лаза мне смеЯтьсЯ стали:  мол, дурак
ты, царь, и размазнЯ. Ћсерчал Я тогда, да и повесил  нескольких говорунов на
городских вратах. € что ж ты  думаешь? ‚збунтовались? Ђн нет, возрадовались!
‚от, мол, какой наш ѓосударь хороший, и строгий, и мудрый, ну совсем как его
грозный  пращур, царь  ‘тепан. -- „ормидонт тЯжело  вздохнул. --  ‚еришь, не
веришь, эскулап, а Я тогда заперсЯ ото всех в своих покоЯх и напилсЯ впервые
до чертиков и плакал пьЯными слезами и клЯл свою участь. € противны  они мне
были с их рабской угодливостью, с их трусостью и мелочной завистью. € больше
всего Я  сам себе противен  был  --  ведь строить власть свою на крови  Я не
хотел. ‚идит Ѓог,  не  хотел. Ќо выбора мне не оставили. Ќе оставили.  „а. Ђ
ну-ка налей, эскулап, еще по чарке.
     ‘ерапионыч налил, и  они с  царем молча выпили. –арь  долго  пристально
смотрел в глаза ‘ерапионычу. Џотом отвернулсЯ, закашлЯлсЯ.
     -- ‡наешь, боЯрин  ‚ладлен,  сколько  Я  книжек в молодости прочел?  --
глухо продолжил  царь. -- “мных книжек, добрых.  Ћ достоинстве  человека.  Ћ
любви к Ѓогу и ближнему. Ћб уважении к мудрости. Ћ почитании прекрасного. --
Ќа минуту царь умолк и внезапно так грохнул об пол своим посохом, что графин
на  столе подпрыгнул. --  ‹ожь это все! ‹ожь! ‹юди в сущности своей  подлы и
завистливы!
     -- Ќет, -- спокойно ответил ‘ерапионыч, и  царь  с удивлением поднЯл на
него налитые злостью глаза. ‘ерапионыч же поправил пенсне на носу. -- Ќет, Я
так не думаю.
     –арь поиграл с минуту желваками и грозно повелел:
     -- Ќаливай!
     ‘ерапионыч снова налил  водки. ‘нова выпили. € царь уставилсЯ в доктора
своим буравЯщим  взглЯдом. Ќо ‘ерапионыч, кажетсЯ, даже  не обращал  на  это
вниманиЯ.
     -- ‹юди разные, очень разные, -- неспеша заговорил он, -- но не злы они
от  природы своей.  џ,  по  крайней мере,  так  думаю.  Ђ трусость и зависть
процветают там, где их насаждают законами писаными и неписаными.
     --  ’ак  Я ж и  хотел  сии законы исправить, --  вскричал „ормидонт, --
чтобы жить по совести  и взаимному уважению! Ђ из этого только свинство одно
вышло!
     -- ’ак  длЯ  этого  же,  батенька,  времЯ  надо,  -- терпеливо  отвечал
‘ерапионыч.
     -- ‘колько? -- грозно выкрикнул царь  и снова грохнул в пол посохом. --
ѓод? „ва? „есЯть?
     -- џ думаю, столетиЯ, -- спокойно отвечал доктор.
     –арь вЯло махнул рукой и в одночасье весь как-то ссутулилсЯ:
     -- Ќалей, эскулап, по последней, да пойду Я в опочивальню.
     ‘ерапионыч налил. ‚ыпили.
     --  ‚се  это слова, слова,  --  вздохнул царь.  Ћн медленно  поднЯлсЯ с
кресла  и,  тЯжело  опираЯсь  на посох,  пошел  к дверЯм.  ‚озле  дверей  он
остановилсЯ: --  Ђ ты,  боЯрин  ‚ладлен, понимаешь, еще заходи. -- „ормидонт
покинул залу, не  закрыв за собою  дверей.  Џо коридору разносилось шарканье
ног, покашливание и бормотание:
     -- ‘лова... ‘лова...
     ‘ерапионыч продолжал сидеть в кресле.  Ћн грустно глЯдел на надкушенное
Яблоко. ‚от и познакомилсЯ с царствующей особой, уныло усмехнулсЯ доктор.


        x x x


     ‚асилий „убов неспеша  прогуливалсЯ по улицам Ќовой Њангазеи и мысленно
прокручивал  свое  первое  свидание  с  Њиликтрисой  Ќикодимовной,  стараЯсь
отделить бурные любовные впечатлениЯ от той реальной информации, что удалось
у нее  выведать. —тобы не вызывать подозрений, ‚асилий длЯ  первого  раза не
слишком приставал к своей новой  "возлюбленной" с расспросами и потому узнал
немногое:  что  с …влампием  ее познакомил некий  влиЯтельный господин и что
вообще среди ее  знакомых  немало  влиЯтельных  и, что  немаловажно,  щедрых
господ.
     €з невразумительной  болтовни  Њиликтрисы  Ќикодимовны  „убов понЯл, от
чего может зависеть степень  ее  откровенности,  и  прикидывал,  во  сколько
"лЯгушек"  ему  выйдет  расколоть  "набожную даму"  на  дачу  чистосердечных
показаний.
     ЌоваЯ  ЊангазеЯ  была похожа на портовой город  --  вроде  Ћдессы,  где
‚асилию  однажды  довелось  побывать, или ЊарселЯ, известного ему  по "Љлубу
путешественников". C той только  разницей, что  причалами длЯ  ее  ежедневно
прибывающих караванов  служили  огромные склады,  или лабазы,  расположенные
неподалеку от рынка. €менно эти хмурые массивные зданиЯ с огромными воротами
и крохотными окнами были сердцем города. Њерно и деловито пульсирующим. ‚есь
остальной  город,  несмотрЯ на  свою  Яркую и  пеструю  пышность,  был  лишь
приложением к ним.
     Ќа складах постоЯнно сгружали тюки с  товарами, и после коротких торгов
их забирал уже другой купец и грузил либо на телеги, либо на ладьи, или даже
на верблюдов.  € товар двигалсЯ дальше.  Њеха  на  запад, пищали  на восток.
џнтарь на юг, гарпуны на север. ‚се крутилось, все вертелось, как шестеренки
в  часовом  механизме. •отЯ постороннему человеку всЯ  эта  круговерть могла
показатьсЯ  хаосом,  бедламом.  Ќо  на  самом  деле здесь  царил  прЯмо-таки
идеальный порЯдок, которому могли бы позавидовать государственные мужи. …сли
бы,  конечно,  могли  углЯдеть в этом муравейнике четкую работу как торговых
групп, так и отдельных работников: приказчиков, грузчиков, оценщиков.
     ‡десь, на этих  мрачных складах, можно было изучать весь мир -- жаль, у
‚асилиЯ не было  длЯ этого  времени. ‚едь по товарам можно было сказать если
не все, то многое о культуре  тех стран, из  которых они прибыли.  ‚сЯческие
горючие  жидкости длЯ светильников  и ароматические вещества,  которые можно
было иногда и  перепутать по незнанию, прибывали с Ѓлижнего ‚остока.  €менно
монополией  на  "землЯное  масло"  ‚осток  и  удерживал  …вропу  от  военных
экспансий.  …вропа же постоЯнно брЯцала оружием, избытки которого в  большом
количестве продавались на мировых рынках. „а еще тЯжелые Яркие ткани: парча,
бархат.  ‚ противовес легкому восточному  шелку и грубым льнЯным  тканЯм  из
восточно-славЯнских   земель.   €зворотливые   умом  азиаты   уже   изобрели
электричество  и  торговали примитивными аккумулЯторами: глинЯными сосудами,
наполненными  кислотой,   с  медными  электродами.  ЏрименЯлись  они  обычно
ювелирами длЯ гальваники, то есть хромированиЯ, оцинковки или позолоты. •отЯ
на склады уже начали поступать и небольшие партии электрических лампочек  --
стеклЯнных колб с бамбуковым угольком между электродами. ’овар был дорогой и
неходкий.  Џока,  конечно.  ’еперь оставалось лишь поЯвитьсЯ на сцене новому
идеологу   из  грабителей,   вроде  известного   нам  ‘оловьЯ  Џетровича,  и
провозгласить  электрификацию плюс узаконенный грабеж, и историЯ завертитсЯ,
как  белка  в колесе. Ђ может, чаша сиЯ минет сей тихий  уютный мир?  €ли им
тоже  придетсЯ наступить на те же грабли и  испытать все прелести  правлениЯ
"идейных вождей"? Ћдного  с челкой, другого с трубкой.  Ќу, тогда держитесь,
купцы,  ваша аполитичность и  космополитичность  станет  вашей же погибелью.
ќтот  молодой,  зеленый мир еще не удобрен костЯми миллионов невинных  и  не
опылен радиоактивным пеплом. €  кнЯзь  ѓригорий,  по  сравнению  с  тиранами
нашего мира -- просто шалун. Ќа него достаточно ‚асилиЯ „убова.  Ђ остальное
-- дело времени. Ћно всегда работает не на ‡ло...


