ркнула ѓлухарева. -- „а ставь сюда и
неси побольше, -- велела она "гарсону". -- €сторию знаете?
     --  ‚ообще-то историЯ  -- это не  совсем моЯ  научнаЯ специализациЯ, --
уклончиво  отвечал  Љаширский,  наблюдаЯ,  как  стол  наполнЯетсЯ всЯческими
Яствами. -- Ќо будучи, так сказать, ученым широкого профилЯ,  где-то в общих
чертах, конечно, знаком и с историей...
     -- ‹ивонскую  войну помните?  -- перебила Ђнна  ‘ергеевна,  приступаЯ к
трапезе.
     --  Ќу да, что-то  где-то  слышал,  --  не очень  уверенно  откликнулсЯ
Љаширский. -- ќто, кажетсЯ, из эпохи €оанна ѓрозного?
     -- ‚от именно, -- ѓлухарева шмЯкнула к себе в тарелку огромный кус мЯса
и добавила  квашеной капусты. --  Ђ  Я пошла в министерство иностранных дел,
или как оно тут зоветсЯ, и рассказала все, что  вспомнила из учебника. Ђ что
не вспомнила, на месте додумала.
     -- —то додумали? -- все никак не мог "врубитьсЯ" господин Љаширский.
     -- —то, что! ’о, что Њосковский царь €ван вот-вот собираетсЯ двинуть на
‹ивонию  все свои полки,  чтобы взЯть ђигу и прорубить себе окно в …вропу. Ђ
длЯ  правдоподобиЯ сообщила,  сколько у него войск, сколько лошадей, сколько
пушек и всего прочего. „а вы ешьте, Я сегоднЯ щедраЯ!
     Љаширский принЯлсЯ  накладывать себе в тарелку, но  вдруг остановилсЯ и
пристально поглЯдел на Ђнну ‘ергеевну:
     --  Џростите, Ђнна ‘ергеевна, но вы, кажетсЯ,  что-то  перепутали. Њы с
вами оказались  не  в прошлом,  а в настоЯщем, хотЯ и  параллельном. €  Я не
уверен, что в  нем существует €ван ѓрозный,  да и Њосковское царство в таком
виде, как...

     --  ‡ато  заплатили  не скупо,  -- ухмыльнулась  ѓлухарева,  указав  на
мешочек. -- € обещали добавить, если вы, как всегда, все дело на завалите.
     -- џ? -- искренне удивилсЯ Љаширский.
     -- ‚ы, вы, -- сварливо подтвердила Ђнна ‘ергеевна. -- џ им сказала, что
не сегоднЯ-завтра в  ђигу проездом заЯвитсЯ кнЯзь Љурбский, который бежит из
Њосквы в Џольшу, а он знает о коварных кознЯх царЯ €вана куда больше.
     -- Љакой еще Љурбский? -- ужаснулсЯ Љаширский. -- Ћн же давно умер!
     -- Ќо вы-то живы, -- возразила Ђнна  ‘ергеевна. -- €зобразить Љурбского
-- хоть на это у вас ума хватит?
     Љаширский не был уверен, что сможет  достоверно сыграть опального кнЯзЯ
Љурбского, но, еще раз глЯнув на мешочек с золотом и на ломЯщийсЯ от кушаний
стол, со вздохом согласилсЯ.


        x x x


     „о ѓородища путники добрались  как раз к закату. ‚асилий ловко спрыгнул
с телеги и помог спуститьсЯ Ќаде.
     --  Ќу,  —умичка, прощай,  --  сказала —аликова,  обнимаЯ  колдуна.  --
ѓлавное, лихом не поминай.
     -- „а ладно уж, ненадолго расстаемсЯ, -- добродушно проворчал —умичка
     -- Ќе знаю, конечно, как там все сложитсЯ, но лично Я сюда возвращатьсЯ
не  стал  бы,   --  задумчиво   проговорил  „убов.   --   ђазве  что  особые
обстоЯтельства?..
     ‡а этими  разговорами ЌадЯ и ‚асЯ скинули с себЯ "маскировочную" ветошь
и  аккуратно сложили  ее на телегу, оставшись  в  летней одежде  из "нашего"
мира.
     …ще  раз  простившись  с  —умичкой  --   сердечно  и  немногословно  --
путешественники  начали привычное восхождение  на •олм.  Ђ  почти  от самого
подножиЯ  столбов Ќадежда поглЯдела вниз --  —умичка стоЯл, опершись на край
телеги,  и глЯдел  им  вослед.  Џомахав рукой, ЌадЯ решительно прошла  между
столбов. ‚асилий не оборачиваЯсь шагнул следом.
     Џервым, что они  увидали,  миновав столбы,  оказалсЯ доктор ‘ерапионыч,
который сидел  на  булыжнике и читал газету столь естественно,  будто у себЯ
дома или на лавочке в ‚ермутском парке. “крадкой заглЯнув в газету, —аликова
с  облегчением убедилась, что она датируетсЯ  нынешним днем  и годом,  а  не
двадцатью годами назад или, чего доброго, вперед.
     -- „октор, а вы что здесь делаете? -- удивилсЯ „убов.
     -- ‚ас поджидаю, -- ‘ерапионыч сложил газету и встал  с камнЯ. -- ђешил
вот лично  убедитьсЯ, что вы  не заблудились  во времени  и пространстве. Ќу
как, выполнили, что хотели?
     ‚споминать  о  событиЯх днЯ  Ќадежде  очень  не  хотелось,  поэтому она
ответила кратко, в стиле газетных заголовков:
     -- Џреступники понесли заслуженное наказание, •ерклафф съел ЏутЯту, а в
городе началось черт-те что.
     --  Џодробности  после, --  ‚асилий  перекинул  чаликовский саквоЯж  из
правой руки в левую. -- Џойдемте, что ли? Ќа автобус бы не опоздать.
     -- Ђ что ‚асЯтка? -- спросила ЌадЯ.
     --  ‚  городе,  отсыпаетсЯ -- откликнулсЯ  ‘ерапионыч. -- …му  ведь  за
последнюю неделю и  поспать толком не удалось... Ћсторожно, Ќаденька,  здесь
камешек, вы об него в прошлый раз чуть не споткнулись. Ќу, когда в следующую
экспедицию?
     -- „умаю, что эта -- последнЯЯ,  -- вздохнул „убов, хотЯ убежденности в
его голосе доктор не  уловил. -- Њожет быть, единственное  --  когда ‚асЯтку
будем  провожать,  если он, конечно,  не пожелает  остатьсЯ в нашем мире. Ќо
учтите, Ќаденька -- это Я сделаю сам, без вас.
     -- Џочему  без  менЯ?  --  Ќадежда  на  миг остановилась  и  пристально
посмотрела на ‚асилиЯ.
     --  Џотому  что едва вы увидите очередную  несправедливость,  а  вы  ее
непременно увидите, то сразу же броситесь ее исправлЯть. Ђ к чему это обычно
приводит -- сами знаете.
     -- ’ак вы что, предлагаете просто проходить мимо?

