå-òî! -  âîñêëèêíóëà  óäèâë¸ííàß  õîçßéêà, çàæèãàß
ëàïàäêó.
     - òè  ÷óäåñà,  åñëè õîòèòå, ìîãó îñòàâèòü âàì. —òîá  ‘åðåæå  íå áåãàòü
êàæäûé äåíü çà óãîëüêîì. å ïîáîèòåñü?
     - € ýòî îïàñíî?
     - å î÷åíü. …ñëè áûòü àêêóðàòíûì. àäî, ÷òîá  ñîäåðæèìîå ýòîé  âîò ïóëè
íå ïîïàëî íà êîæó, èíà÷å áóäåò îæ¸ã. ó  à åñëè âñ¸-òàêè ñëó÷èòñß  ïðîìàøêà,
òîæå íå ñòðàøíî: ñðàçó îïóñòèòü ðóêó â âîäó è ñòåðåòü òðßïêîé. ’àê êàê?
     - ‡àìàí÷èâî, êîíå÷íî... îêàæè åù¸ ðàç, êàê ýòî äåëàåòñß.
     - ˆ ïîêàæó, è âû ïðè ìíå ïîâòîðèòå. îâåðüòå, íè÷åãî ñëîæíîãî íåò!
     ðîäåìîíñòðèðîâàâ  íàãëßäíî  è ïðåäëîæèâ  òî æå ñàìîå ïðîäåëàòü  åé, îí
îñòàâèë  õèòðóþ çàæèãàëêó, à  òàêæå íàñûïàë  â  ñòàêàí  ïîðîõó, ðàçðßäèâ äëß
ýòîãî íåñêîëüêî ïàòðîíîâ.
     - òó ñóìêó ñïðß÷üòå â íàä¸æíîì ìåñòå, - ïîïðîñèë ïîä êîíåö. - Ÿ çà íåþ
ïðèäó  ïîçæå.  ‘åðåæå,  êîãäà  ïðîñíåòñß, ïðèâåò. ˆ  áîëüøîå  âàì ñïàñèáî çà
ñîõðàí¸ííûå âåùè, îíè áóäóò î÷åíü êñòàòè.
     -  ‘ïàñèáî,  ñûíîê,  è  òåáå. ðèâåò îò  íàñ  ’àìàðî÷êå è  ‚àëåðå. óäü
îñòîðîæåí:  íà íàøåì êðàþ  õîäèòü íåáåçîïàñíî, - íàïóòñòâîâàëà îíà, ïðîâîäèâ
çà  ïîðîã.  -  åìöû èëè ïîëèöàè  ïî íî÷àì, èíîãäà  ïîä  ñàìîå óòðî, êîãî-òî
ðàññòðàëèâàþò â êàðüåðå íåïîäàë¸êó îòñþäà. å ïðèâåäè ãîñïîäü íàðâàòüñß!
     - óäó î÷åíü îñòîðîæåí. „î ñâèäàíüß!
     à ýòîò ðàç †ó÷îê  òî ëè ïðîñïàë, òî ëè ïîëåíèëñß âñòðåòèòü íà ïîäõîäå,
êàê äåëàë  ýòî  çà÷àñòóþ. ‹èøü êîãäà  ñêðèïíóëà êàëèòêà, îí âûëåç  èç áóäêè,
çàõîäèëñß ïîòßãèâàòüñß è ôûðêàòü íîñîì.  ‚àíüêî  ïî÷åñàë  ó íåãî  çà  óøàìè,
ïîãëàäèë; ïîäíèìàßñü ñ êîðòî÷åê, óâèäåë ò¸òþ: îíà ïîäæèäàëà åãî â äâåðßõ.
     - ’û ïî÷åìó æ  íå  ïðåäóïðåäèë,  ÷òî òàì  è çàíî÷óåøü? - óïðåêíóëà  îíà
âìåñòî ïðèâåòñòâèß. - € ß òóò ñàìà íå ñâîß - íå ñëó÷èëîñü ëè ÷åãî... —òî ýòî
ó òåáß çà óçåë òàêîé?
     - ‘þðïðèç äëß ’àìàðû. ‘îñåäêà ñîõðàíèëà êîå-÷òî èç èõíèõ âåùåé.
     -  Œíå áû òîëüêî èõ ìåòðèêè íàøëèñü! - âîñêëèêíóëà ò¸òêà. - ‡àõîäè, à ß
ñòàâíè ïîîòêðûâàþ, ðàññâåëî ñîâñåì.
     Žñòàâèâ  ñþðïðèç â ñåíßõ è ðàçóâøèñü, ‚àíüêî îñòîðîæíî, ÷òîá  íèêîãî íå
ðàçáóäèòü, îòâîðèë  äâåðü  â êîìíàòó. î,  ïîõîæå,  "ñàìà  íå ñâîß" áûëà  íå
òîëüêî  õîçßéêà: íà êðàþ ïå÷è, ñâåñèâ íîãè,  â èñïîäíåì ñèäåëà ’àìàðà.  ‘íßâ
ôóôàéêó, ïîäîø¸ë ê íåé.
     - î÷åìó íå ñïèøü, åù¸ æ ðàíî!
     - å õî÷åòñß, - ïîßñíèëà îíà îäíèìè ãóáàìè. - ‘ñàäè.
     ðîòßíóâ ê íåìó ðóêè, ñïðûãíóëà è, ïîäõâà÷åííàß, îáâèëà åãî øåþ.
     - Šàêàß òû ò¸ïëåíüêàß! - Ží ìåäëèë îòïóñêàòü, æåëàß, âèäèìî, íàïèòàòüñß
å¸ òåïëîì. - àâåðíî, ðàíî ëåãëè?
     -  åò, çàñíóëè ïîçäíî. î  ìíå  òàêîé  ñîí ïðèñíèëñß, ÷òî ïðîñíóëàñü è
áîëüøå íå ìîãëà óñíóòü... “æå, íàâåðíî, ñ ÷àñ.
     - •îðîøèé èëè ïëîõîé?
     - ‘òðàøíûé. óäòî òåáß ñõâàòèëè íåìöû... Žé, ò¸òß èä¸ò, ïóñòè!
     - Žíà, ìåæäó ïðî÷èì, íå ïðîòèâ, ÷òîá ß áûë åù¸ è å¸ çßòåì. - îñàäèë íà
äèâàí. - ’û å¸ òîæå ò¸òåé çîâåøü?
     - €ãà. ‚àëåðà - òîò ñðàçó ñòàë çâàòü ìàìîé. € ìíå êàê-òî íåïðèâû÷íî.
     îîòêðûâàâ  ñòàâíè,  âåðíóëàñü  ò¸òß,  ïðèâåòëèâî êèâíóëà  íà  òàìàðèíî
"äîáðîå óòðî" è ïðîøëà ê ñåáå - âîçìîæíî, ÷òîá íå ðàçáóäèòü îñòàëüíûõ.
     -  €  ò¸òþ  ƒàøó  îäèí  ðàç  íå÷àßííî  íàçâàëà  ìàìîé,  -  âåðíóëàñü  ê
ïðåðâàííîìó ðàçãîâîðó.
     - å÷àßííî, ãîâîðèøü?
     - —åñòíîå ñëîâî, íå óìûøëåííî.
     - „à ß ðàçâå óïðåêàþ!.. € îíà ÷òî?
     - è÷åãî, îáîçâàëàñü è âñ¸. Ÿ àæ õîòåëà èçâèíèòüñß...
     - î-ìîåìó, íå çà ÷òî. Žíà òåáß äàâíî äî÷êîé êëè÷åò. ’àê ÷òî ñõâàòèâøèå
ìåíß íåìöû, - íàïîìíèë î íåäîðàññêàçàííîì ñíå, - õîòåëè ìåíß ðàññòðåëßòü?
