ãîì
ïóíêòå? "åéòå åãî âìåñòå!" î âåäü è ïðîòèâíèê áóäåò áèòü íàñ; áóäåò áèòü
ïðåâîñõîäßùèìè ñèëàìè, â ðàçíûõ òî÷êàõ, ñ ðàçíûõ ñòîðîí.
   ‹îâß êàæäîå ñëîâî àíôèëîâà, ß îòäàâàë ñåáå  îò÷åò:  òàéíà  áîß,  òàéíà
ïîáåäû â áîþ äëß ìåíß ïî-ïðåæíåìó òåìíà.


   ‡à êàïèòàíîì çàòâîðèëàñü äâåðü.
   - Šàæåòñß, çîëîòàß ãîëîâà, -  ðàçäóì÷èâî  ñêàçàë  àíôèëîâ.  -  ‡íà÷èò,
òîâàðèù Œîìûø-“ëû, îòñòàâøèõ ìíîãî? Ž÷åíü ìíîãî?
   - Œíîãî, òîâàðèù ãåíåðàë.
   - „à, õëåáíåøü ãîðß è ñ çîëîòîþ ãîëîâîé, åñëè ñîëäàò íå ïîäãîòîâëåí.
   ‹èöî àíôèëîâà ñòàëî íà ìèã î÷åíü  óòîìëåííûì,  ñóìðà÷íûì.  î  òîò÷àñ,
âçãëßíóâ íà ìåíß, îí óëûáíóëñß. †èâî çàáëåñòåëè ìàëåíüêèå ãëàçêè ñ ìåëêèìè
ìîðùèíêàìè âîêðóã.
   - ó, òîâàðèù Œîìûø-“ëû... ðàññêàçûâàéòå-êà...
   Ÿ êðàòêî äîëîæèë îá óñïåõå íî÷íîãî  íàëåòà.  î  àíôèëîâ  âûñïðàøèâàë,
äîáèâàëñß ïîäðîáíîñòåé. ˆ  îïßòü,  êàê  è  â  íåñêîëüêèõ  ñëó÷àßõ  ïðåæäå,
ïîëó÷èëñß íå äîêëàä, à ðàçãîâîð.
   îäìèãíóâ, àíôèëîâ ñêàçàë:
   -  ‡íàåòå  ÷òî,  òîâàðèù  Œîìûø-“ëû?  åðåñêàæèòå   âñå   ýòî   ˜èëîâó.
îäçàäîðüòå åãî... Ÿ õî÷ó, ÷òîáû çàâòðà è îí ñòóêíóë ïî-âàøåìó.
   ƒåíåðàë  íå  ïîçäðàâëßë  ìåíß,  íå  æàë  ðóêó,  íå  ãîâîðèë:  "Žòëè÷íî!
Œîëîäåö!", à õâàëèë ïî-äðóãîìó - äåëîâîé ïîõâàëîé, äåëîâîé ëàñêîé.
   - ‚îò, òîâàðèù Œîìûø-“ëû, - ïðîäîëæàë îí, - âû è íàó÷èëèñü áèòü íåìöà.
   Ÿ ãðóñòíî îòâåòèë:
   - åò, òîâàðèù ãåíåðàë, íå íàó÷èëñß.
   …ãî áðîâè ïîäíßëèñü.
   - Šàê òàê?
   - ‘åãîäíß, òîâàðèù ãåíåðàë, ß âåñü äåíü ëîìàë ãîëîâó.  Šîãäà  äóìàþ  çà
ïðîòèâíèêà - ëåãêî ïîáåæäàþ. Šîãäà äóìàþ çà ñåáß - íå âèæó, êàê åãî  áèòü,
êàê îòáðîñèòü.
   àõìóðèâøèñü, àíôèëîâ íåêîòîðîå âðåìß ìîë÷à  ñìîòðåë  íà  ìåíß.  îòîì
ïðèêàçàë:
   - „îëîæèòå ïîäðîáíî! „îñòàâàéòå-êà êàðòó!


   Ÿ ðàçîñòëàë íà ñòîëå ñâîþ êàðòó. Šðàñíûì êàðàíäàøîì áûëà íàíåñåíà  íàøà
ëèíèß, íèãäå åùå íå òðîíóòàß, íèãäå íå èçëîìàííàß  áîåì.  î  îáå  ñòîðîíû
íàøåãî áàòàëüîííîãî ðàéîíà òßíóëàñü ÷åðòà îáîðîíû ñîñåäíèõ áàòàëüîíîâ. òà
÷åðòà - ðåäêàß öåïî÷êà ñòðåëêîâûõ ß÷ååê è ïóëåìåòíûõ  ãíåçä  -  çàãðàæäàëà
Œîñêâó îò âðàãà.
   Ÿ îòêðîâåííî äîëîæèë,  ÷òî,  îáäóìàâ  ïîëîæåíèå,  íå  âèæó  âîçìîæíîñòè
ïðåäîòâðàòèòü ìîèìè ñèëàìè ïðîðûâ â ðàéîíå áàòàëüîíà.  åëåãêî  âûãîâîðèòü
òàêèå ñëîâà - âñßêèé êîìàíäèð ïîéìåò ìåíß,  -  íî  ß  âûãîâîðèë.  àíôèëîâ
ìîë÷à êèâíóë, ïðåäëàãàß ïðîäîëæàòü.  Ÿ  âûñêàçàë  èçìó÷èâøèå  ìåíß  ìûñëè;
ñêàçàë î òîì, ÷òî ó ìåíß íåò íè îäíîãî âçâîäà  â  ðåçåðâå,  ÷òî  â  ñëó÷àå
âíåçàïíîãî óäàðà ìíå íå÷åì ïîäïåðåòü íàøó ïðåãðàäó, íå÷åì ïàðèðîâàòü.
   - Ÿ óâåðåí, òîâàðèù ãåíåðàë, ÷òî ìîé áàòàëüîí  íå  îòîéäåò,  à  ñóìååò,
åñëè ïîíàäîáèòñß, óìåðåòü íà ðóáåæå, íî...
   - å  òîðîïèñü  óìèðàòü,  ó÷èñü  âîåâàòü,  -  ïðåðâàë  àíôèëîâ.  -  î
ïðîäîëæàéòå, òîâàðèù Œîìûø-“ëû, ïðîäîëæàéòå.
   -  îòîì,  òîâàðèù  ãåíåðàë,  ìåíß  ñìóùàåò  âîò  ÷òî...  ‘åé÷àñ  ëèíèþ
áàòàëüîíà  îòäåëßåò  îò  ïðîòèâíèêà  ïðîìåæóòî÷íàß   ïîëîñà   øèðèíîé   äî
ïßòíàäöàòè êèëîìåòðîâ.
   Ÿ ïîêàçàë ýòó ïîëîñó íà êàðòå. àíôèëîâ îïßòü êèâíóë.
   - —òî æå, òîâàðèù ãåíåðàë, òàê åìó è îòäàòü ýòè ïßòíàäöàòü êèëîìåòðîâ?
   - ’î åñòü êàê ýòî - îòäàòü?
   Ÿ îáúßñíèë:
   - ‚åäü,  ñáèâ  íàøå  áîåâîå  îõðàíåíèå,  îí,  òîâàðèù  ãåíåðàë,  áûñòðî
ïîäîéäåò...
   - î÷åìó ñáèâ?
   „î ñèõ ïîð àíôèëîâ ñëóøàë ñåðüåçíî è âíèìàòåëüíî. î òóò, ïåðâûé ðàç â
òå÷åíèå ìîåãî äîêëàäà, åãî ëèöî âûðàçèëî íåäîâîëüñòâî. Ží ðåçêî ïîâòîðèë:
   - î÷åìó ñáèâ?
   Ÿ íå îòâåòèë. Œíå êàçàëîñü ýòî ßñíûì: íå ìîæåò æå áîåâîå îõðàíåíèå,  òî
åñòü îäíî-äâà îòäåëåíèß, äåñßòü - äâàäöàòü ÷åëîâåê, çàäåðæàòü êðóïíûå ñèëû
âðàãà.
   - ‚û óäèâëßåòå ìåíß, òîâàðèù Œîìûø-“ëû, - ñêàçàë ãåíåðàë. -  ‚åäü  áèëè
æå âû íåìöà!
   - î, òîâàðèù ãåíåðàë,  òîãäà  ìû  ñàìè  íàïàäàëè...  ˆ  ïðèòîì  íî÷üþ,
âðàñïëîõ...
   - ‚û óäèâëßåòå ìåíß, - ïîâòîðèë îí. - Ÿ äóìàë,  òîâàðèù  Œîìûø-“ëû,  âû
ïîíßëè, ÷òî ñîëäàò íå äîëæåí ñèäåòü è æäàòü ñìåðòè. àäî íåñòè  åå  âðàãó,
íàïàäàòü. ‚åäü åñëè òû íå èãðàåøü, òîáîé èãðàþò.
   - ƒäå æå íàïàäàòü, òîâàðèù ãåíåðàë?  Žïßòü  íà  ‘åðåäó?  ðîòèâíèê  òàì
íàñòîðîæèëñß.
   - € ýòî ÷òî?
   ûñòðî äîñòàâ êàðàíäàø, àíôèëîâ óêàçàë íà êàðòå ïðîìåæóòî÷íóþ ïîëîñó.
   - ‚û, òîâàðèù Œîìûø-“ëû, â îäíîì ïðàâû: êîãäà ïîäîéäåò âïëîòíóþ, ìû åãî
íàøåé íèòêîé íå óäåðæèì. î âåäü íàäî ïîäîéòè. ‚û ãîâîðèòå:  ñáèâ...  åò,
òîâàðèù Œîìûø-“ëû, â ýòîé ïîëîñå òîëüêî è âîåâàòü... åðèòå òàì èíèöèàòèâó
îãíß, íàïàäàéòå. ‚ êàêèõ ïóíêòàõ ó âàñ áîåâîå îõðàíåíèå?
   Ÿ ïîêàçàë. ˆç  íåìåöêîãî  ðàñïîëîæåíèß  ê  ðóáåæó  áàòàëüîíà  âåëè  äâå
äîðîãè: ïðîñåëî÷íàß è ñòîëáîâàß, òàê  íàçûâàåìàß  ïðîôèëèðîâàííàß.  Šàæäóþ
ïðåãðàæäàëî îõðàíåíèå çà  òðè-÷åòûðå  êèëîìåòðà  ïåðåä  ëèíèåé  áàòàëüîíà.
àíôèëîâ íåîäîáðèòåëüíî õìûêíóë.
   - Šàêèå ñèëû â îõðàíåíèè?
   Ÿ îòâåòèë.
   - òî,  òîâàðèù  Œîìûø-“ëû,  ìàëî.  ’óò  äîëæíû  äåéñòâîâàòü  óñèëåííûå
âçâîäû. ó÷íûõ ïóëåìåòîâ èì ïîáîëüøå. ‘òàíêîâûõ  íå  íàäî.  ƒðóïïû  äîëæíû
áûòü ëåãêèìè, ïîäâèæíûìè. ˆ ïîñìåëåå, ïîãëóáæå  âûäâèãàéòå  èõ  â  ñòîðîíó
ïðîòèâíèêà. óñòü âñòðå÷àþò  îãíåì,  ïóñòü  íàïàäàþò  îãíåì,  êîãäà  íåìöû
íà÷íóò òóò ïðîäâèãàòüñß.
   - î, òîâàðèù ãåíåðàë,  ïðîòèâíèê  æå  èõ  îáîéäåò...  Žáòå÷åò  ñ  äâóõ
ñòîðîí.
   àíôèëîâ óëûáíóëñß:
   - ‚û äóìàåòå: "ƒäå  îëåíü  ïðîéäåò,  òàì  ñîëäàò  ïðîéäåò;  ãäå  ñîëäàò
ïðîéäåò, òàì àðìèß ïðîéäåò?" òî, òîâàðèù Œîìûø-“ëû, íå ïðî íåìöåâ ïèñàíî.
Žíè çíàåòå êàê òåïåðü âîþþò? ƒäå ãðóçîâèê ïðîéäåò, òàì  àðìèß  ïðîéäåò.  €
íó-êà, ãäå âû  ïî  ýòèì  îâðàãàì-áóåðàêàì  ïðîòàùèòå  àâòîòðàíñïîðò,  åñëè
çàïåðòû äîðîãè? ó-êà, òîâàðèù Œîìûø-“ëû, ãäå?
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå âûáüåò...
   - €, âûáüåò? ‚çâîä ñ òðåìß-÷åòûðüìß  ïóëåìåòàìè  íåëåãêî  âûáèòü.  àäî
ðàçâåðíóòüñß, ââßçàòüñß â áîé. òî,  òîâàðèù  Œîìûø-“ëû,  ïîëäíß...  óñòü
îáõîäèò, ýòî íå îïàñíî. €  îêðóæàòü  íå  äàâàéòå.  ‚  íóæíûé  ìîìåíò  íàäî
îòñêî÷èòü, âûñêîëüçíóòü. ðèìåðíî òàê...
   ‹åãêèìè êàñàíèßìè êàðàíäàøà  àíôèëîâ  ïðåãðàäèë  îäíó  èç  äîðîã  áëèç
çàíßòîãî íåìöàìè ñåëà, çàòåì êàðàíäàø ïîáåæàë â ñòîðîíó è, î÷åðòèâ  ïåòëþ,
âåðíóëñß íà äîðîãó â äðóãîì ïóíêòå, íåñêîëüêî áëèæå  ê  ðóáåæó  áàòàëüîíà.
‚çãëßíóâ íà ìåíß - ñëåæó ëè ß, ïîíèìàþ ëè? -  àíôèëîâ  ïîâòîðèë  ïîäîáíûé
âèòîê, çàòåì ïðîâåë òàêîé æå åùå ðàç, âñå ïðèäâèãàßñü ê ðóáåæó.
   - ‚èäèòå, - ñêàçàë  îí,  -  êàêàß  ñïèðàëü,  ïðóæèíà.  ‘êîëüêî  ðàç  âû
çàñòàâèòå ïðîòèâíèêà àòàêîâàòü âïóñòóþ? ‘êîëüêî äíåé âû ó  íåãî  îòíèìåòå?
ó-ñ, ÷òî âû íà ýòî ñêàæåòå, ìèëîñòèâûé ãîñóäàðü ãîñïîäèí ïðîòèâíèê?
   Ÿ ñîîáðàæàë. ‚åäü è  ó  ìåíß  áûëè  ìûñëè  î  ÷åì-òî  ïîäîáíîì,  íî  äî
ðàçãîâîðà ñ àíôèëîâûì ß íå ìîã îñâîáîäèòüñß  îò  ãèïíîçà  óêðåïëåíèé,  íå
èìåë, êàçàëîñü ìíå, ïðàâà âûâîäèòü ëþäåé èç îêîïîâ.


