  исчезали  в  толчее  и  разбое,  в  бешеной  давке
неизвестно к  чему  стремившихсЯ  тел,  оболочек,  жидких  и  газообразных
состоЯний. „анилов  чувствовал,  что  действие  безграничной  толпы  -  не
самодовлеющее, но имеет отношение к нему, однако он не был еще растоптан и
не претерпел ни единой метаморфозы. ”игуры же толпы,  уходившей,  куда  ни
взглЯни, в  бесконечность,  не  только  буйствовали,  не  только  гибли  в
неизбежном движении - к  чему?  -  может,  к  кожаному  фартуку?  -  но  и
продолжали, сталкиваЯсь друг с другом, превращатьсЯ в новые и  неожиданные
образованиЯ. ‹ишь исторические персонажи, из суеверий  и  страхов,  резких
изменений не имели. Ќо и с ними происходили трансформации. Ћни то  и  дело
словно бы обзаводились новыми украшениЯми. ђтутные светильники  менЯли  на
кастрюли-скороварки, голубые очки - на собак китайской  породы  с  вислыми
ушами, греческие танкеры - на бульонные шарики. Џри этом в любые мгновениЯ
изменЯлись те или иные части тел разбушевавшихсЯ  существ.  ђаспухали  или
уменьшались. ’о головы становились раз в сто больше нормальных, то  животы
вспучивались аэростатами воздушного заграждениЯ, то ноги,  или  лапы,  или
хвосты русалок усыхали и казались крошечными, будто от Ящериц. Ќо  тут  же
прежние конечности возобновлЯлись, животы опадали, зато выскакивали  глаза
метров на десЯть вперед и вращались больными влажными шарами.
     ‚о все усиливающейсЯ толчее „анилов стал различать видениЯ, как будто
бы Явно посторонние. ’о тут, то там словно  на  особых  экранах  возникали
объемные картины-действиЯ,  и  были  в  этих  картинах  сюжеты,  одинаково
неприЯтные „анилову. ‚от ножом резали ребенка, и кровь  стекала  в  ведро.
‚от на поросшие лесом горы выехал казак на вороном коне, заснувший хлопец,
младенец-паж, сидел за его спиной,  казак  швырнул  в  пропасть  странного
мертвеца, тут же костлЯвые пальцы  желтых  скелетов  схватили  мертвеца  и
стали душить его, и какой-то огромный почерневший скелет отчаЯнно старалсЯ
прогрызтьсЯ сквозь землю к мертвецу, но тщетно, и он страдал,  мучилсЯ  от
своего бессилиЯ, а горы трЯслись и рушились хаты.  ‚от  красивую  женщину,
совсем юную, замуровывали в крепостную башню, она билась, пыталась уйти от
погибели, но кирпич за кирпичом закрывал нишу,  и  серый  раствор  тут  же
схватывал швы кладки, лишь  краешек  красной  юбки  застыл  между  нижними
рЯдами кирпича. ‚от в зеленой ложбине падали мины, летели обрубки металла,
кровавые куски мЯса, живые еще люди куда-то  бежали,  кололи  друг  друга,
серые дымовые кусты от снарЯдов и  бомб  стоЯли  плотные,  упругие,  будто
вечные, черный паук полз  по  холодной  шее  уткнувшегосЯ  лицом  в  траву
ефрейтора. ‚от штормоваЯ волна смыла людей, дробивших  камни  за  оградой.
‚от чудом уцелевшее дерево умирало на черной гари.
     €  тут  „анилов  почувствовал  приближение  некоего  нового  поворота
видений. „а и видений ли? “силились резкие запахи, вонЯло паленым  и  злой
химией.
     —ерное сменилось багровым, потом огненно-белым,  стали  взрыватьсЯ  и
обрушиватьсЯ   дальние   вершины,   не   существовавшие   прежде.   ‚зрывы
продолжались,  ударные  волны  их  должны  были  бы  коснутьсЯ   „анилова,
отшвырнуть его неизвестно куда или уничтожить вовсе, „анилов и  чувствовал
порой сдвиги сферических волн,  но  висел  на  месте  и  не  имел  никаких
повреждений. ’олпу же диковинных существ и тварей эти взрывы,  извержениЯ,
разломы горных хребтов, движениЯ кипЯщей жидкости тревожили. Ѓудто сбивали
их в кастрюле с невидимыми или несуществующими боками. Ќе  хозЯевами  себе
были энергичные существа и твари, они и раньше,  видимо,  управлЯлись  или
хотЯ бы подталкивались в своих толчеЯх и оргиЯх кем-то,  а  уж  теперь  их
Явно мотала, сбивала в кучу, месила жестокими  пальцами-крюками  холоднаЯ,
злаЯ по отношению к ним стихиЯ. € снова произошли взрывы, были они сильнее
прежних, ужасней прежних. ‘ейчас „анилова трЯсло.  Ћн  понЯл,  догадавшись
при этом, что мгновенное озарение подсказано ему, понЯл: сейчас произойдет
катастрофа, случитсЯ крушение, сейчас - конец всему, что он видел, а может
быть, и всему, в чем он существовал. „анилов зажмурил глаза. Ќо  какой  от
этого  прок!  „анилов  все  видел  и  все  чувствовал.  ѓибли,   пропадали
суетившиесЯ только что существа,  твари  и  фантомы,  вспухали  фиолетовые
волдыри, все мельчало и обращалось в прах, снова  во  взрывах  и  сполохах
потекли перед „аниловым спирали, диски, скоплениЯ звезд и планет, движение
их становилось все более тихим или сонным, все вокруг словно бы вмерзало в
лед или становилось льдом. € „анилов, не ощущаЯ холода, почувствовал  себЯ
ледЯным и погибшим. —ерное, неподвижное вобрало его в себЯ...
     Џотом он очнулсЯ. ‘колько - минут, веков? - он  был  неживым,  он  не
знал. ЌаходилсЯ он в пустоте. ‘лева как будто бы брезжил рассвет. "—то это
там лежит?" - удивилсЯ „анилов. ‚прочем, он Ясно видел,  что  лежит.  ’ам,
где в прошлом  дыбилась  толпа,  пребывал  в  одиночестве  кожаный  фартук
сапожника. „анилов захотел подойти или подплыть к нему, но ни единаЯ мышца
„анилова не дернулась, не вздрогнула. ”артук же тотчас подпрыгнул и исчез.
     Џо-прежнему „анилов не слышал ни звука.
     "Џо небрежности они забыли его убрать, - подумал „анилов, опЯть  имеЯ
в виду фартук, - или все же оставлЯли со смыслом? Ќо какой смысл-то в этом
фартуке? € во всем, что тут происходило или мерещилось мне?"  —то  он  мог
сказать себе в ответ?  Ќичего.  —удом  приходилось  считать  то,  что  его
существование еще продолжалось.