     - Žé, äàæå íå ýòî... ãîòîâèëèñü ïîâåñèòü, è çíàåøü, ãäå?
     Žäíàêî  äîñêàçàòü  ñîí  ñíîâà  íå  ïðèøëîñü:  ïðîñíóëèñü   è  îñòàëüíûå
îáèòàòåëè ïå÷è. Žêàçûâàåòñß, ñ âå÷åðà  áûëà  æàðêî íàòîïëåíà ðóññêàß ÷å÷ü  è
âñå ïßòåðî èçúßâèëè æåëàíèå ñïàòü èìåííî íà íåé. ðàâäà, ‚àëåðà, íàèãðàâøèñü
ñî âçðîñëûìè, çàïðîñèëñß ïîòîì ê ìàìå.
     „åâ÷îíêè þðêíóëè îäåâàòüñß â ò¸òêèíó êîìíàòó, ”åäß ñ îðèñîì ïîäñåëè íà
äèâàí.
     - ó êàê,  âñ¸  íîðìàëüíî?  àâåðíî, ïîìîãàë  ïî  õîçßéñòâó? -  ñïðîñèë
îðèñ.
     -  „à. „åñßòêà  ïîëòîðà ñóêîâàòûõ  ÷óðáàêîâ  ïîêîëîë...  ïîêà  çàíåñëè,
ñëîæèëè - òåìíåòü íà÷àëî. ˆ óæ áîëüíî ïàöàí íå õîòåë îòïóñêàòü.
     - àòðîíû ïðèí¸ñ?
     - ˆç ñàðàß çàáðàë, íî ïðèõâàòèë íå âñå, ïðèäåòñß ñõîäèòü åù¸. ‘ëó÷èëàñü
íîøà áîëåå ñðî÷íàß...
     Ží íå óñïåë ïîßñíèòü, êàêàß  èìåííî, òàê êàê âåðíóëèñü  äåâ÷àòà. “ ‚åðû
îïóõîëü  ñ ãóá ñîøëà äà è íà  ëèöå ñëåäîâ  îò ïîáîåâ ïî÷òè íå ñòàëî çàìåòíî.
Žäíàêî ïðèïóõëîñòü ïîßâèëàñü ó îðèñà. Žíà ßâíî áðîñàëàñü â ãëàçà, ‚åðà òî è
äåëî êîñèëàñü â åãî ñòîðîíó.
     - îðü, à ÷òî ýòî ó òåáß ñ íèæíåé ãóáîé? - ïîèíòåðåñîâàëñß è ‚àíüêî.
     - € âîí, - êèâíóë îí íà ñâîþ íåíàãëßäíóþ. - ‹îêòåì äâèíóëà, ÷óìè÷êà.
     - å áóäåøü ðàñïóñêàòü! - çàìåòèëà òà íàçèäàòåëüíî
     - „óìàåøü,  ß  ñ  òîáîé  öåëîâàòüñß  ñîáèðàëñß?  îëüíî  íóæíî... •îòåë
ñêàçàòü ÷òî-òî íà óøêî, òàê òû ñðàçó...
     - è÷åãî, äî ñâàäüáû çàæèâ¸ò! € ïîñëå îíà è äè÷èòüñß íå ñòàíåò.
     - …ñëè ß åù¸ çàõî÷ó íà íåé, äóð¸õå, æåíèòüñß!..
     - ó, à ñ ’àìàðû ïðè÷èòàåòñß: ó ìåíß äëß íå¸ ñþðïðèçèê! -  ‚àíüêî âûøåë
â ñåíè è âåðíóëñß ñ îáú¸ìèñòûì óçëîì.
     Žíà  ñðàçó æå óçíàëà ñâîþ ñêàòåðòü,  è  åé  ñòàëî íå äî âîçíàãðàæäåíèé.
Œîë÷à  ðàçâßçàëà, ñòàëà  ðàçáèðàòü ñîäåðæèìîå. òî  áûëè êàêèå-òî äîêóìåíòû,
ïèñüìà,  ôîòîãðàôèè, îäåæäà. Š êàæäîé âåùè îíà ïðèïàäàëà ëèöîì, ñëîâíî æåëàß
íàñëàäèòüñß çàïàõîì ðîäíîãî äîìà. å âñõëèïûâàëà, íå ïðè÷èòàëà, òîëüêî ñë¸çû
ëèëèñü â äâà ðó÷üß... “ ‚åðû è ò¸òêè ãëàçà òîæå áûëè ïîëíû ñë¸ç. „åâ÷îíêó íà
âðåìß îñòàâèëè îäíó, ÷òîáû íå ìåøàòü ãîðåñòíûì âîñïîìèíàíèßì.
     ‚ è  í ò î â î ÷ í û é ïîðîõ  èç  ïàòðîíîâ, íàéäåííûõ â çàðîñëßõ  ïîñëå
óõîäà íàøèõ, à òàêæå êîíôèñêîâàííûõ  ó ïîëèöàß è äàæå  òåõ, ÷òî ïðèõâàòèë  ñ
ñîáîé íåäàâíî íî÷üþ, ðàñõîäîâàëè áåðåæíî, îí òßíóëñß  äîëãî, íî âñêîðå ñíîâà
êîí÷èëñß. Šàê è çàïàñ ñåðû, êîòîðîé íàâûêîëóïûâàëè áûëî èç ðåáðèñòûõ êàòêîâ,
êàêîâûìè ìîëîòèëè íà òîêó õëåá  (åþ áûëè çàêðåïëåíû æåëåçíûå øòûðè-ïîëóîñè ñ
áîêîâ).  ˆç  ýòîé  ñåðû  ïðèëîâ÷èëèñü  äåëàòü  "ñïè÷êè",  îêóíàß  â  ðàñïëàâ
íàðåçàííûå êóñî÷êàìè  ñòåáëè êóãè. Žíà ëåãêî çàãîðàåòñß îò òëåþùåé âàòû ëèáî
óãîëüêà  è  âîñïëàìåíßåò  ñïè÷êó.  î âñ¸  ýòî êîí÷èëîñü  è  ïðèõîäèëîñü  äî
ãîëîâîêðóæåíèß  è ñë¸ç äóòü-ðàçäóâàòü,  ïîêà äîáü¸øüñß ïëàìåíè, ÷òîáû çàæå÷ü
ëàìïó èëè â ïå÷è.
     ˆ ‚àíüêî ñ óäèêîì îòïðàâèëèñü íà —àïàåâà çàáðàòü îñòàëüíûå  ïàòðîíû äà
çàîäíî è ðàñïèëèòü àêàöèåâûå áð¸âíà.
     ‡èìà  ñòîßëà  ñèðîòñêàß,  ñ íåóñòîé÷èâîé ïîãîäîé.  ‘  óòðà  áûëî  âðîäå
ïî-áîæåñêè,  îñàäêîâ  íå îæèäàëîñü. î  íà  ïîäñòóïàõ ê  ñòàíèöå  íåîæèäàííî
ïîòåìíåëî,  çàâüþæèëî,  ïîâàëèë ãóñòîé  ñíåã; îêðóãà,  ïîñâåòëåâ, íà  ãëàçàõ
ïðåîáðàçèëàñü. ‘òàíè÷íàß äåòâîðà âûñûïàëà íà óëèöû èãðàòü â ñíåæêè. à ìåñòî
ïðèáûëè çàäîëãî äî îáåäà.
     à ýòîò ðàç …ëåíà ‘åðãååâíà îáðàäîâàëàñü íå ìåíüøå ‘åðåæè, êîãäà ‚àíüêî
âðó÷èë åé äâóõëèòðîâûé áèäîí÷èê ñ êåðîñèíîì.
