 „ðîçäîâó, îäåòóþ  â  ñòðîãèé,
òåìíî-ñåðûé ñ ñèðåíåâûì îòëèâîì êîñòþì.
   „ìèòðèé €ëåêñååâè÷, êàê äâà  ãîäà  íàçàä  â  Œóçãå,  ñïîêîéíî  è  ïðßìî
ïîñìîòðåë íà íåå. ‚çãëßäû èõ íà  ìèã  ñòîëêíóëèñü.  ‹îïàòêèí  ïî÷óâñòâîâàë
ëåãêîå, ïðèßòíîå óäóøüå, à îíà ïîêðàñíåëà. Œîæåò áûòü, ñêàçàëîñü òî, ÷òî â
ïàìßòè „ìèòðèß  €ëåêñååâè÷à  åùå  çâó÷àëè  "ðåëþäû"  -  ìóçûêà  ÷èñòàß  è
îòêðîâåííàß.  „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷  îïßòü  ïîñìîòðåë  íà  „ðîçäîâó  è  äàæå
êàøëßíóë, ÷òîáû çàïîëíèòü ìîë÷àíèå. Žíà ïðîòßíóëà åìó òåïëóþ, ìßãêóþ ðóêó.
Ží âçßë ýòó ðóêó è ÷òî-òî  ñêàçàë.  îòîì  àäåæäà  ‘åðãååâíà  íà  ñåêóíäó
ïîâåðíóëàñü, è îí óâèäåë åå øåþ - ãîðäóþ, áåëóþ, êàê íåñíßòîå ìîëîêî.
   - ‚û çíàåòå ÷òî... - ñêàçàë îí. - ‘  âàìè  ÷òî-òî  ñëó÷èëîñü.  ‚û,  êàê
ãîâîðßò, ðàñöâåëè... ‚û ïðîñòèòå, ß ïðîñòî íå óçíàë âàñ. ‚åðíåå, óçíàë, íî
ñìîòðþ: íå òà àäåæäà ‘åðãååâíà.
   - „à, - çàäóì÷èâî ñêàçàëà îíà è îñòîðîæíî âûñâîáîäèëà ñâîþ ðóêó èç  åãî
ïàëüöåâ. - „à, íå òà... ó, à êàê âû? å ïîòåðßëè åùå ãîëîâó?
   - € ÷òî òàì... Ÿ çíàë, ÷òî áóäåò íå ñëàäêî. ðåäâèäåë  âñå  è  áîëè  íå
÷óâñòâóþ.
   - ó-êà ïîéäåìòå ñþäà. ‚ îáùèé õîðîâîä, - îíà âçßëà  åãî  ïîä  ðóêó.  -
àññêàæèòå-êà ìíå, êàê äåëà ó âàñ?. îäðîáíî îáî âñåì. Ÿ âèæó êîñòþì...
   - å òîëüêî êîñòþì. …ñòü åùå è ïàëüòî, è øëßïà,
   - Žãî! ‚û òåïåðü áîãà÷!
   - € èñòîðèß-òî êàêàß! - ˆ „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ ñòàë ðàññêàçûâàòü  èñòîðèþ
ñ øåñòüþ òûñß÷àìè. ‘ðàçó êóäà-òî ïðîïàëè îïàñíûå âñòðå÷è ãëàç, è "ðåëþäû"
ïðèòèõëè. ’åïåðü „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ ãîâîðèë òîâàðèùó èíòåðåñíûå è  ñìåøíûå
âåùè. € _òîâàðèù_ òàê è âïèëñß â íåãî æàäíûìè ãëàçàìè.
   - ˆíîñòðàííàß ðàçâåäêà! - ãîâîðèë „ìèòðèé €ëåêñååâè÷. - ‹îâóøêà! ‘òàðèê
óïåðñß è íèêàê íå õî÷åò áðàòü äåíåã. € ß òàê ïîëîæèë â  êàðìàí:  ïîêà  îíè
íà÷íóò îñóùåñòâëßòü ñâîè ïëàíû, ìû âñå ïðîåäèì...
   - ðàâèëüíî! - àäåæäà ‘åðãååâíà ðàññìåßëàñü, ãëßäß íà íåãî ñáîêó.
   - Ž÷åíü êñòàòè ïàêåòèê ïðèøåë. € òî  ìû  ñî  ñòàðèêîì  óæå  ãàäàëè:  íå
ïîñòóïèòü ëè ìíå íà çàâîä? …ñëè áû ïîñòóïèë, ïðèøëîñü áû çàòßíóòü  äåëî  ñ
ìàøèíîé...
   - ‚û è òàê, ïî-ìîåìó... „ðîçäîâ ãîâîðèë, ÷òî âû îñëàáèëè íàñòóïàòåëüíóþ
àêòèâíîñòü. Œíå äàæå íå íðàâèòñß ýòî. Ÿ âåäü áîëåþ çà âàñ...
   - ‘êîðî íà÷íó áèòâó. Ÿ ðàçðàáîòàë íîâûé âàðè...
   ’óò „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ îñåêñß,  êàøëßíóë.  Ží  âñïîìíèë,  ñ  êåì  èìååò
äåëî...
   - ‚û ÷òî?..  ‚û  ïî÷åìó  íå  äîãîâàðèâàåòå?  -  òèõî  ñïðîñèëà  àäåæäà
‘åðãååâíà, ñëîâíî ìåðòâåß. - ‚û ÷òî... ñ÷èòàåòå, ÷òî ß... -  Žíà  òðßõíóëà
ãîëîâîé, è ñåðûå ãëàçà åå óâåëè÷èëèñü îò ñëåç.
   - Ÿ íå ñ÷èòàþ ýòîãî... - Ží òîæå ïîêðàñíåë. - „à... äà, ß  áîþñü...  å
áîþñü, íî ìíå äëß ìîèõ èíòåðåñîâ íå íóæíî... ‚èäèòå ëè. àäåæäà ‘åðãååâíà,
åñëè óæ ãîâîðèòü íà÷èñòîòó... - ñêàçàë îí òâåðäî è çëî ïîäîáðàë ãóáó. - ‚û
æåíà ìîåãî ïðîòèâíèêà.  „ëß  âàñ  ýòî  çðåëèùå.  ‚  ëó÷øåì  ñëó÷àå...  áîé
ãëàäèàòîðîâ. € âåäü ß-òî áüþñü èç ïîñëåäíèõ...
   - Ÿ ñ íèì íåçíàêîìà! ‡íàòü íå õî÷ó åãî! ‡àìîë÷èòå! -  çàøèïåëà  îíà,  è
íåñêîëüêî ÷åëîâåê âïåðåäè îãëßíóëèñü.
   Žíè ìîë÷à ïðîøëè ïîëîâèíó êðóãà.
   - òî ÷òî - ïðàâäà? - ñïðîñèë, íàêîíåö, „ìèòðèé €ëåêñååâè÷. - „àâíî?
   - î÷òè äâà ãîäà... å ñîøëèñü õàðàêòåðàìè...
   Žíè ìîë÷à ñäåëàëè íåñêîëüêî øàãîâ. îòîì àäåæäà ‘åðãååâíà  ïîäíßëà  íà
íåãî âèíîâàòûå ãëàçà.
   - „ìèòðèé €ëåêñååâè÷... ß  âàñ  íèêîãäà  íå  ïðåäàì.  „àþ  âàì  ÷åñòíîå
ñëîâî... Šëßíóñü ñûíîì.
   —óòü äâèíóâ ëîêòåì, îí ïðèæàë åå ðóêó è îïóñòèë.
   - àäåæäà ‘åðãååâíà, ß ñäåëàë íîâóþ ìàøèíó.  “íèâåðñàëüíóþ,  äëß  ëèòüß
ñàìûõ ðàçëè÷íûõ òðóá. ‘åé÷àñ ß ñàì âèæó... ìíå êàæåòñß, ÷òî ýòî  ñåðüåçíàß
íàõîäêà.
   - Žíè òîæå ìàøèíó äåëàþò.
   - Šòî òàêèå?..
   - Žíè êîí÷àþò óæå. -  àäåæäà  ‘åðãååâíà  ñàìà  èñïóãàëàñü  ýòèõ  ñëîâ,
çàòîðîïèëàñü. - ‘åé÷àñ ß âàì ñêàæó, êòî. ‚îò ýòè äâîå, ÷òî ñ âàìè áûëè,  -
Œàêñþòåíêî è “ðþïèí. „ðîçäîâ "íàáëþäàåò", ”óíäàòîð, €âäèåâ  è  åùå  êòî-òî
êîíñóëüòèðóþò... ‡àáûëà îñòàëüíûõ.
   î ëèöó ‹îïàòêèíà, ïî òîìó,  êàê  îí  ãëóáîêî  âäîõíóë  âîçäóõ  è  âåñü
îêàìåíåë, íàëèâàßñü ñìåðòåëüíûì õîëîäîì áîðüáû, àäåæäà  ‘åðãååâíà  ïîíßëà
âñå.
   - „ìèòðèé €ëåêñååâè÷, - îñòîðîæíî  ïîçâàëà  îíà,  ãëàäß  åãî  ðóêàâ.  -
„ìèòðèé €ëåêñååâè÷! Ÿ âñå ðàçóçíàþ...
   àçäàëñß çâîíîê. òî áûë óæå òðåòèé. ‚ ôîéå ïîãàñ ñâåò.
   -  ðèõîäèòå  ÷åðåç  íåäåëþ.  „åâßòíàäöàòîãî.  „íåì.  ‚ñå  áóäåò...   ‚
äâåíàäöàòü ÷àñîâ äíß!
   - Šóäà?
   - Šóäà-íèáóäü. ó âîò, â íîòíûé  ìàãàçèí  íà  åãëèíêå.  ‚û  òîëüêî  íå
ðàññòðàèâàéòåñü. îäîæäèòå ðàññòðàèâàòüñß. - Žíà ïîæàëà åìó ðóêó. - Ÿ  âàì
îáßçàòåëüíî ïîìîãó! „î ñâèäàíèß!
   Žíà, ìîæåò áûòü, æäàëà, ÷òî îí åé ïðåäëîæèò âñòðåòèòüñß ïîñëå êîíöåðòà.
î „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ ïîæàë åå ðóêó, ìîë÷à ïîâåðíóëñß è èñ÷åç â òîëïå.  Ží
äàæå íà âòîðîå îòäåëåíèå íå îñòàëñß - ñðàçó æå óøåë äîìîé.
   „åâßòíàäöàòîãî ßíâàðß â ïîëäåíü „ìèòðèé €ëåêñååâè÷  øåë  ïî  åãëèííîé.
‚îðîòíèê åãî ïàëüòî áûë ïîäíßò è  øëßïà  ïëîòíî  íàõëîáó÷åíà,  ïîòîìó  ÷òî
âàëèë ìîêðûé  ñíåã.  “  íîòíîãî  ìàãàçèíà  îí  îñòàíîâèëñß,  ïîñìîòðåë  ïî
ñòîðîíàì è íàæàë áûëî íà áðîíçîâûé ïîðó÷åíü äâåðè, - íî  òóò  îò  ñòåíû  ê
íåìó øàãíóëà æåíùèíà â ÷åðíîì øèðîêîì ïàëüòî è â áîëüøîì, ìßãêî óïàâøåì íà
ëîá áåðåòå èç äûì÷àòî-ãîëóáîãî ôåòðà.  òî  áûëà  àäåæäà  ‘åðãååâíà.  Žíà
æäàëà „ìèòðèß €ëåêñååâè÷à.
   - ‡äðàâñòâóéòå, - ÷óòü ñëûøíî ñêàçàëà îíà, ïîäàâàß ðóêó â  ïåð÷àòêå  èç
òîíêîé ÷åðíîé êîæèöû.
