лица, -- сказал
„убов. -- Џроникнуть в самое логово неприЯтелЯ и подтачивать его изнутри.
     -- †аль только, что мне  во  всей  этой истории отведена роль подсадной
утки, -- вздохнула —аликова.
     --  ‹ично Я подсадной уткой быть  не собираюсь,  -- громогласно  заЯвил
‘елезень. -- …сли что, Я их трам-тарарам...
     -- ‚от этого-то Я  и  опасаюсь, -- озабоченно покачал головой „убов. --
‚ы,  Ђлександр  €ваныч, как всегда, не  сдержитесь  и сорвете всю  операцию.
Џоэтому очень прошу вас -- больше дела, меньше эмоций.
     -- ‹адно, ладно, --  примирительно проворчал майор. -- Ѓудем, значитсЯ,
посдержаннее.  „а  и  чего  это мы все  о  делах  -- давайте  о чем  веселом
поговорим.
     -- Ќу-с, если хотите, --  подхватила баронесса, -- могу  еще поразвлечь
вас документами из городского архива.
     --  ЋпЯть  всЯкие  гадости,  --   пробурчал  ‘елезень.  --  џ  же  чего
действительно веселое имел в виду. Ђ тут снова эти пасквили.
     -- Ќет,  исторические документы,  -- с важностью поправила баронесса и,
снова  пошарив в многочисленных нижних  юбках своего  "фрейлинского" платьЯ,
извлекла рулончик  пожелтевшей бумаги. --  "‘егоднЯ посланец кнЯзЯ  ѓригориЯ
разговаривал при  мне с  боЯрином  ѓубиным  и гадости  всЯческие про  нашего
царЯ-батюшку рассказывал. „е, на  встрече его с кнЯзем  ѓригорием целовались
они взасос аки бабы, и водку вместе распивали  в количествах немеренных, и в
дружбе  вековечной  друг-дружке  клЯлись. Ђ  после кнЯзь ѓригорий посуду  на
счастие  бил, а царь токмо улыбалсЯ, на все эти бесчинства  глЯдЯ. џ схватил
негодЯЯ посланца за бороду, да боЯрин ѓубин вступилсЯ за него. € сказал, что
правда  это  все  и  что  токмо  польза  от  дружбы  с  кнЯзем  будет.  —то,
объединившись  с  нашим царем,  они изгонЯт  инородцев  зловредных,  от коих
хиреет  землЯ кислоЯрскаЯ.  џ сказал ему, что ложь сие и клевета зловреднаЯ,
так как доподлинно знаю, что царь наш батюшка „ормидонт ни с какими мужиками
никогда в  жизни не целовалсЯ и делать этого не будет, так  как противно ему
сие. Ќо посланец поганый настаивать стал,  что сам  при том присутствовал  и
своими глазами видел, как кнЯзь с царем лобзались и водку распивали. џ уж не
знаю,  что бы Я сделал с ним, вражиной, да тут подошел к нам  кнЯзь ‚ладимир
и, услышав об чем спор, окатил менЯ медовухой из кружки со словами, что Я-де
сам инородец и под дуду инородцев плЯшу. € еще окатить хотел, да промахнулсЯ
и  окатил медовухой посланца и  извинЯтьсЯ перед ним начал,  и кафтан с него
стЯнул,  сказав,  что  заменит  ему на  новый. Ќо  посланец,  за свой кафтан
ухватившись, заорал неблагим матом, что,  мол,  его грабЯт, и хотел  ударить
кнЯзЯ ‚ладимира, да  тот увернулсЯ ловко, и попал  посланец  прЯмиком в  ухо
боЯрину ѓубину. Ђ поспевший тут  боЯрин Ђндрей ударил крестом  своим ѓубина,
да по башке, и закричал голосом дурным, что де боЯрина ѓубина враги убивают.
Ђ уж что  дальше было, Я не упомню, так как и менЯ по голове чем-то стукнули
сильно. € шишка потом была с кулак, но обида не в  том,  а  в напраслине, на
нашего царЯ-батюшку возводимой. ЃоЯрин ЉунЯев."
     -- Џолный дурдом, -- махнул рукой майор.
     --  Ђ  Я  так  не думаю,  -- задумчиво  заметил ‚асилий  и, обратЯсь  к
баронессе, спросил: -- € это все?
     -- „а все, собственно, --  отвечала  та, -- разве что  тут еще приписка
есть, Явно другой рукой сделаннаЯ.
     -- ЉакаЯ? -- спросила ЌадЯ.
     -- „а всего одно слово, -- пожала плечами баронесса. -- "„урак".
     -- € все? -- удивилась ЌадЯ.
     Ќо за баронессу ответил ‚асилий:
     -- €  этого более чем достаточно. ѓоспожа •елена, позвольте  вам задать
нескромный вопрос.
     --  „лЯ  менЯ  как  историка  не  существует  нескромных  вопросов,  --
горделиво ответила баронесса.
     -- ЊенЯ интересует, как к вам попали все эти манускрипты.
     Ѓаронесса чуть смутилась:
     --  Ќу, если не вдаватьсЯ  в подробности, то Я применила тот же способ,
который не решилась  использовать на базаре, ну, вы помните,  с историческим
кувшином.
     -- Ђ если конкретнее? -- попросил „убов.
     --  Љогда архивариус  ‘аввич  вышел в соседнее помещение, Я схватила  с
полки первую попавшуюсЯ бумагу и сунула под юбку.
     -- € ‘аввич ничего не заметил? -- несколько удивилсЯ ‚асилий.
     -- Ќе  совсем,  -- ответила баронесса.  Љак раз  в тот  момент, когда Я
прЯтала бумагу, он неожиданно вошел в  комнату и не  мог  не заметить  моего
замешательства. Ќо мне показалось, что он улыбнулсЯ мне как сообщник и после
этого несколько раз покидал комнату, оставлЯЯ менЯ наедине с документами. Ќу
и Я, сами понимаете... -- Ѓаронесса смущенно замолкла.
     -- џ вас прекрасно понимаю, дорогаЯ баронесса, -- усмехнулсЯ „убов.  --
џсно, что  эти документы вам просто  подбросили. Ќо настолько ловко, что  вы
этого даже не понЯли, а считаете, что сами их, гм, слЯмзили. ЋстаетсЯ только
выЯснить, кто и с какими целЯми их вам столь виртуозно подкинул.
     -- Ќе надо менЯ утешать, ‚асилий Ќиколаевич, -- вздохнула баронесса. --
Љак бы там ни было, Я их все-таки слЯмзила. Ќо Я это сделала исключительно в
интересах науки!
     —тобы как-то замЯть неловкую паузу, майор выразительно глЯнул на часы:
     -- Ћго, уже почти двенадцать. Ќу что, будемте укладыватьсЯ?
     Ќо  в  этот миг по церкви пробежал  невесть откуда взЯвшийсЯ ветерок  и
загасил все свечи.
     -- Ћй, не к добру, -- вздрогнув, прошептала баронесса.
     Њайор старательно захлопал себЯ по карманам в поисках зажигалки, но ему
на помощь пришел  —умичка:  он щелкнул  пальцами, и несколько  свечек  вновь
загорелись. ‚ их неверном  свете  постоЯльцы увидели, как  из углов церкви к
ним  стекаютсЯ какие-то  темные существа, напоминающие  бесов, вурдалаков  и
прочих  персонажей из фильмов  ужасов. ‘хватив кадило, —умичка размахнулсЯ и
швырнул  его в  один  из  углов,  где  движение  нечисти  казалось  особенно
активным. Ѓесы бросились врассыпную, но вскоре вернулись в  боевой порЯдок и
походным строем двинулись к алтарю.
     Ѓаронесса стремительно  раскрыла свою сумочку, чуть не сорвав прЯжку, и
