îâ. -- î îí, êàæåòñß, áûë íà ìàøèíå?
     -- „à-äà, ÷åðíûé "Œåðñåäåñ"  ñ çàòåìíåííûìè ñòåêëàìè, --  ñ ãîòîâíîñòüþ
ñîîáùèëà ïîòåðïåâøàß.
     -- €  ìîæåò áûòü, âû çàïîìíèëè è  åãî íîìåð?  -- óæå  ïî÷òè  áåçíàäåæíî
ñïðîñèë ‚àñèëèé.
     --  Šîíå÷íî,  çàïîìíèëà!  -- âñêðè÷àëà  ‘îôüß.  --  Ží  îêàçàëñß  î÷åíü
çàïîìèíàþùèìñß -- äâå øåñòåðêè è äâå âîñüìåðêè.
     Žäíàêî ýòî ñîîáùåíèå ó ÷àñòíîãî äåòåêòèâà îñîáîãî âîñòîðãà íå âûçâàëî:
     -- Œ-äà, äâå øåñòåðêè è äâå  âîñüìåðêè.  ‘îâåðøåííî âåðíî.  ‚û, ãîñïîæà
Šàññèðîâà,  íàâåðíßêà âèäåëè  ýòîò  "Œåðñåäåñ"  ìíîãî ðàç,  òîëüêî  îáðàùàëè
âíèìàíèå íå  íà  íîìåð,  à íà âñßêèå  âîçäóøíûå øàðèêè, öâåòî÷êè è ñâàäåáíûå
ëåíòû, êîèìè îí  îáû÷íî áûâàåò óêðàøåí. ‚ îáùåì, âàø "Œåðñåäåñ" 66-88  -- èç
áþðî  äîáðûõ  óñëóã. € "ïîêóïàòåëü",  âèäàòü,  íå äóðàê, óìååò ïûëü â  ãëàçà
ïóñòèòü.  ‚îçüìåì õîòü åãî "ïðèêèä" --  âû ïðåêðàñíî  çàïîìíèëè åãî  ïèäæàê,
öåïü, ìîáèëüíèê  è  ïðî÷èå ïðèáàìáàñû,  à  íà  ëèöî  âíèìàíèß  íå  îáðàòèëè.
‚ïðî÷åì,  ïîõîæå,  ÷òî  âñå  ýòè  àêñåññóàðû  --  òàêàß  æå  "ëèïà",  êàê  è
"Œåðñåäåñ".
     -- ’àê âåäü  ýòî æå  çàìå÷àòåëüíî! -- âîçëèêîâàë  ‘åðàïèîíû÷. -- ’åïåðü
íàì îñòàåòñß óçíàòü â  áþðî äîáðûõ  óñëóã, êòî àðåíäîâàë "Œåðñåäåñ", è áðàòü
åãî òåïëåíüêèì!
     -- å äóìàþ, ÷òî îí âçßë "Œåðñåäåñ" íà ñâîå èìß, -- ñ ñîìíåíèåì ïîêà÷àë
ãîëîâîé „óáîâ. -- •îòß, êîíå÷íî, è ýòî íàïðàâëåíèå íóæíî îòðàáîòàòü.
     -- ‡íà÷èò, âû ñîãëàñíû ìíå ïîìî÷ü? -- îáðàäîâàëàñü Šàññèðîâà.
     -- Ÿ äîëæåí ïîäóìàòü, -- óêëîí÷èâî îòâåòèë „óáîâ. -- ƒîñïîæà Šàññèðîâà,
êàê  ß  ïîíßë,  âû  ñîáèðàëèñü  ïðîäàòü  äåñßòü  ïèñåì   ’óðãåíåâà  ê  âàøåé
ïðàáàáóøêå. ˆ ýòî âñå, ÷åì âû ðàñïîëàãàåòå?
     -- „à íåò, íå  ñîâñåì. ‚ñåãî èõ ñîõðàíèëîñü...  ì-ì-ì... äâåíàäöàòü. î
äâà ß ðåøèëà îñòàâèòü êàê ñåìåéíóþ  ðåëèêâèþ.  --  ‘îôüß èçâëåêëà èç ñóìî÷êè
íåñêîëüêî áóìàã. -- ‚îò îäíî èç íèõ. ‚åðíåå, êñåðîêîïèß. …ñëè æåëàåòå, ß âàì
åãî çà÷èòàþ.  -- ˆ, íå äîæèäàßñü èçúßâëåíèß  æåëàíèé, ïðèíßëàñü ñ âûðàæåíèåì
÷èòàòü:
     -- "àäåí-àäåí, ˜èëëåðøòðàññå 7. ‘ðåäà, 22/10 ìàß 1867.
     å  ìîãó  è  âûðàçèòü, ’àòüßíà èêèòè÷íà,  ñêîëü  ïîðàäîâàëî  ìåíß ‚àøå
ïèñüìî, êàê âñåãäà è óìíîå è äåëüíîå. àä, ÷òî ó ‚àñ  âñå â ïîðßäêå è ÷òî ‚û
ñðåäè çàáîò î  õîçßéñòâå  è  äåòßõ  èçûñêàëè  âðåìß  íå òîëüêî  ïðî÷åñòü ìîþ
ïîâåñòü,  íî  è âûñêàçàòü î íåé ñâîå ìíåíèå. (å÷ü èäåò  î ðîìàíå  "„ûì", --
ïîßñíèëà Šàññèðîâà).  —èòàß ‚àøè çàìå÷àíèß, ß îá îäíîì  ñîæàëåë -- ÷òî ‚û íå
îçíàêîìèëèñü ñ  êíèãîé â  ðóêîïèñè, èáî  ñ  áîëüøèíñòâîì  ‚àøèõ  çàìå÷àíèé ß
âïîëíå ñîãëàñåí, íî óâû -- òåïåðü óæå ïîçäíî ÷òî-ëèáî ïîïðàâèòü.
