åííûå âñïûøêè îçàðßþò òî ïóñòîå ïîëå,  òî  äîìèêè  íà  ãðåáåøêå.  òè
äîìèêè - äåðåâíß ƒîðþíû. ‹ûñàíêà âûíîñèò ìåíß íà øîññå, èäóùåå  íàèçâîëîê.
îëîñà àñôàëüòà åùå  íå  çàñíåæåíà,  ÷åðíà,  áóäòî  ïîäìåòåíà  âåòðîì.  à
ìàêóøêå ïî îáåèì ñòîðîíàì øîññå âûñòðîèëèñü îãîðîæåííûå ïàëèñàäàìè èçáû.
   Šîå-ãäå, êàê è â Œàòðåíèíå, âüþòñß äûìêè èç ïå÷íûõ  òðóá,  -  íàâåðíîå,
áîéöû êóõàðíè÷àþò. ‚èäíû ðàñïðßæåííûå ïîâîçêè: ñàíèòàðíàß ôóðà çàâåäåíà âî
äâîð; íà îáî÷èíå ñòîßò äâå íàøè ïóøêè, èõ îõðàíßåò ÷àñîâîé.  àññïðàøèâàþ,
ãäå ïîìåñòèëñß øòàá áàòàëüîíà. …äó äàëüøå.
   Šòî-òî øàãàåò íàâñòðå÷ó. ‘òðàííàß  ôèãóðà.  ‘îëäàòñêàß  øàïêà,  øèíåëü,
íî... ˆç-ïîä øàïêè âûãëßäûâàåò  êðûëî  ãëàäêî  çà÷åñàííûõ  æåíñêèõ  âîëîñ.
Žñàæèâàþ êîíß.
   - Šòî òàêàß? ‡à÷åì ñþäà ïîïàëà?
   - ‡äðàâñòâóéòå, òîâàðèù êîìáàò.
   “ëûáêà ïðèîòêðûëà ðîâíûå áåëûå çóáû. Žäåòàß â âàðåæêó  ðóêà  âçßëà  ïîä
êîçûðåê.
   - ‡àîâðàæèíà, òû çà÷åì çäåñü?
   - ’óò íàøå ìåñòî ïî ïðèêàçó.
   - Šàêîìó ïðèêàçó?
   - à÷àëüíèêà ñàíèòàðíîé ÷àñòè. óäåì äåëàòü âàì ïðèâèâêè.
   - Šàêèå åùå, ê ÷åðòßì, ïðèâèâêè?
   - “êîëû ïðîòèâ  áðþøíîãî  òèôà.  Œû  äîñòàëè  ëàìïó-"ìîëíèþ".  ˆ  ñêîðî
íà÷íåì.
   - ’û, ÷àñîì, íå ñïßòèëà? ‡àâòðà  çäåñü,  âîçìîæíî,  âñå  áóäåò  ãîðåòü.
åìåäëåííî óíîñè îòñþäà íîãè.
   - åò, òîâàðèù êîìáàò, òåïåðü íå âûãîíèòå. ðèäåòñß  âàì  ïîãîâîðèòü  ñ
ìîèì íà÷àëüíèêîì.
   - —òî åùå çà íà÷àëüíèê?
   - ‚îåíâðà÷ âòîðîãî  ðàíãà.  Œîæíî  ñêàçàòü,  ìàéîð.  †åíùèíà-âðà÷.  Žíà
ñêàçàëà, ÷òî íèêóäà ìû îòñþäà íå óéäåì.
   - ’îãäà âûáðîøó îòñþäà âàñ.
   å ñêàçàâ áîëüøå íè ñëîâà, ß ïîñêàêàë ê øòàáó.


   …äó ïî óëèöå. ‘ëûøó:
   - ’îâàðèù êîìáàò!
   Žáîðà÷èâàþñü, âèæó Šóçüìèíè÷à. Ží òßæåëîâàòî áåæèò,  ïðèäåðæèâàß  ðóêîé
ïîëåâóþ ñóìêó.
   - —òî òàì, Šóçüìèíè÷, ó âàñ ñòðßñëîñü?
   - ’îâàðèù êîìáàò, ðàçðåøèòå äîëîæèòü.
   - ó, íå òßíèòå.
   - …ñòü! -  Ží  è  âïîïàä  è  íåâïîïàä  ñòàðàåòñß  óïîòðåáëßòü  óñòàâíûå
ñëîâå÷êè. - ’îâàðèù êîìáàò, òóò äîêòîð, ìàéîð  ìåäèöèíñêîé  ñëóæáû,  íà÷àë
äåëàòü áîéöàì óêîëû.
   - à÷àë? Šòî ðàçðåøèë?
   ‚ñïîìíèëàñü íåäàâíßß âñòðå÷à ñ  ‡àîâðàæèíîé.  ðèíßëàñü  âñå  æå,  ÷åðò
âîçüìè, çà ñâîå!
   “ ìåíß âûðâàëñß âçäîõ. ‚îò ÷åïóõà! •îòü ñòîé, õîòü ïàäàé!
   - ‚àì, òîâàðèù ïîëèòðóê, ñåãîäíß óæå áûëî  ñêàçàíî:  êîãäà  íàêîíåö  âû
ñòàíåòå âîåííûì? òîò ìàéîð íå âïðàâå âàì ïðèêàçûâàòü.
   Šóçüìèíè÷ ñìèðåííî - ðóêè ïî øâàì - âûñëóøàë ìîé íàãîíßé.
   ðèøëîñü  îòïðàâèòüñß  ê  ìàéîðó-äîêòîðó.  îõîäíàß  àìáóëàòîðèß   áûëà
ðàçâåðíóòà â ëó÷øåì, ñàìîì áîëüøîì äîìå. Žãðîìíàß ëàìïà-"ìîëíèß", âèñåâøàß
ïîä ïîòîëêîì, ëèëà ßðêèé ñâåò íà  çàñòëàííûå  áåëåéøèìè  ïðîñòûíßìè  ñòîë,
ëàâêè, êðîâàòè. à ïëèòå â ýìàëèðîâàííîì òàçèêå êèïåëà âîäà.
   ‘ìóãëàß æåíùèíà â áåëîì õàëàòå -  ß  ñðàçó  îòìåòèë  åå  òî÷åíîå  ëèöî,
âëàñòíóþ  ïîâàäêó  -  îáåðíóëàñü  êî  ìíå.  ‚îëîñû,  íå  ñîâñåì  ïðèêðûòûå
ìåäèöèíñêîé áåëîé øàïî÷êîé, áûëè ñòîëü ÷åðíûìè,  ÷òî,  êàçàëîñü,  îòëèâàëè
ñèíåâîé.
   à ñòóëå ñèäåë åçäîâîé  ƒàðêóøà.  ‡àñó÷èâ  ðóêàâ,  îí  ñ  âàæíûì  âèäîì
ïîäñòàâëßë ãîëûé ëîêîòü. Ÿ êðèêíóë:
   - ƒàðêóøà, ïî÷åìó òóò îêîëà÷èâàåøüñß? Šòî ðàçðåøèë?
   ƒàðêóøà âñòàë, ñêðîìíî ïîòóïèëñß.
   - ðèãëàøåí, òîâàðèù êîìáàò, ïî ñòàðîìó çíàêîìñòâó.
   €, åùå îäèí çíàêîìåö ‚àðè ‡àîâðàæèíîé!
   - “áèðàéñß îòñþäà! ó, æèâåå ïîâîðà÷èâàéñß!
   ‚çßâ øèíåëü, ƒàðêóøà, íå òåðßß äîñòîèíñòâà, íî  è  íå  ìåøêàß,  ïîêèíóë
êîìíàòó. †åíùèíà-ìàéîð õîëîäíî ñêàçàëà:
   - ’îâàðèù ñòàðøèé ëåéòåíàíò,  ñëåäîâàëî  áû  âåñòè  ñåáß  ïðèëè÷íåå.  ˆ
ïðåæäå âñåãî ïîëàãàåòñß ïðåäñòàâèòüñß.
   Ÿ èçâèíèëñß, íàçâàë ñåáß.
   - € âàñ, äîêòîð, ïîïðîøó ïðåêðàòèòü ýòó çàòåþ.
   - Šàêóþ çàòåþ? Œû îáßçàíû ñäåëàòü óêîëû. òî ïðèêàç ïî äèâèçèè.
   - å çíàþ. å ìîãó ðàçðåøèòü.
   - —òî  âû  âîëíóåòåñü?  “êîë  âûçûâàåò  òîëüêî  ëåãêîå  íåäîìîãàíèå  íà
îäèí-äâà äíß. ‡àòî ïîòîì...
   - „îêòîð, ïîéìèòå, ó ìåíß çàäà÷à. ‚îçìîæíî, çàâòðà ïðèäåòñß âñòóïèòü  â
áîé.
   Šàê ðàç â ýòó ìèíóòó íà âîëå áàáàõíóë î÷åðåäíîé ðàçðûâ. Žêîííûå  ñòåêëà
ñëåãêà çàäðåáåçæàëè. Ÿ ïðîäîëæàë:
   - Œû óæå è ñåãîäíß ïîä îãíåì. ‚û ðàçâå íå ñëûøèòå?
   -  ‘ëûøó.  —òî  æå  îñîáåííîãî?  “äèâëßþñü,  ñòàðøèé  ëåéòåíàíò,  âàøåé
íåðâîçíîñòè.
   - „îêòîð, èçâèíèòå, íå ìîãó áîëüøå óäåëßòü âàì âðåìß. “åçæàéòå îòñþäà.
   - åò, ó ìåíß ñâîè îáßçàííîñòè.
   Ÿ ðàññâèðåïåë:
   - ðèêàçûâàþ ÷åðåç äâà ÷àñà îñòàâèòü ðàñïîëîæåíèå áàòàëüîíà.
   - ‚û íå èìååòå ïðàâà ìíå ïðèêàçûâàòü.
   - “áèðàéòåñü ê ÷åðòó!
   ‚ëàñòíàß - ÷óòü íå ñêàçàë: öàðñòâåííàß - æåíùèíà âñêèíóëà ãîëîâó:
   - ‡à ýòî âû îòâåòèòå! ˆ íèêóäà ìû îòñþäà íå óéäåì!
   å çíàþ, ãäå ïðèòàèëàñü â ýòè ìèíóòû ‡àîâðàæèíà. ‚ïðî÷åì, ß è íå  æåëàë
ýòîãî çíàòü. ‘î÷òß ðàçãîâîð çàêîí÷åííûì, ß âûøåë, ñ ñèëîé õëîïíóâ äâåðüþ.


