àâèøüñß. „àé ß  òåáß
ïîöåëóþ. ˆ íå ïîòîìó, ÷òî ïüßí, à óæå äàâíî.
     ðè ýòèõ ñëîâàõ ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ îáíßë ‚àíå÷êó è ïðåáîëüíî óêîëîë  åãî
óñàìè â ãëàç.
     - € ìîæåò, âàøà ñóïðóãà, ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷, áóäóò íåäîâîëüíû? - ñïðîñèë
‚àíå÷êà.
     - …ñëè  ß  ãîâîðþ,   ÷òî   âñå   áóäóò   ðàäû,   çíà÷èò,   áóäóò...   ˆ
êîðíèøîí÷èêîâ... ðèåäåì, à ß ñåé÷àñ æå è ñêàæó: ïðèãîòîâü òû íàì,  Ÿíèíî÷êà
(ýòî ìîþ æåíó çîâóò Ÿíèíîé, ïîòîìó ÷òî îíà  èç  ‹îäçè),  ïðèãîòîâü  òû  íàì,
Ÿíèíî÷êà, ýòàêóþ ñåëåäî÷êó ñ ëó÷êîì è ïîðîñåíêà  ñ  õðåíîì.  ‚ñå  áóäåò  êàê
íåëüçß ëó÷øå. ‘óàðå èíòèì â òåñíîì êðóãó,  êàê  ãîâîðèë  ñòàðèê  ‘àááàêèí...
’îëüêî òû, ‚àíå÷êà, òîãî! Ÿ âåäü âàñ, ìîëîäûõ  ëþäåé,  õîðîøî  ïîíèìàþ.  ‘àì
íåáîñü ïîìíþ. àñ÷åò ìîåé ïðèåìíîé äî÷êè äåðæèñü. ’àêàß äåâèöà,  ÷òî  ñåé÷àñ
âðåæåøüñß, êàê ÷åðò â ñóõóþ ãðóøó. € ïîñëå îáåäà - íå óãîäíî  ëè  êîôå...  ‘
ëèêåðàìè... ˜åððè-áðåíäè... óäüòå ëþáåçíû... -  áîëòàë  ”èëèïï  ‘òåïàíîâè÷,
óæå ñèäß íà ïëåùóùåì èçâîç÷èêå è íåæíî ïîääåðæèâàß  çàõìåëåâøåãî  íà  ÷èñòîì
âîçäóõå ‚àíå÷êó çà ñïèíó.
     åðåä åãî  âçîðàìè  íîñèëàñü  êàðòèíà  âåëèêîëåïíîé  äóáîâîé  ñòîëîâîé,
ñòîëà, íàêðûòîãî êðàõìàëüíîé ñêàòåðòüþ íà øåñòü êóâåðòîâ, äåðåâßííûõ  çàéöåâ
íà áóôåòå è òîìó ïîäîáíîãî.
     èêèòà ïîñòîßë íåêîòîðîå âðåìß ïîä  äîæäåì  íà  ñåðåäèíå  ìîñòîâîé  áåç
øàïêè, ãëßäß âñëåä óäàëßþùåìóñß  èçâîç÷èêó,  ðàçâåë  ðóêàìè  è  ñ  ãîðåñòíûì
âçäîõîì ñêàçàë ïðî ñåáß:
     - àçúåõàëèñü... ’àêàß, çíà÷èò, èì íàïèñàíà ïëàíåòà, ÷òîá åçäèòü òåïåðü
ïî ðàçíûì ãîðîäàì. € ß ñåáå ïîéäó...
     îñëå ýòîãî îí ïëîòíî íàäåë íà óøè êàðòóç è ïîøåë ÷åðåç ëóæè, áîðìî÷à:
     - ‘  òàêèìè  äåíüãàìè  åùå  áû  íå  ïîåçäèòü!..  îëîâèíó  çåìëè  ìîæíî
îáúåçäèòü... € âñå-òàêè î÷åíü ñêó÷íàß  ó  íàñ  ñëóæáà  ïîëó÷èòñß,  åñëè  âñå
êàññèðû è áóõãàëòåðà ðàçúåäóòñß. îéòè, ÷òî ëè, íàïèòüñß?
     ˆ ìðàê îêóòàë èêèòó.


                                ƒëàâà òðåòüß

     ðèìåðíî  ÷åðåç  ïîë÷àñà  íàãðóæåííûå  êóëüêàìè  è  ñâåðòêàìè,  áåðåæíî
ïîääåðæèâàß äðóã äðóãà, ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ è ‚àíå÷êà ïîäíßëèñü ïî ëåñòíèöå íà
òðåòèé ýòàæ  íåêîåãî  äîìà,  â  ðàéîíå  îêðîâñêèõ  âîðîò,  ãäå  æèë  ”èëèïï
‘òåïàíîâè÷. Žíè ïîçâîíèëè ÷åòûðå ðàçà. îêà äâåðü åùå íå  îòâîðèëè,  ‚àíå÷êà
ïîãëßäåë íà ”èëèïïà ‘òåïàíîâè÷à è ñêàçàë:
     - € ìîæåò, ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷, íåóäîáíî áåñïîêîèòü âàøó ñóïðóãó?
     óõãàëòåð ãðîçíî íàõìóðèëñß.
     - …ñëè ß ïðèãëàøàþ ê ñåáå â äîì îáåäàòü, çíà÷èò,  óäîáíî.  Šàêèå  ìîãóò
áûòü ðàçãîâîðû? Œèëîñòè ïðîñèì. Ÿ è æåíà áóäåì î÷åíü ðàäû.  ‘óàðå  èíòèì.  ˆ
òî÷êà.
     ‚ ýòîò ìîìåíò äâåðü áûñòðî îòêðûëàñü, è íà  ïîðîãå  ïðåäñòàëà  äîðîäíàß
íåìîëîäàß æåíùèíà â äîìàøíåì êàïîòå ñ áîëüøèìè ðîçàìè. î âûðàæåíèþ åå ëèöà,
ïî  îñîáîìó  ñîäðîãàíèþ  âîëîñ,  ìåëêî  è  ÷àñòî  çàêðó÷åííûõ  ïàïèëüîòêàìè,
ïîõîæèìè íà áèëåòèêè ëîòåðåè-àëëåãðè (íàâåðíßêà ñ ïðîèãðûøåì), ïî òîìó íè  ñ
÷åì íå ñðàâíèìîìó è âìåñòå ñ òåì çëîâåùåìó èçãèáó  òîëñòîãî  áåäðà,  êîòîðûé
êðàñíîðå÷èâåé âñßêîãî ãðîìà  ãîâîðèë  î  ñåìåéíîé  ïîãîäå, -  ïî  âñåì  ýòèì
ïðèçíàêàì ìîæíî áûëî áåçîøèáî÷íî çàêëþ÷èòü, ÷òî ñóàðå èíòèì â  òåñíîì  êðóãó
âðßä ëè ñîñòîèòñß.
     Žäíàêî ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷, ìóæåñòâåííî çàãîðîäèâ ñîáîþ ‚àíå÷êó, âûñòóïèë
âïåðåä ñ ïîêóïêàìè è ñêàçàë:
     - € ß íå îäèí, Ÿíèíî÷êà. Œû, Ÿíèíî÷êà, âäâîåì,  êàê  âèäèøü.  Ÿ  è  íàø
êàññèð. Ÿ åãî, çíàåøü ëè, ïðèõâàòèë ñ ñîáîþ ê îáåäó. ‚åäü òû íàñ  ïîêîðìèøü,
êèöß, íå ïðàâäà ëè? € ß òóò êîé-÷åãî ïðèõâàòèë âêóñíåíüêîãî ê  îáåäó.  ó  è
íàïèòêîâ,  êîíå÷íî,  õå-õå...  ðîøó  ëþáèòü  äà  æàëîâàòü...   ‘óàðå,   êàê
ãîâîðèòñß, èíòèì... ˆ êîíôåòîê äëß äàì... ‚ îáùåì, âñå îñòàíóòñß äîâîëüíû  â
ñåìåéíîì êðóãó.
     ƒîâîðß òàêèì îáðàçîì,  ”èëèïï  ‘òåïàíîâè÷  óãàñàë  è,  ìåäëåííî  øàðêàß
êàëîøàìè, ïðèáëèæàëñß ê ñóïðóãå, êîòîðàß ïðîäîëæàëà íåïîäâèæíî è íåìî ñòîßòü
â äâåðßõ, îçèðàß ìóæà ñîâåðøåííî áåñïðèñòðàñòíûì âçãëßäîì. ’îëüêî ðîçû íà åå
áåäðå êîëûõàëèñü âñå ìåäëåííåé. î åäâà ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ ïðèáëèçèëñß ê  íåé
íà ðàññòîßíèå ñâîåãî òùàòåëüíî ñäåðæèâàåìîãî  äûõàíèß  è  åäâà  ýòî  äûõàíèå
êîñíóëîñü åå ðàçäóâøèõñß íîçäðåé,  êàê  äàìà  ñõâàòèëàñü  ïàëüöàìè  çà  ñâîå
òîëñòîå ãîëîå ãîðëî,  äðóãîé  ðóêîé  äåßòåëüíî  ïîäîáðàëà  êàïîò  è  ïëþíóëà
”èëèïïó ‘òåïàíîâè÷ó â ñàìóþ êèñòî÷êó íà ïîäáîðîäêå.
     - îøëè âîí, ïüßíûå ïàðøèâöû! - çàêðè÷àëà îíà èñòåðè÷åñêèì, íåñòåðïèìûì
òåíîðîì íà âñþ ëåñòíèöó.
     ‡àòåì âñïûõíóëà âñåìè ñâîèìè ðßáûìè ðîçàìè  è  ñ  òàêîé  íåîáûêíîâåííîé
ñèëîé çàõëîïíóëà äâåðü, ÷òî êàçàëîñü, âîò-âîò èç âñåõ îêîí ïàðàäíîãî õîäà  ñ
ãðîõîòîì è çâîíîì âûñòàâßòñß íàðóæó öâåòíûå ñòåêëà.
     - Ÿíèíî÷êà, ÷òî ñ òîáîé, íó, ß òåáß,  íàêîíåö,  ïðîøó.  åóäîáíî  æå, -
ñëàáî è ëàñêîâî ïðîèçíåñ ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷  è  ïîöàðàïàëñß  â  äâåðü  ðó÷êîé
çîíòèêà.
     î çà äâåðüþ çàõëîïíóëàñü åùå îäíà äâåðü, çà ýòîé åùå îäíà,  ïîòîì  åùå
îäíà - ãäå-òî â ñàìîé ãëóáèíå êâàðòèðû, - è âñå ñìîëêëî. ˆç äâåðåé  íàïðîòèâ
âûñóíóëàñü ïîäâßçàííàß ôèçèîíîìèß, ïîñìîòðåëà ðàâíîäóøíî è ñêðûëàñü.
     - îéäåìòå, ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷, ß æå âàì ãîâîðèë, ÷òî  áóäåò  íå  ñîâñåì
óäîáíî, - ïîêîðíî ñêàçàë ‚àíå÷êà è ïîøàòíóëñß, - â äðóãîé  ðàç  ìîæíî  áóäåò
çàéòè.
     - ‚çäîð, âçäîð, - ñìóùåííî çàâîð÷àë ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷, -  òû,  ‚àíå÷êà,
íå îáðàùàé âíèìàíèß. Žíà ó ìåíß, ïîíèìàåøü ëè, ñòðàøíî íåðâíàß  æåíùèíà,  íî
çîëîòîå ñåðäöå. ‘åé÷àñ âñå óëàäèòñß. Œîæåøü ìíå ïîâåðèòü.
     ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ âûòåð ðóêàâîì ïîäáîðîäîê, íàâåë  íà  ëèöî  òåðïåëèâóþ
ñòðîãîñòü è ïîçâîíèë êîðîòêî, îò÷åòëèâî è ðàçäåëüíî  ÷åòûðå  ðàçà.  èêàêîãî
îòâåòà íå ïîñëåäîâàëî. å ñïóñêàß ñ ëèöà òîãî æå  äîñòîéíîãî  âûðàæåíèß,  îí
ïîâòîðèë ïîðöèþ çâîíêîâ è ñåë ðßäîì ñ ‚àíå÷êîé íà ñòóïåíüêó.
     - ‡àòî êàêàß ó ìåíß, ‚àíå÷êà,  ïðèåìíàß  äî÷êà, -  êàê  áû  â  óòåøåíèå
ñêàçàë îí, îáíßâ çàñêó÷àâøåãî êàññèðà çà òàëèþ. - Žáßçàòåëüíî, êàê  óâèäèøü,
òàê ñåé÷àñ è âëþáèøüñß. ‹þáîé êðàñàâèöå ñòî î÷êîâ âïåðåä äàñò. ‘åé÷àñ ß  âàñ
çà îáåäîì ïîçíàêîìëþ. Ÿ âåäü íå òî ÷òî äðóãèå ñâîëî÷è îòöû, ß  ïîíèìàþ,  ÷òî
íàø èäåàë - êðóæèòüñß â âèõðå âàëüñà.
     ‡àìå÷àíèå íàñ÷åò âàëüñà î÷åíü ïîíðàâèëîñü  ‚àíå÷êå,  è  îí  î÷íóëñß  îò
ëåãêîé ãîëîâîêðóæèòåëüíîé äðåìîòû.
     - Ÿ, ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷, íè÷åãî ñåáå. å ïîäêà÷àþ.
     ‚ ýòî âðåìß äâåðü îïßòü  îòêðûëàñü.  à  ýòîò  ðàç  åå  îòêðûë  áëåäíûé
ñòðèæåíûé ìàëü÷èê, ëåò äâåíàäöàòè, ñ âåñíóø÷àòûì íîñîì è â âàëåíêàõ.
     - €! - âîñêëèêíóë ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷. -  “çíàþ  ñâîåãî  çàêîííîãî  ñûíà.
òî,  ‚àíå÷êà,  ïîçâîëü  òåáå  ïðåäñòàâèòü,  ìîé  ñûí  èêîëàé   ”èëèïïîâè÷,
ãðàæäàíèí ðîõîðîâ - ïèîíåð è ðàäèîçàßö. ƒäå ìàòü?
     Œàëü÷èê ìîë÷à ïîâîðîòèëñß è êîñîëàïî óøåë â êîìíàòó.
     - åáîñü ðàçîãðåâàåò íà êóõíå îáåä, - ñêàçàë, ñîïß, ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ è
ïîäòîëêíóë ‚àíå÷êó â ñîâåðøåííî òåìíóþ ïåðåäíþþ.
     - ’û óæ èçâèíè, ïîæàëóéñòà, íî ó íàñ òóò ëàìïî÷êà  ïåðåãîðåëà.  „åðæèñü
çà ìåíß. ˆäè, áðàò, âñå ïðßìî è ïðßìî,  íå  áîéñß.  ’óò  â  êîðèäîðå  äîðîãà
ßñíàß.
     ðè ýòîì ‚àíå÷êà  òðàõíóëñß  ãëàçîì  îá  óãîë  ÷åãî-òî  øêàôîïîäîáíîãî.
”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ íàøàðèë âî òüìå è  îòêðûë  äâåðü.  Žíè  âîøëè  â  äîâîëüíî
áîëüøóþ êîìíàòó, íàïîëîâèíó çàñòàâëåííóþ  ðàçíîîáðàçíîé  ìåáåëüþ.  îñðåäèíå
ñòîßë îáåäåííûé ñòîë, ïîêðûòûé êëååíêîé ñ ÷åðíèëüíûìè  êëßêñàìè.  —åðåç  âñþ
êîìíàòó òßíóëèñü äâå âåðåâêè, íà êîòîðûõ ñóøèëèñü ïîëîñàòûå  êàëüñîíû.  Žäíà
ëàìïî÷êà ñëàáîãî ñâåòà ãîðåëà â ðîçåòêå áîëüøîé ïûëüíîé ñòîëîâîé ëþñòðû.  à
êðàåøêå ñòîëà ñèäåë ñòðèæåíûé ðàäèîçàßö è, âûñóíóâ íàáîê  ßçûê,  ñòàðàòåëüíî
ïðèæèìàë ê ðîçîâîìó óõó òðóáêó ñàìîäåëüíîãî ðàäèî.
     - Œèëîñòè ïðîñèì, - ñêàçàë áóõãàëòåð, êëàäß íà  ñòîë  ñâåðòêè  è  äåëàß
æåñò øèðîêîãî ãîñòåïðèèìñòâà, - òû  óæ  èçâèíè,  ‚àíå÷êà,  ó  íàñ  òóò,  êàê
âèäèøü, áåëüå ñóøèòñß. € òî ñ ÷åðäàêà çäîðîâî ïðóò, ñóêèíû äåòè. î  ìû  ýòî
âñå ñåé÷àñ óëàäèì. ðèñàæèâàéñß. € ãäå æå ‡îéêà?
     - à êóðñàõ, - íå îòâîäß òðóáêè îò óõà, îòâåòèë ñûí.
     - ‚îò òàê øòóêåíöèß, íå ïîâåçëî íàì ñ òîáîé, ‚àíå÷êà.  Žíà,  ïîíèìàåøü,
íà êóðñàõ ñòåíîãðàôèþ èçó÷àåò.  à  ñúåçäàõ  ñêîðî  áóäåò  ðàáîòàòü.  Žñòðàß
äåâóøêà. ’àêîå äåëî. ó, ìû ñåé÷àñ âñå óñòðîèì. Šîëüêà, ãäå ìàòü?
     Œàëü÷èê ìîë÷à êèâíóë íà äâåðü.
     ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ ñíßë êàëîøè è â ïàëüòî è øëßïå íà öûïî÷êàõ ïîäîøåë  ê
äâåðè.
     - Ÿíèíî÷êà, à ó íàñ ãîñòü.
     - îøëè âîí, ïüßíûå ïàðøèâöû! - çàêðè÷àë èç-çà äâåðè íåóìîëèìûé ãîëîñ.
     - ’àêàß íåðâíàß  æåíùèíà, -  ïðîøåïòàë  ”èëèïï  ‘òåïàíîâè÷,  ïîäìèãèâàß
‚àíå÷êå. - ’û ïîñèäè, ‚àíå÷êà. è÷åãî, ðàçâîðà÷èâàé ïîêà çàêóñêè è  îòêðûâàé
êîíüßê. ‘åé÷àñ ß âñå óñòðîþ.
     ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ ñíßë øëßïó è íà öûïî÷êàõ âîøåë â ñòðàøíóþ êîìíàòó.
     Œàëî ñêàçàòü - ðîçîâûé êóñò,  ìàëî  ñêàçàòü -  öâåòóùàß  êëóìáà,  íåò -
öåëàß èööà áóøóþùèõ, óæàñíûõ ðîç îáðóøèëàñü  â  òó  æå  ìèíóòó  íà  ”èëèïïà
‘òåïàíîâè÷à.
     - ‚îí, âîí, íåãîäíûé ïüßíèöà, ÷òîáû äóõó âàøåãî çäåñü íå  áûëî!  ‚îò  ß
ïåðåáüþ ñåé÷àñ îá òâîþ ãîëîâó âñå áóòûëêè è ïñàì  ïîä  õâîñò  ðàñêèäàþ  òâîè
çàêóñêè. „îìà êóøàòü íå÷åãî, â æèëòîâàðèùåñòâî çà  òðè  ìåñßöà  íå  ïëà÷åíî.
Šîëüêà áåç ñàïîã õîäèò, ëàìïî÷êè â ïåðåäíåé íåòó, à  òû,  ñòàðûé  àëêîãîëèê,
êóòåæè óñòðàèâàåøü! ˆç êàêèõ ñðåäñòâ?  Ÿ  íå  ïîçâîëþ  ó  ñåáß  äîìà  äåëàòü
âàêõàíàëèþ! òî åùå ÷òî çà ìîäà! ˆ ãäå æå ýòî âèäíî, øëßéêà íåñ÷àñòíàß, ó-ó!
     ’ùåòíî  ïûòàëñß  ”èëèïï  ‘òåïàíîâè÷  îòãîðîäèòüñß  ðóêàìè  îò  ãðîçíîãî
èçîáèëèß  ýòèõ  ãîðüêèõ,  íî  ñïðàâåäëèâûõ  óïðåêîâ.  ‚  ïàíèêå   îí   íà÷àë
ïîäîáîñòðàñòíî ëåïåòàòü íå÷òî íè íà ÷òî íå ïîõîæåå íàñ÷åò êàññèðà,  êîòîðîãî
ìîæíî (è äàæå î÷åíü ïðîñòî) æåíèòü íà ‡îéêå. ˆ òî÷êà. —òî  êàññèð  íå  ïðî÷ü
æåíèòüñß, ÷òî ïàðòèß âïîëíå ïîäõîäßùàß è ïðî÷åå.
     †åíà òîëüêî ðóêàìè âñïëåñíóëà îò íåãîäîâàíèß è â ñëåäóþùèé ìèã çàêàòèëà
”èëèïïó ‘òåïàíîâè÷ó äâå òàêèå îïëåóõè,  â  ïðàâóþ  è  â  ëåâóþ  ùåêó,  òî÷íî
âûëîæèëà ñî ñêîâîðîäêè äâà ãîðß÷èõ áëèíà. åëûå çâåçäû  ìåäëåííî  âûïàëè  èç
ãëàç ”èëèïïà ‘òåïàíîâè÷à, ßðêî çàæãëèñü è ïîìåðêëè.
     - €, òû òàê? - çàêðè÷àë îí  ïðèäóøåííûì  ãîëîñîì,  è  âäðóã  ñòàðèííàß,
äèêàß çëîáà ïðîòèâ æåíû ïîäñòóïèëà ê åãî ãîðëó  è  çàäâèãàëàñü  â  êàäûêå. -
€... ’àê òû òàê?
     ‡àêðûâ ãëàçà îò íàñëàæäåíèß, îí ïîãðóçèë ñêðþ÷åííûå ïàëüöû â ïàïèëüîòêè
æåíû, ñóäîðîæíî èõ ïîìßë è íåæíåéøèì øåïîòîì ñïðîñèë:
     - óäåøü, ñòåðâà?
     ƒîëîñ åãî çàêîëåáàëñß è îêðåï.
     - óäåøü, ñòåðâà? - ïîâòîðèë  îí  ãðîì÷å  è  âûñòàâèë  æåëòûå  êëûêè. -
óäåøü, ñòåðâà?