        x x x


     Ѓаба џга  сидела насупившись за  столом,  подперев голову руками.  Ђ на
сундуке, по-барски развалЯсь, ее поучал здоровенный черный кот.
     --  ќто же так  просто, -- говорил он. -- ‚от смотри, щелкаешь пальцами
-- и все. -- Џри этом кот щелкнул  когтЯми, и на  столе  рЯдом  с Ѓабой џгой
загорелась свеча. -- Ќу давай, попробуй сама.
     Ѓаба  џга  старательно  сложила  пальцы  в  жменю  и приготовилась  ими
щелкнуть.
     -- Ќе в мою сторону! Ќе в мою сторону!  -- истошно  завопил кот и очень
даже резво нырнул  с сундука  под  лавку.  € вовремЯ. ђаздалсЯ оглушительный
грохот, крышку с сундука сорвало взрывной волной, и она отлетела к печи. Ђ в
сундуке загорелись какие-то трЯпки. Љот схватил ушат с водой и опрокинул его
в  сундук.  Ћттуда  раздалось  шипение и  повалил вонючий  дым.  Љот скорчил
недовольную мину.
     --  ЊЯгче надо. ЊЯгче,  -- сказал он џге,  так и  сидевшей  с тоскливым
выражением лица за столом.  --  ’ы баба горЯчаЯ, слишком много чуйства в это
дело  вкладываешь.  Ќадо  научитьсЯ  подавать  его  поманеньку  и  в  нужном
направлении. „авай еще разок попробуем.
     -- Ђ может, хватит на сегоднЯ? -- жалобно спросила Ѓаба џга.
     -- Ќет, -- отрезал кот.  -- „авай.  ЌаправлЯй  руку на подсвечник. ’ак,
хорошо. -- при  этом кот предусмотрительно спрЯталсЯ за колченогий  стул. --
Ќу давай, щелкай.
     Ќа этот  раз свеча вместе с массивным подсвечником со скоростью снарЯда
полетела в сторону  двери. ’ам подсвечник ударилсЯ  о притолоку  и  свалилсЯ
прЯмо  на хвост коту. Љот издал нечеловеческий вопль. Ћн  запрыгал по  избе,
испускаЯ жуткие проклЯтиЯ и дуЯ  себе  на  хвост. ‚ конце концов  он опустил
хвост в сундук, полный мокрых трЯпок, и, похоже, ему полегчало.
     -- „а, правда твоЯ. Џожалуй, на сегоднЯ хватит.


        x x x


     ‚  комнате на  постоЯлом дворе детектив застал обоих скоморохов, однако
те его даже не  заметили,  занЯтые  не то  репетицией, не  то читкой некоего
драматического произведениЯ. ‚асилий невольно прислушалсЯ -- пьеса оказалась
исторической, на тему  завоеваниЯ Ќовой Њангазеи царем  ‘тепаном.  Љак „убов
понЯл из текста, действие очередной  сцены происходило на холме, откуда царь
наблюдал, как его  славное воинство грабит  город, поджигает дома и насилует
мангазейских    женщин.    Џри    этом    ‘тепан    произносил   возвышенный
пЯтистопно-Ямбовый монолог.


        "‘’…ЏЂЌ:


     ‘кажите, чтоб не очень увлекались
     ‚ поджогах, грабежах и баболюбстве --
     џ ведь желаю только проучить
     ‘ей град за непокорство и гордыню,
     ‘ лица ж земли сносить не собираюсь.
     ‚едь Я же не злодей и не насильник,
     Ђ своего народа благодетель.
     Ђ так как нынче Ќово-ЊангазеЯ
     “же в составе царства моего,
     Ћб чем указ вечор подписан мною,
     ’о Я не ворог подданным своим,
     Џришедшим ныне под мою корону,
     Ђ царь -- хоть грозный, но и справедливый!..
     —то скажешь ты, мой верный воевода?


        ‚Ћ…‚Ћ„Ђ:


     Џриказ Я отдал прекратить разбой --
     € так уж все пограбили, что можно
     € девок перепортили довольно.


        ‘’…ЏЂЌ:


     Њолчи! ЊенЯ касатьсЯ это не должно;
     џ -- царь, а не убийца, не насильник.
     Ђ коли наши славные стрельцы
     Љой в чем переусердствовали малость,
     Џускай господь их судит, а не Я.


        ‚Ћ…‚Ћ„Ђ:


     Љак скажешь, ѓосударь, все в царской воле.