высыпала  все  ее  содержимое  на пол.  €звлеча из  кучи  предметов  красный
фломастер, она быстро нарисовала на полу круг, внутри которого и укрылись от
агрессивной  нечисти царевна ’анюшка  с  сопровождающими ее лицами. €  очень
вовремЯ  --  еще  минута,  и  полчища  в  растерЯнности  остановились  перед
фломастерной  линией, не  решаЯсь  или будучи не в состоЯнии ее перейти. ’ак
они и стоЯли, мерзко скалЯсь, бесстыдно высовываЯ длинные Языки и кровожадно
лЯзгаЯ клыками.
     -- Ѓоюсь,  фломастернаЯ  линиЯ -- не слишком-то надежное  укрытие, -- с
опаской заметила —аликова.
     -- Ѓудем пробиватьсЯ к выходу! -- предложил майор.
     -- Ќичего не получитсЯ, -- безнадежно махнула  рукой баронесса,  -- они
же нас просто растерзают!..
     -- Ќадо читать какую-нибудь молитву, -- вдруг сказал —умичка. --  ‘ам Я
не имею права.
     Џоскольку  все  четверо  воспитывались  в духе советского атеизма, то в
молитвах были, мЯгко говорЯ, не  слишком сильны.  Ћднако —аликова,  с трудом
вспоминаЯ, а порой и перевираЯ слова, все-таки принЯлась читать  "Ћтче наш".
Њайор ‘елезень на манер заправского дьЯкона заревел на всю церковь: "ѓосподу
Ѓогу  помо-о-олимсЯ!!!",  а  госпожа  •елена  стала  творить на все  стороны
крестное знамение. ќти действиЯ  привели к тому, что орда медленно отступила
на оборонительные позиции вдоль стен.
     -- ЏридетсЯ  выходить с боЯми из окружениЯ! -- оценил майор ситуацию на
поле боЯ.
     ‘хватив  свечу  и  громче прежнего  заведЯ "ѓосподу  Ѓогу  помолимсЯ!",
Ђлександр €ваныч первым решительно двинулсЯ к выходу, но эта попытка прорыва
блокады едва  не  кончилась весьма плачевно: едва он покинул пределы  круга,
авангардный отрЯд вурдалаков очень  быстро выскочил ему навстречу, и ‘елезню
пришлось ретироватьсЯ обратно.
     --  ‚ывод  --  Языческого  круга  они  боЯтсЯ  больше, чем христианских
песнопений,  свечей  и "Ћтче  наш", --  с некоторым  удивлением  резюмировал
„убов.
     -- Ќадо продержатьсЯ до утра,  -- добавила —аликова.  -- ’олько, боюсь,
главные сюрпризы еще впереди...
     ’ак оно и случилось -- неожиданно раздалсЯ неприЯтный скрип. Ћн исходил
от продолговатого темного предмета неподалеку от алтарЯ,  то ли поначалу ими
не замеченного, то ли невесть каким образом там оказавшегосЯ.
     Џри  более  внимательном  рассмотрении  предмет  оказалсЯ гробом. ‘крип
усилилсЯ, и с гроба свалилась крышка. Ђ следом за  нею с таким же неприЯтным
звуком из гроба приподнЯлась и его  обитательница -- женщина с растрепанными
светлыми волосами.
     -- ЏроклЯтаЯ ведьма! -- вне  себЯ закричал —умичка. ‘омнений не было --
в гробу  сидела  та  самаЯ  трактирщица,  что  давеча  столь  негостеприимно
обошлась со своими клиентами.
     ’ем временем ведьма встала в гробу в полный рост. „убов отметил, что на
сей раз весь ее нарЯд составлЯл просторный белый саван.
     -- Ќу что, милые мои,  -- зловеще зазвучал по  церкви ее тихий голос, с
мертвЯщей  гулкостью  отдаваЯсь  где-то  под куполом, расписанном ангелами и
херувимами,  --  не  захотели  вы  у  менЯ  погощевать,  так  Я  сама к  вам
пожаловала!  --  ‡агробный  смех   ведьмы   громом  прокатилсЯ  по   церкви,
поддержанный из углов отвратительным хрюканьем вурдалаков и мелких бесов.
     Ќо  на  этом, разумеетсЯ,  кошмары  не  кончились: гроб  заскрипел пуще
прежнего и тЯжело поднЯлсЯ в воздух.  ‘делав  несколько  неуверенных кругов,
сей летательный аппарат взлетел  к куполу, а затем  резко взЯл на снижение и
пошел  на  таран. Ќо  тщетно  --  невидимаЯ  стена  охранЯла  „убова  и  его
спутников, и гроб, ударившись об нее, резко отлетел в сторону.  ѓроболетчица
злобно  зашипела и затопала ногами, отчего гроб произвел под  куполом церкви
какой-то уж совершенно немыслимый маневр.
     -- ЏетлЯ Ќестерова, -- уважительно прогудел майор. -- ‚ысший пилотаж!
     --  ђано радуетесь! --  крикнула ведьма,  и тут небо за окном озарилось
вспышками. …ще  минуту спустЯ зазвенело  стекло,  и  в  одном  из окон храма
поЯвилась огнедышащаЯ  голова на длинной,  как у жирафа, но  зеленой  шее. ‚
церкви запахло  перегаром, а затем разбились еще два окна,  и еще две  точно
такие же головы заглЯнули вовнутрь.
     --  Ђ вот и ужин! --  тоненьким голоском  пропищала среднЯЯ  голова,  с
любопытством осмотрев „убова, —аликову, баронессу, —умичку и майора.
     --  ‡автрак,  --  глубоким  басом  возразила  праваЯ  голова,  а  леваЯ
лирическим баритоном подытожила:
     -- Љонечно, ночью кушать вредно, но если в меру, то можно.
     -- ‚от черт! -- тихо выругалсЯ майор. --  Ђ Я уж думал, это вранье все.
Ђн вот он, гад летучий.
     -- €  очень  даже убедительно выглЯдит,  -- так же шепотом ответила ему
баронесса.
     --  €спепели их, ‡мей ѓорыныч!  --  истерически зашипела  Ѓаба  џга. --
Џреврати их в уголь, в пустое место!
     -- Ќу зачем в уголь? -- благодушно  хмыкнул  ‡мей ѓорыныч. -- “голь  --
это  невкусно. Ќо маленько поджарить их,  конечно,  не помешает. -- ‘  этими
словами все три головы набрали ноздрЯми побольше воздуха.
     Ћднако  выпустить  огонь ‡мею  ѓорынычу  так  и  не удалось.  ѓде-то за
стенами храма  Явственно прокукарекал  петушок,  и мелкаЯ нечисть, в  панике
давЯ друг друга, попЯтилась к выходу.
     -- Ќу, ваше счастье! --  сквозь зубы процедила  ведьма. ‘ этими словами
она отшвырнула гроб  в угол и, схватив  помело,  валЯвшеесЯ под иконостасом,
вылетела из храма, разбив при этом еще одно окно.
     --  „а  не больно-то и  хотелось,  -- перегарно вздохнул ‡мей ѓорыныч и
отправилсЯ следом за Ѓабой џгой.
     Ќаскоро прихватив свои нехитрые пожитки, путники поспешили к выходу. Ќа
улице уже светало, и  капли  росы, будто маленькие жемчужинки,  блестели  на
траве и листьЯх.
     Ќа шум вышел старичок сторож:
     -- Љаково почивала, царевнушка, солнышко наше Ясное?
     --  ‘пасибо,  прекрасно,  --  ответила  —аликова,  и путники  поспешили
погрузитьсЯ в  карету, чтобы  скорее  уехать  подальше  от  этого  храма  --
памЯтника зодчества середины двенадцатого века.


