 …ìó  â  ýòîé  äåðåâíå,  êîòîðàß  çîâåòñß
ñòàíèöåé, äåëàòü íå÷åãî. •îòü òåðíà  òóò  ðàñòåò  ìíîãî  è  àëû÷è  ìíîãî,  à
êîñòî÷åê ó íàñûïè òàê öåëûé ìèëüîí, à âûæèòü áðàòüß ñìîãóò  ëèøü  êîãäà  îíè
âìåñòå, è â ïîåçäå...
     ’óò  æå  Šîëüêà  ïðåäëîæèë,  -  îòêóäà  ìûñëè-òî  â  ãîëîâó  ïðèøëè,  -
ïîìåíßòüñß ìåñòàìè. î÷üþ, êîãäà âñå çàñíóò, ïåðåëåçòü âìåñòî ‘àøêè íà ñåíî,
à ‘àøêó â ýøåëîí  îòïðàâèòü.  €  êîãäà  ñòàíóò  îòúåçæàòü,  òî  âñêî÷èòü  íà
ïîåçä...
     Œîæåò, óìíûé ‘àøêà íå òàêîå áû ïðèäóìàë, ßñíîå äåëî. î Šîëüêà áûë ãîðä
ñâîèì ïëàíîì, ñàì ñîîáðàçèë, êàê âûðó÷èòü áðàòà èç áåäû.
     î òîò èäåþ ñ îáìàíîì îòâåðã. ‚èä ó  íèõ  áûë  ñëèøêîì  ðàçíûé.  ‘àøêó,
÷àõëîãî äî èçíåìîæåíèß, ñî çäîðîâûì è ðóìßíûì Šîëüêîé òðóäíî ñïóòàòü.  „à  è
íî÷è ó íèõ íåò, ïîåçä ñêîðî îòïðàâëßåòñß... àäî ÷òî-òî äðóãîå ñîîáðàæàòü.
     ‘àøêà ïîìîë÷àë è ñïðîñèë:
     - € ýòà íå ïîìîæåò? Šîòîðàß... åçèíà?
     - åçèíà? - ñïðîñèë Šîëüêà. - “ ìåíß ðåçèíû íåò, à òåáå çà÷åì?
     - „à íå ó òåáß, - êðèêíóë ‘àøêà. - € âîñïèòàòåëüíèöà... …å  æå  åçèíîé
çîâóò?
     Šîëüêà ïðè åå èìåíè, òàê èñêîâåðêàííîì,  ïîäñêî÷èë  è  áàøêîé  î  âàãîí
ñòóêíóëñß. ‚ ãëàçàõ èñêðû ïîáåæàëè. Šàê  æå  îí  ñàì-òî  íå  ñîîáðàçèë!  ó,
êîíå÷íî! Šòî åùå ìîæåò  èì  ïîìî÷ü,  åñëè  íå  ýòà  ÷óäîòâîðíèöà,  âîñòî÷íàß
öàðèöà, ˜åõåðåçàäà! ‘êîðåé, ñêîðåé åå ðàçûñêàòü íàäî!
     - åãèíà åòðîâíà... ‚îò êàê åå çîâóò! - ñêàçàë Šîëüêà è ïîòåð ìàêóøêó.
- ’û ëåæè. ‘äåëàé âèä, ÷òî ñïèøü, è íèêàêèõ òàáëåòîê íå áåðè, à òî  îòðàâßò.
ˆ âåçòè ñåáß íå äàâàé! € ß ñåé÷àñ... Ÿ åå íàéäó! ‘ëûøü? - ˆ  ñòóêíóë  â  äíî
òðè ðàçà. òî ÷òîáû ‘àøêå áûëî âåñåëåé æäàòü.
     € ‘àøêà ëèøü îäèí ðàç îòâåòèë. Ží ñèëû áåðåã, äà èõ ó íåãî è íå áûëî. €
Šîëüêà áðîñèëñß ê ñâîåìó ýøåëîíó, ïîòîìó ÷òî âðåìåíè ó íèõ îñòàâàëîñü ñîâñåì
ìàëî.
     ‚ñå âàãîíû íàñêâîçü ïðîáåæàë Šîëüêà, íà ïîëêè è ïîä  ïîëêè  çàãëßäûâàë,
íî íèãäå íå áûëî âîñòî÷íîé æåíùèíû ïî èìåíè åãèíà åòðîâíà. ˆ íèêòî  åå  íå
çíàë.
     Šîëüêó ïðèâåòñòâîâàëè, çäîðîâàëèñü, êðè÷àëè ñíèçó è ñâåðõó:
     - é, Šóçüìåíûø! € ãäå òâîé âòîðîé Šóçüìåíûø?
     - ’û êòî èç íèõ? ’û ‘àøêà èëè Šîëüêà?
     - Ÿ åòüêà, - îòâå÷àë îí.
     Šîëüêà åùå ïîäóìàë: à æåíùèíà áû, êîòîðàß åãèíà  åòðîâíà,  ïðîèçíåñëà
áû ýòî ïî-èíîñòðàíñêè: "•ó èç õó". åïîíßòíî, íî çäîðîâî,  áóäòî  êòî-íèáóäü
âûðóãàëñß.
     ‚ äðóãîå âðåìß Šîëüêà áû èç ýòîãî òåêñòà àíåêäîò ñìàñòåðèë  è  âåñü  áû
âàãîí ïîòåøèë, íî òåïåðü... „îøåë äî ïàðîâîçà, ïî÷åìó-òî íà òåíäåð çàãëßíóë,
äâóõ ìåøî÷íèêîâ òàì óâèäåë, îíè ñèäåëè íà óãëå è æðàëè ßéöà  ñ  îãóðöîì.  î
æåíùèíû íèãäå íå áûëî.
     îíßë Šîëüêà: ïðîïàäàþò îíè ñ  áðàòîì.  “æ  è  ïàðîâîç  ïîä  ïàðàìè,  è
ìàøèíèñò ïî ïåðåäíåìó ñ êðàñíûì îáîäîì êîëåñó  ìîëîòî÷êîì  ñòó÷èò,  ñìîòðèò,
íåáîñü, êàê îíî, êîëåñî, áóäåò êðóòèòüñß èëè íåò...
     îäáåæàë ê íåìó Šîëüêà, ñïðîñèë ñ íàäåæäîé:
     - å ñêîðî ïîåäåì?
     ‘åäîé ìàøèíèñò, ñåãîäíß îí áûë íå â ñàæå,  íåáîñü  è  â  áàíüêó  ïàðíóþ
óñïåë ñáåãàòü, ïðèñòóêíóë ìîëîòî÷êîì, ïîñëóøàë è ñêàçàë:
     - „à ÷åãî åùå æäàòü... ˆ òàê çàñèäåëèñü! ‚îò äàì ñèãíàë è ïîåäåì. —åðåç
ïîë÷àñà! —åãî íå óñïåë, òîðîïèñü!
     € Šîëüêà íè÷åãî íå óñïåë. ðàòà ñïàñòè íå  óñïåë.  Œîæåò,  âîðâàòüñß  â
òîâàðíßê, ãäå ëåæèò ‘àøêà, äà ñõâàòèòü  åãî,  ïîêà  òàì  ñîîáðàçßò,  îíè  äî
âàãîíà ñâîåãî äîáåãóò.
     ‚ñßêèå íåñóðàçíîñòè ïðèõîäèëè â Šîëüêèíó ãîëîâó, íî íå áûëî  ñðåäè  íèõ
íè îäíîé, êîòîðàß ìîãëà ïîìî÷ü áðàòó. € âñå ýòî îò îò÷àßíèß! å íàéòè åìó äî
îòõîäà ýòó åãèíó åòðîâíó!
     îäíßë îí ãëàçà è îñòîëáåíåë: ïðßìî ïåðåä íèì,  íà  ïóòßõ,  ñòîèò  îíà,
çàäóìàëàñü è ñìîòðèò êóäà-òî âäàëü, Šîëüêó íå âèäèò. € â ðóêàõ ó íåå, âîò óæ
ñêàçàëè áû, òàê íå ïîâåðèë íè çà êàêèå êîâðèæêè, ñàìàß íàñòîßùàß  ïàïèðîñêà.
Šîëüêå ëü íå  çíàòü  ïàïèðîñ  ôàáðèêè  "„óêàò",  ìàðêè  "åëîìîðî-àëòèéñêèé
êàíàë".
     ˆ îíà, åãèíà åòðîâíà, ïîòßãèâàåò ïàïèðîñî÷êó, âûïóñêàåò òåïëûé äûì  è
ñîñðåäîòî÷åííî òàê âäàëü ãëßäèò. „óìàåò.
     å áóäü îò÷àßííîãî ïîëîæåíèß, íå ïîñìåë áû íè â æèçíü Šîëüêà ïîäîéòè  ê
òàêîé ñòðàííîé, êðàñèâîé, äà åùå è êóðßùåé æåíùèíå.
     î ñåé÷àñ íå äî êîëåáàíèé áûëî. ðîñèëñß, êàê ê ñâîåé, ñòàë  îáúßñíßòü,
ïóòàíîå îáúßñíåíèå ó íåãî âûøëî. ðî ïîíîñ, ïðî ïîðîøêè äà  òàáëåòêè  è  ïðî
òó, êîòîðàß áåëàß, ïîòîìó ÷òî â áåëîì õàëàòå, è õî÷åò îíà ‘àøêó îñòàâèòü,  à
Šîëüêó ïðîãíàòü... Šàê óæå ïðîãíàëà! € îäíîãî ‘àøêó îíè òóò óìîðßò, ïðîïàäåò
îí íà ýòîé ñòàíöèè. € áåç íåãî Šîëüêà ïðîïàäåò. Žíè äî ñèõ ïîð ïîòîìó  è  íå
ïðîïàëè, ÷òî íå áûëî òàêîãî, ÷òîáû èõ ðàçäåëèòü...
     åãèíà  åòðîâíà  øâûðíóëà  ïàïèðîñêó  íàçåìü,  íå  äîêóðèâ,  è   ñðàçó
ñïðîñèëà:
     - ‘òàëî áûòü, òû - Šîëüêà? îøëè!

     ‘àøêà íå  âèäåë,  êàê  ïåðååçæàëè  îíè  ðåêó  Šóáàíü  ïî  õëèïêîìó,  ïî
äðîæàùåìó ïîä íàïîðîì ñâèðåïîé âîäû ìîñòó.
     ‚ñå ïðèëèïëè ê îêíàì, è Šîëüêà  ãîëîâó  âûñóíóë,  ÷òîáû  âñå  ïîäðîáíåå
ðàçãëßäåòü è ðàññêàçàòü ‘àøêå.
     ƒðßçíî-êîðè÷íåâàß ðåêà ñ  ðåâîì  íåñëàñü  âíèçó,  çàêðó÷èâàëà  îãðîìíûå
âîðîíêè è âçáèâàëà ó êàìåííûõ áûêîâ ïîðóøåííîãî ìîñòà áåëûå áóðóíû.
     îåçä øåë òèõî, êàê áû îùóïüþ, è ñåäîé ìàøèíèñò ñ åæèêîì, íàâåðíîå,  íå
ðàç âñïîìíèë ñâîè ôðîíòîâûå äîðîãè, è îñîáåííî ïóòü íà ‘òàëèíãðàä, ãäå åõàòü
ïðèõîäèëîñü ïî ðåëüñàì, ïîëîæåííûì íà ãîëûå øïàëû ÷åðåç çàâîëæñêèå ñòåïè.
