. „à íó âàñ, ÷åãî ïðèñòàëè. ƒîâîðþ, íàøåë!
     - “âèäåë, íàøåë - íàñèëó óøåë! - ñêàçàë ñîëäàò, êàê â øóòêó, íî ëèöî  ó
íåãî îñòàâàëîñü ñòðîãèì. - „àâàé-êà íà ïåðâûé ñëó÷àé äîãîâîðèìñß, ‚àñèëèé, ñ
òîáîé âîò î ÷åì...
     - Ž ÷åì? - ñïðîñèë ‚àñüêà, ïåðåñòàâ æåâàòü.
     - ‚ îáùåì-òî ìåëî÷ü, íî... „àâàé òàê: ñ  ñåãîäíßøíåãî  äíß  íå  êðàñòü.
‹àäíî?
     ‚àñüêà ñ ãîòîâíîñòüþ êèâíóë. ðî ñåáß îí ïîäóìàë:
     "ˆøü òû! å êðàñòü! àçâå òàê áûâàåò? € ß  íå  õóæå  äðóãèõ,  òîëüêî  è
âñåãî!"•îòü ‚àñüêà íàêëîíèëñß, ñïðßòàâ ãëàçà, ñîëäàò óñëûõàë ‚àñüêèíû ìûñëè.
‚ïðßìóþ èçðåê:
     - Ÿ, äðóæîê, íå øó÷ó. îéìè, íàñòîßùèå ëþäè ýòèì íå çàíèìàþòñß.
     - € êàê æèòü? - ’îò âûòßíóë ðåçêî îñòðåíüêîå ëèöî ê ñîëäàòó.
     - ’àê è æèòü. å âðàòü è  íå  êðàñòü.  àñòîßùèå  ëþäè  óâàæàþò  äðóãèõ
ëþäåé.
     - ‘åé÷àñ âîéíà, - óáåæäåííî ðàññóäèë ‚àñüêà.  -  €  êðàñòü  ìîæíî  è  ó
æóëèêîâ, îíè íûí÷å âî - ðàçúåëèñü!
     - Šàêàß æå ðàçíèöà, åñëè âñå ðàâíî êðàæà? ’óò  âðàã  ïðîòèâ  íàñ,  âåñü
ìèðîâîé ôàøèçì íàâàëèëñß. € ìû... —òî æå, ìû äîëæíû êàê çâåðè  -  òîëüêî  áû
âûãàäàòü äà óöåëåòü? ’àê ðàçâå íàäî?
     - åò, - ïîìîòàë ãîëîâîé ‚àñüêà.
     - ðåäñòàâëßåøü, êàêèìè áû ìû áûëè, åñëè áû êàæäûé ÷åëîâåê ñòîßë òîëüêî
çà ñåáß?
     ‚àñüêà ïðåäñòàâèë, êàê îí ñåé÷àñ æèâåò áåç äßäè  €íäðåß,  è  âûøëî  ýòî
ïëîõî.
     - “êðàëè ó ìåíß âåùè, îðóæèå... - ðàçìûøëßë âñëóõ ñîëäàò. - € ìíå ãàäîâ
áèòü íàäî. € ß òóò, â òûëó, êàê ïîñëåäíßß ñßâêà ñêðûâàþñü, âìåñòî òîãî ÷òîáû
çà íàñ ñ òîáîé ãðóäüþ  ñòîßòü.  Žò÷åãî  òàê,  ‚àñèëèé?  Žòòîãî,  ÷òî  ìåëêèå
õèùíèêè, òûëîâûå ñó÷êè, íå äóìàþò î íàøåé îáùåé ïîáåäå. Šàæäûé ñóñëèê  âûðûë
ñâîþ íîðó è òóäà òàùèò, êàê áóäòî íåò ó íàñ îáùåãî âðàãà. € îí ïðèäåò  è  ïî
îòäåëüíîñòè ïåðåäóøèò. …ñëè ïî îòäåëüíîñòè...
     - „ßäß €íäðåé, - âëåç ‚àñüêà ðîáêî. -  „ßäß  €íäðåé...  Ÿ  õîòåë  òîãäà
ñêàçàòü, ÷òî ß âåäü òîæå òàì áûë.
     - ƒäå òû áûë, ‚àñèëèé? - ðàññåßííî ñïðîñèë ñîëäàò.
     - ’àì! - ‚àñüêà ìîòíóë ãîëîâîé è çàêàøëßëñß. ˆçî ðòà  ïîëåòåëè  êðîøêè.
‚àñüêå ñòàëî æàëü êðîøåê, îí çàæàë ðîò ëàäîíüþ,  ïåðåñèëèë  êàøåëü.  ‘æåâàë,
ïîñìîòðåë íà ñîëäàòà. ’îò  êîâûðßë  òðàâèíêîé  â  çóáàõ  è  ìîë÷àë.  -‚û  íå
äóìàéòå, - òðåâîæíî ïðîèçíåñ ‚àñüêà, - ß ê âàì è íå ïîäõîäèë âîâñå, õîòß îíè
êîìïàñ...
     ‘îëäàò îòâåðíóëñß ëèöîì ê äåðåâüßì, ïîêðóòèë ãîëîâîé, âñòàë.  å  ñïåøà
îòðßõèâàëñß, ñîáèðàßñü óõîäèòü.
     ‚àñüêà ïîíßë, ÷òî ñîëäàò ñåé÷àñ óéäåò, áðîñèâ åãî. Ží óæå ñîîáðàçèë âñå
ïðî ‚àñüêó, ÷òî ‚àñüêà - ìåëêèé  õèùíèê,  ãàä,  êîòîðûé  íå  õî÷åò  áîðîòüñß
âìåñòå ñî âñåìè çà ïîáåäó íàä âðàãîì.
     ‚àñüêà  ïîäñêî÷èë  ñ   çåìëè,   çàáåæàë   ñïåðåäè   ñîëäàòà,   îò÷àßííî
çàõëåáûâàßñü, çàìåëüòåøèë òîðîïëèâî, ãëîòàß  ñëîâà  âìåñòå  ñî  ñëåçàìè.  Ží
ãîâîðèë, ÷òî õî÷åò âìåñòå ñî âñåìè, à íå ñàì ïî ñåáå, êàê æèë îí äî ñèõ ïîð.
Ží, ‚àñüêà, è â ìûñëßõ íå äåðæàë,  ÷òî  îí  êîìó-òî  íóæåí.  €  åñëè  áû  îí
îêàçàëñß íóæåí, òî ‚àñüêà âåñü òóò, ãîòîâ áîðîòüñß çà ïîáåäó... € ïîòîìó  îí
íèêîãäà â æèçíè íå âîçüìåò ÷óæîãî, åìó è íå íàäî  íè÷åãî,  ëèøü  áû  ñ÷èòàëè
íàñòîßùèì ÷åëîâåêîì.
     ûëè ñëîâà òàêèå èëè íå ñîâñåì òàêèå, à ìîæåò, ëèøü ñïëîøíîå áîðìîòàíèå
ñêâîçü ‚àñüêèíó èñòåðèêó. î ñîëäàò ðàçîáðàëñß. ‘òîßë,  óïåðøèñü  ãëàçàìè  â
ìàëü÷èêà, èçó÷àë. Šàê ïðîâåðßë âñå ðàâíî.
     - ‹àäíî, ‚àñèëèé. Ÿ òâîå ñëîâî çàïîìíþ.

     î÷üþ €íäðåþ ïðèñíèëîñü, ÷òî åãî èùóò. ‚ñå çíàþò  ïðî  íåãî,  ìàëü÷èøêè
èç-çà ñîñåí ñëåäßò, ïàëüöåì óêàçûâàþò. € áîéöû ðàçáèëèñü öåïüþ,  ïðî÷åñûâàþò
âîêðóã ëåñ. •î÷åòñß êðèêíóòü: ìîë, ñ âàìè ß, íå óøåë. € ãîëîñà-òî  íåò!  ‚ñå
óêðàëè: îðóæèå, äîêóìåíòû è ãîëîñ... îéòè áû â  øòàá,  äîëîæèòü  ïî  ôîðìå:
ìîë, áîåö „îëãóøèí ïðèáûë. „àéòå ñíîâà îðóæèå, îïðàâäàþ,  òîâàðèùè,  êðîâüþ.
‘êàçàëè áû åìó: èäè äîáóäü âèíòîâêó ó  âðàãà.  Œû  âåðèì,  ÷òî  òû,  €íäðåé,
÷åñòíûé ÷åëîâåê, õîòü è ñïîòêíóëñß.  Œû  êóåì  ïîáåäó  íàä  âðàãîì,  è  íàäî
äîêàçàòü, ÷òî òû äà ‚àñüêà - ñî âñåìè âìåñòå, à íå îòäåëüíî.
     Šàê æå ñëó÷èëîñü, ÷òî ëåæèò îí â ñàðàå, ñêðûâàåòñß êàê ïîñëåäíßß øêóðà?
€ öåïè ñõîäßòñß òåñíåé, è âèäíî, êàê øàãàþò ‚îðîáüåâ è  ƒàíäçþê,  à  ñòàðøèé
ñåðæàíò îòàïåíêî ñóðîâî ïîäæàë ãóáû. ‹åéòåíàíò ‘åðãååâ  õëåùåò  ïî  ñàïîãàì
ïðóòèêîì, êàê áû ãóëßåò ìåæ äåðåâüåâ, è âäðóã ýòèì ïðóòèêîì òû÷åò â  ñòîðîíó
ñàðàß: òóò ïðîâåðüòå!
     îþò óæå ïîëåíüß, øâûðßß èõ â  ñòîðîíó  ñî  ñòåêëßííûì  ñòóêîì.  ðîïàë
€íäðåé! € ãîëîñà íåò, è ñèë íåò, ÷òîáû ïîäíßòüñß è ñòîß, à íå ëåæà âñòðåòèòü
ñâîèõ... å ïî-ñîáà÷üè, ñæàâøèñü â óçåëîê.
     ‡àñòîíàë €íäðåé îò ñâîåãî ïîçîðà  è  ïðîñíóëñß.  ‘ðàçó  ñîîáðàçèë,  ÷òî
ñòîíàë îí âñëóõ. ‡à ïîëåííèöåé êòî-òî âîðîøèò äðîâà. à óëèöå ñâåòëî. ‘îëíöå
â êàæäîé ùåëè, ñå÷åò ñóìðàê ëó÷àìè. ˆ  âîðîáüè  íàâåðõó  ÷âèêàþò,  ññîðßòñß,
ïèùàò, êðîøêè è âñßêèé ìóñîð ñûïëåòñß €íäðåþ íà ëèöî.
     Ží ñêðèâèë ãóáó, ïûòàåòñß ñäóòü ñ ñåáß, ñî ùåêè  ýòè  êðîøêè.  “ñëûøàë,
êàê âñòàëè íà ñîëíûøêå ïî òó ñòîðîíó ñòåíû ðåáßòèøêè, ñóäà÷àò î ñâîåì. —åðåç
äîñêè èõ âèäíî ïî êîíòóðó ùåëåé.
     €íäðåé ïðèñëóøàëñß: ãîâîðèëè î ñâîèõ äåëàõ. Ž òîì, ÷òî êàêîãî-òî  ƒðà÷à
âûçâàëè ê äèðåêòîðó çà ðàçáèòîå îêíî. „èðåêòîð, ìîë, ñêàçàë, ÷òî ñàì ðàçáèë,
ñàì è âñòàâëßé. î÷åìó âñå äîëæíû ìåðçíóòü? å âñòàâèøü, ìîë, è íå  ïðèõîäè.