     Žòíîñèòåëüíî îòóãèíà íå ìîãó ñ ‚àìè äî êîíöà ñîãëàñèòüñß -- åãî ß ââåë
â ïîâåñòü íàìåðåííî è íè÷óòü îá ýòîì íå ñîæàëåþ. Šàê ß è îæèäàë, íà íåãî âñå
íàáðîñèëèñü,  è  î÷åíü  ðàä  ýòîìó   --  îñîáåííî  òåïåðü,   â  ñàìîå  âðåìß
âñåñëàâßíñêîãî îïüßíåíèß.  (î÷òè  òàêèìè æå ñëîâàìè ˆâàí ‘åðãååâè÷ ïèøåò îá
ýòîì  äâóìß  íåäåëßìè  ïîçæå  èñàðåâó,  --  äîáàâèëà  Šàññèðîâà).  ‚ïðî÷åì,
èçâåñòíûé ‚àì ìèëåéøèé àâåë  ‚àñèëüåâè÷ €ííåíêîâ ãðîçèòñß  íàïèñàòü áîëüøóþ
ñòàòüþ  ñ  îáñòîßòåëüíûì ðàçáîðîì  "„ûìà",  êàêîâóþ  ‚û, ’àòüßíà  èêèòè÷íà,
ñìîæåòå ïðî÷åñòü â îäíîì èç áëèæàéøèõ íîìåðîâ "‚åñòíèêà …âðîïû".
     Šàê æàëü, ÷òî ìû ñ ‚àìè ñòîëü  ñîäåðæàòåëüíî áåñåäóåì â ïèñüìàõ è ñòîëü
æå ðåäêî âèäèìñß  ëè÷íî. …ñëè ‚û âñå æå íàäóìàåòå îòïðàâèòüñß  â …âðîïó,  òî
íåïðåìåííî îòïèøèòå ìíå -- ß íåñêàçàííî áóäó ðàä óâèäàòü  ‚àñ è  íàñëàäèòüñß
‚àøèì âñåãäà äåëüíûì è óìíûì ðàçãîâîðîì.
     ‡àñèì æåëàþ ‚àì, äîðîãàß ’àòüßíà  èêèòè÷íà, âñß÷åñêîãî ñ÷àñòüß è óäà÷è
â äåëàõ  êàê ëè÷íûõ, òàê  è â õîçßéñòâåííûõ.  Šëàíßþñü ‚àøèì ìèëûì  äåòêàì è
êðåïêî æìó ðóêó ‚àøåìó ñóïðóãó €ëåêñàíäðó èêîëàåâè÷ó -- îõîòèòñß ëè îí, êàê
ïðåæäå, ñ „èàíêîé íà òåòåðåâåé?
     Žñòàþñü ïðåäàííûé ‚àì ˆâ. ’óðãåíåâ".

     -- „à-à, -- âçäîõíóë ‘åðàïèîíû÷ ïî îêîí÷àíèè ÷òåíèß, -- ˆâàí ‘åðãåè÷  è
â ýïèñòîëßðíîì æàíðå ñòîëü æå õîðîø, êàê è â îáû÷íîé ïðîçå.
     -- €ðõèâ îêàçàëñß âåñüìà îáøèðíûì, -- ïðîäîëæàëà Šàññèðîâà, -- è, êðîìå
ïðî÷åãî, ß òàì îáíàðóæèëà  äíåâíèê, êîòîðûé  ïðàáàáóøêà âåëà äîëãèå ãîäû  --
ïîëòîðà  äåñßòêà  òåòðàäåé.  “æ  íå  çíàþ   ïî÷åìó,  íî  ‚ëàäëåí  ‘åðàïèîíû÷
ïðåäïîëîæèë, ÷òî îí ìîæåò âàñ çàèíòåðåñîâàòü, è ïðèõâàòèëà ñ ñîáîé ïîñëåäíþþ
òåòðàäü, íåîêîí÷åííóþ. -- ‘îôüß ïðîòßíóëà ‚àñèëèþ ïîæåëòåâøóþ òåòðàäêó.
     -- ‚û ïîçâîëèòå ìíå  ïîêà îñòàâèòü  åå  ó  ñåáß? -- ïîïðîñèë  „óáîâ. --
‡íàåòå, äîêòîð ïðàâ -- èíîãäà óñòàíîâèòü  èñòèíó ïîìîãàþò ñîâñåì íåîæèäàííûå
ïðåäìåòû è îáñòîßòåëüñòâà. -- „åòåêòèâ áåðåæíî îòïðàâèë òåòðàäêó â ñòîë.
     -- ‚àñèëèé èêîëàåâè÷, òàê âû ñîãëàñíû âçßòüñß çà ìîå  äåëî? -- åùå ðàç
íàñòîé÷èâî ñïðîñèëà Šàññèðîâà.
     -- Ÿ äîëæåí ïîäóìàòü, -- âçäîõíóë ñûùèê.  -- ðßìî  è íå çíàþ, ñ êàêîãî
áîêà ïðèíßòüñß -- çàöåïîê ñëèøêîì óæ ìàëî. àçâå ÷òî ýòîò ïîñðåäíèê...
     -- ‡àâòðà ß ñ íèì âñòðå÷àþñü, -- âäðóã çàßâèëà Šàññèðîâà.
     -- ‚îò êàê? -- íàñòîðîæèëèëñß äåòåêòèâ. -- ƒäå è êîãäà?
     -- ‚ ïîëäåíü, â êàôå "Šèñëîßðî÷êà".
     ‚àñèëèé çàäóìàëñß:
     -- Šîíå÷íî, ß ìîã áû  òóäà ïðèäòè, íî âðßä ëè èç ýòîãî ïîëó÷èòñß ÷òî-òî
ïóòíîå -- âîçìîæíî, îí ìåíß çíàåò â ëèöî.  ˆ åñëè âàø  ïîñðåäíèê â ñãîâîðå ñ
"áèçíåñìåíîì", òî îíè íàâåðíßêà òóò æå  "çàëßãóò íà  äíî". ‚ïðî÷åì, âîçìîæíû
ëþáûå âàðèàíòû.  ‡íàåòå,  ãîñïîæà Šàññèðîâà, ñåãîäíß ß âñå îáäóìàþ  è çàâòðà
âàì ïîçâîíþ.