     „åðåâßííûå ñâàè è ñàì ìîñò íåñèëüíî, íî âïîëíå îùóòèìî ðàñêà÷èâàëèñü. €
åñëè, êàê ñäåëàë Šîëüêà, ñìîòðåòü òîëüêî íà  îäíó  ðåâóùóþ  âíèçó  âîäó,  òî
ìîãëî ïîêàçàòüñß, ÷òî ìîñò ìåäëåííî,  âçäðàãèâàß  è  ïîääàâàßñü,  îïàäàåò  â
ãëóõóþ ïðîïàñòü ïîä íèìè.
     Šîëüêà îòïðßíóë, ãîëîâîé ïîìîòàë: ñòðàøíî ñòàëî.
     î ìîñò óæå ïîäõîäèë ê êîíöó, è ïî áîêàì âûñîêîé íàñûïè, - ñëàâà  áîãó,
ïåðååõàëè è íå óïàëè, - ïîøëè ñàäû è îãîðîäû, ñïëîøü çàòîïëåííûå âîäîé.
     ’àêîãî íèêòî èç ðåáßò íèêîãäà íå âèäûâàë. ‘èëèùà, åñëè ñòîëüêî  âîäû  â
ðåêå, ÷òî âñå âîêðóã ïîä ñîáîé ïîõîðîíèëà! Žäíè âåðõóøêè äåðåâüåâ òîð÷àò!
     ðèøëà åãèíà åòðîâíà - îíà òåïåðü âðîäå êàê øåôñòâî íàä  íèìè  âçßëà,
ïîòîìó ÷òî ïîîáåùàëà áåëîé âðà÷èõå çà áðàòüßìè, îñîáåííî çà ‘àøêîé, ñëåäèòü,
- è îáúßñíèëà, ÷òî â æàðêîå âðåìß, âîò êàê ñåé÷àñ, íà ãîðàõ òàåò ñíåã è ðåêè
íà Šàâêàçå íà÷èíàþò ðàçëèâàòüñß. Šóáàíü òîæå ãîðíàß ðåêà.
     - òî ÷òî æå çíà÷èò? - ñêàçàë ñ íåäîâåðèåì Šîëüêà. - Œû íà Šàâêàçå, ÷òî
ëè?
     åãèíà åòðîâíà ïîñìîòðåëà íà íåãî ÷åðíûìè  áëåñòßùèìè  ãëàçàìè,  ìîãëî
ïîêàçàòüñß, ÷òî îíà äóìàåò î ÷åì-òî äðóãîì, - è îòâåòèëà, ÷òî  äà,  êîíå÷íî,
îíè óæå íà Šàâêàçå. ‚úåõàëè, äðóæîê!
     - € ãîðû? - ðàññòðîåííî ñïðîñèë Šîëüêà. ‘àøêà ïðîìîë÷àë, îí  áûë  ñëàá.
î è îí áû, êîíå÷íî, ñïðîñèë òî æå ñàìîå. ‚îò òåáå è Šàâêàç - îäíà  âîäà  íà
îãîðîäàõ!
     î åãèíà åòðîâíà óëûáíóëàñü ìßãêî, è ãóáû ó íåå,  êðóïíûå  íåêðàøåíûå
ãóáû, äðîãíóëè, è ãëàçà íàïîëíèëèñü ãðóñòíîé ãëóáèíîé.
     - îäîæäèòå äî âå÷åðà, - òàê ïðîèçíåñëà,  íàêëîíßßñü  è  áóäòî  âûäàâàß
îãðîìíóþ òàéíó. - „î âå÷åðà, ìèëûå ìîè Šóçüìåíûøè, áóäóò âàì ãîðû!
     - € êàêèå îíè? - ñïðîñèë çà ñåáß è çà ‘àøêó Šîëüêà. € ‘àøêà ëèøü  ñëàáî
êèâíóë.
     - “âèäèòå... Šðàñèâûå... åò, îíè çàìå÷àòåëüíî êðàñèâûå! Šàðàóëüòå,  íå
ïðîïóñòèòå!
     åãèíà åòðîâíà ïîëîæèëà  èì  ïî  êóñî÷êó  õëåáà,  íàìàçàííîãî  ëßðäîì,
àìåðèêàíñêèì áåëûì ìàñëîì, áåç çàïàõà è âêóñà, à ñàìà  óøëà.  …å  æäàëè  äâà
ìóæè÷êà: Œàðàò è †îðåñ.
     ‘àøêà ñëèçíóë ßçûêîì ëßðä, íî åñòü  íå  ñòàë,  è  Šîëüêà  íà  áëèæàéøåé
ñòàíöèè âûìåíßë îáà êóñêà íà öåëóþ ëèòðîâóþ áàíêó æåëòîé êðóïíîé  àëû÷è.  à
õëåá ìîæíî áûëî âûìåíßòü ÷òî óãîäíî.
     ‘àøêà àëû÷ó ïîïðîáîâàë ÷óòü-÷óòü ñîâñåì è ìåäëåííî, ñ óñèëèåì ïðîèçíåñ:
"õ, â Œîñêâå áû..."ˆ Šîëüêà ñðàçó ïîíßë áðàòà, êîòîðûé õîòåë ñêàçàòü, ÷òî â
Œîñêâå òàêîå áîãàòñòâî íèêîìó è íå ñíèëîñü: ëèòðîâàß áàíêà àëû÷è! - è æàëêî,
÷òî Šóçüìåíûøè íå ìîãóò íè ïîõâàñòàòü, íè óãîñòèòü ñîáðàòüåâ èç  òîìèëèíñêîé
èõ øàðàïîâêè!
     Šîëüêà ïðåäñòàâèë, êàê ïîßâèëèñü áû îíè ñ áðàòîì â äåòäîìîâñêîé ñïàëüíå
ñî ñâîåé àëû÷îé! ‚ñå áû áðîñèëèñü ïðîñèòü, óñòàâßñü íà íåâèäàííûé  ôðóêò,  à
Šîëüêà áû íåõîòß îáúßñíèë, ÷òî ýòî, ìîë, ôðóêò ñ Šàâêàçà, ñ  áåðåãîâ  ãîðíîé
ðåêè Šóáàíü, àëû÷îé ïðîçûâàåòñß, è òàì åå çàâàëèñü: æðè äî ãîðëà!
     ˆ òóò áû îí ñòàë óãîùàòü øàêàëîâ, îäåëßß âñåõ  ïðîñßùèõ:  îíå  áû  äàë
øòóêè òðè, îí ñòàðøèé è íèêîãäà íå áèë Šóçüìåíûøåé;  ‚àñüêå-‘ìîð÷êó  äàë  áû
ïàðó, îí âñåãäà ãîëîäíûé... ’îëüêå-óðæóþ äàë áû îäíó, îí  òîæå  êàê-òî  äàë
Šóçüìåíûøàì ëèçíóòü èç ëîæêè, êîãäà åãî ñåðåíüêèé ñîëäàò-îòåö  ïðèíîñèë  åìó
êàøó â êîòåëêå è ’îëüêà îáæèðàëñß ó íèõ íà ãëàçàõ.
     ˆ âîñïèòàòåëüíèöå €ííå Œèõàéëîâíå äàë áû Šóçüìåíûø îäíó øòóêó.  •îòü  è
õîëîäíàß,  ðàâíîäóøíàß  æåíùèíà  €ííà  Œèõàéëîâíà   è   âñåãäà   áåçðàçëè÷íî
îòíîñèëàñü ê Šóçüìåíûøàì, âîâñå íå çàìå÷àß è íè  ðàçó  íå  çàïîìíèâ  èõ,  íî
Šîëüêå åå æàëêî. ‚ñå-òàêè æäåò îíà ñâîâî  ãåíåðàëà,  çíà÷èò,  íå  ñîâñåì  óæ
ðàâíîäóøíà, è ñ ñîëäàòàìè íå ãóëßåò, êàê íåêîòîðûå äðóãèå...
     ˆ ïîòîì, îäíàæäû Šóçüìåíûøè çàáðàëèñü  â  åå  êðîøå÷íóþ  êîìíàòóøêó,  â
íàäåæäå ÷åì-íèáóäü ïîæèâèòüñß, è íè÷åãî, äàæå ñóõîé êîðî÷êè, íå íàøëè.  ûëà
êàêàß-òî áàíî÷êà, æåëòåíüêàß, êîñòßíàß ñ ïóäðîé, êîòîðóþ  òóò  æå  íà  ðûíêå
áàðûãà æàäíî âûõâàòèë ó Šîëüêè, îòäàâ çà íåå  òðè  êàðòîôåëèíû.  îòîì  €ííà
Œèõàéëîâíà âñåì ãîâîðèëà,  ÷òî  ó  íåå  ïðîïàëà  äðàãîöåííîñòü  èç  ñëîíîâîé
êîñòè... îæàëóé, âîñïèòàòåëüíèöå Šîëüêà áû îòäàë  öåëûõ  äâå  àëû÷è,  ïóñòü
íàæðåòñß çà áàíî÷êó.
     ˆ âîðîâàòîìó äèðåêòîðó ‚èêòîðó ‚èêòîðîâè÷ó  äàë  áû  àëû÷ó  Šîëüêà.  Ží
Šóçüìåíûøåé íà ïðîìûñåë îòïóñêàë. ˆ  óñàòîé  ìóçûêàíòøå...  å  æàëêî...  à
Šàâêàçå àëû÷è ìíîãî, ïóñòü åäßò! ˆì òîæå  â  âîéíó  íåëåãêî.  ˆ  òîæå  àëû÷è
õî÷åòñß.
     ’àê ðàçäóìûâàë Šîëüêà, à ñàì âñþ ýòó àëû÷ó è óìßë.
     îêà ìûñëåííî êîðìèë îíþ, äà ’îëüêó, äà ‚àñüêó, äà €ííó  Œèõàéëîâíó...
ðàë â ðîò ïî îäíîé, ïî äâå, à òî è ïî òðè øòóêè! ˆ âûøëî, ÷òî  â  ìå÷òàõ-òî
õîðîøî óãîùàòü ñâîèõ, âñå â ñâîé æèâîò óòåêëî.
     Žòßæåëåë Šîëüêà, çàõîòåëîñü åìó ïîñïàòü. Žäíàêî ïîìíèë îí ñëîâà  åãèíû
åòðîâíû, ÷òî íàäî åìó êàðàóëèòü  ãîðû.  …ñëè  áû  ‘àøêà  áûë  çäîðîâ,  îíè,
êîíå÷íî  áû,  ëó÷øå  êàðàóëèëè;  îäèí  ñïèò,  à  äðóãîé  â  îêîøêî  çûðêàåò:
çàìå÷àòåëüíî êðàñèâûå ãîðû æäåò.
     ’åïåðü æå Šîëüêà çà íèõ îáîèõ ñìîòðåë, íî  íèêàêèõ  ãîð  îí  íå  âèäåë!
‚çãîðêè áóäòî íà÷àëèñü, õîëìû, íîòàêèê õîëìîâ è â îäìîñêîâüå  çàâàëèñü,  íå
èõ âûñìàãðèâàë Šîëüêà. “æå âå÷åðåòü ñòàëî, ãîðèçîíò íàëèëñß ñèíåâîé, è áóäòî
òó÷è ñèçûå âïåðåäè íàáóõëè, à Šîëüêà ðàçî÷àðîâàííî îòîäâèíóëñß îò îêíà.
     ‘àøêå, êîòîðûé æàäíî ñëåäèë çà Šîëüêèíûì âûðàæåíèåì  ëèöà,  ðàññòðîåííî
ïðîòßíóë: "Šàâêàç! Šàâêàç! •ðåí òåáå â ãëàç!" - åò... è÷åãî?  -  ïðîøåïòàë
‘àøêà è òîæå ïîòóñêíåë.
