ß, âûòßãèâàþòñß  íà  ñíåãó.
î ëåæàò íåäîëãî. îäíèìàþòñß, òàùàòñß, äàëüøå, ñòàðàßñü èç ïîñëåäíèõ  ñèë
îòäàëèòüñß îò ÷åãî-òî ñòðàøíîãî. îäíèìàþòñß òî ìîë÷à,  òî  ñ  ïîõîæèì  íà
ñòîí "ýõ" è èäóò, èäóò â ñòîðîíó Œîñêâû.
   ðîøåë íåáîëüøîé îòðßä â ñòðîþ -  íå  ïîéìåøü,  ðîòà  èëè  âçâîä,  -  ñ
êîìàíäèðîì âïåðåäè. ˆ îïßòü  â  áåñïîðßäêå  òßíóòñß  îòáèâøèåñß  îò  ñâîèõ
ïîäðàçäåëåíèé èñòîìëåííûå, âûìîòàííûå ëþäè.
   ‚îò êòî-òî ïîâñòðå÷àë, óçíàë îäíîïîë÷àíèíà.
   - èêîëàé, òû?! € íàøè ãäå?
   ‘ïðîøåííûé ìàõíóë ðóêîé. †åñò ñêàçàë: ïðîïàëè!
   Ÿ ñìîòðåë íå îòðûâàßñü. ‡íàë, ÷òî â  íåñêîëüêèõ  êèëîìåòðàõ  ïîçàäè,  â
ñåëå îêðîâñêîì, ðàçâåðíóò çàãðàäèòåëüíûé ïóíêò  -  îá  ýòîì  ñîîáùèë  ìíå
àíôèëîâ, - ãäå óæå îñòàíàâëèâàþò, ñîáèðàþò, ïðèâîäßò â  ïîðßäîê  áðåäóùèõ
áîéöîâ, çíàë, ÷òî â æèçíè âîéñê áûâàþò òàêèå ìó÷èòåëüíûå ïåðèîäû, è âñå æå
ïîíóðûå ôèãóðû, âåðåíèöû ñêèòàëüöåâ óäðó÷àëè.
   Žïßòü âñòàâàë äîïðîñ: ÷òî ýòî? àçáèòàß, íå ñïîñîáíàß ê  ñîïðîòèâëåíèþ,
ïîêàòèâøàßñß ê Œîñêâå àðìèß? î ß åõàë  îò  àíôèëîâà,  ñëûøàë  åãî  ñëîâî
"ïðåâçîéòè", ïîíèìàë,  ÷òî  äèâèçèß  âûíåñëà  óäàð,  ïðèíóäèëà  ïðîòèâíèêà
óâßçíóòü.
   Šòî æå ýòî ñäåëàë? „à  îíè  æå,  èçíóðåííûå  áîéöû,  ñåé÷àñ  áåç  ñòðîß
óõîäßùèå  âî  òüìó.  Žíè  äðàëèñü,  ñòðåëßëè,  òåðßëè  òîâàðèùåé,   òåðßëè
êîìàíäèðîâ. îáåäèòåëè, îíè áðåëè, åùå íå âåäàß, ÷òî ïîáåäèëè.


   …äó øàãîì íàâñòðå÷ó óõîäßùèì. ‚îò  è  âûñòðîèâøèåñß  âäîëü  øîññå  èçáû
ƒîðþíîâ.
   - àóðäæàí!
   ‚ ïîëóìãëå ïðèìå÷àþ õàðàêòåðíóþ ðàçâàëî÷êó èäóùåãî êî  ìíå  ’îëñòóíîâà.
‘îñêàêèâàþ ñ ñåäëà, îòäàþ ïîâîä êîíîâîäó.
   - Šóäà, ”åäîð, íàïðàâèëñß?
   - ðîâåðî÷êà ïîñòîâ. „à è òåáß óæå çàæäàëñß. îõàæèâàþ, ïîãëßäûâàþ.  €í
âîò è òû!
   å âûêàçûâàß îáåñïîêîåííîñòè ìîåé ñóäüáîé.  ’îëñòóíîâ  ñ  âêîðåíèâøåéñß
íåáðåæíîñòüþ áðîñàåò ôðàçû.
   - îéäåì, - ãîâîðþ ß.
   ’îëñòóíîâ ïðîñîâûâàåò ñâîè ïàëüöû â âàðåæêå ïîä ðóêàâ ìîåé ñòåãàíêè, ìû
âïåðâûå  ñ  òîãî  äíß,  êàê  ïîçíàêîìèëèñü,  øàãàåì   îá   ðóêó.   Ží   íå
ðàññïðàøèâàåò, æäåò. Ÿ êðàòêî âûêëàäûâàþ:
   - ‡âßãèíà íå âèäåë. àø ãåíåðàë ñêàçàë: íå  ìîãó  îòìåíèòü  ïðèêàç,  íî
ïðèîñòàíàâëèâàþ. ˆ ïîñëàë ìåíß îáðàòíî.
   - îíßòíî. à ýòîì òåïåðü òî÷êà!
   - å çíàþ. …ùå ìîæíî ïîâåðíóòü è òàê è ýäàê. ‚ñå-òàêè âåäü ß...
   - ðîñü! ˆëè, ìîæåò, ìíå ñëåòàòü â ïîëèòîòäåë?
   - å íàäî! è ê ÷åìó.
   - ’îãäà íå çàáèâàé ýòèì ñåáå ãîëîâó! àäîáíî, ÷òîáû  îíà  áûëà  ó  òåáß
ßñíîé. îâåðü ñòàðîìó ïîëèòñëóæàêå: äåëî ïðèêîí÷åíî!
   - ‡íà÷èò, çàêóðèì, äðóçüß, è çàáóäåì?
   ’îëñòóíîâ çàãëßíóë ìíå â ëèöî, ðàññìîòðåë óëûáêó.
   - ‚ñå! ˆ áîëüøå, àóðäæàí, îá ýòîì íè ïîëñëîâà!
   - ‹àäíî, - ñêàçàë ß.


   ‚ìåñòå ñ ’îëñòóíîâûì ß  âîøåë  ê  ñåáå  â  øòàá.  ‚  êîìíàòå,  êîòîðàß,
íàâåðíîå, íàâñåãäà  îñòàíåòñß  ìíå  ïàìßòíîé,  óæå  áûë  íàâåäåí  ïîðßäîê.
ðèñóòñòâîâàëè ëèøü  òå,  êîìó  çäåñü  ïîëàãàëîñü  íàõîäèòüñß:  àõèìîâ  è
îçæàíîâ äà  åùå  äåæóðíûé  ñâßçèñò  ó  òåëåôîíà.  ëàù-ïàëàòêà  àêêóðàòíî
ïðèêðûâàëà ñëîæåííûé â óãîë øòàáåëåê òðîôååâ. îëüøèì ëèñòîì áåëîé áóìàãè,
ïðèêðåïëåííûì êíîïêàìè - òîæå,  äîëæíî  áûòü,  íàøëèñü  ñðåäè  òðîôååâ,  -
àõèìîâ îñâåæèë, ïðèíàðßäèë ñâîé ñòîë. „àæå îòêëåèâøàßñß, îáâèñøàß  ïîëîñà
îáîåâ, êîòîðóþ ðàíüøå  íèêòî  íå  ïîäíèìàë,  òåïåðü  âîäâîðåíà  íà  ìåñòî,
ïðèøèòà íåñêîëüêèìè êíîïêàìè. —óâñòâîâàëîñü ñ îäíîãî âçãëßäà:  óëåòó÷èëñß,
èñ÷åç äóõ îáðå÷åííîñòè, åùå äíåì âèòàâøèé çäåñü.
   ƒëàçà-ùåëî÷êè îçæàíîâà òðåâîæíî âîççðèëèñü íà ìåíß - åãî  ñåðäöå-âåùóí
åùå, âèäèìî, òîìèëîñü, - ïåðåáåæàëè  íà  ôèçèîíîìèþ  ’îëñòóíîâà,  îñòàëèñü
íåñïîêîéíûìè.
   àõèìîâ áåç  óñèëèß  âûòßíóëñß,  ñòàë  ðàïîðòîâàòü.  ‚  ìîå  îòñóòñòâèå
÷ðåçâû÷àéíûõ ïðîèñøåñòâèé â  áàòàëüîíå  íå  áûëî.  îäðàçäåëåíèß  çàíèìàëè
ïðåæíèå ïîçèöèè, â ýòîò ÷àñ ïðîïóñêàëè îòõîäèâøèõ. àïîðò îêîí÷åí.
   ’îëñòóíîâ ñïðîñèë:
   - Šîìáàò, ó ãåíåðàëà óæèíàë?
   - å äîâåëîñü.
   -  ˆ  ìû   áåç   òåáß   ïîñòèëèñü.   ðîãîëîäàëèñü.   ’åïåðü   äàâàé-êà
ïîäçàïðàâèìñß.
   - ‡àïðàâèìñß, - ñîãëàñèëñß ß.
   àêîíåö-òî îçæàíîâ ïî-äåòñêè óëûáíóëñß, ïîâåðèë, ÷òî ñî ìíîé íè÷åãî íå
ñòðßñëîñü. ‚ îäèí ìèã îí çàñèßë, çàëîñíèëèñü åãî êðóãëûå ùåêè.
   ˆ âîò ìû çà ñòîëîì.  Žòêóïîðåíû  áóòûëêè  òåìíî-êðàñíîãî  áóðãóíäñêîãî;
ýòèì âèíîì, ëüþùèìñß  â  ñòàêàí  ìåäëåííîé,  ãóñòîé  ñòðóåé,  ìû  çàïèâàåì
èñïàíñêèå ñàðäèíû è îáèõîäíóþ ðèñîâóþ êàøó, ñäîáðåííóþ ñàëîì.
   ‚ ñåíßõ ñëûøèòñß øóìîê. ’óäà ïî îáßçàííîñòè ìëàäøåãî òîò÷àñ âûñêàêèâàåò
îçæàíîâ.  Œèíóòó  ñïóñòß  äâåðü  ñíîâà  îòêðûâàåòñß.  ‚   ñâåòå   íåßðêîé
êåðîñèíîâîé ëàìïû, âèñßùåé íàä ñòîëîì, âèæó, êàê âõîäèò ˆñëàìêóëîâ. ‡à íèì
ñòóïàåò ïðèòèõøèé îçæàíîâ.
   ‚ñòàþ íàâñòðå÷ó ãîñòþ. —òî ñ íèì? à íåì, êàê ãîâîðèòñß, ëèöà íåò. Šóäà
äåëàñü ïëàâíîñòü åãî ÷åðò, âñß åãî ïðèßòíàß âçîðó ñòàòü?  “ãîëîê  åãî  ðòà
ïîäåðãèâàåòñß.
   - Œóõàìåòêóë, îòêóäà òû?
   Ží íàñ îãëßäåë, óâèäåë çíàêîìûå, äðóæåñêèå ëèöà, îòâåòèë:
   - ëîõî. îçîð.
   - —òî ñ òîáîé?
   - îçîð. Œû áåæàëè. ‡à íàìè  ãíàëèñü!  ’û,  àóðäæàí,  íå  çíàë  òàêîãî
óíèæåíèß. - ˆ ïîâòîðèë: - ‡à íàìè ãíàëèñü.
   - àçäåâàéñß, - ñêàçàë ß. - Šàê ðàç ïîäîñïåë ê óæèíó. ‚ûïåé. îåøü.
   - å áóäó. å ìîãó. ‹þäåé, àóðäæàí, íàêîðìè.
   - ‘êîëüêî èõ ó òåáß?
   - „âàäöàòü. ’àì è ëåéòåíàíò ƒóðååâ èç øòàáà ïîëêà. ’îæå  îòîðâàëñß  îòî
âñåõ, áûë âñå âðåìß ñ íàìè... ’îæå èñïûòàë óíèæåíèå.