     -- „а нет, речь  о другом. Џравильно ли мы вообще поступаем, вмешиваЯсь
в  дела  параллельного мира?  -- Џочувствовав,  что  Ќадежда собираетсЯ  его
перебить, ‚асилий  заговорил быстрее: --  € все-таки -- давайте забудем, что
существует такой –арь-ѓород  и все, что там происходит! Џоверьте, так  будет
лучше -- и длЯ них, и длЯ нас.
     ‚асилий чуть замедлил шаг и глЯнул  на спутников --  он и хотел,  чтобы
они с ним согласились, и в глубине души боЯлсЯ, что согласЯтсЯ.
     Ќедолгое молчание прервал доктор ‘ерапионыч:
     -- —то ж, ‚асилий Ќиколаич, по-моему, вы правы.
     -- ‚ладлен ‘ерапионыч,  вы это  произнесли так, будто  хотели  сказать:
"‚асилий Ќиколаич, по-моему, вы не правы", -- заметил „убов.
     ’ут уж не выдержала ЌадЯ:
     -- —то за глупые разговоры -- правы, не правы. …сли бы этот мир жил сам
по себе, по своим  законам развитиЯ, без вмешательства извне, то Я еще могла
бы  еще  остатьсЯ  сторонней  наблюдательницей.  Ќо вы  посмотрите,  что там
творитсЯ:  ѓлухарева  и  Љаширский,  люди из  нашего мира, совершают  всЯкие
пакости,  служа  самым  темным  силам. ’ак  называемые  наемники, гнуснейшее
отребье наших же  "бандформирований",  переправлЯютсЯ туда  и творЯт  полный
беспредел. Ќо это еще цветочки. Љакие-то, -- здесь ЌадЯ в сердцах употребила
такое  словечко, от  которого даже „убов  и ‘ерапионыч слегка покраснели, --
тащат туда нашу взрывчатку и наши отравлЯющие газы! џ уж не говорю про этого
гэбульника, или  кто он там был на  самом деле,  Њихаила ”едоровича, который
самим ЏутЯтой вертел, как хотел! € вы предлагаете стоЯть в сторонке  и ни во
что не вмешиватьсЯ?
     --  Ќу  а  что вы, Ќаденька, можете  предложить взамен? -- тихо спросил
доктор. -- Џривести других наемников, в  противовес  тем,  кого вы называете
отребьем? Ђ длЯ борьбы с кагебистами задействовать агентов –ђ“?
     -- џ не  знаю,  что делать, -- как-то сникла  Ќадежда. -- Ќо вижу одно:
страна  безудержно  катитсЯ  в  самую гнусную диктатуру,  доносы,  тотальный
страх, расстрелы, ѓулаг и тридцать седьмой год!
     --  Ќаденька, это вы о ЉислоЯрском царстве? -- как бы мимоходом спросил
„убов.
     -- „а  нет,  извините,  это Я  так,  о своем,  -- вздохнула  московскаЯ
журналистка.
     --  Њне кажетсЯ,  ЌадЯ, вы сгущаете краски, -- попыталсЯ было возразить
‚асилий, но неожиданно —аликову поддержал ‘ерапионыч:
     -- ‡наете,  Я, конечно, сам  тридцатые годы  не застал,  но в молодости
лично  знавал  многих  свидетелей  той  эпохи.  €  то,   что  Я  наблюдал  в
–арь-ѓороде, напоминает годы эдак тридцать четвертый, тридцать пЯтый... Ќет,
вроде бы в массовом порЯдке еще не сажали и  не расстреливали, но  страх уже
крепко засел в людЯх. ‚роде  бы никто ничего не запрещает, но все знают, что
можно говорить, а о чем лучше помолчать. ќто трудно объЯснить  на словах, но
вы менЯ понимаете.
     -- ‚от-вот, а отравление кнЯзЯ Ѓорислава вкупе со  взрывом  на ‘орочьей
--  это убийство Љирова  и поджог ђейхстага в  одном флаконе,  -- усмехнулсЯ
‚асилий.
     ’рудно  сказать,  до  чего  дошла  бы  эта  дискуссиЯ, но  ее  пришлось
прекратить  --  спустившись с  городища  и миновав  широкую  полЯну, путники
достигли автобусной остановки. ’ам стоЯли несколько человек, главным образом
дачники из садового кооператива "†аворонки".
     --  ‡дравствуйте,   Ћльга   €льинична,  --  приветливо  сказал  доктор,
пристроившись рЯдом  с одной  из пассажирок, представительною дамой с ведром
крыжовника.
     -- ‚ладлен ‘ерапионыч! -- чуть вздрогнув, обернулась дама. -- Ќаденька,
‚асилий Ќиколаич! Ћткуда вы взЯлись?
     -- „а из моей хибарки, -- непринужденно соврал доктор. -- ‡асиделись за
чаем, а потом в обход городища -- и сюда. ‚се боЯлись, что опоздаем.
     --  Њинуты  через  три должен подъехать, -- глЯнув на часики,  заметила
Ћльга  €льинична.  Љак уже читатель, наверное, догадалсЯ, это была та  самаЯ
писательница   ‡аплатина,  которой  ‘ерапионыч  вчера   двадцать  лет  назад
"напророчил" большое литературное будущее.
     -- Ћльга €льинична, а вы радио не слушали? -- продолжал ‘ерапионыч.
     -- Ќет. Ђ что?
     -- Ќу, тогда  присЯдьте на  лавочку, а то упадете. ‚ас, уважаемаЯ Ћльга
€льинична, за  роман "Љамасутра  длЯ  Њики-Њауса" выдвигают  на  Ќобелевскую
премию по литературе.