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè  îí,  íå  òîðîïßñü,  ðàçîäðàë  ñâåðõó  äîíèçó  óñåßííûé
íåíàâèñòíûìè ðîçàìè  êàïîò  è  çàâåäåííûìè  ãëàçàìè,  ïîäåðíóòûìè  ñèíåâàòîé
ïëåíêîé, îáâåë êîìíàòó. Ží áûñòðî  ñíßë  ñî  ñòåíû  ßïîíñêèé  âååð,  ëàêîâóþ
ýòàæåðî÷êó, êëåòêó ñ ÷ó÷åëîì ùåãëà, ñäåðíóë ñ êîìîäà ãàðóñíóþ ïîïîíó, ïîéìàë
íà ëåòó  ãîëóáóþ  âàçî÷êó,  âñå  ýòî  êó÷êîé  ñëîæèë  ïîñåðåäèíå  êîìíàòû  è
ïðèíßëñß, ïðèïëßñûâàß, òîïòàòü íîãàìè.
     - Œîë÷àòü! Œîë÷àòü! - îðàë îí â èññòóïëåíèè  íåïðàâäîïîäîáíûì  ãîëîñîì,
îò êîòîðîãî ñàì ãëîõ è ïîêðûâàëñß ïåíîé, êàê ëîøàäü. -  Œîë÷àòü!  Ÿ  ïîêàæó,
êòî òóò õîçßèí! ðîøó, ïðîøó! àêðûâàé íà ñòîë, äðßíü! Ÿ òðåáóþ. ˆ òî÷êà.
     € ‚àíå÷êà, îòñòàâèâ ìèçèí÷èê, ñòàðàëñß  íå  ñëûøàòü  âîïëåé  è  ãðîõîòà
ñêàíäàëà è â òèõîé òîñêå îòêóïîðèâàë áóòûëêè êàðìàííûì ïðîáî÷íèêîì, ãîðåñòíî
âûíèìàë èç áóìàæêè ïëîõî íàðåçàííóþ êðàêîâñêóþ êîëáàñó.
     àêîíåö ïîáîèùå êîí÷èëîñü. Žáëèâàßñü ïîòîì, ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷  ïîßâèëñß
â äâåðßõ ñòîëîâîé.
     - ðîøó  ïðîùåíèß, -  ñêàçàë  îí,  ïåðåâîäß  äóõ,  è  âûòåð  ïåðåíîñèöó
äðîæàùèì íîñîâûì ïëàòêîì. - „åëî â òîì, ÷òî ìîß ñóïðóãà ïëîõî ñåáß ÷óâñòâóåò
è íå ìîæåò âûéòè ê ñòîëó. ðîøó èçâèíèòü.  òè  äàìñêèå  ìèãðåíè!  ‚ïðî÷åì -
åðóíäà. Œû ïîóæèíàåì ñàìè.
     ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ ñóíóëñß ê áóôåòó, äîëãî â íåì øàðèë è, íàêîíåö, õìóðî
ïîñòàâèë íà ñòîë äâå ôàßíñîâûå êðóæêè ñ îòáèòûìè ðó÷êàìè. Ží  ïîòåð  ðóêè  è
êîñî âçãëßíóë íà ‚àíå÷êó:
     - þìêó êîíüßêó?
     Žíè õëîïíóëè ïî êðóæêå êîíüßêó, îò êîòîðîãî  ñèëüíåéøèì  îáðàçîì  ïàõëî
òóàëåòíûì ìûëîì. ‡àêóñèëè êîëáàñîé.
     - Žò  áóòûëêè  âèíà  íå  áîëèò  ãîëîâà... -  ïðîïåë  ”èëèïï  ‘òåïàíîâè÷
äðîæàùèì ãîëîñîì, íàëèë ïî âòîðîé. - € áîëèò ó òîãî,  êòî  íå  ïüåò  íè÷åãî.
‚åðíî, êàññèð? ˆ íèêàêèõ áàá. ˆ òî÷êà. ‚àøå çäîðîâüå...
     Žò âòîðîé êðóæêè ó ‚àíå÷êè ãëàçà ïîëåçëè íà ëîá è  ñòðàøíî  çàøóìåëî  â
ãîëîâå, à óæå ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ ñîâàë åìó â óõî ñëóõîâóþ  òðóáêó  ðàäèî,  èç
êîòîðîãî ìåëêèì ãîðîøêîì ñûïàëñß îñòðûé ãîëîñîê:

                      ˆ áóäåøü òû öàðèöåé ìè-è-ðà,
                      îäðóãà âå÷íàß ìîß.

     - îøëè  âîí,  ïüßíûå  ïàðøèâöû! -  íóäíî  ïðîèçíåñ  äëèííûé  ãîëîñ  èç
áóäóàðà.
     - Œîë÷àòü! - âñêîëüçü çàìåòèë ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ è áðîñèë â äâåðü  êóñîê
êîëáàñû. Šîëáàñà øëåïíóëàñü ïëàøìß è ïðèëèïëà ê ôèëåíêå.

                      ‘ìîòðèòå çäåñü, ñìîòðèòå òàì,
                      ðàâèòñß ëü âñå ýòî âàì? -

ñ ãîðå÷üþ ïðîïåë áóõãàëòåð, òóñêëî ãëßäß íà êà÷àþùóþñß êîëáàñó, è  çàïëàêàë,
óðîíèâ ãîëîâó íà ‚àíå÷êèíî ïëå÷î.
     - ‡àìó÷èëà-òàêè ÷åëîâåêà, ñòåðâà! Žäèí òû, ‚àíå÷êà,  ó  ìåíß  íà  ñâåòå
îñòàëñß. ‡àåçäèëà, ïîäëàß áàáà. ‚ñþ ìîþ æèçíü, âñþ ìîþ ìîëîäîñòü ñúåëà, ÷òîá
åå ÷åðòè âçßëè! € âåäü êàêîé ÷åëîâåê áûë ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷  ðîõîðîâ!  îæå,
êàêîé ÷åëîâåê! Žðåë! ‡âåðü! ƒðàô!  ‚åðèøü  ëè...  îä  —åìóëüïî  ñî  âçâîäîì
ñòðåëêîâ... ‘ îäíèì-åäèíñòâåííûì âçâîäîì...
     ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ õëåáíóë ïîë÷àøêè  áåëåíüêîãî,  òèïà  øàáëè  ¹  63,  è
âöåïèëñß â ‚àíå÷êèí ðóêàâ.
     - Šàññèð, ìîãó ß íà òåáß ïîëîæèòüñß? Šàññèð, íå âûäàøü?
     - îëîæèòåñü, ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷, - æàëîáíî çàêðè÷àë ‚àíå÷êà, íå  âûíåñß
ìóêè, ñêðèâèëñß è çàïëàêàë îò ëþáâè, æàëîñòè  è  ïðåäàííîñòè, -  ïîëîæèòåñü,
”èëèïï ‘òåïàíîâè÷, ðàäè áîãà, ïîëîæèòåñü! å âûäàì!
     - Šëßíèñü!
     - Šëßíóñü, ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷!
     ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ âñòàë âî âåñü ðîñò è êà÷íóëñß.
     - …äåì!
     - Šóäà ýòî åäåì? - ðàçäàëñß øèïßùèé ãîëîñ æåíû, ïîßâèâøåéñß  â  äâåðíîé
ðàìå, êàê êàðòèíà. - Šóäà ýòî âû ñîáèðàåòåñü åõàòü, óãîëîâíûé ïðåñòóïíèê?
     - Œîë÷è,  ñòåðâà, -  ñîííî   îòâåòèë   ”èëèïï   ‘òåïàíîâè÷   è   âäðóã,
çàìå÷àòåëüíî ëîâêî ñîðâàâ ñ âåðåâêè ïîëîñàòûå êàëüñîíû, øëåïíóë èìè  ñóïðóãó
ïî ùåêå.
     - àçáîéíèê! ðåñòóïíèê! - çàâèçæàëà æåíà,  çàâåäß  íàä  ãîëîâîé  ãîëûå
ëîêòè. - „åðæèòå! ˆçáèâàþò!
     - ‚àíå÷êà,  çà  ìíîé, -  ñêîìàíäîâàë  ”èëèïï   ‘òåïàíîâè÷,   ðàçìàõèâàß
êàëüñîíàìè, - íå òåðßé ñâßçè! ‚ïåðåä!
     Žòáèâàßñü ïîðòôåëåì è ðàñêà÷èâàßñü, ‚àíå÷êà ðèíóëñß âñëåä  çà  ”èëèïïîì
‘òåïàíîâè÷åì ñêâîçü òåìíûé êîðèäîð  è  áëàãîïîëó÷íî  âûðâàëñß  íà  ëåñòíèöó.
’îëñòûé ëîêîòü, íåñêîëüêî èñêîâåðêàííûõ ðîç  è  èñïóãàííîå  ëèöî  ðàäèîçàéöà
ìåòíóëèñü ãäå-òî î÷åíü áëèçêî, ïîçàäè, â ïðîëåòå ðàñïàõíóâøåéñß äâåðè. ‚ñëåä
çà òåì äâåðü  ñ  ïóøå÷íûì  âûñòðåëîì  çàõëîïíóëàñü.  ‘òóïåíüêè  ñòðåìèòåëüíî
áðîñèëèñü ñíèçó ââåðõ,  ñáèâàß  ñ  íîã  ñîñëóæèâöåâ.  åðèëà  ïîïîëçëè,  êàê
ðàçãîðß÷åííûé óäàâ, ïîâîðà÷èâàßñü è øèïß â ñêîëüçêèõ ëàäîíßõ.  Šðè÷àùåå  ýõî
íîñèëîñü îò ñòåíû ê ñòåíå. Žïóõøàß ëàìïî÷êà â ïðîâîëî÷íîé ñåòêå  ïðîíåñëàñü,
êàê ïóëß, â óìîïîìðà÷èòåëüíîé âûñîòå è ñäîõëà. ‚îçëå ïîþùåé  âõîäíîé  äâåðè,
ïðèæàâøèñü ñïèíîé ê äîñêå îáúßâëåíèé æèëèùíîãî òîâàðèùåñòâà è ïðèæàâ ê ãðóäè
ðûæóþ ñóìî÷êó ñ òåòðàäêîé, ñòîßëà, êóñàß  ãóáû,  äåâóøêà,  â  ñèíåì  äåøåâîì
ïàëüòî è îðàíæåâîé âßçàíîé øàïî÷êå.
     - ‡îéêà! - çàêðè÷àë ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷, ïîäîçðèòåëüíî âñìàòðèâàßñü â  åå
èñïóãàííîå ëèöî, îêðóæåííîå ðóñûìè êóäåðüêàìè, íà êîòîðûõ áëåñòåëè  äîæäåâûå
êàïëè, è ïîãðîçèë ïàëüöåì. - ‡îéêà!
     - Šóäà ýòî âû, ïàïàøà,  â  òàêîì  âèäå,  áåç  çîíòèêà  è  áåç  êàëîø? -
ïðîøåïòàëà îíà, âñïëåñíóâ ðóêàìè.
     - ’åáß íå ñïðîñèëèñü. Œîë÷àòü! àñïóñòèëàñü! ˆ òî÷êà. ‡à ìíîé, êàññèð!
     ˆ, êîñî óõâàòèâøèñü çà ðó÷êó äâåðè, îí ïî÷òè âûâàëèëñß íà óëèöó.
     ‚àíå÷êà æå, äåðæàñü çà  ñòåíêó,  ñòîßë,  î÷àðîâàííûé,  ïåðåä  äåâóøêîé,
óëûáàëñß, íå â ñîñòîßíèè âûãîâîðèòü íè  ñëîâà.  Œèëîå  ëèöî  ñ  íàõìóðåííûìè
áðîâßìè íåóäåðæèìî ïðîïëûâàëî ìèìî  åãî  ðàçâèíòèâøèõñß  ãëàç,  è  îí  äåëàë
ñòðàøíûå óñèëèß, ÷òîáû îñòàíîâèòü åãî. î  îíî  âñå  ïëûëî,  ïëûëî  è  âäðóã
ïðîïëûëî è ïðîïàëî. àçäàëñß ñìåõ. òî âñå ïðîäîëæàëîñü íå  áîëüøå  ñåêóíäû.