   ˆñëàìêóëîâ, ñäåðæàííûé, ãîðäûé  êàçàõ,  âåðíûé  çàâåòàì  íàøåé  ñòåïíîé
èíòåëëèãåíöèè, ÷òî õðàíèëà, ïåðåäàâàëà ñûíàì ïðåäàíèß,  òðàäèöèè,  äðåâíþþ
ñëàâó íàðîäà, îïóñòèëñß íà ñòóë, îòêðûòî ñòðàäàß.
   Ÿ ïðèêàçàë íàêîðìèòü êîìàíäó ˆñëàìêóëîâà, ïðèãëàñèë ê ñòîëó  íà÷àëüíèêà
áîåïèòàíèß ïîëêà ëåéòåíàíòà ƒóðååâà - íåìîëîäîãî, èçðßäíî çà òðèäöàòü, óæå
ñ ëûñèíîé íà òåìåíè.
   ‡à ñòîëîì êàê íè â ÷åì íå áûâàëî ðàñïîðßæàëñß ’îëñòóíîâ.
   -  „àâàéòå-êà  ñþäà  ñâîè  øèíåëè.  ˆñëàìêóëîâ,  çà   òîáîé   òðåáóåòñß
ïîóõàæèâàòü? à, òàùè ïàïèðîñó! àõèìîâ, â ÷åñòü ãîñòåé íå  ñêîïèäîìíè÷àé,
ïîòðßñè çàïàñåö!
   Š ëàìïå ïîïîëç äûì òàáàêà. ˆñëàìêóëîâ îäíèì  äóõîì  âûïèë  ñâîþ  ÷àðêó.
Šðóïíûå ãóáû ƒóðååâà òîæå íå îòïóñòèëè ñòàêàíà, ïîêà îí íå áûë îñóøåí.
   …ùå ìèíóòó ˆñëàìêóëîâ æàäíî äîêóðèâàë ïàïèðîñó, ïîòîì, òî÷íî îòâîðèëèñü
äóøåâíûå øëþçû ó íàøèõ îáîèõ ãîñòåé, ïîëèëñß ðàññêàç.


   ‚ûðâàííàß ñòðàíèöà... Žäíà èç òåõ,  ïðî  êîòîðûå  íàø  ãåíåðàë  ñêàçàë:
"àäî èõ âîññòàíîâèòü". ‚îò ýòîò êëî÷îê, ýòà  ñòðàíèöà  åùå  íå  ñîáðàííîé
êíèãè, íîñßùåé íàçâàíèå "‘åìíàäöàòîå íîßáðß".
   ëèç ïîëóäíß ˆñëàìêóëîâ, ðîòà êîòîðîãî çàíèìàëà îòðåçîê ïåðåäíåãî  êðàß
ó ñåëà Ÿäðîâî, áûë  âûçâàí  â  øòàá  áàòàëüîíà.  ‡àõâàòèâ  ñâßçíîãî,  âçßâ
ïîëóàâòîìàò, îí ïîøåë êðóæíîé ëåñíîé òðîïèíêîé. Žíà  âûâåëà  ê  ïðîãàëèíå,
ãäå ðàñïîëîæèëèñü ïîõîäíûå êóõíè. îä ãðîì ïàëüáû  êàøåâàðû  â  çàñàëåííûõ
ïåðåäíèêàõ è êîëïàêàõ çàíèìàëèñü ñâîèì äåëîì, íàðßæåííûå  íà  êóõíþ  áîéöû
çàãîòîâëßëè äðîâà, ÷èñòèëè êàðòîøêó. ˆ âäðóã, êîãäà ˆñëàìêóëîâ ñîâñåì áûëî
ìèíîâàë êóõíè, ëåñîì, ñ òûëà, ê ïðîãàëèíå âûøëà íåìåöêàß ïåõîòà. òî  áûëà
ñòðàøíàß ìèíóòà. ‚íåçàïíî çàòðåùàëè àâòîìàòû, çàñâèñòåëè  ïóëè.  ðîçâó÷àë
÷åé-òî ïàíè÷åñêèé âîïëü.
   îõîëîäåâ,   íî   ñîõðàíèâ   ñàìîîáëàäàíèå,   ìîé   êðàñèâûé   ñîðîäè÷,
èñïîâåäóþùèé çàïîâåäü "÷åñòü ñèëüíåå ñìåðòè", âëàñòíî ïðîêðè÷àë:
   - Šî ìíå! ‘ëóøàé ìîþ êîìàíäó!
   ‘òîß âî âåñü ðîñò, îí ïåðâûì ñòàë ñòðåëßòü. ‡äåñü æå ñëó÷àéíî  îêàçàëñß
è  ëåéòåíàíò-øòàáíèê  ƒóðååâ.  Ží  ñðàçó   îòäàë   ñåáß   â   ðàñïîðßæåíèå
íåðàñòåðßâøåãîñß  ñòðîåâîãî  êîìàíäèðà.  àðßä  áîéöîâ,  ñâßçíîé,   ïîâàðà
ïðèáèëèñü ê ˆñëàìêóëîâó. îä êîìàíäó, çàëïàìè, îíè ñòðåëßëè,  ïåðåçàðßæàëè
âèíòîâêè è ñíîâà ñòðåëßëè. ˆñëàìêóëîâ çàíßë ìåñòî íà îäíîì ôëàíãå,  ƒóðååâ
- íà äðóãîì. å ïîçâîëèëè âðàãó ïîäîéòè. Žñòàíîâèëè, ïðèíóäèëè çàëå÷ü.
   —òî æå ýòèì äîñòèãëè ñëó÷àéíî îáúåäèíåííûå äâàäöàòü ÷åëîâåê? Ÿ ñóæó êàê
êîìàíäèð. Žíè ïîìîãëè ñâîåìó áàòàëüîíó. ‚êîïàâøèéñß â çåìëþ  áàòàëüîí  áûë
îáðàùåí ñïèíîé ê  ïðîíèêøèì  íåìöàì.  îâåðíóòü  ôðîíò  ïî÷òè  íåâîçìîæíî.
àçìåðåííûå çàëïû äâàäöàòè âèíòîâîê çàñòàâèëè íàñòîðîæèòüñß êàæäîãî  áîéöà
â îêîïå: â òûëó ÷òî-òî íåëàäíî.
   —òî æå äàëüøå ïðîèçîøëî  ñ  ýòèì  áàòàëüîíîì?  è  ˆñëàìêóëîâ,  íè  äâà
äåñßòêà âîèíîâ, ñòðåëßâøèõ âìåñòå ñ íèì, íå  çíàëè  î  äàëüíåéøåì.  Žäíàêî
ìíå, ïîáûâàâøåìó ó ãåíåðàëà, áûëà óæå èçâåñòíà ñëåäóþùàß ñòðàíèöà.
   ‘îîáùåíèå ñî  øòàáîì  ïîëêà  îêàçàëîñü  ïåðåðåçàííûì.  Šîìèññàð  ïîëêà,
íàõîäèâøèéñß â ýòîò ÷àñ â áàòàëüîíå, ïðèíßë ðåøåíèå: âûâåñòè  áàòàëüîí  èç
îãíåâîãî ìåøêà, ïåðåñòðîèòüñß. òîò òðóäíûé ìàíåâð óäàëñß.  îòû  ñíßëèñü,
çàíßëè íîâûå ïîçèöèè, íàâèñàß íàä âðàãîì. "Šòî æå âàñ ïðèêðûë?  Šàêèå  òàì
íàøëèñü ó íàñ ñèëåíêè?" - ïî òåëåôîíó äîïûòûâàëñß ó êîìèññàðà àíôèëîâ.  ˆ
íå ïîëó÷èë îòâåòà. ’åïåðü ìíå ïðåäñòàëà ðàçãàäêà: âîò îíè, ãåðîè!
   ˜åë äàëüøå çàñòîëüíûé ðàññêàç. ƒóðååâ ïûòàëñß ïðîéòè â øòàá ïîëêà, ïóòü
áûë ïåðåõâà÷åí. Ží äîáðàëñß ê  êîìàíäíîìó  ïóíêòó  áàòàëüîíà,  íàøåë  ëèøü
ïóñòûå ñòåíû. åìöû óæå îáòåêàëè ãðóïïêó ˆñëàìêóëîâà. Ží ïðèêàçàë îòõîäèòü
ê øîññå. ’àì íàòîëêíóëèñü íà  íåìöåâ.  ’å  çàìåòèëè,  ñòàëè  ïðåñëåäîâàòü,
ãíàëè ïî ëåñó. àêîíåö, ïîñëå äîëãèõ ìåòàíèé, óäàëîñü çàòàèòüñß, äîæäàòüñß
ñóìåðåê â îâðàãå.
   ‚ïèòàâøèé ñ ìàëûõ ëåò çàâåòû äîñòîèíñòâà è ÷åñòè, ˆñëàìêóëîâ  òåðçàëñß,
ïåðåäàâàß ýòè çëîêëþ÷åíèß. Ÿ ñêàçàë:
   - € âåäü òû ìîëîäåö, ˆñëàìêóëîâ!
   - Ÿ?!
   - å òû îäèí. Œíîãî ìîëîäöîâ ñåãîäíß. „î ñêîí÷àíèß äíåé áóäó  ãîðäèòüñß
ïîäâèãàìè ìîèõ áîéöîâ. ‘îòíß ãåðîåâ  ïîä  êîìàíäîé  ”èëèìîíîâà  ðàçãðîìèëà
íåìåöêèé áàòàëüîí. îòà ‡àåâà çàõâàòèëà òàíêè. î è òû íà ñâîåì ìåñòå  áûë
ìîëîäöîì.
   - —òî òû, àóðäæàí!
   - Œû áûëè âíóòðåííå ïîäãîòîâëåíû, ÷òîáû ïðûãíóòü íà âðàãà. € òû  îäîëåë
òî, ÷òî áüåò ñî ñòðàøíîé ñèëîé: âíåçàïíîñòü. ’û ñîõðàíèë ðàçóì.  åðåñèëèë
âíåçàïíîñòü... ’åïåðü àíôèëîâó áûëî áû ïîíßòíî...
   - —òî?
   - ƒåíåðàë ñåãîäíß ñïðàøèâàë: îòêóäà âçßëèñü, ãäå íàøëèñü ðåçåðâû? € îíè
- âîò!
   - åçåðâû, êîòîðûå ïîáåæàëè.
   - ˆ òóò òû ïîñòóïèë ïðàâèëüíî.
   - åæàëè, êàê çàéöû. òî òàê ñòûäíî!
   - ‡àßö âûäåðæèâàåò âçãëßä õèùíèêà. îìíèøü?
   ˆñëàìêóëîâ óæå ïåðåñòàë îò÷àèâàòüñß.
   - ˆ çíàåøü, àóðäæàí, êàêîå ñîâïàäåíèå! îìíèøü, êàê ãåíåðàë  îò÷èòûâàë
ïîâàðà, íå çàõîòåë ó íåãî ïîîáåäàòü? îìíèøü - íåâû÷èùåííàß âèíòîâêà?  ’àê
âîò, âñå ïðîèçîøëî êàê ðàç òàì, â òîì ëåñó, ÷óòü ëè íå â òîì ìåñòå.
   - ˆ ïîâàð òîò áûë?
   - ûë.
   - ‘òðåëßë?
   - ‘òðåëßë.
   - ˆ âèíòîâêà áûëà ÷èñòàß?
   - òîãî íå çíàþ. î ëåæàëà ïîä ðóêîé. ‘òðåëßë.
   Ÿ ðàçëèë ïî ñòàêàíàì âèíî. ‚ íàøèõ áóäíßõ ìû, ðàçóìååòñß, íå âîçãëàøàëè
òîñòû. î ñåé÷àñ ß ñêàçàë:
   - ‚ûïüåì çà îòöîâ!
