åêî? -- âçäîõíóë ‘òîëáîâîé.
     --  „à íå îñîáåííî, -- ÷óòü ïîêðèâèë  äóøîé äåòåêòèâ. -- î  ‚îñòî÷íîìó
øîññå, òàì,  êàæåòñß, àñôàëüò íåïëîõîé. ó  äà ìîé  "Œîñêâè÷îê" â òðè  ñ÷åòà
äîì÷èò.
     --  Žäíó  ìèíóòî÷êó,  -- ïåðåáèë  …ãîð  ’ðîôèìîâè÷. --  Ÿ  âàì  íóæåí â
êà÷åñòâå èíñïåêòîðà èëè êàê ÷àñòíîå ëèöî?
     -- îæàëóé, ñêîðåå êàê ÷àñòíîå,  -- ÷óòü  ïîäóìàâ, îòâåòèë „óáîâ. -- î
óäîñòîâåðåíèå íà âñßêèé  ñëó÷àé ïðèõâàòèòü íå ïîìåøàåò. € çàîäíî è òàáåëüíîå
îðóæèå.
     -- ‚ñå ßñíî. ƒäå è êîãäà âñòðå÷àåìñß?
     --  †äèòå   ìåíß   ó   âõîäà  â   ìèëèöèþ.   Ÿ   ïîäúåäó   ìèíóò  ÷åðåç
äåñßòü-ïßòíàäöàòü.
     Žäíàêî   ïðåæäå   ÷åì  âêëþ÷èòü  çàæèãàíèå,  äåòåêòèâ  íàáðàë   òåëåôîí
ãîðîäñêîãî ìîðãà.
     -- ‘ëóøàþ âàñ, -- ðàçäàëñß õîðîøî çíàêîìûé ãîëîñ.
     -- òî  ß, -- ïðåäñòàâèëñß ‚àñèëèé. -- ‚ëàäëåí ‘åðàïèîíû÷,  âîçìîæíî, â
áëèæàéøèå ÷àñû áóäåò ïîñòàâëåíà òî÷êà â òîé èñòîðèè, êîòîðóþ ðàçâîðîøèëè âû,
ñïîòêíóâøèñü î äèñêåòó.
     -- —òî îò ìåíß òðåáóåòñß? -- äåëîâèòî îñâåäîìèëñß äîêòîð.
     -- îåõàòü ñî ìíîé è …ãîðîì ’ðîôèìîâè÷åì çà ãîðîä.
     -- ‘ óäîâîëüñòâèåì.
     -- Žñîáûõ  óäîâîëüñòâèé íå îáåùàþ, -- ÷åñòíî ñêàçàë „óáîâ. -- à âñßêèé
ñëó÷àé ïðèõâàòèòå ÷òî-íèáóäü íà ïðåäìåò îêàçàíèß  ïåðâîé  ïîìîùè. —åðåç ïßòü
ìèíóò ß ê âàì ïîäúåäó.
     ‚àñèëèé  îòêëþ÷èë  ìîáèëüíûé òåëåôîí  è çàâåë ìàøèíó.  "Œîñêâè÷"  ðåçâî
ïîêàòèë ïî ñëàáîîñâåùåííûì êèñëîßðñêèì óëèöàì.

        x x x

     ”åëèêñ †åëåçßêèí  è äàìà  â ÷åðíîì ìîë÷à  ãëßäåëè  äðóã íà äðóãà  ÷åðåç
îáøèðíûé  ñòîë,  êàê  áû  âçàèìîçàðßæàßñü  çëîáîé  è  íåíàâèñòüþ.  îñêîëüêó
†åëåçßêèí  ßâíî  ïðîèãðûâàë   â   ýòîé  áåññëîâåñíîé   äóýëè,  òî  îí  î÷åíü
îáðàäîâàëñß, êîãäà â ìåðòâîì ìîë÷àíèè çàçâîíèë òåëåôîí.
     -- ó?
     -- òî "Šàìûø", -- ñêâîçü ìíîãî÷èñëåííûå ïîìåõè äîíåñëîñü èç òðóáêè.
     -- ó è?..
     -- Žáúåêò áîëåå ÷àñà ïðîáûë â ìóçåå,  à çàòåì êóäà-òî óåõàë, -- äîëîæèë
àãåíò.
     -- Šîãäà? -- îòðûâèñòî ñïðîñèë †åëåçßêèí.
     -- „à óæ ìèíóò ïßòíàäöàòü íàçàä.
     -- ˆäèîòû!  -- çàîðàë ”åëèêñ.  -- —òî  æ  âû ñðàçó,  â  òîò æå  ìèã  íå
ïîçâîíèëè?
     --  „à  ó íàñ  ìîáèëüíèê  îòêëþ÷èëè,  --  ñòàë  âèíîâàòî  îïðàâäûâàòüñß
"Šàìûø", -- òðè  ìåñßöà íå ïëî÷åíî.  Šèíóëèñü ê áóäêå, à æåòîíà íåò.  ˆ, êàê
íàçëî, íè îäíîãî ïðîõîæåãî, à ìàãàçèíû çàêðûòû. îêà àâòîìàò âçëîìàëè...
     --  Šðåòèíû!  --  ïóùå  ïðåæíåãî  ðàçáóøåâàëñß  †åëåçßêèí.  „àìà   ëèøü
ïðåçðèòåëüíî ñêðèâèëà ðîòèê. -- ‹àäíî, äàâàéòå ñêîðåå ñþäà, ðàçáåðåìñß.
     ˜âûðíóâ  òðóáêó, îí â ðàçäðàæåíèè  çàáåãàë ïî êàáèíåòó. „àìà ñëåäèëà çà
âñåìè åãî ïåðåäâèæåíèßìè.
     --  —òî ñëó÷èëîñü, ñóäàðü?  --  íàêîíåö  íå  âûäåðæàëà  îíà.  --  Žïßòü
êàêàß-òî õðåíîòíß?
     -- ’î-òî ÷òî õðåíîòíß!  --  ñâàðëèâî  áðîñèë †åëåçßêèí. -- å çàìî÷èë ß
âîâðåìß ýòîãî äåòåêòèâèøêó, è âîò  ÷òî âûõîäèò!  -- Ží ñòðåìãëàâ  áðîñèëñß ê
òåëåôîíó è íàáðàë íîìåð. -- €ëëî, ýòî ƒ€ˆ? îçîâèòå ãëàâíîãî, êòî ó âàñ òàì.
‘ëóøàé,  çàñåêè, êóäà ïîåõàë ñèíèé "Œîñêâè÷" „óáîâà è òóò  æå äàé ìíå çíàòü.
îìåð... €, òû çíàåøü? ó, çà ìíîé íå çàðæàâååò!
     --  ˆ  ÷òî  æå, òû òàê  çàïðîñòî  çâîíèøü  ñàìîìó  íà÷àëüíèêó  ƒ€ˆ?  --
íåäîâåð÷èâî ïåðåñïðîñèëà äàìà. -- —òî-òî íå âåðèòñß.
     -- € îíè ó ìåíß âñå âîò ãäå! -- ïðîäåìîíñòðèðîâàë ”åëèêñ  ñâîé êóëà÷îê.
-- óñòü òîëüêî ïîïðîáóþò ïîðûïàòüñß....
     -- „îèãðàåøüñß, -- çëîáíî ïîêà÷àëà äàìà áåëîêóðîé ãîëîâêîé.
     -- ‹ó÷øå çà ñîáîé  ñëåäè, äóðà, -- íå îñòàëñß â  äîëãó †åëåçßêèí. --  ˆ
âîîáùå, íå òû ëè ïîñàäèëà „óáîâà íàì íà õâîñò? Œîæåò áûòü, òû ñ íèì ñïèøü, à
âî ñíå äåëàåøü åùå... -- ’óò ”åëèêñ ñ ìåðçêîé óõìûëî÷êîé áëåñíóë  ïîçíàíèßìè
èç Šàìà-ñóòðû. „àìà ëèøü ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóëà.
     -- ó ãäå îíè òàì? -- ”åëèêñ îïßòü âñêî÷èë, ïîäîøåë ê çåðêàëó, ïîïðàâèë
ñâîé çíàìåíèòûé êëåò÷àòûé øàðô, çàòåì âûòàùèë èç âíóòðåííåãî êàðìàíà çîëîòîé
ãðåáåíü ñ êàêèìè-òî íåîáû÷íûìè óçîðàìè è ïðèíßëñß ïðè÷åñûâàòü îñòàòêè âîëîñ.
     -- ˆçûñêàííàß âåùèöà, -- çàìåòèëà äàìà. -- ƒäå ñòûðèë?
     -- ƒäå, ãäå, -- ïðîøèïåë †åëåçßêèí. -- Ÿñíî, ÷òî íå â...
     î äîãîâîðèòü îí íå  óñïåë, òàê êàê  äâåðü ïðèîòêðûëàñü  è  â êàáèíåò ñ
âèíîâàòûì âèäîì âòåêëè îáà àãåíòà.
     -- Œû ïðèáûëè, øåô, -- íåñìåëî îòðàïîðòîâàë òîò, ÷òî â êåïêå. -- Šàêîâû
äàëüíåéøèå óêàçàíèß?
     -- Žðóæèå ïðè ñåáå? -- ãðîçíî âîïðîñèë øåô.
     --  ’àê òî÷íî,  --  ïîäòâåðäèë àãåíò  â ìßòîé øëßïå è äàæå  ïîõëîïàë ïî
îòòîïûðåííîìó êàðìàíó ïëàùà.
     -- ‡àñòðåëèòå  åå! -- †åëåçßêèí  ðåçêî  âûáðîñèë  ïàëåö â ñòîðîíó äàìû.
€ãåíò çàó÷åííûì äâèæåíèåì âûóäèë èç êàðìàíà ïèñòîëåò.
     -- ˜óòêà!  --  ðàñïëûëñß  â  ðàäîñòíîé óëûáêå øåô.  €ãåíò ðàçî÷àðîâàííî
îòïðàâèë îðóæèå íà ìåñòî.
     ’óò çàçâîíèë òåëåôîí. †åëåçßêèí ñõâàòèë òðóáêó:
     -- ’àê,  ßñíî. ‡íà÷èò, íà ‚îñòî÷íîå øîññå.  Žäèí? €õ, èõ òàì ÷åòâåðî...
ó,  ïîíßòíî. óäü  çäîðîâ. --  †åëåçßêèí ïîëîæèë òðóáêó  íà  ìåñòî. --  ó,
ïîåõàëè. € òû îñòàâàéñß òóò, -- âåëåë îí äàìå, -- áóäåøü çâîíêè ïðèíèìàòü.
     -- —òîá òû ðàçáèëñß, þìîðèñò, -- ïîæåëàëà åìó äàìà.
     -- å äîæäåòåñü, -- áðîñèë  †åëåçßêèí è â ñîïðîâîæäåíèè  àãåíòîâ áûñòðî
ïîêèíóë êàáèíåò.