‚àíå÷êà ïîøàòíóëñß, ñõâàòèëñß îáåèìè ðóêàìè  çà  ìåäíóþ  ïàëêó  è  âûâàëèëñß
âñëåä çà ”èëèïïîì ‘òåïàíîâè÷åì íà óëèöó.
     - ‚ öåíòð! Š óøêèíó! - êðè÷àë áóõãàëòåð èçâîç÷èêó. - ‹åçü, ‚àíå÷êà!  €
‡îéêà, à? Žñòðàß äåâèöà! ˆçâîç÷èê, ’âåðñêîé áóëüâàð, äóõîì!
     ‚àíå÷êà çàëåç ïîä òåñíóþ êðûøó ýêèïàæà, ïðèíèê ê  ïëå÷ó  áóõãàëòåðà,  è
òîò÷àñ åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îíè ïîåõàëè çàäîì íàïåðåä. „îæäü õëåñòàë ñáîêó íà
øòàíû  è  â  ëèöî.  ðîïëûëà  ðàçíîöâåòíûìè  îãíßìè  âûâåñêà   êèíåìàòîãðàôà
"‚îëøåáíûå  ãðåçû".  —åðíûé  ãîðîä  ðàñïîëçàëñß  âîêðóã   ãàäþêàìè   áëåñêà.
”îñôîðíûå êàïëè ñ òðåñêîì ïàäàëè ñ òðàìâàéíûõ ïðîâîäîâ.
     ‚ûñîêî íàä Šðàñíîé  ïëîùàäüþ,  íàä  ñìóòíî  ñâåòßùèìñß  Œàâçîëååì,  íàä
ñòåíàìè  Šðåìëß,  ïîäîáíî  ßçûêó  ïëàìåíè,  ñòðóèëñß  â  ÷åðíîì  íåáå  äèâíî
îñâåùåííûé îòêóäà-òî, ñëîâíî ñøèòûé  èç  æèäêîãî  ñòåêëà,  ïðîçðà÷íî-êðàñíûé
ôëàã –ˆŠà.
     îòîì  â  òðè  ðó÷üß  ñâåòßùàßñß  ’âåðñêàß  âûíåñëà  èõ  ñêâîçü  ãðîõîò
èçâîç÷èêîâ  è  òðóáû  àâòîìîáèëåé  ê  ‘òðàñòíîìó.  êèïàæ  îñòàíîâèëñß.  Žíè
âûëåçëè. åïðåîäîëèìàß ñóåòà îõâàòèëà èõ. ‡äîðîâåííûå  îáîðâàíöû,  íå  äàâàß
ïðîõîäó, ðàçìàõèâàëè ïåðåä ñàìûìè èõ íîñàìè ìîêðûìè áóêåòàìè íåñâîåâðåìåííûõ
õðèçàíòåì. “ëþëþêàëè ëèõà÷è. –èíè÷íî êðè÷àëè øîôåðû, ïðåäëàãàß ïðîêàòèòüñß ñ
äåâî÷êîé â "êàðåòå ëþáâè". ‘åðåáðßíàß ìåëî÷ü  ïîñûïàëàñü  â  ïûëàþùóþ  ëóæó.
‘íîï áåëîãî àâòîìîáèëüíîãî ñâåòà óäàðèë è ðàçëîìèë ãëàçà.
     - ‚àíå÷êà, ãäå òû? -  ðàçäàëñß  ñìóòíûé  ãîëîñ  ”èëèïïà  ‘òåïàíîâè÷à. -
„åðæèñü çà ìíîé.
     - Ÿ çäåñü.
     ‚àíå÷êà ïîáåæàë íà ãîëîñ è óâèäåë ìåëüêîì ”èëèïïà ‘òåïàíîâè÷à. ‚  îäíîé
ðóêå îí äåðæàë áóêåò, ê äðóãîé äåëîâèòî è òîðîïëèâî ïðèæèìàëàñü ïîëíàß  äàìà
íåîáû÷àéíîé êðàñîòû â êàðàêóëåâîì ìàíòî è áåëîé àòëàñíîé øëßïå.  Žíà  òàùèëà
”èëèïïà ‘òåïàíîâè÷à ÷åðåç ïëîùàäü è áûñòðî ãîâîðèëà:
     - "˜àòî äå ”ëåð". Ÿ ëè÷íî ñîâåòóþ. ’àì åñòü êàáèíåòû. Žïðåäåëåííî.

                      î÷íûå ïðèêëþ÷åíüß
                      ‘óëßò íàì íàñëàæäåíüß... -

ïðîïåë âîçëå ñàìîãî ‚àíå÷êèíîãî óõà  ìíîãîîáåùàþùèé  ãîëîñ,  è  ìßãêàß  ðóêà
ïðîñóíóëàñü ïîä åãî ëîêîòü.
     - Œîëîäîé ÷åëîâåê, ïðèãëàñèòå ìåíß â ðåñòîðàí.
     ‚àíå÷êà îáåðíóëñß è ñîâñåì áëèçêî óâèäåë  áëåäíîå  ëèöî  ñ  ïðåêðàñíûìè
ãëàçàìè. åëàß âßçàíàß øàïî÷êà, íàäåòàß ãëóáîêî, äî ñàìûõ  áðîâåé,  êàñàëàñü
‚àíå÷êèíîãî ïëå÷à.
     - îéäåì, ìèëåíüêèé, ïîéäåì, à òî âû ñâîåãî òîâàðèùà ïîòåðßåòå.
     - ‚û... ‡îß? - ñïðîñèë  ‚àíå÷êà  ñ  òðóäîì. -  åò,  ïîñòîéòå,  âû  ìíå
ñíà÷àëà ñêàæèòå: âû... ‡îß?
     - Œîæåòå ñ÷èòàòü, ÷òî è ‡îß, - îòâåòèëà äåâóøêà, çàõîõîòàëà è ïðèæàëàñü
ê ïëå÷ó.
     Žíè áûñòðî ïåðåáåæàëè ïëîùàäü, ñî âñåõ ñòîðîí îáäàâàåìûå áðûçãàìè.
     - ‚àíå÷êà! ƒäå æå òû? „åðæèñü çà ìíîé!
     - Ÿ òóò, ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷... ’àêàß òåìíîòà...
     „âà  ýëåêòðè÷åñêèõ  ôîíàðß,  äâà  áåøåíî  êðóòßùèõñß  ãóäßùèõ   ñàòóðíà
ïðîíåñëèñü íàä âõîäîì â ðåñòîðàí.
     ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ óâèäåë  äåâèöó  â  áåëîé  øàïî÷êå,  ïîãðîçèë  ‚àíå÷êå
ïàëüöåì è, ãàëàíòíî ïðîïóñòèâ ñâîþ äàìó âïåðåä, íå áåç  òðóäà  îòêðûë  äâåðè
"˜àòî äå ”ëåð".
     ...‘òðàííî è íåïîíßòíî ïåðåä íèìè âîçíèêëà ôèãóðà èêèòû...
     - ƒðàô ƒâèäî âñêî÷èë íà êîíß! - â óïîåíèè çàêðè÷àë ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ íà
âñþ ‘òðàñòíóþ ïëîùàäü, è,  ñëîâíî  â  îòâåò  íà  ýòî,  èç  äâåðåé  ðåñòîðàíà
âûðâàëñß îãëóøèòåëüíûé øóì ñòðóííîãî îðêåñòðà.


                              ƒëàâà ÷åòâåðòàß

     à äðóãîé äåíü ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ ïðîñíóëñß â íàäëåæàùåì ÷àñó óòðà...  “
êàæäîãî  ÷åëîâåêà  ñâîß  ìàíåðà  ïðîñûïàòüñß  óòðîì  ïîñëå  ïüßíñòâà.   Žäèí
ïðîñûïàåòñß òàê, äðóãîé ýòàê, à òðåòèé è âîâñå ïðåäïî÷èòàåò íå ïðîñûïàòüñß è
ëåæèò, îáîðîòèâøèñü ê ñòåíêå è çàæìóðèâøèñü, äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  äðóçüß  íå
äîãàäàþòñß ïðèíåñòè åìó ïîëîâèíêó î÷èùåííîé è îãóðåö.
     Œó÷èòåëüíåé æå âñåõ ïåðåæèâàþò ïðîöåññ  ïðîáóæäåíèß  ïîñëå  áåçîáðàçíîé
íî÷è ïîæèëûõ ëåò áóõãàëòåðà, îáðåìåíåííûå ñåìåéñòâîì è èìåþùèå ñêëîííîñòü  ê
ïî÷å÷íûì çàáîëåâàíèßì.
     îäîáíîãî ñîðòà ãðàæäàíèí  îáûêíîâåííî,  ïðîñíóâøèñü,  äîëãî  ëåæèò  íà
ñïèíå ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè, â òðåâîãå, è, îùóùàß âîêðóã ñåáß è â  ñåáå  òàêîé
ñòðàøíûé ãóë è ãðîõîò, ñëîâíî åãî êóäà-òî âåçóò íà êðûøå  òîâàðíîãî  ïîåçäà,
ïîäñ÷èòûâàåò, ñêîëüêî äåíåã ïðîïèòî, ñêîëüêî îñòàëîñü è êàê áû ïðîòßíóòü  äî
áëèæàéøåé ïîëó÷êè. ðè ýòîì êîëåíêè ó íåãî êðóïíî è íåïðèßòíî äðîæàò,  ïßòêè
íååñòåñòâåííî  ÷åøóòñß,  íà  ãëàçó  ïðûãàåò  æèâ÷èê,  à  â  ñàìîé   ñåðåäèíå
îðãàíèçìà, íå òî â æèâîòå, íå òî ïîä ëîæå÷êîé, îáðàçóåòñß ææåíèå, ñîñàíèå  è
äèêàß ïóñòîòà. ˆ ëåæèò ãðàæäàíèí íà ñïèíå, íå ñìåß îòêðûòü ãëàçà, ìó÷èòåëüíî
ïðèïîìèíàß âñå ïîäðîáíîñòè â÷åðàøíåãî ñâèíñòâà, â îæèäàíèè  òîãî  ñòðàøíîãî,
íî íåèçáåæíîãî ìèãà, êîãäà íàä  äèâàíîì  (â  ãðîìàäíîì  áîëüøèíñòâå  ñëó÷àåâ
ïîäîáíîãî ñîðòà ïðîáóæäåíèß ïðîèñõîäßò îòíþäü  íå  íà  ñóïðóæåñêîé  ïîñòåëè)
ïîßâèòñß åäêîå ëèöî ñóïðóãè  è  ðàçäàñòñß  õîðîøî  çíàêîìûé  ñîëåíûé  ãîëîñ:
"îñìîòðè íà ñåáß â çåðêàëî, ñòàðàß ñâèíüß, íà ÷òî òû  ïîõîæ.  ðîäåðè  ñâîè
áåññîâåñòíûå ãëàçà è âçãëßíè, íà ÷òî ïîõîæ òâîé ïèäæàê -  âñß  ñïèíà  áåëàß!
ˆíòåðåñíî çíàòü, â êàêèõ ýòî òû ïðèòîíàõ âûâàëßëñß òàê!"