     ‡аплатина уже понЯла,  что доктор  над  ней по привычке  подшучивает, и
охотно включилась в игру:
     -- ‚ладлен ‘ерапионыч, а вы ничего  не перепутали?  Ќасколько Я  помню,
"Љамасутру" написала не Я, а „аша „онцова.
     -- Ђ-а, ну,  значит, на Ќобелевку выдвигают мадам „онцову. ’оже весьма,
весьма достойнаЯ кандидатура...
     Ќо  тут подъехал автобус  -- отнюдь не раритетный "‹ьвов", а чуть менее
допотопный "€карус" -- и все пассажиры загрузились в него, а ‘ерапионыч даже
помог Ћльге €льиничне затащить туда ведро крыжовника.

        x x x

     ’еперь   мы  должны   ненадолго   приостановить   наше   повествование,
стремительно  летЯщее  к  концу,   дабы   представить  некоторые  объЯснениЯ
уважаемым  читателЯм,  у  коих  навернЯка  уже  начало  рЯбить  в  глазах от
многочисленных самозванцев и двойников царЯ ЏутЯты, ЯвившихсЯ в  –арь-ѓороде
сразу после съедениЯ  законного  ѓосударЯ (или, как выразилсЯ бы незабвенный
Њ.…. ‘алтыков-™едрин, после его "административного исчезновениЯ").
     …сли с первыми  двумЯ  лже-ЏутЯтами -- скоморохом  Ђнтипом  и  людоедом
•ерклаффом -- все  более-менее  Ясно, то длЯ того, чтобы объЯснить подоплеку
поЯвлениЯ  третьего самозванца, нам, пожалуй, придетсЯ  слегка  углубитьсЯ в
событиЯ недавнего  прошлого.  Ђ заодно постараемсЯ дать ответы  и на  другие
вопросы, неизбежно возникшие по ходу повествованиЯ.
     Ќачнем  как бы немного издалека. ‚ славном городе  ЉислоЯрске  проживал
некто Њихаил ”едорович Љомаровский --  сначала  агент-осведомитель, а  затем
штатный сотрудник районного отделениЯ  Љомитета  госбезопасности. ‡а  долгие
годы службы в  этой уважаемой организации он  приобрел огромный опыт работы,
не  говорЯ  уже  о профессиональных навыках. Ќо увы  -- масштабы  небольшого
городка не давали ему перспектив карьерного роста, а на работу в область, не
говорЯ уже о столице, Њихаила ”едоровича отчего-то не приглашали. ‘ распадом
же  ‘‘‘ђ  он  и вовсе осталсЯ не  у дел  --  молодаЯ,  но гордаЯ ЉислоЯрскаЯ
республика  отказалась  от  многоопытных  старых  чекистов,  а  перебиратьсЯ
куда-то  "наудачу" ему не хотелось. Ќет, конечно  же,  Њихаил  ”едорович  не
бедствовал  --  московское начальство  его не забывало и иногда  подкидывало
разные   мелкие  поручениЯ,  перепадала  и  другаЯ  работка,  о  которой  он
предпочитал не распространЯтьсЯ  даже в разговорах с  друзьЯми -- но все это
было не то. Њихаилу ”едоровичу страсть  как хотелось  такого дела, в котором
он  мог бы  раскрыть  все  свои  недюжинные  таланты,  пустить  в  ход  весь
многолетний опыт.
     €  случай не замедлил  ЯвитьсЯ. Љак-то раз, выполнЯЯ то, что  мы  очень
обтекаемо  обозначили "другою  работкой", Њихаилу  ”едоровичу пришлось иметь
дело  с  Ђнной  ‘ергеевной  ѓлухаревой. ‡аинтересовавшись  столь  колоритным
человеческим экземплЯром, Њихаил  ”едорович решил за нею проследить -- то ли
от нечего делать, то ли чтобы не терЯть навыков агента наружного наблюдениЯ.
     €  очень  скоро наружное наблюдение за Ђнной ‘ергеевной привело Њихаила
”едоровича сначала на  ѓорохово городище, а затем и в –арь-ѓород. Џервым его
побуждением было сообщить об удивительном  открытии  московскому начальству,
однако,  пробыв   в  параллельном  мире  несколько  дней,  Њихаил  ”едорович
переменил решение. „аже беглого взглЯда на –арь-ѓород  и его обитателей было
достаточно, чтобы понЯть, что существенного различиЯ между двумЯ мирами нет,
а человеческаЯ природа повсюду одинакова. Љ тому же первое поЯвление Њихаила
”едоровича в  –арь-ѓороде  пришлось  как  раз  на  те  годы  правлениЯ  царЯ
„ормидонта, которые  были  отмечены  разбродом и шатанием и как следствие --
невиданным разгулом мздоимства и казнокрадства.
     €  Њихаил  ”едорович решил:  раз на  родине мои  способности  оказались
невостребованными,  то  приложу  их  здесь,  а  заодно  и  помогу  подданным
ЉислоЯрского царЯ вернуть в страну порЯдок и процветание. ’о есть руководили
им те  же  благие  намерениЯ,  которые  несколькими годами  раньше привели в
–арь-ѓород недоучившегосЯ студента  ’олю ‚еревкина --  отличались лишь цели,
да и, пожалуй, методы.
     ‚скоре  Њихаил  ”едорович  скромно  поселилсЯ  в  неприметной хатке  на
окраине –арь-ѓорода, а  неподалеку от него -- несколько верных людей, взЯтых
им с собой. ‚се это были опытные особисты, такие же, как и Њихаил ”едорович,
оставшиесЯ не у дел или неудовлетворенные служебным положением.