€ ãäå îí, ƒðà÷, íàéäåò íîâîå ñòåêëî, ëåã÷å åìó èç äåòäîìà óéòè.  €  ‘ìîð÷îê,
òîæå ÷óäåñà, ñòàë ïðîïàäàòü íåâåäîìî  ãäå.  àíüøå  êóñî÷íè÷àë,  ïîä  íîãàìè
âåðòåëñß, íîðîâèë â ðàáñòâî  çà  êóñìàí  ïðîäàòüñß.  €  òåïåðü...  ðèáåæèò,
ãëàçàìè ïîâðàùàåò è ñïàòü. Œîæåò, ñïåð ïî-êðóïíîìó äà ïîäúåäàåò  ïîòèõîíüêó,
íàäî ïîñëåäèòü...
     ’óò êðèêíóëè ñî ñòîðîíû: "‡àâòðàê ãîòîâ!" ˆ ðåáßòà ïîñûïàëèñü îò ñòåíû,
âìèã íå ñòàëî  íèêîãî.  €íäðåé  ñòàë  äóìàòü  î  ‚àñüêå,  íî  ñîí  âñïîìíèë,
íàñòðîåíèå  åãî  ïîãàñëî.  îâåðíóëñß  ðåçêî,   àæ   âîðîáüè   ïåðåïóãàëèñü,
âñïîðõíóëè. ’àê ðåøèë: ñåãîäíß  ïîñëåäíèé  äåíü  ó  íåãî.  àéäåòñß  àëè  íå
íàéäåòñß îðóæèå, íàäî âûõîäèòü. •âàòèò ïî-çâåðèíîìó æèòü è  óñóãóáëßòü  ñâîå
ïîëîæåíèå. „àëüøå ôðîíòà íå óãîíßò, áëèæå òûëà íå ïîøëþò.
     ðèíßë ðåøåíèå è ñòàë âûáèðàòüñß èç ëàçà íà âîëþ.


        - 17 - 

     ’åïëûì âå÷åðîì âîçâðàùàëñß ‚àñüêà â äåòäîì. ˜åë è îãëßäûâàëñß.  åáî  è
çåìëß, êðûøè äîìîâ, ãîëûå  ñêåëåòû  äåðåâüåâ  -  âñå  îáðåëî  íåîáûêíîâåííûé
ñèðåíåâûé îòòåíîê. óäòî ïëåñíóëè õèìè÷åñêèõ ÷åðíèë. ˆ  çàïàõ  áûë  öâåòíîé,
ãóñòîé, âå÷åðíèé.
     ‘òðàííîå ÷óâñòâî èñïûòûâàë ‚àñüêà. Ží âïåðâûå óâèäåë â æèçíè  íàñòîßùóþ
âåñíó. ‚äðóã ñïàëà ñ ãëàç ïåëåíà, è óçðåë îí ìèð â  ïðîçðà÷íûõ  ñóìåðêàõ,  â
óäèâèòåëüíîì çàêàòíîì ñâåòå. ’àê ïðîíçèòåëüíî, òàê ßðêî âñå óâèäàëîñü.  ‡èìà
êàçàëàñü òåïåðü îäíèì íåïðåðûâíûì ñåðûì äíåì, áåç çàïàõà  è  öâåòà.  î  îíà
êîí÷èëàñü, ñ ëåäßíûì ãîëîäîì, ïðîìîçãëûìè õîëîäàìè, è íàñòóïèëà  ïåðåìåíà  â
‚àñüêèíîé òåïåðåøíåé æèçíè.
     “ äîìà íà ïóñòûðå ëîâèëè ìàéñêèõ æóêîâ.
     åáßòà ïðèñåäàëè, ÷òîáû ëó÷øå  âèäåòü  íà  ôîíå  ñâåòëîãî  íåáà.  Šîãäà
èçäàëè ïîßâëßëèñü òßæåëûå, çàìåäëåííî è íåðîâíî ëåòßùèå æóêè, âñå  áðîñàëèñü
èì  íàâñòðå÷ó,  øâûðßëè  ãàëîøè  è  øàïêè,  ðàçìàõèâàëè   âåòêàìè,   ïó÷êàìè
ïðîøëîãîäíåé òðàâû. îëçàëè ïî  çåìëå,  îòûñêèâàß  èõ  íà  îùóïü,  ñòàðàëèñü
ðàçãëßäåòü, ïîäíîñß ê ãëàçàì, êàêîãî  öâåòà  øåéêà.  “  ñàìî÷åê  øåéêà  áûëà
êðàñíàß, ó ñàìöà ñèíßß. ‘àìöû ïîïàäàëèñü ðåæå.
     ’àê ïðîäîëæàëîñü äî òåìíîòû. ‚ïðî÷åì, íèêàêîé òåìíîòû åùå è íå áûëî, íî
ñãóñòèëîñü íàñòîëüêî, ÷òî æóêîâ, åùå ëåòßùèõ, ãóäßùèõ íàä ãîëîâîé, íèêòî  íå
ðàçëè÷àë. î è îò îäíîãî èõ áëèçêîãî äðåáåçæàùåãî ãóäà â ýòèõ ñåðûõ,  ñèíèõ,
ñèðåíåâûõ ñóìåðêàõ ó ‚àñüêè ïðèßòíî êðóæèëàñü ãîëîâà.
     „åòäîìîâöû, ñîáðàâøèñü, ïåðåñ÷èòûâàëè äîáû÷ó, õâàëßñü äðóã ïåðåä äðóãîì
è ïîäíîñß ñïè÷å÷íûå êîðîáêè ê óõó, áûëî  ñëûøíî,  êàê  â  íèõ  öàðàïàåòñß  è
øóðøèò. ‚àñüêà âåðòåëñß ìåæäó âñåìè, ñëóøàë, ñìîòðåë è  íèêàê  íå  çàâèäîâàë
÷óæîé óäà÷å. ûëà áû îõîòà, îí çàâòðà íàáåðåò  èõ  õîòü  êîðçèíó  ñ  ìîëîäûõ
áåðåçîê. ‘ïßùèå æóêè, òîëüêî ïîòðßñè  ñòâîë,  ñàìè  ïîñûïßòñß,  êàê  æåëóäè,
íàçåìü. î ðàçâå èíòåðåñíî ñîáèðàòü ñïßùèõ æóêîâ. „ðóãîå äåëî -  ëîâèòü  âîò
òàê, ñ  âîåì,  ñ  êðèêîì,  îò÷àßííûì  àçàðòîì,  êîãäà  êîëîòèòñß  ñåðäöå  îò
çàõâàòûâàþùåé ýòîé îõîòû. î åùå ïóùå, ýòî  âïåðâûå  ñåãîäíß  ïîíßë  ‚àñüêà,
áûëà ñàìà ïðè÷àñòíîñòü åãî êî âñåì, îáúåäèíßâøàß èõ îáùíîñòü ëîâëè è àçàðòà.
     € òóò åùå êòî-òî êðèêíóë:
     - ‘êîðåé! àäèî èçâåñòèß ïåðåäàåò!
     ˆ âñåì ñêîïîì, ñ òîïîòîì è ñîïåíüåì, ðèíóëèñü íà êðûëüöî  è  â  êàáèíåò
äèðåêòîðà, ãäå âèñåë ðåïðîäóêòîð ñ ïîðâàííîé òàðåëêîé.
     ‚ äàâíèå âðåìåíà êòî-òî èç âîñïèòàòåëåé ïðèíåñ åãî â  äåòäîì,  ïðèöåïèë
íà ãâîçäü, òàê îí è âèñåë, ñêâîçü âûðâàííûé ÷åðíûé êëîê áûëà âèäíà ñòåíà.
     ‚ñå ìîãëè ðàçðóøèòü äåòäîìîâöû: òîï÷àí ñëîìàòü, íà êîòîðîì ñïàëè, ìèñêó
ñïëþùèòü, èç êîòîðîé åëè, íîæêó ó ñòîëà îòâåðíóòü...  î  ðåïðîäóêòîð  ýòîò,
âèñßùèé, êàê ãîâîðßò, íà ÷åñòíîì ñëîâå, êîòîðûé ìîæíî áûëî ñòî  ðàç  óíåñòè,
ðàçäðàêîíèòü,  ðàçîáðàòü  ïî  ÷àñòßì,  íèêòî  íèêîãäà  íå  òðîíóë...  „à   è
ïîïðîáîâàë áû òðîíóòü! Ží ïðèíîñèë ðåáßòàì ãëàâíîå: âåñòè ñ ôðîíòà.  €  êîìó
îíè áûëè âàæíåé, êàê íå äåòßì, ÷üè îòöû øëè ÷åðåç âîéíó ê  òîìó  äíþ,  êîãäà
âåðíóòñß è çàáåðóò èõ äîìîé.
     ˆ êàæäûé ïîíèìàë ýòî. ˆ êàæäûé  ëåç  ïîä  ñàìóþ  òàðåëêó,  ÷òîáû  ëó÷øå
çíàòü, ñëûøàòü, ÷òî ïðîèñõîäèò íà ïåðåäíåì êðàå, € ‚àñüêà, êîòîðûé â îáû÷íîå
âðåìß ñëóøàë êàê áû èçäàëè, ïîòîìó ÷òî íå æäàë  íèêîãî  è  íèêîãäà,  à  æäàë
ïîáåäó,  êîòîðàß  â  åãî  æèçíè  ìîãëà  âäðóã  âñå  èçìåíèòü,  íûí÷å  ‚àñüêà
ïðîòèñíóëñß áëèæå âñåõ. ‘  ïîßâëåíèåì  â  åãî  æèçíè  äßäè  €íäðåß  ôðîíò  è
íîâîñòè, èäóùèå îòòóäà, ñòàëè  åãî  èíòåðåñîâàòü.  å  ñåãîäíß  çàâòðà  äßäß
€íäðåé ïîåäåò òóäà, è î÷åíü íóæíî ‚àñüêå çíàòü, êàê  òàì  ñåé÷àñ,  î÷åíü  ëè
îïàñíî áóäåò äëß åãî äßäè €íäðåß.
     „èêòîð ñîîáùèë îò ïîñëåäíåãî ‘îâèíôîðìáþðî,  ÷òî  íà  ôðîíòàõ  øëè  áîè
ìåñòíîãî çíà÷åíèß. ƒîëîñ â ðåïðîäóêòîðå äðåáåçæàë, à âðåìåíàìè  äàæå  çâåíåë
îò ðåçîíàíñà. î òèõî áûëî â êîìíàòå, êàê  íå  áûâàåò  íèêîãäà  ïðè  áîëüøîì
ñêîïèùå äåòåé.
     ˆ òóò âíîâü, è îïßòü æå âïåðâûå, ïî÷óâñòâîâàë ‚àñüêà, ÷òî âñå îíè, è îí
è äðóãèå ðåáßòà, îò ñàìîé  ìàëîé  ïàöàíâû  äî  âåëèêîâîçðàñòíûõ,  îáúåäèíåíû
÷åì-òî áîëüøèì, ÷åì ïðîñòî èõ æèçíü â äåòäîìå...
     € ïîòîì êîí÷èëîñü, ðàñïàëîñü, è âñßê îêàçàëñß ñàì ïî ñåáå.  àñïîëçëèñü
ïàöàíû, êàê âûïóùåííûå íà âîëþ æóêè: êàæäûé â ñâîþ ùåëü. € ‚àñüêà  ïîáðåë  â
ñïàëüíþ.
