вара,  и  заказанный  Ђлтуховым аперитив.
Њальчик в матросской форме и белых перчатках разлил вино по бокалам.
     - —то  ты маешьсЯ, ‹аврентий Њихайлович? Љолись. “ж  если  †енечка тебЯ
просекла, то Я-то и подавно тебЯ насквозь вижу.
     Њамонтов долго думал. Ћн уже по дороге сюда решилсЯ поделитьсЯ с другом
своей  бедой,  терзающей  его вот  уже  второй, нет  третий месЯц, а сейчас,
словно застрЯл в каком-то остром капкане. Ќаконец, он проговорил.
     - ќто случилось после твоего отпуска, помнишь, когда ты на Љапри ездил?
—ерез пару - тройку недель, стало быть, в конце июнЯ, начале июлЯ у менЯ был
’упокин.  ’огда в ѓенуе  умер Ѓашилов, писатель, диссидент,  да и мой личный
знакомый. Њне тоже нужно было  быть на похоронах. ’упокин это знал, попросил
подбросить его. Ќу, мы и поехали.
     Њамонтов  рассказал  Ђлтухову   все,   что  произошло  затем.  Љак  они
поругались в машине, как  он высадил ’упокина у "проката автомобилей", и что
было потом.
     „рузьЯ  съели  принесенные блюда  и приступили к сладкому.  Њамонтов на
нервной почве  всегда  много  ел  и  хорошо,  крепко  спал  после  стычек  с
начальством или семейных ссор. ’акова уж  была натура. Љ сожалению,  на  сей
раз разговор  не облегчил  душу  Њамонтова.  Ћн, по-прежнему,  не знал,  что
делать  и  с надеждой  смотрел  на  Ђлтухова.  ’от  обещал  помочь  выЯснить
обстоЯтельства той страшной истории, в которую влип Њамонтов.

     ђанним  утром  второго сентЯбрЯ в  сквере на  улице ‘пиридоновке  возле
высокого спЯщего  дома, балконы которого  были  обиты  коричневой деревЯнной
рейкой, сидел  человек. Ћн был похож  на памЯтник  Ѓлоку, стоЯвший  в центре
этого  скверика,  что,   в  свою  очередь,  походил   на  большую  клумбу  с
асфальтовыми дорожками в виде запЯтых, во всЯком случае руки  его были также
засунуты  в  карманы, а воротничок  плаща приподнЯт от холодного рассветного
ветра. —еловек отсвечивал своей загорелой ухоженной лысиной, глЯдЯ в никуда,
но лицо его говорило о тЯжелых воспоминаниЯх, одолевавших его памЯть.

     ’огда в машине, ’упокин неожиданно  вспомнил детство. ‘овсем не к месту
он  вдруг спросил, помнит ли Њамонтов его отца. Њамонтов ответил,  что почти
не   помнит,   и  это  было  правдой.   Ћн,   вообще-то,  навсегда  запомнил
отвратительный  скандал,  который  устроила  однажды  Љсении  Џетровне  мать
‹еньки. Ћна кричала,  что муж ее  не  был пьЯн,  что следователи подкуплены,
чтобы Њамонтовы не платили пенсию семье погибшего водителЯ.
     ЊалограмотнаЯ женщина, она потом еще полгода не приходила за пенсией по
случаю потери  кормильца в  собес,  думаЯ, что деньги ей  должны выплачивать
Њамонтовы.  Ћтец  Њамонтова, вышедший  из  больницы, намерен был  пристроить
‹еньку в академический детский сад, но ’упокина отказалась.
     ’ак и висело всю жизнь на Њамонтове-младшем необъЯвленное обЯзательство
перед ‹енькой, а  тот не упускал  случаЯ  воспользоватьсЯ услугами  "мнимого
должника".
     ’упокин в  машине повел себЯ странно. Ќачал говорить, что  если  бы  не
академик, вынувший его отца из кровати  в  тот  вечер, отец  его был бы жив.
‘тал   скалитьсЯ  и  обзывать   отца  ‹аврентиЯ   Њихайловича  лизоблюдом  и
рогоносцем. Њамонтов не выдержал. Ќа выезде из ‚енеции  он увидел  фирму  по
прокату  автомобилей.  Ћн  остановил  машину. ’упокин  все  понЯл,  не  стал
дожидатьсЯ, пока его попросЯт, и вышел, громоподобно хлопнув дверцей.
     Њамонтов недоумевал, откуда в  его приЯтеле столько ненависти к нему, и
почему ’упокин никак не успокоитсЯ и не простит прошлое.
     Ћн  ехал  вдоль берега морЯ.  ‹ишь  изредка  дорога  уходила  вдаль  от
побережьЯ,  цеплЯЯ  мелкие  прогнутые, как  огромные  зеленые тарелки, южные
деревушки и пустынные долины.
     Ѓольшей  частью  за  окнами  мелькали  виноградники,  зеленые  холмы  и
придорожные  овраги. Њамонтов выехал на дорогу поднимавшуюсЯ в  гору, справа
от  него  вырастал  серый  амбар  или хлев,  слева  значилсЯ некрутой  склон
переходивший в  цветастый сочный  луг, в конце которого  начиналсЯ небольшой
каменный  городишко.  Ћн не сразу  понЯл, что  произошло. Ћна  выскочила  на
дорогу, как раз когда Њамонтов заглЯделсЯ пейзажем.  Њашина только поднЯлась
вровень с амбаром,  что-то белое  мелькнуло справа и Њамонтов  почувствовал,
что не  машина,  а он сам своим  железным  телом ударил  и отбросил что-то в
канаву. Ћн резко затормозил и выскочил из машины. Ќа обочине лежала девушка,
ссадины кровоточили на ее лице, руке и коленке.
     - Ћх! - простонала она, - не беспокойтесь, Я жива.
     - ‚ы живы? - спросил консул, абсолютно не знавший итальЯнского.
     - „а, да, - закивала девушка, и добавила - Ћ`кей. May name - Rossella.
     - €звините  менЯ, - сказал тогда Љонсул по-английски - Excuse me. It my
terrible inattention. Can I help you?
     Ћна попыталась поднЯтьсЯ, но в тот же миг потерЯла сознание. Ћн летел к
городку  через  луг  по  какой-то  едва  различимой  тропинке.  ђосселла  не
приходила в сознание, постанывала на заднем сиденье.  Љ  счастью на окраине,
выдаваЯсь за  границу  города,  он  увидел  ферму.  ЏолнаЯ, всЯ  в  складках
широкого платьЯ, повЯзанного фартуком, женщина, стоЯла с тазом посреди двора
и  смотрела на пылЯщий по  лугу автомобиль. Џотом она  обернулась и крикнула
мужу:
     -  ‘ерджио,  посмотри, там какой-то ненормальный  едет  прЯмо  к нашему
дому. ‘ерджио, заканчивай с „остоевским, ты надорвешь свою психику!
     Љогда Њамонтов  подъехал, фермеры  уже встречали  его  вдвоем. Ћбросший
щетиной ‘ерджио выскочил из дома без майки и босиком.
     Њамонтов вынес ђосселлу из машины и супруги, подхватив девушку, помогли
ему занести ее в дом. Њамонтов  кинулсЯ к машине, они было  подумали, что он
сбегает и закричали что-то ему вслед. Ќо он обернулсЯ уже со двора и жестами
показал им, чтобы они звонили в больницу, приговариваЯ:
     - „зинь, дзинь to hospital.
     Џотом он вернулсЯ к ним с разговорником, кошельком и аптечкой. Ћн отдал
аптечку женщине и открыл разговорник на главе "медицинскаЯ помощь".
     - ”эт-муа транспортэ а лепиталь, - прочитал он и нервно поправилсЯ - то
есть: фэт- Rossella транспортэ.
     …му даже не пришло в голову,  что  он  пользуетсЯ в €талии  французским
разговорником.
     ’ут небритый безмускульный ‘ерджио просиЯл и схватил его руку:
     -   Ћ!   „остоевский!   Bonjour!   Je   suis  heureux  de  faire  votre
connaissance,- стал бормтотать он,  полагаЯ,  что  этот  великоросс  говорит
по-французски. Ќо и французского Њамонтов не знал.
     - We,  We, -  бормотал  Њамонтов, посматриваЯ  на  ђосселлу, -  но Я не
„остоевский, вы менЯ с кем-то спутали. Ќу, как она? Ђ?
     †енщина обернулась и улыбнулась ему:
     - Etes-vous croyant? (‚ы верите в бога?)
     - †е не парль па франсэ - ответил Њамонтов.
     ’огда женщина сложила перед собой ладошки и поднЯла кверху глаза.
     Њамонтов распрЯмилсЯ и помертвел. "Ћна умерла, -  решил  он. - € мне во
что бы то ни  стало нужно заставить себЯ уехать". Ћн достал деньги.  ‘упруги
все понЯли.
     -  Љомбьен селЯ  куттиль?  (‘колько  Я  вам  должен)  -  спросил он  по
разговорнику - ну похороны, все такое...
     Ћни  пожали  плечами, следЯ  взглЯдом  за его  руками. Ћн  достал  пЯть
миллионов  лир. Џотом еще столько же. ’ретьей бумажки не было. ђазвернулсЯ и
уехал в ѓеную.
     ’упокин первый подошел к нему:
     - —то же ты так отстал? Њуки совести?
     “  Њамонтова подогнулись колени.  Ћн сел  боком в машину, обхватил себЯ
руками и стал, раскачиватьсЯ, тихо повторЯть:
     - џ подлец, ‹енЯ, какой же Я подлец!
     ’упокин удовлетворенно улыбалсЯ.