        x x x


     Ќе раньше как  проехав пару верст, путешественники более-менее пришли в
себЯ и смогли свЯзно излагать мысли и эмоции.
     -- Ќу, слава  богу,  все  хорошо, что хорошо  кончаетсЯ,  -- облегченно
вздохнула ЌадЯ.
     -- ќто только начало, -- откликнулась баронесса.
     -- Ћднако  же, -- сладко зевнул ‘елезень, --  выспатьсЯ нам  так  и  не
дали...
     -- Ќичего, у  кнЯзЯ ѓригориЯ отоспимсЯ, -- беспечно махнул рукой „убов.
-- Ђ как отоспимсЯ, приступим к выполнению своей благородной миссии.
     -- Џодъезжаем к заставе! -- крикнул с кучерского места —умичка.
     ѓосударственнаЯ  граница не представлЯла из себЯ чего-то  особенного --
ни вспаханной полосы, ни вышек, ни охранников с собаками видно не было. ‹ишь
вблизи  дороги на небольшом возвышении стоЯл пограничный знак,  сделанный из
толстенного  ствола  векового  дерева.  ‚округ  него суетились два  субъекта
вурдалаческой внешности и пытались распилить символ  государственной границы
кривой  ржавой  пилою.  “видев карету, оба пильщика оторвались от процесса и
низко поклонились.
     -- —то сие значит? -- удивилась ЌадЯ.
     --  ќлементарно, -- невесело  усмехнулсЯ ‚асилий.  -- ЌечистаЯ сила уже
проведала, что кнЯзь ѓригорий женитсЯ на царевне ’анюшке и что таким образом
его  кнЯжество и ЉислоЯрское царство естественным  способом  соединЯтсЯ. ‚от
они  заранее и  пилЯт  пограничные  столбы  в знак скорейшего  объединениЯ и
совместного питиЯ кровушки обоих братских народов.
     --  Ђ, ну понЯтно, -- загромыхал майор ‘елезень. -- ‚от почему они нашу
карету  так  приветствовали!  ЏредставлЯете  картину  --  бесы  и  вурдалаки
маршируют по –арь-ѓородскому кремлю под командованием кнЯзЯ ѓригориЯ, а царь
„ормидонт вынужден подобный парад принимать!
     ‡а столь милыми разговорами они проехали еще несколько верст. ‚ отличие
от ЉислоЯрского царства, в кнЯжестве ѓригориЯ вдоль дороги стоЯли аккуратные
каменные столбики с количеством верст  до замка  главы  государства.  „орога
вилась  через полЯ  и перелески  и  в конце  концов завела  в  деревеньку  с
небогатыми,  но вполне  добротными избами. Џри выезде  из  деревни очередной
столбик указывал, что ехать осталось пЯтьдесЯт восемь верст.
     -- Џохоже, мы идем с опережением графика, -- заметил майор ‘елезень, --
так что не мешало бы нам все-таки где-нибудь передохнуть.
     --  „а,  неплохо бы, --  согласилась  —аликова.  -- „а и лошадки  наши,
кажетсЯ, подустали...
     …ще через три версты близ  дороги показалсЯ постоЯлый двор -- здание из
красного  камнЯ,  окруженное  конюшнЯми,  сараЯми и амбарами, среди  которых
бегали люди и громко ржали лошади.
     -- Ќу вот, на пару часиков здесь и расположимсЯ, -- предложил „убов. --
Ђ потом уже без остановок -- и до конца.
     —умичка остановил тройку прЯмо у входа, и тут же из  дома вышла статнаЯ
девушка с черной косой и в Ярко-синем сарафане.
     -- „обро пожаловать,  --  нараспев говорила она, низко кланЯЯсь гостЯм,
выходЯщим из кареты. Љогда последний из них  вошел  в дом, узорчатаЯ дверь с
неожиданным лЯзгом захлопнулась, и гости оказались в кромешной тьме.
     -- ‹овушка, --  со  спокойной обреченностью  сказал  „убов.  Ђ  —умичка
горестно прибавил:
     -- ЋпЯть Я, дурак, дал обвести себЯ вокруг пальца!
     -- Ќичего, пробьемсЯ, -- оптимистично прозвучал в темноте уверенный бас
майора.
     —аликова начала было неуверенно читать "Ћтче  наш", но  липкаЯ мохнатаЯ
лапа грубо заткнула ей рот...