     - "•ó èç õó", - õîòåë âûðóãàòüñß Šîëüêà  ïî-èíîñòðàíñêè,  íî  íå  ñòàë.
‚ñå-òàêè ýòè ñëîâà ïðîèçíîñèëà ñàìà åãèíà åòðîâíà.
     € òóò è îíà îáúßâèëàñü è  êàê-òî  ñòðàííî  è  ãëóáîêèì  íèçêèì  ãîëîñîì
ïðîèçíåñëà: "ƒîðû-òî âèäåëè? Šóçüìåíûøè? ˆëü  ïðîâîðîíèëè?  ðîñïàëè?"Šîëüêà
àæ ïîäñêî÷èë, áðîñèëñß ê îêíó:
     - ’àê íåòó æå ãîð!
     ðîèçíåñ ñ îò÷àßíèåì, ïîòîìó ÷òî âäðóã åìó ïîêàçàëîñü,  ÷òî  âîîáùå  íà
Šàâêàçå íåò íèêàêèõ ãîð, à îäíè ëèøü ïóñòûå ðàçãîâîðû ïðî íèõ.
     - ó êàê æå,  ìèëûå...  „ðóæî÷êè  ìîè,  Šóçüìåíûøè!  -  ñêàçàëà  êàê-òî
çàäóøåâíî è ïðèïîäíßòî åãèíà  åòðîâíà  è  òèõî  çàñìåßëàñü.  “  ‘àøêè  ïîä
ñåðäöåì ïîòåïëåëî îò òàêîãî æóð÷àùåãî åå ñìåõà, è ñòàëî ßñíî, ÷òî  íå  ìîæåò
íå áûòü íà Šàâêàçå ãîð, åñëè ñàìà åãèíà åòðîâíà î íèõ ãîâîðèò!
     ‚îñïèòàòåëüíèöà ïîäîøëà ê îêíó, êèâíóëà â ñòîðîíó ãîðèçîíòà:
     - ‚îò, âîò æå îíè!
     - ƒäå? - Šîëüêà âûñóíóëñß, è äðóãèå âîñïèòàííèêè ñòàëè ñìîòðåòü.
     - å âèäèòå?
     - å âèäèì! - îòâå÷àëè åé õîðîì.
     - å âèæó, - ñêàçàë Šîëüêà. î íå òàê óâåðåííî, ïîòîìó ÷òî îí íå ìîã íå
çíàòü, ÷òî åãèíà åòðîâíà ãîâîðèò ëèøü ïðàâäó. óñòü  êóðèò.  óñòü  ñìîëèò
ñâîè ïàïèðîñû, ýòî åå äåëî. î øóòèòü  ïî  ïîâîäó  Šàâêàçñêèõ  ãîð  îíà  òàê
ëåãêîìûñëåííî íå ñòàíåò.
     åãèíà åòðîâíà óêàçàëà  ðóêîé  íà  òó÷êè,  êîòîðûå  íà÷àëè  èç  ñèíåâû
ïåðåõîäèòü â íåæíóþ ðîçîâîñòü, è ñêàçàëà:
     - € ýòî ÷òî?
     - òî? - ñïðîñèë åå òîíîì Šîëüêà. - ó, ýòî æå... Ží õîòåë ñêàçàòü, ÷òî
ýòî òó÷êè, îáûêíîâåííûå òó÷êè, êîòîðûå íåáåñíûå âå÷íûå ñòðàííèêè... î âäðóã
ïîíßë èîñåêñß. ˆ óæå òèõî, òèõî ïðîøåïòàë:
     - ƒîðû? „à?
     ˆ âäðóã, êàê ïñèõ, çàêðè÷àë íà âåñü âàãîí:
     - ƒî-ðû! ƒî-ðû-û!!
     ˆ âñå, êòî åùå íè÷åãî íå çíàë, áðîñèëèñü ê  îêíàì  è  ñòàëè  ïîêàçûâàòü
äðóã äðóãó íà òó÷êè è îáúßñíßòü, ÷òî ýòî  âîâñå  íå  òó÷êè,  à  òàê  áåëåþò,
ñèçîâåþò äàëåêèå íà ãîðèçîíòå âåðøèíû  ãîð,  è  åõàòü  äî  íèõ  åùå,  ìîæåò,
íåñêîëüêî äíåé.
     ˆ  ‘àøêà,  êîòîðûé  ïîíßë,  ÷òî  âñå  îíè  óâèäåëè,  âñå,  êðîìå  íåãî,
çàâîëíîâàëñß,  âîçáóæäåííî  ïîïðîñèë:  "îêàæèòå,  ïîêàæèòå   ìíå!"   ˆ   îí
ïîäîäâèíóëñß ê îêíó, à Šîëüêà ñòàë åìó âòîëêîâûâàòü: "‚îí, âîí âïåðåäè..." ˆ
‘àøêà,  ïîáëåäíåâ,  ñïðàøèâàë:  "ƒäå?  ƒäå?"  -  €  ïîòîì  òîæå  óâèäåë   è,
èçìó÷åííûé, óñòàëî óëûáíóëñß.
     ‚îò è äîåõàëè îíè äî Šàâêàçà. „î ñàìûõ íàñòîßùèõ ãîð.
     ˆ åñëè óæ ÷åì-íèáóäü îíè õâàëèòüñß áóäóò â òîìèëèíñêîì ñâîåì äåòäîìå ïî
âîçâðàùåíèè, òî óæ ßñíî íå àëû÷îé èëè òåðíîì, êîòîðîãî çàâàëèñü íà íàñûïè, è
äàæå íå áóðíîé ðåêîé Šóáàíüþ è íîâûì äðîæàùèì ìîñòîì, ïî êîòîðîìó îíè ïåðâûå
èç âñåõ ýøåëîíîâ ïðîåõàëè íàä ñòðàøíîé êèïåíüþ ðåêè. åò, íåò!
     Žíè ñðàçó ðàññêàæóò  ãëàâíîå:  êàê  óâèäåëè  îíè  íàñòîßùèå  â  äàëüíåé
ñèðåíåâîé äûìêå áåëåþùèå òó÷êè  â  âûñîòå  íàä  ãîðèçîíòîì,  ïðßìî  ïî  õîäó
ïîåçäà, è êàê ýòî îêàçàëèñü õðåáòû è âåðøèíû Šàâêàçñêèõ ãîð.
     - “ðà! „à çäðàâñòâóþò ãîðû!  -  çàîðàë  Šîëüêà  âî  âñå  ãîðëî,  è  âñå
ïîäõâàòèëè è  ñòàëè  áàðàáàíèòü  ïî  ïîëêàì,  ïî  ñòåíàì,  ñòàëè  ïëßñàòü  è
êóâûðêàòüñß ÷åðåç ãîëîâû... òî âûøëî êàê  ïðàçäíèê,  âàãîí  áóäòî  ñîøåë  ñ
óìà... ˆ òîëüêî çà îáùèì ãàìîì, íåóïðàâëßåìûì,  íî  òåì  íå  ìåíåå  ñòðîéíûì
äåòñêèì õîðîì ìîæíî ðàçëè÷èòü íåèçìåííîå ñëîâî "ãîðû".
     î åõàëè åùå ïîëòîðà ñóòîê: íî÷ü, äåíü è åùå íî÷ü, ïîêà íå ïðèáëèçèëèñü
ê ýòèì ãîðàì è ê òîìó ìåñòó, ãäå áûëà èõ ñòàíöèß.


        7

     àçáóäèëè èõ ðàíî óòðîì.
     î âàãîíàì ïðîíåñëîñü - âûãðóæàòüñß, íå çàáûâàòü ñâîèõ âåùè÷åê, ó  êîãî
îíè åñòü!
     “ñàòûé êîðîòûøêà ïðîâîäíèê âûêðèêíóë ïðî âåùè÷êè è  ïîäìèãíóë  íà  õîäó
áðàòüßì:
     - ‚îò è äîáðàëèñü, øèáçäèêè, äî Šàâêàçà, ìîæåòå âûëåçòè äà ïîùóïàòü,  ñ
÷åì åãî åäßò!
     Ží ïîáåæàë ê äâåðßì, à ñâåðíóòûå â òðóáî÷êè ôëàæêè òîð÷àëè ó íåãî èç-çà
ñàïîãà.
     Šóçüìåíûøè ïîñìîòðåëè äðóã íà äðóãà è â îêíî.
     ‘îñòàâ îñòàíîâèëñß îêîëî íåâûñîêèõ è ïóñòûííûõ ãîð  -  íè  ñòàíöèè,  íè
âîêçàëà. ‘ãîðåëè âî âðåìß íåäàâíèõ áîåâ.
     àçâàíèå -  "Šàâêàçñêèå  âîäû"  -  áûëî  íà÷åðòàíî  óãëåì  íà  ôàíåðêå,
ïðèáèòîé êðèâî ê òåëåãðàôíîìó ñòîëáó.
     ‚ïðàâî  îò  æåëåçíîé  äîðîãè  äî  ãîðèçîíòà  îòêðûâàëàñü  ïðîñòîðíàß  â
óòðåííåé äûìêå äîëèíà â êâàäðàòàõ çåëåíûõ ïîëåé ñ öåïî÷êàìè  äåðåâüåâ  âäîëü
íå âèäèìûõ îòñþäà ïðîñåëêîâ è áåëûõ, âêðàïëåííûõ â  ýòó  çåëåíü  äîìèêîâ,  à
ìîæåò, è öåëûõ ñåëåíèé.
     ‡à äîëèíîé, â åäâà ðàçëè÷èìîé äàëè áóãðèëèñü áóðîâàòûå õîëìû,  â  ðûæèõ
ïßòíàõ ëåñà, êàê â ïîäòåêàõ, à óæ çà íèìè, áóäòî âîçíèêàß ïðßìî èç  âîçäóõà,
ñâåðêàëè ëåäßíûìè âåðøèíàìè ãëàâíûå Šàâêàçñêèå ãîðû.
     …ùå ïðåæäå, íà êàêîì-òî ïîëóñòàíêå èõ ïðîâîäíèê  ˆëüß,  òûêàß  ôëàæêàìè
ââåðõ, äîòîøíî îáúßñíßë Šóçüìåíûøàì, êàê îíè, ýòè ãîðû, ïðîçûâàþòñß, êàêàß -
Šàçáåê, à êàêàß - ëüáðóñ, ñ äâóìß ãîëîâàìè è îäíèì òóëîâèùåì, ñëîâîì,  òîæå
áëèçíßøêè.
     ‚ñïîìíèëàñü ñðàçó  ïàïèðîñíàß  ïà÷êà  â  ðóêàõ  êðàñàâöà  ïîëêîâíèêà  ñ
çèãçàãîì èçëîìàííûõ âåðøèí, íè÷óòü íå ïîõîæèõ íà ýòè ãîðû.
     Žíè âèäåëèñü åùå  ñ  äîðîãè  êàê  áû  ñêâîçü  êèñåþ,  ðåàëüíûå,  íî  íå
íàñòîëüêî, ÷òîáû îùóòèòü èõ ðåàëüíîñòü.
     ‚ ßñíîå ñåãîäíßøíåå  óòðî  ðàçëè÷àëèñü  âñå  ñêëàäêè  óùåëèé  íà  ñåðûõ
ñêëîíàõ, êàê è ëåäßíûå íàòåêè, ñõîäßùèå áåëûìè êðèâûìè øòðèõàìè âíèç.