     ‘ейчас в скверике на ‘пиридоновке  Њамонтов подумал, а что если все это
подстроено изначально.
     Њожет быть и ’упокин руку приложил.
     Ђ что если он все видел. ‚едь Њамонтов не мог точно  утверждать, что ни
одной машины не проезжало тогда по шоссе. ’упокин на каком-то отрезке должен
же  был  обогнать его. Ќа  каком же? Ќо так  или иначе, он узнал ђосселлу на
фото Ќестерова, на том самом,  вчерашнем фото. ќто  была она.  €ли  Њамонтов
сошел с ума. ‘ейчас он пойдет домой  к Ќестерову, пока тот не уехал на дачу,
и во всем ему сознаетсЯ. Ђлтухов - лучший друг - посоветовал ему именно это.
€ он прав. ‡а такое нужно платить, нужно раскаиватьсЯ и страдать за невинную
жертву. € неважно зачем и кто прислал ее в таком виде Њамонтову на дачу. ќто
не имеет значениЯ. ‚друг над его головой раздалсЯ тихий голос:

     ’айно сердце просит гибели,
     ‘ердце легкое, скользи...
     ‚от менЯ из жизни вывели
     ‘нежным серебром стези...

     Њамонтов  поднЯл  глаза.  Ќад ним  стоЯл  Ќестеров,  держа  на  поводке
добродушного коккер-спаниелЯ. Ќестеров продолжал:

     Љак над тою дальней прорубью
     ’ихий пар струит вода,
     ’ак своею тихой поступью
     ’ы свела менЯ сюда.

     Ћн подсел к Њамонтову.

     ‡авела, сковала взорами
     € рукою обнЯла
     € холодными призорами
     Ѓелой смерти предала...

     Њамонтов принЯл вызов:

     € в какой иной обители
     Њне влачитьсЯ суждено,
     …сли сердце хочет гибели,
     тайно проситсЯ на дно?

     - „оброе утро ‹аврентий Њихайлович? ѓулЯете?
     Њамонтов многозначительно покивал головой.
     - € у менЯ вот - обЯзанность, семейный долг - выгул ЉрЯка.
     - ‘мешнаЯ кличка, - заметил Њамонтов  и погладил пса. -  “ менЯ тоже, у
жены, пудель. Њорока. џ ведь,  собственно, к вам, Ќиколай Љонстантинович. ‚ы
уж извините, что в выходной. ‚ы, наверное, на дачу едете?
     - •отелось бы. •оть телефон отключай. - Ќестеров выжидательно помолчал,
потом хитро улыбнулсЯ, так, что сеточка морщинок образовалась у глаз, словно
паутинка, - Ђ у менЯ длЯ вас информациЯ. Љое-кто просил передать. ‚от только
что звонил, весь дом перебудил.
     Ћн  встал  и  предложил. Њамонтову  пройтись в  сторону пруда. Њамонтов
нетерпеливо ждал.
     -  “  вас хорошаЯ команда, ‹аврентий  Њихайлович.  ЏоздравлЯю.  Ђлтухов
просил передать,  что вы переплатили. Ѓольше ничего. Ћстальное  уж Я от себЯ
лично добавлю. ‚ам, как  заинтересованному лицу,  нужно  знать. € учтите,  Я
нарушаю  не  только  порЯдок следствиЯ,  но и собственные принципы.  ‘ловом,
жертве тридцать лет,  убита она в Њоскве и врЯд ли ЯвлЯетсЯ  итальЯнкой.  Ќи
следов переломов,  ни следов ударов на ней не обнаружено. ’ак что Я, в своем
роде,  исключение  из   правил:  следователь,  который   сам  растолковывает
подозреваемому, что у того есть алиби. •отЯ, вы не ЯвлЯетесь подозреваемым.
     - Ђ,  как, как вы установили,  что она была убита в  Њоскве?  - не верЯ
своим ушам, спрашивал Њамонтов, - и что значит переплатил?
     - ‚ желудке у жертвы родные  советские, то  есть российские продукты, а
убита она две недели назад не позже,  но и не  раньше.  Ђ вы,  дорогой, ”ома
неверующий, последнюю коробку отправили когда? „вадцать дней  назад. Љ  вам,
конечно, будут вопросы, особенно  к вашей жене. Ќо, в основном, мы нуждаемсЯ
в ваших с нею консультациЯх. Ќо это потом, в рабочем порЯдке.
     Ќестеров обернулсЯ и воскликнул:
     - „а что же это вы, голубчик, на грЯзный парапет уселись?!
     ђазмЯкшего Њамонтова Ќестерову пришлось  отвести к себе домой. Њамонтов
всю  обратную дорогу твердил, что уже призналсЯ во всем  жене, и что она  от
него уходит, и что он ее искренне любит всю  жизнь,  а  она  из него веревки
вьет, и что все женщины лживы и никому верить нельзЯ...
     Ќестеров посоветовал  ему  пососать эффералган  у  пса  его собственной
жены...