   ˆ  íå  ïóñòèëñß  â  ïîßñíåíèß.  …ñëè  óãîäíî,  çíàéòå:  ß   ðàçóìåë   è
ïðåäêîâ-ðîäè÷åé, ïåðåäàâøèõ  íàì,  íûíå  ìóæàì  âîéíû,  ñâîå  äîñòîèíñòâî,
ãîðäîñòü è ÷åñòü, è òåõ (àóðäæàí ïðèîñòàíîâèëñß, ãðîçíî ïðîñëåäèë çà ìîåé
ðóêîé), íà ÷üåì îãíå ìû çàãîðàëèñü.


   ‘èäèì. ‚àõèòîâ ïðèíåñ ÷àé. Š ˆñëàìêóëîâó  óæå  âåðíóëàñü  åãî  ñòðîéíàß
îñàíêà; ìåðíîñòü ðå÷è.
   - Žïßòü â ñåíßõ øàãè.  Žòâîðßåòñß  äâåðü,  ÷åðåäîì  âõîäßò  åùå  ãîñòè.
‚ïåðåäè ïîëêîâíèê Œàëûõ, ïîäæàðûé, ïî÷òè äî÷åðíà  çàãîðåâøèé  ïîä  ñîëíöåì
’óðêìåíèè, ãäå îí  ïðîñëóæèë  íåìàëî  ëåò,  ñåé÷àñ  åùå  ïîòåìíåâøèé,  áåç
êðîâèíêè íà âïàëûõ ùåêàõ. ‡à íèì, ïßòèäåñßòèëåòíèì  êîìàíäèðîì  îäíîãî  èç
ïîëêîâ  íàøåé  äèâèçèè,  ñëåäîâàë   íà÷àëüíèê   øòàáà,   ìîëîäîé   êàïèòàí
„îðìèäîíîâ.
   ‚ñå, êòî ñèäåë çà ñòîëîì, âñòàëè. Ÿ ïðèäâèíóë  ïîëêîâíèêó  ñòóë.  Œàëûõ
îòðèöàòåëüíî ïîâåë ãîëîâîé, òßæåëî ïðîøàãàë  â  óãîë,  îïóñòèëñß  íà  ïîë,
ïîâàëèëñß íà ñïèíó.
   - ’îâàðèù ïîëêîâíèê, ìîæåò áûòü, ïîóæèíàåòå?
   - å ìîãó. “ñòàë. —åðòîâñêè óñòàë. åìíîãî  ïîëåæó.  Œèíóò  ÷åðåç  ïßòü
ïîçâîíèòå ãåíåðàëó, ÷òî ß çäåñü.
   ‘ óñèëèåì ïðèïîäíßâøèñü, îí ñíßë ïîëåâóþ ñóìêó,  ñóíóë  ïîä  ãîëîâó  è,
äàæå íå ðàññòåãíóâ ïîëóøóáêà, îïßòü âûòßíóëñß. …ãî ñïóòíèê çàíßë ìåñòî  çà
ñòîëîì, íàêèíóëñß íà óæèí. ‚ûìîòàííûé Œàëûõ óñíóë.
   ˆ îïßòü âñå ýòî - ñâàëåííûé èçíåìîæåíèåì, ïðîñòåðòûé íà  ïîëó  êîìàíäèð
ïîëêà, ìîë÷àíèå íà÷àëüíèêà øòàáà - âûçûâàëî ìûñëü: ðàçáèòû!
   ‚ñêîðå ê ãîñòßì ïðèñîåäèíèëñß ñîòîâàðèù ñïßùåãî, êîìèññàð ïîëêà, êðåïûø
•àéðóëëèí,  ïîëóòàòàðèí-ïîëóðóññêèé,  ìîé  äàâíèé  çíàêîìûé  ïî  €ëìà-€òå.
îòåêè êðîâè, ïî÷òè íå ïî÷åðíåâøåé íà ìîðîçå, èñïßòíàëè åãî  ïîëóøóáîê.  Ÿ
íåâîëüíî âîñêëèêíóë:
   - —òî ñ òîáîé?
   - è÷åãî, ƒíåäêà ïîäî ìíîé óáèëî.
   îäîéäß  ê  ñòîëó,  •àéðóëëèí  áåç  ïðèãëàøåíèé,  ïî-õîçßéñêè   îòðåçàë
èçðßäíûé êóñîê êîëáàñû, íàëîæèë òîëñòûé ñëîé ìàñëà íà ðæàíóþ ãîðáóøêó.
   - Žòõîäèì, Œîìûø-“ëû, - ïðîæåâûâàß, ãîâîðèë îí. -  ‘  íàìè  òóò  äâåñòè
øòûêîâ. „à è ðàíåíûõ åùå ïîëñòîëüêî.  Ÿ  ó  òåáß  ðåêâèçèðîâàë  âàðåâî  èç
êóõîíü. ðèêàçàë íàêîðìèòü ñâîèõ ëþäåé. ðåæäå âñåãî ðàíåíûõ.
   - ˆ õîðîøî ñäåëàë.
   - àñèëó, Œîìûø-“ëû, äî òåáß äîáðàëèñü. ˜ëè è ñïîòûêàëèñü.
   - „à òû ñßäü!
   - åêîãäà, áðàò. àáîòåíêè åùå íåâïðîâîðîò.
   Ží ïîñìîòðåë íà ìåðíî äûøàâøåãî ïîëêîâíèêà. Ÿ ñêàçàë:
   - Šîãäà îí ëåã, òî âåëåë ÷åðåç ïßòü ìèíóò ïîçâîíèòü ãåíåðàëó, ñîîáùèòü,
÷òî íàõîäèòñß çäåñü.
   - Ÿ óæå ïîçâîíèë. ˆ äëß ðàíåíûõ âûçâàë ìàøèíû  èç  ñàí÷àñòè.  å  áóäè.
„àäèì ÷àñîê ïîñïàòü. € ß...
   Šîìèññàð îòðåçàë åùå êîëáàñû, îïßòü âûèñêàë  ãîðáóøêó  â  ãðóäå  õëåáà,
îáðàòèëñß ê „îðìèäîíîâó:
   - ‡íàþ, „îðìèäîíîâ, íîãè ãóäßò, íî àéäà ñî ìíîé!
   åìåäëåííûé îòêëèê:
   - …ñòü!
   Ÿ ñïðîñèë:
   - „àëåêî ëè?
   - ’óäà, ãäå ñåé÷àñ ïî øòàòó ïîëîæåíî íàì áûòü. Žáðàòíî â ëåñ  ïî  ñâîèì
ñëåäàì. ‘îáèðàòü ëþäåé. …ùå ê òåáå íàâåäàþñü. îñèäèì, áðàòêè, âñå âìåñòå,
áóäåì ãîíßòü ÷àè. ’îëüêî äàâàé ïîãîðß÷åé!


   î òåëåôîíó ß ïðîâåäàë ”èëèìîíîâà, ïîòîì ïîçâîíèë ‡àåâó:
   - ‘åìåí, ÷òî ó òåáß ñëûøíî?
   ‡àåâ ìíå îáðàäîâàëñß.
   - ’îâàðèù êîìáàò, ñëàâà áîãó, âñïîìíèëè. € òî ß òóò óæå ïåñåíêó ïîþ.
   - Šàêóþ åùå ïåñåíêó?
   - Šàêóþ? - ‘âîèì ñèïëûì áàñîì  ‡àåâ  âîñïðîèçâåë  çàóíûâíûå  ïðè÷èòàíèß
áåñïðèçîðíèêà: - îçàáûò, ïîçàáðîøåí ñ ìîëîäûõ ðàííèõ ëåò...
   - ðîñü ÷óäèòü! ƒîâîðè äåëî!
   - ‘êó÷íîâàòî, òîâàðèù êîìáàò. ’èøü. ˆ ìîðîçåö äîíèìàåò.  -  ‡àåâ  ñíîâà
ïîøóòèë: - ‚îò âû íåìíîãî âçãðåëè, íà ñåðäöå ïîòåïëåëî.
   - î÷êó ïåðåìàéñß, - ñêàçàë ß. - € óòðîì áóäåò âèäíî. “ðàçóìåë?
   - îíßòíî, òîâàðèù êîìáàò.
   åîæèäàííî â òðóáêå ðàçäàëñß åùå ÷åé-òî ãîëîñ:
   - Œîìûø-“ëû, òû?
   - Ÿ. Šòî ãîâîðèò?
   ‚ûßñíèëîñü, ÷òî ñî ìíîé ðàçãîâàðèâàåò êîìàíäèð ïîëêà  ìàéîð  žðàñîâ.  ‚
ëåñó îí ïîäêëþ÷èëñß ê òåëåôîííîìó øíóðó.
   - Œîìûø-“ëû, êàê ê òåáå äîéòè?
   - „åðæèòåñü ïðîâîäà. ˆäèòå ñìåëî. à íåìöåâ íå íàðâåòåñü.
   ðèìåðíî ÷àñ ñïóñòß žðàñîâ ñ ïîëêîâûì èíæåíåðîì-êàïèòàíîì  îêàçàëèñü  ó
ìåíß. Ÿ âûòßíóëñß ïåðåä  ñâîèì  êîìàíäèðîì.  Œßãêèé,  âïå÷àòëèòåëüíûé,  îí
ïîäàâëåííî ìîë÷àë. ˆíæåíåð ïðîèçíåñ:
   - ëóòàëè, ïëóòàëè... “æå íå ÷àßëè, ÷òî âûéäåì.
   - ‘ êåì âû, òîâàðèù ìàéîð? Ÿ ðàñïîðßæóñü íàêîðìèòü.
   ’åìíàß êðàñêà ïðîñòóïèëà íà ùåêàõ žðàñîâà. Ží íè÷åãî íå îòâåòèë.
   - ‚äâîåì?
   žðàñîâ ëèøü êèâíóë. Ÿ íè î ÷åì áîëüøå íå ñïðîñèë, íè ñëîâîì,  íè  ëèöîì
íè÷åãî íå âûðàçèë. ‚äâîåì - ýòèì ñêàçàíî âñå. Šîìàíäèð ïîëêà  áûë  êóäà-òî
îòêèíóò âèõðåì áîß, ïîòåðßë ñâîé  ïîëê,  ïîòåðßë  øòàá,  áðîäèë  ïî÷òè  äî
ïîëóíî÷è â ëåñó, èç ñâîèõ íàøåë îäíîãî ëèøü èíæåíåðà. „óìàåòñß,  ýòî  áûëî
âîçìåçäèåì çà âèíó: îáßçàííûé ñòðîèòü îáîðîíó  ïî-ïàíôèëîâñêè,  ïî-íîâîìó,
žðàñîâ, êàê è ðàíüøå ß çàìå÷àë, ýòèì  íå  çàãîðåëñß,  èñïîëíßë  áåç  âåðû,
äóøîé  íàõîäèëñß  åùå   âî   âëàñòè   ïðåæíåé   òàêòèêè.   …ìó   îòîìñòèëà
ïîëîâèí÷àòîñòü.
   žðàñîâ óâèäåë ˆñëàìêóëîâà.
   - ’û ñ ðîòîé?
   - ðèâåë, òîâàðèù ìàéîð, äâàäöàòü ÷åëîâåê.
   žðàñîâ îïßòü ïðîìîë÷àë. àçäåâøèñü,  ñíßâ  øàïêó,  îòêðûâ  ñâîé  ñìßòûé
ñâåòëûé åæèê, îí ïðèñåë ê ñòîëó,  ïðèäâèíóë  ïîäàííóþ  ‚àõèòîâûì  òàðåëêó,
ñòàë æàäíî åñòü.


   „âà ÷àñà íî÷è. óñòóåò ìîå êðåñëî-ðàñêëàäóøêà. ‚îèíñêèé òàêò,  óâàæåíèå
ê ñòàðøèì ïî çâàíèþ íå  ïîçâîëßþò  ìíå  ïðèêîðíóòü  òàì.  Žáîéäß  çàòèõøóþ
äåðåâíþ, âåðíóâøèñü ê ñåáå, äðåìëþ íà ïîëó, íà òîì ñàìîì ìåñòå, ãäå  ëåæàë
ïðîñíóâøèéñß äàâíî ïîëêîâíèê.
