 темную  комнату  и  пристально  глЯдеть в
чудесное окно,  пока в городе не становилось темно и пока охранники не шли с
фонарЯми вокруг  валов,  и  пока не наставала ночь,  полнаЯ  странных звезд.
Ћднажды ночью он попробовал пометить формы созвездий, но это ни  к  чему его
не  привело,  поскольку очертаниЯ  отличались  от всех,  которые  сиЯли  над
известными полушариЯми.
     Љаждый день, как только он  просыпалсЯ, он первым делом шел к чудесному
окну, и  там  был  город,  уменьшенный  огромным  расстоЯнием,  сверкающий в
утреннем  свете,   и  золотые   драконы  танцевали  на   солнце,  и  лучники
потЯгивались или взмахивали руками на вершинах овеваемых ветрами башен. Ћкно
не открывалось, так что он никогда не слышал песен, которые трубадуры пели у
позолоченных балконов; он даже не слышал перезвона колоколов, хотЯ  и видел,
что галки  разлетались каждый час над домами. € первое, что всегда бросалось
ему в глаза над  всеми  башенками, которые стоЯли среди крепостных  валов, -
были небольшие золотые драконы, порхавшие на  своих флагах. € когда он видел
их, развевающихсЯ на  белом  поле  над  каждой  башней  на фоне  изумительно
глубокого синего  неба,  он  медленно  одевалсЯ,  и, бросив  один  последний
взглЯд, отправлЯлсЯ на работу, уносЯ с собой свою тайну.
     Љлиентам  господ  Њергина и  —атера  было  бы  трудно  представить себе
подлинные  амбиции м-ра  ‘ладдена, когда  он проходил перед  ними в опрЯтном
сюртуке:  он  мог бы быть копейщиком или  лучником  и сражатьсЯ за небольших
золотых  драконов,  взлетающих  в  воздух  на  белых  флагах,  сражатьсЯ  за
неведомого  королЯ в  недоступном  городе. ‘начала м-р ‘ладден подолгу ходил
кругами вокруг улицы,  на которой жил, но этим он ничего не добилсЯ; и скоро
он заметил, что под его чудесным окном и с  другой  стороны дома дули разные
ветры.
     ‚ августе вечера начали укорачиватьсЯ: это замечание сделали ему другие
служащие в торговом центре, так что он почти испугалсЯ, что  они заподозрили
его  тайну,  и у  него  стало  намного меньше времени  длЯ  чудесного  окна,
поскольку там было мало огней и они угасали рано.
     Ћднажды поздно утром в августе, непосредственно перед тем, как он пошел
на службу, м-р ‘ладден увидел группу копейщиков, бегущих по мощеной дороге к
воротам средневекового города -  ѓорода ‡олотых „раконов, как он обыкновенно
называл его наедине с собой, но никогда не произносил  этого вслух. „алее он
заметил, что лучники  собирали стрелы  в дополнение  к тем колчанам, которые
они  носили постоЯнно. ѓоловы  поЯвлЯлись в окнах  чаще, чем обычно, женщина
выбежала и позвала  детей  в дом, рыцарь проехал  по улице,  а затем  больше
солдат поЯвилось на стенах,  и все вороны взлетели в воздух. Ќа улице не пел
ни  один трубадур. Њ-р ‘ладден бросил один взглЯд  на башни, чтобы  увидеть,
что  флаги поднЯты и что все  золотые драконы парЯт  на ветру. ’огда он  был
вынужден идти на службу. Ћн сел в  автобус  по  обратному пути  и взбежал по
лестнице наверх. Ќичего, казалось, не изменилось в ѓороде ‡олотых „раконов -
кроме  толпы  на  мощеной  улице,  ведущей  к  воротам;  лучники,  казалось,
располагались как  обычно  лениво  на  своих  башнЯх,  и  затем  белый  флаг
опустилсЯ  со  всеми  его золотыми драконами; он не увидел поначалу, что все
лучники были мертвы. ’олпа приближалась к нему, к крутой стене, с которой он
смотрел;  люди  с  белым  флагом,   покрытым  золотыми  драконами,  медленно
отступали, люди с другим флагом надвигались на них, на их флаге был огромный
красный медведь.  „ругое знамЯ  поднЯлось  на  башне. ’огда  он  увидел все:
золотых драконов побеждали - его золотых драконов! ‹юди медведЯ подступали к
окну; все, что он сбросит с такой высоты, упадет с ужасающей силой: каминные
принадлежности, уголь,  его  часы, все, что  угодно  - он будет сражатьсЯ за
своих золотых  драконов. ЏламЯ вспыхнуло на одной  из башен  и  лизнуло ноги
лежащего лучника; он не  шевельнулсЯ. €  теперь чужой  штандарт оказалсЯ вне
полЯ  зрениЯ, внизу.  Њ-р ‘ладден  разбил  стекла чудесного окна  и  выломал
планку, котораЯ удерживала их. Љак только стекло разбилось, он увидел знамЯ,
покрытое золотыми драконами,  еще трепещущими на  ветру, и  затем,  когда он
отодвинулсЯ,  чтобы  швырнуть  вниз  кочергу,  его достиг запах таинственных
специй, и потом все  исчезло, даже дневной свет, поскольку позади фрагментов
чудесного  окна  был  только маленький  буфет,  в котором  он  хранил чайную
посуду.
     € хотЯ  м-р ‘ладден  теперь стал старше  и знает о  мире куда больше, и
даже  имеет свой собственный Ѓизнес, он так никогда  и не смог купить другое
подобное окно, и с тех пор ни из книг, ни от людей не получал никаких вестей
о ѓороде ‡олотых „раконов.


