å! Žáëûñåë îò ñâîåé óìåëîñòè-òî!
     - ëåøèâûå, îíè õâàòêèå, - ïîäòâåðäèë ‘àøêà.
     - óñòü ñâîå õâàòàåò!
     - Ží íå áàíêó ñõâàòèòü-òî õî÷åò!
     - å áàíêó? „ûëäó, äóìàåøü? - ñïðîñèë Šîëüêà.
     - å-å... òî ìû, äûëäû, íè÷åãî íå ïîíßëè! Šîãäà îí ïðî ñâîå  õîçßéñòâî
íà÷àë íóäèòü...
     - € ÷òî ïîíèìàòü? - óäèâèëñß  Šîëüêà.  -  Žáëåçëûé,  ãîâîðèò...  ˆ  áåç
ïå÷êè.
     - Žáëåçëûé-òî îí îáëåçëûé, - ïîäòâåðäèë ‘àøêà. - € êàê çàâåðíóë  íàñ÷åò
ïå÷êè, ß åãî ñðàçó ðàñêðûë... Ží æåíèòüñß õî÷åò!
     Šîëüêà òóïî óñòàâèëñß íà ñâîåãî áðàòà. „àæå ïðî êèçßêè ñâîè, êîòîðûå  -
äåðüìî, çàáûë. ’àê åãî ïîðàçèëî ‘àøêèíî îòêðûòèå.
     - à êîì æå?
     - à êîì... õ òû!
     Šîëüêà íåäîâåð÷èâî ïîìîë÷àë. Žáäóìûâàë íîâîñòü. åîæèäàííî âûâåë:
     - ’àê îí æå ñòàðûé? …ìó òðèäöàòü íåáîñü...
     - ó è ÷òî? € åé?
     - åãèíà åòðîâíà äðóãàß, - ñêàçàë Šîëüêà óâåðåííî. - Žíà êðàñèâàß.  à
íåé æåíèòñß ãåíåðàë... ˆëè ìàðøàë...
     Šîëüêà ïîäóìàë è ïîïðàâèëñß; - îæàëóé, ìû ñàìè íà íåé æåíèìñß.
     - àñ îíà íå âîçüìåò, - îòìàõíóëñß ‘àøêà.
     - òî ïî÷åìó?
     - „óðàê òû, Šîëüêà! - êðèêíóë ‘àøêà ñåðäèòî. - ó êàê òû ìîæåøü íà  íåé
æåíèòüñß, åñëè òû åùå íå âûðîñ?
     - ’àê ß æå âûðàñòó! - áóðêíóë óïðßìûé Šîëüêà.
     - îêà òû âûðàñòåøü! ðèäåò âîò òàêîé  îáëåçëûé  äà  óìíûé,  ïîïðûãàåò,
ïîïðûãàåò ðßäûøêîì, ïðî ïå÷êó ðàññêàæåò, ïðî êàðòîøêó... € ïîòîì è óâåçåò!
     - € ß íå äàì! - ñêàçàë Šîëüêà. - Ÿ åãî óáüþ!
     - „åìüßíà-òî?
     - ó îòðàâëþ! Ÿ åìó â ïèðîã áåëåíû ïîëîæó, - óïðßìî òàëäû÷èë Šîëüêà.  -
ˆ ëîøàäü åãî îòðàâëþ.
     Ží ïîñìîòðåë â òó ñòîðîíó, ãäå âèäíåëñß çà êóñòàìè ñèíèé  äûìîê  êóõíè,
çàîðàë èçî âñåõ ñèë:

     •îðîøî òîìó æèâåòñß, ó êîãî îäíà íîãà,
     ˆ ïîðò÷èíèíà íå ðâåòñß, è íå íàäî ñàïîãà!

     Žòñþäà, èçäàëåêà, åãî, êîíå÷íî, ïëåøèâûé „åìüßí ñëûøàòü íå  ìîã.  „à  è
ëåã÷å îò Šîëüêèíîãî êðèêà áðàòüßì íå ñòàëî.


