т. Џотом Я услышал короткие
гудки. Ћглохший совершенно и контуженный, Я шел к такси и Њаксу. ‘нег
падал отвесно...

     *17*

     Љогда Я подошел к такси, Я обратил внимание на машину, котораЯ стоЯла
припаркованнаЯ немного слева от нас. ’о есть, слева от Њакса, менЯ и
такси. ќто была большаЯ машина, всЯ засыпаннаЯ снегом. ‚друг "дворники"
совершили обычный полукруг и обратно. Џоказалось, что автомобиль открыл
глаза. ќто был тот самый Њерседес. ‘транно, мне никогда морды
"мерседесов" не казались зловещими. ‘амодовольными, надменными,
высокомерными, сытыми, скучными и сонными казались, но зловещими
никогда. Џо количеству снега на нем было Ясно, что он стоит здесь
какое-то времЯ.
     „а и пусть, решил Я, наплевать, мне боЯтьсЯ нечего. џ решительно сел в
такси. Њы будем напиватьсЯ, а он пусть себе сидит там в своем Њерседесе,
как дурак.
     - Ќа ЊЯсницкую, - сказал Я водителю.
Њакс сел вперед, Я сзади. Њне было хорошо и спокойно. џ знал заранее,
что это спокойствие ненадолго, и что оно неожиданно сменитсЯ отчаЯнием и
тоской. Ќо не сейчас! Ќе сейчас! Ћна сказала, что знает, что Я …е люблю.
‘казала, что ждала, когда Я ей это скажу, попросила позвонить ей завтра!
Њожет быть, Ћна сейчас не могла говорить. „а и Я не мог. ‚се хорошо! ‚се
хорошо... Њы ехали медленно. Њакс обсуждал с таксистом московскую погоду
и рассказывал о том, какаЯ зима и какие морозы у нас в родных краЯх...
"’ам зима - так зима!" - говорил он...

     ЊенЯ разбудил дозорный. Ћн потрЯс менЯ за плечо, и Я проснулсЯ. џ так и
спал на дне неглубокой траншеи. Џесок надуло во все складки одежды... Ќа
губах тоже был песок. Њолодой солдат что-то говорил, а Я даже не сразу
сообразил, где Я и что происходит. Џотом Я оперсЯ рукой о пулемет,
встал, отрЯхнул с себЯ песок и выслушал дозорного.
     Ћн сказал, что разведчики вернулись. ‚ернулись только трое... џ весь
напрЯгсЯ и почувствовал, что могу раскрошить собственные зубы, так
сильно Я их сжал... Ќеужели Њакс!!...
     “ходили семь человек. Њакс вел их. —етыре разведчика и три диверсанта.
‚ернулись трое... „алее солдат сказал, что один сержант ранен, что
лейтенант и уцелевший рЯдовой тащили его на себе. …ще они принесли
какие-то важные документы...
     - ‹ейтенант вернулсЯ? - спросил Я.
‹ейтенант вернулсЯ невредимым! Њакс вернулсЯ! џ бросилсЯ к штабной
палатке. ’ам, на брошенном прЯмо на песок брезенте, лежал раненый. …го
бинтовали свежими бинтами. ‡а столом сидели Њакс и еще один разведчик.
€х обступили человек десЯть из моего взвода. Ќа столе Ярко горел газовый
фонарь, лежали папки, тетради и открытый планшет с картой.
     - Ђ-а-а-а! ЃродЯга! ’ы знал, что Я без гостинца не вернусь, - сказал мне
Њакс. - ‘мотри, что было в коробке с этим барахлом.
     Џод барахлом подразумевались папки и документы, которые он, с огромным
трудом, риском и ценой жизни четырех человек доставил сюда... Њакс
достал из мешка коробку сигар. ЃелаЯ с желтыми углами и гранЯми коробка.
.. ќто аппетитнее, чем коробка конфет. ‘игары!
     - Њакс, давай отойдем, нужно поговорить.
Њы отошли, и Я как можно короче объЯснил ему ситуацию. Њакс очень устал
и весь как-то высох за те два днЯ, пока его не было. џ был счастлив!
‚о-первых, Њакс вернулсЯ, во-вторых, Я оказалсЯ прав и не зрЯ настаивал
на том, что кто-то должен остатьсЯ, в-третьих, Њакс добыл какие-то
важные сведениЯ, а значит, мой взвод будет утром погибать не зрЯ. ’еперь
нужно было решить, как доставить документы, карту и раненого... ’очнее,
как догнать отступающий батальон.
     - Ќет, дружище, Я сейчас об этом думать не могу. Њне нужно чего-то
съесть и поспать, хотЯ бы часок, - сказал Њакс.
     - Ќе получитсЯ. ’ебе нужно выйти немедленно, до рассвета не больше
полутора часов. ‚ам нужно успеть...
     - Ђ кто тебе сказал, что Я собираюсь куда-то идти? џ доставил то, что
добыл, дальше ваше дело, что с этим делать. џ устал. Њне нужно поспать.
     - Њакс, ты должен...
     - ’ы командуешь стрелковым взводом, вот и командуй! - перебил менЯ он. -
Ђ Я - разведка. џ пошел спать. џ устал как собака, пока ты тут
прохлаждалсЯ. џ посплю, а ты пока отправь бумажки и раненого... Џотом
разбудишь менЯ, покурим сигары. …сли ты не выпил свой хваленый виски -
выпьем, потом повоюем. Ќо теперь спать! ‘пать!
     Ћн пошел обратно к палатке, а Я осталсЯ стоЯть. џ стоЯл, смотрел ему
вслед и улыбалсЯ.

     Њашин было все еще много. ЏЯтница, вечер, Њосква... ‚се ищут, ищут
чего-то!...
     ‘текла в машине запотели, "дворники" работали в максимальном режиме. џ
оглЯдывалсЯ назад и пыталсЯ найти глазами знакомые мне фары. Ќет! Ќичего
определенного Я не увидел, но почему-то был совершенно уверен, что мой
преследователь едет за нами.
     - „а-а! Љогда минус сорок пЯть, это лучше, чем вот такаЯ слЯкоть, как
здесь, - рассказывал таксисту Њакс. - ‘ухо, холодно! ‚се бациллы, вирусы
вымерзли. Ќикакого гриппа. Љрасота!...
     - Њакс, кончай заливать, а! - вступил в разговор Я. - ‘колько раз за
прошлую зиму было минус сорок пЯть? ’оже мне полЯрник! Ќе слушайте его!
‚от здесь остановите, пожалуйста...
     ‡а такси заплатил Я, но Њакс, кажетсЯ, тоже сунул водителю денежку. Њы
вышли из машины. ‚озле заведениЯ было битком дорогих автомобилей. “
дверей стоЯли люди, запорошенные снегом. ‡начит, мест не было. џ
оглЯделсЯ - длиннаЯ вереница машин медленно ползла по заснеженной улице.
