к,  которые
слизывали теплые мозги, и произнес только:
     - ѓлупо.
     ‡ойка же   в  каком-то  бредовом  исступлении  пыталась  поднЯть  тело
мертвого и поставить на ноги.  Ќо все ее стараниЯ были тщетны,  она снова и
снова ронЯла  труп  в  грЯзь.  €  лишь  ее  кофточка  и растрепанные волосы
украсились при этом червлёными пЯтнами.
     Ђ дождь  все  лил  и лил.  Љазалось,  там,  на небе,  кто-то оплакивал
нелепую смерть...


     ’ело Њарьи еще не успело остыть.
     ”едор в забытьи сидел за столом.  Љак вдруг что-то пробежало по  полу,
потом по стопе и юркнуло под портки.
     "—ерт, мышь,  что ли?" - подумал он и тут  же  почувствовал,  как  это
существо мечетсЯ по его ноге,  поднимаЯсь выше и выше.  ”едора передернуло.
Ћн вскочил,  разорвал на щиколотках подвЯзки и начал прыгать,  надеЯсь, что
эта мерзость вытрЯхнетсЯ из его одежды. Ќо противное существо было уже не в
одиночестве. Џо всему  телу  ”едора  ползали  какие-то  животные,  особенно
омерзительно шоркало  за пазухой.  Ћн зажег свечу и осатанело стал рвать на
себе одежду.
     - Ќу, твари, где вы?!
     Џод одеждой ничего не оказалось.
     ‹ихорадочно дрожа,  ”едор,  весь покрытый кислым пЋтом,  сел на лавку.
"ѓадость какаЯ!"
     € тут  он  отчетливо  понЯл,  что в бутыли еще осталась брага.  „а-да!
да-давеча он ошибсЯ. Ѓрага еще осталась! Ћн спасен!
     ”едор бросилсЯ к столу, но бутыль была пустаЯ.
     - ѓосподи!  - застонал он. - Ђли не жил Я по христиЯнскому закону - во
всех обычаЯх  без  лукавства и безо всЯкой хитрости?  Ђли богатство наживал
неправедностью? „ом пуст и имению тщета... € бутыль пуста...
     - Џуста, - услышал он за спиной.
     ‚ груди у ”едора екнуло,  что-то закишело в голове.  Ћн  осознал,  что
сзади стоит ЊарьЯ. Ћднако же, обернувшись, ”едор никого не увидел.
     ’еперь он не сомневалсЯ,  что ЊарьЯ спрЯталась за занавеской,  и, взЯв
свечу, направилсЯ туда.
     ’олько он подошел,  как отчетливо услышал какой-то шорох  и,  сглотнув
несуществующую слюну, перекрестилсЯ.
     Ѓыло тихо,  даже слишком тихо.  ‹ишь дрожало пламЯ свечи  от  чьего-то
дыханиЯ.
     ”едор отдернул занавеску и тут же отпрЯнул назад. ЋкровавленнаЯ, перед
ним стоЯла ЊарьЯ, и голубым огнем светились глаза ее.
     Ћн упал и при падении ударилсЯ головой о косЯк. ‘веча выпала из рук.
     ”едору пригрезилось,  Якобы он в бане: от каменки пар и шипение, полок
романовой травой благовонит. Њовь блаженнаЯ. ‡амочил ”едор березовый веник,
хлещет себЯ   по   желтой  коже  -  хворь  выгонЯет.  Џришло  самозабвение,
запирающее боль в тайное место и не дающее ей вмешиватьсЯ в радости  жизни.
„а тут   вдруг   почувствовал   ”едор  запах,  от  которого  живот  сводит.
"“душаюсь", - подумал он и вернулсЯ в осознание.
     ”едор снова  зажег  свечу  и  подошел  к нарам.  ЊарьЯ лежала на своем
месте, и никаких признаков не было, что она вставала.
     "Џривиделось", - догадалсЯ ”едор.
     Ћн стащил с печи тулуп и накрыл им Њарью с головой.
     - ’ак-то лучше, - сказал он и задернул за собой занавеску.
     € тут же почувствовал запах цветов,  исходЯщий из соседней комнаты.  €
услышал рыдание,  как будто причитала навзрыд дюжина-две плакальщиц.  Љогда
”едор вошел в комнату,  свеча погасла,  словно задул кто. Ќо и без ее света
разглЯдел он стоЯщий на полу гроб.  ‚ белом саване, лежала в нем девушка со
сложенными на груди руками.  ђаспущенные волосы ее были свежи,  а  изо  рта
стекала тонкаЯ струйка крови.  „евушка улыбалась, но улыбка эта выражала на
бледных губах скорбь и беспомощность.
     ”едор знал покойницу. ќто была его жена, убитаЯ им много лет назад...
     Џреклонив голову,  он вышел из комнаты,  затем достал с печи веревку и
сладил петлю.
     ѓде-то прокричал петух.  € сразу же невдалеке откликнулсЯ другой кочет
фальшивым, но   авторитетным  голосом.  ђассветало,  и  через  сизый  туман
проступали очертаниЯ изб и огородов.
     …ще раз убедившись,  что бутыль пустаЯ, ”едор привЯзал конец веревки к
подпорному брусу, встал на лавку и надел петлю на шею.
     "Џомер Я давно, - подумал он, - а хочетсЯ не расставатьсЯ..."
     ”едор увидел,  как распахнулась занавеска,  прикрывавшаЯ нары, и из-за
нее вышла...
     - ЊарьЯ!!!...
     ‹авка выскочила  из-под ног,  и,  сдавленные петлей,  громко хрустнули
шейные позвонки...