     ƒîðû áûëè ðßäîì. Žíè êàçàëèñü  äàæå  áëèæå  ðûæèõ  ëåñíûõ  õîëìîâ,  íàä
êîòîðûìè íàâèñàëè.
     î óæå ñòàíîâèëîñü ßñíî, ÷òî ðûæèå õîëìû çà äîëèíîé äàëåêè, äàæå  î÷åíü
äàëåêè, à óæ òå âåðøèíû, ÷òî ïàðßò íàä íèìè â íåáåñàõ, è òîãî äàëüøå.
     ‚ëåâî îò æåëåçíîé äîðîãè, îò íåñóùåñòâóþùåé ñåé÷àñ  ñòàíöèè,  ïðßìî  îò
ðåëüñîâ ïîäíèìàëèñü ïîëîãèå è áåçëåñûå  âçãîðêè,  âûãîðåâøèå  íà  ñîëíöå  äî
æåëòèçíû. à îäíîì èç íèõ áåëåëà êîëîííàìè ðîòîíäà, íåâåäîìî  êàêèì  ñëó÷àåì
óöåëåâøàß â âîéíó.
     ‚ íàïðàâëåíèè ýòîé ðîòîíäû è ïîâåëè äåòåé, âûñòðîèâ â êîëîííó, ïî  ïßòü
÷åëîâåê â ðßäó. î ñðàçó æå âûßñíèëîñü, ÷òî íèêòî ñòðîåì õîäèòü íå óìååò, äà
è íå õî÷åò, à øëè êó÷êàìè,  ñáèâøèñü  ïî  äåòäîìàì,  è  íàïîìèíàëè  êàêèõ-òî
áåæåíöåâ ïðè îòñòóïëåíèè.
     ‚ òî âðåìß êàê ïåðåäíèå âñëåä çà äèðåêòîðîì  âòßãèâàëèñü  â  ïðîñòîðíîå
óùåëüå, çàäíèå åùå  êîïîøèëèñü  âîçëå  âàãîíîâ  è  íèêàê  íå  ìîãëè  îò  íèõ
îòîðâàòüñß.
     ðîéäß íåøèðîêîé, íî óòîïòàííîé äîðîæêîé ìåæäó íåâûñîêèõ  ãîðîê-ãîðáîâ,
ðåáßòà âäðóã î÷óòèëèñü íà îáøèðíîé  ïëîùàäêå,  ïðèêðûòîé  îò  ñòàíöèè  ýòèìè
ãîðêàìè.
     ’óò áåëåëè ðàçâàëèíû áûâøåãî  ñàíàòîðèß,  è  ïðßìî  ïîñðåäè  êèðïè÷à  è
ìóñîðà íà  çåìëå  âñå  óâèäåëè  ñòðàííûå  áåòîííûå  ßìêè  êâàäðàòíîé  ôîðìû,
íàïîëíåííûå âîäîé. ‚îäà â íèõ ïóçûðèëàñü è êèïåëà,  ëåãêèé  ïàðîê  ðåßë  íàä
ïëîùàäêîé, à îò âîäû íåñëî òóõëßòèíîé.
     - ”ó, íàâîíßëè! - ïðîíåñëîñü. ˆ ñòàëè  ïîâòîðßòü  ýòó  øóòêó  è  ãðîìêî
ñìåßòüñß, ñáðàñûâàß ñ ñåáß íàïðßæåíèå  ïåðâûõ  òßæêèõ  ìèíóò  íà  íåçíàêîìîé
çåìëå.
     îäáåæàë çàïûõàâøèéñß  åòð  €íèñèìîâè÷,  êîòîðûé  ÷åëíîêîì  ñíîâàë  ïî
êîëîííå âçàä-âïåðåä, è, ðàçìàõèâàß ñâîèì ïîðòôåëåì, ïîïðîñèë îñòàíîâèòüñß.
     î âñå è òàê ñòîßëè, íå çíàß, êóäà  èäòè  äàëüøå.  Žêàçàëîñü,  ÷òî  îíè
ïðèøëè.
     “êàçûâàß íà ßìêè, åòð €íèñèìîâè÷ ñêàçàë:
     - ‘åðíàß âîäà! å ñëûõàëè? ó, âîò... ‡íà÷èò, äàæå  ïîëåçíî,  åñëè  êòî
õî÷åò ïîìûòüñß...
     åáßòà ìîë÷àëè. îäõîäèâøèå ñçàäè åùå ïðîäîëæàëè ãîìîíèòü è, íè÷åãî  íå
ñëûøà, òîëêàëè ïåðåäíèõ è ñïðàøèâàëè: "òî ÷òî, íàø  äîì,  äà?  Œû  ïðèáûëè,
äà?" - àäî ýòî... àäî ëåçòü... àçäåâàòüñß è ñìûòü âñþ äîðîæíóþ  ãðßçü,  -
äîáàâèë ÷óòü ãðîì÷å äèðåêòîð è ïîêîñèëñß íåäîâåð÷èâî â  ñòîðîíó  ßìîê.  ûëî
ßñíî, ÷òî è îí íå çíàë, êàê â íèõ ìîþòñß.
     - ‘àì è ëåçü! - ñêàçàëè â òîëïå ãðîìêî. - Œû ÷å-âî, äóðàêè, ÷òî ëè! ˆëè
íàñ ñþäû íà ñóï âåçëè?
     - à  ñóï?  -  íå  ïîíßë  åòð  €íèñèìîâè÷.  -  î÷åìó  íà  ñóï?  -  Ží
âñìàòðèâàëñß â ëèöà ðåáßò, áóäòî èñêàë õîòü â êîì-íèáóäü ïîääåðæêè. î ëèöà,
êàê  íà  ïîäáîð,  áûëè  óñìåøëèâûå,  ëþáîïûòñòâóþùèå,   â   êðàéíåì   ñëó÷àå
íåäîâåð÷èâûå èëè èñïóãàííûå.
     - òî âåäü íåïîíßòíî, ÷òî ïðîèñõîäèò! - ïðîèçíåñ  îí,  âûòèðàß  ëîá.  -
î÷åìó íà ñóï? €?
     - îòîìó ÷òî âàðåíûå, êàê ðàêè, áóäåì! - ñêàçàë êòî-òî, íå ñêðûâàßñü. -
òî æå êèïßòîê! ‚îí êàê áóðëèò!
     - €ãà, - ïðîáîðìîòàë äèðåêòîð è âçäîõíóë. - ‘åðíàß âîäà...  èêîãäà  íå
âèäåëè... òî ïîíßòíî, â îáùåì...
     åòð  €íèñèìîâè÷  ïîñìîòðåë  íà  ßìêè  è,  ïîòîïòàâøèñü,  íàïðàâèëñß  ê
áëèæàéøåé èç íèõ.
     å îãëßäûâàßñü áîëüøå íà ðåáßò, äàæå ñëîâíî  çàáûâ  ïðî  íèõ,  îí  ñòàë
ìåäëåííî ðàçäåâàòüñß. ‘íßë ïèäæàê, ñëîæèë åãî âäâîå,  íàðóæó  ïîäêëàäêîé,  à
ïîä íåãî êàê êàêóþ-òî äðàãîöåííîñòü ïîðòôåëü ñïðßòàë. ‘òàùèë áðþêè, ðóáàøêó,
ìàéêó è ïî÷åìó-òî â ïîñëåäíþþ î÷åðåäü áîòèíêè.
     ‚ îäíèõ òðóñàõ, ñàòèíîâûõ,  òåìíûõ,  äëèííûõ  äî  êîëåí,  îí  ìåäëåííî,
ïîêðßõòûâàß è âçäûõàß, ïîäîøåë ê ßìêå. îòðîãàë âîäó íîãîé, ðóêîé ïîùóïàë  è
âñå íå ðåøàëñß îêóíóòüñß. Šàê öàðü â "Šîíüêå-ƒîðáóíêå" ïåðåä êèïßùèì êîòëîì,
ãäå ïîòîì è ñâàðèòñß!
     ‚äðóã, îõíóâ, åòð €íèñèìîâè÷ ñêîëüçíóë ïî êðàþ ïðßìî  â  âîäó,  áðûçãè
ïîëåòåëè íà áëèæàéøèå êàìíè.
     î òîëïå, ñãðóäèâøåéñß âîêðóã òàêîãî öèðêà, ïðîáåæàë ñìåøîê.  àçäàëèñü
ãîëîñà, õîõîò, øóòêè.
     -  òî  âåäü  íåïîíßòíî,  ÷òî  ïðîèñõîäèò!  -  ïðîèçíåñ  êòî-òî   òîíîì
äèðåêòîðà.
     - Ž÷÷-÷åí-íî ïîíßòíî! ‘åé÷àñ ìßñíîé áóëüîí áóäåò!
     - ‘ íàâàð÷èêîì!
     - ‘óï ïî-äèðåêòîðñêè!
     - € ìîæåò, áðàòâà, ñïàñàòü ïîðà: âàñ-òî ïðèäóðêîâ ìíîãî, à  äèðåêòîð  ó
íàñ îäèí!
     - ðîñüòå åìó ïîðòôåëü! Ží áåç ïîðòôåëß óòîíåò!
     Šðè÷àëè ðàçíîå, à åòð €íèñèìîâè÷  ïëåñêàëñß  è  íèêàêîãî  âíèìàíèß  íà
ðåáßò è íà èõ ðåïëèêè íå îáðàùàë.
     Ží ôûðêàë, ÷åñàë  ïîä  ìûøêàìè,  ñ  ãîëîâîé  îêóíàëñß,  ñïëåâûâàß  âîäó
ôîíòàí÷èêîì  èçî  ðòà,  è  âñåì  ñâîèì  âèäîì  èçîáðàæàë,  êàê  åìó  ïðèßòíî
áóëòûõàòüñß â òóõëîé ßìêå.
     ˜óòî÷êè ïîñòåïåííî ñìîëêëè. åäîâåðèå óñòóïàëî ìåñòî ëþáîïûòñòâó. ‘àìûå
áåäîâûå ïðèáëèçèëèñü  ê  ßìêàì  è,  õèõèêàß,  ïîïðîáîâàëè  âîäó.  ˆ  òóò  æå
îòñêî÷èëè. € ñàìîãî ëþáîïûòíîãî, çàçåâàâøåãîñß ó  êðàß,  ñòîëêíóëè  ïðßìî  â
îäåæäå. ˆ îí, óæå  íå  ïûòàßñü  âûëåçàòü,  ïðîäîëæàë  ïëàâàòü  ïîä  õîõîò  è
îáîäðßþùèå êðèêè èç òîëïû.
     ’îãäà ïîëåçëè ñðàçó íåñêîëüêî ðåáßò, ñ îõàíüåì è àõàíüåì, áóäòî ïóãàßñü
òóõëîé âîäû, íî ßñíî áûëî, ÷òî íè÷óòü îíè  íå  áîßòñß,  ïîòîìó  ÷òî  ñ  õîäó
íà÷àëè áóçèòü: áðûçãàòüñß, ïëåñêàòüñß, ïóñêàòü èçî ðòà ôîíòàíû...
     ’óò è îñòàëüíûõ ïðîðâàëî.  îíßëè,  íàêîíåö,  ÷òî  íèêàêîé  ñóï  èì  íå
ãðîçèò, à ýòî áàíß, äà âåñåëàß òàêàß áàíß, ðàçâëå÷åíèå, ñëîâîì.
     ‘ ðåâîì, ñ êðèêàìè "óðà" áðîñèëèñü çàíèìàòü ñêîðåå ßìêè, êîòîðûõ óæå íå
õâàòàëî, è íà÷àëàñü ïîòàñîâêà è îáëèâàíèå äðóã äðóãà âîäîé.