     --  óäó æäàòü! --  Žáðàäîâàííàß  Šàññèðîâà ïîäõâàòèëà ñóìî÷êó è  ñòàëà
ïðîáèðàòüñß  ê  äâåðè.  -- àäåþñü íà  âàøó  ïîìîùü.  „î  ñâèäàíèß,  ‚àñèëèé
èêîëàè÷. „î ñâèäàíèß, äîêòîð.
     --  àäåþñü, äî ñêîðîãî, -- êèâíóë ‚àñèëèé. ‘åðàïèîíû÷ âñêî÷èë ñî ñòóëà
è ãàëàíòíî ïîêëîíèëñß, ïðèïîäíßâ âîîáðàæàåìóþ øëßïó.
     Šîãäà  äâåðü  çà ïîñåòèòåëüíèöåé çàêðûëàñü,  ‚àñèëèé èêîëàåâè÷ íåñïåøà
âñòàë èç-çà ñòîëà è ïîäîøåë ê äðóãîé äâåðè, âåäóùåé â íåáîëüøóþ êîìíàòêó ïðè
ñûñêíîé êîíòîðå,  êîòîðóþ îí èìåíîâàë "äåâè÷üåé". à  ñåé ðàç  îíà ïîëíîñòüþ
îïðàâäàëà  ñâîå  íàçâàíèå, òàê êàê  äâåðü,  ñòîßâøàß â òå÷åíèå âèçèòà  ‘îôüè
Šàññèðîâîé ÷óòü  ïðèîòêðûòîé, îòâîðèëàñü  øèðå, è êàáèíåòå ïîßâèëàñü ìîëîäàß
æåíùèíà.
     -- ‚îò òàê ñþðïðèç, -- ïðîáîðìîòàë äîêòîð.
     -- ‚ëàäëåí ‘åðàïèîíû÷, ïîçâîëüòå  âàì ïðåäñòàâèòü ìîþ  íîâóþ  ïîìîùíèöó
àäåæäó —àëèêîâó, -- äîâîëüíûé ïðîèçâåäåííûì ýôôåêòîì, ñêàçàë „óáîâ.
     --  €, çäðàâñòâóéòå,  àäåíüêà,  -- ïðèâåòëèâî  ðàñêëàíßëñß ‘åðàïèîíû÷,
áóäòî áûë  çíàêîì â íåþ  ïî ìåíüøåé ìåðå  ñòî ëåò. -- € ß âàñ èìåííî òàêîþ è
ïðåäñòàâëßë. ‚àñèëèé èêîëàè÷ ïðî âàñ ìíå âñå óøè ïðîæóææàë...
     --  €  âû,  ñòàëî  áûòü,  è åñòü  òîò  äîêòîð ‘åðàïèîíû÷,  î  êîòîðîì ß
íàñëûøàëàñü ñòîëüêî âñßêîé æóòè, -- ðàññìåßëàñü àäß.
     „îêòîð   õîòåë  áûëî  âîçðàçèòü,  ÷òî   ñëóõè  î   åãî  "æóòè"   ñèëüíî
ïðåóâåëè÷åíû, íî ‚àñèëèé ñðàçó ïðèñòóïèë ê äåëó:
     -- àäß, âû ñëûøàëè íàø  ðàçãîâîð  ñ ãîñïîæîé  Šàññèðîâîé  îò íà÷àëà äî
êîíöà. —òî âû ñî ñâîåé ñòîðîíû ìîãëè áû ñêàçàòü ïî ýòîìó äåëó?
     --  î äåëó  ïîêà  íè÷åãî,  -- ïðèçíàëàñü  —àëèêîâà, --  íî  ñîáñòâåííî
ãîñïîæà Šàññèðîâà ïîêàçàëîñü ìíå äàìîé âåñüìà íåèñêðåííåé è  äàæå áîëåå òîãî
-- ýëåìåíòàðíî êîðûñòîëþáèâîé.
     --  òî  âàøà  æóðíàëèñòñêàß  èíòóèöèß?  --  ñïðîñèë  „óáîâ,  óäåðæèâàß
‘åðàïèîíû÷à,   êîòîðûé  óæå  ñîáèðàëñß  áðîñèòüñß  â  áîé  íà  çàùèòó  ñâîåé
ïàöèåíòêè.
     -- å òîëüêî, --  ÷óòü ïîäóìàâ, îòâåòèëà àäß. --  Ÿñíî  âèäíî, ÷òî îíà
÷òî-òî  ñêðûâàåò,  èëè,  ñêàæåì òàê,  íåäîãîâàðèâàåò.  Žíà ïðèøëà ê  âàì  çà
ïîìîùüþ, à  âàì  ïðèõîäèëîñü  ÷óòü  íå êëåùàìè  âûòàñêèâàòü  ó íåå ñëîâî  çà
ñëîâîì.  ˆ  ïîòîì,  òîðãîâàòü  ëè÷íîé  ïåðåïèñêîé  ñîáñòâåííîé   ïðàáàáóøêè!
î-ìîåìó, ýòî óæ ïðîñòî âåðõ áåññòûäñòâà.
     -- î âåäü îíà æå ïðîäàëà íå âñå ïèñüìà,  -- íå âûäåðæàë äîêòîð. -- „âå
øòóêè îñòàâèëà.
     -- „óìàþ,  ÷òî áîëüøå, -- íå çàäóìûâàßñü  çàßâèëà  àäß. -- ˆ  ïîâåðüòå
ìíå,  îòíþäü   íå  êàê  ñåìåéíóþ  ðåëèêâèþ.  …ñëè  îá  ýòèõ   äåñßòè  óçíàåò
îáùåñòâåííîñòü è â  ïå÷àòè ïîäíèìåòñß øóìèõà  --  êàê æå, îáíàðóæèëè  äîñåëå
íåèçâåñòíûå àâòîãðàôû ’óðãåíåâà! --  òî çà êàæäûé íîâûé  ìàòåðèàë  Šàññèðîâà
óæå áóäåò ïîëó÷àòü âñå áîëüøå, â çàâèñèìîñòè îò ñòåïåíè ñåíñàöèè. € êîí÷àòñß
ïèñüìà, òàê è áàáóøêèíû äíåâíèêè â õîä ïîéäóò.