        24

     î ïðàçäíèê åñòü ïðàçäíèê, ñîãëàñèëèñü - òåðïè.
     „à ê òîìó  æå,  êîãäà  áðàòüß  âåðíóëèñü,  êîãäà  óâèäåëè  ñâîþ  åãèíó
åòðîâíó, êîòîðàß ïðèíàðßäèëàñü, ïëàòüå íàäåëà è - íèêàêîãî âíèìàíèß  ëûñîìó
„åìüßíó, à ñìîòðåëà òîëüêî íà ‘àøêó ñ Šîëüêîé, îíè òàê è ïîíßëè:  çàìóæ?  ‡à
ýòîãî? „à íè çà ÷òî íà ñâåòå! óñòü òðèæäû óìåëûé!  îêðóòèòñß,  ïîêðóòèòñß,
äà è óáåðåòñß äîìîé, êàê ïîñëåäíèé øàêàë!
     € Šóçüìåíûøè òóò, ïðè íåé îñòàíóòñß.
     ˆç-çà  ïåðåæèâàíèé  íå  ñðàçó  ðàçãëßäåëè  Šóçüìåíûøè,  êàêîé  ñòîë  èì
ïðèãîòîâèëè. ‚îò ýòî áûë ñòîë! …ñëè áû âñþ çàíà÷êó èõ  âûëîæèòü,  äî  åäèíîé
áàíî÷êè, âñå ðàâíî íå áûëî áû òàêîé êðàñîòû, êàêóþ îíè óâèäåëè íà òîì ñòîëå.
     ‚ ìèñî÷êàõ, à òî è ïðßìî íà ëîïóøêàõ - íåáîñü åãèíà åòðîâíà ñî ñâîèìè
ìóæè÷êàìè ïðèäóìàëà - êðàñîâàëèñü íà  ñòîëå,  çàñòåëåííîì  áåëîé  ïðîñòûíåé,
âñß÷åñêèå íåáûâàëûå ïðîäóêòû. ’óò áûëè ðóìßíûå ëåïåøêè èç êóêóðóçû,  íåæíîå,
â êðóïèíêàõ ñîëè, ñàëî, óêðàøåííîå êîëå÷êàìè  ëóêà,  êîëáàñà  èç  êîíñåðâíîé
áàíêè, íàðåçàííàß òîíêèìè ïëàñòèíêàìè, ðîçîâàòûìè íà ñðåçå, ñîëåíûå îãóðöû ñ
ïðèëèïøèì óêðîïîì, ïîìèäîðû, ÷åñíîê è ëîìòè èõ  ëþáèìîé  äûëäû.  ‹îìòè  áûëè
õîðîøî ïðîïå÷åíû, ñ óãîëüêàìè íà áîêàõ è âûñòóïèâøèì âßçêèì ìåäîì.
     € åùå íà ñòîëå ëåæàëè êóñî÷êè ñàõàðà,  ñâåðêàþùåãî  ãðàíßìè,  êàê  ãîðà
Šàçáåê. € åùå îòäåëüíîé ðîññûïüþ ïîäóøå÷êè êîôåéíûå, à åùå ñòîßë äæåì.
     € åùå: ïèðîã.
     ‚îò î ïèðîãå íàäî áû ñêàçàòü îòäåëüíî.
     òî áûë êðóãëûé, ìíîãîñëîéíûé, à ïîòîìó âûñîêèé ïèðîã, åùå òåïëûé,  êàê
ãîâîðßò, - îí äûøàë!
     ‚åðõ ïèðîãà áûë óêðàøåí ñëèâàìè è êóñî÷êàìè ßáëîê ïî êðóãó, à â  öåíòðå
áåëûì ìîëî÷íûì êðåìîì áûëî âûâåäåíî êðóïíî: "ŠŽ‹Ÿ, ‘€˜€, 17.10.44 ã.  “€!"‚
ýòîò ïèðîã, áóäòî ñâå÷å÷êè, áûëè âîòêíóòû îäèííàäöàòü çîëîòûõ êàìûøèíîê.
     àâåðíîå, ýòî íå âñå, ÷òî óñïåëè ñõâàòèòü âçãëßäîì  ðåáßòà,  à  èì  óæå
ïðåäëîæèëè ñàäèòüñß - ïåðâûìè! - çà òàêîé âîëøåáíûé, íåïðàâäîïîäîáíûé ñòîë.
     Žíè âäðóã îðîáåëè!
     èêîãäà íå òåðßëèñü îíè ïðè âèäå æðàòâû, çíàëè, ðàç ëåæèò, íàäî õàâàòü.
îïðîñòó - æðàòü.  îòîì  íå  áóäåò.  €  òóò  óñòàâèëèñü  è  íå  çíàëè,  êàê
ïîäñòóïèòüñß.
     “ ‘àøêè ïî ñïèíå  ââåðõ-âíèç  ìóðàøêè  çàáåãàëè,  õîëîäíî  îò  âîëíåíèß
ñòàëî.  €  Šîëüêà  ÷óòü  ìèìî  ñêàìåéêè  íå  ñåë,  îñîëîâåë  îò  âñåé   ýòîé
íå÷åëîâå÷åñêîé êàðòèíû.
     àêîíåö óñåëèñü. ˆ ìóæè÷êîâ  óñàäèëè.  €  ïëåøèâûé  „åìüßí  áîêîì,  åìó
ìåøàëà äåðåâßííàß íîãà, ïðèñïîñîáèëñß.
     Žòêóäà-òî èç-çà ñïèíû îí èçâëåê  áóòûëêó  ñàìîãîíà,  óõìûëüíóâøèñü  (íå
çíàë ïðî ðîæäåíèå, à áóòûëêó-òî ïðèïàñ, ëûñûé îáîðîòåíü!), íàëèë  â  ñòàêàíû
ñåáå è âîñïèòàòåëüíèöå. Žíà íå îòêàçàëàñü. •îòåë îí è ðåáßòàì  ïëåñíóòü,  íî
åãèíà åòðîâíà ñðàçó ñêàçàëà: "åò. ˆì ýòîãî íå íàäî".
     ‡íàëà áû, êàê îíè ó ˆëüè òîãäà çàëèëèñü! î ìàøèíèñòó!
     Žíà ñõîäèëà â ïîãðåá, ïðèíåñëà çàêðûòûé  â  áàíêå  ñîê,  îòåðëà  ñòåêëî
òðßïêîé è íàëèëà áðàòüßì â êðóæêè. € èç îäíîé - ïåðâàß æå îòõëåáíóëà.
     - ‚îò ÷òî èì íàäî!  -  ïðîèçíåñëà  îíà.  -  åéòå,  íî  íå  âñå  ñðàçó.
„îãîâîðèëèñü?
     ðàòüß îäíîâðåìåííî êèâíóëè è ïîñìîòðåëè åé â ãëàçà, òåìíûå, ìåðöàþùèå,
îãðîìíûå è ãëóáîêèå, àæ äóõ çàõâàòûâàëî! ‚ ñàìîå íóòðî èõ ïîñìîòðåëè.
     î åãèíà åòðîâíà âûäåðæàëà èõ âçãëßä è ñïîêîéíî óëûáíóëàñü  â  îòâåò.
’àê, êàê âñåãäà óëûáàëàñü.
     ˆ ñòàëî ßñíåé ßñíîãî, ÷òî íèêàêîãî ëûñîãî íàì íå íàäî! å íà  òàêîâñêóþ
íàïàë! ðèåçæàéòå ÷àùå, áåç âàñ âåñåëåå! ’àê áû èì âñåì è ñêàçàòü! ëåøèâûì,
õðîìûì, îáëåçëûì... ‚ñßêèì! ‚ñßêèì!
     åãèíà åòðîâíà çàæãëà îò ïå÷êè êàìûøèíêó è âñå òå  êàìûøèíêè,  êîòîðûå
áûëè âîòêíóòû â ïèðîã, òîæå çàæãëà.
     € ïîòîì ñêàçàëà:
     - „óéòå!
     - —åâî? - ñïðîñèëè áðàòüß.
     - „óéòå íà îãîíü! - êðèêíóëà îíà ãðîìêî. - ó? ðàòüß ïîäóëè, ïðèâñòàâ.
ˆ ïîãàñèëè. ’îëüêî äûì âèëñß íàä ñòîëîì.
     - àñòîßùèå ìóæ÷èíû!  -  ñêàçàëà  òîðæåñòâåííî  åãèíà  åòðîâíà.  ˆ  ñ
÷óâñòâîì ïîäíßëà ñâîé ñòàêàí. -  ó,  ìàëü÷èêè,  ß  âàñ  ïîçäðàâëßþ.  óäüòå
õîðîøèìè, çäîðîâûìè, òàêèìè,  êîòîðûõ,  êàê  ñåé÷àñ,  âñåãäà  áû  ß  ëþáèëà!
‡àñòóïíèêàìè ìîèìè!
     ðàòüß ïîñìîòðåëè äðóã íà äðóãà. ‚îò ãëàâíîå, ÷òî îíè õîòåëè  óñëûøàòü.
Žíà èõ ëþáèò. € ëûñûõ íå ëþáèò. ˆ ñòàëè ïèòü êèñëîâàòîå âèíî. Žíî  âäðóã  èì
ïîíðàâèëîñü. ’àê ÷òî âñå âûäóëè, åùå ïîïðîñèëè.
     - òî æå íå ñîê! - çàêðè÷àëà  åãèíà  åòðîâíà.  -  òî  æå  âèíî!  …ãî
âåäðàìè íå ïüþò!
     - € ìû ïüåì! - êðèêíóë â îòâåò Šîëüêà. - òî òåïåðü  êàæäûé  ìåñßö  òàê
áóäåò? „à?
     - —òî? óäåò? - ñïðîñèëà åãèíà åòðîâíà.
     - ðàçäíèê? Šîòîðûé â ðîæäåíèå?
     - ˆøü êàêèå! - âîñêëèêíóë „åìüßí, õëîïíóë ëàäîíüþ ïî ñâîåé äåðåâßøêå  è
çàñìåßëñß. ˆ âîñïèòàòåëüíèöà çàñìåßëàñü.
     - åò, ìèëûå ìîè, - ñêàçàëà. - òî ðàç â ãîäó... î çàòî - âñåãäà.
     - ‚ñåãäà? - ïåðåñïðîñèë Šîëüêà. - ˆ êîãäà äâàäöàòü ëåò áóäåò?
     - Šîíå÷íî. ˆ êîãäà òðèäöàòü, è ñîðîê...
     - Œû òîãäà ñòàðûå áóäåì, - âñòàâèë ‘àøêà. - Œû çàáóäåì âñå.
     - è÷åãî âû íå çàáóäåòå...
     åãèíà åòðîâíà ëåãêî, êàê äåâî÷êà, ïîäñêî÷èëà, ñêðûëàñü  â  ìàçàíêå  è
ïî÷òè ñðàçó âåðíóëàñü, íåñß ÷òî-òî â ðóêàõ. îäîøëà è ïîëîæèëà êàæäîìó áðàòó
íà êîëåíè ïî ñâåðòêó â ãàçåòå.
     - € ýòî îò íàñ... ˆ îò ìóæè÷êîâ òîæå.
     ðèñåëà, ãëßäß ðàçãîðåâøèìèñß ãëàçàìè íà ðåáßò.
     Žíà áûëà è âïðàâäó ñåãîäíß îñëåïèòåëüíàß, â íàðßäíîì ïëàòüå,  è  âîëîñû
åå áûëè êðàñèâî óëîæåíû óçëîì.  €  íà  øåþ  îíà  ïîâåñèëà  êðàñíûå  áóñû  èç
êàêèõ-òî  ñîáðàííûõ  ßãîä...  „àæå  „åìüßí  êðßêíóë,  çàãëßäåâøèñü.  ˆ  ñòàë
ñìóùåííî ñâîðà÷èâàòü ñâîþ êîçüþ íîæêó.
     ‚ äðóãîå ëþáîå âðåìß ýòî íå ïðîøëî áû ìèìî áðàòüåâ, íî ñåé÷àñ îíè  áûëè
çàíßòû ñâåðòêàìè.
     èêîãäà íå ïîëó÷àëè îíè ïîäàðêîâ. Šðîìå òîãî ñëó÷àß, êîãäà  âñó÷èëè  èì
ïî îäíîìó ñóõàðèêó è æìåíè ñåìå÷åê, ñêàçàâ, ÷òî ó  íèõ  ïðàçäíèê...  ‘óõàðèê
ïðîãëîòèëè íå æåâàìøè, ñåìå÷êè èçãðûçëè, à ïðàçäíèê òåì  è  çàïîìíèëñß,  ÷òî
åùå õîòåëîñü! „à íå äàëè!
     ’åïåðü îíè íå çíàëè, ÷òî ñî  ñâåðòêàìè  äåëàòü.  àçâîðà÷èâàòü  èëè  íå
ðàçâîðà÷èâàòü, à ìîæåò, ïîñêîðåé èõ îòíåñòè â çàíà÷êó äà ñïðßòàòü!  îêà  íå
îòîáðàëè!
     åãèíà åòðîâíà âñå ïîíßëà.
     - Œû ñåé÷àñ âìåñòå ïîñìîòðèì, ÷òî òàì...
     Žíà âçßëà ñâåðòîê ó ‘àøêè, êîòîðûé ñèäåë áëèæå, è ðàçâåðíóëà ãàçåòó.
     € òàì, ñâåðõó,  ëåæàëà  ðóáàøêà,  íîâàß,  ãîëóáàß,  ñ  âîðîòíèêîì  è  ñ
ïóãîâèöàìè. € ïîä ðóáàøêîé ëåæàëè øòàíû. ’îæå ãîëóáûå. ‘  êàðìàíàìè.  €  åùå
òàì áûëè áîòèíêè, æåëòûå, âûñîêèå, ñ æåëòûìè øíóðêàìè, ñ øèðîêèì  ßçûêîì.  €