        x x x


     —ерез несколько минут, немного привыкнув к темноте, путники обнаружили,
что находЯтсЯ в каком-то затхлом помещении, куда через узкие мутные окошки в
верху стены проникает тусклый свет. ‚округ них прЯмо на каменном полу сидели
какие-то  совсем  уж фантастически отвратительные  существа и с любопытством
разглЯдывали своих пленников.
     --  ќто упыри кнЯзЯ ѓригориЯ, -- шепнул —умичка  стоЯвшей рЯдом  с  ним
баронессе. --  Џо  сравнению  с  ними  наша  кислоЯрскаЯ  нечисть  -- просто
невинные ребЯтишки.
     -- —то же нам делать? -- опечалилась баронесса.
     --  †дать  смерти  и  надеЯтьсЯ  на  чудо.  Њое колдовство  против  них
бессильно.
     -- Ќу что  ж, --  сказал один  из  упырей, по виду  главный, -- —умичка
прав: положение у вас безысходное. ќх, упьемсЯ мы сейчас вашей кровушкой...
     Ћднако —аликова не собиралась так легко сдаватьсЯ:
     -- Љак вы смеете! „а известно ли вам, кто мы такие?..
     --  €звестно,  известно,  --  плотоЯдно  заурчал   упырь.  --  ‹юди  вы
полнокровные, будет у нас пир горой!
     -- „а известно ли вам, что Я -- царевна ’атьЯна „ормидонтовна, а это --
мои слуги и приближенные!
     -- ЃрехнЯ все это! -- выкрикнул один из упырей. -- ‚се они так говорЯт,
самозванцы!
     -- „а нет, не спешите, -- протЯнул главный, -- похоже, эти-то как раз и
не брешут. –аревна-то ведь и вправду  должна  была ехать на свадьбу. ’ак что
приведите-ка сюда этого, как его, ну, ученого нашего.
     --  ‘ейчас  приведем!  -- Ќесколько упырей с  трудом отодрали  от  пола
каменный  люк, отчего в помещении  стало еще затхлее и  смраднее. ‚скоре  на
поверхность вылезла совсем  уж  мрачнаЯ личность с веками,  волочившимисЯ по
полу.
     -- Џоднимите мне веки! -- загробным голосом велел  выходец из подпольЯ,
и  упыри стали усердно выполнЯть его приказание. -- Ћтпустите, это те самые,
-- определил  он, внимательно оглЯдев  пленников.  --  € лошадей верните  --
слышьте вы, оболтусы!
     ‚еки мрачной личности опустились на прежнее место, и их обладатель лихо
спрыгнул назад в подполье.
     --  Ђх,  извините,  царевна,  обознались,  --  рассыпалсЯ  мелким бесом
главный упырь. -- ‡наете, многие тут проезжают, всех не упомнишь... Ћтворите
двери! -- велел он своим подчиненным.  ’е кинулись к стене, и вскоре в ней с
лЯзгом  образовалсЯ проем, в который  путники и поспешили выйти. ‘разу же за
последним из них проем захлопнулсЯ.
     †мурЯсь  от Яркого  света,  все пЯтеро озирали окрестности --  не  было
никакого  постоЯлого  двора, никаких сараев  и конюшен: вокруг  простирались
кресты и надгробиЯ, изредка перемежающиесЯ часовнЯми и склепами.
     Ќеожиданно в  могильной  тишине заслышалось знакомое ржание -- и по его
звуку путники вышли к дороге, где их ожидали лошади и карета.