     - Žé, êàêîå æ âàì ñïàñèáî, ðåáßòêè! - âîñêëèêíóëà îíà, ïîäíßâ  êðûøêó è
ïîíþõàâ ñ òàêèì óäîâîëüñòâèåì, ñëîâíî ýòî áûë ìåä. - åç ñâåòà - õîòü ïëà÷ü.
ûëî  íåìíîãî îëèâêîâîãî ìàñëà, íî è îíî êîí÷èëîñü. € ýòîãî áîãàòñòâà õâàòèò
òåïåðü äî ëó÷øèõ âðåì¸í!
     - ‚åðèòå, ÷òî îíè ñêîðî ïðèäóò?
     - åç òàêîé âåðû æèòü áû ñòàëî ñîâñåì íåâìîãîòó. ‚åðèì è íàäååìñß. € âû
ðàçâå íåò?
     - Œû, ò¸òü ‹åíà, òîæå. ˆ äàæå çíàåì, ÷òî æäàòü îñòàëîñü íåäîëãî.
     -  ’âîè ñëîâà  äà áîãó áû â óøè,  êàê  ãîâîðèò íàøà áàáóøêà!  €  ýòî  ñ
òîáîé...
     - Œîé òîâàðèù, óäèê. ðèøëè ðàñïèëèòü àêàöèè. ’àùè, ‘åð¸ãà, ïèëó!
     - “ íàñ è òå äðîâèøêè åù¸ òßíóòñß, - ñêàçàëà …ëåíà. - Šàê òîïèì, òàê  è
ïîìèíàåì òåáß äîáðûì ñëîâîì.
     - ‡èìà òîëüêî íà÷àëàñü. € ñ ‘åðåæåé âû ñ òàêèìè áð¸âíàìè íå ñïðàâèòåñü.
     ‚ñêîðå áð¸âíà îäíî çà äðóãèì ñòàëè ïðåâðàùàòüñß â êó÷ó ÷óðîê. Šîãäà îíà
âûðîñëà  äî âíóøèòåëüíûõ  ðàçìåðîâ, ‚àíüêî óñòóïèë  ìåñòî ó êîçåë  õîçßéêå è
âçßë â ðóêè êîëóí. ‘åðåæà ïðèíßëñß òàñêàòü ïîëåíüß â ñàðàé è äåëàë ýòî ñòîëü
øóñòðî, ÷òî äðóã åäâà óñïåâàë îáåñïå÷èâàòü åãî ðàáîòîé.
     -  ó òû è ìîòîðíûé!  - ïîõâàëèë îí åãî, êîãäà äåëî øëî  ê  çàâåðøåíèþ.
-‡àêîí÷èì - ñäåëàþ òåáå ïîäàðîê.
     - Šîòîðûé ñþðïðèç? - âñïîìíèë òîò ïðåæíåå îáåùàíèå.
     - ‘þðïðèç äà åù¸ êàêîé! •î÷åøü èìåòü íàñòîßùèé ïðßù?
     - € òî íåò? € ãäå òû åãî âîçüì¸øü?
     - ‘àìè ñäåëàåì. ˆìååòñß îòëè÷íàß ðåçèíà! Šîí÷àé òðóäèòüñß, íàéäè ñòàðûé
áîòèíîê äëß  êîæàòêè äà ñðåæü  ïîêðàñèâøå ðîãàòêó. ‚îò òåáå íîæèê. î ñìîòðè
íå ïîðåæüñß, îí îñòðûé.
     - “ðà! “ ìåíß áóäåò íàñòîßùèé ïðßù! -  ‚çáðûêèâàß îò ðàäîñòè, îí óáåæàë
âûïîëíßòü çàäàíèå. ˆ âñêîðå âåðíóëñß. - ‚îò,  íàø¸ë  àæ òðè øòóêè. ’àêèå?  -
ïîêàçàë ñðåçàííûå çàãîòîâêè.
     -  ‚îò ýòà  - ãîäèòñß. î äàâàé  ñïåðâà äîãîâîðèìñß, ÷òî  òû íå  áóäåøü
ñòðåëßòü ïî ïòè÷êàì, äàæå ïî âîðîáüßì. ˆä¸ò?
     “ïðàâèâøèñü ñ äðîâàìè, óäèê óø¸ë íàâåñòèòü  ò¸òêó,  …ëåíà ‘åðãååâíà  -
ãîòîâèòü  îáåä,  à ‚àíüêî ñ  ‘åð¸ãîé  çàíßëèñü ïðßùîì. åçèíêè  âûðåçàëè  èç
ïðîòèâîãàçíîé  ìàñêè,  è  îí  ïîëó÷èëñß  íà çàãëßäåíüå.  „ëß  ìèøåíè íàøëàñü
äûðßâàß ñêîâîðîäêà, íà áîåïðèïàñ óøëà ïàðà êèðïè÷åé. Œåòêîñòè ñòðåëüáû ñòàëè
ó÷èòüñß ìåòðîâ ñ äåñßòè.
     ‘òðåëßë, ðàçóìååòñß, ‘åðåæà. Ží,  ïîæàëóé, âïåðâûå  äåðæàë â  ðóêàõ ýòó
çàâåòíóþ ìå÷òó âñåõ ïîäðîñòêîâ, è íà ïåðâûõ ïîðàõ íå âñ¸ ïîëó÷àëîñü - ìàçàë.
     - ’û, ñòàðèê, íå ñïåøè  îòïóñêàòü  êîæàòêó, - íàñòàâëßë åãî ‚àíüêî. - ˆ
êîãäà  öåëèøüñß,  ïðåäñòàâëßé, áóäòî ïåðåä òîáîé íå ñêîâîðîäà, à ïîëèöàéñêàß
ìîðäà. ˆ òû õî÷åøü âìàçàòü åìó â ëîá. Žòîìñòèòü çà ò¸òþ Šëàâó.
     „åëî  âñêîðå  ïîøëî íà ëàä. îñëå  íåñêîëüêèõ óäà÷íûõ ïîïàäàíèé ñòðåëîê
ñ÷¸ë íåîáõîäèìûì óòî÷íèòü, â êîãî æ ìîæíî ñòðåëßòü.
     - € âîðîí è êðßêîâ ìîæíî óáèâàòü?
     - ‚îðîí  -  ïîæàëóé. Žíè ïòè÷üè  ãí¸çäà çîðßò.  î, îïßòü æå, ñòàðàéñß,
÷òîá è íà ðàñïëîä íåìíîãî îñòàëîñü.
     ‚î âðåìß îáåäà  îí ðåøèë  âûßñíèòü-òàêè è íàñ÷¸ò ëßãóøåê, èëè "êðßêîâ",
êîòîðûõ ëåòîì â çàðîßõ "íå ìåíüøå ìèëëèîíà"
     - Žò íèõ áîëüøå âðåäà, ÷åì îò âîðîí. îòîìó ÷òî ïèñàþòñß, à ïîòîì íà íà
ðóêàõ áîðîäàâêè, - ïîßñíèë îí.
     - ‘åðåæà,  òû æå çà ñòîëîì íàõîäèøüñß! - óêîðèçíåííî çàìåòèëà ìàòü. - €
íó ïðåêðàòè!
     ðèøëîñü ðàçãîâîð  ýòîò  îòëîæèòü è  ãëàâíîå âíèìàíèå óäåëèòü îáåäó. à
ñòîë áûëè  ïîäàíû  ñóï ãîðîõîâûé ñ ìßñîì  è  êóêóðóçíûå  ëåï¸øêè. € êòî æ íå
ëþáèò  ãîðîõîâûé ñóï, äàæå  åñëè  îí  è áåç  ìßñà!  …ëåíà ‘åðãååâíà  âñ¸  æå
çàìåòèëà èçâèíèòåëüíî:
     - ‚û, êîíå÷íî, çàñëóæèëè ëó÷øåãî óãîùåíèß, íî...