   îñòåïåííî ñîáðàëñß  âåñü  ìîé  ìàëåíüêèé  øòàá.  ˆç  Œàòðåíèíà  ßâèëñß
’îëñòóíîâ, îò ‡àåâà, ñ çàòåðßííîé ñðåäü ëåñà  âûñîòêè,  ïðèøåë  íåâåñåëûé,
óñòàëûé îçæàíîâ.
   ‘èäèì ìîë÷à. ‚ ïå÷è òðåùèò îãîíü.  ‡àñëîíêà  îòêðûòà.  Žòñâåòû  ïëàìåíè
èãðàþò íà îáîßõ. åâîëüíî ðàçãëßäûâàþ  óçîð:  ïî  íåìàðêîìó,  ñåðîìó  ôîíó
ðàññûïàíû ñåðåáðèñòûå  òðèëèñòíèêè.  ˆëè,  ìîæåò  áûòü,  ïòèöû.  “  êîñßêà
îêîííîé ðàìû îòîäðàëàñü ïîëîñà è ñâèñàåò äî ïîëó. èêòî óæå  íå  ïîäíèìàåò
ýòèõ îòîðâàííûõ ïòèö. •îçßåâà îñòàâèëè  æèëüå,  óøëè,  à  ìû...  Œû  çäåñü
æèëüöû âðåìåííûå. ‚åðíåå, äàæå êðàòêîâðåìåííûå.
   à êâàäðàòíîì äóáîâîì  ñòîëå  ðàçëîæåíî  áóìàæíîå  õîçßéñòâî  àõèìîâà;
íåñêîëüêî îñòðî î÷èíåííûõ  öâåòíûõ  êàðàíäàøåé  ïîêîèòñß  íà  ðàçîñòëàííîé
òîïîãðàôè÷åñêîé êàðòå. àõèìîâ óæå íàïèñàë è îòïðàâèë äîíåñåíèå, ñåé÷àñ îí
âûðèñîâûâàåò íà ëèñòå âàòìàíà îáîðîíó áàòàëüîíà.
   ‚õîäèò ’èìîøèí.  òîò  äåëèêàòíûé  ëåéòåíàíò-þíîøà  ñòóïàåò  îñòîðîæíî,
ñëîâíî áû ñòåñíßßñü íàðóøèòü òèøèíó, ìîþ çàäóì÷èâîñòü.  ˆ  îñòàíàâëèâàåòñß
îêîëî äâåðè.
   - —òî òåáå, ’èìîøèí?
   - ’îâàðèù êîìáàò, äàëè ñâßçü èç øòàáà äèâèçèè.
   - •îðîøî! ˆäè!
   Ží îòäàåò ÷åñòü, óõîäèò.
   îöàðàïàííàß áðåçåíòîâàß êîðîáêà, âìåùàþùàß òåëåôîííûé  àïïàðàò,  ñòîèò
íà ïîäîêîííèêå. ßäîì ïðèñåë äåæóðíûé áîåö-ñâßçèñò. Ží ïðîèçíîñèò:
   - ‚ûçûâàþò, òîâàðèù êîìáàò.
   - Šòî?
   - ‘âåðõó. ˆç äèâèçèè.
   åðó òðóáêó.
   - Šîìáàò?
   Œãíîâåííî óçíàþ ìîãó÷èé ãîëîñ ‡âßãèíà.
   - „à, òîâàðèù ãåíåðàë-ëåéòåíàíò.
   ‡àìå÷àþ: îçæàíîâ ïîäíßë êðóãëóþ ñòðèæåíóþ ãîëîâó, ïîñìîòðåë  íà  ìåíß.
îòîì ñíîâà îïóñòèë.
   - ðèêàç èñïîëíèëè?
   - „à.
   - „îíåñåíèå íàïèñàëè?
   - „à.
   - ó, òåïåðü ñïîêîåí çà âàñ... Šàê âåäåò ñåáß íåìåö? îõëåñòûâàåò?
   - „à. î óæå ïîðåæå.
   - ‚ñêîðå,  äóìàþ,  óãîìîíèòñß.  ˆ  ñìîæåì,  êîìáàò,  ïîñïàòü  ýòó  íî÷ü
ñïîêîéíî.
   àçãîâîð çàêîí÷åí. ’îëñòóíîâ èíòåðåñóåòñß:
   - —òî îí ãîâîðèë?
   - ‘êàçàë, ÷òî ñåãîäíß ìîæåì ïîñïàòü íî÷ü ñïîêîéíî.
   ˆíñòðóêòîð ïðîïàãàíäû îñòàâëßåò ýòè ñëîâà áåç  êîììåíòàðèåâ.  Œû  ñíîâà
ìîë÷èì. ‚ êîìíàòå íè óëûáêè, íè ñìåøêà. ‚ ìûñëßõ ìåëüêàåò: íå ß ëè èñòî÷àþ
ýòî íàñòðîåíèå ãðóñòè,  îáðå÷åííîñòè?  å  ß  ëè  ìðà÷íîñòüþ  ïîðîäèë  ýòó
ìðà÷íóþ òåíü, íàâèñøóþ íàä ìîèì øòàáîì?
   ‚ñïîìèíàþ î äåëàõ. ðèêàçûâàþ òåëåôîíèñòó ñîåäèíèòü ìåíß ñ  íà÷àëüíèêîì
ñàíèòàðíîé ÷àñòè äèâèçèè. Œèíóòó ñïóñòß  îïßòü  äåðæó  òåëåôîííóþ  òðóáêó,
ïðîøó ñåãîäíß æå îòîçâàòü èç ƒîðþíîâ æåíùèíó-ìàéîðà è  åå  ïîìîùíèêîâ.  à
äðóãîì êîíöå ïðîâîäà ñåäîé  âðà÷-ïîëêîâíèê,  ñ  êîòîðûì  ß  çíàêîì  åùå  ñ
€ëìà-€òû, ñïîõâàòûâàåòñß:
   - ðîñòè, Œîìûø-“ëû, èç ãîëîâû âîí! ‘äåëàé ìèëîñòü, ïîøëè  êîãî-íèáóäü,
ïîçîâè ê òåëåôîíó ýòó ÷åðíåíüêóþ ëåáåäü. ûí÷å æå åå çàáåðó.
   - ëàãîäàðþ, òîâàðèù ïîëêîâíèê. ‘åé÷àñ ïðèãëàøó.
   Šàê ðàç â ýòîò ìîìåíò  â  äâåðßõ  ïîßâëßåòñß  ïîâàð  ‚àõèòîâ,  îí  òîæå
íåâåñåë.
   - ’îâàðèù êîìáàò, óæèíàòü-òî áóäåòå?
   - óäåì! - îòâå÷àþ ß. - ˆ â æåíñêîì îáùåñòâå! € íó,  òîâàðèùè,  óñòðîèì
çâàíûé óæèí!


   ‘òàðèê ïîâàð âìèã  ïðåîáðàæàåòñß,  ðàäîñòíî  âñïëåñêèâàåò  ðóêàìè,  åìó
ïðèßòíî ìîå îæèâëåíèå.  Žäíàêî  òîò÷àñ  îãîð÷åíèå,  èñïóã  ïðîãëßäûâàþò  â
ñêëàäî÷êàõ ëèöà.
   - ’îâàðèù êîìáàò, íà óæèí ó ìåíß òîëüêî ãðå÷íåâàß êàøà.
   Ÿ íå òåðßþñü.
   -  ‚  òàêîì  ñëó÷àå   çâàíûé   ÷àé!   ’îâàðèùè,   òðåáóåòñß   ñíàðßäèòü
äèïëîìàòè÷åñêóþ ìèññèþ: êîìáàò-äå ïðîñèò çàáûòü î åãî ãðóáîñòßõ,  ïðèíîñèò
ïîêîðíåéøèå èçâèíåíèß. îçæàíîâ, âîçüìåøüñß áûòü ìîèì ïîñëîì?
   ‚èæó: óñòàëàß, ïîñåðåâøàß áûëî ôèçèîíîìèß îçæàíîâà îïßòü  çàëîñíèëàñü.
Ží âîñêëèöàåò:
   - ‘îãëàñåí! Žòïðàâëßþñü íà ïîäâèã, òîâàðèù êîìáàò.
   àêîíåö-òî óëûáêà çàëåòåëà ê  íàì  â  øòàá.  å  îñòàëñß  â  ñòîðîíå  è
’îëñòóíîâ - ðàññóäèòåëüíûé ñòàðøèé ïîëèòðóê ïîñîâåòîâàë ñâîåìó äðóãó-ïîñëó
çàõâàòèòü ñ ñîáîþ ëîâêîãî ƒàðêóøó. ðèçíàòüñß, â äóøå  ß  îïßòü  ïîäèâèëñß
’îëñòóíîâó: ÷åðò âîçüìè, âñå åìó èçâåñòíî.
   ’àê èëè èíà÷å, ïîë÷àñà  ñïóñòß  ìû  âñòðåòèëè,  ïðèâåòñòâîâàëè  ãîñòåé:
æåíùèíó ñ ìàéîðñêèìè øïàëàìè â ïåòëèöàõ è ‚àðþ ‡àîâðàæèíó.
   -  „îêòîð,  -  ñêàçàë  ß,  -  ó  íàñ,  êàæåòñß,   ïðîèçîøëî   íåáîëüøîå
ñòîëêíîâåíèå.
   - åáîëüøîå? ðåäïîëîæèì.
   Ÿ ïðèíåñ äîêòîðó ñâîè èçâèíåíèß, à  ‚àðå  íåçàìåòíî  ïîêàçàë  êóëàê.  ˆ
ïðèãëàñèë  ãîñòåé  ê  ñòîëó.  å   æåìàííè÷àß,   ‚àðß   ñåëà   êàê   ñâîß.
‚åëè÷åñòâåííàß  "÷åðíåíüêàß  ëåáåäü",  ïîãîâîðèâ  ïî  òåëåôîíó  ñî   ñâîèì
íà÷àëüñòâîì, òîæå ñîãëàñèëàñü ðàçäåëèòü íàøó òðàïåçó. Žäíàêî îíà è òåïåðü,
ïðè êàæäîé âñòðå÷å, ëþáèò ìíå  ïðèïîìíèòü,  êàêóþ  ß  åé  çàäàë  òðåïêó  â
ƒîðþíàõ.


        7. "’€Š „…†€’œ - ‡€—ˆ’ … “„…†€’œ"