   - àçðåøèòå âîéòè.
   ‚ äâåðßõ - íåçíàêîìûé ëåéòåíàíò.
   - ’îâàðèù êîìàíäèð áàòàëüîíà! ‚àñ âûçûâàåò øòàá àðìèè.
   Ÿ óæå çíàë, ÷òî ïîä áîêîì ó ìåíß, â ƒîðþíàõ, ðàçâåðíóëñß  ïðîìåæóòî÷íûé
àðìåéñêèé óçåë ñâßçè, îòêóäà ïîáåæàëè ïðîâîäà ê ëåâîìó ôëàíãó àðìèè.
   îäûìàþñü. ’îò÷àñ ïîäíèìàåòñß îçæàíîâ. ‚ ïîñëåäíèå ÷àñû, ñ òîé ìèíóòû,
êàê ß âåðíóëñß îò àíôèëîâà, îçæàíîâ íå ïîêèäàåò ìåíß. …ãî íå çîâåøü,  îí
âñå-òàêè èäåò.
   ˜îññå óæå ïóñòûííî. Šàæåòñß, âñå çàìåðëî â ýòó ãëóõóþ ïîðó  íî÷è.  ‹èøü
èíîãäà, êàê ïðåäóïðåæäåíèå, âäàëè ïðîêàòûâàåòñß ïóøå÷íûé âûñòðåë.
   ‹åéòåíàíò âåäåò â èçáó. ’àì íà ìèã  îñëåïëßåò,  çàñòàâëßåò  çàæìóðèòüñß
ßðêèé ýëåêòðè÷åñêèé ñâåò. “ ñòåíû ïîñòàâëåí êîììóòàòîð. ‘ íàóøíèêàìè ñèäßò
òåëåôîíèñòû. Œíå ïîäàþò òðóáêó ïîìàññèâíåå, ïîáîëüøå, ÷åì ïðèâû÷íàß.
   - ƒîâîðèòå.
   ‘ðàçó æå èç ìåìáðàíû ñëûøèòñß:
   - ’îâàðèù Œîìûø-“ëû?
   “çíàþ  ãëóõîâàòûé  ãîëîñ  àíôèëîâà.  ‚ïðî÷åì,  îí  íåîæèäàííî  çâó÷åí,
óñèëåí. ðèõîäèòñß ÷óòü îòäàëßòü òðóáêó îò óõà.
   - „à. ‘ëóøàþ âàñ.
   - Šàê äåëà, òîâàðèù Œîìûø-“ëû?
   - îêà, ñëàâà áîãó, òèøü. ‹þäè íà ñâîèõ ìåñòàõ.
   - Ÿ ãîâîðþ îò áîëüøîãî õîçßèíà. ‡äåñü íàõîäèòñß  è  òîâàðèù  ‡âßãèí,  è
òîò, êòî ßâëßåòñß åãî íà÷àëüíèêîì. ‚û ìåíß ïîíßëè?
   - îíßë.
   - „îëîæèòå ïîäðîáíî, ÷òî ó âàñ äåëàåòñß.
   ‘îîáùàþ: ïðèøåë ëåéòåíàíò  ˆñëàìêóëîâ  ñ  äâàäöàòüþ  áîéöàìè,  êîòîðûå,
íàõîäßñü íà êóõíå, âèíòîâî÷íûìè çàëïàìè âñòðåòèëè íåìöåâ.
   - Šàê òî åñòü íà êóõíå? àññêàæèòå.
   ðèíèìàþñü  äîêëàäûâàòü  î   ãðóïïå   ˆñëàìêóëîâà.   àíôèëîâ   òðåáóåò
ïîäðîáíîñòåé. ‘òðàííî: ñèäèò ó  êîìàíäóþùåãî  àðìèåé,  êîòîðîìó  ïîä÷èíåíû
íåñêîëüêî äèâèçèé, è çàèíòåðåñîâàííî ðàññïðàøèâàþò  î  äåéñòâèßõ  äâàäöàòè
÷åëîâåê.
   - åðåäàéòå òîâàðèùàì ãâàðäåéñêîå ñïàñèáî... Ÿäðîâî ó íåìöåâ?
   - î-âèäèìîìó.
   - ’àê... „àëüøå.
   - ‘èäèò ó ìåíß ìàéîð žðàñîâ. Žòáèëñß îò ñâîèõ. Žòîøåë ïî÷òè â îäèíî÷êó.
Žòñòðåëèâàëñß. î÷üþ ðàçûñêàë ìåíß.
   - € êàê ïîëê Œàëûõ?
   - îëêîâíèê Œàëûõ òîæå ó ìåíß.  ‚ûâåë  ðàíåíûõ,  âûâåë  äâåñòè  øòûêîâ.
ðèøåë ñ êîìèññàðîì, ñ  íà÷àëüíèêîì  øòàáà.  ‘åé÷àñ  îíè  õîäßò  ïî  ëåñó,
ñîáèðàþò ëþäåé.
   - —òî ðàññêàçûâàë Œàëûõ?
   -  „ðàëèñü  âåñü  äåíü.  “ïðàâëåíèå  áûëî  ïîòåðßíî.  î  ïîäðàçäåëåíèß
äðàëèñü.
   - ’àê... åò ëè ïðèçíàêîâ, ÷òî íåìöû íà÷íóò íî÷üþ?
   - îêà òàêèõ ïðèçíàêîâ íå çàìå÷àþ.
   - óäüòå, òîâàðèù Œîìûø-“ëû, åùå âíèìàòåëüíåå. î÷íîé óäàð âîçìîæåí. ‚û
ìåíß ïîíßëè?
   - „à. ðîâåðþ ãîòîâíîñòü.
   - ‚îò-âîò... ’åïåðü îäíó ìèíóòó ïîäîæäèòå.
   ‚ ìåìáðàíå ñëàáî ãóäèò òîê. ‘åé÷àñ, íàâåðíîå, àíôèëîâ ÷òî-òî ñêàæåò  î
ïðèêàçå ‡âßãèíà. ‘óäß ïî âñåìó, èñïîëíèëîñü ïðîðèöàíèå ’îëñòóíîâà, ñòàðîãî
ïîëèòñëóæàêè, êàê îí ñåáß íàçâàë: äåëî ïðèêîí÷åíî.
   èêîìó íå ìåøàß, ó äâåðíîãî êîñßêà çàñòûë îçæàíîâ. ‚  óçêèõ  ãëàçàõ  -
îæèäàíèå. Šîíå÷íî, óñèëèâàþùàß çâóê ìåìáðàíà äîíîñèëà  è  äî  íåãî  êàæäóþ
ôðàçó àíôèëîâà. ’åïåðü, êàê è ß, îçæàíîâ æäåò äàëüíåéøåãî.
   ‚ òðóáêå âíîâü âîçíèêàåò ãðîìêàß õðèïîòöà àíôèëîâà:
   - ‚û ñëóøàåòå? ðèìèòå, òîâàðèù  Œîìûø-“ëû,  êîìàíäîâàíèå  ãðóïïèðîâêîé
Šðàñíîé €ðìèè â ƒîðþíàõ.
   å ñðàçó îñìûñëèâàþ ýòè ñëîâà. Žñëûøàëñß ß, ÷òî ëè?
   - Šàê? —òî âû ñêàçàëè?
   åâîëüíî ïðèáëèæàþ òðóáêó ê óõó. ‚ áàðàáàííóþ ïåðåïîíêó  áóäòî  óäàðßþò
ìîëîòî÷êè, îò÷åòëèâî âûñòóêèâàþò:
   - åðåäàþ ïðèêàçàíèå êîìàíäóþùåãî àðìèåé: âàì ïîðó÷åíî êîìàíäîâàòü âñåé
ãðóïïîé, ñîñðåäîòî÷åííîé â  ƒîðþíàõ.  ˆ  ïîæàëóéñòà,  èñïîëíßéòå  ïîñêîðåå
ââèäó âîçìîæíîñòè íî÷íûõ äåéñòâèé ïðîòèâíèêà.
   - î êàê æå? ‚åäü òóò åñòü ïîëêîâíèê.
   ‘ëûøó ïîõìûêèâàíèå àíôèëîâà.
   - „îëæíî áûòü, âû õîòèòå, òîâàðèù Œîìûø-“ëû, ÷òîáû êîìàíäóþùèé äàë  ìíå
íàãîíßé, - èíòîíàöèß  ñòàíîâèòñß  ÷óòü  èðîíè÷åñêîé,  â  âîîáðàæåíèè  âèæó
òîíêóþ óñìåøêó ïîä êâàäðàòèêàìè ÷åðíûõ óñîâ, - íàãîíßé çà òî, ÷òî  ó  ìåíß
òàêèå íåäèñöèïëèíèðîâàííûå ïîä÷èíåííûå. —òî ß èõ ðàñïóñòèë.
   ‚ûãîâàðèâàþ:
   - …ñòü!
   - ó âîò... Šàêèå ó âàñ êî ìíå âîïðîñû?
   - ðèøëîñü íàêîðìèòü ðàíåíûõ. „à è áîéöîâ ïîëêîâíèêà  Œàëûõ.  ðîäóêòîâ
îñòàëîñü ìàëîâàòî.
   -  Žñòàíàâëèâàéòå  îò  ìîåãî  èìåíè  ëþáóþ  ïîâîçêó,  ëþáóþ  ìàøèíó   ñ
ïðîäîâîëüñòâèåì, çàáèðàéòå.
   - …ñòü!
   - ‡àäà÷à ó âàñ ïðåæíßß. ‚û ïîíßëè? ó-ñ, áóäüòå  íà÷åêó.  „î  ñâèäàíèß,
òîâàðèù Œîìûø-“ëû.
   ƒäå-òî íà äàëåêîì êîíöå ïðîâîäà òðóáêà  ïîëîæåíà.  Šëàäó  òðóáêó  è  ß.
‚çãëßäûâàþ íà îçæàíîâà. ‘èßþò åãî ïðèîòêðûâøèåñß â  óëûáêå  ðîâíûå  áåëûå
çóáû, ñèßþò ãëàçà, ñìîòðßò íà ìåíß ñ äåòñêîé ëþáîâüþ.
   - —åìó ðàäóåøüñß?
   - €êñàêàë!
   å ðàç â íåêîòîðûå îñîáûå ìèíóòû - áîëüøåé ÷àñòüþ ýòî áûëè êóëüìèíàöèè,
ïèêè íàøåé ïîâåñòè, ñëîæåííîé àâòîðîì ‚îéíîé, - îçæàíîâ óïîòðåáëßë  òàêîå
îáðàùåíèå. ‘åé÷àñ â íåì ñëûøíà òîðæåñòâåííîñòü.
   - €êñàêàë, ýòî çàìå÷àòåëüíî! - ˆùà âûðàæåíèé, îí âîçíîñèò îáå  ðóêè.  -
’åïåðü æèâåì!
   - —åãî äîáðîãî, ïóñòèøüñß â ïëßñ?
   ðîäîëæàß óëûáàòüñß, îçæàíîâ âñòàåò "ñìèðíî": ðóêè  ïî  øâàì,  êàáëóêè
âìåñòå, íîñêè âðîçü.


   ‚îçâðàùàþñü ê ñåáå. ‘î ìíîþ èäåò, äåðæàñü íà ïîëøàãà ñçàäè,  íåîòëó÷íûé
îçæàíîâ.
   ‚ñå, êîìó ïðèâåëîñü ïåðåáûòü ýòó íî÷êó â ìîåì øòàáå, æäóò ìîèõ  âåñòåé.
‚ñåì èíòåðåñíî: çà÷åì ìåíß âûçûâàëè íà àðìåéñêèé óçåë ñâßçè?