     - Žòëè÷íûé  ñóïåö! - íå ñîãëàñèëñß ‚àíüêî. - „à åù¸ è ñî ñ ìßñîì. “ âàñ
âðîäå è õóäîáû íèêàêîé íå âèäíî.
     -  ûëà   è   õóäîáà,  äà  êîí÷èëàñü.  û÷êà  ïðîìåíßëà  íà   êóêóðóçó,
êîðîâêó-êîðìèëèöó  çàáðàëè íåìöû.  ðèøëîñü, õîòü  è  æàëêî  áûëî  äî  ñë¸ç,
èçâåñòè è îâå÷êó. …¸ äà ñ ïßòîê êóð çàñîëèëà â êàäêå, óïðßòàëà â ïîãðåá. ‚îò
è òßíóòñß ïîíåìíîæêó - è ìßñöî, è ñîëü.
     -  ’¸òü  ‹åíà, - óïðàâèâøèñü  ñ  äîáàâêîé,  ïîèíòåðåñîâàëñß,  íà âñßêèé
ñëó÷àé, ‚àíüêî, - âàì, ñëó÷àéíî, íå çíàêîìà òàêàß ôàìèëèß: ƒîëîïóïåíêî?
     ‘åðåæà ïðûñíóë, à ìàòü ñêàçàëà:
     - —òî-òî âðîäå çíàêîìîå... åò, íå ïðèïîìíþ. ’åáå çà÷åì?
     - Ÿ êàê-òî ïîçíàêîìèëñß ñ èõíèì ïàöàíîì. Ÿ ñ ’àìàðîé è îí óáåæàëè òîãäà
èç êàçàìàòêè. € âîò àäðåñ, ãäå æèâ¸ò, ñïðîñèòü íå äîäóìàëñß.
     - Œîæåò, íàøà áàáóøêà çíàåò, ïîéäó ñïðîøó.
     …äâà ìàòü âûøëà, êàê ‘åðåæà âåðíóëñß ê íåñîñòîßâøåìóñß ðàçãîâîðó:
     - €  ïî êðßêàì èç ïðßùà ìîæíî ñòðåëßòü? ˆõ çà ñòàíèöåé áîëüøå ìèëëèîíà.
Šâàêàþò - àæ ñþäà ñëûõàòü. Œû ëåòîì õîäèëè íà íèõ ñ ëîçèíàìè.
     - ‚ñåõ ïåðåëóïèëè?
     -  å-å!  Œîæåò,  øòóê  ñòî.  Œàìà ïåðåñòàëà ïóñêàòü: òàì ïîëèöàè ñòàëè
ëþäåé óáèâàòü. Ÿ íå âèäåë, íî ñëûøàë, êàê îíè èç ïóëåì¸òà: äû-äû-äû, äû-äû!
     -  ’û  ÷åãî  ýòî  ðàçäûäûêàëñß,  âîßêà?  -  âåðíóëàñü  ìàòü. -  àáóøêà
âñïîìíèëà:  ãîäó  â  äâàäöàòü øåñòîì èëè  ñåäüìîì äî÷êà å¸ ïîäðóãè  âûõîäèëà
çàìóæ çà êàçàêà  ñ òàêîé ôàìèëèåé. ’îãäà  îíè æèëè íà óëèöå,  êîòîðàß ñåé÷àñ
íàçûâàåòñß ‡àðîéíîé. òî íåäàëåêî îòñþäà.
     - àáóøêà è ôàìèëèþ ñâîåé ïîäðóãè íàçâàëà?
     - € êàê æå: ‘åðãèåíêîâû. Œàòðåíà Šèðèëëîâíà.
     -  ’àê  ß,  ïîæàëóé,  ùàñ ê íèì íàâåäàþñü.  ‘ïàñèáî çà âêóñíûé îáåä!  -
ïîäíßëñß îí èç-çà ñòîëà.
     ‚åòåð   óòèõ,   è   âàëèë   ãóñòîé   ñíåã.   ‘íåæèíêè    âåëè÷èíîé    ñ
áàáî÷êó-êàïóñòíèöó, ñíèæàßñü, äåëàëè çàìûñëîâàòûå ïèðóýòû è òèõî ëîæèëèñü íà
çåìëþ, çàáîðû, íàëèïàëè íà  âåòâè äåðåâüåâ. •àòû â íåñêîëüêèõ  ìåòðàõ òåðßëè
î÷åðòàíèß,  ðàçëè÷àëèñü  ëèøü  èõ  ñèëóýòû,  ñëèâàâøèåñß ñ  íåáîì,  êîòîðîå,
êàçàëîñü,  îïóñòèëîñü äîíèçó. ðîéäß ìåòðîâ äâåñòè â óêàçàííîì  íàïðàâëåíèè,
‚àíüêî óñëûøàë ðåáß÷èé ãîìîí, à ïîòîì óâèäåë è èõ ñàìèõ, ëåïèâøèõ íà ïóñòûðå
ñíåæíûõ áàá. „åëàëè ýòî òàê óâëå÷åííî, ÷òî åìó  è ñàìîìó çàõîòåëîñü òðßõíóòü
ñòàðèíîé.  ‘âåðíóë ê íèì  è  çàíßëñß  äåëîì. ‘íåã  ìßãîê è ëèïó÷.  ‘ëîâíî  ê
ìàãíèòó, êëåèòñß ê çàãîòîâêå,  íàâ¸ðòûâàåòñß, êàê  áóìàãà íà  ðóëîí, îáíàæàß
çåìëþ.  …äâà  îí  ïîñòàâèë íà-ïîïà ãðîìàäíîå òåëî  áóäóùåãî  ñíåãîâèêà,  êàê
ðåáßòíß, áðîñèâ ñâîè çàíßòèß, îêðóæèëà åãî ñî âñåõ ñòîðîí.
     - Žöå áóäý áàáà òàê áàáà! - ðàçäàëèñü âîñõèù¸ííûå ãîëîñà.
     - àáà-âåëèêàí!
     - Žò áû íàì òàêó ñðîáûòü!
     - îìîæåòå äåëàòü - ñ÷èòàéòå, ÷òî îíà âàøà, - ïîîáåùàë ‚àíüêî.
     - îìîæåì! € øî íàäà äåëàòü? - õîðîì ñîãëàñèëèñü äåòè.
     -  ’åáß êàê çâàòü? -  ïîñìîòðåë îí íà îçîðíîãî, âñ¸  åù¸ âåñíóùàòîãî, â
îáëåçëîì òðåóõå, ìîêðîãî ñ íîã äî ãîëîâû ñîðâàíöà.
     - Œèòß, - ïðåäñòàâèëñß òîò.
     - € ìåíß ƒðèøà!  € ìåíß ‚èòß! € ìåíß ˜óðèê!  - íàïåðåáîé ñîîáùèëè  ñâîè
èìåíà æåëàþùèå ïîìîãàòü.
     -  ðåêðàñíî! ‚èòß è Œèòß - âû ñêàòàåòå ïðàâóþ ðóêó. ƒðèøà è ˜óðèê - âû
çàéìèòåñü ëåâîé. —òîá áûëè âîò òàêîé òîëùèíû è  îäèíàêîâûå. ’û -  òîæå ‚èòß?
‘áåãàé ê ïëåòíþ è ïðèíåñè äâà ïðóòà: âîòêí¸ì, ÷òîá ðóêè  íå îòâàëèâàëèñü. ‡à
äåëî!
     —åðåç  êîðîòêîå   âðåìß   íà   ïóñòûðå  âîçâûøàëñß  ïî÷òè  äâóõìåòðîâûé
òîëñòßê-ñíåãîâèê. ñ ãëàçàìè, íîñîì, ðòîì è äàæå  ñ ïàëüöàìè íà ðàñòîïûðåííûõ
ðóêàõ. Š âîñòîðãó âñåõ ñîçäàòåëåé.