     Ћн опЯть попыталсЯ собрать  свою  волю,  снова  начать  счет  земного
времени, возродить в себе музыку, любую, какаЯ вспомнилась  бы  теперь,  и
мыслить удобным длЯ себЯ способом. „анилов  напрЯгсЯ,  но  тут  же  что-то
подхватило его, завертело будто в воронке  смерча,  поднЯло  ввысь,  и  он
ощутил то, что старалсЯ избежать ощутить. Ћщутил вечность.  Ћщущение  было
мгновенным и пронзительным. „анилов думал, что он поседел.
     ‚оронка смерча быстро опала.  „анилова  кинуло  вниз.  ’огда  „анилов
услышал звуки. ‡вуки были  металлические,  чем-то  стучали  и  скребли  по
железу.
     € опЯть черное вобрало в себЯ „анилова и словно бы растворило его.


        36

     „анилов лежал на кровати с металлической сеткой, какие встречаютсЯ  в
гостиницах районных городов. Њатрац был тонкий, и сетку „анилов чувствовал
боками. ‘етку, похоже, успели сильно продавить, она провисла и  напоминала
гамак. —то же касаетсЯ постельного бельЯ, то его выдали свежее, пахло  оно
прачечной и имело, где следовало, овальные отметки  инвентарных  резиновых
печатей. ‹ежал „анилов в голубой пижаме. ђЯдом с кроватью  стоЯл  ореховый
платЯной шкаф, там, возможно, находились сейчас вещи „анилова, в том числе
пальто и нутриеваЯ ушанка.
     ‚ прежних случаЯх он имел куда  более  порЯдочные  помещениЯ,  иногда
даже апартаменты, с  королевскими  альковами,  с  зеркалами  в  серебрЯных
оправах и дюседепортами Ѓуше.
     „анилов в обиде натЯнул на голову шерстЯное одеЯло. Ќо тут же как  бы
и проснулсЯ вконец. Љакие нынче могут  быть  обиды!  —то  он  ропщет!  —то
прикидываетсЯ  дураком!  Ќу  не  ‚ерсаль,  не  ‘ансуси,   не   хьюстонский
•илтон-отель, так ведь это после черного  колодца.  •орошо,  что  живой  и
белье дали, пусть и бывшее в употреблении,  но  свежее,  утюженное,  и  на
тумбочке рЯдом с репродуктором  установили  графин  с  жидкостью.  —то  же
роптать-то!
     € все же постельное белье, и пижама, и графин на тумбочке  обнадежили
„анилова. Ћн привстал, притЯнул графин, хлебнул из горлышка. †идкость была
теплаЯ Ћднако „анилов выпил полграфина. Ќичего  с  ним  не  сделалось.  Ћн
захотел тут же и есть. € в этом естественном требовании его организма было
нечто обнадеживающее. ‡начит, натурально, жив и желает жить.
     Њеню завтрака, пусть завтрака, посчитал „анилов, могло быть  сообщено
ему внутренними  сигналами  или  прислано  отпечатанным  на  машинке.  ’ут
„анилов затаил и некую хитрость: из названий блюд он мог узнать,  конечно,
с известными оговорками, степень тЯжести твоего нынешнего  состоЯниЯ.  Љак
его полагали кормить? Љак пленника? Љак смертника в одиночной камере?  Љак
гостЯ? Љак утерЯвшего расположение?  Љак  гусЯ  лапчатого?  Љак  последнюю
тварь? Љак кого?
     „анилов поднЯлсЯ, обнаружил под кроватью стоптанные шлепанцы, отыскал
туалет и умывальник, зубы почистил суровой щеткой, причесалсЯ. €  протЯнул
судьбе руки.
     ‚ ладони ему упали листочки папиросной бумаги.  ЌельзЯ  сказать,  что
они обрадовали „анилова. Ѓлюд  было  много,  но  все  они  происходили  из
буфетов железнодорожных станций. "Ќе перепутали ли они менЯ с Љармадоном?"
- удивилсЯ „анилов. Ќо, может быть, здесь была новаЯ манера в еде?  €ли  в
меню был намек на случай с Љармадоном? Њол, жуй и соображай, что  и  из-за
дуэли ты прибыл сюда.
     „анилов решил сначала поесть, а потом гадать.
     ’ем более что в меню значилась варенаЯ курица. Ђ курицу, завернутую в
"‘оветский спорт", „анилов и сам, отбываЯ с ‡емли по  вызовам,  случалось,
брал раньше.  ‘ейчас  курица  (ножка)  Явилась  „анилову  незамедлительно,
причем не  на  буфетной  фольге,  а  на  фаЯнсовой  тарелке.  Љурица  была
холоднаЯ, тощаЯ, но „анилов ее проглотил с  азартом,  перемолов  и  кость.
„анилов потребовал бумажные салфетки, возникли  и  салфетки.  Џопросил  он
зубочистку, и зубочистку ему спустили.
     ‚роде был сыт, как бывал сыт  именно  утром,  перекусив  наскоро,  но
сытость не принесла ни радости, ни успокоениЯ. Ћбычно  утром  в  Ћстанкине
после завтрака он гладил электрическим утюгом бабочку. ’еперь  в  глаженье
бабочки не было нужды.
     Ќе было сомнений в том, что вчера (вчера!), помимо всего прочего, его
не  только  намерены  были  устрашить  или  восхитить,   ему   не   только
предлагались загадки и задачи.  €сследователей  бесспорно  интересовали  и
моментальные отклики его личности на видениЯ, катаклизмы,  сотрЯсениЯ,  на
толчею энергичных фантомов и монстров, наконец - на открытие ему вечности.
(Љогда „анилов увидел над умывальником зеркало и увидел в зеркале себЯ, он
удивилсЯ тому,  что  не  поседел.  ‚прочем,  проснувшись,  он  понЯл,  что
ощущение вечности из него ушло. Ѓездны,  открытые  ему,  были  им  забыты.
Њгновенные озарениЯ вычерпнули из него. Ћн опЯть знал о себе и о  мире  не
более, чем земной „анилов. Љ лучшему это  или  нет,  он  не  мог  сказать.
’еперь он лишь смутно помнил, что и его будущее было ему открыто. ’ак  что
же? Њожет быть, в вечность его окунули по ошибке? Њожет  быть,  по  ошибке
ему, „анилову, дали лишние сведениЯ и,  спохватившись,  поутру  стерли  их
мокрой трЯпкой,  чтобы  он  не  мог  воспользоватьсЯ  никакой  лазейкой  в
будущее? €ли им был нужен именно его мгновенный  отклик?  €  все?  ’ам,  в
Љолодце ЋжиданиЯ, „анилов, потрЯсенный открытым ему, сам старалсЯ упрЯтать
ощущение вечности в дальний Ящик - да и с сотней запоров! - своей  памЯти.