     îæå ìîé, êàêîå óíèçèòåëüíîå ïðîáóæäåíèå! ˆ ïîäóìàòü  òîëüêî,  ÷òî  åùå
â÷åðà âå÷åðîì "ñòàðàß ñâèíüß" êàòèë ÷åðåç âåñü  ãîðîä  ñ  òîëñòîé  äàìîé  íà
äóòûõ êîëåñàõ, ñî øëßïîé, ñäâèíóòîé íà çàòûëîê, è îáëåçëûì áóêåòîì â  ðóêàõ,
è ïðåêðàñíàß æèçíü ðàçâîðà÷èâàëàñü  ïåðåä  íèì  âñåìè  ñâîèìè  ðàçíîöâåòíûìè
îãíßìè è ïðèìàíêàìè, è áûë ñàì ÷åðò åìó íå áðàò!
     Šàêîå ãíóñíîå ïðîáóæäåíèå: ñïðàâà - ïå÷åíü, ñëåâà -  ñåðäöå,  âïåðåäè -
ìðàê. “æàñíî, óæàñíî!..
     ˆòàê, ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ ïðîñíóëñß è, ïðîñíóâøèñü, èñïûòàë âñå  òî,  ÷òî
åìó íàäëåæàëî èñïûòàòü ïîñëå äàâåøíåãî ëåãêîìûñëåííîãî ïîâåäåíèß.
     ‚ óøàõ ñòîßë øóì êóðüåðñêîãî ïîåçäà. ßòêè  ÷åñàëèñü.  ‚  ãëàçó  ïðûãàë
æèâ÷èê.  “æàñíî  õîòåëîñü  ïèòü.  ‘òàðàßñü  íå  îòêðûâàòü  ãëàç,   îí   ñòàë
ïðèïîìèíàòü âñå ïîñòûäíûå ïîäðîáíîñòè â÷åðàøíåãî âå÷åðà. "îçâîëüòå, - äóìàë
îí, - êàê æå ýòî âñå, îäíàêî, ïðîèçîøëî? ‚î-ïåðâûõ, ‚àíå÷êà.  î÷åìó  èìåííî
‚àíå÷êà, îòêóäà îí  âçßëñß?  ‚ïðî÷åì,  íåò.  ‚î-ïåðâûõ,  èêèòà.  …ùå  áîëåå
ñòðàííî.  ‚ïðî÷åì,  íåò.  ‚î-ïåðâûõ,  ñòðàøíûé  ñåìåéíûé  ñêàíäàë".   ”èëèïï
‘òåïàíîâè÷ âäðóã âî âñåõ  ïîäðîáíîñòßõ  âñïîìíèë  â÷åðàøíåå  ïîáîèùå,  ðßáûå
ðîçû, ëåòàþùóþ êîëáàñó, èçíè÷òîæåííóþ êëåòêó è ïðî÷åå è ñòàë  ïóíöîâûé.  …ãî
ïðîøèá ãîðß÷èé ïîò. ’óò æå îí âîññòàíîâèë â ïàìßòè è âñå îñòàëüíîå.
     - Šàê æå ýòî ìåíß óãîðàçäèëî? Ž÷åíü íåïðèßòíàß  èñòîðèß, -  ïðîáîðìîòàë
îí, åùå ïëîòíåå çàæìóðèâ ãëàçà.
     Ží ïðèïîìíèë áóìàæíûå öâåòû  íà  ñòîëèêàõ  â  "˜àòî  äå  ”ëåð",  ñòåíû,
ðàñïèñàííûå ãóñòûìè êàâêàçñêèìè âèäàìè, çâóêè ñòðóííîãî îðêåñòðà, ñåëåäêó  ñ
ãàðíèðîì, âäðåáåçãè ïüßíîãî ‚àíå÷êó è äâóõ äåâèö, êîòîðûå òðåáîâàëè ïîðòâåéí
è êóðèëè ïàïèðîñû... Žäíà  èç  íèõ  áûëà  â  êàðàêóëåâîì  ìàíòî -  ˆçàáåëëà,
äðóãàß - ‚àíå÷êèíà, õóäàß... „à ÷òî æå áûëî  ïîòîì?  îòîì  íà  ñöåíó  âûøëè
åâðåè, îäåòûå â ìàëîðîññèéñêèå ðóáàõè è ñèíèå øàðîâàðû,  è  ñòàëè  òàíöåâàòü
ãîïàê ñ òàêèì óñåðäèåì, ñëîâíî õîòåëè çàáðîñèòü ñâîè ðóêè è íîãè íà  ÷åðäàê.
îòîì ‚àíå÷êà äàë êîìó-òî ïî ìîðäå êèñòüþ  âßëîãî  âèíîãðàäà.  ‚ïðî÷åì,  ýòî
áûëî, êàæåòñß, ãäå-òî óæå â äðóãîì ìåñòå. îòîì èêèòà ïîñîâåòîâàë åõàòü  íà
âîêçàë. ˆëè íåò: èêèòà áûë ãäå-òî ðàíüøå è ðàíüøå  ñîâåòîâàë,  à,  âïðî÷åì,
ìîæåò áûòü, è íåò...  îòîì  â  îòäåëüíîì  êàáèíåòå,  ãäå  âèñåëà  ïèêàíòíàß
êàðòèíà â ÷åðíîé ðàìå, ïîä âåòâèñòûìè îëåíüèìè ðîãàìè, îôèöèàíò â çàñàëåííîì
ôðàêå ðàçâðàòíî âûïàëèë èç  áóòûëêè  øàìïàíñêîãî,  è  ïðîáêà  ïîðõíóëà,  êàê
áàáî÷êà. îòîì ‚àíå÷êà ñòîßë ïîñåðåäèíå  ÷åãî-òî  î÷åíü  êðàñíîãî  è  âíßòíî
áðàíèëñß. îòîì èç êðàíà ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ îáëèâàë ãîëîâó, è âîäà  òåêëà  çà
øèâîðîò. îòîì, îáõâàòèâ çà  òàëèþ  ˆçàáåëëó,  îí  ì÷àëñß  ñëîìß  ãîëîâó  íà
èçâîç÷èêå ïîä íåêèì æåëåçíîäîðîæíûì ìîñòîì, ïðè÷åì âñå âðåìß áîßëñß ïîòåðßòü
‚àíå÷êó ñ èêèòîé è îïîçäàòü êóäà-òî, à âïåðåäè ñâåòèëñß áàãðîâûé öèôåðáëàò.
—òî áûëî ïîòîì è êàê îí äîáðàëñß  äîìîé,  ”èëèïï  ‘òåïàíîâè÷  ðåøèòåëüíî  íå
ïîìíèë, êðîìå òîãî, ÷òî, êàæåòñß,  åãî  äîñòàâèë  íà  êâàðòèðó  è  óëîæèë  â
ïîñòåëü êàêîé-òî íå òî êîíäóêòîð, íå òî àðìßíèí ñ óñàìè,  íî  ýòî  óæå  áûëî
ñîâåðøåííîé äè÷üþ. Žäíèì ñëîâîì, äàâíî óæå, ëåò  äåñßòü,  ”èëèïï  ‘òåïàíîâè÷
òàê íå íàäèðàëñß è íå âåë ñåáß ñòîëü áåçíðàâñòâåííî.
     ‘äåëàâ ýòîò ïå÷àëüíûé âûâîä, áóõãàëòåð ñòàë ïðèáëèçèòåëüíî ïîäñ÷èòûâàòü
è ïðèïîìèíàòü, ñêîëüêî îí èñòðàòèë äåíåã èç çàâòðàøíåé, òî åñòü ñåãîäíßøíåé,
ïîëó÷êè. ‚ûõîäèëî, ÷òî ðóáëåé  ïßòüäåñßò,  íå  ìåíüøå.  ˆ  òî -  íåèçâåñòíî,
ñêîëüêî ñîäðàëè çà øàìïàíñêîå. ”èëèïïà ‘òåïàíîâè÷à âòîðè÷íî óäàðèëî  â  ïîò,
íà ýòîò ðàç - õîëîäíûé.  Ží  ïðèñëóøàëñß.  ‚  êâàðòèðå  áûëà  ïîäîçðèòåëüíàß
òèøèíà. ’îëüêî â óøàõ ëåòåë ãóë è  áåãëûé  ãðîõîò,  è  êàçàëîñü,  ÷òî  äèâàí
ðàñêà÷èâàåòñß è ïîâîðà÷èâàåòñß íà âåñó. "ˆëè î÷åíü ðàíî, èëè  î÷åíü  ïîçäíî.
Žäíàêî ß â÷åðà õâàòèë ÷åðåç êðàé. , áóäü ÷òî áóäåò".
     Ží òîñêëèâî çàìû÷àë, ïîòßíóëñß, îòêðûë ãëàçà è  óâèäåë,  ÷òî  ëåæèò  íà
íèæíåì äèâàíå â  êóïå  ìßãêîãî  æåëåçíîäîðîæíîãî  âàãîíà.  ûëî  óæå  âïîëíå
ñâåòëî.  î  áåëîìó  ïðßìîóãîëüíèêó   ñòðåêî÷óùåãî   ñòåêëà,   èñöàðàïàííîãî
ñòåêëßííûì ïóíêòèðîì äîæäß, ìåëüêàëè ñåðûå òåíè.
     à ïðîòèâîïîëîæíîì äèâàíå ñèäåëà ˆçàáåëëà  â  áåëîé  øëßïêå,  íåñêîëüêî
ñúåõàâøåé íàáîê, è, ðàçëîæèâ íà êîëåíßõ íåïîìåðíîé âåëè÷èíû  ëàêîâóþ  ñóìêó,
ïîõîæóþ íà íåêîå âûïîòðîøåííîå ïàíöèðíîå æèâîòíîå,  áûñòðî  ïóäðèëà  ëèëîâûé
êàðòîøêîîáðàçíûé  íîñ.  …å  áîëüøèå  äðßáëûå  ùåêè  â  òàêò  âàãîííîìó  õîäó
òðßñëèñü, êàê  ó  ìîïñà.  ‚  òîëñòûõ  óøàõ  êà÷àëèñü  ãðóøåâèäíûå  ôàëüøèâûå
æåì÷óãà.
     - —òî ýòî ïðîèñõîäèò? - õðèïëî âîñêëèêíóë ”èëèïï  ‘òåïàíîâè÷  è  áûñòðî
ñåë. - Šóäà ìû åäåì?
     - ‡äðàñòå, -  îòâåòèëà  ˆçàáåëëà, -  ñ  îâûì   ãîäîì!   Š   ‹åíèíãðàäó
ïîäúåçæàåì.
     ‚ ãëàçàõ ó áóõãàëòåðà ïîòåìíåëî.
     - € ãäå ‚àíå÷êà?
     - ƒäå æ åìó áûòü, âàøåìó ‚àíå÷êå? à âåðõíåé êîéêå íàä âàìè. ’óò ó  íàñ
âïîëíå îòäåëüíîå êóïå. ‚ðîäå ñåìåéíûõ áàíü. Žïðåäåëåííî.
     ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ âñòàë è çàãëßíóë íà âåðõíåå ìåñòî. ‚àíå÷êà  ëåæàë  íà
æèâîòå, ñâåñèâ ãîëîâó è ðóêè.
     - ‚àíå÷êà, - òðåâîæíî ñêàçàë ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷, - ‚àíå÷êà, ìû åäåì!
     Šàññèð ìîë÷àë.