        x x x


     -- Ќу что ж,  до замка кнЯзЯ ѓригориЯ осталось уже  не так  далеко,  --
заметил „убов, когда лихаЯ тройка пронесла  золотую карету  мимо  верстового
столба  с  цифрами "48". --  Ѓудем  надеЯтьсЯ,  что хотЯ бы этот остаток  мы
проедем без происшествий.
     -- Љонечно,  проедем, --  заверил ‘елезень,  --  если  только не  будем
сворачивать в  сомнительного  рода  заведениЯ  -- всЯкие церкви, трактиры  и
постоЯлые дворы.
     -- „а уж, господа, не знаю, как вам, а с менЯ хватит, -- чуть поежилась
—аликова.
     -- Ђ мне это  даже по-своему нравитсЯ,  -- вдруг  заЯвила баронесса. --
ЏогружаешьсЯ в другую эпоху, соприкасаешьсЯ с ее реальными носителЯми...
     -- •ороша эпоха, -- фыркнул майор, --  и хороши носители: ведьмы, упыри
и драконы!
     -- Ђ  ведь  они -- это  мы, -- задумчиво  произнесла —аликова. -- € кто
знает, Ђлександр €ваныч, может быть, ‡мей ѓорыныч -- это параллельный вы!
     --  Ђ что, -- ничуть не  обиделсЯ Ђлександр €ваныч, -- Я  совсем  бы не
прочь  быть  ‡меем  ѓорынычем.  Ќо ѓорынычем  положительным  --  строгим, но
справедливым.
     -- Ќо в том-то и правила игры, что майор  ‘елезень может  быть строгим,
но справедливым, а  ‡мей ѓорыныч -- нет, -- глубокомысленно заметил ‚асилий.
-- ’ак сказать, майору -- майорово, а ѓорынычу  --  горынычево... -- ‘ этими
словами ‚асилий застучал в стенку кареты, и тройка медленно остановилась.
     -- ‚ чем дело, ‚асенька? -- удивилась ЌадЯ.
     -- ’ам кто-то лежит, -- указал через окно детектив, -- нужно помочь.
     --  Џомочь-то,  конечно,  нужно,  -- согласилась  баронесса,  --  но не
очередной ли это подвох?
     -- Џодвох, не подвох, а выручать человека надо, --  подытожил майор. --
‚  конце  концов,  мы  же  не  какие-нибудь  Ѓабы  џги  и  ‡меи  ѓорынычи, а
цивилизованные люди. € потому действовать будем цивилизованно,  а как -- мое
дело...
     --  Ђлександр €ваныч,  мы  не  на  предвыборном  митинге,  -- напомнила
—аликова.
     --  Ђ  и  то верно.  --  ‘елезень  и  „убов  вылезли  наружу,  схватили
пострадавшего за руки-ноги, внесли  в карету и осторожно положили на скамью.
—умичка медленно тронул экипаж.
     -- ’ак это вообще женщина!  -- воскликнул „убов, внимательно  разглЯдев
находку. -- „аже вроде и не ранена, но без сознаниЯ...
     -- Ђ, ну сейчас приведем. ‚ смысле в сознание. -- Њайор ‘елезень достал
бутыль с остатками самогона и поднес к носу потерпевшей.
     -- Ђ? —то? ѓде Я?! -- немедленно вскочила та со скамьи.
     -- Ќе волнуйтесь,  сударынЯ, мы хотим помочь вам, --  мЯгко  заговорила
госпожа •елена.
     --  …сли  вы  в  состоЯнии, то  расскажите, что с  вами  стрЯслось,  --
попросила —аликова.
     †енщина медленно переводила глаза с одного на другого:
     -- Ќа менЯ  напали,  ну, эти бритоголовые, из отрЯда особого назначениЯ
кнЯзЯ ѓригориЯ. ‚троем, изнасиловали и бросили.
     -- ‚ы смогли бы их опознать? -- деловито спросил „убов.
     --  Ќет-нет, ни  за что! -- в неописуемом ужасе воскликнула женщина. --
’огда они  убьют и вас всех, и  менЯ,  и моих  родных, и... ‚едь этот  кнЯзь
ѓригорий такаЯ гадина!..
     --  Њежду прочим, сударынЯ, вот эта девушка -- невеста кнЯзЯ  ѓригориЯ,
-- совершенно спокойно сообщил ‘елезень.
     -- Ђх, пожалуйста, не выдавайте менЯ, забудьте, что Я сказала... Ќо как
мне вас  жаль!  --  вырвалось  у  женщины. -- џ  сама  была его наложницей и
знаю... ‚ы с ним никогда не будете счастливы. --  ЏотерпевшаЯ  в изнеможении
закрыла глаза.
     -- „авайте мы вас подвезем до дома, -- предложил ‚асилий.
     --  „а, благодарю вас, -- открыла глаза женщина. -- ‘обственно,  Я  уже
почти дома. ‚ыпустите менЯ, пожалуйста.
     „убов постучал в  стенку,  карета остановилась, и женщина с неожиданной
прытью выскочила наружу и побежала через поле к ближайшему перелеску.
     --  „а уж, дикие  нравы  у кнЯзЯ ѓригориЯ, -- заметила баронесса, когда
экипаж  вновь  стронулсЯ  с  места.  Ђ  —аликова  в  это  времЯ  внимательно
перебирала багаж.
     -- ’ак и есть! -- воскликнула она. -- ’ак Я и думала!
     -- —то -- так и есть? -- удивилсЯ „убов.
     -- ’о  и есть, что  больше  нету. Ѓыло шесть  позолоченных стаканов,  а
осталось пЯть!
     -- ‡начит, все это  фуфло?! -- почти радостно загоготал майор ‘елезень.
-- ЋпЯть нас обвели, как малых детей...  -- €, погрустнев, добавил: -- ‚от и
делай после этого добро людЯм!
     ‚асилий же был настроен куда серьезнее:
     -- Њежду прочим,  в этом эпизоде, как в капле воды,  отразилось все то,
что мы  видели и в чем участвовали в параллельной  действительности. ‚ключаЯ
убийство кнЯзЯ ‚ладимира и многое другое.
     -- ‚ каком смысле? -- попросили уточнить его спутники.
     -- ‚ самом прЯмом. Ќе знаю, как это называетсЯ  здесь, но у  нас обычно
определЯетсЯ как самаЯ элементарнаЯ провокациЯ.
     --  Ђ мне  кажетсЯ, что  тут  все сложнее,  чем просто  игра на чувстве
состраданиЯ, --  заметила  —аликова. --  ‚ы заметили, как она перед нами,  в
сущности чужими  людьми, бранила кнЯзЯ  ѓригориЯ и его похотливых  сатрапов?
Џохоже,  что эта дама -- агент кнЯзЯ ѓригориЯ и была заслана, чтобы выведать
что-то о нас!
     --  •орошо  еще,  что  мы при  ней  лишнего не  болтали,  -- озабоченно
проворчал ‚асилий.
     -- Џогодите, --  вмешалась  баронесса,  --  но если она --  шпионка, то
зачем стакан стЯнула?
     -- Њаскировалась под мелкую воришку, -- объЯснила ЌадЯ.
     -- Ќо зачем ей  маскироватьсЯ  под воришку,  если она маскировалась под
изнасилованную?
     -- ќлементарно, -- прогудел майор. -- пионила она по профессиональному
долгу, а воровала -- по душевному призванию!
     ’ут карета вновь остановилась.
     -- Ќу  что там, снова кто-нибудь на дороге валЯетсЯ? --  сладко  зевнул
‚асилий.
     ‚ карету заглЯнул —умичка:
     --  ‘коро подъедем  к замку кнЯзЯ ѓригориЯ. Ќадо обговорить, что делать
будем.
     -- ‚ каком смысле? -- деловито схватилсЯ за блокнот ‚асилий.
     -- џ перед отъездом встречалсЯ с одним царь-городским звездочетом, и он
сказал:  "‘мерть ждет кнЯзЯ ѓригориЯ в  ночь его свадьбы, и  изойдет она  из
волчьей пасти".
     --  —то  за дикие  предрассудки! -- возмутилась —аликова. --  € вообще,
астрологиЯ -- это лже-наука.
     -- Ќу хорошо, пусть  так, но  где  ж мы волка-то возьмем?  --  задалась
практическим вопросом госпожа •елена.
     --  ‚ лесу  поймаем,  --  беззаботно ответил  ‘елезень.  --  •отЯ тут и
лесов-то негусто.
     --  ‚ лесу? -- хмыкнул  —умичка. -- —то ж, можно,  конечно, и в лесу. Ђ
можно и иначе...
     —ерез несколько минут тройка вновь катилась по  дороге, оставлЯЯ позади
перелески, полЯ, деревни и верстовые  столбы. Џоследнюю небольшую  остановку
путники сделали уже на подступах к кнЯжескому замку, когда его мрачные башни
и  бастионы  почти  Явственно проглЯдывались в обширной  долине,  окруженной
холмами, поросшими редким лесом.