   ‚îøåë àäúþòàíò àíôèëîâà.
   - ‹îøàäè îñåäëàíû, òîâàðèù ãåíåðàë.
   àíôèëîâ ïîñìîòðåë íà ÷àñû.
   - •îðîøî... îçâîíèòå â øòàá, ÷òî ìèíóò ÷åðåç äåñßòü âûåçæàåì.
   Ží ïîòðîãàë âîðîò è ïëå÷è øèíåëè, ñóøèâøåéñß îêîëî ïå÷êè, îïóñòèëñß  íà
êîðòî÷êè, ïîäêèíóë â îãîíü äðîâåö è ñ ìèíóòó ïîñèäåë òàê, íà êîðòî÷êàõ,  ó
ðàñêðûòîé ïå÷íîé äâåðöû. ‚ ýòèõ ïðîñòûõ äâèæåíèßõ îïßòü, êàê è  â  ïðîøëóþ
âñòðå÷ó, ñêâîçèëà óâåðåííîñòü. —óâñòâîâàëîñü, ÷òî îí ïðèãîòîâèëñß  âîåâàòü
îñíîâàòåëüíî, ðàñ÷åòëèâî, äîëãî.
   ‡àòåì àíôèëîâ âåðíóëñß ê êàðòå, ïîñìîòðåë íà íåå, ïîâåðòåë êàðàíäàø.
   - Šîíå÷íî, òîâàðèù Œîìûø-“ëû, - ñêàçàë îí, - â áîþ âñå ìîæåò îáåðíóòüñß
íå òàê, êàê ìû ñ âàìè ñåé÷àñ îáãîâîðèëè.  ‚îþåò  íå  êàðàíäàø,  íå  êàðòà,
ðàçðèñîâàííàß êàðàíäàøîì. ‚îþåò ÷åëîâåê.
   Šàê ýòî áûëî åìó ñâîéñòâåííî, îí ãîâîðèë, áóäòî ðàçìûøëßß âñëóõ.
   - îäáåðèòå äëß  óñèëåííûõ  âçâîäîâ,  -  ïðîäîëæàë  îí,  -  îòâàæíûõ  è
ñìûøëåíûõ êîìàíäèðîâ. —òîáû çäåñü êîå-÷òî áûëî.
   Ží ïîñòó÷àë ñåáß ïî ëáó.
   - ˆç òåõ, òîâàðèù ãåíåðàë, êîòîðûå óæå ïîáûâàëè â íî÷íîì íàëåòå?
   àíôèëîâ ïðèùóðèëñß.
   - Ÿ, òîâàðèù êîìáàò, âìåñòî âàñ êîìàíäîâàòü áàòàëüîíîì  íå  íàìåðåí.  “
ìåíß äèâèçèß. òî óæ âàì ñàìîìó ïðèäåòñß  ñäåëàòü:  âûáðàòü  ïðîìåæóòî÷íûå
ïîçèöèè áîåâîãî îõðàíåíèß, âûáðàòü êîìàíäèðîâ.
   Žäíàêî, ïîäóìàâ, îí âñå-òàêè îòâåòèë:
   - åò, çà÷åì ïîñûëàòü òåõ, êîòîðûå ïîáûâàëè  â  äåëå?  óñòü  è  äðóãèå
îáñòðåëßþòñß.  ‚ñåì  âîåâàòü  íàäîáíî.  î  óßñíèòå,  òîâàðèù   Œîìûø-“ëû,
ãëàâíîå: íå ïðîïóñêàéòå, âñß÷åñêè íå ïðîïóñêàéòå ïî  äîðîãàì.  å  äàâàéòå
ïîäîéòè ê ðóáåæó. ‘åãîäíß ïðîòèâíèê îò âàñ çà ïßòíàäöàòü êèëîìåòðîâ.  òî,
òîâàðèù Œîìûø-“ëû, î÷åíü áëèçêî, êîãäà íåò ñîïðîòèâëåíèß, è î÷åíü  äàëåêî,
êîãäà êàæäûé ëåñîê, êàæäûé áóãîðîê ñîïðîòèâëßþòñß.
   ‚íîâü ïîãëßäåâ íà êàðòó, ïîìîë÷àâ, îí ïðîäîëæàë:
   - …ùå îäíî,  òîâàðèù  Œîìûø-“ëû:  ïðîâåðüòå  ïîäâèæíîñòü  áàòàëüîíà.  ˆ
ïîñòîßííî ïîãëßäûâàéòå, íàãîòîâå ëè ïîâîçêè, óïðßæü,  ëîøàäè...  à  âîéíå
âñßêîå  áûâàåò.  óäüòå  ãîòîâû  áûñòðî  ïî  ïðèêàçó  ñâåðíóòüñß,   áûñòðî
ïåðåäâèíóòüñß.
   Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî îí âûðàæàåòñß êàê-òî  èíîñêàçàòåëüíî,  íåßñíî.  „ëß
÷åãî îí ìíå âñå  ýòî  ãîâîðèò?  Ÿ  îïßòü  ðåøèë  âûñêàçàòü  íàïðßìèê  ñâîè
íåäîóìåíèß.
   - ’îâàðèù ãåíåðàë, ðàçðåøèòå ñïðîñèòü?
   - „à, äà, ñïðàøèâàéòå. „ëß ýòîãî ìû è ðàçãîâàðèâàåì.
   - Œíå íå ßñíî, òîâàðèù ãåíåðàë. ‚åäü ïðîòèâíèê âñå æå âûéäåò  ê  ðóáåæó
áàòàëüîíà. ‚û ñêàçàëè: íå óäåðæèì. Ÿ ïðîøó ðàçðåøåíèß ñïðîñèòü âàñ: êàêîâà
ïåðñïåêòèâà? Š ÷åìó äîëæåí áûòü ãîòîâ ß, êîìàíäèð áàòàëüîíà? Š îòõîäó?
   àíôèëîâ ïîáàðàáàíèë ïî ñòîëó ïàëüöàìè. òî áûë æåñò çàòðóäíåíèß.
   - € âû ñàìè êàê îá ýòîì äóìàåòå, òîâàðèù Œîìûø-“ëû?
   - å çíàþ, òîâàðèù ãåíåðàë.
   - ‚èäèòå ëè, òîâàðèù Œîìûø-“ëû, - íå ñðàçó ñêàçàë îí, - êîìàíäèð âñåãäà
îáßçàí ïðîäóìàòü õóäøèé âàðèàíò. àøà çàäà÷à - äåðæàòü äîðîãè. …ñëè  íåìåö
ïðîðâåòñß, ïåðåä íèì  îïßòü  íà  äîðîãàõ  äîëæíû  áûòü  íàøè  âîéñêà.  ‚îò
ïîýòîìó-òî ß è âçßë îòñþäà áàòàëüîí. •îòåë âàø  âçßòü,  íî  ó  âàñ  âàæíàß
äîðîãà.
   Ží ïîêàçàë íà êàðòå äîðîãó ‘åðåäà - ‚îëîêîëàìñê, êîòîðóþ ïåðåãîðàæèâàëà
êðàñíàß ÷åðòà áàòàëüîíà.
   - å ëèíèß âàæíà, òîâàðèù Œîìûø-“ëû, - âàæíà äîðîãà. …ñëè  ïîíàäîáèòñß,
ñìåëî âûâîäèòå ëþäåé èç îêîïîâ, ñìåëî ñîñðåäîòî÷èâàéòå, íî äåðæèòå äîðîãó.
‚û ìåíß ïîíßëè?
   - „à, òîâàðèù ãåíåðàë.
   Ží ïîäîøåë ê øèíåëè è, îäåâàßñü, ñïðîñèë:
   - ‡íàåòå ëè âû çàãàäêó: "—òî íà ñâåòå ñàìîå äîëãîå  è  ñàìîå  êîðîòêîå,
ñàìîå áûñòðîå è ñàìîå ìåäëåííîå, ÷åì áîëüøå âñåãî  ïðåíåáðåãàþò  è  î  ÷åì
áîëüøå âñåãî ñîæàëåþò?"
   Ÿ ñîîáðàçèë íå ñðàçó. „îâîëüíûé, ÷òî çàòðóäíèë ìåíß, àíôèëîâ ñ óëûáêîé
âûíóë ÷àñû, ïðîäåìîíñòðèðîâàë:
   - ‚îò ÷òî! ‚ðåìß! ‘åé÷àñ íàøà çàäà÷à, òîâàðèù Œîìûø-“ëû, â  òîì,  ÷òîáû
âîåâàòü çà âðåìß, ÷òîáû îòíèìàòü ó ïðîòèâíèêà âðåìß. ðîâîäèòå ìåíß.
   Œû âûáðàëèñü èç áëèíäàæà.


