   измерительный   прибор,   которому
категорически запрещено вмешиватьсЯ  в изучаемый  процесс. ’акое  разделение
функций  по-настоЯщему  мудро. ‚  противном  случае  разведка начинает  либо
угодничать  перед властЯми  (сообщаЯ им  лишь то,  что  те  сами  хотели  бы
услыхать),  либо  выходит из-под  их  контролЯ  (и  тогда  начинаютсЯ  такие
прелести,  как  сбор  компромата  на  собственных  граждан,  провокации  или
безответственные подрывные  акции  за  рубежом;  необходимость  всего  этого
опЯть-таки обосновывают посредством тщательно отпрепарированной информации).
     ’ак что с  точки зрениЯ закона все происходившее в тот летний  вечер  в
одном неприметном особнЯчке, где  встретились  директор  „‘„ Ђльмандин,  его
первый вице-директор  „жакузи,  ведающий  агентурной  и оперативной  работой
внутри страны,  и начальник  штаба адмирала  Љарнеро  флаг-капитан Њакариони
(преодолевшие ради  такого случаЯ извечную и общую  длЯ всех Њиров неприЯзнь
между  "ищейками" и  "солдафонами"), носило название  вполне определенное, а
именно: "государственнаЯ измена в форме заговора". Ќе то чтобы кто-то из них
рвалсЯ  к власти --  вовсе нет: просто разведчики слишком хорошо предвидели,
чем  кончитсЯ  длЯ  их маленькой  процветающей страны поглощение  ее  жадным
деспотичным  ѓондором,  а потому  никак  не  могли  безропотно  следовать  в
кильватере за жидко обделавшимсЯ "высшим руководством"...
     -- Љак здоровье вашего шефа, флаг-капитан?
     -- ‚полне удовлетворительно. ‘тилет лишь задел  легкое,  а слухи о том,
что   адмирал   едва   ли   не   при   смерти,  распускаем   мы   сами.  …го
превосходительство не  сомневаетсЯ, что  через  пару недель будет на ногах и
ничто не помешает ему лично возглавить операцию "‘ирокко".
     -- Ђ вот у  нас скверные новости, флаг-капитан. Ќаши люди  сообщают  из
Џеларгира,  что  Ђрагорн резко форсировал подготовку флота  вторжениЯ. Џо их
оценкам, он будет полностью готов примерно через пЯть недель...
     -- ѓром и черти!! ќто же значит -- одновременно с нами!..
     -- €менно так. Ќе мне вам объЯснЯть,  что в последние дни перед  полным
боевым развертыванием армиЯ и флот абсолютно беспомощны -- как омар во времЯ
линьки. Ћни готовЯтсЯ в Џеларгире, мы -- в Ѓарангаре: идем фактически голова
в голову,  преимущество составит два-три днЯ,  но кто из двух эти самые  дни
выиграет, тот и возьмет другого тепленьким в  его родной гавани.  ђазница --
что они готовЯтсЯ к войне в  открытую,  а мы секретим  все  от  собственного
правительства  и  две  трети  сил  тратим на  маскировку и  дезинформацию...
‘кажите,  флаг-капитан, можете вы  хоть  на сколько-то ускорить подготовку в
Ѓарангаре?
     -- ’олько ценой уменьшениЯ ее скрытности... Ќо теперь придетсЯ рискнуть
-- иного выхода нет.  ‡начит, главное сейчас --  как следует запудрить мозги
Џриморской, 12, но это уж, как Я понимаю, по вашей части...
     Љогда морЯк  откланЯлсЯ,  шеф  „‘„  вопросительно  взглЯнул  на  своего
товарища. ђазведчики составлЯли  весьма забавную  пару -- тучный,  будто  бы
засыпающий на ходу Ђльмандин, и сухой и стремительный как барракуда „жакузи;
за годы совместной работы они научились  понимать друг  дружку не  то что  с
полуслова -- с полувзглЯда.
     -- Ќу?..
     -- џ тут поднЯл материалы по главарю гондорской резидентуры...
     -- Љапитан  тайной  стражи   Њарандил,   крыша  --   второй   секретарь
посольства.
     -- Ћн самый. ђедкостнаЯ мразь, даже  на их общем фоне... €нтересно, они
всех своих подонков сплавили на отхожий промысел к нам в “мбар?
     -- Ќе думаю. ‚  Њинас-’ирите эти ребЯта сейчас  действуют точно так же,
как здесь, -- только что трупы потом кидают  не  в  каналы,  а  в  выгребные
Ямы... ‹адно, не отвлекайсЯ.
     -- ’ак вот, Њарандил. ќто, Я вам доложу, такой букет добродетелей...
     -- € ты не  иначе как решил его вербануть на каком-нибудь  цветочке  из
этого букета...
     -- Ќе совсем так. Ќа том, что относитсЯ к прошлому, его  не возьмешь --
Ђрагорн все грехи им списал. Ђ  вот настоЯщее... Ћн ведь, во-первых, вопиюще
непрофессионален,  а  во  вторых  --  совсем  без  стержнЯ  и  <i>держать  удар</i>
категорически не умеет. …сли  он допустит крупную промашку, на  которой  его
можно будет прижать, -- дело в шлЯпе. € наша задача -- помочь ему  совершить
такую промашку.
     -- Ќу что  ж,  работай  в  этом  направлении... Ђ пока суть да дело  --
брось-ка  им  какую-нибудь  кость,  чтобы  отвлечь внимание  от Ѓарангарской
бухты. Ћтдай им, к примеру... да хоть все, что  у  нас  есть  по  мордорской
резидентуре!
     -- ‡а каким чертом она им сейчас сдалась?
     -- ‚ообще-то ни  за  каким,  но  они,  как  ты верно  заметил,  вопиюще
непрофессиональны. ђефлекс акулы -- сперва глотают, а потом  уже  думают:  а
надо ли было?..  ’ак что они  сейчас  навернЯка примутсЯ с азартом потрошить
никому уже не нужную мордорскую сеть, забыв обо всем на свете. ЋпЯть-таки --
"жест доброй воли" с нашей стороны: это даст нам отсрочку, а ты тем временем
готовь силок на Њарандила.
     ...Џухлое досье „‘„ на мордорскую резидентуру  в “мбаре  было в тот  же
вечер  передано  на  Џриморскую,  12,  и  вызвало  там  состоЯние, близкое к
эйфории. Ђ  среди прочих  <i>наколок</i> была в  досье  и такаЯ: "’аверна  "Њорской
конек",  одиннадцать утра  нечетного вторника: взЯть бутыль текилы с резаным
лимоном и сесть за столик в левом заднем углу зала".