     - ‚û èõ ëó÷øå  íå  òðåâîæüòå, -  çàìåòèëà  ˆçàáåëëà,  âûïßòèâ  æèâîò  è
çàâßçûâàß ñçàäè íà áóìàçåéíîé þáêå òåñåìêè.
     Žíà  çàâßçàëà  èõ,  ïîäòßíóëà  þáêó  æåñòîì   ñîëäàòà,   ïîäòßãèâàþùåãî
øàðîâàðû, îïðàâèëàñü, çàïàõíóëàñü â êàðàêóëåâîå ìàíòî è óñåëàñü íà äèâàí÷èê,
çàêèíóâ íîãó íà íîãó.
     - ‚û èõ ëó÷øå íå òðåâîæüòå, îíè ñåé÷àñ ïåðåæèâàþò ëþáîâíóþ äðàìó. ˆõíßß
æåíà íî÷üþ â Šëèíó ñ ïîåçäà ñîøëà êàê íè â ÷åì íå áûâàëî, òàêàß, ß èçâèíßþñü
çà âûðàæåíèå, ñòåðâà.
     - Šàêàß æåíà? - àõíóë ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷.
     - € òàêàß ñàìàß, êàê âû ìíå  ìóæ, -  êîêåòëèâî  çàõèõèêàëà  ˆçàáåëëà  è
óäàðèëà ”èëèïïà ‘òåïàíîâè÷à ðèäèêþëåì ïî æåëòîé øåå. - Šàêèå  îíè,  ìóæ÷èíû!
‘òðîßò âèä, ÷òî íè÷åãî íå ïîìíßò!
     ˆ îíà ïîäìèãíóëà, íàìåêàß.
     ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ ïîøàðèë íà ñòîëèêå ïåíñíå, íàøåë åãî, ïîñàäèë íà  íîñ
è ïîãëßäåë íà ˆçàáåëëèíû òîëñòûå íîãè, îáóòûå â ïðîïîòåâøèå  áåëûå  áóðêîâûå
ïîëóñàïîæêè,  îáøèòûå  ïî  øâàì  êîæàíîé  ïîëîñêîé,  íà  êîæàíûõ  ñòîïòàííûõ
êàáëóêàõ.
     - Ž ÷åì âû çàäóìàëèñü? - âåñåëî ñïðîñèëà ˆçàáåëëà, òåñíî ïîäñàæèâàßñü ê
”èëèïïó ‘òåïàíîâè÷ó.
     Žíà ïîùåêîòàëà åìó ïîä íîñîì ïåðûøêàìè øëßïû - ïðåëüùàëà.
     - å áóäüòå òàêîé çàäóì÷èâûé. ”è, êàê ýòî âàì  íå  ïîäõîäèò!  åðèòå  ñ
ìåíß ïðèìåð. „àâàéòå áóäåì ìå÷òàòü, êàê ìû áóäåì âåñåëèòüñß â ‹åíèíãðàäå.
     ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ ïîíßë âñå è óæàñíóëñß. Œåæäó òåì ‚àíå÷êà  ïîøåâåëèëñß
ó ñåáß íà êîéêå è îõíóë.
     - …äåì, ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷? - ñëàáî ñïðîñèë îí.
     - …äåì, ‚àíå÷êà.
     - € óæ ß äóìàë - ìîæåò, ïðèñíèëîñü...
     ‚àíå÷êà  ìåäëåííî  ñëåç  ñâåðõó  ñ  ïîðòôåëåì  ïîä   ìûøêîé,   ïîêðóòèë
âçúåðîøåííîé ãîëîâîé, îáàëäåëî óëûáíóëñß è åùå ðàç  îõíóë.  ˆçàáåëëà  áûñòðî
ïîïðàâèëà øëßïêó è, ïîòåñíåå ïðèæàâøèñü ê ”èëèïïó ‘òåïàíîâè÷ó, ñêàçàëà:
     - ‚û, ‚àíå÷êà (ß èçâèíßþñü, ìîëîäîé ÷åëîâåê, ÷òî íàçûâàþ âàñ,  êàê  âàø
òîâàðèù, ïðîñòî ‚àíå÷êà), çðß ñåáß íå ðàññòðàèâàéòå èç-çà ýòîé  ãàäþêè.  òà
òàêàß, èçâèíèòå ìåíß çà âûðàæåíèå, ïàñêóäà, êîòîðàß ñîâåðøåííî íå  çíàåò,  ñ
êàêèìè ëþäßìè îíà èìååò äåëî. ˆ ïóñòü  îíà  ïðîïàäåò  ê  ÷åðòîâîé  ìàòåðè  â
Šëèíó. óñòü åå çàáåðåò æåëåçíîäîðîæíûé Œ“, à âû íå  ðàññòðàèâàéòåñü  ÷åðåç
íåå, ìîëîäîé ÷åëîâåê. àïëþéòå íà íåå ðàç è íàâñåãäà. ‚îò, äàñò áîã, ïðèåäåì
â ‹åíèíãðàä, - â ‹åíèíãðàäå, ìåæäó ïðî÷èì, ìåáåëü äåøåâàß. ˆ, ãëàâíîå, ß  æå
èõ  ïðåäóïðåæäàëà  íàñ÷åò  äåâóøêè  è  ïîä  ñòîëîì  íîãîé  òîëêàëà,  è   âàø
ñîñëóæèâåö, êîòîðûé ïîêóïàë áèëåòû, ìîæåò ýòî ïîäòâåðäèòü.
     - Šòî ïîêóïàë áèëåòû? Šàêîé ñîñëóæèâåö? - âîñêëèêíóë áóõãàëòåð.
     - € ß íå çíàþ, êòî îíè òàêèå... ‚û èõ âîçëå "˜àòî  äå  ”ëåð"  íà  óëèöå
ïîäîáðàëè, à ïîòîì îíè ñ íàìè âñþäó åçäèëè... óäòî íàçûâàëè - èêèòà. ‚ðîäå
êóðüåð èç âàøåãî ó÷ðåæäåíèß.
     - èêèòà! - çàñòîíàë ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷, áåðßñü  çà  ãîëîâó. -  ‘ëûøèøü,
‚àíå÷êà! èêèòà! ‘îâåðøåííî âåðíî, òåïåðü ß ïðèïîìèíàþ.  ˆìåííî  èêèòà.  Ž,
ïîäëûé, ïîäëûé, áåçíðàâñòâåííûé êóðüåð, êîòîðûé,  ãëàâíîå,  íà  ìîèõ  ãëàçàõ
ðàñòðà÷èâàë äåíüãè óáîðùèöû ‘åðãååâîé. ‚îò êòî âñå ýòî íàäåëàë!
     - Ží, îí! Šàê æå. Ží  è  íà  âîêçàë  ïîñîâåòîâàë  åõàòü,  îí  è  áèëåòû
ïîêóïàë, îí è â êóïå  óñàæèâàë.  ’îæå  ïîðßäî÷íî  ïîäøîôå.  å÷è  âñßêèå  íà
âîêçàëå â áóôåòå ïåðâîãî êëàññà ïðîèçíîñèë íàñ÷åò ïóòåøåñòâèé ïî  ãîðîäàì  è
íàñ÷åò òîãî, êîìó êàêàß ïëàíåòà âûïàäåò... ‘àì åëå íà íîãàõ ñòîèò... € ìåæäó
ïðî÷èì, âîêðóã ïóáëèêà ñîáèðàåòñß. ‚ñå ñìåþòñß. ˆ ñìåøíî, çíàåòå, è  çà  íèõ
íåóäîáíî...
     ‚ûñëóøàâ âñå ýòî, ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ âçßë ‚àíå÷êó ïîä ðóêó è  ïîâåë  åãî
ïî ìîòàþùåìóñß êîðèäîðó â óáîðíóþ.  ’óò  ñîñëóæèâöû  çàïåðëèñü  è  íåêîòîðîå
âðåìß ñòîßëè â òåñíîì ïðîñòðàíñòâå, íå ãëßäß äðóã íà äðóãà. –èíêîâûé  ïîë  ñ
äûðêîé ïîñðåäèíå ïëàâíî ïîäûìàëñß ïîä èõ ïîäîøâàìè è  îïóñêàëñß  òðàìïëèíîì.
ˆç ðàêîâèíû ñíèçó äóëî ñâåæèì âåòðîì äâèæåíèß. ƒðàôèí ñ æåëòîé âîäîé øàòàëñß
â äåðåâßííîì ãíåçäå, è â íåì ïëàâàëà äîõëàß ìóõà ââåðõ ëàïàìè.  àõëî  íîâîé
ìàñëßíîé êðàñêîé. ‚ çåðêàëå, ïî îòðàæåíèþ ðóá÷àòîãî  ìàòîâîãî  îêíà,  áûñòðî
ëåòåëè òåíè.
     - ðåäñòàâüòå  ñåáå,  òîâàðèù  áóõãàëòåð, -  íàêîíåö  ïðîèçíåñ  áëåäíûé
‚àíå÷êà, êîñî óëûáàßñü, - ýòà ñóêà, êàæåòñß, âûòàùèëà ó ìåíß èç ïîðòôåëß ñòî
÷åðâîíöåâ è ñëåçëà íî÷üþ â Šëèíó. óäüòå ñâèäåòåëåì.
     ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ ïîìî÷èë èç óìûâàëüíèêà âèñêè è ìàõíóë ðóêîé.
     - —åãî òàì ñâèäåòåëåì. ‚îîáùå ïðåæäå âñåãî, ‚àíå÷êà, íàì íàäî ïðîâåðèòü
íàëè÷íîñòü.
     ‘îñëóæèâöû ïðèñåëè ðßäîì íà  êðàé  ðàêîâèíû  è  ïðèíßëèñü  çà  ïîäñ÷åò.
Žêàçàëîñü, ÷òî âñåãî â íàëè÷íîñòè èìååòñß äåñßòü òûñß÷ ñåìüñîò ÷åòûðå  ðóáëß
ñ êîïåéêàìè.
     åñêîëüêî ìèíóò ñîñëóæèâöû ìîë÷àëè, òî÷íî óáèòûå  ãðîìîì.  ‘  æóææàíèåì
êðóãëîãî  òî÷èëüíîãî   êàìíß   â   äûðêå   ðàêîâèíû   ìåëüêàëî   è   íåñëîñü
æåëåçíîäîðîæíîå ïîëîòíî.
     - ˆòîãî,  êðîìå  ñâîèõ,  íå  õâàòàåò  òûñß÷è  äâóõñîò  äåâßíîñòî  øåñòè
ðóáëåé, - íàêîíåö, âûãîâîðèë ‚àíå÷êà è îñóíóëñß.
     óõãàëòåð ñäåëàë ðóêó êîâøèêîì, íàïóñòèë èç êðàíà  òåïëîâàòîé  âîäû  è,
ìî÷à óñû, ñ æàäíîñòüþ íàïèëñß.
     - —òî æå ýòî áóäåò? - ïðîøåïòàë ‚àíå÷êà.
     Ží ìàøèíàëüíî ïîñìîòðåë â çåðêàëî, íî âìåñòî ëèöà  óâèäåë  â  íåì  ëèøü
êàêóþ-òî áëåäíóþ, òîøíîòâîðíóþ çåëåíü.
     - —òî æå ýòî áóäåò?
     ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ åùå ðàç íàïèëñß, âûñîêî  ïîäíßë  áðîâè  è  âûòåð  óñû
äðîæàùèì ðóêàâîì.
     - è÷åãî  íå  áóäåò, -  ñêàçàë  îí  ñïîêîéíî  è  ñàì  óäèâèëñß   ñâîåìó
ñïîêîéñòâèþ.