   - àäåæäà ‘åðãååâíà! - âåñåëî âîñêëèêíóë „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷  è  ñìîëê,
óâèäåâ åå ëèöî,  ïå÷àëüíîå  è"  êðàñèâîå.  Žíî  ñðàçó  ñêðûëîñü  ïîä  êîñî
íàâèñàþùåé, ãîëóáîâàòîé ñåíüþ áåðåòà. àäåæäà ‘åðãååâíà îïóñòèëà ãîëîâó.
   - àäåæäà ‘åðãååâíà! - ñêàçàë îí òèøå. - “ âàñ ÷òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü?
   - Ÿ ïðîñòî íå ñìîãëà âàì íè÷åãî óçíàòü...
   - ‚îò è õîðîøî. ˆ ÷åðò ñ íèì. Œåíüøå çàáîò.
   - „ìèòðèé €ëåêñååâè÷... íàì íàäî êóäà-òî ïîéòè,  ß  çàì  äîëæíà  ìíîãîå
ðàññêàçàòü. ‚î-îò. Žíè âàñ îáîêðàëè, òåïåðü ß õîðîøî ýòî ïîíßëà. •îòåëà  ß
âàì íàðèñîâàòü èõ ìàøèíó, òîëüêî íè÷åãî íå ïîëó÷èëîñü. Ÿ  èçäàëåêà  òîëüêî
óâèäåëà îäèí ðàç âîò òàêóþ øòóêó íà ÷åðòåæå... Ÿ åå ïîñêîðåé íàðèñîâàëà.
   Žíà äîñòàëà èç ñóìêè ñëîæåííóþ áóìàæêó. „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ ðàçâåðíóë åå
- è îïßòü, óæå â òðåòèé èëè ÷åòâåðòûé ðàç, óâèäåë òîò æå çíàêîìûé êðóã è â
íåì øåñòü êðóæêîâ ïîìåíüøå, íàïðàâëåííûõ íà íåãî, êàê  ðåâîëüâåðíûå  ïóëè.
òî áûëà ìàøèíà “ðþïèíà è Œàêñþòåíêî.
   - Žíè ñòðîßò ýòó ìàøèíó ó íàñ íà çàâîäå, ó ƒàíè÷åâà.
   - òî âñå î÷åíü âàæíî, - çàäóì÷èâî, êàê áû äëß ñåáß, ïðîãîâîðèë „ìèòðèé
€ëåêñååâè÷. - òî âñå î÷åíü âàæíî, - îí ïîêà÷àë ãîëîâîé. - „åëî âîí  êóäà,
îêàçûâàåòñß, øàãíóëî. îêà ìû òóò êàïóñòó âûãðóæàëè... „à-à...  •îðîøî,  -
îí âäðóã âîñïðßíóë. - îéäåìòå, ïîñëóøàåì âàñ, ÷åì âû ìåíß ïîðàäóåòå  åùå.
å ïóãàéòåñü, âû ìåíß äåéñòâèòåëüíî ðàäóåòå. ‚û âîîðóæàåòå ìåíß, äàåòå ìíå
è ùèò è ìå÷! ’îëüêî ñêàæèòå, åñëè íå ñåêðåò, çà÷åì âû ýòî äåëàåòå?
   Ží ïîñìîòðåë íà íåå ïðßìî,  è  îíà  îïóñòèëà  ãëàçà.  ˆ  äîëãî  ñòîßëà,
îöåïåíåâ, ïîâåñèâ ðóêè, ãëßäß âíèç, òî óëûáàßñü, òî êðàñíåß  è  íè÷åãî  íå
ãîâîðß.
   - ó âîò... - ñêàçàëà îíà, òàê è íå îòâåòèâ „ìèòðèþ €ëåêñååâè÷ó. -  ‚û,
êîíå÷íî, ïîìíèòå, ñíà÷àëà áûëà ïîñòðîåíà ìàøèíà €âäèåâà... - ˆ îíà  íà÷àëà
ðàññêàçûâàòü ‹îïàòêèíó î öåíòðîáåæíûõ ìàøèíàõ è òðóáàõ - òî,  ÷òî  îí  ñàì
õîðîøî çíàë.


        7

   îñëå ïåðååçäà â Œîñêâó îòíîøåíèß ñ ìóæåì ó  àäè  îñòàëèñü  òàêèìè  æå
íåîïðåäåëåííûìè. ’åïåðü îíà îò÷åòëèâî âèäåëà, ÷òî îøèáëàñü, âûéäß çàìóæ çà
ñâîåãî ñèáèðñêîãî ãåðîß. …ñëè â ïåðâûå äíè çàìóæåñòâà  îíà  ãîðäèëàñü  åãî
âëàñòüþ íàä ëþäüìè, âîñõèùåííî ñëóøàëà, êàê îí  øóòèë,  áåñåäóß  íî÷üþ  ïî
òåëåôîíó ñ ãðîçíîé Œîñêâîé, åñëè  àäß  ïîçäíåå  æàëåëà  åãî,  èçìó÷åííîãî
òßæåëûìè  çàáîòàìè  î  êîìáèíàòå,  è  ïðîùàëà  åìó  çà  ýòî  íåäîñòàòî÷íóþ
ãðàìîòíîñòü è îòñóòñòâèå ìàëåéøåãî íàìåêà íà ìóçûêàëüíûé ñëóõ,  òî  òåïåðü
îíà åëå óäåðæèâàëàñü, ÷òî áû íå ñêàçàòü åìó ñ îáèäíûì ñïîêîéñòâèåì î  òîì,
êàê îíà åãî íåíàâèäèò. Žíà íåíàâèäåëà åãî ìàíåðó çàêðûâàòü  ãëàçà,  ïîòîìó
÷òî ßñíî âèäåëà â íåé ðèñîâêó íà÷àëüíèêà, æåëàþùåãî ïîêàçàòü, êàê óòîìëßþò
åãî ãîñóäàðñòâåííûå çàáîòû.  Šîãäà  çà  ñòîëîì  îí  íà÷èíàë  ÷àâêàòü,  îíà
êðàñíåëà è îïóñêàëà  ãîëîâó.  î  åùå  áîëüøå  ðàçäðàæàëè  åå  ôèëîñîôñêèå
ðàññóæäåíèß  ‹åîíèäà  ˆâàíîâè÷à,  êîòîðûé  ëîâêî  óìåë  ñêàçàòü  ê  ìåñòó:
"áàçèñ",  "ãîñóäàðñòâåííûé  äîëã",  "êîëëåêòèâ"  è  òîìó  ïîäîáíûå  ñëîâà,
ïðèêðûâàß èìè ëþáîé ñâîé èíòåðåñ, ëþáóþ ñâîþ ñëàáîñòü. òî  ðàçäðàæàëî  åå
åùå è ïîòîìó, ÷òî ‹åîíèä ˆâàíîâè÷, íà÷èíàß ãîâîðèòü  ýòè  ñëîâà,  ñòðàííûì
îáðàçîì îáåçîðóæèâàë åå, êàê áû ëèøàë äàðà ðå÷è. ˆ îíà, ÷óâñòâóß î÷åðåäíóþ
íåñïðàâåäëèâîñòü, äîïóùåííóþ ìóæåì, íå ìîãëà åìó âîçðàçèòü. òî áåñèëî åå,
íî, ñòîß ðßäîì ñ íèì, îíà ïî ñòàðîé ïðèâû÷êå, ïî ãëóïîé ðàáñêîé  ïðèâû÷êå,
âñå åùå ïîäãèáàëà êîëåíè.
   ‘àì ‹åîíèä ˆâàíîâè÷, ñòàâ ìîñêâè÷îì, íå ïåðåìåíèëñß. Šàê è â Œóçãå,  îí
ïî-ïðåæíåìó ïîñìàòðèâàë âîêðóã ñåáß ãëàçàìè áåðêóòà, ñèäßùåãî â ñòåïè,  íà
òåëåãðàôíîì ñòîëáå, è áûë â ýòèõ  ãëàçàõ  ìåòàëëè÷åñêèé  áëåñê.  ‚  Œîñêâå
îêàçàëîñü â íåïîñðåäñòâåííîé áëèçîñòè íàä íèì ìíîãî íà÷àëüíèêîâ.  „îìà  ïî
íî÷àì ÷àñ, î òðåùàë òåëåôîí. ƒîâîðß ñåðüåçíûì ñëóæåáíûì  òîíîì  â  òðóáêó:
"…ñòü, áóäåò ñäåëàíî", ‹åîíèä ˆâàíîâè÷  îñòàâàëñß  ñàìèì  ñîáîé:  çàêðûâàë
ãëàçà, ñîïåë è ïîäìèãèâàë æåíå -  ìîë,  ëàäíî,  òàì  åùå  ïîñìîòðèì.  ‹èøü
èíîãäà íà íåãî âäðóã íàêàòûâàëî òèõîå áåøåíñòâî -  â  òåõ  ñëó÷àßõ,  êîãäà
òðåáîâàëè, ÷òîáû îí ñäåëàë  êàêóþ-íèáóäü  ãëóïîñòü.  î  è  òóò  íà÷àëüíèê
ñëûøàë â òðóáêå òîëüêî âåñêèå  äîâîäû  ïðîòèâ,  è  â  áîëüøèíñòâå  ñëó÷àåâ
ïîáåäà îñòàâàëàñü çà ‹åîíèäîì ˆâàíîâè÷åì. …ñëè æå íà÷àëüíèê  íàñòàèâàë  íà
ñâîåì, „ðîçäîâ ãîâîðèë: "…ñòü, áóäåò ñäåëàíî", à äëß æåíû, ïîâåñèâ òðóáêó,
öèòèðîâàë ñëîâà ‘óâîðîâà: "ðåæäå ÷åì êîìàíäîâàòü, íàó÷èñü ïîä÷èíßòüñß".
   …ùå â ïåðâûé ãîä àäß  ñòàëà  óåäèíßòüñß  â  ñâîåé  êîìíàòå.  ˆãðàëà  ñ
ìàëåíüêèì ñûíîì, ðàäóßñü òîìó, êàê îí îò÷åòëèâî ãîâîðèò: "„àé-äàé-äàé",  -
ñëîâà, êîòîðûå, ïî  âûðàæåíèþ  ‹åîíèäà  ˆâàíîâè÷à,  óæå  îáåñïå÷èâàëè  åìó
ïðî÷íîå ïîëîæåíèå â ìèðå. —òîáû ñêðûòü ñâîå ôèçè÷åñêîå îòâðàùåíèå ê  ìóæó,
îíà èíîãäà æàëîâàëàñü íà áîëè â ïîßñíèöå è ñòàëà îáâßçûâàòü ñåáß øåðñòßíûì
ïëàòêîì. ‹åîíèä ˆâàíîâè÷ ïîñëàë åå  â  ïîëèêëèíèêó.  Žíà  äîëãî  îáúßñíßëà
íåäîóìåâàþùåìó âðà÷ó, ÷òî ó íåå áîëèò, ãîâîðèëà  î  ñâîåé  íåáëàãîïîëó÷íîé
áåðåìåííîñòè è äîáèëàñü ñâîåãî: áîëüíîé áûëè  ïðåäïèñàíû  òåïëî  è  ïîêîé.
‚ñêîðå àäß îêîí÷àòåëüíî ïîêîí÷èëà ñ íåäîâåðèåì ìóæà, óñòàâèâ  ïîäîêîííèêè
â ñâîåé êîìíàòå êîðîáî÷êàìè ñ "êðóïîé" êàê íàçûâàë „ðîçäîâ ãîìåîïàòè÷åñêèå
ëåêàðñòâà.