   îëêîâíèê Œàëûõ ñèäèò íà  êðîâàòè,  ïðèâàëèâøèñü  ê  ñïèíêå.  Ží  ïîñëå
êîðîòêîãî  ñíà  óæå  ïîáûâàë  ñðåäè  ñâîèõ  áîéöîâ.  àïðßæåíèåì  âîëè  îí
çàñòàâëßåò ñåáß áîäðñòâîâàòü, õîòß ðàçáèò óñòàëîñòüþ.  …ãî  âòßíóòûå  ùåêè
âñå åùå çåìëèñòû.
   - ‘àäèñü, Œîìûø-“ëû, ñàäèñü, - ðîíßåò îí.
   Šàê æå ß ñêàæó åìó, ïßòèäåñßòèëåòíåìó ïîëêîâíèêó, ÷òî  îí  ïåðåõîäèò  â
ìîå ïîä÷èíåíèå? åò, ßçûê íå ïîâåðíåòñß ïðîèçíåñòè ýòî. åò,  êîìàíäóþùèé,
êîíå÷íî, ïîñïåøèë. ˆ ñòîßòü êàê-òî íåëîâêî, è íå ìîãó ñåñòü. ƒîâîðþ:
   - Šîìàíäèð äèâèçèè çâîíèë îò êîìàíäóþùåãî àðìèåé. ’àì è òîâàðèù ‡âßãèí.
(Š  ÷åìó,  ÷åðò  âîçüìè,  ïðèïëåòàþ  ‡âßãèíà?)  ƒåíåðàë  ïðåäóïðåäèë,  ÷òî
ïðîòèâíèê,  âîçìîæíî,  áóäåò   àòàêîâàòü   íî÷üþ...   ‘ïðàøèâàë,   òîâàðèù
ïîëêîâíèê, ïðî âàñ.
   “ô, íå ìîãó ñêàçàòü, è áàñòà!
   - ó! —åãî òßíåøü?
   - Ÿ äîëîæèë, òîâàðèù ïîëêîâíèê, ÷òî âû íàõîäèòåñü ó ìåíß, ÷òî âàø  øòàá
ïðèâîäèò  ëþäåé  â  ïîðßäîê.  „îëîæèë,  ÷òî  âû  çäåñü  ßâëßåòåñü  ñòàðøèì
íà÷àëüíèêîì.
   Šàê-òî âèëßþ, êëîíþ äåëî ê òîìó, ÷òîáû Œàëûõ ïðèíßë êîìàíäîâàíèå.  ‚åäü
ïî óñòàâó â òàêèõ ñëó÷àßõ êîìàíäîâàíèå ïðèíàäëåæèò ñòàðøåìó.
   ˆ âäðóã ïîâåëèòåëüíûé, âîçìóùåííûé ãîëîñ:
   - €êñàêàë!
   Žáîðà÷èâàþñü ê îçæàíîâó.
   - €êñàêàë! î÷åìó íå áåðåòå ïîâîä? ˆñïîëíßéòå ïðèêàçàíèå.
   òî ðåçêîå, òðåáîâàòåëüíîå âîñêëèöàíèå ïðèäàëî ìíå ñèëû. Ÿ îñòðî îùóòèë
âåëåíèå äîëãà. „Ž‹ƒ - ïèøèòå êðóïíûìè áóêâàìè ýòî ñàìîå  âûñîêîå  ñëîâî  -
ãîëîñîì îçæàíîâà ïðîêðè÷àë ìíå: èñïîëíßé! Šîëåáàíèß, íåðåøèòåëüíîñòü âìèã
ìåíß ïîêèíóëè. Ÿ âûïðßìèëñß. å÷ü ñòàëà îôèöèàëüíîé.
   - ’îâàðèùè! Šîìàíäèð äèâèçèè ïðèêàçàë ìíå êîìàíäîâàòü âñåé ãðóïïèðîâêîé
â ƒîðþíàõ. ’îâàðèù ïîëêîâíèê, äîëîæèòå: ÷åì âû ðàñïîëàãàåòå?
   Œãíîâåíèå òèøèíû. ˆ âîò ïîëêîâíèê  ïîäíßëñß.  àçáèòûé  óñòàëîñòüþ,  îí
ñåé÷àñ èñïûòàë åùå è óäàð ïî ñàìîëþáèþ, íî îâëàäåë ñîáîé, âñòàë, ñïðîñèë ó
íà÷àëüíèêà øòàáà:
   - „îðìèäîíû÷, êàê òû ñ÷èòàåøü, ÷òî ó íàñ åñòü?
   - îêà èìååì, òîâàðèù ïîëêîâíèê, ÷åëîâåê äâåñòè  ñåìüäåñßò  èëè  äâåñòè
âîñåìüäåñßò. …ùå ñîáåðåì.
   „àëåå „îðìèäîíîâ ñîîáùèë î âîîðóæåíèè: èìåëèñü ïðîòèâîòàíêîâûå ãðàíàòû,
ïóëåìåòû.
   ‚ñå ïîî÷åðåäíî äîëîæèëè.


   Ÿ çàíßë íîâûé êîìàíäíûé ïóíêò â æåëåçíîäîðîæíîé áóäêå, íåñêîëüêî ïîçàäè
äåðåâíè. ‚ ïåðåäíåé êàìîðêå çàïîëûõàëà ïå÷óðêà,  çàñâåòèëàñü  êîïòèëêà,  â
êîìíàòó ïîáîëüøå ïåðåêî÷åâàëè  íàøà  ëàìïà,  òåëåôîí,  áóìàæíîå  õîçßéñòâî
àõèìîâà. ’èìîøèí îðãàíèçîâàë ñâßçü ñî âñåìè ìîèìè íîâûìè âîéñêàìè. Š íèì,
ðóêîâîäñòâóßñü  ïîñëîâèöåé  "ñâîé  ãëàç  -  àëìàç",  ñõîäèë   îáßçàòåëüíûé
àõèìîâ,  íà  ìåñòíîñòè  ðàññìîòðåë  ïîçèöèè,  ÷òîáû  çàòåì   â   òî÷íîñòè
íàðèñîâàòü. ’îëñòóíîâà è îçæàíîâà ß ïîñëàë â ðîòû ïðîâåðèòü  áäèòåëüíîñòü
íî÷íîãî îõðàíåíèß.
   åçàìåòíî ïðîëåòåëà íî÷ü. ðîòèâíèê, ãîâîðß  ßçûêîì  áîåâûõ  äîíåñåíèé,
àêòèâíîñòè íå ïðîßâèë. îìíþ,  ß  îòêèíóë  êðàé  íàøåé  ñâåòîìàñêèðîâî÷íîé
øòîðû - ïëàù-ïàëàòêè, ãëßíóë íàðóæó: ïîêàçàëîñü, òüìà ÷óòü ïîìóòíåëà.  Šàê
ðàç â ýòó ìèíóòó ïîçâîíèë, àíôèëîâ.
   - „îáðîå óòðî, òîâàðèù Œîìûø-“ëû.
   îçäîðîâàâøèñü, ß îòâàæèëñß çàìåòèòü:
   - îêàìåñò åùå íî÷êà.
   - , íî÷êà ïîçàäè. “æå ìîæåì åå ñåáå ïðèïëþñîâàòü. ‚ûèãðàëè åå,  îòíßëè
ó ïðîòèâíèêà. å õîòåë îí  íàì  åå  îòäàòü,  äà  ïîìîòàëè  ìû  åãî  â÷åðà,
âûíóäèëè ïðèâîäèòü  ñåáß  â  ïîðßäîê.  „óìàåòå,  òîëüêî  íàì  âûïàëî  ýòî?
Žøèáàåòåñü, òîâàðèù Œîìûø-“ëû.
   - Ÿ æå íè÷åãî íå ãîâîðþ.
   - € ß âèæó ïî ãëàçàì.
   àíôèëîâ çàñìåßëñß ñâîåé øóòêå. àñ ðàçäåëßëè çàñíåæåííûå ïðîñòîðû,  íî
íå ïðèõîäèëîñü ñîìíåâàòüñß: îí âñòðåòèë â îòëè÷íîì íàñòðîåíèè ýòîò  ïåðâûé
áðåçã óòðà.
   - Ÿ óæå ÷àåâíè÷àþ, çàâòðàêàþ, - ïðîäîëæàë îí. - ’àê  ñêàçàòü,  ñïðàâëßþ
íîâîñåëüå. ‚û ìåíß ïîíßëè?
   - ˆ ß òîæå íîâîñåë. åðåáðàëñß â ïóòåâóþ áóäêó. Žòñþäà óïðàâëßþ  ñâîèìè
ñâîäíûìè âîéñêàìè.
   - ‘î ñâîäíûìè âîéñêàìè, òîâàðèù  Œîìûø-“ëû,  ïðèäåòñß  âàì  ðàññòàòüñß.
îëêîâíèêà Œàëûõ ñî âñåìè åãî ñèëàìè îòïðàâüòå â  ìîå  ðàñïîðßæåíèå.  ‚ñåõ
åãî ëþäåé îñâîáîäèòå. óñòü èäóò êî ìíå, ïîêà òåìíî.
   ‡àòåì ãåíåðàë ïðèêàçàë îòîñëàòü ê íåìó è ìàéîðà žðàñîâà.
   - Žòäàéòå åìó îòðßäåö ˆñëàìêóëîâà. óñòü ìàéîð ßâèòñß âî  ãëàâå  âîéñê.
•îòü äâàäöàòü ÷åëîâåê, à âñå-òàêè âîéñêà. ‚û ïîíßëè?
   î÷üþ àíôèëîâ îòîäâèíóë â ñòîðîíó  ñîîáðàæåíèß,  êàñàþùèåñß  ñàìîëþáèß
ïîä÷èíåííûõ. € ñåé÷àñ çàáîòèëñß î òîì, ÷òîáû  áåç  íàäîáíîñòè  íå  óíèçèòü
êîìàíäèðà,    óæå    óíèæåííîãî,    äóøåâíî    èçðàíåííîãî    áåçæàëîñòíîé
äåéñòâèòåëüíîñòüþ, îáåðåãàë åãî äîñòîèíñòâî.
   - àññ÷èòûâàéòå, òîâàðèù Œîìûø-“ëû, òîëüêî  íà  ñåáß.  ’îëüêî  íà  ñâîé
áàòàëüîí. ˆ â÷åðàøíèì âûèãðûøåì íå îáîëüùàéòåñü. àì ñ âàìè ñëåäóåò çíàòü,
÷òî  âûèãðûø  ñ  ïðîèãðûøåì  â  îäíîé  òåëåãå  åçäßò...  ‚î  âñå   ñòîðîíû
ïîãëßäûâàéòå. ðèêðîéòå ñåáß ñïðàâà è ñçàäè. îòó ‡àåâà ñíèìèòå.
   ‹èøü  ïðîøëûì  âå÷åðîì  àíôèëîâ  ñêàçàë  î   ïåðåáðîñêå   ðîòû   ‡àåâà
"ïîâðåìåíèì",  à  íûí÷å  åùå  äî  óòðåííåé  çîðüêè  ïðèêàçàë:   "ñíèìèòå".
îäãîòîâëßß ñîïðîòèâëåíèå íà ñëåäóþùåì ðóáåæå, îñòàâëßß â  êëþ÷åâîé  òî÷êå
íà øîññå âïåðåäè âñåõ âîéñê ìîé áàòàëüîí, îí, êàê è  ïðåæäå,  ðàçãîâàðèâàë
ñî ìíîé íà÷èñòîòó, íè÷åãî íå  îáåùàë,  íå  ïðèêðûâàë  ðåàëüíîñòü  íåßñíûì,
íåâåðíûì óòåøèòåëüíûì ïîêðîâîì.
   - ó-êà, åùå ðàç çàãëßíó â âàøè ãëàçà, - îïßòü ïîøóòèë îí. - ƒì... åò,
íå ñêàæó... å ñêàæó, à òî ìîæåòå  ïîòåðßòü  ñêðîìíîñòü.  Ž  íåé,  òîâàðèù
Œîìûø-“ëû, íèêîãäà íå çàáûâàéòå. ‚û ìåíß ïîíßëè?