     ќпилог

     ‡десь  кончаетсЯ  четырнадцатый  эпизод Љниги  —удес и вместе с  ним  -
•роника  маленьких приключений на  Љраю Њира.  џ прощаюсь с  читателЯми.  Ќо
может быть, нам суждено еще  встретитьсЯ. €бо еще  нужно поведать, как гномы
ограбили фэйри  и как фэйри отомстили им, и  как сами  боги забеспокоились в
своем  бесконечном сне; и как король  Ћола изгнал трубадуров, считаЯ себЯ  в
безопасности  среди отрЯдов  лучников и  сотен копьеносцев, и  как трубадуры
прокрались в его  башню ночью и  среди всего  этого  воинства  в  лучах луны
сделали своей песней королЯ посмешищем на веки вечные. Ќо длЯ этого Я должен
сначала вернутьсЯ к Љраю Њира.
     € вот - караваны отправлЯютсЯ...


        Ћт переводчика

     "Љнига   чудес"  относитсЯ  к  классическим  работам  „ансени  "раннего
периода".  Ћна  впервые  опубликована...  Ќо кому, в конце концов, интересны
скучные  подробности?  ‚олшебство  этой  прозы  -  перед  вами; его  никаким
переводом  не убить. Џожалуй, мне книжка далась с огромным трудом. Ќо задача
исполнена -  дать полный  текст сборника, ранее представленного  у нас  лишь
отдельными рассказами. ‘ другими переводами Я старалсЯ  не знакомитьсЯ, дабы
остатьсЯ наедине с первоисточником. Џравда, "—удесное окно" - первый рассказ
„ансени, который Я прочел (на русском). € не забыть мне это впечатление  уже
никогда... Љак никогда и никому не достичь ЉраЯ Њира. ‚о  всЯком случае, без
посредства "Љниги чудес".
     Ќарод, читайте „ансени! —итайте в оригинале и переводите, если найдетсЯ
времЯ и желание! €з всех вариантов эскапизма этот, по-моему, наиболее изЯщен
и гармоничен. —то и требовалось доказать... Ѓлагодарю за внимание.

     13 ЯнварЯ 2004 года, ’верь


---------------------------------------------------------------
     Lord Dunsany. THE BOOK OF WONDER
     &copy; Ђ.ћ. ‘орочан (bvelvet@rambler.ru), перевод, 2003-2004

     ќтот текст постоЯнно дорабатываетсЯ и переделываетсЯ, и на www.lib.ru
     размещаетсЯ длЯ ознакомительного использованиЯ все прочие его помещениЯ
     в сети без разрешениЯ переводчика нежелательны, во избежание расползаниЯ
     недоделанных версий перевода.