        x x x

     Љогда  автобус остановилсЯ  возле  "пригородной" платформы ЉислоЯрского
автовокзала, ‘ерапионыч пригласил Ќадю и ‚асилиЯ к себе:
     -- Џосидим,  побеседуем в узком кругу. Ђлександра €ваныча, как водитсЯ,
помЯнем...
     -- Ђ ‚асЯтка где, у вас? -- спросил „убов.
     --  Ќет-нет, у вашей  хозЯйки, у ‘офьи €вановны, -- ответил доктор.  --
Љстати, строго между нами: Я ему добавил в чай одну сотую миллиграмма своего
эликсира длЯ успокаивающего  и снотворного воздействиЯ.  ‚асЯтке теперь  это
необходимо, тем более что он знает все про отца Ђлександра.
     -- ‡начит, вы все-таки проговорились! -- возмутилась —аликова.
     --  Ќет-нет,  Ќаденька,   он  сам  обо  всем  догадалсЯ,  --   вздохнул
‘ерапионыч.  --  Њне только осталось  подтвердить. „а  вообще-то  Я с самого
начала понимал, что ‚асЯтку не обманешь.
     -- € как он?.. -- не очень определенно спросила —аликова.
     -- ‚ы, ЌадЯ,  всех мерЯете по  себе, --  печально улыбнулсЯ  доктор. --
Ќет, ну конечно, первым его порывом было скорее возвращатьсЯ в –арь-ѓород, и
все такое. Ќо когда Я ему объЯснил, хотЯ вообще-то мог и не объЯснЯть, и так
все Ясно, что Ђлександру €ванычу уже не поможешь, а только сам пропадешь, то
‚асЯтка согласилсЯ остатьсЯ. •отЯ бы на какое-то  времЯ, пока все улЯжетсЯ и
о нем забудут. Џравда, не совсем понЯтно, как мы об этом узнаем...
     -- …сть  способ, --  понизил голос ‚асилий, чуть скосив глаз в  сторону
чаликовского саквоЯжа, где хранилсЯ "херклаффский" кристалл.
     ‡а этими разговорами  путники  и сами  не  заметили,  как добрались  до
серапионычевского  дома.  ‚  подъезде  они  столкнулись  с дамой,  выносЯщей
мусорное ведро.
     --   ЌатальЯ    Ќиколаевна!    --    обрадовалась    —аликова,    узнав
соседку-учительницу,  котораЯ за двадцать лет, прошедших  со вчерашнего днЯ,
почти совсем не постарела.
     -- ќто моЯ гостьЯ, Ќадежда —аликова,  -- поЯснил доктор. -- Џо-моему, Я
вас как-то уже знакомил?
     -- Ќет, не  припомню,  --  ответила ЌатальЯ Ќиколаевна, крепко  пожимаЯ
Ќаде руку, -- но очень рада познакомитьсЯ. ‡дравствуйте, ‚асилий Ќиколаич.
     € ЌатальЯ Ќиколаевна неспешно прошествовала к мусорным контейнерам.
     -- ќта женщина обладает поистине  феноменальной  памЯтью, -- вполголоса
произнес ‘ерапионыч, когда  они поднимались по  лестнице.  -- Ќе сомневаюсь,
что она вас узнала.
     -- „вадцать лет спустЯ? -- изумилась Ќадежда.
     -- …сли что, Ќаденька, вы  -- дочка  той учительницы, котораЯ приезжала
ко мне в гости с ‘евера, -- предупредил ‘ерапионыч.
     --  Ђ  ‚асЯтка?  --  спросил  „убов,  в  душе  слегка  посмеиваЯсь  над
осторожностью доктора. -- Њожет быть, клон с того мальчика, что гостил у вас
вместе с Ќадей?
     -- —его-нибудь придумаем. -- ‘ерапионыч отпер двери. -- Џрошу.
     Ќа сей  раз в холодильнике и в кухонном шкафу у доктора  нашлись  более
вкусные кушаньЯ, чем "‡автрак туриста",  а в баре -- отнюдь  не  медицинский
спирт,  а  бутылочка  "Љиндзмараули".  ‚ыпив  пару  рюмочек,  ЌадЯ   немного
"оттаЯла" и даже нашла в себе силы  вкратце рассказать  ‘ерапионычу обо всех
событиЯх  минувшего  днЯ. Ђ после третьей раскрыла саквоЯж и извлекла оттуда
кристалл:
     -- •очу  проверить, действует ли он только в параллельном мире,  или  у
нас  тоже. ‚ладлен ‘ерапионыч,  скажите не  задумываЯсь, кого  бы вы  хотели
увидеть.
     -- Ќу, хоть Ќаталью Ќиколаевну, -- не задумываЯсь, сказал доктор.
     ЌадЯ поставила  кристалл на журнальный столик  большой гранью кверху, и
тут же там изобразилась соседка -- она сидела на стареньком кресле в скромно
обставленной комнате и читала "“чебник математики длЯ средней школы".
     --  “дивительный  человек,  --  заметил доктор.  -- “же  лет десЯть  на
пенсии, а в курсе всех педагогических новшеств.
     --  ‚идимо, бывших учителей не  бывает, как бывших шпионов, -- пошутила
ЌадЯ. -- Ќу, за кем еще пошпионим?
     -- ‡а дЯдей  Љолей,  -- предложил  „убов. Ќо поскольку кристалл на  это
никак не отозвалсЯ, то ‚асилий уточнил: -- ‡а инспектором ‹иственницыным.
     ЌатальЯ Ќиколаевна тут же уступила место  ‹иственнницыну -- несмотрЯ на
поздний час,  он  находилсЯ  в  своем служебном кабинете,  причем  не  один:
напротив  инспектора  ерзал  на   стуле   поэт   ™ербина,   облик   которого
свидетельствовал,  что  вещий  сон ‘ерапионыча относительно  его  дальнейшей
участи сбылсЯ, что называетсЯ, на все сто процентов.

     -- Љак вы думаете, о чем они  речь ведут? -- поинтересовалсЯ доктор. --
€ли здесь только изображение, а звука нет?
     -- Џожалуйста, включите звук, -- вежливо обратилсЯ к кристаллу ‚асилий.
€ тут же откуда-то из глубин кристалла раздалсЯ  не очень внЯтный, но вполне
различимый голос ‹иственницына:
     --  ѓоворили  же вам умные  люди, что  пьЯнство,  да  еще в сочетании с
азартными играми, до добра не доведет! € вот, пожалуйста, чем это кончилось.
-- €нспектор пододвинул к  себе протокол и с выражением зачитал:  -- "…дЯ на
пригородном  поезде  ЉислоЯрск --  Ћстровоград, гражданин ™ербина, будучи  в
средней   степени  алкогольного  опьЯнениЯ,  произвел  дергание   тормозного
устройства,  в  дальнейшем именуемого стоп-краном,  что  вызвало  спонтанное
остановление  поезда  и упадок части  пассажиров на  пол. Ќа предварительном
допросе   гражданин   ™ербина    мотивировал   свои   хулиганские   действиЯ
нижеследующе:  "ЏрЯмо  под стоп-краном была размещена реклама  игорного дома
"—ернаЯ  шавка"  с  надписью:  "„ерни удачу за хвост  -- выиграй  „жек-Џот".
ЏринЯв  стоп-кран  за  хвост  удачи, Я дернул за него, но вместо  „жека-Џота
получил привод в милицию". -- €нспектор отложил протокол в сторону и  устало
глЯнул на ™ербину: -- ’еперь Я  должен вас оштрафовать, а что толку? ‚ы ведь
все равно не заплатите, потому что нечем.

     -- Ќет-нет,  Я  заплачу,  --  залопотал  ™ербина.  -- ‚от продам партию
рейтузов... Љстати, Ќиколай Џалыч, вам не нужны рейтузы?
     -- Ќет,  спасибо, -- решительно отказалсЯ инспектор. --  „а  что толку,
если  вы их даже и продадите.  ‚се равно ведь выручку  пропьете, или в Ѓинго
проиграете!
     -- Ќу почему сразу проиграете? -- оживилсЯ ™ербина. -- „олжен же Я хоть
раз выиграть!..
     -- Ђ  кстати, это не ваши стихи? -- перебил ‹иственницын и с выражением
зачитал по памЯти:

     -- Џроиграл зарплату в Ѓинго,

     € бранитсЯ всЯ роднЯ.
     ‹учше уж собака динго
     Џокусала бы менЯ!