åùå ïëàòîê â êëåòî÷êó: êàê  òåòðàäü  ïî  àðèôìåòèêå,  è  êðóãëàß  øàïî÷êà  ñ
öâåòíûìè óçîðàìè. ˜àïî÷êó íàçûâàëè òþáåòåéêîé. € ‘àøêà ñðàçó ñêàçàë:
     "’þòþáåéêà". ˆ âñå äðóæíî çàñìåßëèñü.
     ’îëüêî Šîëüêà âäðóã ñìîðùèëñß è òèõî,  òèõî  øåïíóë,  ïî÷òè  ïèñêíóë  â
ìèñêó: "€ ìíå?"Ží çàáûë,  îêàçûâàåòñß,  ÷òî  ó  íåãî  íà  êîëåíßõ  òàêîé  æå
ñâåðòîê.
     ˆ âñå îïßòü òîãäà çàñìåßëèñü è ñòàëè ðàçâîðà÷èâàòü åãî  ãàçåòó,  è  òàì
âñå îêàçàëîñü òî æå ñàìîå, íî äðóãîãî, óæå çåëåíîãî, öâåòà.
     åáßò ïîïðîñèëè ïðèìåðèòü ïîäàðîê íà ñåáß.
     àïðßæåííî ñîïß, ñ îãëßäêîé, îíè óøëè çà óãîë è ñòàëè îäåâàòüñß.
     ˆ õîòß ïðè ýòîì áðàòüß íå ñêàçàëè äðóã äðóãó íè  ñëîâå÷êà,  îíè  çíàëè,
÷òî êàæäûé èç íèõ äóìàåò è ïåðåæèâàåò.
     “ ‘àøêè ñïèíà ÷åñàëàñü îò âîëíåíèß, äàæå êðàñíûå ïßòíà  âûñòóïèëè,  ýòî
Šîëüêà çàìåòèë. € ó ñàìîãî Šîëüêè âäðóã çàäåðãàëàñü ëåâàß íîãà, è  îí  íèêàê
íå ìîã ïîïàñòü åþ â øòàíèíó.
     Ží ñêàçàë ïîäàâëåííî:
     - ˆäè ïåðâûé! ’û óìíûé! € ‘àøêà îòâåòèë:
     - ’û òîæå íå äóðàê! —åãî ýòî ß ïîéäó!
     - Ÿ áîþñü, - òîãäà ñîçíàëñß Šîëüêà. - Ÿ íèêîãäà òàê íå õîäèë.
     - ˆ ß íå õîäèë. „óìàåøü, ëè÷èò? ˆëè - íå  ëè÷èò?  Šîëüêà  ïîñìîòðåë  íà
‘àøêó è çàæìóðèëñß. è ôèãà ñåáå, ïîäóìàëîñü,  êàæäûé  äåíü  òàê  õîäèòü.  ‚
ãëàçàõ ðßáèò. ˆ âîîáùå, íå îäåæäà  ýòî  äëß  êîëîíèñòà,  ñîïðóò  ñðàçó.  Šòî
óâèäèò, ïîäóìàåò, ÷òî îíè íå  êîëîíèñòû,  à  êàêèå-íèáóäü  æóëèêè!  àçâå  ó
íîðìàëüíîãî ÷åëîâåêà ìîæåò áûòü ñòîëüêî íà ñåáå äîáðà! îêàçàòüñß áû,  äà  â
çàíà÷êó! € ïîòîì íà áàðàõîëêó! ‘ ðóêàìè ñïåêóëßíòû îòîðâóò!
     î Šîëüêà íè÷åãî ïîäîáíîãî íå ñêàçàë, îí áóäòî ñåáß óâèäåë ñî  ñòîðîíû.
ðîèçíåñ, âçäîõíóâ:
     - Šðàñèâûé.
     - ’û òîæå!
     - ˆ ýòî... Šàê áóäòî íå òû, à ôîí-áàðîí!
     - € ó òåáß õðóñòèò? - ñïðîñèë ‘àøêà.
     - ƒäå?
     - ‚åçäå. ˆ æìåò åùå... Œîæåò, ïóãîâèöû îòîðâàòü?
     - Žòîðâàòü ìîæíî, - ñêàçàë, ïîäóìàâ, Šîëüêà. - ’îëüêî  æàëêî.  Žíè  âîí
êàê áëåñòßò!
     åðåãîâàðèâàëèñü áû äîëãî, ìåäëß âûõîäèòü. î âñå ïðèøëè  ê  íèì  ñàìè.
„åìüßí îçàäà÷åííî ðàçâåë ðóêàìè è ïðîèçíåñ ÷óäíîå.  Ží  ñêàçàë:  "„à-à.  Šàê
àíòèëåãåíòû!" Œóæè÷êè çàìåðëè  îò  âîñòîðãà.  åãèíà  åòðîâíà  çàõëîïàëà  â
ëàäîøè, çàïëßñàëà íà ìåñòå.
     - ó, ìàëü÷èêè! - âîñêëèêíóëà îíà. -  Šàêèå  æå  âû  íàñòîßùèå  áðàòüß!
’îëüêî òåïåðü ß ñîâñåì âàñ íå óçíàþ! „à? ’û Šîëüêà? - ˆ îíà òêíóëà ïàëüöåì â
‘àøêó.
     åáßòà çàñìåßëèñü. € åãèíà åòðîâíà íè÷óòü íå  ñêîíôóçèëàñü.  à  ýòîò
ðàç îíà øóòèëà.
     - îéäåìòå çà ñòîë, - ïðèêàçàëà  áîéêî,  âñå  îãëßäûâàßñü  íà  áðàòüåâ,
áóäòî áîßëàñü, ÷òî îíè ñåé÷àñ ñáåãóò. - Šàê íà÷íåòå åñòü, òàê ß  è  ïîéìó...
õó èç õó?
     ‹ûñûé „åìüßí ïðè ýòèõ ñëîâàõ ïî÷åìó-òî çàñìóùàëñß  è  ïðåäëîæèë  âûïèòü
åùå.
     îòîì îíè õîäèëè ãóëßòü, è, çàâèäåâ ñòàäî, „åìüßí èçîáðàçèë  èì  ôîêóñ.
Ží çàæåã öèãàðêó è ïîêàçàë èçäàëåêà êîçå. Šîçà  òóò  æå  ïîäáåæàëà  è  âçßëà
öèãàðêó â ðîò. ˆç íîçäðåé ó íåå ïîøåë äûì... € ïîòîì îíà  ñúåëà  öèãàðêó,  è
âñå èç íåå øåë äûì!
     - €õ, çà÷åì âû èçäåâàåòåñü íàä áåäíûìè  æèâîòíûìè?  -  ñïðîñèëà  åãèíà
åòðîâíà. î îíà áûëà âåñåëà è ïðîèçíåñëà ýòî áåç óïðåêà.  -  ‹ó÷øå  äàâàéòå
ïðèäóìàåì êëè÷êè äëß íàøèõ òåëßò.
     åðâûì ïðåäëîæèëè ïðèäóìûâàòü áðàòüßì, îíè âåäü èìåíèííèêè!
     ðàòüß, íå  ìåäëß,  îäíîãî  áû÷êà,  ñàìîãî  æàäíîãî,  íàçâàëè  ˜àêàëîì,
äðóãîãî - Žãëîåäîì, à äâóõ òåëîê - •àëßâîé è Žáîðìîòêîé.
     åãèíà åòðîâíà êëè÷åê íå îäîáðèëà, íî íè÷åãî íå  ñêàçàëà.  Šàê  ìîãëè,
òàê è íàçâàëè. ‡àòî äðóãèõ äâóõ áû÷êîâ îíà ïðåäëîæèëà íàçâàòü Šóçüìåíûøàìè.
     - € ðàçâå ìîæíî? - ñïðîñèë ‘àøêà.
     - € ïî÷åìó æå íåò. ’åëßòà êàê òåëßòà. „ðóæíûå,  ñåáå  íà  óìå.  €  åñëè
òûðßò, òî âîçâðàùàþò. •îðîøèå òåëßòà, â îáùåì.
     îêà ñïîðèëè, õðîìîíîãèé  „åìüßí  ïîäìèãíóë  è  óøåë  â  äàëüíèé  êîíåö
îãîðîäà, â çàðîñëè. ‚äðóã îí ïîßâèëñß îòòóäà ñ ãðîìàäíûì àðáóçîì.
     Šóçüìåíûøè  ñïåðâà  ïîäóìàëè,  ÷òî  ó  íåãî  â  ðóêàõ  äûëäà,  à  ïîòîì
ðàçãëßäåëè: ïîëîñàòûé! „à ýòî æ àðáóç! àñòîßùèé àðáóç!
     ˆ  âñå  òîãäà  ñòàëè  ïëßñàòü,  è  ìóæè÷êè  çàïðûãàëè,   ïðîñß   òîëüêî
äîòðîíóòüñß äî àðáóçà.
     - Žòêóäà ó âàñ? - ñïðîñèëà ïðèßòíî èçóìëåííàß åãèíà åòðîâíà. - “  âàñ
òîæå çàíà÷êà? „à? „åìüßí óõìûëüíóëñß è ïîêà÷àë ëûñîé ãîëîâîé.
     - „ûê  ß  ïðî  àðáóçíóþ  ãðßäêó  çàáûë  ñêàçàòü...  €  êàê  óåõàë,  âñå
ïðèêèäûâàë, êàê âîò ýíòè... - êèâíóë íà áðàòüåâ. - àéäóò àëü íå  íàéäóò.  €
îíè - õîòü âîïûòíûå èñêàòåëè, à ïðîãëßäåëè!
     Šóçüìåíûøè ïîñìîòðåëè  äðóã  íà  äðóãà  è  îäíîâðåìåííî  ïîäóìàëè,  ÷òî
ïðîøëßïèëè ãðßäêó ñ àðáóçîì, ýòî óæ, è ïðàâäà, ïîçîð! ‚ñå âûíþõàëè: òðîñòíèê
ñàõàðíûé, è îðåõîâîå äåðåâî, è âîò ýòè ßãîäû, ÷òî ñòàëè áóñàìè. Žêàçûâàåòñß,
èõ áàðáàðèñîì çîâóò. î àðáóçû, äà åùå òàêèå... ó, ëûñûé îáîðìîò,  íàêàçàë,
òàê íàêàçàë! Žïîçîðèë áðàòüåâ íà âñþ êîëîíèþ! •îòü, ìîæåò, è âðåò, ïðèâåç èç
äîìà, à òåïåðü õâàñòàåò!
     î „åìüßí è ñàì ïîíßë, ÷òî ïåðåáîðùèë ñ ïîäíà÷êîé  ñâîåé.  “æå  ïðèíåñß
àðáóç íà ñòîë, îí îòðåçàë  ïî  êóñêó  âñåì,  à  áðàòüßì  äàë  ñàìóþ  ñëàäêóþ
ñåðåäèíêó.
     - åáîñü òàêîãî è íå åäàëè!
     - € îí íå æåëåçíûé? - ñïðîñèë Šîëüêà äóðà÷àñü.
     - —åâî? Šàêîé òàêîé æåëåçíûé? €ðáóç êàê àðáóç!  ’îãäà  áðàòüß  ñêàçàëè,
÷òî ýòî àíåêäîò åñòü òàêîé...
     Žíè ìîãóò ðàññêàçàòü, êàê âñòðåòèëèñü äâà ïðèßòåëß-âðàëß...
     - ó, ðàññêàæèòå, - ïîïðîñèëà ñ óäîâîëüñòâèåì åãèíà åòðîâíà.
     ðàòüß âñòàëè, ïîâåðíóëèñü äðóã ê äðóãó.
     ŠŽ‹œŠ€: ˆ ãäå òîëüêî ß íå áûâàë... ‚î! ‚åçäå áûâàë!
     ‘€˜Š€: € â àðèæå òû áûâàë?
     ŠŽ‹œŠ€: ûâàë.
     ‘€˜Š€: € ”åëåâóþ áàøíþ âèäàë?
     ŠŽ‹œŠ€: å òîëüêî âèäàë, íî è åäàë!
     ‘€˜Š€: Šàê åäàë? ’àê âåäü îíà æåëåçíàß!
     ŠŽ‹œŠ€: Œäà. € òû íà Šàâêàçå áûë?
     ‘€˜Š€: ó, áûë.
     ŠŽ‹œŠ€: € êóìûñ ïèë?
     ‘€˜Š€: —åâî?
     ŠŽ‹œŠ€: Šóìûñ, ãîâîðþ, ïèë?
     ‘€˜Š€: ó, íåò... å ïîéìàåøü. Ží æåëåçíûé!
     ðàòüß è âñå âîêðóã çàñìåßëèñü. € ìóæè÷êè õîòü íå ïîíßëè, íî  çàõëîïàëè
â ëàäîøè. € åãèíà  åòðîâíà  ïîõâàëèëà,  òîëüêî  ïîïðàâèëà:  íå  ”åëåâà,  à
éôåëåâà áàøíß. éôåëü åå ïîñòðîèë.
     ‡àíà÷åííûé àðáóç áûë îòîìùåí, è áðàòüß ñ óäîâîëüñòâèåì  åãî  ñúåëè.  “æ
òåïåðü-òî îíè íå óïóñòßò çàâåòíîé ãðßäêè! ‚åñü êàìûø  ðàçãðåáóò,  íî  àðáóçû
ðàçûùóò. …ñëè „åìüßí íå âðàëü! € åñëè âðàëü, òî, çíà÷èò,  àíåêäîò  ïðßì  ïðî
íåãî!
     åãèíà åòðîâíà ýòî ïîíßëà. î åé õîòåëîñü, ÷òîáû òàêîé äåíü çàêîí÷èëñß
ìèðíî. Žíà ïðåäëîæèëà ñïåòü. Šàêîé æå ïðàçäíèê áåç ïåñíè?
     ðàòüß ñðàçó ñîãëàñèëèñü. ‹èõî çàâåëè:

     ‘èæó, ñèæó â òîñêå è âñïîìèíàþ ß,
     € ñëåçû êàòßòñß èç ãëàç ìîèõ,
     € ñëåçû êàòßòñß, áðàòèøêà, ïîòèõîíå÷êó
     î èñõóäàëîìó ëèöó...

     î åãèíà åòðîâíà ìàõíóëà ðóêîé, áóäòî îòîäâèíóëà èõ âìåñòå ñ  ïåñíåé.
Žíà çàïåëà ñâîå.

     …õàëè êàçàêè ñ ßðìàðêè äî äîìó,
     èäìàíóëè ƒàëþ, çàáðàëè ñ ñîáîþ,
     Žé òû, ƒàëþ, ƒàëþ ìîëîäóþ,
     èäìàíóëè ƒàëþ, óâåçëè ñ ñî-áî-þ...

     ’óò  îòêàøëßëñß  „åìüßí,  ïðî÷èñòèë  ãîðëî  è  âäðóã  âñòóïèë,  äà  òàê
ïðîíçèòåëüíî, òîíêî, âûñîêî, ÷òî ó áðàòüåâ äóõ çàõâàòèëî:

     …äåì, ƒàëþ, ñ íàìè, ñ íàìè, êàçàêàìè,
     Šðàøå òîáå áóäå, ÷åì ðîäíàß õàòà-à...

     ˆ Šóçüìåíûøè, è åãèíà åòðîâíà ðàäîñòíî ïîäõâàòèëè:

     Žé òû, ƒàëþ, ƒàëþ ìîëîäóþ,
     èäìàíóëí ƒàëþ, óâåçëè ñ ñî-áî-þ!