   ‘åðåë ðàññâåò. „îæäü ïåðåñòàë, äåðåâüß íåßñíî ïðîñòóïàëè ñêâîçü  òóìàí.
îäâåëè ëîøàäåé. àíôèëîâ îãëßäåëñß:
   - € ãäå æå ˜èëîâ? îéäåìòå-êà ïîêà, ÷òîáû îí íàãíàë.
   „îðîãîé àíôèëîâ ñïðîñèë ìåíß, êàêèå ðàáîòû èäóò íà ðóáåæå. Ÿ  äîëîæèë,
÷òî áàòàëüîí ðîåò õîäû ñîîáùåíèß, àíôèëîâ ïðèîñòàíîâèëñß.
   - —åì âû êîïàåòå?
   - Šàê ÷åì? ‹îïàòàìè, òîâàðèù ãåíåðàë.
   - ‹îïàòàìè? “ìîì íàäî êîïàòü. - Ží ïðîèçíåñ ýòî ñ îáû÷íîé ìßãêîñòüþ,  ñ
þìîðîì. - àâîðîòèëè âû, äîëæíî áûòü, òàì çåìëè. ‘åé÷àñ âàì íàäî,  òîâàðèù
Œîìûø-“ëû, êîïàòü ëîæíóþ ïîçèöèþ. •èòðèòü íàäî, îáìàíûâàòü.
   Ÿ óäèâèëñß. îñëå ðàçãîâîðà ñ ãåíåðàëîì ó  ìåíß  îñòàëîñü  âïå÷àòëåíèå,
÷òî  îí  íå  ïðèäàåò  îñîáåííîãî  çíà÷åíèß  îáîðîíèòåëüíîé  ëèíèè.  ’åïåðü
âûõîäèëî, ÷òî ýòî íå òàê. Ÿ îòâåòèë:
   - …ñòü êîïàòü ëîæíóþ ïîçèöèþ, òîâàðèù ãåíåðàë!
   àñ áåãîì íàãíàë êàïèòàí ˜èëîâ.
   “ äîðîãè, â òîì ìåñòå, êóäà íàñ âûâåëà òðîïêà, ñòîßë ÷àñîâîé  -  ïàðåíü
ëåò äâàäöàòè ñ ñåðüåçíûìè ñåðûìè ãëàçàìè. å î÷åíü ÷èñòî,  íî  ñòàðàòåëüíî
îí ïðèâåòñòâîâàë ãåíåðàëà ïî-åôðåéòîðñêè, íà êàðàóë.
   - Šàê æèâåøü, ñîëäàò?
   àðåíü ñìóòèëñß. ‚ òî âðåìß â íàøåé àðìèè îáðàùåíèå  "ñîëäàò"  áûëî  íå
ïðèíßòî. ƒîâîðèëè: "áîåö", "êðàñíîàðìååö". …ãî,  áûòü  ìîæåò,  ïåðâûé  ðàç
íàçâàëè ñîëäàòîì. ‡àìåòèâ ñìóùåíèå, àíôèëîâ ñêàçàë:
   - ‘îëäàò - âåëèêîå ñëîâî. Œû âñå ñîëäàòû. ó, ðàññêàæè, êàê æèâåøü?
   - •îðîøî, òîâàðèù ãåíåðàë.
   •ìûêíóâ,  àíôèëîâ  ïîñìîòðåë  âíèç.  ‘êðûâàß  øíóðîâêó,  æèäêàß  ãðßçü
îáëåïèëà òßæåëûå áîòèíêè ÷àñîâîãî. ‘ëåäû äîðîæíîé ãðßçè, î÷èùåííîé  ñó÷êîì
èëè  ùåïêîé,  îñòàëèñü  íà  ìîêðûõ  îáìîòêàõ  è  ïîâûøå.  óêà,  äåðæàâøàß
âèíòîâêó, ïîñèíåëà íà ðàññâåòíîé ñòóæå.
   - •îðîøî? - ïðîòßíóë àíôèëîâ. - € ñêàæè, êàê ìàðø ïðîäåëàëè?
   - •îðîøî, òîâàðèù ãåíåðàë.
   àíôèëîâ îáåðíóëñß ê ˜èëîâó:
   - ’îâàðèù ˜èëîâ, êàê ìàðø ïðîäåëàëè?
   - ëîõî, òîâàðèù ãåíåðàë.
   - ãå... Žêàçûâàåòñß, òû, ñîëäàò, ñîâðàë. - àíôèëîâ óëûáíóëñß.  -  ó,
ãîâîðè, ãîâîðè, ðàññêàçûâàé, êàê æèâåòñß?
   —àñîâîé óïðßìî ïîâòîðèë:
   - •îðîøî, òîâàðèù ãåíåðàë.
   - åò, - ñêàçàë àíôèëîâ. - àçâå âî âðåìß âîéíû õîðîøî  æèâóò?  ˜àãàòü
íî÷üþ ïîä äîæäåì ïî òàêîìó êèñåëþ - ÷åãî  â  ýòîì  õîðîøåãî?  îñëå  ìàðøà
ñïàë? åò. …ë? åò. ‘òîé  òóò,  ïðîìîêøèé,  íà  âåòðó  èëè  ðîé  çåìëþ;  à
çàâòðà-ïîñëåçàâòðà â áîé, ãäå ïîëüåòñß êðîâü. —åãî â ýòîì õîðîøåãî?
   —àñîâîé íåëîâêî óëûáàëñß.
   àíôèëîâ ïðîäîëæàë:
   - åò, áðàò, íà âîéíå õîðîøî íå æèâóò... î íàøè îòöû, íàøè äåäû  óìåëè
âñå ýòî ïåðåíîñèòü, óìåëè ïîáåæäàòü òßãîòû áîåâîé  æèçíè,  ãðîìèëè  âðàãà.
’û, áðàò, åùå íå âñòðåòèëñß ñ âðàãîì â áîþ... î  áîðîòüñß  ñ  õîëîäîì,  ñ
óñòàëîñòüþ, ñ ëèøåíèßìè - òîæå áîé, ãäå íóæíà îòâàãà. ˆ íå âåøàåøü ãîëîâû,
íå õíû÷åøü... ‚îò ýòî õîðîøî, ñîëäàò! Šàê ôàìèëèß?
   - îëçóíîâ, òîâàðèù ãåíåðàë... Ÿ ýòî ñàìîå è õîòåë, òîâàðèù ãåíåðàë...
   - ‡íàìåíèòàß ôàìèëèß... ‡íàìåíèòûé áûë ìåõàíèê... •îòåë... î÷åìó æå íå
ñêàçàë?
   - ‚èíîâàò, òîâàðèù ãåíåðàë. ðîñòî íå ïîäóìàë.
   - ‘îëäàòó âñåãäà  íàäîáíî  äóìàòü.  ‘îëäàò  óìîì  äîëæåí  âîåâàòü.  ó,
îëçóíîâ... áóäó òåáß ïîìíèòü. •î÷ó î òåáå óñëûøàòü. ’û ìåíß ïîíßë?
   - îíßë, òîâàðèù ãåíåðàë.
   ‡àäóìàâøèñü,  ãëßäß  ïîä  íîãè,  àíôèëîâ  ìåäëåííî  øåë   ïî   äîðîãå.
Žñòàíîâèâøèñü, îí ïîãëßäåë íà ˜èëîâà è íà ìåíß.
   - ’ßæåëà æèçíü ñîëäàòà, - ñêàçàë îí. - ‘ëîâ  íåò,  òßæåëà.  òî  âñåãäà
íàäî ãîâîðèòü ñîëäàòó ïðßìî, à åñëè îí âðåò, òóò æå åãî ïîïðàâèòü.
   Ží ïîìîë÷àë, ïîäóìàë.
   - å æàëåéòå, òîâàðèù  ˜èëîâ,  ëþäåé  äî  áîß,  à  â  áîþ...  áåðåãèòå,
áåðåãèòå ñîëäàòà â áîþ.
   òî çâó÷àëî íå ïðèêàçîì. òî  áûëî  áîëüøå,  ÷åì  ïðèêàç:  çàâåò.  Œåíß
ïðîíßëî äî äðîæè.  î  òîò÷àñ  äðóãèì  òîíîì  -  íà÷àëüíè÷åñêè,  ñòðîãî  -
àíôèëîâ ïîâòîðèë:
   - åðåãèòå... „ðóãèõ âîéñê, äðóãèõ  ñîëäàò  ó  íàñ  òóò,  ïîä  Œîñêâîþ,
ñåé÷àñ íåò. îòåðßåì ýòèõ - è íå÷åì äåðæàòü íåìöà.
   îïðîùàâøèñü, îí âçßë ïîâîä, âçîáðàëñß  íà  ñåäëî  è  òðîíóë  ðûñüþ  ïî
îáî÷èíå.