     - ðàòâà, à êòî èç âàñ çíàåò, ãäå  æèâóò ‘åðãèåíêîâû? - ïîèíòåðåñîâàëñß
íà âñßêèé ñëó÷àé ãëàâíûé ñêóëüïòîð.
     - Ÿ! - âûçâàëñß îäèí èç ‚èòü. - ‚èí æèâý êîëî íàñ.
     - Šòî - âèí? - íå ïîíßë ‚àíüêî.
     - „åäóøêà Œèõåé.
     - € ðàçâå áàáà Œîòß... îíà óæå òàì íå æèâ¸ò?
     - ’àê âîíà æ âìýðëà, òû øî, íý çíàåøü?
     - ˆ îí òåïåðü æèâ¸ò îäèí, äåäóøêà Œèõåé? - äîïûòûâàëñß ‚àíüêî.
     -  —è÷àñ  ç  íûì îòîé, ßê åãî... Ž-îí  èõíßß õàòà, -  ïîêàçàë ìàëåö è ñ
ïîëäîðîãè ïðèïóñòèëñß íàçàä, ê ñíåãîâèêó.
     „âîð  ‘åðãèåíêîâûõ  âûãëßäåë  çàïóùåííî  è íåóþòíî,  äàæå ïðèõîðîøåííûé
ñíåæíûì   ïîêðûâàëîì.  ‘òåíû  õàò¸íêè   îáëóïëåíû,  ñòàâíè  íåêðàøåíû,  îêíà
íàïîëîâèíó "çàñòåêëåíû" ôàíåðêàìè. …ñëè á  íå äûìîê èç  òðóáû äà  íå  ñâåæèé
ñëåä îò  ïîðîãà  äî  ñàðàß, ìîæíî  áû ïîäóìàòü,  ÷òî  ïîäâîðüå  äàâíûì-äàâíî
íåæèëîå.
     à  çîâ  è ñòóê  îòêëèêíóëèñü  íå  ñðàçó. ‹èøü ïîñëå  íàñòîé÷èâîãî  - â
ôàíåðêó  îêíà  - çà äâåðüþ ïîñëûøàëàñü âîçíß, çâßêíóëî ïî  ìåíüøåé  ìåðå äâà
êðþ÷êà  è  â  ïðèòâîðå   ïîêàçàëîñü  òðîíóòîå  îñïîé   ëèöî,  êîòîðîå  õìóðî
îñâåäîìèëîñü:
     - —èâî íàäî?
     - àäî ‘òåïó ƒîëîïóïåíêà.  - ‚àíüêî óçíàë òîâàðèùà ïî íåñ÷àñòüþ è æäàë,
óëûáàßñü, ïðèãëàøåíèß âîéòè.
     - ‚àíß, òû?! ‡àõîäè! Šàê æå òû ìåíß íàø¸ë?
     - ûëî á æåëàíèå! - ƒîñòü íåñèëüíî ïîæàë ïðîòßíóòóþ  ðóêó. - Ÿçûê  âåäü
äî Šèåâà äîâîäèò.
     ðîøëè â õàòó. ‘êâîçü îêîøêî â äâà ñòåêëà (ôàíåðêè íå â ñ÷¸ò) â êîìíàòó
ïðîíèêàë  ñóìåðå÷íûé  ñâåò,  ïîçâîëßâøèé,   âïðî÷åì,  ðàçãëßäåòü  îòñóòñòâèå
äîëæíîãî ïîðßäêà è çäåñü.  î áûëî òåïëî: â ïå÷è âåñåëî ïîòðåñêèâàëè  äðîâà.
Žòáëåñêè  ïëàìåíè ïàäàëè  íà äîùàòûé ñòîë  ñ íåìóäðßùåé óòâàðüþ -  âåäðîì  ñ
âîäîé, êîâøèêîì è äðóãîé ìåëêîé ïîñóäîé.
     - Žäèí õîçßèíóåøü? - ñïðîñèë ‚àíüêî, íå íàéäß âçãëßäîì äåäà.
     - ‘  äåäóøêîé. î îí ïî÷òè íå ñëàçèò ñ ïå÷è. ‘àäèñü âîò ñþäà, ê îãíþ, -
óêàçàë  ‘òåïàí íà ïðèìèòèâíûé òàáóðåò î òð¸õ  íîæêàõ  âðàñòîïûðêó è âîãíóòûì
ñèäåíèåì èç âîéëîêà; ñàì óñòðîèëñß íà ÷óðêå ðßäîì.
     - “ òåáß ÷òî, ðîäíûõ áîëüøå íèêîãî íåò?
     - î÷åìó? Œàìà è ñåñòð¸íêà. Ÿ, âîáùå-òî, æèâó íå çäåñü.
     - Žò÷åãî æ íå çàáåð¸òå ê ñåáå äåäà?
     - îêà ïåðåõîäèòü íå ñîãëàøàåòñß.  Œû áàáóøêó íåäàâíî ïîõîðîíèëè, åù¸ è
ñîðîêà äíåé íå ïðîøëî. îìßíåì - òîãäà. î òû íå äóìàé, ß âñ¸ âðåìß ïðè í¸ì!
     -  ’û  ñ  êåì òàì, âíó÷îê,  ðàçãîâàðèâàåøü? - äîí¸ññß  ñ ïå÷è ñêðèïó÷èé
ñòàð÷åñêèé ãîëîñ.
     - òî, äåäà,  êî ìíå òîâàðèù ïðèø¸ë  â ãîñòè. - ‚íóê ïîäíßëñß è ïîäîø¸ë
áëèæå. - ‚àì íè÷åãî íå íóæíî?
     - åò, íå íóæíî... ‘ëûøó - íåçíàêîìûé ãîëîñ, âîò è ñïðîñèë.
     - Ÿ äóìàë, áîëüøå  íå ïðèäåòñß  ñ òîáîé ñâèäåòüñß, -  âåðíóëñß íà  ñâîé
÷óðáàê  ‘òåïà. - †àëåë,  ÷òî  íå  óäàñòñß  ïîáëàãîäàðèòü çà  íàõîä÷èâîñòü  è
ñìåëîñòü. …ñëè  á  íå  òû  -  íå  çíàþ, ÷åì áû âñ¸ êîí÷èëîñü... ’û-òî êàêèìè
ñóäüáàìè ïîïàë ê íàì òîãäà â êîìïàíèþ?
     - îíèìàåøü, äí¸ì ðàíüøå ÷òî-òî ïðèêëþ÷èëîñü ñ íàøèì òîâàðèùåì. Ží óø¸ë
â ñòàíèöó ê çíàêîìîé  äåâî÷êå  ïîçäðàâèòü ñ äí¸ì  ðîæäåíèß.  Žáåùàë ê âå÷åðó
âåðíóòüñß. å ïðèø¸ë.  € ïàðåíü îí  íå èç òàêèõ, ÷òî ïîîáåùàåò è íå ñäåëàåò.
Žñîáåííî  ìàòü  ïåðåæèâàëà.  —óåò,  ãîâîðèëà,  ìî¸  ñåðäöå:  ÷òî-òî  ñ   íèì
ñëó÷èëîñü... ‘ ñåðäöåì ó íåé  íåâàæíî, âîëíîâàòüñß íåëüçß. Ÿ ñîáðàëñß - è  â
ñòàíèöó,  -  íåñïåøà,  îáñòîßòåëüíî  ñòàë  ðàññêàçûâàòü   ‚àíüêî.  -  €äðåñà
èìåíèííèöû åù¸ íå çíàë. åøèë ïðîéòè ê êîìåíäàòóðå, ãäå ðàáîòàåò å¸ ìàòü...