     -- ‚û, ñóäàðûíß, ïðîñòî  ïðåäóáåæäåíû ê ãîñïîæå Šàññèðîâîé, -- ñ îáèäîé
ïðîèçíåñ  ‘åðàïèîíû÷. -- € âåäü îíà ïîýòåññà,  è äåíüãè åé íóæíû äëß èçäàíèß
ñâîèõ ïðîèçâåäåíèé.
     --  ‘óäß  ïî  åå  êðîêîäèëüñêèì  ñòèøêàì,  ãîñïîæà Šàññèðîâà  òàêàß  æå
ïîýòåññà, êàê  ß -- êîñìîíàâò, --  ïàðèðîâàëà àäåæäà. --  ˆ  åñëè  ýòèì îíà
ñîáèðàåòñß ïîò÷åâàòü ÷èòàòåëåé...
     --  ‚û íè÷åãî  íå  ïîíèìàåòå â ïîýçèè! --  âûêðèêíóë ‘åðàïèîíû÷. ’óò óæ
‚àñèëèé,   ïî÷óâñòâîâàâ,   ÷òî   äèñêóññèß    âîò-âîò   ñîéäåò   ñ   ðåëüñîâ
êîíñòðóêòèâíîñòè, ðåøèë âìåøàòüñß:
     --  àäåíüêà,  äà âû íå  îáèæàéòåñü íà äîêòîðà -- îí âñåãäà òàê: õîòü è
ïîíèìàåò, ÷òî íå ïðàâ, íî ïðîäîëæàåò ñïîðèòü èç óïðßìñòâà.
     ‘åðàïèîíû÷ ñ ìíèìî óßçâëåííûì âèäîì çàìîëê, à àäß ïðîäîëæàëà:
     -- „à ß è íå îáèæàþñü. ‚ êîíöå  êîíöîâ, ìîæåò áûòü, äîêòîð è ïðàâ --  ß
äåéñòâèòåëüíî íå  àõòè êàêîé çíàòîê ïîýçèè. î  ìåíß íåñêîëüêî ñìóòèëà ôîðìà
ñäåëêè.  Šàçàëîñü  áû, íå  âñå ëè  ðàâíî,  îò êîãî  ïîëó÷èòü  äåíüãè  --  îò
ïîêóïàòåëß èëè îò ïîñðåäíèêà? ˆ  ß ïîíèìàþ, ïî÷åìó  Šàññèðîâà òàê íàñòàèâàëà
íà  ëè÷íîé  âñòðå÷å  ñ  "áèçíåñìåíîì".  Žíà  íàäåßëàñü,  ïîëó÷èâ  ñòî  òûñß÷
íàëè÷íûìè, êàêèì-òî îáðàçîì "êèíóòü" ïîñðåäíèêà: èëè âîîáùå íå  îòäàâàòü åãî
äåñßòü ïðîöåíòîâ, èëè îòäàòü òîëüêî ÷àñòü.
     -- åëüçß òàê  äóðíî  äóìàòü î ëþäßõ, àäåíüêà, --  óêîðèçíåííî ïîêà÷àë
ãîëîâîé äîêòîð. -- ‚àñèëèé èêîëàè÷, ñêàæèòå õîòü âû ñâîå âåñêîå ñëîâî!
     -- ‡íàåòå, àäß, ìíå âàøè âûâîäû êàæóòñß âñå-òàêè íåñêîëüêî ïîñïåøíûìè,
-- ðàçäóì÷èâî ñêàçàë „óáîâ, -- õîòß â íåêîòîðîì ðåçîíå èì íå îòêàæåøü.
     -- ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íà âàøåì ìåñòå ïîìîãàòü  Šàññèðîâîé ß áû íå ñòàëà,
-- ðåçþìèðîâàëà àäß.
     --  Œ-äà, ïîæàëóé, --  âçäîõíóë äåòåêòèâ, -- íî äåëî, ê ñîæàëåíèþ, íå â
îäíîé Šàññèðîâîé. à  ñâîáîäå îïàñíûé ìîøåííèê, êîòîðûé íå òîëüêî îáìàíûâàåò
ëþäåé,   íî   è   äèñêðåäèòèðóåò  ÷åñòíûõ   áèçíåñìåíîâ,  êîòîðûõ   âñå-òàêè
áîëüøèíñòâî.
     ðè ýòèõ ñëîâàõ ‘åðàïèîíû÷, íå âûäåðæàâ, ãðîìêî ôûðêíóë.
     --  îýòîìó,  àäåíüêà, ß  ïðîøó  âàøåé ïîìîùè,  --  ñòðîãî  ãëßíóâ  íà
äîêòîðà, ïðîäîëæàë „óáîâ, -- è íå ñòîëüêî ãîñïîæå Šàññèðîâîé, ñêîëüêî ìíå. €
òî÷íåå, äåëó ñïðàâåäëèâîñòè.
     -- ˆ ÷òî îò ìåíß òðåáóåòñß? -- ãëàçà æóðíàëèñòêè çàãîðåëèñü.
     -- Šàê âû ñëûøàëè,  çàâòðà â ïîëäåíü íàøà  êëèåíòêà âñòðå÷àåòñß  â êàôå
"Šèñëîßðî÷êà" ñ ïîñðåäíèêîì, ëè÷íîñòü è ðîëü êîòîðîãî âî âñåì ýòîì äåëå ïîêà
÷òî äëß íàñ îñòàåòñß íåßñíîé. ˆ ß, è äîêòîð -- ëèöà, äàâíî ïðèìåëüêàâøèåñß â
íàøåì ãîðîäå, à âû...