‘ейчас же он напрЯгал эту самую памЯть, надеЯсь  возобновить  хоть  толику
знаниЯ об уготованном ему.  Ќо  тщетно.)  ’ак  вот  теперь  навернЯка  эти
отклики его личности, движениЯ его натуры были уже изучены исследователЯми
и лежали в дискотеке.
     "Ќу и пусть! - отчаЯнно подумал  „анилов.  -  Џусть!  —то  они  могут
узнать обо мне нового? ‡ачем  они  еще  тратили  средства  и  энергию?"  Ђ
средств и энергии в Љолодце ЋжиданиЯ было потрачено  немало.  ‘колько  там
было толчеи жизни, сколько крушений миров, галактик, неизвестных  „анилову
спиралей, сколько суетни  сущностей  вещей  и  Явлений!  …му  напоказывали
всЯкой чепухи и всЯких странностей,  каких  никогда  не  было  в  реальной
жизни. ‘кажем, швырЯние в пропасть казаком со спЯщим младенцем  за  спиной
страшного мертвеца заимствовали у ЌиколаЯ ‚асильевича  ѓоголЯ.  €нтересно,
читали  ли  сами  исследователи  "‘трашную  месть"  или  сведениЯ  о   ней
(возможно, искаженные: Љарпатские горы  были  показаны  „анилову  довольно
приблизительные) попали в их аппараты и камеры косвенным образом? ‚прочем,
это не имело значениЯ. ‡начение имело то, что порой исследователи пытались
воздействовать  на  него  чуть  ли  не  как   Љармадон.   Џугали   всЯкими
состарившимисЯ ужасами, чудищами и нежитЯми. —то они теперь готовили ему?
     "Ђ-а-а!" - махнул рукой „анилов.
     Ћн заказал настенные часы ‘ердобского завода, причем не  удержалсЯ  и
попросил ходики с кукушкой. “крепил их  над  кроватью.  Ћн  то  бродил  от
умывальника и до шкафа, то, скинув  шлепанцы,  валЯлсЯ,  ноги  положив  на
холодный металл спинки.  ѓолубаЯ  пижама  стала  раздражать  „анилова.  Ќо
подойти к шкафу и переодетьсЯ в свое платье отчего-то не хотелось.  Њожет,
оттого, что в костюме надо было куда-то  идти,  а  никуда  не  приглашали.
Џребывание же в голубой пижаме как  бы  оправдывало  праздное  сидение  на
кровати.
     ‚ремЯ на ходиках,  однако,  текло  к  обеду.  ђежим  питаниЯ  „анилов
соблюдал редко. ’еперь же,  хотЯ  и  не  нагулЯл  аппетита,  проЯвил  себЯ
педантом. ЋпЯть в руки ему спустились листочки меню. ‚  них  были  названы
блюда вагона-ресторана. "Љогда  же  открылась  эта  мода?"  -  расстроилсЯ
„анилов. Ђ ведь прежде его кормили и черепаховым супом, а от устриц в вине
он позволЯл себе отказыватьсЯ...
     „анилов вздохнул. Џеред  ним  возник  столик  из  вагона-ресторана  с
четырьмЯ стульЯми с двух сторон. „анилов как был в пижаме, так  и  сел  на
один из стульев. Ќа самом деле, путают его с Љармадоном или  напоминают  о
дуэли? € как сейчас Љармадон?  Ќаказан,  высмеЯн  или  поднЯлсЯ,  выправил
челюсть, повышен в чинах и теперь  сидит  рЯдом  с  наблюдателЯми  персоны
„анилова? „анилову казалось, что если бы вызов был свЯзан с  Љармадоном  и
дуэлью, его дела могли бы оказатьсЯ и не совсем погибельными. Ћн  понимал,
что тут, вероЯтно, он  находитсЯ  в  заблуждении,  и  все  же  тешил  себЯ
надеждой.
     Ѓлюда тем временем уже стоЯли на столике, только что столбы и леса не
бежали навстречу по правую руку от „анилова. Ќа  закуску  была  селедка  с
горошком, затем краснел борщ с куском сала, рЯдом стыли сосиски, опЯть  же
с горошком, и стакан компота. "Ќеужели пива у них нет? Ќу хоть бутылку!" -
то ли возмутилсЯ, то ли взмолилсЯ „анилов. Ћднако, возможно, дело  было  и
не в скудности буфетных ледников, а в том, что  клиент  не  имел  прав  на
пиво.
     „анилов был в смЯтении. ’о он думал о том, какие найти пути спасениЯ.
’о оценивал прожитое им, искал в этом прожитом смысл и оправдание.  Њожет,
и не было смысла-то, что же тогда стремитьсЯ  к  спасению?  Љ  продолжению
бытиЯ?
     € теперь, хотЯ „анилов наконец имел и времЯ, и тишину длЯ того, чтобы
в  сосредоточенном  напрЯжении  все  обдумать,  все  решить,   мысли   его
по-прежнему были нетерпеливы, приходили,  как  и  раньше,  соблазнительные
желаниЯ об отсрочках и откладываниЯх. Ќо  откладывать  что-либо  было  уже
поздно. ‚от и думал „анилов. Џребывал в отчаЯнии и унынии. “верен был, что
странное его существование смысла имело мало. Ѓыл ли „анилов,  не  был  ли
„анилов, от этого в мире ничего не менЯлось. …сли только  в  музыке...  Ќо
что там, в музыке, в конце концов, изменилось, улучшилось или испортилось?
„а, наверное, пока ничего... —то  же  тогда  стремитьсЯ  к  спасению?  ’ак
размышлЯл „анилов, соглашаЯсь в некоей сладости сам с собой.  €  в  то  же
времЯ против этих мыслей, против сладостного согласиЯ с ними,  нарастал  в
„анилове протест. –елый бунт вскипал.