     - „à òû ÷òî! - ïåðåáèë ‘òåïàí, íàõìóðèâøèñü. -  Ží ÷òî, äðóæèë ñ äî÷êîé
ôðèöåâñêîé ïðèñëóæíèöû?
     -  ‚èäèøü ëè, îíè ïîäðóæèëèñü, êîãäà  ìàòü  åù¸ íå ðàáîòàëà ó íåìöåâ, -
ïîßñíèë ‚àíüêî. - ˆ òîãäà îíè æèëè ó íàñ íà õóòîðå. ‚îáùåì, ß äåðæàëñß îêîëî
âõîäà, õîòåë äîæäàòüñß, ïîêà Žëüãà ƒîòëîáîâíà çà÷åì-ëèáî  âûéäåò. îñêóáàëñß
ñ îäíèì ïðèäóðêîì-ïîëèöàåì. ‡à ýòî è çàäåðæàëè.
     - îíßòíî... àâåðíî, â òîò æå äåíü è ß ÷óòü íå âëèï â îäíó èñòîðèþ,  -
âñïîìíèë ñîáåñåäíèê. - ’âîåãî òîâàðèùà çâàëè, ñëó÷àåì, íå €íäðåé?
     - ’î÷íî. € òû îòêóäà çíàåøü? - óäèâèëñß íà ýòîò ðàç ãîñòü.
     ˆ òîò ðàññêàçàë  åìó, ïðè  êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ ïðîèçîøëî çíàêîìñòâî ñ
€íäðååì è Œàðòîé.
     -  àì ñòàëî  èçâåñòíî, - ïîä êîíåö åãî ðàññêàçà ñîîáùèë  ‚àíüêî, - ÷òî
îíè  - è âàøè ðåáßòà  òîæå - æèâû  è â  áåçîïàñíîñòè:  èõ  êàêèì-òî  îáðàçîì
âûçâîëèëè ïàðòèçàíû. ’û íèêîãî èç òåõ ñâîèõ îäíîñòàíèøíèêîâ íå âñòðå÷àë?
     - Šàê æå, âèäåë. î íèêòî èç íèõ ïîäðîáíîñòåé íå ðàññêàçûâàë. € îò êîãî
ñòàëî èçâåñòíî âàì, åñëè íå ñåêðåò?
     - ‚îîáùå-òî,  êîíåøíî, ñåêðåò... î òû, âèæó, ïàðåíü íàä¸æíûé,  ïîýòîìó
ñêàæó: îò ïåðåâîä÷èöû.
     - ‘òðàííî... € îíà îòêóäà óçíàëà?
     - åâàæíî.  ƒëàâíîå - îíà  ïåðåäàëà  íàì  çàïèñêó, íàïèñàííóþ àíäðååâîé
ðóêîé.
     - ‚îò ýòî äà!.. ‚ûõîäèò, å¸ ìàòü  - íàø ÷åëîâåê. € ß åé  â òîò äåíü, âî
âðåìß äîïðîñà, íàõàìèë, êàê ïîñëåäíèé ñóêèí ñûí.
     - „à òû íå ïåðåæèâàé. …é è íå òàêîå ïðèõîäèòñß âûñëóøèâàòü...
     - ó à âû êàê, ß èìåþ â âèäó òîãäà, â êàòàëàæêå?
     -  Œû ñ  äåâ÷îíêîé óáåæàëè âñëåä çà òîáîé, à å¸ îòåö òàê è îñòàëñß. Žíà
òîæå áûëî  çàóïèðàëàñü, íî ß óí¸ñ å¸ ñèëêîì. ‡àøëè çà ìàëûøîì, è  òåïåðü îíè
æèâóò ó ìîåé ò¸òè. ‚îò òîêî ìàòü... îíà îêàçàëàñü òßæåëîáîëüíîé.
     - ‘ëûõàë,  èõ ïîâåñèëè íà âîðîòàõ ñòàäèîíà... î, ãîâîðßò,  è êàðàòåëßì
íåïîçäîðîâèëîñü: êòî-òî øâûðíóë â íèõ ãðàíàòó, ïðßì èç òîëïû.
     - àç óæ ß òóò ðàçîòêðîâåííè÷àëñß,  òî òàê è áûòü,  ïðèçíàþñü: íàøà ýòî
ðàáîòà.  ‘ëó÷àéíî  ïîïàëè  íà  ñòàäèîí, ñòàëè  ñâèäåòåëßìè  êàçíè,  íó  è íå
ñäåðæàëèñü. Š ñëîâó ñêàçàòü, êðîìå ðîäèòåëåé ’àìàðû, òîãäà ïîâåñèëè è îäíîãî
èç ïîëèöàåâ, ÷òî ïðèõîäèë ñâîäèòü  íàñ â òóàëåò.  € âòîðîãî òû òàê çâåçäàíóë
ïðèêëàäîì, ÷òî ïðîëîìèë ÷åðåï, è åãî ïðèñòðåëèëè.
     - ó, òû ìåíß ñ¸äíè ïîðàäîâàë! - âîñêëèêíóë ‘òåïàí.  - ƒäå æ âû ãðàíàòó
âçßëè? - ‚àíüêî ðàññêàçàë è ýòî.  - € ó íàñ, ãàäñòâî, íè÷åãî òàêîãî íåò, - ñ
ñîæàëåíèåì âçäîõíóë îí. - ‚ ìàãàçèíå  âèíòîâêè,  ÷òî ß òîãäà ïðèõâàòèë, áûëî
âñåãî  ÷åòûðå  ïàòðîíà.  Œû  èõ  óæå  èçðàñõîäîâàëè.  ’àêîé îáðåçèê  èç  íå¸
ïîëó÷èëñß! î îí îêàçàëñß  ïî÷åìó-òî íàø, ñîâåòñêèé. € ïàòðîíîâ ê íåìó íåò -
âîò â ÷¸ì áåäà.
     -  òîé  âàøåé áåäå  ß, ïîæàëóé,  ïîìîãó, - ïîîáåùàë  ‚àíüêî,  òðîíóòûé
æàëîáíûìè íîòêàìè  â ãîëîñå ñîáåñåäíèêà. - ðàâäà,  áîþñü, íå íàëîìàëè á  âû
äðîâ. “æ áîëüíî òû, èçâèíè, ðèñêîâûé ìàëûé...
     -  „à âñ¸ áóäåò  íîðìàëüíî! - ñõâàòèë åãî ðóêó ‘òåïà. - ‘ëîâî äàþ! Ÿ çà
âðåìß  îêêóïàöèè  ëåò íà äåñßòü  ïîâçðîñëåë  è ïîóìíåë. € ó  òåáß  èõ ìíîãî,
ïàòðîíîâ?
     - Œíîãî äàòü íå ñìîãó. Žáîéìû äâå-òðè, íå áîëüøå.
     - € êîãäà? - àðåíü ñíîâà, òåïåðü óæå â áëàãîäàðíîñòü çà óñëóãó, ïîòðßñ
åãî ðóêó.
     - Œîæíî ïðßì ñåé÷àñ. Žäåâàéñß è ñõîäèì, òóò íåäàëåêî.
     “ ÷ à  ñ ò î  ê  ñòåïè, íà  êîòîðîì îðèñ ñ  Œèøåé óñòàíîâèëè ïåòëè  èç
òåëåôîííîãî ïðîâîäà,  ïîëó÷èëñß èñêëþ÷èòåëüíî "óðîæàéíûì": çà âåñü íîßáðü íå
áûëî,  ïîæàëóé, ñëó÷àß, êîãäà  áû îíè âîçâðàòèëèñü èç îáõîäà ïîðîæí¸ì.  î â
äåêàáðå çà÷àñòèëè äîæäè, ïîðîé ñî ñíåãîì è âåòðîì.  ‚ íåíàñòüå çàßö, âèäèìî,
ïðåäïî÷èòàë îòë¸æèâàòüñß â ñóõîì êóáëå: óëîâû ðåçêî óïàëè ëèáî îòñóòñòâîâàëè
âîâñå. î ýòèì  ïðè÷èíàì  ïðîïàäàëî æåëàíèå ò¸ìíûìè óòðàìè "ìîêíóòü çàçäðß".