        x x x

     ‘èíèé  "Œîñêâè÷" äåòåêòèâà „óáîâà êàòèëñß ïî ‚îñòî÷íîìó øîññå, ðàçðåçàß
ñâåòîì  ôàð íî÷íóþ òüìó.  ‘èäåâøèé ðßäîì ñ  âîäèòåëåì  ‘åðàïèîíû÷  óâëå÷åííî
ðàññêàçûâàë  î  òîì,  êàê îí  îáíàðóæèë  äèñêåòó  è êàê îíè ñ ‚àñèëèåì  âåëè
ñëîæíîå ðàññëåäîâàíèå, à èíñïåêòîð ‘òîëáîâîé  è íåçíàêîìûé ÷åëîâåê â íàãëóõî
çàñòåãíóòîì  ïàëüòî è íàäâèíóòîé íà  áðîâè øëßïå, ñèäß  íà  çàäíåì  ñèäåíèè,
âíèìàòåëüíî ñëóøàëè.
     Šîãäà  äîêòîð çàêîí÷èë êðàñî÷íûé  ðàññêàç, ïîïóòíî  äîïîëíåííûé  òàêèìè
ïîäðîáíîñòßìè, êàêèõ â äåéñòâèòåëüíîñòè-òî è íå áûëî, òî çàãîâîðèë „óáîâ:
     -- ˆçâèíèòå, ðàäè  áîãà, …ãîð ’ðîôèìîâè÷, íî  òåïåðü ìíå êàæåòñß, ÷òî ß
ìàëîñòü ïîòîðîïèëñß.
     -- ‚ êàêîì ñìûñëå? -- óäèâèëñß ‘òîëáîâîé.
     --  Ÿ ðåøèë, ÷òî åñëè åñòü ïëàí, òî îñòàåòñß òîëüêî ïîåõàòü è âûßñíèòü,
â  ÷åì äåëî, íî  áîþñü, ÷òî â òàêîé òåìíîòå  ìû äàæå íå  îòûùåì  íóæíîãî íàì
êóðãàíà. Œîæåò áûòü, ëó÷øå âåðíåìñß íàçàä è ïîïðîáóåì äíåì?..
     -- „íåì  äåë íåâïðîâîðîò, -- âçäîõíóë èíñïåêòîð. -- î ß ó÷åë âîçìîæíûå
òðóäíîñòè è  ïðèãëàñèë  ñ  ñîáîé  ñïåöèàëèñòà. -- …ãîð  ’ðîôèìîâè÷  êèâíóë â
ñòîðîíó ñâîåãî ñîñåäà. -- ðîøó ëþáèòü è æàëîâàòü -- ìàéîð... ý-ý-ý... ìàéîð
•ëåáíèêîâ.
     Œàéîð •ëåáíèêîâ ÷òî-òî áóðêíóë è åùå ãëóáæå íàäâèíóë øëßïó.
     --  Œàéîð  •ëåáíèêîâ  -- äåéñòâèòåëüíî áîëüøîé  çíàòîê  àðõåîëîãèè,  --
ïðîäîëæàë  ‘òîëáîâîé. --  ˆìåííî îí óñïåøíî ðàññëåäîâàë äåëî  îá îñêâåðíåíèè
ìîãèë íà êëàäáèùå íåêðîôèëàìè-àðõåîëîãàìè  è  âûâåë èõ íà ÷èñòóþ âîäó...  ó
ëàäíî, íå áóäó, íå áóäó, -- óñìåõíóëñß …ãîð ’ðîôèìîâè÷, -- ìîé êîëëåãà î÷åíü
ñêðîìíûé ÷åëîâåê è íå ëþáèò ðàñïðîñòðàíßòüñß î ñâîèõ ñëàâíûõ äåëàõ. ðîñòî ß
õîòåë ñêàçàòü, ÷òî ñ åãî ïîìîùüþ ìû íàéäåì íàø êóðãàí â äâà ñ÷åòà.
     -- ˆ ÷òî æå, ‚àñèëèé èêîëàåâè÷,  âû íàäååòåñü  ÷òî-òî òàì îòûñêàòü? --
îñòîðîæíî ïîëþáîïûòñòâîâàë ‘åðàïèîíû÷.
     -- Šàê áû âàì ñêàçàòü? -- çàäóìàëñß äåòåêòèâ. -- ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ß íå
èñêëþ÷àþ, ÷òî ìû òàì êîå-÷òî íàéäåì. ‘óäß ïî àêòèâíîñòè †åëåçßêèíà, îí èìååò
íåêîòîðûå îñíîâàíèß ïîëàãàòü,  ÷òî â ãðîáíèöå ÷òî-òî  åñòü. …ñëè  è íå  ñàìè
äðàãîöåííîñòè, òî óêàçàíèß,  ãäå èõ èñêàòü.  €  óæ  îñâåäîìëåííîñòü  ”åëèêñà
äóàðäîâè÷à êóäà áîëüøå, ÷åì íàøà...
     -- € ìíå  êàæåòñß,  ÷òî âû  ÷åãî-òî  íåäîãîâàðèâàåòå, --  ïðîíèöàòåëüíî
çàìåòèë ‘òîëáîâîé.
     -- ‚îçìîæíî, -- íå ñòàë ñïîðèòü „óáîâ.  -- î ýòî, êàê âû ïîíèìàåòå, íå
îò íåäîâåðèß ê âàì, à òîëüêî îòòîãî, ÷òî ß è ñàì ïîêà åùå íå äî êîíöà óâåðåí
â ñâîèõ ëîãè÷åñêèõ âûâîäàõ.
     -- € ìåíß îäíî ãíåòåò,  -- âçäîõíóë äîêòîð, -- ÷òî èç-çà ìîåé íå÷àßííîé
íàõîäêè, áóäü îíà íåëàäíà, ïîñòðàäàë íåâèíîâíûé ÷åëîâåê, ïðîôåññîð åòðèùåâ.
†èâ ëè îí òåïåðü?..
     -- åò-íåò, ìîß âèíà ãîðàçäî  áîëüøå, -- ïåðåáèë ‚àñèëèé. -- ‚åäü ýòî ß
ñâîèìè äåéñòâèßìè, ìîæíî ñêàçàòü, ïîäñòàâèë åãî ïîä óäàð.
     -- „à,  íî âåäü èìåííî ß  íàñòîßë,  ÷òîáû âû  çàíßëèñü ýòèì  äåëîì,  --
âîçðàçèë ‘åðàïèîíû÷. -- ’àê ÷òî âñå-òàêè ìîß âèíà áîëüøå âàøåé.
     --  ƒîñïîäà, óïðåêàìè  äåëó  íå  ïîìîæåøü,  --  ïðåðâàë …ãîð ’ðîôèìîâè÷
âçàèìíîå  ïîêàßíèå äîêòîðà  è ñûùèêà. ˆ, ïîâåðíóâøèñü  ê  ìàéîðó •ëåáíèêîâó,
ñïðîñèë: -- Šàê âû ïîëàãàåòå, äîðîãîé  êîëëåãà, ìîæåò áûòü, ïîðà çàêàí÷èâàòü
íàø ìàñêàðàä?
     ‚ìåñòî  îòâåòà  ìàéîð  ñíßë  øëßïó,   ðàññòåãíóë  ïàëüòî,  è   „óáîâ  ñ
‘åðàïèîíû÷åì óâèäàëè, ÷òî ýòî  íè êòî èíîé  êàê ïðîôåññîð ‘òåïàí  ‘òåïàíîâè÷
åòðèùåâ -- àíàõîðåò è èññëåäîâàòåëü èñêîïàåìûõ êîñòåé. Žò èçóìëåíèß ‚àñèëèé
äàæå ÷óòü íå ïîòåðßë äàð óïðàâëåíèß àâòîìîáèëåì.
     -- Žñòîðîæíî,  ‚àñèëèé èêîëàåâè÷, íàñ åùå æäóò âåëèêèå äåëà, -- ñêàçàë
çàìåòíî ïîâåñåëåâøèé ‘åðàïèîíû÷.
     --  îãîäèòå-ïîãîäèòå,  --  îçàäà÷åííî  çàãîâîðèë ‚àñèëèé,  -- íî  âåäü
‘òåïàíà ‘òåïàíû÷à íî÷üþ ïîõèòèë ÷åëîâåê â êëåò÷àòîì øàðôå?..
     -- ‚ êàêîì, âîò â  ýòîì?  -- ˆíñïåêòîð ðàññòåãíóë âåðõ ìîëíèè íà  ñâîåé
ìîäíîé êóðòêå è èçâëåê êîíåö  øàðôà  -- òàêîãî æå  ôàñîíà, êàê ó †åëåçßêèíà,
òîëüêî ìåíåå êðè÷àùåé  ðàñöâåòêè.  -- ˆçâèíèòå, ‚àñèëèé  èêîëàåâè÷,  çà ýòó
ìàëåíüêóþ ìèñòèôèêàöèþ, íî êîãäà âû ìíå ïîçâîíèëè è ðàññêàçàëè î Šóíãóðöåâå,
òî ß ïîíßë, ÷òî äåëî  è  âïðßìü çàøëî î÷åíü  äàëåêî è ÷òî ïðîôåññîð åòðèùåâ
íàõîäèòñß  â  ñìåðòåëüíîé  îïàñíîñòè.  €  êëåò÷àòûé  øàðô  --  ýòî,  êàê  âû
ïîíèìàåòå, ÷òîáû çàïóòàòü †åëåçßêèíà.
     -- …ãîð  ’ðîôèìîâè÷  óáåäèë  ìåíß, ÷òî  â ôèëèàëå  ìíå îñòàâàòüñß íèêàê
íåëüçß, -- çàãîâîðèë åòðèùåâ -- ˆçâèíèòå, äîêòîð, è âû, ‚àñèëèé èêîëàåâè÷,
÷òî ß äàâå÷à âñòðåòèë âàñ òàê íåïðèâåòëèâî -- ïðîñòî ß ñèëüíî ïåðåïóãàëñß...
     --  „à  ïóñòßêè,  -- øèðîêî  óëûáíóëñß  ‚àñèëèé.  --  ƒëàâíîå, ÷òî  ìîè
ëîãè÷åñêèå ïîñòðîåíèß õîòß áû â ýòîì âîïðîñå ïîäòâåðäèëèñü: òåì "Šëåò÷àòûì",
÷òî ïîõèòèë  âàñ,  îêàçàëñß íå †åëåçßêèí,  à åãî êîíêóðåíò. ’î åñòü, ß õîòåë
ñêàçàòü, ïðîòèâíèê... ‘òåïàí  ‘òåïàíû÷,  çäåñü ðßäîì ñ âàìè ëþäè, êîòîðûì âû
ìîæåòå âñåöåëî äîâåðßòü. ’àê ÷òî, ïðîøó âàñ, ðàññêàæèòå, ÷òî âàì èçâåñòíî ïî
âñåìó ýòîìó äåëó è ÷òî â íåì òàêîãî, ÷òî ìîãëî ïðèâëå÷ü âíèìàíèå ìàôèè.
     -- „à ß çíàþ íå ñëèøêîì-òî ìíîãî, -- ïîæàë ïëå÷àìè åòðèùåâ. -- Šîëëåãà
Šóíãóðöåâ  â îäèíî÷êó  ðàçûñêàë  ãðîáíèöó, à ïîòîì óæå ïîåõàë òóäà âìåñòå ñî
ìíîé, íî  ß äàæå âíóòðü íå çàõîäèë. Ží âûíåñ îòòóäà êîå-÷òî èç óòâàðè, à äëß
ìåíß  -- êîñòè.  ‚ñå ýòî ìû  ïîãðóçèëè â ìóçåéíûé ìèêðîàâòîáóñ è  ïîâåçëè  â
Šèñëîßðñê.
     -- Šòî ñèäåë çà ðóëåì? -- ñïðîñèë ‘òîëáîâîé.
     -- Šóíãóðöåâ, -- óâåðåííî îòâåòèë åòðèùåâ. -- Ží ãîâîðèë, ÷òî â  òàêèõ
äåëàõ ÷åì ìåíüøå ïîñòîðîííèõ, òåì ëó÷øå.
     --  ‚  òàêèõ äåëàõ... --  çàäóì÷èâî  ïðîòßíóë  „óáîâ.  -- ‚îò åùå  îäíî
ïîäòâåðæäåíèå, õîòß îïßòü òîëüêî êîñâåííîå.
     -- Ž ÷åì âû? -- óäèâèëñß ‘òîëáîâîé.
     -- ‘åé÷àñ  ïîâîðà÷èâàåì  íàëåâî, -- ñêàçàë åòðèùåâ.  --  ðîåäåì  ïàðó
êèëîìåòðîâ ïî ïðîñåëêó, à ïîòîì ïåøêîì. ó äà òàì íåäàëåêî.
     -- € ìû íå çàïëóòàåìñß? -- íà âñßêèé ñëó÷àé ïåðåñïðîñèë „óáîâ è âêëþ÷èë
ëåâûé ïîâîðîò.
     -- åò, -- óâåðåííî çàßâèë ïðîôåññîð. -- Ÿ ïðåêðàñíî âñå ïîìíþ.
     "Œîñêâè÷"  ìåäëåííî  ïåðåâàëèâàëñß  ïî  êîëäîáèíàì  äàâíî  çàáðîøåííîãî
ïðîñåëêà, è åãî ôàðû âûõâàòûâàëè èç  çëîâåùåé òüìû íèæíèå ðàçëàïèñòûå  âåòêè
âåêîâûõ åëåé, âïëîòíóþ ïîäñòóïàâøèõ ê äîðîãå ñ îáåèõ ñòîðîí.

