ãàëè  ïî  ïðèëàâêàì,
çàáèðàëèñü íà ñàìûå âûñîêèå øêàôû è, ñëîâíî îáåçüßíû, öåïëßëèñü çà ëþñòðû.
îêóïàòåëè âåëè ñåáß òî÷íî òàê æå.  ‘îëèäíûå  ìóæ÷èíû,  êîòîðûå  ïðèøëè  â
ìàãàçèí, ÷òîáû êóïèòü „åâßòóþ ñèìôîíèþ åòõîâåíà â èñïîëíåíèè îðêåñòðà ïîä
óïðàâëåíèåì ’îñêàíèíè, òàíöåâàëè, êàê ñòóäåíòû-ïåðâîêóðñíèêè íà êàðíàâàëå.
ëåãàíòíûå äàìû ñðåäíèõ ëåò, êîòîðûå ìèíóòó íàçàä åùå êîëåáàëèñü, íå çíàß,
÷òî æå âûáðàòü - òàíãî üßíêè èëè ðîìàíñ ’îñòè, ïëßñàëè,  êàê  äåâ÷îíêè  â
äæèíñàõ íà êîíöåðòå èòëçîâ. ‚ñå áóêâàëüíî ñîøëè ñ óìà.
   àêåòèê, âåæëèâûé è ñïîêîéíûé, õîäèë  ìåæäó  òàíöóþùèìè  è  íå  óïóñòèë
íèêîãî.
   - îçâîëüòå! Ÿ òîëüêî íà ìèíóòó âîçüìó âàø áóìàæíèê. ëàãîäàðþ,  âñå  â
ïîðßäêå. Œîæåòå ïðîäîëæàòü òàíåö, ïðèßòíîãî ðàçâëå÷åíèß!  ‘èíüîðà,  áóäüòå
äîáðû, âàøó ñóìî÷êó. ‘ïàñèáî, âû î÷åíü ëþáåçíû! Œîëîäîé ÷åëîâåê, ìîæíî âàñ
íà ìèíóòêó? Œíå íóæíî îñìîòðåòü âàøè êàðìàíû.  ‚îò  è  âñå.  ‚û  ñâîáîäíû!
’àíöóéòå, òàíöóéòå!
   ‚ òðè ìèíóòû îí íàïîëíèë áàóë, êîòîðûé  ïðèíåñ  ñ  ñîáîé,  áóìàæíèêàìè,
äàìñêèìè ñóìî÷êàìè, êîøåëüêàìè è ðàçíîé ìåëî÷üþ. Šîãäà æå åìó  ïîêàçàëîñü,
÷òî ðàáîòà çàêîí÷åíà, îí ïîäìèãíóë Œîòòè è âûøåë èç ìàãàçèíà.
   € Œîòòè ñïîêîéíî äîæäàëñß, ïîêà ïëàñòèíêà äîèãðàåò äî  êîíöà.  Ží  ñèßë
åå, ïîëîæèë â áîëüøîé êàðìàí, êîòîðûé áûë  ó  íåãî  íà  ïîäêëàäêå  ïàëüòî,
ïðîòèñíóëñß ñêâîçü òîëïó ïîêóïàòåëåé,  êîòîðûå  óæå  âåðíóëèñü  â  ïðåæíåå
ñîñòîßíèå è ñîâåðøåííî íå ïîìíèëè, ÷òî ñ  íèìè  òîëüêî  ÷òî  áûëî,  âåðíóë
ïðîäàâöó  ïëàñòèíêó,  ñêàçàë,  ÷òî  çàéäåò  â  äðóãîé  ðàç,  ïîáëàãîäàðèë,
ïîïðîùàëñß è óøåë, íàñâèñòûâàß âåñåëóþ ïåñåíêó.
   Œèíóòó ñïóñòß â  ìàãàçèíå  ãðàìïëàñòèíîê  ñíîâà  íà÷àëñß  êîíåö  ñâåòà,
òîëüêî òåïåðü óæå ñîâñåì äðóãîãî ñâîéñòâà. ‘èíüîð,  êîòîðûé  ðåøèë  êóïèòü
„åâßòóþ ñèìôîíèþ, îáíàðóæèë,  ÷òî  ó  íåãî  íåò  áóìàæíèêà.  ’î  æå  ñàìîå
ïðîèçîøëî è ñî âñåìè îñòàëüíûìè.
   - Œîß ñóìî÷êà!
   - Œîè äåíüãè!
   - “ ìåíß âñå óêðàëè!
   Šàññèðøà óïàëà â îáìîðîê - àêåòèê íå çàáûë ïðèõâàòèòü è  âñþ  óòðåííþþ
âûðó÷êó.
   Šîìèññàð „æåðîíèìî, ïðèáûâøèé íà ìåñòî ïðîèñøåñòâèß ïî  âûçîâó  õîçßèíà
ìàãàçèíà, íè÷åãî íå ïîíèìàë. Šàðìàííèê ìîæåò óêðàñòü îäèí áóìàæíèê,  ìîæåò
óêðàñòü òðè.  î  êàêèì  îáðàçîì  ýòîò  âîð,  êîòîðûé  ïîáûâàë  òóò,  ñìîã
îá÷èñòèòü äåñßòêè è äåñßòêè êàðìàíîâ, äà  åùå  òàê,  ÷òî  ýòîãî  íèêòî  íå
çàìåòèë?
   - ‡íàåòå, ìû ñëóøàëè ìóçûêó... - ïîïûòàëàñü îáúßñíèòü îäíà ñèíüîðà.
   - ˆ âñå áûëè â íåâåðîßòíîì ýêñòàçå, íå òàê ëè? -  ñ  èðîíèåé  ïîäõâàòèë
êîìèññàð. - ó-êà, „å „îìèíè÷èñ, ñîáåðèòå ïîêàçàíèß. îêà íàì íå  îñòàåòñß
íè÷åãî äðóãîãî.
   ðèãàäèð  „å  „îìèíèîíå  ñîñòàâèë  ïðîòîêîë   äîïðîñà   íà   äâåíàäöàòè
ñòðàíèöàõ. “ íåãî ðóêà çàáîëåëà - ñòîëüêî îí ïèñàë. Š âåëèêîìó  îãîð÷åíèþ,
÷àñà  ÷åðåç  òðè  åìó  ñíîâà  ïðèøëîñü  ïîðàáîòàòü  øàðèêîâîé   ðó÷êîé   -
òàèíñòâåííûé êàðìàííèê ïîáûâàë åùå â îäíîì ìàãàçèíå ãðàìïëàñòèíîê.
   €  â  ýòî  âðåìß  Œîòòè  è  àêåòèê  â  ñïîêîéíîé  äîìàøíåé  îáñòàíîâêå
ñîñòàâëßëè îïèñü  íàãðàáëåííîãî.  àêåòèê  ðàçëîæèë  íà  ñòîëå  â  ñòðîãîì
ïîðßäêå òðèäöàòü ñåìü áóìàæíèêîâ, äâàäöàòü ïßòü ñóìî÷åê  è  ðàçíûå  äðóãèå
åìêîñòè  äëß  äåíåã:  êîíâåðòû,  ñëîæåííûå  âäâîå  îòêðûòêè  è  äàæå  îäèí
çàâßçàííûé óçåëêîì ïëàòî÷åê.
   - àõîäßòñß æå åùå ëþäè, êîòîðûå íîñßò äåíüãè â ïëàòî÷êå! -  íåäîâîëüíî
ïðîâîð÷àë îí. - òî æå ïðîñòî  îñêîðáëåíèå  äëß  ôèðì,  êîòîðûå  âûïóñêàþò
êîæãàëàíòåðåþ. ˆíòåðåñíî...
   - —òî òåáå èíòåðåñíî, ìîé ñëàâíûé àêåòèê?
   - ˆíòåðåñíî, ó êîãî ß âçßë ýòîò óçåëîê? ’àì, âî âòîðîì  ìàãàçèíå,  áûëà
îäíà ñòàðóøêà... ‘îâñåì ñåäàß ñòàðóøêà! Ž÷åíü ïîõîæà - òåïåðü ß  âñïîìèíàþ
- íà ìîþ áåäíóþ ìàìó. Œîæåò, îíà âûáèðàëà ïëàñòèíêó äëß âíóêà,  â  ïîäàðîê
êî äíþ ðîæäåíèß. €é-àé-àé...
   - —òî åùå, àêåòèê?
   - € âäðóã îí áîëåí?
   - Šòî?
   - òîò ìàëü÷èê.  ’îò,  êîòîðîìó  ñòàðóøêà  õîòåëà  ïîäàðèòü  ïëàñòèíêó.
ðåäñòàâëßåøü, Œîòòè, à âäðóã ó  íåãî  êðàñíóõà?  ˆ  îí  äîëæåí  ëåæàòü  â
ïîñòåëè, âñå âðåìß îäèí - âåäü äåòåé ê íåìó  íå  ïóñêàþò.  ’û  æå  çíàåøü,
Œîòòè, ÷òî áîëüíûõ êðàñíóõîé èçîëèðóþò! åäíûé ìàëûø!
   - ðîñòè, íî ñ ÷åãî òû âçßë, ÷òî îí áîëåí?
   - Ÿ ÷óâñòâóþ ýòî, Œîòòè. Œíå ãîâîðèò îá ýòîì êàêîé-òî  ãîëîñ...  Œîòòè,
äîðîãîé, îí áîëåí! ˆ åãî áàáóøêà,  ñîâñåì  ñåäàß  áàáóëåíüêà,  äîñòàëà  èç
êîìîäà ñâîè ñáåðåæåíèß, çàâßçàëà èõ â óçåëîê è ïîøëà  ïîêóïàòü  ïëàñòèíêó,
÷òîáû âíóêó áûëî íå òàê ñêó÷íî... ˆ âìåñòî ýòîãî...
   - àêåòèê, òû õî÷åøü, ÷òîáû ß ïðîñëåçèëñß?
   - åò, Œîòòè, íå íàäî ïëàêàòü. Ÿ ñàì óæå ïëà÷ó, âèäèøü... å çíàþ,  ÷òî
ñî ìíîé òâîðèòñß. òî âñå èç-çà ïëàòî÷êà. Ží íàïîìíèë ìíå ìîþ áåäíóþ ìàìó.
Œîòòè, äîðîãîé, à íåëüçß áûëî áû õîòß áû ýòîò ïëàòî÷åê...
   - —òî, àêåòèê? Žáúßñíè æå íàêîíåö òîëêîì, à òî äåéñòâóåøü íà íåðâû.
   - å ñåðäèñü, Œîòòè. Ÿ ïîäóìàë, ÷òî õîòß áû ðàç...  ó  ÷òî  íàì  ñòîèò
îòêàçàòüñß îò ýòîé ãîðñòè  ìîíåò  â  óçåëêå?  ’àì  è  äâóõ  òûñß÷  ëèð  íå
íàáåðåòñß...
   - ‹àäíî, àêåòèê. „îãîâîðèëèñü. ‡àâòðà  óòðîì  âåðíåøüñß  â  ìàãàçèí  è
ñäåëàåøü âèä, áóäòî íàøåë ýòîò óçåëî÷åê íà ïîëó.
   - ó, à êàê îíè óçíàþò, ÷òî îí ïðèíàäëåæèò ñòàðóøêå? €õ, Œîòòè,  Œîòòè,
åñëè á òû ìîã âåðíóòü  åãî  åé.  ’û  òàêîé  óìíûé,  Œîòòè!  ’û  áû  ïðîñòî
îñ÷àñòëèâèë ìåíß.
   àêåòèê ãîðåñòíî ðûäàë, âñïîìèíàß ñâîþ áåäíóþ ìàìó, ïëàòî÷åê, ñòàðóøêó,
êðàñíóõó...