     ‚ êîìíàòå, â äàëüíåì óãëó, ñèäåë  ’îëüêà  ßáóøêèí  ñî  ñâîèì  îòöîì  -
ñòàðøèíîé, îí ñëóæèë íåïîäàëåêó â ÷àñòè. Šàæäûé âå÷åð  ñòàðøèíà  ïðèõîäèë  ñ
çåëåíûì âåùìåøêîì, îäíèì äâèæåíèåì ðàçâßçûâàë ïåòëþ  è  äîñòàâàë  êîòåëîê  ñ
êàøåé. Žòãîðîäèâ ñûíà îò íàçîéëèâûõ ðåáß÷üèõ ãëàç, ñàäèëñß è ìîë÷à  ñìîòðåë,
êàê ’îëüêà ïîãëîùàåò ñâîþ êàøó.
     èêîãäà íè÷åì íå èíòåðåñîâàëñß  ýòîò  îçàáî÷åííûé  è  ñêó÷íûé  ÷åëîâåê.
åðåä ñêîðîé îòïðàâêîé íà ôðîíò æèë â íåì îäèí íåïðîõîäßùèé ñòðàõ, âûçâàííûé
íåìèíóåìûì ðàññòàâàíèåì ñ ñûíîì.
     èêîãî èç ’îëüêèíûõ äðóæêîâ íå  ïîìíèë  îí  â  ëèöî,  äà,  êàæåòñß,  èõ
ïîáàèâàëñß. Œîæåò, îí  ñåáå  è  äåòäîì  ïðåäñòàâëßë  êàê  ñêîïèùå  îäèíàêîâî
áîëüøèõ  è  ïðîæîðëèâûõ  ðòîâ,  êîòîðûå  íîðîâèëè   ÷òî-íèáóäü   óðâàòü   èç
ñîäåðæèìîãî êîòåëêà, ïðåäíàçíà÷åííîãî ñûíó, ëèøü åìó îäíîìó.
     ‚îçìîæíî, ñòàðøèíà ñàì íåäîåäàë èç-çà ñâîåé  òàê  ïðîßâëßåìîé  ëþáâè  è
íåêîòîðîé äîëè âèíû çà òî, ÷òî îí  óåäåò  íà  ôðîíò,  à  ñûí  îñòàíåòñß  òóò
ãîëîäàòü.
     ˆ îí ïèõàë, ïèõàë â ’îëüêó ñâîþ êàøó.
     “ïðàøèâàë, óìîëßë ñúåñòü è óòåøàëñß, è âçäûõàë ñâîáîäíî, êîãäà  êîòåëîê
îñâîáîæäàëñß, à ’îëüêà íàïîëíßëñß äî êðàåâ.
     ‚îò è ñåé÷àñ ñûí óæå äàâèëñß, ïðèêðûòûé îòöîì êàê êàìåííîé  ñòåíîé.  Ží
êàíþ÷èë ñêâîçü íàáèòûé ðîò:
     - àà, ß íå õî÷ó... Ÿ íå ìîãó... Ÿ ïîòîì...
     - —òî òû! —òî òû! - ïðîáîðìîòàë ñòàðøèíà èñïóãàííî, ñóåòëèâî. - ’û  åøü
ñåé÷àñ. Žòäîõíè è ïîåøü. € ïîòîì ß ñíîâà ïðèíåñó.
     ’îëüêà ßáóøêèí ïûõòåë, îòêèäûâàëñß íàâçíè÷ü, ñòàðàßñü âäîõíóòü âîçäóõ.
„àæå ïðèâñòàâàë, ÷òîáû áîëüøå óìßëîñü.
     åáßòà çàíèìàëèñü â ñïàëüíå ñâîèìè äåëàìè, ãîòîâèëè ïîñòåëè, íî ñëûøàëè
îíè âñå, è êàæäûé çâóê ñî ñòîðîíû ’îëüêè, êàæäûé ñêðåáîê ëîæêîé  ïî  ìåòàëëó
ðàçäðàæàë èõ, âûçûâàë ãîëîäíóþ ñëþíó.
     ‘òàðøèíà íå âûäåðæàë äëèííîé âîëûíêè, âûñêî÷èë â òóàëåò.
     ’îëüêà è åãî êîòåëîê, ñòîßùèé íà êîëåíßõ, îòêðûëèñü  êàê  öàðñêèé  òðîí
âñå ðàâíî.
     å ñïåøà îáâåë îí ñïàëüíþ öàðñêèì îêîì  è  ãîëîñîì  ïîâåëèòåëß  -  êóäà
òåïåðü ïðîïàë åãî ïèñê - ñòàë âûêëèêàòü äðóæêîâ. î ïåðâûìè  ïîçâàë  îíþ  è
‘û÷à. ’àê ïîêóïàëàñü æåëàííàß ñâîáîäà, íåçàâèñèìîñòü è äðóæáà ’îëüêèíà.
     Šàæäîìó  âûâàëèâàë  îí  ëîæêó  êàøè  â  ïðîòßíóòûå  ëàäîøè.  ‘÷àñòëèâöû
îòáåãàëè, òðóñèëè ÷åðåç ñïàëüíþ, ïîåäàß êàøó íà õîäó, îáëèçûâàß ïàëüöû.
     ‘û÷ íå ïîøåë ñàì, åìó ïðèíåñëè â ëîæêå.
     ‚àñüêà çàëåç ñ ãîëîâîé ïîä îäåßëî, ñêðþ÷èëñß,  îäèí  âèòîé  áóãîðîê  îò
íåãî.
     - ‘ìîð÷îê! - êðèêíóëè åìó. ðîçâó÷àëî íåîæèäàííî, êàê òðóáà  àðõàíãåëà.
‚ñå áûëî â ýòîì ïðèçûâå: æàëîñòü  ê  ‘ìîð÷êó,  âûñîêîìåðèå,  ñíèñõîæäåíèå  è
÷òî-òî íåóëîâèìî óíèçèòåëüíîå, ÷åãî íèêòî èç äðóãèõ ðåáßò íå çàìå÷àë,  äà  è
‚àñüêà áû íå ðàññëûøàë â èíîå âðåìß. î  ñåãîäíß  åãî  ñëóõ  è  çðåíèå  áûëè
îñîáåííûìè.
     - ‘ìîð÷îê! „îëèçûâàòü! †èâî!
     ‚ñå óäèâèëèñü, êàê ïîâåçëî ‘ìîð÷êó. ˆ îí ñàì óäèâèëñß,  “æ  òàê  âñåãäà
áûâàåò: âåçåò, êîãäà íå æäåøü.
     ‚àñüêà äàæå îäåßëî îòêðûë, óïóñòèâ äðàãîöåííîå òåïëî.
     î âäðóã ïîäóìàëîñü, ÷òî áðîøåííûé ñ ëåòó  êóñîê  íå  ðàäóåò  åãî,  êàê
îáðàäîâàë áû, ñêàæåì, â÷åðà. î âåäü è ñàì ‚àñüêà íå òàêîé,  êàê  â÷åðà.  Ží
ñåãîäíß æèë ïî-äðóãîìó, à ñ íèì áûë äßäß €íäðåé, êîòîðûé  ñòîèë  òûùó  òàêèõ
ñòàðøèí, ñ òûùåé èõ êîòåëêîâ ñ êàøåé. ’îëüêà íåòåðïåëèâî ïðèêðèêíóë:
     - ó? ‘ìîð÷îê? å âåðèøü ñâîèì óøàì? ’åáå, òåáå!
     - € âäðóã îí íå õî÷åò? - õèõèêíóëè.
     ‘ïàëüíß ñ ãîòîâíîñòüþ çàðæàëà. ƒäå ýòî âèäàíî, ÷òîáû ‘ìîð÷îê  îòêàçàëñß
îò êóñêà! Œî÷ó ïèë çà ëîæêó êàøè. Šëßí÷èë, øàêàëèë, â  ðîò  ñìîòðåë.  €  òóò
çàäàðìà, ïî îäíîé ’îëüêèíîé ìèëîñòè, âåñü ïîäæàðîê  äîëèçûâàòü  íà  äíå.  „à
ñêîðåé ãðîì íåáåñíûé ãðßíåò, ÷åì ‘ìîð÷îê íå ïîáåæèò  çà  êîòåëêîì.  ’óò  åùå
óñëåäèòü íàäî, ÷òîáû æåëåçî íå ïðîñêðåá íàñêðîçü!
     ‡à ñìåøêàìè äà øóòî÷êàìè íå óëîâèëè ñðàçó ‚àñüêèí æàëêèé ãîëîñ. Šàê  îí
âñêðèêíóë ðàñòåðßííî:
     - å õî÷ó.
     ‘àì óäèâèëñß, êàê ñìîã  òàêîå  ïðîèçíåñòè.  —òî  æå  òóò  ãîâîðèòü  ïðî
îñòàëüíûõ! ‘ìåõ ïðîïàë, êàê âåòðîì ñäóíóëî.
     Šòî-òî ïèñêíóë ïî èíåðöèè, ñòàëî òèõî.
     - —òî? - ñïðîñèë ’îëüêà, âûòßãèâàß øåþ.
     - å õî÷ó.
     Šî âñåìó çäåñü ïðèâûêëè. Š  èçäåâàòåëüñòâàì,  ê  óíèæåíèþ,  ê  ãîëîäíûì
ïðîñüáàì î ïîìîùè, ê ðâà÷åñòâó, âîðîâñòâó è õèùíè÷åñòâó. î òàêîãî íå  áûëî,
äà è áûòü íå ìîãëî.
     åäîóìåííîå ìîë÷àíèå çàòßãèâàëîñü, êîïèëîñü, ñòàíîâèëîñü óãðîæàþùèì.  €
ïîòîì áóäòî ðàçâåðçëîñü íåáî  è  ïàëà  íà  ‚àñüêèíó  ãîëîâó  ãðîçà.  Žáâàëîì
ãðîõíóëà, êàíîíàäîé, ðàññûïàëàñü ñèíèìè ìîëíèßìè.
     Šòî ðåâåë, êòî âèçæàë, à êòî áëåßë.
     ˆíûå çàêàòèëèñü îò èñòåðèêè.
     î ñàìûå ñêîðûå æëîáû, øàêàëû, óáëþäêè, ñßâêè è ïðî÷àß ìåëî÷ü ïîäëåòåëè
ê íåçàáâåííîìó êîòåëêó, ïðîñèëè, ìîëèëè,âîïèëè î êàøå:
     - ’îëèê! ’îëèê! ’îëèê!
     - Œíå! Œíå! Œíå!
     - „àé! „àé! „àé!
     ˆ îí ðàñòåðßëñß, ïîäíßë êîòåëîê íàä ãîëîâîé, ÷òîáû íå âûðâàëè,  âûáèðàë
äîñòîéíåéøåãî, òóò è ñòàðøèíà âåðíóëñß.  ‚ìèã  ðàññûïàëèñü  âñå  ïî  êîéêàì.
Žçàáî÷åííûé, ïîãðóæåííûé â ñâîè íåâåñåëûå ìûñëè, îí çàãëßíóë  â  êîòåëîê,  è
âñå áóäòî ñ íèì  çàãëßíóëè,  ñòàë  îïóñêàòü  åãî  â  ìåøîê.  åáß÷üè  ñåðäöà
îáîðâàëèñü, êîãäà îí çàâßçûâàë ñòðàííîé ïåòëåé, êîãäà çàêèäûâàë íà  ñïèíó  è
óõîäèë.
     ‚ñß íåóäîâëåòâîðåííàß ñòðàñòü, ðåáß÷èé íåäîñûò,  íåäîáîð,  ïåðåæèòîå  â
êîíöå óíèæåíèå îáðàòèëèñü òåïåðü íà ‚àñüêó.