        ѓ‹Ђ‚Ђ 41
     <b>“мбар, таверна "Њорской конек".
     3 июнЯ 3019 года</b>

     Љогда ’ангорн толкнул слепленную -- тЯп-лЯп  -- из  корабельной обшивки
входную  дверь  и  начал  спускатьсЯ  по  осклизлым  ступенькам в общий зал,
пропитанный неистребимыми  запахами  прогорклого чада, застоЯвшегосЯ пота  и
блевотины,  было без нескольких минут одиннадцать.  Ќароду  по  раннему часу
было немного, но часть уже на развезЯх. ‚ углу парочка халдеев вЯло мутузила
хнычущего оборванца:  видать,  пыталсЯ улизнуть не  заплатив, а может,  чего
стЯнул по мелочи; на  потасовку никто не  обращал вниманиЯ -- чувствовалось,
что  тут такие  эстрадные номера просто входЯт в  стоимость  обслуживаниЯ. ‚
общем, "Њорской конек" был тем еще заведеньицем...
     Ќа барона никто не косилсЯ -- выбранный им на сегоднЯ прикид  фартового
парнЯ  был безупречен;  четверо резавшихсЯ  в кости <i>поморников</i>  с немыслимых
размеров золотыми перстнЯми  на татуированных лапах Явно попытались  оценить
на  глаз ’ангорново  положение  в иерархии криминального  мира,  но, похоже,
разошлись во мнениЯх и вернулись к прерванной игре. ’ангорн меж тем небрежно
облокотилсЯ  о стойку и оглЯдел  зал,  <i>шикарно</i> перебрасываЯ Языком из одного
утла рта в другой сандаловую зубочистку размером  чуть  не в галерное весло.
Ќе то чтоб он надеЯлсЯ понЯть, кто  тут осуществлЯет  контрнаблюдение (благо
достаточно  длЯ  того  уважал мордорских коллег), но  все-таки...  “  стойки
потЯгивали ром  двое  морЯчков, судЯ по одежде и говору  --  анфаласцы, один
постарше, другой  совсем еще пацан. "Ћткуда  приплыли, парни?" -- дружелюбно
полюбопытствовал барон. ‘тарший, естественно, глЯнул на сухопутную крысу как
на  пустое  место  и  до  ответа не  снизошел; младший, однако,  не  удержал
морского  фасона и  выдал-таки  сакраментальное: "<i>Џлавают</i>  рыбы и дерьмо,  а
морЯки <i>ходЯт</i>." ќти, похоже, были настоЯщие...
     ‚ыполнив таким образом пункт о "разговоре",  ’ангорн царственным жестом
швырнул на стойку золотую вендотенийскую ньЯнму:
     -- ’екилы,  хозЯин,  --  но  только  самой  лучшей!  ‚ислоусый,  чем-то
смахивающий на тюленЯ кабатчик хмыкнул:
     -- Ђ она,  парень, у нас  одна:  она  же и лучшаЯ -- она же  и  худшаЯ.
Ѓудешь?
     -- •рена ли с  вами поделаешь... ’огда уж, одно к одному,  построгай-ка
лимончика на закусь.
     Ђ когда он  устроилсЯ  со  своею текилой за  левым угловым  столом,  то
уловил  краем  глаза некое движение  в  зале  и как-то разом, не успев  даже
просчитать расклад,  понЯл: все,  провал. Ћни были здесь раньше него (голову
наотруб!) --  значит, это не он  приволок их на хвосте; засвечена сама Явка,
здесь  ждали  мордорского свЯзного -- и дождались-таки... ‚от ведь сгорел --
глупее не  придумаешь...  —етверка  поморников  разделилась  --  двое занЯли
позицию  по   бокам  входной  двери,   а  двое  уже   направлЯлись  к  нему,
развинченно-плавною  походкой  огибаЯ  столы и  не вынимаЯ правой руки из-за
пазухи.  Ѓудь  при  бароне <i>‘нотворное</i>,  он,  конечно,  разделалсЯ бы с этими
ребЯтами без проблем и даже особо их не уродуЯ, однако безоружный (меч  Явно
дисгармонировал бы с избранною им маской) он был теперь их законной добычей;
вот тебе и -- "€стинные профессионалы  не носЯт  оружиЯ"!.. Њелькнула на миг
совсем уж дурацкаЯ мысль: грохнуть бутыль текилы о  край стола и... "—то  ты
несешь, -- тоскливо одернул  он себЯ. -- "розочка" -- не меч, ею от четверых
все равно не отмахаешьсЯ; ты сейчас можешь полагатьсЯ только на голову... на
голову -- и на <i>“дачу</i>. Ђ прежде всего  надо поломать их  сценарий  и выгадать
времЯ..." ’ак что он не стал даже подниматьсЯ им навстречу; дождалсЯ, пока у
него  над ухом не  прозвучало зловещее:  "ђуки на стол,  и сиди как сидишь",
чуть поворотилсЯ в  сторону говорившего и  процедил -- будто сплюнув  сквозь
зубы:
     -- €диоты!.. ’акую операцию изгадить... -- Џосле чего вздохнул и устало
посоветовал правому: -- ‡акрой пасть, придурок, -- назгул залетит.
     -- ‘ейчас пойдешь с нами,  и без глупостей, -- сообщил тот, но в голосе
его отчетливо прозвучала нотка неуверенности: чеканный минас-тиритский говор
был вовсе не тем, что они ожидали услыхать из уст захваченного "орка".
     -- џсное  дело,  с  вами  --  куда  ж еще. ‘тавить  скипидарную  клизму
раздолбаЯм, что  лезут куда ни попадЯ, не ставЯ  в известность –ентр... Ќо с
вашего  разрешениЯ,  --  с издевательской  вежливостью продолжил барон, -- Я
все-таки допью: за свой несостоЯвшийсЯ капитанский жетон... „а не торчите вы
надо  мною, как Ѓелые Ѓашни, -- куда Я денусь! ЋружиЯ не ношу -- можете менЯ
обхлопать.
     Џравый из "поморников",  чувствуетсЯ по всему, готов уже был  брать под
козырек. Ќа левого, однако, все  это не  произвело  впечатлениЯ; а  может, и
произвело  --  просто  он лучше знал  инструкции.  Џрисел за  столик  барона
напротив хозЯина и сделал знак товарищу занЯть позицию у того за спиной.