   ‘ îêîí ñíßòû ïëàù-ïàëàòêè, ñëóæàùèå íàì øòîðàìè.  Œåäëåííî  çàíèìàåòñß,
ßñíååò óòðî.  à  âîëå  òèøèíà.  åäêàß  ïàëüáà  ïî  Œàòðåíèíó  è  ƒîðþíàì
îáîðâàëàñü åùå  äî  ðàññâåòà;  óñíóâ,  ß  íå  çàìåòèë,  â  êàêîé  ÷àñ  îíà
êîí÷èëàñü. ‘åðûå òîíà íîßáðüñêîãî óòðà ïîñòåïåííî ñòàíîâßòñß ñâåòëåé.  ‚îò
÷óòü çàãîëóáåëî íåçàâîëî÷åííîå, êàê è âå÷åðîì, íåáî. ˆ  âäðóã,  áóäòî  ýòà
ïðîãëßíóâøàß áëåêëàß ãîëóáèçíà áûëà ñèãíàëîì, ïî  âñåìó  ôðîíòó  ðßâêíóëà,
âçãðåìåëà àðòèëëåðèß íåìöåâ.
   ‚ìåñòå ñ ’îëñòóíîâûì è îçæàíîâûì ß âûøåë íà óëèöó. å óñèäåë â øòàáå è
àõèìîâ. „àâíî ìû íå  ñëûøàëè  òàêîãî  ãðîìà.  åïðåñòàííî  âîçíèêàëè  åãî
ãóëêèå ðàñêàòû. ’àê â øòîðìîâóþ ïîãîäó áüåò, îáðóøèâàåòñß  íà  ïðåïßòñòâèå
ðåâóùàß âîëíà ïðèáîß. Šàíîíàäà êàê áû ïåðåêàòûâàëàñü  ïî  ôðîíòó.  Žíà  òî
óõîäèëà âïðàâî,  òî  âîçâðàùàëàñü,  ðîêîòàëà  â  òîé  ñòîðîíå,  êóäà  áûëè
âûäâèíóòû ðîòû ”èëèìîíîâà è ‡àåâà. îòîì îãíåâîé áóðóí ñíîâà øåë íàïðàâî.
   „åíü, êàê ß ñêàçàë, âûäàëñß ßñíûé. ‚ïåðåäè, òàì, ãäå ïðîëåãàë ôðîíò,  â
âîçäóõå õîäèëè, ðàçâîðà÷èâàëèñü, ïîðîé ïèêèðîâàëè, ñáðàñûâàëè áîåâîé  ãðóç
íåìåöêèå áîìáàðäèðîâùèêè. „âà "ãîðáà÷à" - ñàìîëåòû-íàáëþäàòåëè - êðóæèëè â
âûñîòå.
   „î  ïîëóäíß  íàøà  àðòèëëåðèß  íå  îòâå÷àëà.  òà  âûäåðæêà  -   ðèñêíó
ïîäåëèòüñß òàêîé ìûñëüþ - õàðàêòåðíà äëß àíôèëîâà. ‹åãêî ëè  ÷åòûðå  ÷àñà
ìîë÷àòü, íå ïîäêðåïëßß îãíåì äóõ  ñâîèõ  âîéñê,  îêîïàâøèõñß  íà  ïåðåäíèõ
ðóáåæàõ? —åòûðå ÷àñà ìîë÷àòü - ýòî çíà÷èëî âåðèòü ñîëäàòó,  åãî  ìóæåñòâó,
ñîçíàíèþ äîëãà. ˆ ðàñïîëàãàòü îòâåòíîé âåðîé.
   —òî âûèãðûâàëîñü ýòèì ìîë÷àíèåì? ‡àñå÷åíû  âñå  àðòèëëåðèéñêèå  ïîçèöèè
ïðîòèâíèêà, à íàøè  ñêðûòû.  àíôèëîâ  íå  ðàç  ãîâîðèë,  ÷òî  íàäî  óìåòü
ðàçãàäûâàòü íàìåðåíèß âðàãà ïî ãîëîñàì åãî ïóøåê. àññòàíîâêà  àðòèëëåðèè,
ñîñðåäîòî÷åííîñòü,  êó÷íîñòü   îãíß   ïîçâîëßþò   îïðåäåëèòü   íàïðàâëåíèå
ãîòîâßùåãîñß ãëàâíîãî óäàðà. Žäíàêî ýòó èñòèíó âåäàëè, êîíå÷íî,  è  íåìöû.
Žíè ïðèìåíßëè âîåííóþ õèòðîñòü, ïðîêàòûâàß ñ ôëàíãà íà ôëàíã  âîëíó  îãíß.
‚îò è îòûùè, ãäå îíè íàìåðåíû ïðîðâàòüñß!
   ˆìåþòñß ðàçëè÷íûå ìåòîäû àðòèëëåðèéñêîé ïîäãîòîâêè.  àïðèìåð:  ñíà÷àëà
èçìî÷àëèòü, èñêîëîòèòü ïåðåäíèé êðàé, ïîòîì ïåðåáðîñèòü îãîíü  â  ãëóáèíó.
ˆëè ñïåðâà îáðóøèòüñß  íà  ïîçèöèè  âòîðûõ  ýøåëîíîâ,  óñòðàøèòü,  ñìóòèòü
ðåçåðâû, çàòåì ïåðåíåñòè îãîíü - óäàðèòü ïî ïåðåäîâîé... ˆ ðûâîê!
   ˜åñòíàäöàòîãî íîßáðß íåìöû ñîâìåùàëè îáà ýòè ìåòîäà. îìîëîòèâ ÷àñà äâà
ïî ïåðåäíåìó  êðàþ,  îíè  çàòåì  íåñêîëüêèìè  çàëïàìè  óãîñòèëè  è  íàñ  â
Œàòðåíèíå ê â ƒîðþíàõ. à ñâîåì íîâîì ðóáåæå áàòàëüîí ïîíåñ ïåðâûå ïîòåðè.
Ÿ íå çíàë, ÷òî â ýòè ìèíóòû ïðîèñõîäèëî âïåðåäè, - àòàêîâàëè ëè íåìöû, ãäå
èìåííî? - íî âîò èõ àðòèëëåðèß ñíîâà îòòßíóëà  ïðèöåë,  ãðîìûõàþùèé  êàòîê
îïßòü ñòàë ïðîêàòûâàòüñß ïî ôðîíòó.


   "åðâûå ñóòêè áóäóò äëß âàñ ëåãêèìè", - ïðåäñêàçàë àíôèëîâ.
   ’àê è ñëó÷èëîñü. ‚ñå æå êîå-÷òî áåãëî îòìå÷ó â ýòîì  ëåãêîì  äëß  ìîåãî
áàòàëüîíà äíå.
   ðèìåðíî â îáåäåííîå âðåìß â ìîå ðàñïîðßæåíèå â ƒîðþíû ïðèáûëà  áàòàðåß
ïðîòèâîòàíêîâûõ îðóäèé èç ðåçåðâà êîìàíäèðà äèâèçèè. òî  ñëóæèëî  çíàêîì,
÷òî àíôèëîâ íå èçìåíèë ñâîåé îöåíêè íàìåðåíèé  ïðîòèâíèêà,  óêðåïëßë  ìîé
óçåëîê. €ðòèëëåðèñòû çàíßëè îãíåâûå ïîçèöèè â ëåñó, íàâåäß ñòâîëû  íà  åùå
íå ñîâñåì çàäåðíóòîå ñíåãîì ‚îëîêîëàìñêîå øîññå.
   ‚ïåðåäè ïðîäîëæàëèñü ãðîõîòíß,  óõàíüå,  ðàñêàòû.  àä  ãðåáåøêîì  ëåñà
âçäûìàëèñü, ìåäëåííî ðàñïëûâàëèñü â íåáå ÷åðíûå äûìû. € ó  íàñ  íà  õîëìå,
ãäå ïðîòßíóëèñü ƒîðþíû; íå ïðåðûâàëàñü ñîëäàòñêàß  ñòðàäà.  îéöû  êðîøèëè
çåìëþ, ðûëè è ðûëè îáîðîíó.
   ‚çâîä ˜àêîåâà çàíèìàëñß íà øîññå.  ‚ñòàâ  ó  ïàëèñàäíèêà,  ß  íåñêîëüêî
ìèíóò  íàáëþäàë.  ‚îò  ôàíåðíûé  ìàêåò  òàíêà  áûñòðî  äâèæåòñß  ê  áîéöó,
óêðûâøåìóñß â ßìêå. —òî æå òîò ìåäëèò? åò, âñå æå óñïåë.  ‚ñêèíóëñß,  åùå
ìèã âûæäàë, ìåòíóë ãðàíàòó. •îðîøî,  ÷åòêî  ñðàáîòàë!  €,  ýòî  õóäåíüêèé,
ñëàáîãðóäûé „æèëüáàåâ, ìîé ñîðîäè÷. ’åïåðü âîò îí êàêîâ! ‚åðþ åìó, çíàþ  -
íå çàæìóðèò â óæàñå ãëàçà, íå ïîáåæèò, âñòðåòèò òàíê ãðàíàòîé.
   Œàêåò íà ïîëîçüßõ âîçâðàùàåòñß äëß íîâîãî çàõîäà.  Š  áðîñêó  ãîòîâèòñß
ïîëèòðóê Šóçüìèíè÷. ‘îëäàòñêàß îäåæäà - êîðîòêèå ãîëåíèùà  òßæåëûõ  ñàïîã,
âàòíûå òåïëûå øòàíû, ÷òî âèäíû èç-ïîä  âñòîïîðùèâøåéñß  ãîðáîì  øèíåëè,  -
ïî-ïðåæíåìó êàæåòñß ÷óæîé íà íåì. ’àíê ïðèáëèæàåòñß.  Šóçüìèíè÷,  ñòàðàßñü
ïîáîðîòü íåïîâîðîòëèâîñòü, ïî-ìîëîäîìó  áûñòðî  âñêàêèâàåò,  ðàçìàõèâàåòñß
è... ˆ òîò÷àñ ñëûøèòñß õàðàêòåðíûé, ñ êàâêàçñêèì àêöåíòîì, ãîëîñ ˜àêîåâà:
   - Žòñòàâèòü, îòñòàâèòü, òîâàðèù ïîëèòðóê. å òàê...
   ‘òðîéíûé  ëåéòåíàíò-äàãåñòàíåö  â  èñöàðàïàííûõ,   èñïà÷êàííûõ   çåìëåé
õðîìîâûõ  ñàïîãàõ,  â  çàãðßçíåííîé  ïî÷òè  äî÷åðíà,  óøèòîé   ïî   ôèãóðå
òåëîãðåéêå, - ïîæàëóé, â íåì ïîßâèëîñü íåêîå îñîáîå ùåãîëüñòâî  îáîðâàíöà,
- ëåãêî  ïîäáåãàåò  ê  ñîðîêàëåòíåìó  ìóæó  íàóêè,  âïåðâûå,  áûòü  ìîæåò,
ïðîáóþùåìó ìåòíóòü ïðîòèâîòàíêîâóþ  ãðîìîçäêóþ  ãðàíàòó.  ˜àêîåâ  ñïîêîéíî
îáó÷àåò ïîëèòðóêà. „îíîñßòñß ñëîâà:
   - ðèñóòñòâèå äóõà, ïîíèìàåøü? Šèäàé ñ âûäåðæêîé, ëåãîíüêî.
   åâîëüíî âñïîìèíàåòñß íåâèäíûé, êóðíîñûé ïîñëàíåö ãåíåðàëà.