     - “-ó, ‘ìîð÷îê! - êðèêíóëè óãðîæàþùå. - Žáîæðàëñß, ÷òî ëè?
     - Œîæåò, êàðòî÷êè ñïåð, ïîäåëèñü!
     - Œîæåò, áóõàðèê íàêàëûìèë?
     - àäûáèë ìåøîê êàðòîøêè?
     - ‘îëîíèíó âûñâåòèë?
     - ’óøåíêó èçîáðåë?
     - Œîæåò... õðóñòû?
     -  ...‘òèáðèë?  ‘òàùèë?  “êðàë?  ‘ëßìçèë?  ‘òßíóë?   ‘ïåð?   ‘âàëàíäàë?
Žá÷èñòèë? Žáîáðàë? àêîëîë? ‘âåðçèë? ‘êóêóðèë? ‘òûðèë?
     ˜âûðíóëè ïîäóøêîé, áîòèíêîì.
     àñòóïèëè íîãîé íà ãîëîâó.
     õíóëè òîï÷àí, îí ïîêà÷íóëñß, íî íå óïàë.
     åèçâåñòíî, ÷åì áû âñå êîí÷èëîñü, ñêîðåé âñåãî  "òåìíîé"  -  èçáèåíèåì,
óçàêîíåííûì äåòäîìîâñêèìè îáû÷àßìè.
     ƒîëîñ îíí ïðîçâó÷àë âðàçðåç ñ îáùèì íàñòðîåíèåì.
     - € ÷åãî, - ðàññóäèë íàñìåøëèâî îíèôàöèé. - ‚èíîâàò îí, ÷òî  ëè,  åñëè
çàïîð, ê ïðèìåðó, âûøåë. €ëè ïîíîñ êàêîé... “ ìåíß òîæå áûâàåò.
     Žõîòíî çàñìåßëèñü.
     Šòî-òî çàïåë:
     - ‘ìîð÷îê-÷îê-÷îê! îøåë íà òîë÷îê-÷îê-÷îê! ‡àëåç  â  ãîâíè÷îê-÷îê-÷îê!
àøåë ïßòà÷îê-÷îê-÷îê! Žáëèçàë è ìîë÷îê-÷îê-÷îê!
     “æå íà "÷îê" ïîäïåâàëà âñß ñïàëüíß. ‡ëî óøëî â øóòêó, â êðèê.
     ‚àñüêà ïîíßë: ïðîíåñëî.
     å òî ÷òîáû îí  ñèëüíî  ïåðåæèâàë.  î  ñåðäöå  çàíûëî,  ñæàëîñü.  Šîæà
ïîêðûëàñü ñûïüþ îò íåðâíîãî îæèäàíèß. •îëîä êàìíåì çàñåë â æèâîòå. ‡àñîñàëî,
çàêðóòèëî â óòðîáå îò ÷åðíîãî, îò áåñïðîñâåòíîãî îäèíî÷åñòâà.
     € âåäü  òîëüêî  íåäàâíî  âìåñòå  ëîâèëè  îíè  æóêîâ!  Šàê  äðóæíî,  êàê
ñ÷àñòëèâî â îáùåì åäèíåíèè ó íèõ âûõîäèëî.  ‘  òåì  æå  àçàðòîì,  ñ  òîé  æå
áåçæàëîñòíîñòüþ îáåðíóëèñü òåïåðü ïðîòèâ îäíîãî, ñîîáùà ãíàëè, êàê  ìàéñêîãî
æóêà íåîïûòíîãî â ïåðâûé äåíü åãî âûëåòà!
     "„åðæèñü,  ‚àñèëèé,  -  áóäòî  ãîëîñ  ñîëäàòà  ðßäîì.  -  à÷àòü  æèçíü
ïî-íîâîìó îé êàê íå ïðîñòî. óäü ÷åëîâåêîì, ìàëü÷èê, äåðæèñü".
     ðîñíóëñß ‚àñüêà ðàíüøå äðóãèõ, ñïåöèàëüíî ñåáß íà òàêîå  âðåìß  çàâåë.
‚ûñêî÷èë â êîðèäîð è íàòêíóëñß. íà âîñïèòàòåëüíèöó €ííó Œèõàéëîâíó. å  ñìîã
óâåðíóòüñß, ïîéìàëà çà ïëå÷î, ñòàëà íàçíà÷àòü äåæóðíûì. ‚  äðóãîå  áû  âðåìß
‚àñüêà ñ ðàäîñãüþ, êòî æ íå õî÷åò áûòü äåæóðíûì, ïàéêè òàñîâàòü.
     €ííà Œèõàéëîâíà äîñòàëà êàðàíäàøèê, áóìàæêó, ñïðîñèëà:
     - Šàê ôàìèëèß?
     - ’ïðóòïðóíêåâè÷, - ñêàçàë ‚àñüêà.
     - ðó... Šàê? - óäèâèëàñü âîñïèòàòåëüíèöà, ãëßäè  íà  ‚àñüêó  õîëîäíûìè
ñèíèìè ãëàçàìè.
     ’óò îíß ñ äåëàìè âñóíóëñß, ìîë, õîð íóæíî îðãàíèçîâàòü, âûñòóïëåíèå  â
ãîñïèòàëå. €ííà Œèõàéëîâíà ‚àñüêèíî ïëå÷î âûïóñòèëà, îí è áûë òàêîâ.
     à çàâòðàê ñúåë ïîðöèþ æèäåíüêîé êàøè,  âûëèçàë  òàðåëêó  -  ‘ìîòðè,  -
ñêàçàë ƒðà÷ çà ñòîëîì è íà÷àë áûñòðî-áûñòðî îòðûãèâàòüñß. åïîíßòíî, êàê åìó
óäàâàëîñü.
     - € îí âîçäóõà íàãëîòàëñß, ãàä! - êðèêíóë ’îëüêà.
     - Šàê ýòî?
     - ðîñòî... •îäèò è ãëîòàåò öåëûé äåíü. € ïîòîì  èç  íåãî  ïðåò  íàðóæó
àçûâàåòñß ïðèâåò îò ñàìîãî íóòðà!
     - € ìîæåò, òàê ñûòíåé? - ñïðîñèë ‚àñüêà ñ íàäåæäîé.
     Œèìî €ííû Œèõàéëîâíû âûñêî÷èë íà âûñîêîå äåðåâßííîå êðûëüöî, çàæìóðèëñß
‘îëíöå áèëî ïðßìî â ãëàçà, ëó÷èëîñü èç-çà ñîñåí, ïîëîñàìè ëîæèëîñü íà çåìëþ.
‚àñüêà ëåã íà ïåðèëà è æèâîòîì ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî îíè ãîðß÷èå.  ‘úåõàë  âíèç,
êàê ïî âîçäóõó ïðîñêàêàë äî ñàðàß, ñóíóë ìîðäî÷êó  â  ëàç.  ‘îëäàòà  òàì  íå
îêàçàëîñü.
     ‚àñüêà ñîîáðàæàë íåäîëãî, ñìåêíóë, ÷òî äßäß €íäðåé,  êàê  â÷åðà,  âñòàë
ïîðàíüøå,  íåæèòñß  íà  ñîëíûøêå  çà  ñòåíîé.  î  è  òàì  íèêîãî  íå  áûëî.
Žñòàíîâèëñß â íåäîóìåíèè å ìîã æå â ñàìîì äåëå ñîëäàò äßäß €íäðåé  âçßòü  è
óéòè?
     ˜àãîì îáîøåë ‚àñüêà âîêðóã  äåòäîìà,  ãëßíóë  çà  êóñòàìè  íà  ïóñòûðå,
çà÷åì-òî ñóíóëñß â êóõíþ, ñíîâà ïîñìîòðåë â ñàðàå. àäîñòü åãî òàßëà.
     îòåðßííûé ñòîßë  ‚àñüêà,  ÷óâñòâóß,  êàê  íåóþòíî  ñòàëî  âäðóã  æèòü.
îßâèëñß ñîëäàò â ‚àñüêèíîé æèçíè, è  ñìûñë  ïîßâèëñß  â  ñàìîì  ‚àñüêå,  âî
âñßêèõ åãî äåëàõ.
     € òàê êîìó îí íóæåí? àçâå ÷òî ñàìîìó ñåáå?
     î ïîäîáíûì îáðàçîì ìîã æèòü ‚àñüêà ðàíüøå, äî äßäè €íäðåß.  ’åïåðü  îí
òàê æèòü íå ìîã.
     àçâå çàçðß îí ÷åëîâåêîì ñåáß ïî÷óâñòâîâàë, ÷òîáû  íàçàä  âîçâðàùàòüñß?
õ, äßäß, äßäß! ‡à÷åì æå òû ‚àñüêó âîçðîäèë, äàë ïîíßòü ðàäîñòü æèçíè íå äëß
ñåáß, äëß äðóãèõ, èç ïåðâîáûòíîñòè âûâåë? †èë áû ‚àñüêà êàê  ãàä,  áîëîòíûé,
ïîëçàë äà ïðåñìûêàëñß è ñ÷èòàë áû, ÷òî  ýòî  è  åñòü  íàñòîßùàß  æèçíü...  €
òåïåðü...
     îñëåäíèé ðàç, áåç âñßêîé, âïðî÷åì, íàäåæäû, îãëßíóëñß ‚àñüêà, äâèíóëñß
â ñòîðîíó øêîëû. å ïîòîìó, ÷òî âñïîìíèë îá  óðîêàõ,  åìó  áûëî  áåçðàçëè÷íî
êóäà èäòè.
     - €-à! ‘ìîð÷îê! ‚îò òàê âñòðå÷à!
     „âå ôèãóðû ïîñðåäè òðîïèíêè.
     ‚ûòàðàùèëñß ‚àñüêà, ãëßäèò îòîðîïåëî. èêàê íå ñîîáðàçèò, îò÷åãî âñòàëè
ïîïåðåê ïóòè íàïûæèâøèéñß ‚èòüêà, à ñ íèì äîëãîâßçûé õìûðü.
     îãè ðàññòàâèëè, êàê ôàøèñòû â êàðàóëå, ïðèùóðèëèñü â óïîð  íà  ‚àñüêó.
„îëãîâßçûé ñïëåâûâàåò ÷åðåç ãóáó, âî ðòó ôèêñà áëåñòèò. ëàòßãà, ó íèõ ôèêñà
âûñøèé øèê.
     ‚îò êîãäà ‚àñüêà ñîîáðàçèë, ÷òî íèêàêàß ýòî íå âñòðå÷à, êàðàóëèëè  åãî.
•îòü áû îäèí ‚èòüêà, à òî áëàòßãó  çàõâàòèë  íà  ãîëîâó  âûøå  ñåáß.  ƒäå-òî
‚àñüõà åãî âèäåë? î ãäå? ‚ñïîìíèëñß äåíü êðàæè  è  äîëãîâßçûé,  óäàðèâøèéñß
íîãîé îá äåðåâî... Šîíå÷íî, îí.
     - —òî ñêàæåøü? - øåïåëßâèò ‚èòüêà.
     ‚äâîåì îí ñèëüíûé. îäðàæàåò áëàòßãå, ñïëåâûâàåò ÷åðåç ãóáó. …ãî  ñëþíà
ïîâèñàåò íà âîðîòíèêå. å òîðîïßñü îí âûòèðàåò  åãî  ðóêàâîì,  öåäèò  ñêâîçü
çóáû:
     - ððî-äàæíà-ß òâàðü!
     - Ÿ íå òâàðü! - âñêèäûâàåòñß ‚àñüêà, îòñòóïàß íàçàä.