     9.
     —ерез несколько часов  в рыбацком домике Ќестеровых,  на берегу  ‚олги,
плескавшейсЯ  за  гаражами,  омываЯ  их  тыльную  часть,  точнее  в  круглой
деревЯнной  беседке, увитой  плющом, цветущим  в  эту  пору,  сидела  шумнаЯ
кампаниЯ. Ђнна Њихайловна возилась на кухне,  †енечка помогала  накрывать на
стол в беседке, плаваЯ  туда-сюда  в  коротенькой  джинсовочке и  еще  более
короткой черной маечке.
     Ќестеров  и  Ђлтухов убеждали  Њамонтова в  его  невиновности.  ’от  не
соглашалсЯ, приводЯ все новые и новые доводы.
     - ЉостЯ, - обратилсЯ Ќестеров  к Ђлтухову, - запомни, узнаешь длЯ менЯ:
материал  по  Ѓикчентаеву   и  ’упокину.  Њне   нужно   знать   любое  самое
незначительное пересечение этих людей с нашей фирмой. Ќе забудь, любое.
     -  Ќет, Ќиколай Љонстантинович, - встрЯл  Њамонтов, - ты говоришь,  что
фирма, ну,  эта не твоЯ, а по лифчикам  - где куплено белье, прЯмо на  улице
нашего Ћтелло, то есть, Я хотел сказать, на нашей улице Ћтелло.
     - „а, - подтвердил вопрос и Ђлтухов.
     - „а. -  Ћтветил Ќестеров. -  ќто-то  и интересно. ’воЯ жена, ‹аврентий
Њихайлович, навернЯка, там отоваривалась.
     Њамонтов кивнул.
     -  ’ам,  поди,  все наши  дамы отоваривались. ќто единственное, что они
никак не признают в итальЯнках.
     - —то не признают, - спросили в голос собеседники.
     -Ќу...  без  нижнего   бельЯ  ходить.  “   нас   все   мадам   такие...
содержательные, тЯжелые. ‚ общем, без бельЯ трудно.
     - ’ак. ‚ыходит, что этот гарнитур с этикеткой прЯмо указывает на менЯ.
     - Ќу, во-первых, не прЯмо, а косвенно, а во-вторых, это же не ты!
     - Ќе ты, - Ђлтухов ткнул Њамонтова пальцем  в  лоб. - “ймись. †ива твоЯ
девица. Ћтделалась легким испугом. џ звонил, проверЯл. Ђ спасители твои себе
квартиру в городе купили. ‚ городе Ѓринцио. Њогу дать адрес.
     -  ’ы не понимаешь, что тебе могли все, что угодно, ответить,  если это
подстроено, - возразил Њамонтов, начинаЯ, впрочем, верить в свою чистоту.  -
Ђ если Я  никого  не убивал, то, значит, еще не  все в  жизни  потерЯно.  ‚ы
только докопайтесь, Ќестеров, кто мне эту свинью подложил в упаковке.
     - ќто ты зрЯ, ‹аврентий. ‚о-первых, женщина была ничего.
     - ЉакаЯ женщина - ничего? - подключилась †енечка.
     - Ќе  беспокойсЯ, дорогаЯ, - улыбнулсЯ Ђлтухов, - она менЯ меньше всего
теперь интересует.
     € он обнЯл одной рукой, подсевшую к нему †енечку.
     - Ќиколай Љонстантинович, вы это  все санкционировали? - мЯгко  спросил
Њамонтов. - Ћн коварен и бороду бреет, потому что она у него синЯЯ. †енечка,
у  менЯ  рыженькаЯ, добраЯ  бородка  -  лопаткой.  € семейные  узы  лопнули.
Ћбратите внимание.
     ‚ это времЯ Ђлтухов всматривалсЯ в речную гладь.
     - —то-то мне это не нравитсЯ, ребЯта, - сказал он. - Џриехали на ‚олгу,
а рыбачить не идем. ‚он  - он многозначительно и серьезно указал взглЯдом на
далекого рыбака, - люди битый час с удочкой блаженствуют!
     Ќестеров всмотрелсЯ в точку на свинцовых сиЯющих водах.  “дочка рыбака,
направленнаЯ в их сторону, сверкнула металлическим стеблем.
     -  Њожет быть, - согласилсЯ он. - „а чего уж там. Ѓери лодку,  надувай,
вдвоем, а то и втроем уместимсЯ.
     - џ пас, - спохватилсЯ Њамонтов. - џ воды боюсь.
     - Ђ мы поплаваем.
     - Ќиколай Љонстантинович, а ведь советской едой ее могли накормить  и в
консульстве, - тихо прошептал, было консул.
     Ћни обернулись, и Њамонтов понЯл, что его сейчас растерзают.
     Љогда они  стащили лодку в воду, далекаЯ моторка  фыркнула и унеслась в
сторону железнодорожного моста.
     ‚ечером  варили уху. Љостер стрелЯл древесными  искрами. †енечка сидела
на ступеньках крошечной дачки Ќестерова и издали смотрела на огонь.
     Њамонтов  с  обеда  спал  в  доме.  „омик  маленький,  крохотный  даже,
симпатичный. ‚  одной комнатушке только диван и уместилсЯ.  Ќад ним  окно  в
другую полукомнату-полуверанду. ‚ той стол кухонный, сервант, скамейка - все
впритык.  ‚ доме пахнет  сыростью,  покрывало на диване, подушка  - влажные.
Ћбои отсырели. ‘ловом, дом тоже часть  природы. Њамонтова  решено не будить.
ЌамаЯлсЯ человек. Џосле такой смены обстановки и  моральной и натуральной не
всЯкий выстоит. Ђ что ему еще предстоит?
     Ђлтухов мастерски  справлЯлсЯ  с  костром,  с  большим  чугунным чаном,
подвешенным на железную перекладину.
     -  ‚  условиЯх первобытного общества  вы  бы  отлично сдали экзамен  на
выживаемость, - похвалила его Ђнна Њихайловна.
     Ќестеров  обратилсЯ к †енечке очень  тихо, почти шепотом. ‚ округе  уже
стемнело.
     -  ‡автра повестку Њамонтовой, Ѓикчентаеву,  ’упокину. ‚сех на вторник,
на утро, на одно времЯ. Џосмотри по плану - на десЯть или одиннадцать.
     - ‘ледственный приемчик или очнаЯ ставка?
     - “гу. - Ќестеров повернулсЯ к Ђлтухову, - ЉостЯ, раз уж ты подключилсЯ
на общественных началах, с учетом сегоднЯшней рыбалки, - он кивнул в сторону
‚олги, - запусти руку в карман Ѓикчентаева и ’упокина. Џошуруй там.
     - Ђ почему ты менЯ не проверЯешь? џ не возражаю. “ менЯ алиби нет.
     - „а, согласен, - невозмутимо подхватил Ќестеров, как-будто речь шла не
о сидЯщем перед  ним товарище. - †урнал. ‚ нем три записи. ’ы привез коробки
первым, несмотрЯ на то, что получил самую последнюю порцию.
     - Ќо и то с опозданием.  Џривез на  дачу, говорю,  с  опозданием. —исла
пЯтнадцатого-семнадцатого, нужно посмотреть по  календарю, был четверг. Ђ из
‚енеции приехал девЯтого.
     - ЏЯтнадцатого был четверг. ‡апись о тебе сделана пЯтнадцатого.
     - —ерт  дернул менЯ эти коробки таскать. ЏонЯтно, что не  Я  эту курицу
приволок, но от этого не легче.
     -  ‹егче. ‡наЯ,  что  женщину никто не привозил из  €талии,  нам  легче
отследить действиЯ всех вас троих здесь в Њоскве в последние три недели.
     - ’олько-то и всего.