     ‚àíå÷êà ñ íàäåæäîé ïîñìîòðåë íà ñâîåãî íà÷àëüíèêà. € ”èëèïï  ‘òåïàíîâè÷
âäðóã êðßêíóë è ñîâåðøåííî íåîæèäàííî äëß ñàìîãî  ñåáß  èãðèâî  è  çàãàäî÷íî
ïîäìèãíóë.
     - ‡àßâèì? - ñïðîñèë ‚àíå÷êà ðîáêî.
     - ‡à÷åì çàßâëßòü? …ðóíäà. …äåì è åäåì. ˆ òî÷êà. ‚ ÷åì äåëî?
     Ží åùå ðàç ïîäìèãíóë, êðåïêî âçßë ‚àíå÷êó õóäûìè ïàëüöàìè  çà  ïëå÷î  è
ïîùåêîòàë åãî óõî óñàìè, îò êîòîðûõ åùå ïàõëî â÷åðàøíèì ñïèðòîì.
     - ‚ ‹åíèíãðàäå íå áûâàë?
     - å áûâàë.
     - Ÿ òîæå íå áûâàë, íî, ãîâîðßò, çíàìåíèòûé ãîðîä. …âðîïåéñêèé öåíòð. å
ìåøàåò îáñëåäîâàòü. “âèäèøü - îáàëäååøü.
     - € ìîæåò áûòü, êàê-íèáóäü ïîêðîåì?
     ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ îñìîòðåë ‚àíå÷êó ñ âèäîì ïîëíåéøåãî  ïðåâîñõîäñòâà  è
ñíèñõîäèòåëüíîé èðîíèè, à çàòåì ëåãîíüêî ïèõíóë åãî ëîêòåì ïîä ðåáðà.
     - € æåíùèíû, ãîâîðßò, ïî ëåíèíãðàäñêèì ðåñòîðàíàì  ñèäßò  çà  ñòîëèêàìè
òàêèå, ÷òî óìåðåòü ìîæíî. ‚ñå áîëüøå èç âûñøåãî  îáùåñòâà.  ûâøèå  ãðàôèíè,
áûâøèå êíßãèíè...
     - åóæåëè, ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷, è êíßãèíè?
     óõãàëòåð ïðèñîñàë íîñîì âåðõíþþ ãóáó è ÷ìîêíóë, êàê ñâèíüß.
     - Ÿ òåáå ãîâîðþ - îáàëäååøü. ðåìèðîâàííûå êðàñàâèöû. Œû èõ â ïåðâóþ æå
ãîëîâó è îáñëåäóåì.
     ‚àíå÷êà ïîðîçîâåë è õèõèêíóë.
     - € êàê æå ýòà äàìî÷êà â êàðàêóëßõ?
     ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ ïîäóìàë, ïðèîñàíèëñß  è  õìóðî  âçãëßíóë  íà  ñåáß  â
çåðêàëî.
     - ‘îêðàòèì. ˆ òî÷êà. ˆ â ÷åì äåëî?
     “æå äàâíî ñíàðóæè êòî-òî ðàçäðàæåííî âåðòåë ðó÷êó óáîðíîé.
     - îéäåì, ‚àíå÷êà, íå áóäåì çàäåðæèâàòü.  ‡àáèðàé  ñâîþ  êàíöåëßðèþ.  ˆ
ãëàâíîå - íå óíûâàé.
     Žíè âåðíóëèñü â êóïå. ‚ïåðåäè ‚àíå÷êà ñ ïîðòôåëåì ïîä ìûøêîé,  à  ñçàäè
ñòðîãèé ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷. ðîâîäíèê óæå óáèðàë ïîñòåëüíûå ïðèíàäëåæíîñòè  è
îïóñêàë âåðõíèå äèâàíû. ‚ êóïå ñòàëî ïðîñòîðíåé è ñâåòëåé. à ñòîëèêå  ïåðåä
îêíîì ëåæàë áóìàæíûé ìåøîê ñ ßáëîêàìè,  æàðåíàß  êóðèöà,  áóëêà  è  øàòàëàñü
áóòûëêà âîäêè. ˆçàáåëëà òîð÷àëà ó îêíà è, òðåâîæíî âåðòßñü, æåâàëà ßáëîêî.
     - ƒäå æå ýòî âû ïðîïàäàëè? Ÿ òàê  èçíåðâíè÷àëàñü,  òàê  èçíåðâíè÷àëàñü.
‚åðèòå ëè, äàæå íà ïëîùàäêó âûáåãàëà, ïðîâîäíèê ìîæåò ïîäòâåðäèòü.
     ˆ îíà ïðèæàëàñü ê ”èëèïïó ‘òåïàíîâè÷ó,  ïîëîæèâ  åìó  íà  ïëå÷î  øëßïó.
”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ îñâîáîäèë íîñ èç ïîëîìàííûõ ïåðüåâ è îòñòðàíèëñß. ˆçàáåëëà
âñòðåâîæèëàñü åùå áîëüøå. ’àêîå ïîâåäåíèå  ëþáîâíèêà  íå  ïðåäâåùàëî  íè÷åãî
õîðîøåãî. …é ñòàëî ñîâåðøåííî  ßñíî,  ÷òî  åå  íî÷íàß  êðàñîòà  ïðè  äíåâíîì
îñâåùåíèè áåçíàäåæíî òåðßåò ñâîè ÷àðû è âëàñòü. ˆ ýòî áûëî óæàñíî  îáèäíî  è
íåâûãîäíî. åò, îíà ðåøèòåëüíî  íå  ìîãëà  äîïóñòèòü,  ÷òîá  ñîðâàëñß  òàêîé
õîðîøèé ôðàåð ñ òàêèìè ïðèëè÷íûìè êàçåííûìè äåíüãàìè. ’óò íàäî ñäåëàòü  âñå,
÷òî óãîäíî, ðàñøèáèòüñß â ëåïåøêó, ïóñòèòü  â  õîä  âñå  ñðåäñòâà,  ëèøü  áû
óäåðæàòü åãî. ˆ îíà èõ ïóñòèëà.
     —åðåñ÷óð âåñåëî è ïîñïåøíî, ñëîâíî áîßñü óïóñòèòü õîòß áû îäíó  ñåêóíäó
äðàãîöåííîãî âðåìåíè, ˆçàáåëëà ïðèíßëàñü îáîëüùàòü. Žíà õëîïîòëèâî ðàçäèðàëà
êóðèöó è çàáîòëèâî ñîâàëà ”èëèïïó ‘òåïàíîâè÷ó â ðîò  ïóïûð÷àòóþ  íîæêó.  ðè
ýòîì îíà áåç óìîëêó áîëòàëà è  íàïåâàëà  øàíñîíåòêè  âðåìåí  äåëà  „ðåéôóñà.
Šîëåñß ïî  êóïå,  îíà  òùàòåëüíî  èçáåãàëà  ïîïàäàòü  ëèöîì  ê  ñâåòó;  åñëè
ïîïàäàëà - çàêðûâàëàñü äî íîñà âîðîòíèêîì, çàáèâàëàñü, êàê êîøå÷êà, â  ñàìûé
òåìíûé óãîë äèâàíà è îòòóäà õèõèêàëà.
     Žíà  âûáåæàëà  â  êîðèäîð  è  êàïðèçíûì  âèçãëèâûì   ãîëîñîì   êðèêíóëà
ïðîâîäíèêà. åñêîëüêî èíæåíåðîâ, âîçâðàùàâøèõñß â ‹åíèíãðàä  ñ  ‚îëõîâñòðîß,
âûñóíóëèñü èç ñîñåäíåãî êóïå è ñ âåñåëûì  ëþáîïûòñòâîì  îãëßäåëè  åå  êðèâóþ
øëßïêó  è  áóðêîâûå  ïîëóñàïîæêè.  ‘äåëàâ  èíæåíåðàì  ãëàçêè,  îíà   íàçâàëà
ßâèâøåãîñß ïðîâîäíèêà "ìèëåíüêèé" è  "äóñß"  è  ïîïðîñèëà  ïðèíåñòè  ñòàêàí.
ðîâîäíèê ïðèíåñ ôàßíñîâóþ êðóæêó ñ òðåùèíîé,  ˆçàáåëëà  âðó÷èëà  åìó  êóñîê
êóðèöû  è  ñêàçàëà:  "îæàëóéñòà,   ñêóøàéòå   íà   çäîðîâüå   êóðî÷êó,   íå
ñòåñíßéòåñü".  ‡àòåì  îíà  íàëèëà  ïîëêðóæêè  ãîðüêîé  è  ïîäíåñëà   ”èëèïïó
‘òåïàíîâè÷ó îïîõìåëèòüñß. ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ ïîìîðùèëñß, íî  âûïèë.  ‚ûïèë  è
‚àíå÷êà. ðîâîäíèê òîæå íå îòêàçàëñß, êðßêíóë, çàêóñèë êóðèöåé, ïîñòîßë  äëß
âåæëèâîñòè â äâåðßõ è, ïîñîñàâ óñû, óøåë. îñëå ýòîãî ˆçàáåëëà  âûïèëà  ñàìà
ãëîòîê, çàäîõíóëàñü, áëàæåííî çàïëàêàëà è ñêàçàëà:
     - å ïåðåíîøó ß ýòîé âîäêè! Ÿ îáîæàþ äàìñêèé íàïèòîê -  ïîðòâåéí  íîìåð
îäèííàäöàòü.
     ‚ûïèâ, áóõãàëòåð îæèâèëñß,  ê  íåìó  âïîëíå  âåðíóëàñü  ñíèñõîäèòåëüíàß
óâåðåííîñòü  è  ÷óâñòâî  ïðåâîñõîäñòâà  íàä  îêðóæàþùèìè.   Ží   âûáðàë   èç
ðàçëîìàííîé êîðîáêè "îñîëüñêèõ" íåïðèâû÷íî òîëñòóþ ñûðóþ ïàïèðîñó,  íå  áåç
òðóäà çàêóðèë, ïîìîðùèëñß è ñêàçàë, ÷òî ýòà òðèäöàòèãðàäóñíàß âîäêà íè òî íè
ñå, à ÷åðò çíàåò ÷òî è ÷òî â ñâîå âðåìß ñî ñòàðèêîì  ‘àááàêèíûì  îíè  ïèâàëè
òàêóþ âîäêó ó ‹üâîâà, ÷òî äóõ çàõâàòûâàëî.
     - € ãîâîðßò, ñêîðî ñîðîêàãðàäóñíóþ âûïóñòßò, - æèâî ïîääåðæàëà ðàçãîâîð
ˆçàáåëëà. - „àñò áîã, äîæèâåì, òîãäà âìåñòå âûïüåì.
     ˆ îíà ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïîæàëà íîãó ”èëèïïà ‘òåïàíîâè÷à.
     - ˆ î÷åíü äàæå ïðîñòî, - çàìåòèë ‚àíå÷êà.
     ‡àòåì   îíè   äîïèëè   âîäêó.   àñòðîåíèå,   èñïîð÷åííîå    íåïðèßòíûì
ïðîáóæäåíèåì, áûñòðî ïîïðàâëßëîñü. ‚àíå÷êà ñëåãêà îõìåëåë è, âûòßíóâ ãðßçíûå
ñàïîãè, ñòàë ìå÷òàòü. Œèìî íåãî ïîïëûëà îðàíæåâàß âßçàíàß  øàïî÷êà  è  ìèëîå
ëèöî ñ íàõìóðåííûìè áðîâßìè. Ží ñäåëàë óñèëèå, ÷òîáû îñòàíîâèòü åãî, íî îíî,
êàê è òîãäà íà ëåñòíèöå, âñå ïëûëî, ïëûëî è âäðóã ïðîïëûëî è ïðîïàëî.  ’îãäà
‚àíå÷êà ïîëîæèë ïîäáîðîäîê íà ñòîëèê  è  ïå÷àëüíî  çàìóðëûêàë:  "îçàðàñòàëè
ñòåæêè-äîðîæêè, ãäå ïðîõîäèëè ìèëîãî íîæêè".