     Ží óæå ïîíèìàåò, ÷òî óäðàòü íå óäàñòñß.  óæíî  òàê  âñòàòü,  ÷òîáû  íå
çàøëè ñî ñïèíû. …ùå øàã, è îí óïåðñß â äåðåâî. àïðóæèíèëñß, õî÷åò  óãàäàòü,
êòî ïåðâûé èç ýòèõ äâóõ óäàðèò.
     “  áëàòßãè  ðóêè  â  êàðìàíàõ,  äåðæèòñß  ïîçàäè.  ‘òîèò  ñâîáîäíî,  íå
ñóåòèòñß, ïîíèìàåò, ÷òî ‚àñüêà ó íèõ â ðóêàõ. ‚èòüêå äàåò èíèöèàòèâó, ïóñòü,
ìîë, íàòåøèòñß, îòâåäåò äóøó. € ß óñïåþ...
     ‚èòüêà ëåçåò, íàäðûâàåòñß, õî÷åò äîêàçàòü, ÷òî îí ñàì øèøêà  íà  ðîâíîì
ìåñòå. ‡àïóãàë áëàòßãîé æåðòâó,  ãîëûìè  ðóêàìè  íîðîâèò  âçßòü.  Žòïîðà  íå
îæèäàåò.
     ‘îîáðàçèë ýòî ‚àñüêà, ìîëíèåíîñíî ñóíóë ãîëîâîé ïðîòèâíèêó â  íîñ.  ’îò
ëèøü îõíóë, ñòàë ëîâèòü âîçäóõ ðóêàìè, ïàäàß, ïîòàùèë ‚àñüêó çà ñîáîé.
     Žáà ïîêàòèëèñü ïî ñóõîé òðàâå. ûõòßò, ðóêàìè, íîãàìè øóðóþò.  ’î  îäèí
ñâåðõó, òî äðóãîé.
     ‚èòüêà ïåðåñèëèë. “ïåðñß êîëåíêîé â ãðóäü ëåæàùåãî, çàìîëîòèë  êóëàêàìè
ïî ãîëîâå.
     ‚àñüêà øåþ âòßíóë, çàêðûë ëèöî ðóêàìè.
     ƒîëîâà êàê ÷óæàß, êàê òîò ñòàðøèíñêèé êîòåëîê çâåíèò, íî óæå íå áîëüíî.
‘òðàííûì îáðàçîì â êîðîòêèé ìèã ïðèïîìíèëîñü â÷åðàøíåå è ’îëüêèí  êîòåëîê  ñ
ïîñêðåáûøàìè. ‘ öåëîé ñïàëüíåé âûñòîßë ‚àñüêà, íåóæòî ñ îäíèì íå âûäåðæèò...
     îåë áû â÷åðàøíåé êàøè, íå çàôîðäûáà÷èëñß, ìîæåò, ñèë õâàòèëî ñêèíóòü ñ
ñåáß âðàãà. ‚èòüêà  íà  äîìàøíèõ  õàð÷àõ  ñîçðåë,  íà  ñûðàõ,  ïóñòü  îíè  è
êàçåèíîâûå, èç âîðîâàííîãî êëåß â àâèàöèè. € ó ‚àñüêè âñåé ìîùè ÷òî îò áóðäû
è çàòèðóõè. …å õîòü áàê ñúåøü, íèêàêîé ïðèáûëè, êðîìå ëèøíåé ìî÷è, íå áóäåò.
     èë, áèë ‚èòüêà, çàïûõàëñß, ðåøèë ïåðåäûõ ñäåëàòü. € èç íîñà  ðàçáèòîãî
êðàñíàß þøêà òå÷åò, ‚àñüêå íà ëèöî êàïàåò. Šàê ñêâîçü êðàñíûé òóìàí âèäèò îí
íàä  ñîáîé  ïðîòèâíèêà,  áëàòßãó  â  ñòîðîíå.  ’îò  ïðèñëîíèëñß  ê   äåðåâó,
îäîáðèòåëüíî êèâàåò: "åé åãî, äîáèâàé, ÷òîáû íå æèë. åç òàêèõ ëó÷øå. „à íå
êóëàêàìè,  ÷åãî  êóëàêè  ìàðàòü!  ’û  äåðåâßøêó  âîçüìè,  äåðåâßøêîé  ñêîðåé
áóäåò!"àãíóëñß áëàòßãà, øàðèò ïàëêó  ïîä  íîãàìè.  Žò÷àßíèå  ‚àñüêó  âçßëî.
“áèâàþò âåäü, è íèêòî íå ìîæåò çàùèòèòü,  ñïàñòè  åãî.  ˆ  äßäè  €íäðåß  íåò
ðßäîì. ‡íàë áû îí, êàêîé áîé äîñòàëîñü  âåñòè  ‚àñüêå,  íå  óøåë  áû  òîãäà.
åóæòè êîíåö ïðèõîäèò?
     å íàïðàñíî, âèäàòü, ‚àñüêà çâåðåíûøåì ðîñ, ñàì  ñåáå  ãëàâíûé  äðóã  è
ãëàâíûé çàùèòíèê.  ˆçâåðíóëñß  çìååé,  îò  îò÷àßíèß  áóäòî  ñèëû  óòðîèëèñü,
äîòßíóëñß ãîëîâîé äî ‚íòüêèíûõ øòàíîâ è õâàòèë åãî çóáàìè â ñàìûé æèâîò.
     ‚ççûë òîò íå÷åëîâå÷åñêèì ãîëîñîì, âñß óòðîáà  â  íåì  âîçîïèëà.  ‚îë÷èé
êëèê ïðîíåññß ïî ëåñó, ñàì ‚àñüêà íà ïóãàëñß. ‘ èñïóãó îí  è  ñâàëèë  âðàãà.
‘åë íà íåãî, â øåþ âöåïèëñß.
     ˜êóðîé ïî÷óâñòâîâàë íîâóþ îïàñíîñòü - áëàòßãà êðàäåòñß  ñçàäè,  ãîòîâèò
ïàëêîé óäàð. ðûãíóë ‚àñüêà â ñòîðîíó, âûõâàòèë ñòàëüíîé îáëîìîê,  çàæàë  çà
ñïèíîéâ ðóêå.
     ‡íàë òâåðäî: êàê ïîäîéäåò òîò ïîáëèæå, ñóíåò åìó îñòðèåì  â  ëèöî,  êàê
ôàøèñòó... îòîìó ÷òî îí è åñòü äëß ‚àñüêè ãëàâíûé ôàøèñò.
     ëàòßãà óãëßäåë - áëåñíóëî. Žòïðßíóë, êðè÷èò:
     - é, áðîñü! ’û ÷åãî, ôèíêîé, äà!
     ‚àñüêà îòâå÷àòü íå íàìåðåí. Šàê âîë÷îíîê ïîäæàëñß, âîò-âîò  ïðûãíåò  íà
âðàãà îò îò÷àßíèß. îðìî÷åò ñàì íå çíàß ÷òî:
     - ‚îòêíó! ‚îòêíó! ‚îòêíó!
     ‘ òåì è ïîïåð íà áëàòßãó, ìàëî  ñîîáðàæàß,  êàê  â  ïñèõè÷åñêóþ  àòàêó.
àñòåðßëñß äîëãîâßçûé, îòñòóïèë íà íåñêîëüêî  øàãîâ,  ãëßäß  ñî  ñòðàõîì  íà
âçáåñèâøåãîñß ‚àñüêó, è âäðóã ïîáåæàë.
     ‚èòüêà çà íèì, ïðèãíóâøèñü, îáëàïèâ ñâîé æèâîò. Œîæåò, ‚àñüêà äî  êèøîê
åìó ïðîêóñèë, âêóñ ÷óæîãî ìßñà íà çóáàõ.
     Žñòàëñß îí îäèí ïîñðåäè ëåñà ñ æåëåçêîé â ðóêàõ. Žçèðàëñß, íå  ñîçíàâàß
ñâîåé ïîáåäû. ˜âûðíóë æåëåçêó è ñàì áðîñèëñß áåæàòü, îïîìíèëñß âîçëå øêîëû.
     îãè è ðóêè äðîæàëè, è âåñü ‚àñüêà òðßññß îò ñòðàõà, êîòîðûé òåïåðü  äî
íåãî äîøåë. Žáåññèëåííî ëåã íà  ñêàìåå÷êó,  çàíûë,  çàñêóëèë  êàê  çâåðåíûø.
†àëîâàëñß ñàìîìó ñåáå íà áîëü è åùå íåèçâåñòíî  íà  ÷òî,  ðàñòèðàß  ïî  ëèöó
÷óæóþ è ñâîþ êðîâü.
     ðèãîâàðèâàë:
     - èëè ‚àñüêó... èëè ‚àñüêó áîëüíî...  Žé,  êàê  áîëüíî  áèëè  ‚àñüêó!
†àëêî! èëè ‚àñüêó! î ãî-ëî-âå!


        - 18 - 

     à ñåðîé ïàïèðîñíîé ïà÷êå  áûëî  íàêîðßáàíî  íåñêîëüêî  ñëîâ.  "îñåëîê
Šàëèíèíà, äîì ïßòíàäöàòü, ˜óðèê".
     ‘îëäàò øåë ïî àäðåñó, ‚àñüêó ñ ñîáîé íå âçßë. å  õîòåë  ìó÷èòü.  óñòü
îòäûøèòñß ïàöàí, â øêîëó ñõîäèò. •îòü áûëî áû âìåñòå íå â  ïðèìåð  çàíßòíåé,
âåñåëåé. ‚ñå-òî ‚àñüêà çíàåò, ëîâîê,  æèâó÷,  îáîðîòèñò.  åðåìåøàíî  â  íåì
õóäîå ñ äîáðûì, áëàòíîå ñ áëàãîðîäíûì, à âçðîñëîå ñ äåòñêèì...  „èòß  âîéíû!
î êîí÷èòñß æå îíà, ïðîêëßòóùàß. ‚ûðàñòåò ‚àñüêà, âûïðßìèòñß,  êàê  ñîãíóòîå
ïîä ñíåãîì äåðåâöå...
     ‘îëäàò âûñêî÷èë íà îêðàèíó óëèöû. ’óò è ïîñåëîê  Šàëèíèíà,  ïßòíàäöàòûé
íîìåð íà äâóõýòàæíîì îøòóêàòóðåííîì äîìå.
     „åâî÷êà  ñêàêàëà  ïî  àñôàëüòó,  ñòðèæåííàß  íàãîëî,  â  êîñûíî÷êå.  à
ìàëîêðîâíîì ëèöå îäíè áîëüøèå ãðóñòíûå ãëàçà.
     Žñòàíîâèëàñü, âûñëóøàâ ñîëäàòà, ñ ïîäæàòîé  íîãîé,  ïîêàçàëà  ðóêîé  íà
äâåðü. åðâûé ýòàæ íàëåâî.
     €íäðåé ïîñòó÷àëñß, íèêòî åìó íå îòâåòèë.
     îíèìàë îí, êîíå÷íî, ÷òî ‘åíüêà Šóïåö, íåñìîòðß íà óãîâîð,  ïðåäóïðåäèò
äðóæêà è òîò óñïååò çàïðßòàòü îðóæèå. € ìîæåò, è ñàì ñêðîåòñß êóäà-íèáóäü.