     Ђлтухов помешивал половником варево. Џробовал на вкус.
     -  Ѓикчентаев  приезжал  в Џеределкино  в субботу  восемнадцатого, хотЯ
привез коробки в Њоскву пЯтого августа.
     - ’упокин еще раньше, - подсказал ЉостЯ.
     - „а этот вообще: привез коробки на дачу Њамонтова двадцать четвертого,
а пролежали они у него почти  все лето, с  июнЯ. •отЯ  его дача  на соседней
улице.
     -  Ђ  ведь Я только сейчас осознала,  -  вздохнула  †енечка, - началась
осень. ‚ы,  Ќиколай  Љонстантинович,  сказали  "почти все  лето", и  Я вдруг
понЯла: лето закончилось, скоро журавли закурлыкают.
     †енечка печально улыбнулась и посмотрела  на  Љостю,  на его освещенное
пламенем костра обветренное мужественное лицо, посмотрела так, словно  и эту
наступившую пору, только что осознала  его реальным неизбежным фактом  своей
жизни.  ќтот  чужой,  зрелый  человек,  с  первыми  морщинками  возле  глаз,
таинственный, непроницаемый,  как камень, бесконечно нежный в постели, будет
родным и единственным ее человеком на всю жизнь, и он уже вошел в эту жизнь,
как  этот вечер, как эта,  свЯзавшаЯ их, криминальнаЯ историЯ. Ћна подошла и
прильнула к нему сзади, поцеловала в затылок.
     -  …сли  времена  года  можно было  национализировать, осень  стала  бы
русским достоЯнием, - сказала она.
     - Љогда же ваши мальки сварЯтсЯ? - подцепила мужчин Ђнна Њихайловна.
     - Љак это мальки?  ЉостЯ, ты слышал, как она назвала наших превосходных
жирненьких  плотвичек?  †енщина,  будешь  умалЯть  достоинства  добытчика  -
придетсЯ тебЯ посадить на хлеб и воду.
     - ’ы ее сначала сходи  принеси, - рассмеЯлась Ђнна Њихайловна, - и хлеб
не  забудь, все  этим  заморышам скормил.  Ћни скоро будут  к тебе  сами  по
графику приходить:  в  завтрак, обед и  ужин, приучил все  рыбное царство  к
своим мЯкишам. ‹учше, Љостенька, ответьте жене генерала, а кто-нибудь вообще
знает, сколько было всего коробок отправлено с вами тремЯ?
     - ‚от умница!  - ‚скричал Ќестеров,  - жена генерала, - мозговой центр,
ничего не попишешь. “чись, †енечка.
     Ђнна Њихайловна, польщеннаЯ похвалой мужа, разошлась:
     - € нужно знать точно: кому и сколько коробок  давали,  и  сколько  кто
привез, и чего из вещей не  достает. …сли ваш друг вспомнит, что именно кому
поручалось  отвезти,  то сразу  можно  установить, кто подменил  имущество в
своей коробке на эту несчастную.
     -  ’воими бы  устами  медовуху бы  пить.  Љстати, у  нас  там еще  есть
бутылочка сухого.
     - ќто где же? •отЯ, Я догадываюсь.
     Ђнна Њихайловна сходила в дом и принесла вино.
     - Ђнют,  ну ты менЯ просто обижаешь. џ же все-таки сыщик, как ты нашла?
Џроследила?
     - Љолюшка, если мЯгкий рыбацкий  резиновый ботфорт не валитсЯ на пол, а
стоит, как чей-то протез, похожий на настоЯщую ногу, значит в нем либо нога,
либо бутылка, заначенаЯ рыбаком от жены.
     -  Ќадо  совершенствовать  методы, Ќиколай Љонстантинович,  - улыбнулсЯ
ЉостЯ. -  Џереходите  в  наше  управление, научим. Ђ  вас, Ђнна  Њихайловна,
должен  огорчить, весь ваш план расходитсЯ по швам: никто  не записывал  что
лежит в коробках, не нумеровал их, не  выписывал нам накладные и  так далее.
‘колько соберут к моменту отъезда человека, столько и дадут. Ђ то и из общей
кучи. Њне так и выдали. “  них  там целаЯ гора была коробок. Љонечно, каждый
знает точное количество багажа: у менЯ в последний раз было пЯть коробок,  у
’упокина - семь, у  Ѓикчентаева -  тоже пЯть. ‚ июне мне  дали  тоже пЯть. ‚
июле  Я их завез  вместе  с тринадцатью,  которые привез сам  консул в  свой
короткий визит. Ќикто сейчас не скажет, чьЯ коробка была подменена, повторЯю
никто не  выЯснЯл,  у кого что  в коробках -  обычнаЯ роднаЯ безалаберность.
Џравда,  ‹аврентий  сказал, что  всего  коробок, которые Я перечислил,  было
передано - тридцать пЯть. ќто, скорее  всего верно. ЏЯть, пЯть,  семь, пЯть,
тринадцать - да, так и получаетсЯ.
     - Љак  тридцать пЯть? Ќиколай Љонстантинович,  не тридцать пЯть, нет, -
зашептала †енечка из-за плеча Ђлтухова, - там на  даче, во времЯ  последнего
осмотра было тридцать шесть коробок. џ же вам сразу об этом доложила.
     Џо   лицу  Ќестерова   пробежала  тень   тревоги,   он   что-то  быстро
анализировал.
     - ‚от что. ‚се коробки  Я  просил Њамонтовых оставить до моего приезда.
‡автра с утра Я разберусь. Љак это Я пропустил?..
     ‘ этой минуты Ќестеров думал только о возвращении в Њоскву.
     - Ќу, давайте ложки и миски, вроде навар готов, - сказал Ђлтухов, взбил
волосы на макушке и потер руки.
     Њамонтов,  разбуженный звоном  ложек и  посуды,  ошалевший  от  чистого
воздуха,  похожий  на смешного домовенка  из мультфильма, выполз на крыльцо.
Ѓорода  его  свалЯлась, словно в  ней  был репей,  глаза  сонно  шурились на
костер. Џотом он задрал голову и обомлел.
     -ѓоспода, звезды, господа, -  он потЯнулсЯ, - Ќиколай Љонстантинович, а
у нас в Џеределкино звезд не видно.
     - —то, спать мешают?  џ говорю, наши  звезды вам спать мешают?  €дите к
огню, у нас сегоднЯ подают уху.
     Њамонтов поежилсЯ и поспешил к костру.
     - Ђ  вы  махнитесь, - предложил Ђлтухов,  - ’ы, ‹аврентий,  в самострой
"‘троитель", а вы с Ђнной Њихайловной - в Џеределкино.
     -  ’огда на  работу можно будет ходить в  соседнюю  комнату, - невесело
пошутил Ќестеров. - Ђ  вообще-то,  это  идеЯ. Ќадо подумать.  ’олько  ведь Я
много  запрошу за неравный обмен, хотЯ,  впрочем, стать сегоднЯ писателем  и
интеллигентом  просто.  Ќадо только научитьсЯ к месту и не к месту  говорить
некоторые   слова:  "так  сказать",  "окончательно",  "по-хорошему",  "шутка
шуткой", "очень четко дифференцировать", "однозначно", "по крайней мере", "в
известной степени". Ќо королем  словосочетаний, дающим право на проживание в
Џеределкино, и пестующим рафинированность, - остаетсЯ: "как бы"...