   Œîòòè ïðèøëîñü äîâîëüíî äîëãî äóìàòü, ÷òîáû íàéòè  ñïîñîá  îñóøèòü  ýòè
ñëåçû.
   - àêåòèê, - ñêàçàë îí, ïîðàçìûñëèâ. - —òî áûëî â ìàãàçèíàõ, ïîñëå òîãî
êàê ìû óøëè?
   - î-ìîåìó, Œîòòè, íè÷åãî îñîáåííîãî. ‚ûçâàëè ïîëèöèþ, ïîëèöèß îïðîñèëà
ïðèñóòñòâóþùèõ è ñîñòàâèëà ñïèñîê îãðàáëåííûõ. ‚îò è  âñå,  Œîòòè,  áîëüøå
íè÷åãî, óâåðßþ òåáß.
   - ‡íà÷èò, â ïîëèöèè åñòü è àäðåñ ñòàðóøêè.
   - Ž ãîñïîäè, Œîòòè! ó êîíå÷íî!
   - ’àê âîò, åñëè ìû âåðíåì òîëüêî ïëàòî÷åê, ýòî  âûçîâåò  ïîäîçðåíèå,  è
ñòàðóøêà áóäåò èìåòü íåïðèßòíîñòè.
   - Ž íåò, òîëüêî íå ýòî, Œîòòè! è çà ÷òî íà ñâåòå!
   - ’îãäà íóæíî âåðíóòü âñå, àêåòèê! ˆ íå  òîëüêî  âî  âòîðîé,  íî  è  â
ïåðâûé ìàãàçèí. îëèöèß ñîâñåì ïðåêðàòèò ñëåäñòâèå, è ñòàðóøêó  îñòàâßò  â
ïîêîå. ’û âåäü çíàåøü ýòîãî íåñ÷àñòíîãî êîìèññàðà „æåðîíèìî - äàé åìó õîòü
êàêîé-íèáóäü ñëåä, äàé åìó ñòàðóøêó, äàæå ñàìóþ ìàëåíüêóþ,  è  îí  äîâåäåò
äåëî äî êîíöà. ó êàê, ðåøåíî?
   - åøåíî, Œîòòè. ’û ïðîñòî àíãåë!
   à ñëåäóþùåå óòðî âëàäåëüöû îáîèõ ìàãàçèíîâ íàøëè âîçëå äâåðåé  óçëû  ñ
áóìàæíèêàìè, ñóìî÷êàìè è òîìó ïîäîáíûì.
   ‘ ïîìîùüþ  ñïèñêîâ,  ñîñòàâëåííûõ  áðèãàäèðîì  „å  „îìèíè÷èñîì,  áûñòðî
îòûñêàëè ïîñòðàäàâøèõ è âåðíóëè èì âñå, ÷òî áûëî óêðàäåíî. ˆ ñòàðóøêå òîæå
âåðíóëè óçåëî÷åê, õîòß ó íåå íå áûëî  íèêàêèõ  âíóêîâ  -  íè  áîëüíûõ,  íè
çäîðîâûõ, îíà ïðîñòî ëþáèëà ìóçûêó è  ýêîíîìèëà  íà  óæèíå,  ÷òîáû  êóïèòü
ïëàñòèíêó ñ ïðåëþäèßìè ˜îïåíà.
   - îèñòèíå çàãàäî÷íûé ñëó÷àé, êîìèññàð, - çàßâèë „å „îìèíè÷èñ.
   Šîìèññàð „æåðîíèìî íå îòâåòèë. Ží ïîäóìàë, ÷òî íèêîãäà íå óãàäàåøü, ÷òî
òâîðèòñß â äóøå ÷åëîâåêà, äàæå åñëè ýòîò ÷åëîâåê âîð, è çàêðûë äåëî.


        Š“Š‹€ € ’€‡ˆ‘’Ž€•

   - ó è ÷òî æå? - ñïðîñèë ñèíüîð ”óëüâèî ó ñèíüîðû ‹èçû, ñâîåé  æåíû,  è
ñèíüîðà åìî, ñâîåãî øóðèíà. - —òî æå ìû ïîäàðèì íðèêå íà îâûé ãîä?
   - Šðàñèâûé áàðàáàí! - ñ ãîòîâíîñòüþ ïðåäëîæèë ñèíüîð åìî.
   - —òî?
   - ó äà, áîëüøîé áàðàáàí. ‘ ïàëî÷êàìè, ÷òîáû áèòü  â  íåãî!  ‚àì!  óì!
‚àì! óì!
   - ó ÷òî òû, åìî! - óäèâèëàñü  ñèíüîðà  ‹èçà,  êîòîðîé  îí  ïðèõîäèëñß
áðàòîì. - ’àêîé áàðàáàí çàíèìàåò ñëèøêîì ìíîãî ìåñòà. ˆ ïîòîì, ÷òî  ñêàæåò
æåíà ìßñíèêà?!
   - Ÿ óâåðåí, - ïðîäîëæàë ñèíüîð åìî, - ÷òî íðèêå î÷åíü ïîíðàâèëàñü  áû
ïåïåëüíèöà èç öâåòíîé êåðàìèêè â âèäå ëîøàäè, à âîêðóã  íåå  ìíîãî  äðóãèõ
ìàëåíüêèõ ïåïåëüíèö, òîæå èç öâåòíîé êåðàìèêè, òîëüêî â âèäå ãîëîâêè  ñûðà
êà÷êàâàëà.
   - íðèêà íå êóðèò, - ñòðîãî çàìåòèë ñèíüîð ”óëüâèî.  -  …é  âñåãî  ñåìü
ëåò.
   - ó òîãäà ñåðåáðßíûé ÷åðåï, - ñíîâà íàøåë âûõîä  èç  ïîëîæåíèß  ñèíüîð
åìî. - ˆëè ìåäíûé ßùè÷åê äëß ßùåðèö, à ìîæíî åùå îòêðûâàëêó  äëß  ÷åðåïàõ
èëè ïóëüâåðèçàòîð äëß ôàñîëè â âèäå çîíòèêà...
   - ó, ÷òî òû, åìî, - âîçðàçèëà ñèíüîðà ‹èçà, - ìû æå ñåðüåçíî ãîâîðèì.
   - ‹àäíî. óäó ñåðüåçåí. „âà áàðàáàíà. Žäèí, íàñòðîåííûé íà äî, äðóãîé -
íà ñîëü.
   - Ÿ çíàþ, - ïåðåáèëà åãî ñèíüîðà ‹èçà, - ÷òî ïîíðàâèòñß íðèêå! •îðîøàß
ýëåêòðîííàß êóêëà íà òðàíçèñòîðàõ, èñïîëíßþùàß ìíîæåñòâî  êîìàíä.  ‡íàåòå,
èç òåõ êóêîë, êîòîðûå óìåþò õîäèòü, ãîâîðèòü, ïåòü, çàïèñûâàòü  òåëåôîííûå
ðàçãîâîðû, ëîâèòü ñòåðåîôîíè÷åñêèå ðàäèîïåðåäà÷è è êîâûðßòü â íîñó.
   - ‘îãëàñåí! -  çàßâèë  ñèíüîð  ”óëüâèî  ñî  âñåé  êàòåãîðè÷íîñòüþ  îòöà
ñåìåéñòâà.
   - ó, à ìíå âñå ðàâíî. îêóïàéòå ÷òî õîòèòå. Ÿ ïîøåë  ñïàòü,  -  ñêàçàë
ñèíüîð åìî.
   ðîøëî íåñêîëüêî  äíåé,  è  íàñòóïèë  îâûé  ãîä  ñî  ìíîæåñòâîì  ßðêèõ
èãðóøåê, óêðàøàþùèõ âèòðèíû âñåõ ìàãàçèíîâ, ñî ìíîæåñòâîì ïåïåëüíèö â âèäå
ìàëåíüêîãî ôëîðåíòèéñêîãî ïèñöà, âûñòàâëåííûõ ïîâñþäó, ãäå òîëüêî ìîæíî, è
ñî ìíîæåñòâîì âîëûíùèêîâ - ïîäëèííûõ è ïîääåëüíûõ, ñî ñíåãîì íà àëüïèéñêèõ
âåðøèíàõ è òóìàíîì â îäàíñêîé äîëèíå.
   îâàß êóêëà óæå ñèäåëà ïîä íîâîãîäíåé åëêîé è æäàëà íðèêó. „ßäß åìî -
ýòî âñå òîò æå ñèíüîð åìî, êîòîðûé ñèíüîðó  ”óëüâèî  ïðèõîäèòñß  øóðèíîì,
ñèíüîðå ‹èçå - áðàòîì, à äëß äâîðíèêà  ïðîñòî  ñ÷åòîâîä,  äëß  ïðîäàâöà  â
ãàçåòíîì êèîñêå - ïîêóïàòåëü, äëß ãîðîäñêîãî ñòðàæíèêà -  ïåøåõîä,  à  äëß
íðèêè - äßäß (êàê  æå  ìíîãî  ðàçíûõ  ëþäåé  ìîæåò  ñîåäèíèòüñß  â  îäíîì
÷åëîâåêå!), òàê âîò, ýòîò  äßäß  åìî  ñ  íàñìåøêîé  ïîñìîòðåë  íà  êóêëó.
àäîáíî âàì ñêàçàòü, ÷òî ïîòèõîíüêó  îò  âñåõ  îí  î÷åíü  ñåðüåçíî  èçó÷àë
êîëäîâñòâî è ìîã, ê ïðèìåðó, îäíèì  òîëüêî  âçãëßäîì  ðàñêîëîòü  ìðàìîðíóþ
ïåïåëüíèöó.  €  òåïåðü  îí  ïðèêîñíóëñß  ê  êóêëå  â  íåñêîëüêèõ   ìåñòàõ,
ïåðåäâèíóë êîå-êàêèå òðàíçèñòîðû, ñíîâà óñìåõíóëñß è óøåë â  êàôå.  ’óò  â
êîìíàòó âáåæàëà âðèêà è èñïóñòèëà  ðàäîñòíûé  êðèê,  êîòîðûé  ðîäèòåëè  ñ
íàñëàæäåíèåì ïîäñëóøàëè èç-çà äâåðè.
   - Šàêàß êðàñèâàß! Šàêàß ÷óäåñíàß êóêëà!  -  â  ñîâåðøåííåéøåì  âîñòîðãå
âñêðè÷àëà íðèêà. - Ÿ ñåé÷àñ æå ïðèãîòîâëþ òåáå çàâòðàê!
   Žíà ïðèíßëàñü òîðîïëèâî ðûòüñß â óãëó, ãäå ëåæàëè èãðóøêè, îòûñêàëà òàì
áîëüøèå ÷àøêè äëß êîôå, áëþäöà, ñòàêàíû, âàçî÷êè, áóòûëî÷êè è òàê äàëåå  è
ðàññòàâèëà âñå ýòî íà êóêîëüíîì ñòîëèêå. ‡àòåì âåëåëà íîâîé êóêëå ïîéòè íà
ñâîå ìåñòî, ïîçâàòü íåñêîëüêî ðàç "ìàìó" è "ïàïó", íàêîíåö, ïîâßçàëà åé íà
øåþ ñàëôåòêó è ñîáðàëàñü êîðìèòü åå. î êóêëà, åäâà äåâî÷êà îòâåðíóëàñü íà
ìèíóòêó, õîðîøèì ïèíêîì îòøâûðíóëà íàêðûòûé ñòîë. ëþäöà ðàçáèëèñü,  ÷àøêè
ïîêàòèëèñü ïî ïîëó è, óäàðèâøèñü î áàòàðåþ, òîæå  ðàñêîëîëèñü,  è  îò  íèõ
îñòàëèñü îäíè ÷åðåïêè...