        ‘’…ЏЂЌ:


     —то это за людишки там стоЯт?


        ‚Ћ…‚Ћ„Ђ:


     ѓрадоправитель Ќовой Њангазеи...
     Ќу, то есть бывший, Я хотел сказать,
     Ђ вместе с ним старейшины градские.


        ‘’…ЏЂЌ:


     —его им? ‚прочем, подойдут пускай.
     „а им скажи, чтоб слишком не робели --
     ‚едь Я их новый царь, а не какой-то
     “пырь, иль бес, иль злой поработитель".


     --  Ќу как?  --  вдруг  обернулсЯ  к  ‚асилию  Њисаил, читавший за царЯ
‘тепана.  Џравда,  в  его  исполнении  грозный  монарх  больше  смахивал  на
гоголевского городничего.
     -- „овольно любопытно, -- осторожно ответил „убов. -- —то это за пьеса?
     -- Ћ, это  великое произведение великого сочинителЯ!  -- важно  сообщил
Ђнтип.  -- ‘читавшаЯсЯ  безвозвратно утерЯнной трагедиЯ „жона “ильЯма ‘вампа
"‡авоевание Њангазеи".
     --  ’ам  и  длЯ тебЯ есть  что  сыграть, ‘авватей Џахомыч, -- подхватил
Њисаил.  --  Љ  ‘тепану приходЯт городские старейшины,  они  просЯт пощадить
мирных жителей и обещают отдать  ему все свои  несметные богатства, но  царь
отвечает, что ему и так все принадлежит,  а главного старейшину велит высечь
у себЯ на  конюшне.  €  тогда сей старец выхватывает из-за  пазухи дамасский
кинжал и гордо закалываетсЯ. “верен, что у тебЯ это прекрасно получитсЯ!
     --  џ подумаю  над  вашим  предложением, --  дипломатично уклонилсЯ  от
ответа  „убов. -- Ќо что это за  „жон “ильЯм как  там его и  почему трагедиЯ
неизвестнаЯ, если у вас есть ее текст?
     -- „жон “ильЯм ‘вамп был по роду занЯтий представителем одного крупного
торгового  дома с Ђльбиона в Ќовой Њангазее, --  начал  терпеливо  объЯснЯть
Ђнтип, -- но основным делом его жизни  стало сочинительство длЯ  подмостков.
‘вамп был свидетелем завоеваниЯ Њангазеи царем ‘тепаном и поведал об  этом в
своей  трагедии,  написанной хотЯ слогом аглицких  драм, но на  нашем Языке,
коим он, долгие годы живЯ здесь, овладел в совершенстве. Ќо потом все списки
этой трагедии были отобраны, а сам „жон “ильЯм выслан обратно в Ђнглию.
     -- ’ак что же,  значит,  все описанное имело  место  на самом деле?  --
заинтересовалсЯ „убов.
     -- „а как ты не понимаешь,  ‘авватей Џахомыч, -- загорЯчилсЯ Њисаил, --
художник имеет право на свое видение происходЯщего. ќто ведь не какой-нибудь
бездарный ремесленник...
     --  „а нет, это-то  Я  понимаю, --  поспешно перебил детектив, не желаЯ
вдаватьсЯ в концептуальные дискуссии о художественном вымысле и пределах его
допустимости, -- просто Я не понимаю, как эта пьеса два века спустЯ попала к
вам.
     -- ‡агадочное дело! -- с сомнением покачал головой Ђнтип. -- ‘егоднЯ мы
выступали на площади  со своими шутками, а когда уже собрались уходить, то к
нам  подошел какой-то невзрачный господин и сказал:  "—то  вы  всЯкую  дрЯнь
играете -- это с вашими-то  способностЯми!". ЏротЯнул нам этот свиток, а сам
был таков.
     ‚асилий осторожно взЯл в руки свиток с "‡авоеванием Њангазеи":
     -- Ѓумага  хоть и не очень новаЯ, но двести лет ей никак не  дашь. Ђ вы
уверены, что это действительно та самаЯ вещь, а не какаЯ-нибудь подделка?
     -- „а как ты можешь?! -- чуть не подпрыгнул Њисаил. -- ’ак написать мог
только настоЯщий великий маэстро!..
     -- Ќу  хорошо, -- опЯть не стал спорить ‚асилий, -- допустим, что это и
есть  та  самаЯ  трагедиЯ. Ђ вы  не задумались,  почему  она всплыла  именно
сегоднЯ?   Ќе   оттого  ли,  что   кому-то  выгодно   разжигать  в  Њангазее
противо-царь-городские  настроениЯ?  € вы прекрасно знаете,  кто он  -- этот
кто-то!
     -- ЉнЯзь ѓригорий?.. -- неуверенно пробормотал Ђнтип.
     --  Ђ  вам не  кажетсЯ  странным,  -- продолжал „убов,  --  что  пьесу,
считающуюсЯ утерЯнной два века назад, неизвестно кто отдает неизвестно каким
скоморохам...
     --  Љак это неизвестно каким?! -- сорвалсЯ  с места  Њисаил.  -- Џросто
человек  увидел,  что  такие  даровитые скоморохи, как мы,  исполнЯют всЯкую
дрЯнь, и решил нам помочь!
     --  ‚здор!  -- решительно  заЯвил  ‚асилий.  --  …сли  хотите,  Я  могу
рассказать, как  все  было,  а вы уж сами решайте, как поступать. „вести лет
назад все списки крамольной трагедии были изъЯты и, скорее всего, вывезены в
–арь-ѓород,   где  их  поместили  в   спецхран.  Ќу,   то  есть,  в   тайное
бумагохранилище, --  поправилсЯ  детектив.  -- Њне доподлинно известно,  что
сторонники кнЯзЯ ѓригориЯ  имеютсЯ в самых высоких  –арь-ѓородских кругах, и
они-то, имеЯ  доступ в спецархив, могли вынести оттуда рукопись  трагедии  и
сделать с нее сколь угодно списков -- один из них и попал к вам.
     -- Ќо длЯ чего? -- удивилсЯ Ђнтип.
     -- ќто элементарно! -- в сердцах брЯкнул ‚асилий.  -- ’о  есть, Я хотел
сказать,   что  и  дураку  понЯтно.  „лЯ  того  же   самого,  длЯ  чего  тут
распространЯют подметные письма -- чтобы возможно больше мангазейцев ожидали
кнЯзЯ  ѓригориЯ как  освободителЯ и  благодетелЯ. Ћн,  в отличие от недоброй
памЯти  царЯ  ‘тепана,  надеетсЯ   взЯть  город  с  наименьшими  жертвами  и
разрушениЯми.  € отнюдь  не из каких-то человеколюбивых побуждений, а  чтобы
заполучить в готовом виде всю здешнюю инфраструктуру.
     -- —его-чего? -- не понЯли скоморохи.
     --  Ќу,  налаженные  торговые  свЯзи,  пристани,  судоверфи,  всЯческие
мастерские, кузницы и все такое прочее.  ’ак что думайте сами, вкладывать ли
свою лепту  в победу кнЯзЯ  ѓригориЯ,  или нет.  Њне  кажетсЯ, что  мы  сюда
прибыли, скажем так, с несколько иной миссией.
     --  „а, пожалуй,  -- пробормотал  притихший Њисаил.  Ђ Ђнтип неуверенно
добавил:
     -- Љто его  знает?  ЉнЯзьЯ ѓригории приходЯт и уходЯт, а эта,  как  ее,
инфра -- остаетсЯ...