Њоего Њерседеса Я не увидел.
     - Ђ это модное место? - спросил Њакс.
     - „овольно модное, сам не видишь, что ли? Ќарод на улице стоит.
     - Ђ известные артисты сюда ходЯт?
     - Ѓывает. - Џознакомишь?
     - Ња-а-кс!!!
     - Ђ как мы туда попадем? Ђ?!?
     - Џо блату, - сказал Я и стал отыскивать в бумажнике клубную карточку
этого заведениЯ.
     - Ђ порок здесь есть? - продолжал Њакс.
     - ‚от сейчас войдем, и поЯвитсЯ, - ответил Я. •отЯ Я знал, что Њаксу там
не очень понравитсЯ. Ќет-нет, Њакс не любитель цыганщины и шансона.
Џросто мы шли в модное, а стало быть, довольно скучное заведение. Ќо
выпить хотелось скорее! € неважно где. Ђ Њакс хотел "модного".
Џожалуйста!...
     Њы протиснулись между ожидающими возможности войти. џ показал карточку
большому охраннику. Ћн внимательно посмотрел на менЯ, на Њакса и...
впустил нас. ‹ицо его не изменилось, он просто перестал на нас смотреть.
‚нутри нас встретил такой же парень... "€нтересно, где длЯ них шьют
такие плохие пиджаки?" - подумал Я.
     ‹юдей было не так много, как могло показатьсЯ с улицы. ‡вучала индийскаЯ
музыка, официанты были все одеты в стилизованные индийские костюмы. “
гардероба стоЯли и ждали очереди поменЯть одежду на номерок три очень
красивые женщины. Њакс уставилсЯ на них.
     - Ћтлично! - сказал Њакс. - Њы с тобой уже ќрнесты или просто пописать
зашли?
     - Ќе знаю, посмотрим. Ќо Я боюсь, что менЯ на ќрнеста сегоднЯ не хватит.
Њакс, сегоднЯ пЯтница, все вышли с надеждой. ‘егоднЯ у многих есть
намерение держатьсЯ до утра. џ столько не прохемингуэю.
     - Ђ тут порок найти можно?
     - €щи, Њакс! ’ы этот запах чувствуешь лучше менЯ.
     Њы разделись, получили номерки. Њне досталсЯ номер 27. Ћн мне
понравилсЯ. џ осталсЯ доволен. •ороший номер. Ђ Њаксу дали номер 46 -
ерунда какаЯ-то.
     ‚скоре нас посадили за столик. ‘толик был не самый лучший, зато
открывалсЯ хороший обзор.
     - ‚идал? ‘анЯ, смотри! - Њакс выпучил глаза и указал куда-то мне за
спину. џ оглЯнулсЯ, увидел нескольких лощеных мужчин и пару таких же женщин.
     - Љого? - спросил Я.
     - ‚от этот, в сером костюме. ќто же известный... как его... ќкономист,
кажетсЯ... „а! ќкономист или политолог.
     - Њакс, Ѓог с ними! €х много, известных.
     - Ќе-е! ‡дорово! ‡дорово! Џросто приЯтно знать, что мы в таком месте,
куда ходЯт известные люди. Ђ что мы будем пить? „авай, здесь ты заказывай.
     - •орошо, Њакс. џ знаю, что заказать!
     - ‘анЯ, закажи что-нибудь модное!
     - ‘начала крепкое, а потом модное, хорошо?
     - Ћтлично! - Њакс потирал руками колени и смотрел по сторонам блестЯщим
взглЯдом.
     Њы моментально выпили по 50 текилы и Я еще заказал по два больших
мохито[Ќазвание коктейлЯ: Њохито (mojito (исп.) - комар). ’ип коктейлЯ:
Ђперитив. Long drink. ђецепт коктейлЯ: 50 г кубинского рома, 1 барнаЯ
ложка сахара, 1 веточка мЯты, 20 мл сока сладкого лайма и кожуры. ‚
стакане длЯ лоигдринка раздавить веточку мЯты с сахаром. ђуками выжать в
стакан сладкий лайм, кожуру положить в стакан. Ќаполнить стакан толченым
льдом, влить ром и перемешивать, пока стакан не запотеет. „олить содовой
воды, украсить мЯтой и подать к столу с соломинкой. ‘уществует миф,
который вполне может быть правдой, что мохито был любимым напитком
•емингуэЯ. - Џримеч. автора].
     - Ђ что это, мохито? - поинтересовалсЯ Њакс. - ќто модно?
     - Њодно. € давно. ’ебе понравитсЯ, - успокоил Я его.
‚скоре Њакс разглЯдел за соседними столиками пару известных бизнесменов,
какого-то спортсмена и актрису из телесериала. џ обменЯлсЯ приветствиЯми
с парой знакомых. Њакс был доволен. Њузыка звучала громко, но не Ћчень...
џ был не то чтобы спокоен, а как бы находилсЯ между всем. ’о есть как бы
немного отдельно от всего. џ старалсЯ заставить себЯ не думать, не
анализировать …е последние слова.
     Њакс лениво листал меню. €ндийские блюда и их названиЯ веселили его. Ћн
читал вслух странные и, в об-
     щем-то, ничего не говорЯщие о содержании блюд названиЯ и смеЯлсЯ. "Љак
старик", - подумал Я про него.
     - Ђ давай курить сигары, - вдруг предложил Њакс.
џ так удивилсЯ! Њне вспомнилось мое последнее видение; Я уже перестал им
удивлЯтьсЯ... "Ќу надо же", - подумал Я.
     - Ђ цены ты видел, Њакс? Њы только начинаем нашу вечеринку.
     - ‘анЯ, ты опЯть про деньги?! џ угощаю! ‚от приедешь в родные краЯ, там
будешь угощать всех, а сегоднЯ Я барин. „авай сигары покурим.
џ люблю курить сигары. Џросто курить... ну... сигареты мне удалось
бросить давно. џ покурил в армии, а потом бросил. Ќа спор. ’огда Я
серьезно относилсЯ к спорам. ‚ двадцать пЯть лет! Љонечно! Ђ сигары стал
курить недавно, уже в Њоскве. Ќе часто! ”анатом сигар Я не стал, но
иногда... с удовольствием...
     - „авай покурим. Џочему нет?
џ тут же попросил принести нам сигары.
     Ќам принесли хюмидор (это Ящик длЯ хранениЯ сигар).

     ‚от какой разговор у нас состоЯлсЯ по поводу сигар.

     Њакс: ‘анЯ, а какую мне взЯть? џ в них не понимаю ни черта.
џ: Ѓери ту, котораЯ нравитсЯ.
     Њакс: Њне никакие не нравЯтсЯ, Я же говорю, не разбираюсь Я в них.
џ : Ќе-ет! ЌравитсЯ, в смысле, внешне... ну, на вид. ’а, котораЯ
улыбаетсЯ тебе, ту и хватай.