   - …ñòü! èêîãäà íå çàáóäó!
   - ‘âßçü ñ âàìè ß íàäåþñü ñåãîäíß  åùå  óäåðæàòü.  Žáî  âñåì  ñîîáùàéòå.
‚ñåãî âàì äîáðîãî, òîâàðèù Œîìûø-“ëû!
   åêîòîðîå âðåìß ß  åùå  ïîñèäåë  ó  òåëåôîíà,  ñëîæèâ  ðóêè,  ïåðåæèâàß
ðàçãîâîð. "å òåðßéòå ñêðîìíîñòè". Šîíå÷íî, àíôèëîâ èìåë â âèäó íå òîëüêî
çà÷èíàþùèéñß äåíü. òî çàâåò íàïåðåä, çàâåò íàäîëãî. ‡íà÷èò, òàì, âïåðåäè,
âäàëåêå, àíôèëîâ ìåíß âèäèò æèâûì. "óñòü íàäåæäà âàì ñîãðåâàåò ñåðäöå" -
òàêîâî áûëî åãî íåäàâíåå íàïóòñòâèå. ˆ ñåé÷àñ îí ñêàçàë âåäü òî æå  ñàìîå,
ëèøü íåñêîëüêî èíà÷å. ˆíà÷å è óâåðåííåé!
   î íåêîãäà ïåðåæèâàòü. Ÿ âçßë  òðóáêó,  ïðèíßëñß  âûïîëíßòü  ïðèêàçàíèß
ãåíåðàëà.


        11. …™… ’ˆ „Ÿ

   - îäõîäèò ê êîíöó íàøà ïîâåñòü,  -  ïðîäîëæàë  àóðäæàí  Œîìûø-“ëû.  -
ðèáëèæàþòñß åå ñêîðáíûå ñòðàíèöû. ‚íóòðåííèé ãîëîñ  ïîâåëåâàåò  ìíå  áûòü
ëàêîíè÷íûì.
   ...’óìàííûé ðàññâåò. Œîðîç.  ‹åäåíßùèé  âåòåð.  à  øîññå  âîçîáíîâèëñß
îòõîä. ‚ûáèðàþòñß, áðåäóò îòáèâøèåñß. ˆäóò  ñòðîåì  îòäåæóðèâøèå  íî÷ü  íà
ðóáåæå âçâîäû ïðèêðûòèß. ‚ ïîðßäêå óõîäßò ïîäðàçäåëåíèß ñàïåðîâ, çà  ñîáîé
îíè îñòàâèëè ìèííûå ïîëß.
   ...‚îçîáíîâèëñß è ïóøå÷íûé ãðîõîò. à ƒîðþíû, íà ñêëîíû íàøåé  âûñîòêè,
íà áëèæíèå îïóøêè îáðóøèëñß êîìáèíèðîâàííûé ÷àñòûé  îãîíü.  ßâêàþò,  áüþò
çàëïàìè è ñêðûòûå â ëåñó íàøè àðòèëëåðèéñêèå äèâèçèîíû. ’î è äåëî êî ìíå â
ïóòåâóþ áóäêó äîõîäèò äðîæü ñîòðßñåííîé çåìëè.
   ...ßäîì ñî ìíîþ â áóäêå ñèäèò ÷åðíîáîðîäûé êàïèòàí, êîìàíäèð äèâèçèîíà
"êàòþø" - ìîùíûõ ðåàêòèâíûõ ìèíîìåòîâ. òî ãðîçíîå îðóæèå ïðèñëàë â ƒîðþíû
àíôèëîâ. ‚ûïóñòèâ ñåðèþ ðàêåò,  "êàòþøè",  ïåðåäâèãàþùèåñß  íà  àâòîòßãå,
íåìåäëåííî ìåíßþò ïîçèöèþ,  óõîäßò  èç-ïîä  îòâåòíîãî  îãíß.  ðîèçâîäèòñß
çàíîâî ðàñ÷åò êàæäîãî  âûñòðåëà.  –åëè  óêàçûâàåò  àíôèëîâ:  "îäãîòîâüòå
òóäà-òî. îòîì ß ìàõíó ïàëî÷êîé".
   ‘ëåæó çà ðàáîòîé "êàòþø". ‚ûñòðåë. àñîâîå ãóäåíèå çàãëóøàåò  âñå  èíûå
çâóêè  áîß.  àêðûòû  ïîçèöèè  äåðåâåíüêè  ƒîðêè.  ‘ëåäóþùàß  öåëü   -   ó
îæäåñòâåíà, ãäå íåäàâíî ãåíåðàë ó íàñ îáåäàë. …ùå îäèí íàø çàëï òóäà  æå.
ˆ âîò íîâàß êîìàíäà:
   - îäãîòîâüòå â ˜èøêèíå!
   ‡íà÷èò, îòäàëè è ˜èøêèíå... Œåäëåííî òßíóëñß  äåíü,  äèâèçèß  îñòàâëßëà
äåðåâíþ çà äåðåâíåé, çàëïû "êàòþø" î÷åð÷èâàëè äóãó âîêðóã íàøåé âûñîòêè.
   —åðò âîçüìè, à ‡àåâà âñå íåò! ˆ ñî ñòîðîíû ˜èøêèíà ìû íå ïðèêðûòû!
   ...àêîíåö-òî îí, âåðçèëà ‡àåâ, ïîßâëßåòñß. à ïîßñå  ãðàíàòíàß  ñóìêà,
ïèñòîëåò â êîáóðå. ˆç-çà ïàçóõè øèíåëè, êàê è â ïðåæíèå äíè, òîð÷èò  ðó÷êà
ïàðàáåëëóìà.
   - ƒäå òû ïðîïàäàë?
   - ’îâàðèù êîìáàò, äàë ëþäßì ÷àñîê îáîãðåòüñß â èçáàõ. Žçíîáèëèñü, ñïàñó
íåò.
   - Šòî ðàçðåøèë? Šèðêîé, ëîïàòîé  áóäåì  ãðåòüñß!  ‘åé÷àñ  æå  âûñòóïàé,
ïåðåõâàòûâàé äîðîãó íà ˜èøêèíå. ’àì óæå ïðîòèâíèê.
   - îäàòü åãî ñþäà! - ïî ñòàðèíêå îò÷óáó÷èâàåò ‡àåâ.
   ‡à äâà äíß, ïðîâåäåííûå â ëåñíîé ãëóõîìàíè,  îí  îáðîñ  ðûæåé  ùåòèíîé.
‡àïàâøèå ãëàçà íå ïðß÷óòñß ïîä  âûñòóïàìè  áðîâíûõ  äóã,  ïðåäàííî,  ñìåëî
ãëßäßò íà ìåíß. Žòìî÷èâ øóòêó. ‡àåâ îáðåòàåò ñåðüåçíîñòü.
   - ’îâàðèù êîìáàò, ñëóøàþ âàñ!
   - ‡àíèìàé ïîçèöèè ïî  îïóøêå!  ‘  òîáîé  ñåé÷àñ  ïîéäåò  òóäà  àõèìîâ.
“êðûâàé, áåðåãè ëþäåé. ðèñòðåëßé äîðîãó. …ñëè ïîéäóò òàíêè, îòñåêàé îãíåì
ïåõîòó!
   ...åàêòèâíûå ñíàðßäû òðàõíóëè ïî ˜èøêèíó. —åðíîáîðîäûé êàïèòàí îæèäàåò
ñëåäóþùåé êîìàíäû. ‘âßçèñò çîâåò åãî ê òåëåôîíó. ‚ûñëóøàâ ïðèêàç, êîìàíäèð
"êàòþø" ïðîòßãèâàåì ìíå ðóêó.
   - ‘ëàâíî ïîñòðåëßëè. ðèêàçàíî íè ìèíóòû íå òåðßòü, óõîäèòü èç ƒîðþíîâ.
‘àì ‡íàåøü, íå äàé áîã, åñëè ìîß òåõíèêà ïîïàäåò ê íåìöàì.
   ...‚ûçûâàþ ê ñåáå ëåéòåíàíòà ˜àêîåâà. ‚ûõîæó åìó  íàâñòðå÷ó.  Žëþòåâøèé
âåòåð íåñåò, çàâèõðßåò êîëþ÷óþ ñíåæíóþ ïûëü. ƒîðáîíîñûé êðàñàâåö, êîìàíäèð
âçâîäà èñòðåáèòåëåé òàíêîâ, ëåãêî, áóäòî çåìëß ïîä íèì ïðóæèíèò, ïîäáåãàåò
êî ìíå. ‡à íèì òîïàåò, ïîñïåâàåò Šóçüìèíè÷.
   - îëèòðóê, âû ïî÷åìó çäåñü?
   - Ÿ? - îòîðîïåëî ïåðåñïðàøèâàåò Šóçüìèíè÷. - Ÿ ñ èñòðåáèòåëßìè.
   ðîñàþ êîðîòêîå:
   - ‹àäíî.
   ˆ îáðàùàþñü ê ˜àêîåâó, óêàçûâàþ íà ìåñòíîñòè çàäà÷ó:
   - ˆç ˜èøêèíà âîçìîæåí ðûâîê òàíêîâ.  Œîãóò  ïðîéòè  ïîçèöèþ  ‡àåâà.  Ží
îòñå÷åò ïåõîòó. € òû ãîòîâüñß âñòðåòèòü òàíêè. åðåáðîñü ñþäà ñâîé  âçâîä.
Žò ñêðåùåíèß äàëåêî íå óõîäè. îñìàòðèâàé íàçàä. óäü ïîä ðóêîé!
   - …ñòü!
   ...‘íèìàþòñß ñ îãíåâûõ ïîçèöèé, ðàñêèíóòûõ â ëåñó âîçëå ƒîðþíîâ,  ïóøêè
àðòïîëêà. Œèìî îêíà ïðîïëûâàþò íà òðàêòîðíîé òßãå äëèííîñòâîëüíûå îðóäèß.
   îãðóçèëñß, óøåë è àðìåéñêèé óçåë ñâßçè. ‚îò  òåïåðü  ìû  äåéñòâèòåëüíî
îäíè.
   ‘òàíöèþ  Œàòðåíèíî  ïðîòèâíèê  ñåãîäíß  íå   òðîãàåò.   ’àêîâà   ìàíåðà
ãèòëåðîâñêîé àðìèè: ãäå åäèíîæäû îæãëèñü, òóäà áîëüøå íå ñóþòñß, îáòåêàþò.
   Žòêóäà-æå, îòêóäà æå ãðßíåò óäàð?


   ...‚ áóäêó  âòîðãñß  êàðòèííî  îäåòûé  ëåéòåíàíò:  ïîòðåïàííàß  äëèííàß
øèíåëü, êðàñíûé áàøëûê,  êóáàíêà  íàáåêðåíü,  èç-ïîä  íåå  âûáèëñß  ïûøíûé
ñâåòëûé  ÷óá.  ‹èõî  êîçûðíóë,  ïðåäñòàâèëñß.   Žôèöåð   ñâßçè   òàêîãî-òî
êàâàëåðèéñêîãî ïîëêà.
   ‘î âêóñîì, ñ ðàññòàíîâêîé ýòî âûãîâîðèë. î÷åìó îí çäåñü? ‡àëïû "êàòþø"
áûëè óñòðåìëåíû íàïðàâî,  à  êàâàëåðèéñêèé  ïîëê,  ÷òî  íàçâàë  ëåéòåíàíò,
óäåðæèâàë ó÷àñòîê ôðîíòà ñëåâà. ðèøåëåö îïèñàë îáñòàíîâêó: ðóáåæ  ëîïíóë,
îòõîäèì, âåðíåå - äàëè "äðàïàêà".