        x x x

     "BMW"   ïîñëåäíåé  ìîäåëè   íåñïåøà   êàòèëñß  ïî   ‚îñòî÷íîìó   øîññå.
‚îîðóæèâøèñü áèíîêëåì  íî÷íîãî âèäåíèß, ”åëèêñ †åëåçßêèí íàáëþäàë  çà  ñèíèì
"Œîñêâè÷îì",  òî  ìàß÷èâøèì  äàëåêî  âïåðåäè,  òî  èñ÷åçàâøèì  çà  î÷åðåäíûì
ïîâîðîòîì. ‡à ðóëåì ñèäåë îïûòíåéøèé âîäèòåëü-àñ, ñëóæèâøèé †åëåçßêèíó åùå â
áûòíîñòü òîãî ìåñòíûì ãëàâîé ñïåöñëóæá.  ‘åé÷àñ ïåðåä íèì ñòîßëà  ñëîæíåéøàß
çàäà÷à:  âåñòè ìàøèíó òàê, ÷òîáû íå  óïóñòèòü "Œîñêâè÷"  èç âèäó è  â  òî æå
âðåìß íå äàòü ïîíßòü „óáîâó, ÷òî çà íèì ñëåäßò.
     à çàäíåì ñèäåíèè ðîáêî åðçàëè íåðàäèâûå  æåëåçßêèíñêèå àãåíòû  --  îíè
îáà ÷óßëè, ÷òî ýòî ïóòåøåñòâèå äîáðîì íå êîí÷èòñß è ÷òî â ñëó÷àå íåìèíóåìîãî
ïðîâàëà âåñü ãíåâ øåôà îáðóøèòñß íà èõ áóéíûå ãîëîâóøêè.
     îñëå  î÷åðåäíîãî  ïîâîðîòà   âïåðåäè  ïîêàçàëñß  ïðßìîé   ó÷àñòîê,  íî
"Œîñêâè÷à" íà äîðîãå óæå íå áûëî.
     -- ‚ ÷åì äåëî? -- íàñòîðîæåííî ïðîáóð÷àë †åëåçßêèí.
     ‚îäèòåëü  ïðèòîðìîçèë  ìàøèíó  è  èçâëåê èç-ïîä  ñèäåíèß ïîòåðòóþ êàðòó
ìåñòíîñòè, èçäàííóþ åùå â ñîâåòñêîå âðåìß äëß íóæä âîåííûõ è ÷åêèñòîâ.
     -- Ží ìîã ñâåðíóòü òîëüêî ñþäà, -- ïîßñíèë âîäèòåëü. -- ‚èäèòå, âîò ýòà
òîíêàß ëèíèß -- ëåñíàß äîðîãà.
     -- ó è êóäà îíà âåäåò? -- äåëîâèòî ñïðîñèë †åëåçßêèí.
     --  Š  —åðòîâûì   ãîðàì,   --  óâåðåííî   ïîßñíèë   âîäèòåëü.  --  ˆëè,
ïî-òåïåðåøíåìó, â Šèñëîßðñêèé íàöïàðê.
     -- ó òàê ÷òî æ ìû ñòîèì?! -- àçàðòíî âûêðèêíóë øåô. -- îåõàëè!
     "BMW"  âçðåâåë è  äåðíóëñß  ñ ìåñòà  ñòîëü  ðåçêî, ÷òî  àãåíòû åäâà  íå
ðàñêâàñèëè íîñû î ïåðåäíåå ñèäåíèå.