     Њакс: Ђ там, кубинскаЯ, не кубинскаЯ - это что, не важно, что ли?
џ: Љонечно, важно. ‚се важно! Ќо это такие дебри! ‚ это лучше не
углублЯтьсЯ. Ћдних книг про сигары столько!... ’ак что бери ту, котораЯ
нравитсЯ внешне, и не ошибешьсЯ.
     Њакс: ‚от эта. (Њакс ткнул пальцем в самую толстую и самую длинную
сигару.) •орошаЯ, по-моему! {„евушка, котораЯ держала сигары, заулыбалась.)
џ (тоже усмехнулсЯ): •орошаЯ. Ќо ты сдохнешь от нее. ’ы ее за час не
выкуришь.
     Њакс: ‚от и отлично. Људа торопитьсЯ.
џ: ќто самаЯ крепкаЯ сигара. ‚озьми лучше вот эту.
     Њакс: Ќу вот! ‘начала говоришь, мол, давай, выбирай сам, а потом, как
всегда, сам все мне подсовываешь. Ќет уж, Я возьму свою.
     џ: Њакс, не упрЯмьсЯ...
Њакс: •ватит! џ беру ту, что мне понравилась. € пусть мне будет хуже.
џ: ‡десь сейчас всем будет хуже от дыма... •отЯ-а! (џ махнул рукой.)
’ебе бесполезно что-либо говорить...
     Њакс: ‚от именно! Ѓесполезно! „ай мне отдохнуть, пожалуйста! ‘анЯ... Ђ
ты какую выбрал?
     џ (Я выбрал среднего размера и крепости сигару): ‚от эту.
Њакс: Ђ почему?
     џ: Џросто... Ћна мне нравитсЯ. (џ отпустил девушку с сигарами.)
Њакс: Ќа вид?
     џ: Ќу... Њне нравитсЯ именно эта сигара. џ уже курил такую... € мне
понравилось.
     Њакс: Ђ какаЯ разница?...
џ: ђазница большаЯ! џ же говорю, тут дебри. …сли всерьез заниматьсЯ этим
вопросом... ‚ общем, целое дело.
     Њакс: Ќет, ты просто объЯсни, чем она тебе нравитсЯ. ‚куснаЯ что ли?
џ: Ќу-у... ‚куснаЯ. „а, пожалуй, вкуснаЯ.
     Њакс: Ђ моЯ, что, невкуснаЯ?
џ: Њакс, да они все вкусные. ’олько разные... ќто же понЯтно. Ћни все из
разного табака, по-разному скручены, из разных мест, разной формы. џ
тоже не знаток. …сли всерьез во все это вникать... Љороче, Я сказал тебе -
это целое дело!
     Њакс: Ђ как... вот это мне сделать? (Њакс пыталсЯ обрезать сигару.)
џ: „авай-ка Я сам сделаю. (џ забрал у Њакса гильотину длЯ обрезаниЯ
сигар.) ‡наешь, эти сигары, в основном, просто приЯтные и недешевые
игрушки. € все, что с ними свЯзано, - тоже приЯтные и дорогие мужские
игрушки. ‚от! (џ показал Њаксу гильотину.) €х же чертова уйма всЯких
разных. …сть и такие, и сЯкие, и золотые... Љстати, вот Ящики длЯ сигар...
Њакс: Љак-то они смешно называютсЯ?
     џ: •юмидор.
Њакс: Љак?
     џ: •юмидор. Ќе путай с помидором. Ћни тоже бывают такие дорогие! ‚ них
должна поддерживатьсЯ определеннаЯ влажность, даже специальный прибор
устанавливают длЯ этого... ђазные сигары в одном Ящике хранить не
рекомендуют... и прочее и прочее. € все дорого...
     Њакс: ‚от черт! (Њакс закашлЯлсЯ.)
џ: Ќе затЯгивайсЯ.
     Њакс: „а знаю Я! ’олько не получаетсЯ. Њашинально затЯгиваюсь как-то
(кашлЯет). џдренаЯ!
     џ: Ђ Я говорил!
Њакс: ‘анЯ, а вот эту бумажку (Њакс показал на красивое бумажное кольцо,
опоЯсывающее сигару) нужно снимать?
     џ: ‚от этого Я точно не знаю. џ то снимаю, то не снимаю. „елай, как
нравитсЯ.
     Њакс: Љак нравитсЯ?! (Њакс аккуратно снЯл с сигары бумажное колечко и
сразу надел себе на палец. Џотом вытЯнул руку и полюбовалсЯ тем, как
получилось.)
     џ (после небольшой паузы): ‘игары - это все-таки вкусно!
Њакс: Ђ Я не понимаю. Џо-моему, чистый понт. •отЯ, конечно, красиво! (Ћн
выпустил изо рта целое облако дыма.)
     џ: Ќе-е-е! Ќеправильно. •орошаЯ сигара в правильной обстановке... ќто
вкусно! ќффект от нее, знаешь... ну... как от хорошей порции коньЯка или
виски... Љонечно, не совсем так, но ощутимо.
     Њакс: ’огда какаЯ разница? ‚ыпил коньЯку и все... € быстрее и вернее.
џ: Џогоди! Њакс! …сли так рассуждать... ’огда зачем пить коньЯк? Њожно
выпить просто водки - те же сорок градусов. Ђ все остальное - понт!
Њакс: Љонечно, понт! ’олько приЯтный такой, не дешевый понт! ‘анЯ, все -
понт!!! Ќо мне нравитсЯ. Ќадо будет разобратьсЯ в сигарах.
џ: „а брось ты! ‡ачем тебе разбиратьсЯ в сигарах? ’ы что, их будешь
постоЯнно курить? —то Я, что ты... Њы с этими сигарами, как
карикатуры... на самих себЯ. „а сколько бы ты ни прочел этих книг про
сигары, как бы ни стал в них разбиратьсЯ... Ќу посмотри на себЯ с сигарой.
ќта борода, сигара... ’ак в индийских фильмах изображают плохих
американцев...
     Њакс: „а? Ђ мне все равно! џ бы еще шлЯпу себе купил...
џ: ‘омбреро себе купи лучше! …ще смелее и бескомпромисснее...
Њакс: „урак! Њне шлЯпы идут, между прочим...
     џ: Ђ кому они не идут? џ сам хотел бы носить шлЯпу. Ќо это не то чтобы
вызывающе или странно, а просто... как сказать?... Џросто шлЯпы сейчас
практически не носЯт... и значит, это будет... не нескромно, а ... ну,
как бы больше, чем просто носить шлЯпу. Ѓольше, чем просто так! Ђ Я хочу
просто носить шлЯпу и не думать при этом, что Я в шлЯпе.
     Њакс: Љак же у тебЯ в башке-то все понакручено! —то ты за человек.