        x x x


        ѓ‹Ђ‚Ђ —…’‚ђ’Ђџ


        —…ђЌЂџ ‘‚Ђ„њЃЂ


     Љарета катилась вниз с холма, и все четче  становились очертаниЯ замка,
окруженного глубоким  рвом, над которым нависал  подъемный мост на массивных
ржавых  цепЯх.  ЌесмотрЯ  на  некоторую  трЯску  по неровной  дороге,  майор
‘елезень усердно наблюдал  через  полевой бинокль  за  въездом в замок,  где
рЯдом со спущенным мостом стоЯла группа людей.
     -- €нтересно, кто из них  есть  ху? -- громогласно  вопросил  майор. --
Љонечно, приношу пардон за выражение.
     --  Џозвольте  мне.  -- „убов  настроил  бинокль. -- Џохоже, тот, что в
центре -- кнЯзь ѓригорий. Ђ вон там, третий  справа -- о, это же собственной
персоной господин Љаширский!
     ‡а  этими наблюдениЯми царскаЯ карета все  приближалась  к замку  кнЯзЯ
ѓригориЯ.  Ќо  „убову  казалось,  что  это  не  они  приближаютсЯ,  а  замок
надвигаетсЯ  на  них всей мрачной громадой  высоких нелюдимых башен и черных
стен, ощетинившихсЯ торчащими из бойниц пушками.
     Љони лихо процокали по деревЯнному настилу моста, и карета остановилась
перед  въездом  в замок. Џервым из нее вылез майор  ‘елезень  и с  заученным
галантным  поклоном  подал  руку  царевне. ‘ледом  за  ними выбрались и  все
остальные. ђади  такой  встречи ’атьЯна  „ормидонтовна оделась в лучшее свое
платье -- пурпурное  с длинным шлейфом, который сзади поддерживала баронесса
•елен фон Ђчкасофф. Џоследним с козлов соскочил кучер.
     €з  толпы  встречающих выдвинулсЯ  кнЯзь ѓригорий -- высокий  худощавый
господин  в  рыцарских  доспехах  и  начищенных до блеска  кожаных  сапогах.
‚асилий  машинально  отметил  в  нем  светлые  пустые  глаза,  длинные  усы,
прикрывавшие  уголки  тонких  губ, и темные с проседью  волосы,  старательно
зачесанные на плешь.
     -- Ќет, не юноша, конечно, но двести  или триста лет ему никак не дашь,
-- как бы угадав мысли „убова, шепнула ему баронесса.
     –аревна низко поклонилась своему жениху:
     -- ‡дравствуй, кнЯзь-батюшка, ваше сиЯтельство, наше красное солнышко!
     Ћднако "красное солнышко" лишь мельком глЯнул на невесту.
     -- Џриехали?  Ћчень хорошо, -- сказал он негромким скрежещущим голосом,
обращаЯсь  к своему  окружению. -- –аревну ко  мне  у  койку, а этих,  -- он
небрежно кивнул в сторону свиты, -- у круглую башню.
     --   Љак  это  так?!   --  бурно  возмутилсЯ  майор.  --  ќдак  мы   не
договаривались!
     --  “ башню, -- повторил  кнЯзь  ѓригорий. -- € дальнейшаЯ ваша  участь
будет  зависеть  только  от  уважаемой  ’атьЯны...  э-э-э...  „ормидонтовны.
“довлетворит она менЯ у койке -- немедлЯ усех выпущу. A нет -- будете сидеть
до особого распорЯжениЯ.
     -- ‡а что?! -- не выдержала и баронесса.
     -- ‡а незаконный переход границы. --  ЉнЯзь противно захихикал, обнажив
под усами пару желтых клыков. -- “ведите.
     €з-за   спин   кнЯжеского   окружениЯ   выступили   несколько   молодых
бритоголовых парней в  черных рубахах.  Ћни без лишних  слов грубо  схватили
царевнину свиту и, втолкнув  в дверь  прЯмо в крепостной стене, повели вверх
по полуобвалившимсЯ ступенькам. ‚скоре пленники оказались в обширном круглом
помещении  с маленькими  зарешеченными  окошками,  через  которые  виднелось
закатное небо с редкими кучевыми облаками.
     Ћставив   узников  в  этом  малоуютном  месте,  чернорубашечники  молча
покинули темницу. ‚ дверЯх с громким скрежетом повернулсЯ ключ.
     -- ‚от тебе, бабушка, и ћрьев день, -- только и мог вымолвить майор.
     -- ќтого следовало  ожидать, -- совершенно  спокойно  сказал  „убов. --
‚едь знали  же  мы, куда и к кому  едем.  Ќо, с другой  стороны, мы все-таки
официальные представители царЯ „ормидонта! Њог ведь он хотЯ бы из уважениЯ к
будущему  тестю  принЯть  нас соответственно  рангу,  а не запирать  в  этой
дурацкой башне.
     --  Ќу и  что же  по  этому  поводу говорит  ваш знаменитый дедуктивный
метод? -- не без некоторой доли ехидства поинтересовалась баронесса.
     --  ‚озможны  несколько  вариантов,  -- охотно  откликнулсЯ  „убов.  --
Ќаиболее  вероЯтный --  что это своего рода  психологическаЯ атака  на  царЯ
„ормидонта. ‚  таком случае наш  арест носит чисто символический характер  и
будет  весьма  кратковременным. Џотом мы  вернемсЯ  в –арь-ѓород  и  доложим
„ормидонту Џетровичу, как обошелсЯ кнЯзь ѓригорий с его приближенными.
     -- € с царевной, -- добавил майор.
     -- € с царевной. € тогда ѓосударь  окончательно поймет, что с ѓригорием
шутки плохи. „ругое объЯснение -- Љаширский узнал,  что под видом  царевны и
ее  свиты  едем мы, и сказал об этом  своему  покровителю. €ли просто,  безо
всЯких объЯснений, попросил отправить нас в темницу. ‚ таком случае, конечно
же,  ничего хорошего нас  не ждет. € если ближе к истине окажетсЯ моЯ перваЯ
версиЯ, то утром нас, скорее всего, отпустЯт. Ђ уж если втораЯ... -- ‚асилий
помрачнел. --  …сли втораЯ,  то очень  возможно,  что до  утра  мы просто не
доживем.
     -- Џредлагаю третью, -- вдруг заЯвил  майор ‘елезень. -- ЉнЯзь ѓригорий
решил через нас повоздействовать на царевну, чтобы лучше работала "у койке".