   ‚ òîò äåíü, øåñòíàäöàòîãî íîßáðß, äîâåëîñü îïßòü ïîâñòðå÷àòüñß ñ íèì.
   Œíå ïîçâîíèëè èç  øòàáà  äèâèçèè:  ê  íàì  íàïðàâëßåòñß  ïî  ïðèêàçàíèþ
ãåíåðàëà àíôèëîâà êîìàíäà èñòðåáèòåëåé  òàíêîâ  âî  ãëàâå  ñ  ëåéòåíàíòîì
“ãðþìîâûì. Žòâåòèâ íåèçìåííûì êðàòêèì  "åñòü!",  ß  âåðíóëñß  íà  ñêëàäíîå
êðåñëî - ýòî óäîáíîå êðåñëî-êðîâàòü ãäå-òî ðàçäîáûë è ïðèòàùèë ‘èí÷åíêî, -
âåðíóëñß, óñåëñß è çàäóìàëñß.
   å ðàç â íàøåé ïîâåñòè çàõîäèëà ðå÷ü î äóìàõ êîìàíäèðà.  Žíè  íàñòîëüêî
çàáèðàþò òåáß, òàê ãëóáîêî â íèõ  ïîãðóæàåøüñß,  ÷òî  ïåðåñòàåøü  çàìå÷àòü
êîìíàòó, âñå îêðóæàþùåå. ðàâèëüíî ëè ðàññòàâëåíû ñèëû? —òî  ñäåëàþ,  åñëè
áîé ñëîæèòñß òàê? Šàê  ïîñòóïëþ,  åñëè  ïðîòèâíèê  ïîäîéäåò  îòñþäà?  …ñëè
âûðâåòñß ñþäà?
   “äåðæàòüñß äî äâàäöàòîãî! ðèêèäûâàåøü áåñ÷èñëåííûå âàðèàíòû.  …ñëè  íå
îøèáàþñü. ‹åâ ’îëñòîé â  íàáðîñêå  ïðåäèñëîâèß  ê  ðîìàíó  "‚îéíà  è  ìèð"
ãîâîðèë  î  ìèëëèîíå  âàðèàíòîâ,  êîòîðûå  ïðîíîñßòñß  ïåðåä   õóäîæíèêîì.
‚îçìîæíî, òâîð÷åñòâî êîìàíäèðà ñðîäíè ïîãðóæåííîñòè õóäîæíèêà.  “äåðæàòüñß
äî  äâàäöàòîãî!  ‚  ýòè  ÷àñû  êîìàíäèðñêîé  òâîð÷åñêîé  ñîñðåäîòî÷åííîñòè
çàäà÷à, ïîëó÷åííàß îò àíôèëîâà, ñòàíîâèëàñü ìîèì  ñîáñòâåííûì  ñîçäàíèåì,
ìîèì äåòèùåì.
   Ÿ ñèäåë è äóìàë ïîä íåñìîëêàåìûé ðåâ ïðèáîß. îðîé ìàøèíàëüíî  îòìå÷àë:
âîò ãðåìßùàß âîëíà ïîêàòèëàñü â ñòîðîíó, ïîøëà  îáðàòíî...  ‚îò  íàñòóïèëè
áàñû  íàøèõ  ïóøåê,  âîò  çà÷àñòèëà,  çàáàðàáàíèëà   íàøà   èñòðåáèòåëüíàß
àðòèëëåðèß. —òî æå òàì? “æå äåðóòñß? “æå èäåò àòàêà íåìöåâ?
   îä âå÷åð ìíå ïîçâîíèë ‡àåâ:
   - „àëè èì ïðèêóðèòü, òîâàðèù êîìáàò.
   - —òî? Šîìó?
   ‡àäûõàßñü, òîðîïßñü, îí ïðîäîëæàë:
   - åçàíóëè èõ. îäïóñòèëè è - îãðåëè.
   àáèðàþñü òåðïåíèß, âûñëóøèâàþ åãî âîñêëèöàíèß, íå ðàññïðàøèâàþ  -  ñàì
äîéäåò äî ñóòè. Žêàçàëîñü,  ÷òî  ê  âûñîòêå,  ãäå  îêîïàëàñü  ðîòà  ‡àåâà,
ïðîíèêëà êàêàß-òî ãðóïïà íåìöåâ ñ  ìèíîìåòàìè.  ‚îçìîæíî,  ëèøü  ðàçâåäêà.
‚èíòîâî÷íûé çàëï óëîæèë  íåñêîëüêî  íåìöåâ.  „ðóãèå  ïîä  ïðèêðûòèåì  îãíß
îòïîëçëè, óíåñëè òðóïû.
   îë÷àñà ñïóñòß ïîçâîíèë ”èëèìîíîâ, äîëîæèë: íåìöû ñóíóëèñü èç ëåñà è  ê
ñòàíöèè Œàòðåíèíî. ‚ûçâàëè íàø îãîíü, óøëè.
   ’åì âðåìåíåì íèçêèå òó÷è çàòßíóëè íåáî, ïîâàëèë ñíåã. ‚ êîìíàòå  ñëåãêà
ïîòåìíåëî. ˆ âäðóã - äëß ìåíß ýòî áûëî íåîæèäàííîñòüþ - ß  îáíàðóæèë,  ÷òî
íàñòóïèë ÷àñ ñóìåðåê. Œàëî-ïîìàëó ïóøå÷íûé ãðîì  óòèõ.  ‡àêîí÷èëñß  ïåðâûé
äåíü íîâîé áèòâû ïîä Œîñêâîé. àñêîëüêî  ß  ìîã  ñóäèòü,  íåìöû  íèãäå  íå
ïðîðâàëè íàø ôðîíò. å çíàþ, çàäàâàëèñü ëè îíè â ïåðâûé äåíü  ýòîé  öåëüþ.
‚åðîßòíî, ïðîòèâíèê âêëèíèëñß âî ìíîãèõ ìåñòàõ,  åùå  íå  ðàñêðûâàß  ñâîèõ
êàðò, íå ðàñêðûâàß, ãäå ïðîëßæåò åãî ãëàâíûé óäàð.  àíôèëîâ,  êàê  ß  óæå
ñêàçàë, ïî-âèäèìîìó, ïðèäåðæèâàëñß ïðåæíåé äîãàäêè.  ‚ïðî÷åì,  îí  âñå  æå
èñïûòûâàë êîëåáàíèß. îçäíî âå÷åðîì îí ìíå ïîçâîíèë:
   - ‡äðàâñòâóéòå. —òî äåëàåòå?
   - „óìàþ, òîâàðèù ãåíåðàë.
   - „åëî õîðîøåå. Ÿ òîæå ýòèì çàíßò. Šàê ïðîâåëè äåíü?
   Ÿ äîëîæèë èòîãè äíß. Šîíå÷íî, àíôèëîâó îíè  áûëè  èçâåñòíû:  î  âñßêîì
èçìåíåíèè  îáñòàíîâêè  ìû  òîò÷àñ  ñîîáùàëè  êàïèòàíó   „îðôìàíó.   Žäíàêî
àíôèëîâ, íå òîðîïßñü, íå ïîäãîíßß,  åùå  ðàç  âûñëóøàë  îò  ìåíß  ýòè  æå
ñâåäåíèß.
   - ‘ëåäîâàòåëüíî, îáìåíßëèñü ëþáåçíîñòßìè èçäàëåêà? - ïðîèçíåñ îí.
   - „à.
   - ’àê... “ãðþìîâ ê âàì ïðèøåë?
   - …ùå íåò.
   - åðåäàéòå åìó: ïóñòü èäåò â Ÿäðîâî ê ìàéîðó žðàñîâó.  ‡íàþ,  íåõîðîøî
ãîíßòü ëþäåé, íî... ðèâåëè ê ýòîìó äóìû.
   - …ñòü!
   - ó, âñåãî äîáðîãî, òîâàðèù Œîìûø-“ëû. îñïèòå, îòäîõíèòå. ‡àâòðà  âàø
÷åðåä.
   …ùå ìèíóòó ß ìîë÷à ïîñòîßë ó àïïàðàòà. àíôèëîâ îïßòü - â  êîòîðûé  óæå
ðàç! - ïîðàçèë ìåíß. Ží äóìàåò è îá îòðßäå  â  äâàäöàòü  -  äâàäöàòü  ïßòü
÷åëîâåê, äóìàåò è ïåðåäóìûâàåò, êóäà åãî ïîñëàòü. òà  ãîðñòêà  -  êîìàíäà
“ãðþìîâà - òîæå  ðåçåðâ  ãåíåðàëà.  åëåãêè  æå  äåëà  ó  íåãî,  êîìàíäèðà
äèâèçèè! € ãäå æå çàâòðà-ïîñëåçàâòðà, êîãäà óäàð íåìöåâ ñòàíåò  íàðàñòàòü,
ãäå îí, íàø ãåíåðàë, âîçüìåò íîâûå ðåçåðâû?
   Žòîéäß îò òåëåôîíà, ß êðàòêî èçëîæèë àõèìîâó, íåèçìåííî  ñèäåâøåìó  çà
øòàáíûì ñòîëîì, ðàçãîâîð ñ ãåíåðàëîì.
   - ‚åëåë íàì, - çàêëþ÷èë ß, - ïîäãîòîâèòüñß ê çàâòðàøíåìó äíþ,  ïîñïàòü.
‹îæèñü, âçäðåìíè ÷àñèêà òðè, à ß ïîäåæóðþ, ïðîâåðþ ïîñòû.
   Žäåëñß, âûøåë íà âîëþ. ‚åòåð, êîòîðîìó íå õâàòàëî ñèë, ÷òîáû çàâüþæèòü,
óâëåêàë, óíîñèë ïàäàþùèå áåëûå õëîïüß.  ˜îññå,  ÷òî  åùå  íåñêîëüêî  ÷àñîâ
íàçàä ïðîëåãàëî ÷åðíîé, áóäòî ïîäìåòåííîé ïîëîñîé, òåïåðü óêðûëîñü ïóõîâûì
ïîêðîâîì, ñëèëîñü ñ äàëüíèìè  è  áëèæíèìè  ñíåãàìè.  î÷íóþ  áåëåñóþ  ìãëó
èçðåäêà òðåâîæèëè ãîëîñà ïóøåê. ‚îò  ñî  ñòîðîíû  Œàòðåíèíà  äîøåë  ãëóõîé
õëîïîê. ‚îò è çäåñü, íà ïóñòîì ïðèãîðêå, âîçíèê  ñìóòíûé  âçáëåñê,  òîò÷àñ
âäîãîíêó äîáåæàëà ãðåìßùàß âîëíà. ˆ îïßòü íåñêîëüêî ìèíóò ïîêîß.  ˆ  ñíîâà
áàõàåò îäèí-äðóãîé ðàçðûâ. åìöû, êàê è â ïðîøëóþ  íî÷ü,  äàðßò  âíèìàíèåì
Œàòðåíèíî è ƒîðþíû, äåðæàò  íàøè  íåðâû  íàïðßæåííûìè,  âåäóò  áåñïîêîßùèé
îãîíü.
   ˜àãàß ïîä ãîðó â ñòîðîíó Œîñêâû, ê æåëåçíîäîðîæíîé êîëåå,  ïåðåðåçàþùåé
øîññå,  -  òàì,  ó  ïóòåâîé  áóäêè,  òîæå  ðàñïîëîæèëîñü  îõðàíåíèå,  -  ß
ïîâñòðå÷àë îòðßä “ãðþìîâà. ‘âåæèé áåëûé ïîëîã äàæå è ïîä áåççâåçäíûì íåáîì
îòáðàñûâàë êàêèå-òî ñëàáûå ëó÷è,  íå  ïîçâîëßë  òüìå  ñòàòü  íåïðîãëßäíîé.
“çíàâ  ìåíß,  “ãðþìîâ  -  íî÷üþ  îí,  ìàëîðîñëûé,  â  âàòíèêå,  îáëåãàâøåì
íåøèðîêèå ïëå÷è, îïßòü ïîêàçàëñß ìíå ïîäðîñòêîì - ñêîìàíäîâàë:
   - ‘òîé!
   ˆ ïîäîøåë, íàìåðåâàßñü äîêëàäûâàòü. Ÿ åìó ïåðåäàë ïðèêàçàíèå  ãåíåðàëà:
èäòè äàëüøå ïî øîññå â äåðåâíþ Ÿäðîâî. “ãðþìîâ äîñàäëèâî êðßêíóë.
   -  åáßòà  ïðèóñòàëè.  „óìàëè   çäåñü,   òîâàðèù   ñòàðøèé   ëåéòåíàíò,
çàíî÷åâàòü.
   - Žòäîõíèòå, - ñêàçàë ß. - ðèêàæó íàêîðìèòü âàøèõ ëþäåé.
   “ãðþìîâ îãëßíóëñß íà ñâîþ ñìóòíî òåìíåâøóþ êîìàíäó.
   - åò, òîâàðèù ñòàðøèé ëåéòåíàíò, ñïàñèáî. îéäåì äàëüøå. €  òî  ó  âàñ
òîëüêî ðàçìîðèìñß.
   ðîùàßñü, îí äîáàâèë:
   - †àëü, íå ïðèøëîñü ïîâîåâàòü âìåñòå.
   Žïßòü, êàê è íåñêîëüêî äíåé íàçàä, áûëî ñòðàííî ñëûøàòü îò  íåãî,  ÷óòü
ëè íå ìàëü÷èêà, ýòè ñåðüåçíûå ñëîâà.
   óññêèå, çäîðîâàßñü èëè ïðîùàßñü, íåðåäêî äåðæàò è  òðßñóò  òâîþ  ðóêó,
âûêàçûâàß ýòèì äðóæåñêèå ÷óâñòâà, óâàæåíèå. “ãðþìîâ ëèøü ïîæàë ìîþ  êèñòü.
Žùóòèâ ýòî ïîæàòèå, ß îïßòü ïîäóìàë: "‘èëåíêà â ðóêå åñòü!"
   Ží êîçûðíóë, ïîøåë ê ñâîèì. ‚ñêîðå îòðßä ñêðûëñß â ñíåãîïàäå.
   ‚ íàøó øòàáíóþ èçáó ß âåðíóëñß  ïðèáëèçèòåëüíî  ê  ïîëóíî÷è.  ‘ëûøàëîñü
ìåðíîå äûõàíèå ñïàâøåãî àõèìîâà. —åëîâåê èñêëþ÷èòåëüíîé àêêóðàòíîñòè,  îí
îáëàäàë êà÷åñòâîì, êîòîðîå ß íè  ó  êîãî  áîëüøå  íå  âñòðå÷àë.  …ñëè  åìó
ñêàæåøü: "îñïè ÷àñèêà òðè", îí ìèíóòà â ìèíóòó - â  äàííîì  ñëó÷àå  ÷åðåç
òðè ÷àñà - îòêðîåò ãëàçà, âñòàíåò. óäèòü åãî íå òðåáóåòñß.
   Ÿ ñåë è îïßòü çàäóìàëñß. î÷íàß  òèøü  ïî-ïðåæíåìó  èçðåäêà  íàðóøàëàñü
áóõàíèåì ðàçðûâîâ. "‡àâòðà âàø ÷åðåä", - ñêàçàë àíôèëîâ. ‚îò ýòîìó íàøåìó
áëèçßùåìóñß ÷åðåäó áûëè îòäàíû ìûñëè.
   ’î÷íî â ñâîé ñðîê ïîäíßëñß àõèìîâ.
   - ‹îæèòåñü, òîâàðèù êîìáàò.
   àñòßíóâøèñü íà êðåñëå-êðîâàòè,  ß  äîëãî  íå  ìîã  óñíóòü.  Žáäóìûâàë,
âîîáðàæàë ïîäñòóïàþùèé äåíü. ˆ çàáûëñß ëèøü ïîä óòðî.