   àäß ÷óâñòâîâàëà, ÷òî ïîâîðîòà íàçàä íå áóäåò, ÷òî  íàäâèãàåòñß  íîâàß,
áîëüøàß ïåðåìåíà â åå æèçíè, è ñóðîâî ãîòîâèëàñü ê íåé. ‚  ñâîåé  êîìíàòå,
ëåæà íà äèâàíå, ñ êíèæêîé â ðóêå, îíà èíîãäà âñïîìèíàëà Œóçãó è  âçäûõàëà,
êàê áóäòî òàì îñòàëàñü åå þíîñòü. ƒëßäåëà èñïîäëîáüß  â  ñòåíó,  îêëååííóþ
ñèðåíåâûìè îáîßìè, è âèäåëà ìèëóþ, ïûëüíóþ ‚îñòî÷íóþ óëèöó, ïî êîòîðîé îíà
øëà îäíàæäû, íåò, äâà ðàçà, ââåðõ, íà ñàìóþ ãîðó. "„ìèòðèé €ëåêñååâè÷",  -
÷óòü ïîøåâåëèëà îíà  ãóáàìè.  „à,  ýòî  áûëà  åå  þíîñòü.  ûëà  è  ïðîøëà
ñòîðîíîé, ëèøü ïîâåßâ íà íåå ñâîèì òåïëîì. Šàêîå áûëî  áû  ñ÷àñòüå!..  Ží,
íàâåðíî, è ñåé÷àñ õîäèò ïî íåé, ïî ‚îñòî÷íîé, îäèí  ãîòîâèòñß  ê  áîþ,  íå
âåðèò íè â ÷üþ ïîìîùü. •îòß,  ìîæåò  áûòü,  ‚àëåíòèíà  àâëîâíà...  "Šàêèå
ëþäè! —òî ß íàäåëàëà!"
   ‘òàðóõà „ðîçäîâà âûçâàëà  èç  Œóçãè  ˜óðó  -  íßí÷èòü  âíóêà,  è  àäß,
íåñìîòðß íà âîçðàæåíèß äîìàøíèõ, ñðàçó æå ïîñòóïèëà  íà  ðàáîòó  â  øêîëó,
ïðåïîäàâàòü ãåîãðàôèþ. ‚ñå â  ñåìüå  ïîøëî  ïðèâû÷íûì,  ðîâíûì  õîäîì.  î
îäíàæäû „ðîçäîâ, ïðèåõàâ ñ ðàáîòû, âåñåëî íàðóøèë ýòîò õîä.
   - àäþø! òîò-òî íàø. ‡åìëßê-òî! Šàêîé áîé çàêàòèë íà òåõñîâåòå!
   - ’û ïðî êîãî?
   - „à ‹îïàòêèí æå! ˆçîáðåòàòåëü íàø!
   - Ží â Œîñêâå? - ðàâíîäóøíî ñïðîñèëà àäß, íî êîìíàòà âîêðóã íåå êàê áû
âíåçàïíî îñâåòèëàñü, è àäå ïðèøëîñü îïóñòèòü ãëàçà.
   - Ÿ æå ãîâîðþ òåáå - ïðîåêò íåäàâíî çàùèùàë â ƒèïðîëèòî!
   - ’û íå âèäåë åùå, êàêîé êîñòþì÷èê ß êóïèëà äëß èêîëàøêè?  -  ñïðîñèëà
àäß è, îòëîæèâ àòëàñ, ïî êîòîðîìó îíà ãîòîâèëàñü ê  óðîêàì,  ïðèïîäíßëàñü
íà äèâàíå.
   - îãîäè ïðî êîñòþì÷èê! Ÿ ãîâîðþ - ‹îïàòêèí â Œîñêâó ïåðåáðàëñß.
   - Ží åùå è ïðîáüåò ñâîå èçîáðåòåíèå. ’û æå çíàåøü, îí êàêîé...
   -  àøè  êîðèôåè  íà÷åêó,  -  ‹åîíèä  ˆâàíîâè÷  âñòàë  â  ñâîþ  ëþáèìóþ
âåëè÷åñòâåííî-øóòëèâóþ ïîçó. -  àóêà  ðåâíèâî  îõðàíßåò  ñâîè  ðóáåæè  îò
âñß÷åñêèõ... âòîðæåíèé.
   - —òî - çàáðàêîâàëè?
   - ‚ûøåë åëå æèâîé. Šàê ãîâîðèòñß, øàòàßñü. Žíè áüþò-òî, çíàåøü?  -  áåç
ñèíßêîâ! - ‹åîíèä ˆâàíîâè÷ óëûáíóëñß,  ñîáðàâ  íà  æåëòîì  ëèöå  ìíîæåñòâî
âåñåëûõ ìîðùèíîê.
   - ó êàê îí? Šàê âûãëßäèò?
   - ûë îí ñåãîäíß ó ìåíß. ‚  ñâîåì...  ìóíäèðå.  Ÿ  òåáå  ãîâîðèë  -  îí
îòêàçàëñß îò êîñòþìà? ðåäëàãàë ß åìó êàê-òî â Œóçãå...
   - Žáåäàòü áóäåøü? - ñïðîñèëà àäß, ïîäíèìàßñü  ñ  äèâàíà.  Žíà  áûëà  â
äëèííîì õàëàòå èç òåìíî-ëèëîâîãî øåëêà, ñ  ðåäêî  ðàçáðîñàííûìè  ïî  ýòîìó
ôîíó êðàñíûìè è çîëîòèñòûìè âåòêàìè è ñòåáëßìè. •àëàò  áûë  ïîëóîòêðûò  íà
ãðóäè.
   - Žáåäàòü? - ñïðîñèë ‹åîíèä ˆâàíîâè÷, îáíèìàß åå è ïðèòßãèâàß  ê  ñåáå.
ðè ýòîì îí ïîùóïàë, íà ìåñòå ëè øåðñòßíîé ïëàòîê - ïëàòîê áûë íà ìåñòå. -
-äà-à, - ñêàçàë îí íåñêîëüêî ðàçî÷àðîâàííî. - —òî æ, ïîæàëóé.
   ˆ îíè ïðîøëè â ñîñåäíþþ êîìíàòó, ãäå ñòàðóõà  óæå  ðàññòàâèëà  ïðèáîðû.
‘åâ íà ñâîå ìåñòî, „ðîçäîâ âçßë ãðàôèí, êîòîðûé áûë ïîñòàâëåí äëß íåãî ïîä
ïðàâóþ ðóêó. ‚ûïèâ ðþìêó âîäêè, îí ïîääåë âèëêîé èç îáùåé ìèñêè êîì êèñëîé
êàïóñòû è, ãðîìêî  õðóñòß,  çàñìåßëñß.  Ží  âñïîìíèë  ÷òî-òî  âåñåëîå,  íî
êàïóñòà íå äàâàëà åìó ãîâîðèòü.
   - Œàêñþòåíêî! - ñêàçàë îí è íå  óäåðæàëñß,  ïðûñíóë.  -  Žõ,  ãîëîâà!..
‘ëûøü? àø ìóçãèíñêèé „îí-†óàí... Ÿ  õîòåë  åìó,  Œàêñþòåíêå,  ïîäñêàçàòü,
çíàß åãî íàòóðó, à îí óæå ñàì âëåç â èñòîðèþ. ðåäúßâèë  ñâîþ  êîíñòðóêöèþ
ìàøèíû! ‚ñßêàß ìðàçü íî÷íàß õî÷åò ñëàâû  ãåðîß!  ‘ïåð  èäåþ  ó  ‹îïàòêèíà,
äîáàâèë åùå îò çàãðàíè÷íûõ àâòîðîâ ÷òî-òî... è  êàæåòñß,  ñâîëî÷ü,  óäà÷íî
âûáðàë ìîìåíò!..
   ’óò ‹åîíèä ˆâàíîâè÷ íàëèë ñåáå åùå ðþìêó, áûñòðûì  äâèæåíèåì  âûïëåñíóë
âîäêó â ðîò è ñòàë õëåáàòü ñóï.
   - Œàìà, çäåñü âñå ñâîè, äàé-êà ìíå äåðåâßííóþ ëîæêó,  -  ñêàçàë  îí,  è
àäß âñïîìíèëà, ÷òî ýòè ñëîâà òàê ïîíðàâèëèñü åé êîãäà-òî, â  ïåðâûé  äåíü
çàìóæåñòâà.
   - ’û ãîâîðèøü, óäà÷íî, - ñïðîñèëà àäß. - —åì æå?
   - €õ, äà... Ÿ æå òåáå íå ðàññêàçûâàë! ’óò  öåëàß  èñòîðèß!  ˜óòèêîâ-òî,
íàø çàì... Ží âåäü íåñïðîñòà çàíèìàåòñß òðóáàìè. ëàíà òàêîãî ó íàñ íåò...
òî  åñòü  èìååòñß,  êîíå÷íî,  ïëàí  ïî  êàíàëèçàöèîííûì  òðóáàì,  íî   äëß
âíóòðåííåãî ïîòðåáëåíèß. „ëß ñîáñòâåííîãî ñòðîèòåëüñòâà. î çàì íàø ãàçåòû
÷èòàåò è ñèæèâàë  íà  ñîâåùàíèßõ  â  âûñîêîé  èíñòàíöèè,  êîãäà  òàì  áûëà
ïîñòàâëåíà çàäà÷à ñîçäàòü öåíòðîáåæíóþ ìàøèíó. ˆ ÷åðåç  ãîä  áûë  -  êîãäà
ðóãàëè íåñêîëüêèõ ìèíèñòðîâ çà òî, ÷òî  îíè  ìàøèíó  íå  ìîãóò  äàòü.  àç
ðóãàþò, äâà ðóãàþò, à íàø  ñèäèò  -  è  ìîë÷îê!  Ž-î,  ˜óòèêîâ  ÷åëîâåê  ñ
ïåðñïåêòèâîé! Ží äåëî ñäåëàåò. ’å âñå îáåùàþò è ïðîñßò äåíåã, à  îí  ðåøèë
áåç  øóìà  ñäåëàòü  ìàøèíó  è  ñêðîìíåíüêî  îòðàïîðòîâàòü.  €  ÷òîáû  áûëî
ñêðîìíåíüêî è áûñòðî -  íå  íàäî  ðóãàòüñß  ñ  èíñòèòóòàìè.  àäî  ñ  íèìè
íàõîäèòü îáùèé ßçûê. ‚îò îí è íàøåë:  ñäåëàëè  ìàøèíó  €âäèåâà.  îòåðïåëè
óáûòêè - íè÷åãî...
   - î÷åìó æå îí ‹îïàòêèíà íå ïîääåðæàë? - âîñêëèêíóëà àäß è ïîáëåäíåëà,
íî ‹åîíèä ˆâàíîâè÷ ýòîãî íå çàìåòèë.
   - îãîäè, - îí ëþáèë ðàññêàçûâàòü. -  îãîäè,  òîâàðèù,  ãì,  „ðîçäîâà.
Œîæåò, îí è ïîääåðæàë áû ‹îïàòêèíà, ˜óòèêîâó âñå ðàâíî  êòî  -  åìó  âàæíî
ñäåëàòü ìàøèíó è ïîäàòü íà ñòîë ãîòîâóþ òðóáó. î ‹îïàòêèí - ýòî  ëîøàäêà,
íà êîòîðóþ íåëüçß ñòàâèòü. ‘îçäàâàòü åìó îòäåëüíîå êîíñòðóêòîðñêîå áþðî  -
õëîïîòíî. åðåäàòü â èíñòèòóò - íåëüçß: íå  óæèâåòñß  ñ  €âäèåâûì.  ’îëüêî
óãðîáßò ñðåäñòâà. ’óò íóæåí ÷åëîâåê, êîòîðûé ñïîñîáåí ïîéòè íà êîìïðîìèññ.