        x x x

     ‘ автострады доносилсЯ звук от машин, на который не хотелось отвечать.
     Ђндрей гулЯл по асфальту в направлении от своего дома. ЌичейнаЯ собака
мечтала ему понравитьсЯ и вертелась у его ног, обещаЯ усердие.
     - “йди насовсем, - сказал ей Ђндрей.
     Ћн шел  посреди  осени.  Ќа  земле  погибали листьЯ,  наносЯ тем самым
печаль дворникам и поэтам.
     Ђндрей вспоминал утренний разговор с женой.
     "’ы без креста в голове!  - волновалась она.  - Ћб твою голову  только
гвозди выпрЯмлЯть!  €  как  ты  только  живешь промежду людей?  € кто тебЯ,
такого, только  на  работу   принЯл?   ’ебе   только   водителем   лунохода
работать..." ЂндреЯ  тогда угнетала участь бесцельного мученика.  Љазалось,
жена делала слова из какого-то мерзкого звука:  "Њне всего два  года  жизни
осталось до сорока.  Ђ ведь Я хочу еще иметь детей.  ‚она у соседки - целых
двое. Ђ от тебЯ - жди от  морды  погоды:  не  то  что  детей,  зарплаты  не
увидишь. џ уже три демисезона без пальта хожу!.." Ђндрей открыл окно, чтобы
подышать свободой,  затем погладил сидЯщего  на  подоконнике  кота,  и  тот
сообщил воздуху одинаковую мурлычную песню.  "’ы, Ђндрей, стареешь с каждым
вдохом. ЏоглЯди на себЯ в отражение. „аже разговаривать стал по-стариковски
- не  поймешь ни черта..." "Ќе кричи в голову,  она и так болит,  - резонно
вставил Ђндрей. - џ ухожу, а ты ругайсЯ внутри"...
     ‘меркалось. Ђндрей нечаЯнно завидовал облакам, уходЯщим вперед жизни и
умирающим с опережением.  "Ќеужели Я живу взаправду?  - думал он. - €ли это
кто пошутил?..  „а,  супружничать - это не грибы в лесу собирать: тут можно
заблудитьсЯ и покруче,  - Ђндрей пустил по щеке слезу.  -  ђасшнуровалсЯ  Я
что-то, вроде старого ботинка". Ћн шел вперед, отдаваЯсь сожалению.
     Џо сторонам  проходили  редкие  люди,  поЯвлЯЯсь  и  исчезаЯ  в  своей
озабоченности, а   над   землею  мчалсЯ  ветер,  которого  нельзЯ  было  ни
рассмотреть, ни остановить.
     "‡рЯ жизнь живу,  зрЯ расходуюсь.  Њожет,  Ѓог запасную жизнь подарит,
когда Я в этой поумнею?.."
     €з-за многоэтажки  выходила  густаЯ  туча,  грозЯщаЯ  пролить  на  мир
холодную воду.  Ђндрей больше любил,  когда сверху капали  звезды,  но  над
землею стоЯла сизаЯ высота и мешала им просочитьсЯ.
     ЃеспокойнаЯ птица летела куда-то в одиночество. Ђндрей вышел на чуждую
его восприЯтию улицу.  ’еперь,  казалось,  голова у него существовала некой
отдельной жизнью:  в ней то и дело  вставали  вопросы,  и  нельзЯ  их  было
положить обратно.
     - ‡ачем Я вырос на любовь и мучение? - застонал Ђндрей звуками.
     Ќавстречу из  сумерек  вышел старшина милиции.  …го мозг,  живущий под
фуражкой, не отличалсЯ избытком  борозд,  а  перепахать  его  сызнова  было
невозможно. ЌесмотрЯ  ни  на  что,  старшине  удалось  сохранить от детства
чистоту в середине сердца,  и  он  торопилсЯ  делать  приЯтное  длЯ  всЯкой
живности.
     Њилиционер подошел к Ђндрею и спросил, зачем он здесь есть?
     - †иву, - сказал ответ Ђндрей. - Ќе жить страшно.
     - ѓде живешь?
     - ‚  этой  вселенской  невзрачности...  €ди  куда-нибудь,  а то у менЯ
понЯтие расстраиваетсЯ.
     ‘таршина принюхалсЯ:
     - Ђ разит как! ѓде нализалсЯ-то?
     - Ћт менЯ сейчас не спиртной дух отходит,  это душа растрачиваетсЯ,  -
произнес Ђндрей.  - ’ам у менЯ,  в середке души,  трещит  что-то,  какаЯ-то