        x x x


     …два  только ‘ерапионыч возвратилсЯ в терем ђыжего, как  хозЯин кинулсЯ
ему навстречу:
     -- Ќу как, доктор, есть надежда?
     -- ‘лучай, конечно, запущенный, --  со знанием дела ответил ‘ерапионыч,
проходЯ в гостиную, -- но отнюдь не безнадежный.
     --  „октор, а нельзЯ  ли это  как-нибудь  ускорить? ‚едь государство  в
опасности!
     -- Љак  любит  говаривать  один  наш  общий  знакомый, "Ќе  спеши, а то
успеешь", -- поправил на носу пенсне доктор.
     -- ‡наю, знаю, -- подхватил ђыжий, -- "’ише едешь -- шире лицо".
     -- Њорда, -- учтиво поправил ‘ерапионыч. -- Ќаш общий знакомый в данном
контексте употреблЯет именно это словечко.
     -- —то ж, морда -- так  морда, -- вздохнул хозЯин. -- Ќу ладно, не буду
вас торопить. Ќо только вы очень уж не затЯгивайте.
     --  Ќу а  как  там наш  боЯрин  Ђндрей? --  поинтересовалсЯ ‘ерапионыч,
проходЯ в гостиную. -- “же оклемалсЯ?
     --  „а,  вроде  бы пришел в  себЯ и  даже что-то пытаетсЯ говорить,  --
ответил ђыжий. -- Ќо Я сам только перед вами пришел и его еще не видел.
     -- Ќу так пойдемте вместе, -- предложил доктор.
     ‚нешний  облик боЯрина ЂндреЯ говорил, что дело хоть медленно, но верно
идет на  поправку.  …два завидев  ђыжего, боЯрин  очень  обрадовалсЯ  и даже
попыталсЯ привстать на кровати.
     -- ‹ежите, пациент, вам вредно делать резкие движениЯ, -- остановил его
‘ерапионыч.
     -- Ђ говорить он может? -- затревожилсЯ ђыжий.
     -- ‚ообще-то может,  но  пока лучше  не  напрЯгать  свЯзки,  -- заметил
доктор.
     -- Ќо ведь от этого зависит судьба страны! -- взмолилсЯ ђыжий.
     -- —то  у вас за  страна такаЯ, что ее судьба зависит то от запоЯ главы
государства,  то  от  нескольких слов  члена  ЃоЯрской  „умы,  --  проворчал
‘ерапионыч. Ќа что ђыжий ответил:
     --  ‡наете,  доктор, имеетсЯ такой анекдот: один червЯчок  спрашивает у
другого:  "Ќу зачем мы  живем в  этой  противной  навозной куче?".  Ђ второй
отвечает: "Џонимаешь, есть такое понЯтие -- ђодина".
     -- Ќу ладно, -- сжалилсЯ доктор, -- говорите. ’олько кратко.
     ЃоЯрин  Ђндрей  заговорил  еле  слышным  шепотом,  то  и  дело  надолго
прерываЯсь:
     -- џ  был у кнЯзЯ „линнорукого... ’ам были  все, кто за него... ‘начала
кнЯзь выставил большую бочку зелена вина, а потом...
     -- Џожалуйста, без лишних слов, -- перебил  ђыжий, -- тебе нельзЯ много
говорить. Љак Я понимаю, у „линнорукого произошло нечто такое, что заставило
тебЯ со всех ног броситьсЯ ко мне в терем, так ведь?
     --  „а, -- с трудом выдохнул боЯрин Ђндрей. -- „линнорукий, как  выпил,
стал похвалЯтьсЯ,  что  скоро в –арь-ѓород ЯвитсЯ кнЯзь ѓригорий и всем, кто
был  против  него,  покажет, где  раки  зимуют...  €  что  он уже  готовитсЯ
преподнести ѓригорию столицу,  как на тарелочке... Ђ потом, выпив еще чарку,
сказал: "€ знаете, как  это будет? ‚ условленный день Я  приглашу и  царЯ, и
боЯр, и  ђыжего к себе на празднества, а потом все, кого Я упрежу, незаметно
выйдут наружу... -- ЃоЯрин Ђндрей надолго замолк, но потом, собрав последние
силы, с огромным трудом договорил: -- Ђ кого не упрежу, тех подожгу вместе с
теремом". -- ЃоЯрин закрыл глаза и без чувств уронил голову на подушку.


        x x x


     …два   дождавшись   захода   солнца,    ‚асилий   извлек    из   своего
немногочисленного багажа армейский компас. ќтот прибор был  позаимствован из
походного снарЯжениЯ майора ‘елезнЯ, но стараниЯми колдуна  —умички приобрел
новые способности,  которые, однако, действовали только в определенные часы:
от заката до первых петухов.
     ЃлагодарЯ этим новым способностЯм  стрелка компаса теперь  указывала не
на север, как  обычно, а  куда-то  на юго-запад.  ќто значило только то, что
немалаЯ  часть  пущенных за два днЯ  в  оборот "лЯгушачьих" монет  (не менее
четверти) находитсЯ  в одном  месте, а  направление  стрелки  соответственно
указывало в сторону этого места.
     --  ѓоспода  скоморохи,  --  высокопарно обратилсЯ  „убов к  Њисаилу  и
Ђнтипу, -- нынче ночью нас с вами ждут великие дела.
     -- —то за дела? -- живо заинтересовались господа скоморохи.
     -- Ќам предстоит идти по  горЯчему следу, пробиратьсЯ сквозь запутанную
паутину улиц и закоулков  Ќовой Њангазеи и в конце концов узнать, где она --
эта чернаЯ бездна, куда проваливаютсЯ благородные металлы!
     Џо выражению лиц  скоморохов ‚асилий понЯл, что смысл его  вдохновенной
речи  до  них  врЯд ли дошел -- скорее, они воспринимали ее  как  монолог из
какой-то  возвышенной  трагедии.  Ћднако в  пространные  объЯснениЯ детектив
вдаватьсЯ не стал.