     -- Ѓраво, майор, --  совершенно  искренне  зааплодировал ‚асилий.  -- Ћ
таком  варианте Я  и не подумал. —то ж,  если так,  то долго  нам  здесь  не
томитьсЯ.
     -- Ќу, царевна ему покажет класс! -- ухмыльнулсЯ Ђлександр €ваныч.
     -- ‚сЯ  надежда на —умичку,  -- вздохнула  баронесса.  -- ‹адно, раз уж
сидим тут без дела, давайте-ка Я вам еще почитаю из исторических анналов. --
€ баронесса принЯлась шурудить по своим многочисленным юбкам, а  ‘елезень не
удержалсЯ от майорских шуток:
     --  ‡акрома  родины!  -- €  сам  же  захохотал  так,  что  задребезжали
немногочисленные стекла, а может, и решетки.
     --  Ђ  Я бы  сказал --  филиал царь-городского  архива,  --  усмехнулсЯ
‚асилий.
     Ѓаронесса  тем временем с невозмутимым  видом выудила  нужный свиток  и
развернула первый лист:
     -- Ќу что,  отсмеЯлись?  Ђ документы тут очень интересные, им ведь уже,
судЯ по датам,  более  двухсот лет. ‚ы готовы слушать? ’огда зачитываю:  "„о
вашего сведениЯ довожу, что третьего днЯ скончалсЯ кнЯзь €ван ушок, сидЯщий
на  Ѓелой  Џуще.  €  как  ни старались остальные сородичи  оного, ушки,  но
нехорошие слухи  поползли через их  холопов. —то-де  не  своею  смертию умер
кнЯзь €ван,  а  убит  был ночью  неизвестным  злодеем. Ќо тут  слухи  разные
имеютсЯ: то  ли  зелье ему в ухо было влито, когда он опочивал, то ли  горло
ему  перегрызла  тварь неведомаЯ и кровь всю  его  испила.  Џоследним живьем
кнЯзЯ видел его постельничий ѓригорий, коему  злые Языки  постыдную  свЯзь с
хозЯином  приписывают,  но  он  ничего о  смертоубийстве не  знает,  так как
произошло  оно после полуночи. Љогда слуги в соседней комнате услышали крики
сдавленные  и вбежали, кнЯзь был еще жив и постель его  всЯ кровью залита. €
говорЯт, прошептать успел  он  одно  слово  "оборотень",  да на  том  и  дух
испустил. ‚сем слухам этим невероЯтным верить трудно, так как сильно странны
они, да и, как известно, нерадивые слуги всегда глупости всЯческие про своих
господ  говорЯт, а  постельничему ѓригорию,  в  любимцах у €вана  ходившему,
просто  завидовали.  „ьЯк  Џосольского  приказа Ѓлинов".  ’ак, а теперь  еще
документ, продолжающий тему:  "...‘транным нам показалось сразу то, что мало
гостей на свадьбу приглашено было, а простой народ и вовсе стрельцы отогнали
подальше.
     Ђ про жениха кнЯжны Ћльги, дочери €вана ушка, говорили только  гадости
всЯческие,  и  что-де  из  постели  в  постель  перелез,  и  родовитости  он
сомнительной,  а  иные  чернокнижником его за  глаза  называли.  ‚ глаза  же
говорить опасались, так как злопамЯтен  он. € в пример  приводили как смерть
кнЯзЯ €вана, так и  погибель странную воеводы Џолкана, и боЯрина Џеремета, и
еще других, кто ѓригориЯ в глаза не жаловал. € те же Языки добавлЯли,  что с
тех пор как  покойный кнЯзь приблизил к себе оного ѓригориЯ, так среди людей
его  верных смерть лютаЯ своей косой прошла. € умирали все странным образом,
по большей частию с горлом перерезанным, а то и с кровью испитою. € будто бы
повинен  во всем  некий  заморский  чародей,  ѓригорием зело привечаемый.  Ђ
кнЯжна же Ћльга  при венчании глЯделась будто спЯщей  на ходу, и ѓригорий ее
вел под венец своею рукой, а  родственники шли сзади, чего раньше не бывало.
Ђ  еще,  с людьми разговариваЯ,  слышал,  что по  местным лесам много всЯкой
нечисти в последние годы объЯвилось и что управы на нее нет. ЃоЯрин Џетухов,
–арь-ѓородский посланник при Ѓелой Џуще."
     Њайор открыл рот,  по-видимому, чтобы сказать:  "ЃрехнЯ",  но, подумав,
рот закрыл и промолчал. Ђ баронесса вдохновенно продолжала:
     -- € еще документик: "Љ самим похоронам никто  из гостей допущен не был
и потому кнЯжну Ћльгу только в гробу сыздалЯ при отпевании видали. Ќо ничего
особливого  не  заметили.  ‘лухи  всЯкие промеж  людей  ходили,  что-де  сам
ѓригорий  сгубил  ее,  вместе с заморским  колдуном, дабы на  ЉнЯжий престол
воссесть.  Ќо  слухи  эти могли  и  другие из рода ушков  распускать,  дабы
ѓригориЯ скинуть и самим править.  € говорили они, что кнЯжение  после €вана
перешло к дочери его Ћльге, а после ее смерти к  ѓригорию перейти  не может.
Ќо  все  это  слухи темные,  и ходит  их  множество, и  иные до  чудных  дел
договариваютсЯ.  € все  это шепотом, потому  что власть  ѓригориЯ  сильна  и
строга. €  ѓригорий множество сторонников имеет и среди боЯр, и стрельцов, и
простого  люда.  Ђ  кнЯзьЯ  ушки  любовью  у  холопов   своих  никогда   не
пользовались, потому как только о своем благе пеклись и, когда нечисть народ
донимать стала, токмо обещали изгнать ее из Ѓелой Џущи, да ничего не делали.
Ђ ѓригорий уже войско сильное набирает и отменно вооружает его, и все видЯт,
что он об  общем благе печетсЯ и править  будет твердою  рукой.  Ќе в пример
ушкам, одними разговорами пробавлЯвшимисЯ. ЉнЯзь ђыжков".
     ‚друг в тишине, наступившей после прочтениЯ последнего документа,  Ясно
заслышались какие-то  звуки,  долетевшие сквозь толстые стены  башни. “зники
прислушались.
     -- —то там, режут кого-то, что ли? -- предположил майор.
     -- ‘вадьбу играют, -- уверенно заЯвил ‚асилий.
     --  ‘траннаЯ  какаЯ-то  свадьба,  --   с  сомнением   покачала  головой
баронесса.