     € ëûñûé „åìüßí êóäà-òî óøåë è âåðíóëñß  ñ  áàëàëàéêîé.  àëàëàéêà  áûëà
íåïðèâû÷íàß, òàêèõ íå âèäåëè ïðåæäå áðàòüß, ñ äëèííîé-ïðåäëèííîé ðó÷êîé.
     - ‚ èçáå íàøåë, - ïîõâàëèëñß „åìüßí è ïîòðûíüêàë  íà  òðåõ  ñòðóíàõ.  -
—å÷íß ðàçâëåêàëàñü, à çâàëà, ãîâîðßò, äåðåâßííîé ãàðìîíüþ... ’åìíûå  ëþäè  è
åñòü! Šàêàß æå îíà ãàðìîíü, åñëè  îíà  áàëàëàéêà!  ’îíêèé  ñòðóìåíò!  Š  íåé
îñîáåííîñòü íóæíà!
     üßíî  óñìåõàßñü,  îí  ñíîâà  ïðîâåë  ïî  ñòðóíàì,  èçâëåêàß  òóïîâàòûå
êîðîòêèå çâóêè, è âäðóã óäàðèë âñåé ëàäîíüþ è, çàêàòèâ ãëàçà ââåðõ,  âûñîêèì
ãîëîñîì çàïåë:

     ‡à ðåêîé íà ãîðå
     ‹åñ çåëåíûé øóìèò;
     àä ãîðîé, íàä ðåêîé •óòîðî÷åê ñòîèò,
     ‚ òîì ëåñó ñîëîâåé
     ƒðîìêî ïåñíè ïîåò,
     Œîëîäàß âäîâà
     ‚ õóòîðî÷êå æèâåò...

     ðîïåë, ñäåëàë ïàóçó è ïîñìîòðåë íà  åãèíó  åòðîâíó.  ˆ  ñíîâà  ïüßíî
óñìåõíóëñß. ƒëàçà åãî áëåñòåëè.
     „åìüßí ïåë âðîäå áû íåãðîìêî, íî ëèõî ó íåãî ýòî âûõîäèëî. Ží áóäòî ïåë
ïðî åãèíó åòðîâíó, ïðî ñåáß è ïðî ýòîò èõ äîìèê, êóäà îí, áóäòî â õóòîðîê,
ïðèåõàë ïîãîñòèòü... Šóçüìåíûøè îò çàâèñòè ïðèïîäíèìàëèñü  íà  öûïî÷êè,  øåè
âûòßãèâàëè, ñòàðàßñü çàãëßíóòü „åìüßíó  â  ðîò...  ’àê  ñèëüíî,  òàê  ãëàäêî
óïðàâëßë îí ñâîèì êðàñèâûì ãîëîñîì. ˆ ÷å÷åíñêàß áàëàëàå÷êà ñ òðåìß  ñòðóíàìè
èãðàëà-ïåðåëèâàëàñü íà ðóññêèé ìàíåð ïîä åãî ðóêîé. ‚îò ÷óäíî-òî!
     ‚ ýòîò ìîìåíò âñå áðàòüß åìó ïðîñòèëè, îáîðìîòó õèòðîìó:  è  çàíà÷åííûé
àðáóç, è êîçó ñ öèãàðêîé, è äàæå åãî ïðèñòàâàíèß  ê  âîñïèòàòåëüíèöå  åãèíå
åòðîâíå.
     ˆ âîò ÷òî ïîòðßñëî ðåáßò: îêàçûâàåòñß,  è  íå  òþðåìíóþ  ïåñíþ,  à  ïðî
êàêóþ-òî òàì âäîâó ìîæíî ïåòü òàê, ÷òî ïðîáèðàåò ìîðîç äî êîñòî÷åê.
     èêîãäà íè÷åãî ïîäîáíîãî îíè íå çíàëè è íå ÷óâñòâîâàëè. Žñîáåííî  æå  ê
êîíöó ñòàëî èì ãðóñòíî. Žáà ìîãëè è çàïëàêàòü, äà óæ ýòî áûëî áû  ñëèøêîì...
òî êîãäà âäîâà ïîñàäèëà çà  ñòîë  êóïöà  ñ  ðûáàêîì,  êîòîðûå  ñòàëè  ïåñíè
èãðàòü, à â ýòî âðåìß ìîëîäåö-òî  â  îêîøêî  âñå  âûñìàòðèâàë,  âñå  òåðïåë,
òåðïåë... € ïîòîì íå âûäåðæàë äà è óáèë èõ âñåõ! Šàê  ÷å÷åí  êàêîé.  ’àê  ïî
„åìüßíîâîé ïåñåíêå âûõîäèëî.

     ˆ ñ òåõ ïîð â õóòîðêå
     “æ íèêòî íå æèâåò,
     ‹èøü îäèí ñîëîâåé
     ƒðîìêî ïåñíè ïîåò...

     ‚ñå ìîë÷à ñèäåëè, ïîòðßñåííûå òî ëè èñòîðèåé òàêîé óæàñíîé, òî ëè òàêèì
ñìåëûì, òàêèì ëèõèì ìîëîäöîì, ÷òî èç-çà ëþáâè óáèë âäîâó... Œóæè÷êîâ  åãèíà
åòðîâíà óâåëà ñïàòü.  ˆ  âåðíóëàñü.  ûë  âå÷åðíèé  çàêàò,  è  áûëî  òîìíî,
ãðóñòíî, òèõî, òåïëî, äóøåâíî. ‘÷àñòëèâî áûëî, ñëîâîì. •îòß î  ñ÷àñòüå  íàøè
áðàòüß åùå íå äîãàäûâàëèñü, îíè, ìîæåò áûòü, ïîéìóò ýòî ïîçæå. …ñëè  ïîéìóò.
…ñëè áóäåò ó íèõ åùå âðåìß ïîíßòü!
     îæå ìîé, êàê æèçíü êîðîòêà, è êàê òßæêî äóìàòü è  çàãàäûâàòü  íàïåðåä,
îñîáåííî êîãäà ìû óæå âñå, âñå çíàåì...
     îìíþ, ïîìíþ ýòîò íåñêàçàííûé âå÷åð  íà  íàøåì  îáåòîâàííîì  õóòîðêå  â
ãëóáèíå êàêèõ-òî ïðåäãîðèé Šàâêàçà. Šàê íè ñòðàííî, íî äåíü, ïðèäóìàííûé äëß
íàñ âîëøåáíèöåé åãèíîé åòðîâíîé, ñòàë ìîèì äíåì ðîæäåíèß íà âñþ  æèçíü.  Ÿ
äóìàþ, ìîæåò, è ïðàâäà, ß òîãäà ïî-íàñòîßùåìó òîëüêî è ðîäèëñß? Ÿ ãëßäåë  ïî
ñòîðîíàì, æåëàß âûßâèòü ýòó ðàçèòåëüíóþ ïåðåìåíó ìèðà. î âñå áûëî êàê áûëî:
è íåáî, ðàçìûòîå ê âå÷åðó, íî ÷èñòîå, íè îáëà÷êà. ˆ òåïëûå, íàãðåòûå çà äåíü
òðàâû, è çàïàõ  ñóõîé,  ïîëûííûé,  ãîðüêîâàòî-ãðóñòíûé  îò  æåñòêîé  çäåøíåé
çåìëè. ˆ ñìèðíàß ëîøàäü „åìüßíà, ÷òî ïàñëàñü íåâäàëåêå, - òåìíûé  ñèëóýò  íà
ôîíå ãîð, íî íå ëåòßùèé, íå  ðàñïëàñòàííûé,  êàê  íà  çíàêîìîé  êàðòèíêå,  à
ñìèðíî îïóùåííûé ìîðäîé âíèç, -  äîïîëíßëà  íàøó  èäèëëè÷åñêóþ  êàðòèíêó.  Ÿ
çíàë, ß íàâåðíßêà çíàë, ÷òî òàê íå áûâàåò, à åñëè è áûâàåò, òî íå  ê  äîáðó,
óæ  ñëèøêîì  õîðîøî,  ÷òîáû  ïîòîì  íå  áûëî  åùå  õóæå.  î  èìåííî  òîãäà,
ïðåä÷óâñòâóß âñßêîå íåäîáðî, ß âïåðâûå âäðóã  ïîíßë,  ÷òî  ß  æèâîé,  ÷òî  ß
âçàïðàâäó ñóùåñòâóþ, à ïîòîì ß óìðó. òî ùåìßùåå ÷óâñòâî ñêîðîòå÷íîñòè òîãî,
÷òî ß òîëüêî ÷òî óçíàë, ìåíß ïîðàçèëî íà âñþ æèçíü,  êàê  óäàð  ìîëíèè,  êàê
îñêîëîê â ñàìîå ñåðäöå øîôåðèöû ‚åðû! Šàê íå õîòåëîñü íèêîãäà óìèðàòü,  áîæå
ìîé! î òîëüêî âïîñëåäñòâèè ß ïîíßë, ïðî÷òß íåêóþ íàó÷íóþ ñòàòüþ, ÷òî âî ìíå
ïðîñíóëñß â òî ìãíîâåíèå "ãåí ñìåðòè", êîòîðûé äàí âñåì æèâûì ëþäßì,  íî  äî
ïîðû, äî âðåìåíè îí ñåáß íå âûßâëßåò, à ëèøü  â  ðàííåé  þíîñòè  â  êàêóþ-òî
îñîáóþ ìèíóòó... ˆ ïîòîì óæå íà âñþ æèçíü. € äåòè, êàê  è  ß  äî  òîé  ïîðû,
æèâóò, íå âåäàß íè î ÷åì ïðåõîäßùåì, è ïîòîìó áåññìåðòíû îíè.