        x x x

     ‘òðàííàß ïðîöåññèß äâèãàëàñü ïî åëå çàìåòíîé òðîïèíêå. ‚ïåðåäè óâåðåííî
øàãàë ïðîôåññîð åòðèùåâ, îñâåùàß  ïóòü êàðìàííûì ôîíàðèêîì. ‡à íèì ñëåäîâàë
äåòåêòèâ „óáîâ.  ‚  îäíîé ðóêå  îí  òîæå äåðæàë  ôîíàðèê,  íî  îñâåùàë èì íå
äîðîãó, à êóíãóðöåâñêóþ êàðòó, ïûòàßñü ïîíßòü, ïðàâèëüíî ëè îíè èäóò. ‘ëåäîì
íåòîðîïëèâî áðåë äîêòîð  ‘åðàïèîíû÷ ñ íåáîëüøèì ÷åìîäàí÷èêîì, à ñçàäè, ïî÷òè
óòîïàß â íî÷íîì ìðàêå, ïëåëñß èíñïåêòîð ‘òîëáîâîé.
     Žáîãíóâ íåñêîëüêî òåìíûõ õîëìîâ, åòðèùåâ îñòàíîâèëñß  âîçëå îäíîãî  èç
íèõ:
     -- ‚îò çäåñü.
     -- A âû óâåðåíû? -- çàñîìíåâàëñß „óáîâ. à  åãî êàðòå ìåñòîðàñïîëîæåíèå
êóðãàíà  ñ  ãðîáíèöåé áûëî îòìå÷åíî  êðåñòèêîì, îäíàêî çäåñü, íà  ìåñòíîñòè,
äåòåêòèâ óæå ñîâñåì íå áûë óáåæäåí, ÷òî îíè íàõîäßòñß â èñêîìîì ìåñòå.
     --  ó  êîíå÷íî æå óâåðåí,  -- ðåçêî  îòâåòèë ïðîôåññîð,  --  èíà÷å  íå
ââßçàëñß áû  â ýòó  àâàíòþðó. ’àê-òàê... -- åòðèùåâ  ñòàë ìåäëåííî îáõîäèòü
êóðãàí,  îñâåùàß ôîíàðèêîì ñêëîíû.  --  ‚îò çäåñü,  -- óâåðåííî óêàçàë îí íà
ìåñòî,  íè÷åì   íå   îòëè÷àþùååñß   îò  âñåé  ïîâåðõíîñòè  õîëìà,  ïîêðûòîãî
ïîæåëòåâøåé òðàâîé è êîå-ãäå íåâûñîêèì êóñòàðíèêîì.
     -- —òî çäåñü? -- íå ïîíßë èíñïåêòîð.
     -- ‚õîä â ãðîáíèöó, -- îáúßñíèë ïðîôåññîð. -- óæíî ñíßòü ñëîé äåðíà, à
äàëüøå óâèäèòå.
     --  ó  òàê  âïåðåä!  --  âîñêëèêíóë  „óáîâ  è  ïðèíßëñß  ïðßìî  ðóêàìè
ðàñêèäûâàòü âåðõíèé ñëîé. Žñòàëüíûå ïîñëåäîâàëè åãî ïðèìåðó, ëèøü ‘åðàïèîíû÷
èñïîëüçîâàë êàêóþ-òî íå òî ëîæå÷êó, íå òî  ëîïàòî÷êó èç  ñâîåãî ìåäèöèíñêîãî
÷åìîäàí÷èêà.
     å ïðîéäß âãëóáü è ïàðû äåöèìåòðîâ, ïàëüöû íî÷íûõ  êîïàòåëåé íàòêíóëèñü
íà ÷òî-òî õîëîäíîå è òâåðäîå.
     --  ó,  çíà÷èò,  ýòî  äåéñòâèòåëüíî  òóò,  --  óäîâëåòâîðåííî  çàìåòèë
åòðèùåâ.  --  „àâàéòå  êîïàòü  âøèðü,  ïîêà  íå  ïî÷óâñòâóåì,  ÷òî  òâåðäàß
ïîâåðõíîñòü óõîäèò âãëóáü.
     …ùå  íåñêîëüêî  ìèíóò,  è  èçóìëåííûì  âçîðàì „óáîâà  è  åãî  ñïóòíèêîâ
ïðåäñòàëà  êàìåííàß  äâåðü,  èëè, òî÷íåå,  ïðßìîóãîëüíûé  ëþê  äëèíîé  îêîëî
ïîëóòîðà ìåòðîâ, à øèðèíîé  -- ÷óòü  ìåíüøå ìåòðà. è÷åãî ïîõîæåãî íà  çàìîê
èëè ñêâàæèíó  íà äâåðè íå îêàçàëîñü,  ëèøü  ñáîêó ÷åðíåëî îãðîìíîå áðîíçîâîå
êîëüöî.  ‚àñèëèé èçî  âñåõ  ñèë ïîòßíóë  åãî,  è  ëþê  ñ íåïðèßòíûì  ñêðèïîì
ïðèîòêðûëñß. ˆç òåìíîãî ÷ðåâà êóðãàíà ïîâåßëî ñìðàäîì è çàòõëîñòüþ.
     -- ó, ãîñïîäà, êòî  ïåðâûé?  --  ïðåäëîæèë äåòåêòèâ, êîãäà  ëþê îáùèìè
óñèëèßìè óäàëîñü îòêèíóòü.
     Žòâàæíûì ïåðâîîòêðûâàòåëåì âûçâàëñß ñòàòü ‘åðàïèîíû÷.  ‚çßâ ó åòðèùåâà
ôîíàðü,  îí  ñìåëî  øàãíóë  â  çèßþùèé  ïðîåì.  ðàâäà,  ñïðàâåäëèâîñòè ðàäè
îòìåòèì,  ÷òî   äîïîëíèòåëüíîé  îòâàãè   äîêòîðó   ïðèäàëà  åãî  ëåãåíäàðíàß
ñêëßíî÷êà, ê  êîòîðîé  îí íåçàìåòíî äëß  îñòàëüíûõ  óæå óñïåë ïðèëîæèòüñß ïî
äîðîãå. —åðåç ìèã èç-çà ëþêà äîíåññß ïðèãëóøåííûé ãîëîñ ‘åðàïèîíû÷à:
     -- ‡àõîäèòå, äðóçüß ìîè, òóò î÷åíü äàæå ìèëî.
     ‘ëåäîì  çà  äîêòîðîì  åãî  ñïóòíèêè  îêàçàëèñü  â  ãðîáíèöå  -- çàòõëîì
ïîìåùåíèè  ñ  êóïîëîîáðàçíûì  ïîòîëêîì,  êàê  è  áûëî  óêàçàíî  â  îïèñàíèßõ
ïðîôåññîðà  Šóíãóðöåâà. ‚îäß ôîíàðèêîì, ‚àñèëèé âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàë  òî,
÷òî  îñòàëîñü ïîñëå  íàó÷íîé ýêñïåäèöèè -- ïóñòîé êàìåííûé  ãðîá  è áàðåëüåô
"˜åñòâèå êàìåííûõ çâåðåé".
     -- A îí, îêàçûâàåòñß, ñîñòàâëåí  èç îòäåëüíûõ ïëèò, -- íå áåç óäèâëåíèß
îòìåòèë äåòåêòèâ.
     -- è÷åãî óäèâèòåëüíîãî, -- ïðîâîð÷àë åòðèùåâ. -- –åëèêîì åãî ñþäà  íå
çàòàùèòü.
     -- î ïëèòû äîâîëüíî áîëüøèå, -- çàäóì÷èâî ïðîäîëæàë „óáîâ.
     -- àçâå ýòî èìååò êàêîå-òî çíà÷åíèå? -- ñïðîñèë ‘òîëáîâîé.
     --  Ž÷åíü âîçìîæíî, î÷åíü  âîçìîæíî... --  Žòûñêàâ íà áàðåëüåôå êîðîâó,
‚àñèëèé ïîñâåòèë  ôîíàðèêîì  ââåðõ  è óâèäåë  èçîáðàæåíèå ïòèöû  ñ  äëèííûìè
êðûëüßìè è õâîñòîì. -- îõîæà íà ëàñòî÷êó?
     --  „à,  ýòî è  åñòü  ëàñòî÷êà, --  ïîäòâåðäèë  åòðèùåâ.  ‘òîëáîâîé  è
‘åðàïèîíû÷ ìîë÷à ñ íèì ñîãëàñèëèñü.
     -- —òî æ, òåïåðü âñå ñõîäèòñß, --  ñ óäîâëåòâîðåíèåì ñêàçàë ‚àñèëèé. --
‹àñòî÷êà, ñèìâîë äóøè...
     --  ‚àñèëèé èêîëàåâè÷, ìîæåò áûòü, õâàòèò ãîâîðèòü  çàãàäêàìè?  --  íå
âûäåðæàë èíñïåêòîð ‘òîëáîâîé. --  Ÿ íå ñïîðþ, áàðåëüåô çàìå÷àòåëüíûé,  îòäàþ
äîëæíîå õóäîæåñòâåííîìó ìàñòåðñòâó íàøèõ  ïðåäêîâ, íî  íå  ðàäè  æå  îñìîòðà
ñòàðèííûõ äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòåé âû ñîðâàëè âñåõ íàñ ñ ìåñòà è íà íî÷ü ãëßäß
ïîâåçëè ñþäà?
     --  ó ÷òî æ, -- ñîãëàñèëñß „óáîâ, -- ñåé÷àñ ß âêðàòöå ïîçíàêîìëþ âàñ ñ
õîäîì  ñâîèõ ìûñëåé, à ïîòîì ìû ñ âàìè íà ïðàêòèêå âûßñíèì, íàñêîëüêî îí áûë
âåðåí...  ˆëè  íàîáîðîò, íåâåðåí. --  ‚àñèëèé îòêàøëßëñß,  êàê  ëåêòîð ïåðåä
âûñòóïëåíèåì. --  Šîãäà  ß ðàçãîâàðèâàë  ñ áàðîíåññîé Xåëåí ôîí A÷êàñîôô, òî
îíà  çàâåðèëà  ìåíß,  ÷òî  äðåâíèå   êèñëßêè  õîðîíèëè  ñåðäöå,  ñ÷èòàâøååñß
ñðåäîòî÷èåì äóøè,  îòäåëüíî îò òåëà â îñîáîì ñîñóäå. ‚ îò÷åòå æå  ïðîôåññîðà
Šóíãóðöåâà  îá  ýòîì íè ñëîâà. î,  ñ äðóãîé ñòîðîíû,  ñîñóä  ñ ñåðäöåì, òåì
áîëåå  åñëè îí èìååò êàêóþ-òî öåííîñòü, ìîãëè âûíåñòè ïîõèòèòåëè  çàäîëãî äî
Šóíãóðöåâà. Š  òîìó  æå áàðîíåññà ãîâîðèëà, ÷òî ñåðäöå  ìîæåò  õðàíèòüñß è â
îòäåëüíîì  ïîìåùåíèè,  äî êîòîðîãî  ïðîôåññîð  ïðîñòî íå  äîáðàëñß.  ’àê ÷òî
îòñóòñòâèå ñîñóäà ñ  ñåðäöåì ñàìî ïî ñåáå  íè î ÷åì åùå  íå ãîâîðèò.  ’î  æå
îòíîñèòñß è ê ïðåäïîëàãàåìûì äðàãîöåííîñòßì, êîòîðûìè "ñíàáäèëè" ïîêîéíèêà â
ïóòü íà òîò  ñâåò.  ‚î-ïåðâûõ,  îíè  ìîãëè îòñóòñòâîâàòü èçíà÷àëüíî, òàê êàê
äðåâíèå  êèñëîßðöû  îòíþäü  íå  âñåãäà  õîðîíèëè ñâîèõ  ïðàâèòåëåé âìåñòå  ñ
çîëîòûìè è  ïðî÷èìè  äîðîãîñòîßùèìè èçäåëèßìè.  ‚î-âòîðûõ,  èõ ìîãëè çàáðàòü
ãðàáèòåëè. ‚-òðåòüèõ, ñàì ïðîôåññîð...
     -- èêîãäà! -- ãíåâíî ïåðåáèë åòðèùåâ. -- Ží áûë ïîðßäî÷íûì ÷åëîâåêîì!
‡à ýòî åãî è óáèëè...
     --  Ÿ íå  èìåë  â âèäó,  ÷òî ïðîôåññîð Šóíãóðöåâ ÷òî-òî ïðèñâîèë. ‡äåñü
äðóãîå. ‚åñüìà ïîêàçàòåëüíà ñóäüáà çîëîòîãî ãðåáíß, óêðàøåííîãî íàöèîíàëüíûì
îðíàìåíòîì  -- åäèíñòâåííîé äðàãîöåííîñòè, êîòîðóþ Šóíãóðöåâ, ïî åãî ñëîâàì,
íàøåë â ãðîáíèöå. ‘íà÷àëà ãðåáåíü õðàíèëñß â çàïàñíèêàõ  Šèñëîßðñêîãî ìóçåß,
à ïîòîì  ïðèøëè  îòòóäà, -- ‚àñèëèé  íåîïðåäåëåííî, íî âûðàçèòåëüíî óêàçàë â
ïîòîëîê,  --  è  ãðåáåíü  ðåêâèçèðîâàëè.  ˆ  çíàåòå,  ÷òî  ñêàçàë  ïðîôåññîð
Šóíãóðöåâ, êîãäà äèðåêòðèñà ìóçåß åìó îá ýòîì ñîîáùèëà? "’àê ß è äóìàë!"
     -- —òî îí èìåë â âèäó? -- óäèâèëñß ‘òîëáîâîé.
     -- ëåìåíòàðíî,  --  âçäîõíóë „óáîâ.  --  îêîéíûé  ïðîôåññîð ïðåêðàñíî
ïîíèìàë, â êàêîé  ñòðàíå ìû  æèâåì. ˆ ÷òî âñå  ñêîëüêî-íèáóäü  öåííîå òóò æå
áóäåò, èçâèíèòå, ïðîñòî ðàçâîðîâàíî.
     -- ˆ âû ïîëàãàåòå?.. -- íå äîãîâîðèë Cåðàïèîíû÷.
     --  Ÿ ïîëàãàþ,  ÷òî Šóíãóðöåâ íàøåë  çäåñü íå÷òî  áîëüøåå, --  óâåðåííî
ïîäõâàòèë „óáîâ, --  íî "îáíàðîäîâàë" òîëüêî çîëîòîé ãðåáåíü êàê ñâîåãî ðîäà
ïðîáíûé  øàð.  ˆ  î÷åíü  ñêîðî   óáåäèëñß,  ÷òî  åãî   ñàìûå  ïåññèìèñòè÷íûå
ïðåäïîëîæåíèß íà÷èíàþò ñáûâàòüñß.
     -- ˆ ãäå æå ñîêðîâèùà? -- íåâîëüíî ïîíèçèë ãîëîñ ‘åðàïèîíû÷.
     -- Ž÷åâèäíî, ñïðßòàë â íàäåæíîì ìåñòå, --  îòâåòèë äåòåêòèâ, -- ïðè÷åì,
ñêîðåå  âñåãî,  â  Šèñëîßðñêå  èëè  åãî  îêðåñòíîñòßõ. òèì  ß  îáúßñíßþ åãî
íåîäíîêðàòíûå ïðèåçäû ñþäà èíêîãíèòî. Ží ïðèåçæàë, ÷òîáû ïðîâåðèòü, íà ìåñòå
ëè ñîêðîâèùà. ‚îçìîæíî, èññëåäîâàë èõ êàê ó÷åíûé. ˆëè ïåðåïðßòûâàë  â äðóãèå
ìåñòà. Žäíàêî  ìàôèß  íè íà  ìèíóòó  íå âûïóñêàëà  Šóíãóðöåâà  èç  âèäó,  è,
íåñìîòðß íà âñå ïðåäîñòîðîæíîñòè, ýòî êîí÷èëîñü äëß íåãî òðàãè÷åñêè.
     -- ‡íà÷èò,  äåëî  çà ìàëûì, --  íåâåñåëî óñìåõíóëñß ‘òîëáîâîé. -- àéòè
èñêîìîå ìåñòî è âçßòü ñîêðîâèùà.
     -- ˆëè çàêîïàòü åùå ïîãëóáæå, -- ñåðäèòî ïðîáóð÷àë  åòðèùåâ.  -- —òîáû
âñßêèì ìîøåííèêàì íå äîñòàëèñü.