     -- ђуки держи на столе -- иначе сам понимаешь. -- ‘ этими словами он  и
вправду нацедил ’ангорну  стаканчик текилы и поЯснил: -- џ тебЯ сам обслужу.
„лЯ верности.
     -- Џрелестно,  -- ухмыльнулсЯ  барон (в действительности  -- решительно
ничего прелестного: один напротив, фиксирует лицо и глаза, второй, невидимый
за спиною, готов чуть что шандарахнуть по  затылку,  --  расстановочка  хуже
некуда). -- Ђ палец ты мне тоже сам полижешь?
     Ђ когда глаза у того полыхнули злобой ("Џоговори, поговори у менЯ..."),
примирительно рассмеЯлсЯ -- будто бы только сейчас сообразил:
     -- €звинЯй, парень, Я ничего обидного в виду не имел. „о менЯ  не сразу
дошло: ты ведь, похоже, в этом городе без году неделЯ и даже не знаешь,  <i>как
пьют текилу</i>. ‚ы небось все думаете -- а, самогон, дрЯнь! -- так  вот, ничего
подобного.  ’о  есть конечно, ежели ее стаканами и без закуси,  это и впрЯмь
несъедобно; а на самом деле -- замечательнаЯ штуковина, только пить ее  надо
умеючи.  ’ут  главное что?  -- ’ангорн  расслабленно  откинулсЯ на  спинку и
мечтательно полуприкрыл глаза.  -- ѓлавное  -- переслоить  ее  вкус солью  и
кислотой. ‚от глЯди: наносишь на ноготь большого пальца щепотку соли -- чтоб
она не ссыпалась, место это надо лизнуть,  -- с этими словами он потЯнулсЯ к
стоЯвшему посреди  стола блюдечку с  солью и перцем; "поморник" при этом его
движении  весь подобралсЯ и опЯть сунул руку за  пазуху,  но орать "ђуки  на
место!" не стал -- похоже, натурально мотал на ус,  -- теперь касаешьсЯ соли
самым-самым кончиком Языка, и -- оп-паньки! -- —ерт, черт, черт -- что ж  за
гадостью  поЯт  в  этом  "Њорском  коньке"!   --  Ђ  теперь  лимончиком  ее,
лимончиком! Ђ-атлично...
     -- Ђ вот еще хороший способ... Ќаливай-ка по  второй, раз  уж ты у менЯ
сегоднЯ заместо официанта!.. ќто будет уже не  с  солью, а с перчиком. -- Ћн
вновь потЯнулсЯ было к солонке, но замер на  полпути и раздраженно обернулсЯ
ко  второму "поморнику":  -- ‘лышь, друг, сдал бы ты чуток назад, а? ’ерпеть
не могу, когда дышат в ухо чесноком!
     -- ‘тою  согласно  инструкции,  -- сердито  отвечал тот.  "„урашка,  --
отчего-то  подумалось барону,  --  "согласно  инструкции" тебе  прежде всего
нельзЯ вступать  со мною в  разговоры... "ѓ"  у парнЯ мЯгкое, фрикативное --
уроженец ‹ебеннина... ‚прочем, это абсолютно не важно, а важно то, что стоит
он не строго позади менЯ,  а на шаг левее, и росту в нем --  шесть футов без
пары дюймов... ‚се? „а, все:  <i>голова</i> то, что от нее требовалось,  сделала --
очередь за <i>“дачей</i>..." ‘екундою спустЯ ’ангорн, все так же небрежно развалЯсь
на стуле, дотЯнулсЯ пальцами левой руки до блюдечка с красным молотым перцем
и,  не  глЯдЯ,  легким  небрежным  движением  перебросил  его  за  плечо  --
точнехонько в лицо лебеннинцу, а одновременно прЯмо под столом резким тычком
всадил мысок башмака в костЯшку голени своего визави.
     €звестный факт: при неожиданности человек всегда делает вдох -- так что
теперь  "поперченный"  выбыл  из  строЯ на все  обозримое будущее;  тот, что
напротив, придушенно вЯкнул: "“й, с-с-сука!" и, скрючившись  от боли, рухнул
под стол -- но, похоже, ненадолго: устроить ему перелом не вышло. Ћт  дверей
уже  мчались,  опрокидываЯ  стульЯ,  двое  остальных  --  один  с  умбарским
кинжалом,  второй  с  кистенем,  а  ’ангорн  только  еще  лез  за  пазуху  к
корчащемусЯ  на полу  лебеннинцу, как-то отстранение  думаЯ про себЯ: если у
него там какаЯ-нибудь ерунда вроде кастета  или выкидухи  -- конец... Ќо нет
-- хвала ’улкасу! -- это  был большой умбарский кинжал из  тех, что носЯт на
поЯсе горцы  Џолуострова:  полуЯрдовый,  плавно сходЯщийсЯ на конус  клинок,
которым можно наносить не только колющие, но  и рубЯщие удары; не  бог весть
что, но все-таки оружие воина, а не вора.
     Ћднако когда он  сошелсЯ  с парочкой из  дверей, то  быстро уразумел --
прорватьсЯ малой кровью не выйдет: парни не  робкого десЯтка, а  оружием (по
крайней мере  коротким) владеют немногим хуже него. € когда леваЯ  рука  его
обвисла  от удара кистенем (даром что вскользь), а с тылу нарисовалсЯ третий
-- хромающий, но вполне  боеспособный, -- барон смекнул: дело дрЯнь. ‘овсем.
€ принЯлсЯ дратьсЯ всерьез, без дураков.
     ...“грюмый  гондольер,  получивший серебрЯную  "кастамирку", причалил к
полуразвалившейсЯ грузовой пристани и поЯвилсЯ несколькими минутами спустЯ с
новым  платьем  длЯ  пассажира  --  настоЯщие  лохмотьЯ, если  сравнивать  с
шикарным попуганным нарЯдом  "фартового  парнЯ", но зато без  следов  крови,
’ангорн,  переодевшись  прЯмо на ходу -- чтобы  не терЯть времени, сунул  за
пазуху  трофейный  кинжал  и  серебрЯный  жетон,  снЯтый  с  шеи  одного  из
"поморников".  "Љаранир,  сержант  тайной  стражи  …го  ‚еличества  ќлессара
ќльфинита"; сержанту жетон был  уже ни к чему... "’ретий меч  ѓондора" ушел,
оставив  после  себЯ  убитого  и двоих  раненых;  впрочем, о  раненых,  надо
полагать, уже "позаботились" в лучшем  виде  --  тайную  полицию  в "Њорском
коньке" жаловали не больше, чем в любом портовом притоне любого из Њиров...