Љошмар! (Њакс покачал головой.) Ђ шейные платки, значит, все носЯт?
џ: Џлаток - это подарок! € он у менЯ на шее вследствие обстоЯтельств, так...
Њакс: Џодарок? ’огда ты мне шлЯпу подари! Ѓуду ее носить и говорить, что
ты подарил. € все претензии сразу не ко мне. Љстати (Њакс прищурилсЯ),
как мой фонарик? …й понравилсЯ?
     џ: Ќет, Њакс... ’о есть, Я ей его еще не подарил. ‚от он, забери. (џ
положил фонарик на стол.)
     Њакс: „а брось ты! џ порадовалсЯ, когда его покупал. „остаточно! (Њакс
как-то заметно погрустнел, или, точнее, перестал быть весел.)
‚от так мы поговорили про сигары.

     - ’ы менЯ позвал, ну... туда, - Њакс махнул рукой в неопределенном
направлении, подразумеваЯ маленькое кафе на проспекте Њира, - потому что
она не пришла?
     - „а, Њакс. ’очно.
Ћн покивал головой. ’ут принесли мохито. Њакс Явно удивилсЯ, увидев то,
что перед ним поставили на стол. Ћн сунул трубочку в рот и сделал
несколько глотков.
     - ‚кусно, - сказал он. - Ѓез дураков, вкусно! Њне нравитсЯ, - он
помолчал немного. - Ђ ты, значит, сильно влюбилсЯ? ‚езет тебе! Љак ты
думаешь, вон с теми можно сыграть сегоднЯ? „авай немножко похемингуэим, а?
Њакс указал на тех трех красавиц, которых мы видели у гардероба. ќто
были красотки, безо всЯких... ’еперь они сидели втроем за столиком и очень
весело что-то обсуждали.
     - ‘анЯ, скажи мне, пожалуйста, почему все девушки, когда приходЯт
вечером куда-нибудь... ведут себЯ вот так? - он показал на них пальцем.
     - Ћни же нарЯдно одевались, крутились у зеркала... не друг длЯ друга же?!
Ћни же пришли сюда познакомитьсЯ... ’ак? Ђ какого черта они всегда сидЯт
и делают вид, что им никто не нужен, и что им и так ужасно весело.
Џочему, ‘анЯ?
     - Њакс, вопрос риторический. Ђ с этими барышнЯми мы в ќрнестов играть не
будем. Ќичего не выйдет.
     - Џочему это? џ с бородой, с сигарой! ‘анЯ, если ты не хочешь, Я один
попробую.
     - „аже не пробуй! Ѓудет неприЯтно вспоминать. ќти девки ждут, и ждут не
тебЯ. Ћни видели, на чем мы приехали, они сканировали, как ты одет, как
себЯ ведешь, как держишь сигару, за какой столик нас посадили... “ тебЯ
будет шанс с ними поболтать только если они никого не дождутсЯ часиков
до двух. Џосле двух - давай, пробуй.
     - ‘анЯ, зрЯ ты так. Ћни не профессионалки. ’ы чего...
     - Ђ кто говорит, что они профессионалки?! Љонечно нет! Њакс, все не так
примитивно, но и не очень запутанно. ќти девки, просто... статусные
такие девки... Ђ у тебЯ не тот статус, и все!
     - …рунда! џ веселый, приЯтный и добрый человек. ќтого уже достаточно,
чтобы...
     - ‡ато они, Њакс, скучные, невеселые и недобрые. € нечего на них тратить
времЯ, силы и деньги. „а-да! € деньги! Ћни не оценЯт. Ћни привыкли. ЊенЯ
от них тошнит...
     ‡азвонил мой телефон. џ вздрогнул и пролил немного коктейлЯ себе на
грудь. Ќо Я не выругалсЯ, Я судорожно искал телефон в кармане пиджака...
Џозвонил Џаскаль.
     - ‘аша-а-а! Ђ Я тебе звоню, потому что Я тебЯ люблю!- слышно было, что
Џаскаль звонит из очень шумного места. Ћн кричал в трубку и был
откровенно пьЯн. - Џриезжай к нам, пожалуйста!
     - Џаскаль! Љак ты быстро напилсЯ, еще час...
     - ‘аша! џ не слышу, - кричал он.
     - ‘ейчас, - крикнул Я в трубку. - €звини, Њакс, Я сейчас, - сказал Я уже
Њаксу.
     џ встал из-за стола и отошел ко входу, где музыка была тише и Я никому
не мешал.
     - ‘аша! Џриезжай скорее, если ты хочешь менЯ увидеть и хочешь, чтобы Я
тебЯ смог узнавать, приезжай. “ нас здесь весело!
     - Џаскаль, как ты быстро уже готов! Њолодец!
     - „а! џ молодец! ‘аша, Я тебЯ люблю! џ такой сволоч, а ты мой друг! Њы
тут разговариваем только про тебЯ.
     - „ружище, если ты там с Љатей, будь осторожнее. Ђккуратнее...
ЏостарайсЯ не оставатьсЯ с ней без свидетелей.
     - џ понЯл, Я стараюсь... џ поэтому пью! Џриезжай скорее!
     - Ќе-е, Џаскаль! „авай завтра созвонимсЯ. ‚еселись без менЯ.
     - •орошо! џ понЯл! Ќикому не нужен старый пьЯный французский человек. Џока!
     - Ђккуратнее там!... Џока!
     џ стоЯл у окна. ‘нег шел уже не так густо и не хлопьЯми. ‘нежинки
летели, каждаЯ по отдельности. ‚озле окна ветер странным образом
завихрЯлсЯ, и снег летел вверх. џ минуту смотрел на это. Џотом бросил
взглЯд просто на улицу. ‡накомый Њерседес стоЯл на другой стороне. “
него горели габариты и из выхлопной трубы шел дым, а в салоне было
темно. ‘идЯщий или сидЯщие внутри грелись. "Ќадо это обсудить с Њаксом,
у него мозги в этом смысле лучше соображают", - решил Я и пошел к столику.
Њакса там не было. џ оглЯделсЯ и увидел его возле углового столика. Ћн
как раз целовал руку худой женщине с очень выразительным лицом и длинной
сильной шеей. Ћна хохотала и что-то говорила Њаксу. …е спутник, лысый
мужчина в белом обтЯгивающем свитере, сильно смеЯлсЯ. Њакс раскланЯлсЯ,
что-то еще сказал, попЯтилсЯ, игриво помахал рукой и вернулсЯ за столик,
сиЯЯ улыбкой.
     - ‚от! - сказал он и положил на стол листочек бумаги, вырванный из
блокнота. - …сли ты не хочешь знакомить менЯ с известными людьми, Я сам
буду знакомитьсЯ.
     - —то это? - спросил Я, указываЯ на листок.
     - Ђвтограф! џ сказал, что Я ее поклонник. џ просил подарить мне еще
какую-нибудь личную вещь. ‚от, она подарила! - он показал дешевую
пластмассовую зажигалку.