        25

     à ñëåäóþùåå óòðî, ðàíåõîíüêî, ëèøü ñîëíöå èç-çà ãîðû ïîëîñíóëî, „åìüßí
çàñîáèðàëñß â îáðàòíûé ïóòü. îëîæèë â  òåëåãó  äâå  æåëòûå  áîëüøèå  òûêâû,
êàìûøà íàñòåëèë.
     åãèíà åòðîâíà, çàâèäåâ èç îêîøêà åãî ñáîðû, âûøëà, íà õîäó  òîðîïëèâî
çàñòåãèâàß íà ãðóäè ðóáàøêó.
     - ‚û ìîèõ Šóçüìåíûøåé íå âîçüìåòå? àì ïðîäóêòû ïîëó÷èòü íàäî.
     ‚ ëèöî „åìüßíó îíà íå ñìîòðåëà, äåðæàëàñü ÷óòü-÷óòü îòñòðàíåííî.
     € âñå èç-çà â÷åðàøíåãî âå÷åðà, òî÷íåé æå, íî÷è, êîãäà „åìüßí íàïðîñèëñß
ñïàòü â ìàçàíêå íà ïîëó, ßêîáû îò õîëîäà, à ïîòîì ïîëåç â ïîñòåëü, áóäòî  áû
ïåðåïóòàë ïî ïüßíêå, à îíà åãî ïðîãíàëà. ˆç ìàçàíêè ïðîãíàëà.  Ží  óñòðîèëñß
íà êàìûøå âîçëå êðåïêî  ñïßùèõ  ðåáßò.  ‚ñþ  íî÷ü  ÷àäèë  ñàìîêðóòêîé,  æäàë
ðàññâåòà. ‚ñïîìèíàë, êàê â ãîñïèòàëå ïîä èéñêîì ïðèøåë îí ê ðåêå  òîïèòüñß:
â ïèñüìå íàïèñàëè, ÷òî æåíó è äâóõ äåòèøåê ñîæãëè ôàøèñòû âìåñòå ñ èçáîé,  à
ñàì-òî êàëå÷åíûé, íèêîìó íå íóæíûé... …ãî åùå íå ñïèñàëè ïî ÷èñòîé,  îí  ïðè
ãîñïèòàëüíîì õîçßéñòâå áûë.
     ’àê âîò, ïðèøåë ê ðåêå, ñ óäî÷êîé âðîäå, çà ðûáêîé, à âîäà òàì áûñòðàß,
íå òî ÷òî â ðàâíèííîé îññèè, êðóãîâåðòü äà áóðóíû. „à ðåâ íà âñþ îêðóãó.
     àêëîíèëñß, ãîëîâà êðóãîì ïîøëà. €õ, ìàòü ÷åñòíàß, è ýòî íå æèçíü, åñëè
âñå âíóòðè è ñíàðóæè âûãîðåëî!
     € òóò áàáà-âðà÷, êîòîðàß íîãó åìó ïèëîé ïèëèëà, îí-òî  êðè÷àë  òîãäà...
Šàê óæ îíà îêàçàëàñü íà òîì áåðåãó, ãóëßëà, ÷òî  ëè.  “âèäåëà  è  ãîâîðèò...
•îòèòå,  ãîâîðèò,  ñïèðòó,  „åìüßí  ˆâàíû÷?  îéäåìòå,  ó  ìåíß   ïðèïàñåíî.
‘îãëàñèëñß. •ëîáûñòíóë ñòàêàí,  ïîëåã÷àëî.  ‡àêóðèë.  €  îíà  åùå  íàëèâàåò.
"åéòå, íå áîéòåñü. ‚û êóäà îòñþäà ïîåäåòå-òî?" Ží  ïðèíßë  åùå  ïîëñòàêàíà.
óðêíóë: íå çíàþ.  €  ñàìîìó  ïîäóìàëîñü:  "—óòü  âîò  íå  óåõàë...  ‚  îìóò
ãîëîâîé".
     € îíà âäðóã ãîâîðèò, íà  Šàâêàçå,  ìîë,  ïóñòûå  çåìëè  áîãàòûå  ñòîßò.
Œóæèêà æäóò. € ÷åãî áû íå ïîïðîáîâàòü! ’ðèäöàòü ëåò íå âîçðàñò, ýòî ó ìóæèêà
âðîäå ïîäðîñòêîâîãî, âñå åùå çàðàñòàåò...
     - ‚ñå, - ïîâòîðèëà îíà. - € äåòåé íàðîæàòü åùå  óñïååòå,  è  âûðàñòèòü,
õîòü äþæèíó.
     ûëà áàáà-âðà÷ åâðåéêîé. å ñòàðîé, çàìóæåì. Œóæ ññûëüíûé, òóò ïðè íåé,
à ìîæåò, îíà ïðè íåì, íà ëåñîïîâàëå âêàëûâàë. ’îæå íå ñàõàð, åñëè  ïîñóäèòü,
æèçíü ó íèõ. € îí-òî, „åìüßí,  âîëüíûé,  ìîæåò,  è  ïðàâäà,  âûäþæèò.  •óæå,
ðàññóäèë, íå  áóäåò.  —åãî  òåðßòü,  â  ñàìîì  äåëå!  ˆ  ïîåõàë,  äèâßñü  íà
íåïðèâû÷íûå ãîðû, íà çåìëþ, æèðíóþ, ÷åðíóþ, âåòêó âîòêíåøü, à îíà óæå öâåñòè
õî÷åò!
     —óæóþ õàòó, íåâåäîìî ÷üþ, ïðèâåë â ïîðßäîê, ïîäâàë âûêîïàë,  äîðîæêó  ê
äîìó êàìíåì óëîæèë è òîïîëåì ïî îáåèì ñòîðîíàì çàñàäèë...
     ‘àðàé îòðåìîíòèðîâàë, êîëîäåö ïî÷èñòèë, ñàìîãîíó, êàê â ñâîåé  äåðåâíå,
íàâàðèë áóòûëü. Žãëßíóëñß, âñå åñòü, à ÷åãî-òî íå õâàòàåò! …ìó? „à  åìó  âîò
ãîðñòü êóêóðóçû è êîðî÷êà õëåáà íóæíû. îëüøå íè÷åãî è íå  íàäî.  òî  íàäî,
êîãäà òóò æèâóò, êîãäà äåòè áåãàþò, æèâîòíàß ñêîòèíà ìû÷èò è  êóêàðåêàåò,  è
òåáß âñòðå÷àþò ó ïîðîãà ñ êóâøèíîì, è âîäó ëüþò, è ñìîòðßò, êàê òû,  ôûðêàß,
ñìûâàåøü ïîò ñ ëèöà îò äíß ðàáîòû.
     ‘òàë ïîïèâàòü. ˆ âñå îäèí. ˆ îïßòü åìó îìóòîê ïðèâèäåëñß. ‡àêðûë ãëàçà,
è íåò íè÷åãî. ’àê è  íå  áûëî.  ‚îò  â  ÷åì  äåëî.  òî  ëèøü  èëëþçèß,  ÷òî
ïîêàçàëîñü, ÷òî æèâîé... Žæèâåë... àáà-âðà÷, õîòü è ìóäðàß  æåíùèíà,  íî  è
îíà íå âñå âî âíóòðßõ ðàññìîòðåëà. ‚îò ê ÷åìó îí ïðèøåë. Šîãäà  åõàë  ïåðâûé
ðàç íà ïîäñîáíîå  õîçßéñòâî,  âñå  íà  ðåëüñû  ïîãëßäûâàë,  ÷àñòî  ëè  ïîåçä
ïðîõîäèò. Žìóòîâ òóò íåò, òàê ðåëüñîâ ñêîëü õîøü. ‹åã, è  âñß  íåäîëãà.  ’åì
áîëåå è ïîåçä ïðîëåòàë, ëèøü ýõî îò íåãî äî ãîð è îáðàòíî.
     € íà ïîäñîáíîì âäðóã - âîñïèòàòåëüíèöà ñ äåòèøêàìè.
     - ’àê âîçüìåòå, „åìüßí ˆâàíû÷? - ñïðîñèëà  îíà,  ùóðßñü  îò  âñòðå÷íîãî
ñîëíöà.
     Šðàñèâàß áàáà, ëàäíàß, è âñå â íåé êðåïêî: è ãðóäü, è ðóêè, è  íîãè,  à
âîëîñû, êàê ó âåäüìû, ìîæíî âîêðóã óçëîì  çàâßçàòüñß.  „à  åùå  è  ëèöî  áåç
ïîìàäû, æàëü, äóðåõà, êóðèò. ’àê ýòî ìîæíî è îòó÷èòü. Šíóòîì èëè åùå êàê.
     - € ñàìà ÷åâî? - ãðóáî  ïîèíòåðåñîâàëñß  îí.  -  €ëü  íàïóæàë,  ÷òî  íå
äîâåðßåøü? „óìàåøü, âåðòîïðàõ „åìüßí! àçâðàòíèê òàêîé-ñßêîé? „à?
     - ó, ïî÷åìó òàê... Ÿ âàì âåðþ, „åìüßí  ˆâàíû÷.  „à  ñàìà,  âèäíî,  òàê
óñòðîåíà, ÷òî... ‚îò, ãëóïàß òàêàß! - ñêàçàëà îíà è âñå ùóðèëàñü îò ñîëíöà è
íà íåãî íå ñìîòðåëà. - € ó ìåíß ìàëü÷èê çàáîëåë... åðååë îí,  ÷òî  ëè,  âñþ
íî÷ü íåñëî. €  òî  áû,  êîíå÷íî,  ñàìà  ïîåõàëà.  Œíå  êàê  ðàç  íå  õî÷åòñß
èìåíèííèêîâ ïîñûëàòü! îþñü çà íèõ!
     Žíà ñòîßëà, âèíîâàòàß áóäòî. ‘òàëî æàëêî åå.
     - Ÿ âàì ïîïêó ïðèâåçó, - ñêàçàë. - Œåíß áàáêà ìîß åùå íàó÷èëà: ïëåíî÷êó
îò êóðèíîãî æàëóäêà ñóøèòü è ìîëîòü, òàê ïîïêîé è çîâåòñß: îò ëþáûõ  ïîíîñîâ
è ðàññòðîéñòâ ëå÷èò...
     - ‘ïàñèáî, - òèõî ñêàçàëà åãèíà åòðîâíà. ˆ âñå ñòîßëà, æäàëà.
     - € ðåáßò ÷åâî íå âçßòü? “ ìåíß òåëåãà áîëüøàß. ‚îò îáðàòíî êàê?
     - Žáðàòíî íå ñìîæåòå? Ží ïðèêèíóë:
     - „âà êîíöà - äåíü. å îòïóñòßò âåäü.
     - € âû äî ñòàíöèè! - ãîðß÷î ïðîèçíåñëà åãèíà åòðîâíà.  -  „î  ñòàíöèè
ëèøü äîâåçèòå, à ß íà èøà÷êå âñòðå÷ó... €?
     ’îò êðßêíóë,  ïîòåð  ëûñèíó.  îâåðíóëñß  è  íàïðàâèëñß  ê  òåëåãå.  å
îáîðà÷èâàßñü, áðîñèë íà õîäó:
     - „ûê, áóäèòå! ‚ðåìß ó ìåíå óõîäèò!
     åãèíà  åòðîâíà  çàñïåøèëà,  ñòàëà  ïîäíèìàòü  áðàòüåâ.  €  îíè  â÷åðà
óõàéäàêàëèñü, ñïðîñîíüß íè÷åãî  íå  ðàçáåðóò.  àñòîðìîøèëà,  ïîëèëà  âîäîé,
÷òîáû óìûëèñü, âåëåëà ïîåñòü ÷òî-íèáóäü. î îíè îò åäû îòêàçàëèñü.
     ‘óíóëà èì äâà ìàòåð÷àòûõ ìåøî÷êà äëß êðóïû â ñóìêó, à ñóìêà äëß  õëåáà.
…ùå òóäà áóòåðáðîäû ïîëîæèëà, áóòûëêó ñ ìîëîêîì. ‚ ýòó áóòûëêó, åñëè âûéäåò,
îíè íà îáðàòíîì ïóòè íàëüþò ïîñòíîãî ìàñëà.
     - ‡àïîìíèëè? å çàáóäåòå? - ñïðîñèëà áðàòüåâ. ’å êèâàëè, çåâàß íà õîäó.
èêàê íå ìîãëè ïðîñíóòüñß. “ êàæäîãî ïîä ìûøêîé ñâåðòîê: â÷åðàøíèé ïîäàðîê ñ
ñîáîé ïðèõâàòèëè.
     - € ýòî  çà÷åì?  -  óäèâèëàñü  åãèíà  åòðîâíà.  -  •îòèòå  â  êîëîíèè
îñòàâèòü?
     ðàòüß ïîìîòàëè ãîëîâîé. åò, íå òàêèå óæ îíè äóðà÷êè, ÷òîáû â  êîëîíèþ
òàêîå áîãàòñòâî âåçòè!
     - ‚ çàíà÷êó, ÷òî ëè? - äîãàäàëàñü îíà. ðàòüß íè÷åãî íå îòâåòèëè. Ÿñíî,
÷òî â çàíà÷êó.
     - ‹ó÷øå îñòàâüòå, - ïîñîâåòîâàëà åãèíà åòðîâíà. - èêòî  âàøó  îäåæäó
íå òðîíåò. Ÿ âàì îáåùàþ. ó? ðàòüß ïåðåãëßíóëèñü, îòäàëè åé ñâåðòêè.
     - …çæàéòå... - ˆ ïîãëàäèëà èõ ïî ãîëîâå, îäíîãî ëåâîé,  äðóãîãî  ïðàâîé
ðóêîé. - …ñëè äèðåêòîð ñïðîñèò, ñêàæèòå, ÷òî æèâåì òóò íîðìàëüíî, âñå  åñòü.
Œîãóò êîëîíèñòîâ ïðèñûëàòü äëß ñáîðà...
     - „à íó èõ! - ñêàçàë, îòâîðà÷èâàßñü, ‘àøêà. ˆ Šîëüêà êèâíóë.
     åãèíà åòðîâíà ïðîâîäèëà áðàòüåâ ê òåëåãå è óñàäèëà ñçàäè.
     - ðèñìîòðèòå çà íèìè, „åìüßí ˆâàíû÷. ‚ñå-òàêè... ’àì  íåñïîêîéíî...  €
ß, êàê äîãîâîðèëèñü, çàâòðà âñòðå÷ó.
     „åìüßí ïîðûëñß â ñîëîìå, îòêîïàë ñâîþ  ïîòåðòóþ  êåïî÷êó,  íàäâèíóë  íà
ñàìûé ëîá. ˆç-ïîä êîçûðüêà â óïîð ãëßíóë íà âîñïèòàòåëüíèöó.  ƒëàçà  ó  íåãî
ïðè óòðåííåì ñâåòå áûëè íàñêâîçü ãîëóáûå, äåòñêèå.
     - € ÷åâî ñìîòðåòü, òàì òåïåðü íîðìàëüíî. Ÿ êîãäà  åõàë  ñþäà,  âñå  êàê
åñòü ïî-ôðîíòîâîìó îöåíèë. àøèõ áîéöîâ â ãîðó íà ìàøèíàõ  âåçëè  äà  âåçëè.
‘òîëüêî âåçëè, áóäòî  îíè  îêðóæåíèå  ïîä  ‘òàëèíãðàäîì  äåëàëè.  €  îáðàòíî
ýíòèõ... ÷åðíûõ... ‚ûâîçèëè...
     - ‚ûâîçèëè? ’î åñòü êàê âûâîçèëè? -  ñïðîñèëà  åãèíà  åòðîâíà,  âäðóã
ïîáëåäíåâ. - †èâûõ, íàäåþñü?
     - ‚ñßêèõ! - îòìàõíóëñß „åìüßí. - Ÿ â÷åðàñü íå õîòåë ãîâîðèòü, íå ê ÷åìó