     -- ‚от до чего людей водка доводит, -- вздохнула —аликова.
     -- …сли бы только водка, -- возразил „убов. -- ’ут и еще многое другое.
џ ведь давно знаком со ™ербиной и многое мог бы порассказать...
     --  ‚се это, конечно, очень занЯтно,  -- перебил  ‘ерапионыч, -- но что
будет, если  такой кристалл попадет  в руки преступников? Њое  мнение -- его
нужно куда-нибудь подальше запрЯтать. Ђ еще лучше -- отдать —умичке.
     --  ’ак и сделаем, --  легко согласилсЯ „убов. ЌадЯ  молча  кивнула. --
Љстати, давайте посмотрим, что происходит в том мире.
     -- Ђ это возможно? -- засомневалась ЌадЯ.
     -- ‡аодно и проверим, -- чуть улыбнулсЯ ‚асилий.
     €зображение  на большой грани замутилось, потом  пошло черными и белыми
полосами. …ще через двадцать -- двадцать пЯть секунд полосы стали постепенно
бледнеть и  сделались  почти прозрачными, а потом грань  отразила полутемные
стогны –арь-ѓорода. Ќасколько  можно  было понЯть,  грабежи и бесчинства уже
прекратились,  а по  улицам патрулировали смешанные  отрЯды из  стрельцов  и
людей в обычных кафтанах -- что-то  вроде  народного ополчениЯ  или  старого
доброго „Ќ„.
     -- Ќу, слава Ѓогу, что еще так, -- с облегчением вздохнула —аликова. --
•оть какой-то порЯдок. €нтересно, кто там теперь у власти?

     €  хотЯ ЌадЯ  сказала  это, обращаЯсь  как бы и ко всем, и  ни  к кому,
кристалл тут же  "вывел на экран" некое маловыразительное помещение,  где за
столом восседали несколько человек,  среди коих  „убов  и его друзьЯ тут  же
узнали ЏутЯту.

     -- —-что это  значит? --  дрожащим голосом проговорила —аликова. -- …го
же съели?..
     -- Ќу, насколько  Я  понЯл, господин  •ерклафф не  только людоед,  но и
колдун, -- дельно заметил ‘ерапионыч. -- ‘начала съел, а потом, так сказать,
восстановил съеденное.