     -- îíßëà, ïîíßëà, -- çàêèâàëà àäß. -- îñòàðàþñü îïðàâäàòü äîâåðèå...
€õ, ñîâñåì çàáûëà!
     -- —òî? -- ïîâñêàêèâàëè íà ñòóëüßõ „óáîâ è ‘åðàïèîíû÷.
     -- ðîåçäîì  èç –þðèõà â Šèñëîßðñê ß  ïîáûâàëà â  ‘àíêò-åòåðáóðãå è  â
ìåñòíûõ  ãàçåòàõ  ïðî÷ëà, áóäòî íåêèé áèçíåñìåí-ìåöåíàò, ïîæåëàâøèé îñòàòüñß
àíîíèìíûì, ïåðåäàë  â  óøêèíñêèé „îì íåñêîëüêî  ðàíåå  íå  èçâåñòíûõ  ïèñåì
’óðãåíåâà.
     --  €õ,  âîò  îíî  ÷òî,  -- ïðîòßíóë  ‚àñèëèé.  -- •îðîøî  õîòü  ïèñüìà
äåéñòâèòåëüíî  ïîïàëè  â  íàäåæíûå  ðóêè,  à íå  ñãèíóëè  ãäå-òî  â  ÷àñòíûõ
êîëëåêöèßõ.
     --  “  íàñ  æå äíåâíèê  åå  ïðàáàáóøêè, --  íàïîìíèëà àäß. --  „àâàéòå
ïîñìîòðèì. ‚ñå-òàêè æåíùèíà, ñ êîòîðîé áûë áëèçêî çíàêîì ñàì ’óðãåíåâ!
     -- „à-äà,  -- îæèâèëñß  ‘åðàïèîíû÷,  -- ÷èòàß  òàêèå äîêóìåíòû,  êàê áû
ïðèîáùàåøüñß ê èíîé ýïîõå, îùóùàåøü ñâßçü âðåìåí...
     -- Žäíàêî òóò âñåãî ïàðó ñòðàíèö, -- çàìåòèë ‚àñèëèé, äîñòàâ äíåâíèê èç
ñòîëà, -- à äàëüøå ÷èñòûå ëèñòû.
     --  ó  äà,  Šàññèðîâà  æå ãîâîðèëà,  ÷òî  ýòî  ïîñëåäíßß  òåòðàäêà, --
âñïîìíèëà —àëèêîâà.
     àçáèðàß íå ñîâñåì ÷åòêèé ïî÷åðê, „óáîâ ñòàë âñëóõ ÷èòàòü:
     -- "28 îêòßáðß 1898 ãîäà. à÷èíàþ íîâóþ òåòðàäü ñâîåãî äíåâíèêà. îþñü,
÷òî ïîñëåäíþþ. ‘åãîäíß êî ìíå  çàõîäèë ìèëåéøèé  äîêòîð  èêèôîð àâëîâè÷. ˆ
õîòß  îí âñß÷åñêè  ñòàðàëñß  çàâåðèòü  ìåíß,  ÷òî  äåëî èäåò íà ïîïðàâêó,  ß
ïîíèìàþ, ÷òî äíè  ìîè ñî÷òåíû. ó ÷òî æå,  ìíå åñòü ÷òî âñïîìíèòü, îãëßäûâàß
ñâîþ æèçíü. Ÿ áûëà ñ÷àñòëèâà â ìóæå è äåòßõ è äîæäàëàñü  äàæå âíóêîâ. Ÿ áûëà
çíàêîìà ñ ëó÷øèìè  ëþäüìè ñâîåãî âðåìåíè, à ñ  îäíèì èç íèõ ìåíß ñâßçûâàëè è
áîëåå òåñíûå  óçû, õîòß íàøè îòíîøåíèß ñ ˆ.‘.,  íåñìîòðß íà  âñå êðèâîòîëêè,
íèêîãäà íå çàõîäèëè äàëåå íåêîåãî  ïîðîãà,  îòäåëßþùåãî  èñòèííîå ÷óâñòâî îò
òîãî, ÷òî çîâóò ãðåõîâíîé ëþáîâüþ. Šàê áû òàì íè áûëî, ß ïðîíåñëà  ÷óâñòâî ê
íåìó ÷åðåç âñþ ñâîþ äîëãóþ è, íàäåþñü, íåáåñïîëåçíóþ  æèçíü". ’àê, íó äàëüøå
òóò ÷òî-òî  î  ëåêàðñòâàõ, êîòîðûå åé ïðîïèñàë èêèôîð àâëîâè÷... €ãà, âîò:
"å çàáûòü áû äàòü óêàçàíèå €ííóøêå, ÷òîáû ïîñëå ìîåé..."
     -- ó,  ÷òî  æå, ÷òî  æå?  -- íåòåðïåëèâî  âîïðîñèë  ‘åðàïèîíû÷,  êîãäà
ìîë÷àíèå „óáîâà çàòßíóëîñü.
     --  €  íà  ýòîì ðóêîïèñü îáðûâàåòñß, -- ïîêàçàë äåòåêòèâ àäå è äîêòîðó
ïóñòûå  ñòðàíèöû.  --  ‚èäèìî,  áîëüøå óæå ’àòüßíà èêèòè÷íà â ñâîé  äíåâíèê
íè÷åãî íå çàïèñàëà.
     -- „à, íî íå  ìîãëà æå  îíà îáîðâàòü äíåâíèê ÷óòü íå íà  ïîëóñëîâå,  --
âîçðàçèëà àäß. -- „àéòå âçãëßíóòü. ‚èäèòå, âîò çäåñü, âîçëå ñêîáîê, îñòàòêè
âûðâàííîãî ëèñòà. à íåì, âèäèìî, è îêîí÷àíèå çàïèñåé.