   ‚ ýòîò äåíü, ñåìíàäöàòîãî íîßáðß, ïóøå÷íûå çàëïû çàóõàëè ïîðàíüøå,  ÷åì
øåñòíàäöàòîãî. …ùå ëèøü  áðåçæèëî,  à  îãíåâîé  âàë  óæå  ïðîêàòûâàëñß  ïî
ôðîíòó. åìöû ïàëèëè ïî-â÷åðàøíåìó  -  ðàñêàòû  òî  óäàëßëèñü  âïðàâî,  òî
âîçâðàùàëèñü, øëè âëåâî è ñíîâà  íàïðàâî.  ’àê  è  õîäèë,  òàê  è  êà÷àëñß
âïåðåäè â ðàññâåòíîé ìóòè ýòîò ìàßòíèê-ðåâóí.
   ‘ëóøàß ðûê ïóøåê,  ß  íåâîëüíî  îòìå÷àë:  äèâèçèß  óäåðæàëàñü  íà  âñåì
ôðîíòå, íåìöû ïî-ïðåæíåìó ëèøü ãîòîâßò óäàð, åùå íå  ðàñêðûâàß,  êóäà,  íà
êàêîé ó÷àñòîê îí íàöåëåí. àøà àðòèëëåðèß, â  îòëè÷èå  îò  ìèíóâøåãî  äíß,
ñðàçó ñòàëà îòâå÷àòü. Žòîâñþäó ãðåìåëè íàøè çàëïû.
   Œàëî-ïîìàëó íà âîëå ïîñâåòëåëî. àä  ñíåãàìè  âèñåëî  íèçêîå,  îáëà÷íîå
íåáî. ‚äðóã óõî ðàçëè÷èëî ïåðåìåíó â  ðåæèìå  íåìåöêîãî  îãíß.  àëåâî  îò
öåíòðàëüíîé-òî÷êè ïåðåäíåãî êðàß äèâèçèè,  îò  ëåæàùåé  âïåðåäè  ïî  øîññå
äåðåâíè Ÿäðîâî, äðîáü ó÷àñòèëàñü. € íàïðàâî ñòóêîòíß ñòàëà óìåðåííåå.  “æå
íå îñòàâàëîñü ñîìíåíèß: â îäíîì êðàþ áüþò îäèíî÷íûå ñòâîëû  è  áàòàðåè,  â
äðóãîì - äèâèçèîíû, ìíîæåñòâî æåðë.  à  ëåâîì  ôëàíãå  ïðîòèâíèê  óæå  íå
êðîõîáîðíè÷àåò.  „ðîáü  òàì  åùå  óñèëèâàåòñß,  ó÷àùàåòñß.   ‡íà÷èò,   âñå
îêîí÷àòåëüíî ðåøåíî, ó÷àñòîê ïðîðûâà îáîçíà÷åí, ïðîòèâíèê  óæå  íå  ïðß÷åò
íàìåðåíèå ïðîòàðàíèòü íàø öåíòð  è  ëåâûé  ôëàíã  -  íàìåðåíèå,  óãàäàííîå
àíôèëîâûì, - óæå ìîëîòàìè ïóøåê ïðîêëàäûâàåò, ïðîëàìûâàåò ñåáå äîðîãó.
   ‚ êîìíàòå âñå ìû ïðèóìîëêëè. ‡íàêîìîå  íåðâíîå  íàïðßæåíèå  -  îæèäàíèå
àòàêè, ðûâêà íåìöåâ - ïðîêðàëîñü è ñþäà,  â  íàøó  èçáó.  åùå  äàëåêóþ  îò
ðóáåæà. ˆùà îòâëå÷åíèß, ðàçðßäêè,  ß  ïîçâîíèë  â  øòàá  äèâèçèè  êàïèòàíó
„îðôìàíó.  •îòåëîñü  ïðîñòî-íàïðîñòî  óñëûøàòü  åãî  ãîëîñ;  ïåðåìîëâèòüñß
ñëîâå÷êîì.
   - ’îâàðèù êàïèòàí, çäðàâñòâóéòå.
   ‚ñåãäà âåæëèâûé, ïðèâåòëèâûé, „îðôìàí íà ýòîò ðàç ïîçàáûë  îòâåòèòü  íà
ìîå "çäðàâñòâóéòå".
   - ó, ÷òî ó âàñ?
   - “ íàñ áåç èçìåíåíèé.
   - ’àê. „àëüøå.
   ‚ òîíå ÷óâñòâîâàëîñü: ÷åãî òåáå, ñïîêîéíî ñèäèøü, íó è ñèäè.
   - ˆçâèíèòå, õîòåë òîëüêî äîëîæèòü îáñòàíîâêó.
   - €... ‚ñåãî õîðîøåãî!
   ‹åãêèé ùåë÷îê â ìåìáðàíå. ’ðóáêà íà äðóãîì êîíöå ïðîâîäà ïîëîæåíà.
   ðèáëèçèòåëüíî ÷àñ  ñïóñòß  íåìöû  ïåðåíåñëè  îãîíü  â  ãëóáèíó  íàøåãî
ôðîíòà, çàìîëîòèëè ïî Œàòðåíèíó, ïî ƒîðþíàì,  ïî  âûðóáêå,  ãäå  îêîïàëàñü
ðîòà ‡àåâà. ‚ ýòè ìèíóòû, íåñîìíåííî, äâèíóëèñü âïåðåä  íåìåöêèå  òàíêè  è
ïåõîòà. Ÿ  æäàë,  íå  ïðîì÷àòñß  ëè  ìèìî  íàñ  ïî  øîññå  àðòèëëåðèéñêèå,
çàïðßæêè, ìåíßþùèå îãíåâóþ ïîçèöèþ, óõîäßùèå îò ïðîðâàâøèõñß íåìöåâ.  åò,
ê íàì íå âûíåñëàñü íè îäíà ïóøêà.  €ðòèëëåðèñòû,  êàê  ß  ìîã  ïîíßòü,  íå
îòñòóïàëè.


   Šî ìíå îáðàùàåòñß òåëåôîíèñò:
   - ’îâàðèù êîìáàò, âûçûâàåò øòàá äèâèçèè.
   åðó òðóáêó. Œåìáðàíà áåç èñêàæåíèé äîíîñèò çíàêîìûé õðèïëîâàòûé  ãîëîñ
àíôèëîâà:
   - ’îâàðèù Œîìûø-“ëû, âû?
   - „à.
   - —òî ó âàñ äåëàåòñß?
   - €ðòèëëåðèéñêàß ñòðåëüáà. ðîòèâíèê âåäåò îãîíü.
   - Šàêîé îãîíü? —òî çà îãîíü?
   - Žãîíü ñåðüåçíûé, òîâàðèù ãåíåðàë.
   - € ïîòî÷íåå? îòî÷íåå! ‚îò  ÷òî,  òîâàðèù  Œîìûø-“ëû,  âûõîäèòå-êà  íà
óëèöó.  ‚û  æå  àðòèëëåðèñò.  ‚çãëßíèòå  ñâîèì  îêîì,  ÷òî  òàì  äåëàåòñß,
ïîíàáëþäàéòå çà ðàçðûâàìè. îòîì ìíå äîëîæèòå.
   åðåáðîñèâ ÷åðåç ñòåãàíêó ðåìåíü ñâîåé øàøêè, ß  îñòàâèë  íàøå  øòàáíîå
îáèòàëèùå, â êîòîðîì ïîêà ÷òî âñå îêîííûå ñòåêëà áûëè öåëû,  è  âûøåë  ïîä
îòêðûòîå íåáî. “ êðûëüöà ÷àñîâûì ñòîßë ƒàðêóøà. Ží âçßë íà êàðàóë.
   - Šàê íåìåö? - ñïðîñèë ß. - ‚ ùåëü íå çàãîíßåò?
   - åò. ’åðïåòü, òîâàðèù êîìáàò, ìîæíî.
   - ‚îþåøü ñ ìîðîçîì? - ïðîäîëæàë ß.
   - ’î÷íî. —àñîâîé ëåòîì çíîé, çèìîé ñòóæó ñòåðåæåò.
   Œèíîâàâ  ýòîãî  ñêîðîãî  íà  ñëîâî,  íåóíûâàþùåãî  åçäîâîãî,  âûéäß  çà
êàëèòêó, ß ñòóïèë íà øîññå, êðûòîå áåëûì ïóõîì, êîòîðûé áëèç îáî÷èí åùå íå
áûë ïðèìßò àâòîìîáèëüíûìè êîëåñàìè. ‚ ñíåãàõ, íàñêîëüêî  õâàòàë  ãëàç,  íå
âèäíî íè ïåøåãî, íè êîííîãî. „åðåâíß çàòàèëàñü. à îïóøêå, ÷òî  òåìíååò  â
ñòîðîíå, òî è äåëî  âçáëåñêèâàåò  áåëîå  ïëàìß.  Žòòóäà  áüþò  íà  äàëåêóþ
äèñòàíöèþ íàøè òßæåëûå îðóäèß. ˆõ âûñòðåëû ïî÷òè  íå  ñëûøíû  â  òðåñêå  è
ãðîìå íåìåöêîãî îãíß. ’àì è ñßì  ëîïàþòñß,  ðâóòñß  áðèçàíòíûå  ãðàíàòû  è
øðàïíåëü.
   ðèñëóøèâàþñü. åìöû ïî-ïðåæíåìó ãðîõàþò çàëïàìè. ðèñìàòðèâàþñü.  ‚èæó
î÷åíü áîëüøîå ðàññåèâàíèå,  áîëüøîé  ðàçáðîñ.  Šó÷íûõ  ïîïàäàíèé  -  ñàìûõ
îïàñíûõ,  ýôôåêòèâíûõ,  óñòðàøàþùèõ,  êîãäà  îäèí  ïîäëå  äðóãîãî   ãðåìßò
íåñêîëüêî ðàçðûâîâ, - êó÷íûõ ïîïàäàíèé íåò.  ‚  âîçäóõå  âîçíèêàþò  êëóáêè
äûìà, íàïîìèíàþùèå âàòó. Žäíàêî òàêèõ êëóáêîâ íå ìíîãî. îëåå ÷àñòû äûìíûå
âçáðîñû íà ñíåãó; îíè ñëèøêîì  íèçêè;  ýòî  ïðåïßòñòâóåò  íóæíîìó  ðàçëåòó
ïóëü,  íà÷èíßþùèõ  ãðàíàòó.  îäîáíûå  ðàçðûâû   ó   íàñ,   àðòèëëåðèñòîâ,
íàçûâàþòñß êëåâêàìè. € ÷ðåçìåðíî âûñîêèå ìû èìåíóåì æóðàâëßìè.  î÷òè  âñå
íåìåöêèå ñíàðßäû -  è  áðèçàíòíûå  äëß  îòêðûòîãî  ïîëß,  è  øðàïíåëü  äëß
ïðî÷åñûâàíèß ëåñà - äàâàëè èìåííî òàêèå ðàçðûâû: èëè êëåâîê, èëè  æóðàâëü.
àø áîåâîé ïîðßäîê - öåïî÷êè îäèíî÷íûõ îêîïîâ - áûë  íåïëîòíûì:  íåìåòêèå,
íåêó÷íûå óäàðû  íåìåöêîé  àðòèëëåðèè  íàõîäèëè  ëèøü  ðåäêóþ  æåðòâó.  „à,
ïîæàëóé, íàïðàñíî â ðàçãîâîðå ñ àíôèëîâûì ß ïðèáåã ê âûðàæåíèþ: ñåðüåçíûé
îãîíü.
   ‚åðíóëñß â øòàá, âçßë òðóáêó, äîëîæèë àíôèëîâó î òîì,  ÷òî  óâèäåë  íà
äâîðå. àãîâîðèë âñßêîé âñß÷èíû: íàâåðíîå, íå òîëüêî äåëüíîå, íî è ïóñòîå.
Šàçàëîñü,  ÷åì  áîëüøå  åìó  íàáîëòàåøü,   òåì   ëó÷øå.   ˆíîé   ðàç   ýòî
âîñïðèíèìàëîñü êàê  íåêîå  ÷óäà÷åñòâî  àíôèëîâà.  ‚åäü  íàñ  âîñïèòûâàëè:
"Šîðî÷å,  êîðî÷å!"  „îëîæèë,  ïîâåðíóëñß  è  óøåë.  €   àíôèëîâ   ñëóøàë,
èíòåðåñîâàëñß, âûòßãèâàë ìåëî÷è, ïîäðîáíîñòè.
   - îëüøîå ðàññåèâàíèå? € ñêîëüêî ìåòðîâ? ó  ïðèìåðíî,  ïðèáëèçèòåëüíî,
òîâàðèù Œîìûø-“ëû.
   òîò øòðèõ õàðàêòåðèçóåò àíôèëîâà êàê çíàòîêà. —åì îòäàëåííåå îò  öåëè
àðòèëëåðèéñêèå ïîçèöèè, òåì áîëüøå ðàçáðîñ. ‚îçìîæíî,  íàø  ïåðåäíèé  êðàé
óæå ïðîðâàí, íî íåìåöêàß àðòèëëåðèß åùå çàíèìàåò ïîçèöèè âäàëåêå, ñòðåëßåò
íà ïðåäåëå.
   åñêîëüêî ïîçæå ß ñîîáðàçèë, ÷òî â ýòîò ÷àñ áûëà óæå  ïåðåðåçàíà  ñâßçü
àíôèëîâà ñ âîéñêàìè, äðàâøèìèñß âïåðåäè. àññåèâàíèå  ñíàðßäîâ,  õàðàêòåð
ðàçðûâîâ â ƒîðþíàõ, âñßêèå ïðî÷èå ïðèçíàêè  òåïåðü  îò÷àñòè  çàìåíßëè  åìó
ñâßçü, ñëóæèëè äîíåñåíèßìè ñ ôðîíòà.