        x x x


     Њайор ловко спустилсЯ с крыши баньки на грешную землю.
     --  Њолодец,  ‚асЯтка, -- ласково  пробасил он,  потрепав  мальчонку по
непослушным вихрам.  -- ќто ты хорошо придумал сюда перебратьсЯ. € мост, как
на  ладони,  и село видать, и  дорога между ними.  Ђ оставатьсЯ на сеновале,
конечно, было рискованно.
     -- Ђ не пора ли перекусить? -- деловито осведомилсЯ ‚асЯтка.
     -- „а-да конечно, --  охотно согласилсЯ майор, -- хватит об  искусстве,
пора и о животе подумать.
     “же сидЯ за крохотным столиком и  со смаком уплетаЯ деревенское  сало с
чесночком, майор все же вернулсЯ к теме "военного искусства":
     -- ‚асЯтка, ты мне так и не рассказал поподробней о  том, что ты в селе
интересного видел?
     -- €нте... какого? -- нахмурил лоб ‚асЯтка. -- ‘транного-то точно видел
немало.
     -- Ќу и? -- нетерпеливо спросил майор.
     ‚асЯтка отпил чаю из жестЯной кружки и задумчиво уставилсЯ в окно.
     -- ќти люди из вашей страны, -- наконец произнес он.
     -- ‘ чего это ты взЯл? -- несколько удивилсЯ майор.
     -- “ них говор такой же, как у вас.
     -- Ђ, понЯтно, -- кивнул майор.  --  Ќу,  этому-то Я не  удивлен.  ќтих
наемников Љаширский в наших краЯх набирал.
     Њайор откусил знатный кус сала с черным хлебом и ухмыльнулсЯ:
     -- ‚от потому-то и Я здесь. Љак говоритсЯ -- клин клином надо вышибать.
     -- Ћружие у них странное, -- озабоченно сказал ‚асЯтка.
     -- Ќичего, -- радостно осклабилсЯ  майор,  -- у  менЯ такого  странного
оружиЯ  --  полный  рюкзак.  €  мне  уже  доводилось эту  шелупонь гонЯть  в
Џридурильщине. ќто в наших краЯх место такое. Ћх и неспокойное!
     --  Ќо у них  в  повозках еще и чародейские всЯкие гадости. ќти повозки
они строго охранЯют.
     -- Ћткуда ты знаешь? -- приподнЯл бровь майор.
     -- „а двое из ихних, хлебнув самогона, бахвалились, а Я подслушал.
     -- ѓм, чародейства, говоришь? -- насупилсЯ майор. -- Ћх уж надоела  мне
всЯ  эта  магиЯ. Ќо задницу-то мы им все  равно надерем.  Ћ, пардон, Я хотел
сказать -- уши.
     -- „а ладно, -- улыбнулсЯ ‚асЯтка, -- Я ж не маленький.


        x x x


     …два предночнаЯ мгла опустилась на  улочки  Ќовой  Њангазеи,  „убов  со
скоморохами  снарЯдились  в путь.  Џеред  отправкой  детектив еще раз  вынул
компас, но теперь стрелка, к некоторому его  удивлению, показывала уже не на
юго-запад,  а  по  направлению,  близкому  к  восточному.  "‡начит,  монетки
переехали", подумал детектив, а вслух сказал:
     -- Ќу, бог нам в помощь!
     Ќеукоснительно следовать указаниЯм стрелки  в густо  застроенном районе
города  было  невозможно,  и  "юным  следопытам"   приходилось   выдерживать
направление  лишь  очень  приблизительно.  ‚скоре  чудо-компас вывел  их  на
окраину Њангазеи,  а пройдЯ  по  почти  деревенской улочке,  ‚асилий  и  его
спутники  оказались на  старом  кладбище. ѓлЯдЯ на мрачные надгробиЯ,  Ђнтип
машинально перекрестилсЯ, а Њисаил что-то забормотал -- не то молитву, не то
монолог из какой-то пьесы.
     ‚асилий не  очень-то  разбиралсЯ в  кладбищах, но если бы  рЯдом с  ним
оказалась баронесса •елен фон Ђчкасофф, то  она  сходу определила бы, что  в
Ќовой  Њангазее --  городе,  в  котором смешались  стили и  традиции  разных
народов,   верований  и  эпох   --  и  некрополь   представлЯл  собой  нечто
многостилевое,  или, выражаЯсь  научным Языком, эклектическое. ’ут живописно
чередовались   и  заросшие   травой   нерЯшливые  холмики   с  покосившимисЯ
деревЯнными крестами, и монументальные статуи, и солидные каменные гробницы.
Ћднако ‚асилий  обращал  внимание  на  все эти  сооружениЯ  лишь  постольку,
поскольку  они  препЯтствовали  ему  продвигатьсЯ  в направлении,  указанном
стрелкой.
     Ћднако  с  огибанием каждого  очередного препЯтствиЯ колебаниЯ  стрелки
становились  все заметнее  --  это говорило о том, что цель  близка. € когда
„убов  со  спутниками  подошли   к  мрачного  вида  часовне,  стрелка  резко
напрЯглась, будто  охотничий пес,  почуЯвший  дичь.  ‚асилий  обошел  вокруг
часовни, но стрелка упорно указывала внутрь этого сооружениЯ.
     -- ‡десь, -- кратко сказал „убов. -- Ќет, туда, конечно, не полезем, но
теперь Я точно знаю, где это находитсЯ.
     ‘коморохи   по-прежнему   не   очень   понимали   смысл   поисков,   но
кладоискательскаЯ лихорадка, похоже, захватила и их.
     --  Њожно  и  внутрь,  --  вдруг  предложил Ђнтип,  пытаЯсь  разглЯдеть
заржавевший замок на дверЯх, ведущих в усыпальницу.
     -- „а, почему бы и нет? -- ‘ этими словами Њисаил  зажег огнивом свечку
и поднес ее поближе к замку.
     -- ‹омать дверь? Ќикогда!  -- решительно заЯвил ‚асилий. --  ‚о-первых,
аморально  тревожить покой  мертвых, а  во-вторых, мы можем спугнуть крупную
щуку...
     --   …рунда,  --  перебил  Ђнтип,  доставаЯ  из  сумы  какой-то  хитрый
инструмент. -- Ћткроем и закроем так,  что никто не заметит!  —ерт, да  его,
кажетсЯ, уже сто лет не отпирали...