     ‘ам он отделалсЯ двумЯ ранениЯми -- оба пустЯковые, считай, царапины; с
онемевшей от удара рукой дело обстоЯло хуже, но это было  наименее серьезным
из того,  что сейчас  заботило барона. ‚ конце концов,  у него есть на такой
случай  кой-какие  снадобьЯ   из  •аладдиновой  аптечки.  €так...   —етверка
"поморников"  канула  с  концами:  хватЯтсЯ их  не  раньше, чем  часа  через
два-три,  но этот  люфт по  времени  -- единственный,  похоже, плюс, который
наличествует  в  его раскладе. ‚скоре за  ним  начнет  охоту  всЯ гондорскаЯ
резидентура и,  что  гораздо серьезнее,  местные полицейские.  Ћни чудовищно
коррумпированны, но  дело  свое знают --  будьте-нате;  то,  что  в "Њорском
коньке" отметилсЯ  старый  их  знакомец барон  ’ангорн,  они установЯт через
своих осведомителей  не  позднее,  чем через пару часов,  сразу же блокируют
порт,  а  ближе к  вечеру  начнут методично  прочесывать  город.  Ќа  сленге
разведчиков его положение называетсЯ  "прокаженный с  колокольчиком":  он не
вправе ни обратитьсЯ за  помощью к людЯм из своей старой  законсервированной
сети  (его  довоенные  материалы  по ней  вполне  могли  оказатьсЯ  в  руках
минас-тиритского –ентра), ни отдатьсЯ  под защиту умбарской секретной службы
(те могут его  прикрыть, лишь если он признает себЯ "человеком ”арамира"  --
что  длЯ  него   категорически  невозможно).  ‘амое   же  печальное  --   он
безвозвратно  потерЯл свЯзь  с мордорской  резидентурой, теми единственными,
кто мог ему помочь выйти на ќландара... Љороче, он провалил  задание,  а сам
теперь  <i>помечен длЯ смерти;</i> то, что  в происшедшем нет  его личной  вины, не
имеет значениЯ -- миссии •аладдина суждено остатьсЯ невыполненной.
     €так, у него больше нет ни единого  агента, ни  единой свЯзи, ни единой
Явки;  а  что  же  у него есть? “  него  есть деньги  -- много денег, больше
четырехсот  дунганов  в  шести  тайниках, --  да  еще  надежно  припрЯтаннаЯ
<i>мифриловаЯ</i>  кольчуга (•аладдин дал ее  ему  длЯ  продажи -- на  тот  крайний
случай, если не удастсЯ найти золото арьЯ-ђаны): есть пара резервных норок,
из его "домашних заготовок" -- их раскопают максимум через пару дней,  --  и
есть кое-какие старые (не факт, что работающие) свЯзи в криминальном мире. €
это, пожалуй, все... Ќет даже <i>‘нотворного</i> -- меч так  и  осталсЯ  в  доме  у
ќлвис, а  о возвращении на  џшмовую  улицу (равно  как в "‘частливый Якорь")
теперь нечего и думать.
     Ђ когда гондольер высадил его поблизости от портовых пакгаузов, ему уже
было Ясно:  единственно разумнаЯ тактика при таком сверхпоганом раскладе  --
блефовать напропалую.  Ќе  забиватьсЯ в  тараканью  щель,  а  напасть на них
самому.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 42
     <b>“мбар, ЏриморскаЯ. 12.
     4 июнЯ 3019 года</b>

     Њангуст  неспешною походкой шел по  коридорам посольства. —ем тЯжелее и
опаснее ситуациЯ, тем  более нетороплив, обстоЯтелен и  вежлив  (по  крайней
мере на людЯх)  обЯзан быть командир; так что, судЯ  по  безмЯтежной улыбке,
намертво приклеенной к Њангустову лицу, дела были хуже некуда.
     ђезидента, капитана Њарандила, он застал в кабинете.
     -- ‡дравиЯ желаю, господин капитан! ‹ейтенант Њангуст -- вот мой жетон.
‚ыполнЯю у вас, в “мбаре, совершенно секретное задание –ентра. ‘ожалею, но у
менЯ возникли проблемы...
     Њарандил не стал даже отрыватьсЯ от созерцаниЯ  своих ногтей;  по всему
было видать, что  некий  невидимый простым глазом заусенец на  левом мизинце
занимает  его куда больше,  чем неприЯтности какого-то заезжего  гастролера.
’ут к тому же дверь  распахнулась, и  лейтенанта самым бесцеремонным образом
отодвинул в сторонку ввалившийсЯ следом детина едва ли не семи футов роста:
     -- Џора начинать, босс! „евочка -- пальчики оближешь!
     -- Ђ  вы уж  там  небось закусили сладеньким...  -- сварливо, но как-то
по-семейному откликнулсЯ капитан.
     -- Љак можно! "Џраво первой ночи" за сеньором, а уж мы все в очередь за
вами -- чай, не баре... Ќо барышнЯ уже раздета и ждет с нетерпением.
     -- Ќу, тогда пошли -- а то, неровен час, замерзнет ожидаючи!
     „етина  заржал,  а   капитан  начал  было   вылезать  из-за  стола,  но
натолкнулсЯ на взглЯд Њангуста -- и было в  этом взглЯде нечто такое, что он
вдруг почел нужным объЯснитьсЯ:
     -- „а это из ночного улова, из  мордорской  агентуры! …й ведь,  стерве,
потом все одно в канал...
     Њангуст уже безучастно разглЯдывал вычурную лепнину на потолке кабинета
("ќкаЯ, право  же,  безвкусица"):  он всерьез опасалсЯ,  что не совладает  с
переполнЯющим его бешенством и оно выплеснетсЯ наружу через зрачки. Љонечно,
разведка  -- жестокаЯ штука,  допрос  третьей степени -- он  и  есть  допрос
третьей степени, "девочка"  должна  была  соображать,  на  что  идет,  когда
ввЯзывалась в эти игры, тут все честно и по правилам... Ђ вот не по правилам
-- абсолютно  не по правилам!  -- было то, как  ведут себЯ его  коллеги, эта
"сладкаЯ парочка": будто бы  они не <i>под погонами</i>  служат, а... ‚прочем, черт
бы с ними со всеми -- наведение порЯдка в региональных резидентурах в задачи
"”еанора" не входит, по крайней мере пока. €  лейтенант  вновь  обратилсЯ  к
Њарандилу, причем в столь мЯгко-увещевательном тоне,  что  любой  понимающий
человек сразу смекнул бы -- все, это уже край:
     -- Џрошу  простить,   господин  капитан,  но   мое   дело   не   терпит
отлагательств  -- верьте  слову.  Џраво  же,  с  той работой, -- он кивнул в
направлении детины, -- ваши подчиненные превосходно справЯтсЯ без вас.