     ˆçàáåëëà èñòîëêîâàëà ýòî ïî-ñâîåìó  è  ñî÷óâñòâåííî  ïîãëàäèëà  åãî  ïî
ãîëîâå:
     - ‚û, ‚àíå÷êà, íå ñêó÷àéòå. ‡àáóäüòå  ýòó  íåãîäßéêó.  ðèåäåì,  ß  âàñ
ïîçíàêîìëþ ñ îäíîé ìîåé ëåíèíãðàäñêîé ïîäðóãîé, îíà  âàì  íå  äàñò  ñêó÷àòü.
Žïðåäåëåííî.
     ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ âûïóñòèë èç íîñó òîëñòûé äûì è ñêàçàë:
     - îñìîòðèì, êàêîé òàêîé âàø ‹åíèíãðàä, îáñëåäóåì.
     - Žñòàíåòåñü  â  âîñòîðãå.   ’àì,   âî   ‚ëàäèìèðñêîì   êëóáå,   ìîæåòå
ïðåäñòàâèòü, ïðßìî-òàêè íàñòîßùèå ïàëüìû ñòîßò, è êàáàðå äî ïßòè ÷àñîâ óòðà.
‚ ðóëåòêó èãðà èäåò âñþ íî÷ü. Žäíà ìîß ëåíèíãðàäñêàß ïîäðóãà -  òîæå,  ìåæäó
ïðî÷èì, äîâîëüíî èíòåðåñíàß, íî, êîíå÷íî, íå òàê,  êàê  òà,  ïðî  êîòîðóþ  ß
ãîâîðèëà ‚àíå÷êå, - çà îäèí âå÷åð, åé-áîãó, âûèãðàëà ÷åòûðíàäöàòü ÷åðâîíöåâ,
è, ìåæäó ïðî÷èì, íà äðóãîé æå äåíü ó íåå âûòàùèëè äåíüãè â òðàìâàå...  Œåæäó
ïðî÷èì, â ‹åíèíãðàäå âñ¸ ïðîñïåêòû.  —òî  ó  íàñ  ïðîñòî  óëèöà,  òî  ó  íèõ
ïðîñïåêò. Žïðåäåëåííî.
     - -äà. åâñêèé ïðîñïåêò, íàïðèìåð, - ïîäòâåðäèë  ”èëèïï  ‘òåïàíîâè÷, -
äëß ìåíß ýòîò ôàêò íå íîâ. “âèäèì. Žáñëåäóåì. ˆ òî÷êà.
     …ãî óæå ðàçáèðàëî íåòåðïåíèå ïîñêîðåå ïðèåõàòü. Œåæäó òåì  ïîåçä  áåæàë
ïî ñîâåðøåííî ïðßìîìó, êàê ëèíåéêà, ïîëîòíó, íà  âñåõ  ïàðàõ  ïðèáëèæàßñü  ê
‹åíèíãðàäó. èçêàß, áîëîòèñòàß, îáëèòàß äîæäåì ðîâíàß çåìëß, ïîðîñøàß íå  òî
êóñòàðíèêîì, íå òî ìåëêîëåñüåì, ñêó÷íî ëåòåëà íàçàä - ÷åì áëèæå  ê  ïîëîòíó,
òåì áûñòðåå, ÷åì äàëåå, òåì ìåäëåííåå, è ãäå-òî î÷åíü äàëåêî  íà  ãîðèçîíòå,
âî ìãëå, ñëîâíî è âîâñå ñòîßëà íà  ìåñòå,  ÷åðíåß  îáãîðåëûìè  ïíßìè.  —åðåç
êàæäûå øåñòü ñåêóíä ìèìî îêíà ïðîïëûâàë ïðßìîé è  òîíêèé,  òåìíûé  îò  äîæäß
òåëåãðàôíûé ñòîëá. ˜òàáåëß  ìîêðûõ  áåðåçîâûõ  äðîâ,  ïîâîðà÷èâàßñü  óãëàìè,
áûñòðî ïðîñêàêèâàëè íà  ïîëóñòàíêàõ.  ’ßíóëèñü  âñêîïàííûå  îãîðîäû,  ïîëîñû
îò÷óæäåíèß è áóäêè ñòðåëî÷íèêîâ.
     ðîâîäíèê ïðèíåñ áèëåòû  è  ïîòðåáîâàë  çà  ïîñòåëüíûå  ïðèíàäëåæíîñòè.
”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ ðàñïîðßäèëñß, è ‚àíå÷êà âûäàë. îëó÷èâ, êðîìå òîãî, òðåøêó
íà ÷àé, ïðîâîäíèê îáúßñíèë,  ÷òî  ÷åðåç  äåñßòü  ìèíóò  áóäåò  ‹åíèíãðàä,  è
ïîçäðàâèë ñ áëàãîïîëó÷íûì ïðèáûòèåì.
     ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷ îáñòîßòåëüíî îñìîòðåë áèëåòû è ïåðåäàë èõ ‚àíå÷êå.
     - ‚àíå÷êà, ïðèîáùè ýòè îïðàâäàòåëüíûå äîêóìåíòû ê äåëó, - ñêàçàë  îí  ñ
òîé íåñïåøíîé è ñîëèäíîé äåëîâèòîñòüþ,  ñ  êàêîé  îáûêíîâåííî  îòíîñèëñß  íà
ñëóæáå ê ïîä÷èíåííûì.
     ˆ â åãî âîîáðàæåíèè âñß ýòà  ïîåçäêà  âäðóã  ïðåäñòàâèëàñü  êàê  âåñüìà
îòâåòñòâåííàß  ñëóæåáíàß  êîìàíäèðîâêà,   èìåþùàß   âàæíîå   ãîñóäàðñòâåííîå
çíà÷åíèå.
     Œèìî îêîí ïîøëè òåñîâûå äà÷è â øâåäñêîì ñòèëå,  çàáîðû,  øëàãáàóìû,  çà
êîòîðûìè  ñòîßëè  ãîðîäñêèå  èçâîç÷èêè.  îòîì   ìåëüêíóëè   ïîëóðàçðóøåííûå
êèðïè÷íûå ñòåíû êàêîãî-òî çàâîäà, ðæàâûå êîòëû, æåëåçíûé ëîì, ñêåëåò âèñßùåé
â âîçäóõå âîäîïðîâîäíîé ñèñòåìû... îòîì ïîòßíóëàñü  äëèííàß  òóñêëàß  âîäà.
Žíà âñå ðàñøèðßëàñü è ðàñøèðßëàñü, íàñêâîçü ïîäåðíóòàß îëîâßííîé ðßáüþ, ïîêà
íå ïðåâðàòèëàñü â íå÷òî  ïîäîáíîå  ðåêå.  ‡à  íåþ,  çà  ýòîé  âîäîé,  ñêâîçü
äîæäåâîé òóìàí,  ñêâîçü  áåëûå  êîñìû  èñïàðåíèé,  îò  îäíîãî  âèäà  êîòîðûõ
äåëàëîñü õîëîäíî è ïðîòèâíî, íàäâèãàëñß òåìíûé äûì  áîëüøîãî  ãîðîäà.  îåçä
óæå  øåë  ñðåäè  òîâàðíûõ  âàãîíîâ  è  çàïàñíûõ  ïóòåé.  ‹ó÷åçàðíûå  ïëàêàòû
êóðîðòíîãî óïðàâëåíèß, ðàçâåøàííûå ìåæäó îêîí â êîðèäîðå,  âäðóã  âûöâåëè  è
ïîêðûëèñü ïîëóîáìîðî÷íîé òüìîé. ‚àãîí  âäâèíóëñß,  êàê  ëàêèðîâàííàß  êðûøêà
ïåíàëà, â âîêçàë è òóãî îñòàíîâèëñß. ‚îøëè ëåíèíãðàäñêèå íîñèëüùèêè.
     - ðèåõàëè, -  ñêàçàëà  ˆçàáåëëà  è  ïåðåêðåñòèëàñü.   Žíà   ïîäõâàòèëà
ðîõîðîâà ïîä ðóêó è äîáàâèëà õîçßéñòâåííûì ãîëîñîì: - Ÿ  äóìàþ,  êîòèê,  ìû
ñåé÷àñ ïîåäåì ïðßìî â ãîñòèíèöó "ƒèãèåíà"?
     óõãàëòåð ìðà÷íî ïîãëßäåë íà ‚àíå÷êó, êàê áû èùà ñïàñåíèß, íî  ñïàñåíèß
íå íàøåë.
     - îåäåì, ‚àíå÷êà, â ãîñòèíèöó "ƒèãèåíà", ÷òî ëè?
     - Œîæíî â "ƒèãèåíó", ”èëèïï ‘òåïàíîâè÷.
     ‚ñå òðîå íåìíîãî ïîòîïòàëèñü íà ìåñòå è âûáðàëèñü èç âàãîíà  íà  ìîêðûé
ïåððîí.
     ‘  ãðßçíûõ  ñòóïåíåé  âîêçàëà  èì  îòêðûëñß  ïåðâûé   âèä   ‹åíèíãðàäà:
ïðîñòîðíàß êàìåííàß  ïëîùàäü,  îêðóæåííàß  ãðèôåëüíûìè  çäàíèßìè,  áóäòî  áû
îáòåðòûìè  ìîêðîé  ãóáêîé.  îñåðåäèíå  ïëîùàäè,  óñòàâèâ  øèðîêèé   óïðßìûé
ãðèôåëüíûé ëîá íà ôàñàä âîêçàëà, òî÷íî æåëàß åãî ñäâèíóòü ñ ìåñòà, ñòîßëà íà
ïüåäåñòàëå, ðàññòàâèâ íîãè, îòâðàòèòåëüíî òîëñòàß ëîøàäü. à  ëîøàäè  òßæåëî
ñèäåë, îïóñòèâ ïîâîäüß, áîëüøîé òîëñòûé öàðü ñ áîðîäîé êàê  ó  äâîðíèêà.  à
öîêîëå áîëüøèìè áåëûìè áóêâàìè áûëè íàïèñàíû ñòèøêè, íà÷èíàâøèåñß òàê: "’âîé
ñûí è òâîé îòåö íàðîäîì êàçíåíû". ’óøà ëîøàäè  è  âñàäíèêà  çàêðûâàëà  áîêîì
î÷åíü øèðîêóþ ïðßìóþ óëèöó, ïîëíóþ  ãîëóáîãî  âîçäóõà,  ïðåñûùåííîãî  ìåëêèì
äîæäåì. ’î òàì, òî çäåñü çîëîòèëñß æèäêèé îòáëåñê óæå çàææåííûõ èëè  åùå  íå
ïîãàøåííûõ îãíåé.  ‚îêðóã  ïëîùàäè  ñî  ñêðåæåòîì  áåæàëè  òùåäóøíûå  âàãîíû
òðàìâàß, ñïëîøü çàëåïëåííûå áèëåòàìè è  ßðëûêàìè  îáúßâëåíèé -  íè  äàòü  íè
âçßòü ñóíäóêè, ñîâåð