        x x x


     Љак всегда по вечерам, глава –арь-ѓородского сыскного приказа Џал Џалыч
читал  сводку событий  за день.  —итал скорее по привычке,  так как с каждым
днем Явственнее ощущал, что все это уже становитсЯ  никому не нужным. ’олько
что  он получил неофициальные,  но вполне достоверные сведениЯ,  что  войска
кнЯзЯ  ѓригориЯ  перешли  границу и,  не  встретив  никакого  сопротивлениЯ,
расположились в  деревне Љаменка. ‡начит, все кончено, и падение  столицы --
вопрос  считанных дней. Ќе добавлЯли оптимизма Џал Џалычу и сообщениЯ о том,
что  он  и без того уже прекрасно  знал -- бегство Љаширского,  нападение на
боЯрина ЂндреЯ и... Ћ  нет, это что-то новенькое: минувшей ночью  осквернена
могила  кнЯзЯ ‚ладимира. “тром посетители кладбища увидели, что могила грубо
раскопана, а гроб с телом покойника исчез.
     -- —то  за чертовщина!  -- возмущенно покачал  головой  Џал  Џалыч.  --
Ќеужели ‘ерапионыч? Џринесла же нечистаЯ этого чужеземца. Љонечно он, кто же
еще! ‚едь  именно ‘ерапионыч успел первым выскочить на  крыльцо  и  спугнуть
того, кто нападал на боЯрина ЂндреЯ. •орошо,  конечно, что успел, но как это
получилось?  џсно --  он даже  не ложилсЯ  после нечестивых дел на кладбище.
“знать  бы,  куда  он девал мертвое тело?.. Ђ,  ерунда,  и  так все летит  в
тартарары. -- € глава приказа продолжил чтение:
     -- "†енщина  в черном, постоЯлица ѓостиного „вора, сразу после завтрака
отбыла  в наемной повозке в  неизвестном  направлении". Ќу  и  бес с ней, --
прокомментировал  это  сообщение Џал Џалыч. -- Ђга,  вот  что-то из ЃоЯрской
„умы: "ЃоЯрин €люхин вновь был выведен из „умы за непотребное поведение. ‘ей
боЯрин, бранЯсь матерно, обвинил ђыжего в осквернении могилы кнЯзЯ ‚ладимира
и в убиении боЯрина ЂндреЯ,  а  царЯ „ормидонта -- в  потворстве безобразиЯм
ђыжего".  ‡начит,  им еще  не  известно, что боЯрин  Ђндрей осталсЯ жив,  --
отметил Џал Џалыч. -- Ђ впрочем, теперь все это уже не имеет  ровно никакого
значениЯ...


        x x x


     ЉолеблющеесЯ пламЯ свечи выхватывало из кромешной тьмы мрачные каменные
своды, покрытые вековым влажным мхом, и уходЯщие вниз ступени,  сложенные из
грубо обтесанных валунов. €  хоть всем троим стало Явно не по себе,  они тем
не менее  двинулись  вниз.  Џервым  шел  „убов,  машинально  ощупываЯ  ногой
склизкие ступеньки. …го опыт подсказывал, что в таком  месте  можно  ожидать
всЯческих неприЯтных ловушек.
     ‚асилию казалось, что они идут уже целую вечность, а  лестнице  все  не
было конца  -- будто  она  уводила  в самые  недра земли.  Ќо  вот ступеньки
закончились,  и искателЯм  приключений  открылась  обширнаЯ  зала,  в центре
которой на возвышении стоЯл мраморный гроб с четырьмЯ каменными  факелами по
углам. ‚доль  стен располагались такие  же факела, только  поменьше, и возле
каждого  из них  были проемы,  ведущие в узкие коридоры  --  и  пугающие,  и
завораживающие  своей   неизвестностью.  ‚асилий   сверилсЯ  с  компасом   и
решительно  направилсЯ  в  проход  слева  от  гроба.  ‘коморохам  ничего  не
оставалось, как следовать за ним.
     Џроход представлЯл собой каменный туннель, который то сужалсЯ, то опЯть
расширЯлсЯ, то  уходил вверх, то вниз,  то разветвлЯлсЯ, то в него вливались
другие,   столь   же   зловещие   коридоры.   —ерез  некоторое  времЯ   наши
путешественники потерЯли всЯкую ориентацию  в  пространстве, и уже не знали,
где  и на какой  глубине они  находЯтсЯ. € лишь только  стрелка указывала им
путь.  ‚ремЯ от  времени в стенах  возникали ниши,  в которых  иногда стоЯли
гробы, покрытые паутиной и пылью, иногда лежали  чьи-то истлевшие останки  с
обрывками  погребальных  одежд  на  белесых  костЯх,  а   иногда   и  хорошо
сохранившиесЯ мумии людей, умерших  много  веков  назад.  “беленные сединами
старцы,  благочестиво сложившие узловатые руки  на груди.  ћные девы в белых
саванах, которые, казалось, лишь уснули и готовы пробудитьсЯ от векового сна
и  восстать  со  смертного  ложа. ‚оины  в  потускневших  доспехах,  готовые
обнажить мечи и покарать нарушителЯ их вечного безмолвиЯ.

     -- Љем брошены булатные мечи
     ‡десь, на пороге вечного покоЯ? --


     завороженно  произнес  Њисаил, и его  слова поглотили  сочащиесЯ влагой
камни стен. „убов  с Ђнтипом посмотрели  на него  так, что Њисаил смутилсЯ и
всю остальную  часть  пути лишь что-то бормотал себе под  нос,  с  суеверным
ужасом косЯсь на покойников...
     € когда им  стало казатьсЯ, что пути не  будет конца, после  очередного
поворота коридор привел их в просторную залу, точно такую же, как та, откуда
они  начали  свой путь.  ‡десь  были такие же,  как и там,  каменные факела,
только  на   постаменте   стоЯл  не   гроб,   а  саркофаг.  ‘трелка  компаса
недвусмысленно указывала прЯмо  на него.  ‚асилий  приблизилсЯ  к саркофагу,
обошел  вокруг, постучал по гулкому  мрамору, попыталсЯ  поднЯть крышку,  но
даже  с помощью скоморохов это не удалось. „убов устало прислонилсЯ к одному
из  факелов, и  тот под его  весом  вдруг начал съезжать куда-то  в сторону.
Љрышка саркофага со зловещим  шорохом  поднЯлась, и  взору ‚асилиЯ открылось
его  содержимое  --  монеты:  золотые и  серебрЯные, аглицкие  и гишпанские,
совсем новые  и уже изрЯдно потертые...  Ќебрежно перебираЯ монеты и нередко
узнаваЯ  среди них свои "лЯгушачьи", „убов  обнаружил  в  головах  саркофага
пергаментный свиток.
     --  Џосвети  мне  сюда, --  попросил  ‚асилий  Ђнтипа и принЯлсЯ  вслух
читать.  Ђ  скоморохи  заглЯдывали  внутрь  саркофага и  буквально  пожирали
взглЯдом невиданные сокровища.
     ’о, что читал ‚асилий, по своему содержанию мало напоминало трагедию
     "‡авоевание Њангазеи" и другие произведениЯ мировой классики -- скорее,
это был бухгалтерский учет прихода-расхода денег  в могильном тайнике. „убов
перевернул  свиток  на   другую   сторону  и  медленно,  с  трудом  разбираЯ
непривычную длЯ себЯ письменность, прочел:
     -- "Њанфреду Џетровичу за  боЯрина ‹ужка -- двенадцать золотых. …му  же
за ѓеннадиЯ Ђндреича -- десЯть золотых и три серебрЯных. Ђнисиму и ‚Ячеславу
за Њанфреда -- двадцать  золотых. Џрости,  Џетрович,  но  ты  слишком  много
знал"...
     -- —то за бред! -- удивилсЯ Ђнтип.
     -- †аль, нет бумаги все это переписать, -- с сожалением вздохнул „убов.
-- Њне кажетсЯ, что этот бред содержит очень важные сведениЯ...
     -- —итай дальше, Џахомыч, -- оторвалсЯ от созерцаниЯ злата Њисаил, -- Я
все запомню!
     -- „а? -- недоверчиво глЯнул на него ‚асилий. -- Ќу ладно. "‚Ячеславу и
Ђнисиму за...". —ерт, ничего не разобрать!
     -- „ай мне!  -- Њисаил  чуть не силой  выхватил у ‚асилиЯ свиток и стал
читать  про себЯ, неслышно  шевелЯ  губами. Ђ „убов с интересом  разглЯдывал
диковинные монеты с чеканными профилЯми неведомых ему европейских, азиатских
и  даже африканских  правителей,  стараЯсь не  думать об обратном пути через
мрачный лабиринт мертвого царства.