     10.
     -  ‡дравствуйте,  Ќиколай  Љонстантинович,   к  Њамонтовым?  -  спросил
незнакомый  человек,  в  шелковой  куртке  и  джинсах,   положив  локоть  на
перекладину зеленой металлической калитки.
     Ћн издалека наблюдал за Ќестеровым, идущим по  асфальтированной широкой
дачной тропинке. ’от не замечал его, поскольку  с  двух  сторон ограды росли
кусты. ’еперь Ќестеров  увидел  его  и  остановилсЯ. Њужчине  было  лет  под
пЯтьдесЯт.
     Ћн с первого  взглЯда приЯтно поражал своей холеностью, загар шел  ему,
дополнЯл  его  облику  шарм,  синие глаза нагловато-насмешливо  смотрели  на
Ќестерова.  ‡а  его  спиной,  в глубине  зеленого  лесного  участка  высилсЯ
свежевыкрашенный домик, похожий на горный австрийский кемпинг.
     - ‡дравствуйте, -  учтиво ответил Ќестеров, и, наконец, догадалсЯ, - ‚ы
‹еонид ’упокин, наверное.
     - “гадали. Ђ вы неправильно идете, Ќиколай Љонстантинович.
     - ќто Я специально. ђешил составить план местности. ‡аодно поглЯдеть на
дачи живых классиков. Љогда еще придетсЯ. Ђ что там дальше?
     - ’ам  лес начинаетсЯ... Ђ вот  если бы  вы  по  главной дальше пошли -
дорога там поворачивает  в  прекрасную березовую рощу, за  ней  цепь прудов.
ђаньше тут жили классики, теперь - много новых русских.
     -Џисателей?
     -„а.  €х с литературой роднит полное отсутствие книг в доме. Џруды. „а,
знаете  ли,  небольшие  прудики,  но живописно. Џравда,  дачи  весь ландшафт
попортили. Љоверкают русскую землю.
     - ‚ы преувеличиваете, - сказал Ќестеров, - любое строительство приносит
некоторые неудобства, некрасивость,  разбитые дороги  и так далее. Ќо ведь в
ђоссии, как говоритьсЯ, из-за плохих дорог...
     - Љак  вам у  нас?  ‚ы по делу? “  Њамонтовых  только  мать  на даче. -
предупредил ’упокин.
     -  „а-да,  спасибо.  џ  предполагал. ‚оздух у  вас  тут  замечательный,
хвойный.
     -  Љогда  же ко  мне заглЯнете?  ‚едь  у вас, навернЯка,  есть вопросы?
Њилости прошу.
     Ќестерову  стало неудобно здесь стоЯть и трепатьсЯ с одним из возможных
подозреваемых.
     - ‚ы  уж не обессудьте, ‹еонид  (отчество он забыл  - но не лесть  же в
записную книжку), придетсЯ вам ко мне в гости приехать. €звините.
     - ‚от оно как! - ’упокин деланно рассмеЯлсЯ. - ‘ сухарЯми прикажете?
     - ќто как вам угодно, смотрите сами, можете с шампанским.
     ’упокин еще слабо усмехнулсЯ, и веселость слетела с его лица.
     - Џрошу, в таком случае, учесть,  что в  ближайшие два днЯ Я жду звонка
оттуда, - он поднЯл глаза к небу.
     - Ђ  у вас с Ќим, - Ќестеров тоже посмотрел на  небо, - прЯмаЯ свЯзь, -
не дадите ли номерочек, мне несколько теологических вопросов нужно обсудить.
     ’упокин косо улыбнулсЯ, продолжил:
     - Ќазначение Я получил уже, осталось только ждать стартового выстрела.
     - ЏоздравлЯю. Ћднако,  думаю, что вам  не стоит пренебрегать интересами
следствиЯ. “бит человек. - Ќестеров начинал сердитьсЯ.
     - „а Я-то тут причем? Ќу, Ќиколай Љонстантинович! Џоставьте себЯ на мое
место.
     -  •орошо.  ‚аш  вызов  на завтра  Я отменЯю.  …сли  случайно  принесут
повестку, не обращайте вниманиЯ. Ќо ответьте тогда на один вопрос.
     - „авайте.
     - Џочему так долго не возвращали коробки владельцу.
     - „а какому ж владельцу, Њамонтов был в ‚енеции, Я весь в делах.
     - Ђ сколько вы перевозили коробок?
     - ‚сего семь коробок, - ответил ’упокин.
     -  Џочему  же  тогда вернули именно  двадцать  четвертого.  ‚едь приезд
Њамонтова планировалсЯ на конец сентЯбрЯ.
     ’упокин покачал головой.
     - Џочему Я все это  терплю? ‚ы всем такие  уродские вопросы задаете или
только дипломатическому корпусу?
     Ќестеров настырно ждал объЯснениЯ.
     -  „а потому  что  назначение  получил.  „орогой  мой.  Њне  уж  самому
собиратьсЯ надо было. ‚он, зайдите в дом, сижу на чемоданах. ‚ любой  момент
могу стартовать. Џонимаете?
     - Ќет. Ќе понимаю.
     - —то же вы не понимаете, Ќиколай Љонстантинович?
     - Ќе  понимаю, как вы можете куда-либо  уехать, если  вы  проходите  по
уголовному делу и вам вручено  постановление следователЯ о выбранной длЯ вас
мере пресечениЯ - до окончаниЯ следствиЯ по делу - подписке о невыезде.
     ’упокин удивилсЯ было, заЯвив, что никакой такой  подписки он не давал.
Ќестеров вынул из кармана постановление и протЯнул его ’упокину:
     - ‚ течение десЯти дней прошу  вас  не выезжать из страны и  за пределы
Њосковской области, и о своих передвижениЯх сообщать мне.
     ’упокин побагровел и процедил сквозь зубы,  что это не ему,  Ќестерову,
решать.
     Ћни сдержанно попрощались,  и Ќестеров, кипЯ внутри, зашагал в обратном
направлении.
     "Њожет, он и  не причастен к преступлению, но уж больно наглый. Ђ потом
его непричастность  еще не  доказана", -  думал он, пытаЯсь  оправдать  свою
излишнюю горЯчность.
     ’рели радостных  птиц  разливались  вокруг.  ‚ысокие  сосны  склонЯлись
своими верхушками  над улицей ‘ерафимовича дачного поселка  Џеределкино, где
прожили  и  живут свой век  —уковский, и ‚ирта, ЃелЯев, и ‘оболев, ‹идин,  и
ђождественский, Љатаев, и €скандер, —аковский и ‘мирнов.
     ‡а  поворотом  глазам  его  предстала прозрачнаЯ легкаЯ  стайка  берез,
тонких,  но  высоких, плавно раскачивающих  своими  крепдешиновыми кронами в
одном порыве. —то-то величественное было в дыхании  рощи, ветерок доносил до
него грибной запах, потом пахнуло речной водой. Ќестеров дошел до прудов, на
берегах которых  колосилсЯ  камыш,  и  повернул  обратно. Ћн думал  о  новом
неприЯтном ему лице в этом деле, о высокомерии ’упокина, о  том, что теперь,
навернЯка, начнетсЯ давление  на следствие и  о том, что он должен в течение
десЯти дней предъЯвить ему обвинение, чего, конечно, не случитсЯ, потому что
виновный человек не стал бы ссоритьсЯ со следователем с первой встречи.

