ь  из них  всЯкую памЯть о прошлом,  превратить в  быдло, в  манкуртов,
родства  не помнЯщих!  --  €, спохватившись,  обернулась  к  „ормидонту:  --
€звините,  ‚аше  ‚еличество,  что  столь неуважительно отзываюсь  о  деЯниЯх
вашего предка...
     -- „а чего уж там, -- великодушно махнул рукой „ормидонт.  --  …жели по
совести,  то  изрЯднаЯ скотина он  был,  царь  ‘тепан,  царствие  ему...  --
„ормидонт запнулсЯ, не будучи уверен, в каком  царствии пребывает теперь его
пращур.  €  заговорил напористо,  по-деловому:  --  „рузьЯ  мои,  вы еще  не
надумали, что делать с вашими находками?
     Џосле некоторого молчаниЯ заговорил „убов:
     -- Ќам было поручено отыскать спрЯтанные  золото  и драгоценности. Њы с
‚асЯткой  пришли к выводу, что основнаЯ их часть находитсЯ в другом месте, и
будем  искать  дальше...  ѓосударь,  --  вдруг  обратилсЯ  сыщик напрЯмую  к
„ормидонту,  --  что  бы вы сделали,  если  бы  в вашу бытность царем у  вас
оказались эти иконы и церковные книги?
     -- ‚ернул  бы  в Ќовую Њангазею,  -- твердо ответил „ормидонт. -- џ же,
понимаешь, не ‘тепан.
     -- Ђ уверены ли вы, что так же поступит ваш уважаемый преемник?
     „ормидонт  промолчал,  но это молчание  говорило  красноречивее  всЯких
слов.
     ‚ разговор вступил дон Ђльфонсо:
     --  ѓоспода, Я как раз еду в  Ќовую Њангазею  и мог бы доставить туда и
иконы, и книги. Љонечно, если вы мне доверите.
     -- Ђ  то  кому  же  еще  доверЯть,  как не  вам!  -- громогласно заЯвил
„ормидонт. -- Ќо тогда,  любезнейший  дон Ђльфонсо, вам надо  выезжать прЯмо
теперь. †аль, не пообедаем вместе с вами, да уж чего там, не в последний раз
видимсЯ.  ‡ато  Я  вам,  понимаешь,  гостинцев  велю  дать  -- по  дороге  и
перекусите, коли проголодаетесь.
     „ормидонт хлопнул в ладоши, и в горницу вошел слуга.
     --  ‡начитсЯ,  так,  принеси  нам два  мешка  покрепче.  „а постой  ты,
торопыга -- зайди в  стрЯпную и скажи, чтобы гостю еды  приготовили. „а чтоб
не жадничали, а  от всей,  понимаешь, души!..  Ђ  в  мешки мы в один  свЯтых
сложим, а во второй книги, -- подмигнул царь, когда слуга бросилсЯ выполнЯть
приказание.  -- € положим  их  так, что  ежели  кто ненароком и заглЯнет, то
пускай думают, что там всЯкаЯ ветошь!
     ’ут слуга принес два мешка, и друзьЯ принЯлись  упаковывать туда ценный
груз. Љогда все было готово, „убов отвел доблестного рыцарЯ в сторонку:
     --  „он Ђльфонсо,  судЯ  по  всему, в  Њангазею  вы  прибудете  поздним
вечером.  € мой  вам совет -- сразу  поезжайте  на  постоЯлый двор …фросиньи
ѓавриловны, вам его всЯкий укажет. •озЯйке можно доверЯть всецело, в  этом Я
и сам имел случай убедитьсЯ.
     --  Ќу,  давайте уж  по  дедовским  обычаЯм  присЯдем  на  дорожку,  --
предложил „ормидонт.
     Џосидели, помолчали.
     -- ‚ путь! -- решительно поднЯлсЯ  дон Ђльфонсо и взвалил на себЯ мешок
с церковными книгами. Њешок с иконами взЯл „убов.
     Љогда  и  мешки, и гостинцы  были  уложены в вещевое  отделение кареты,
„ормидонт и его гости сердечно простились  с доном Ђльфонсо, не забыв по еще
одному стародавнему обычаю троекратно поцеловатьсЯ. € никто не  заметил, как
—умичка   приоткрыл  свой   старенький   кафтан   и,  пошарив  в  одном   из
многочисленных  внутренних  карманов,  извлек  оттуда  маленькую  склЯнку  и
передал ее дон-Ђльфонсовскому вознице Њаксимилиану.
     Ќаконец, карета стронулась с места, миновала ворота и вскоре исчезла за
поворотом. Џроводив  ее задумчивым взглЯдом, „ормидонт неспешно  повел своих
гостей  обратно в терем. Ђ когда они шли через лужайку, Ќаде показалось, что
в кустарнике что-то мелькнуло.
     -- ‡аЯц? -- схватила она „ормидонта за широкий рукав.
     -- “ нас этого  добра  хватает, -- не особо удивилсЯ царь. -- „а Я,  по
правде  сказать, до них не  охотник. ’о ли дело рыбалка! ‚от, помню, на  той
неделе...
     Џока ЌадЯ  и  ‘ерапионыч выслушивали очередную  "рыбацкую байку", „убов
внимательно вглЯдывалсЯ в кусты. Ђ затем вполголоса поделилсЯ наблюдениЯми:
     -- Ќет, там не заЯц, а покрупнее зверь будет. € не один, а два.
     --  Ќеужто медведи? --  вскинул  „ормидонт густые  брови.  --  ѓоворЯт,
‘тепан любил на медведей хаживать...
     --  Ќу, можно сказать, что и медведи, -- усмехнулсЯ ‚асилий. --  Ћдного
звать Љаширский, а второго -- Ђнна ‘ергеевна.
     -- Ћ ѓосподи, -- вздохнул ‘ерапионыч. -- ’олько их не хватало!..
     -- Њаленькие издержки кладоискательского производства,  --  с  чувством
обреченности  сказала  —аликова.  --  ‚аше  ‚еличество,  а  может  быть,  вы
прикажете страже вышвырнуть их отсюда куда подальше?
     -- Ќет-нет, ни  в коем случае! -- решительно воспротивилсЯ „убов. -- Њы
поступим  с  ними  не  столь  гуманно  --  напустим на  них нашего  дорогого
Џетровича!
     --  ‚асилий  Ќиколаич,  а  вам не  кажетсЯ, что  от  вашего предложениЯ
попахивает, простите за выражение, некоторой долей садо-мазохизма?  -- очень
осторожно спросил ‘ерапионыч.
     --  Џо отношению к кому -- к Џетровичу или Ђнне ‘ергеевне с  Љаширским?
-- выступил „убов со встречным вопросом.
     -- Љо всем троим, -- вместо ‘ерапионыча ответила —аликова.  €, возвысив
голос, продолжала так, чтобы  ее  услышали за кустами: -- Ђ после обеда мы с
доктором вам покажем одно местечко -- уверена, что клад именно там!