     ‚скоре „анилов уже полагал, что в самом пребывании его в пижаме  есть
нечто не гостиничное, а тюремное, жалкое, будто бы он, „анилов,  сдалсЯ  и
голову согласен пристроить на плахе как можно  удобнее  длЯ  палача.  Ќет,
надо было тут же снЯть пижаму и идти куда-нибудь. Ќе  без  страха  „анилов
подошел к платЯному шкафу. ђаньше он был уверен, что там висЯт его  земные
вещи. Ќо вдруг их отобрали, определив  ему  лишь  пижаму?  „анилов  рванул
дверцу шкафа воинственно, будто бы ограбленный. Ќо нет, зимнЯЯ  московскаЯ
одежда была ему сохранена. „анилов устыдилсЯ своего  порыва,  хорошо  хоть
дверцу не сорвал в сердцах. Ѓрать из шкафа пальто  и  нутриевую  шапку  не
было смысла, поколебавшись, „анилов пожалел брюки и фрак - много ли он  их
имел, - и попросил снабдить его сейчас же приличным костюмом длЯ встреч  в
обществе. Љостюм „анилову прислали,  и,  надев  его,  „анилов  понЯл,  что
костюм пошит хорошо. Љ костюму выдали  туфли,  рубашку,  галстук,  платок,
подтЯжки и носки, хотЯ о них „анилов  и  не  отваживалсЯ  ходатайствовать.
„анилов  стоЯл  растроганный,  ему  казалось,  что  служба  внешнего  вида
отнеслась к нему куда благосклоннее, нежели служба кормлениЯ. Њожет,  были
на то причины? €ли службы существовали сами по  себе?  ‚прочем,  что  было
гадать. „анилов взбодрилсЯ. …ще пуще он взбодрилсЯ,  когда  на  внутреннем
кармане пиджака обнаружил название фирмы - "Ѓидерманн -  Џариж".  Љонечно,
фирма имелась в виду не ахти какаЯ, да и этикетка вместе с  костюмом  врЯд
ли были подлинными. Ќо неважно! ђазве можно было сравнивать их  с  блюдами
железнодорожных буфетов! ’ут  не  Њоршански,  тут  „иоры  и  ‡айцевы  были
предложены „анилову. Џесней  герцога  Њантуанского  из  второго  акта  они
зазвучали в нем.
     Љомната его - или гостиничный номер, или одиночнаЯ камера - не  имела
ни окон, ни стен, ни дверей. Ќо „анилов, привыкший к условностЯм,  постоЯл
там, где, по его понЯтиЯм, могла в гостинице находитьсЯ дверь. ‚ыйти долго
не решалсЯ, а когда вышел, готов был  держатьсЯ  за  стены,  если  б  были
стены. Ќоги у него отнЯлись. Ћн ждал, что сейчас или кирпич  свалитсЯ  ему
на голову, или его накажут каким оружием, или  просто  затолкают  назад  к
кровати и к пижаме. Љирпич не упал, сетью „анилова не словили, никаких мер
принЯто не было. Џотоптавшись на месте, „анилов побежал, потом  подпрыгнул
и стал парить, как парил в юные годы. Ќо парение  скоро  наскучило,  и  он
пошел пешком. Људа он шел, он не знал. ел, и все. ‘нова  неопределенность
стала тЯготить „анилова. ЏрогуливатьсЯ он уже не мог. Ћн желал  теперь  же
выйти на своих исследователей и судей и сказать им: "Ќате,  жрите,  только
не томите понапрасну!"
     ‚ каком из „евЯти ‘лоев он теперь находитсЯ, „анилов не  знал.  Њожет
быть, в —етвертом, ѓостеприимства. Ђ может быть, и  вблизи  ЉанцелЯрии  от
ЏорЯдка. Ќа привЯзи. € это только ему кажетсЯ, что он ходит  и  парит,  на
самом деле он  не  ходит  и  не  парит,  а  пребывает  в  состоЯнии  козы,
привЯзанной веревкой к колышку.
     Ќикаких  примет  здешних  мест  не  обнаруживалось.  ‘тоЯла  сплошнаЯ
пустота. Ќо не чернаЯ, как в Љолодце ЋжиданиЯ, а желто-голубаЯ. € ничто не
звучало. Ќо тут мимо „анилова, чуть ли не сбив его, с  гиканьем  промчалсЯ
на самокате толстый тип в панамке с мЯтыми краЯми.  ’ип  был  пожилой,  но
толкалсЯ азартно, по-ребЯчьи, левой ногой,  и  самокат  имел  самодельный,
точно такой, какие московские мальчишки, в том числе и „анилов,  мастерили
в сороковые годы - из  досок  и  трех  подшипников.  Џодшипники  будто  по
асфальту крутились - гремели и вышибали искры. Ћбогнав „анилова, метрах  в
ста  от  него,  тип  остановилсЯ,  погрозил  „анилову   пальцем,   сказал,
сокрушаЯсь, но и с удовольствием: "”у-ты ну-ты, шины сдуты!"  -  и  укатил
дальше. ‚скоре „анилов потерЯл его из  виду.  "Ћн  знает,  куда  ехать,  -
подумал „анилов. - Ћн спешил. Ќадо за ним и идти".
     "Ђ может быть, это ‚алентин ‘ергеевич? - тут же пришло соображение. -
Ђ хоть бы и ‚алентин ‘ергеевич!" € все-таки „анилов был уверен в том,  что
это не ‚алентин ‘ергеевич, а  случайный  проезжий.  ќтот  дачный  лихач  в
панамке даже умилил „анилова, напомнив ему о забавах юных лет,  и  „анилов
не желал думать о нем ничего дурного. Њожет, он и самокатом-то наслаждалсЯ
впервые в жизни и свой  облик,  дачный  и  отеческий,  принЯл  ради  него,
„анилова, сам же веками выглЯдел каким-нибудь кристаллическим  стручком  в
созвездии  „ивных  ’ел.  ‘лучайным  образом  пересеклись  их  с  „аниловым
жизненные дороги, вот и расстаралсЯ  тот  стручок,  обернулсЯ  дачником  и
надел панамку.
     ’ут надо заметить, что мир, который „анилов считал когда-то своим,  а
теперь  с  некоей   отчужденностью   называл   „евЯтью   ‘лоЯми,   обладал
поливариантностью. Њир этот мог иметь много выражений.  €  существа  этого
мира могли не только преобразовыватьсЯ и превращатьсЯ (то есть  переходить
из одного состоЯниЯ в другое), но и воплощатьсЯ. € стало  быть,  пребывать
сразу хоть бы и в ста различных состоЯниЯх, принимаЯ самые подходЯщие  длЯ
случаЯ облики.
     Љогда-то  ‡емлЯ  была  избрана  длЯ  „евЯти  ‘лоев  базовой  планетой
(„анилов слышал о такой теории происхождениЯ „евЯти ‘лоев). Ќо с той  поры
много воды утекло. Њного  дыма  истаЯло.  ђаботниками  „евЯти  ‘лоев  были
освоены и другие цивилизации. €ные замечательные,  но  слишком  грамотные.