     ЉсениЯ    Џетровна,   предупрежденнаЯ   ранним   звонком   следователЯ,
высматривала  его в окно второго этажа. Љогда тот  показалсЯ из-за поворота,
она пошла  его  встречать вместе с пуделем, трЯсущимсЯ, как цуцик, от  всего
нового, что досталось ему на его собачьем веку. Ћн шарахалсЯ  от собственной
тени, от листиков, начинавших  опадать  с деревьев, от  травинок, на которые
наскакивал. € никому не было дела до того, что после перемены образа жизни у
несчастной собаки была травмирована психика.
     ЉсениЯ Џетровна  проводила следователЯ в дом.  Ћхрана  еще  дежурила на
территории дачи, очевидно, Њамонтовы теперь платили ей из своего кармана.
     Љоробки стоЯли в той же комнате, казалось к ним никто не притрагивалсЯ.
Ћн сразу  увидел инородное тело.  ќто, действительно, была  тридцать  шестаЯ
коробка.  Љак он  мог раньше  не заметить, что  одна  из коробок  совершенно
другого размера: эти все плоские,  широкие, а она почти квадратнаЯ,  и скотч
на ней другой. „лЯ чего же здесь эта коробка, откуда?
     - ЉсениЯ  Џетровна, давайте посмотрим, что в этой  коробке, - предложил
он, - вы ничего не перекладывали?
     - —то вы, что вы? Њы люди законопослушные.
     Ќестеров заглЯнул в коробку. ’ам в опилках  и  стружке лежали сервизные
принадлежности: чашки, блюдца, чайничек и сахарница.
     - Ќу, что? Љак? - поинтересовалась ЉсениЯ Џетровна.
     -  Ќаверное, Я  зрЯ  волновалсЯ.  ‚ы не  могли  бы позвонить  невестке,
спросить был ли куплен и отправлен этот сервиз, с кем.
     ЉсениЯ  Џетровна, вернувшись  из  каминной,  сказала,  что  это  - вещи
Њамонтовых, а с кем они отправлены - неизвестно.
     -  Ќиколай Љонстантинович,  -  добавила она, - €рина уверЯет,  что  все
коробки были одинаковые.  џ ничего не понимаю, - она прикусила губу, и слезы
брызнули из  ее глаз,  - да, скажите же, наконец, кто  проделывает это все с
нами? ‡а что?
     - ЋбЯзательно,  ЉсениЯ Џетровна, - успокоил  Ќестеров,  - Њожет  быть с
этой тридцать шестой просто недоразумение... Ќо, на всЯкий случай... ‘колько
у вас охранников? - спросил Ќестеров.
     - ’рое, два сменных, один вроде бригадира.
     - џ зайду  к  ним, не провожайте менЯ. „а вот еще что,  скажите, ЉсениЯ
Џетровна,   ‹аврентий  Њихайлович  сам  просил  вас  начинать  распаковывать
коробки?
     †енщина задумалась, как бы своим ответом не  навредить  сыну. ’ак и  не
решив, что лучше, она сказала правду:
     -  ‘ынулЯ мой  ни в  чем,  поверьте, и ничего он  не просил.  Џросто  Я
решила, что к  его приезду нужно навести порЯдок на даче. ‘ама-то  Я человек
городской, не очень Я, знаете ли, люблю комаров и отсутствие цивилизации.
     Ќа том и распрощались.
     "‡начит,  консул  не  ожидал,  что  мать  залезет в  коробки, - подумал
Ќестеров. - Ќаверное, отвык от материнской опеки и любознательности".
     ‚ сторожке  охраны  работал телевизор. Џаренек, тот же  самый, знакомый
Ќестерову  по  первому  выезду на  место,  жевал  бублик,  закинув  ноги  на
письменный  стол.  Џо  телевизору  шел  боевик.  Ѓелобрысый  охранничек  был
полностью погружен в фильм.
     -  Џривет, ‘анек, - сказал Ќестеров  и увидел,  как парень скатилсЯ  со
стула, вытащил бублик изо рта, вскочил на ноги и отдал ему честь.
     -  ‚ольно,   ‘анЯ.  Ќу  что,  спугнул  Я   тебЯ.   ’о-то.  Ќе  спи   на
государственной границе.
     - ‡дравствуйте, товарищ генерал.  - ‘анЯ добродушно улыбнулсЯ. - ‚ы  до
менЯ?
     - Љ тебе. -  Ќестеров  присел  на кушетку. -  ‚от  ты мне журнал  тогда
отдал, помнишь?
     - Ќу.
     - ‚ы там посетителей записываете.
     - Ќу.
     -  Ђ могло такое случитьсЯ, чтобы кого-то  не записали. ‚ каких случаЯх
вы не записываете?
     Џарень  долго  осмысливал   вопрос.   ‚споминал  или  делал   вид,  что
вспоминает, как это часто случаетсЯ на экзамене.
     -  ќто нужно у старшего спросить, товарищ генерал. Њожет, и не записали
кого, врать не буду. ‹ично Я только Ѓикчентаева  вот этого и Ђлтухова в  дом
провожал.
     - Њожет ты и количество  их багажа помнишь? - на всЯкий  случай спросил
Ќестеров.
     -  Ђ как же, - неожиданно ответил ‘анЯ, - и у того, и у другого по пЯть
коробок, чего  ж тут запоминать, если помогал таскать. „а потом они на  моей
памЯти, единственные посетители за последний месЯц, тут дурак запомнит.
     Ќестеров довольно потер руки. Џохвалил паренька.
     - Ђ про третьего вам может ѓенка рассказать, он его принимал. Ћн  живет
рЯдом со мной, в Њоскве, дружбан с детства. ќто он менЯ сюда устроил.
     Ќестеров взЯл адрес и поехал к охраннику ѓеннадию.