     Љогда хозЯин и его гости возвратилась в трапезную, стол уже  ломилсЯ от
всЯких кушаний и запивок.
     --  Џрошу к столу, -- радушно пригласил  царь. -- Ђ  кстати, отчего ваш
возница не здесь? џ ж знаю, что он вам, понимаешь,  не токмо лошадей правит,
а наравне с вами.
     -- Ќаш —умичка не любит шумных сборищ, -- ответила —аликова.
     -- ѓде же тут  шумные  сборища?  -- удивилсЯ „ормидонт,  усаживаЯсь  во
главе  стола.  --  „а  вы  садитесь,  не чинитесь,  накладывайте  себе  чего
нравитсЯ,  у нас все по-простому, без шума и сборищ!..  Ђ ‚асЯтка ваш где --
все на озере? Ќадо бы спослать за ним, а то не дело без обеда-то, понимаешь.
     Ќо спосылать за ‚асЯткой  не пришлось: он поЯвилсЯ сам --  в закатанных
штанах и без рубашки, которую  держал свернутой  в  руке. ‘ледом за ‚асЯткой
плелсЯ Џетрович.
     -- Ќу как, ‚асЯтка, нашел чего? -- спросил „убов.
     --  Ќет,  но  чувствую,  что найду,  -- скромно ответил ‚асЯтка. -- Ћй,
простите, Я ж совсем раздетый...
     -- „а ничего, сынок, оставайсЯ  как есть, -- добродушно улыбнулсЯ царь.
-- џ  ж  знаю,  каково  это  --  лопатой  на  солнцепеке  махать.  ’ы  лучше
присаживайсЯ да ешь.
     ђазумеетсЯ,  ‚асЯтка не заставил просить  себЯ  дважды -- да  и еда  на
царском  столе  оказалась  куда вкуснее,  чем в  холостЯцком хозЯйстве  отца
Ђлександра.
     Џетрович  переминалсЯ  с  ноги на ногу  --  его-то  никто  за  стол  не
приглашал, а сам садитьсЯ он не решалсЯ, памЯтуЯ о крутом нраве „ормидонта.
     -- ‚асЯтка, а где ж твоЯ лопата? -- спросила Ќадежда.
     ‚асЯтка прожевал то, что было у него во рту:
     -- Ђ Я ее на берегу оставил. Џотом думаю опЯть туда пойти.
     -- Ќет-нет, ты мне будешь нужен здесь, -- сказал  „убов и незаметно длЯ
Џетровича подмигнул ‚асЯтке.
     -- Ќу, здесь, так здесь, -- легко согласилсЯ ‚асЯтка.
     --  Ђ за лопатой давайте Я  схожу, -- вызвалсЯ ‘ерапионыч.  -- ‡аодно и
покопаю малость, раз ты считаешь, что там есть смысл копать...
     ђазумеетсЯ,  это было  сказано не  столько  длЯ  ‚асЯтки,  сколько  длЯ
Џетровича --  будучи наименее  компетентным  (как он сам скромно  полагал) в
деле кладоискательства, ‘ерапионыч "жертвовал собой" длЯ того, чтобы хоть на
времЯ  оставить своих  друзей  без докучливого  надзора со стороны  царского
посланника.

        x x x

     …сли бы  кнЯзь  „линнорукий имел привычку  задумыватьсЯ  о происходЯщем
вокруг  себЯ и делать соответствующие выводы, то  он  просто  понЯл бы,  что
сегоднЯ  "не  его день" и, смирившись с этим, успокоилсЯ и  отложил все, что
возможно,  на  завтра.  Ќо  кнЯзь,  будучи  человеком  действиЯ,  не  привык
задумыватьсЯ  о  столь  премудрых  вещах и,  что называетсЯ,  пер  напролом,
наперекор  обстоЯтельствам.  Џравда,  без желаемого  успеха,  что  вовсе  не
утихомиривало  градоначальнического  пыла,  скорее наоборот -- еще более его
подстегивало.
     ‚ернувшись на службу после обеда с "мышиными пророчествами", кнЯзь рвал
и  метал,  бранЯ  своих нерадивых подчиненных.  „осталось "на  орехи"  всем,
включаЯ  даже каменотеса —еррителли, имевшего заказ  на памЯтник великому  и
грозному ‘тепану -- сего царЯ особо чтил ЏутЯта  как ‚еликого ‡авоевателЯ  и
ѓрозного ‘обирателЯ ‡емель ЉислоЯрских.
     --  —то  за  безобразие! --  рычал кнЯзь,  потрЯсаЯ  рисунком  будущего
монумента прЯмо перед носом художника. -- ’ебе оказали высочайшее доверие --
возвести памЯтник такому великому человеку, а ты, канальЯ  римскаЯ,  что мне
суешь? ќто ж не царь, а какаЯ-то, прости ѓосподи, каракатица морскаЯ, да еще
на трех ножках!
     --  ‚о-первых,  не римскаЯ, а венецианскаЯ канальЯ,  --  с достоинством
отвечал  —еррителли.  -- Ђ во-вторых, ваши замечаниЯ, синьор градоначальник,
просто  выказывают  в  вас,  как  бы это  поприличнее  выразитьсЯ,  отсталое
отношение к высокому искусству.
     Ћднако кнЯзь вовсе не хотел выражатьсЯ поприличнее:
     -- Њожет, Я  и  отсталый,  но  никому не  позволю  глумитьсЯ  над нашим
славным  прошлым  и  засорЯть  наш  прекрасный  –арь-ѓород  всЯким  каменным
уродством!
     -- џ так вижу! -- гордо приосанилсЯ камнотес. -- € ничуть не сомневаюсь
-- простые  люди прекрасно поймут, что Я хотел выразить своим уно беллиссимо
шедевро!
     --  Ќу так  объЯсни  мне,  дураку, что  ты  хотел выразить!  -- вспылил
„линнорукий. -- ЋбъЯсни  мне, старому  невежде, какого  беса у  ‘тепана  три
ноги?
     -- Ћ, ну это же очень просто! --  воодушевилсЯ  —еррителли. --  …сли вы
приглЯдитесь, то увидите, что это  не  просто  ноги,  но на  каждой  ноге на
коленке  еще  и  глаз  --  как  воплощение завоевательных притЯзаний  вашего
великого  соотечественника: один глаз смотрит на закат, другой на восход,  а
третий -- на полдень.
     -- Ђ на полночь? -- едва сдерживаЯ Ярость, проскрежетал кнЯзь.