   ˆ âäðóã âåñü ýòîò àðòèëëåðèéñêèé ñòóê è òðåñê ñòàë  ßâñòâåííî  ñòèõàòü.
àëüáà íåìöåâ ïðîäîëæàëàñü óæå íå ñ òàêîé àêòèâíîñòüþ, êàê ïðåæäå. ‘íàðßäû
ðâàëèñü ðåæå. Žá ýòîì òîæå áûëî äîëîæåíî  àíôèëîâó.  Ÿ  óñëûøàë,  êàê  îí
õìûêíóë:
   - ƒì... Œåíßåò ïîçèöèþ. àíüøå îí âàñ  äîñòàâàë  êîí÷èêàìè  ïàëüöåâ,  à
òåïåðü ãîòîâüòåñü: ïîïðîáóåò äâèíóòü êóëàêîì.
   ‚ðåìß òåêëî áûñòðî. ðèáëèæàëñß ïîëäåíü, êîãäà ìíå ïîçâîíèë ‡àåâ.
   - ’îâàðèù êîìáàò, óñèëåííûé îáñòðåë èç ìèíîìåòîâ.
   - —òî âèäèøü?
   - åìöû íà îïóøêå ëåñà. à òîé ñòîðîíå ðó÷üß. ˜ïàðßò  ìèíàìè.  å  äàþò
ãîëîâó ïîäíßòü.
   ‡àåâ ïðèîñòàíîâèëñß, îæèäàß ìîèõ ñëîâ. „îíîñèëîñü åãî  øóìíîå  äûõàíèå.
—òî åìó ñêàçàòü? åóìíî, áåññìûñëåííî ñòðåëßòü  íà  äàëåêóþ  äèñòàíöèþ  èç
âèíòîâîê ïîä æåñòîêèì ìèíîìåòíûì îãíåì.  ƒëàâíîå,  íàäî  ñîõðàíèòü  ëþäåé.
ðèêàçûâàþ:
   - ðèòâîðèñü ìåðòâûì. € ïîéäóò â àòàêó, ñòåãàíè!
   ‚ òî æå âðåìß íåìöû ïîäñòóïèëè è ê ñòàíöèè  Œàòðåíèíî.  ’óäà  îíè  òîæå
ïîäòàùèëè ìèíîìåòû, çàïàëèëè ïî íàøèì îêîïàì.  îéöû  è  òóò  ïðèëüíóëè  ê
ïðîìåðçøåé  çåìëå,  âæàëèñü  â  íåãëóáîêèå  ßìêè.  ˆñõëåñòàâ  ìèíàìè  íàøó
ðåäåíüêóþ, ëåïßùóþñß ê ñòàíöèè îáîðîíó, íåìöû ïîøëè â àòàêó. ˆõ  âñòðåòèëè
îãíåì. òà ïåðâàß àòàêà áûëà  ëåãêî  îòáèòà.  Žäíàêî,  îòêàòèâøèñü,  íåìöû
òî÷íåé çàñåêëè êàæäûé íàø îêîï, êàæäóþ âèíòîâêó. ˆ îïßòü  äåñßòêè  ñòâîëîâ
ñòàëè ìåòàòü ìèíû. åò-íåò îñêîëîê çàëåòàë  â  îêîï,  âðåçàëñß  â  òåïëîå,
æèâîå òåëî. àíåíûå  îòïîëçàëè  ïî  ñíåãó  ê  ïîñåëêó,  òßæåëûõ  âûíîñèëè,
âûòàñêèâàëè íà ñåáå ñàíèòàðû.
   Žáî âñåì ýòîì ìíå  ïî  òåëåôîíó  äîëîæèë  ”èëèìîíîâ.  …ùå  íå  çàêîí÷èâ
äîíåñåíèß, îí âäðóã îáîðâàë ñåáß íà ïîëóñëîâå:
   - Žïßòü, òîâàðèù êîìáàò, èäóò.
   ‚ îòëè÷èå îò ‡àåâà, ”èëèìîíîâ íè÷åì íå âûêàçàë âîëíåíèß,  åãî  òîí  áûë
ïî-ïðåæíåìó ðîâåí. ˆçäàëåêà  ÷óâñòâîâàëàñü  åãî  òâåðäîñòü,  ðåøèìîñòü.  Ÿ
ñêàçàë:
   - îñûëàé ñâßçíîãî ê ïóëåìåò÷èêàì. óñòü ïîìîë÷àò, ïîäïóñòßò áëèæå.
   - …ñòü, òîâàðèù êîìáàò. îíßòíî. Žòîáüåì!
   ˆñòåêëî ëèøü íåñêîëüêî ìèíóò, è ”èëèìîíîâ âíîâü äîêëàäûâàë:
   - Žòáðîñèëè, òîâàðèù  êîìáàò.  Šàê  äàëè  èì  îãîíüêó,  òàê  îíè  ñðàçó
îòñêî÷èëè.
   - € ñåé÷àñ ÷òî ó òåáß äåëàåòñß?
   - Žïßòü äóáàñßò ìèíàìè.
   - Šàêèå ïîòåðè?
   - åáîëüøèå, òîâàðèù êîìáàò.
   Ÿ âñåãäà öåíèë óâåðåííîñòü, ñïîêîéñòâèå  ”èëèìîíîâà.  Ží  ýòèì  îòëè÷íî
âîçäåéñòâîâàë íà ñîëäàò. ‘åé÷àñ ß îùóòèë, ÷òî îí îïàñàåòñß è çà ìîþ  äóøó,
çàáîòèòñß è î ìîåì, ÷òî íàçûâàåòñß, ìîðàëüíîì ñîñòîßíèè. —åðò  âîçüìè,  íå
ìíîãî ëè îí íà ñåáß áåðåò? Ÿ ðàçäðàæåííî ïðîèçíåñ:
   - —òî îçíà÷àåò - íåáîëüøèå? ’î÷íåå.
   - …ñòü! ‚ûßñíßþ, òîâàðèù êîìáàò.
   ‚ñêîðå ”èëèìîíîâ äîëîæèë, ÷òî ðîòà ïîòåðßëà óáèòûìè è ðàíåíûìè äâàäöàòü
÷åëîâåê. ’åïåðü òàêòèêà íåìöåâ ó Œàòðåíèíà ñòàëà ìíå ßñíåå. Žíè  íå  õîòßò
òðàòèòü æèâóþ ñèëó, íå õîòßò ïëàòèòü çà ïðîäâèæåíèå áîëüøîé êðîâüþ. ‚ìåñòî
êðîâè îíè ñîãëàñíû æåðòâîâàòü âðåìåíåì. î ñêîëüêî æå-âðåìåíè îíè  îòäàäóò
íàì çà Œàòðåíèíî? òî íåòðóäíî ðàññ÷èòàòü. Žíè äâàæäû ñóíóëèñü, îáà  ðàçà,
íàïîðîâøèñü íà îãîíü, òîò÷àñ îòñêî÷èëè  è  ïðîäîëæàëè  äîëáåæêó  èç  ëåñà,
ïðîäîëæàëè  èçáèåíèå  ìèíàìè  ìîèõ  ñîëäàò.  „âå  äîëáåæêè  -  è  ìû   óæå
íåäîñ÷èòûâàåìñß äâàäöàòè çàùèòíèêîâ ñòàíöèè Œàòðåíèíî. àäîëãî  ëè  õâàòèò
ñîëäàò, ÷òî  îñòàëèñü  òåïåðü  â  ðîòå  ”èëèìîíîâà?  …ùå  äåñßòü  ïîäîáíûõ
æåñòîêèõ áîìáàðäèðîâîê, è ðîòà áóäåò ïåðåáèòà. Šîãäà ýòî ñëó÷èòñß? ‚ðßä ëè
ñåãîäíß.  î  çàâòðà  â   îêîïàõ   ó   Œàòðåíèíà   áóäóò   îòñòðåëèâàòüñß,
ñîïðîòèâëßòüñß ëèøü íåìíîãèå ïîñëåäíèå áîéöû. ‚åðþ, ìû íå  çàïßòíàåì  ñâîþ
÷åñòü, âîèíñêèé äîëã áóäåò èñïîëíåí.
   åò, ìîé äîëã - âûïîëíèòü çàäà÷ó, óäåðæàòüñß äî äâàäöàòîãî. î êàê  æå,
êàê æå ß óäåðæó ñòàíöèþ?