î, ñëó÷àëîñü, ê îáåäó ñòàíîâèëîñü íà ïîãîäå, è íóæíî áûëî íàâåäàòüñß, ÷òîáû
õîòü ïîïðàâèòü ñáèòûå íåïîãîäîé  ïåòëè. ˆ  êàê áûëî îáèäíî è  äîñàäíî, êîãäà
îäèí,  à  òî  è  äâà "äóðîøë¸ïà" âñ¸-òàêè  ïîïàäàëèñü,  íî  ê ýòîìó  âðåìåíè
îêàçûâàëèñü ðàñêë¸âàííûìè âîðîíü¸ì!
     €  îäíàæäû  çàé÷àòíèêîâ æäàë ïðåíåïðèßòíåéøèé ñþðïðèç: íà çàñòîëáë¸ííîì
èìè ó÷àñòêå êòî-òî íàñòîðîæèë  ñâîè  ïåòëè.  „à  åù¸  êàêèå  -  èç ñòàëèñòîé
îöèíêîâàííîé   ïðîâîëîêè.  ðè÷¸ì,  ïåòëè  ýòè  ïîðîé  óñòàíîâëåíû  áûëè   â
íåñêîëüêèõ ìåòðàõ îò èõíèõ.
     —üß-òî îòêðîâåííàß íàãëîñòü âîçìóòèëà  ðåáßò è îáîçëèëà. åøåíî áûëî íà
ñëåäóþùåå óòðî ïðèéòè ñþäà ïîðàíüøå, ÷òîáû  óçíàòü, êòî æå ðåøèëñß íà òàêîå.
Œîæåò áûòü,  äàæå  îòäóáàñèòü. Žäíàêî  íàãëåöàìè îêàçàëèñü  äâîå  èâàíîâöåâ,
ïîñòàðøå è ïîñèëüíåé ôèçè÷åñêè. îãîâîðèòü ñ íèìè ïî-õîðîøåìó íå  ïðèøëîñü -
íå çàõîòåëè.
     - Œàëî òîãî, ýòè ëáû, -  æàëîâàëñß Œèøà ‚àíüêó, -  åù¸ è  îòíßëè ó  íàñ
äâóõ çàé÷óãàíîâ. ˆ ïðèãðîçèëè, âîùå, ïîñ÷èòàòü ðåáðà, åæëè çàñòàíóò åù¸ õîòü
ðàç.
     ‚àíüêî ïîîáåùàë ðàçîáðàòüñß ñ íèìè, êàê òîëüêî ñòàíåò íà ïîãîäå.
     ëàãîäàðß  íåæäàííî-íåãàäàííî  ðàçäîáûòîìó  êåðîñèíó äîëãèå äåêàáðüñêèå
íî÷è, ñòîëü òßãîñòíûå äëß äåòâîðû (âûäåðæè-êà  ñåìíàäöàòü  ÷àñîâ íà áîêîâîé!
),  íàøèì  ðåáßòàì  ñòðàøíû íå  áûëè. ‘êîðåå, ßâëßëèñü âåñ¸ëûì è  èíòåðåñíûì
ïåðèîäîì  îòäûõà îò ìíîãîäíåâíûõ  çàáîò. ‘îáèðàßñü ó êîãî-ëèáî â íàòîïëåííîé
õàòå, à òî è íà ðóññêîé ïå÷è, îíè è äàëåêî çà  ïîëóíî÷ü òî  ðåçàëèñü â êàðòû
èëè  ëîòî,  òî  ïðîñòî  ôàíòàçèðîâàëè,  ñî÷èíßëè  ñêàçêè,   ñîðåâíóßñü,  êòî
ïðèäóìàåò ïîâîëøåáíåé äà ïîñòðàøíåé.
     Šîãäà ïðèõîäèëà ïîãîñòèòü ’àìàðà, ñîáèðàëèñü ó ˜àïîðèíûõ; ïðèãëàøàëàñü,
ðàçóìååòñß, è Šëàâà. ‚  òàêèå âå÷åðà áûëî  îñîáåííî èíòåðåñíî, òàê êàê êðîìå
ñêàçîê äà çàãàäîê çàòåâàëèñü ðàçâëå÷åíèß ïîùåêîòëèâåé.  ‚ñåì íðàâèëàñü, äàæå
‚åðå, èãðà â áóòûëêó. ðàâäà, å¸ íå ïðèçíàâàë Œèøà, íå æåëàâøèé öåëîâàòüñß ñ
äåâ÷îíêàìè; íî îáõîäèëèñü è áåç íåãî.
     àíåå  ‚àíüêî ðàññêàçàë î ñâî¸ì ðàçãîâîðå  ñî ‘òåïàíîì. îëó÷àëîñü, ÷òî
èõ  ñòàíè÷íûå  ñâåðñòíèêè - à  îí  íàâåðíßêà  ó  íèõ  çà ñòàðøîãî - òîæå  íå
óïóñêàþò  ñëó÷àß  êàê-òî  íàñîëèòü  îêêóïàíòàì.  ˆëè, ïî  êðàéíåé  ìåðå,  èõ
ïðèñëóæíèêàì-ïîëèöàßì, êîòîðûå â  ñâî¸ì óñåðäèè çà÷àñòóþ áåñïîùàäíåé õîçßåâ.
åøåíî áûëî ïîçíàêîìèòüñß ñ íèìè ïîêîðî÷å. Œîæåò áûòü, äàæå óäðóæèòü èì îäèí
èç ïèñòîëåòîâ.  ˆ óæ êîíå÷íî - ïîäåëèòüñß ñåêðåòîì  ìèíû, ñ ïîìîùüþ  êàêîâîé
òàê óäà÷íî íàñîëèëè ƒàïîíó.
     ‚ïðî÷åì, ÷òî äî  óäà÷è, òî ðàçâå  ÷òî  êåðîñèí. îæàð  ñòàðîñòó  îñîáî,
ïîõîæå,  è íå íàïóãàë...  ‘åíî âñêîðå  ïîßâèëîñü ó  íåãî íîâîå,  äðîâà òîæå.
„îñòàë  îí,  íàäî  ïîëàãàòü  è  êåðîñèíó (ïðàâäà, ôëßãó  ó  áóäêè áîëüøå  íå
îñòàâëßëè).  € âîò õóäîáó ó õóòîðßí èçûìàòü ïðîäîëæàëè ïî-ïðåæíåìó.  Šàê  íà
ýòîé ñòîðîíå áàëêè, òàê è íà òîé, ñ ÷èñòî êàçà÷üèì íàñåëåíèåì, ðàéñêóþ æèçíü
êîòîðîìó òàê ùåäðî ñóëèëè â ëèñòîâêàõ. î ñëîâàì Šëàâû, â îäèí èç äíåé ñâåëè
êîðîâ  ñðàçó ó ñåìåðûõ å¸ ñîñåäåé; îòîãíàëè  íà ñòàíöèþ è ïîãðóçèëè â âàãîí.
Šîìàíäîâàë  ãðàáåæîì îáðåòàâøèéñß íà õóòîðå  òîëñòûé, êàê áîðîâ, â  î÷êàõ  ñ
òîëñòûìè æå ñòåêëàìè, íåìåö.