     -- —èñòî ïî-÷åëîâå÷åñêè ß ïîëíîñòüþ ñîãëàñåí ñî  ‘òåïàí  ‘òåïàíû÷åì, --
êèâíóë ‚àñèëèé,  -- íî âåäü ìàôèß íè ïåðåä ÷åì íå îñòàíîâèòñß. àéäóò ëè îíè
äðàãîöåííîñòè  èëè  íåò  -- íî èñêàòü áóäóò, ïðè÷åì íå  ðàçáèðàß ñðåäñòâ.  A
çíà÷èò,  áóäóò  è íîâûå  æåðòâû. î åñëè  ìû  íàéäåì ñîêðîâèùà, òî êàê ìîæíî
ñêîðåå  ïåðåäàäèì  èõ  íàñòîßùèì ó÷åíûì, êîëëåãàì Šóíãóðöåâà,  è ñäåëàåì ýòî
ìàêñèìàëüíî  ãëàñíî  è  îòêðûòî, ÷òîáû íè îäèí îáëà÷åííûé  âëàñòüþ ïðîõèíäåé
äàæå  è  ïîäóìàòü  íå ðåøèëñß  áû,  ÷òîáû ïîëîæèòü  íà  íèõ ñâîþ  çàãðåáóùóþ
ìîõíàòóþ ëàïó!
     -- Šàê âû íàèâíû, ‚àñèëèé èêîëàåâè÷, -- âçäîõíóë èíñïåêòîð. -- åóæåëè
æèçíü âàñ òàê íè÷åìó è íå íàó÷èëà... ‘òîéòå! ‘ëûøèòå, ÷òî ýòî?
     -- —òî, ÷òî? -- çàîçèðàëèñü åãî ñïóòíèêè.
     -- Šàê áóäòî ÷òî-òî ñòóêíóëî ó âõîäà. åò, íàâåðíî, ïîìåðåùèëîñü.
     --  „à è  êîìó  òóò  áûòü, --  äîáàâèë  ‘åðàïèîíû÷.  -- àçâå  ÷òî  äóõ
ïîêîéíèêà...
     -- ó è ïîñëåäíåå,  -- íåìíîãî ïîìîë÷àâ, ïðîäîëæàë „óáîâ. -- Šîãäà  ß â
ìóçåå ðàçãëßäûâàë ôîòîãðàôèþ áàðåëüåôà, òî îáðàòèë âíèìàíèå íà íåßñíîå ïßòíî
ïðßìî íàä êîðîâîé  è ñðàçó æå ïîäóìàë, ÷òî  ýòî ìîæåò áûòü  êàêàß-òî ïòè÷êà.
ðàâäà, â ïðèëàãàâøåìñß îïèñàíèè î íåé íå áûëî ñêàçàíî íè ñëîâà, è  ß ðåøèë,
÷òî  ýòî  ïðîñòî  îòáëåñê  îò  âñïûøêè  èëè   ÷òî-òî  ïîäîáíîå.  î  òåïåðü,
óáåäèâøèñü, ÷òî òàì äåéñòâèòåëüíî ëàñòî÷êà, òî äëß ìåíß âñå âñòàëî  íà  ñâîè
ìåñòà.  ‚åäü  ëàñòî÷êà,  ïî ñëîâàì áàðîíåññû Xåëåí ôîí A÷êàñîôô,  ó  äðåâíèõ
êèñëîßðöåâ ïî÷èòàëàñü ñèìâîëîì äóøè. ’àê æå êàê è  ñåðäöå.  ’ðóäíî ïîâåðèòü,
÷òî Šóíãóðöåâ íå çàìåòèë íà áàðåëüåôå  èçîáðàæåíèß ëàñòî÷êè -- çíà÷èò, îí íå
óïîìßíóë  åãî  íàìåðåííî. Š òîìó æå  áàðåëüåô íå  ìîíîëèòíûé,  à  ñîñòîèò èç
íåñêîëüêèõ ïëèò. -- ‚àñèëèé  çàìîëê  è ñòàë âîäèòü  ôîíàðèêîì  ïî êðàßì  òîé
ïëèòû, íà êîòîðîé áûëà ëàñòî÷êà.
     -- ó è ÷òî æå? -- íå âûäåðæàë äîëãîãî ìîë÷àíèß èíñïåêòîð ‘òîëáîâîé.
     --  Ž÷åíü ïðîñòî!  ‘åðäöå  õðàíèòñß  â  ñîñåäíåì  ïîòàåííîì  ïîìåùåíèè,
êîòîðîå íàõîäèòñß âîò çà ýòîé ïëèòîé. -- ‚àñèëèé òêíóë ôîíàðèêîì â ëàñòî÷êó.
-- Šóíãóðöåâ åãî îáíàðóæèë,  íî ïî êàêèì-òî ïðè÷èíàì óòàèë îò âñåõ ýòó ÷àñòü
ñâîåãî  îòêðûòèß. îñâåòèòå  ìíå, -- äåòåêòèâ ïåðåäàë ôîíàðèê ‘òîëáîâîìó,  à
ñàì ïðèíßëñß îùóïûâàòü ñèëóýò ëàñòî÷êè -- íàæèìàòü íà íåãî â ðàçíûõ ìåñòàõ è
äàæå äåðãàòü çà äëèííûé õâîñò.
     --   A   âû,  ãîëóá÷èê,  ïîïðîáóéòå   ñêàçàòü  "‘åçàì,   îòêðîéñß",  --
ñî÷óâñòâåííî ïîñîâåòîâàë ‘åðàïèîíû÷.
     --  åò,  òóò   ÷òî-òî  äðóãîå,  --   ïðîáîðìîòàë  ‚àñèëèé,   ïðîäîëæàß
èññëåäîâàòü ëàñòî÷êó. Šîãäà  îí äîáðàëñß äî  ãîëîâû, òî  êëþâ ïðßìî ïîä  åãî
ïàëüöàìè  ñòàë  ïðîâàëèâàòüñß âãëóáü, à ïëèòà ñî  ñòðàøíûì  ñêðèïîì ïîäàëàñü
âïåðåä.
     -- ó è íó, -- íåîäîáðèòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé åòðèùåâ.
     ðîõîä îòêðûâàëñß  âñå øèðå,  è â  çàòõëîé  ãðîáíèöå íåîæèäàííî ïîâåßëî
ñâåæèì âåòåðêîì --  ýòî êàçàëîñü ïî÷òè  ñòîëü æå íåâåðîßòíûì, êàê âñå õîäû è
òàéíèêè ìîãèëüíîãî êóðãàíà.
     --  ðîøó,  -- ñäåëàë  ‚àñèëèé øèðîêèé ïðèãëàøàþùèé æåñò.  ‚ñå  ÷åòâåðî
ñòîëïèëèñü  ïåðåä ïðîõîäîì  è ïûòàëèñü ðàçãëßäåòü  îòêðûâøååñß ïîìåùåíèå. î
ðàçìåðàì  îíî  çíà÷èòåëüíî  óñòóïàëî  ïåðâîìó,  à  â  ñåðåäèíå  íà  êàìåííîì
âîçâûøåíèè ñòîßëà âûñîêàß è  øèðîêàß âàçà èç  òîíêî îãðàíåííîãî õðóñòàëß. …å
óçîðû  è ïåðåëèâû òàèíñòâåííî  ïîáëåñêèâàëè  â íåâåðíîì ñâåòå. à  äíå  âàçû
÷òî-òî òåìíåëî -- âèäèìî, ýòî è áûëî çàáàëüçàìèðîâàííîå ñåðäöå.
     A âîêðóã âîçâûøåíèß, ïðßìî íà êàìåííîì  ïîëó, ñòîßëè çîëîòûå ôèãóðêè --
îêîëî  äâàäöàòè  øòóê.  åêîòîðûå èçîáðàæàëè ëþäåé  --  ìîæåò  áûòü,  ñàìîãî
ïðàâèòåëß, åãî  æåíû  è ñïîäâèæíèêîâ. Žñòàëüíûå êàê áû ïîâòîðßëè â ìèíèàòþðå
èçîáðàæåííûõ íà  áàðåëüåôå çâåðåé. ‘óäß ïî òîìó, êàê áëåñòåëè ôèãóðêè, êîãäà
íà íèõ ïàäàë ñâåò, èõ ïðî÷èùàëè ñîâñåì íåäàâíî.
     ‚àñèëèé  è åãî ñïóòíèêè çàâîðîæåííî ãëßäåëè íà îòêðûâøóþñß  èì êàðòèíó,
íå ðåøàßñü  ïåðåñòóïèòü ïîðîãà ïîòàåííîé  êîìíàòû. î òóò äåòåêòèâ  çàìåòèë,
÷òî ïîä ñàìîé êðóïíîé ôèãóðêîé, âûñîòîé ñàíòèìåòðîâ  òðèäöàòü, èçîáðàæàâøåé,
âèäèìî, ñàìîãî  ïîêîéíèêà,  ïðßìî  íà ïîëó  ëåæèò êàêàß-òî  çàïèñêà. ‚àñèëèé
îñòîðîæíî  âîøåë â òàéíèê, ïîäíßë áóìàæêó, íî ïðî÷åñòü  íå óñïåë: ó íåãî  çà
ñïèíîé  ðàçäàëñß  êàêîé-òî ãðîõîò, à  îáåðíóâøèñü,  îí  óâèäåë,  ÷òî ïîñðåäè
îñíîâíîãî ïîìåùåíèß  ñòîèò  ”åëèêñ  †åëåçßêèí ñ íàöåëåííûì  ïðßìî íà  „óáîâà
ïèñòîëåòîì. ‡à ñïèíîé ”åëèêñà ìàß÷èëè äâîå â ïëàùàõ -- äàæå â ïîëóòüìå ñûùèê
óçíàë â íèõ òåõ ïüßíèö, ÷òî îêîëà÷èâàëèñü âîçëå ôèëèàëà íà •ëåáíîé.
     -- ó ÷òî æ,  ìèëûé ‚àñèëèé èêîëàè÷, âû ñëàâíî ïîðàáîòàëè,  -- ïîõàáíî
îñêëàáèëñß †åëåçßêèí. -- †àëü òîëüêî,  ÷òî ïëîäàìè ñâîèõ òðóäîâ âû óæå, óâû,
íå âîñïîëüçóåòåñü...
     îêà ”åëèêñ ïðîèçíîñèë èçäåâàòåëüñêóþ ðå÷ü, ‚àñèëèé óñïåë ïåðåãëßíóòüñß
ñî  ñâîèìè ñïóòíèêàìè,  êîòîðûå  ðàñòåðßííî  ñòîßëè âäîëü  ñòåí ñ  ïîäíßòûìè
ðóêàìè.
     -- òîò  ïîðîã  âû  ïåðåøàãíåòå  òîëüêî ÷åðåç  ìîé òðóï, --  ðåøèòåëüíî
ïðîãîâîðèë „óáîâ, ÷òîáû ïðîòßíóòü âðåìß è äàòü ‘òîëáîâîìó ñîðèåíòèðîâàòüñß.
     -- “æ çà ýòèì äåëî íå ñòàíåò, -- çëîáíî ïðîøèïåë †åëåçßêèí. --  ðî÷ü ñ
äîðîãè!
     î â ýòîò ìîìåíò èíñïåêòîð ‘òîëáîâîé  íåîæèäàííî ñîåäèíèë ïîäíßòûå ðóêè
â  êóëàê è  ñî âñåé ñèëû íàíåñ óäàð ïî øåå àãåíòó â êåïêå, ñòîßâøåìó êàê ðàç
ïåðåä íèì. ’îò ñâàëèëñß íà õîëîäíûé ïîë, ñëîâíî ìåøîê ñ äåðüìîì.
     €ãåíò â  âåëþðîâîé øëßïå  áðîñèëñß  áûëî íà ïîìîùü ñâîåìó íàïàðíèêó, íî
ïðîôåññîð åòðèùåâ î÷åíü ëîâêî ïîñòàâèë åìó ïîäíîæêó.
     -- …ëêè-ìîòàëêè, -- ïðîáîðìîòàë "øëßïà" è ãðîõíóëñß ðßäîì ñ êîëëåãîé.
     î÷óâñòâîâàâ,  ÷òî  ÷òî-òî  èäåò   íå  òàê,   êàê  çàäóìàíî,  †åëåçßêèí
îáåðíóëñß, è „óáîâó  ýòîãî õâàòèëî, ÷òîáû ïîäñêî÷èòü ê ”åëèêñó è  ïîïûòàòüñß
âûðâàòü  ó  íåãî  ïèñòîëåò.  ’îò,  ðàçóìååòñß,  íå îòäàâàë, è ìåæäó  âðàãàìè
çàâßçàëàñü ñìåðòåëüíàß áîðüáà. ‚àñèëèé  äåðæàë †åëåçßêèíà çà ðóêó, â êîòîðîé
âñå  åùå  íàõîäèëîñü ñìåðòîíîñíîå îðóæèå.  ˆ õîòü  åãî ñòâîë  áûë  íàïðàâëåí
ââåðõ, „óáîâ ïîíèìàë,  ÷òî åñëè ïðîèçîéäåò âûñòðåë, òî  ñðèêîøåòèòü  ìîæåò â
êîãî óãîäíî.
     î òóò  ïðîèçîøëî íå÷òî, ÷òî  çàñòàâèëî  †åëåçßêèíà  äèêî çàâåðåùàòü  è
âûðîíèòü  ïèñòîëåò.  ‚àñèëèé ïîíà÷àëó äàæå íå ïîíßë, ÷òî  ýòî ‘åðàïèîíû÷  íå
ñïåøà ðàñêðûë ñâîé äîêòîðñêèé ÷åìîäàí÷èê, èçâëåê îòòóäà ñàìûé îãðîìíûé øïðèö
è îò âñåé äóøè âñàäèë åãî â çàäíèöó †åëåçßêèíà. A „óáîâ  òåì âðåìåíåì ïîäíßë
ñ ïîëó ïèñòîëåò è íåáðåæíî ñóíóë â êàðìàí.
     -- òî âàì  äàðîì íå ïðîéäåò!  -- çàòðàâëåííî  âûêðèêíóë †åëåçßêèí.  --
àíî ðàäóåòåñü... C äåðüìîì ñúåì...
     Žäíàêî  ïîñëåäíèå  ñëîâà  íåçàäà÷ëèâîãî  ìàôèîçè  ïîòîíóëè  â îáâàëüíîì
ãðîõîòå, äîíåñøåãîñß èç òîãî ïîìåùåíèß, ãäå õðàíèëîñü ñåðäöå â ñîñóäå.
     ‚àñèëèé îáåðíóëñß -- çà ïðîåìîì çèßëà ïóñòîòà. å ñòàëî  íè âîçâûøåíèß,
íè õðóñòàëüíîé  âàçû,  íè  çîëîòûõ  ôèãóðîê -- ëèøü  ÷åðíàß áåçäíà. ˆ òîëüêî
âíèìàòåëüíî  ïðèãëßäåâøèñü,  „óáîâ  ðàçãëßäåë  ãäå-òî  ãëóáîêî  âíèçó   åäâà
êîëûøóùóþñß âîäíóþ ïîâåðõíîñòü.
     -- A ãäå æå çîëîòî? -- ðàçäàëñß çà ñïèíîé äåòåêòèâà ãîëîñ †åëåçßêèíà.
     -- ‚ ïîäçåìíîì  îçåðå,  -- îòâåòèë ‚àñèëèé. -- å  æåëàåòå  ëè òàì  åãî
ïîèñêàòü?
     ”åëèêñ  îäàðèë „óáîâà âçîðîì, ïîëíûì èñïåïåëßþùåé íåíàâèñòè  è, ïîòèðàß
çàäíèöó, çàõðîìàë ê âûõîäó èç ãðîáíèöû. èêòî åãî íå óäåðæèâàë. €ãåíòû, åäâà
îêëåìàâøèåñß  îò âñåõ ïîòðßñåíèé, íåõîòß ïîäíßëèñü ñ ïîëà è ïîáðåëè âñëåä çà
ñâîèì ïîâåðæåííûì áîññîì.
     ‚àñèëèé è åãî  ñïóòíèêè ìîë÷à ãëßäåëè äðóã íà äðóãà. àêîíåö,  äåòåêòèâ
âñïîìíèë î çàïèñêå,  êîòîðóþ  âñå  åùå äåðæàë â ðóêå.  Ží  ïîñâåòèë  íà  íåå
ôîíàðèêîì è âñëóõ ïðî÷åë:
     -- "å äåðæèòå äâåðü îòêðûòîé. Šóíãóðöåâ".