     -- ó-êà, íó-êà, --  ‚àñèëèé èçâëåê èç êàðìàíà îãðîìíóþ ëóïó, ñ êîòîðîé
íèêîãäà  íå  ðàññòàâàëñß, è âíèìàòåëüíî ðàññìîòðåë òî ìåñòî, êîòîðîå óêàçàëà
àäåæäà.  € çàòåì  ïåðåâåë ëóïó íà  ñîñåäíþþ,  ÷èñòóþ ñòðàíèöó.  --  ’àòüßíà
èêèòè÷íà   ïèñàëà  ñ  ñèëüíûì   íàæèìîì,  --  ïîßñíèë  îí,  --  è  åñëè  íà
îòñóòñòâóþùåì ëèñòå  ÷òî-òî íàïèñàíî,  òî  ìîæíî áóäåò ïðî÷åñòü îòòèñê... Ž,
êîå-÷òî ß óæå âèæó! ‚ëàäëåí ‘åðàïèîíû÷, çàïèñûâàéòå.
     „îêòîð  ñõâàòèë ñî ñòîëà  êàðàíäàø  è  ëèñòîê  áóìàãè, à ‚àñèëèé  íà÷àë
ìåäëåííî, òî è äåëî ïðåðûâàßñü, äèêòîâàòü:
     -- ...ñìåðòè ïðåäàòü... ïðåäàòü îãíþ... ïèñüìà ˆâàíà ‘åð... € äàëüøå óæ
ñîâñåì íè÷åãî íå ðàçáåðåøü.
     --  ó  ßñíî  --  ïðåäàòü  îãíþ  ïèñüìà ˆâàíà  ‘åðãåè÷à  ’óðãåíåâà,  --
ïîäûòîæèë  ‘åðàïèîíû÷.  -- ˆ  ß  ïîíèìàþ  ’àòüßíó  èêèòè÷íó  --  ñîâåðøåííî
åñòåñòâåííîå æåëàíèå, ÷òîáû íèêòî íå êîïàëñß â åå îòíîøåíèßõ ñ ïèñàòåëåì. î
ïîòîì îíà ðàññóäèëà, ÷òî  ïèñüìà ’óðãåíåâà  --  âñå-òàêè  äîñòîßíèå  ìèðîâîé
êóëüòóðû, è âûðâàëà ýòîò ëèñòîê.
     -- “âåðåíà, ÷òî  âñå áûëî ñîâñåì  èíà÷å, -- çàßâèëà  àäß.  --  ’àòüßíà
èêèòè÷íà  îñòàâèëà ïîæåëàíèå â ñèëå, íî  €ííóøêà --  âåðîßòíî, åå äî÷êà èëè
áëèçêàß  ïîäðóãà --  íå ðåøèëàñü óíè÷òîæèòü ïèñüìà è îñòàâèëà èõ â  ñåìåéíîì
àðõèâå. € ëèñòîê èç äíåâíèêà âûðâàëà ñàìà ‘îôüß Šàññèðîâà, ÷òîáû...
     --  €õ, àäåíüêà, âû îïßòü çà ñâîå, -- íå âûäåðæàë ‘åðàïèîíû÷.  -- Ÿ óæ
ïðåäñòàâëßþ, â  êàêèõ ÷åðíûõ êðàñêàõ âû ðàñïèøåòå  åå  çàâòðàøíþþ  âñòðå÷ó ñ
ïîñðåäíèêîì!
     -- åò-íåò, äîðîãîé äîêòîð, íà ñåé ðàç ß íå ñìîãó îòîéòè îò îáúåêòèâíîé
ïåðåäà÷è èíôîðìàöèè, --  îáàßòåëüíî óëûáíóëàñü àäß.  -- „àæå  åñëè áû î÷åíü
ýòîãî çàõîòåëà...

        x x x

     àçãîâîð ‘îôüè  Šàññèðîâîé  è ïîñðåäíèêà øåë  â  ïîâûøåííûõ òîíàõ, õîòß
ñîáåñåäíèêè  ñòàðàëèñü îñîáî íå øóìåòü,  òàê  êàê äåëî ïðîèñõîäèëî â  ëþäíîì
ìåñòå, à òî÷íåå -- â  êàôå  "Šèñëîßðî÷êà", òîì ñàìîì,  ãäå íåäåëþ òîìó íàçàä
ïîýòåññà ñîâåðøèëà ñòîëü íåóäà÷íóþ ñäåëêó.
     --  ó,  íàêîíåö-òî  âû  ïðîßâèëèñü,  ãîñïîæà   Šàññèðîâà,  --  ãîâîðèë
ïîñðåäíèê,  òåðåáß øëßïó,  ëåæàùóþ  ó íåãî íà êîëåíßõ. -- € òî ß  óæ ãðåøíûì
äåëîì íà÷àë äóìàòü,  ÷òî âû ïîëó÷èëè äåíüãè è ñìûëèñü. €  î ìîèõ ïðîöåíòàõ è
äóìàòü çàáûëè.
     -- Šàêèå åùå ïðîöåíòû!  -- âçâèëàñü Šàññèðîâà. --  òîò  âàø  áèçíåñìåí
ñðàíûé, --  ïîñëåäíåå ñëîâî  ïîýòåññà âûãîâîðèëà  ñ îñîáûì ñìàêîì, -- âìåñòî
äåíåã ïîäñóíóë  ìíå ïóñòûå áóìàæêè! Ÿ âîîáùå  îñòàëàñü  è áåç òîâàðà, è  áåç
äåíåã, à âû ñ ìåíß åùå òðåáóåòå êàêèå-òî ïðîöåíòû!
     -- ‘àìè âèíîâàòû, ñóäàðûíß,  -- õëàäíîêðîâíî ïàðèðîâàë  ïîñðåäíèê. -- Ÿ
âàì åãî íå íàâßçûâàë. ‚û ñàìè ïðîñèëè, ÷òîáû ß âàñ âûâåë íà  ïîêóïàòåëß. ‚îò
è ïîëó÷èëè, ÷åãî õîòåëè.