     àä  ó÷¸ò÷èöêîé âñ¸ åù¸  áîëòàëñß  ôëàã ñî  ñâàñòèêîé. ’àì  ïî-ïðåæíåìó
íàõîäèëñß âîçãëàâëßåìûé èì ïîëèöåéñêèé ó÷àñòîê. å ðàç óæå  ó  ðåáßò çàõîäèë
ðàçãîâîð  î òîì,  ÷òî  íàäî  áû ïîäæå÷ü  ýòî  îñèíîå  ãíåçäî, íî  âñßêèé ðàç
ïðèõîäèëîñü ñ÷èòàòüñß ñî ñëîæíîñòßìè è îòêëàäûâàòü çàòåþ.
     Žá ýòîì  æå çàø¸ë ó íèõ ðàçãîâîð, êîãäà â îäèí èç âå÷åðîâ ñîáðàëèñü îíè
ó ‚àíüêà ïîèãðàòü â  ëîòî. ƒîðåëà  íåßðêî ëàìïà, ïîðûâèñòî õëåñòàë  çà îêíîì
äîæäü, à  íà  ñòîëå  ïåðåä êàæäûì  ó÷àñòíèêîì ëåæàëè  ïîòð¸ïàííûå êàðòî÷êè ñ
öèôðàìè â  êâàäðàòèêàõ. ”åäß äîñòàâàë  èç êèñåòà "íîìåðà" è, îáúßâèâ, ñòàâèë
íà ñâîþ.
     - îìíèòå, €íäðåé ãîâîðèë, ÷òî âèäåë â áèíîêëü ñ  êóðãàíà... ƒîëîäîâêà!
- îáúßâèë îí î÷åðåäíîé íîìåð. - ‚èäåë, êàê èç ãðóçîâèêà ÷òî-òî ïåðåãðóæàëè â
àìáàð... Šî÷åð¸æêè! Šàêèå-òî ßùèêè  è òþêè.  ’û ãëßíü, îïßòü öèôðû-áëèçíåöû,
íà ýòîò ðàç áàðàáàííûå ïàëî÷êè!
     - ’û,  •âåòü, èëè  èãðàé,  èëè ãîâîðè  -  ÷òî-íèòü  îäíî! -  ñäåëàë åìó
çàìå÷àíèå îðèñ.
     -  ˆ  ÷¸ òû, âîùå, õîòåë  ýòèì ñêàçàòü? - íàêðûâ  òûêâåííûìè  ñåìå÷êàìè
öèôðû 33, 77 è II, ñïðîñèë Œèøà.
     -  —òî  ñêàçàòü?  -  îòëîæèâ  êèñåò  ñ  áî÷îíêàìè-öèôðàìè  â  ñòîðîíêó,
îáîçâàëñß ”åäß. - —òî àìáàð  ýòîò ïîñòîßííî íà  çàìêå è ïî íî÷àì îõðàíßåòñß.
Šëàâà  ãîâîðèëà,  ÷òî â  íåãî,  êðîìå  êàê ñ î÷êàñòûì, íèêòî íå õîäèò -  îí,
âèäàòü, íèêîìó êëþ÷à íå äîâåðßåò. € ýòî çíà÷èò, ÷òî â àìáàðå õðàíèòñß ÷òî-òî
î÷åíü âàæíîå.
     - ’àê ìû îá ýòîì óæå òîëêîâàëè, åù¸ êîãäà áûëî òåïëî, - ïðèïîìíèë Œèøà.
- —òî íàäî áû â íåãî ñëàçèòü íà ðàçâåäêó, è åñëè òàì íåò òàêîãî, ÷òî ðâàí¸ò,
- ïîäæå÷ü. ’û ýòî æå îáðàòíî õî÷åøü ïðåäëîæèòü?
     - å îáðàòíî, áàëäà, à ñíîâà, - ïîïðàâèë åãî ”åäß. - ’îëüêî íå ïîäæå÷ü,
õîòß òåïåðü ýòî - êàê ðàç ïëþíóòü. “ íàñ âåäü åñòü ëèìîíêà.
     - ðåäëàãàåøü âçîðâàòü, âîùå?
     - ðè÷¸ì, âìåñòå ñ î÷êàñòûì!
     - € êàê ýòî, âîùå, ñäåëàòü, âîùå?
     - ‡àëåçòü âíóòðü, çàêðåïèòü  òàì  ëèìîíêó,  à êîëüöî íèòêîé ñîåäèíèòü ñ
äâåðüþ, îíà îòêðûâàåòñß íàðóæó. „¸ðíåò - è âäðåáåçãè!
     - •îðîøàß ìûñëß! -  ïîõâàëèë  ‚àíüêî. - î,  îïßòü  æå,  åñëè  òàì  íåò
âçðûâ÷àòêè.  ˆíà÷å êîé ó êîãî ïîâûëåòßò ñòåêëà, à íà äâîðå çèìà. àäî,  ÷òîá
íå íàâðåäèòü ñâîèì.
     -  …æëè  íåëüçß  áóäåò âçîðâàòü,  òî  ðàçâåäàòü, íåò ëè ÷åì ïîæèâèòüñß.
ðàâäà, äåëî ýòî ðèñêîâîå, íå íàðâàòüñß á íà ïóëþ, - çàìåòèë îðèñ.
     - èñê  ìîæíî  ñâåñòè  íà  íåò, - âîçðàçèë ‚àíüêî. -  îëèöàé íàâåðíßêà
îòëó÷àåòñß ïîãðåòüñß. àäî óñòàíîâèòü, íàäîëãî ëè, êàê ÷àñòî è âñ¸ òàêîå.
     -  ‚  õîëîäðûãó äîëãî è íå ïîíàáëþäàåøü, ðàçâå ÷òî èç îêíà  õàòû. Šòî ó
íàñ æèâ¸ò òàì áëèæå âñåõ ê àìáàðó? - îðèñ ïîñìîòðåë íà ”åäþ.
     -  …ñëè èìååøü  â âèäó Šëàâó, òî èõ õàòà  äàëåêîâàòî,  ß óæå äóìàë. ‚îò
ˆðèíêà - èõ äâîð ïî÷òè íàïðîòèâ.
     ðè  óïîìèíàíèè  ýòîãî  èìåíè  óäèê  âçäðîãíóë  è  æèâî  ïîâåðíóëñß  ê
ãîâîðèâøåìó:
     - ˆð-ðèíêà? òî êàêàß æå?
     - “æå è çàáûë? € ïîìíèøü, ëåòîì íà åðèêå... - óñìåõíóëñß Œèøà.
     - ’û åé òîãäà åù¸ è  ïèñüìî íàêàòàë. Šëàâà ìíå ïî ñåêðåòó ãîâîðèëà, ÷òî
îíî î÷åíü å¸ âçâîëíîâàëî, - íå  Šëàâó, êîíåøíî. ˆðèíêà äîëãî ìó÷èëàñü - èäòè
èëè íå èäòè ê òåáå íà ñâèäàíèå; íî ãîðäîñòü ïåðåñèëèëà.
     - ‘óðü¸çíî?.. - òà íîâîñòü íå  íà øóòêó è  åãî  âçâîëíîâàëà. - Žíà ìíå
òîãäà êðåïêî â äóøó çàëåçëà... Ÿ áû è òåïåðü íå ïðî÷ü ñ íåþ çàäðóæèòü!
     - ‡íàåì, êàê òû äðóæèøü! å âçäóìàé!.. - ïîìîðùèëñß ”åäß.
     - „à  òû ÷¸ ðîâíßåøü! òî æå íå  þñüêà, ß áû å¸  íè â æèñòü íå îáèäåë,
÷åñòíîå ñëîâî, - ãîðß÷î çàâåðèë íåäàâíèé áëóäíèê.
     -  ‡àðåêàëàñü  ñâèíüß äåðüìî  æðàòü, äà  íèêòî  íå  âå