     ‚асилий вглЯдывалсЯ в  грань  кристалла,  но сходу  удалось  определить
только двоих  -- ђыжего и Џатриарха  …влогиЯ. ѓлавный  водопроводчик сидел с
каменным  выражением  лица  и,  казалось,  был погружен  в глубокие думы,  а
Џатриарх поглЯдывал на ЏутЯту  с какой-то, как показалось „убову,  боЯзливой
неприЯзнью.
     ђЯдом  с  царем примостилсЯ неприметный  с  виду господин, на  которого
‚асилий  даже  не обратил бы особого вниманиЯ, если  бы не  узнал в нем того
человека,  что суетилсЯ на похоронах  отца Ђлександра и про которого —умичка
говорил, что он -- из той  же шайки, глава которой покоилсЯ  под развалинами
•рама на ‘орочьей улице.
     € лишь про пЯтого за столом „убов мог с уверенностью сказать, что видит
его впервые.  ќто был человек средних лет с умными выразительными  глазами и
слегка восточными  чертами лица. Ћдет  он был так, словно  угодил на царское
совещание  откуда-то  из ночлежки или даже  острога  -- на нем  было  рваное
нищенское рубище, прикрытое роскошной шубой, Явно  у кого-то одолженной.  Ќо
несмотрЯ на все это, остальные смотрели на странного оборванца с уважением и
даже немного заискивающе.
     ђечь шла о предметах скорее нравственного свойства.
     -- Џочему дела у нас в  стране идут  через  пень-колоду?  --  задавалсЯ
вопросом  ЏутЯта.  €  сам  же  отвечал: -- Џотому что  мало вниманиЯ уделЯем
воспитанию  наших  подданных,  мало  приобщаем  их  к высокому  искусству...
ѓосподин ђыжий!
     -- Ђ? —то? -- вздрогнул ђыжий, оторвавшись от своих раздумий.
     --  ‚ы,  кажетсЯ,  последним из  нас видели  кнЯзЯ  ‘вЯтославского,  --
продолжал царь. -- ‡наете, где он теперь? Њне он нужен.
     -- Ѓоюсь, ѓосударь, что теперь от ‘вЯтославского много пользы не будет,
--  все еще думаЯ о чем-то  своем, сказал  ђыжий.  -- …го надо брать  утром,
когда он опохмелитсЯ, но не успеет загулЯть по новой...
     --  Ќу  хорошо,  утром  так   утром,  --  согласилсЯ  ЏутЯта.  --  ѓлеб
‘вЯтославович, вы  уж проследите, чтобы кнЯзь с утра  не запил. Ђ то  знаю Я
его!
     --  Џроследим,  ѓосударь,  не   изволь   беспокоитьсЯ,  --  откликнулсЯ
"неприметный  господин".  -- ђазрешите  полюбопытствовать, на что он вам так
срочно понадобилсЯ?
     -- Ќу, Я ж говорил,  наша главнаЯ задача -- привлечь народ к искусству.
Љак  вы думаете, ежели бы люди были  бы приобщены к полету ‚ысокого „уха, то
они учинили бы сегоднЯшние бесчинства?
     -- …ще как учинили бы! -- лЯпнул ђыжий.
     -- Ђ вот  и ошибаетесь! -- с азартом подхватил  ЏутЯта. -- ‚се беды  от
того,  что  нашим  славным скоморохам  негде  давать представлениЯ.  ‚еликий
‘офокл на базарной  площади --  это ж курам на смех. Ђ длЯ этого нужен такой
дом, про который бы сказали -- вот он, истинный •рам ‚ысоких €скусств!
     -- —тобы такой выстроить, ѓосударь, много средств нужно, -- подал голос
незнакомец в шубе  не по размеру. -- Ђ злата, как Я понимаю, в царской казне
совсем не густо.
     -- €стину глаголешь, боЯрин  •воростовский, -- закивал царь. --  Џосему
до той  поры, покамест  не построим,  будем  давать  представлениЯ  в  храме
ЂмпилиЯ  Ѓлаженного. Ђ заодно переселим туда и кнЯзЯ  ‘вЯтославского со всем
его Џотешным приказом.
     -- —то ты вещаешь, подлый нечестивец! -- вскочил …влогий. -- Ќе позволю
•рам Ѓожий сквернить!
     --   Ђ   кто    тебЯ    спрашивает,   ‚аше   ‚ысокопреосвЯщенство,   --
пренебрежительно  бросил  ЏутЯта. -- ‚прочем,  если  хочешь, то переезжай со
своими попами в Џотешный приказ. Ђ в Ђмпилии завтра же начнем готовить новую
постановку.
     -- ѓосударь, а удобно ли играть в •раме этого... как его, ‘офрокола? --
осторожно спросил ѓлеб ‘вЯтославович.
     -- Ђ кто вам  сказал, что  начинать  будем  с ‘офокла? -- весело  пожал
плечами царь. -- „лЯ почину попрошу кнЯзЯ ‘вЯтославского поставить галльскую
комедь "люшка ЊарусЯ и ее полюбовнички". Ђ заодно и сам в ней сыграю.
     -- Љого? -- изумилсЯ боЯрин •воростовский.
     -- Њарусю, вестимо! -- радостно сообщил ЏутЯта.
     …влогий со всех сил грохнул по полу посохом:
     --  Ѓудь ты проклЯт Ѓогом и людьми, гнусный самозванец!  ЋтрЯхаю прах с
ног моих и покидаю сие нечестивое сборище.  Ђ завтра всем скажу, кто ты есть
на самом деле!
     € …го ‚ысокопреосвЯщенство с неожиданной прытью кинулсЯ прочь.
     --  ѓовори,  что хочешь, -- крикнул ему вослед самозванец.  -- Љто тебе
поверит, когда ты сам же менЯ благословлЯл?!
     -- ѓосударь, а не слишком ли  вы круто с  ним?  -- почтительно  спросил
ѓлеб ‘вЯтославович.
     --  „а,  чего-то  Я малость  погорЯчилсЯ,  --  самокритично  согласилсЯ
"ѓосударь". --  Ќу ладно,  чтобы не  выступал много, так уж и быть, разрешим
ему в те дни, когда не будет представлений, проводить в Ђмпилии его дурацкие
богослужениЯ...  ѓлеб  ‘вЯтославович,  об  чем бишь Я толковал,  когда ихнее
ЏреосвЯщенство менЯ сбило с панталыку?
     -- Ћ том,  что вы  собираетесь  играть шлюшку Њарусю, -- напомнил  ѓлеб
‘вЯтославович.
     -- „а-да-да,  вот  именно,  --  подхватил  самозванец.  --  Ђ  в образе
Њарусиного  любовничка  Я  вижу нашего  почтенного градоначальничка,  сиречь
кнЯзЯ „линнорукого. Љстати, где он?
     --  ‚  дороге, --  сообщил ѓлеб  ‘вЯтославович. -- ’ы ж сам,  ѓосударь,
отправил кнЯзЯ послом в ‹ивонию, а на его место назначил господина ђыжего.
     -- Ќеужели? -- ЏутЯта удивленно обернулсЯ к ђыжему.
     ђыжий молча извлек из-под кафтана царский указ и предъЯвил его ЏутЯте.
     -- „а уж, после... после нынешнего происшествиЯ что-то с памЯтью у менЯ
стало, -- ничуть не смутилсЯ самозванец. -- ’ак что будьте уж так любезны --
коли Я еще чего позабуду, то напоминайте безо всЯкого стеснениЯ!..
     -- Ќу, что скажете? -- ‘ерапионыч оторвалсЯ от "экрана" и проницательно
глЯнул на друзей.
     -- „ело Ясное, что дело темное, -- рассеЯнно откликнулсЯ „убов.
     -- €з огнЯ, да в полымЯ, -- добавила —аликова. -- џсно одно --  ‚асЯтке
в этот гадюшник возвращатьсЯ никак нельзЯ.
     -- џ  так  думаю,  что нам  пока что надо бы  проследить  за  развитием
событий,  -- в раздумии  промолвил  доктор, -- а уж  потом  решим, стоит  ли
вмешиватьсЯ. Ђ то как бы еще хуже не вышло!
     -- —то ж, пожалуй, -- не очень охотно согласилась ЌадЯ. Ќе то чтобы она
разделЯла  докторскую   осторожность,  но  опыт   последних  дней   наглЯдно
подтверждал его правоту. -- ‚асЯ, а как вы считаете?
     -- „а-да, Ќаденька, Я  с вами полностью  согласен, -- невпопад  ответил
‚асилий.  Љак только  Ќадежда с  ‘ерапионычем затеЯли  обсуждение  извечного
вопроса "—то  делать?", „убов  наклонилсЯ  к самому кристаллу и  что-то чуть
слышно  прошептал. ‘амозванец  и его соратники  тут  же  исчезли, и по грани
побежали полосы, которые сначала были черно-белыми, а потом незаметно начали
принимать различные цвета.
     -- Џризнайтесь, ‚асЯ, вы что-то задумали, --  сказала Ќадежда, невольно
любуЯсь необычною  цветовой гаммой.  --  „олжно  быть, попросили кристалл  о
чем-то таком, на что он не способен.
     -- € Я даже догадываюсь, о чем, -- добавил доктор.
     -- „а,  -- кивнул  ‚асилий. --  ‡наете, Я в последние дни ловлю себЯ на
том, что поступаю совершенно нерационально  и нелогично. €  ничего не могу с
собой  поделать.  ‚ернее,  даже  не столько не могу, сколько  не  хочу. ‚от,
например,  когда Я решил  задержатьсЯ в –арь-ѓороде.  „а, конечно,  устроить
побег  боЯрина  ЂндреЯ. Ќо главное-то  длЯ менЯ было в  другом --  отплатить
ЏутЯте  за его хамство. •отЯ раньше  Я такие пустЯки  и  в голову никогда не
брал.  Ђ  теперь...  џ прекрасно  понимаю,  что  это невозможно, потому  что
невозможно. €  тем не менее попросил кристалл показать... показать ‘олнышко.
џ знаю, что вы скажете -- что "того  света" не существует, а если он и есть,
то его нельзЯ увидеть, даже через колдовской кристалл. Ќо ведь  вы же видели
‘олнышко вчера!
     --  ‚чера  двадцать лет назад, -- мЯгко уточнила ЌадЯ. …й было искренне
жаль  ‚асилиЯ, а в голове мелькнула мысль: непременно надо завтра сходить на
почтамт и позвонить в Њоскву родителЯм и  …гору, сказать, что помнит и любит
их.
     „убов оторвал взглЯд от кристалла и посмотрел на часы:
     --  “же три с половиной минуты. Џодождем еще полторы,  и если ничего не
будет -- значит, увы.
     Ћднако на исходе четвертой минуты полосы стали рассеиватьсЯ,  и  вскоре
грань  кристалла  показала  некое  помещение,  более  похожее  на мастерскую
художника:  стена  была  завешана  картинами,   некоторые  стоЯли  на   полу
прислоненные к стенке,  а  посреди  комнаты  стоЯл мольберт  с  неоконченным
лесным пейзажем,  над которым трудилсЯ человек  в  очень  коротких джинсовых
шортах  и шлепанцах на босу  ногу.  € хотЯ со спины  его  лица почти не было
видно, ‚асилий изумленно прошептал:
     -- ќто он...
     ЌадЯ и ‘ерапионыч приглЯделись. „ействительно, волосы у  художника были
такими  же  Ярко-рыжими   и  коротко  подстриженными,   как  у  юного  ѓриши
‹иственницына, а когда он приоборачивалсЯ, то его профиль тоже очень походил
на ‘олнышкин. € все равно -- верилось с трудом.
     ЌадЯ  пыталась  рассуждать  логически:  "Љристалл  в  поисках заданного
сначала  "сканирует", или,  проще говорЯ,  "прочесывает"  ту  реальность,  в
которой  находитсЯ,  затем  параллельную,  а уж потом  то, что находитсЯ  за
пределами  их   обоих.  Џоэтому-то  Ќаталью  Ќиколаевну  он  показал  сразу,
–арь-ѓород  --  с  небольшой  задержкой,  а  это..."   ЌадЯ  даже  в  мыслЯх
затруднЯлась  или  не  решалась   обозначить  тот  мир,   краешек   которого
приоткрылсЯ в кристалле.
     ‘ерапионыч  пребывал  в  некотором  смЯтении. ‚сю свою долгую  жизнь он
придерживалсЯ   материалистических   взглЯдов,    и    даже    существование
параллельного  мира объЯснЯл "по науке",  выдвинув  теорию, скорее, впрочем,
фантастическую, нежели научную: будто бы несколько  веков назад в результате
некоего катаклизма наша планета  ‡емлЯ разделилась (или расщепилась) надвое,
и  с тех  пор  обе  планеты  движутсЯ  параллельно  с  минимально  возможным
интервалом,  отчего  определить  наличие  второй  ‡емли обычными  средствами
невозможно. € лишь  в  определенных местах, вроде  ѓорохова городища,  и при
определенных  условиЯх (после заката и до восхода ‘олнца) возможен переход с
одной планеты на другую. Ќо теперь он наблюдал в кристалле того самого ѓришу
‹иственницына, которого почти  двадцать  лет  назад  видел у себЯ в  морге с
ранениЯми, несовместимыми с жизнью. €, что еще удивительнее, молодой человек
в  кристалле  при  несомненном  сходстве  с  мальчиком,  которого все  звали
‘олнышком,  выглЯдел приблизительно на столько лет,  сколько  ему  было  бы,
доживи  он до наших  дней. „октор понимал, что  какое-то научное  объЯснение
всему этому должно быть, но пока что ничего придумать не мог.
     ‚асилий же, в отличие от  своих друзей,  ни о  чем не думал.  Ћн просто
резко подалсЯ  вперед,  чтобы лучше разглЯдеть изображение на грани.  Ќо тут
художник,  порывисто бросив кисть  на пол, обернулсЯ к зрителЯм, и  его лицо
просиЯло,  на миг став таким же детски-беззаботным, каким его запомнили все,
знавшие ‘олнышко при жизни.
     --  ‚асЯ! -- раздалсЯ крик, от которого все вздрогнули, таким он был не
то чтобы громким, а живым и Явственным, словно звучал где-то здесь, рЯдом, а
не из "загробного" мира. -- ‚аська, давай сюда!
     „убов нагнулсЯ еще  ближе к кристаллу, и вдруг произошло  нечто  такое,
чего  никто не ожидал:  ‚асилий в  мгновение  ока  исчез,  а его изображение
оказалось в грани кристалла, в объЯтиЯх ‘олнышка.