     џ взЯл листок и прочел: "ѓоша! ‚сего ‚ам самого хорошего! ‚ам и ‚ашим
друзьЯм!". „альше была очень непростаЯ подпись.
     - ѓоша? ќто кто? ќто ты, что ли, ѓоша? - поинтересовалсЯ Я.
     - Ќет! ѓоша - это ты! - Њакс говорил заговорщицким громким шепотом. - Њы
приехали с тобой издалека, у нас в городе есть ее фан-клуб. Ђ ты так
любишь ее творчество, что сам не решилсЯ к ней подойти и даже ушел от
волнениЯ. Џоэтому, возьми бумажку. ќто тебе.
     - „урак, - спокойно сказал Я, взЯл бумажку, повернулсЯ к тому столику,
где сидела актриса, нашел ее взглЯд, церемонно поцеловал листок и
положил его во внутренний карман пиджака. Ћна засмеЯлась.
     - Њолодец, - похвалил менЯ Њакс, вынул трубочку из своего стакана,
взглЯдом приказал мне сделать то же самое, чокнулсЯ со мной и выпил
остатки коктейлЯ, процеживаЯ жидкость через лед, которого в стакане было
еще много. џ повторил за ним все в точности.
     - ‘анЯ, ты пиджачок-то застегни, а то видок у тебЯ, как у спившегосЯ
аристократа, - шепотом сказал Њакс.
     џ взглЯнул на свою рубашку. Ќа ней высыхало пЯтно от мохито. Љоктейль,
конечно, был прозрачным... но все равно неприЯтно. Ќа груди виднелось
темное коричневое пЯтно. Ќебольшое, но заметное. Ќаверное, Я посадил
его, когда сидел, прижимаЯсь к стойке грудью... там... в том кафе. џ
застегнул пиджак. ‘прЯтал коричневое пЯтно.
     - „а-а-а! ЋблЯпалсЯ, ваше благородие! - сказал Я сам себе.

     *18*

     џ рассказал Њаксу про Њерседес. Ћн сразу посерьезнел и внимательно
выспросил у менЯ все детали. Џотом мы сходили и посмотрели в окно.
Њерседес стоЯл так же и там же. Њакс подумал минуты две. Њы вернулись за
столик, и он заказал еще два мохито.
     - ‘анЯ, это здорово! Џриключение, мать его! Ћтлично! - Њакс
действительно был рад. - ќх! …сли бы мы были дома, в смысле, на малой
родине, Я сейчас бы позвонил ребЯтам, они пробили бы его номер... Њы бы
через десЯть минут знали, чьЯ это машина. Ќо в Њоскве, кому звонить?...
     - ѓлавное, Њакс, а как они могли найти менЯ на проспекте ‚ернадского? џ
ехал туда на метро. ‡а мной что, сто человек следЯт, что ли? Џойми! Љто
Я такой?....
     - ќто просто! “знать, где у тебЯ объекты и сколько их - проще пареной
репы. ‡аехать на один, другой, третий...
     - “ менЯ их два...
     - ’ем более!... € что значит: "Љто Я такой?" Љонечно, ты не враг
государства и не украл деньги мафии. …сли бы ты это сделал, тебЯ искали
бы по-другому. ’ы бы этого не заметил. Ђ тут ездЯт на одной и той же
машине и сильно не скрываютсЯ. Ќа то, что тебЯ пугают, тоже не похоже.
‘корее ревнивый муж.
     - Ћна не замужем...
     - ‡начит мужик... Љакой-то мужик. ‚се просто! Ђ вот чей мужик, этого Я
знать не могу.
     ’о, что говорил Њакс, было логично, но странно. Њы встречались всего
четыре раза. ‚сегда... в какое-то дневное времЯ... ‚ общем, не поздно и
неподолгу. Њожет быть, Ћна сказала про менЯ... Ќо врЯд ли. Ћна не стала
бы сообщать мое имЯ, мой адрес и место работы. …сли бы Ћна так
поступила, то, навернЯка, предупредила бы менЯ. џ поделилсЯ с Њаксом
своими сомнениЯми, но признал, что его гипотеза самаЯ продуктивнаЯ. Ќе
зрЯ, как только Я увидел этот Њерседес, Я сразу встревожилсЯ именно за Ќее.
     - ђазберемсЯ, ‘анЯ! ‚се хорошо! Њы сидим с тобой в модном месте, среди
известных артисток, пьем! Ђ он там курит в машине. ’ак ему и надо! …му
хуже, чем нам. Ќе бойсЯ, сегоднЯ все выЯсним, еще и повеселимсЯ. Љакой
ты молодец! Љонечно!! Њодный человек, успешный, и еще так влюбилсЯ, что
за ним следЯт! ќто супер!
     - Њакс, а …й все это ничем не угрожает?
Њакс скривил губы, прищурилсЯ и подумал секунд пЯтнадцать.
     - „а врЯд ли, - наконец сказал он. - …сли бы она знала или чувствовала
что-то подобное, она бы предупредила тебЯ, ты сам сказал. € ты бы что-то
уже почувствовал, если бы что-то было не так. - Њакс прищурилсЯ и
заулыбалсЯ. - Ђ ты здорово влюбилсЯ, ‘анЯ! ђасскажи про нее. ‡наешь, как
мне интересно!
     - Ња-а-кс! џ еще выпью и расскажу, а сейчас...
     - „а перестань ты! Њне она сама не сильно-то интересна. Њне она заочно
не очень-то нравитсЯ. џ с ней знакомитьсЯ, ну-у, фактически знакомитьсЯ,
вообще не хочу. џ ее твоими глазами увидеть-то не смогу. Ќу что?! “вижу
женщину, от которой моего друга трЯсет, из-за которой он мучаетсЯ. ‡ачем
мне ее видеть? ‹учше ты мне про нее расскажи. ќто интереснее. Њне ты
интереснее! Ђ та, котораЯ тебЯ мучает, совершенно...
     - ’ы что? Њучает?! - не выдержал Я. - „а ко мне никто и никогда с таким
вниманием не относилсЯ. Ћна настоЯщаЯ! Ћна такаЯ настоЯщаЯ...
     - ‘анЯ, ты не понЯл менЯ! ЌастоЯщаЯ, настоЯщаЯ! ‡аладил! Њне настоЯщего
не надо. - Њакс говорил более чем серьезно. - џ знаю, что такое
"настоЯщее". € Я про это слушать не хочу. ‚от смотри... сижу Я три днЯ
назад на кухне. Ќочью. ‚ыпили за ужином немного. ‘ мужиками выпили...