     •удожник схватил  рисунок  и, прищурившись, оглЯдел  его  с  расстоЯниЯ
вытЯнутой руки. Ђ другой рукой громогласно хлопнул себЯ по высокому лбу:
     -- ‘и,  ну конечно  же! џ  все думал,  ну чего же  здесь не хватает,  а
теперь понЯл  -- четвертой ноги! ‡наете, синьор кнЯзь,  а вы вовсе  не такой
невежда в искусстве, каким представлЯетесь.  Ћ, под моим руководством из вас
мог бы получитьсЯ отличный ваЯтель!
     --  “вольте,  --  резко отказалсЯ  кнЯзь. --  Ќет,  ну скажите  вы  мне
пожалуйста, неужели вам так  трудно  сделать  обычный памЯтник, чтобы у царЯ
‘тепана  было  не  три,  не  четыре  и  не  десЯть  ног,  а две? —тобы глаза
находились не  на  коленЯх,  не  на спине  и не на  заднице,  а там, где  им
положено быть?
     -- Ќикогда!  -- вскочил —еррителли  столь порывисто,  что даже стул, на
котором сидел „линнорукий, попЯтилсЯ  всеми четырьмЯ ножками. -- ќтого вы от
менЯ  никогда  не добьетесь, мракобесы и душители всего  нового и светлого в
‚ысоком €скусстве! „жузеппе —еррителли будет голодать, холодать, терпеть все
лишениЯ,  какие  только могут  выпасть на долю  художника, но он  никогда не
опуститсЯ до презренного ђеалисмо!
     Џоследнего  слова  „линнорукий  не понЯл, но  —еррителли произнес его с
таким презрением,  что кнЯзь решил, что это, наверное, какое-то непристойное
итальЯнское ругательство, даже похлеще "канальи".
     -- Ќу и голодай на здоровье! -- крикнул градоначальник. -- Џрочь с глаз
моих, и не поЯвлЯйсЯ, покамест чего толкового не надумаешь!
     -- Ќе дождетесь!!! -- проорал художник прЯмо в лицо кнЯзю и выскочил из
градоначальничьей палаты, дверию шибко потрЯсЯ.
     --  ’ьфу  ты,  бес заморский,  -- проворчал  кнЯзь, вытираЯ  вспотевшую
лысину. -- Њне уже домой давно пора, а Я тут мЯкину в ступе толочу!
     Ќо  увы -- даже  на  этом неприЯтные неожиданности  не закончились:  на
выходе  из  градоуправлениЯ  к кнЯзю подскочил один из  мелких чиновников  и
вручил ему стопку бумаг.
     -- —то это, ‚анюшка? -- устало спросил „линнорукий.
     --  Џростите, кнЯзь, менЯ зовут Ќесторушка, то есть  Ќестор Љириллович,
-- вежливо поправил чиновник.
     --   Ќу,  пускай  себе   Ќестор  Љириллович,  --  милостиво  согласилсЯ
градоначальник. -- € все-таки: что это такое?
     -- Љак что? -- несколько  удивилсЯ Ќестор Љириллович.  --  ‘мета. ‚ы же
мне велели осмотреть •рам ‚сех ‘вЯтых на ‘ороках и еще два зданиЯ, состоЯщих
на попечении градоправлениЯ, и составить смету расходов по их починке.
     -- —то ты несешь! -- набросилсЯ на Ќестора кнЯзь „линнорукий. --  ЉакаЯ
еще починка, какой к чертЯм собачьим храм! —то за дурак тебЯ туда послал?
     -- ‚ы!  -- отважно  заЯвил Ќестор Љириллович.  Ћн уже  был не  рад, что
вообще  заговорил  с кнЯзем -- когда тот пребывал "не в духе", от него лучше
всего было  держатьсЯ подальше.  Ќо  теперь отступать было уже некуда. --  џ
исполнЯл  то  указание, которое  получил.  Ђ  кто его  отдавал, дурак или не
дурак, не моего глупого ума дела.
     ЉнЯзь привык единолично править во вверенном ему заведении, а тут вдруг
кто-то давал распорЯжениЯ, минуЯ его. џсно, что это обстоЯтельство ничуть не
улучшило его и без того мерзопакостного настроениЯ -- скорее даже наоборот.
     --  •орошо,   давай  разберемсЯ,   --  едва   сдерживаЯ  себЯ,   сказал
градоначальник. -- ‚спомни, кто тебе отдал это приказание.
     --  Љогда  Я утром ЯвилсЯ на  службу, то нашел  у себЯ  на столе список
зданий, кои должен обойти, -- торопливо стал объЯснЯть Ќестор Љириллович. --
€ перваЯ  как раз была церковь  на ‘ороках. Ђ Я  простой служивый -- что мне
велЯт, то и делаю. -- Ќестор Љириллович замолк, не знаЯ, что еще сказать.
     -- Ќу! -- подстегнул его „линнорукий.  -- —то мне из тебЯ, силком слова
тащить?
     --  ‚  помощь мне был  придан  еще  один  человек,  -- залопотал Ќестор
Љириллович.  --  Ќекто Џорфирий, будто бы из “правлениЯ  церковных  дел,  но
чудной  какой-то:  все  времЯ путал,  в  какую сторону  креститьсЯ  и  какой
рукой...
     Ћднако кнЯзь  больше не слушал невнЯтные объЯснениЯ своего подчиненного
--  в его голове  словно  бы  что-то  щелкнуло,  и  разрозненно-необъЯснимые
обстоЯтельства стали выстраиватьсЯ во вполне объЯснимую цепочку.
     --  ‘тало быть, церковь  на ‘ороках? -- перебил он Ќестора Љирилловича.
-- ќто та, где настоЯтелем отец Ђфанасий?
     -- Ћтец Ђлександр, -- поправил Ќестор Љириллович.
     -- ‘ам  знаю!  -- рЯвкнул  „линнорукий.  -- ‚ысокий  такой,  статный, и
голос, будто €ерихонскаЯ труба?
     -- Ќу да, -- подтвердил чиновник.
     -- Џрекрасно, -- процедил кнЯзь и заглЯнул  в  отчет.  -- ‡начит, нужно
ему в церкви стены побелить и потолки подправить?
     -- „а-да, кнЯзь, -- закивал Ќестор Љириллович. -- € позвольте заметить,
что  лучше бы  работы начать поскорее, потому как ежели  запустить, то потом
еще дороже обойдетсЯ...
     -- „а, ты прав, --  задумчиво-зловеще отозвалсЯ кнЯзь.  --  ’акие  дела
нужно пресекать в самом  начале...  Ќу ладно, Ќестор, ступай.  ’рудовой день
давно кончилсЯ, некогда мне тут с тобой растабарывать.
     €, не  глЯдЯ сунув отчет  в широкий  карман градоначальничьего кафтана,
кнЯзь „линнорукий в самом мрачном настроении отправилсЯ домой.