“ ó÷åíûõ ñâîè èíòåðåñû. ˆì íóæíî, ÷òîáû âñå ìàøèíû áûëè ñäåëàíû íà  îñíîâå
èõ ìíîãîëåòíèõ, òâîð÷åñêèõ, óãëóáëåííûõ, ïëîäîòâîðíûõ èçûñêàíèé. ˆ ˜óòèêîâ
ïðåêðàñíî çíàåò, ÷òî ñ ãîñïîäíåþ ñòèõèåé... êàê ýòî òû ÷èòàëà ìíå?..
   - –àðßì íå ñîâëàäàòü, - ïîäñêàçàëà àäß.
   - ‚îò-âîò. ‘ ãîñïîäíåþ ñòèõèåé öàðßì íå  ñîâëàäàòü.  …ñëè  áû  â  ñàìîì
íà÷àëå ‹îïàòêèí íàøåë îáùèé, ßçûê ñ èíñòèòóòàìè, ó íåãî áû ïîøëî.  ðàâäà,
ñ €âäèåâûì òðóäíî - êðåìåíü. àäî ïåðåä íèì ïðîñòî êàïèòóëèðîâàòü - íà åãî
ìèëîñòü, ÷òî îñòàâèò. ó è òî, €âäèåâ ìóæèê óìíûé,  ÷òî-íèáóäü  áðîñèë  áû
åìó ñî ñòîëà. ’àê ÷òî ‹îïàòêèí äîïóñòèë ñòðàòåãè÷åñêèé ïðîñ÷åò. €  òåïåðü,
êîãäà äåëî çàïàòåíòîâàíî, ‹îïàòêèí â èíñòèòóòû è íå ñóéñß.
   - å÷àëüíî... - ñêàçàëà àäß, êîñßñü íà ìóæà, âûæèäàß. - ’û ïîïðîáóé-êà
âîò, òåëßòèíà î÷åíü âêóñíàß ñåãîäíß.
   - ’åëßòèíà? •î-õî! - ñêàçàë âîèíñòâåííî ‹åîíèä ˆâàíîâè÷ è ïîëîæèë  ñåáå
â òàðåëêó êóñîê ãðàììîâ íà ÷åòûðåñòà. - ’àê âîò, - ñêàçàë îí, áûñòðî æóß è
äâèãàß ïðè ýòîì âñåì ëèöîì, - Œàêñþòåíêî... Œàòü,  à  òû  õîðîøî  òåëßòèíó
íûí÷å ñâàðèëà! ’àê ß ãîâîðþ, Œàêñþòåíêî. „óðàê, à  âîâðåìß  âåäü  ñóíóëñß!
…ãî ñåé÷àñ  ðàñöåëóþò.  ˆ  ïðàâèëüíî  ñäåëàþò!  Žíè  óæå  äàëåêî  çàøëè  ñ
àâäèåâñêîé ìàøèíîé  è  ñî  ñâîèìè  äèññåðòàöèßìè.  ˆì  òåïåðü  íå  òî  ÷òî
ñþðïðèçû, óáûòêè íàäî ñïèñûâàòü! ‚îò îíè è ñïèøóò, ñêàæóò, ÷òî  âñå  ïîøëî
íà ïîèñêè, íà ðàçðàáîòêó, íà ïîäõîäû ê íîâîé ìàøèíå. Œîëîäöû! - Ží êðßêíóë
è, ñòó÷à íîæîì ïî òàðåëêå, ñòàë ðåçàòü ìßñî. àçðåçàâ, îí  ïîëîæèë  â  ðîò
áîëüøîé êóñîê, è òâåðäûé æåëâàê çàõîäèë íà åãî ùåêå, ñëîâíî „ðîçäîâ ïîäïåð
åå èçíóòðè ßçûêîì. àäß, íåðâíî øåâåëüíóâ íîçäðßìè, ïðèñòàëüíî  ïîñìîòðåëà
íà ýòîò æåëâàê è îòâåðíóëàñü.
   - ‚ñå-òàêè ñâèíñòâî, - ñêàçàëà îíà. - —åëîâåê ðàáîòàë ñêîëüêî ëåò...
   - Šîíå÷íî, ýòî òàê. î åñëè ïîñìîòðåòü ñ õîëîäíûì âíèìàíèåì, -  „ðîçäîâ
øåâåëüíóë áðîâüþ è, òêíóâ âèëêîé â íîâûé êóñîê, ñòàë  âîäèòü  èì  ïî  êðàþ
òàðåëêè, ðàçìàçûâàß ãîð÷èöó, - îòêðûòü, ïðèäóìàòü - ýòî åùå äåñßòàß  ÷àñòü
äåëà. ‘êîëüêî áëàãèõ ïîðûâîâ êàíóëî â èñòîðèè áåç âåñòè! ‚ñå  ïîòîìó,  ÷òî
èõ íå ìîãëè ïðîâåðíóòü, íå íàøëîñü íàäëåæàùåãî _îðãàíèçàòîðà_. ˆ  òî,  ÷òî
êèäàþòñß íà íàøåãî ‹îïàòêèíà òàêèå ëþäè, êàê Œàêñþòåíêî, êàê €âäèåâ è  êàê
˜óòèêîâ, âñå ýòî åñòåñòâåííî. ˆäåß, åñëè  îíà  ïðàâèëüíàß,  íà÷èíàåò  æèòü
ñàìîñòîßòåëüíî è èùåò  ñâîåãî  ñèëüíîãî  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé  îáåñïå÷èò  åé
ïðîöâåòàíèå. ˆäåß ïðåäïî÷èòàåò áðàê íå ïî ëþáâè, à ïî  ðàñ÷åòó,  -  ñêàçàâ
ýòî, ‹åîíèä  ˆâàíîâè÷  òîðæåñòâóþùå  ïîñìîòðåë  íà  æåíó.  -  ˆäåß  îõîòíî
èçìåíßåò ñâîåìó ïåðâîìó ëþáîâíèêó - â ïîëüçó  âëèßòåëüíîãî  è  ýíåðãè÷íîãî
ïàòðîíà.
   - ’âîð÷åñêóþ ÷àñòü íå ìîæåò çàìåíèòü äåëåö, - ñêàçàëà àäß ÷óòü ñëûøíî.
àñòîëüêî òèõî, ÷òî ‹åîíèä ˆâàíîâè÷ ïîëó÷èë ïðàâî íå îòâåòèòü. ˆ îí ñäåëàë
âèä, ÷òî íå ðàññëûøàë åå ñëîâ. ˆ àäß âñå ýòî ïîíßëà.
   Žáåä çàòßíóëñß -  è  íå  ïî  âèíå  ‹åîíèäà  ˆâàíîâè÷à,  êîòîðûé  áûñòðî
ðàñïðàâëßëñß ñ åäîé, ãðîìèë åäó.  ‚  ýòîò  äåíü  àäß  ÷òî-òî  ìåäëèëà  çà
îáåäîì, øåâåëèëà ëîæêîé â òàðåëêå è ïî÷òè íå åëà. "‚îò îíî,  íàäâèíóëîñü",
- ðàäîñòíî è èñïóãàííî ãîâîðèëà îíà ñåáå. €  „ðîçäîâ,  âèäß,  ÷òî  îíà  íå
ñîáèðàåòñß ïîäíèìàòüñß èç-çà ñòîëà,  ïîäêëàäûâàë  ñåáå  â  òàðåëêó,  ÷òîáû
óáèòü âðåìß. ˆ,  ïåðåõâàòèâ  ëèøíåå,  îòäóâàßñü,  óøåë,  íàêîíåö,  â  ñâîþ
ñïàëüíþ ñîñíóòü ÷àñîê.
   àäß ðåøèëà ðàçûñêàòü ‹îïàòêèíà. à ñëåäóþùèé äåíü, ïî äîðîãå èç øêîëû,
îíà îñòàíîâèëàñü ó ñïðàâî÷íîãî êèîñêà  è,  êóïèâ  áëàíê  àäðåñíîãî  ñòîëà,
çàïîëíèëà åãî: "‹îïàòêèí, „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷".  —åðåç  ÷àñ  îíà  ïîëó÷èëà
îòâåò î òîì, ÷òî "òàêîâîé" íå ïðîæèâàåò. "„à, òàê îíî è åñòü, òàê è äîëæíî
áûòü. ƒäå åìó æèòü çäåñü?" - ãðóñòíî ïîäóìàëà  îíà  è  ìåäëåííî  ïîøëà  ïî
óëèöå, òåðåáß ñïðàâêó,  ïóñêàß  ïî  âåòðó  ñ  ëàäîíè  ìåëü÷àéøèå  áóìàæíûå
îáðûâêè.
   ‚å÷åðîì îíà ñïðîñèëà ó ìóæà ìèìîõîäîì, êàê  áû  ðàññåßííî:  ãäå  æå  îí
íî÷óåò, ýòîò èçîáðåòàòåëü? ‚åäü âñå-òàêè æå çèìà! "—åðò åãî çíàåò,  ó  íèõ
øêóðà âåäü êàê ó âîëêîâ, õîëîäà íå áîèòñß",  -  îòâåòèë  ‹åîíèä  ˆâàíîâè÷.
îâòîðèòü ñâîé âîïðîñ îíà íå  ðåøèëàñü,  è  îïßòü  ïîòåêëà  ðîâíàß  æèçíü:
çàâòðàê - â ÷àñ, îáåä - â ñåìü âå÷åðà, ÷àé - â îäèííàäöàòü. „ðîçäîâ áîëüøå
íå óïîìèíàë î ‹îïàòêèíå. …ñëè ÷òî è ðàññêàçûâàë, òî ýòî áûëè  ìèíèñòåðñêèå
àíåêäîòû. Ž òîì, íàïðèìåð, ÷òî åñòü ó ˜óòèêîâà ðåôåðåíò åâðàåâ,  êîòîðîãî
íàçûâàþò ìèíèñòåðñêèì áàðîìåòðîì...
   - Œîëîäîé, ëþáèò, ïðàâäà, âûïèòü,  íî  ÷óòüå  -  ß  íèêîãäà  òàêîãî  íå
âñòðå÷àë, - îäîáðèòåëüíî óëûáàßñü, ãîâîðèë ‹åîíèä ˆâàíîâè÷. -  ƒðîçà  âñåé
ìèíèñòåðñêîé ìåëêîòû! ‚îò îí ñåãîäíß ñ òîáîé ëþáåçåí, çíà÷èò ìîæåøü  ñïàòü
ñïîêîéíî.  …ñëè  ñàì  ïîäîøåë  çäîðîâàòüñß  -  çíà÷èò  ñêîðî   ïîåäåøü   â
êîìàíäèðîâêó çà ãðàíèöó èëè òåáß ñäåëàþò íà÷àëüíèêîì îòäåëà. € âîò åñëè òû
ê íåìó çàéäåøü è îí çàíßò, íå çàìå÷àåò òåáß, êóäà-òî ñïåøèò, - çíà÷èò âñå.
’âîß ôàìèëèß áóäåò çàâòðà èëè ïîñëåçàâòðà â ïðèêàçå ìèíèñòðà.  †äè!  Ží  è
íàøèì âåùèì Žëåãàì èíîãäà  ïðåäñêàçûâàåò:  "îëó÷èøü  òû  ñìåðòü  îò  êîíß
ñâîåãî".