     Ží è íå ðàññ÷èòûâàë íà ñêîðóþ óäà÷ó. •îòåëîñü âñòðåòèòüñß  ñ  íåâåäîìûì
˜óðèêîì, ïîòîëêîâàòü ïî-ìóæñêè. å äåðåâßííûé æå îí, ÷òî-òî ïîéìåò. ó à  íå
ïîéìåò, òîãäà... €íäðåé çàðàíåå íå ïðèäóìûâàë, ÷òî  òîãäà.  „åéñòâîâàë,  êàê
ó÷èëè â àðìèè, ïî îáñòàíîâêå.
     îñòîßë ïåðåä çàïåðòîé äâåðüþ,  äîùàòîé,  êðàøåííîé  â  áîðäîâûé  öâåò.
‚ûøåë íàðóæó, ïðèñåë íà âðûòóþ ó ñòåíû ñêàìåå÷êó.
     ‘âåòèëî â ëèöî ñîëíöå. èùàëè âîðîáüè ïîä êðûøåé. åëüå ïîëîñêàëîñü ïîä
âåòðîì íà âåðåâêå. å áåëüå, à êàêàß-òî ðâàíü.
     „åâî÷êà, òîíêîíîãèé ïòåíåö, ïðûãàëà ïåðåä ãëàçàìè, èãðàëà ñàìà ñ ñîáîé.
˜âûðßëà ñî çâîíîì áàíî÷êó îò âàêñû, îáñêàêèâàëà êâàäðàòèêè.
     Žáåðíóâøèñü, ñïðîñèëà:
     - ‚àì ˜óðèê çà÷åì? ‚û ðîäñòâåííèê, äà?
     - åò, íå ðîäñòâåííèê, - îòâåòèë ñîëäàò, ùóðßñü îò ïðßìîãî ñîëíöà.
     - Ží óåõàë... ‚å÷åðîì óåõàë,  âçßë  óäî÷êè,  åùå  ÷òî-òî.  ‡àâòðà  âåäü
ïðàçäíèê.
     - “äî÷êè? - ïåðåñïðîñèë ñîëäàò. - Šàêèå óäî÷êè? „åâî÷êà ïîñìîòðåëà ñåáå
ïîä íîãè, âñïîìíèëà, íàìîðùèâ ëîá.
     - ’àêèå, íó... äëèííûå, çàâåðíóòûå â ìåøîê.
     - ’àê, òàê, - çàèíòåðåñîâàëñß ñîëäàò. - ˆ êóäà îí? Šóäà íàïðàâèëñß?
     - Œîæåò áûòü, íà ðå÷êó? - ïðåäïîëîæèëà äåâî÷êà.  -  €  âû  åãî  áàáóøêó
çíàåòå? Žíà íà çàâîäå â âîõðå ðàáîòàåò, îõðàííèöåé. Žíà  óøëà  íà  ñóòêè,  à
çàâòðà îíà ïðèäåò.
     - ’îëüêî çàâòðà?
     - €ãà. Žíà âàì âñå îáúßñíèò. Žíà äîáðàß  òàêàß.  Œåíß  ñàõàðîì  âàðåíûì
óãîùàëà. ˆ êíèæêè ïðèíîñèò ÷èòàòü.
     - —òî æå òû îäíà-òî èãðàåøü? -  ñïðîñèë  ñîëäàò.  Ží  ïîäóìàë  âäðóã  î
‚àñüêå.
     - € ñ êåì ìíå èãðàòü?
     - ó... ‘ ïîäðóæêàìè.
     - Ÿ âåäü áîëåþ, - ïðîèçíåñëà äåâî÷êà  ñåðüåçíî.  -  “  ìåíß  îò  ãîëîäà
áîëåçíü. Œû ñ ìàìîé ïðèåõàëè èç ‹åíèíãðàäà. Ÿ âñå áîëåþ è áîëåþ è â øêîëó íå
õîæó.
     - € èç øêîëû ê òåáå ïðèõîäßò?
     - Šòî æå ïðèäåò? - óäèâèëàñü äåâî÷êà. - Žíè ìåíß íå çíàþò. € ß  ëåæàëà,
à ñåãîäíß âûøëà. ’îëüêî ß çàáûëà, êàê èãðàòü. Ÿ ÷åãî-òî âñå çàáûâàþ.
     - € ìàìà òâîß ãäå?
     - à ðàáîòå. Žíà ó ìåíß óäàðíèöà, òîëüêî ïîçäíî ïðèõîäèò...
     - åáîñü ïëîõî âñå îäíîé?
     - Ÿ ïðèâûêëà, - îòâåòèëà äåâî÷êà  è  âçäîõíóëà.  ‚çäîõ  åå  áûë  êàê  ó
âçðîñëîé. Šàçàëîñü, ÷òî îíà ïî-æåíñêè ìîòíåò ãîëîâîé è ïðîèçíåñåò ïðèâû÷íîå:
ìîë, ñåé÷àñ âîéíà, âñåì òßæåëî.
     î äåâî÷êà ñïðîñèëà:
     - € âû ÷åãî îäèí?
     - Šàê? - óäèâèëñß ñîëäàò.
     - ‚û æå âîåííûé... € âîåííûå õîäßò ïîìíîãó.
     - €õ, äà! Ÿ, â îáùåì, íå îäèí. “ ìåíß äðóã íàñòîßùèé åñòü.
     - ”ðîíòîâîé äðóã?
     - „à íåò... ’ûëîâîé.
     - ‚ñå ðàâíî õîðîøî, - ðåøèëà äåâî÷êà. - Ÿ òîæå ïîéäó  íà  ôðîíò,  êîãäà
âûðàñòó.
     - Šîãäà òû âûðàñòåøü, ôðîíòà íå áóäåò,  -  óáåæäåííî  ñêàçàë  ñîëäàò  è
âñòàë. - € âîò áåç äðóçåé â ëþáîå âðåìß íåëüçß æèòü. ˆ â âîéíó íåëüçß. -  Ží
ïîìåäëèë, ãëßäß íà äåâî÷êó, íî ãîâîðèë îí áóäòî íå åé, à  ñåáå.  -  ‚  âîéíó
îñîáåííî íåëüçß. ‘÷àñòëèâî, ïîäðóæêà.
     ðîòßíóë åé ðóêó, äåâî÷êà ïîäàëà ñâîþ, òîíêóþ, íåâåñîìóþ. èòî÷êà, à íå
ðóêà. èêîãäà íå îùóùàë ñîëäàò òàêîé ñòðàííîé äåòñêîé  ðóêè.  ‘åé÷àñ  òîëüêî
äîøåë äî íåãî ñòðàøíûé ñìûñë ñëîâ î ãîëîäíîé áîëåçíè.
     - ðèõîäèòå çàâòðà, - ïðåäëîæèëà äåâî÷êà, âïåðâûå óëûáíóâøèñü, - ‡àâòðà
âåäü ïðàçäíèê è ó âîåííûõ òîæå? € ß  âàì  êóêëó  ïîêàæó,  Šàòüêó,  îíà  òîæå
ïåðåíåñëà áëîêàäó... „àæå íå ïèñêíóëà íè ðàçó. ðèäåòå?
     - ðèäó, - î÷åíü ñåðüåçíî ïîîáåùàë ñîëäàò.
     “õîäß, îãëßíóëñß. Žíà  ïî-æåíñêè,  ïðèëîæèâ  ðóêó  ê  ãëàçàì,  ñìîòðåëà
âñëåä.
     €íäðåé íàïðàâèëñß â ñòîðîíó æåëåçíîé äîðîãè, ðåøèâøèñü íà ÷òî-òî,  ÷åãî
ñàì äî êîíöà íå îñîçíàë. Žêîëî ïóòåé îñìîòðåëñß,  áåãîì  ïåðåñåê  èõ.  îëåì
âûøåë ê ñòàíöèè. ˆçäàëè óâèäåë òîâàðíßê íà òîì ìåñòå, ãäå áûë èõ ýøåëîí.
     îêàçàëîñü æèçíåííî âàæíûì óçíàòü  ñåé÷àñ,  íåìåäëåííî,  òîò  ëè  ñàìûé
ýøåëîí èëè äðóãîé, áóäòî ìîãëà èçìåíèòüñß îò ýòîãî ñóäüáà €íäðåß.
     ‡íàë îí, ÷òî æäóò åãî êîìåíäàòóðà, êîðîòêèé ñóä è âñå, ÷òî  ïîëîæåíî  â
òàêèõ ñëó÷àßõ. …ñëè ïîéìàþò, è òîãî êîðî÷å. å â ýøåëîí ëåæàë åãî ïóòü.
     ‡íàë, íî ïîòßíóëî âçãëßíóòü íà ïîåçä, íà ñâîé âàãîí, ãäå åùå äâîå ñóòîê
íàçàä æèë îí èíîé, ïðàâåäíîé æèçíüþ. —èñëèëñß  ïðèìåðíûì  áîéöîì,  äðóæèë  ñ
îñòðîßçûêèì ‚îðîáüåâûì, ñòîßë íà äîâîëüñòâèè, è âñå áûëî ïîíßòíî â åãî  ïóòè
íà ôðîíò.
     "‚û æå âîåííûé... €  âîåííûå  õîäßò  ïîìíîãó",  -  îïðåäåëèëà  äåâî÷êà,
öàðàïíóâ, òîãî íå çíàß, ïî ñàìîìó áîëüíîìó.
     Žò÷åãî òàê áûâàåò, êîãäà ñëó÷èòñß â íàøåé æèçíè ÷ðåçâû÷àéíîå,  ñòàâßùåå
íàñ íà ñàìûé êðàé, íà÷èíàåì ìû öåíèòü îáûêíîâåííîå, ÷åì ìû æèëè  è  ÷åãî  íå
çàìå÷àëè?
     €íäðåé ðàçãëßäåë òåïåðü, ÷òî ýøåëîí ýòîò ñâîé. ‘âîé, åñëè  ìîã  îí  åùå
òàê åãî íàçûâàòü. ðèãíóâøèñü, ïåðåñåê  îí  ñòàðîå  ëþáåðåöêîå  êëàäáèùå,  ñ
ãíèâøèìè äåðåâßííûìè êðåñòàìè è ñòàðûìè ìðàìîðàìè, ïîâåðæåííûìè â áåñïîðßäêå
íàçåìü.
     ‹åã è ïîïîëç ïî-ïëàñòóíñêè. îëçàòü âî  âñßêèå  âðåìåíà  è  ïðè  âñßêèõ
óñëîâèßõ íàó÷èë åãî ñòàðøèé ñåðæàíò îòàïåíêî.
     €íäðåé ïðèêîñíóëñß ëèöîì ê ñóõîé òðàâå,  ïî÷óâñòâîâàë  ãîðüêèé  ùåìßùèé
çàïàõ, íàïîìíèâøèé î ÷åì-òî íåïîäâèæíî âå÷íîì. îäóìàëîñü, êàê  ïðîñòî  áûëî
áû ëå÷ü çäåñü è çàñíóòü íàâñåãäà.
     …ùå îáëîìîê êàìíß ïîïàë íà ãëàçà, ñî ñòðàííûìè ñòèõàìè.  "ðîõîæèé,  òû
ñïåøèøü, íî ëßæåøü òàê, êàê  ß,  ñßäü  è  ïîñèäè  íà  êàìíå  ó  ìåíß.  ‘îðâè
áûëèíî÷êó, ïîäóìàé î ñóäüáå,  ß  äîìà,  òû  â  ãîñòßõ,  ïîäóìàé  î  ñåáå..."
îñëåäíåå, õîòü ìèíîâàë êàìåíü, áîëüíî, êàê  ãâîçäü,  âîòêíóëîñü  â  ïàìßòü.
îäóìàé î ñåáå... ƒîñïîäè, ñêîëüêî îí ïåðåäóìàë!