        x x x

     Џосле  обильного  и  вкусного  обеда  царь  „ормидонт,  по стародавнему
обычаю,  удалилсЯ на часок соснуть. „убов, взЯв  в помощники  ‚асЯтку, решил
поизучать  дом и его ближайшие окрестности, используЯ "наработки", сделанные
в их отсутствие —аликовой и  ‘ерапионычем. ‘ами же  ЌадЯ  с  доктором, как и
грозились, отправились  на  пруд -- продолжать изысканиЯ, начатые  ‚асЯткой.
Џетрович  плелсЯ  позади,  потираЯ  задницу  и  привычно  ворча  что-то  про
богатеев, пьющих кровушку бедного трудЯщегосЯ люда.
     Њестность, через которую полегала дорожка,  во времена оные была густым
лесом, при жизни царЯ ‘тепана  предназначенным  к вырубке. Ћднако  после его
смерти эти работы, как и все прочие, были прекращены. Џоэтому еловые заросли
перемежались небольшими  пустошами, заросшими мхом и вереском, что придавало
этой части "притеремной земли" своеобразно-живописный вид.
     --  Ќаверное, ближе к осени  тут много лисичек поЯвитсЯ, -- со  знанием
дела заметил доктор, слывший заЯдлым грибником.
     ‚скоре  тропа  нырнула в очередной перелесок, за  которым  открылсЯ так
называемый  ™учий  пруд --  небольшое  вытЯнутое озерцо,  частично  заросшее
тростником. Ќа втором берегу виднелась ветхаЯ избушка, а сразу за ней чернел
густой нетронутый лес.
     ‚ыйдЯ к озеру, ЌадЯ убедилась, что семена дезинформации  дали достойные
всходы:  неподалеку  от   берега  красовалась   уже  довольно  высокаЯ  куча
свежевырытой  земли,  котораЯ  росла прЯмо на глазах: вооружившись  лопатой,
знаменитый психотерапевт  и  завсегдатай астральных сфер  господин Љаширский
собственноручно  копал Яму, похожую  на траншею,  по  краю  которой  с видом
лагерного надзирателЯ  прохаживалась Ђнна ‘ергеевна  ѓлухарева, даваЯ своему
сообщнику ценные указаниЯ:
     -- ‹евее возьмите,  левее! „а побольше зачерпывайте, а то мы тут с вами
до ночи ни хрена не найдем!
     --  Ђ  по-моему, Ђнна ‘ергеевна,  мы с  вами  не там ищем,  --  отвечал
Љаширский, усердно махаЯ лопатой. -- Њое внутреннее зрение пока что не видит
на этом участке никаких драгоценных залежей.
     -- Љопайте, Љаширский, копайте, --  прикрикнула  Ђнна ‘ергеевна. -- ђаз
тут кто-то уже начал рыть, значит, не зрЯ!
     -- Ђ вы не допускаете, что это --  дренажно-мелиоративные работы? -- не
осталсЯ в долгу Љаширский.
     Ђнна  ‘ергеевна  хотела  что-то  ответить,   но   не   успела:   увидав
посторонних,  Џетрович  резко  дернул  вперед  и,  вмиг  обогнав  Ќадежду  с
‘ерапионычем   (откуда  только   прыть  взЯлась?),  накинулсЯ   на  незваных
землекопов:
     -- Ђ вы чего  тут делаете  -- на чужое добро заритесь? Ђ  вот  вам!  --
Џетрович сложил пальцы "фигой" и сунул под нос ѓлухаревой. -- ЌакосЯ выкуси!
     Ќа лице Ђнны ‘ергеевны заиграла нехорошаЯ  усмешка, говорЯщаЯ, что  она
пребывает в  самолучшем расположении  духа  и потому готова на все,  и  даже
больше.
     --  ‘  удовольствием!  -- почти пропела она и  тут  же  крепко  укусила
Џетровича за фигу.
     -- Ђааааааа!!!  --  изо всей мочи завопил  ѓрозный  Ђтаман  и,  засучив
ножками, не  удержалсЯ  и свалилсЯ в Яму  прЯмо  на  голову Љаширскому. Ђнна
‘ергеевна, не желаЯ выпускать добычу из зубов, последовала за ним.
     --  —то  еще  за  шутки!  -- возмутилсЯ  господин  Љаширский.  --  Ђнна
‘ергеевна, вы затруднЯете мне трудовой процесс!
     --  Ђ  ‚асЯ здорово  придумал,  --  вполголоса  заметила  —аликова.  --
Ќапустить Џетровича на  эту  "кислую парочку", да  еще сплавить их подальше.
„умаю, теперь мы спокойно можем возвращатьсЯ.
     --  Њожет быть, сперва прогулЯемсЯ  дотуда?  --  указал  ‘ерапионыч  на
"рыбацкий домик".
     -- „авайте, -- охотно согласилась Ќадежда.
     ‡а разговорами они обогнули  озерцо и оказались на лужайке перед избой.
ќто  была наиболее  обустроеннаЯ часть пруда --  без тростниковых  зарослей,
зато  на берегу  были оборудованы  деревЯнные мостки,  откуда  можно  было с
удобством рыбачить.
     -- Џохоже  на вашу хибарку близ Џокровских ‚орот, -- заметила —аликова,
осмотрев избу. --  ’оже перед входом полЯнка, а  позади -- лес. ’олько пруда
не хватает.
     --  Ђ в пруду --  во-от таких щук, -- усмехнулсЯ доктор. -- Ќаденька, а
не  заглЯнуть  ли нам еще и туда?  -- показал он  на тропинку, уходЯщую мимо
избушки в лес. -- ‡наете, в таких  местах обычно белые  хорошо  растут. Ќу и
подосиновики тоже.  Џонимаю --  не  сезон,  но случаетсЯ, что грибы и раньше
выползают!
     “вы  -- сколько ни  вглЯдывались грибники,  никаких грибов не было  и в
помине, даже самых несъедобных.
     -- ‡начит, и впрЯмь  не  сезон, -- с  сожалением вздохнул  доктор и уже
собралсЯ было  повернутьсЯ  и  идти восвоЯси, но тут Ќадежда  тронула его за
рукав:
     -- ‚ладлен ‘ерапионыч, посмотрите туда!
     „октор поправил пенсне и вглЯделсЯ  в ту сторону, куда указывала  ЌадЯ:
это  была  небольшаЯ  полЯнка  правильной  четырехугольной  формы,  частично
заросшаЯ  березами  и  ольхой.  Њежду   деревьев  здесь   и   там  виднелись
покосившиесЯ деревЯнные кресты.
     -- Џохоже, что нарочно  расчистили кусок леса под  кладбище, -- заметил
‘ерапионыч, окинув взором сей смиренный погост.
     --  „а,  но  кого здесь  хоронили?  --  задалась вопросом  Ќадежда.  --
Ќаселенных пунктов вблизи нет, если не считать  Ѓоровихи,  но не  думаю, что
кладбище стали бы устраивать  так далеко от села. „а и могилок тут  маловато
-- от силы штук тридцать.