áûëî. ’àê, äóìàþ, ñ íèìè ïîêîí÷èëè - æèñòü ñòàíåò ñïîêîéíåß...
     åãèíà åòðîâíà íàñóïèëàñü.
     - ‚û òàê, ïðîñòèòå, áóäòî ðàäóåòåñü...
     - € ÷òî ìíå ïëàêàòü! - âçâèëñß âäðóã îí. - ‹ó÷øå ìû èõ,  ÷åì  îíè  íàñ!
ˆëü òåáå, ïðîñòè, ïî-äðóãîìó õîòåëîñü? Œàëî ñòðàõó òåáå çàäàëè?
     åãèíà åòðîâíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé, ïîñìîòðåëà íà ðåáßò.
     - Œíå-òî óæ íè÷åãî íå õî÷åòñß. î çà÷åì æå óáèéñòâà-òî?
     -  ‚èäàòü,  ïî-äðóãîìó  íå  ìîãóò.  ƒèòëåðó  ïðîäàëèñü!  ˆç  äîâîåííîãî
ïðîêóðîðà ãåíåðàëîì ñâîèì ñäåëàë! “ íèõ ðåçàòü ðóññêèõ  -  ýòî  íàöèîíàëüíàß
áîëåñòü òàêàß!
     - € åñëè âàñ ñòàíóò èç äîìó âûñåëßòü? - ñïðîñèëà òèõî åãèíà åòðîâíà.
     - „ûê ìåíå âûñåëßëè, - óñìåõíóëñß âäðóã áóäòî ëåãêîìûñëåííî „åìüßí.  î
âðßä ëè áûëî åìó  ñìåøíî.  -  ‡à  ëîøàäü,  øàøíàäöàòü  ëåò  áûëî.  ‚  êóëàêè
çàïèñàëè. è÷åâî. Žòäàë. ‘êàçàë: ñïàñèáî.  åç  íåå  ëåã÷å  ñòàëî.  ‚îò,  íà
êîëõîçíîé åçæó... ‡àòî æèâîé!
     - å çíàþ... Œû íå î òîì ãîâîðèì, - âçäîõíóëà åãèíà åòðîâíà. -  €  âû
ïðîñòî íà âîéíå îæåñòî÷èëèñü. ‚ñå îæåñòî÷èëèñü. Žòòîãî è ñòðàøíî...  ’àê  âû
ïîáåðåãèòå, ïîæàëóéñòà... ‘ëûøèòå?
     „åìüßí îòâåðíóëñß, ÷ìîêíóë ëîøàäè.
     ðàòüß ñèäåëè îáíßâøèñü, ñâåñèâ íîãè ñ òåëåãè,  è  ñìîòðåëè  íà  åãèíó
åòðîâíó.
     - Ÿ çàâòðà ê îáåäó-ó ïðèåäó-ó! - êðèêíóëà îíà âñëåä è ïîìàõàëà ðóêîé.
     ðàòüß ðàçíîãîëîñíî îòêëèêíóëèñü: "‹à-íî!"€  „åìüßí  íå  îòâå÷àë  è  íå
îãëßíóëñß. óäòî åãî óæå ýòî è íå êàñàëîñü. Ží ïðàâèë, ïîãëßäûâàß íà  äîðîãó
èç-ïîä êîçûðüêà,è ìîë÷àë.
     ‚ñþ äîðîãó ïðîìîë÷àë.
     ðàòüß äîãàäàëèñü ñðàçó, îò÷åãî ìîë÷èò: åìó îò âîðîò  ïîâîðîò  ñäåëàëè!
•îòü îí è ïîåò ìèðîâî, íî íå æåíèõ! Ÿñíî!
     ˆ êîãäà çàøëè áðàòüß â êóêóðóçó, çà îáî÷èíó, ïî  íóæäå,  Šîëüêà  òàê  è
ñêàçàë:
     - îðòàíóëà îíà åãî... ‹ûñîãî!
     - € ìíå æàëêî, - îòâå÷àë ‘àøêà. - îåò îí ìèðîâî!
     - € íàñ äèðåêòîð íå áîðòàíåò ñåãîäíß?  -  ïåðåâåë  Šîëüêà  ðàçãîâîð  íà
äðóãîå. - èñüìî-òî ïðè íåì!
     - ‡àáûë íåáîñü... ’àì íå äî íàñ!
     - ƒëàâíîå, çàíà÷êó çàáðàòü, - ñêàçàë Šîëüêà.  -  Ÿ  ñ÷èòàþ,  ÷òî  íóæíî
äðàïàòü.
     - € åãèíà åòðîâíà?
     - € ÷òî åãèíà åòðîâíà? Žíà âåäü ïîñëå ðîæäåíèß îáåùàëà!
     - € âäðóã íå ïîåäåò?
     - ó è ÷òî?
     - …å æàëêî...
     - å æàëåé! ’óò òåïåðü âîêðóã æàëåëûöèêîâ ìíîãî! ‘àøêà ñòàë çàñòåãèâàòü
ïîðòêè, ðàçíåðâíè÷àëñß, àæ ïóãîâèöó îáîðâàë. ‘êàçàë, âûõîäß íà äîðîãó; - Šàê
õîøü, ß åå íå áðîøó.
     - ‘îâñåì?
     - Šàê, ñîâñåì?
     - ó, ñîâñåì? - ïåðåñïðîñèë ïîðàæåííî Šîëüêà. - ‘î ìíîé? å ïîåäåøü?
     ‘àøêà êèâíóë.
     àçûâàåòñß, ïîãîâîðèëè. ‚ïåðâûå çà âñþ èõ æèçíü âûßñíèëîñü,  ÷òî  ìîãóò
îíè ïî ñâîåé âîëå ðàññòàòüñß.
     Šîëüêà óøàì ñâîèì íå ïîâåðèë. ˆ åñëè áû ñêàçàëè åìó, íå ïîâåðèë áû!  ˆõ
ðàçäåëèòü íåëüçß, îíè íåðàñ÷ëåíèìûå, åñòü òàêîå ïîíßòèå â àðèôìåòèêå...  òî
ïðî íèõ êàê ðàç!
     Šîëüêà ïîíßë, ÷òî ‘àøêà ñâèõíóëñß. •îðîøî, åñëè íåíàäîëãî ñâèõíóëñß,  à
åñëè... î îí îòáðîñèë ìðà÷íûå ìûñëè, à ‘àøêå ñêàçàë:
     - ðèåäåì, òîãäà ðåøèì. „îãîâîðèëèñü? - ˆ îòäàë åìó ñåðåáðßíûé  ðåìåøîê
âìåñòî ïóãîâèöû. ’îò, ÷òî åãèíà åòðîâíà ïîäàðèëà.
     - „îãîâîðèëèñü, - ñîãëàñèëñß ‘àøêà. Œîæåò, îí äóìàë, ÷òî ýòî íå  îí,  à
Šîëüêà ïåðåìåíèò ðåøåíèå. î ðåìåøêîì ïîäïîßñàëñß.
     îòîì îíè ïðèëåãëè íà òåëåãå è, îáíßâøèñü, óñíóëè.
     ðîñíóëèñü â ñóìåðêàõ è ñðàçó íå ïîíßëè, ãäå íàõîäßòñß.
     ’åëåãà áûëà  ðàñïðßæåíà,  à  ëîøàäü  ïàñëàñü  ðßäîì,  ñðåäè  êóêóðóçíûõ
çàðîñëåé. ‘àì „åìüßí îò÷åãî-òî ñèäåë íà çåìëå è îçèðàëñß ïî  ñòîðîíàì.  ‹èöî
åãî áûëî ðàñòåðßííûì, äàæå áëåäíûì.
     ðàòüß ïîäíßëè ãîëîâû, ïî÷åñûâàßñü, ãëßäß âîêðóã.
     - é! - íåãðîìêî ïîçâàë „åìüßí è ïîìàíèë  èõ  ðóêîé.  -  ‘þäà  èäèòå...
’îëüêî òèõî, òèõî!
     ðàòüß íåõîòß ñïðûãíóëè ñ òåëåãè, ïîäîøëè.
     - € ãäå êîëîíèß?
     î „åìüßí ñòðàííî çàìàõàë ðóêàìè,  ïîêàçûâàß,  ÷òîáû  îíè  ïîäîøëè  åùå
áëèæå è ïðèñåëè.
     - ‡àáîëåë, ÷òî ëè? - ñïðîñèë, óäèâëßßñü íà òàêîå  ïîâåäåíèå,  ‘àøêà.  €
Šîëüêà äîáàâèë:
     - € ß òîæå â÷åðàñü îáîæðàëñß! “ ìåíß â æèâîòå öåëàß ìóçûêà! Žðêåñòð  ñî
ñòðóåé!
     åáßòà çàãîãîòàëè, à „åìüßí îãëßíóëñß, çàöûêàë íà íèõ:
     - ’è-õî! ’èõî, ß ñêàçàë... ’àì  âàøà  êîëîíèß!  -  ˆ  ïîêàçàë  ðóêîé  â
ñòîðîíó. - ’îëüêî òàì... ýòî... ïóñòî!
     - Šàê ïóñòî! - ñïðîñèëè áðàòüß, óñòàâèâøèñü íà „åìüßíà. - —òî ïóñòî?
     - óñòî, äà è âñå! - îòðåçàë øåïîòîì îí. -  ‘õîäèòå,  åñëè  õîòèòå.  à
äîðîãó íå âûñîâûâàéòåñü... îíßëè?
     - åò... € ÷òî?
     - Ÿ ãîâîðþ, ÷òîáû îñòîðîæíåå, íó? îñìîòðèòå äà  âîçâðàùàéòåñü.  Ÿ  âàñ
òóò ïîäîæäó. ðàòüß ïîñòîßëè, òóïî ðàçìûøëßß.
     è äî ÷åãî îíè íå äîäóìàëèñü. îâåðíóëè, íå  ñãîâàðèâàßñü,  ïîøëè.  ˜ëè
ñâîáîäíî, êàê ãóëßëè, ìåñòà  áûëè  òåïåðü  çíàêîìûå,  ñâîè.  •îòß  ïðåæäå-òî
çóäåëî ñáåãàòü ê çàíà÷êå: æèâà ëè, ðîäèìàß? –åëà ëè?
     Œåòðîâ ÷åðåç ïßòü - äåñßòü êóêóðóçà ïîðåäåëà  è  ñòàëà  âèäíà  êîëîíèß:
áîëüøîé äâóõýòàæíûé äîì. “äèâëßëà òèøèíà. å ñëûøíî áûëî íè îäíîãî ãîëîñà, à
óæ çäåñü âñåãäà ñòîßë îð, è êðèê, è âèçã, ñëûøèìûå çà êèëîìåòðû.
     - îëåçåøü? - ñïðîñèë ‘àøêà, ïîêàçûâàß íà ëàç.
     - € òû?
     Žíè ïåðåøëè íà øåïîò, õîòß íå áûëî åùå ïðè÷èí ÷åãî-òî áîßòüñß. ðîñòî â
òîé òèøèíå íå ïîëó÷àëîñü ãîâîðèòü ãðîìêî. —òî êàñàëîñü „åìüßíà, òî ðåáßòàì â
ïîñëåäíþþ ìèíóòó, êîãäà îí ñèäåë â ñòðàííîé ïîçå íà çåìëå, ïîêàçàëîñü, áóäòî
îí ïîñëå â÷åðàøíåãî äíß åùå õëåáíóë è íå  î÷óõàëñß.  Œîæåò,  åìó  íå  òîëüêî
ïóñòàß êîëîíèß, íî è ÷åðòèêè çåëåíûå âèäåëèñü â òðàâå?!
     ðàòüß, ïûõòß, ïðîêîðßáàëèñü ÷åðåç ñâîé ëàç è îêàçàëèñü ó çàäíåé  ñòåíû
äâóõýòàæíîãî äîìà.
     ’èõ áûë äîì, íèêòî íå òîð÷àë â îêíàõ. Œîæåò, íà  îáåäå  âñå?  Œîæåò,  â
ïîëå íà óáîðêå?
     Žíè ïðîøëè âäîëü ñòåíû äîìà, çàâåðíóëè çà óãîë è çàìåðëè.
     Šîëüêà, êîòîðûé øåë ñçàäè, íàëåòåë íà ‘àøêó. Žáà  ïîðàæåííî  îãëßäûâàëè
ñâîé äâîð. ‘òðàííûé áûë ó ýòîãî äâîðà âèä. Ží áûë çàâàëåí áàðàõëîì, áóäòî  â
ýâàêóàöèþ. Œîãëî ïîêàçàòüñß, ÷òî ñîáèðàëèñü óäèðàòü: âûíåñëè, íàâàëèëè ãîðîé
è êîéêè, è ìàòðàöû, è ñòîëû, è ñòóëüß, à ïîòîì âñå áðîñèëè äà ñáåæàëè.
     ˆ - òèõî.  Šàêàß-òî  íåæèâàß  òèøèíà.  ’îëüêî  ñâåðõó,  áóäòî  ñ  íåáà,
äîíîñèëñß ðàâíîìåðíûé êîëîêîëüíûé çâîí: áîì, áîì...
     ðàòüåâ ïåðåäåðíóëî. Šàê íà ïîõîðîíàõ âñå ðàâíî!
     Œåäëåííî, ñ îãëßäêîé ïîøëè îíè ïî äâîðó, ïîä  íîãàìè  õðóñòåëî  ñòåêëî.
Žêíà â äîìå áûëè âûáèòû. àìû âûáèòû. „âåðè, ñîðâàííûå  ñ  ïåòåëü,  âàëßëèñü
òóò æå ïëàøìß íà çåìëå.
     ‚ îäíîì èç ïðîåìîâ íà âòîðîì ýòàæå òîð÷àëà êðîâàòü, åå ãîëóáàß  ñïèíêà.
óñòàß ñòâîðêà îêíà ïîä  âåòðîì  êîëîòèëàñü  î  ñïèíêó,  îòòóäà  íåññß  ýòîò
ïå÷àëüíûé çâîí.
     ‘àøêà  íàãíóëñß,  ïîäíßë  æåñòßíóþ  ìèñî÷êó,  ñäåëàííóþ  èç  êîíñåðâíîé
àìåðèêàíñêîé áàíêè. îâåðòåë, áðîñèë. Žíà ïîêàòèëàñü ïî ñòåêëàì, ïî çåìëå  è
äîëãî íå  ïàäàëà,  âñå  êàòèëàñü,  êàòèëàñü  ñ  æåëåçíûì  äðûíêàíüåì,  áóäòî
çàâîäíàß. € òàì, êóäà îíà ïðèêàòèëàñü, â  äåñßòè  øàãàõ  ÷òî-òî  òåìíåëî  íà
çåìëå.
     - ‘ìîòðè-êà, - ñêàçàë Šîëüêà, âåðòß â ðóêàõ íàõîäêó. - òî æå ïðßæêà...
ðßæêà îò...
     Ží õîòåë ñêàçàòü: "ðßæêà îò ïîðòôåëß". î íå óñïåë, ïîòîìó ÷òî  ÷åðíûé
ïðåäìåò íà çåìëå áûë ñàì ïîðòôåëü.
     ’îò  çíàìåíèòûé,  èçâåñòíûé  ëþáîìó  êîëîíèñòó  ïîðòôåëü,  ñ  ðàçäóòûìè
áåëåñûìè áîêàìè è äâóìß ñâåðêàþùèìè çàñòåæêàìè ñïåðåäè - ñåé÷àñ îäíà èç  íèõ
áûëà îòîðâàíà, - êîòîðûé íîñèë ñ ñîáîé åòð  €íèñèìîâè÷.  ‚ñåãäà  íîñèë,  íå