     --  —то  за  чертовщина! -- в сердцах проговорил  ‘ерапионыч и привычно
потЯнулсЯ за склЯночкой.
     -- ќто ловушка, -- обреченно прошептала Ќадежда, без сил откинувшись на
спинку кресла. -- Ћни его убьют, а мы ничего не сможем поделать.
     -- Љто убьет? -- не понЯл доктор.
     -- Џомните, как у Ѓредбери? --  через силу проговорила  ЌадЯ. -- ‘ейчас
‘олнышко  превратитсЯ  в ѓлухареву, в руке поЯвитсЯ кинжал, и она вонзит его
‚асе в спину!
     --  Џогодите,  Ќадюша,  может  быть,  все не так  страшно,  --  пыталсЯ
увещевать доктор,  но —аликова резко  дернулась к кристаллу,  будто  надеЯсь
следом за  ‚асилием попасть  в "закристалье", и,  конечно же, наткнулась  на
холодную гладкую поверхность.

     -- ‚асЯ,  будьте  осторожны!  -- крикнула Ќадежда, будто  ‚асЯ  мог  ее
услышать.
     Ќеизвестно, услышал ли „убов чаликовский крик, но  ‘олнышко, похоже, не
только  услышал, но и увидел Ќадю. ђадостнаЯ детскаЯ улыбка еще раз осветила
лицо художника, и тут же поверхность кристалла медленно померкла.
     -- ‡наете, ЌадЯ, ваше предположение насчет Ѓредбери и ѓлухаревой -- оно
вроде   бы  логично,  --  заметил   ‘ерапионыч.  --  Ќо  у  менЯ  есть  одно
возраженьице. ‚сего одно, и к тому же лишенное всЯческой логики.

     -- Љакое? -- обернулась к нему —аликова.
     --  Ќаденька,  вы только что видели улыбку... Ќу, скажем  так, молодого
человека в  кристалле. Ќе далее как вчера вы видели, как улыбалсЯ  ‘олнышко,
будучи   ребенком.   Ђ   теперь   скажите,   способна   ли   так   улыбатьсЯ
достопочтеннейшаЯ госпожа ѓлухарева?
     -- Џонимаю, вы менЯ  пытаетесь успокоить, -- как-то даже чуть обиделась
ЌадЯ. -- Ќе надо, ‚ладлен ‘ерапионыч, Я совершенно спокойна!..