   ‚ êîíöå ôåâðàëß „ðîçäîâ çà îáåäîì ñêàçàë àäå:
   - ˜óòèêîâ çàâòðà â  ãàçåòå  âûñòóïàåò.  îäâàë  î  íîâàòîðñòâå.  èñàë,
êîíå÷íî, íå îí - åâðàåâ. åâðàåâ è  ãàçåò÷èêè,  âìåñòå.  €  íàøåìó  àâëó
ˆâàíîâè÷ó äàëè îòòèñê. Ží ïîäïèñàë, ñëûøü? -  ïîòîì  ïðî÷èòàë  è  ãîâîðèò:
"‚îò çäåñü ó ìåíß øåðîõîâàòî. ˆñïðàâüòå". "“ ìåíß!".
   ˆ ãäå-òî äàëåêî â åãî óìíîé, ëóêàâîé  óëûáêå  ïðîìåëüêíóëà  è  ñêðûëàñü
äîñàäà.
   - ’û, íàâåðíî, òîæå íå  ïðî÷ü  áûë  áû  âûñòóïèòü?  -  ñêàçàëà  àäß  ñ
íåâèííûì âèäîì.
   - àäåæäà! - ïðåäóïðåæäàþùå, íî òàê æå  âåñåëî  âîçâûñèë  ãîëîñ  ‹åîíèä
ˆâàíîâè÷. - Ÿ ïîíèìàþ âàñ, òîâàðèù... ãì, „ðîçäîâà. …ñëè ß áóäó  âûñòóïàòü
ñî ñòàòüåé, òî ìûñëè â íåé âñå-òàêè áóäóò ìîè.  ûâàþò  òàêèå  íåãðàìîòíûå
ìóæè÷êè, êîòîðûå äèêòóþò ãðàìîòíûì. ˆ áûâàþò ãðàìîòíûå, - îí ñäåëàë  çäåñü
óäàðåíèå, - ãðàìîòåè, êîòîðûå òîëüêî è ìîãóò, ÷òî çàïèñûâàòü ÷óæèå  ìûñëè.
€ íàîáîðîò èõ ïîñòàâèòü íåëüçß. Œóæèê íå ñìîæåò ïèñàòü, à ïèñàðü -  õà!  -
äèêòîâàòü. …ñëè ß è âûñòóïëþ, òî ñîòðóäíè÷åñòâî ó ìåíß áóäåò òîëüêî òàêîå:
äåëîâîãî ìóæèêà ñ ïèñàðåì.
   Ží  çàäóìàëñß  ïîñëå  ýòèõ  ñëîâ,  ðàññåßííî  æóß,  è  àäß  åùå  ßñíåå
ïî÷óâñòâîâàëà òàéíóþ äîñàäó, êîòîðàß óáàâèëà íà ýòîò ðàç åãî àïïåòèò.
   ‚åñíà â òîò ãîä íå ïðèíåñëà íèêàêèõ  ïåðåìåí,  ìàé  ïðîøåë  â  øêîëüíûõ
çàáîòàõ, â ýêçàìåíàõ, à â èþíå àäß âìåñòå  ñ  ðåáåíêîì  è  ˜óðîé  ñåëà  â
"îáåäó" è óåõàëà íà ‚îëãó. ‹åòî áûëî ñîëíå÷íîå, áåç äîæäåé, áåç  âåòðà  è
òðåâîæíîå. àäß êàæäûé äåíü óõîäèëà îäíà äàëåêî ïî ïîþùèì ïåñêàì è òàì, íà
êîñå, ñðåäè ìåëêîâîäíûõ çàëèâîâ è ðóêàâîâ,  çàãîðàëà,  ïðèíèìàëàñü  ÷èòàòü
"“òðà÷åííûå èëëþçèè" è áðîñàëà, íå ïîíèìàß, ÷òî æå  ñ  íåþ  äåëàåòñß.  Žíà
êóïàëàñü - òî ïëàâàëà, îòäàâàßñü ïðîõëàäíîé  áûñòðèíå,  òî  áàðàõòàëàñü  â
òåïëîì ñóñëå çàëèâîâ, - è ýòî áûëî  ïðèßòíî,  íî  òèõàß  ãðóñòü,  ñòðàííûå
ïîðûâû ðàçäðàæåíèß íå îñòàâëßëè åå. ‚ èþëå çà äåðåâíåé, â  æàðêîé  òèøèíå,
íà  ïîëßõ  ñòàëè  âûãîðàòü  õëåáà.  àäß  âèäåëà  íà   êðûëüöå   ïðàâëåíèß
êîëõîçíèêîâ, çàãîðåëûõ, ñ áåëûìè ïßòíàìè ñîëè íà  ïûëüíûõ  ãèìíàñòåðêàõ  -
ãäå ñïèíà è ïëå÷è. Žíè  ìîë÷à  êóðèëè,  ïëåâàëè  íà  çåìëþ  è  ñëåäèëè  çà
ìîñêâè÷êîé ãîëóáûìè, êàê áû âûöâåòøèìè íà ñîëíöå ãëàçàìè.  àäß  ïîíèìàëà,
÷òî ó íèõ íà÷èíàåòñß áåäà, è íå ìîãëà íè÷åì ïîìî÷ü. î  åé  òåïåðü  íåëüçß
áûëî óéòè è íà ïåñêè - îíè ðàñêàëèëèñü è ãíàëè ïðî÷ü îäèíîêóþ,  ñêó÷àþùóþ,
çàãîðåëóþ äàìî÷êó â ñàðàôàíå. ˆ àäß  óõîäèëà  â  ïðîõëàäíóþ  èçáó,  ÷òîáû
íèêòî íå âèäåë åå âåñåëîãî çîíòèêà è  êíèãè.  ‚  íà÷àëå  àâãóñòà  àäß  íå
âûäåðæàëà è ïîñëàëà ìóæó òåëåãðàììó. ðèáûëà "îáåäà", è äà÷íèêè ñáåæàëè â
Œîñêâó.
   Œóæ âñòðåòèë åå îáû÷íîé óìíîé óëûáêîé. •îòåë ïîõëîïàòü æåíó  ïî  ïëå÷ó,
íî ïî÷åìó-òî íå ïîëó÷èëîñü. "„åëà ó ìåíß íåïëîõè", - çàãàäî÷íî îòâåòèë  îí
íà åå ðàâíîäóøíûé âîïðîñ. € âå÷åðîì  ê  íåìó  ïðèøëè.  àäß  ñðàçó  óçíàëà
Œàêñþòåíêî. Ží ïîïîëíåë è  áûë  îäåò  â  òåìíî-ñèíèé  êîñòþì  ñ  îáâèñëûìè
ïëå÷àìè. “âèäåâ àäþ, îí áûñòðî øàãíóë ê íåé è âëîæèë åé â ðóêó  êîðîáî÷êó
ñ äóõàìè - ëåíèíãðàäñêóþ "‘èðåíü", î êîòîðîé  â  òå  äíè  ìíîãî  ãîâîðèëè.
‚òîðûì ãîñòåì áûë õóäîùàâûé, ïîëóñåäîé ìóæ÷èíà, ñ ìåòàëëè÷åñêèìè çâóêàìè â
ãîëîñå. Ží ëåãîíüêî, íî âñå æå áîëüíî ïîæàë àäå ðóêó è íàçâàëñß “ðþïèíûì.
   àäß äóìàëà, ÷òî áóäóò âûïèâêà è ïåñíè,  íî  ãîñòè  è  ‹åîíèä  ˆâàíîâè÷
çàêðûëèñü â ñðåäíåé êîìíàòå,  êîòîðóþ  íàçûâàëè  ñòîëîâîé  è  ãîñòèíîé,  è
ðàçâåðíóëè íà ñòîëå ÷åðòåæè. ‘îâåùàíèå èõ äëèëîñü òðè ÷àñà. ‡à  ýòî  âðåìß
àäß èç ñâîåé êîìíàòû óñëûøàëà èõ ãîëîñà òîëüêî îäèí ðàç - ýòî áûë äðóæíûé
âçðûâ  ñìåõà:  ñòîíóùåå  àõàíüå  ìóæà,  ìåòàëëè÷åñêèé,  ãåíåðàëüñêèé  ñìåõ
“ðþïèíà è êîáûëüå ðæàíüå Œàêñþòåíêî.
   îòîì áûë îðãàíèçîâàí ÷àé, è ïðèãëàñèëè ê ñòîëó  àäþ.  ûë  ðàçëèò  ïî
ðþìêàì è ìóæñêîé "÷àé", îò êîòîðîãî àäß îòêàçàëàñü.
   - ‚îò! - îáðàòèëñß Œàêñþòåíêî ê àäå  ïîñëå  ïåðâîãî  òîñòà  è  ïîêàçàë
ïóñòîé ðþìêîé íà „ðîçäîâà. - å õî÷åò íàì ïîìîãàòü!
   - ’û íå ïåðåäåðãèâàé, Œàêñþòåíêî,  -  ñòðîãî  ñêàçàë  ‹åîíèä  ˆâàíîâè÷,
çàêðûâàß ãëàçà. - îìîãàòü ß íå îòêàçûâàþñü, à ñ-ñîàâòîðîì áûòü íå õî÷ó. €
ïîìîùü - ïîæàëóéñòà. àîáîðîò, åñëè õî÷åøü çíàòü, åñëè òû íå  çàáûë,  âåäü
ïðåäëîæèë-òî âàøè êàíäèäàòóðû ß...
   - ‚îò ìû è õîòèì, ÷òîáû òû  áûë  ñ  íàìè,  ‹åîíèä  ˆâàíîâè÷,  -  ñêàçàë
“ðþïèí, õóäîùàâîå åãî ëèöî óëûáíóëîñü, è  ñåðàß,  ãóñòàß  øåâåëþðà  âäðóã,
ñëîâíî àâòîìàòè÷åñêè, ïåðåäâèíóëàñü âïåðåä - ê ñìîðùåííîìó ëáó.
   - ó-êà, íó-êà, - „ðîçäîâ çàõîõîòàë, - íó-êà åùå äâèíü!
   “ðþïèí áûñòðî âçãëßíóë íà àäþ è íàõìóðèëñß.  Ží  íå  õîòåë  âûñòàâëßòü
ñâîé èçúßí íà ïîñìåøèùå, è èìåííî ïîýòîìó âîëîñû  åãî  äâèíóëèñü  áûñòðåå,
÷åì îáû÷íî, ê áðîâßì è îáðàòíî.
   - ’û íåðâíûé! - ñêàçàë „ðîçäîâ. - ’åáß âûäàåò ýòî...
   - ’àê êàê ìû ðåøèì? - ñïðîñèë “ðþïèí, áàãðîâåß.
   - ”îðìàëüíî, ðàäè áóäóùåé ìåäàëè, áûòü ó÷àñòíèêîì  âàøåé  ãðóïïû  ß  íå
ìîãó. ðîåêòèðîâàòü òîæå íå áóäó. Œíå íàäî ðàáîòàòü. îåäó âîò íà  çàâîäû.
‚û ïîäêëþ÷èòå, êîãî ß ñêàçàë:  ‚îëîâèêà,  ”óíäàòîðà  è  ’åïèêèíà.  ’îëüêî,
ñëûøèòå? Žíè ñàìè ê âàì íå ïðèäóò. Žíè  êðàñíûå  äåâèöû,  èì  õî÷åòñß,  íî
ñëóæáà çàñòàâëßåò îïóñêàòü ãëàçêè. Ÿ èõ óæå ïîäãîòîâèë. ’åïåðü  âû  äîëæíû
ñêàçàòü ñâîå ñëîâî. Šîíå÷íî, õîðîøî  áû  è  ˜óòèêîâà  ñþäà,  íî  âû  ñàìè,
äóðàêè, èçãàäèëè âñå. ˆ ìåíß ïîäâåëè. Ÿ íå çíàþ, êàêèå ó íåãî ñîîáðàæåíèß,
íî âîîáùå, äðóçüß, íåêîòîðûå îòâåðñòèß íàäî âñåãäà äåðæàòü çàêðûòûìè.  ‚îò
îí ñî ìíîé òåïåðü íå ðàçãîâàðèâàåò. „âà ñëîâà -  çäðàâñòâóé  è  ïðîùàé!  ˆ
âñå! ‚èäèòå, ÷òî âû íàäåëàëè.