îñòàâëßß íèãäå, íèêîãäà è íè ïðè êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ!
     ðàòüß  ñìîòðåëè  íà  ýòîò  ïîðòôåëü,  è  ÷òî-òî  äî  íèõ,  óæå  è  òàê
îøàðàøåííûõ âíåçàïíîé êàðòèíîé ðàçðóøåíèß, äîõîäèëî.
     “æ åñëè ñàì ïîðòôåëü òóò, à äèðåêòîðà íåò, çíà÷èò, ñëó÷èëîñü íå  ìåíåå,
÷åì êàòàñòðîôà.
     Œîæåò, áîìáåæêà êàêàß? Œîæåò, íåìöû îòêóäà-íèáóäü  ñâàëèëèñü?  Œîæåò...
Œîæåò...
     ‘òðàõ íà÷àë ïîñåëßòüñß  â  íèõ,  ïîêà  áåñïðè÷èííûé,  íåîñîçíàííûé,  îí
óñóãóáëßëñß òåì, ÷òî íè÷åãî íå áûëî ïîíßòíî.
     ‘àøêà ïðèñåë, îñòîðîæíî ïîòðîãàë ïîðòôåëü  ðóêàìè,  áóäòî  ýòî  áûë  íå
ïîðòôåëü, à æèâîå ñóùåñòâî.
     î âäðóã ðßäîì ÷òî-òî ãðîìûõíóëî, Šîëüêà äèêî çàêðè÷àë: "€òàñ! åæèì!"ˆ
îíè ðâàíóëè.
     î  ñòåêëàì,  ïî  ôàíåðíûì  äâåðßì,  ïî  ìàòðàöàì,   ðàñïóøèâøèì   ñâîè
ñîëîìåííûå, òîð÷àùèå èç íóòðà õâîñòû... ‡à óãîë äîìà è ñêâîçü ëàç, íå çàäåâ,
âîò ÷óäî, íè îäíîé èç êîëþ÷åê.  Žíè  âëîìèëèñü  â  êóêóðóçó,  âàëß  ïî  ïóòè
õðóñòêèå ñòâîëû.
     —òî òàê íàïóãàëî Šîëüêó, äà èõ îáîèõ, îíè áû íå ìîãëè îáúßñíèòü.  àçâå
÷òî âåòåð ðâàíóë êàêóþ æåëåçßêó è ðåçàíóë ïî íåðâàì!
     —åì äàëüøå îíè áåæàëè, òåì áîëüøå â íèõ áûëî  ïàíèêè,  òåì  ñòàíîâèëîñü
ñòðàøíåé.
     ˆì êàçàëîñü óæå, ÷òî îíè òóò îäíè è íåò íèêàêîãî „åìüßíà. —òî òîãäà îíè
ñòàíóò äåëàòü?
     î „åìüßí, ê ñ÷àñòüþ, ñèäåë òàì,  ãäå  åãî  îñòàâèëè.  Ží  ëèøü  ðåçêî,
èñïóãàííî îáåðíóëñß, êîãäà îíè ïîßâèëèñü.
     å âñòàâàß, íå ìåíßß ïîëîæåíèß, îí ïîñìîòðåë íà íèõ èç-ïîä êîçûðå÷êà, â
óïîð, - ó? ‚èäàëè? - ñïðîñèë è ñòàë ñâîðà÷èâàòü ñâîþ  "êîçüþ  íîæêó".  óêè
åãî íå ñëóøàëèñü, è ìàõîðêà ñûïàëàñü íà îäåæäó è íà òðàâó.
     ðàòüß óñòàâèëèñü íà åãî ðóêè. Žò ñòðàõà èëè îò áåãà  îáà  çàäîõíóëèñü.
’åïåðü ñìîòðåëè íà åãî ñóåòëèâûå íåïîñëóøíûå ðóêè è òßæåëî äûøàëè.
     àêîíåö „åìüßí çàêóðèë. åñêîëüêî ðàç îí ñ ñèëîé  âòßíóë  â  ñåáß  äûì,
ãëßäß â îäíó òî÷êó, êóäà-òî çà ñïèíû  ñòîßùèõ  ðåáßò.  Žòøâûðíóë  ñàìîêðóòêó
ïðî÷ü è ïîäíßëñß ñðàçó, áåç ïîìîùè ïîñòîðîííèõ.
     - àäî èòèòü, - ïðîèçíåñ õðèïëî.
     åïîíßòíî, ê êîìó îí îáðàùàëñß, ê ñåáå èëè áðàòüßì. å ïðîèçíîñß áîëüøå
íè ñëîâà, äâèíóëñß â çàðîñëè; áûëî ñîâñåì íåçàìåòíî, ÷òî îí õðîìàåò.
     åáßòà ðâàíóëèñü ñëåäîì, íî  â  ðàñòåðßííîñòè  âñòàëè,  îãëßäûâàßñü  íà
òåëåãó ñ ñóìêîé è íà ëîøàäü, êîòîðàß ïàñëàñü ñàìà ïî ñåáå.
     „åìüßí îãëßíóëñß, ðóêîé ìàõíóë.
     - ˜óò ñ íèìè, - ïðîáîðìîòàë, áóäòî îïßòü íå áðàòüßì. - å äî íèõ!  ‘âîþ
ãîëîâó íàäî ñïàñàòü!
     - ‘âîþ... —åâî? - ñïðîñèë ‘àøêà.
     î „åìüßí ñäåëàë çíàê ìîë÷àòü, ïðèñòàâèâ ïàëåö ê ãóáàì. ˆ íàïðàâèëñß  â
÷àùó êóêóðóçû, ñòàðàßñü îáõîäèòü êàæäûé ïðîñâåò, êàæäóþ ïîëßíó. ‘  îãëßäêîé,
ñòîðîæêî, êàê äåëàþò, íàâåðíîå, íà âîéíå ðàçâåä÷èêè.
     Žíè ñðàçó ïîíßëè, ÷òî äâèãàëñß îí ê åðåçîâñêîé. ‡íà÷èò, ê äîìó.
     Š áðàòüßì îí áîëüøå íå îáðàùàëñß, íå âñïîìèíàë î íèõ.
     ‹èøü îäíàæäû, êîãäà ‘àøêà ïî íåðàñòîðîïíîñòè  ãðîìêî  õðóñòíóë  âåòêîé,
ðåçêî ïîâåðíóëñß è ïîêàçàë êóëàê:
     - ’èøå, íó! —òîáû íè çâóêà!
     ˆ òóò æå ñïîòêíóëñß Šîëüêà, çàãðåìåë ñóõèì  ñòåáëåì.  „åìüßí  âåðíóëñß,
ïîìàíèë ðåáßò ê ñåáå, áîëüíî ïðèãèáàß ãîëîâû îáîèõ áðàòüåâ ê çåìëå. ðîøèïåë
çëî, ïðßìî â óøè:
     - „óðà÷êè! †èòü, ÷òî ëè, íàäîåëî! ’îãäà, âîí, äîðîãîé õîäè...  Žíè  øåþ
âðàç ñâåðíóò!
     - Šòî? - ñïðîñèë ‘àøêà, âûòàðàùèâ ãëàçà. èêîãäà  îí  íå  âèäåë  òàêîãî
ðàññåðæåííîãî, à ñêîðåé èñïóãàííîãî âçðîñëîãî ìóæ÷èíó. Ží-òî  âñåãäà  äóìàë,
÷òî âçðîñëûå, äà åùå áûâøèå ñîëäàòû, áîßòüñß íå ìîãóò.
     - Šòî! Šòî! - ïðîèçíåñ âñå òåì æå çëûì øåïîòîì „åìüßí. - € âû ÷òî -  íå
ïîíßëè? ’óò îíè! ßäîì õîäþòü. - ˆ îãëßíóëñß ïî ñòîðîíàì.
     Žòïóñòèâ áðàòüåâ, îí çàêîâûëßë, íî óæå ìåäëåííåé, íàâåðíîå,  óñòàë,  äà
âñå îíè óñòàëè.
     € Šîëüêó åùå ìó÷èë ïîíîñ. ‚  êîëîíèè  áû  ñêàçàëè:  âî,  ñî  ñòðàõó-òî!
Œàòðîñ, â øòàíû íàòðåñ!
     Ží ïîìèíóòíî  îñòàíàâëèâàëñß,  ñàäèëñß  è  ïûõòåë,  ãëßäß  â  ãóñòåþùèõ
ñóìåðêàõ íà óõîäßùåãî ‘àøêó æàëîáíûìè ãëàçàìè. € ‘àøêà,  õîòü  è  çíàë,  ÷òî
Šîëüêó íå áðîñèò, íî ñïåøèë âñëåä çà „åìüßíîì, ñòàðàßñü íå óïóñòèòü  è  åãî,
ïîâîðà÷èâàß ãîëîâó òî âïåðåä, òî íàçàä.
     ‘àì æå „åìüßí áóäòî Šîëüêèíûõ ìó÷åíèé íå çàìå÷àë, äà è ñàìèõ  ðåáßò  íå
çàìå÷àë, îí êðàëñß ïî êóêóðóçå, ïðèñåäàß è îçèðàßñü, êàê âîð êàêîé.
     ‚ òàêîé ìîìåíò âñå è ïðîèçîøëî. „åìüßí áûë âïåðåäè,  âäðóã  îí  ïðûãíóë
êóäà-òî â ñòîðîíó è ïðîïàë. Šîëüêà, êîòîðûé â î÷åðåäíîé ðàç ïðèñåë è ìó÷èëñß
îò ïðèñòóïà, õîòü íè êàïåëüêè èç íåãî óæå íå  âûõîäèëî,  óâèäåë,  ÷òî  ‘àøêà
áðîñèëñß âñëåä çà „åìüßíîì, ñâåðêíóë ñåðåáðîì ïîßñîê äàðåíûé,  åãî  òîæå  íå
ñòàëî âèäíî.
     îòîì âíîâü ïîßâèëñß „åìüßí. Ží õîäêî êîâûëßë, òîïî÷à ñâîåé äåðåâßøêîé,
óæå íå îáåðåãàßñü. Šðèêíóë íàçàä, íàâåðíîå, ‘àøêå:
     - å áåãè òû êó÷åé! àññûïüñß... ˆì ëîâèòü õóæåé!
     Ží ñ òðåñêîì ïðîâàëèëñß â  ãóñòóþ  ÷àùó  êóêóðóçû  è  ïðîïàë.  ˆ  ‘àøêà
ïðîïàë, íå ïîßâèëñß. Šîëüêà îñòàëñß ñèäåòü îäèí.
     ‚ñå ýòî ïðîèçîøëî â ìãíîâåíèå. Ží  è  ñîîáðàçèòü  íå  óñïåë,  ˆ  øòàíîâ
íàäåòü íå óñïåë. ‘áîêó, ïðßìî íàä êóêóðóçîé ïîßâèëàñü ëîøàäèíàß ìîðäà. ‘èäß,
êàê áûë, îí ñìîòðåë íà ýòó  ìîðäó,  à  òà  óñòàâèëàñü  êðàñíûì  íåäîâåð÷èâûì
ãëàçîì ïðßìî íà íåãî.  ˆ  âäðóã  òàì,  íàä  ëîøàäüþ,  îí  ñðàçó  íå  çàìåòèë
âñàäíèêà, òåìíóþ  åãî  òåíü,  çû÷íî,  ãîðòàííî  ïðîëàßëî:  "ƒõå-åé!  ƒõå-åé!
ƒõå-åé!" ‚îò êîãäà äîøëî!
     Šîëüêà øìßêíóëñß íà çåìëþ è çàêðûë ãëàçà.
     Ží ñëûøàë, êàê ëîøàäü äâèíóëàñü ê íåìó, øóìíî ðàçäâèãàß  êóêóðóçó.  Žíà
ôûðêàëà, äûøàëà ïðßìî â øåþ, è îí,  ïðèîòêðûâ  îäèí  ãëàç,  óâèäåë  ïðßìî  ó
ñâîåãî ëèöà áåñïîêîéíóþ, ïåðåñòóïàþùóþ  íîãó,  êîïûòî,  ðàçäàâèâøåå  õðóïêèé
ñòâîë. òîò ñòâîëèê, îòñêî÷èâ, áîëüíî õëåñòíóë  Šîëüêó  ïî  ëèöó,  à  êðîøêè
çåìëè ïîëåòåëè åìó íà âîëîñû, íà ñïèíó.
     àäî áûëî âñêî÷èòü è áåæàòü.  Ží  ïîíßë,  ÷òî  åãî  íàøëè,  ñåé÷àñ  åãî
ñõâàòßò. î ëèøü  øåâåëüíóëñß,  ïîäíèìàßñü,  êàê  ëîøàäü  âäðóã  èñïóãàëàñü,
õðàïíóëà è îòïðßíóëà ðåçêî â ñòîðîíó.
     à ñâîèõ íåãíóùèõñß, áåñ÷óâñòâåííûõ, êàê êîñòûëè,  íîãàõ,  âåñü  äðîæà,
Šîëüêà ìåëêîé ðûñöîé ïîáåæàë ïî çàðîñëßì, ïîääåðæèâàß ðóêàìè øòàíû. € ãäå-òî
ðßäîì, çà ñïèíîé ñíîâà ïðîíåññß ãîðòàííûé âñêðèê è ëàþùåå:
     "ƒõå-åé! ƒõå-åé! ƒõå-åé!"€ ïîòîì òðåñê, øóì, òîïîò, ãðîõîò... îãîíß.
     Ží  áåæàë,  ñìåøíî  ïîäïðûãèâàß  è  ïîääåðæèâàß  øòàíû.  Ží  íå   çíàë,
ïðåñëåäóþò åãî èëè íåò, ïîòîìó ÷òî,  êðîìå  ñâîåãî  ñîáñòâåííîãî  äûõàíèß  è
òðåñêà ñîêðóøàåìîé ïî ïóòè êóêóðóçû, îí óæå íè÷åãî íå ñëûøàë. îòîì  äûõàíèå
åãî êîí÷èëîñü. ˆ êîí÷èëèñü  åãî  ñèëû.  Ží  óïàë  â  êàêóþ-òî  ßìêó  è  äàæå
øåâåëüíóòüñß íå ìîã. åïîäâèæíîñòü ïîðàçèëà åãî. „à è ñàìîãî Šîëüêè  óæå  íå
áûëî.
     Ží íå ñëûøàë, êàê, îáëàìûâàß ñòâîëèêè, ïðîøëà íåïîäàëåêó îò íåãî ëîøàäü
è ñòàëà óäàëßòüñß, ïîêà íå ïðîïàëà ñîâñåì.
     Šîãäà îí ïðèøåë â ñåáß, áûëî òåìíî. —åðíî áûëî êðóãîì. ‘ëîâíî  çàëåïèëî
ãëàçà è óøè.
     Ží îùóïàë ñâîþ ßìêó, íî îïßòü æå  íå  ñìîã  ïîäíßòüñß.  ’îãäà  îí  ñòàë
ðóêàìè è íîãàìè êîïàòü  ïîä  ñîáîé.  Ží  çàãðåáàë  ïàëüöàìè  íàçàä  òßæåëóþ,
ïàõíóùóþ ïåðåãíîåì çåìëþ  è  ïî-çâåðèíîìó  îòáðàñûâàë,  îòïèõèâàë  åå  ïðî÷ü
íîãàìè.
     ‘êîëüêî îí ýòî äåëàë, çà÷åì, îí íå çíàë. „à îí óæå íè÷åãî ïðî  ñåáß  íå
çíàë. Šîãäà îí âûáèëñß èç ñèë, îí ïðèíèê, âæèìàßñü â çåìëþ, â  ñâîþ  âûðûòóþ
èì ßìêó, è ñíîâà èñ÷åç èç ýòîãî ìèðà. ðîâàëèëñß â íåáûòèå.


        26

     ûëî óòðî,  òåïëîå,  áåç  åäèíîãî  îáëà÷êà,  áåç  âåòåðêà.  ‚  ãîëóáîì,
ïî-óòðåííåìó