   Žïßòü çâîíèò ‡àåâ.
   - „âà ðàçà, òîâàðèù êîìáàò, äàëè íåìöó ïî íîñó. Žòîãíàëè  îò  ìîñòà.  €
òåïåðü øïàðèò ìèíàìè. ’åðïåæà íåò, òîâàðèù êîìáàò.
   - ‘èäè.
   - Š íåìöó, òîâàðèù êîìáàò, êàê áóäòî ïîäõîäßò òàíêè.  Ÿñíî  ñëûøåí  ãóë
ìîòîðîâ.
   - ‘èäè è íå ñòðåëßé.
   - € åæåëè îïßòü ïîéäóò íà íàñ?
   - ‚ûäåðæèâàé,  íå  ñòðåëßé,  ïîäïóñêàé  áëèæå,  ÷òîáû  ïîòîì  íå  ìîãëè
âîçâðàòèòüñß â ëåñ. îíßë? Žáúßñíè ýòî áîéöàì.
   ðîõîäèò åùå íåêîòîðîå âðåìß. Ÿ âòèñíóëñß â ãëóáîêîå êðåñëî,  ñìîòðþ  â
ñòåíó, äóìàþ. åðåä ãëàçàìè âñå òîò æå óçîð íà îáîßõ: òðèëèñòíèêè, ïîõîæèå
íà  ïàðßùèõ  ïòèö.  àññìàòðèâàþ  ðàñïëàñòàííûå  êðûëüß,  çàêîðþ÷êè-êëþâû.
î-ïðåæíåìó ó êîñßêà îêîííîé ðàìû ñâèñàåò äî ïîëó îòîäðàííàß ïîëîñà îáîåâ.
“æå íèêòî íå ïîäíèìåò ýòèõ îòîðâàííûõ ïòèö. ‘èæó ìîë÷à. Œîë÷àò è âñå,  êòî
íàõîäèòñß â êîìíàòå øòàáà. åññòðàñòíûé  àõèìîâ,  ìîé  ñèäß÷èé  íà÷øòàáà,
÷òî-òî ïèøåò, ñêëîíèâøèñü íàä ñòîëîì. îçæàíîâ - åãî, Šàê âû çíàåòå, ß ïðî
ñåáß èìåíóþ õîäß÷èì íà÷àëüíèêîì øòàáà - óæå îáðßæåí â øàïêó  è  â  øèíåëü:
ãîòîâ âûéòè â ëþáîé ìèã, æäåò ìîåãî  ñëîâà,  ïîðó÷åíèß.  ’îëñòóíîâ,  ñàìûé
ñòàðøèé ïî çâàíèþ ñðåäè íàñ, êàê áû íåøòàòíûé êîìèññàð áàòàëüîíà, ñèäèò  â
øàïêå íà êðîâàòè. Šóäà-òî èñ÷åçëà åãî ïðèâû÷íàß ãëàçó íåçàâèñèìàß, âîëüíàß
ïîçà. ‘åé÷àñ îí íå ïðèâàëèâàåòñß  ê  ñïèíêå,  êîðïóñ  âûïðßìëåí,  îòëîæíîé
âîðîò øåðñòßíîé ãèìíàñòåðêè, íåðåäêî ðàñïàõíóòûé, òùàòåëüíî çàñòåãíóò. …ùå
óòðîì îí ñêàçàë: "„àâàé ïîðó÷åíèß, êîìáàò!" —óâñòâóþ: îí, êàê è  îçæàíîâ,
ãîòîâ ê äåéñòâèþ. ˜òàá æäåò ìîåãî ñëîâà. î  ìíå  íå÷åãî  ñêàçàòü.  „óìàþ,
ìîë÷ó.
   ‚íîâü òîíêèé ïèñê - òàê íàçûâàåìûé çóììåð - ïðèçûâàåò ê òåëåôîíó.  åðó
òðóáêó. Žïßòü ñëûøó áóäòî çàïûõàâøåãîñß ‡àåâà. ˆç îòðûâèñòûõ ôðàç  óßñíßþ:
íåìöû ñíîâà âûøëè èç ëåñó, îíè, âåðîßòíî, ïîäóìàëè - "ðóñ ïåðåáèò", íî âñå
æå, îïàñàßñü ëîâóøêè, íàïðàâèëèñü íå íà îòìåòêó, à â  îáõîä.  “æå  âîò-âîò
êëåùè ñîìêíóòñß.
   - Žêðóæàþò, îáõîäßò, òîâàðèù êîìáàò. „âà ðàçà îòáèâàë.  —òî  ïðèêàæåòå,
òîâàðèù êîìáàò?
   ‚èäèìî, îí îæèäàë, ÷òî ß ïðèêàæó îòñòóïèòü.
   - „åðæàòüñß, - ñêàçàë ß.
   - ‡àêðîþò ïðîóøèíó, òîâàðèù êîìáàò.
   - „åðæàòüñß, ‘åìåí! àí èëè ïðîïàë!
   Ÿ è ñàì  íå  çíàë,  ÷òî  õîòåë  ýòèì  ñêàçàòü:  "àí  èëè  ïðîïàë!"  î
ïðîäîëæàë:
   - óñòü îêðóæàþò. è øàãó íàçàä!
   —èê... ‘âßçü îáîðâàëàñü, ìåìáðàíà âíåçàïíî îìåðòâåëà. àçãîâîð ñ ‡àåâûì
áûë ïðåñå÷åí íà ïîëóñëîâå. Ÿ êðèêíóë:
   - ’èìîøèí!
   žíîøà ëåéòåíàíò, íà÷àëüíèê âçâîäà ñâßçè, ìãíîâåííî ïîßâèëñß  èç  ñåíåé.
Ží âñåãäà íàõîäèëñß ïîä ðóêîé è âñåãäà  áûë  íåçàìåòåí,  ñëîâíî  ñòåñíßëñß
îòâëåêàòü ìåíß îò äóì äàæå ñâîèì âçãëßäîì, ïðèñóòñòâèåì.
   - ’èìîøèí, ïîñûëàé ëþäåé! ‚îññòàíàâëèâàé ñâßçü ñ ‡àåâûì!
   - …ñòü!
   òî æå âîèíñêîå "åñòü!" ÷èòàëîñü â åãî ãîëóáûõ ãëàçàõ. …ùå  ñåêóíäà,  è
îí ïðîáåæàë çà îêíîì.
   Ÿ ïîçâîíèë àíôèëîâó.
   - àçðåøèòå äîëîæèòü? îòà íà îòìåòêå äâà ðàçà îòáèâàëà  àòàêè.  ’åïåðü
îñòàëàñü â îêðóæåíèè. ‘âßçü ñ íåé ïîðâàíà.
   „îêëàäûâàß, ß íåâîëüíî äîïóñòèë ïðåóâåëè÷åíèå. ‚åäü ‡àåâ  ìíå  ñîîáùèë,
÷òî êîðèäîð åùå îñòàëñß. ðàâäà,  çà  ïðîòåêøèå  ìèíóòû  íåìöû  ìîãëè  óæå
ïåðåõâàòèòü ãîðëîâèíó. åò, ß îáßçàí áûòü òî÷íûì, îáßçàí  ãîâîðèòü  ñâîåìó
êîìàíäèðó òîëüêî èñòèíó. ˆ ïîïðàâèë ñåáß, ñêàçàë, ÷òî  ðîòà,  áûòü  ìîæåò,
åùå íå îòðåçàíà.
   àíôèëîâ ïîõìûêàë. Šàêîé-òî ÷àñòèöåé äóøè ß  âòàéíå  íàäåßëñß,  ÷òî  îí
ïðîèçíåñåò:  "óñòü  ïðîáèâàåòñß,  îñòàâèò  îòìåòêó".  åò,  îí  ýòîãî  íå
ïðîèçíåñ. Ÿ ïðîäîëæàë:
   - ˆäåò áîé çà Œàòðåíèíî. ’àì íåìöû òîæå äâà ðàçà ïûòàëèñü ïîäîéòè, áûëè
îòáèòû îãíåì. Žæèäàþ íîâîé àòàêè. € â ƒîðþíàõ ñïîêîéíî.
   - ‘ïîêîéíî?
   - „à, òîâàðèù ãåíåðàë.
   ƒîðþíû, ýòà íàøà êðåïîñòöà, ïðåãðàæäàâøàß ‚îëîêîëàìñêîå øîññå,  áûëè  â
òîò äåíü åùå ïðèêðûòû îòîâñþäó: ñëåâà ðîòàìè ”èëèìîíîâà è ‡àåâà,  íàïðßìèê
ïî àñôàëüòó - óçëîì îáîðîíû â ñåëå Ÿäðîâî, ñïðàâà -  äåðåâåíüêîé  ˜èøêèíå,
ãäå îáðåòàëñß øòàá àíôèëîâà. Ÿ îæèäàë,  ÷òî  ãåíåðàë  ñêàæåò:  "Žòïðàâüòå
ðîòó èç ƒîðþíîâ íà ñòàíöèþ", îæèäàë, ÷òî îí íàéäåò åùå êàêóþ-íèáóäü  ðîòó,
êîòîðóþ ïðèøëåò â ƒîðþíû. åò, íàäåæäà  è  òóò  íå  îïðàâäàëàñü.  àíôèëîâ
ñêàçàë:
   - ‘îîáùàéòå îáî âñåì, òîâàðèù Œîìûø-“ëû.
   ˆ ïîëîæèë òðóáêó.


   Ÿ âûçâàë ê òåëåôîíó ”èëèìîíîâà.
   - ‘î ñòîðîíû ‡àåâà áåðåãè ñåáß.
   - € ÷òî? —òî òàì?
   - åðåãè! îíßë? ‘âßçè ñ íèì íå èìåþ. Šàê äåëà ó òåáß?
   - ‡åìëß äðîæèò. î íè÷åãî. „åðæèìñß.
   - ‘êîëüêî åùå ïîòåðßë ëþäåé?
   - ‚ûßñíþ, òîâàðèù êîìáàò. „îëîæó.
   Žïßòü ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî îí çàáîòèòñß î òîì, ÷òîáû  ãíåòóùèìè  âåñòßìè
íå ïîêîëåáàòü, íå ñìóòèòü ìîé äóõ.
   - ƒäå ðàíåíûå?
   - ’å, ÷òî ìîãóò, ïîøëè ê âàì. € òßæåëûå òóò, â ïîñåëêå.
   - ’àê... îñûëàþ òåáå ïîâîçêè äëß ýâàêóàöèè  ðàíåíûõ.  ‘åé÷àñ  ïðèáóäóò
ïßòü ïîâîçîê.
   Ÿ ïîëàãàë, ÷òî ”èëèìîíîâ âîñêëèêíåò: "Šóäà ïßòü, äâóõ  õâàòèò!"  î  îí
íè÷åãî íå âîçðàçèë. —åðò âîçüìè, íåóæåëè òàêèå ïîòåðè?!
   Žêîí÷èâ ðàçãîâîð, ß ñ òßãîñòüþ íà ñåðäöå åùå ïîñòîßë ó òåëåôîíà.  ‡àòåì
îáåðíóëñß, ñêàçàë:
   - îçæàíîâ, ñõîäè ê îíîìàðåâó, ïóñòü íåìåäëåííî ïîøëåò ïßòü ïîâîçîê  ê
”èëèìîíîâó, ÷òîáû âûâåçòè ðàíåíûõ.
   “ îçæàíîâà âûðâàëîñü:
   - ßòü?
   Ží, ìîé ÷óòêèé îáùèòåëüíûé ñîðîäè÷, êîíå÷íî, îùóùàë ìîþ  ïîäàâëåííîñòü,
ïîíèìàë, êàêèì ìðà÷íûì áûëî ìîå ïðèêàçàíèå. ’îò÷àñ ïîäíßëñß ’îëñòóíîâ:
   - Šîìáàò, ìîæåò, ß ñõîæó?
   ˆ  îïßòü  ãëàç  îòìåòèë:  ’îëñòóíîâ  ñòîßë  ïî-èíîìó,  ÷åì  îáû÷íî,  íå
âðàçâàëêó. "àñïîëàãàé ìíîé!" - ãîâîðèë åãî ñîáðàííûé âèä.
   - îãîäè, ’îëñòóíîâ. ‘èäè, - ñêàçàë ß.
   ˆ âíîâü îáðàòèëñß ê îçæàíîâó.
   - ‚îçüìè ïîâîçêè è ïîåçæàé ñ íèìè íà ñòàíöèþ. îáûâàé òàì,  óçíàé,  ÷òî
äåëàåòñß, è âîçâðàùàéñß.
   - …ñòü! - âûäîõíóë îçæàíîâ.
   …ãî  ùåêè,  ïîïîëíåâøèå  â  äíè  ïåðåäûøêè,  åùå   â÷åðà   ëîñíèâøèåñß,
îñóíóëèñü, ïîòåðßëè áëåñê  çà  îäíî  óòðî.  ðèðîæäåííàß  óëûáêà  ïîêèíóëà
óãîëêè ãóá. ‘òðåìèòåëüíûé, ñåðüåçíûé, îí êîçûðíóë è âûøåë.