        3. Ž‰ € „ŽŽƒ…

   î óêàçàíèþ àíôèëîâà ß âûåõàë ñ êàïèòàíîì ˜èëîâûì â  ðàéîí  ñòûêà;  ìû
îñìîòðåëè   ìåñòíîñòü,   äîãîâîðèëèñü   î   ñîãëàñîâàííûõ   äåéñòâèßõ,   î
òîâàðèùåñêîé ïîìîùè â áîþ.
   àññòàâøèñü ñ êàïèòàíîì, ß âîçâðàùàëñß ê ñåáå â øòàá ïî  áåðåãó.  îñëå
íî÷è, ïðîâåäåííîé áåç  ñíà,  â  òßãîñòíûõ  ðàçäóìüßõ,  ïîñëå  ðàçãîâîðà  ñ
àíôèëîâûì, êîãäà íåðâíàß ñèñòåìà áûëà îïßòü íàïðßæåíà, ß èñïûòûâàë êàê íè
ñòðàííî, íå óñòàëîñòü, à óäèâèòåëüíóþ ëåãêîñòü. ‚ ñåäëå  ß  ñèäåë  óæå  íå
ãðóçíî, êàê òî áûëî íî÷üþ; äóìû íå ïðèäàâëèâàëè. Šàçàëîñü, ëåã÷å áåæàëà  è
‹ûñàíêà.
   ‚îêðóã áûëî òèõî. å ñëûøàëîñü íè áëèçêîãî, íè äàëüíåãî óõàíüß ïóøåê. ‚
ýòîò äåíü, ñåìíàäöàòîãî îêòßáðß, çàòèøüå âîäâîðèëîñü è òàì, ñëåâà îò  íàñ,
ãäå â÷åðà ðâàíóëèñü íåìåöêèå òàíêè, ãäå â÷åðà ãðåìåë áîé.
   „î ñèõ ïîð ïàìßòíà ýòà òèøèíà; ïàìßòíî òåìíîå, êàê ãðàôèò, íåáî; âßçêîå
ïîëå ñ ìåëêèìè ëóæàìè, îòñâå÷èâàþùèìè ñâèíöîâûì  áëåñêîì;  ïàìßòíà  çåìëß,
êîòîðóþ,  ïðîðåçàß  òðàíøåè,  âûáðàñûâàëè  ëîïàòàìè  áîéöû,  -  æåëòîâàòàß
ãëèíèñòàß çåìëß îäìîñêîâüß.
   ˆç-çà ýòîé ãëèíû ß òîëüêî  ÷òî  ïîëó÷èë  çàìå÷àíèå  îò  àíôèëîâà:  îíà
âûäàâàëà  ðàñïîëîæåíèå  îãíåâûõ  òî÷åê,  åå   ñëåäîâàëî   òîò÷àñ   óáðàòü,
ðàñøâûðßòü ïî ïîëþ, íî â òå Œèíóòû, â âîëíóþùåé íåðâíîé òèøèíå, ß  ñìîòðåë
íà íåå - íà ýòó çåìëþ, íà ïîëîñêè ñóãëèíêà, - ñìîòðåë, íàâñåãäà çàïîìèíàß.
   ‡à ðåêîé âèäíåëàñü ÷åðíàß ìîêðàß äîðîãà, èñ÷åçàþùàß â  íåäàëåêîì  ëåñó.
‚çáåãàß ïî áåðåãîâîìó ïîäúåìó, îíà - ýòà äîðîãà,  îòìå÷åííàß  òåëåãðàôíûìè
ñòîëáàìè, - ïåðåñåêàëà ëèíèþ áàòàëüîíà è  ìèìî  òåìíûõ  îò  äîæäß  äîìèêîâ
ñåëà, ìèìî êèðïè÷íîé ïðèçåìèñòîé öåðêâè âåëà òóäà, êóäà ñòðåìèëñß âðàã,  -
ê ‚îëîêîëàìñêîìó øîññå, ê Œîñêâå.
   ‚ äóøó çàïàëî âñå, ÷òî ïîâñòðå÷àëîñü ïî ïóòè â òî óòðî.
   „î ñèõ ïîð ïîìíèòñß âñòðåâîæåííûé, âîïðîøàþùèé æåíñêèé âçãëßä,  êîòîðûé
ß íà  ìãíîâåíèå  óëîâèë,  êîãäà  ‹ûñàíêà  ëåãêîé  ðûñüþ  øëà  ÷åðåç  ñåëî,
ïðîòßíóâøååñß âäîëü ðåêè. Žñòàëîñü â ïàìßòè ëèöî - íåìîëîäîå,  íà  êîòîðîì
ïðîðåçàëèñü ìîðùèíêè, ïî÷åðíåâøåå îò ñîëíöà, îò âåòðà, îò  òðóäà,  ñ  ÷óòü
âûöâåòøèìè ñâåòëî-ñèíèìè  ãëàçàìè,  -  ëèöî  ðóññêîé  êðåñòüßíêè,  ðóññêîé
æåíùèíû. Žíà áóäòî ñïðàøèâàëà: "Šóäà òû? Šàêóþ âåñòü íåñåøü?  —òî  ñ  íàìè
áóäåò?" Žíà áóäòî ïðîñèëà: "‘êàæè ñëîâå÷êî, óñïîêîé".
   € ëîøàäü óæå ïðîì÷àëàñü,  è  ß  óæå  âèäåë  êàêîãî-òî  êðàñíîàðìåéöà  ñ
êîòåëêîì, íàêëîíèâøåãîñß ê êàðàïóçó-ìàëü÷óãàíó. Šðàñíîàðìååö âûïðßìèëñß, ß
óçíàë ëóêàâî-äîáðîäóøíóþ  ôèçèîíîìèþ  ïóëåìåò÷èêà  ëîõè:  åãî  ïóëåìåòíûé
ðàñ÷åò  áûë  ðàñïîëîæåí  âáëèçè.  ‘òàâ  ñðàçó  ñåðüåçíûì,   ñäâèíóâ   åäâà
íàìå÷åííûå ñâåòëûå áðîâè, ëîõà òîðîïëèâî îòäàë ìíå ÷åñòü. ‚ñëåä çà íèì  ñ
òàêèì æå ñåðüåçíûì âèäîì îòäàë ÷åñòü è ìàëûø.
   îäîáíûå ñöåíêè ïðèâû÷íû; áûâàëî, ñêîëüçíåøü âçãëßäîì  è  çàáóäåøü,  íî
òåì óòðîì è ýòîò ìàëü÷èê, "ìóæè÷îê  ñ  íîãîòîê",  äîâåð÷èâûé  ê  âîèíó,  ê
ñîëäàòó, âîëíîâàë, ùåìèë äóøó.
   € ãëàç óæå çàìåòèë èíîå. ‚ ïðîóëêå, ó ïàëèñàäíèêà, âçßâøèñü  ðóêàìè  çà
øòàêåòíèê,  ñòîßëà  äåâóøêà.  ‘  êåì-òî  ðàçãîâàðèâàß,  îíà  ñìåßëàñü.  Žò
êðûëüöà, óëûáàßñü, ê íåé ïîäõîäèë  ïîëèòðóê  ïóëåìåòíîé  ðîòû  „æàëìóõàìåä
îçæàíîâ. “ îáîèõ èãðàëè ãëàçà, èãðàëà ìîëîäîñòü.  “âèäåâ  ìåíß,  îçæàíîâ
ñêîíôóçèëñß è,  ñòàâ  "ñìèðíî",  ÷åòêî  êîçûðíóë.  Šî  ìíå  ïîâåðíóëàñü  è
äåâóøêà.  …å  âçãëßä  ìãíîâåííî  ñòàë  äðóãèì  -   òàêèì   æå   òðåâîæíûì,
âîïðîøàþùèì, êàê è ó æåíùèíû, ÷òî îñòàëàñü ïîçàäè.
   ˆ îïßòü ýòîò âçãëßä òðîíóë ñåðäöå.


   Œèíîâàâ ñåëî, ß ïîäúåõàë ê âçâîäó ëåéòåíàíòà  ðóäíîãî.  Šðàñíîàðìåéöû,
êàê è â äðóãèõ âçâîäàõ, ïðîðåçàëè â çåìëå  õîäû  ñîîáùåíèß.  Šòî-òî  ðóáèë
ãðóíò ìîòûãîé, ãîëûé äî ïîßñà,  íåñìîòðß  íà  ïðîìîçãëóþ,  ñòûëóþ  ïîãîäó.
ëåñòåëè, êàê ëàêèðîâàííûå,  âûïóêëûå  ïîòíûå  ïëå÷è.  òî  áûë  Šóðáàòîâ,
ïîìîùíèê êîìàíäèðà âçâîäà.
   - ‚çßëñß ñàì, òîâàðèù êîìáàò,  -  ñêàçàë  îí.  -  ’óò  êàìåíèñòî,  íàäî
ïîñîáèòü. „à è ïîðàçîãðåòüñß.
   Œóñêóëèñòûé,  ñèëüíûé,  îí  ñâîáîäíî  ïîäñòàâëßë   îêòßáðüñêîìó   âåòðó
îáíàæåííóþ ãðóäü. Ÿ ÷àñòî ëþáîâàëñß è ãîðäèëñß ýòèì ìîèì  âîèíîì,  êîòîðûé
áûë êðàñèâ îñîáîé ñîëäàòñêîé êðàñîòîé. î òóò ß ñêàçàë:
   - —åãî ñòîëüêî çåìëè íàâîðîòèëè? ‡à  òðè  êèëîìåòðà  âèäíî.  „àâàéòå-êà
áûñòðî ðàñêèäàéòå, ðàçðîâíßéòå ýòî âñå. ƒäå ëåéòåíàíò?
   ‹åéòåíàíò ðóäíûé - áûñòðîíîãèé, ìàëåíüêèé, â õîðîøî ïîäîãíàííîé,  òóãî
ñòßíóòîé øèíåëè - óæå áåæàë êî ìíå. Ží áåç çàïèíêè îòðàïîðòîâàë. Ÿ  ñêàçàë
åìó:
   - óñòü ëþäè çàêàí÷èâàþò ðàáîòó. óñòü âñå  çàìàñêèðóþò.  àñïîðßäèòåñü
ýòèì, òîâàðèù ëåéòåíàíò. € ïîòîì áåãîì êî ìíå, â øòàá áàòàëüîíà.
   Ží áûñòðî îòâåòèë:
   - …ñòü, òîâàðèù êîìáàò.
   ‹åéòåíàíò ðóäíûé áûë îäíèì èç  äâóõ  êîìàíäèðîâ,  èçáðàííûõ  ìíîþ  äëß
âûïîëíåíèß çàäà÷è, íàìå÷åííîé íà êàðòå êàðàíäàøîì ãåíåðàëà.
   à êîìàíäíîì ïóíêòå  â  áëèíäàæå  ìåíß  âñòðåòèë  ìîé  ìàëåíüêèé  øòàá:
íà÷àëüíèê  øòàáà  ëåéòåíàíò  àõèìîâ  è  ìîé  ìëàäøèé  àäúþòàíò  ëåéòåíàíò
„îíñêèõ.
   àõèìîâ äîëîæèë: íè÷åãî íîâîãî; ïðîòèâíèê ïî-ïðåæíåìó íå  ïðîäâèãàåòñß,
ïî-ïðåæíåìó íå âûñûëàåò äàæå ðàçâåäûâàòåëüíûõ ãðóïï. ‘ àõèìîâûì ß çàíßëñß
íåêîòîðûìè ñðî÷íûìè äåëàìè. ‘õåìà ëîæíîé ïîçèöèè áûëà ó íåãî âû÷åð÷åíà óæå
íåñêîëüêî äíåé íàçàä. Ÿ  ïðèêàçàë  íåìåäëåííî  êîïàòü  ëîæíóþ  ïîçèöèþ,  à
ðàáîòû íà ïåðåäíåì êðàå ïðåêðàòèòü, çà èñêëþ÷åíèåì ìàñêèðîâêè.
   - ‘ëóøàþ, òîâàðèù êîìáàò, - ñêàçàë àõèìîâ. - àçðåøèòå èñïîëíßòü?
   - „à.
   Ží ïîñìîòðåë íà „îíñêèõ.
   - ‚àì, òîâàðèù êîìáàò, ëåéòåíàíò „îíñêèõ ñåé÷àñ íóæåí?
   - óæåí.
   àõèìîâ îòêîçûðíóë è âûøåë.
   ‚ñêîðå, çàïûõàâøèñü,  ñ  ðàçãîðß÷åííûìè  ùåêàìè,  ßâèëñß  ðóäíûé.  …ãî
ñìûøëåíûå  áûñòðûå  ãëàçà  îáåæàëè  áëèíäàæ  è  îñòàíîâèëèñü  íà   ìíå   ñ
ëþáîïûòñòâîì, ñ îæèäàíèåì. „îíñêèõ ÷òî-òî ïèñàë çà ñòîëîì.
   - „îíñêèõ! ˆäèòå-êà ñþäà! ‡àõâàòèòå êàðòó!
   …ãî, ìîåãî àäúþòàíòà, êîìñîìîëüöà „îíñêèõ, ß ðåøèë íàçíà÷èòü êîìàíäèðîì
äðóãîãî óñèëåííîãî âçâîäà.