   - „åëî âàøå. ‘ïàñèáî, ÷òî ñîîáùèëè.
   - € òû ÷òî áóäåøü äåëàòü?
   - Žñòàþñü çäåñü.
   - ˆøü êàêîé ãåðîé! ó, ìèð ïðàõó òâîåìó!
   Žïßòü ïðîèçíåñ ýòî ñî âêóñîì. ‚çßë ó àõèìîâà ïà÷êó íåìåöêèõ,  â  ßðêîé
îáåðòêå, ñèãàðåò, êîçûðíóë è óøåë. è íà ãðîø íå ïåðåæèâàë ãîðå÷è  îòõîäà.
åñïå÷íûé ïðîùåëûãà!
   ...’àíêè! Žíè ïîßâèëèñü íå ñïåðåäè, íå ñëåâà, íå ñïðàâà, à  ñ  òûëà,  ñ
òîé  ñòîðîíû,  ãäå  øîññå,  îáîçíà÷åííîå  âûëèçàííûìè  âåòðîì   îñòðîâêàìè
àñôàëüòà, ÷åðíåþùåãî ìåæ êîñß÷êîâ ñíåãà, óáåãàëî  ê  Œîñêâå.  å  çàâëàäåâ
ñòàíöèåé Œàòðåíèíî, îáîéäß åå, ïðîòèâíèê ãäå-òî íàùóïàë ñëàáèíó è,  ñëîìèâ
ñîïðîòèâëåíèå, âûðâàëñß òàíêîâîé êîëîííîé íà îñíîâíóþ ìàãèñòðàëü.  î  íàø
óçåëîê â ƒîðþíàõ ïðåãðàæäàë ïðßìîå ñîîáùåíèå ïî øîññå, ñòîßë ó  ïðîòèâíèêà
ïîïåðåê ãîðëà.
   ‚ñòàþò â ìûñëßõ òå ìèíóòû... ‘èäß â áóäêå, ß âäðóã óñëûøàë ãóë ìîòîðîâ.
î÷òè â ýòî æå ìãíîâåíèå ñ  íåãðîìêèì  ñóõèì  òðåñêîì  áðîíåáîéíûé  ñíàðßä
ïðîøèë ñòåíó, ðàçíåñ âäðåáåçãè òåëåôîííûé àïïàðàò è, ïðîäûðßâèâ  åùå  îäíó
ñòåíó, óøåë äàëüøå. ‘óíóâ çà òåëîãðåéêó ïèñòîëåò, ß ïîáåæàë íà âîëþ. îâàð
‚àõèòîâ, åùå íè î ÷åì íå ïîäîçðåâàß,  ñâßùåííîäåéñòâîâàë  íàä  ðàñêàëåííîé
ïëèòîé.
   ‘ ïîðîãà ñêâîçü ïîçåìêó ß óâèäåë òàíêè. ˜ëè,  ïðèáëèæàëèñü  äåñßòü  èëè
äâåíàäöàòü áðîíèðîâàííûõ òåìíûõ êîðîáîê, óñòðàøàþùå ðû÷à. ˜ëè  ðàçâåðíóòûì
ñòðîåì, íàãëî, áåç ïåõîòû. Žäíà ìàøèíà - áîëüøóùàß, íàâåðíîå êîìàíäèðñêàß,
- ñòîßëà ðßäîì ñ ìîåé áóäêîé.  àøíß  áûëà  îáåðíóòà  êðàñíûì  ïîëîòíèùåì.
’îð÷àë ïðóòèê àíòåííû. ‚ûñóíóâøèñü ïî ïîßñ èç ïðèîòêðûòîãî  ëþêà,  òàíêèñò
îãëßäûâàë ìåñòíîñòü. Œåíß îí íå çàìåòèë.
   ‘òðåëßòü? Ÿ åùå íå óñïåë íè÷åãî ñîîáðàçèòü - ñìóòèëà  è  êðàñíàß  òêàíü
íàä áåëåþùèì íà áîðòîâîé  áðîíå  âðàæåñêèì  êðåñòîì,  -  êàê  èç-çà  áóäêè
áåñøóìíî øàãíóë ïîáëåäíåâøèé Šóçüìèíè÷. …ãî  ãîëûå,  áåç  âàðåæêè,  ïàëüöû
ñæèìàëè  ðó÷êó  ïðîòèâîòàíêîâîé  ãðàíàòû.  îêàçàëîñü,  ÷òî  îí  äâèãàåòñß
íåïåðåíîñèìî ìåäëåííî, óæå è íåìåö íàñòîðîæèëñß, áûñòðî ïðèãíóëñß.
   ‚ ýòîò ìèã ß âûñòðåëèë. € Šóçüìèíè÷  íåòîðîïëèâî  ðàññ÷èòàííûì,  òî÷íûì
øâûðêîì ìåòíóë â òàíê ãðàíàòó. ‘òðåëîê, ñêðûòûé  â  ìàøèíå,  óñïåë  íàæàòü
ñïóñê ïóëåìåòà. Œîé âûñòðåë, ïóëåìåòíûé ëàé, îñòðèß ïëàìåíè, âûëåòàþùèå èç
òîíêîãî ðûëüöà, ãëóõîé ãðîõîò,  ñîäðîãàíèå  ñòàëüíîé  êîðîáêè  -  âñå  ýòî
ñëèëîñü âîåäèíî.
   ‘òóê ïóëåìåòà îáîðâàëñß.
   - Šóçüìèíè÷, âòîðóþ! - êðèêíóë ß.
   åñïåøíûì ïî-ïðåæíåìó äâèæåíèåì îí êèíóë åùå îäíó  ãðàíàòó  è  óïàë.  Ÿ
áðîñèëñß ê íåìó, ïðèïîäíßë. ˆçî ðòà ëèëà êðîâü, ïóçûðèëàñü êðàñíàß ïåíà.
   ‚çðûâû äâóõ ãðàíàò Šóçüìèíè÷à ñòàëè áóäòî  ñèãíàëîì  îòïîðà.  ‡àùåëêàëè
âûñòðåëû äâóõ ïóøå÷åê, îõðàíßâøèõ  òûë,  çàáóõàëè  ïðîòèâîòàíêîâûå  ðó÷íûå
ãðàíàòû.
   Ÿ âûòàùèë áèíò, ðàññòåãíóë íà Šóçüìèíè÷å øèíåëü.  Š  íåì  óæå  ïîäáåãàë
‘èí÷åíêî.
   - åðèñü, - ïðèêàçàë ß, - ïîìîãè ïåðåíåñòè ïîëèòðóêà â áóäêó. ˆ  ñåäëàé
êîíß, ñêà÷è çà Šèðååâûì.
   ƒèìíàñòåðêà  Šóçüìèíè÷à  íàìîêëà.  ‘êâîçü  ñâèñòßùåå  äûõàíèå  îí  ñìîã
ïðîãîâîðèòü:
   - åò, óæå íå ñòàíó... å ñòàíó âîåííûì.
   åæèâàß ïåëåíà ïîäåðíóëà åãî ãëàçà.  Ží,  íàó÷íûé  ñîòðóäíèê  èíñòèòóòà
ýêîíîìèêè, ñèäåíü-êíèæíèê, âïåðâûå â ãîäèíó âåëèêîé âîéíû íàäåâøèé  ãðóáóþ
ñîëäàòñêóþ øèíåëü, îáðåòøèé â ñòðàøíûé  ìèã  áåññòðàøèå  èñòèííîãî  âîèíà,
óãàñ ñ ýòèìè ñëîâàìè: "å ñòàíó âîåííûì".
   ...’ðè òàíêà óæå áûëè îêóòàíû äûìîì, â êîòîðîì ìåòàëîñü êîïòßùåå ïëàìß.
Žäèí âåðòåëñß íà ïåðåáèòîé ãóñåíèöå.
   Žãðûçàßñü, îòñòðåëèâàßñü, óöåëåâøèå ìàøèíû îòîøëè.


   ...‘íîâà íåìöû íàñ ìîëîòßò áðèçàíòíûìè  ãðàíàòàìè,  øðàïíåëüþ,  ìèíàìè.
‘êðûâøèåñß â ëåñó òàíêè, íå æàëåß  áîåïðèïàñîâ,  òîæå  ëóïßò  èç  áàøåííûõ
îðóäèé ïî äåðåâíå. ‡à íàãëîñòü  îíè  óæå  ïðîó÷åíû.  ‚ûíóäèòü  òàíêè  èäòè
ìåäëåííî, íå îòðûâàßñü îò ïåõîòíîãî ñîïðîâîæäåíèß, - ýòîãî,  äóìàåòñß,  ìû
äîñòèãëè.
   åðåáåæêàìè  ß  äîáðàëñß  ê  ðóäíîìó,  ðàñòîëêîâàë  çàäà÷ó:  îòðåçàòü,
îòñåêàòü ïåõîòó îò ãóñåíèö.  ˆ  êîãäà  ïåõîòà  çàëßæåò  ïîä  íàøèì  îãíåì,
îñòàíåòñß â ïîëå áåç áðîíè, êîíòðàòàêîâàòü, ãíàòü, óáèâàòü!
   îéêèé, ñìûøëåíûé ëåéòåíàíò ïîíèìàþùå êèâàåò.
   ...‚îò îíà, åùå îäíà àòàêà.
   ‘íîâà ðàçâåðíóòûì  ñòðîåì  ïîëçóò  ïî  ñíåãó  òàíêè,  ïîëçóò  íà  ìàëîé
ñêîðîñòè, äåðæàñü âîçëå èäóùèõ áåãëûì øàãîì  àâòîìàò÷èêîâ.  ˆõ  ðàçèò  íàø
âèíòîâî÷íûé îãîíü, ïîäêàøèâàåò ïóëåìåò ëîõè. Š ïóëåìåò÷èêàì óøåë îò  ìåíß
îçæàíîâ.
   ‹þäè  â   çåëåíîâàòûõ   øèíåëßõ   íå   âûäåðæèâàþò,   ëîæàòñß.   Œàøèíû
ïðèòîðìàæèâàþò, âðîäå áû îãëßäûâàþòñß íà çàëåãøèõ. ‚ñòóïàþò  â  äåëî  íàøè
ïóøå÷êè. ‘íàðßä-äðóãîé  ïîïàäàåò  â  öåëü,  â  ÷åðíûå,  ïî÷òè  íåïîäâèæíûå
ìèøåíè. Œèíóòà êîëåáàíèß. ’àíêè îòâå÷àþò îãíåì, áüþò ïî  íàøèì  ïóøêàì.  ˆ
äàþò çàäíèé õîä. ‘ íèìè îòáåãàåò ïåõîòà. ‚òîðîé ïðèñòóï îòðàæåí.
   ...Žïßòü áåøåíûé  îáñòðåë.  ‘èäèì  â  ïîäïîëàõ,  â  çåìëßíûõ  óêðûòèßõ.
Œåäïóíêò çàïîëíåí ðàíåíûìè.
   àêîíåö ñìåðêàåòñß. …ùå îäíà íî÷êà îêóòûâàåò òüìîé ïîäìîñêîâíûå  ñíåãà.
Œû âûñòîßëè, íå îòäàëè ƒîðþíû.


   ‡àíßëñß ñëåäóþùèé äåíü, äåâßòíàäöàòîå íîßáðß.  îñëåäíèé  äåíü  îáîðîíû
ƒîðþíîâ.
   ...‘òðåëüáà ñ òðåõ ñòîðîí. …äèíñòâåííàß  ñïîêîéíàß  ñòîðîíà  -  ñòàíöèß
Œàòðåíèíî. ’óäà, ê ”èëèìîíîâó, ìû íî÷üþ  ïåðåïðàâèëè  ðàíåíûõ,  ðàçãðóçèëè
ìåäïóíêò.