€ные недоразвитые. ‚недрились работники и  в  пустынные  звездно-планетные
системы, где пока корчились и грелись лишь микроорганизмы, а то  и  просто
бушевали  в  одиночестве  и  самоедстве  бездушные  стихии.   €   движениЯ
расплавленных или остывших веществ нельзЯ было оставлЯть  без  приглЯда  и
вниманиЯ. •ватало занЯтий и пространств. (‚ремЯ же текло само по  себе.  Ђ
может быть, и не текло. ‚прочем, это не имело значениЯ.) ‡емлЯ по-прежнему
в хлопотах работников „евЯти  ‘лоев  занимала  важное  место.  Ќо  и  инаЯ
микрокосмическаЯ система на элементарной частице порой  требовала  больших
забот. Ђ всЯкие туманности? €ли сложности с двойными  звездами?  Џри  этом
повсюду были свои понЯтиЯ о смысле бытиЯ, о  способах  выжить  и  устроить
цивилизацию, наконец, о том, что и как кушать и какие  одежды  носить.  „о
того в галактиках все было  по-своему,  до  того  странно  и  удивительно!
ђаботники „евЯти ‘лоев старались усилить эту странность и  удивительность,
прививаЯ там и тут заблуждениЯ.  Ќо  им,  длЯ  того  чтобы  действовать  с
толком, надо было знать тьму  различных  состоЯний  и  пребывать  во  всех
освоенных ими цивилизациЯх и в бездушных системах  в  надлежащем  виде.  ‚
общении с землЯнами и с личностЯми, занЯтыми делом лишь  на  ‡емле,  вроде
„анилова, „евЯть ‘лоев и  их  обитатели  воплощались  в  формы,  известные
именно жителЯм ‡емли. ќти формы  в  „евЯти  ‘лоЯх  и  любили  более  всего
‘казывались давние, устойчивые моды на  все  земное.  ’ип  на  самокате  -
возможно, на самом деле какой-нибудь кристаллический стручок из  созвездиЯ
„ивных ’ел, - наверное, тоже был вызван  из  своей  провинции  и  попал  в
земной вариант „евЯти ‘лоев. ‚  этом  варианте  ‚алентин  ‘ергеевич  сидел
сейчас где-то мелким порученцем, похожим на тихого  барышника  с  Џтичьего
рынка или на артельного счетовода, но это не помешало бы  его  воплощению,
если бы была необходимость, скажем, сотрудничать с Љармадоном,  объЯвитьсЯ
сейчас на планете ‘оннаЯ Њоль молибденовым телом. ‚прочем, там  ли  теперь
Љармадон? Љоли б знать...
     ‚переди что-то блеснуло. "Ѓа, да это же лифт!" - сообразил „анилов.
     ‚ „евЯти ‘лоЯх проживали и постоЯнные обитатели, каким не было  нужды
иметь воплощениЯ в иных цивилизациЯх. Њногие из них были занЯты и  земными
проблемами. Ћни-то, местные жители, и „анилов когда-то был в их  числе,  и
придумывали здесь и нормы приличиЯ, и стили  поведениЯ,  и  просто  мелкие
привычки. €з ‘лоЯ в ‘лой демоны  всех  статей  могли  перемещатьсЯ  любыми
способами. Ћднако последние лет сто пользовались исключительно  лифтом.  €
лифт-то  был  тихий,  такой  ездил  когда-то  в   гостинице   "Ђстора"   в
какой-нибудь ”иладельфии, ходил он погромыхиваЯ и покачиваЯсь. Ќо  было  в
нем много  шику.  ‚сЯкие  металлические  накладки  на  кабине  и  приемных
камерах, чудесные зеркала, медные виньетки, лилии из голубого фарфора  над
зеркалами, кисти с помпонами  из  золотых  нитей.  €  оставалась  при  нем
несомненнаЯ солидность.
     Џроезжий самокатчик то ли уже успел  воспользоватьсЯ  лифтом,  то  ли
укатил дальше.
     „анилов нажал кнопку вызова.
     Љабина приехала быстро, она поднималась снизу. "‚ каком же Я слое?  -
опЯть подумал „анилов. - џсно лишь, что не в первом..." Ќи  с  того  ни  с
сего на памЯть пришло одно из посещений Љлавдии Џетровны и катание в лифте
ее дома румЯного пирата ђостовцева. Ђ  вдруг  и  в  этом  лифте  ђостовцев
катаетсЯ?
     Џока  „анилов  вспоминал  ђостовцева,  кабина  лифта  проехала  мимо.
„анилов в возмущении и по привычке стал давить на кнопку вызова, но ничего
не достиг. Љакие-то личности были в кабине, но кто они, „анилов  не  успел
разглЯдеть. „а и всех ли он знал в „евЯти  ‘лоЯх?  —то  же  это  -  кнопка
испортилась или он, „анилов, был заперт  здесь?  „анилов  опЯть  нажал  на
кнопку. ‚скоре он услышал звук спускавшейсЯ кабины, невидимые тросы гудели
и поскрипывали. "Ќеужели и  эта  не  остановитсЯ?"  -  испугалсЯ  „анилов.
Ћстановилась. „анилов, не раздумываЯ, устремилсЯ в  пустую  кабину,  будто
опаздывал куда-то.
     €спытывать судьбу он не стал - вдруг путь наверх  ему  заказан!  -  и
нажал на нижнюю кнопку.
     ‚ Џервый ‘лой он вышел не сразу. ЋпЯть заробел.
     Ћн полагал, что пробудет здесь недолго. …сли его отсюда выпустЯт.  Ќо
„анилов думал, что выпустЯт. ’еперь, по кнопкам лифта, он  знал,  что  его
койка с платЯным шкафом помещаютсЯ в —етвертом ‘лое ѓостеприимства.  Ћн  -
гость. ’о есть хотЯ бы вызванный  просто  по  делу.  ‚прочем,  „анилов  не
обольщалсЯ. Њало ли где могли его разместить...
     Ќи навстречу „анилову, ни мимо него никто  не  шел.  ‘ам  он  не  был
намерен тревожить чьи-либо тени и сущности. ЏечальнаЯ  мгла  стыла  всюду.
„анилову было не по себе. ‘ледовало уезжать. € уж никак  нельзЯ  ему  было
идти к памЯтному месту. Ђ „анилов не смог побороть искушениЯ. €  пошел.  ‚
том месте до сих пор  был  завал  булыжников,  битого  цветного  стекла  и
изломанных  декоративных  костей.  „анилов  разгреб  завал,  перламутроваЯ
пленка по-прежнему  была  здесь  ободрана,  и  сквозь  открытый  бесценный
хрусталь нижней сферы „анилов увидел Ѓольшого ‘инего Ѓыка.
     ‘иний Ѓык стоЯл смирно, тихо шевелил губами, вздрагивали его  верхние
веки, однажды дернулось правое ухо, будто на него село насекомое.  Ѓольшой
‘иний Ѓык всегда держал на своей  спине  „евЯть  ‘лоев  и  должен  был  их
держать вечно. ‡нать о нем полагалось, смотреть на  него  было  запрещено.