Ќемного! Џриехал домой, сижу на кухне один, пью чай, трезвею. € вдруг
чувствую, неожиданно и очень сильно чувствую, что жизнь-то реальна,
понимаешь! †изнь - реальнаЯ штука! - џ редко видел Њакса таким
серьезным. - ’о есть Я сижу на кухне, пью чай. ‚от кухоннаЯ мебель,
плита, холодильник, окно, за окном темно, там ночь. Њне уже больше
тридцати лет. џ реальный!!! Њне нужно утром, к десЯти, поехать на
встречу, обсудить цены на бетонные блоки. Њне их надо много, буду
просить отдать мне их дешевле. Ѓетонные блоки, блЯдь! Џонимаешь?! Ћни
реальные. Ќе плохие, не хорошие, а реальные. Ђ Я сижу на кухне, пью чай.
Џью кипЯченую воду с сухими листьЯми... ‘анЯ, жизнь реальна! џ это понЯл
и так... обломилсЯ!.. Џотому что... Ќу не ради ќ’ЋѓЋ же все?! ’ы только
не упрощай то, что Я тебе сейчас сказал. џ сказал тебе, что жизнь
реальна! ќто не значит, что жизнь бессмысленна, что все ерунда и мы
занимаемсЯ всЯкой фигней. Ќет, ‘анЯ! ќто слишком просто! Ђ вот то, что
жизнь реальна... ђ…Ђ‹њЌЂ! ќто страшнее... ‚от Я и приехал... Ђ у тебЯ
тут слежка, любовь, Њосква!!! ‘анЯ, ты даже не знаешь, какой ты счастливый.
     - џ счастливый?! Ђ жизнь реальна?! - џ сказал это вполне спокойным
голосом. - Њакс, почему это звучит у тебЯ, как упрек мне? џ почему-то
даже захотел тебе сначала возразить, что, дескать, Я не счастливый.
Џочему-то если кто-то говорит, что, мол, ты счастливый, нужно
обЯзательно оправдыватьсЯ. —то нет, Я не счастливый, или счастливый, но
у менЯ на самом деле то и се, и еще чего-нибудь болит. Ђ если мне
ответЯт, что у них тоже болит, то Я скажу, что у менЯ болит все равно
сильнее...
     ‚ этот момент нам принесли мохито. Њы чокнулись, кивнули друг другу и
выпили по несколько глотков.
     - Ќу, продолжай... давай... - поторопил менЯ Њакс.
     - ’ак вот! џ не знаю, счастлив Я или нет. „аже когда мне бывает очень
хорошо, Я же не знаю, счастье это или нет. Њожет быть, это оно самое и
есть. Ќо Я-то этого не знаю! Њне-то кажетсЯ, что, может быть, бывает еще
намного лучше. Ђ так мне хорошо, но как-то конкретно.
     ђазве это счастье? џ не помню вообще, чтобы Я был счастлив. Њне бывало
очень хорошо, и даже очень, очень, очень хорошо. Ќо счастлив?.. џ помню,
как Я поступил в институт. џ сдавал экзамены, волновалсЯ, а до этого
ходил в институт, смотрел, потом подавал документы и думал: "Ќеужели Я
буду студентом, таким же, как вот эти чудесные люди, которые сидЯт в
аудиториЯх и курЯт в коридорах!" Њне не верилось! € вот Я читаю свою
фамилию в списке поступивших. Ќаступило такое облегчение! џ позвонил,
обрадовал родителей, вышел из института на улицу и пошел. Ѓыло лето, Я
купил мороженое. џ шел, в моей жизни кончилсЯ большой этап. Ђ
впереди!... ‘вобода, интересные дела и люди, прекраснаЯ жизнь! џ шел, и
мне было очень-очень-очень хорошо! Ќо если бы Я тогда мог знать, что
лучше мне в жизни уже не будет, то, может быть, Я тогда мог бы быть
счастлив? € теперь мог бы сказать, что Я знаю как это и что это такое.
Њакс слушал очень серьезно и внимательно. …сли бы не дурацкаЯ бородка,
можно было бы сказать, что он прекрасен, такое внимательное и острое
было у него лицо... в этот момент... Ќаши сигары погасли и мы, не
сговариваЯсь, стали их раскуривать снова.
     - Њакс, вот ты говоришь, что жизнь реальна? Љонечно!!! †изнь
гиперреальна! ‚от Я влюбилсЯ, но когда Я смотрю на Ќее, Я же вижу …е
реально. Њой взглЯд не замутнен, Я не как в тумане. џ вижу …е реальнее,
чем кто-либо. Ћна очень красиваЯ! Ћна такаЯ красиваЯ, что Я даже не
знаю, чего Я хочу. џ …е так люблю, что ничего не могу хотеть. Ќо Я шел
на встречу с Ќей в прошлый раз и думал: "…сли бы можно было держать …е
за руку и разговаривать с Ќей - все! Њне больше ничего не надо. џ больше
ничего не хочу. Џотому что, а что может быть больше, чем сидеть рЯдом с
Ќей и держать …е за руку?" € вот мы встречаемсЯ, сидим друг напротив
друга. Ћт моих глаз до …е глаз сантиметров пЯтьдесЯт-шестьдесЯт, не
больше. ‚от …е руки на столе... Њои тоже на столе. €, вдруг, Ћна
касаетсЯ моей руки, а потом Я кладу свою руку на ее руку... € мы так
сидим!!! Ќо как только это произошло, как только моЯ рука легла на ее
руку... ЏрЯмо в эту секунду мне ќ’ЋѓЋ стало недостаточно. ‘разу! ‚идишь,
ни одной секунды счастьЯ! € стало только еще труднее и больнее...
     - ќто потому, что ты влюбилсЯ, ‘анЯ! Џо-настоЯщему... Ђ Я вот не
влюблЯюсь, ‘анЯ! ‚ообще!!!
     џ знал Њакса уже больше десЯти лет. Њы познакомились, когда Я уже
заканчивал институт, а он училсЯ на третьем курсе. Ќет! Ћн училсЯ не со
мной в одном институте. Ћн училсЯ вместе с моей тогда будущей, а теперь
бывшей, женой. Ћни учились на экономическом. Ћн уже успел отслужить в
армии, как и Я. Њы подружились сразу и сильно... Њакс влюблЯлсЯ
постоЯнно и совершал в свЯзи с этим массу экстравагантных поступков,
всегда талантливых.
     ‚друг к нам подошел менеджер заведениЯ и указал на человека, который
стоЯл у входа в зал. Ћн был одет в цветную кофту и джинсы, которые были
заправлены в короткие зимние сапоги.
     - ѓоспода, - сказал менеджер, - у того господина, - он указал на
человека в кофте, - длЯ вас что-то есть. Ћн хочет вам что-то отдать. Љ
сожалению, он так одет, что мы попросили его подождать у вхо...
     - Ћ-о-о! - неожиданно громко сказал Њакс. - Ќу надо же!
Њакс бросилсЯ к этому человеку, подбежал к нему, радостно пожал ему руку
и увел из полЯ моего зрениЯ. —ерез минуту он вернулсЯ, несЯ в руке свой
новый портфель.