     ’îëüêî äåâî÷êè æàëèñü â ñòîðîíêå, ñ áîßçíüþ è ëþáîïûòñòâîì íàáëþäàß  çà
îáùåé ñâàðîé.
     î ïîßâèëàñü åãèíà åòðîâíà è ïîâåëà äåâî÷åê çà ñîáîé. ‡à  ðàçâàëèíàìè
ñàíàòîðèß, íà êðàþ ïîëßíû, äûìèëñß áîëüøîé êâàäðàòíûé áàññåéí. …ãî ïî÷åìó-òî
ñðàçó  íå  çàìåòèëè.  ‘þäà  è  ïðèâåëà  åãèíà  åòðîâíà   äåâî÷åê.   ûñòðî
ðàçîáëà÷èëà äîãîëà äâóõ êðåïåíüêèõ ìîë÷àëèâûõ ñóðîâûõ ìàëü÷èêîâ ëåò  òðåõ  è
÷åòûðåõ è ïî î÷åðåäè îïóñòèëà  â  áàññåéí.  „åâ÷îíêè,  ïðèâû÷íî  ïîâèçãèâàß,
ïîëåçëè ñëåäîì.
     ‘òðàííàß, íàâåðíîå, áûëà êàðòèíà, åñëè âçãëßíóòü ñî ñòîðîíû.
     îëòûñß÷è äåòåé  -  òåïåðü  çàìåòíåé  ñòàëî,  ÷òî  ýòî  äåòè,  -  ñàìûå
îáûêíîâåííûå äåòè, áåñèëèñü  ñðåäè  ðàçâàëèí,  äîðâàâøèñü  äî  êóïàíèß.  Žíè
íûðßëè â ñâîè  è  ÷óæèå  ßìêè,  áðûçãàëèñü,  ðàñïëåñêèâàëè  òåïëóþ  âîäó  íà
êèðïè÷è. ‹èøü åòð €íèñèìîâè÷,  îäåâøèñü  è  çà÷åñàâ  ñâîè  ðåäêèå  ñåäåþùèå
âîëîñû, ïîñèæèâàë â ñòîðîíêå, ïðèæàâ ïîðòôåëü ê  êîëåíêàì,  è  ïîãëßäûâàë  ñ
îïàñêîé â ñòîðîíó ãîìîíèâøåé ðåáßòíè.
     ßäîì, ïðèñåâ íà êîðòî÷êè, ïîêóðèâàë "êîçüþ íîæêó" ñ íåçàâèñèìûì  âèäîì
ñòàðåíüêèé ìàøèíèñò ñ áåëûì åæèêîì âîëîñ. òî îí ïîêàçàë äèðåêòîðó íåîáû÷íóþ
áàíþ. å âïåðâîé, íàâåðíîå, áûâàòü åìó çäåñü.
     ‘ òðóäîì  èçâëåêàëè  êóïàëüùèêîâ  èç  ßìîê,  ÷òîáû  ñíîâà  ïîñòðîèòü  â
êîëîííó.
     Šòî-òî óæå îäåâàëñß, à èíûå âñå ïðîäîëæàëè áàðàõòàòüñß  â  âîäå,  è  íå
áûëî ñèë èõ èçâëå÷ü îòòóäà. Šîëüêà ñ ‘àøêîé òîæå ñíà÷àëà íå õîòåëè ëåçòü, óæ
î÷åíü ïðîòèâíî ïàõëà âîäà. Šèøêè âûâîðà÷èâàëî. î ïîòîì  ïîíðàâèëîñü,  äà  è
ßìêó îíè óñïåëè çàõâàòèòü íåáîëüøóþ, íî óäîáíóþ, âûëîæåííóþ öâåòíûì  ãîëóáûì
êàôåëåì.
     ðàòüß äðóã äðóãà ïîòåðëè, âìåñòå îêóíóëèñü, ðåøèâ ïîñìîòðåòü, êàê  îíè
âûãëßäßò ïîä âîäîé. î óöåïèòüñß áûëî íå çà ÷òî, îíè ñðàçó æå âñïëûëè. ’îãäà
îíè ïîãóäåëè ðòàìè â âîäó, ïîêðóòèëè áóðóíû, îáðûçãàâ êîãî-òî, êòî ïûòàëñß ê
íèì ñóíóòüñß èç ñîñåäíåé ßìêè, è ñòàëè îäåâàòüñß. ˆì âðåìåíè õâàòèëî,  äà  è
‘àøêà, îñëàáøèé îò áîëåçíè, íå ìîã äîëãî ñèäåòü â âîäå.
     ‚ ìîêðîé îäåæäå, êàê è ìíîãèå äðóãèå, ñòîßëè áðàòüß â ñåðåäèíå  êîëîííû
è ñìîòðåëè íà ãîðû, òå, ÷òî áëèñòàëè â âûñîòå. Žêàçàëîñü,  ÷òî  èõ  îòîâñþäó
âèäíî è ñìîòðåòü íà íèõ ìîæíî ñêîëüêî âëåçåò. ˆ ýòî íå íàäîåäàëî.
     åòð €íèñèìîâè÷, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà  ñèäåâøèõ  â  ßìêàõ,  âûêëèêíóë
âñåõ ïî ñïèñêó.
     ‚ûßñíèëîñü, ÷òî çà âðåìß  äîðîãè  ïîòåðßëè  îíè  ñåìü  ÷åëîâåê:  êòî-òî
îòñòàë, à êòî-òî, íàâåðíîå, è áåæàë, íå áåç ýòîãî.
     ’îé æå òðîïîé âåðíóëèñü îíè ê æåëåçíîé äîðîãå è  ìèìî  ñòàíöèè  (òåïåðü
ïîíßòíî ñòàëî, îò÷åãî ýòî ìåñòî çâàëîñü  "Šàâêàçñêèå  âîäû",  õîòü  íàäî  áû
íàçâàòü, íàâåðíîå, "’óõëûå âîäû") íà÷àëè ñïóñêàòüñß â äîëèíó.
     ˜ëè, ðàñòßíóâøèñü ïî øèðîêîé è  ïûëüíîé  äîðîãå  ìåæäó  çåëåíûõ  ïîëåé.
ûòàëèñü çàïîìíèòü Šóçüìåíûøè, ÷òî è ãäå ðàñòåò, íà âñßêèé ñëó÷àé,  êîíå÷íî,
íå î÷åíü-òî âåðß, ÷òî  ìîæåò  ïðèãîäèòüñß,  âåäü  íåèçâåñòíî  áûëî,  êóäà  è
ñêîëüêî èì èäòè.
     ‘ íåáîëüøèì ïåðåðûâîì  -  âî  âðåìß  ïåðåðûâà  áðîñàëèñü  øàðàïàòü  ÷òî
ïîïàäàëî ïîä ðóêó, íî äåëàëè ýòî óæå ëåíèâî, îòúåëèñü çà äîðîãó - áðåëè  îíè
äî òåõ ïîð, ïîêà íå ïîêàçàëèñü áåëûå äîìèêè ïîñðåäè çåëåíè.
     Šîëîííà íàñêâîçü ïåðåñåêëà ïî áåëîé, ìßãêîé îò ïûëè è ñòðàííî ïóñòûííîé
óëèöå ñòàíèöó, êîòîðàß çâàëàñü åðåçîâñêîé, õîòß íèêàêèõ áåðåç òóò íå ðîñëî.
     ‡à ñòàíèöåé ëåæàëî ïîëå ñ òîð÷àùèìè  ââåðõ  êàìåííûìè  ñòîëáàìè  ðîñòîì
ïîâûøå Šóçüìåíûøåé, èõ áûëî ìíîãî, ñåðîãî öâåòà,  ïîõîæèõ  íà  íàäîëáû,  ÷òî
ñòàâèëè ïîä Œîñêâîé ïðîòèâ ôàøèñòñêèõ òàíêîâ.  ‚èäàòü,  è  òóò  îáîðîíßëèñü,
ïîäóìàëîñü îáîèì áðàòüßì, - âîí ñêîëüêî êàìíåé íàâòûêàëè! î âçãëßä  èõ  áûë
ñåé÷àñ óñòðåìëåí âïåðåä, íà äîðîãó, êîòîðàß, ñóäß ïî âñåìó, êîí÷àëàñü.
     Šèëîìåòðàõ â òðåõ îò ñòàíèöû âñòàëè. ðßìî  ó  íà÷àëà  çåëåíûõ  ãîð  çà
äåðåâüßìè áûëè âèäíû ñòðîåíèß: îäèí äîì áåëûé, äâóõýòàæíûé, äâà äðóãèõ -  ïî
îäíîìó ýòàæó, íî äëèííûå, ïîõîæèå íà áàðàêè.
     à  ñòîëáèêå  ó  âõîäà  çà  çåëåíóþ  êîëþ÷óþ  îãðàäó  âèñåëà   íàäïèñü:
‘ˆ‹œŠŽ‡’…ŠžŠŽŒ.
     ‘ëîâî ýòî áûëî çà÷åðêíóòî ìåëîì êðåñò-íàêðåñò, à âíèçó òîðîïëèâîé ðóêîé
äîïèñàíî; "„ëß ïåðåñåëåíöåâ èç Œîñ. îáë. 500 ÷. åñïðèçîðíûå".
     åòð €íèñèìîâè÷ îçàáî÷åííî îãëßäåë ïîäòßãèâàþùóþñß êîëîííó. ðèæèìàß  ê
ñåáå ïîðòôåëü, ïðî÷èòàë íàäïèñü íà ñòîëáèêå, ïîêà÷àë ãîëîâîé è ïîâåðíóëñß  ê
ðåáßòàì.
     - ó âîò, ìû íà ìåñòå, - ñêàçàë è âûòåð ïîò ñî ëáà. - ‡íà÷èò, çäåñü  ìû
áóäåì æèòü. „èñöèïëèíà, çíà÷èò, è âñå ïðî÷åå, ñàìè ïîíèìàåòå... å øåáóòèòü.
„àëåêî íå áåãàòü, èñêàòü âàñ íåêîìó... ðîïàäåòå.
     ‚ ýòî âðåìß ãäå-òî çà ãîðàìè áóõíóëî è  ðàñêàòèëîñü  ïðîòßæíûì  ãðîìîì.
åáßòà ïîäíßëè ãîëîâû, íî íèêàêèõ òó÷ íå áûëî è â ïîìèíå.
     åòð €íèñèìî÷è÷ òîæå ïîñìîòðåë ââåðõ, õîòåë ïðîèçíåñòè ñâîå:  ýòî  âåäü
íåïîíßòíî, ÷òî ïðîèñõîäèò... íî ñêàçàë äðóãîå.
     - Œèíû ðâóò... Šîòîðûå ïîñëå ôàøèñòîâ... ‹àäíî. - ˆ îïßòü ëàäîíüþ âûòåð
ïîò. - ‡íà÷èò, òåïåðü âàì óêàæóò, ãäå ñïàëüíß,  à  ãäå  ñòîëîâàß,  òóàëåò...
Œîæåòå áûòü ñâîáîäíû.
     ‘óäß ïî âñåìó, ýòî áûëà êàê áû âñòóïèòåëüíàß ðå÷ü â ÷åñòü èõ ïðèåçäà.