   ’óò, ðàçóìååòñß, ïðèáåæàëà ñèíüîðà ‹èçà.  Žíà  èñïóãàëàñü,  ÷òî  íðèêà
óäàðèëàñü èëè ïîðàíèëàñü. ðèáåæàëà è, íå ðàçîáðàâøèñü, â ÷åì äåëî, òóò æå
íàêðè÷àëà íà äî÷ü, íàçâàâ åå "ïëîõîé, ïðîòèâíîé äåâ÷îíêîé", è äîáàâèëà:
   - Šàêàß òû íåõîðîøàß! Žáßçàòåëüíî â îâûé ãîä  íàäî  ÷òî-òî  íàòâîðèòü.
‘ìîòðß, áóäü îñòîðîæíà, à òî çàáåðó ó òåáß êóêëó, è òû áîëüøå  íå  óâèäèøü
åå!
   ˆ óøëà â âàííóþ êîìíàòó.
   € íðèêà, îñòàâøèñü îäíà, ñõâàòèëà êóêëó,  îòøëåïàëà  åå  êàê  ñëåäóåò,
íàçâàëà åå "ïëîõîé, ïðîòèâíîé  äåâ÷îíêîé"  è  óïðåêíóëà  â  òîì,  ÷òî  îíà
óñòðàèâàåò íåïðèßòíîñòè êàê ðàç â îâûé ãîä:
   - ‘ìîòðè, âåäè ñåáß õîðîøî, à òî  çàïðó  â  øêàô  è  íå  âûïóùó  áîëüøå
îòòóäà!
   - î÷åìó? - ñïðîñèëà êóêëà.
   - îòîìó ÷òî òû ðàçáèëà áëþäöà.
   - € ß âîâñå íå õî÷ó èãðàòü ñ íèìè, - çàßâèëà êóêëà. - Ÿ õî÷ó  èãðàòü  ñ
ìàøèíêàìè.
   - Ÿ òåáå ïîêàæó ìàøèíêè! - ðàññåðäèëàñü íðèêà è øëåïíóëà åå åùå ðàçîê.
Šóêëà íå ðàñòåðßëàñü è âöåïèëàñü åé â âîëîñû.
   - Žé! —òî òû äåëàåøü? î÷åìó áüåøü ìåíß?
   - ‡àêîííàß ñàìîçàùèòà, - îòâåòèëà êóêëà. -  ’û  æå  ñàìà  íàó÷èëà  ìåíß
äðàòüñß! ’û ïåðâàß óäàðèëà. Ÿ è íå çíàëà, êàê ýòî äåëàåòñß.
   - ó ëàäíî, - îòâåòèëà íðèêà, æåëàß ñìåíèòü òåìó  ðàçãîâîðà.  -  óäåì
èãðàòü â øêîëó! Ÿ áóäó ó÷èòåëüíèöåé, à òû - ó÷åíèöåé. ‚îò òâîß òåòðàäü.  Ÿ
âèæó, òû ñäåëàëà â äèêòàíòå ìíîãî îøèáîê, è ß ñòàâëþ òåáå äâîéêó!
   - € ïðè ÷åì çäåñü ýòà öèôðà "äâà"?
   - ðè òîì, ðàçóìååòñß. ’àê äåëàåò â øêîëå ó÷èòåëüíèöà. € êòî ïèøåò  áåç
îøèáîê, òîìó îíà ñòàâèò ïßòü.
   - î÷åìó?
   - îòîìó ÷òî òàê ó÷àòñß!
   - ó è íàñìåøèëà òû ìåíß!
   - Ÿ?!
   - € êòî æå! - îòâåòèëà êóêëà. - ó ïîäóìàé ñàìà - òû óìååøü  åçäèòü  íà
âåëîñèïåäå?
   - Šîíå÷íî!
   - € êîãäà ó÷èëàñü è ïàäàëà ñ íåãî, òåáå êòî-íèáóäü  ñòàâèë  äâîéêó  èëè
êîë?
   íðèêà â ñìóùåíèè çàìîë÷àëà. € êóêëà ïðîäîëæàëà:
   - ‚îò ïîäóìàé: êîãäà òû òîëüêî åùå ó÷èëàñü õîäèòü è âäðóã íè ñ òîãî  íè
ñ ñåãî ñàäèëàñü íà ïîë, òâîß ìàìà ñòàâèëà òåáå íà ïîïêó äâîéêó?
   - åò...
   - î õîäèòü òû âñå ðàâíî íàó÷èëàñü? ˆ ãîâîðèòü  íàó÷èëàñü,  è  ïèòü,  è
åñòü, è ïóãîâèöû çàñòåãèâàòü, è øíóðêè çàâßçûâàòü, è çóáû ÷èñòèòü,  è  óøè
ìûòü, è îòêðûâàòü è çàêðûâàòü äâåðè, è çâîíèòü  ïî  òåëåôîíó,  è  âêëþ÷àòü
ïðîèãðûâàòåëü è òåëåâèçîð, è  ñïóñêàòüñß  è  ïîäíèìàòüñß  ïî  ëåñòíèöå,  è
áðîñàòü è ëîâèòü ìß÷, è îòëè÷àòü  ñâîåãî  äßäþ  îò  íåçíàêîìîãî  ÷åëîâåêà,
ñîáàêó îò êîøêè, õîëîäèëüíèê îò ïåïåëüíèöû, ðóæüå îò øòîïîðà, ñûð ïàðìåçàí
îò ãîðãîíöîëû, ïðàâäó îò ëæè, âîäó îò îãíß. ˆ âñå ýòî áåç êàêèõ áû  òî  íè
áûëî îòìåòîê, ïëîõèõ èëè õîðîøèõ. å òàê ëè?
   íðèêà  ïðèòâîðèëàñü,  áóäòî  íå  çàìåòèëà  âîïðîñèòåëüíîãî  çíàêà,   è
ïðåäëîæèëà:
   - „àâàé ß âûìîþ òåáå ãîëîâó!
   - ’û ñ óìà ñîøëà? ‚ îâûé ãîä...
   - î ß î÷åíü ëþáëþ ìûòü êóêëàì ãîëîâó!
   - € ß î÷åíü íå ëþáëþ, êîãäà ìíå ìûëî ïîïàäàåò â ãëàçà!
   - ó çíàåøü! ’û - ìîß êóêëà, è ß ìîãó äåëàòü ñ òîáîé ÷òî çàõî÷ó. Ÿñíî?
   òî "ßñíî?" áûëî èç  ñëîâàðß  ñèíüîðà  ”óëüâèî.  ˆ  ñèíüîðà  ‹èçà  òîæå
íåðåäêî  çàâåðøàëà  ñâîè  ðàçãîâîðû  ýòèì  âûðàçèòåëüíûì  "ßñíî?".  ’åïåðü
íàñòàëà åå, íðèêè, î÷åðåäü çàñòàâèòü óâàæàòü ñâîè ðîäèòåëüñêèå ïðàâà.  î
êóêëà, ïîõîæå,  äàæå  íå  îáðàòèëà  âíèìàíèß  íà  ýòî  âåñêîå  ñëîâî.  Žíà
çàáðàëàñü íà  ñàìóþ  âåðõóøêó  åëêè,  ðàçáèâ  ïî  ïóòè  íåñêîëüêî  öâåòíûõ
ëàìïî÷åê, è ñòàëà ðàñêà÷èâàòüñß, êàê íà êà÷åëßõ.
   íðèêà, ÷òîáû íå ðóãàòüñß ñ íåþ, îòîøëà  ê  îêíó.  ‚î  äâîðå  ìàëü÷èøêè
èãðàëè ñ ìß÷îì, êàòàëèñü íà ñàìîêàòå, íà  âåëîñèïåäå,  ïóñêàëè  ñòðåëû  èç
ëóêà, èãðàëè â êåãëè.
   - î÷åìó íå ïîéäåøü âî äâîð ïîèãðàòü  ñ  ðåáßòàìè?  -  ñïðîñèëà  êóêëà,
çàñóíóâ ïàëåö â íîñ, ÷òîáû ïîä÷åðêíóòü ñâîþ íåçàâèñèìîñòü.
   - ’àì îäíè ìàëü÷èøêè, - îòâåòèëà íðèêà. - Žíè  èãðàþò  â  ìàëü÷èøåñêèå
èãðû. € äåâî÷êè äîëæíû èãðàòü â êóêëû. Žíè äîëæíû  ó÷èòüñß  áûòü  õîðîøèìè
ìàìàìè è õîçßéêàìè, äîëæíû óìåòü íàêðûâàòü íà ñòîë, ñòèðàòü, ÷èñòèòü îáóâü
äëß âñåé ñåìüè. Œîß ìàìà âñåãäà ÷èñòèò áîòèíêè ïàïå. ˆ ñâåðõó è ñíèçó.
   - åäíßæêà!
   - Šòî?
   - ’âîé ïàïà! “ íåãî, çíà÷èò, íåò ðóê...
   íðèêà ðåøèëà, ÷òî íàñòàë  ñàìûé  ïîäõîäßùèé  ìîìåíò  äàòü  êóêëå  ïàðó
õîðîøèõ ïîùå÷èí. —òîáû äîáðàòüñß äî íåå, íàäî áûëî çàëåçòü íà åëêó.  ó  à
åëêà, ðàçóìååòñß, íå ðàñòåðßëàñü è òóò æå âîñïîëüçîâàëàñü  ñëó÷àåì,  ÷òîáû
ñâàëèòüñß íà ïîë. ‚äðåáåçãè ðàçáèëèñü  ëàìïî÷êè  è  ñòåêëßííûå  èãðóøêè  -
óæàñ! € êóêëà îêàçàëàñü ïîä ñòîëîì è ðåøèëà, ÷òî  â  ýòîé  ñèòóàöèè  ëó÷øå
âñåãî çàõíûêàòü. Žäíàêî îíà ïåðâàß çàáåñïîêîèëàñü è áðîñèëàñü ê íðèêå:
   - ’û íå óøèáëàñü?
   - Ÿ íå õî÷ó ñ òîáîé ðàçãîâàðèâàòü! - çàßâèëà íðèêà. - òî òû  âî  âñåì
âèíîâàòà! ’û íåâîñïèòàííàß êóêëà. “õîäè! ’û íå íóæíà ìíå áîëüøå!
   - àêîíåö-òî! - âîñêëèêíóëà êóêëà. - ’åïåðü-òî òû íàêîíåö  ïîèãðàåøü  ñ
ìàøèíêàìè!
   - ˆ íå ïîäóìàþ! - âîçðàçèëà íðèêà.  -  ‚îçüìó  ñâîþ  ñòàðóþ  òðßïè÷íóþ
êóêëó è áóäó èãðàòü ñ íåé.
   - €õ,  âîò  êàê!  -  âñêðè÷àëà  íîâàß  êóêëà.  Žíà  îñìîòðåëàñü,  íàøëà
òðßïè÷íóþ êóêëó, ñõâàòèëà åå è âûøâûðíóëà â îêíî - ñêâîçü ñòåêëà, äàæå  íå
îòêðûâàß åãî.
   - Ÿ áóäó èãðàòü ñ ìîèì ïëþøåâûì ìèøêîé! - çàßâèëà íðèêà.
   îâàß êóêëà îòûñêàëà ïëþøåâîãî ìèøêó è çàáðîñèëà åãî  â  ìóñîðíûé  áàê.