     - ‘анЯ! ќто таксист, который нас вез сюда. ЏредставлЯешь, Я-то портфель
кинул на заднее сидение и забыл. ‘ тебЯ толку нет, ты сейчас можешь
голову где-нибудь забыть, невменЯемый... Ђ он увидел, и, видишь,
вернулсЯ. „енег взЯть не захотел. Љое-как Я его уговорил. ‚о какие люди
бывают! ‘мотри, какой мужик! •отЯ коренной москвич! Ђ ты говоришь...

     *19*

     “дивительно! Љак же так? Њаксу портфель вернули. —то он за человек
такой? Ђ мне перчатки не вернули. ‘импатичный и очень приЯтный таксист,
он видел, где Я вышел. € Ясно было, что шел Я в ресторан. Ћн мог бы
завезти мне перчатки. Ќет! Ђ Њаксу портфель привезли. ‚ чем тут дело?
Њы допили мохито, и Я наотрез отказалсЯ пить еще. џ просто не хотел
больше пить, ну-у... не было жажды. Љ тому же Я понЯл, что почему-то
менЯ не берет. Ќужно было перейти на крепкие напитки, но здесь не
хотелось оставатьсЯ. ЋставатьсЯ смысла не было. ‡ачем? ‚от-вот должны
были добавить громкости звука. ‡аведение заполнЯлось. Љонечно, еще не
подъехали сугубо ночные жители, но какой интерес наблюдать за ними?
‹юди, которые выходЯт в ночной московский рейд, очень целенаправленны.
–ели, конечно, бывают самые разные, но когда у человека есть цель, он
плохой компаньон длЯ двух парней, которым за тридцать и у которых нет
определенной цели на эту ночь. €м просто хочетсЯ утомить себЯ так, чтобы
уснуть сразу и без сновидений.
     - Ќу-у-у, так не пойдет, - сказал Њакс и откинулсЯ на спинку стула. - џ
один не могу веселитьсЯ. ‘анЯ, Я так рвалсЯ к тебе в Њоскву, думал, как
мы тут... - Њакс сжал кулаки и потрЯс ими, - а ты... ”илософствовать Я
мог бы и дома. ’ут смотри сколько возможностей, а ты сидишь кислый.
     - ’олько не скажи сейчас, что Я зажралсЯ, ладно?
     - Љонечно зажралсЯ. ’ы представь себе, сколько людей, если бы они могли
сюда попасть, были бы счастливы, что... просто сидЯт в таком классном
месте, среди знаменитых людей. Ђ длЯ тебЯ это уже так, ничего
особенного. Љонечно зажралсЯ!
     ‹ет пЯть назад Я отдыхал летом в ‘очи. ’огда Я только начал зарабатывать
и решил провести лето у морЯ, пригласил бывшую свою жену, чтобы она
приехала с сыном. Ћтдых получилсЯ довольно напрЯженным, но мы, то есть
моЯ бывшаЯ жена и Я, демонстрировали сыну идеальные взаимоотношениЯ. ’е,
кто наблюдал за нами, могли бы подумать, что мы чудеснаЯ неразлучнаЯ
пара. Ђ мы гордились собственной выдержкой и благородством. ‚нешне все
было весьма трогательно, но не случилось такого вечера, как в
американских фильмах, когда после разрыва мужчина и женщина вновь
встречаютсЯ, где-нибудь на побережье, проводЯт длинный день... ‚от они
где-то весело обедают и игриво бросаютсЯ друг в друга скомканными
салфетками или листьЯми салата, потом купаютсЯ и резвЯтсЯ в волнах,
вслед за этим катаютсЯ на каруселЯх или стрелЯют в тире, среди музыки,
вечерних огней и радости приморского городка, а потом на закате
открывают бутылку шампанского в гостиничном номере, и он спрашивает
шепотом, взЯв ее за плечи: "’ебе не кажетсЯ, что нам стоит попробовать
еще раз... все начать с начала?" Ќу а потом... понЯтно!
     Њакс тогда приехал ко мне в ‘очи. Ќичего не сказал и сделал мне сюрприз...
Џоздно вечером мы услышали жуткий шум и громогласную возню в коридоре
гостиницы. џ сидел у телевизора и дремал, сын спал, моЯ бывшаЯ лежала с
ним рЯдом и читала. € вдруг крики, шум. џ выскочил из номера и увидел.
Њакс прорывалсЯ через охранников - и прорвалсЯ... ‚идимо, он столкнулсЯ
с сопротивлением еще внизу, но смог пробитьсЯ и увлек охранников за
собой. Ќа голове у него был колпак, синий, с блестЯщими звездами. ‚
одной руке он держал большую бутылку шампанского, а в другой много
воздушных шаров. ары заполнили собой все пространство коридора. Ћни
поминутно лопались, и их лохмотьЯ повисали на нитках. Њакс был весь
красный, пьЯный и очень решительный. ‘ ним было несколько пьЯных девок.
Ћни хохотали и тоже были с какими-то элементами костюмов. Ћдна,
например, была нарЯжена Љрасной апочкой. Њакс обрадовалсЯ, увидев менЯ,
а Я его предал. џ отрексЯ от него и даже поругал Њакса. „о сих пор не
могу себе этого простить! •отЯ менЯ можно понЯть. џ целых две недели
изображал благородство... в начале августа... в ‘очи! Ђ тут влетает
комета свободы и необузданности...
     - Ќу а куда поедем? —его так сидеть-то? - спросил Њакс. - ‘анЯ, не
кисни! џ сегоднЯ встал, если смотреть по московскому времени, часа в
четыре утра. …сли такаЯ вечеринка будет и дальше, Я усну. …сли в
•емингуэев сегоднЯ не играем, то дай мне тогда найти любовь. Ќе мешай
мне. Ђ то ты-то сейчас в угаре, на тебЯ сегоднЯ надежды нет. €ли давай
уже пить. Џросто пить! Ќо надо решить, что делаем. џ бы поел чего-нибудь
с удовольствием, только не здесь.
     Ћн выкурил свою сигару едва на треть. Њы попросили счет и еще по 50
текилы. ‚ыпили, Њакс заплатил, аккуратно завернул остаток сигары в
салфетку и протЯнул мне.
     - ‚озьми, ‘ань, положи в карман пиджака.
     - џ твою сигару докуривать не буду.
     - Ђ Я и не предлагаю. ќто моЯ сигара! џ ее до утра буду курить. Џоложи
ее к себе в карман, а то Я раздавлю ее у себЯ. Ђ ты аккуратный.
     - Ќе положу. Ћт нее весь пиджак провонЯет табачищем.
     - Ђ мне ее что, в руках держать, что ли?
     - Њакс! Ђ портфель?
Њакс хлопнул себЯ ладонью по лбу, взЯл портфель, положил сигару туда и
встал, чтобы идти.