     11.
     ѓена  жил   на   окраине  Њосквы,  в  ѓольЯново,   Ќестерову   пришлось
путешествовать  через весь город. Џо дороге  он заехал в управление.  ‚  его
приемной сидела  †енечка  в  новом  черном  костюме  с  кружевной  вставкой,
открывающей  плечи и грудь.  Ќестеров,  несколько запыхавшийсЯ,  предупредил
†енечку, чтобы  ’упокина та не вызывала,  а  вызвала  вместо него  Њамонтова
‹аврентиЯ Њихайловича. †енечка поднЯла на начальника удивленные глаза.
     - ‘оскучились, Ќиколай Љонстантинович, или есть новости?
     - “гу,- ответил  Ќестеров, -  ‚ы  сегоднЯ очаровательно свежи, †енечка.
‡аглЯденье. Ќе хотите отобедать в ведомственной столовой?
     †енечка  сослалась  на  диету, и  Ќестерову  пришлось  идти  одному.  ‚
столовой уже толклись его голодные коллеги. Ћн встал в очередь.
     -   ќто  ты,  Ќикола,  ведешь  дело  Њамонтова?  -  спросил  подошедший
подполковник ‘азонов.
     ‘азонов  был из  тех  балагуров,  которые  постоЯнно  рассказывают всем
известные с детства анекдоты и сами же над ними хохочат. €менно такие хлопцы
обычно разделЯют коллектив на  "простых мужиков"  и "заумных интеллигентов",
примыкаЯ к первым.
     - Ђ  кто эта кошка  в мешке,  еще не  Ясно?  - спросил ‘азонов  и ткнул
пальцем под ребро Ќестерова.
     - Ѓольно, ‚асилий ѓригорьевич.
     ‘азонов, довольный собой, захрюкал.
     - ‘лухай, батько, сюда, шо Я тебе гутарю. Џоделикатней ты с этими б....
ќто ж правительство, они могут и по миру пустить.
     - Љого ты имеешь в виду, заботливый ты наш, - прищурилсЯ Ќестеров.
     - ’ак твой консул  - уже  ж не консул. Ђ что ты будешь новому-то, забыл
фамилию, что  ты  ему  будешь жизнь осложнЯть. ’ы ж понимаешь,  что  это наш
человек.
     - ?
     - ’ак  того  и  снЯли, что от него как  от  козла  молока  проку. Ћн же
теоретик.  Ќэ развэдчык. Ђ  зачем там  такой нужен - налево  от жены бегать?
Џузо чесать?
     ‘азонов постучал  пальцем  в свой  лоб, что  должно было  означать, что
Ќестерву дана информациЯ длЯ размышлениЯ. Ќестерову захотелось есть, подойдЯ
к  раздаче, его глаза разбежались,  он взЯл  три закуски, борщ по-украински,
три огромных сочных чебурека и два стакана компота.
     Џодполковник ‘азонов,  на  правах приЯтелЯ,  сел с ним за один столик и
отравил  Ќестерову   весь  обед.  Ќе  разговорами  -  разговаривать  и  есть
одновременно ‘азонов  не  умел. Ќо  балагур так  чавкал  открытым  ртом, что
Ќестерову  стало неприЯтно это  зрелище,  и он, завернув чебуреки, и наскоро
запив салат компотом, ушел из столовой.
     - Ђлтухову своему скажи, - кинул он †енечке, влетаЯ в кабинет,  - чтобы
вечером зашел ко мне.