íðèêà ðàñïëàêàëàñü.  îäèòåëè  óñëûøàëè  åå  ïëà÷  è  ïðèáåæàëè  êàê  ðàç
âîâðåìß, ÷òîáû óâèäåòü, ÷òî íîâàß êóêëà çàâëàäåëà íîæíèöàìè  è  íàïðîïàëóþ
êðîìñàåò íàðßäû èç êóêîëüíîãî ãàðäåðîáà.
   - —òî ýòî çà áåçîáðàçèå! - âñêðè÷àë ñèíüîð ”óëüâèî.
   - Žõ ß íåñ÷àñòíàß! - âñêðè÷àëà  ñèíüîðà  ‹èçà.  -  „óìàëà,  ÷òî  êóïèëà
êóêëó, à îêàçûâàåòñß, ïðèíåñëà â äîì âåäüìó!
   àïà è ìàìà áðîñèëèñü ê ìàëåíüêîé íðèêå, ïîäõâàòèëè åå íà ðóêè,  ñòàëè
ëàñêàòü, æàëåòü, öåëîâàòü.
   - àô! - ñêàçàëà êóêëà ñ ñàìîãî âåðõà øêàôà, êóäà îíà çàáðàëàñü,  ÷òîáû
ïîäðåçàòü ñâîè âîëîñû, êîòîðûå, ïî åå ìíåíèþ, áûëè ñëèøêîì äëèííûìè.
   - ’û ñëûøàëà? - èñïóãàëñß ñèíüîð ”óëüâèî. - Žíà ñêàçàëà "ïàô!" òîìó åå
ìîã íàó÷èòü òîëüêî òâîé áðàò!
   ‘èíüîð åìî ïîßâèëñß â äâåðßõ, ñëîâíî åãî êòî-òî ïîçâàë. …ìó äîñòàòî÷íî
áûëî îäíîãî âçãëßäà, ÷òîáû ïîíßòü, ÷òî ïðîèñõîäèò.
   Šóêëà ïîäìèãíóëà åìó.
   - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë äßäß, ïðèòâîðèâøèñü, áóäòî ñ íåáà ñâàëèëñß.
   - Žíà íå õî÷åò áûòü êóêëîé, - çàõíûêàëà áåäíàß íðèêà. - îã çíàåò  ÷òî
î ñåáå âîçîìíèëà!
   - Ÿ õî÷ó ïîéòè âî äâîð è èãðàòü  â  êåãëè!  -  çàßâèëà  êóêëà,  ïîñûïàß
ñâåðõó ïðßäè âîëîñ. - Ÿ õî÷ó áàðàáàí! •î÷ó â ëåñ, íà  ëóã,  â  ãîðû!  •î÷ó
êàòàòüñß íà ñàìîêàòå!  •î÷ó  ñòàòü  ôèçèêîì-àòîìùèêîì,  æåëåçíîäîðîæíèöåé,
ïåäèàòðîì. ˆ åùå ñàíòåõíèêîì! ˆ åñëè ó ìåíß  áóäåò  äî÷ü,  ß  ïîøëþ  åå  â
ñïîðòèâíûé ëàãåðü. ˆ åñëè îíà âçäóìàåò ìíå ñêàçàòü:  "Œàìà,  ß  õî÷ó  áûòü
äîìàøíåé õîçßéêîé, êàê òû, è ÷èñòèòü îáóâü ñâîåìó ìóæó. ‘âåðõó è ñíèçó", -
ß îòïðàâëþ åå â íàêàçàíèå â áàññåéí, à çàòåì ïîâåäó â òåàòð.
   - „à îíà ñ óìà ñîøëà! -  ñêàçàë  ñèíüîð  ”óëüâèî.  -  àâåðíîå,  ó  íåå
èñïîðòèëñß êàêîé-íèáóäü òðàíçèñòîð.
   - ó-êà, åìî, - ïîïðîñèëà ñèíüîðà ‹èçà, - âçãëßíè, â ÷åì òàì äåëî.  ’û
âåäü ðàçáèðàåøüñß â ýòîì.
   ‘èíüîð åìî íå çàñòàâèë  ñåáß  äîëãî  óïðàøèâàòü.  ˆ  êóêëà  òîæå.  Žíà
ïðûãíóëà  åìó  íà  ãîëîâó  è  ñòàëà  äåëàòü  ñàëüòî-ìîðòàëå.  ‘èíüîð  åìî
ïðèêîñíóëñß  ê  êóêëå  â  íåñêîëüêèõ  ìåñòàõ,  ÷òî-òî   ïîâåðíóë,   ÷òî-òî
ïîäêðóòèë, è êóêëà ïðåâðàòèëàñü â ìèêðîñêîï.
   - ’û îøèáñß, - çàìåòèëà ñèíüîðà ‹èçà.
   ‘èíüîð åìî ñíîâà ÷òî-òî ïîäêðóòèë. Šóêëà ïðåâðàòèëàñü, â  äèàïðîåêòîð,
ïîòîì â òåëåñêîï, â ðîëèêîâûå êîíüêè, â ñòîë äëß èãðû â ïèíã-ïîíã...
   - î ÷òî òû äåëàåøü? - óäèâèëñß ñèíüîð  ”óëüâèî.  -  ’û  ñåé÷àñ  ñîâñåì
èñïîðòèøü åå! ˆ ãäå òû âèäåë êóêëó, êîòîðàß ïîõîäèëà áû íà ñòîë?
   ‘èíüîð  åìî  âçäîõíóë  è  åùå  ÷òî-òî  ïîêðóòèë.  Šóêëà  îïßòü   ñòàëà
íîðìàëüíîé ãîâîðßùåé êóêëîé ñ äëèííûìè âîëîñàìè.
   - Œàìà, - ñêàçàëà îíà íà ýòîò ðàç êóêîëüíûì ãîëîñîì, - ß õî÷ó  óñòðîèòü
ñòèðêó.
   - Ž, íàêîíåö-òî! - âîñêëèêíóëà ñèíüîðà ‹èçà. - ‚îò ýòî äðóãîé ðàçãîâîð.
ó-êà, íðèêà, ïîèãðàé ñî  ñâîåé  êóêëîé.  …ùå  óñïååøü  ïðîâåñòè  õîðîøóþ
ñòèðêó äî îáåäà.
   î íðèêà, íà ãëàçàõ ó êîòîðîé ïðîèñõîäèëè âñå ýòè ïðåâðàùåíèß, ïîõîæå,
áûëà â ÷åì-òî íå óâåðåíà. Žíà  ïîñìîòðåëà  íà  êóêëó,  íà  äßäþ  åìî,  íà
ðîäèòåëåé è íàêîíåö ñ ãëóáîêèì âçäîõîì ïðîèçíåñëà:
   - åò, ß õî÷ó ïîéòè âî äâîð è èãðàòü òàì ñ ðåáßòàìè â  êåãëè.  ˆ  ìîæåò
áûòü, äàæå ñòàíó äåëàòü ñàëüòî-ìîðòàëå.


        ‡…‹…Ž… Ÿ‰–Ž

   ‘òàðûé Žìîáîíî æèë â ìàëåíüêîì äîìèêå íà îêðàèíå ñåëà ñîâñåì îäèí. †åíà
åãî äàâíî óìåðëà, à äåòåé ó íåãî íå áûëî. ’àê ÷òî êîìïàíèþ åìó  ñîñòàâëßëè
êóðû â êóðßòíèêå, áîðîâ  â  ñâèíàðíèêå  äà  îñåë  â  õëåâó.  Žñåë  ïîìîãàë
îáðàáàòûâàòü çåìëþ. îðîâ íè â ÷åì íå ïîìîãàë. Žäíàêî  Žìîáîíî  çíàë,  ÷òî
êîðìèò åãî íå íàïðàñíî, - ðàíî èëè ïîçäíî îí îáåðíåòñß âåò÷èíîé,  êîëáàñîé
è ñîñèñêàìè. ó à êóðû íåñëè åìó ßéöà.
   ˆ âîò îäíàæäû óòðîì Žìîáîíî ñõîäèë â  êóðßòíèê  çà  ñâåæèìè  ßéöàìè  è,
âåðíóâøèñü â äîì, âäðóã îáíàðóæèë â êîðçèíå ñðåäè áåëûõ ßèö îäíî çåëåíîå.
   - ’àêîãî ß åùå íèêîãäà íå âèäåë, -  ïðîâîð÷àë  îí.  ‘òàðèêè,  èçâåñòíîå
äåëî, íåðåäêî ðàçãîâàðèâàþò ñàìè ñ ñîáîé  âñëóõ.  -  ‡åëåíîå  ßéöî!  ƒîòîâ
ñïîðèòü, ÷òî åãî  ñíåñëà  èìïà.  òà  êóðèöà  óæå  äàâíî  ñòàëà  êàêîé-òî
ñòðàííîé, áóäòî êòî-òî çàïóãàë åå. ‡åëåíîå ßéöî! ðßìî õîòü ïèøè îá ýòîì â
ãàçåòó!
   Ží âçßë ßéöî è ïîäíåñ ê óõó.
   - àäî æå! ‚îò òàê íîâîñòè! Ÿéöî, à ãóäèò, êàê ìàøèíà. ‘ëîâíî òàì ìîòîð
âìåñòî æåëòêà.
   ‘òàðèê ïîëîæèë áåëûå ßéöà â áóôåò, à  çåëåíîå  -  íà  ñòîë  è  ïðèíßëñß
ðàçãëßäûâàòü åãî. ƒóëà âðîäå íå áûëî, íî ñòîèëî Žìîáîíî ïðèëîæèòü  ßéöî  ê
óõó, êàê îí ñíîâà ñëûøàë åãî.
   ’îãäà Žìîáîíî âçßë ëîæå÷êó, îñòîðîæíî ðàçáèë ñêîðëóïó è îòêîëóïíóë  äâà
èëè òðè êóñî÷êà, ÷òîáû çàãëßíóòü âíóòðü, íî èñïóãàëñß è  ïîëîæèë  ßéöî  íà
ñòîë.  ˆ  òóò  èç  îòâåðñòèß  â  ñêîðëóïå  âäðóã  îäèí  çà  äðóãèì  íà÷àëè
âûñêàêèâàòü êðîõîòíûå, ðîñòîì íå áîëüøå íîãòß, ÷åëîâå÷êè. Žìîáîíî íàñ÷èòàë
ñíà÷àëà äåñßòü ÷åëîâå÷êîâ, ïîòîì åùå äåñßòü è åùå... ˆ êàæäûé  ÷òî-òî  íåñ
íà ñïèíå èëè òàùèë çà ñîáîé íà íåâèäèìîé âåðåâî÷êå, òîëüêî íåïîíßòíî áûëî,
÷òî èìåííî. ‚ îäíî ìãíîâåíèå ÷åëîâå÷êè ðàçáåæàëèñü  âî  âñå  ñòîðîíû.  Šòî
ñïåøèë ñþäà, êòî - òóäà. åêîòîðûå êàê áóäòî ÷òî-òî çàáèâàëè  ìîëîòî÷êàìè,
äðóãèå ïèëèëè. € âñå âìåñòå  -  ðàáîòàëè  äðóæíî,  áûñòðî,  ñòàðàòåëüíî  è
ñîâåðøåííî áåñøóìíî. î êîãäà Žìîáîíî íàêëîíèëñß ê  ñòîëó  è  ïðèñëóøàëñß,
åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ñëûøèò óäàðû òîïîðà, ñêðèï, ñêðåæåò è  äàæå  ÷üè-òî
ïîâåëèòåëüíûå ãîëîñà.
   "òî, íàâåðíîå, êàêèå-íèáóäü íà÷àëüíèêè", - ðåøèë Žìîáîíî.