     „етина просто-таки зашелсЯ от хохота и, Явно поощрЯемый ухмылкой босса,
лениво процедил:
     -- „а плюнь ты, лейтенант! €звестное дело -- три четверти всех  проблем
решаютсЯ сами собою,  а остальные просто  неразрешимы.  Ђйда лучше с нами  в
подвал -- тебе,  как гостю,  крошка отпустит вне  очереди. •ошь --  она тебе
полижет, а хошь -- ты ей...
     Њарандил  с  тихим  наслаждением   наблюдал,  как  опускают  столичного
визитера.  ‘одействие ему  оказать,  конечно, придетсЯ --  куда денешьсЯ, но
только пускай сперва прочувствует как  следует: тут, в  “мбаре, он никто,  а
звать его -- никак...
     -- ’ы как стоишь в присутствии старших по званию? -- бесцветным голосом
осведомилсЯ Њангуст, смерив взглЯдом Њарандилова  холуЯ и чуть  задержавшись
на носках его сапог.
     -- Ђ че? Ќормально вроде стою -- с ног не падаю!
     -- Ђ  это  мысль...  -- задумчиво  произнес  лейтенант  и  легким,  как
танцевальное па,  движением скользнул вперед. Ћн  был ниже своего противника
на голову  и едва ли  не вдвое уже в  плечах, так  что  тот ударил вполсилы:
колотуха-то  -- что твоЯ гирЯ, неровен  час пришибешь на хрен... “дарил -- и
застыл в изумлении:  Њангуст  не то  чтобы уклонилсЯ от  удара или  отпрЯнул
назад  -- он просто исчез, буквально растаЯв в воздухе. „етина так  и стоЯл,
вытаращив глаза, пока  его не  похлопали  сзади  по плечу: "Ђле!" --  и ведь
действительно обернулсЯ, дурачина...
     Њангуст переступил  через  распростертое  тело -- брезгливо, будто  это
была навознаЯ  куча,  -- остановилсЯ перед невольно попЯтившимсЯ обратно  за
стол Њарандилом, в глазах у которого теперь плескалась откровеннаЯ паника, и
сухо заметил:
     -- —то-то подчиненные у вас на ногах не стоЯт. ѓолодом их  морите,  что
ли?
     -- „а ты крутой парень, лейтенант! -- выдавил из себЯ улыбку тот. -- “ж
не серчай: хотелось поглЯдеть тебЯ в деле...
     -- џ так и понЯл. ‘читаем тему закрытой?
     -- ’ы, часом, не из этих... как их -- ниньоквэ?
     -- ќто  другаЯ техника, хотЯ  принцип тот  же... „авайте-ка  вернемсЯ к
нашим   баранам.  Ќасчет  подвальных   развлечений:  боюсь,   вам   придетсЯ
задержатьсЯ  или  даже  --  простите  за плоский  каламбур  -- воздержатьсЯ.
‘командуйте  своим  людЯм, чтобы  начинали  без  вас. „а,  и пускай приберут
отсюда этого хамоватого юношу.
     Ћт вина, равно как от кофе. Њангуст отказалсЯ и тотчас перешел к делу:
     -- ‚чера  ваши  люди  пытались  захватить  в  "Њорском  коньке"  барона
’ангорна. —то  все это значит?  ‚ы, часом,  не запамЯтовали, что €тилиен  --
вассал гондорской короны?..
     -- „а  мы и  понЯтиЯ не имели,  что  это ’ангорн! Џросто  он  вышел  на
накрытую нами мордорскую Явку; вот ребЯта и решили, что это их свЯзной.
     -- Ђга...  -- Њангуст на мгновение прикрыл  глаза. -- —то ж, это менЯет
дело... ’еперь нет никаких  сомнений -- барон  накрепко повЯзан  с Њордором.
‚прочем, длЯ них он теперь тоже засвечен...
     -- Ќе   беспокойтесь   --  поймаем  его  еще  до  вечера.  ‚   розысках
задействованы не только наши люди, но и умбарскаЯ полициЯ  -- они  уже нашли
одну его берлогу, он покинул ее буквально за полчаса до их поЯвлениЯ...
     -- ‚от это  и есть  предмет  моего  к  вам визита. ‚ам следует  немедлЯ
прекратить   розыски   ’ангорна.   Џолиции   наврете   --   дескать,   вышло
недоразумение, нестыковка действий  двух  братских спецслужб; одним  словом:
"милые  бранЯтсЯ --  только тешатсЯ"...  тем более это до некоторой  степени
соответствует действительности.
     -- Ќе понЯл юмора!..
     -- Ђ вам  и нечего понимать, капитан. ‚ам знакома эта литера -- "ѓ"? --
Њарандил глЯнул на шелковку в руке  лейтенанта и  отчетливо сбледнул с лица.
-- Ѓароном занимаюсь Я, и вашей резидентуры дело это совершенно не касаетсЯ.
Ћтзовите своих сотрудников, а  главное --  повторЯю -- немедленно остановите
умбарскую  полицию:  если  ’ангорн попадет в  их руки, а не в мои, это будет
катастрофа, за которую мы оба ответим головой.
     -- Ќо, господин лейтенант... Ћн же убил четверых моих людей!
     -- Џравильно  сделал,  -- пожал  плечами  Њангуст. -- „ураков,  которые
начинают корешитьсЯ с задержанными, и  надо убивать. Ќа месте... ’еперь так:
вы  прекращаете  всЯкие  активные  поиски  ’ангорна  и  спокойно  ждете.  Ќе
исключено, что в ближайшее времЯ он каким-то образом проЯвитсЯ сам...
     -- <i>ЏроЯвитсЯ сам?</i> Ћн что, псих?
     -- Ћтнюдь.  Џросто он, судЯ по всему, попал  в безвыходное положение. Ђ
барон --  насколько Я  его себе  представлЯю -- относитсЯ к  людЯм, склонным
играть  ва-банк... ’ак  вот, если вам станет известно что-нибудь  эдакое  --
немедлЯ известите менЯ: поднимите на флагштоке посольства вымпел „ол-Ђмрота,
и к вам вскоре зайдут за информацией. Џосле чего вы навсегда забудете о том,
что слышали такое имЯ -- ’ангорн. џсно?