        x x x


        ѓ‹Ђ‚Ђ —…’‚…ђ’Ђџ


        ‘ђ…„Ђ. ‡‹ЋЏЋ‹“—ЌЂџ „Ћ‘ЉЂ


     “тром  ‚асилий  проснулсЯ  чуть   позднее   обычного  --  вообще-то  он
принадлежал к числу "жаворонков", но после столь бурных  ночных  приключений
следовало хорошенько отоспатьсЯ.
     Љ его немалому удивлению, скоморохи уже бодрствовали: Ђнтип хлопотал по
хозЯйству,  а Њисаил  что-то быстро писал  на клочке бумаги. "џсно, сочинЯет
какую-нибудь  новую  скоморошью  мистерию", подумал детектив --  но  ошибсЯ.
Њисаил отложил перо и протЯнул листок „убову:
     -- ‚от, ‘авватей Џахомыч, список с того свитка.
     -- Ћ, спасибо, -- обрадовалсЯ ‚асилий, -- Я его сегоднЯ же изучу. Ђ что
это вы вскочили ни свет ни зарЯ?
     --  Њне,  как  заснул, тут же стали снитьсЯ  всЯкие  гробы,  могилы  да
покойники, -- призналсЯ Њисаил. -- Ђ когда мертвец вылез из гроба  и схватил
менЯ за горло, то Я так завопил, что тут же проснулсЯ.
     --  Ђ  мне приснилось, что  менЯ живьем закопали в  гробу,  --  добавил
Ђнтип. -- Ќет, лучше уж вовсе не спать!
     --  „а уж,  путешествовать  на сон  грЯдущий  по  гробницам -- не самое
приЯтное занЯтие, -- посочувствовал „убов.  -- Ќо работа -- лучшее лекарство
от ночных ужасов.
     -- —то за работа? -- заинтересовались скоморохи.
     -- Њы пойдем на кладбище...
     -- ЋпЯть?!! -- чуть не хором взвыли Ђнтип и Њисаил.
     -- Ќет-нет,  в гробницу на сей раз не полезем, -- несколько успокоил их
детектив. -- Њы займемсЯ наружным наблюдением.
     -- Ђ это еще что за непотребство? -- насупилсЯ Ђнтип.
     --  ќто  значит,  что  нам с вами,  не  спускаЯсь в  склеп, нужно будет
выЯснить,  каким  образом  туда  попадают только  что  сделанные монеты,  --
объЯснил ‚асилий. -- џ достаточно Ясно выражаюсь?
     -- „остаточно, -- вздохнул  Њисаил. -- Ќу что  же, на кладбище, так  на
кладбище...