   € ìèíóò ÷åðåç äåñßòü ÷åëîâå÷êè óæå ïîñòðîèëè ÷òî-òî  î÷åíü  ïîõîæåå  íà
æåëåçíóþ  äîðîãó,  êîòîðàß  âûøëà  èç  ßéöà   è   î÷åðòèëà   âîêðóã   íåãî
èñêëþ÷èòåëüíî ðîâíóþ îêðóæíîñòü ðàäèóñîì â ïßòüäåñßò ñàíòèìåòðîâ. ‡àòåì èç
ßéöà âûåõàë ïîåçä, ñîñòîßùèé èç äâàäöàòè âàãîíîâ, êàæäûé èç êîòîðûõ áûë íå
äëèííåå ñïè÷êè. ‹îêîìîòèâ (ýòî áûë, íàâåðíîå, ýëåêòðîâîç, ïîòîìó ÷òî îí íå
äûìèë) áûë êîðî÷å, íî äîâîëüíî ìàññèâíûé. îåçä áåæàë  ïî  ðåëüñàì,  òî÷íî
èãðóøå÷íûé. Ží ÷àñòî  îñòàíàâëèâàëñß,  è  ÷åëîâå÷êè  ÷òî-òî  âûãðóæàëè  èç
âàãîíîâ. ’óò Žìîáîíî âñïîìíèë, ÷òî ó íåãî ãäå-òî åñòü ëóïà. Ží îòûñêàë  åå
â ßùèêå áóôåòà è óâèäåë  ñ  åå  ïîìîùüþ,  ÷òî  îíè  âûãðóæàëè  àâòîìîáèëè,
âåëîñèïåäû, òðàêòîðû, ïîäúåìíûå êðàíû,  ñòðîèòåëüíûå  êîíñòðóêöèè,  äåòàëè
äîìîâ, äâåðè, îêíà, ðàçíîãî ðîäà ìåáåëü è ìàøèíû, ìíîãî ìàøèí, áåñêîíå÷íîå
ìíîæåñòâî ëåãêîâûõ ìàøèí. àçãðóçèâ âàãîíû,  ÷åëîâå÷êè  òóò  æå  ïðèíßëèñü
ðàçíîñèòü âåùè âî âñå ñòîðîíû, ñëîâíî ó íèõ  â  ãîëîâå  áûë  ÷åòêèé  ïëàí.
‚ïðî÷åì, ïëàí ýòîò ñêîðî ñòàë ßñåí è Žìîáîíî.
   - „à âåäü îíè ñòðîßò ó ìåíß íà ñòîëå öåëûé ãîðîä.  ˆ  êàê  îòëè÷íî  âñå
äåëàþò!
   îåçä, ñîâåðøèâ êðóã, âîçâðàùàëñß ê  ßéöó,  âúåçæàë  â  íåãî  è  ñïóñòß
íåìíîãî âûåçæàë ñ  íîâûì  ãðóçîì.  €  êðîìå  òîãî,  èç  ßéöà  áåñïðåñòàííî
ïîßâëßëèñü âñå íîâûå  è  íîâûå  ÷åëîâå÷êè.  Žìîáîíî  íàñ÷èòàë  èõ  ñíà÷àëà
íåñêîëüêî äåñßòêîâ, çàòåì íåñêîëüêî ñîòåí, à ïîòîì è  ñ÷èòàòü  ïåðåñòàë  -
ßñíî, ÷òî èõ áûëî òåïåðü óæå  íå  ìåíüøå  äåñßòè  òûñß÷.  €  èç  ßéöà  âñå
âûáåãàëè è âûáåãàëè íîâûå - ïàðàìè, ãðóïïàìè, â îäèíî÷êó. ˆ êàçàëîñü,  îíè
óæå õîðîøî çíàþò, êóäà èìåííî èì  íàäî  èäòè,  ïîòîìó  ÷òî  ñðàçó  æå  áåç
êîëåáàíèß íàïðàâëßëèñü â òîò  èëè  èíîé  êâàðòàë  ãîðîäà...  „à,  äà,  óæå
ïîßâèëèñü êâàðòàëû, óëèöû, è  ïî  íèì  ïðîíîñèëèñü  òóäà  è  ñþäà  ìàøèíû,
êóäà-òî ñïåøèëè ïåøåõîäû, ðàáîòàëè ìàãàçèíû,  èç  îêîí  äîìîâ  âûãëßäûâàëè
ëþäè, âî äâîðàõ èãðàëè äåòè...
   - €é äà ìîëîäöû! - ïîäèâèëñß Žìîáîíî, ðàññìàòðèâàß ñêâîçü ëóïó òî îäèí,
òî äðóãîé óãîëîê ãîðîäà.
   € ïîòîì âäðóã èç ßéöà âûíåññß öåëûé òàáóí ëîøàäåé, à çà  íèìè  âûáåæàëè
ñîáàêè, êîøêè, âûëåòåëè ïòè÷êè -  ìàëåíüêèå,  åëå  âèäèìûå,  ìåíüøå  ñàìîé
ìàëþñåíüêîé ìîøêè -  è  ïîëåòåëè  íàä  êðûøàìè  äîìîâ,  à  íåêîòîðûå  äàæå
ïðèíßëèñü ñòðîèòü ãíåçäà.
   Žò óäèâëåíèß Žìîáîíî äàæå âûðîíèë ëóïó. Š ñ÷àñòüþ, îíà  óïàëà  ðßäîì  ñ
ãîðîäîì, èíà÷å, íàâåðíîå, óáèëà áû  êîãî-íèáóäü.  ˆ  òóò  ÷åëîâå÷êè  âäðóã
çàìåðëè. Ž÷åâèäíî, óäàð ëóïû î ñòîë ïîêàçàëñß  èì  îãëóøèòåëüíûì  ðàñêàòîì
ãðîìà. ‡àòåì, êàê áóäòî êòî-òî óñïîêîèë èõ, îíè ñíîâà ïðèíßëèñü çà ðàáîòó.
   - †àëü, ÷òî íå ñëûøíî, î  ÷åì  îíè  ãîâîðßò,  -  îãîð÷èëñß  Žìîáîíî.  -
ˆíòåðåñíî, ÷òî æå âñå ýòî çíà÷èò...
   ˆ òóò åìó ïðèøëà â ãîëîâó îäíà  ìûñëü.  Ží  âûøåë  èç  äîìà,  îñòîðîæíî
çàêðûâ äâåðè íà êëþ÷, è îòïðàâèëñß íà ïîèñêè òîãî, ÷òî åìó ïîíàäîáèëîñü.
   ðîäàâåö â ìàãàçèíå î÷åíü óäèâèëñß:
   - “ñèëèòåëü? „èíàìèê? Œèêðîôîí? ‡à÷åì âàì âñå ýòî?
   - •î÷ó ïîñëóøàòü, î ÷åì ãîâîðßò ìóðàâüè, - îòðåçàë Žìîáîíî. - Šàêîå âàì
äåëî? ‘êàæèòå, ñêîëüêî ýòî ñòîèò, è äî ñâèäàíèß.
   - ‹àäíî, íå  ñåðäèòåñü.  ‚  êîíöå  êîíöîâ  ìîå  äåëî  ïðîäàâàòü,  à  íå
èíòåðåñîâàòüñß, êòî è çà÷åì ïîêóïàåò ýòè âåùè.
   - ‚îò è îòëè÷íî. ‘êîëüêî?
   Žìîáîíî   óïëàòèë,   ïîïðîñèë   îáúßñíèòü,   êàê   ïîëüçîâàòüñß   ýòèìè
óñòðîéñòâàìè, è âåðíóëñß äîìîé, íå  îáðàùàß  âíèìàíèß  íà  ëþäåé,  êîòîðûå
îáîðà÷èâàëèñü åìó âñëåä, ïîòîìó ÷òî ïðèâûêëè  âèäåòü  åãî  ñ  ëîïàòîé  èëè
ìîòûãîé íà ïëå÷å.
   € äîìà Žìîáîíî îæèäàë íîâûé ñþðïðèç.
   - —åðò âîçüìè, ãîòîâ ïîêëßñòüñß, ÷òî ÷åëîâå÷êè âûðîñëè,  à  ãîðîä  ñòàë
áîëüøå è äîìà âûøå. å ðåçèíîâûå æå îíè, ÷òîáû òàê ðàçäóâàòüñß.
   ƒîðîä çàíèìàë òåïåðü ïî÷òè âåñü ñòîë, à ÷åëîâå÷êè áûëè óæå â  äâà  ðàçà
âûøå ðîñòîì.
   - ó-êà ïîñìîòðèì, - ðåøèë Žìîáîíî, - ÷òî èç ýòîãî âûéäåò?
   Ží  ðàñïîëîæèë  ïðèáîðû  òàê,  êàê  åìó  îáúßñíèëè  â  ìàãàçèíå,  íàäåë
íàóøíèêè, êàê ó òåëåãðàôèñòà, ïîïðàâèë äåðæàòåëè è  ñòàë  ñëóøàòü.  ’åïåðü
çâóêè ñëûøíû áûëè ãðîìêî è îò÷åòëèâî: øóì äâèãàòåëåé, òàðàõòåíüå  ìîòîðîâ,
êðèêè äåòåé, ãîëîñà íà ñòðîéïëîùàäêå, øóì ïîåçäà, êîòîðûé áåç óñòàëè åçäèë
â ßéöî è îáðàòíî.
   - €ëëî, àëëî! - óñëûøàë  îí  âäðóã  ãîëîñ,  ïåðåêðûâøèé  âñå  îñòàëüíûå
çâóêè.
   ˆ òóò óìîëêëè âñå äðóãèå ãîëîñà, ìàøèíû îñòàíîâèëèñü, è ãîðîä  çàìåð  â
ïîëíîé òèøèíå.
   - ‚íèìàíèå, âíèìàíèå! ‚ûõîäèì íà ñâßçü ñ çåìëßíèíîì! àì íåèçâåñòíû åãî
íàìåðåíèß, ïîýòîìó îáúßâëßåòñß Œàëàß ’ðåâîãà!
   - ‚îò ýòî äà! - óäèâèëñß Žìîáîíî. - Žíè õîòßò ãîâîðèòü ñî ìíîé...  àäî
ïîëàãàòü, èìåííî ñî ìíîé, âåäü åäèíñòâåííûé çåìëßíèí òóò - ýòî ß... ƒì,  à
îíè? àçâå îíè íå çåìëßíå? ‚åäü èõ æå ñíåñëà ìîß êóðèöà!
   - €ëëî, àëëî!  -  ñíîâà  ðàçäàëîñü  â  íàóøíèêàõ.  -  Œû  îáðàùàåìñß  ê
çåìëßíèíó, êîòîðûé ñëóøàåò íàñ. ‚àì õîðîøî ñëûøíî?
   - „à êóäà óæ ëó÷øå! - îòâåòèë Žìîáîíî. - ’îëüêî îáúßñíèòå ìíå,  êòî  æå
âû òàêèå è ÷òî äåëàëè â ßéöå ìîåé  êóðèöû?  „à,  è  äîëãî  ëè  ñîáèðàåòåñü
çàíèìàòü ìîé ñòîë?
   - ðåæäå âñåãî, - óñëûøàë îí â  îòâåò,  -  ïðåäóïðåæäàåì  âàñ,  ÷òî  âû
ëèøåíû âîçìîæíîñòè ïðè÷èíèòü íàì êàêîé-íèáóäü âðåä. ’î îáñòîßòåëüñòâî, ÷òî
ìû ïîêà åùå òàêèå ìàëåíüêèå, íå  äîëæíî  ââîäèòü  âàñ  â  çàáëóæäåíèå.  Œû
ñïîñîáíû ñïàñòèñü îò ëþáîãî íàïàäåíèß. Š òîìó æå ìû åãî íå ïðîâîöèðóåì.