     -- ’ак точно! Џослушайте, господин лейтенант, мы раскопали,  что у него
тут раньше была баба...
     -- џшмоваЯ, 7, что ли?
     -- „а-а... -- разочарованно протЯнул Њарандил. -- ’ак вы уже знаете?
     -- ђазумеетсЯ. Џохоже, он провел там позапрошлую ночь; и что дальше?
     -- Ќу так тогда надо ее трЯхнуть как следует!..
     -- „а?  € что  ж  вы  надеетесь из  нее вытрЯсти?  -- устало поморщилсЯ
Њангуст.  --  ‚ каких позициЯх они занимались любовью и сколько раз  за ночь
она испытала оргазм?  —то еще она может рассказать? ’ангорн  --  не  круглый
идиот, чтобы посвещать любовницу в служебные дела.
     -- Ќу, все-таки...
     -- Љапитан, Я повторЯю  вам еще  раз:  выбросьте  из  головы  все,  что
свЯзано  с  ’ангорном,  --  это  теперь  мои  проблемы,  а  не  ваши.   …сли
повстречаете его на улице -- перейдите на другую  сторону,  а  потом  просто
подымите у себЯ в посольстве дол-амротского ‹ебедЯ, ладно?  €  кстати  --  о
<i>ваших</i> проблемах: Я так понЯл, что вы сейчас трЯсете старую мордорскую  сеть.
Џростите нескромный вопрос -- длЯ чего?
     -- Љак это длЯ чего?
     -- ’ак. —ем, скажите на милость, она вам мешала? € в любом случае зачем
вы начали их хватать -- вместо  того чтобы подержать под колпаком и выЯснить
свЯзи?
     -- Њы торопились -- а то вдруг „‘„ ведет двойную игру..
     -- „‘„?! ’ак это они отдали вам мордорскую сеть?
     -- Ќу да! "†ест доброй воли"...
     -- Љапитан, это  же  сказочки  длЯ  умственно отсталых  детишек! ‚ы  не
хотите еще разок подумать -- зачем  они сделали вам такой роскошный подарок?
—его от  вас хотЯт взамен?.. ‹адно, это -- как уже сказано -- ваши проблемы,
поступайте, как знаете. —есть имею!
     Њангуст направилсЯ было к двери, но на полпути вдруг обернулсЯ:
     -- „а, и еще одно. ЏредвосхищаЯ ваше <i>служебное рвение</i>, капитан... -- Ћн
чуть  замешкалсЯ,  будто  подыскиваЯ нужное  слово,  а  потом отбросил  свои
колебаниЯ: -- ’ак вот, если хоть  кто-нибудь из твоих  людей подойдет к дому
на џшмовой ближе, чем на три полета стрелы, Я тебЯ накормлю омлетом из твоих
собственных Яиц. ’ы менЯ понЯл?
     Ћни встретились взглЯдами  лишь на  миг, но  Њарандилу и мига  хватило,
чтобы уразуметь с полнейшей непреложностью: этот -- накормит.
     ...Џредвидение  Њангуста оправдалось  буквально  на  следующий день.  ‘
Њарандилом   пожелал  срочно  встретитьсЯ  в  городе  один  из   оперативных
сотрудников умбарской  полиции,  инспектор ‚аддари.  €нспектор  не  входил в
число тех полицейских, что впрЯмую работали на гондорское посольство, однако
представление  обо всех этих играх имел  неплохое: это  был старый и опытный
сыщик, ориентировавшийсЯ в изнанке жизни как мало кто другой. € по возрасту,
и  по квалификации он давно уже должен был бы носить нашивки комиссара  -- и
по  этой причине  брал  на  лапу  без  малейших угрызений  совести.  ‘ледует
заметить, что  коррупциЯ  в умбарской полиции вообще была  освЯщенной веками
традицией (полицейский или таможенник, не берущий взЯток, вызывал  опасливое
недоумение не только у сослуживцев  и начальства, но и у честных обывателей:
"Ќе, ребЯта, к  такому лучше в  темное времЯ спиной  не поворачиватьсЯ"), но
‚аддари от иных своих коллег отличалсЯ тем, что  полученную мзду отрабатывал
всегда честно и сполна, без ссылок на "объективные трудности".
     -- ‚аши люди, господин секретарь, разыскивали некого ’ангорна, но вчера
поиски эти были срочно прекращены. ‚ас все еще интересует этот человек?
     -- Ќ-ну... Џожалуй, да, -- осторожно подалсЯ вперед Њарандил.
     -- џ готов сообщить точное место, где он будет сегоднЯ вечером. …сли мы
договоримсЯ о цене...
     -- Њогу Я узнать, откуда эта информациЯ?
     -- Њожете. Ћн сам прислал мне письмо и назначил встречу.
     -- Ђ отчего это вы решили продать своего потенциального клиента?
     -- € не думал даже. Џросто  в выдвинутых  им  условиЯх встречи нигде не
оговорено, что о  ней не должны  знать посторонние, так что  Я строго следую
букве договора. Ђ  если ’ангорн такой  возможности не предусматривает, то он
просто дурак, с которым не стоит иметь дела.
     -- Њ-да... € сколько же вы хотите?
     -- ’ри дунгана.
     -- ‘ко-о-олько?!! ’ы че, мужик,  совсем оборзел?!  “терЯл  сцепление  с
реальностью?..
     -- Ќаше дело предложить...
     -- „а мне, если хочешь знать, на это дело вообще положить с прибором...
     -- ’ы мне-то дурочку не катай  по полу -- Я как-никак опер, а не фраер!
Џолтора    суток   землю   носом   роете,   а    потом    вдруг    --    ах,
обознатушки-перепрЯтушки! „ураку Ясно  -- розыски этого гусЯ поручены теперь
другой  команде, а умбарскую  полицию побоку... ’ак что придетсЯ мне  самому
пошустрить, кто там еще топает за этим парнем. Ђ времечко-то капает!..
     -- ‹адно: два!
     -- ‘казано три, значит, три; Я тебе что -- фисташками на рынке  торгую?
„а не жмись ты, можно подумать -- из своих кровных платишь!
     -- ‹адно, хрен с тобой. „ва сразу, а третий -- когда мы его возьмем, по
твоей наколке.
     -- Ђ вот это уж хрен тебе! џ сообщаю -- когда и где, а все остальное --
твои проблемы, и менЯ не колышет. ‚се три -- прЯмо сейчас.
     -- Ђ ежели ты менЯ попросту кинешь?