     -- Ÿ õîòåëà ñáàãðèòü òîâàð  è ïîëó÷èòü ïðèëè÷íûå áàáêè!  --  âûêðèêíóëà
‘îôüß è, ñïîõâàòèâøèñü, çàãîâîðèëà òèøå: -- Ÿ äàâàëà âåðíûé òîâàð, à ÷òî ìíå
âñóíóë âàø áèçíåñìåí?  --  Šàññèðîâà  èçâëåêëà  èç ñóìî÷êè  óâåñèñòóþ ïà÷êó,
ïåðåòßíóòóþ áàíêîâñêîé ëåíòîé, è ÷óòü íå øâûðíóëà  åþ â ëèöî ñîáåñåäíèêà. --
Œàëî  òîãî ÷òî áóìàæåê âíóòðü íàïèõàë,  òàê äàæå  ñâåðõó íå íàñòîßùèå  áàêñû
ïîëîæèë, à êñåðîêîïèþ!
     -- ’èøå! -- èñïóãàííî çàøèïåë ïîñðåäíèê, òàê êàê ïîñåòèòåëè óæå  íà÷àëè
îáðàùàòü íà íèõ  âíèìàíèå. ‹èøü äàìà  çà ñîñåäíèì ñòîëèêîì,  ñèäåâøàß ê  íèì
ñïèíîé, äàæå íå îãëßíóëàñü. è Šàññèðîâà, íè ïîñðåäíèê äàæå íå äîãàäûâàëèñü,
÷òî èõ ñîñåäêà íè êòî èíàß êàê ìîñêîâñêàß æóðíàëèñòêà  àäåæäà —àëèêîâà, à â
ñóìî÷êå, ÷òî  âèñèò  ó íåå ÷åðåç ïëå÷î,  ñïðßòàí ïîðòàòèâíûé äèêòîôîí  -- åå
âåðíûé ñïóòíèê, ïîáûâàâøèé âìåñòå ñ õîçßéêîé âî ìíîãèõ ãîðß÷èõ òî÷êàõ áûâøåé
äðóæíîé ñåìüè ñîâåòñêèõ íàðîäîâ.
     „èêòîôîí áåñïðèñòðàñòíî çàïèñûâàë ñëîâà ïîñðåäíèêà:
     --  € ïî÷åìó  ß äîëæåí  âàì  âåðèòü? îêóïàòåëß  ß  çíàþ äàâíî è, ìåæäó
ïðî÷èì,  çíàþ  êàê  ïîðßäî÷íîãî  ÷åëîâåêà. Œîæåò  áûòü, ýòî âû  ñàìè áóìàæåê
âíóòðü íàëîæèëè, à òåïåðü âåøàåòå ìíå âåðìèøåëü íà óøè, ÷òîáû, åëêè-ìîòàëêè,
ïðîöåíòîâ íå îòäàâàòü.
     --  ó òàê óñòðîéòå ìíå âñòðå÷ó ñ ýòèì âàøèì ïîðßäî÷íûì áèçíåñìåíîì, --
ïðåäëîæèëà ‘îôüß.  --  îëüíî  óæ  õî÷åòñß  åùå  ðàç  â  åãî  ÷åñòíûå  ãëàçà
ïîñìîòðåòü.
     -- ‚ñòðå÷ó?  òî ìîæíî, -- ïîäóìàâ, îòâåòèë ïîñðåäíèê. -- î ïîñëå òîãî
êàê  çàïëàòèòå äåñßòü òûñß÷.  ó ëàäíî --  ïóñêàé ïßòü,  íî èñêëþ÷èòåëüíî èç
óâàæåíèß ê âàøåìó ïîýòè÷åñêîìó òàëàíòó.
     Šàññèðîâà  òåàòðàëüíî âñêèíóëà  ðóêó, åäâà  íå îïðîêèíóâ êîôå  ñåáå  íà
ïëàòüå:
     -- îæå ìîé, ß òîëüêî òåïåðü äîãàäàëàñü -- âû ñ íèì â ñãîâîðå!
     -- € âîò ýòî óæå êëåâåòà, -- óõìûëüíóëñß ïîñðåäíèê.
     -- ó òàê  ïîäàéòå  íà ìåíß â ñóä, ðàç êëåâåòà, -- "íàåçæàëà" ‘îôüß. --
è÷åãî, ß âàñ âûâåäó íà ÷èñòóþ âîäó!
     --  ‘èäåòü  áóäåì  âìåñòå, ãðàæäàíêà Šàññèðîâà, -- õëàäíîêðîâíî îòâåòèë
ïîñðåäíèê. --  ‚åðíåå, ñèäåòü áóäåòå  âû çà íåçàêîííóþ ðàñïðîäàæó êóëüòóðíûõ
öåííîñòåé...
     -- Šàêóþ åùå ðàñïðîäàæó?! -- íå  âûäåðæàëà Šàññèðîâà. -- àñïðîäàæà  --
ýòî  êîãäà çà  "áàáêè",  à çà  ðåçàíóþ  áóìàãó  --  íå ðàñïðîäàæà,  à  ñàìûé
íàñòîßùèé "êèäîê"!
     -- —òî  çà âûðàæåíèß  -- "áàáêè",  "êèäîê",  -- ñêîðáíî ïîêà÷àë ãîëîâîé
ïîñðåäíèê.  -- Œîæíî ïîäóìàòü, âû íå  ïîýòåññà, à íå çíàþ êòî! ‹ó÷øå îòäàéòå
ïðîöåíòû, è ðàññòàíåìñß ïî-äîáðîìó.
     --  —åì   îòäàéòå?   --  èñòåðè÷íî  âûêðèêíóëà  Šàññèðîâà.  --  óñòûìè
áóìàæêàìè?!
     ‘ëóøàß ýòè ñëîâåñíûå áàòàëèè, —àëèêîâà ïîíèìàëà,  ÷òî  ðàçãîâîð èäåò ïî
êðóãó  è  íèêàêîãî êîíñòðóêòèâíîãî  ðåøåíèß  íå ïðåäâèäèòñß. Žäíàêî  àäåæäà
ïðîäîëæàëà çàïèñûâàòü íà äèêòîôîí âñå, ÷òî  äîíîñèëîñü îò ñîñåäíåãî  ñòîëèêà
-- â ñëàáîé íàäåæäå, ÷òî â áåñåäå  ïðîìåëüêíåò íå÷òî òàêîå, ÷òî ïîìîæåò èì ñ
‚àñèëèåì âûéòè íà âåðíûé ïóòü.