   - •îðîøåíüêîå  äåëî,  -  îòâåòèë  Žìîáîíî.  -  îñëóøàåì,  ÷òî  âû  åùå
ðàññêàæåòå.
   - „à áóäåò âàì èçâåñòíî, ÷òî ìû ïðèáûëè ñ î÷åíü äàëåêîé è ñîâåðøåííî íå
èçâåñòíîé âàì ïëàíåòû. Š ñîæàëåíèþ, â ïîñëåäíèå  âåêà  óñëîâèß  æèçíè  òàì
ñòàëè  ñîâåðøåííî  íåâûíîñèìûìè.  àøå   ñîëíöå   íà÷àëî   îñòûâàòü,   âñß
ðàñòèòåëüíîñòü ïîãèáëà, ëåäßíîé ïàíöèðü ïîêðûë îäèí  çà  äðóãèì  âñå  íàøè
ãîðîäà. ‘ïàñòèñü ìîæíî áûëî, òîëüêî ïîêèíóâ ïëàíåòó è  ïåðåñåëèâ  âñåõ  åå
îáèòàòåëåé â äðóãèå ìèðû ‚ñåëåííîé. ‚û ìåíß ñëûøèòå?
   - ‘ëûøó, ñëûøó è äàæå çàïèñûâàþ âàø ðàññêàç íà ìàãíèòîôîí.
   - Œû äåëàåì òî æå  ñàìîå.  àø  Šîìèòåò  îáùåñòâåííîãî  ñïàñåíèß  ïîñëå
òùàòåëüíîãî èçó÷åíèß ïðîáëåìû ïðåäëîæèë ñëåäóþùåå. ‚ñå íàñåëåíèå ïëàíåòû è
æèâîòíûå, êîòîðûå åùå íå ïîãèáëè, à òàêæå ãîðîäà, ôàáðèêè, çàâîäû è âîîáùå
âñß òåõíèêà, ñîçäàííàß íàøåé öèâèëèçàöèåé, âñå ñ ïîìîùüþ  îñîáîé  ñèñòåìû,
êîòîðóþ ß íå ñòàíó âàì îáúßñíßòü, ïîòîìó ÷òî âû âñå ðàâíî íå ïîéìåòå...
   - ‚îò óæ ñïàñèáî!
   - ...îäíèì ñëîâîì, âñå è âñß áûëî óìåíüøåíî  äî  óëüòðàìèêðîñêîïè÷åñêèõ
ðàçìåðîâ è ïîìåùåíî â ñåìå÷êî òûêâû, êîòîðîå ñ ïîìîùüþ ñïåöèàëüíîé ñèñòåìû
ïåðåäà÷è íà ðàññòîßíèå áûëî ñáðîøåíî íà âàøó ‡åìëþ.
   - ‚åðíåå, êî ìíå âî äâîð... €  ìîß  êóðèöà  ñêëåâàëà  åãî...  ˆ  ñíåñëà
ßéöî... ˆ âû âûøëè èç íåãî...
   - „à, èìåííî òàê âñå è áûëî.
   - ‘êîëüêî æå âàñ âñåãî?
   - Ž÷åíü ìàëî, ê ñîæàëåíèþ. å áîëåå òðèäöàòè ìèëëèîíîâ.
   - ’ðèäöàòè - ÷åãî?
   - Œèëëèîíîâ.
   - ˆ ÷òî æå âû îò ìåíß õîòèòå? —òîáû ß äåðæàë â äîìå òðèäöàòü  ìèëëèîíîâ
ãîñòåé? „óìàåòå, ß â ñèëàõ âàñ âñåõ ïðîêîðìèòü?  „îðîãèå  ìîè,  ß  íà÷èíàþ
äóìàòü, ÷òî âàì áûëî áû ëó÷øå âåðíóòüñß âíóòðü ßéöà... é, ÷òî  ñëó÷èëîñü?
—òî òàêîå? Šóäà âû äåëèñü?
   ƒîðîä, ìàøèíû, ÷åëîâå÷êè, æåëåçíàß äîðîãà - âñå âäðóã  èñ÷åçëî,  ñëîâíî
ïî ìàíîâåíèþ âîëøåáíîé ïàëî÷êè. à ñòîëå  ëåæàëî  òîëüêî  çåëåíîå  ßéöî  ñ
äûðî÷êîé íà áîêó.
   - ‚û òàì, ÷òî ëè, âíóòðè? - ñïðîñèë Žìîáîíî.
   èêòî íå îòâåòèë. î èç ßéöà òåïåðü, êàê è ïðåæäå, ñíîâà äîíîñèëñß ãóë.
€ çàòåì âñå ïîâòîðèëîñü  ñíà÷àëà:  âûáåæàëè  ÷åëîâå÷êè  ðîñòîì  íå  áîëüøå
íîãòß... îñòðîèëè æåëåçíóþ äîðîãó... îßâèëèñü äîìà, ìàøèíû... ƒîðîä  áûë
âîññòàíîâëåí â ìãíîâåíèå îêà. å ïðîøëî è ÷àñà, êàê âåñü  ñòîë  ñíîâà  áûë
çàíßò ÷åëîâå÷êàìè è â íàóøíèêàõ ñíîâà ðàçäàëñß ãîëîñ:
   - €ëëî, àëëî!
   - ‘ëóøàþ! - îòâåòèë Žìîáîíî. - Šóäà âû äåëèñü?
   - ‘àìè òîãî íå æåëàß, - óñëûøàë îí â îòâåò îáúßñíåíèå,  -  âû  îáúßâèëè
îëüøóþ ’ðåâîãó.
   - Ÿ? Šàêèì îáðàçîì? Ÿ íè÷åãî íå îáúßâëßë.
   - ‚ûñëóøàéòå íàñ, è ðàäè áîãà â ñëåäóþùèé ðàç áóäüòå îñòîðîæíû! „åëî  â
òîì, ÷òî ìû èçîáðåëè îñîáóþ ñèñòåìó  ñèãíàëèçàöèè.  Žíà,  êàê  âû  âèäåëè,
ñîâåðøåííî áåçîòêàçíà, íî è îïàñíà. ‘òîèò ïðîèçíåñòè ñëîâà: "‚íóòðü ßéöà!"
- êàê íàø ðîñò ïðåêðàùàåòñß, è ìû âñå íåìåäëåííî âîçâðàùàåìñß â ßéöî.
   - “äîáíî, - çàìåòèë Žìîáîíî.
   - å ñîâñåì. àì âåäü ïðèõîäèòñß  äåëàòü  âñå  çàíîâî...  Š  ñîæàëåíèþ,
òåïåðü ìû â âàøèõ ðóêàõ. îñëóøàéòå, ÷òî ìû âàì ïðåäëàãàåì. àì  èçâåñòíî,
÷òî íà  âàøåé  ïëàíåòå  åñòü  ñîâåðøåííî  íåîáèòàåìûå  ïóñòûíè,  íàïðèìåð,
‘àõàðà, ƒîáè è äðóãèå. Žòäàéòå íàì îäíó èç ýòèõ ïóñòûíü, ñ  ïîìîùüþ  íàøåé
òåõíèêè ìû ñäåëàåì åå îáèòàåìîé è áóäåì æèòü òàì,  íèñêîëüêî  íå  áåñïîêîß
çåìëßí.
   - Œèíóòêó, - ñêàçàë Žìîáîíî, - âû ÷òî-òî ãîâîðèëè î ðîñòå. € íà ñêîëüêî
âû åùå ìîæåòå âûðàñòè?
   - àø íîðìàëüíûé ðîñò - ïßòü  ìåòðîâ,  íî  ìû  ïðèñïîñîáèìñß  ê  çåìíûì
ìåðêàì è âî âñåì ñòàíåì ïîõîäèòü íà ëþäåé.
   - € êòî ïîðó÷èòñß, ÷òî âû íå âçäóìàåòå çàâëàäåòü âñåé íàøåé ïëàíåòîé?
   - ‚û æå â ëþáóþ ìèíóòó ìîæåòå âåðíóòü íàñ â ßéöî. ‚û æå  çíàåòå  ñèãíàë
îëüøîé ’ðåâîãè.
   Žìîáîíî çàäóìàëñß, ðàçãëßäûâàß çåëåíîå ßéöî.
   - € çíàåòå, - ñêàçàë îí íàêîíåö, - ß õî÷ó ïðîèçâåñòè íåáîëüøîé îïûò.
   Ží îñìîòðåëñß, îñòàíîâèë âçãëßä íà øàïêå, âèñåâøåé íà ãâîçäå ó äâåðè, è
âîñêëèêíóë:
   - ˜àïêà, âíóòðü ßéöà!
   ˜àïêà òóò æå  èñ÷åçëà.  Žìîáîíî  çàãëßíóë  â  ßéöî  è  ñ  ïîìîùüþ  ëóïû
ðàçãëßäåë, ÷òî îíà ëåæèò òàì - êðîõîòíàß, íå áîëüøå òî÷å÷êè.  ˆ  òîãäà  îí
çàñìåßëñß:
   - € âîò ýòîãî âû ìíå íå ñêàçàëè!
   - —òî íå ñêàçàëè? Œû âñå îáúßñíèëè âàì.
   - î âû óìîë÷àëè î òîì, ÷òî ßéöî "çàáèðàåò" è äðóãèå  âåùè,  íå  òîëüêî
âàñ.
   - î ìû è ñàìè ýòîãî íå çíàëè! òî âû òîëüêî ÷òî ïîêàçàëè íàì.
   - ‹àäíî, ëàäíî. ‚ïîëíå âîçìîæíî, ÷òî îäèí  êðåñòüßíèí  õèòðåå  òðèäöàòè
ìèëëèîíîâ êîñìè÷åñêèõ ïðèøåëüöåâ. ‚ïîëíå âîçìîæíî. ’îëüêî ßéöî,  ñ  âàøåãî
ïîçâîëåíèß, ß çàáåðó ñåáå.
   € ÷åëîâå÷êè ìåæäó òåì ïðîäîëæàëè ðàñòè.  ’åïåðü  îíè  áûëè  óæå  áîëüøå
ìèçèíöà Žìîáîíî, à èç ßéöà îäèí çà  äðóãèì  âûõîäèëè  âñå  íîâûå  è  íîâûå
ïðèøåëüöû.
   - àäî, ïîæàëóé, ïîñêîðåå ïðåäóïðåäèòü âëàñòè, - ðåøèë Žìîáîíî, - à  òî
âû åùå âçîðâåòå ìîé äîì. ˆ âîò ÷òî åùå ß äóìàþ. ‚åäü ïåðåïðàâèòü  òðèäöàòü
ìèëëèîíîâ ÷åëîâåê â ‘àõàðó - ýòî íå øóòêà. å ëó÷øå ëè âàì âñåì  âåðíóòüñß
íà íåêîòîðîå âðåìß òóäà... îáðàòíî?
   —åëîâå÷êè ïîñîâåùàëèñü, è çàòåì ãîëîñ â íàóøíèêàõ ñî âçäîõîì ïðîèçíåñ:
   - ‚û ïðàâû. Œû âåðíåìñß â ßéöî...
   - ’îãäà äî ñâèäàíèß, - ñêàçàë Žìîáîíî.
   - „î ñâèäàíèß. àðîä €ýèìà, âíóòðü ßéöà!
   ‚ òî æå ìãíîâåíèå ñî ñòîëà  âñå  èñ÷åçëî,  è  íà  íåì  îñòàëîñü  òîëüêî
çåëåíîå ßéöî.
   Žìîáîíî âçßë åãî, ñåë íà ñâîé ìîòîöèêë è ïîåõàë â ãîðîä.