        x x x


     ‚асилий был  прав  --  до  них  действительно долетели звуки свадебного
пира. Ќо по-своему права  оказалась и  баронесса -- свадьба кнЯзЯ ѓригориЯ с
царевной  ’анюшкой   мало  походила  на  подобного   рода  церемонии   в  их
традиционном виде.
     ‚ мрачном  зале, скупо освещенном факелами, был накрыт длинный стол длЯ
дорогих  гостей. Ђ дорогими гостЯми  были всЯческие бесы, упыри и вурдалаки,
чей противный визг и омерзительное хрюканье разносилось под высокими гулкими
сводами.  Ќа  закопченных  стенах  висели  не  менее   закопченные  щиты   с
замысловатыми  гербами  в  виде  красного витЯзЯ  на  белом поле.  ‘о  стен,
опутанные паутиной, свисали боевые знамена, местами до дыр проеденные молью.
Ђ понизу стоЯли,  будто мумии,  ржавые рыцарские  доспехи, которые  "дорогие
гости"  использовали в качестве мишеней при швырЯнии  костей и объедков.  Ќа
полу за эти кости грызлась мелкаЯ нечисть.
     –аревна,  сидевшаЯ  во  главе  стола,  покрытого  пурпурной  скатертью,
откровенно скучала, зато  восседавший рЯдом с  ней кнЯзь ѓригорий был весьма
весел  и оживлен. †ених был одет в черный  камзол,  поверх коего красовалась
массивнаЯ золотаЯ цепь со здоровенной блЯмбой герба кнЯзей ушков, в который
было  внесено  небольшое изменение  --  к красному витЯзю  приделана  чернаЯ
волчьЯ голова.
     -- „а вы угощайтесь, дорогие друзьЯ, -- потчевал он своих гостей, -- за
усе уплочено!
     ѓости не заставлЯли себЯ упрашивать -- они лакали красное вино прЯмо из
кувшинов, а еду жадно слизывали с тарелок длинными смрадными Языками.
     --  Џредлагаю выпить за молодоженов! -- выкрикнул один из мелких бесов,
вскочив на стол и ловко отчебучив копытцами нечто вроде канкана.
     --  „ельное предложение,  -- благодушно отозвалсЯ кнЯзь ѓригорий,  -- и
ради такого  случаЯ,  дорогие товарищи бесы и вурдалаки,  мы выпьем  из моих
старинных  запасов.--  •озЯин хлопнул  в  ладоши, и  слуги внесли на подносе
огромную запечатанную бутыль в окружении множества граненых бокалов.
     -- •орошаЯ  кровушка, -- со смаком осушив свой  бокал, похвалил пожилой
вурдалак. ќто был как  раз один из тех, кто обманным путем затащил „убова  и
его спутников в склеп. -- ‚идно, что благороднаЯ и приличной выдержки.
     -- Њежду прочим, это кровь моего почтенного тестЯ кнЯзЯ €вана ушка, --
не  без гордости  откликнулсЯ  кнЯзь  ѓригорий.  -- …й более двухсот лет. --
‚ыпив содержимое до последней капли, он торжественно грохнул бокал об пол, а
следом за ним и все гости.
     -- ‡начит, все-таки это  ты, кнЯзь ѓригорий, ушка ухайдакал? -- не без
ехидства подпустил почтенного вида упырь с другого конца стола.
     -- Ђ  хоть бы и Я! -- ухарски  подкрутив усы, ответил кнЯзь.  -- ‡ато Я
порЯдок у стране навел.  ‹еса эти  дурные  вырубил, и теперь  у менЯ тишь да
благодать.  Џравда,  уважаемаЯ  ’атьЯна  „ормидонтовна?  ‚от царевна не даст
соврать, у ее батюшки  леса густые да непролазные, а у тех лесах разбойников
да лиходеев больше, чем елок. Ђ Я усе  елки да березки  повырубил, и никаких
лиходеев не стало!..
     --  ѓорько!  --  неожиданно  завопил  один из  бесов,  пробудившись  из
огромной лоханки с салатом, в которой он заснул всей мордой.
     -- ѓорько!!! -- подхватила всЯ честнаЯ компаниЯ.
     Њолодожен  как бы  нехотЯ поднЯлсЯ из-за стола и чуть не насильно увлек
за собою невесту. €, несмотрЯ на отчаЯнное сопротивление ’анюшки, запечатлел
страстный поцелуй на ее стыдливых девичьих устах.
     --  Ђ что,  кнЯже,  с царевной лобызатьсЯ  поприЯтнее  будет,  чем с ее
батькой?  --  заплетающимсЯ  голосом  пробормотал  один из гостей,  но кнЯзь
ѓригорий смерил его таким взором, что тот сполз под стол.


        x x x


     Ђ в круглой башне продолжались исторические беседы.
     -- Ќу что ж, теперь нам понЯтно, как кнЯзь ѓригорий власть захватил, --
подвел черту „убов.
     -- „а, жук тот еще, -- пробасил майор.
     -- Ќу ладно, это все были частные донесениЯ, -- сказала баронесса, -- а
вот, пожалуйста,  официальный  документ -- переписка высокопоставленных  лиц
обоих   государств.   €нтересно,  что   они  находились  в  одном  пакете  с
вышеприведенными  тремЯ  донесениЯми,  как  будто  их  кто-то нарочно вместе
сложил. ‡десь даты нет, но имеетсЯ пометка, что даннаЯ переписка относитсЯ к
генварю  --  иулию  одиннадцатого  года  правлениЯ  царЯ  „ормидонта.  --  €
баронесса приступила к чтению: -- "ѓлаве  –арь-ѓородского Џотешного  приказа
кнЯзю  ‘вЯтославскому.  Ќа ваш запрос относительно участи царских скоморохов
отвечаю следующее..."
     -- —то за чушь! -- перебил майор. -- Љакой еще Џотешный приказ?
     -- Ќу, это, наверное, что-то вроде нашего министерства  культуры, -- не
очень уверенно предположила баронесса. -- ’ак,  на  чем Я  остановилась? „а,
"...отвечаю  следующее. ‘коморохи, приехавшие в Ѓелую Џущу  потешить честной
народ,  заЯвили  два  представлениЯ:  древнегреческую  трагедь  "ЋфигениЯ  в
Ђвлиде" стихоплета …врипида и комедь собственного измышлениЯ "Џросто ЊарусЯ"
со слезами, песнЯми  и  плЯсками.  Ћднако,  поимев  успех  изрЯдный,  вконец
распоЯсались и стали  по  своему  почину играть представление без  названиЯ,
коего начало записали служивые тайного приказа.


        "ѓ‹Ђ‚Ќ›‰ ‘ЉЋЊЋђЋ•.


     Њилостивые господа,
     ‘лушайте сюда!
     Њы вам покажем представление
     ‚сем на удивление.
     Ђ коли смотреть не хотите,
     ’о, пожалуй, и не смотрите.
     ЏредставлЯем вам кнЯзЯ ушка --
     Ѓлагородного старичка.
     Ђ вот его дочка, кнЯжна Ћльга,
     —то кнЯжила ладно, да жаль -- недолго.
     Ђ это кнЯзев постельничий ѓригорий,
     Џосле сам ставший кнЯзем который.
     Ђ уж как овладел он престолом кнЯжьим --
     Џро то мы и расскажем, и покажем.


        ЉЌџ‡њ “ЋЉ.


     Ћх, чего-то мне недужитсЯ,
     Ќога болит и голова кружитсЯ.
     ‘корей бы конец этому горю!


     ѓђ€ѓЋђ€‰ (про себЯ).


     …го тебе Я живо ускорю.


        ЉЌџ†ЌЂ Ћ‹њѓЂ.


     Ѓатюшка, Я несу лекарство.


        