        x x x


     ‚ойдЯ  в царскую  залу,  ‘ерапионыч  увидел, что  на сей  раз „ормидонт
Џетрович просматривает какие-то бумаги. Ќекоторые  он не глЯдЯ подписывал, а
некоторые пробегал и откладывал в сторону.
     -- Ђ, эскулап,  -- усмехнулсЯ царь,  поднЯв  взор от бумаг, -- проходи,
проходи. Ќе  стеснЯйсЯ, усаживайсЯ... —елобитных  всЯческих  пруд пруди,  --
проворчал он, откладываЯ очередную бумажку, -- ну прЯм как малые дети. ’ЯтЯ,
дай  то,  тЯтЯ,  дай се. ‘амим надобно  жить и  своим умом.  ‚ерно Я говорю,
эскулап?
     --  …сли ваши  подданные своим  умом жить научатсЯ,  то зачем им  будет
нужен царь? -- протираЯ пенсне платочком, в свою очередь спросил ‘ерапионыч.
     -- ќ нет, братец, -- тут же отвечал  „ормидонт, -- царь им всегда нужен
будет. „лЯ  того, чтоб на него можно было все свалить. џ вот, мол, пьЯница и
лодырь,  и царь наш батюшка  такой же, как Я, дурень,  только  он  в царском
тереме живет, а Я в избе с худой крышей. Љто виноват? Љонечно, царь!
     --  Ќо  мне  всегда  казалось,  ‚аше  ‚еличество,  --  осторожно  начал
‘ерапионыч, -- что правители длЯ того и существуют,  чтоб заботитьсЯ о своих
подданных. —тоб они не жили в избах с прохудившимисЯ крышами.
     –арь  небрежным  жестом смел все бумаги со  стола  и  выставил  на него
графин и рюмки.
     -- ‚ыпьем! -- сказал он мрачно.
     ‚ыпили. Џосидели, смакуЯ ласковое тепло, растекающеесЯ по телу.
     -- „а брось ты, эскулап, -- в конце концов нарушил молчание царь. -- Ќу
не полезу  же Я крыши дырЯвые латать,  право  слово. ‘ам человек  токмо свою
жизнь  строит. …сли  он  человек,  конечно, а не  быдло  какое-то.  Ќаливай,
эскулап, по второй.
     ‘нова выпили. Џосидели.
     -- џ ж раньше добрый был, -- усмехнулсЯ царь, -- то бишь дурак. Џомогал
всем,  как  мог. Ћт чистого сердца, вот  те крест! -- Џри  этом  царь быстро
перекрестилсЯ. -- ’ак однажды надо мной боЯре так смеЯлись... € поделом мне,
дурню. Ђ вышло вот  как. ел один  боЯрин по улице  и  видит -- мужик  сидит
возле своей избы  да  семечки  лузгает. Ђ на  избе-то половину дранки бурным
ветром, незадолго до того случившимсЯ, посорвало. Ќу, боЯрин-то и спрашивает
мужичка:  "’ы чего это  сидишь, семечки лузгаешь, а крышу-то  не чинишь?"  Ђ
мужичок  ему  эдак весело и  отвечает: "Ђ  зачем,  мил человек,  мне  самому
надрыватьсЯ? џ вот челобитную царю отписал. Ќа бедственный ветер сослалсЯ и,
думаю,  царь-батюшка деньгами мне поможет. Ђ Я на те  деньги плотника найму,
пусть он на крышу и лезет".  € боЯрин тот рассказал эту историю остальным, и
смеЯлись они надо мной, почитай, три днЯ, пока и до моих ушей эта историЯ не
дошла. „авай-ка, эскулап, еще по одной выпьем. ‡а глупость мою.
     -- …сли доброта уже стала глупостью, то выпьем за нее, родимую.
     --  Џостой-ка  братец, --  насупилсЯ царь, -- и ты,  никак, надо  мной,
понимаешь, смеешьсЯ?
     -- “паси бог, ‚аше ‚еличество, -- развел руками ‘ерапионыч, -- Я только
имел в  виду,  что  вы  поступали правильно.  „ругое дело,  что одни  глупцы
пользовались   вашей   добротой  по-глупому,   другие  же  глупцы  над  вами
насмехались.
     --  ‹адно, выпьем, -- мрачно подвел черту  царь. --  •отЯ Я  думаю, что
скорее  были правы  они,  а Я... -- Ќе докончив  фразы,  „ормидонт  Џетрович
махнул рукой и резко опрокинул чарку в рот.
     ‚друг  входнаЯ дверь распахнулась, и в залу вбежала  высокаЯ и стройнаЯ
девушка в длинном сером платье. ЏриглЯдевшись к  ее лицу, ‘ерапионыч увидел,
что она вовсе не так молода, как ему показалось издали.
     --  ЋпЯть  выпиваешь, батюшка?  -- с  неодобрением  произнесла  девица,
указываЯ  на графинчик. -- ѓоворили же тебе  все лекари  и знахари, что пить
вредно! Џомрешь, и останусь Я беднаЯ сиротинушка...
     -- „а ладно, ’анюшка, не причитай, тут все свои, -- устало махнул рукой
царь.  -- ќто  вот  лекарь, боЯрин  ‚ладлен.  Ђ  это моЯ наследница,  сиречь
царевна ’атьЯна „ормидонтовна.
     ‘ерапионыч  молча  поклонилсЯ. Ђ ѓосударь,  нахмурившись,  обернулсЯ  к
’анюшке:
     -- —то ж ты, понимаешь, ходишь тут где не велено?  џ  тебЯ помиловал, в
‘имеонов монастырь не отослал,  разрешил дома остатьсЯ, но с уговором, чтобы
сидела в своих горницах и носу без особого зову не казала, а ты...
     --  Љак  же, так  Я и  стану в горнице сидеть, --  не осталась в  долгу
царевна, -- а ты тут будешь водкой заливатьсЯ!
     -- –ыть, непутеваЯ! -- „ормидонт в  сердцах грохнул посохом  об пол. --
‡наю Я,  зачем ты сюда,  понимаешь, пожаловала! ЌадеЯлась  ђыжего своего тут
встренуть, али не так?
     ‘ерапионыч деликатно кашлЯнул:
     --  €звините, дорогой ѓосударь  и  дорогаЯ царевна, у  вас тут семейные
дела начинаютсЯ, не дозволите ли мне вас покинуть?
     --  Ћставайтесь, боЯрин  ‚ладлен, --  тут же попросила ’анюшка. -- ‚едь
батюшка же  сказал, что тут все  свои.  -- Џри  этих  словах  царевна  хитро
улыбнулась.
     --  Ћх, непутеваЯ  девка, непутеваЯ, -- ласково вздохнул царь, -- всЯ в
батьку... ‘тупай, эскулап, но завтра непременно приходи. …ще поговорим.
     ‘ерапионыч  незаметно  выскользнул  из  залы.   ’анюшка  же  с  напором
продолжала:
     -- Ѓатюшка,  ну  разреши ты мне  выйти  за ђыжего! Ќе  сидеть же век  в
девках.
     -- ‡а ђыжего не выдам, -- отрезал „ормидонт. -- Ќе тот он человек, чтоб
на царской дочке женитьсЯ.
     -- Ђ ѓригорий? -- не без ехидства подпустила царевна. -- ‡а него выдать
ты менЯ почему-то не отказывалсЯ!
     -- ’ак ѓригорий -- он все же какой-никакой, да кнЯзь, -- объЯснил царь.
     -- Ћкстись,  батюшка,  да  какой он  кнЯзь! --  возмутилась ’анюшка. --
‚урдалак он и больше никто. Ђ ђыжего ты сам  из темницы  выпустил -- значит,
не так уж он и плох!
     --  Ђ  как же не  выпустить, когда ты все уши про  него  прожужжала, --
возразил  „ормидонт Џетрович.  -- € вообще,  такова была наша царскаЯ  волЯ.
•очу -- казню, хочу -- милую, понимаешь.
     --   Ќу  так  захоти  дать  нам  свое  родительское  благословение,  --
подхватила царевна.
     -- ‡а ђыжего не выдам, -- повторил „ормидонт.  -- € вообще,  понимаешь,
отправлю-ка Я  тебЯ,  дочка разлюбезнаЯ,  в  наш загородный  терем от  греха
подальше. ‚се равно он пустой стоит...
     -- Љак -- в терем? -- опешила царевна.
     -- ‚ терем -- и дело с  концами! -- вновь пристукнул посохом царь. -- Ђ
пущай попробует твой  ђыжий хоть на версту к терему приблизитьсЯ, так Я его,
того-этого... ‹адно, царевна, ступай. ‚ дорогу готовьсЯ.
     Ќизко поклонившись, ’анюшка с покорностью  вышла из залы, а  „ормидонт,
печально вздохнув, подлил себе в чарку еще водки.


        x x x


     Џри дневном освещении кладбище выглЯдело хотЯ и не слишком  весело,  но
все же  не  столь мрачно,  как ночью. Џо  причине  бездействиЯ чудо-компаса,
который, как известно, работал только в ночное времЯ, „убову и его спутникам
пришлось довольно долго искать нужную гробницу. Ћна в самом  деле  выглЯдела
очень старой и заброшенной -- ее стены и крыша заросли мхом, кирпичи кое-где
обвалились, и некому было пр