        x x x

     à ñëåäóþùèé äåíü ‚àñèëèé èêîëàåâè÷ âíîâü îáåäàë â ðåñòîðàíå "’ðè ßéöà
âñìßòêó" ïî÷òè  â òîé æå êîìïàíèè, ÷òî è íàêàíóíå.  å äîñòàâàëî  ëèøü  €ííû
‘åðãååâíû   (ñîáñòâåííî,  îíà   è  íå   ïðèíàäëåæàëà  ê   ÷èñëó   ïîñòîßííûõ
çàâñåãäàòàåâ)  äà èíñïåêòîðà  ‘òîëáîâîãî,  êîòîðûé âîñïîëüçîâàëñß  îáåäåííûì
ïåðåðûâîì,  ÷òîáû  ïîñëå  íî÷íûõ  ïðèêëþ÷åíèé  îòîñïàòüñß  ïðßìî  ó  ñåáß  â
êàáèíåòå. ˆìåííî î íî÷íûõ ïðèêëþ÷åíèßõ øëà ðå÷ü è çà ñòîëîì. ‚êðàòöå ïîâåäàâ
î   ïðîèçîøåäøåì,   „óáîâ  ïðåäîñòàâèë  ‚ëàäëåíó   Cåðàïèîíû÷ó   ðàñïèñûâàòü
ïîäðîáíîñòè.
     --  ˆ  òóò ðàçâåðçëàñü ïðîïàñòü, áóäòî âðàòà  ïðåèñïîäíåé, --  íåñïåøíî
ïîâåñòâîâàë äîêòîð, ïðèõëåáûâàß ÷àåê ñ äîáàâêîé èç ïðåñëîâóòîé ñêëßíî÷êè, --
è  õîëì ñîäðîãíóëñß îò àäñêîãî  ãðîõîòà,  ñ êîòîðûì ìðà÷íûå âîäû  ïîäçåìíîãî
‘òèêñà ïîãëîòèëè íå÷åñòèâîå çëàòî!..
     -- õ, êàêàß öåííîñòü ïðîïàëà! -- ãîðüêî ñîêðóøàëñß áèçíåñìåí …ðîôååâ.
     --  Ÿ  òàê  ïîíßë,  ÷òî ýòî äåëî  ðóê  äðåâíèõ óñòðîèòåëåé ãðîáíèöû, --
çàìåòèë ‚àñèëèé. -- ‚èäèìî, ïðè îòêðûòîé äâåðè íàðóøàåòñß âîçäóøíûé  áàëàíñ,
èëè ÷òî-òî åùå. „à áîã ñ íèìè, ñ ñîêðîâèùàìè, õîðîøî õîòü âñå æèâû îñòàëèñü.
-- „óáîâ âíóòðåííå ñîäðîãíóëñß, ïîäóìàâ, ÷òî ñëó÷èëîñü áû, îêàæèñü îí  â òîò
ìèã â ïîòàéíîé êîìíàòå.
     --  àïðàñíî âû,  äîðîãîé  ‚àñèëèé èêîëàåâè÷,  â÷åðà ìåíß äî êîíöà  íå
âûñëóøàëè,  -- çàãîâîðèëà áàðîíåññà Xåëåí ôîí  A÷êàñîôô. --  Ÿ  âåäü êàê ðàç
ñîáèðàëàñü ïðåäóïðåäèòü âàñ, ÷òî â äðåâíîñòè äëß  áîðüáû ñ òåìè, êîãî òåïåðü
èìåíóþò àðõåîëîãàìè-íåêðîôèëàìè, ïðåäïðèíèìàëèñü âñß÷åñêèå óõèùðåíèß,  íî âû
ñâåðíóëè ðàçãîâîð íà ñîâðåìåííûå êðèìèíàëüíûå ðåëüñû.
     -- ðèçíàþ è êàþñü! -- ‚àñèëèé òåàòðàëüíî ñòóêíóë ñåáß â ãðóäü ñòîëîâîé
ëîæêîé. --  Žòíûíå, óâàæàåìàß  áàðîíåññà, áóäó ñî ñâßùåííûì òðåïåòîì âíèìàòü
êàæäîìó âàøåìó ñëîâó...
     ’óò   ðàçäàëîñü   õàðàêòåðíîå   ïîïèñêèâàíèå,  è  äåòåêòèâ   ñ  âèäèìûì
íåóäîâîëüñòâèåì èçâëåê èç âíóòðåííåãî êàðìàíà ìîáèëüíûé òåëåôîí.
     --  „óáîâ  ñëóøàåò.  A,  ýòî  òû?  --  ‡àñëûøàâ  ãîëîñ  ñâîåãî  âåðíîãî
îñâåäîìèòåëß, ñûùèê õîòåë áûëî ïî ïðèâû÷êå  ïîïðîñèòü  åãî, ÷òîáû ïåðåçâîíèë
ïîïîçæå,  íî âñïîìíèâ, ê ÷åìó ïðèâåëè ïîäîáíûå ïðîìåäëåíèß  â  ðàññëåäîâàíèè
"„åëà ïðîôåññîðà Šóíãóðöåâà", ðåøèë âûñëóøàòü ñðàçó.
     -- ˆçâèíèòå, ß íà ìèíóòêó, -- ñêàçàë îí ñâîèì  ñîòðàïåçíèêàì è îòîøåë ê
ñîñåäíåìó ñòîëèêó. -- ’åïåðü ñëóøàþ âíèìàòåëüíî... A, âîò  îíî ÷òî! åò-íåò,
ýòî íå ïîðîäà ñîáàê  è íå âèä  ïîëîâîãî  èçâðàùåíèß, à... íó, â îáùåì, äîëãî
îáúßñíßòü, ïîñìîòðè  â ñëîâàðå èíîñòðàííûõ ñëîâ. ‘ïàñèáî çà èíôîðìàöèþ. …ñëè
÷òî, òóò æå çâîíè. îêà.
     ‚àñèëèé ñóíóë  "ìîáèëüíèê"  îáðàòíî  çà  ïàçóõó  è âåðíóëñß  íà ïðåæíåå
ìåñòî:
     --   ’îëüêî  ÷òî  ß  óçíàë,  ÷òî  ãîñïîäèí  †åëåçßêèí  íàáèðàåò   îòðßä
âîäîëàçîâ-ñïåëåîëîãîâ.  å æåëàåò ëè êòî èç âàñ òóäà  ïîñòóïèòü?  Ÿ áû è ñàì
ïîøåë, äà äåë íåâïðîâîðîò.