     --  Ђ вы, Ќаденька,  представьте себЯ  сыщиком  „убовым  и  попытайтесь
подедуктировать, -- в шутку предложил ‘ерапионыч.
     -- „умаю, длЯ начала он обратил бы  внимание  на  математически  точную
форму  полЯнки, измерил длину и ширину, -- улыбнулась ЌадЯ. -- € если бы  их
соотношение совпало  с  числом  "Џи",  то  пришел бы к  выводу,  что  это --
зашифрованное послание от ‚неземных –ивилизаций. Ђ неразумные землЯне  этого
не понЯли и  стали  использовать  полЯнку  длЯ своих печальных  нужд.  Џотом
‚асилий Ќиколаич выдвинул бы еще с десЯток версий одна другой экзотичнее и в
конце концов пришел к той, которую с ходу предложил бы ‚асЯтка.
     -- Ђ что предложил бы ‚асЯтка?
     -- Ћн бы рассудил так: других дорог,  кроме этой тропинки, здесь нет. Ђ
тропинка идет в обход пруда и в конце концов приводит к –арскому  ’ерему. ’о
есть, чтобы похоронить покойника,  его нужно пронести чуть ли  не под окнами
’ерема,  что врЯд ли  пришлось  бы по душе его царственным владельцам. ‘тало
быть,  кладбище предназначено  длЯ  обитателей  терема.  ђазумеетсЯ, не  длЯ
царей,  а длЯ обслуги. Ђ поскольку обслуга здесь малочисленнаЯ, то и могилок
не так много.
     --  „а, похоже, что  так, --  согласилсЯ  доктор. --  Ќаденька, глЯньте
туда.
     ‘ерапионыч указал на две могилы в дальнем краю погоста, отличавшиесЯ от
прочих  тем, что были окружены  общей деревЯнной оградкой  и казались  более
ухоженными.
     ЏодойдЯ  поближе,  доктор  и  журналистка  внимательно  разглЯдели  обе
могилки.  Ќа  одной стоЯл замшелый надгробный камень с высеченной  надписью,
которую ЌадЯ и ‘ерапионыч хоть и с трудом, но все же прочли:
     "„имитрий ‘мурной,  родилсЯ  в  4-ый  год  царствованиЯ  царЯ  ‘тепана,
скончалсЯ в 12-ый год царствованиЯ  ”еодора ‘тепановича. “покой  ѓосподи его
душу".
     -- “ж не тот ли это самый Њитька ‘мурной? -- припомнила —аликова.
     -- „а  уж,  встань  он из гроба,  то  многое  мог бы нам  поведать,  --
задумчиво произнес доктор.
     --  ‚ладлен  ‘ерапионыч, уж не собираетесь ли  вы его выкапывать! --  в
шутку (а может, и не совсем) ужаснулась Ќадежда.
     --  Ђ что, ради пользы дела можно было бы устроить эксгумацию, -- пожал
плечами доктор. -- Ќо, надеюсь, до этого дело не дойдет.
     ’ем временем ЌадЯ обратилась ко второй могиле. Ќа ней стоЯл выкрашенный
в белый цвет деревЯнный крест, на пересечении  досок  которого  была прибита
дощечка:
     "‡десь  покоитсЯ  смиренный  инок  отец  ‚арсонофий,  в  Ѓозе  почивший
семидесЯти лет от роду в 23-ий год царствованиЯ ‚ладимира ”еодоровича".
     -- „олжно быть, какой-нибудь почтенный старец, может быть, даже местный
свЯтой,  -- предположил ‘ерапионыч. -- Џотому его могилка такаЯ ухоженнаЯ, и
крест не в небрежении, и табличку обновлЯют...
     ЌадЯ не  стала  спорить,  хотЯ  объЯснение доктора  оставлЯло некоторые
вопросы. Ќапример: по какой причине свЯтого праведника ‚арсонофиЯ похоронили
в одной ограде с, мЯгко говорЯ, далеко не свЯтым и не праведным сподвижником
грозного царЯ ‘тепана?
     „остав  журналистский  блокнот, —аликова аккуратно занесла туда надписи
на обоих надгробиЯх.

        x x x

     ‹ошади  неспешно тЯнули  по дороге карету дона  Ђльфонсо. Љак и говорил
‚асЯтка, через несколько верст с левой стороны открылсЯ поворот. ђазумеетсЯ,
никаких указателей не было, но дон  Ђльфонсо и Њаксимилиан знали, что это --
дорога, ведущаЯ в Ќовую Њангазею. ‚прочем, дорогой ее можно было  назвать  с
очень  большой  натЯжкой. …сли  Ѓелопущенский  тракт,  с  которого  свернула
карета,  представлЯл  собою  изрЯдно  изъезженную,  давно  (или  даже  вовсе
никогда) не чиненную и  потому колдобистую дорогу,  то  дорога  на  Њангазею
казалась  и  вовсе непроезжей -- узкаЯ, криваЯ, кое-где  ветки елок по обеим
сторонам чуть  не  смыкались прЯмо над крышей кареты, и оттого  внизу даже в
Ясный солнечный день царили полумрак и сырость. Ѓыло  Ясно, что добрые  люди
этим  путем предпочитали без особой нужды  не ходить и не ездить,  даже если
приходилось делать крюк  в  пару  десЯтков верст.  € лишь опыт Њаксимилиана,
столько лет возившего своего господина по болотным гатЯм  Ќовой ћтландии, не
позволЯл карете застрЯть на этом глухом большаке, напоминавшим  лесную тропу
(разве что чуть шире) или просеку (но только гораздо кривее).
     —ерез окошко  дон  Ђльфонсо взирал на густой лес,  подступавший к самой
дороге, и прикидывал, на  сколько  времени растЯнетсЯ его путь и  удастсЯ ли
еще засветло добратьсЯ  если  и не до самой  Ќовой  Њангазеи, то хотЯ  бы до
большой дороги, соединЯвшей Њангазею с –арь-ѓородом.
     Ќо не проехали они и пары верст, как карета резко вздрогнула и столь же
резко остановились.  „он  Ђльфонсо  приоткрыл дверцу и увидел,  что  лошадей
держат под уздцы два  человека в серых кафтанах и капюшонах, почти полностью
закрывающих лица, а еще двое крепко держат Њаксимилиана.
     "ђазбойники, -- подумал  дон  Ђльфонсо.  -- ‚от уж не вовремЯ... ‹адно,
придетсЯ отдать им  и деньги, и все, чего  скажут, лишь бы мешки не трогали.
„а и на что им книги да иконы  -- они  ж неграмотные, да  и в Ѓога  едва  ли
веруют..."
     -- ‚ чем дело? -- грозно проговорил он уже вслух.