   ‚î âðåìß ýòîé ðå÷è Œàêñþòåíêî, âèíîâàòî  ðîçîâåß,  âñå  âðåìß  ãîâîðèë:
"‹åîíèä ˆâàíîâè÷! ‹åîíèä ˆâàíîâè÷!" Šîãäà  „ðîçäîâ  ñåðäèòî  çàìîë÷àë,  îí
îïßòü ñêàçàë: "‹åîíèä ˆâàíîâè÷..." ’îò  ñ  ãðîçíîé  óëûáêîé  ïîñìîòðåë  íà
íåãî.
   - ‚îëüíî, Œàêñþòåíêî! Œîæåøü èñïîëíßòü!..
   ‚ñêîðå ãîñòè óøëè. „ðîçäîâ, ïðîâîäèâ èõ, ïîòßíóëñß â ïåðåäíåé, õðóñòíóë
ñóñòàâàìè.
   - ‚îò òàê, ñäóðó, ìîãóò òàêóþ ïèëþëþ  ïîäíåñòè...  ðèøëè  ê  ˜óòèêîâó,
ïðåäëàãàþò  åìó  âîçãëàâèòü  ãðóïïó  è  áðßê:   ìîë,   „ðîçäîâ   ñîâåòîâàë
ïîäêëþ÷èòü! ’îò, êîíå÷íî, óëûáíóëñß, à ïîòîì ñ ãëàçó  íà  ãëàç  ïîäîøåë  è
ãîâîðèò ìíå: "‚û çà÷åì ìåíß â ýòó, êàê åå, ãðóïïó òßíåòå?" Ÿ åìó: "‚àøà æå
èíèöèàòèâà, àâåë ˆâàíîâè÷!" Ží  ïðßìî  çàøèïåë:  "Šàêàß  ìîß  èíèöèàòèâà?
…ðóíäó êàêóþ ãîâîðèòå!" ˆ äî ñèõ ïîð îãëßäûâàåòñß. Œàòåðûé âîëê,  òàê  åìó
âåçäå ïñèíà ÷óäèòñß. õ, àäþøà, íå òàê-òî ïðîñòî âñå...
   àäß, íå äîñëóøàâ åãî, ìîë÷à óøëà ê ñåáå. ‹åîíèä ˆâàíîâè÷ ïðèäåðæàë  åå
äâåðü.
   - Œîæíî?
   - è â êîåì ñëó÷àå, - ñêàçàëà àäß. - èêîãäà.
   - —òî êàê ñòðîãî? € ß âîò âîéäó. à îñíîâàíèè áðà÷íîãî ñâèäåòåëüñòâà. -
Ží çàñìåßëñß è âîøåë.
   - —òî æ, âîéäè. € ß âûéäó.
   - —òî òàê?
   - Ÿ òåáß íå ëþáëþ.
   - àïðàñíî, - ñêàçàë îí. - Žáßçàíà ëþáèòü.
   - ‡íàåøü - íå çëè ìåíß. ’û òàêîé îêàçàëñß ìåëêèé...  —åëîâåêà  óáèâàåøü
æèâîãî! ‚åäü îí òåáå äàæå äîðîãè íå  ïåðåøåë.  ’û  ñàì,  ñàì  ëåã  íà  åãî
äîðîãå! Ží è íå ïîäîçðåâàë, à òû íàêèíóë ïåòëþ è äàâèøü! ’û ñìîòðè,  êàêîé
îí æèâîé, êàê îí íå ñäàåòñß. € òû âñå äàâèøü, äàâèøü...
   - ó âî-îò, çàäàâè òàêîãî! - ïîïðîáîâàë  ïîøóòèòü  ‹åîíèä  ˆâàíîâè÷,  è
ëèöî åãî æåë÷íî äåðíóëîñü. - ’û ïîñëóøàé-êà, ïîñëóøàé...
   èêîëàøêà, ñâåòëîãîëîâûé ìàëü÷èê, ñòîßë îêîëî ñâîåé êðîâàòêè, ñòó÷àë ïî
íåé ôëàêîíîì ëåíèíãðàäñêîé "‘èðåíè" è,  ñìåßñü,  ñìîòðåë  íà  îáîèõ.  àäß
âçßëà åãî íà ðóêè, ïðèæàëà è ïîâåðíóëàñü ê ìóæó ñïèíîé.
   - îñëóøàé-êà... - ñêàçàë ‹åîíèä  ˆâàíîâè÷  ìîðùàñü.  -  ‹îïàòêèí  îäèí
ïîãóáèë áû ñâîþ èäåþ. Œû,  åñëè  õî÷åøü,  â  èíòåðåñàõ  ãîñóäàðñòâà,  áûëè
îáßçàíû âìåøàòüñß. àì íóæíû òðóáû, à íå òâîé „ìèòðèé, êàê åãî...
   - å õî÷ó òåáß ñëóøàòü, - ãëßäß â  ïðîñòðàíñòâî,  îíà  ïðèæàëà  ãóáû  ê
òåïëîé ãîëîâêå ñûíà. - ’û âñåãäà ãîâîðèøü òî, ÷òî  â  äàííûé  ìîìåíò  òåáß
îïðàâäûâàåò, òû âñåãäà ïðàâ. „àâè åãî! î ß òåáå áîëüøå íå æåíà...
   îñëå ýòîãî ðàçãîâîðà ó íèõ âñå ïîøëî êàê  áóäòî  áû  ïî-ïðåæíåìó.  Žíè
âìåñòå ñàäèëèñü çà ñòîë  è  äàæå  îáìåíèâàëèñü  íåñêîëüêèìè  ñëîâàìè  -  î
ïîãîäå, î çäîðîâüå ñûíà, î òîì, ÷òî ðàçâåëàñü ìîëü... î  ‹åîíèä  ˆâàíîâè÷
áîëüøå íå ðàññêàçûâàë àíåêäîòîâ è àäß íè ðàçó íå óëûáíóëàñü ïðè íåì.
   ‚ äâàäöàòûõ ÷èñëàõ àâãóñòà îíà ïîïðîñèëà ó ìóæà  "îáåäó"  è  âìåñòå  ñ
˜óðîé ïîåõàëà â öåíòð  äåëàòü  ïîêóïêè  äëß  ñûíà  ê  çèìå.  Šîãäà  ìàøèíà
ìèíîâàëà åëîðóññêèé âîêçàë è îñòàíîâèëàñü ó ñâåòîôîðà, ˜óðà âäðóã äåðíóëà
àäþ çà ðóêàâ.
   - ƒëßäèòå-êà, íàø! Œóçãèíñêèé ó÷èòåëü! îíà âïåðåäè âûøàãèâàåò!
   àäß âçäðîãíóëà. Šðîâü áîëüíî òîëêíóëàñü â ãîëîâó.
   - ”ó, êàê òû ìåíß èñïóãàëà! - ñêàçàëà îíà. - Šîãî òû òàì âûñìîòðåëà?
   ˆ  âçãëßíóâ  â  êîñîå  îêîøêî  ìàøèíû,  îíà   ñðàçó   óâèäàëà   „ìèòðèß
€ëåêñååâè÷à, êîòîðûé øàãàë ïî òðîòóàðó, íàïðàâëßßñü  ê  öåíòðó.  ‹èöî  åãî
áûëî íåïîäâèæíîå, ñòðîãîå, îí áûë òàêîé æå, êàê â Œóçãå, - íè÷åãî íå âèäåë
êðóãîì, íè÷åãî íå ñëûøàë è áûë çàíßò ñîáñòâåííûìè ìûñëßìè.
   Œèëèöèîíåð íà ïåðåêðåñòêå,  ìàõíóâ  ïàëî÷êîé,  ïîâåðíóëñß,  íàä  íèì  â
ñâåòîôîðå âûïðûãíóë çåëåíûé îãîíåê, è ìàøèíà äâèíóëàñü äàëüøå, ïîêàòèëà ïî
óëèöå ƒîðüêîãî, à „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ îñòàëñß ïîçàäè.
   - ‘åðåæà, îñòàíîâèòå âîò  çäåñü,  -  ñêàçàëà  àäß.  -  Ÿ  ïðîéäóñü  ïî
ìàãàçèíàì.
   Œàøèíà çàòîðìîçèëà ó òðîòóàðà. àäß âûøëà  è,  åëå  ñäåðæèâàß  äðîæü  â
ãîëîñå, ñòàëà íåòîðîïëèâî ïåðå÷èñëßòü ˜óðå âñå, ÷òî íàäî êóïèòü  ê  îáåäó:
"‹ó÷øå âñåãî âçßòü îñåòðèíû, åñëè áóäåò êðóïíàß, - ãîâîðèëà îíà. -  Œîæåò,
åñòü êîï÷åíûé óãîðü - íàäî  îáßçàòåëüíî  êóïèòü,  ‹åîíèä  ˆâàíîâè÷  ëþáèò.
åïðåìåííî ïîñìîòðè êóð", - è çàõëîïíóëà äâåðöó. åìíîãî  ïîäîæäàëà,  ïîêà
ìàøèíà íå èñ÷åçëà âäàëè â îáùåì àâòîìîáèëüíîì ïîòîêå, çàòåì ïîâåðíóëàñü  è
ïîáåæàëà, ñèßß, øåâåëß ãóáàìè. Žíà íà õîäó ïðèäóìûâàëà êàêóþ-íèáóäü  ëîæü,
êîòîðàß îïðàâäàëà áû åå âíåçàïíîå ïîßâëåíèå ïåðåä ‹îïàòêèíûì. î íè÷åãî íå
ìîãëà ïðèäóìàòü.
   îòîì àäß îñòàíîâèëàñü: îíà ñîîáðàçèëà, ÷òî íåëüçß âîò  òàê  ðèñêîâàòü
óäà÷íûì ìîìåíòîì - ìîæåò áûòü,  âòîðè÷íî  èì  íå  óäàñòñß  âñòðåòèòüñß.  €
ñåé÷àñ „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ ìîæåò îêàçàòüñß íå â äóõå. ‚îçìîæíî, ÷òî åìó  íè
ñ êåì íå õî÷åòñß ðàçãîâàðèâàòü, òåì áîëåå ñåé÷àñ, äà åùå ñ æåíîé „ðîçäîâà.
îçäîðîâàåòñß è ïîéäåò äàëüøå. åò, òàê íåëüçß.
   ˆ àäß ïîñêîðåé îòîøëà ê ãàçåòíîìó êèîñêó. ‘äåëàíî  ýòî  áûëî  âîâðåìß:
îíà óñïåëà ëèøü îòêðûòü ñóìî÷êó è ïîñìîòðåòü íà ñåáß â çåðêàëî, è âîò  óæå
ìåëüêíóë â òîëïå çåëåíîâàòûé  êèòåëü.  àäß  ïîäíßëà  ñóìî÷êó  ïîâûøå,  íî
ïðåäîñòîðîæíîñòü ýòà áûëà ëèøíåé. „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ áûñòðûì, ãèáêèì øàãîì
ñëîâíî áû âûðâàëñß èç  ïîòîêà  ïåøåõîäîâ  è  òàê  æå  áûñòðî  èñ÷åç.  àäß
çàõëîïíóëà ñóìî÷êó è áðîñèëàñü âñëåä çà íèì. ‚ñêîðå îíà  äîãíàëà  åãî.  Ží
øåë òàê æå ðîâíî - íå óñêîðßß è íå çàìåäëßß øàãà.