   ‚  êîìíàòå  îïßòü  âîäâîðèëîñü  ìîë÷àíèå.  ’îëñòóíîâ  ñíîâà  ïðèñåë  íà
êðîâàòü, ß îïóñòèëñß â êðåñëî, íåâèäßùèì âçîðîì óñòàâèëñß â ñòåíó.
   Žïßòü ïîòåêëè äóìû. ‡àåâ îêðóæåí. “ ”èëèìîíîâà âûáèâàþò  áîéöîâ  îäíîãî
çà äðóãèì. —òî æå ìíå äåëàòü? Šàê óäåðæóñü äî äâàäöàòîãî!
   ‡àõîòåëîñü âûéòè èç-ïîä êðûøè, ïîñëóøàòü íà âîëå çâóêè  áîß,  ïîõîäèòü.
àäåâ óøàíêó, ïåðåêèíóâ ÷åðåç ïëå÷î ðåìåøîê øàøêè,  ß  âûáðàëñß  èç  íàøåé
øòàáíîé èçáû, ñòóïèë íà êðûëüöî. ‚íîâü óâèäåë ÷àñîâîãî. ’åïåðü ýòî óæå áûë
íå ƒàðêóøà. î êòî æå?  ‘úåæèâøèñü,  ïîäíßâ  âîðîòíèê,  îòâåðíóâ  ëèöî  îò
âåòðà,  íèçåíüêèé  êðàñíîàðìååö  äåðæàë  ðóæüå  â   îáíèìêó.   “øè   íèçêî
íàõëîáó÷åííîé øàïêè áûëè îïóùåíû, ïîäâßçàíû. “ñëûøàâ ìîé  øàã,  îí  áûñòðî
îáåðíóëñß, âçßë íà êàðàóë. „æèëüáàåâ! …ãî âòßíóòûå ñìóãëûå ùåêè,  êîðîòêèé
ïðèïëþñíóòûé íîñ ïîëèëîâåëè íà ìîðîçå. Ÿ âçäðîãíóë, íà  ìèã  çàìåð,  áóäòî
ìåíß  êòî-òî  õëåñòíóë.  „æèëüáàåâ!  ‘  ïîðàçèòåëüíîé  ÷åòêîñòüþ   âñïëûëî
âîñïîìèíàíèå. Œèíóòà ó ðó÷üß, êîòîðûé ß íàçâàë  àðûêîì.  Œèíóòà,  êîãäà  ß
âäðóã ïðåäñòàâèë ñåáß íà ìåñòå ìîåãî çàïëàêàâøåãî ìàëåíüêîãî ñîïëåìåííèêà.
‘òîþ ó îáðûâà, ïîòåðßâøèé ÷åñòü, ïðèãîâîðåííûé ê ðàññòðåëó.  ˆ  íå  îðóæèå
âðàãà, à ïóëè ñûíîâ îäèíû, âåðøàùèõ  âîèíñêîå  ïðàâîñóäèå,  ïðèíåñóò  ìíå
ïîñòûäíóþ ñìåðòü.
   îæàëóé, óæå â ýòîò ÷àñ, êîãäà ß øàãíóë íà êðûëüöî è óâèäåë êî÷åíåþùåãî
íà ìîðîçå „æèëüáàåâà, ß ìûñëåííî âçâåøèâàë: ûòü ìîæåò,  ðèñêíóòü  ÷åñòüþ,
ïðèãîâîðèòü ñàìîãî ñåáß ê áåññëàâíîìó êîíöó.
   Œîë÷à îòâåòèâ íà ïðèâåòñòâèå ÷àñîâîãî, ß ïðîøàãàë íà øîññå.
   ‘ ðàçíûõ ñòîðîí ñëûøàëèñü òî çàãëóøåííûå, òî áîëåå ßâñòâåííûå øóìû áîß.
—àñòûå ãëóõèå õëîïêè äîõîäèëè îò äåðåâíè ˜èøêèíî, ãäå íàõîäèëñß  ñî  ñâîèì
øòàáîì àíôèëîâ. ‚ áëèæíåì ëåñó ðàçäàâàëèñü ðåçêèå âûñòðåëû íàøèõ  îðóäèè.
’àì, íàä îïóøêîé, â íåáå òî è äåëî âîçíèêàëè âàòíûå êëóáêè øðàïíåëè: íåìöû
ñâåðõó ïðî÷åñûâàëè ëåñ, ñòðåìèëèñü ïîäàâèòü áàòàðåþ. “æå ïî÷òè íå áûëî  íè
êëåâêîâ, íè  æóðàâëåé  -  ïðîòèâíèê  ïðèáëèçèë  àðòèëëåðèþ.  îðûâû  âåòðà
äîíîñèëè èçäàëåêà îò÷àßííóþ ñòóêîòíþ ïóëåìåòîâ. ƒäå-òî âïåðåäè, çà  ãðßäîé
ëåñà,  áèëè  íàøè  ïðîòèâîòàíêîâûå  "ñîðîêàïßòêè".  ‘î  ñòàíöèè  Œàòðåíèíî
äîõîäèë ñëàáûé ñëèòíûé ãóë ìèíîìåòíîãî îáñòðåëà. € ñþäà, â  ƒîðþíû,  íåìöû
òåïåðü ëèøü èçðåäêà áðîñàëè îäèí-äðóãîé îñêîëî÷íûé ñíàðßä. ’àì  è  ñßì  íà
ñíåãó  ÷åðíåëè  ïßòíà  ðàçðûâîâ.  Šîå-ãäå  è  íà  áåëîì  øîññå   âèäíåëèñü
íåãëóáîêèå òåìíûå âîðîíêè.
   îãðóæåííûé â äóìû, ß ïîøåë ê ïåðåêðåñòêó, îòêóäà  îòâåòâëßëàñü  äîðîãà
íà Œàòðåíèíî. …ùå èçäàëè óâèäåë: ïî ýòîé íàõîæåííîé òðîïå òßíåòñß âåðåíèöà
ðàíåíûõ. åêîòîðûå  åäâà  êîâûëßþò,  îñòàíàâëèâàþòñß,  ñíîâà  ïëåòóòñß.  Ÿ
îáîæäàë ó ðàçâèëêè.
   ‚ïåðåäè áðåë ƒîëóáöîâ. Ÿ íå ñðàçó óçíàë ýòîãî ðîñëîãî ñîëäàòà, çàïåâàëó
áàòàëüîíà, êîòîðûé ïîçàâ÷åðà âå÷åðîì íà ðóáåæå  ñèëüíûìè  óäàðàìè  êðîøèë,
âûñåêàß èñêðû, êàëåíóþ çåìëþ. ˜èíåëü áûëà íàáðîøåíà âíàêèäêó. à  ñóêíå  ó
âîðîòà, áëèç ïëå÷åâîãî  øâà,  áûëà  çàìåòíà  íåáîëüøàß  ðâàíèíêà.  …ùå  íå
ïîòåìíåâøèé ñâåæèé áèíò îõâàòûâàë ñòðàííî íåäâèæíóþ øåþ. Ÿ îêëèêíóë åãî.
   Žñòàíîâèâøèñü, îí ñ óñèëèåì ñëåãêà âûïðßìèëñß. à  îáåñêðîâëåííîì  ëèöå
çàãàð êàçàëñß æåëòûì. ƒëàçà ïðîâàëèëèñü. ‚àì  èçâåñòíî:  íàñòîßùèé  ñîëäàò
ìîæåò ñêàçàòü ìóäðîå ñëîâî. ‘ëó÷àåòñß -  âû  òîæå  ýòî  çíàåòå,  -  ÷òî  è
ðàíåíûå ìîãóò ïîäíßòü äóõ. åò, âðßä ëè íà ýòî ß íàäåßëñß.
   - ó êàê òàì. ƒîëóáöîâ?
   Ží ñïëþíóë. îçîâûé ïëåâîê ëåã íà èñòîïòàííûé ñíåã.
   - Šàê òàì? - ïîâòîðèë ß. - „åðæèì?
   ƒîëóáöîâ îòâåòèë:
   - …æåëè òàê äåðæàòü - çíà÷èò, íå óäåðæàòü.
   ˆ, òßæåëî ñòóïàß, ïîøåë äàëüøå.


        8. ’€Š ‹Ž‚Ÿ’ •ˆ™›• ’ˆ–

   ‡àãëßíóâ â õîçßéñòâåííûé âçâîä ê îíîìàðåâó,  ïðèêàçàâ  åìó  îñòàíîâèòü
ëþáóþ ìàøèíó, êîòîðàß ïîéäåò ÷åðåç ƒîðþíû â ñòîðîíó  Œîñêâû,  è  ïîäñàäèòü
ðàíåíûõ, ß âåðíóëñß â øòàá.
   à  êðàþ  êðîâàòè  ïî-ïðåæíåìó  ñèäåë   ’îëñòóíîâ,   ñèäåë   òàêèì   æå
íàñòîðîæåííûì, êàê ß åãî îñòàâèë. ˆç-çà ñòîëà áåñøóìíî  ïîäíßëñß  àõèìîâ.
…ãî ãóáû íå øåâåëüíóëèñü, íå ïðîèçíåñëè: "àçðåøèòå  äîëîæèòü".  ‘  îäíîãî
âçãëßäà ß ïîíßë: íè÷åãî íîâîãî, ñâßçü ñ ‡àåâûì íå âîññòàíîâëåíà, ïî ðóáåæó
ðîòû ”èëèìîíîâà, êàê è ðàíüøå, õëåùóò ìèíîìåòû.
   Šèâíóâ àõèìîâó -  "ñàäèñü",  ß  çàíßë  ñâîå  êðåñëî.  ‚  óøàõ  çàñòðßë
ïîòåðßâøèé çâîíêîñòü ãîëîñ ƒîëóáöîâà.  „à,  íå  óäåðæó  ñòàíöèþ.  Œèíîìåòû
èñïîäâîëü âûáüþò âñåõ áîéöîâ. ’àê äåðæàòü - çíà÷èò îñòàâèòü.  å  ñåãîäíß,
òàê çàâòðà. ˆ ñêîëüêî íè äóìàé, íåò âîçìîæíîñòè  ïðåäîòâðàòèòü  íàâèñàþùèé
èñõîä. “ íàñ, êàçàõîâ, åñòü ïîãîâîðêà: åñëè ñåðäöó ñóæäåíî ëîïíóòü,  ïóñòü
ëîïàåòñß íåìåäëåííî. ‘èäåòü â áåçäåéñòâèè, îæèäàß íåìèíó÷åãî, - ýòî  æãëî,
òåðçàëî ìåíß.
   ‚îøåë â ñâîèõ ìßãêèõ ñàïîãàõ ‚àõèòîâ.
   - ’îâàðèù êîìáàò, îáåäàòü.
   - å áóäó. “õîäè.
   Ÿ çíàë, ÷òî ìîé øòàá áåç ìåíß íå ïðèòðîíåòñß ê îáåäó, çíàë, ÷òî ãîëîäíû
è ’îëñòóíîâ è àõèìîâ, íî íå ìîã â ýòîò ÷àñ ïîìûñëèòü î åäå.
   …ùå ïðîòåêëî íåñêîëüêî ìè