     ‡àìîðî÷åííûé ÷åëîâåê, ðóêîâîäèâøèé äî ñåãî  âðåìåíè  êàêèì-òî  ñêëàäîì,
èíà÷å îí íå óìåë ãîâîðèòü. „à è ñêàçàòü åìó áûëî íå÷åãî, â òàêîé ðîëè îí ñàì
îêàçàëñß âïåðâûå. ‚åëåëè îòâåçòè äåòåé, îí èõ è îòâåç.
     ðåæäå âîçèë êàðòîøêó â Ž‘å, ìûëî âîçèë, ðàñòèòåëüíîå ìàñëî â áèäîíàõ.
ˆ ýòî áûëî  ãëàâíîå,  ÷òî  îí  óìåë  äåëàòü.  Ží  ñëûë  ïðèëè÷íûì  â  ðàéîíå
õîçßéñòâåííèêîì.
     ‚ ïîðòôåëå ó íåãî, êàê ïðåæäå íàêëàäíûå, ëåæàëè êàêèå-òî  äîêóìåíòû  íà
äåòåé. ‚ íèõ íàäî áûëî åùå ðàçáèðàòüñß. …ñëè, êîíå÷íî, äîñòàíåò âðåìåíè.
     ðîèçíåñß "ìîæåòå  áûòü  ñâîáîäíû",  åòð  €íèñèìîâè÷  ìàõíóë  ðóêîé  â
ñòîðîíó äîìîâ, ïîëàãàß, ÷òî ïðèáûâøèå òàê è áðîñßòñß  ñêîðåé  çàíèìàòü  ñâîè
æåëåçíûå êîéêè. î îí îøèáñß. Šîëîííà êàê ñòîßëà, òàê è  ïðîäîëæàëà  ñòîßòü.
‚ñå ñìîòðåëè íà äîìà è ÷åãî-òî æäàëè.
     „èðåêòîð  óæå  óñïåë  çàìåòèòü,  ÷òî  â  ðàçíûõ   îáñòîßòåëüñòâàõ   ýòà
íåïîíßòíàß, íåóïðàâëßåìàß ìàññà âåëà ñåáß íåïðåäâèäåííî ïî-ðàçíîìó, íî â  òî
æå âðåìß, íå ñãîâàðèâàßñü, âñå ïßòüñîò ÷åëîâåê äåëàëè îäíî è òî æå.
     ˆ òåïåðü òîëïà íàïîìèíàëà áîëüøîãî êîëþ÷åãî åæà. è øóòêè,  íè  ñìåøêà,
íè äàæå êàêîãî-íèáóäü çâóêà íå ðàçäàëîñü.
     åîñîçíàííàß  òðåâîãà,  âîçíèêøàß  âî  âðåìß  äîëãîãî  ïåøåãî  ïóòè  îò
ñòàíöèè, ñ ïðèõîäîì íà ìåñòî íå èñ÷åçëà è íå ðàñòàßëà, à ñòàëà äàæå ñèëüíåé.
     „à åùå ýòè íåïðåêðàùàþùèåñß âçðûâû, îíè áóäîðàæèëè ðåáßò, íàïîìèíàëè èì
î ÷åì-òî, î ÷åì ïîðà óæå áûëî çàáûòü. „åòè ïðèáûëè íà ïîñåëåíèå  äëß  ìèðíîé
æèçíè, è áëàãîñëîâåííûé ãîðíûé êðàé äîëæåí áûë âñòðåòèòü èõ  ìèðîì.  ‡îëîòûì
ñîëíöåì íà èñõîäå ëåòà, îáèëüíûìè ïëîäàìè íà äåðåâüßõ, òèõèì ïåíèåì ïòèö  íà
çàðå.
     Ÿ ïîìíþ îùóùåíèå òðåâîãè, êîòîðîå âîçíèêëî â íàñ  ïî  ïóòè  îò  ñòàíöèè
ñþäà, ê ïîäíîæèþ ëåñèñòûõ ãîð. Š ïîåçäó, ê âàãîíó äà è ê äîðîãå ìû ïðèâûêëè,
ýòî áûëà íàøà ñòèõèß. Œû ÷óâñòâîâàëè ñåáß â îòíîñèòåëüíîé áåçîïàñíîñòè ñðåäè
âîêçàëîâ, ðûíêîâ, ìåøî÷íèêîâ, áåæåíöåâ, øóìíûõ ïåððîíîâ è ïîåçäîâ.
     ‚ñß îññèß áûëà â äâèæåíèè, âñß îññèß êóäà-òî åõàëà, è ìû áûëè  âíóòðè
åå ïîòîêà, ïëîòü îò ïëîòè - äåòè åå.
     ’åïåðü íàñ óâîäèëè ïî òâåðäîé, â ãëóáîêèõ òðåùèíàõ  äîðîãå,  ãäå  öâåëè
íèêåì íå ñîáðàííûå öâåòû, ãäå çðåëè ßáëîêè è ùåðèëèñü, óñòàâßñü  íà  ñîëíöå,
÷åðíûå, îñûïàâøèåñß íàïîëîâèíó, ïîäñîëíóõè. ˆ íå áûëî íè îäíîãî ÷åëîâåêà. è
åäèíîãî...
     ‡à âåñü íàø ìíîãî÷àñîâîé ïóòü íå ïîïàëàñü íàì íè ïîäâîäà, íè ìàøèíà, íè
ñëó÷àéíûé ïóòíèê. óñòî áüëî êðóãîì.
     îëß äîçðåâàëè. Šòî-òî èõ çàñåâàë, êòî-òî ïðîïàëûâàë, óáèðàë. Šòî?..
     à äîëãîì íàøåì ïóòè áûëà äåðåâíß, êòî-òî âåäü â íåé æèë...
     Žò÷åãî æå òàê ïóñòûííî è ãëóõî âñòðåòèëà íàñ ýòà êðàñèâàß çåìëß? Žò÷åãî
äàæå çäàíèå òåõíèêóìà ñî ñêîðîïàëèòåëüíîé  äóðàöêîé  äîùå÷êîé,  íàïîìèíàâøåé
íàì î íàñ, î íàøåé îäèíîêîñòè, áûëî ïóñòûííûì, áåç åäèíîãî ÷åëîâåêà?
     € ìû,  è  ïðàâäà,  ñàìè  íàïîìèíàëè  çâåðßò,  áðîøåííûõ  äëß  êàêîãî-òî
íåâåðîßòíîãî  ýêñïåðèìåíòà  â  ïóñòûíþ:  "500  ÷.  åñïðèçîðíûå".  ’àê  áûëà
îáîçíà÷åíà íàøà ïîðîäà. ’îëüêî ÷òî îçíà÷àëî "÷"? —å÷ìåêîâ, ÷óìàêîâ, ÷óäèêîâ?
€ ìîæåò áûòü, ÷óæàêîâ?
     ‡à íàøåé ñïèíîé â ãîðàõ ñíîâà ãóëêî  âçîðâàëîñü,  è  äåâî÷êà,  â  ñàìîé
ñåðåäèíå êîëîííû, ïðîèçíåñëà - ìû óñëûøàëè - "õî÷ó äîìîé". ˆ çàïëàêàëà.
     ‚ñå  çàøåâåëèëèñü,  îãëßäûâàßñü  è  âñëóøèâàßñü,  êàê  åå  óòåøàþò.  …é
ãîâîðèëè:
     - ó, ÷åãî òû! —åãî èñïóãàëàñü, ñìîòðè!  ‚îò  íàø  äîì!  ‚èäèøü?  ‡äåñü
òåïåðü âñå íàøå, è äîì, è ðå÷êà, è ãîðû... Œû ïðèåõàëè, ÷òîáû çäåñü æèòü!
     ‚ ãîðàõ â êîòîðûé ðàç ïðîãðîõîòàëî. Œû  ñòîßëè  ïåðåä  âõîäîì  â  íîâóþ
æèçíü è íå òîðîïèëèñü òóäà âîéòè.
     „óìàþ, ÷òî âñå ìû ïåðåæèâàëè è ÷óâñòâîâàëè ñåáß îäèíàêîâî. € ìûñëè áûëè
òàêèå ñêîëüçßùèå, íåßñíûå, íî âîâñå íå î òîì, ÷òî ìû ïðèåõàëè  äîìîé  è  ÷òî
âñå òóò òåïåðü íàøå...
     € íàøåãî - òóò - áûëè òîëüêî ìû ñàìè. Œû äà íàøè íîãè, êîòîðûå è âñåãäà
ãîòîâû áûëè äðàïàíóòü, ñëó÷èñü õîòü ÷òî-íèáóäü.  „à  íàøè  äóøè,  î  êîòîðûõ
ãîâîðßò, ÷òî èõ, òî åñòü äóø, áóäòî áû íåò...
     Žò÷åãî æå â òîò ìîìåíò, ß ïîìíþ, òî÷íî ïîìíþ, òàê ñèëüíî áîëåëî ó ìåíß,
äà, íàâåðíîå, íå òîëüêî ó ìåíß, âíóòðè?
     Œîæåò áûòü, îò óæàñíîé äîãàäêè, ÷òî íå æäåò íàñ íà íîâîì ìåñòå  íèêàêîå
ñ÷àñòüå. ‚ïðî÷åì, ìû è íå çíàëè, ÷òî ýòî òàêîå. Œû ïðîñòî õîòåëè æèòü.


        8

     „åíü õâàëè âå÷åðîì, òàê ãîâîðßò.
     € ïîêà âî äâîðå, çàìêíóòîì ñ òðåõ ñòîðîí äîìàìè, ñ  ÷åòâåðòîé  -  æèâîé
êîëþ÷åé èçãîðîäüþ, - ñáðîñèëè èìóùåñòâî, ÷òî äàëè â äîðîãó: íåñêîëüêî ßùèêîâ
ñ  êîíñåðâíûìè  áàíêàìè,  íà  êîòîðûõ  áûëè  çàãðàíè÷íûå   ýòèêåòêè,   ôëßãó
ïðîãîðêëîãî ðàñòèòåëüíîãî ìàñëà  îòêóäà-òî  èç  çàïàñîâ  Ž‘à,  ïðèïàñåííîãî
ñàìèì äèðåêòîðîì, ñòðàííûå ïîäàðî÷íûå ìåøî÷êè ñ  íåíàøåíñêèìè  ýòèêåòêàìè  è
êó÷ó òðßïüß.
     Š ñ÷àñòüþ, â äâóõýòàæíîì äîìå, âî âñåõ åãî êîìíàòàõ îêàçàëèñü  êîéêè  ñ
ìàòðàöàìè, à êîìó íå õâàòèëî êîåê, ïîñòåëèëè ïðßìî íà ïîëó.
     „åâî÷åê, èõ áûëî ìåíüøå,  ðàçìåñòèëè  íà  ïåðâîì  ýòàæå,  ìàëü÷èêîâ  íà
âòîðîì,  à  ñàìûõ  ñòàðøèõ,  øåñòè-,  ñåìèêëàññíèêîâ,  â  îäíîì  èç  êðûëüåâ
îäíîýòàæêè. „ðóãîå åå  êðûëî  áûëî  îòäàíî  ïîä  êóõíþ  è  ñòîëîâóþ.  ‚òîðóþ
îäíîýòàæêó çàíßëè äèðåêòîð è âîñïèòàòåëè. ‡äåñü æå íàõîäèëèñü ñêëàä è äðóãèå
ñëóæåáíûå ïîìåùåíèß.