   Ÿ çíàþ: ÷åëîâåê, ïîáûâàâøèé â áîþ, êàæåòñß âàì,  êàê  êîãäà-òî  è  ìíå,
÷óòü íåîáû÷íûì, ÷óòü òàèíñòâåííûì. î îíè - ðóäíûé è  „îíñêèõ  -  åùå  íå
ó÷àñòâîâàëè íè â îäíîì áîþ.
   Žáà áûëè êîìñîìîëüöàìè,  îáà  îêîí÷èëè  äåñßòèëåòêó  è,  ïðîâåäß  çàòåì
íåêîòîðîå âðåìß â âîåííîé øêîëå, ñòàëè ëåéòåíàíòàìè.
   ðè ôîðìèðîâàíèè äèâèçèè „îíñêèõ áûë íàçíà÷åí êîìàíäèðîì ðîòû, íî ïîòîì
ñìåùåí çà ìßãêîñåðäå÷èå. ‡àñòåí÷èâûé, ëåãêî êðàñíåþùèé, îí íå óìåë  ñòðîãî
ñïðîñèòü ñ ïðîâèíèâøåãîñß. ’ðåáîâàòåëüíîñòü, âçûñêàòåëüíîñòü, îáßçàòåëüíûå
äëß êîìàíäèðà, áûëè åìó íå ïî íàòóðå. Žäíàêî  ïîñëå  òîãî  êàê  ó  „îíñêèõ
îòîáðàëè ðîòó, îí íàäîëãî ïîãðóñòíåë. Ÿ ïîíèìàë -  åìó  ìíèëîñü:  "õ,  íå
äîâåðèëè òåáå, êîìñîìîëüöó „îíñêèõ, âåñòè ðîòó â áîé!" …ãî  ãîðäîñòü,  åãî
ñàìîëþáèå áûëè çàäåòû.
   „âîå ñóòîê íàçàä, ïßòíàäöàòîãî îêòßáðß, êîãäà â ðîòàõ  îòáèðàëè  áîéöîâ
äëß íî÷íîãî íàáåãà. „îíñêèõ ïîäîøåë êî ìíå è, ïîòóïßñü, ñêàçàë: "àçðåøèòå
è ìíå, òîâàðèù êîìáàò, ñ îòðßäîì". î òóäà, â äåðçêóþ  íî÷íóþ  àòàêó,  áûë
óæå ñíàðßæåí ìîé ñòàðøèé àäúþòàíò,  îí  æå  íà÷àëüíèê  øòàáà,  àõèìîâ.  Ÿ
êîðîòêî îòâåòèë: "åò". „îíñêèõ íå ñðàçó  îòîøåë.  Œîæåò  áûòü,  ñëåäîâàëî
ñêàçàòü: "îäîæäè,  „îíñêèõ,  ïîíàäîáèøüñß,  ïîâîþåøü".  î  ß  ïðîìîë÷àë.
ðîìîë÷àë è „îíñêèõ.
   Ÿ èìåë  âðåìß  ïðèñìîòðåòüñß  ê  ìîåìó  àäúþòàíòó.  Œíå  íðàâèëàñü  åãî
ãîðäîñòü, åãî ìîë÷àëèâîñòü, ñåðüåçíîñòü, ñ êàêîé îí èñïîëíßë ïîðó÷åíèß.
   ’åïåðü îí îïßòü ñòîßë ïåðåäî ìíîé,  ïðîòßãèâàß  êàðòó.  ‚ñåãäà  õî÷åòñß
âèäåòü ëèöî, âèäåòü âçãëßä òîãî, êîìó ñòàâèøü  çàäà÷ó.  Œû  æèëè  â  îäíîì
áëèíäàæå, è âñå-òàêè ß íå ìîã óäåðæàòüñß, ÷òîáû íå âãëßäåòüñß  åùå  ðàç  â
ëèöî  ñâîåãî  àäúþòàíòà,  î÷åíü  ÷èñòîå,   ñ   òîíêîé,   áóäòî   äåâè÷üåé,
íåîãðóáåâøåé êîæåé.
   Œíå íðàâèëñß è ðóäíûé. “  ìåíß  îí  áûë,  ïîæàëóé,  ëó÷øèì  êîìàíäèðîì
âçâîäà. Ž÷åíü  ñìûøëåíûé,  ëîâêèé,  îí  óñïåâàë  ðàíüøå  äðóãèõ  ðàçäîáûòü
ïîáëèçîñòè ðàçíûé ïîäðó÷íûé ìàòåðèàë; â åãî âçâîäå ëîïàòû, òîïîðû  è  ïèëû
áûëè âñåãäà õîðîøî íàòî÷åíû;  â  ðàáîòàõ  åãî  âçâîä  îáãîíßë  ñîñåäåé,  è
ðóäíîìó âñåãäà õîòåëîñü - êòî  íå  ãðåøåí?  -  ÷òîáû  ß  ýòî  çàìåòèë.  ‚
ïîäîáíûõ  ñëó÷àßõ  ýòîò  ìàëåíüêèé  õèòðåö  áûë  î÷åíü  ïðîñòîäóøåí;   åãî
÷åðíåíüêèå ãëàçêè, êàçàëîñü, òàê è ïðîñèëè: ïîõâàëè ìåíß.
   Žäíàæäû ìíå äîâåëîñü óáåäèòüñß, ÷òî ðóäíûé íå òðóñ. ‘òðåëêîâûå  ß÷åéêè
áûëè çàêîí÷åíû ó íåãî ðàíüøå,  ÷åì  â  äðóãèõ  âçâîäàõ.  ðè  îñìîòðå  ìíå
ïîêàçàëîñü: ëîáîâûå íàêàòû ñëàáû. Ÿ  ñïðîñèë  ðóäíîãî:  "òî,  ïî-òâîåìó,
ãîòîâî?" - "„à, òîâàðèù êîìáàò". Ÿ âçßë ó îäíîãî áîéöà âèíòîâêó. "ðóäíûé,
ëåçü òóäà!" Ží ïîíßë, îí ïîáëåäíåë. Ÿ ñêàçàë: "’û õîòåë  òóäà,  ïîä  ïóëè,
ïîñàäèòü ëþäåé. ‹åçü ñàì. Ÿ áóäó ñòðåëßòü". …ùå  ìãíîâåíèå  ïîêîëåáàâøèñü,
îí ïîâåðíóëñß íà êàáëóêå è ñïðûãíóë âî âõîäíóþ òðàíøåþ. Ÿ êðèêíóë:  "‘òîé!
Žòîéäè â ñòîðîíó!" Ží îòîøåë. Ÿ âûñòðåëèë. óëß íå ïðîøëà, íå âçßëà íàêàò.
ðóäíûé èìåë ïðàâî ãîðäèòüñß. …ãî òîðæåñòâóþùèé  âçãëßä,  êàçàëîñü,  îïßòü
ãîâîðèë: "ó ÷òî? îõâàëè æå!"  ‘  òîé  ïîðû,  ñ  òîãî  ÷åòêîãî  âîèíñêîãî
ïîâîðîòà, ìíå ïîëþáèëñß ýòîò ÷åðíåíüêèé áîéêèé ëåéòåíàíò.
   - ‘àäèñü, ðóäíûé! ‘àäèñü, „îíñêèõ, - ñêàçàë ß.


   „îíñêèõ ïîëîæèë êàðòó. Œûñëåííî ß óæå íàìåòèë ïóíêòû çàñàä, íî åùå  ðàç
ïðîâåðèë ñåáß ïî  êàðòå.  îòîì  ðàçúßñíèë  çàäà÷ó:  ïðèòàèòüñß  ó  äîðîã,
âöåïèòüñß è äåðæàòüñß òàì, íå äàâàß õîäó íåìåöêèì  àâòîêîëîííàì,  íåìåöêîé
àðòèëëåðèè ïî äîðîãàì; ìåëêèå ðàçâåäî÷íûå ãðóïïû ïðîïóñêàòü áåç  âûñòðåëà,
à  êîëîííó  âñòðåòèòü  çàëïàìè,  âñòðåòèòü  ïóëåìåòàìè.   Žøàðàøèâ   âðàãà
íåîæèäàííûì îãíåâûì íàëåòîì, çàñàäà ñìîæåò ëåãêî óéòè.
   - Žäíàêî, òîâàðèùè, íå â ýòîì âàøà öåëü, - ãîâîðèë ß. - àîáîðîò,  íàäî
ïîäîæäàòü, ïîêà ïðîòèâíèê íå îïðàâèòñß, ïîêà íå âñòóïèò â áîé.  „åðæèòåñü!
„åðæèòå äîðîãó. ‡àñòàâüòå åãî ðàçâåðíóòü ïðîòèâ âàñ  áîåâûå  ïîðßäêè.  òî
ïåðâîå. îíßòíî?
   - îíßòíî, - íåóâåðåííî îòâåòèë ðóäíûé.
   …ãî ôèçèîíîìèß, îáû÷íî î÷åíü ïîäâèæíàß, òåïåðü óòðàòèëà æèâîñòü,  ñòàëà
ñîñðåäîòî÷åííîé. „îíñêèõ ìîë÷àë.
   - îíßòíî, „îíñêèõ? - ñïðîñèë ß.
   - îíßòíî, òîâàðèù êîìáàò. ‘òîßòü íàñìåðòü...
   - åò, „îíñêèõ, íå ñòîßòü, à äåéñòâîâàòü. Œàíåâðèðîâàòü. àïàäàòü.
   - àïàäàòü? - ïåðåñïðîñèë ðóäíûé.
   - „à. àïàñòü èç çàñàäû. åðåáèòü îãíåì, ñêîëüêî âîçìîæíî, ãèòëåðîâöåâ.
‡àòåì âûæäàòü. óñòü ïðîòèâíèê ðàçâåðíåòñß, âñòóïèò â áîé,  îòðßäèò  ñèëû,
÷òîáû îêðóæèòü âàñ. ’îãäà íàäî âûñêîëüçíóòü è îïßòü â äðóãîì  ìåñòå  âûéòè
íà äîðîãó, óïðåäèâ âðàãà, âíîâü âñòàâ íà åãî ïóòè.
   Ÿ íà÷åðòèë íà êàðòå âèòîê ïàíôèëîâñêîé ñïèðàëè.
   - òèì ìû âûíóäèì  ïðîòèâíèêà  ðàçâåðíóòüñß  ïðåæäåâðåìåííî,  àòàêîâàòü
âïóñòóþ, îñòàâèì â äóðàêàõ. îòîì, êîãäà îí îïßòü  äâèíåòñß,  íàäî  âòîðîé
ðàç íàïàäàòü.
   - àïàäàòü? - ñíîâà ïðîãîâîðèë ðóäíûé.
   …ãî ôèçèîíîìèß ñòàëà îïßòü ñìûøëåíîé,  ãëàçà  áëåñòåëè.  „îíñêèõ  ìîë÷à
óëûáàëñß. Ží òîæå ïîíßë.
   Žíî, ýòî ñëîâî "íàïàäàòü", êîòîðîå  äàë  ìíå  àíôèëîâ,  áûëî  êàêèì-òî
âîëøåáíûì. Žíî ñðàçó ïðîßñíèëî çàäà÷ó, äîøëî äî äóøè,  ïðåîáðàçèëî  ëþäåé,
ïðèäàëî ñìåëîñòè. Œíå  ïîäóìàëîñü:  ýòî  íå  òîëüêî  òàêòèêà,  ýòî  ÷òî-òî
ïîãëóáæå.
   Œû ïîãîâîðèëè î äåòàëßõ. ðóäíûé áûë  âîçáóæäåí.  îëó÷èâ  òîë÷îê,  åãî
ãîëîâà çàðàáîòàëà. Ží óæå âèäåë, êàê ñïðßòàòü, êàê çàìàñêèðîâàòü ëþäåé.
   Ÿ ñêàçàë:
   - „à, áîéöû äîëæíû çàðûòüñß, çàìàñêèðîâàòüñß. ƒîâîðþ ýòî  îñîáåííî  äëß
òåáß, „îíñêèõ. ‚ ýòîì. „îíñêèõ, íèêàêîé æàëîñòëèâîñòè.
   „îíñêèõ ìîë÷à ñìîòðåë íà ìåíß. Ÿ ïîâòîðèë ñëîâà àíôèëîâà:
   - †àëåòü - çíà÷èò íå æàëåòü. îíßòíî?
   „îíñêèõ òâåðäî îòâåòèë:
   - „à, òîâàðèù êîìáàò.
   …ãî ñèíèå ãëàçà áûëè óæå íå òàêèìè, êàê ïîë÷àñà íàçàä, ïîòåìíåëè, ñòàëè
ñòðîæå.
   Ž îäèíå, î Œîñêâå íè÷åãî íå áûëî ñêàçàíî â  íàøåì  ðàçãîâîðå,  íî  ýòî
ñòîßëî çà ñëîâàìè, ýòî æèëî â êàæäîì èç íàñ.