   ˆ òàê, øàãîâ íà ïßòüäåñßò ïîçàäè „ìèòðèß €ëåêñååâè÷à, àäß  ïðîøëà  âñþ
óëèöó ƒîðüêîãî,  Œîõîâóþ  è  ‚îëõîíêó;  Ží  çàäàë  åé  ðàáîòû!  ˆíîãäà  åé
êàçàëîñü, ÷òî ‹îïàòêèí çàìåòèë  åå  è  íàðî÷íî  êðóæèò  ïî  ãîðîäó,  ÷òîáû
ïîñìåßòüñß íàä íåþ. ˆ îíà, ïîêðàñíåâ, çàìåäëßëà øàã, øëà òàê, ÷òîáû îí  íå
ìîã íè÷åãî çàìåòèòü - äàæå îãëßíóâøèñü, äàæå çàïîäîçðåí íåëàäíîå.
   î „ìèòðèé €ëåêñååâè÷  íè  ðàçó  íå  îãëßíóëñß.  Ží  ñïîêîéíî  çàêîí÷èë
âîñüìèêèëîìåòðîâóþ ïðîãóëêó, ñâåðíóë â ñâîé ‹ßõîâ ïåðåóëîê,  ïðîøåë  ÷åðåç
äâîð, ìèìî ñàðàåâ è ãîëóáßòåí, è ïî ñòóïåíßì ïîäíßëñß â ïîäúåçä ñòàðèííîãî
äîìà ñ îáëåçëûìè êîëîííàìè. àäß îñìîòðåëà èçäàëè  ýòè  êîëîííû,  ïîêðûòûå
âíèçó  îò÷åòëèâûìè  ïèñüìåíàìè,  õàðàêòåðíûìè  äëß   ñåðåäèíû   äâàäöàòîãî
ñòîëåòèß. Žñìîòðåëà äâîð, çàïîìíèëà íîìåð äîìà è, âûéäß ê áóëüâàðó, ñåëà â
òàêñè.
   —åðåç íåñêîëüêî äíåé, ïîñëå  äîëãèõ  êîëåáàíèé,  îíà  ðåøèëà  íàâåñòèòü
„ìèòðèß €ëåêñååâè÷à. ‚ òî ßñíîå óòðî, êîãäà ýòî ðåøåíèå áûëî ïðèíßòî, àäß
âïåðâûå íà ìîñêîâñêîé êâàðòèðå çàïåëà. ‚ äåâßòü óòðà  îíà  âûìûëà  ãîëîâó,
äîëãî ñóøèëà è ðàñ÷åñûâàëà ñâîè íå î÷åíü äëèííûå, íî  ãóñòûå,  òåìíî-ðóñûå
âîëîñû, êîòîðûå ïîñëå ìûòüß ñëîâíî ñîøëè ñ óìà - ïîäíßëèñü äûáîì è  ãðîìêî
òðåùàëè ïîä ãðåáåøêîì. àñ÷åñàâ, îíà çàïëåëà èõ â äâå  òîëñòûå  êîñè÷êè  è
óëîæèëà íà çàòûëêå â òóãîé æãóò. à çàòûëêå âñå ïîëó÷èëîñü êàê íàäî, à âîò
âïåðåäè, è âîîáùå âîêðóã ãîëîâû, ëåòàëî î÷åíü ìíîãî ðûæåâàòûõ  ïàóòèíîê  -
ýòî áûë ìèëûé ïóõ þíîñòè,  êîòîðûé  ñ  ãîäàìè  èñ÷åçàåò,  íî  àäå  îí  íå
ïîíðàâèëñß, è, ðàñïóñòèâ êîñû, îíà ñíîâà  ñåðäèòî  ñòàëà  èõ  ðàñ÷åñûâàòü.
"—òî òàêîå?" - ïîäóìàëà îíà âäðóã, íåîæèäàííî ïîéìàâ ýòó ñâîþ  çëîñòü,  è,
èñïóãàâøèñü ïðîñòîãî îòâåòà, êîòîðûé áûë ïî÷òè  ãîòîâ,  îíà  ñ  íåïîíßòíîé
ðàäîñòüþ ðàññìåßëàñü è çàïåëà.
   ‚îò òàê, òùàòåëüíî ïðè÷åñàííàß, íî âñå æå ñ ïàóòèíêîé îíà  è  ïðåäñòàëà
ïåðåä íàøèì  …âãåíèåì  “ñòèíîâè÷åì,  êîòîðûé  ñðàçó  æå  ñòàë  èñêóñíî  åå
äîïðàøèâàòü. î âñå èñêóññòâî åãî ðàçáèâàëîñü  î  ðàññåßííîñòü  àäè.  Žíà
îòâå÷àëà "äà" ïî÷òè íà âñå âîïðîñû ñòàðèêà è ýòèì íàâåëà åãî íà  ñåðüåçíûå
ìûñëè. € ðàññåßííîñòü åå áûëà îñîáîãî  ðîäà.  ðåæäå  âñåãî  îíà  çàìåòèëà
öåëóþ ñòàþ çâîíêîâûõ êíîïîê íà  äâåðè  è  çàäóìàëàñü.  îòîì,  óçíàâ,  ÷òî
„ìèòðèß €ëåêñååâè÷à íåò äîìà, îíà îïßòü âñïîìíèëà î êíîïêàõ è ïîíßëà,  ÷òî
êàæäàß êíîïêà - ýòî ñîñåä „ìèòðèß €ëåêñååâè÷à è ïðèòîì, êàê åé ïîêàçàëîñü,
ñîñåä  íåëþäèìûé  è  çëîé.  ‘òàðè÷îê,  âñòðåòèâøèé  åå,  ïðåäëîæèë  çàéòè,
ïîñèäåòü, è îíà âîøëà ê íèì â êîìíàòó, ïðîïàõøóþ òàáà÷íûì äûìîì, è ñåëà íà
øàòêèé ñòóë. ‚îò çäåñü è óñëûøàë îò íåå ïðîôåññîð óñüêî òå "äà",  êîòîðûå
òàê åãî íàñòîðîæèëè. àäß óâèäåëà íà ãðßçíîì  ñòîëèêå  äâà  êóñêà  ÷åðíîãî
õëåáà, îáà îäèíàêîâîé âåëè÷èíû, è ëåæàëè îíè òî÷íî äðóã ïðîòèâ  äðóãà.  à
êàæäîì êóñêå ëåæàëà ïîëîâèíêà ñîëåíîãî îãóðöà.
   - ‚û æèâåòå çäåñü âäâîåì? - ñïðîñèëà îíà.
   - „à, äà, - ñêàçàë ñòàðè÷îê è òîæå  ÷òî-òî  ñïðîñèë,  è  îíà  îòâåòèëà:
"„à"...
   îòîì îíà óâèäåëà ÷åðòåæíóþ äîñêó è íà íåé âàòìàíñêèé ëèñò ñ  ÷åðòåæîì.
Žíà õîòåëà ïîäîéòè ðàññìîòðåòü ÷åðòåæ, íî ñòàðè÷îê ñêàçàë:  "ˆçâèíßþñü"  -
è, ïðîáåæàâ âïåðåä, ïðîâîðíî çàâåñèë ÷åðòåæ ãàçåòîé.
   - „à, äà, - ñêàçàëà îíà åìó è îïßòü âçãëßíóëà íà êóñêè õëåáà,  ñæàëà  â
ðóêàõ ñóìî÷êó, ãäå ëåæàëî äâåñòè ðóáëåé.  îòîì  âûøëà  â  êîðèäîð  è,  íå
îòâå÷àß ñòàðè÷êó, ðîâíûì øàãîì íàïðàâèëàñü ê âûõîäó.
   Žíà òâåðäî ðåøèëà ïîìî÷ü äâóì  ëþäßì,  èç  êîòîðûõ  îäèí  â  ýòîò  äåíü
ïîäíßëñß â åå ãëàçàõ åùå âûøå. "—òî æå ñäåëàòü? - äóìàëà  îíà.  -  „âåñòè,
ïßòüñîò ðóáëåé - ýòî íå äåíüãè". îëüøå äîñòàòü îíà íå ìîãëà,  ïîòîìó  ÷òî
ðàñõîä äåíåã â ñåìüå „ðîçäîâûõ êîíòðîëèðîâàëà ñòàðóõà.
   ðîøëî ïîëòîðà ìåñßöà. à÷àëèñü äîæäè, à àäß âñå åùå èñêàëà  äåíüãè  è
íå ìîãëà íè÷åãî ïðèäóìàòü. Žäíàæäû äíåì ïîçâîíèëà ïî òåëåôîíó, à  çàòåì  è
ïðèåõàëà ê àäå  ƒàíè÷åâà.  Žíà  ãîñòèëà  â  Œîñêâå  óæå  íåñêîëüêî  äíåé.
˜èðîêàß,  êðèâîíîãàß,  ïàõíóùàß  âñå  òåìè  æå  íåèñòîâûìè   äóõàìè,   îíà
ðàñöåëîâàëà àäþ è, öåëóß, ðàññìàòðèâàëà âñå êðóãîì è ïðèìå÷àëà. Žíà ñðàçó
æå óâèäåëà ïàêåòèêè ñ íàôòàëèíîì íà ñòîëå è îòêðûòûé øêàô.
   - òî ß âîò... âûíóëà ìàíòî, õî÷ó ïðîâåòðèòü, ÷òîáû ìîëü íå çàâåëàñü, -
ñêàçàëà àäß, âçãëßíóâ íà ƒàíè÷åâó, è íåîæèäàííî äðîæü ïðîíçèëà åå.
   - ó-êà ïîãîäè, äàé-êà ß  ïðèìåðþ,  -  ƒàíè÷åâà  ñëîâíî  ÷èòàëà  àäèíû
ìûñëè.
   Žíà íàäåëà ìàíòî, ðàññûïàâ ïî  êîâðó  øàðèêè  íàôòàëèíà,  è  ïîäîøëà  ê
çåðêàëó.
   - „ëèííîâàòî, - ñêàçàëà àäß.
   - òî ÷åïóõà, - ƒàíè÷åâà ïîâåðíóëàñü ïåðåä çåðêàëîì â îäíó  ñòîðîíó,  â
äðóãóþ. - ‘ëóøàé, ïðîäàé åãî ìíå! €?
   àäß íå îòâåòèëà.
   - —åñòíîå ñëîâî, - ñêàçàëà ƒàíè÷åâà. - ‚û ñêîëüêî çà íåãî îòäàëè?
   - „âàäöàòü äâå...
   - ó, òàêèõ äåíåã ó ìåíß íåò, ïîëîæèì. ˆ  ïîòîì  ðåôîðìà...  à  âîò  çà
äåâßòü ß áû âçßëà.
   àäß ìîë÷àëà, ïîáëåäíåâ, ãëßäß â ïðîñòðàíñòâî. òî  áûëî  íåâîçìîæíî  -
ïðîäàâàòü âåùü, êîòîðóþ äëß íåå êóïèë „ðîçäîâ. ˆìåííî ïîòîìó, ÷òî  ïîêóïàë
„ðîçäîâ, - îí êóïèë, îí ñàì ïëàòèë, ñàì ñ÷èòàë  äåíüãè.  …ñëè  óõîäèòü  îò
íåãî, òî ìàíòî ýòî íàäî îñòàâèòü åìó. î äåâßòü òûñß÷...
   - ó, ÷òî òû òàì... - ñêàçàëà  ƒàíè÷åâà.  -  ‚îò  ß  òåáå  äàþ  äåñßòü.
Žêîí÷àòåëüíî.
   - ‡èíàèäà ”îìèíè÷íà, - òîðîïëèâî çàãîâîðèëà àäß,  -  ìíå  î÷åíü  íóæíû
äåíüãè...