     î  ýòî  áûë  âèäèìûé  ïîðßäîê,  êîòîðîãî  óäàëîñü  äîñòè÷ü  â  òå÷åíèå
íåñêîëüêèõ íåäåëü. ‚ñå îñòàëüíîå ñêëàäûâàëîñü ñòèõèéíî, òî åñòü âîîáùå íèêàê
íå ñêëàäûâàëîñü. ’ðè âîñïèòàòåëß äà äèðåêòîð - è âåñü  øòàò  êîëîíèè.  èêòî
íèêîãî íå çíàë, è íå áûëî âîçìîæíîñòè ñðàçó ó÷åñòü ýòó ïîëóòûñß÷íóþ  ìàõèíó,
ñâåäåííóþ âîëåþ ñëó÷àß âìåñòå.
     å  èìåëîñü  ïîâàðà,  äà  è  âàðèòü  îêàçàëîñü   íå÷åãî.   ‚   êðàñèâûõ
àìåðèêàíñêèõ áàíêàõ îáíàðóæèëèñü çåëåíûå êðàïèâíûå ùè. ‚ ïîäàðî÷íûõ ïàêåòàõ,
êîòîðûå ðàçäàëè ïî ãðóïïàì, íå óñïåâ èõ ïðîâåðèòü,  ñîäåðæàëîñü:  ïèñüìî  îò
àíãëèéñêèõ ïðîôñîþçîâ - òðåä-þíèîíîâ, ãàçåòà "ðèòàíñêèé ñîþçíèê", íåñêîëüêî
ïà÷åê ñèãàðåò, ïðåçåðâàòèâû, ïëîñêèå  áóìàæíûå  ñïè÷êè,  à  òàêæå  ðåêëàìíûå
êðàñàâèöû â íåïîòðåáíûõ ïîçàõ.
     îêà åòð €íèñèìîâè÷ äîãàäàëñß, ÷òî ýòè ïàêåòû ïðåäíàçíà÷åíû  âîâñå  íå
äåòßì, ïîëîâèíà âîñïèòàííèêîâ äûìèëà ñèãàðåòàìè, à ïðåçåðâàòèâû  íàäóâàëè  è
ïîäáðàñûâàëè â âîçäóõ... Šðàñàâèö ðàçâåñèëè ïî ñòåíàì, äëß âåðíîñòè ïîäïèñàâ
êàðàíäàøîì,  ÷òî  ó  íèõ  êàê  íàçûâàåòñß.  "ðèòàíñêèé  ñîþçíèê"  ïîøåë  íà
ïîäòèðêó, è, ïîñêîëüêó åäèíñòâåííûé òóàëåò çàãàäèëè ñ ïåðâîãî äíß äî êðûøè è
âñå âîêðóã òîæå, òåïåðü ýòî äåëàëè çà  ñòåíîé  äîìà,  ó  çåëåíîé  îãðàäû,  è
ïîâñþäó âàëßëèñü êëî÷êè íåïðèâû÷íî æåñòêîé ñîþçíè÷åñêîé ãàçåòû. îæàëóé, îíà
îêàçàëàñü çäåñü âñåãî ïîëåçíåé.
     àíêè æå îò êðàïèâíûõ ùåé èñïîëüçîâàëè âìåñòî òàðåëîê, ðàçðåçàâ  êàæäóþ
ïîïîëàì. ‹îæêè ðåáßòà äîáûâàëè ñàìè  è  äåðæàëè  ïðè  ñåáå.  “  ìíîãèõ  áûëè
ñàìîäåëüíûå, âûðåçàííûå èç êóñêà äåðåâà. „à è íå÷åãî áûëî  åñòü  ïîêà  ýòèìè
ëîæêàìè. óðäà, êîòîðóþ ñ ñàìîãî íà÷àëà  âàðèëè  â  òàãàíêå  íà  ñàìîäåëüíîé
êóõîíêå, ãóùè íèêàêîé íå èìåëà, íàçûâàëàñü çàòèðóõîé: êóêóðóçíàß ìóêà,  âîäà
è ïîñòíîå äèðåêòîðñêîå ìàñëî, åå ìîæíî ïèòü èç êîíñåðâíîé áàíêè ïðßìî  ÷åðåç
êðàé. € âñêîðå è ìóêè íå ñòàëî, êîëîíèß ïåðåøëà  íà  ñàìîñòîßòåëüíóþ  äîáû÷ó
ñúåñòíîãî, âïðî÷åì, áîëüøèíñòâó ýòî áûëî íå â íîâèíêó. Šóçüìåíûøàì òîæå.
     “ñòðîèâøèñü âïîëíå ïðèëè÷íî â óãîëêå çà ïå÷êîé, êîòîðàß ïîêà íå  ãðåëà,
íî âåäü êàòèëà çèìà -  è  òóò  Šóçüìåíûøè  ñìîòðåëè  äàëåêî  âïåðåä,  äàëüøå
äðóãèõ, - áðàòüß ïðîèçâåëè ïðîâåðêó íàëè÷íûõ öåííîñòåé.
     ‚ èõ çàãàøíèêå, óñòðîåííîì íåâäàëåêå, ó  áåðåãà  ‘óíæè,  ìåëêîâîäíîé  è
ðûæåé ðå÷îíêè, ëåæàëè ñïè÷êè, ïëîñêèå, çàãðàíè÷íûå, èç ñîþçíè÷åñêîãî ïàêåòà,
äâà ïðåçåðâàòèâà, ïàêåò, ïðîçðà÷íûé, êðàñèâûé, êëþ÷è îò âàãîíà, ñòûðåííûå èç
êàðìàíà ïðîâîäíèêà, êîãäà  îí  îïèñûâàë  áðàòüßì  íàçâàíèß  ãîð,  òðèäöàòêà,
ïîòåðøàßñß  íà  ñãèáàõ  îò  ÷àñòîãî  ïîëüçîâàíèß,  è  íåñêîëüêî  êàðòîôåëèí,
óòàùåííûõ ó òîãî æå ïðîñòîäóøíîãî ðàççßâû ïðîâîäíèêà.
     ‚ ñðàâíåíèè ñ òîìèëèíñêèìè çàíà÷êàìè ýòî áûëî  êóäà  áîëüøå,  à  áîëüøå
âñåãäà ëó÷øå.
     ‹àç, óñòðîåííûé â áûâøåé çâåðèíîé íîðå, áðàòüß ðàñøèðèëè,  ÷òîáû  ìîæíî
áûëî óïðßòàòü è êîå-÷òî åùå, åñëè ïîßâèòñß.
     ˆ îíî ïîßâèëîñü, õîòü è íå ñðàçó.
     ‘ëåäóþùåå, ÷òî ñîâåðøèëè  â  .ñâîåé  íîâîé  æèçíè  Šóçüìåíûøè:  ïðîâåëè
îáñëåäîâàíèå ñàìîé êîëîíèè, òîåñòü òùàòåëüíî îñìîòðåëè  åå  òåððèòîðèþ,  âñå
ïîìåùåíèß, óãëû, ÷åðäàêè.
     à÷àëè îíè ïî ïðèâû÷êå ñ õëåáîðåçêè, êîòîðàß äî ïîðû  ïóñòîâàëà.  Šðîìå
ãèðü äà âåñîâ - îíè âèäíåëèñü ÷åðåç îêíî, - íå áûëî òàì íè÷åãî.  ‡àìî÷åê  æå
íà äâåðßõ âèñåë õëèïêèé, à îêíà áåç æåëåçíûõ ðåøåòîê.
     ‚ñå ýòî Šóçüìåíûøè  îòìåòèëè  êàê  íåêîòîðûé  ïðîãðåññ  â  ñðàâíåíèè  ñ
’îìèëèíîì. ‡àíßòíûì ïîêàçàëîñü è òî, ÷òî ñòîëîâêó ñ  êóõíåé  íåîñìîòðèòåëüíî
ðàçìåñòèëè ðßäîì ñî ñïàëüíåé ìàëü÷èêîâ. ðè ñëó÷àå íàäî áû ïîèñêàòü õîäû  íà
êóõíþ ñ ýòîé, íå îõðàíßåìîé íèêåì ñòîðîíû. •îòß êóõíè  â  òîì  ïîíèìàíèè,  ê
êàêîìó ïðèâûêëè áðàòüß, òóò òîæå íå áûëî.
     ‡àòèðóõó âàðèëè ñàìè äåâî÷êè ïðßìî íà óëèöå, íà òàãàíêå. „à è íå ñòîèëà
îíà òîãî, ÷òîáû áðàòüß çàõîòåëè åå ñòàùèòü.
     ‚ ñòîëîâêó ïðè æåëàíèè ìîæíî áûëî ïðîíèêíóòü íà îáåä è ðàç,  è  äðóãîé.
’åì áîëåå ÷òî áðàòüß è çäåñü, íà ìåñòå, ñ ïåðâûõ æå äíåé âñåõ  óñïåëè  ñâîèì
ñõîäñòâîì çàïóòàòü è îäóðà÷èòü.
     Žáìåíèâàëèñü êîéêàìè,  îáìåíèâàëèñü  îäåæäîé,  ëîæêàìè,  ìèñêàìè,  äàæå
ïðèâû÷êàìè, åñëè ýòî áûëî âîçìîæíî.
     ’àê ÷òî îäíàæäû êòî-òî èç ðåáßò âïîëíå èñêðåííå âîñêëèêíóë:
     - € âû ñàìè-òî, áðàòöû, õîòü ïîìíèòå, êòî èç âàñ êàêîé áðàò? Šòî ‘àøêà,
à êòî Šîëüêà?
     ðàòüß,  íå  çàäóìûâàßñü,  îòâå÷àëè,  ÷òî  îíè  ýòîãî  íå  ïîìíßò,  ÷åì
çàìîðî÷èëè îñòàëüíûõ åùå áîëüøå. ‘ïàëüíß ãðîõíóëà òàê, ÷òî çàãëóøèëà äàëüíèå
âçðûâû â ãîðàõ, íî óæ  êòî  ñìåßëñß  ïî-íàñòîßùåìó,  òàê  ýòî  ñàìè  áðàòüß.
à÷èíàëîñü äóðàêàâàëßíüå, à óæ â íåì Šóçüìåíûøè ÷óâñòâîâàëè ñåáß, êàê ìàëüêè
â âîäå.
     Žáñëåäîâàëè îíè  äèðåêòîðñêèé  êàáèíåò  è,  îñîáåííî,  ðßäûøêîì,  ñêëàä
âåùåé.
     “ äèðåêòîðà ïîæèâèòüñß  ïîêà  áûëî  íå÷åì,  è  ýòî  íåâûãîäíî  îòëè÷àëî
íûíåøíåãî äèðåêòîðà  îò  òîìèëèíñêîãî  æóëèêà,  êîòîðîãî,  êîíå÷íî,  íå  ðàç
ïûòàëèñü îáîáðàòü âîñïèòàííèêè, äà çâåðè-ñîáàêè ìåøàëè.
     à ñêëàäå æå, êóäà óäàëîñü âñóíóòü íîñ, êðîìå ìåøêîâ ñ òðßïêàìè, ñòîßëà
ëèøü ôëßãà ñ ïîñòíûì ìàñëîì, åå-òî è âçßëè áðàòüß ïîä íàáëþäåíèå.
     ’åì áîëåå ÷òî è  çàìîê,  è  çàäâèæêà  áûëè  ïðèìèòèâíû:  ïàëüöåì  ìîæíî
îòêðûòü.
     ‘ëîíßßñü ó äâåðåé ñêëàäà, íàòêíóëèñü íà åãèíó åòðîâíó. Žíà  æèëà  òóò
æå, ðßäûøêîì, çà óãëîì.
     Šðîøå÷íàß êîìíàòóøêà ñ òîðöà äîìà, äâå æåëåçíûå êîéêè, òàêèå æå, êàê  ó
êîëîíèñòîâ, òóìáî÷êà.