   ‹åéòåíàíòû óøëè ãîòîâèòü âçâîäû  â  ïóòü.  €  ß  îïßòü  çàäóìàëñß.  ‚àì
óäèâèòåëüíî?  åøåíèå  íàéäåíî,  ïðèêàç  îòäàí,  ïðèêàç   óßñíåí,   óñâîåí
èñïîëíèòåëßìè, - ÷òî æå îñòàëîñü?
   Žñòàëñß áîé.
   Šîãäà âû áóäåòå ïèñàòü î âîéíå, íå óïóñêàéòå, ïîæàëóéñòà, èç âèäó îäíîé
ìåëî÷è: íà âîéíå ñóùåñòâóåò ïðîòèâíèê. ˆ, êàê íè  ñòðàííî,  îí  íå  âñåãäà
äåëàåò òî, ÷òî õî÷åòñß âàì.
   Ÿ ÷óâñòâîâàë: áîé óìà ñ óìîì ñåãîäíß âûèãðàí íàìè, âûèãðàí  àíôèëîâûì.
€ äàëüøå? åóæåëè íåìöû, êàê áàðàíû, ïîäñòàâßò ñåáß  ïîä  ïóëè  îäèí  ðàç,
äðóãîé ðàç, òðåòèé ðàç? —òî ïðåäïðèìåò ïðîòèâíèê ïîñëå òîãî, êàê  íåìåöêèé
âîåíà÷àëüíèê,  íàäìåííûé  ãîñïîäèí  "âåëèêîãåðìàíåö",  îêàæåò  íàì   ÷åñòü
ïðèçàäóìàòüñß?
   à âîéíå ñóùåñòâóåò íå îäèí çàìûñåë, à äâà; íå îäèí ïðèêàç,  à  äâà.  ‚
áîþ ÷åé-òî çàìûñåë, ÷åé-òî ïðèêàç îñòàåòñß íåèñïîëíåííûì. î÷åìó?
   Žòâåòüòå-êà ìíå: ïî÷åìó?


   Š ñóìåðêàì âçâîäû áûëè ãîòîâû ê âûñòóïëåíèþ.
   ƒðóïïà ëåéòåíàíòà „îíñêèõ âûñòðîèëàñü ó  ìîñòà  ÷åðåç  óçó.  Ÿ  âåðõîì
ïîäúåõàë ê áîéöàì. ˆõ áûëî íåìíîãî -  ïßòüäåñßò  ÷åòûðå  ÷åëîâåêà,  âñå  ñ
òßæåñòßìè íà ïëå÷àõ. “ ÷åòâåðûõ áûëè ðó÷íûå  ïóëåìåòû;  äðóãèå  çàáðàëè  â
âåùåâûå ìåøêè çàïàßííûå öèíêîâûå  êîðîáêè  ñ  ïàòðîíàìè  äëß  ïóëåìåòîâ  è
âèíòîâîê; òåëåôîíèñòû âçâàëèëè íà ñïèíû ìîòêè ïðîâîäà; ñ  áîéöàìè  óõîäèëè
äâà ñàíèòàðà.
   à ïðàâîì ôëàíãå ñ âèíòîâêîé,  êàê  è  âñå,  ñòîßë  ïîìîùíèê  êîìàíäèðà
âçâîäà ñåðæàíò ‚îëêîâ, ïî ìèðíîé ïðîôåññèè ñëåñàðü, âå÷íî ñóìðà÷íûé,  çëîé
â ñëóæáå. îçàïðîøëîé íî÷üþ îí, â ÷èñëå ñîòíè, õîäèë â ‘åðåäó; óáèâàë, êàê
ìíå ðàññêàçûâàëè, ìîë÷à, áûë ìàëîðàçãîâîð÷èâ è âåðíóâøèñü.
   Ÿ íàìåðåííî èõ ñîåäèíèë - þíîøó „îíñêèõ ñ  ñîðîêàëåòíèì  ‚îëêîâûì,  ïðî
êîòîðîãî çíàë: îí óáüåò è ñâîåãî, åñëè ñâîé ïîáåæèò ïåðåä íåìöåì.
   ‚ ðàííèõ ñóìåðêàõ ß âñåõ óçíàâàë â ëèöî. Œíîãèå âïåðâûå áóäóò  áèòü  èç
âèíòîâîê ïî íåìöàì, ó ìíîãèõ çàòðåïåùåò, çàìðåò çàâòðà ñåðäöå  ïîä  ïåðâûì
îáñòðåëîì.
   —åì âàñ íàïóòñòâîâàòü, áîéöû? ‚ñå óæå ñêàçàíî, ÷òî ß ìîã  âàì  ñêàçàòü;
âñå îòäàíî, ÷òî ìîã âàì îòäàòü. € íó, íà ïðîùàíèå...
   - ‘ìèðíî! îë-îáîðîòà, íàëå-âî! ‡àðßæàé! î îäèíîêîé åëêå,  â  ìàêóøêó,
ïàëüáà çàëïîì... ‚çâîä...
   Œßãêèì è ãðîçíûì çâóêîì ùåëêíóëè ïßòüäåñßò ñìàçàííûõ çàòâîðîâ. Š ïëå÷àì
âñêèíóëèñü âèíòîâêè.  à  áåðåãîâîì  âçãîðêå  ÷åðíûì  âûðåçàííûì  ñèëóýòîì
âûðèñîâûâàëàñü  â  âå÷åðíåì  íåáå  âûñîêàß  ñèëüíàß   åëü.   îéöû   æäàëè
èñïîëíèòåëüíîé êîìàíäû.
   Ÿ êðèêíóë:
   - Žãîíü!
   ðîêàòèëîñü:  ð-ð-ð-ð...  à  ìãíîâåíèå  âîçíèêëà   ëèíèß   êðàñíîâàòûõ
âñïûøåê, îçàðèâøàß øòûêè è êîíöû ñòâîëîâ. „îíåññß òðåñê  ïåðåáèòûõ  âåòîê,
ëîìàþùèõñß è ïàäàþùèõ  â  ñíåã.  Žïßòü  ùåëêíóëè  çàòâîðû,  îïßòü  çàìåðëè
ïðèæàòûå  ê  ïëå÷àì  âèíòîâêè.  —åðíîòà  õâîè  óæå   íå   áûëà   ñïëîøíîé:
îáîçíà÷èëèñü ñìóòíûå ïðîñâåòû òàì, ãäå îòëåòåëè ëàïû.
   - Žãîíü!
   Žïßòü âñïûõíóëè êðàñíîâàòûå æàëà, îïßòü ïðîãðåìåë  çàëï,  îïßòü  ïàäàëè
òßæåëûå ñâèñëûå âåòêè.
   - Žãîíü!
   îñëå  òðåòüåãî  çàëïà  ìàêóøêà  íàãíóëàñü,  êàê  ïîäðóáëåííàß,  ïîòîì,
çàäðîæàâ, âûïðßìèëàñü, îïßòü  ñòàëà  êëîíèòüñß,  îáðàçóß  òóïîé,  ìåäëåííî
ïàäàþùèé óãîë. îâèñåâ íåñêîëüêî ñåêóíä, îíà ðóõíóëà íà  íèæíèå  âåòêè  è,
îáëàìûâàß èõ, ïàëà íàçåìü. ‚ìåñòî îñòðîé âåðøèíû òåìíåë â  íåáå  óñå÷åííûé
çàçóáðåííûé êîíóñ.
   „àâ êîìàíäó "ê íîãå!", ß ñêàçàë:
   - •îðîøî ñòðåëßåòå!
   îéöû îòâåòèëè, êàê è ñòðåëßëè, âðàç:
   - ‘ëóæèì ‘îâåòñêîìó ‘îþçó!
   - ‚îò òàê è áåéòå ïî íåìöó! îä êîìàíäó çàëïîì! —òîáû ñìåðòü  õëåñòàëà,
à íå ìîðîñèëà  äîæäè÷êîì!  ‚åðüòå,  òîâàðèùè,  ñâîåé  âèíòîâêå!  ‹åéòåíàíò
„îíñêèõ, ìîæåòå âåñòè.
   ˆç äðóãîãî ïóíêòà ß ïðîâîäèë âçâîä ðóäíîãî.


   Ÿ îæèäàë, ÷òî íà ñëåäóþùèé äåíü, âîñåìíàäöàòîãî îêòßáðß, âçâîä  „îíñêèõ
èëè âçâîä ðóäíîãî ïðèìåò áîé. î  íè  âîñåìíàäöàòîãî,  íè  äåâßòíàäöàòîãî
íåìöû íå ïðîäâèãàëèñü íà íàøåì ó÷àñòêå.
   Žáå  çàñàäû  çàòàèëèñü  íà  îïóøêàõ,  ñîîðóäèâ  ïîäçåìíûå  óêðûòèß  äëß
ïðîäîëæèòåëüíîãî áîß.
   à âåðõóøêàõ ñîñåí ñèäåëè íàáëþäàòåëè, ãëßäåâøèå â ñòîðîíó  íåìöåâ.  î
îáå äîðîãè áûëè ïóñòûííû.  ‚  óñòàíîâëåííûå  ÷àñû  íåñêîëüêî  ðàç  â  äåíü
„îíñêèõ è ðóäíûé ñîîáùàëè ïî òåëåôîíó: "ðîòèâíèê íå ïîêàçûâàåòñß".
   ‚åñü öåíòðàëüíûé  îòðåçîê  ‚îëîêîëàìñêîãî  óêðåïëåííîãî  ðàéîíà,  -  íå
òîëüêî ìû, íî è ôðîíò ñîñåäíèõ  áàòàëüîíîâ,  -  íå  èñïûòûâàë  â  ýòè  äíè
íèêàêîãî äàâëåíèß ïðîòèâíèêà; íåìöû íå âûñûëàëè çäåñü ðàçâåäî÷íûõ ãðóïï.
   î ñáîêó, èç-çà ëåâîãî êðàß ïîëîñû áàòàëüîíà, èç-çà ëåñîâ, êóäà óáåãàëà
óçà,   äîõîäèë   íåïðåñòàííûé   ïóøå÷íûé   ãðîì.   ’àì   ñðàæàëàñü   íàøà
ïðîòèâîòàíêîâàß àðòèëëåðèß. ’óäà, íà ëåâûé ôëàíã  äèâèçèè,  àíôèëîâ  âçßë
âñå çåíèòíûå ïóëåìåòû, â òîì ÷èñëå ïðèäàííûå áûëî ìîåìó áàòàëüîíó. ’óäà îí
ïåðåáðîñèë îäíó ðîòó èç áàòàëüîíà,  ðàñïîëîæåííîãî  ïðàâåå  íàñ,  ïðèêàçàâ
çàòßíóòü îñòàâøèìèñß ñèëàìè îãîëåííûé ó÷àñòîê. î÷üþ ïî çàðåâàì,  äíåì  íà
ñëóõ ìû  ñëåäèëè  çà  ïåðåìåùåíèåì  ëèíèè  áîß.  “õàíüå  íå  ïðèáëèæàëîñü.
àïðîòèâ, îíî âðåìåíàìè áóäòî  óäàëßëîñü,  íî  óäàëßëîñü  â  ãëóáü  íàøåãî
ôðîíòà, âñå êðó÷å çàõîäß íàì çà ñïèíó.
   ‚ îáùèõ ÷åðòàõ ß çíàë îáñòàíîâêó. Žñü íåìåöêîãî óäàðà îñòàëàñü òîé  æå,
÷òî áûëà øåñòíàäöàòîãî. îäòßíóâ  ñèëû,  íåìöû  ïðîäâèíóëèñü.  „âóìß-òðåìß
äèâèçèßìè, â òîì ÷èñëå è òàíêîâîé, îíè âûðâàëèñü íà ìîùåíóþ äîðîãó Œîæàéñê
- ‚îëîêîëàìñê, íà òàê íàçûâàåìóþ "ðîêàäó"  (çàïèøèòå  â  ñêîáêàõ:  ðîêàäîé
èìåíóåòñß äîðîãà, èäóùàß ïàðàëëåëüíî ëèíèè ôðîíòà), íà ðîêàäó, ïðîëåãàþùóþ
çà íàøèìè ïëå÷àìè. ‚ûðâàëèñü è ïîâåðíóëè íà ‚îëîêîëàìñê.
   àø áàòàëüîí çàñëîíßë âîéñêà, äåðóùèåñß íà ðîêàäå, îò óäàðà âî ôëàíã  è
â òûë. î íåìöû íå ïðèáëèæàëèñü ê íàì. î-ïðåæíåìó ìåæ íàìè è  ïðîòèâíèêîì
ëåæàëà ïóñòûííàß ïðîìåæóòî÷íàß  ïîëîñà  øèðèíîé  äâåíàäöàòü  -  ïßòíàäöàòü
êèëîìåòðîâ.