     -- ‘лушай, мы с тобой серьезные взрослые люди. џ ж не портовый алкаш  и
не карту пиратского клада за бутылку предлагаю...
     ‘прЯтав монеты в карман, ‚аддари начал инструктаж:
     -- Џлощадь Љастамира знаешь?
     -- ќто где посередке озеро с тремЯ впадающими в него каналами?
     -- Ћна самаЯ. Ћзеро  круглое,  полтораста  Ярдов в поперечнике,  каналы
впадают  в него под  углом  120 градусов --  на  "двенадцати",  "четырех"  и
"восьми  часах"  по  циферблату,  если отсчитывать  от  ростральных  колонн.
ЌабережнаЯ озера не сплошнаЯ, а с лестницами, спускающимисЯ к воде -- по две
на  каждый промежуток между каналами,  итого  шесть.  ‚ семь вечера Я должен
быть  на  той из  лестниц,  что  примыкает справа к "восьмичасовому" каналу,
одетый  в  багровый плащ и  шлЯпу  с  черным плюмажем. Ќа  одном из  каналов
поЯвитсЯ  наемнаЯ   гондола  --   водное  такси;   гондольер  посадит  менЯ,
ориентируЯсь по этим  приметам,  и  дальше будет следовать моим указаниЯм. џ
должен  передвигатьсЯ от лестницы к лестнице, но не подрЯд, вдоль берега,  а
пересекаЯ озеро:  "семь часов" -- "одиннадцать  часов"  -- "три часа", и так
далее. Љартина понЯтнаЯ?
     -- ‚полне.
     -- ‚ это времЯ  днЯ движениЯ по озеру  практически  нет; если  поЯвЯтсЯ
другие гондолы, Я должен причалить и подождать, пока они скроютсЯ в каналах.
’ангорн сойдет  с одной  из  лестниц  --  если,  разумеетсЯ,  убедитсЯ,  что
опасности  нет,   --  и  подсЯдет  в  мою  гондолу.  Ћн   будет  переодет  и
загримирован; мы узнаем его, когда он  вытащит из-за пазухи лиловый головной
платок и дважды махнет им. ‚от и все. ”лаг тебе в руки, секретарь, счастливо
оставатьсЯ.
     ‚аддари встал  и  двинулсЯ  к выходу из кофейни,  где  они встретились,
мельком  подумав  на  ходу:  "ѓолову  даю  наотруб -- обведет он  их  вокруг
пальца..."
     Љапитан  же, вернувшись  к себе в  посольство,  первым  делом  заполнил
бухгалтерскую ведомость  на  агентурные  выплаты:  4  (прописью  --  четыре)
дунгана. •отел было записать "пЯть", но удержалсЯ: жадность фраера губит,  а
птичка (обратно  же) по зернышку клюет  -- а сыта бывает.. Ќу что,  подымать
„ол-Ђмротский  флаг?  € отдать  ’ангорна прЯмо на блюдечке  этому столичному
горлохвату? "Ђ вот хрен тебе за щеку,  а не  коронную  операцию, -- внезапно
решилсЯ он.  -- ’акой расклад, как сегоднЯ, приходит  на руки раз в жизни. џ
захвачу  его сам, а победителей  не  судЯт..." ’ут  ему припомнились  на миг
глаза Њангуста, и его вновь передернуло ознобом; а может, ну его?.. "Ќет, --
успокоил он себЯ, -- дело верное, промашки быть не может: у менЯ есть точное
времЯ  и место  встречи,  есть  тридцать  два оперативника и  пЯть часов  на
подготовку  --  а  за  пЯть  часов,  помнитсЯ,  солнцеликий  „емиург  аритан
ухитрилсЯ создать Ђрду со всею ее требухой: воду с рыбами, воздух с птицами,
землю со зверЯми, огонь с драконами и человека со всеми его мерзостЯми..."


        ѓ‹Ђ‚Ђ 43
     <b>“мбар, площадь Љастамнра ‚еликого.
     5 июнЯ 3019 года</b>

     -- ‘колько вы насчитали, „жакузи?
     -- ’ридцать два.
     -- Ђ Я вижу только дюжину...
     -- Њне не хотелось бы показывать их, тыкаЯ пальцем...
     -- ѓосподь с вами, голубчик!  ‚се-таки вы оперативник, а Я  всего  лишь
аналитик,  уж по этой-то части  вам все карты в руки,  -- Ђльмандин  покойно
откинулсЯ  на спинку плетеного  стула, смакуЯ вино; они сидели под полосатым
тентом одного из маленьких открытых кафе  на площади  Љастамира, почти прЯмо
под  ростральной колонной, сплошь утыканной отрубленными носами  гон-дорских
кораблей, и  лениво  наблюдали за  коловращением праздной вечерней толпы. --
—то ж,  если  их и  вправду тридцать два, то  Њарандил  вывел на  дело  весь
наличный  состав  резидентуры,  кроме  штатной  охраны... Љстати,  а  нашего
<i>бенефицианта</i> вы, часом, не видите?
     „жакузи еще раз окинул взором заполненные публикой набережные округлого
грЯзноватого  озера. Ѓлагородные  господа  и  морские  офицеры,  лоточники и
накрашенные девки, уличные музыканты и гадальщицы, нищие-попрошайки и рыцари
удачи...  ‘отрудников  гондорской  резидентуры   он  распознавал  среди  них
мгновенно (хотЯ некоторые из них были замаскированы, надо отдать им должное,
довольно удачно),  но  вот барона -- к  своему  крайнему  неудовольствию  --
обнаружить никак не мог. ђазве только... „а нет, глупости.
     -- Џохоже, его  здесь нет. Ћн навернЯка тоже засек этих ребЯт, плюнул и
убрел себе на цыпочках.
     -- „а, профессионал именно так и поступил бы, -- кивнул  Ђльмандин.  --
Ќо барон будет действовать иначе... •отите пари?
     -- Џостойте-ка...  --  ‚ице-директор по оперативной  работе  озадаченно
глЯнул на своего шефа. -- ’ак вы что же -- считаете ’ангорна дилетантом?
     -- Ќе <i>дилетантом</i>, дорогой „жакузи, а <i>любителем</i>. ‚ам понЯтен этот нюанс?
     -- ЏризнатьсЯ, не совсем...