     î  óæå  íà  îêîøêå  êðàñîâàëàñü  çàíàâåñî÷êà,   íà   êîéêàõ   êàêèå-òî
íåïðèâû÷íûå äëß ãëàçà öâåòíûå ïîêðûâàëà, íà ïîëó  ó  ïîðîãà  êîâðèê,  è  åùå
çåðêàëî, íåáîëüøîå, â äåðåâßííîé îïðàâå íà ñòåíå.
     Šóçüìåíûøàì,  êîòîðûõ  âîñïèòàòåëüíèöà  ïðèãëàñèëà  â  äîì,   âñå   ýòî
ïîêàçàëîñü íåâîçìîæíî ïðàçäíè÷íûì è íàðßäíûì. „à âåäü èíà÷å è áûòü íå ìîãëî.
     Žíè òîïòàëèñü ó  ïîðîãà,  íå  ñìåß  ñâîåé  îáóâüþ,  ñâîèì  ïðèñóòñòâèåì
íàðóøèòü ýòîò ïîðßäîê, òàê ÷òî õîçßéêà ïî÷òè ñèëîé ïðîòîëêíóëà èõ â  êîìíàòó
è ïðåäëîæèëà ñàäèòüñß ïðßìî íà êîéêè. ‘òóëüåâ ïîêà íå áûëî.
     îßñíßß íà õîäó, ÷òî ìóæè÷êè èãðàþò âî  äâîðå,  è  ñëàâà  áîãó,  ìåíüøå
òîëêîòíè è ãðßçè, åãèíà åòðîâíà ïîñòåëèëà íà òóìáî÷êó ÷èñòóþ ñàëôåòêó,  íà
íåå ïîñòàâèëà áëþäå÷êî ñ äâóìß ñóõàðßìè. îòîì ïðèíåñëà îò òàãàíêà â êîâøèêå
÷àß, íàëèëà âñåì è ïîëîæèëà êàæäîìó ïî íåñêîëüêó êðóïèíîê ñàõàðèíà èç áåëîãî
áóìàæíîãî ôàíòèêà, òî÷íî òàêîãî, êàê îò ëåêàðñòâà, êîòîðûì ïè÷êàëè ‘àøêó  íà
ñòàíöèè Šóáàíü.
     ðàòüß æàäíî õëåáàëè  ñëàäêèé  ÷àé,  ýêîíîìíî  îòãðûçàëè  îò  ñóõàðèêîâ
êóñî÷êè, êîòîðûå ñàìè ñîáîé òàßëè âî ðòó,  ðàñòðàâëßß  è  áåç  òîãî  ñèëüíûé
ãîëîä.
     ‘àìà æå õîçßéêà, çàáðàâ â óçåë ãóñòûå ÷åðíûå âîëîñû, êóðèëà  ó  îêîøêà,
ëåãîíüêîãî, êñòàòè, îêîøêà, åãî çàïðîñòî ìîæíî áûëî âçëîìàòü,  åñëè  áû  êòî
çàõîòåë ñþäà çàáðàòüñß.
     Žïûòíûé Šîëüêà ýòî ñðàçó îïðåäåëèë.
     - ó, âû âñåõ çàìîðî÷èëè ñâîèì ñõîäñòâîì? - ñïðîñèëà  åãèíà  åòðîâíà,
ïîãëßäûâàß â ñòîðîíó áðàòüåâ. - € ß òóò  ñîðòèðîâàëà  äîêóìåíòû,  õîòü  ß  è
çàíèìàþñü äåâî÷êàìè, íî è âàøè ïîïàëèñü... Žäíà õàðàêòåðèñòèêà íà äâîèõ. ’àì
íàïèñàíî, ÷òî ó âàñ íå òîëüêî âíåøíîñòü, íî è ïðèâû÷êè, è íàêëîííîñòè, è âñå
îñòàëüíîå îäèíàêîâîå. ’àê è ñêàçàíî. Œîë, íå ñòîèò íà âàñ äâå õàðàêòåðèñòèêè
ïèñàòü, ïîòîìó ÷òî Šóçüìèíû âñå ðàâíî ÷òî îäèí ÷åëîâåê â äâóõ ëèöàõ.
     åãèíà åòðîâíà õîòåëà ÷òî-òî åùå äîáàâèòü, íî ðàçäóìàëà.
     - ‹àäíî. îòîì, - ïîêîëåáàâøèñü, ñêàçàëà îíà. - €  êñòàòè,  êòî  ó  âàñ
êòî? •ó èç õó?
     Šîëüêà ñî âçäîõîì ïîñìîòðåë íà îñòàâøèéñß êóñî÷åê ñóõàðèêà è ñêàçàë:
     - ‘àøêà âîí åñò áûñòðåé, ó íåãî òåðïåæó ìàëî. “ ìåíß ïîáîëüøå. ‡àòî  îí
óìíåé, ìîçãîé øåâåëèò. € ß - äåëîâèòûé.
     - €ãà, çíà÷èò, ðàçíûå... Ÿ ïîäîçðåâàëà, ÷òî îíè âàñ íå çíàþò. —òî âû èõ
ñîâñåì çàìîðî÷èëè. •îòß... ˆíûõ è ìîðî÷èòü íå íàäî,  èì  âñå  äåòè  íà  îäíî
ëèöî. € êñòàòè... - åãèíà åòðîâíà ÷òî-òî âñïîìíèëà è âûïóñòèëà  â  ñòîðîíó
îêîøêà ñòðóéêó äûìà. ’àê âêóñíî îíà êóðèëà,  äåëàß  òðóáî÷êîé  ãóáû,  ÷òî  è
áðàòüßì çàõîòåëîñü çàêóðèòü. - ’àì â õàðàêòåðèñòèêå óïîìèíàåòñß, ÷òî âû è  â
ìèëèöèþ ïîïàäàëè... ‡à ÷òî æå, åñëè íå ñåêðåò?
     Šîëüêà çàìßëñß, ïîñìîòðåë íà ‘àøêó. î ‘àøêà  äîãðûçàë  ñâîé  ñóõàðü  è
ïîìàëêèâàë.
     - ó... Œû ñîëåíûé îãóðåö ñòàùèëè ó îäíîé íà ðûíêå.
     - Žãóðåö? Žäèí îãóðåö?
     - å, íå îäèí, à äâà! Žäèí ß âçßë, à äðóãîé - ‘àøêà. —òîá áîëüøå áûëî!
     € ‘àøêà äîáàâèë, äîåâ ñóõàðèê:
     - åò, íå òàê. Œû áäèòåëüíîñòü ïîòåðßëè. Žäèí èç íàñ  ñòîßë  íà  àòàñå.
ó, òî åñòü åñëè ÷òî, îí äîëæåí êðè÷àòü "àòàñ" èëè "àòàíäà"... € äðóãîé ñïåð
èç áî÷êè îãóðåö. € ïîòîì è äðóãîé, êîòîðûé íà  àòàñå,  ðåøèë  òîæå  ñõâàòèòü
îãóðåö, à òóò íàñ è ñõâàòèëè...
     åãèíà åòðîâíà íå çàñìåßëàñü, à çàäóìàëàñü, ãëßäß â îêíî.
     „îêóðèëà, áðîñèëà "áû÷îê" çà îêíî, ïîâåðíóëàñü ê áðàòüßì.
     - îòåðïèòå óæ, äðóæî÷êè. Œîè ìóæè÷êè òîæå òåðïßò... „à è âñå  äåâ÷îíêè
èç ìîåé ãðóïïû ãîëîäàþò íå ìåíüøå âàñ. ‚îò  äèðåêòîð  â  ƒóäåðìåñ  ñîáðàëñß,
ìîæåò, îí  ïðèâåçåò  ïðîäóêòîâ.  €  ïîêà...  ‚û  ïðèõîäèòå  êî  ìíå,  ëàäíî?
ðèõîäèòå, ïðàâäà, ÷åì-íèáóäü äà óãîùó. ‚îí ó ìåíß åùå  ñàõàðèíó  íà  íåäåëþ
äîñòàíåò, ÷àé áóäåì ïèòü.
     ðàòüß ïîäíßëèñü, ïîîáåùàëè çàõîäèòü. ˆ õîòü îíè  íå  ãëßäåëè  äðóã  íà
äðóãà, íî ÷óâñòâîâàëè, ïðè÷åì çíàëè, ÷òî îäèíàêîâî ÷óâñòâóþò: îíè íå  ñòàíóò
÷àñòî çàõîäèòü ê ýòîé çàìå÷àòåëüíî êðàñèâîé è äîáðîé æåíùèíå åãèíå åòðîâíå
èìåííî ïîòîìó, ÷òî îíà ñàìà ãîëîäàåò.
     ‚îò åñëè èì óäàñòñß íàäûáèòü êàêîé-íèáóäü êóñî÷åê "ñ êîðîâèé  íîñî÷åê",
òîãäà çàéäóò. ‡àéäóò, ÷òîáû ïî-öàðñêè åå îäàðèòü.
     îëåå òîãî,  îíè  è  ïðîìûøëßòü  áóäóò  ëó÷øå,  îòòîãî  ÷òî  èõ  åãèíà
åòðîâíà, íàâåðíîå, ñàìà ïðîìûøëßòü íå óìååò. àçâå ñ  åå  íåæíûìè  ïàëüöàìè
âçëîìàåøü çàìîê? € åñòü-òî åé äà åå ìóæè÷êàì - Œàðàòó è †îðåñó - òîæå íàäî.
     ‚îò òàê îíè ïîäóìàëè, êîãäà ïðîùàëèñü. Šîëüêå òàêè  óäàëîñü  ñýêîíîìèòü
êóñî÷åê ñóõàðèêà è ñóíóòü åãî â êàðìàí. îòîì îí ïîäàðèò åãî ‘àøêå.


        9

     Žáñëåäîâàâ äîìà, êëàäîâêè, ñïàëüíè, ÷åðäàêè  (òàì,  çà  ïëîõî  çàáèòûìè
äâåðüìè òîæå ìàòðàöû ëåæàëè), èçó÷èâ äî êóñòèêà  êîëþ÷óþ  æèâóþ  èçãîðîäü  è
íàéäß â íåé äâà ïîòàéíûõ ëàçà, áðàòüß îáðàòèëè ñâîå ïðèñòàëüíîå âíèìàíèå  íà
ðå÷êó, íà áëèæàéøèå ñàäû è, êîíå÷íî, íà ñòàíèöó åðåçîâñêóþ, ðàñïîëîæåííóþ â
òðåõ êèëîìåòðàõ îò êîëîíèè.
     ’î, ÷òî îíè  ïðèíßëè  çà  ïðîòèâîòàíêîâûå  íàäîëáû  â  ïîëå,  îêàçàëîñü
ñòàðèííûì êëàäáèùåì, âîâñå íå ñòðàøíûì, áåç êðåñòîâ è ñâåæèõ ìîãèë. à ñåðûõ
ãðàíèòíûõ ñòîëáàõ áûëî ÷òî-òî âûðåçàíî íà íåèçâåñòíîì ßçûêå, à íà  íåêîòîðûõ
íàðèñîâàíû äâà êàðìàøêà  ñ  ïàòðîí÷èêàìè,  òàêèå  âèäåëè  áðàòüß  â  êàðòèíå
"‘âèíàðêà è ïàñòóõ" ó êðàñàâöà ïàñòóõà. àñòóõ ïàñåò îâåö  è  âî  âñå  ãîðëî
îðåò ïåñíþ.
     ðàòüß ïîòðîãàëè ãë