     Žñòðûé ãëàç €íäðåß óæå  ðàçëè÷àë  âàãîíû,  ñîëäàò  òóò  è  òàì.  Šòî-òî
çàâòðàêàë, ñèäß íà íàñûïè, èíûå, ðàçäåâøèñü äî ïîßñà, çàãîðàëè.
     - Šàê â äîìå îòäûõà", - ïîäóìàëîñü ñ ãîðå÷üþ.
     ’óò óâèäåë îí, - ïàëüöû äðîãíóëè è ñìßëè ñóõóþ âåòî÷êó,  -  èç  âàãîíà,
åãî âàãîíà, ïðûãíóë ðßäîâîé ƒàíäçþê, íà÷àë ñïîëàñêèâàòü íàä ðåëüñàìè êîòåëîê
ñ âîäîé. ßäîì âñòàë ñòàðøèé ñåðæàíò îòàïåíêî, ÷òî-òî  âíóøàë  ñîëäàòó.  î
ãîâîðèë îí, êàæåòñß, ëåíèâî, ìåäëåííî, ñêîðåé ïî ïðèâû÷êå, è âñå òûêàë ðóêîé
â ñòîðîíó êëàäáèùà. Œîæåò, êàêîå ïîðó÷åíèå äàâàë.
     ßäîâîé ƒàíäçþê óøåë, à îòàïåíêî âäðóã ïîâåðíóëñß,  -  €íäðåé  ñæàëñß,
ñåðäöå åãî õîëîíóëî, - ñòàë ñìîòðåòü êàê ðàç òóäà, ãäå  îí  ëåæàë.  ‘óåâåðíî
ïîäóìàëîñü:
     "‚èäèò! Ží âñåãäà è âñå âèäåë,  âñå  çàìå÷àë!"  î  êîíå÷íî  æå  íè÷åãî
âèäåòü îòàïåíêî íå ìîã. Ží ñòîßë çàäóìàâøèñü, è ìûñëè åãî áûëè íåâåñåëûå. Ž
áîéöå „îëãóøèíå, ïîñëàííîì â øòàá è ïðîïàâøåì áåçâåñòíî  äâà  äíß  íàçàä,  î
ñðî÷íîì ïðèêàçå ýøåëîíó çàâòðà íî÷üþ íàïðàâèòüñß íà þã, â ðàéîí  Šóðñêà.  å
èç-çà ýòîãî ëè òîìèëè íåñêîëüêî ñóòîê íà ìàëåíüêîé ñòàíöèè, ÷òî ðåøàëàñü  èõ
ñóäüáà?
     å ìîã çíàòü €íäðåé, î ÷åì äóìàë îòàïåíêî, íî è ñàì îòàïåíêî åùå íå â
ñèëàõ áûë çàãëßíóòü íà ìåñßö-äðóãîé âïåðåä, â òîò ãîðß÷èé äåíü ïßòîãî  èþëß,
êîãäà íà÷íåòñß âåëèêàß èç áèòâ âîéíû, íà Šóðñêî-åëãîðîäñêîì íàïðàâëåíèè,  è
áóäåò ýòî ãëàâíûì èñïûòàíèåì äëß íåãî ñàìîãî è åãî ñîëäàò.
     €íäðåé ãëóáîêî âçäîõíóë, òðàâà ïîä íèì çàøóðøàëà.
     Ží çàâèäîâàë âñåì,  êòî  áûë  â  ýøåëîíå.  —óæèì  ñîëäàòàì,  ìàëåíüêîìó
ƒàíäçþêó, îòàïåíêî, âñåì íà ñâåòå.
     ðèøåë áû ñðàçó, ïóñòü áåç îðóæèß, áåç äîêóìåíòîâ, ñòàëî áû ïðîùå âñå â
åãî æèçíè. ðèãèáàßñü, óõîäèë îí îò ïîåçäà, è áîëüíåå è îò÷åòëèâåå âîçíèêàëî
â íåì ÷óâñòâî îäèíî÷åñòâà.
     Šàê ñòàëî íå õâàòàòü  åìó  ‚àñüêè,  êîòîðûé  áû  ïîñìîòðåë  äîâåð÷èâûìè
ãëàçàìè è ñêàçàë êàêèå-íèáóäü ñëîâà! ‚àñüêà æèâîå ñóùåñòâî, è  €íäðåé  æèâîå
ñóùåñòâî. Žíè íàøëè äðóã äðóãà ïî íåñ÷àñòüþ. åäà ñâåëà èõ, íî îíà  ìîæåò  è
ðàçâåñòè íàâñåãäà.
     ‚ñïîìíèëîñü, ‚àñüêà ñêàçàë: "‹àäíî, äßäß €íäðåé, ß âàñ äî  êîíöà  âîéíû
ïðîêîðìëþ".
     ‘îëäàò ñïóñòèëñß ïî äîðîãå ê åêðàñîâêå,  íî  â  ïîñåëîê  íå  ïîøåë,  à
îáîãíóë åãî ëåñîì. åðåñåê æåëåçíóþ äîðîãó, îêàçàëñß â àíêàõ.
     à äîðîãå âñòðåòèë äåâî÷êó ñ ïîðòôåëåì.
     Žíà îãëßíóëàñü, îêëèêíóëà:
     - é, ïîäîæäèòå! îäîæäèòå  ìåíß!  €íäðåé  îñòàíîâèëñß,  âñïîìíèë,  ÷òî
âèäåë, êàæåòñß, ýòó äåâî÷êó âìåñòå ñ ‚àñüêîé. Žäíîêëàññíèöà, ÷òî ëè, åãî.
     - ‡äðàâñòâóéòå, ‚àñß èñêàë âàñ, - ïðîèçíåñëà äåâî÷êà, ãëßäß íà  ñîëäàòà
ñíèçó ââåðõ. “ íåå áûëè ãîëóáûå ãëàçà, äâå êîñè÷êè òîð÷àëè èç-ïîä  ïóøèñòîãî
áåðåòèêà.
     - ƒäå îí? - ñïðîñèë ñîëäàò.
     - …ãî âûãíàëè èç øêîëû... Ží òàì ñèäèò.
     - ‚ûãíàëè? î÷åìó âûãíàëè? „åâî÷êà íå îòâåòèëà.  Œîë÷à  ïîøëà  âïåðåäè,
óêàçàëà ðóêîé:
     - Ží òàì.
     - ƒäå?
     - îä ïëàòôîðìîé. òî åãî ëþáèìîå ìåñòî.
     - Šàêîå åùå ëþáèìîå, - ïðîèçíåñ ñîëäàò ñ ñîìíåíèåì, çàãëßäûâàß â  óçêóþ
ùåëü, êóäà ìîæíî áûëî çàëåçòü ëèøü íà ÷åòâåðåíüêàõ.
     ’àê îí è ñäåëàë.
     ‚àñüêà âàëßëñß íà çåìëå è ñìîòðåë ââåðõ, íà áåëûå  øèðîêèå  ùåëè  ìåæäó
äîñîê. “ñëûøàâ øîðîõ è øàãè, ïîäíßë  ãîëîâó,  íî  íèêàêèõ  ÷óâñòâ  ïðè  âèäå
ñîëäàòà è Šñàíû íå ïðîßâèë.
     Œåñòî è âïðßìü áûëî òóò ó ‚àñüêè  ðîäíîå.  ‚ðîäå  áû  îêîëî  ëþäåé,  íî
êðîâíîå, ñâîå. ‡äåñü ìîæíî áûëî ëåæàòü èëè ñèäåòü, ãëßäß íà  øàòó÷èå  ââåðõó
äîñêè, ñëóøàß ÷óæîé ðàçãîâîð, îáúßñíåíèß, ñåêðåòû.
     Œíîãîãî íàñëóøàëñß òóò ‚àñüêà, êîðîòàß âðåìß.
     ‚ñå, êîãî îí âèäåë èëè ñëûøàë, íà÷èíàëèñü ñ  íîã,  è  ïî  íîãàì  ‚àñüêà
ëåãêî óçíàâàë èõ õîçßåâ.  •ðîìîâûå  ñêðèïó÷èå  ñàïîãè,  æåëòåíüêèå  áîòèíêè,
çâîíêèå òóôåëüêè ñ êàáëó÷êàìè. € òî ñòîïòàííûå áðåçåíòîâûå òàïî÷êè,  ïîäîøâû
îò  ïðîòåêòîðîâ,  ãàëîøè,  ñêðûâàþùèå  áåñïîäìåòíîñòü  â  áàøìàêàõ...  Šàêèå
âåñåëûå âûñëóøèâàë îí äðîáè, êîãäà òàíöåâàëè òóò! î òàíöåâàëè ðåäêî.
     ‘îîòâåòñòâåííî õîçßåâàì ëåòåëè ñþäà îáðîíåííûå âåùè÷êè. „îðîãèå "áû÷êè"
îò ïàïèðîñ è ñàìîêðóòêè, îãðûçêè, áóìàæíûå ôàíòèêè, ìîíåòû, äàæå ðóáëè. Žäèí
ðàç óïàë êîøåëåê, â êîòîðîì ïî÷åìó-òî îêàçàëèñü êóñî÷åê ìûëà è äâå áóëàâêè.
     ‚  äâóõ  øàãàõ  ñ  æåëåçíûì  ãðîõîòîì  è  ñ  âèõðåì  ïûëè   ïðîíîñèëèñü
ýëåêòðè÷êè, ãðîìîïîäîáíûå êîëåñà  âûñåêàëè  êó÷ó  èñêð,  ýòî  áûëî  êðàñèâî.
àðîâîçû óõàëè è ãóäåëè, íàïîëíßß âñå ïðîñòðàíñòâî òåïëîì  è  ïàðîì.  ’ßæåëî
îãëóøàëè  äëèííûå  ñîñòàâû,  ‚àñüêå  áûëî  âèäíî,  êàê  ãíóòñß,  ïðîãèáàßñü,
ñòàëüíûå ðåëüñû. ˆíîãäà îí íà÷èíàë òðåâîæèòüñß, âûäåðæàò ëè,  íå  ñëîìàþòñß.
î  ðåëüñû  âñåãäà  âûäåðæèâàëè.  ‡äåñü  æå,  ïîä  ïëàòôîðìîé,  æèëè  âñßêèå
áðîøåííûå è íèêîìó íå íóæíûå òâàðè: êîøêè, ñîáàêè, êðûñû,  ïòèöû.  “  êàæäîé
òâàðè áûëà ñâîß æèçíü è ñâîè çàáîòû, êàê ó âñåõ â âîéíó, è äðóã äðóãà îíè íå
òðîãàëè. ’àê  æå,  êàê  íèêòî  íå  íàðóøàë  ‚àñüêèíîãî  ñïîêîéñòâèß,  à  îíî
âðåìåíàìè áûëî åìó ïðîñòî íåîáõîäèìî.
     Šàê ñåé÷àñ, íàïðèìåð.
     îñóäèòå,  ÷òî  áû  äåëàë  ‚àñüêà,   íå   áóäü   òàêîãî   óäèâèòåëüíîãî
èçîáðåòåíèß, êàê ïðèãîðîäíàß ïëàòôîðìà.  ƒäå  áû  ïðîòåêàëà  áåç  óåäèíåíèß,
çàòàåííîãî òèõîãî ìåñòà, ëè÷íàß åãî æèçíü?