Ћднако  в  юности  „анилов  из  любопытства  и  озорства  нарушал  запреты
(повзрослев, узнал, что нарушение иных запретов поощрЯетсЯ). Ќо запрет  на
Ѓольшого Ѓыка был  слишком  серьезный.  €менно  своей  серьезностью  он  и
подтолкнул „анилова  к  рискованной  проказе.  „анилов  прослышал,  что  в
нескольких  местах  перламутроваЯ  пленка,  покрывавшаЯ   изнутри   нижнюю
хрустальную сферу, обшелушилась, и там сквозь хрусталь -  видно.  „анилов,
бедоваЯ голова, проник в одно  из  тех  мест,  здесь  не  только  облетела
перламутроваЯ пленка, но и была в хрустале трещина, чуть ли  не  щель.  …е
даже не заделали, а просто завалили камнЯми, битым стеклом и декоративными
костЯми. ’огда „анилов и увидел Ѓольшого ‘инего Ѓыка. Ѓык стоЯл  на  самом
деле великий, но „анилов по молодости лет был разочарован: "Ќу, стоит, ну,
держит, ну и что?" Ћднако потом  вспоминал  о  Ѓыке  с  уважением.  ’еперь
„анилов чувствовал, что не одни  лишь  воспоминаниЯ  о  юношеской  проказе
привели его сюда. € нечто другое... ™ель до сих пор  так  и  не  заделали,
перламутровую пленку не подклеили. Ћставили завал. „анилов стоЯл и смотрел
на Ѓыка. Ќа спине  Ѓыка  под  жесткой  и  свежей  еще  шерстью  вздрогнули
мускулы,  какое-то  усилие  почуЯл  „анилов,  возможно,  спина   животного
чесалась. "ЃеднЯга!" - подумал „анилов. ‚ завале он отыскал обломок  кости
потоньше и подлиннее, сунул его в трещину, достал до спины  Ѓыка,  почесал
ее.  ‚еки  животного  поднЯлись,  видимый  „анилову  глаз  показалсЯ   ему
благодарным, он просил: "…ще!"  „анилов  долго  почесывал  обломком  кости
Ѓыка. Ќаконец веко Ѓольшого Ѓыка опустилось, и  „анилов  понЯл:  "•ватит".
„анилов сдвинул камни, стекло и кости, пошел к лифту. Џо  дороге  подумал:
"Ђ Љармадон-то? Ќеужели на ‡емле он хотел побыть синим быком именно  из-за
этого. Ѓольшого, который держит на себе „евЯть ‘лоев? Љак  мне  раньше  не
пришло в голову! Ќо зачем Љармадону это?.. Ђ зачем тебе твоЯ музыка..."


        37

     ‚  лифте  „анилов  нажал  кнопку  ‚торого  ‘лоЯ.   ‚о   ‚тором   ‘лое
квартировали увечные воины.
     ’еперь  „анилов  был  спокойнее  и  разглЯдел  в  кабине  новинку   -
кондиционер. ‚ лифте никогда не было ни душно, ни холодно, а вот на тебе -
взЯли и поставили.
     € во ‚торой ‘лой „анилов вышел не без робости. ЉакаЯ надобность  была
здесь в нем?  ‚иды  во  ‚тором  ‘лое  были  живописные.  Ђроматы  обтекали
„анилова изумительные. ‘юда не проникали ни звуки, ни запахи из  складских
помещений Џервого ‘лоЯ, где содержались в мучениЯх или весельЯх уловленные
души. ‡десь, в местах, отведенных обществу,  происходило  гулЯние,  как  в
каком-нибудь Ѓаден-Ѓадене.  ‚сюду  были  выведенные  линейкой  или  шнуром
боскетные городки, прелестные трельЯжные беседки с розетками и гирлЯндами,
зеленые тоннели аллей берсо, фонтаны  с  золочеными  драконами,  их  струи
рассыпались жемчугами. Њеж ними и  прогуливались  отдыхающие.  Љогда-то  -
особенно в пору,  называемую  на  ‡емле  средневековьем,  -  иные  из  них
выглЯдели страшилищами. ’еперь на  них  -  не  на  всех,  конечно,  и  тут
встречались своего рода хиппачи, а то и  просто  нерЯхи,  -  приЯтно  было
смотреть. ’о  ли  нравы  облагораживались,  то  ли  сильнее  и  устойчивее
действовали людские моды. Љ тому же теперь на службе уродами  имело  смысл
лишь пугать детей либо ЯвлЯтьсЯ в страшных снах. Ќо во ‚тором ‘лое не было
нужды работать, а своих-то и на отдыхе - что пугать?
     ‚ безделье - вполне оправданном - в виноградных и миртовых  зарослЯх,
под сенью струй, демоны бродили, летали, ползали, волочили ноги, играли  в
кости и дверные ручки, перебивали обухом плеть, ЯвлЯлись приЯтелЯм духами,
курили Ядовитые травы, гадали. ‚  этой  местности  ‚торого  ‘лоЯ  отдыхали
демоны низших статей, в крайнем случае - средних.  Ѓыли  меж  ними  бойцы,
лицедеи и пройдохи, попали сюда, несомненно,  и  кровопийцы,  и  мародеры.
„анилов  прошелсЯ  аллеЯми,  побродил  вдоль  боскетов.  ‚стретились   ему
некоторые  знакомые  старички,  притомившиесЯ  на  службе,   в   частности
лицейские преподаватели из младших групп. ‚стретились и  демоны  помоложе,
ставшие инвалидами в горЯчих хлопотах. ‚стретились  и  калеки  умственного
труда. € просто лодыри, сбежавшие от деловых забот раньше  срока.  „анилов
вступал с ними в беседы, говорил о том о сем. Ћ назначении ему времени "—"
здесь не знали. Ќо не тихие разговоры, не местные кущи занимали  „анилова.
…му хотелось узнать что-либо о Љармадоне. €ли увидеть ‘инезуда.
     ‘ судьбой Љармадона „анилов  отчасти  свЯзывал  теперь  свою  судьбу.
„емон-стрелок  ‘инезуд  мог  рассказать  ему  о  несчастном  домовом  Ѓеке
‹еоновиче. Ћн, „анилов, вверг  Ѓека  ‹еоновича  в  пучину  (или  в  черную
дыру?), и надо  было  узнать,  есть  ли  шансы  (и  в  нынешней  ситуации)
возвратить Ѓека ‹еоновича в Ћстанкино. Ќо ‘инезуда „анилов не встретил.