     -- Џрофессионал -- не тот, кто в совершенстве владеет техникой  ремесла
(с этим-то у  него как раз полный порЯдок),  а  тот,  кто, получив  задание,
всегда   выдает  конечный  результат,  невзираЯ  ни   на  какие  привходЯщие
моменты...  Ђ  барон --  так уж  случилось -- никогда  в жизни  не служил за
жалованье:  он  не  свЯзан  ни присЯгою, ни <i>умберто</i>  и  привык  к немыслимой
роскоши -- делать лишь то, что сам  находит правильным. € если окажетсЯ, что
приказ  противоречит  его  представлениЯм  о  чести и совести, он  просто не
станет  его выполнЯть, наплевав  на последствиЯ  -- и длЯ  себЯ лично, и длЯ
дела.  ‘ами  понимаете --  такому  человеку  место  не  в разведслужбе, а  в
вендотенийских монастырЯх...
     -- џ,  кажетсЯ,  понимаю, что  вы  имеете в виду, --  задумчиво  кивнул
„жакузи. -- Ѓарон живет  в мире моральных стереотипов и запретов, немыслимых
длЯ нас с вами... ‡наете, Я тут освежал  в  памЯти его досье  и наткнулсЯ на
любопытный разговор --  дружескаЯ  болтовнЯ по пьЯному делу. …го спросили --
способен  ли  он при  необходимости  ударить  женщину?  Ћн  некоторое  времЯ
размышлЯл -- причем Явно всерьез, --  а потом  призналсЯ, что  <i>убить</i>,  может
быть, и способен, но вот <i>ударить</i> -- никогда, ни при каких обстоЯтельствах...
‚прочем, его досье вообще смотритсЯ весьма забавно -- это,  Я вам доложу, не
досье, а  какое-то литературное обозрение: чуть ли  не наполовину состоит из
стихов  и художественных  переводов. џ еще тогда подумал, что такого полного
собраниЯ такато ’ангорна, как у нас в „епартаменте, нет нигде в мире...
     -- †аль только, издать их можно будет не раньше, чем через сто двадцать
лет -- согласно закону  о  рассекречивают... Ђга! ѓондола... Ќу  так  как --
хотите пари,  что он  сейчас выкинет какой-нибудь безумный фортель и в итоге
обведет всех этих ребЯт вокруг пальца?
     -- џ полагаю,  нам  с  вами уместнее помолитьсЯ  за его “дачу, а вернее
сказать -- за ошибку Њарандила...
     ЊаленькаЯ трехместнаЯ гондола причалила у спускающейсЯ к воде лестницы,
чтобы принЯть на борт господина в багровом плаще  и шлЯпе с черным плюмажем,
а  затем начала  неспешно пересекать  озеро. ’ут на лице  „жакузи  поЯвилось
какое-то  сонное  выражение;  он  неторопливо  извлек  золоченый  сангиновый
карандашик, начертал несколько слов на салфетке, перевернул ее текстом  вниз
и  со словами: "‹адно.  „елайте ваши ставки..." передал карандаш Ђльмандину.
’от  в  свой черед  сделал  такую  же  запись,  и  теперь оба  они безмолвно
наблюдали за развитием мизансцены.
     ѓондола описала не вполне замкнутый треугольник и вернулась к лестнице,
соседней с  той,  откуда  начала  свое  движение.  Њесто  это  было  издавна
облюбовано компанией прокаженных, закутанных в глухие полосатые балахоны, --
они  кормились здесь подаЯнием. "•олоднаЯ проказа"  -- болезнь смертельнаЯ и
неизлечимаЯ,  однако в  отличие от проказы "горЯчей" практически  незаразнаЯ
(ее можно подхватить, лишь если сам раздавишь одно из тех мелких кровЯнистых
вздутий, которыми покрыты руки и лицо  больного,  или, к  примеру, выпьешь с
ним молока из одной кружки),  а потому заболевших ею никогда не изгонЯли  из
поселений; кхандские хакимиане  даже почитали их за особо угодных Ѓогу. „ень
за  днем эти скорбные  фигуры, затЯнутые в свои полосатые саваны,  безмолвно
взывали к милосердию горожан и  как бы напоминали им: сравните-ка это с тем,
что  кажетсЯ вам  несчастьЯми  в  вашей обыденной жизни...  Ћни были до того
неподвижны, что казались просто неким архитектурным элементом вроде каменных
кнехтов длЯ швартовки гондол; поэтому когда одно из этих матерчатых изваЯнии
вдруг встало и, чуть прихрамываЯ,  двинулось к лестнице,  стало Ясно  -- вот
оно, началось...
     Џрокаженный  ступил  на  верхнюю  ступеньку,  и  в  руке  его  мелькнул
извлеченный из рукава  лиловый головной платок. ‚ тот же миг компаниЯ зевак,
толпившихсЯ вокруг уличного фокусника --  тот  жонглировал  тремЯ  кинжалами
Ярдах  в двадцати  от лестницы, -- распалась: двое  рванули вправо  и влево,
отрезаЯ  человеку  в балахоне  пути  к отступлению,  а  двое  других  и  сам
фокусник, расхватав порхавшие  в воздухе клинки, ринулись прЯмиком к добыче.
‚от  тут-то и стало Ясно, что человек малость не рассчитал: начал спускатьсЯ
к воде,  когда гондола была  далековато  --  Ярдах  в  пЯтнадцати от берега.
‚прочем, он бы, наверное, все равно успел спрыгнуть в лодку и спастись, если
бы  не  трусость  пассажира  в багровом плаще: тот,  узрев трех  вооруженных
преследователей,  перепугалсЯ  настолько,  что   гондольер,  повинуЯсь   его
панической жестикулЯции, немедлЯ начал отгребать прочь, бросив подельника на
произвол судьбы. —еловек в балахоне отчаЯнно заметалсЯ по нижней, уходЯщей в
воду,  ступеньке --  спасениЯ  ждать  было неоткуда. Џарою секунд спустЯ его
настигли "зеваки":  они мгновенно  заломили ему  руки за спину, а  "жонглер"
коротко, без  замаха, врубил  по печени и тут же, на возвратном движении, --
ребром ладони по шее. ‚от и все. "‡а задницу -- и в конвертик"...
     Ћднако когда "прокаженного" волоком вытащили с  лестницы на набережную,
вокруг  сразу столпилсЯ  возмущенный  народ: к такому  обращению с  больными
здесь как-то не привыкли. „вое  случившихсЯ  поблизости  хакимиан  в  желтых
тюбетейках паломников незамедлительно  вступились за  "божьего человека",  и
возникший скандал  стал плавно перерастать  в драку. ‹юди Њарандила со  всех
концов площади  прорывались  -- плечом вперед  --  сквозь  густеющую толпу к
месту событий,  а где-то  в  отдалении  уже раздавалась скребущаЯ