   „âàäöàòîãî îêòßáðß „îíñêèõ ïîçâîíèë â íåóðî÷íûé ÷àñ.
   - ’îâàðèù êîìáàò, èäåò ãðóçîâàß ìàøèíà. åìåöêàß ïåõîòà.
   - Žäíà ìàøèíà?
   - „à.
   - ðîïóñòè.
   —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò „îíñêèõ ñíîâà âûçâàë ìåíß.
   - ’îâàðèù êîìáàò, ïîêàçàëàñü êîëîííà ìàøèí. ’îæå ñ ïåõîòîé.
   - ‘êîëüêî?
   - •âîñòà íå âèäèì. îêà äåñßòü. ‚èíîâàò, ñåé÷àñ ïåðåäàëè: åùå äâå.
   - ó, „îíñêèõ... - ñêàçàë ß.
   - å ðàñòåðßéñß? - çàêîí÷èë ôðàçó „îíñêèõ, è ß â òðóáêó óñëûøàë, êàê îí
ïåðåâåë äûõàíèå. - ’àê, òîâàðèù êîìáàò?
   - ’àê.
   - …ñòü, òîâàðèù êîìáàò. å ïðîïóñòèì, òîâàðèù êîìáàò...
   „îíñêèõ óøåë. € ß ïî-ïðåæíåìó ïðèæèìàë ê óõó òðóáêó.  à  äðóãîì  êîíöå
ïðîâîäà, êîòîðûé áûë ñêðûò ïîä çåìëåé, íàõîäèëñß ñâßçíîé, êîòîðûé  äîíîñèë
ìíå î òîì, ÷òî ïðîèñõîäèëî.  ‘ëóõ  îáîñòðèëñß.  Ÿ  âîñïðèíèìàë  íå  òîëüêî
ñëîâà, íî è îòòåíêè òîíà, êàêèì îíè ñêàçàíû. ‚ øòàáíîì áëèíäàæå, çà âîñåìü
êèëîìåòðîâ îò âçâîäà, ß áóäòî âèäåë òî, ÷òî âèäåë èç îêîïà ñâßçíîé.
   „ëèííûå îòêðûòûå ãðóçîâèêè ìåäëåííî äâèãàëèñü  ïî  äîðîãå,  â  ýòè  äíè
îïßòü  ñõâà÷åííîé  ìîðîçöåì,   çàòâåðäåâøåé,   ÷óòü   ïðèñûïàííîé   ðàííèì
îêòßáðüñêèì ñíåãîì. à ñêàìåéêàõ, óñòðîåííûõ ïî áîðòàì è  ïîñðåäè  êóçîâà,
ñèäåëè íåìåöêèå ñîëäàòû ñ âèíòîâêàìè  è  àâòîìàòàìè.  ’åïåðü  ýòî  êàæåòñß
ïî÷òè íåâåðîßòíûì, íî òîãäà, ïîä Œîñêâîé, â îêòßáðå òûñß÷à äåâßòüñîò ñîðîê
ïåðâîãî ãîäà, íåìöû ñîâåðøàëè íàñòóïàòåëüíûé  ìàðø  èíîãäà  âîò  òàê:  áåç
ðàçâåäêè,  áåç  ïàòðóëåé,  áåç  áîêîâîãî  îõðàíåíèß,   ñ   óäîáñòâàìè,   â
ãðóçîâèêàõ, óâåðåííûå, ÷òî ïðè âñòðå÷å ñóìåþò ïîãíàòü "ðóñà".
   € "ðóñ" ëåæàë íà îïóøêå, íå îòðûâàß  âçãëßäà  îò  ëþäåé  â  çåëåíîâàòûõ
øèíåëßõ, â çåëåíîâàòûõ ïèëîòêàõ, êàòèâøèõ ïî íàøåé çåìëå, êàê  ãîñïîäà,  -
ëåæàë, çàòàèâøèñü, ñæèìàß âçâåäåííóþ âèíòîâêó, îæèäàß êîìàíäû "îãîíü!".
   îêàçàëîñü: â ìåìáðàíå ÷òî-òî ùåëêíóëî. “ ìåíß âûðâàëîñü:
   - ó, ÷òî òàì?
   ™åëêíóëî åùå ðàç.
   - —òî òàì? - ïîâòîðèë ß.
   - ‘òðåëßåì, òîâàðèù êîìáàò. ˆ ß áüþ, òîâàðèù êîìáàò.
   - ‡àëïàìè?
   - „à, ïî êîìàíäå, òîâàðèù êîìáàò.
   - € íåìöû?
   îòßíóëîñü íåñòåðïèìî äîëãîå ìîë÷àíèå.
   - åãóò! - âûêðèêíóë òåëåôîíèñò. - …é-áîãó, áåãóò...
   Œåíß  îõâàòèë  âîñòîðã.  åìöû  áåãóò!  ’àê  âîò,   çíà÷èò,   êàê   ýòî
ñîâåðøàåòñß, âîò êàê áåãóò íà âîéíå! …ñòü, çíà÷èò,  ó  íàñ  ñèëà,  êîòîðàß
ðàçèò òåëî è äóõ, êîòîðàß çàñòàâèëà íåìöåâ ìãíîâåííî ïîçàáûòü äèñöèïëèíó è
ãîðäîñòü, ïîçàáûòü, ÷òî îíè "âûñøàß" ðàñà, çàâîåâàòåëè  ìèðà,  íåïîáåäèìàß
àðìèß. õ, êîííèöó áû ñåé÷àñ! ‚ûëåòåòü áû íà êîíßõ âäîãîíêó  è  ðóáèòü,  è
ðóáèòü, ïîêà íå îïîìíèëèñü, ïîêà áåãóò.
   Ÿ óïèâàëñß íå òîëüêî ïîáåäîé, íî è òàéíîé ïîáåäû,  êîòîðàß  îòêðûâàëàñü
óìó. …ñòü ó íàñ ñèëà! ˆìß åå... åò, â òîò ìîìåíò ß åùå íå óìåë íàçâàòü åå
ïî èìåíè.


   —åðåç íåêîòîðîå âðåìß „îíñêèõ ñîîáùèë  ïî  òåëåôîíó:  â  ïåðâûå  ìèíóòû
çàñàäà ïåðåáèëà îêîëî  ñîòíè  ãèòëåðîâöåâ  -  âòðîå  èëè  â÷åòâåðî  áîëüøå
óöåëåëî; îòñêî÷èâ,  íåìöû  âîññòàíîâèëè  ïîðßäîê;  ðàçâåðíóëèñü,  çàëåãëè,
âñòóïèëè â îãíåâîé áîé.
   - •îðîøî. —òî è òðåáîâàëîñü äîêàçàòü, - ñêàçàë ß.  -  îèãðàé  ñ  íèìè.
óñòü ïîòîï÷óòñß. ‹þäåé ñïðß÷ü. î ãëßäè ïî ñòîðîíàì.
   î òåëåôîííûì äîíåñåíèßì  ß  ñëåäèë  çà  áîåì.  ‘íà÷àëà  íåìöû  îòêðûëè
îòâåòíóþ ïàëüáó èç àâòîìàòîâ, âèíòîâîê,  ïóëåìåòîâ,  çàòåì  ïðîòèâ  âçâîäà
ñòàëè  äåéñòâîâàòü  ìèíîìåòû;  ‚  ýòîì  áûëî  òîãäà  îäíî  èç  ïðåèìóùåñòâ
ãèòëåðîâñêîé àðìèè - ìàññà ìèíîìåòîâ. Œîòîïåõîòà âîçèëà ñ  ñîáîé  ìèíîìåòû
íà ãðóçîâèêàõ, ñëîæåííûå êàê äðîâà.
   îéöû óøëè â óêðûòèß. åìåöêàß ðàçâåäêà, ïðèáëèçèâøàßñß  ê  ëåñó  ïîñëå
äâóõ÷àñîâîãî îáñòðåëà, áûëà  âñòðå÷åíà  îãíåì.  ‚çâîä  æèë,  âçâîä  äåðæàë
äîðîãó.
   Ÿ ïî òåëåôîíó ñîîáùèë êîìàíäèðàì ðîò î õîäå áîß è  ïðèêàçàë  íåìåäëåííî
äîâåñòè ýòó èíôîðìàöèþ äî áîéöîâ, ÷òîáû îíè çíàëè, êàê  èõ  òîâàðèùè  áüþò
íåìöåâ.
   Šîìàíäèð âòîðîé ðîòû  ‘åâðþêîâ,  íåòîðîïëèâûé  ñîðîêàëåòíèé  ëåéòåíàíò,
îòâåòèë:
   - îéöû óæå çíàþò, òîâàðèù êîìáàò.
   - Žòêóäà?
   - „åéñòâóåò, òîâàðèù êîìáàò, áåñïðîâîëî÷íûé ñîëäàòñêèé òåëåôîí.
   —óâñòâîâàëîñü: ‘åâðþêîâ ãîâîðèò ñ óëûáêîé.
   - —òî çà òåëåôîí?
   -  ðèáûëè,  òîâàðèù  êîìáàò,  ðàíåíûå.  ˆ  ðàññêàçûâàþò  íàïåðåáîé.  Ÿ
óäèâëßþñü, òîâàðèù êîìáàò...
   ‘åâðþêîâ ïîäóìàë, ïðåæäå ÷åì âûñêàçàòü  ìûñëü.  Ÿ  ñëóøàë  åãî  òîæå  ñ
óëûáêîé, ñ èíòåðåñîì.
   - Ÿ óäèâëßþñü, òîâàðèù êîìáàò... ‹þäè  ðàíåíû  -  âåäü  ýòî  ñòðàäàíèå,
áîëü, - à âñå âåñåëûå. Œû, ãîâîðßò, èì äàëè. ˆ çíàåòå? - îò ýòîãî áóäòî  è
áîëü ìåíüøå... ‚îò, òîâàðèù êîìáàò: îêàçûâàåòñß, è ðàíåíûå  ìîãóò  ïîäíßòü
äóõ.
   - ‘êîëüêî ïðèáûëî ðàíåíûõ?
   - —åòâåðî... îíè õîòß è ïåðåâßçàíû, à âñå-òàêè íàäî  áû  èì  ñêîðåå  íà
ìåäïóíêò. € íå îòïðàâèøü: ðàññêàçûâàþò, ðàññêàçûâàþò, êàê âîåâàëè.
   àäîñòü, êîòîðàß çâó÷àëà â åãî ãîëîñå, òðåïåòàëà, áèëàñü è  âî  ìíå.  Ÿ
ïîëîæèë òðóáêó.
   ‚ñòàë   ìîé   íà÷àëüíèê   øòàáà,   õóäîùàâûé,   áûñòðî    ñîîáðàæàþùèé,
íåìíîãîñëîâíûé àõèìîâ.
   - àçðåøèòå, òîâàðèù êîìáàò, ñõîäèòü ê ðàíåíûì - óòî÷íèòü îáñòàíîâêó.
   - „à. ˆäèòå.