     ƒäå áû ìå÷òàë îí î âñßêèõ êðîøå÷íûõ ñâîèõ ðàäîñòßõ? ƒäå  áû  ãîðåâàë  î
ïîòåðßõ?  ƒäå   ñêðûâàëñß   îò   äåòäîìîâñêèõ   õèùíèêîâ,   áëàòßã,   õàìîâ,
ìèëèöèîíåðîâ, âîñïèòàòåëåé, ó÷èòåëåé, ïüßíèö, ñâèðåïûõ äîìîõîçßåê, áàíäþã  è
ïðî÷èõ, ìîãóùèõ åãî îáèäåòü, èçâåñòè, óíè÷òîæèòü?
     ƒäå ìîã îí ñúåñòü áåç òîðîïëèâîñòè äîáûòûé êóñìàí, íå  áåñïîêîßñü,  ÷òî
êòî-òî íàëåòèò, îòíèìåò, âûðâåò èç ðóê, èçî ðòà?
     ƒäå ïðî÷åë áû óêðàäåííóþ â ÷óæîì îêíå êíèæêó? „à  â  êîíöå  êîíöîâ  ãäå
ïåðåñèäèò îí äîæäü, ñíåã, à ëåòîì ñîííûé çíîé?
     ’îëüêî çäåñü, ïîä äåðåâßííîé, ãóëêîé, êà÷àþùåéñß ïëàòôîðìîé, áûë ‚àñüêà
ñëîâíî ó ñåáß äîìà. ëàòôîðìà áûëà äëèííîé, ìîæåò, êòî åùå âðîäå ‚àñüêè èìåë
òóò óáåæèùå, ýòî åãî íå âîëíîâàëî. ’óò õâàòèëî áû  ìåñòà  äëß  ëè÷íîé  æèçíè
âñåõ ïîäìîñêîâíûõ îòùåïåíöåâ: áåçûìßííûõ, áðîøåííûõ, âûãíàííûõ,  áðîäß÷èõ  è
íè÷üèõ äåòåé.
     € ñêîëüêî ïî ßçàíêå, à ñêîëüêî ïî äðóãèì äîðîãàì òàêèõ ÷óäî-ïëàòôîðì!

     - ’û ÷åãî? - ñïðîñèë ñîëäàò, ïðèíîðàâëèâàßñü ðßäîì ñ ‚àñüêîé è  òîæå  ñ
ëþáîïûòñòâîì çàãëßäûâàß ââåðõ.
     ‚àñüêà ïîâåë ïëå÷îì,  ãîâîðèòü  åìó  íå  õîòåëîñü.  à  ñîëäàòà  îí  íå
ñìîòðåë. Šñàíà ñèäåëà òóò æå, íà êîðòî÷êàõ, ïîäîáðàâ ïîëû  ñâîåãî  âèøíåâîãî
ïàëüòî, ñëóøàëà èõ ñòðàííûé ðàçãîâîð.
     - € ñèíßêè... îäðàëñß?
     - „à òàê, - ñêàçàë ‚àñüêà. ‘îëäàò ñêàçàë ñòðîæå:
     - ‹àäíî, âñòàâàé. å÷åãî âàëßòüñß â ãðßçè. îéäåì...
     - Šóäà? - âßëî ñïðîñèë ‚àñüêà. î, êàæåòñß, åìó íðàâèëîñü,  ÷òî  òàê  ñ
íèì çàãîâîðèëè.
     Ží ïîâåðíóëñß, è ñîëäàò îòìåòèë ïðî ñåáß, ÷òî äðàêà áûëà  íåëåãêàß.  “æ
íå ïî ïîâîäó ëè èõ ñîâìåñòíûõ äåë?
     - ‚ øêîëó ïîéäåì.
     òî ðåøèëîñü ñàìî ñîáîé, ‘îëäàò â ñëåäóþùóþ ìèíóòó ñàì ïîíßë, ÷òî èíà÷å
îí ñêàçàòü íå ìîã. Šòî  ñåé÷àñ  ïîìîæåò  ‚àñüêå,  åñëè  íå  îí,  åäèíñòâåííî
çàèíòåðåñîâàííûé â ìàëü÷èêå ÷åëîâåê.
     ‚ïðî÷åì, åäèíñòâåííûé ëè?
     ‚îò è Šñàíà ïîäàëà ãîëîñ:
     - óæíî èäòè, êàê æå èíà÷å, ‚àñß?
     ’îò  õìóðî  ïîñìîòðåë  íà  äåâî÷êó,  íà  ñîëäàòà.  åõîòß  ïðèïîäíßëñß,
îòðßõèâàßñü îò ïðèëèïøåé ãðßçè, ïîëåç íàðóæó.
     - Šòî ó âàñ òàì ãëàâíûé-òî? - ñïðîñèë ñîëäàò.
     - ‡àâó÷ Šëàâäèß åòðîâíà, - äîðîãîé ãîâîðèëà Šñàíà  -  îíèìàåòå,  ‚àñß
ïðèøåë è ñåë ñçàäè. Ÿ ñðàçó óâèäåëà, ÷òî åìó ïëîõî. Ží ñèäåë, ñèäåë è íèêîìó
íå ìåøàë, ïîêà íå óâèäåëà Šëàâäèß åòðîâíà. Žíà êàê çàêðè÷èò:
     "—òî ýòî òàêîå? îñìîòðè íà ñåáß, ãäå òû äðàëñß?" € ‚àñß âçßë è  âûøåë,
íè÷åãî íå îáúßñíßß. ˆ ïîä ïëàòôîðìó ïîëåç...
     ˜êîëà áûëà äâóõýòàæíàß, äåðåâßííàß. Žíè  ïðîøëè  ïðîõëàäíûì  êîðèäîðîì,
ïîäíßëèñü íà âòîðîé ýòàæ. Šñàíà óêàçàëà íà äâåðü  ó÷èòåëüñêîé:  "Žíà  ñåé÷àñ
çäåñü".
     - †äèòå.
     ‘îëäàò ïîìåäëèë, ïîñòó÷àëñß.
     èêîãäà áû íå ñìîã îí òàê ïðèéòè, ÷òîáû çàùèòèòü  ñåáß.  “÷èòåëüñêàß  ñ
äåòñòâà âíóøàëà åìó ñòðàõ.
     åñêîëüêî æåíùèí è ñòàðè÷îê ñèäåëè âîêðóã ïèñüìåííîãî ñòîëà è ïèëè ÷àé.
à ñîëäàòà ïîñìîòðåëè ñ ëþáîïûòñòâîì.
     - Œíå áû Šëàâäèþ åòðîâíó, - ïðîèçíåñ îí îò äâåðåé.
     - ‘ëóøàþ âàñ, òîâàðèù... áîåö.
     Žäíà  èç  æåíùèí  ïîäíßëàñü,  íå  âûïóñêàß  èç  ðóê  ñòàêàí  åìîëîäàß,
ãðóçíîâàòàß, îíà ñäåëàëà íàâñòðå÷ó ñîëäàò íåñêîëüêî øàãîâ, è îí óâèäåë,  ÷òî
ó íåå îòå÷íîå ëèöî è òîëñòûå íîãè - ïðèçíàê áîëüíîãî ñåðäöà.
     - ‡äðàâñòâóéòå, - ñêàçàë îí, ñîâåðøåííî ðîáåß. -  Ÿ  ïðèøåë  ïî  ïîâîäó
ìàëü÷èêà, êîòîðîãî âûãíàëè...
     - ‘àäèòåñü, ïîæàëóéñòà, -  ïðåäëîæèëà  çàâó÷  è  ñàìà  ñåëà.  -  Šàêîãî
ìàëü÷èêà?
     - „à ‚àñèëèß...
     Ží âäðóã ïîäóìàë, ÷òî íå çíàåò ‚àñüêèíîé ôàìèëèè.
     - €õ,  ‚àñèëèß,  -  ñêàçàëà  çàâó÷,  îãëßäûâàß  ñîëäàòà  -  €  âû  êòî,
ðîäñòâåííèê?
     Ží ïîäóìàë è êèâíóë. Žãëßíóëñß íà  ó÷èòåëüíèö,  ñêîëüçíóë  âçãëßäîì  ïî
ñòåíàì, ãäå âèñåëè, êàê âî âñßêîé ó÷èòåëüñêîé, ðàñïèñàíèß óðîêîâ,  äèàãðàììû
óñïåâàåìîñòè è êðóïíî íàïèñàííàß èíñòðóêöèß  ïî  ýâàêóàöèè  äåòåé  âî  âðåìß
âîçäóøíîé òðåâîãè.
     à ñòåíå âèñåë ïëàêàò; "„âîéêà - øàã ê  èçìåíå  îäèíå!"  ‚  óãëó,  ïîä
ïîðòðåòàìè âîæäåé, íà ñòîëèêå ëåæàëà âèíòîâêà.
     - —òî  æå  âû  òàê  ïîçäíî  õâàòèëèñü?  -  ñïðîñèëà  çàâó÷  âåæëèâî.  -
„óáðîâñêèé ñîâñåì çàáðîñèë øêîëó.
     - Šòî? - ñïðîñèë ñîëäàò.
     - ‚àñß „óáðîâñêèé... Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî óñëîâèß æèçíè ó  äåòäîìîâöåâ  õóæå,
÷åì ó îñòàëüíûõ, íî ìàëü÷èê  íå  ïîñåùàåò  óðîêîâ,  ïåðåñòàë  çàíèìàòüñß.  €
òåïåðü åùå äðàêè, êàê âèäèòå. Šóäà ýòî çàâåäåò?
     - ’ðóäíîå äåëî, - ñîãëàñèëñß ñîëäàò, ñíîâà ïîñìîòðåë â óãîë íà âèíòîâêó
è âçäîõíóë. - î âû óæ íå ãîíèòå, êóäà îí ïîéäåò?.. åç øêîëû åìó åùå õóæå.
     - ‚û-òî êàê, âåðíóëèñü èëè âðåìåííî, òàê ñêàçàòü?
     - ‚ðåìåííî, - ñêàçàë  €íäðåé.  -  “åäó,  ‚àñèëèé  ó  ìåíß  ñîâñåì  îäèí
îñòàíåòñß.
     - …ñëè áû íå óåçæàëè, - ïðîèçíåñëà çàâåäóþùàß. - àì  â  øêîëå  âîåíðóê
òðåáóåòñß.
     Žíà óêàçàëà íà âèíòîâêó, ñ êîòîðîé ñîëäàò è òàê íå ñïóñêàë ãëàç. Œîæåò,
çàìåòèëà åãî âíèìàíèå ê îðóæèþ.
     - “ íàñ æåíùèíû â îñíîâíîì. Œóæ÷èíà êà÷åñòâåííî áû èçìåíèë êîëëåêòèâ.
     ‘òàðè÷îê è ó÷èòåëüíèöû õîòü è äåëàëè âèä, ÷òî ïüþò  ÷àé,  íî  èñïîäâîëü
ñìîòðåëè íà ñîëäàòà è ïðèñëóøèâàëèñü ê  ðàçãîâîðó.  „âå  èç  íèõ,  ïîìîëîæå,
îò÷åãî-òî ñìóòèëèñü, êîãäà ñîëäàò îãëßíóëñß.
     - ‚èíòîâêà... áîåâàß? - ñïðîñèë îí.
     - € ÷òî ìû â íåé ïîíèìàåì, - îòâå÷àëà çàâó÷.  -  „åòè  ó÷àòñß  âîåííîìó
äåëó, ðàçáèðàòü, ñîáèðàòü... ˆ ìàðøèðîâàòü òîæå.
     ‘îëäàò âñòàë, ïîäîøåë ê ñòîëèêó. îòðîãàë ëîæó, ïðèïîäíßë, îùóùàß,  êàê
çàáèëîñü  îò