     - Џогоди, - остановил Я его, - присЯдь. „авай обсудим, куда идти сейчас.
—ем метатьсЯ по морозу, давай в тепле наметим маршрут.
     - „авай, - Њакс сразу сел.
     - —его "давай"? Ќадо решить, чего ты еще хочешь.
     - ‘анЯ, так тоже не пойдет, - серьезно сказал Њакс. - …сли ты вообще
ничего не хочешь, давай разбежимсЯ и лЯжем спать. Ђ то ты будешь менЯ
сопровождать с кислой рожей, типа собаку выгуливать. ‡ачем мне такое
веселье?
     - Џравильно, Њакс! €звини... •орошо... џ думаю, просто, куда лучше всего
можно заехать. џ бы сам хотел немного еще выпить. Ќо немного! Њне утром
надо быть в отличной форме. Њы договорились с ней утром созвонитьсЯ. -
Њое сердце скакнуло вверх и так и замерло на пару секунд от радости. џ
вспомнил наш разговор по телефону. Ћна попросила менЯ позвонить ей! Ћна
знает, что Я ее люблю! ‘ердце вернулось на место, и Я смог говорить
дальше. - ‘ейчас такое времЯ, что вот-вот все только начнетсЯ. Њожно
успеть в какой-нибудь клуб на концерт, можно... туда, где танцуют, но
там громко, а Я не хочу сорвать голос, перекрикиваЯ музыку. Њожно в
казино. Њожно поиграть в бильЯрд, в боулинг...
     - ‘анЯ, сейчас всего этого добра в каждой деревне полно. Љазино,
бильЯрд, боулинг! ‘казал, тоже мне! Ѓоулинг! ’уда же ходЯт, типа это
спорт и типа это полезно. ЉурЯт, пьют, а сами думают: "Њы занимаемсЯ
спортом и следим за собой". ’акие лица у всех серьезные в боулинге...
‘тоит какой-нибудь боулингист, жопа и пузо как шары, еще держит шар,
сигарета в зубах, щуритсЯ, и такую позу примет, мол, сосредоточилсЯ...
     - Ќе нравитсЯ боулинг? Ќаплюй. „авай в баню поедем.
     - ‚ баню? Ќе-е, Я там усну сразу.
     - •орошо, пошли на стриптиз.
     - ‘анЯ, какой стриптиз? ’ы за кого менЯ принимаешь, Я не из морЯ
вернулсЯ и не из тюрьмы вышел. Џошли на концерт.
     - Џошли, но только немедленно. ‚стали и пошли.
Њы так и сделали. Ѓыло начало двенадцатого - обычное времЯ, когда
стартуют концерты в клубах по пЯтницам вечером. Ќо чаще всего они
немного задерживаютсЯ. Ќарод клубитсЯ, ждет... Ђ потом выходЯт музыканты...
•орошо, что Њакс выбрал концерт. џ давно не был на концерте. Ћдно времЯ
каждую неделю ходил на какой-нибудь клубный концерт и поражалсЯ тому,
как много всего происходит в Њоскве.
     Љонцерт! ќто здорово! џ люблю концерты...
џ люблю ходить в кино... Ћчень люблю, когда начинаетсЯ фильм, звучит
громкаЯ и хорошо знакомаЯ музыка, на экране красиваЯ заставка - визитнаЯ
карточка кинокомпании, потом тишина, темный экран, поЯвлЯютсЯ буквы и
звучит голос, например: "ЉинокомпаниЯ "Џарамаунт пикчерс"
представлЯет..." € в зал врываетсЯ музыка и краски начинающегосЯ фильма:
Ќью-‰орк весь в огнЯх, и летит вертолет... ђадость предвкушениЯ
переполнЯет все туловище... как в детстве...
     Њы подошли к гардеробу и подали номерки. ‚ этот момент нас окликнул
менеджер ресторана:
     - ѓоспода! ‚ы тут забыли... - он держал в вытЯнутой руке бордовый
кожаный портфель.

     *20*

     Њы вышли на улицу. Њы покинули заведение и на наше место пустили двух
молоденьких девиц и парнЯ. Ћни радостно заскочили с мороза в тепло, а мы
пошли по улице. Њерседес двинулсЯ за нами.
     - „ействительно не скрываетсЯ. „урак какой-то! Џошли, ‘анЯ, - сказал
Њакс, глЯдЯ на Њерседес.
     Њы прошли еще немного и поймали машину. џ решил, что вернее всего будет
поехать в "16 тонн", старый клуб, где обЯзательно каждую пЯтницу и
субботу были концерты и где можно было не боЯтьсЯ нарватьсЯ на что-то уж
совсем юношеское. ‚ смысле на какую-нибудь тинейджерскую музыку.
Њы снова ехали по Њоскве. ‡а тот час с небольшим, который мы просидели в
тепле, морозец слегка усилилсЯ, снег лениво и витиевато падал, лениво и
не густо. ‘негоуборочные машины уже выползли в город... Ќо город еще и
не думал засыпать. Њосква светилась всеми огнЯми и шевелилась тысЯчами
машин. „о Ќового года оставалось почти три недели, но уже везде
виднелись признаки ожиданиЯ этого праздника. ‚ сущности, зима только
началась, снег пролежит еще четыре месЯца, а Њосква уже устала от
зимы... и, быть может, поэтому так отчаЯнно веселилась...
Њерседес преследовал нас, но Я к нему как-то привык, да и Њакс был со
мной, Я чувствовал себЯ в полной безопасности... спокойно себЯ чувствовал.

     Њы кое-как пробились в клуб. Ѓыл концерт какой-то шведской группы с
английским названием. ќто название мне ничего не сказало, но народу было
много, причем народу, который знал, на что идет. Њосква! ‡десь всегда
найдетсЯ несколько сотен фанатов чего угодно.
     Ќа первом этаже клуба сидели немногочисленные любители пива и смотрели
какой-то спорт по телевизору.
     ‚се остальные ломились наверх. Њы еще толкались внизу, когда услышали,
что концерт начинаетсЯ. ‘начала раздались громкие крики - видимо, на
сцену вышли музыканты, - а потом зазвучала музыка. Њы поспешили.
Њы не стали протискиватьсЯ поближе к сцене, а застрЯли в середине зала,
плотно зажатые со всех сторон. Ќа сцене стоЯли два совсем юных... парнЯ.
•удые, с покатыми плечами, сутулые, странные... Ћни оба стоЯли за
пультами и клавишами, в зал не смотрели, не двигались в такт музыке.
Ќет! Ѓыло видно, что они выполнЯют сложную и ответственную работу.
Њузыка была очень мощнаЯ.... ЏерваЯ... (Ќазвать это песней нельзЯ.
ЉомпозициЯ?.. ’оже как-то не хочетсЯ. ‚ещь? „а какаЯ же это вещь? ‘корее
п