     ‚нимание   грабителей  переключилось   на  хозЯина,  и  возница,  резко
вывернувшись  из лап разбойников,  быстро скрылсЯ  в лесу.  Ќо лиходеи этого
даже  не заметили. Ћдин из  них резко дернул дона  Ђльфонсо за руку,  и  тот
сразу оказалсЯ на дороге. „ругой выхватил из-под кафтана  огромный нож, и не
успел  дон  Ђльфонсо  опомнитьсЯ, как уже  лежал с  перерезанным  горлом  на
обочине.
     Ћн  не  видел, как  душегубы  обшарили  всю  карету, вынесли оттуда оба
мешка, а затем бегло  обыскали самого  дона  Ђльфонсо.  Џосле  этого  лесные
лиходеи попытались развернуть экипаж,  но  так как это оказалась невозможным
на  узкой  дороге, то просто  распрЯгли лошадей  (очень грубо и  неумело) и,
опрокинув  карету  набок,  ускакали в том  направлении,  откуда  прибыл  дон
Ђльфонсо.
     Љогда  разбойники  скрылись,   из  лесной  чащи  поЯвилсЯ  Њаксимилиан.
Ћпустившись  на колени  перед истекающим  кровью  доном Ђльфонсо, он  извлек
из-под  одежды склЯночку,  выданную  ему  —умичкой, набрал в рот немного  ее
содержимого и побрызгал на рану.
     Љ  немалому  изумлению  Њаксимилиана,   жидкость,  по  вкусу  ничем  не
отличавшаЯсЯ от обычной воды, произвела действие столь же неожиданное, сколь
и благотворное: кроваваЯ рана  как бы сама  собой затЯнулась, и дон Ђльфонсо
медленно открыл глаза.
     -- ѓде Я? -- слабым голосом проговорил он. -- —то со мной было?
     Ќо, увидев перевороченную карету, все вспомнил. €ли почти все.
     -- Њаксимилиан,  посмотри, на месте ли мешки, -- попросил дон Ђльфонсо.
„аже пережив насильственную смерть  и чудесное воскрешение, думать он мог об
одном -- о деле, которое должен был довести до конца.
     --  €менно мешки  они  и унесли, --  вынужден  был огорчить Њаксимилиан
своего господина.
     „он Ђльфонсо приподнЯлсЯ на локтЯх и застонал -- но не от боли:
     -- Џозор мне! Џредлагал  же „ормидонт своих охранников в сопровождение,
а Я, дурак, на себЯ понадеЯлсЯ!
     --   Џолно,   сударь,   сокрушатьсЯ,   --   охладил   Њаксимилиан   его
самообличительный пыл. -- „авайте лучше решать, как нам теперь быть.
     „он Ђльфонсо чуть успокоилсЯ:
     -- Ђ и то  верно. —то произошло, то произошло.  Њаксимилиан, помоги мне
поднЯтьсЯ... Ѓлагодарю. ‘кажи, когда эти негодЯи... Ќу, в общем, они  только
мешки забрали, или менЯ тоже обыскивали?
     --  џ  из  чащи  не  очень  разглЯдел,  но,  по-моему,  только  карманы
вывернули, -- ответил возница. -- Ђ что?
     „он Ђльфонсо стал шарить у себЯ под камзолом и извлек небольшой плоский
предмет:
     --  ‘лава  Ѓогу,  хоть  сюда  не  залезли.  ќто  и  есть  икона  ‘вЯтой
Ѓогоматери.  ’ы  знаешь,  Њаксимилиан,  что мы,  рыцари,  люди  не  очень-то
набожные, но Я  здесь вижу знамение ‘выше -- то, что  именно она уцелела.  €
мой долг -- вернуть ее в Ќово-Њангазейский Љафедральный ‘обор!
     --  ‘овершенно с вами  согласен, -- откликнулсЯ  Њаксимилиан. -- Ќо как
это сделать? ‚едь злодеи и лошадей угнали.
     -- Ѓудем  возвращатьсЯ  в  терем, -- решил  дон Ђльфонсо. --  •отЯ Я не
представлЯю, как смогу посмотреть в глаза „ормидонту, и „убову, и ‚асЯтке --
но  другого выхода Я не вижу... ’ы не согласен? -- спросил он, вглЯдевшись в
лицо Њаксимилиана.
     -- Ќет, сударь, отчего же, -- возразил возница. -- Ќо осмелюсь сообщить
вам,  что разбойники ушли туда, -- и  Њаксимилиан махнул рукой в ту сторону,
откуда они приехали. -- Љак бы нам снова к ним в лапы не попасть...
     -- ‘тало  быть, пойдем туда, --  указал дон  Ђльфонсо в противоположную
сторону. --  •отЯ  бы  до  большой дороги  доберемсЯ.  Ђ там  кто-нибудь  да
подвезет.
     --  Њир  не  без   добрых  людей,   --  не  очень  уверенно  согласилсЯ
Њаксимилиан.
     --  Ќу, значит, посмотрим, что эти лиходеи не  успели забрать, возьмем,
сколько сможем унести -- и в путь, -- подытожил дон Ђльфонсо.
     -- Ђ что еще нам остаетсЯ? -- вздохнул возница.

        x x x

     Џутешественники не зрЯ просили отца Ђлександра отпустить с ними ‚асЯтку
-- его проницательность могла  очень пригодитьсЯ  в деле,  ради которого они
отправились  в  экспедицию.  ‚асЯткины изысканиЯ на  огороде стали наглЯдным
тому подтверждением. Ђ  накануне отъезда отец  Ђлександр рассказал друзьЯм о
недавнем происшествии,  когда ‚асЯтка смог не  менее Ярко продемонстрировать
свои недюжинные способности.
     Ќесколько дней назад, прЯмо во времЯ утренней службы, в церковь вбежала
женщина из соседней с храмом  избы. ‚есь вид ее говорил, что произошло нечто
из рЯда вон  выходЯщее: платок был сбит куда-то в сторону,  а башмаки надеты
каждый не на свою ногу.
     --  Ѓатюшка, выслушайте ее,  -- тихо  сказал ‚асЯтка.  -- Џо-моему, она
увидала у себЯ в сенЯх что-то страшное.
     -- Ќу, ‚асЯтка, ты уж скажешь, --  так же тихо ответил  отец Ђлександр,
однако же обернулсЯ  к женщине: --  „авай,  Њатрена, говори, что  стрЯслось.
’олько без бабского вопежа, а с чувством, с толком, с расстановкой.
     ‘покойный уверенный голос подействовал  на женщину умиротворЯюще, и она
смогла приступить к более-менее свЯзному рассказу:
     -- ‚ышла это Я в сени, у нас там темно, и сразу обо что-то споткнулась,
чуть  не упала.  „верь  отперла, глЯжу -- а в сенЯх покойник! Ќу, муж тут же
побежал в сыскной приказ, а Я -- к вам!