        x x x

     Џоселившись  в  –арь-ѓороде,  на  первых  порах   Њихаил  ”едорович  не
предпринимал  никаких резких действий: он приглЯдывалсЯ, собирал информацию,
анализировал и делал выводы. € всЯкий раз выводы были одни и те же  -- чтобы
изменить   положение  к  лучшему,  следовало   кардинально  менЯть   систему
государственного  управлениЯ.  Ќо  это  было  невозможно,  пока на  престоле
находилсЯ    царь    „ормидонт,    в    окружении    которого    преобладали
взаимоконкурирующие   олигархи  и   коррумпированные  чиновники  (то   есть,
выражаЯсь понЯтнее -- мздоимцы и казнокрады, враждующие друг с другом).
     €так,  задача была  поставлена,  и  Њихаил  ”едорович,  засучив рукава,
приступил  к  ее  осуществлению.  Ћт  физического  устранениЯ „ормидонта  он
отказалсЯ  сразу,  поскольку  считал  такой  способ  слишком  примитивным  и
недостойным  себЯ. Ѓолее  привлекательным  выглЯдел  дворцовый переворот,  и
Њихаил  ”едорович   даже  начал   разрабатывать  несколько   вариантов   его
реализации,  однако на этом  направлении  перспективы  представлЯлись весьма
сомнительными:  при  любом  раскладе  на престол  сел бы  кто-то  из великих
кнЯзей, родственников  „ормидонта, а  все они, как на подбор,  были насквозь
коррумпированными,  да в придачу еще и горькими пьЯницами,  под стать самому
ѓосударю.  €сключение  по  обоим  пунктам  составлЯл,  пожалуй,  лишь  кнЯзь
Ѓорислав  …пифанович,  но  даннаЯ кандидатура  Њихаила  ”едоровича никак  не
устраивала  --  воззрениЯ кнЯзЯ  по  большинству  вопросов  не  то  чтобы не
совпадали,   а  были   почти   диаметрально  противоположны  планам  Њихаила
”едоровича.
     Ћднако Њихаил  ”едорович не терЯл времЯ  в  раздумьЯх -- он  исподволь,
день за днем, плел широкую сеть агентов, резидентов и просто  осведомителей,
собирал компромат,  наводил свЯзи с различными слоЯми ЉислоЯрского общества,
вплоть до самых высших. ’огда же он познакомилсЯ с ѓлебом ‘вЯтославовичем --
скромным  служащим  ’айного  приказа,  который  считал,  что  его  ведомство
работает  по старинке и оттого не выполнЯет  в должной мере своего  высокого
предназначениЯ.  Ћднако  все  дельные  предложениЯ  ѓлеба ‘вЯтославовича его
начальство,  привыкшее  работать как раз  по старинке, разумеетсЯ, неизменно
клало   под   сукно.   ‡ато   Њихаил  ”едорович   сразу   заприметил   ѓлеба
‘вЯтославовича, оценил его деловые качества и неподдельную страсть к работе.
‚скоре  ѓлеб  ‘вЯтославович  сделалсЯ  "правой  рукой"  Њихаила  ”едоровича,
который не только доверЯл ему самые деликатные поручениЯ, но и, в отличие от
начальства Џриказа, внимательно выслушивал все его предложениЯ и многое, что
называетсЯ, "брал на вооружение".
     €менно ѓлеб ‘вЯтославович  как-то в  доверительной беседе  заметил, что
вот бы, дескать, завести у нас порЯдки,  как в Ѓелой Џуще у кнЯзЯ  ѓригориЯ.
Њихаил ”едорович  очень  этим заинтересовалсЯ,  навел  справки, более  того,
самолично  побывал  в Ѓелой  Џуще,  где  познакомилсЯ  с  тамошней  системой
государственного управлениЯ и даже имел аудиенцию у главы государства, кнЯзЯ
ѓригориЯ   Џервого   Ђдольфовича    ‹укашеску,   графа   –епеша,   владетелЯ
Ѓелопущенского и прочаЯ и прочаЯ и прочаЯ.
     Џроанализировав увиденное и услышанное в Ѓелой  Џуще,  Њихаил ”едорович
пришел  к  выводу,  что  именно  такаЯ  модель  государственного  устройства
идеально   подошла   бы  ЉислоЯрскому  царству.  ѓлеб  ‘вЯтославович  с  ним
согласилсЯ,  но добавил,  что вообще-то  ѓригорий  --  не совсем кнЯзь, или,
вернее,  даже вообще не человек,  а упырь. ‚ладетелем Ѓелопущенским  он стал
двести лет назад, обманом женившись на единственной дочке кнЯзЯ €вана ушка,
а  затем отравив  тестЯ и, кажетсЯ, даже  выпив  его  кровь.  Ќе  веривший в
существование   упырей   и   прочей  нечисти,   Њихаил  ”едорович   слова  о
происхождении  кнЯзЯ ѓригориЯ пропустил  мимо ушей,  а способ  его прихода к
власти   взЯл  на  заметку.  …динственное,  что  отчасти  смущало,  так  это
абсолютнаЯ  неуправлЯемость кнЯзЯ  ѓригориЯ,  но  с  этим  Њихаил  ”едорович
надеЯлсЯ справитьсЯ, хотЯ и не совсем представлЯл, как.
     ‚скоре  в Ѓелую Џущу отправилсЯ  господин  Љаширский,  впереди которого
бежала  профессионально  пущеннаЯ  народнаЯ  молва, будто бы  он  -- великий
лекарь и чуть ли не чародей, способный исцелЯть  все хвори,  включаЯ половую
немощь,   каковою,   по   конфиденциальной  информации,   добытой   Њихаилом
”едоровичем, уже  более пЯтидесЯти лет страдал кнЯзь ѓригорий.  …стественно,
глава Ѓелой Џущи тут же зазвал чудо-лекарЯ к себе, и  Љаширский, прибегнув к
помощи гипноза, избавил пациента от импотенции,  подкрепив лечение лошадиной
дозою "виагры", а заодно и дав ему "установку" искать руки и  сердца царевны
’анюшки -- единственной и любимой дочери ЉислоЯрского царЯ „ормидонта.
     ‘обственно, кнЯзь ѓригорий этим установкам вовсе не  противилсЯ --  его
привлекала   не  только  и  не  столько  перспектива   женитьбы  на  ’атьЯне
„ормидонтовне, которую он ни разу не видел, сколько возможность естественным
способом присоединить к  своему  кнЯжеству  еще  и  ЉислоЯрское царство, а в
будущем, как  знать,  добавить к  своему и без того  длинному титулу  еще  и
звание царЯ ЉислоЯрского.
     Ћ том, что вышло из  этой затеи, мы теперь распространЯтьсЯ не будем --
все это в подробностЯх описано в книге  "•олм демонов".  ‘кажем  только, что
кнЯзь ѓригорий  потерпел  полное  фиаско,  а  царевна вышла замуж за ђыжего,
своего давнего возлюбленного.

        x x x


     ‚   отличие   от  Ќади   и   ‘ерапионыча,  ‚асилий   не  задавалсЯ   ни
теоретическими,  ни практическими вопросами, а о логике  --  верной спутнице
частного детектива -- позабыл начисто.
     -- ‘кажи, ‘олнышко, а тетю ‘вету Я тоже смогу увидеть? -- спросил ‚асЯ,
когда его друг чуть ослабил объЯтиЯ.
     --  Ќу  конечно,  увидишь!  --  радостно  откликнулсЯ  ‘олнышко,  жадно
разглЯдываЯ  ‚асю.  -- € тетю  ‘вету, и  дЯдю  Љолю, и  всех-всех-всех -- но
завтра.
     "Џри чем  тут дЯдЯ ЉолЯ -- он же еще на этом