   - € ß ÷åãî? òî ÷òî - íå äåíüãè?..
   - Œíå òîëüêî íóæíî, ÷òîáû ìóæ íå çíàë. „î çèìû...
   - € ÷òî ó òåáß? - ƒàíè÷åâà ïîíèçèëà ãîëîñ. - ‹àäíî, íå ãîâîðè.  òî  íå
ìîå äåëî. ’àê ÷òî ìû... ðåøàåì?
   ˆ àäß ðåøèëà. à ñëåäóþùåå óòðî  ƒàíè÷åâà  ïðèâåçëà  åé  øåñòü  òûñß÷,
ñêàçàâ, ÷òî îñòàëüíîå ïðèøëåò èç  Œóçãè...  Œàíòî  áûëî  óæå  çàâåðíóòî  â
ãàçåòû  è  ïåðåâßçàíî  øïàãàòîì.  ƒàíè÷åâà  î÷åíü  ëîâêî  âûíåñëà  åãî  íà
ëåñòíèöó, ïîêàçàëà àäå ðóêîé, ÷òî âñå áóäåò øèòî-êðûòî, è óåõàëà.
   € ÷åðåç äâà ÷àñà, êîãäà âñå óëåãëîñü â äóøå  è  êîãäà  èñ÷åç  òðåâîæíûé
çàïàõ íàôòàëèíà" àäß çàâåðíóëà äåíüãè â ñåðóþ, ãðóáóþ áóìàãó, âñå  óãîëêè
ñâåðòêà ïîäêëåèëà è, ïðèõâàòèâ ñ ñîáîé ˜óðó, ïîåõàëà â öåíòð çà ïîêóïêàìè.
‚ ‹ßõîâîì ïåðåóëêå îíè âûøëè èç ìàøèíû. ˜óðà ñðàçó  ïîíßëà  ñâîþ  ðîëü  è,
áðîñèâ íà àäþ âåñåëûé è îáîäðßþùèé âçãëßä, óáåæàëà ïîä âûñîêóþ àðêó.
   ’àê „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ ñòàë îáëàäàòåëåì íîâîãî êîñòþìà, ïàëüòî è øëßïû.
“âèäåâ åãî â ôîéå êîíñåðâàòîðèè, àäß, ïðåæäå ÷åì ïîäîéòè,  îñìîòðåëà  åãî
ñî âñåõ ñòîðîí è ðåøèëà, ÷òî êîñòþì î÷åíü õîðîø, ÷òî îí âûáðàí ñî  âêóñîì.
‚ îòëè÷èå îò …âãåíèß “ñòèíîâè÷à, îíà âèäåëà â ýòîì êîñòþìå òîëüêî  õîðîøèå
ñòîðîíû. ˆ çäåñü, ãëßäß íà ‹îïàòêèíà, îíà îñâîáîäèëàñü íàêîíåö îò îùóùåíèß
âèíû ïåðåä ìóæåì.
   „àâíî çàáûòîå ÷óâñòâî ñâîáîäû ïîäõâàòèëî àäþ, è îíà ïîëåòåëà òàê,  êàê
ëåòàþò âî ñíå. ‚ñå äâèæåíèß åå òåïåðü áûëè ñîáðàíû è  áûñòðû.  Žíà  áåãàëà
äàæå ïî êîìíàòå, - åé íå õâàòàëî âðåìåíè. àäî áûëî óñïåòü â øêîëó, ïîòîì,
ïîêà áûëî íå ïîçäíî, îíà ñïåøèëà ê  ñûíó,  ê  ïîïðûãóøêèíó,  ê  èêîëàøêå.
åðåä íèì îíà íå ìîãëà îïðàâäàòüñß, îñîáåííî êîãäà îí, ñîñêó÷àñü, áðîñàëñß
ê íåé è ïàäàë, ïîòîìó ÷òî  ñëàáî  äåðæàëñß  íà  íîãàõ.  Ží  ïàäàë,  à  îíà
çàìèðàëà îò áîëè. î èêîëàøêà, ïîñèäåâ ó ìàìû íà êîëåíßõ, ñïîëçàë íà ïîë,
÷òîáû ïîäíßòü ïóãîâèöó è ïîëîæèòü â ðîò. Ží áûë ñïîêîåí, â æèçíè åãî íè÷òî
íå èçìåíèëîñü. ‚ñå òðåâîæíîå ãîðåëî, îêàçûâàåòñß, òîëüêî â íåé.
   - ƒäå âû ïðîïàäàåòå ïî âå÷åðàì?  -  øóòëèâî  ñïðîñèë  ‹åîíèä  ˆâàíîâè÷,
ïîéìàâ åå îäíàæäû â êîðèäîðå.  Žíà  áåæàëà  èç  âàííîé.  -  ‚û,  ïî-ìîåìó,
òåìïåðàòóðèòå, òîâàðèù... „ðîçäîâà!
   - €õ, ãîñïîäè! - ðàçäðàæåííî îòìàõíóëàñü îíà. - Žòñòàíü, ïîæàëóéñòà...
   Žíà ñïåøèëà: äåëî øëî ê âå÷åðó. àäß ñîáèðàëàñü íå â êèíî è íå â òåàòð.
Žäåòüñß åé íóæíî áûëî _ïîïðîùå_, - à ýòî íå ëåãêîå äåëî. “ íåå  îñòàâàëîñü
â ðàñïîðßæåíèè âñåãî ëèøü ïîëòîðà  ÷àñà,  âñåãî  ëèøü!  €  íàäî  áûëî  åùå
çàïåðåòüñß, ðàñ÷åñàòü âîëîñû è óëîæèòü  êîñû,  ïðèïóäðèòü  ñóõîé,  ãîðß÷èé
ðóìßíåö íà ùåêàõ è ïîïûòàòüñß ïîíßòü òó,  ÷óæóþ,  ñóìàñøåäøóþ,  êîòîðàß  â
ïîñëåäíåå âðåìß ñòàëà ïîßâëßòüñß â çåðêàëå è ïóãàëà åå.


        8

   àäß áûëà óæå ñâîèì ÷åëîâåêîì â ‹ßõîâîì ïåðåóëêå. ‚ñå  ïîëó÷èëîñü  ñàìî
ñîáîé. € êàê, ýòî ìîãëà áû îáúßñíèòü òîëüêî òà, ÷òî  ßâëßëàñü  â  çåðêàëå.
Žíà ßâëßëàñü òîëüêî àäå, òîëüêî íàåäèíå, à âûéäß èç êîìíàòû, óìåëà  ñðàçó
æå ñòàòü ñêðîìíîé,  òèõîé  è  ñîâñåì  çàòàèâàëàñü,  èñ÷åçàëà,  êîãäà  àäß
ïðèõîäèëà ê ‹îïàòêèíó è ïðîôåññîðó óñüêî.
   Šîìíàòà èõ  ê  ýòîìó  âðåìåíè  óæå  èçìåíèëàñü.  à  ñòîëèêå  ïîßâèëàñü
êëååíêà, âîäó êèïßòèëè â íîâîì ÷àéíèêå, çàâàðèâàëè ÷àé â ìàëåíüêîì êðóãëîì
ïóçàí÷èêå ñ âîñòðûì íîñîì è ðàçëèâàëè â íåìåöêèå áåëûå êðóæêè ñî  ñòåíêàìè
òîëùèíîé â ïàëåö: èõ íåëüçß áûëî ðàçáèòü. ‚ñå ýòî ïðèâåçëà àäß óæå  ïîñëå
òîãî, êàê  „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷  ñàì  ïðèâåë  åå  â  êîìíàòó  è  ïðåäñòàâèë
ïðîôåññîðó.
   ’åïåðü îíà âõîäèëà ñìåëî è òèõîíüêî, ÷òîáû íå  ïîìåøàòü  èçîáðåòàòåëßì,
ñòàâèëà ÷òî-íèáóäü íà ñòîë - êàêóþ-íèáóäü ìåëî÷ü, âðîäå  õîðîøåé,  ïðî÷íîé
ñàõàðíèöû. „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ õîòåë áûëî âîçðàçèòü ïðîòèâ ýòèõ ïîêóïîê, íî
íå ñìîã, ïîòîìó ÷òî âñå àäß äåëàëà ðàçóìíî è âñå áûëî íåäîðîãî  è  íóæíî.
îêóïàß ýòè âåùè, îíà ïîìíèëà î õàðàêòåðå èõ áóäóùèõ õîçßåâ. ‚  ìàãàçèíàõ,
êîíå÷íî, åþ ðóêîâîäèëà òà, õèòðàß, êîòîðóþ îíà âèäåëà â çåðêàëå.
   òî åå ãîëîñ ïîäñêàçàë àäå  îäíàæäû  êóïèòü  äëß  „ìèòðèß  €ëåêñååâè÷à
ñîðî÷êó è ãàëñòóê. àçâåðíóâ íåáðåæíî áðîøåííûé  àäåé  íà  ñòîë  ñâåðòîê,
„ìèòðèé €ëåêñååâè÷  âñïûõíóë  -  è  îíà  òîæå.  î  ïîòîì  îí  âíèìàòåëüíî
ïîñìîòðåë - ñîðî÷êà áûëà èç êàêîãî-òî ñâåðõïðî÷íîãî êðó÷åíîãî  øåëêà  -  è
ïîäóìàë:  "òà  øòóêà  ïåðåæèâåò  âñåõ  íàñ!"  ‡à  âðåìß  íåâçãîä  ó  íåãî
âûðàáîòàëàñü íåïîáåäèìàß ñòðàñòü ê íàäåæíûì, äîëãîâå÷íûì âåùàì. ˆ åñëè äóõ
åãî â òàêèõ ñëó÷àßõ åùå ïðîòåñòîâàë, òî ðóêà  â  îòêðûòóþ  áðàëà  ïîäàðêè.
îýòîìó îí íå ñóìåë  ðàññåðäèòüñß.  ˆ  òà,  ñóìàñøåäøàß,  õèòðàß,  íà  ìèã
òîðæåñòâóþùå ïðîãëßíóëà èç ãëàç  àäè,  ïîøëà  â  íàñòóïëåíèå,  è  „ìèòðèé
€ëåêñååâè÷ áûë ïîáåæäåí!
   èøóùàß ìàøèíêà àäè ñòîßëà òåïåðü òîæå çäåñü, íà ñòîëå,  èëè  îòäûõàëà
íà ïîëó â ôóòëßðå. „ëß íåå íàêîíåö íàøëîñü âåðíîå, ïîñòîßííîå  äåëî.  àäß
âçßëà íà ñåáß çàáîòû ïî ïåðåïèñêå „ìèòðèß €ëåêñååâè÷à.
   ‘ ïðîôåññîðîì ó íåå ñëîæèëèñü îñîáûå îòíîøåíèß. Šîãäà îíà  ïåðâûé  ðàç,
âïåðåäè „ìèòðèß €ëåêñååâè÷à, âîøëà â êîìíàòêó,  ñòàðèê  ïîäíßëñß  îáîìëåâ.
„ìèòðèé €ëåêñååâè÷ ïðåäñòàâèë àäþ. "Œû óæå çíàêîìû",  -  ñêàçàëà  îíà,  è
ïðîôåññîð îòâåòèë, ÷òî äà, îí óæå èìåë ñ÷àñòüå... Ží î ÷åì-òî äîãàäûâàëñß,
ñòàðàëñß áûòü íåçàìåòíûì, à åñëè áðîñàë  íà  íåå  ñëó÷àéíûé  âçãëßä  èç-çà
÷åðòåæíîé äîñêè, òî  ýòî  áûë  âçãëßä  âåñåëûé  è  ðàçîáëà÷àþùèé,