   å áóäåì ðàññêàçûâàòü î òîì, êàê îí  äîêëàäûâàë  îáî  âñåì  ñëó÷èâøåìñß
ïðàâèòåëüñòâó, êàê âåëåë ÷åëîâå÷êàì âûéòè èç ßéöà åùå ðàç, ÷òîáû äîêàçàòü,
÷òî îí íè÷åãî íå ñî÷èíßåò, à çàòåì âåðíóë èõ îáðàòíî  â  ßéöî,  êàê  ïîòîì
âìåñòå ñ ÷ëåíàìè ïðàâèòåëüñòâà ïîëåòåë íà  ñàìîëåòå  â  ‘àõàðó  è  ïåðåäàë
ïóñòûíþ íàðîäó €çèìà è îñòàâàëñß ñ íèìè äî òåõ  ïîð,  ïîêà  îíè  íå  ñòàëè
ðîñòîì ñ çåìëßí, à çàòåì âåðíóëñß  ê  ñåáå  â  äåðåâíþ  ñ  çåëåíûì  ßéöîì,
êîòîðîå äåðæàë â êðàñèâîé îâàëüíîé øêàòóëêå.
   "Žíî åùå íå ðàç ïîçàáàâèò ìåíß", - ðåøèë ïðî ñåáß Žìîáîíî.
   ˆ äåéñòâèòåëüíî, îäíàæäû îí äîñòàë ßéöî è îòïðàâèë â íåãî òî,  ÷òî  åìó
íå íðàâèëîñü áîëüøå âñåãî. Ží ïðèêàçàë:
   - ‚ñå ïóøêè, êàêèå òîëüêî åñòü íà ñâåòå, - âíóòðü ßéöà!
   ˆ âîéíû ïðåêðàòèëèñü êàê ïî âîëøåáñòâó.
   ‚ äðóãîé ðàç îí ñêàçàë:
   - ‚ñå êîìàðû - âíóòðü ßéöà!
   ˆ íèêòî óæå íå ìîã íàéòè íè îäíîãî êîìàðà íà âñåé  çåìëå  -  îò  žæíîãî
ïîëþñà äî ‘åâåðíîãî.
   € ïëîõîãî Žìîáîíî íèêîìó íè÷åãî íå ñäåëàë, ïîòîìó ÷òî  îí  áûë  õîðîøèì
÷åëîâåêîì, âåäü äàæå èìß åãî îçíà÷àåò „îáðûé —åëîâåê. åçàäîëãî äî  ñìåðòè
îí ðàçáèë çåëåíîå ßéöî, ðàñòîëîê ñêîðëóïó â ñòóïêå, ðàñòåð åå â ïîðîøîê  è
ðàçâåßë íà ñâîåì ïîëå, ÷òîáû íèêòî íå ìîã èñïîëüçîâàòü ßéöî ñ êàêèì-íèáóäü
çëûì óìûñëîì.
   Ÿ ìîã áû ðàññêàçàòü âàì è î òîì, êàê îäíàæäû, êîãäà ßéöî åùå áûëî öåëî,
îí è ñàì ïîïðîáîâàë âîéòè â íåãî.
   - Žìîáîíî, âíóòðü ßéöà! - ïðèêàçàë îí ñàì ñåáå.
   î ñèäåòü òàì âíóòðè, â òåìíîòå, îêàçàëîñü òàê ñêó÷íî, ÷òî îí  ïîñïåøèë
âûáðàòüñß îòòóäà.


        …ŽŽ‡€›‰ ‘€ŒŽ‹…’

   - ‘èíüîð íà÷àëüíèê, íåîïîçíàííûé ñàìîëåò ïðîñèò ðàçðåøåíèß íà ïîñàäêó.
   - åîïîçíàííûé ñàìîëåò? € êàê îí ñþäà ïîïàë?
   - å çíàþ, ñèíüîð íà÷àëüíèê. “ íàñ íå áûëî ñ íèì ðàíüøå íèêàêîé  ñâßçè.
Ží ãîâîðèò, ÷òî ó íåãî êîí÷àåòñß ãîðþ÷åå è îí ñßäåò, äàæå  åñëè  ìû  áóäåì
ïðîòèâ. ‘òðàííûé êàêîé-òî òèï, îäíàêî.
   - ‘òðàííûé?
   - —óäàê, ïî-ìîåìó. Ÿ ñëûøàë ñåé÷àñ, êàê îí ïîñìåèâàëñß â ìèêðîôîí: "’åì
áîëåå ÷òî âñå ðàâíî íèêòî íå ìîæåò îñòàíîâèòü ìåíß..."
   - ’àê èëè èíà÷å, ïóñòü ëó÷øå ñßäåò, à òî åùå íàòâîðèò êàêèõ-íèáóäü áåä.
   ‘àìîëåò ïðèçåìëèëñß íà ìàëåíüêîì ëåòíîì ïîëå íà îêðàèíå ‘òîëèöû ðîâíî â
23 ÷àñà 27 ìèíóò. „î ïîëóíî÷è îñòàâàëîñü 33 ìèíóòû.  ðèòîì  ýòî  áûëà  íå
îáû÷íàß, à ñàìàß âàæíàß â ãîäó ïîëíî÷ü. òî áûëî 31  äåêàáðß.  ˆ  íà  âñåì
êîíòèíåíòå ìèëëèîíû ëþäåé îæèäàëè íàñòóïëåíèß îâîãî ãîäà.
   èêîìó íå èçâåñòíûé ëåò÷èê âûïðûãíóë èç êàáèíû  íà  çåìëþ  è  ñðàçó  æå
ðàñïîðßäèëñß:
   - ‚ûãðóçèòå ìîé áàãàæ! ’àì äâåíàäöàòü áàóëîâ, íå çàáóäüòå íè îäíîãî!  ˆ
âûçîâèòå òðè òàêñè, èíà÷å èõ íå ïåðåâåçòè! Œîæåò êòî-íèáóäü  ïîçâîíèòü  ïî
òåëåôîíó îò ìîåãî èìåíè?
   - å çíàþ, íå çíàþ, - óêëîí÷èâî îòâåòèë  ñèíüîð  íà÷àëüíèê.  -  ‘íà÷àëà
íàäî ïðîßñíèòü êîå-êàêèå äåòàëè, âàì íå êàæåòñß?
   - å âèæó íèêàêîé íåîáõîäèìîñòè! - óëûáíóëñß ëåò÷èê.
   - € ß, îäíàêî, âèæó!  -  âîçðàçèë  ñèíüîð  íà÷àëüíèê.  -  ˆ  ïðîøó  âàñ
ïðåäúßâèòü äîêóìåíòû è áîðòæóðíàë.
   - ðîñòèòå, íî ß íå ñòàíó ýòîãî äåëàòü.
   Ží çàßâèë ýòî òàê êàòåãîðè÷íî, ÷òî ñèíüîð íà÷àëüíèê ÷óòü  íå  âçîðâàëñß
îò âîçìóùåíèß.
   - Šàê óãîäíî, - ñêàçàë îí, - à ïîêà, áóäüòå ëþáåçíû, ïðîéäèòå ñþäà!
   ‹åò÷èê îòâåòèë ëåãêèì ïîêëîíîì. ˆ  íà÷àëüíèêó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ïîêëîí
ýòîò áûë ÷åðåñ÷óð âåæëèâûì. "“æ íå íàñìåõàåòñß ëè îí íàäî ìíîé? -  ïîäóìàë
îí. - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, èç ìîåãî  àýðîïîðòà  îí  âûéäåò  ñ  ñîâñåì  äðóãîé
ìèíîé".
   - ˆìåéòå â âèäó, - ïðîäîëæàë ìåæäó òåì çàãàäî÷íûé ïóòåøåñòâåííèê, - ÷òî
ìåíß æäóò. Ž÷åíü, î÷åíü æäóò.
   - ˆ äîëæíî áûòü, ê ïîëóíî÷è, ÷òîáû îòïðàçäíîâàòü îâûé ãîä?
   - ‘îâåðøåííî âåðíî, äðàæàéøèé!
   - € ß, êàê âèäèòå, íàõîæóñü ïðè èñïîëíåíèè ñëóæåáíûõ îáßçàííîñòåé è âñþ
íîâîãîäíþþ  íî÷ü  ïðîâåäó  çäåñü,  â  àýðîïîðòó.  ˆ   âàì,   åñëè   áóäåòå
óïîðñòâîâàòü è íå ïîæåëàåòå ïðåäúßâèòü äîêóìåíòû, ïðèäåòñß  ñîñòàâèòü  ìíå
êîìïàíèþ.
   åçíàêîìåö (òåì âðåìåíåì  îíè  âîøëè  â  êàáèíåò  íà÷àëüíèêà)  ñïîêîéíî
ðàñïîëîæèëñß â êðåñëå, çàêóðèë òðóáêó è ñ èíòåðåñîì îñìîòðåëñß âîêðóã.
   - „îêóìåíòû? î âåäü îíè óæå ó âàñ, ñèíüîð íà÷àëüíèê.
   - ‚ ñàìîì äåëå? ‚ûõîäèò, âû, êàê ôîêóñíèê, ñóìåëè  çàñóíóòü  èõ  ìíå  â
êàðìàí? ˆ ñåé÷àñ åùå äîñòàíåòå ó ìåíß èç íîñà ßéöî, à èç óõà ÷àñû?
   ‚ìåñòî îòâåòà íåçíàêîìåö óêàçàë íà íîâûé êðàñî÷íûé êàëåíäàðü,  âèñåâøèé
íà ñòåíå ó ïèñüìåííîãî ñòîëà.
   - ‚îò ìîè äîêóìåíòû. Ÿ - ‚ðåìß.  ‚  ìîèõ  äâåíàäöàòè  áàóëàõ  íàõîäßòñß
äâåíàäöàòü ìåñßöåâ, êîòîðûå äîëæíû íà÷àòüñß ÷åðåç...  ó-êà,  ïîñìîòðèì...
—åðåç äâàäöàòü äåâßòü ìèíóò.
   - …ñëè âû - ‚ðåìß, - íåâîçìóòèìî îòâåòèë ñèíüîð íà÷àëüíèê,  -  òî  ß  â
òàêîì ñëó÷àå ðåàêòèâíûé ñàìîëåò. Ÿ âèæó, âû øóòíèê. Žòëè÷íî!  ‡íà÷èò,  ìíå
íå ïðèäåòñß ñêó÷àòü. ˆ âñå æå ß âêëþ÷ó, åñëè íå âîçðàæàåòå, òåëåâèçîð.  å
õîòåëîñü áû ïðîïóñòèòü íà÷àëî îâîãî ãîäà.
   - ‚êëþ÷àéòå, âêëþ÷àéòå! ’îëüêî íå áóäåò íèêàêîãî îâîãî ãîäà,  ïîêà  âû
ìåíß äåðæèòå òóò.
   î òåëåâèçîðó ïåðåäàâàëè ïðàçäíè÷íûé êîíöåðò. ‚ðåìß îò âðåìåíè êðàñèâàß
äèêòîðøà, ïîñìîòðåâ íà áîëüøèå ÷àñû, âèñåâøèå íà ñöåíå çà îðêåñòðîì, ïðßìî
íàä ãîëîâîé óäàðíèêà, íàïîìèíàëà:
   - „î îâîãî ãîäà îñòàëîñü äâàäöàòü ïßòü ìèíóò... Žñòàëîñü äâàäöàòü  äâå
ìèíóòû...
   åèçâåñòíûé  ïèëîò,  êàçàëîñü,  îò   äóøè   ðàçâëåêàëñß   òåëåâèçèîííûì
çðåëèùåì. Ží ïîäïåâàë ïåâöó, îòáèâàë  òàêò  íîãîé  âìåñòå  ñ  îðêåñòðîì  è
âåñåëî ñìåßëñß íàä øóòêàìè êëîóíîâ.