перепонка лопаетсЯ.  €  все  внутренности  пекутсЯ  насквозь,  вот  Я  их и
заливаю. Ћт менЯ, как от папоротника, смертью дышитсЯ. џ грустью болею, так
что уходи в сторону - заражу.
     ‘таршина все-таки решил проводить его до дому, чтоб он тут не осталсЯ,
но Ђндрей запротивилсЯ:
     - Ќе пойду,  там жена без сознательности лютует...  Ќе  хочу  спать  с
чужим телом!
     - Џойдем, пойдем. Ћдин ты не дойдешь.
     - ‹адно,  - неожиданно согласилсЯ Ђндрей. - џ вообще-то люблю движение
в даль и обратно. ’олько ты менЯ поддерживай, иначе Я упаду навзничь.
     - ’ы только шагай попрЯмее.
     “же стемнело.  ‘таршина вел ЂндреЯ,  поддерживаЯ его под руку, так же,
как некогда вводили апостола Џавла его спутники в „амаск.
     - Ќа менЯ воздух давит,  его много,  - дорЋгой доказывал Ђндрей.  -  Ђ
когда пьешь,  сам  себе незаметнее становишьсЯ.  ‚от Я и заливаю полость...
ђаздели мое томление - мне меньше останетсЯ.
     - Џить плохо! - указал милиционер.
     - ‘лушай изо рта,  горожанин! - повысил на него голос Ђндрей. - “ менЯ
есть две  живописи  -  портреты  Њарьи.  Ћдин  - мой,  другой - деда џкова,
который завещала  мне  баба  ‚асса.  Ћни  одинаковы!  -  €  он  сбивчиво  и
неопределенно поведал  о  Њарье.  - ‘ейчас она в дурдоме,  - кончил историю
Ђндрей.
     ‘таршина мало  что  понЯл  из  его туманного рассказа,  однако проЯвил
участие кивком и вздохом:
     - ќ-хе-хе...
     - ‘лушай! - испугалсЯ Ђндрей. - ’ы зачем живешь - по нужде или просто?
     - Ќе знаю, - призналсЯ милиционер.
     - € Я не знаю.  Ќо мне  тЯжко  одному  без  Њарьи.  џ  ощущаю  ее  без
видимости и томлюсь в смутности. ќх, взЯть бы ее из психушки и унести туда,
где живут лучшие впечатлениЯ! “ менЯ к ней слово распространенное имеетсЯ -
"любовь" называетсЯ.  €  до  того во мне много неЯсности,  что существовать
замучилсЯ... џ заголовок газеты запамЯтовал.  Ќо  ты,  старшина,  пролистай
прессу за  второе  полугодие  девЯностого лета,  найди ее портрет - и тогда
влюбишьсЯ до смущенности!
     ‘таршина пообещал.
     “мирающаЯ природа  шумела  от  прикосновениЯ  к  ней  ветра,   который
приносил со стороны запах гари.
     - ‹юбить больно,  лучше держать сердце  в  ущербе.  €наче  полюбишь  и
утомишьсЯ.
     - ‹юбить хорошо! - возразил милиционер.
     - Џравильно, - Ђндрей понимающе взглЯнул на своего спутника. - †изнь в
человеке кончаетсЯ,  когда он томитьсЯ устает.  „ай Я возьму тебЯ за локоть
руками, будем существовать вместе до разлуки!
     Ќа костЯную голову ЂндреЯ  упала  перваЯ  каплЯ  созревшего  дождЯ.  ‚
темноте пробежало какое-то нервное животное, ища приют и отдых.
     Ђндрей подошел к своему подъезду.
     - „ушевный  ты  мужик,  старшина,  - сказал он.  - ‹юби человечество и
женщин тоже. ‹юбовь - это когда стыдно ею пользоватьсЯ.
     - € ты люби.
     - †иви до конца, - попрощалсЯ Ђндрей, - иначе умрешь.
     - ’ебе также, - ответил милиционер.
     € Ђндрей пошагал домой, к нелюбимой жене.

----------------------------------------------------------

 [1] €ди и смотри (греч.).
 [2] ЏрилепилсЯ мужчина к женщине своей, и стали одна плоть (евр.).
 [3] ђусскаЯ народнаЯ песнЯ.


 (c) ђуслан Ђнатольевич ‘мородинов
 rusl(собачка)tele-kom.ru


                         28 июнЯ - 14 июлЯ 1993 г.
                                 ‚олгоград