        ƒ‹€‚€ ‚’Ž€Ÿ. –ˆŠ‹Žˆ„…‘ ‘’‹’Žˆ“Œ

     Šàê  ëþäè ñòàíîâßòñß  ‚åëèêèìè  ‘ûùèêàìè?  Šàê  ëþäè âîîáùå  ñòàíîâßòñß
‚åëèêèìè? ‘èå íàì  íå âåäîìî. ‚åäü äàæå î äåòñòâå è þíîñòè žëèß –åçàðß  íàì,
ñîáñòâåííî, íè÷åãî íå èçâåñòíî. „åëî â òîì, ÷òî ïåðâûå ãëàâû òðóäîâ ëóòàðõà
è ‘âåòîíèß, ïîñâßùåííûå þíîìó âîçðàñòó ýòîãî  íåñîìíåííî ‚åëèêîãî  —åëîâåêà,
óòåðßíû.  ‚  ýòîì  ÷óâñòâóåòñß  äûõàíèå   ’àéíû.   Šàêîé-òî  çàïðåäåëüíîé  è
ìîãóùåñòâåííîé. ‚ûçîâ, êîòîðîé ìîæåò  áðîñèòü, â  ñâîþ î÷åðåäü,  îïßòü-òàêè,
ëèøü ‚åëèêèé —åëîâåê.
     „åòñòâî è þíîñòü ‚àñèëèß „óáîâà òàêæå ïîêðûòû  ìðàêîì íåèçâåñòíîñòè. Œû
çíàåì ëèøü,  ÷òî îí  âîñïèòûâàëñß â äåòñêîì  äîìå, è  ñóäüáà  åãî  ðîäèòåëåé
íåèçâåñòíà íèêîìó, äàæå ñàìîìó  ‚àñèëèþ.  ‘òàòü æå ‚åëèêèì „åòåêòèâîì „óáîâó
áûëî íàâåðíßêà èçíà÷àëüíî  ïðåäíà÷åðòàíî ñóäüáîé, íî ñâåðøèëîñü ýòî  ëèøü  â
ëèõèå, òàê íàçûâàåìûå "ïåðåñòðîå÷íûå" âðåìåíà. Šèñëîßðñêèé ãîðêîì êîìñîìîëà,
ãäå   „óáîâ   ðàáîòàë   èíñòðóêòîðîì,   áëàãîïîëó÷íî   òðàíñôîðìèðîâàëñß   â
èçíåñ-–åíòð. ˆ ïðèøëî âðåìß ‚àñèëèþ ñäåëàòü ñåðüåçíûé è ðåøèòåëüíûé âûáîð â
ñâîåé æèçíè. ˆ îí ßâíî ïî  âåëåíèþ ñóäüáû âûáðàë ñòåçþ  ÷àñòíîãî  äåòåêòèâà.
Šàêîâàß âïîñëåäñòâèè è âîçíåñëà åãî íà  ñèßþùóþ  âåðøèíó  ñëàâû. ˆ åñëè ïîêà
åùå  åãî  âåëè÷åñòâåííàß ôèãóðà íå çàòìèëà –åçàðß, òî,  ìû äóìàåì,  ýòî ëèøü
äåëî âðåìåíè. ˆ ãðßäóùèå âåêà íàâåðíßêà ïîäòâåðäßò íàøå ïðîðî÷åñòâî.
     Žäíèì èç ïåðâûõ íàøóìåâøèõ äåë, ïðèíåñøèõ ‚àñèëèþ „óáîâó ñëàâó ‚åëèêîãî
‘ûùèêà, ñòàëî, êàê ýòî íè ïîêàæåòñß ñòðàííûì, äåëî î ïðîïàâøåé øâàáðå. •îòß,
ìîæåò  áûòü, ýòî  è  íå ñòîëü  óæ óäèâèòåëüíî,  åñëè  ó÷èòûâàòü  îñîáåííîñòè
ìûøëåíèß  ïðîñòîãî ñîâåòñêîãî  ÷åëîâåêà.  Šîãäà õàêåð,  íå âûõîäß  èç  ñâîåé
ìîñêîâñêîé   èëè  ïèòåðñêîé  êâàðòèðû,  ïðîíèêàåò  â  êîìïüþòåðíóþ   ñèñòåìó
êðóïíåéøåãî  àìåðèêàíñêîãî  áàíêà  è  ñíèìàåò ñî ñ÷åòà  ìèëëèîí, òî ïðîñòîãî
ñîâåòñêîãî  ÷åëîâåêà  îõâàòûâàåò  çàêîííàß  ãîðäîñòü   çà  ñîîòå÷åñòâåííèêà,
óòåðøåãî íîñ çàæðàâøèìñß áóðæóßì. î  êîãäà ó áåäíîé  óáîðùèöû êðàäóò øâàáðó
-- îðóäèå åå ãåðîè÷åñêîãî òðóäà...
     ˆìåííî ýòî ïðèñêîðáíîå ñîáûòèå è ñòðßñëîñü â èçíåñ-–åíòðå. ‡àñèäåâøèñü
äîïîçäíà ó ñåáß â êàáèíåòå, ‚àñèëèé òàì æå è çàíî÷åâàë, à óòðîì åãî ðàçáóäèë
ñòóê â äâåðü. à  ïîðîãå ñòîßëà óáîðùèöà ”ðîñß, è âèä ó íåå áûë ñàìûé ÷òî íè
íà  åñòü áåäîâûé  --  êàê  ðàç òàêîé,  êàêîé îáû÷íî  è  áûâàåò ó ÷åëîâåêà, ó
êîòîðîãî ïðîïàëà åãî ëþáèìàß øâàáðà.
     ˆ „óáîâ ðåøèòåëüíî ïðèíßëñß çà  ïîèñêè. Ží  âíèìàòåëüíî îáûñêàë ñíà÷àëà
âòîðîé ýòàæ, ãäå íàõîäèëàñü åãî ñûñêíàß êîíòîðà, à çàòåì  è ïåðâûé. ”ðîñß ñî
ñâßùåííûì òðåïåòîì  íàáëþäàëà  çà äåéñòâèßìè ‚àñèëèß.  A òîò ãëóáîêîìûñëåííî
ïðîèçíåñ:
     -- —óâñòâóþ, ÷òî ìû íà âåðíîì ïóòè. ˆ åñëè øâàáðó íå âûíåñëè èç çäàíèß,
òî êðóã ïîèñêîâ ñóæàåòñß.
     C  ýòèìè ñëîâàìè  îí  ðåøèòåëüíî  íàïðàâèëñß  íà  òðåòèé ýòàæ,  ãäå  äî
íåäàâíåãî  âðåìåíè  ðàñïîëàãàëîñü  êîìñîìîëüñêîå  íà÷àëüñòâî,  à  òåïåðü  --
íàèáîëåå "êðóòûå" ôèðìû, êîòîðûå, çà íåáîëüøèì èñêëþ÷åíèåì, âîçãëàâëßëè  âñå
òå  æå  âîæäè êîìñîìîëà.  îòîìó-òî è  îáñòàâëåí òðåòèé  ýòàæ  áûë íåñêîëüêî
øèêàðíåå, ÷åì ïåðâûé è âòîðîé: â âåñòèáþëå, êóäà âûõîäèëà ïàðàäíàß ëåñòíèöà,
ñòîßëè íåñêîëüêî ìßãêèõ  ñòóëüåâ, åùå íå "ïðèõâàòèçèðîâàííûõ" íîâûìè ñòàðûìè
õîçßåâàìè, à íà  âñåé ïðîòßæåííîñòè äëèííîãî  êîðèäîðà èìåëñß äàæå ñäåëàííûé
èç  áîëüøèõ  ïëàñòìàññîâûõ   êâàäðàòîâ   ïîäâåñíîé  ïîòîëîê.  „ëß  ÷åãî  åãî
óñòàíîâèëè,  òîëêîì íèêòî  íå çíàë --  âåðîßòíî,  ÷òîáû íå  óäàðèòü  â ãðßçü
ëèöîì, åñëè  íàãðßíóò  äåëåãàöèè  çàðóáåæíûõ  äðóæåñòâåííûõ  (èëè  íå î÷åíü)
ìîëîäåæíûõ îðãàíèçàöèé.
     ‚  âåñòèáþëå,  ðàçâàëßñü íà  äèâàí÷èêå, êóðèë  êîìïüþòåðùèê  †åíüêà  èç
ãàçåòû "‡à âàøå çäîðîâüå", ðåäàêöèß êîòîðîé íàõîäèëàñü â áûâøèõ àïàðòàìåíòàõ
ïåðâîãî ñåêðåòàðß.  ’àê  êàê †åíüêà ïðîâîäèë  íà  òðóäîâîì ïîñòó ÷óòü íå âñå
íî÷è,  òî  „óáîâ  ðåøèë  ïîèíòåðåñîâàòüñß  --  íå  çàìåòèë  ëè  òîò  ÷åãî-òî
íåîáû÷íîãî?
     †åíüêà ïî÷åñàë â ãîëîâå:
     -- ’óò áûë íà óëèöå áîëüøîé øóì -- êàêèå-òî äåâèöû ïîäðàëèñü.
     -- ‘òðàííî, à ß íå ñëûøàë, -- ïðîòßíóë ‚àñèëèé. -- ˆ ÷òî çà äåâèöû?
     -- ˆçâåñòíî  êàêèå, -- õìûêíóë †åíß, -- òå  ñàìûå... îñòîé, -- ïîòóøèë
îí îêóðîê î ìàëàõèòîâóþ ïåïåëüíèöó, -- ïðîõîäèë òóò íî÷üþ îäèí íåçíàêîìåö.
     -- ‚î ñêîëüêî è îòêóäà? -- òóò æå äîñòàë ‚àñèëèé çàïèñíóþ êíèæêó.
     -- ƒäå-òî  îêîëî äâóõ,  -- íåìíîãî ïîäóìàâ, îòâåòèë êîìïüþòåðùèê.  -- Ÿ
êàê ðàç âûõîäèë ñþäà  ïîêóðèòü. Ží  øåë  èç òîãî êîíöà êîðèäîðà, ïðîøåë ìèìî
ìåíß, à ïîòîì âíèç ïî ëåñòíèöå.
     -- ˆ âñå? -- ðàçî÷àðîâàííî ñïðîñèë „óáîâ.
     --  „à íåò.  Ží åùå ñêàçàë: "A êóðèòü  âðåäíî, ìîëîäîé ÷åëîâåê". ˆ  êàê
áóäòî äàæå ñ ëåãêèì àêöåíòîì.
     -- A ìîþ øâàáðó îí íå íåñ? -- íå âûäåðæàëà ”ðîñß.
     -- åò, -- óâåðåííî îòâåòèë †åíß.
     -- ó, ìîæåò áûòü, îí äåðæàë åå ïîä îäåæäîé? -- ïðåäïîëîæèë äåòåêòèâ.
     -- à  íåì áûëè äæèíñû è  ðóáàøêà, --  ïîêà÷àë ãîëîâîé †åíß, --  à  òàì
øâàáðû íå ñïðß÷åøü. -- ˆ ïîëóíî÷íûé êîìïüþòåðùèê çàêóðèë ñëåäóþùóþ ñèãàðåòó.
     -- ó ÷òî æ, ïðîäîëæèì ïîèñêè, -- âçäîõíóë „óáîâ  è äâèíóëñß â êîðèäîð,
êîíåö êîòîðîãî  ïî  ïðè÷èíå "îïðèõîäîâàíèß"  áîëüøåé ÷àñòè ëàìïî÷åê òîíóë âî
ìðàêå.
     å  ïðîøëî è ìèíóòû, êàê äî ”ðîñè è †åíè äîíåññß äèêèé  âîïëü, à ñëåäîì
çà íèì èç ìðàêà âûïëûë ñàì ‚àñèëèé „óáîâ. Žäíîé ðóêîé  îí äåðæàëñß çà ëîá, à
â äðóãîé òîðæåñòâåííî  íåñ ”ðîñèíó øâàáðó  ñ ïðèöåïëåííîé ê íåé ïîëóçàñîõøåé
òðßïêîé.
     --  ‚àñß,  òû  íàøåë åå!  --  âîçîïèëà ”ðîñß è íà ðàäîñòßõ  ðàñöåëîâàëà
äåòåêòèâà.