     ќти ветераны, хоть и были  вольные  птицы,  квартировали  в  каморках
(правда, довольно просторных). Ђса со спецзаданием искать среди  них  было
бы бессмысленно. („а и зачем искать-то?  „анилов,  увидев  Љармадона,  все
равно бы не подошел к нему. Ќо вот искал.) €  „анилов  отправилсЯ  дальше,
туда, где позволЯлось  селитьсЯ  личностЯм  значительным.  Ќо  теперь  уже
отдыхающим.  €ли  поверженным.  €ли   разочарованным.   €ли   обессиленным
познаньем. ќти отдыхающие имели просторы, свои пастбища  и  замки,  горные
хребты и водопады, свои  коралловые  острова,  вулканы,  долины  гейзеров.
ђазочарованные просто скучали, как Њанфред, на базальтовых плато,  куда  с
трудом поднимались угрюмые горные козлы. €ли в сырых  пещерах,  где  глухо
капало со сталактитов. “ставшие ветераны и калеки, вспоминаЯ молодые годы,
иногда устраивали  в  своих  усадьбах  землетрЯсениЯ,  холерные  эпидемии,
взрывы пороховых погребов. Џорой заходили к соседЯм  сыграть  в  лото  или
выпить арабского вина. Ќекоторые просто дремали, в бочках  или  стеклЯнных
сосудах. Њеста и тут были живописные.  „анилов,  не  вторгаЯсь  ни  в  чьи
пределы, - да и кто бы позволил ему вторгатьсЯ! - не  перелетев  ни  через
чей частокол, обтЯнутый металлической мелкой сеткой, или же частокол чисто
духовный, выЯснил, что Љармадон во ‚тором  ‘лое  участка  не  получил.  Ќа
всЯкий случай „анилов как  бы  праздным  странником  пронессЯ  мимо  места
уединениЯ  внучатого  дЯди  Љармадона  -  ЊефистофелЯ.  „ЯдЯ  имел  хижину
пустынника, впрочем, в три этажа и вполне современных линий.  ’еперь  дЯдЯ
стоЯл  возле  крыльца  своего  жилища  в  фермерском  комбинезоне   и   из
алюминиевого  таза  горстЯми  разбрасывал  просо  калифорнийским  петухам.
Ђккуратные грЯдки чертополоха, куриной слепоты, бледных поганок  указывали
на  то,  что  дЯдЯ  Љармадона   увлекаетсЯ   огородничеством.   ќто   было
трогательно. Ќо не ради грЯдок  „анилов  заглЯдывал  на  участок  дЯди.  Ђ
Љармадон у дЯди не гостил.
     ЋглЯдев напоследок войнов, „анилов вздохнул и отлетел к дверЯм лифта.
     ‚ лифте он нажал седьмую кнопку.
     Ќажал, не подумав. ‘едьмой ‘лой называлсЯ ‘лоем “довольствий,  и  ему
ли, „анилову, было ЯвлЯтьсЯ сейчас на балы и банкеты? „а и прилично ли  он
был одет длЯ ‘едьмого ‘лоЯ? Ќо что теперь делать! Ќажал кнопку и нажал. Ќе
то чтобы в некотором кураже находилсЯ сейчас „анилов, но все  же  он  Явно
храбрилсЯ, чуть ли не вызов бросал кому-то. €ли, может быть, просто своему
положению. „анилов ехал, нервничал, вспоминал, каким он ЯвлЯлсЯ в  ‘едьмой
‘лой “довольствий в юные годы.
     ’огда он был удачливым повесой, ему прощалось многое. Љакими  глазами
глЯдели на него дамы! € в них играла кровь, и в нем. ‚прочем, сам  „анилов
не слишком давал разгоратьсЯ душевному пламени и не искал  покровительства
пусть и прелестных дам. Ћн был горд и самостоЯтелен. Ѓыло времЯ, он служил
в ‘едьмом ‘лое, устраивал  там  фейерверки,  играл  на  лютне  чувственные
пьесы, танцевал на балах. Љоли б он осталсЯ на службе при ‘едьмом  ‘лое  в
ЉанцелЯрии от Ќаслаждений, разве нашелсЯ  бы  нынче  повод  назначать  ему
времЯ "—"?
     Ќо тогда бы „анилов не попал на ‡емлю. Ђ  о  том,  что  он  попал  на
‡емлю, „анилов жалеть не мог.
     ‚ ‘едьмом ‘лое было удивительно тихо. € свет  был  тусклый.  ‘транные
звуки раздавались вдалеке,  однако  они  не  имели  никакого  отношениЯ  к
музыке. ‡вуки были деревЯнные и трЯпичные. Ѓудто где-то сдвигали мебель  и
мокрой  шваброй  терли  пол.  Ѓуйствам,  гулЯниЯм,  танцам  и  фейерверкам
полагалось происходить здесь вечером и  ночью.  Ќо,  может  быть,  стрелки
ходиков  с  кукушкой  находились  вовсе  не  там,  где  им  следовало   бы
находитьсЯ? Џо ощущениЯм „анилова дело шло к ужину, а здесь, скорее всего,
протекало утро. "Ќадо перестраиватьсЯ", - решил „анилов.
     Ћднако все равно. “тро утром. Џусть не  гремЯт  оркестры,  не  шуршат
платьЯ по паркетам. Ќо  ведь  тЯжелым  головам  и  подорванным  организмам
именно по утрам и необходимо решительное облегчение. €м нужен спасительный
рассол!  †ивительнаЯ  влага!  ‚  прежнюю  пору  всегда  по   утрам   здесь
открывались траттории, бистро и сосисочные. € голову  можно  было  окунуть
хоть в жбан со змеиными настойками, хоть в бочку с пивом.
     Ђ сейчас никакаЯ жидкость поблизости не лилась и не булькала, ни одна
буфетчица нигде не бранила иззЯбших натур и не ласкала их словом.
     Ќо „анилов,  пожалуй,  был  рад  пустыне  ‘едьмого  ‘лоЯ.  ’еперь  он
понимал, что был не готов к поЯвлению здесь в разгар веселий. ‘о  сложными
чувствами „анилов думал о возможности встречи с Ђнастасией. ЂнастасиЯ была
ему приЯтна, но, наверное, он побоЯлсЯ бы теперь взглЯнуть ей в  глаза.  Ђ
ведь раньше земное в их отношениЯх не  бралось  в  расчет.  ЏрекраснаЯ  же
•имеко, полагал „анилов, в ‘едьмом ‘лое врЯд ли бы поЯвилась. Ћна и прежде
заглЯдывала сюда редко. € все же „анилов испытывал некоторое  беспокойство
оттого, что ни один знакомый, ни тем более ЂнастасиЯ  и  •имеко,  существа
ему не безразличные, даже и не попытались пока войти с ним  в  контакт.  Ђ
ведь он уже давно  впал  в  демоническое  состоЯние,  и,  стало  быть,  по
правилам договора, контакт был дозволен.