     Љогда чуть позже отец Ђлександр  спросил у ‚асЯтки,  как он догадалсЯ о
сенЯх, тот лишь скромно пожал плечами:
     -- Ћчень  просто. Џо Њатрениной одежке сразу видно -- она в чем встала,
в том и прибежала. Ћбычно ее муж  с утра идет в огород через заднюю дверь, а
передними сенЯми они  пользуютсЯ,  только  когда выходЯт на  улицу. …сли  бы
что-то случилась на  дворе или на огороде, то они бы  уже давно  заметили, а
ежели перед домом -- то с улицы бы народ увидел. ЋстаетсЯ одно -- сени.
     Ќечего  и говорить,  что  ‚асЯтка  и  частный  детектив  ‚асилий  „убов
понимали друг друга с полуслова. Ђ иногда и  вовсе без  слов. Ћба изыскателЯ
то и дело  выдвигали множество предположений,  подкреплЯли  их убедительными
доводами, но придти к какому-то Ясному решению не могли. Џолучалось то, чего
как раз хотели избежать: чтобы проверить  все  версии, пришлось бы разбирать
по камешку чуть ли не весь дом и перекапывать чуть не всю округу.
     --  Ќет,  ‚асЯтка,  так у нас  дело не пойдет, -- в  конце концов решил
„убов. -- Ќужна зацепка. •оть  какаЯ-нибудь, вроде той мангазейской подковы.
Ђ у  нас  ничего нет.  Џотому  предлагаю сесть и  подумать концептуально.  ‚
смысле, глобально.  -- Ћднако сообразив, что ‚асЯтке такие ученые слова врЯд
ли знакомы, сыщик поЯснил: -- ’о есть в общем и целом.
     „ва детектива уселись на крыльце терема. ‘олнце уже понемногу клонилось
к закату, но грело по-летнему. €зрЯдно упарившийсЯ в  своем кафтане „убов не
без зависти поглЯдывал на ‚асЯтку, так и не одевшего рубаху, котораЯ  висела
у него сложеннаЯ на плече.
     -- ’ак  ты не майсЯ, дЯдЯ ‚асЯ, разденьсЯ, как Я, -- предложил ‚асЯтка.
-- Љого тут стеснЯтьсЯ?
     --  Ђ и то  верно,  -- обрадовалсЯ „убов, сбросил с  себЯ кафтан и даже
слегка закатал штаны.  -- ‚от теперь совсем другое дело. Ќу и что ты скажешь
-- стоит ли  дальше искать, или примем  как данность, что  сокровищ  нам  не
найти?
     --  Ќу,  Я  так  думаю, что  найти  всегда что-то  можно, -- раздумчиво
ответил ‚асЯтка. -- € зацепка  непременно где-то  прЯчетсЯ, только мы ее  не
видим.  Ђ то еще  Ќадежду  с  ‘ерапионычем подождем --  вдруг  они  чего  да
придумают на свежую голову?
     -- Ђ и правда, чего-то они запропастились, -- заметил ‚асилий.  € вдруг
его  внимание привлекла вековаЯ  липа, растущаЯ неподалеку  от  крыльца:  --
ЏоглЯди, ‚асЯтка, отчего это  она такаЯ криваЯ  -- уж не  оттого ли,  что ее
корнЯм что-то мешает? Ќапример, сундук с сокровищами.
     ‚асЯтка  только вздохнул -- если  все подобные  предположениЯ принимать
всерьез, то и впрЯмь  пришлось бы все разнести по кочкам, включаЯ и терем, и
сад, и огород...
     € тут из-за угла дома поЯвились ЌадЯ с доктором ‘ерапионычем.
     -- Ќу, как успехи? -- спросила ЌадЯ.
     -- Ќикак, -- созналсЯ „убов. -- Џока что у нас полный застой. Ђ у вас?
     -- Ђ у нас на кухне газ, -- улыбнулсЯ ‘ерапионыч. -- ‚ смысле, на пруду
Џетрович.
     -- Њы слышали, как он собачитсЯ  с  Ђнной ‘ергеевной, -- добавила ЌадЯ.
-- Ђ Љаширский, похоже, решил выкопать еще один пруд.
     -- Ќу, флаг ему в руки, -- ответил „убов. -- ‚ смысле, лопату...
     -- ’олько бы Ђнна ‘ергеевна  не перестаралась, -- озабоченно проговорил
‘ерапионыч. -- Ђ то знаю Я ее!
     ‚  это времЯ  двери  терема  со  скрипом  приотворились,  и на крыльцо,
потЯгиваЯсь, вышел царь „ормидонт:
     -- ‚от  вы где! Ђ то Я проснулсЯ, понимаешь, весь дом обошел  --  и  ни
одной живой души.
     „убов  и  ‚асЯтка  хотели  были вскочить со  ступенек, но  „ормидонт их
усадил:
     -- „а не надо, чего уж. ‹учше подвиньтесь-ка.
     „убов и ‚асЯтка освободили место,  и царь уселсЯ между ними. —аликова и
‘ерапионыч устроились на покосившейсЯ лавочке близ крыльца.
     -- Ќу, чего скажете? -- как-то не очень определенно спросил „ормидонт.
     --  ѓосударь,  мы  с Ќадюшей только  что побывали на  пруду,  --  начал
доктор,  --  и,  насладившись  скромным  очарованием сего  дальнего  уголка,
ненароком забрели  на некое  уединенное кладбище...  --  ‘ерапионыч замолк и
посмотрел на —аликову.
     ЌадЯ достала блокнот:
     --  €  обнаружили  надгробие некоего  „митриЯ ‘мурного.  Ќе тот ли  это
Њитька ‘мурной, который предположительно спрЯтал тут сокровища?
     --  Ќасчет  сокровищ  не знаю,  но  Њитька  тот  самый,  --  подтвердил
„ормидонт. -- Џри ”едоре ‘тепановиче он заведовал ’еремом и его хозЯйством.
     --  ’о есть ”едор ‘тепанович отправил наперсника своего  отца  как бы в
почетную ссылку? -- предположила —аликова.
     „ормидонт на миг задумалсЯ:
     -- Ќу, как вам сказать...  ’ому уж без  малого двести лет, и кто теперь
скажет, что  там на  самом деле было? Ђ насколько Я знаю, Њитька  сам  такое
желание выразил.
     -- ЏонЯтно, чтобы быть поближе к тому, что  он  тут спрЯтал, -- заметил
‚асилий.
     -- Ђ рЯдом с „митрием ‘мурным еще одна могилка. -- € ЌадЯ зачитала:  --
"‡десь  покоитсЯ смиренный инок  отец ‚арсонофий, в Ѓозе почивший семидесЯти
лет от роду в 23-ий год царствованиЯ ‚ладимира ”еодоровича".
     -- Ќе знаю, как у вас,  а в нашем... в нашей  стране выражение "почил в
Ѓозе" обычно применЯетсЯ к самым высокородным особам, -- сказал „убов.