        x x x

     Žäîëæèâ  ‚àñèëèþ  ëàçåðíûé  äèñê  â  êà÷åñòâå  õîëîäíîãî  ïðåäìåòà  äëß
ïðèêëàäûâàíèß ê øèøêå, †åíß  îòïðàâèëñß ê ñåáå â ðåäàêöèþ,  ”ðîñß ñî øâàáðîé
íàïåðåâåñ  ïîáåæàëà  âûïîëíßòü ñâîè  ñëóæåáíûå  îáßçàííîñòè, à  ñûùèê  ñòîßë
ïîñðåäè âåñòèáþëß è ïûòàëñß äåäóêòèðîâàòü. —òî-òî âî âñåé  ýòîé èñòîðèè áûëî
êàê áóäòî íå òàê, à ÷òî èìåííî -- ‚àñèëèé íèêàê íå ìîã ïîíßòü.
     …ãî  ðàçìûøëåíèß ïðåðâàëî  ïîßâëåíèå íîâîãî  ïåðñîíàæà  --  ïî ëåñòíèöå
ãðóçíî ïîäûìàëñß ãîñïîäèí â êðàñíîì ïèäæàêå, öâåòàñòîì ãàëñòóêå è ñ òîð÷àùèì
èç êàðìàíà  ïåéäæåðîì.  ’î áûë èçâåñòíûé òóðèñòè÷åñêèé áèçíåñìåí …ðîôååâ  --
îäèí èç íåìíîãèõ îáèòàòåëåé òðåòüåãî ýòàæà, ÷üå  ïðîøëîå íå áûëî  ñâßçàíî ñî
ñëàâíûì êîìñîìîëîì.
     "A  âåäü åãî òóðáþðî íàõîäèòñß êàê ðàç â ñàìîì êîíöå êîðèäîðà", ñìåêíóë
„óáîâ.  …ðîôååâ  æå òåì âðåìåíåì  ïðîøåñòâîâàë  ìèìî  ‚àñèëèß,  íåáðåæíî åìó
êèâíóâ, è âñòóïèë â òåìíûé êîðèäîð.
     -- —åðò, ëàìïî÷êè íå ìîãóò âêðóòèòü, -- ïðîâîð÷àë  áèçíåñìåí è, ïîøàðèâ
â êàðìàíå, èçâëåê îòòóäà ôîíàðèê.
     A ‚àñèëèé, êðåï÷å ïðèæàâ äèñê êî âñå  ðàçðàñòàþùåéñß øèøêå,  âûæäàë åùå
ïàðó ìèíóò è ðåøèòåëüíî îòïðàâèëñß ñëåäîì çà …ðîôååâûì.
     --  —åì ìîãó ñëóæèòü,  ‚àñèëèé  èêîëàåâè÷?  --  ó÷òèâî ïîèíòåðåñîâàëñß
áèçíåñìåí,  êîãäà  „óáîâ  ïðîíèê   â  åãî   êàáèíåò,  óñòàâëåííûé  âñß÷åñêîé
ñîâðåìåííîé  òåõíèêîé è óâåøàííûé  ßðêèìè âèäàìè ƒðåöèè  è  äðóãèõ  íå ìåíåå
ýêçîòè÷åñêèõ ñòðàí.
     -- ƒåîðãèé ˆâàíû÷,  ó âàñ íè÷åãî íå ïðîïàëî? -- ïðßìî  ñ ïîðîãà ñïðîñèë
„óáîâ. …ðîôååâ óñòàâèëñß íà íåãî ñ óäèâëåíèåì:
     -- “ íàñ íè÷åãî íå ïðîïàäàåò! ‚èäèòå, êàêèå êëþ÷è, êàêîé çàìîê ñ êîäîì,
à òàì, íàä äâåðüþ, äàæå âèäåîêàìåðà. A ñåéô -- õîòü äèíàìèòîì âçðûâàé!
     ‚àñèëèé  îãëßäåë  âñå   ýòè  ïðåäìåòû  ïðåäîñòîðîæíîñòè,  íî   íå  ñòàë
ðàçî÷àðîâûâàòü …ðîôååâà, ÷òî äëß íàñòîßùåãî ïðîôåññèîíàëà âñå ýòè ïðè÷èíäàëû
-- íå áîëåå ÷åì äåòñêèå ïîáðßêóøêè.
     -- ‡íà÷èò, ó âàñ âñå íà ìåñòå, -- êîíñòàòèðîâàë äåòåêòèâ. -- ó ÷òî æå,
ƒåîðãèé ˆâàíû÷, èçâèíèòå çà áåñïîêîéñòâî.
     ‚àñèëèé  âûøåë  èç  åðîôååâñêîãî êàáèíåòà, íî äâåðü îñòàâèë îòêðûòîé. ‚
êîðèäîðå  îí  ïðèâñòàë íà  öûïî÷êè,  ïîäíßë  îäèí  èç  êâàäðàòîâ  ïîäâåñíîãî
ïîòîëêà, ïîøàðèë òàì è èçâëåê íåáîëüøóþ ÷åðíóþ ïàïêó.
     --  —òî  ýòî?!  --  ƒîñïîäèí  …ðîôååâ,  äîñåëå  ñ  åõèäíîé  ôèçèîíîìèåé
íàáëþäàâøèé  çà äåéñòâèßìè „óáîâà,  ñòîëü ðåçêî âñêî÷èë ñî ñâîåãî "îôèñíîãî"
ñòóëà, ÷òî ïåéäæåð ÷óòü íå âûâàëèëñß ó íåãî èç êàðìàíà.
     -- ‚àøà?  -- ‚àñèëèé íåáðåæíî âáðîñèë  ïàïêó â êàáèíåò, ãäå åå â îõàïêó
ïîéìàë …ðîôååâ.
     -- Œîß  êàê áóäòî,  --  íå î÷åíü  óâåðåííî îòâåòèë áèçíåñìåí.  A  çàòåì
áðîñèëñß ê ñåéôó: -- ’óò åå íåò!
     -- ó  êîíå÷íî  æå íåò, --  ÷óòü çàìåòíî óëûáíóëñß „óáîâ, âíîâü âõîäß â
êàáèíåò. -- ‚åäü âû åå äåðæèòå â ðóêàõ. îãëßäèòå, âñå ëè íà ìåñòå.
     …ðîôååâ äðîæàùèìè  ðóêàìè ðàñêðûë ïàïêó,  è íà åãî  îáû÷íî áåññòðàñòíîì
ëèöå ïîßâèëîñü ñìåøàííîå âûðàæåíèå íåäîóìåíèß è îò÷àßíèß.
     -- —åãî-òî íå õâàòàåò? -- çàáåñïîêîèëñß „óáîâ.
     -- A, íåò, âðîäå áû âñå íà ìåñòå, -- ñïðàâèëñß  ñ âîëíåíèåì …ðîôååâ. --
îëüøîå   âàì  ñïàñèáî,  ‚àñèëèé   èêîëàè÷.  ‡íàåòå,   ß  äóìàë,   ÷òî   âû
äåòåêòèâñòâóåòå  òàê,  "äëß ïðèêîëà",  à  âû, âûõîäèò, ïî-íàñòîßùåìó  ñûùèê!
‘êàæèòå, ÷åì ß ìîã áû âàñ îòáëàãîäàðèòü?
     -- è÷åì,  --  âåëèêîäóøíî  ìàõíóë ðóêîé  „óáîâ. --  ’åì  áîëåå  ÷òî  è
èñêàë-òî ß âîâñå íå âàøó äðàãîöåííóþ ïàïêó, à ”ðîñèíó øâàáðó.
     -- Šàêóþ åùå øâàáðó? -- óäèâèëñß …ðîôååâ.
     --  ó ëàäíî,  --  âçäîõíóë  ‚àñèëèé, --  êàê  ãîâîðèò  ìàéîð ‘åëåçåíü,
îáúßñíßþ ñïåöèàëüíî äëß íåïîíßòëèâûõ. “ íàøåé óáîðùèöû ”ðîñè ïðîïàëà øâàáðà.
Žáíàðóæèëàñü îíà, -- äåòåêòèâ ïîòðîãàë øèøêó  íà ëáó, -- âîçëå âàøåãî îôèñà.
ßäîì  ñ íåþ  íàõîäèëàñü çàñîõøàß  òðßïêà. ‚îò åå-òî  ôîðìà è ïîêàçàëàñü ìíå
ñòðàííîé: îáû÷íî  òðßïêà  ñîõðàíßåò  î÷åðòàíèß  ïðåäìåòà,  íà  êîòîðûé  áûëà
íàäåòà, à òóò óãëóáëåíèå èìåëî öèëèíäðè÷åñêóþ ôîðìó. ‘îâñåì êàê îáúåêòèâ  íà
âàøåé âèäåîêàìåðå.  Šîìïüþòåðùèê  èç  "‡à  âàøåãî  çäîðîâüß" âèäåë êàêîãî-òî
÷åëîâåêà, âûõîäßùåãî èç êîðèäîðà, íî  îí íå  íåñ íè  øâàáðû, íè ÷åãî-òî åùå.
àêîíåö,  íà  ïîäâåñíîì ïîòîëêå ß óâèäåë  îòïå÷àòêè ëàäîíè,  è ýòî, êîíå÷íî,
íåäîñìîòð ”ðîñè, ÷òî òàì îñòàëàñü ïûëü... -- „óáîâ çàìîëê è âíîâü îçàáî÷åííî
ïðèæàë äèñê êî ëáó.
     -- ó è ÷òî æå ñ òîãî? -- òóæèëñß ãîñïîäèí …ðîôååâ  óñëåäèòü çà ïîëåòîì
ìûñëè ‚åëèêîãî „åòåêòèâà.
     -- òî ýëåìåíòàðíî,  ƒåîðãèé ˆâàíû÷,  -- âçäîõíóë „óáîâ. -- ’îò ÷åëîâåê
ïðîíèê  â  âàø  íåïðèñòóïíûé  êàáèíåò,  íàêèíóë  òðßïêó  íà   âàøó  õâàëåíóþ
âèäåîêàìåðó,  çàáðàë  èç  âàøåãî áðîíèðîâàííîãî ñåéôà ÷òî  åìó íàäî áûëî,  à
êîãäà âûøåë, òî óâèäåë, ÷òî â âåñòèáþëå êòî-òî åñòü. ’îãäà îí çàïðßòàë ïàïêó
çà ïîäâåñíîé ïîòîëîê, à  ñàì óøåë íàëåãêå, íî ñ íàìåðåíèåì  ïîòîì âåðíóòüñß.
-- ‚àñèëèé  ïðèñòàëüíî ïîãëßäåë íà …ðîôååâà: -- ’îëüêî ñäàåòñß  ìíå,  ÷òî íå
âñå òóò òàê ïðîñòî...

        x x x

     ‚ òîò æå äåíü „óáîâ îáåäàë â ðåñòîðàí÷èêå "’ðè ßéöà âñìßòêó", ãäå ïî÷òè
âñåãäà ñîáèðàëñß ïðèßòíûé êðóã çíàêîìûõ, ñ êîòîðûìè áûëî î ÷åì ïîêàëßêàòü  â
ïåðåðûâ÷èêå "ìåæäó ïåðâûì è âòîðûì".
     …äâà  âîéäß  â  îáøèðíûé  ñâåòëûé  çàë  ðåñòîðàíà,  ‚àñèëèé  èêîëàåâè÷
îãëßäåëñß  -- íåò  ëè  êîãî  èç  çíàêîìûõ. A  èç-çà  ñòîëèêà â óãëó åìó  óæå
ðàäîñòíî ìàõàë  ðóêîé íè êòî èíîé  êàê èíñïåêòîð  Šèñëîßðñêîé  ìèëèöèè  …ãîð
’ðîôèìîâè÷ ‘òîëáîâîé. C èíñïåêòîðîì „óáîâ áûë çíàêîì äîâîëüíî äàâíî -- åùå ñ
òåõ ïîð,  êàê êóðèðîâàë  ïðè ãîðêîìå  êîìñîìîëà  îòðßä  þíûõ äðóçåé ìèëèöèè.
Šîãäà æå  ‚àñèëèé  çàäåëàëñß  ÷àñòíûì  äåòåêòèâîì,  …ãîð  ’ðîôèìîâè÷  ñïåðâà
îòíåññß ê ýòîìó  äîâîëüíî ñêåïòè÷åñêè,  îäíàêî ïîñëå íåñêîëüêèõ äåë, êîòîðûå
‚àñèëèé ñ  áëåñêîì  ðàñêðûë, è  â  èõ  ÷èñëå íàøóìåâøåãî  "äåëà  î ìîãèëüíîì
êóðãàíå", îí  ïåðåìåíèë  ñâîå  ìíåíèå  è î