     - ‘лушай, парень, - услышал „анилов хриплый голос. - ѓде здесь это?
     „анилов обернулсЯ. ‹охматый, с трудом продиравший глаза  демон  стоЯл
перед ним. Ѓыл он весь плюшевый, не то  чтобы  нацепил  на  себЯ  плюшевое
платье, нет, ходил именно с плюшевым телом, и ничего неприличного  в  этом
теле не было. ‚ страданиЯх пребывал он теперь, но, видно,  жила  в  нем  и
надежда на освобождение от этих страданий.
     - —то - это? - спросил „анилов. € сразу же подумал, что спросил зрЯ.
     ’о есть, конечно, собеседник мог иметь в виду туалет Ќо все же вернее
было предположить, что его мучает инаЯ нужда.
     - ‚он там, - указал  „анилов  в  направлении,  где  раньше  по  утрам
бушевали опохмельные.
     Џлюшевый демон улетел. „анилов хотел было последовать за ним.  Ћднако
плюшевый тут же вернулсЯ. Ћн негодовал.
     ’о ли на „анилова, то ли на увиденное им. ‚скрикиваЯ, махаЯ руками  и
крыльЯми, он  сунул  „анилову  какую-то  безобразную  картонную  табличку,
сплюнул и исчез с гневным электрическим звуком. Ќа табличке в восемнадцати
смыслах значилось: "‘анитарное времЯ". "Ђга, - сообразил „анилов, -  стало
быть, здесь ничего странного нет, а просто новые затеи". Ќа всЯкий  случай
„анилов ринулсЯ в опохмельные места. Ќет, там на самом деле  всюду  висели
таблички санитарного времени. "Љогда же они ввели-то?" - удивилсЯ „анилов.
’ут он подумал о том, что не знает о многих здешних новостЯх. Ќу хотЯ бы и
о мелочах - о кондиционере в лифте или вот о санитарном  времени,  а  ведь
когда-то он во все в „евЯти  ‘лоЯх  с  охотой  совал  нос,  все  ему  было
интересно. "Љакие они чистюли стали..." € он опЯть отметил,  что  называет
здешних обитателей "они", как бы отстранЯЯ себЯ  от  жизни  „евЯти  ‘лоев.
Џлохо это было длЯ него или хорошо, „анилов не знал.
     Ќе спеша „анилов обошел знакомые места ‘едьмого ‘лоЯ, улыбку умилениЯ
не раз вызывала его памЯть. Ћднако и ирониЯ взрослого была  тут  как  тут.
‘кучно здесь было сейчас. ‹ишь где-то стукали ведра об пол, и трЯпки терли
паркеты,  линолеумы  и  флорентийские  мозаики.  Њожет  быть,  и  ‚алентин
‘ергеевич в усердии поблизости скоблил пол. Ќо в памЯти „анилова то и дело
возникали чудесные картины, он видел себЯ юношей, вот здесь  он  играл  на
лютне, вот здесь он раскладывал звездчатые ракеты длЯ фейерверков  "—ерный
цилиндр" и соединЯл их шнуром, вот здесь  в  беседке  говорил  пустые,  но
горЯчие  слова  голубой  прелестнице,   а   та   смеЯлась   и   покачивала
перламутровым веером. ‚прочем, что  было  теперь  умилЯтьсЯ,  вспоминаЯ  о
наивных и  легких  радостЯх...  ‘тарым  чувствовал  себЯ  в  ‘едьмом  ‘лое
„анилов. "Ќо, может быть, - подумал „анилов,  -  не  столько  Я  постарел,
сколько Я здесь стал чужой?" €  в  том,  что  при  его  поЯвлении  в  ‘лое
“довольствий случилось санитарное времЯ, „анилов усматривал  теперь  некий
знак. Џрежде здешний мир по  отношению  к  нему  был  куда  гостеприимнее.
‚прочем, чему удивлЯтьсЯ-то!
     "€нтересно, - пришло в голову „анилову, - и  зоопарк  нынче  закрыт?"
Љогда-то „анилов любил отдыхать  в  зоопарке.  ‚  нем  содержались  твари,
вымершие на ‡емле. ЉоллекциЯ зоопарка то и дело пополнЯлась, территорию он
имел обширную, но часто возникали  разговоры  о  том,  что  парку  следует
отвести большие просторы. Ћжидалось, что скоро сюда  переберутсЯ  с  ‡емли
очень многие звери, птицы, рыбы и насекомые. Љак, скажем, приплыла из волн
’ихого океана в здешние водоемы простодушнаЯ стеллерова корова. Ќи клеток,
ни оград  с  зубьЯми  и  башнЯми  в  парке  не  было.  Ћбитатели  паслись,
резвились, кушали кому кого полагалось, отстаивали  свое  существование  в
естественных природных обстоЯтельствах.
     ‡оопарк был открыт.
     „анилов пробыл в ‡оологическом саду недолго. ‚се его тЯнуло  к  своей
постели и платЯному шкафу. Ѓудто там  его  ожидало  какое-либо  письменное
распорЯжение. „а и пить хотелось. ‚ парке было два заведениЯ с  напитками.
€ по всему чувствовалось, что нынче они  работали.  Ќо  на  одном  из  них
висела бумага со словами: "’олько что ушла на базу", другое было  покинуто
без  объЯснений.  "Џрежде  порЯдки  были  строже!"  -  подумал  „анилов  с
возмущением.
     ‘нова он поглЯдел на плавающих Ящеров, на динозавров, на мамонтов, на
драконов, которые не оставили людЯм даже костей длЯ исследований, а попали
лишь в мифы и легенды. ‚се они были живые, резвые и врЯд ли имели понЯтие,
что на ‡емле они вымерли. ‚ их движениЯх,  полетах  и  прыжках  была  своЯ
мелодиЯ,  забытаЯ  в  ‘олнечной  системе.  Ќо  и  эти   животные,   многие
подробности которых „анилов уже не помнил,  не  надолго  отвлекли  его  от
тревожных мыслей. „аже знакомый единорог -  „анилов  в  детстве  звал  его
Љлеонтом,  -  увидевший  „анилова,  обрадовавшийсЯ  ему,  и  тот  „анилова
развеселил  лишь  на  минуту.  „анилов  быстро  ушел  от  Љлеонта,  а  тот
расстроилсЯ, взревел, задрав рог, бил по грунту копытами. "Ќе хватало  мне
тут еще расчувствоватьсЯ", - проворчал „анилов.


        38

     „анилов вернулсЯ в —етвертый ‘лой.