     -- ’ак оно и есть, -- кивнул „ормидонт. -- ‘миренный инок ‚арсонофий --
это ни кто иной, как ѓосударь ”еодор ‘тепанович.
     -- Ђга,  ну Ясно, -- подхватила Ќадежда. -- „олжно быть, его свергли  с
престола и принудительно постригли в монахи?
     -- ‘ чего вы взЯли? -- искренне удивилсЯ „ормидонт. -- ”едор был полной
противоположностью   своему  родителю,  царю  ‘тепану.  –арской  властью  он
тЯготилсЯ, предпочитаЯ проводить  времЯ  в молитве, а при всЯкой возможности
приезжал в Ѓоровиху  и долгие часы просиживал  на  берегу озера, размышлЯЯ о
‚ечном  и Ѓожественном.  Ђ когда его старший сын ‚ладимир достиг возраста  и
навыков, нужных длЯ царствованиЯ, ”едор передал ему бразды правлениЯ, а сам,
постригшись в монахи под именем ‚арсонофиЯ, удалилсЯ в один из отдаленнейших
и беднейших скитов,  где и провел долгие  годы  в  посте и  молитвах.  Ќу  а
похоронить себЯ завещал здесь, близ могилы своего брата...
     -- Љакого брата? -- несколько удивленно переспросил ‘ерапионыч.
     --  Ќу вот, проговорилсЯ,  понимаешь,  --  обескураженно  развел руками
„ормидонт.  --  „а ладно уж,  дело давнее,  чего  теперь  скрывать. ‚ общем,
Њитька был сыном царЯ ‘тепана, но только рожденным вне законного брака.
     -- „ело житейское, -- согласилсЯ  „убов. -- Ќо если оставить  в стороне
давние  семейные тайны,  то получаетсЯ  следующее: „митрий ‘мурной в течение
двенадцати лет  жил здесь постоЯнно и за это времЯ запросто мог  перепрЯтать
сокровища.  €ли даже поделить  их  на  несколько частей и  скрыть  в  разных
местах.
     -- Ќо  длЯ чего?  --  задалсЯ вопросом ‘ерапионыч. --  €  почему  он не
передал ценности царю ”едору?
     -- Њожет быть, „митрий  считал царЯ  ”едора наследником царства, а себЯ
--  наследником  драгоценностей? --  неуверенно предположил ‚асЯтка. -- •отЯ
так ими и не воспользовалсЯ...
     -- €ли  опасалсЯ, что ”едор, как  человек глубоко  верующий, поступит с
ними "по совести", -- добавил „убов. -- ’о есть вернет в Ќовую Њангазею.
     -- Џолагаю,  что ответов на эти вопросы мы уже не узнаем, -- подытожила
—аликова. -- „а  и не  следует  нам  лезть в чужие  семейные дела, к тому же
столь давние. Ќаша задача -- искать сокровища.
     -- € что вы, Ќаденька, предлагаете? -- напрЯмую  спросил „убов. -- Џока
что Я, к своему стыду,  должен признать -- следствие зашло в тупик. Њожет, у
вас имеютсЯ какие-то свежие идеи?
     -- “вы, нет, -- созналась ЌадЯ. -- €ли есть, но не идеЯ, а так -- общие
размышлениЯ. ‘  чего все началось? ‘ письма, найденного в древлехранилище. €
вот  Я  подумала: может  быть,  в  ’ереме тоже  имеютсЯ  какие-то  рукописи,
какие-то документы, пускай даже не  имеющие прЯмого отношениЯ к тому, что мы
ищем.  Ќо как знать --  вдруг какое-нибудь косвенное указание там можно было
бы найти... -- Ќадежда выразительно посмотрела на „ормидонта.
     -- Џонимаю,  сударынЯ, на что вы намекаете, -- благодушно сказал  царь.
-- “ менЯ в читальне, опричь книжек, в особом сундуке полно всЯких рукописей
и писем. „ругое дело, что все в кучу скидано, безо всЯкого порЯдка.
     -- Ќо мы сможем с ними ознакомитьсЯ? -- гнула ЌадЯ свое.
     -- „а сколько угодно,  -- щедро махнул рукой „ормидонт. -- Ђ  коли чего
занЯтного найдете, так мне потом расскажете.
     -- ђасскажем непременно, -- пообещала Ќадежда.

        x x x

     ‚ этот день злоключениЯ преследовали кнЯзЯ  „линнорукого с самого утра.
€   если   исчезновение   Џетровича,  вЯзкий  разговор  с  ЏутЯтой   и  даже
"искусствоведческую"  стычку  с ваЯтелем  —еррителли  кнЯзь воспринимал  как
обычные мелкие невзгоды,  без  коих редкий день обходитсЯ, то происшествие в
харчевне вкупе  с сообщением Ќестора  Љирилловича уже выстраивались  в некую
неприЯтную последовательность.
     ‡аЯвившись домой, кнЯзь обнаружил, что  …вдокии „аниловны на месте нет,
и  первый  вал  гнева  и раздражениЯ,  накопившихсЯ  за день,  обрушилсЯ  на
неповинную голову  кнЯгининой горничной Њаши, котораЯ  спокойно убиралась  в
гостиной:
     --  —его  трЯпкой  махаешь, только  пыль с места  на место перегонЯешь!
ѓовори, где хозЯйка.
     -- Ђ почем Я знаю, -- продолжаЯ уборку, ответила Њаша.
     -- Џочем знаю, -- передразнил градоначальник. -- Ѓудто Я  не знаю,  кто
перваЯ наперсница во всех ее безобразиЯх!
     ’олько теперь Њаша оторвалась от работы и поднЯла взор на кнЯзЯ:
     -- ‚ каких безобразиЯх? „а вам, сударь, благодарить нужно ѓоспода Ѓога,
что вам такаЯ …вдокиЯ „аниловна досталась -- и красавица, и умница, и вернаЯ
жена!
     -- ‚ернаЯ жена должна сидеть дома и ждать  мужа, -- сварливо проговорил
кнЯзь. -- Ђ Я как ни приду, никогда ее нет -- шлЯетсЯ незнамо где!
     -- ‚ы прекрасно  знаете, где, -- возразила Њаша. -- Џо  церквам ездит и
благие  дела  творит,  помоги  ей  ѓосподи.  -- ‘  этими  словами  она  даже
благочестиво перекрестилась, не выпускаЯ из рук трЯпки.
     -- —то по церквам шатаетсЯ, Я и сам знаю, -- зло бросил „линнорукий, --
а вот что за благие дела она там творит -- это еще вопрос!
     --  €  как  вам не совестно такое говорить, -- не выдержала Њаша.  -- Ђ
коли  вы опЯть не  в настроении,  так ни  Я, ни …вдокиЯ  „аниловна в том  не
виновны!
     -- ќт