   ‚ñêîðå ìåíß âíîâü âûçâàë ê òåëåôîíó „îíñêèõ. Ží ñîîáùèë, ÷òî ñ  ôëàíãîâ
íåìåöêîé öåïè îòäåëèëèñü äâå ãðóïïû ÷åëîâåê  ïî  ñîðîê,  ßâíî  íàìåðåâàßñü
îáîéòè âçâîä, îêðóæèòü.  „îíñêèõ  ãîâîðèë  âñòðåâîæåííî.  Ÿ  ïîíèìàë:  åìó
ñòðàøíîâàòî, åìó õî÷åòñß ñïðîñèòü: íå ïîðà ëè îòñêî÷èòü? -  íî  îí  -  ìîé
çàñòåí÷èâûé, ãîðäûé „îíñêèõ - âñå-òàêè íå ñïðàøèâàë.
   - è÷åãî,  „îíñêèõ,  -  ãîâîðþ  ß.  -  Žòðßäè  áîéöîâ,  ÷òîáû  ñëåäèëè.
îäâåðíåòñß ñëó÷àé, ïóñòü ïîëîñíóò îãíåì. å áîéñß. Žíè ñàìè òåáß áîßòñß.
   ‘ëåäóþùåå äîíåñåíèå „îíñêèõ áûëî òàêîâî:
   - ’îâàðèù êîìáàò, ñòðåëßþò ñ òðåõ ñòîðîí. Šðè÷àò: "óñ ñäàâàéñß!"
   - € òû?
   - ˆ ìû ñòðåëßåì.
   - •îðîøî. îäåðæè èõ. „îíñêèõ.
   à ýòîò ðàç îí âûãîâîðèë:
   - ’îâàðèù êîìáàò! Œîãóò îêðóæèòü...
   - è÷åãî, „îíñêèõ. „åëî ê âå÷åðó. ‚ òåìíîòå âûéäåøü. „åðæèñü, äîðîãîé.
   “ ìåíß íå÷àßííî ñëåòåëî ýòî ñëîâî. Ÿ  ãîâîðèë  ñ  íèì,  ñ  ãîëóáîãëàçûì
„îíñêèõ, íå ïî óñòàâó, à ïî ñåðäöó.
   ‚û, ìîæåò áûòü, äóìàåòå:  ÷åãî  „îíñêèõ  âîëíîâàëñß?  Ží,  ìîæåò  áûòü,
êàæåòñß âàì íåìóæåñòâåííûì, ñëàáîíåðâíûì. î ïîéìèòå æå: îí  íàõîäèëñß  íå
çà ïèñüìåííûì ñòîëîì, íå çà  ìèðíûì  ñòàíêîì,  íå  íà  ó÷åáíîì  ïîëå.  …ãî
îêðóæàëà ñìåðòü. Ží  ñëûøàë  åå  ñâèñò,  îí  âèäåë  åå  -  íåìöû  ñòðåëßëè
òðàññèðóþùèìè ïóëßìè; îíà ëåòåëà  ñ  ðàçíûõ  ñòîðîí  êðàñíûìè  è  ãîëóáûìè
ñâåòëßêàìè; îíà ïðîíîñèëàñü è ïðîíîñèëàñü ðßäîì, ÷óòü íå çàäåâàß, è ñåðäöå
òðåïåòàëî  âîïðåêè  ðàçóìó,  âîïðåêè  âîëå.  Ží  áûë  íå  ìåõàíèçìîì,   íå
áåñ÷óâñòâåííûì ïíåì, íå ñëèòêîì èç  æåëåçà.  Ží  ïåðåæèâàë  ïåðâûé  áîé  -
íåáûâàëûé êðèòè÷åñêèé ìîìåíò â æèçíè ÷åëîâåêà.
   ‡à âîñåìü êèëîìåòðîâ ß îùóùàë åãî  òðåïåùóùåå  ñåðäöå.  „óøåâíàß  ñèëà,
êîòîðóþ ß, ñêîðåå ïî èíñòèíêòó, ÷åì îñîçíàííî, ñòðåìèëñß â íåì ïîääåðæàòü,
îò íåãî, îôèöåðà áëèæíåãî áîß, ïåðåäàâàëàñü áîéöàì.
   ˆ âäðóã - èìåííî âäðóã, êàê-òî ñîâñåì íåîæèäàííî - „îíñêèõ âçâîëíîâàííî
ñîîáùèë: íåìöû îòîøëè. ‘ïåðâà íå ïîâåðèëîñü. î îêîøå÷êî øòàáíîãî áëèíäàæà
áûëî óæå òåìíûì; äåíü êîí÷èëñß. ‚ñêîðå „îíñêèõ ïîäòâåðäèë: äà, ïîñòðåëßëè,
ïîêðè÷àëè è îòîøëè, çàáèðàß ïîä ïðèêðûòèåì ñóìåðåê òðóïû.
   òî áûë ìàëåíüêèé áîé, íî ìåíß áèë îçíîá  ñ÷àñòüß:  õîòåëîñü  ñìåßòüñß,
õîòåëîñü âñêî÷èòü íà êîíß è ïîì÷àòüñß òóäà, ê „îíñêèõ, ê áîéöàì,  ê  íàøèì
ãåðîßì.
   î÷üþ âçâîä ëåéòåíàíòà „îíñêèõ ïåðåìåíèë ïîçèöèè.


        4. "’› Ž’„€‹ ŒŽ‘Š‚“!"

   à ñëåäóþùåå óòðî îïßòü ãëóõî çàðîêîòàëè ïóøêè  ó  íàñ  çà  ïëå÷àìè,  â
ãëóáèíå.
   € ïåðåä ôðîíòîì áàòàëüîíà áûëî òèõî. ‚  óñòàíîâëåííûå  ÷àñû  „îíñêèõ  è
ðóäíûé äîêëàäûâàëè: äîðîãè ïóñòûííû. ’àì,  äàëåêî  âïåðåäè,  íàáëþäàòåëè,
êàê è â÷åðà, ñ âûñîêèõ äåðåâüåâ âûñìàòðèâàëè íåìöåâ.
   Ÿ æäàë íåóðî÷íîãî çâîíêà. Ží ðàçäàëñß.
   „åæóðíûé òåëåôîíèñò ñêàçàë:
   - ’îâàðèù êîìáàò, îòòóäà...
   ’åëåôîíèñò æèë îäíîé æèçíüþ ñ íàìè; ïîßñíåíèß íå áûëè  íóæíû;  ß  ïîíßë
îòêóäà.
   - ‘ëóøàþ...
   - ’îâàðèù êîìáàò, âîò òàê øòóêà: êîííûå íåìöû... …äóò ïî äîðîãå.
   Ÿ óçíàë áûñòðûé ãîâîðîê ðóäíîãî.  ðèøåë,  âèäèìî,  åãî  ÷åðåä.  ‚çâîä
ðóäíîãî, êàê âû çíàåòå, çàòàèëñß íà äðóãîé äîðîãå.
   - ‘êîëüêî?
   - —åëîâåê äâàäöàòü.
   - ðîïóñòè.
   ‘ëåäîì çà êàâàëåðèñòàìè ïîßâèëàñü ãðóïïà íà ìîòîöèêëåòàõ. ‘åãîäíß  âðàã
äåéñòâîâàë îñòîðîæíåå: âûñëàë  ãîëîâíûå  äîçîðû.  î  áîéöû  áûëè  èñêóñíî
ñïðßòàíû â ëåñêå.
   ðèäîðîæíûé  ëåñîê,  ãäå  íåìöåâ  ïîäñòåðåãàë   âçâîä   ðóäíîãî,   áûë
íåáîëüøîé. Žäíàêî íåâäàëåêå, ïðèáëèçèòåëüíî  â  ïîëóêèëîìåòðå,  íàõîäèëàñü
äðóãàß ðîùà, êóäà, âûáðàâ ìîìåíò,  ëåãêî  áûëî  ïåðåáåæàòü,  ÷òîáû  çàòåì,
óñêîëüçíóâ îò âðàãà, îïßòü âûéòè íà äîðîãó.
   —åðåç ÷àñ íåìöû íà êîíßõ è íà ìîòîöèêëàõ ïðîåõàëè  íàçàä  -  äîðîãà  äî
ðåêè äëß íèõ áûëà ñâîáîäíà.
   ‚ñêîðå ðóäíûé äîëîæèë, ÷òî ïîêàçàëàñü êîëîííà  ãðóçîâèêîâ  ñ  ïåõîòîé.
‘î÷òß ïóòü ðàçâåäàííûì, íåìöû äâèãàëèñü, êàê è â÷åðà, â  àâòîìîáèëßõ,  áåç
áîêîâîãî îõðàíåíèß.
   - ˆçãîòîâèëñß? - ñïðîñèë ß.
   - „à, òîâàðèù êîìáàò. Œû ãîòîâû.
   - îäïóñòè è íàïàäàé! „åéñòâóé ñïîêîéíî.
   ‚ òðóáêå ïðîçâó÷àë òâåðäûé è ñåðüåçíûé ãîëîñ:
   - …ñòü, òîâàðèù êîìáàò.
   Ž ïðîèñõîäßùåì ìíå îïßòü ñîîáùàë ñâßçíîé. ˆ íà ýòîé äîðîãå  ïîâòîðèëîñü
â÷åðàøíåå. ‡àëï èç çàñàäû. „ðóãîé. ’ðåòèé. ˆ îïßòü,  ñîñêàêèâàß  ñ  ìàøèí,
íåìöû ïîáåæàëè, ìãíîâåííî çàáûâ âñå, ÷åìó èõ ó÷èëè:  çàáûâ  î  êîìàíäå,  î
äèñöèïëèíå, ïðåâðàòèâøèñü â îõâà÷åííóþ ïàíèêîé òîëïó.
   Ÿ äîïûòûâàëñß ó òåëåôîíèñòà, êîòîðûé èç äàëåêîãî ëåñà äîíîñèë, êàê èäåò
áîé:
   - åãóò ëè? ˆëè çàëåãëè? Žòâå÷àé òî÷íî!
   - åãóò, òîâàðèù êîìáàò... Žõ è  ïðûòêî!  Œû,  òîâàðèù  êîìáàò,  ñåé÷àñ
îïßòü èõ ðåçàíóëè.
   …ùå â÷åðà ß çàäóìàëñß íàä ýòèì. Šàê íåìöàì  ñëåäîâàëî  áû  âåñòè  ñåáß,
ïîïàâ ïîä âíåçàïíûé çàëïîâûé îãîíü?  åìåäëåííî  ëå÷ü,  âæàòüñß  â  çåìëþ,
îòêðûòü áåøåíûé îòâåòíûé îãîíü. Šàçàëîñü áû, äàæå áåç âñßêîé  êîìàíäû  ýòî
äîëæåí áûë áû äèêòîâàòü êàæäîìó èíñòèíêò ñàìîñîõðàíåíèß. î êàêàß-òî  ñèëà
ïàðàëèçîâàëà ñîîáðàçèòåëüíîñòü, îòíèìàëà ðàññóäîê, òâîðèëà ñòðàííûå  øóòêè
ñ âðàãîì, äåëàß åãî ëåãêîé äîáû÷åé ñìåðòè.
   ‚ òå äíè, â íàøèõ ïåðâûõ áîßõ, ß ñõâàòûâàë óìîì, ïîñòèãàë ýòó ñèëó.  å
ñïåøèòå. ðèäåò ñðîê - ìû íàçîâåì åå ïî èìåíè, ìû ïîòîëêóåì î íåé.


   ‚ ñàìîì íà÷àëå áîß ïðåðâàëàñü ñâßçü ñî âçâîäîì ðóäíîãî.
   ’åëåôîíèñò