   ‚çâîäû ðóäíîãî è  õîçßéñòâåííûé  âçâîä  îáîðîíßþò  äåðåâíþ.  ‘  ðàçíûõ
îïóøåê ëåçóò òàíêè è ïåõîòà. ‚åäåì îãíåâîé áîé. åìåöêèå  ñíàðßäû  âûâîäßò
èç ñòðîß îäíî çà äðóãèì íàøè îðóäèß. …çäîâîé ƒàðêóøà  ïðèäóìàë:  ïîñòàâèòü
ïóëåìåò íà ðîçâàëüíè, çàïðß÷ü ìàøòà÷êà è ñòðåëßòü  ñ  ñàíåé,  ïåðåáðàñûâàß
ýòó îãíåâóþ òî÷êó èç êîíöà â êîíåö äåðåâíè.
   ...’àþò è òàþò íàøè ñèëû.
   àâçíè÷ü ïðîñòåðò íà ñíåãó áîãàòûðü ƒàëëèóëèí. ˜èíåëü ïðîðâàíà ó ñàìîãî
ñåðäöà. ‚ ìèã ñìåðòè îí ïðèæàë ðóêó ê ãðóäè, ïðèæàë òî÷íî òàê æå, êàê è  â
òó ìèíóòó, êîãäà îäíàæäû ñêâîçü ñîí êðîòêî ïðîèçíåñ: "Ÿ èçâèíßþñü".
   åëîâêî ñîãíóâøèñü, çàñòûë  íàâñåãäà  Œóðèí.  Ž÷êè  ñáèòû  ñ  âîñêîâîãî
çàîñòðèâøåãîñß íîñà, â  ñíåãó  òîð÷èò  îáâßçàííàß  íèòêîé  äóæêà.  èêîãäà
áîëüøå îí, àñïèðàíò êîíñåðâàòîðèè, ñòàâøèé ïóëåìåò÷èêîì,  íå  ïîäîéäåò  êî
ìíå, íå ïðèîòêðîåò ñâîþ âïå÷àòëèòåëüíóþ  äóøó.  ‘êîëüêî  ðàç  ß  åãî  ó÷èë
ñòîßòü "ñìèðíî", à òåïåðü ñàì ñòîþ "ñìèðíî" íàä íèì, íåïîäâèæíûì Œóðèíûì.
   - Šîìáàò, òû ÷åãî, ñäóðåë? àðî÷íî ëîâèøü ïóëè?
   ’îëñòóíîâ ñ ñèëîé ïðèãèáàåò ìåíß ê âçðûõëåííîìó, ïåðåìåøàííîìó ñ ãëèíîé
ñíåãó, òàùèò çà ðóêó â óêðûòèå.
   ...‘îòîâàðèù  ïîãèáøèõ  ïóëåìåò÷èêîâ,  êîìàíäèð  ðàñ÷åòà  ëîõà  ðàíåí,
îñêîëîê ÷èðêíóë ïî øåå. ëîõà íå  îñòàâèë  ðîçâàëüíåé  -  ñâîåãî  ëåòó÷åãî
ïóëåìåòíîãî ãíåçäà.
   ‚îò íåñóòñß ýòè ñàíè. ßäîì ñ ëîõîé, ñòðàííî ñáû÷èâøèì  ãîëîâó,  ñèäèò
íà ñîëîìå ó ïóëåìåòà ðàçãîðß÷åííûé àçàðòîì, ñòðàñòüþ áîß  îçæàíîâ.  ‚îææè
äåðæèò òîæå îòíþäü  íå  ïðèóíûâøèé,  ïîäãîíßþùèé  êîíß  êíóòîì  è  ñî÷íûìè
ðóãàòåëüñòâàìè îçîðíîé ƒàðêóøà.
   “æå â ñåðåäèíå äíß ýòîò ïóëåìåò îñòàëñß ó ìåíß åäèíñòâåííûì.
   ...…ùå îäíà àòàêà íåìöåâ ñî ñòîðîíû ïóòåâîé áóäêè, óæå  íàìè  îòäàííîé.
‹åçóò â ãîðó òàíêè, çà áðîíåé óêðûâàåòñß ïåõîòà.  ðèáëèæàþòñß  ê  êðàéíèì
äîìàì, ê ñàðàßì íà îêîëèöå. àø  çëîé  áëèæíèé  îãîíü  çàñòàâëßåò  íàêîíåö
àâòîìàò÷èêîâ ëå÷ü. € òàíêè âðûâàþòñß â äåðåâíþ.
   ‘áîêó, ñ ãîðû, ñðûâàþòñß, ñêàòûâàþòñß ìîè  áîéöû.  Žíè  ñ  äèêèì  ðûêîì
"à-à-à!", ñ ïðèìêíóòûìè øòûêàìè  ñòðåìãëàâ  íàáåãàþò  íà  âðàæåñêóþ  öåïü.
‚ïåðåä âûíåññß ðóäíûé. åìöû íå ïðèíèìàþò óäàðà.
   € â ƒîðþíàõ, íà øèðîêîé óëèöå ìåæ äîìîâ, ãëóõî õëîïàþò  ïðîòèâîòàíêîâûå
ãðàíàòû. ‚çâîä èñòðåáèòåëåé ñõâàòèëñß ñ ÷åðíûìè ìàøèíàìè ñìåðòè. ’óò è òàì
çàìåðëè, äûìßò ïîäîðâàííûå, ïîäîææåííûå, îäåòûå â áðîíþ ãðîìàäèíû. ’å, ÷òî
èçáåæàëè ýòîé ó÷àñòè, ïðîãðîõîòàëè ñêâîçü äåðåâíþ è, íå  ñíèæàß  ñêîðîñòè,
óøëè ïî ïðîòèâîïîëîæíîìó ñêëîíó.
   Œû  îñòàëèñü  õîçßåâàìè  ƒîðþíîâ.  ˆ  îïßòü  íà  âçðûòîì  ãóñåíèöàìè  è
ñíàðßäàìè ñíåãó ïðîñòåðòû ïàâøèå.
   ‚ åäèíîáîðñòâå ïîäáèâ òàíê, ñëîæèë óäàëóþ  ãîëîâó  êðàñàâåö  ˜àêîåâ.  ‚
ýòîé æå ñõâàòêå ïîãèá òîò, êîãî â  ðîòå  íàçûâàëè  ñòàðèêîì,  -  ñîëäàò  ñ
ïðîêóðåííûìè ïøåíè÷íûìè óñàìè, åðåçàíñêèé.
   •óäåíüêèé  íèçêîðîñëûé  „æèëüáàåâ  ïåðåâßçûâàåò   ñèäßùåãî   íà   ñíåãó
ðàíåíîãî.
   - ’îâàðèù êîìáàò, ß òîæå...
   „æèëüáàåâ ïîêàçûâàåò âçìàõîì ðóêè, ÷òî è îí ìåòíóë  ïîä  òàíê  ãðàíàòó.
†àð áîß åùå âëàäååò èì.
   Ží îáâîäèò âçãëßäîì óëèöó, ÷òî  ñòàëà  ïîëåì  áðàíè,  âèäèò  äîãîðàþùèå
òàíêè, îõâà÷åííóþ  ïëàìåíåì  èçáó,  íåäâèæíûå  òåëà  â  øèíåëßõ,  ñòåãàíêó
ðàñïëàñòàííîãî íà îáî÷èíå ñ ïðîòßíóòîé âïåðåä ðóêîé äàãåñòàíöà-êîìàíäèðà.
   - ’îâàðèù êîìáàò, êàê æå òåïåðü? —òî æå ìû òåïåðü?
   - óäåì, „æèëüáàåâ, äðàòüñß äàëüøå.
   ...‚åðíóëèñü áîéöû, êîòîðûå îòîãíàëè àâòîìàò÷èêîâ. ‚åðíóëèñü ß ïðèíåñëè
íà øèíåëè òåëî êîìàíäèðà ðîòû. ‚  ýòîé  æåñòîêîé  êîíòðàòàêå  îòäàë  æèçíü
ðóäíûé.
   Œàëåíüêèé  ñâßçíîé,  ñêîðîõîä  Œóðàòîâ,  óæå  íà  ðàç  òåðßâøèé  â  áîþ
êîìàíäèðîâ ðîòû - è ñòðîéíîãî, ïîäòßíóòîãî àíþêîâà, è  ñòåñíèòåëüíîãî,  ñ
ãðóçèíñêèìè  ÷åðíûìè,  íàâûêàòå  ãëàçàìè  „îðäèß,  ñèðîòëèâî  ñìîòðèò   íà
óòðàòèâøåå êðàñêè æèçíè, ïîæåëòåâøåå ëèöî.
   ðîùàé, õðàáðåö ðóäíûé! ðîùàé, ìîé  ñîòîâàðèù!  Žïßòü  ñåêóíäó-äðóãóþ
ñòîþ "ñìèðíî" íàä ïîãèáøèì.
   “æå íåêîìó ïåðåäàòü êîìàíäîâàíèå ðîòîé. å  çàáèðàòü  æå  îçæàíîâà  îò
ïîñëåäíåãî ìîåãî ïóëåìåòà. Žïßòü ðßäîì ñî ìíîé ’îëñòóíîâ.
   - ”åäß, ïðèìè ðîòó. îëüøå íåêîìó.
   ‘òàðøèé ïîëèòðóê ñåé÷àñ ñëîâíî çàáûâàåò,  ÷òî  îí  âûøå  ìåíß  çâàíèåì,
÷åêàíèò â-îòâåò:
   - …ñòü, òîâàðèù êîìáàò!
   ...îëüøå íå ïûòàßñü âçßòü äåðåâíþ ñ  õîäó,  íåìöû  óïîðíî  çàõâàòûâàþò
ïðîñòðàíñòâå. “æå ïðîäâèíóëèñü íà âîñåìüñîò ìåòðîâ, îòäåëßþùèõ  ƒîðþíû  îò
êðîìêè ëåñà, òåìíåþùåãî çà ïóòåâîé áóäêîé.  “æå  îòíßëè  ó  íàñ  íåñêîëüêî
ñàðàåâ íà îêîëèöå.
   ...„àâíî íåò ñâßçè ñ ‡àåâûì. ‚åäóùèé ê  íåìó  òåëåôîííûé  øíóð  ïåðåáèò
îñêîëêàìè. îðîé äîíîñèòñß ÷àñòàß  ðóæåéíàß  ïàëüáà  ñ  òîé  ñòîðîíû,  ãäå
îêîïàëèñü áîéöû ‡àåâà, îòäåëåííûå îò íàñ ïîëîñîþ ëåñà.
   ‹èøü ñ ”èëèìîíîâûì ß  äåðæó  ñâßçü.  ˆ  òåëåôîííóþ  (ïîâðåæäåíèß  ëèíèè
áûñòðî èñïðàâëßþò ãåðîè ñâßçèñòû) è îãíåâóþ.
   îëßíà, ãäå ïðîëåãàåò äîðîãà íà  ñòàíöèþ,  ïðîñòðåëèâàåòñß  è  ñ  íàøåé
âûñîòêè, è áîåâûì îõðàíåíèåì  ðîòû  ”èëèìîíîâà,  âûäâèíóòûì  â  ïåðåëåñîê,
îòêóäà âèäíû ƒîðþíû. è îäèí àâòîìàò÷èê íå ëåçåò â ýòî  ïîëå,  îãðàæäåííîå
ïåðåêðåñòíûì îãíåì.
   ...ðîäîëæàåì äðàòüñß. åìöû çàíèìàþò äîì çà äîìîì, ìû îò äîìà  ê  äîìó
ìåäëåííî îòõîäèì, öåïëßåìñß çà êàæäûé äâîð, ñíîâà è ñíîâà âñòðå÷àåì  âðàãà
ïóëßìè.
   ‚îò òàê áû äåðæàòü è ‚îëîêîëàìñê!
   ...‘âå÷åðåëî. Œû âëàäååì ïîëîâèíîé äåðåâíè,  äðóãàß  -  ó  íåìöåâ.  àñ
ðàçäåëßþò åùå íå ïîãàñøèå ïî