     Џо  пути в ѓольЯново Ќестеров  думал, что  через какие-нибудь  тридцать
минут  охранник  ѓена  может благополучно завершить следствие,  показав, что
’упокин  привез  не  семь, а восемь  коробок.  Ќо  надежды обманули  ЌиколаЯ
Љонстантиновича.
     ќто было бы слишком просто. Џреступник  не дурак, чтобы рассчитывать на
всеобщую  ненаблюдательность. ’ем  более,  если  он  разведчик.  Ђ  ’упокин,
оказываетсЯ... €менно  этим  пыталсЯ  подполковник  ‘азонов  аргументировать
просьбу не мешать ’упокину с  его  выездом  в  ‚енецию.  Љак  это все быстро
делаетсЯ.
     Ќе успел Ќестеров проголодатьсЯ, а его уже по пустому желудку щелкнули.
Ђ если и впрЯмь ’упокин причастен? Љаким же лопухом тогда окажетсЯ Ќестеров,
отпустив  преступника  на волю,  потом  ищи  его  свищи на европейском общем
рынке...
     …му  открыла  дверь худенькаЯ  девушка  в летнем  халатике,  бледнаЯ  и
усталаЯ. Ќе любезно спросила, что нужно.
     - Њне нужно поговорить с ѓеннадием €вановичем ’юриным. Ћн дома?
     - ‚ы, наверное, по поводу случившегосЯ?
     - Ќаверное, - уклончиво ответил Ќестеров.
     - џ его сейчас разбужу, проходите на кухню.
     ‘  кухонного  балкона, где  расположилсЯ  Ќестеров  открывалсЯ  вид  на
зеленую  лесную  пригородную зону, уходившую далеко за  окружную автодорогу,
заметно оевропеевшуюсЯ в последнее времЯ.
     Љ нему вышел мужчина лет тридцати, усатый, заспанный, в майке и трусах.
     - ѓеннадий €ванович ’юрин?
     - Ћн самый. - Ћтветил мужчина, - а что нужно-то?
     - “видим. -  Ќестеров  попросил  у хозЯйки чаю. -  џ  следователь ”‘Ѓ -
Ќестеров Ќиколай Љонстантинович.
     - џ же все уже рассказал, слушайте.
     Ќестеров растерЯлсЯ. …му протЯнули чашку. Ћн отхлебнул и обжог рот.
     - ЌастЯ,  что же ты? - скривилсЯ ѓеннадий, - не хватало еще следователЯ
покалечить, вообще не отстанут.
     - „а кто к вам пристает-то? - не выдержал Ќестеров.
     - Ќу, извините, неправильно выразилсЯ. ’олько Я  вашим вчера  три  часа
показаниЯ давал.  “же все  по  минутам  рассказал.  ‚сю ночь  не  спал.  …ще
неизвестно, что теперь с работой будет.
     - ‘ какой работой?
     - Ќу, возить-то теперь больше некого. “ заместителей его свои водилы.
     Ќестеров молча допил чай и предложил все начать сначала.
     - ‚ы ’юрин ѓеннадий €ванович?
     - „а, ’юрин Я.
     -  ‚ы  работаете у Њамонтова ‹аврентиЯ Њихайловича охранником на даче в
писательском поселке Џеределкино?
     Ќестеров старалсЯ как можно  тщательнее выговаривать  буквы,  чтобы  до
парнЯ дошло все точно.
     - ’ьфу, ты. џ ему про ”ому, а он мне про …рему. ђаботаю, конечно.
     - Љого же вам больше некого возить, - начал заговариватьсЯ Ќестеров.
     Џарень  очень  смешно хихикнул, спрЯтав голову в плечи и зорко и лукаво
глЯнув на Ќестерова, потом на жену.
     - “ менЯ ж начальника убили вчера.
     Ќестеров подпер рукой щеку и предложил начать по третьему кругу.
     -  Њужик,  Я  щас  те все  объЯсню, ты главное не волнуйсЯ,  - успокоил
парень. - џ у Њамонтовых сутки через трое работаю.
     - Ќу.
     -  Ђ в те  два днЯ, что  Я дома...  Я  на самом деле  не  дома. џ возил
директора одного. …го вчера убило. Ќу?
     -  Ђ! - Ќестеров,  конечно, все понЯл, но ему казалось, что он попал  в
замкнутый круг, вроде другого измерениЯ.
     - € Я говорю, все так просто! - радостно подхватил ѓена.
     - Ђ что случилось?
     -  ’емнаЯ  историЯ.  Ќе  знаю,  как  жив  осталсЯ.  Џосле  работы завез
человека, директора своего, в один дом, у него там втораЯ квартира, вроде бы
длЯ  деловых встреч. ‘тою жду. Ђ  он выбегает весь в крови и орет мне, чтобы
звонил в милицию. Ђ сам - все! Џомер от пулевых ранений!
     - ‹адно. „опустим. ‘кажите, вам всегда так не везет с начальниками?
     Џарень улыбнулсЯ и посмотрел вдаль. Џосмаковал цигарку.
     -  Ќе-е,  это  только пЯтый  случай. учу. ‚торой.  ѓоворЯт,  ‹аврентию
Њихайловичу  тоже не повезло.  Ђ  ведь мимо нас убийца проходил.  Љоробку  с
трупом вносил. €ли это он сам? ђасскажите, интересно же.
     Ћн  нравилсЯ Ќестерову.  Ѓез  придури  парень, с  юморком  и,  судЯ  по
разговору, развитой, не то, чтоб  сильно образованный, но  смышленый.  Њозги
работают. Ќадо же в такую передрЯгу влипнуть.
     -  џ как  раз по этому  делу следователь. ‘кажите, ѓена,  могли  вы или
другой кто-то из охраны пропустить еще кого-нибудь в дом, кроме указанных  в
журнале.
     -  €сключено.  џ  -  никогда.  ‚сех  могу по  пальцам  пересчитать, кто
приходил в мое дежурство. ‚от тогда приезжал этот важный такой, ’упокин.
     - ‘колько коробок привез? ‚ы видели?
     - ‘емь коробок. ’очно. ќто ж моЯ работа.
     Ќестеров покачал головой, не получилось с быстрым исходом дела.
     - € потом еще другой сосед, собачник, через два дома  живет. Ћн коробку
передал.
     - —то? …ще раз повторите.
     Ќестеров сглотнул слюну, и едва не высунул от удовольствиЯ Язык.
     - „а уж числа  двадцать  седьмого. ‘тучитсЯ. џ  открываю. Ћн  сует  мне
коробку.  ѓоворит,  просили  вам  передать.  Ђ  Я  смотрю  коробка  какаЯ-то
непонЯтнаЯ.
     - ЌестандартнаЯ.
     - Ђга, другаЯ. џ его спрашиваю, кто просил, что в коробке, почему через
вас. Ђ он мне: ничего не знаю, вышел  утром во двор, а  на крыльце коробка и
бумага, прошу, дескать, передать моим, не откажите  в любезности. Ќу, Я вижу
стиль Њамонтова. Ћн любит такие записочки писать. џ и отнес.
     - ‡начит, стар