   - „î ïîëóíî÷è îñòàëàñü îäíà ìèíóòà, -  óëûáíóëñß  ñèíüîð  íà÷àëüíèê.  -
Ž÷åíü æàëü, ÷òî íå ìîãó ïðåäëîæèòü âàì  áîêàë  øàìïàíñêîãî.  à  ñëóæáå  ß
íèêîãäà íå ïüþ.
   -  ‘ïàñèáî,  íî  â  øàìïàíñêîì  óæå  íåò  íóæäû.  ‚ðåìß   îñòàíîâèëîñü.
îñìîòðèòå íà ñâîè ÷àñû.
   ‘èíüîð íà÷àëüíèê íåâîëüíî ïåðåâåë âçãëßä íà  öèôåðáëàò  ñâîèõ  íàðó÷íûõ
÷àñîâ è ïîäíåñ èõ ê  óõó.  "‘òðàííî,  -  ïîäóìàë  îí,  -  îíè  òèêàþò,  íî
ñåêóíäíàß ñòðåëêà ñòîèò íà ìåñòå - âèäèìî, èñïîðòèëàñü".
   ˆ îí ñòàë îòñ÷èòûâàòü ñåêóíäû. Žòñ÷èòàë  øåñòüäåñßò  è  îáíàðóæèë,  ÷òî
ìèíóòíàß ñòðåëêà òîæå íå äâèãàåòñß  è  ïî-ïðåæíåìó  ïîêàçûâàåò  áåç  îäíîé
ìèíóòû äâåíàäöàòü. ˆ íà  áîëüøèõ  ÷àñàõ  íà  ýêðàíå  òåëåâèçîðà  îíà  òîæå
çàìåðëà.
   - „îëæíî áûòü, âîçíèêëà êàêàß-òî ìàëåíüêàß íåèñïðàâíîñòü... -  ñìóùåííî
îáúßñíèëà äèêòîðøà.
   Œóçûêàíòû, ïåâöû, êëîóíû, çðèòåëè, íàõîäèâøèåñß  â  òåëåñòóäèè,  -  âñå
ñëîâíî ïî êîìàíäå ïðèíßëèñü èçó÷àòü ñâîè ÷àñû, òðßñòè èõ  è  ñ  óäèâëåíèåì
ïðèñëóøèâàòüñß ê íèì. ˆ âñêîðå âñå óáåäèëèñü, ÷òî ñòðåëêè è â  ñàìîì  äåëå
áîëüøå íå äâèãàþòñß.
   - •à-õà! ‚ðåìß îñòàíîâèëîñü! - ñî ñìåõîì êðèêíóë  êòî-òî.  -  àâåðíîå,
âûïèëî ñëèøêîì ìíîãî øàìïàíñêîãî è óñíóëî, íå äîæäàâøèñü ïîëóíî÷è.
   à÷àëüíèê àýðîïîðòà áðîñèë òðåâîæíûé âçãëßä íà ñòðàííîãî íåçíàêîìöà,  è
òîò ñíîâà âåæëèâî óëûáíóëñß åìó:
   - ‚èäåëè? òî âû âèíîâàòû!
   - Šàê ýòî ß?.. ðè ÷åì çäåñü ß?
   - ‚û âñå åùå íå âåðèòå, ÷òî ß - ‚ðåìß? ‚çãëßíèòå íà ýòó ðîçó...
   à ïèñüìåííîì ñòîëå êðàñîâàëàñü â âàçå ñâåæàß ðîçà -  íà÷àëüíèê  ëþáèë,
÷òîáû ó íåãî áûëè öâåòû â êàáèíåòå.
   - •îòèòå ïîñìîòðåòü, ÷òî ñ íåþ ñòàíåò, åñëè ß ïðèêîñíóñü ê íåé?
   åçíàêîìåö ïîäîøåë ê ñòîëó è ëåãîíüêî äóíóë íà öâåòîê. ‹åïåñòêè òóò  æå
ñìîðùèëèñü, âûñîõëè, îïàëè  è  ðàññûïàëèñü  â  ïðàõ.  Žò  ïðåêðàñíîé  ðîçû
îñòàëàñü ëèøü ãîðñòêà ïûëè...
   ‘èíüîð íà÷àëüíèê âñêî÷èë è áðîñèëñß ê òåëåôîíó.
   ûëè âðåìåíà, êîãäà íîâîñòè ðàçâîçèëè ïî ñâåòó  íà  ëîøàäßõ,  è  íåìàëî
ïðîõîäèëî âðåìåíè, ïîêà îíè îáúåçæàëè âåñü ìèð. ‘êàæåì,  èçâåñòèå  î  òîì,
÷òî íà÷àëàñü âîéíà â ðèçãîâèè, ïðèõîäèëî  â  ðèñëàíäèþ,  êîãäà  áîè  óæå
çàêîí÷èëèñü è ñîëäàòû - òå, ÷òî îñòàëèñü â æèâûõ, - óæå áûëè äîìà.
   ‚ íàøè äíè ðàäèî è òåëåâèäåíèå îïóòûâàþò âñþ çåìëþ ãèãàíòñêîé íåâèäèìîé
ñåòüþ. îâîñòè ëîâßòñß â ýòó ñåòü, ñëîâíî ðûáêè, è â  íåñêîëüêî  ìãíîâåíèé
ïåðåíîñßòñß îò îäíîãî ïîëþñà ê äðóãîìó.
   ‘ïóñòß íåñêîëüêî ìèíóò ïîñëå çâîíêà ñèíüîðà  íà÷àëüíèêà  ìèíèñòðó,  óæå
âñþäó - è â €ìåðèêå, è â ‘èíãàïóðå, è  â  ’àíçàíèè,  è  â  îâîñèáèðñêå  -
çíàëè, ÷òî ‚ðåìß çàäåðæàíî â êàêîì-òî ìàëåíüêîì àýðîïîðòó èç-çà îòñóòñòâèß
äîêóìåíòîâ. Œèëëèîíû ëþäåé, îæèäàâøèõ  íàñòóïëåíèß  îâîãî  ãîäà,  òóò  æå
îòêðûëè  áóòûëêè  øàìïàíñêîãî,  íàïîëíèëè  áîêàëû  è  ñòàëè   îáìåíèâàòüñß
ðàäîñòíûìè  òîñòàìè.  ðàçäíè÷íûå  øåñòâèß  äâèíóëèñü  ïî  óëèöàì  Œèëàíà,
àðèæà, †åíåâû, ‹îíäîíà ˆ ’.„. àïèñàâ "è òàê äàëåå" ñ áîëüøîé  áóêâû,  ìû
èìååì â âèäó è âîå äðóãèå ãîðîäà, êîòîðûå íåâîçìîæíî ïåðå÷èñëèòü  òóò  âñå
ïîäðßä.
   - “ðà! - êðè÷àëè ëþäè íà âñåõ ßçûêàõ ïëàíåòû. - ‚ðåìß îñòàíîâèëîñü!  Œû
íå áóäåì áîëüøå ñòàðåòü! ˆ íèêîãäà íå óìðåì!
   ‚ êàáèíåòå ñèíüîðà íà÷àëüíèêà àýðîïîðòà  áåñïðåñòàííî  çâîíèë  òåëåôîí.
à÷àëüíèêà âûçûâàëè ñî âñåõ êîíöîâ çåìëè è òðåáîâàëè:
   - „åðæèòå ‚ðåìß êðåï÷å!
   - àäåíüòå íà íåãî íàðó÷íèêè!
   - ‘âåðíèòå åìó øåþ!
   - îäñûïüòå åìó ñíîòâîðíîãî!
   - Šàêîå òàì ñíîòâîðíîå - êðûñèíûé ßä íóæåí!
   ðåìüåð-ìèíèñòð ñîîáùèë î ñëó÷èâøåìñß ñâîèì êîëëåãàì.  ‘ðî÷íî  ñîáðàëñß
‘îâåò Œèíèñòðîâ. à ïîâåñòêå äíß  áûë  òîëüêî  îäèí  âîïðîñ:  êàêèå  íóæíî
ïðèíßòü ìåðû? ðåâðàòèòü çàäåðæàíèå ‚ðåìåíè â àðåñò èëè æå îñâîáîäèòü åãî?
   Œèíèñòð âíóòðåííèõ äåë ãðåìåë:
   - Žñâîáîäèòü? èêîãäà ýòîìó íå áûâàòü!  ‘òîèò  òîëüêî  ïîçâîëèòü  ëþäßì
ðàçãóëèâàòü ïîâñþäó áåç âñßêèõ äîêóìåíòîâ,  è  ìû  ïðîïàäåì!  òîò  ñèíüîð
äîëæåí ñîîáùèòü íàì ñâîå èìß, îò÷åñòâî,  ôàìèëèþ,  ìåñòî  ðîæäåíèß,  ìåñòî
ïðîïèñêè, ìåñòî æèòåëüñòâà, ãðàæäàíñòâî, íàöèîíàëüíîñòü,  íîìåð  ïàñïîðòà,
ðàçìåð îáóâè, íîìåð øëßïû.  Ží  äîëæåí  ïðåäúßâèòü  ñïðàâêó  î  ïðèâèâêàõ,
ñâèäåòåëüñòâî î áëàãîíàìåðåííîñòè, äèïëîì îá  îêîí÷àíèè  íà÷àëüíîé  øêîëû,
êâèòàíöèþ îá óïëàòå íàëîãîâ. Š òîìó æå ó íåãî öåëûõ äâåíàäöàòü  áàóëîâ!  €
òàìîæåííûé ñáîð îí óïëàòèë? Ží îòêàçûâàåòñß îòêðûâàòü èõ! €  åñëè  ó  íåãî
òàì áîìáû?
   Œèíèñòðó áûëî ñåìüäåñßò äâà ãîäà, òàê ÷òî âû ïîíèìàåòå, êîíå÷íî,  êàêîé
áûë çàèíòåðåñîâàí â òîì, ÷òîáû ÷àñû ñòîßëè...
   ‘îâåò Œèíèñòðîâ ðåøèë óçíàòü ìíåíèå Žðãàíèçàöèè Žáúåäèíåííûõ  àöèé.  €
òàì â òó ïîðó áûë òîëüêî øâåéöàð, ïîòîìó ÷òî âñå ÷ëåíû ŽŽ ðàçúåõàëèñü  ïî
äîìàì âñòðå÷àòü îâûé ãîä.
   - ‘êîëüêî âðåìåíè ïîíàäîáèòñß, ÷òîáû ñîçâàòü €ññàìáëåþ?
   - åäåëè äâå... •îòß, åñëè ‚ðåìß îñòàíîâèëîñü, äâå íåäåëè  íå  ïðîéäóò,
òàê ÷òî €ññàìáëåþ íå ñîáðàòü!
   òà íîâîñòü òîæå îáëåòåëà âåñü ìèð, âûçâàâ ïîâñþäó åùå áîëüøóþ ðàäîñòü.
   € ñïóñòß íåìíîãî...
   ‚ïðî÷åì, ýòó ôðàçó ß íå âïðàâå ïèñàòü: åñëè ‚ðåìß  îñòàíîâèëîñü,  ñëîâà
"ñïóñòß íåìíîãî" óæå íå èìåþò ñìûñëà.
   Šîðî÷å ãîâîðß, îäèí ìàëü÷èê, ðàçáóæåííûé  øóìîì,  óçíàë,  â  ÷åì  äåëî,
áûñòðî ñîñ÷èòàë, ñêîëüêî áóäåò äâà ïëþñ äâà, è âîçìóòèëñß