        x x x

     „óáîâ,  —àëèêîâà è ‘åðàïèîíû÷  ñèäåëè âîêðóã ñòîëà â  ðàáî÷åì  êàáèíåòå
÷àñòíîãî äåòåêòèâà è  âíèìàòåëüíî ñëóøàëè òî,  ÷òî âåùàë  äèêòîôîí,  ëåæàùèé
ïîñðåäè ñòîëà.
     -- —òî çà  âûðàæåíèß --  "áàáêè", "êèäîê",  -- çâó÷àë  ìîíîòîííûé ãîëîñ
ïîñðåäíèêà. -- Œîæíî ïîäóìàòü, âû íå ïîýòåññà, à íå çíàþ êòî!  ‹ó÷øå îòäàéòå
ïðîöåíòû, è ðàññòàíåìñß ïî-äîáðîìó.
     --  —åì  îòäàéòå?  --  îòâå÷àë áåñïîêîéíûé ãîëîñ Šàññèðîâîé. -- óñòûìè
áóìàæêàìè?!
     —àëèêîâà íàæàëà êíîïêó:
     --  ó, óáåäèëèñü òåïåðü, äîðîãîé äîêòîð, ÷òî  çà ïòèöà ýòà  âàøà ‘îôüß
Šàññèðîâà?
     -- ‚ñåì íàì ñâîéñòâåííî îøèáàòüñß  â ëþäßõ, -- ãëóáîêîìûñëåííî ãëßíóë â
ïîòîëîê ‘åðàïèîíû÷.
     -- ˆ ÷òî æå, ýòî âñß çàïèñü? -- óäèâèëñß „óáîâ.
     -- „à íåò, ïëåíêè õâàòèëî  åùå ìèíóò íà äåñßòü, äà è ïîñëå òîãî îíè åùå
öåëûé  ÷àñ  ïðåïèðàëèñü,  --  âçäîõíóëà  àäß,  -- íî òàê íè  äî  ÷åãî  è íå
äîãîâîðèëèñü. †àëü, ÷òî ìîé ïîõîä îêàçàëñß ñòîëü ìàëîïîëåçíûì.
     -- „àâàéòå ïîñëóøàåì äàëüøå, -- ïðåäëîæèë ‚àñèëèé, -- âäðóã ÷åãî-íèáóäü
äà âûóäèì.
     àäß âêëþ÷èëà äèêòîôîí, è äèàëîã â êàôå ïðîäîëæèëñß.

     Ž‘…„ˆŠ: -- å ìîðî÷üòå ìíå ãîëîâó!  àç ìû ñ âàìè äîãîâàðèâàëèñü, òî
ïîòðóäèòåñü âûïîëíßòü âçßòûå îáßçàòåëüñòâà.
     Š€‘‘ˆŽ‚€: -- Œîæåò áûòü, ìû ñ âàìè è äîãîâîð ïîäïèñûâàëè? …ñëè òàê, òî
ïîêàæèòå ìíå åãî!
     Ž‘…„ˆŠ: -- „à ÷òî âû, åëêè-ìîòàëêè, òàêîå íåñåòå! „à áóäü ó ìåíß...

     -- ‘òîï!  -- âûêðèêíóë ‚àñèëèé. àäß ñëåãêà óäèâèëàñü, íî ïðîñëóøèâàíèå
îñòàíîâèëà.
     -- € ÷òî òàêîå? -- óäèâèëñß äîêòîð.
     -- Œíå ñ  ñàìîãî íà÷àëà  è  ãîëîñ,  è äàæå  èíòîíàöèè  ýòîãî ïîñðåäíèêà
ïîêàçàëèñü  î÷åíü çíàêîìûìè, -- â ëåãêîì âîçáóæäåíèè ïîßñíèë äåòåêòèâ. --  €
êîãäà îí ïðîèçíåñ "åëêè-ìîòàëêè", òî ß âñïîìíèë! ‚ëàäëåí ‘åðàïèîíû÷, âû òîæå
äîëæíû åãî âñïîìíèòü.
     -- € ß-òî ïðè ÷åì? -- óäèâèëñß äîêòîð.
     --  ‚åäü ìû æå òàì  âìåñòå áûëè. ó,  íó!  ƒðîáíèöà äðåâíåãî ïðàâèòåëß,
áàðåëüåô,  òóò ïîßâëßåòñß  †åëåçßêèí  è  ñ íèì  äâà åãî ïîìîùíèêà. †åëåçßêèí
âûõâàòèë ïèñòîëåò, à èíñïåêòîð ‘òîëáîâîé èçëîâ÷èëñß è äàë ïî áàøêå îäíîìó èç
ïîäðó÷íûõ. Ží ãðîõíóëñß è ÷òî ïðè ýòîì ïðîèçíåñ?
     -- …ëêè-ìîòàëêè! -- îøåëîìëåííî âûäîõíóë ‘åðàïèîíû÷.
     -- ‚îò òî-òî è îíî! -- ðàäîñòíî çàêëþ÷èë ‚àñèëèé. -- ‘êàæèòå, àäß, êàê
âûãëßäåë  ñîáåñåäíèê  Šàññèðîâîé  --  ñðåäíåãî ðîñòà,  ÷óòü  ñóòóëîâàòûé,  ñ
íåâûðàçèòåëüíûì ëèöîì, â ìßòîé, íåðßøëèâîé îäåæäå?
     -- ’àê, -- ïîäòâåðäèëà àäß.
     --  ‚ñå ßñíî.  òîò ïîñðåäíèê  -- íèêàêîé íå ïîñðåäíèê,  à îäèí èç äâóõ
ïîñòîßííûõ  àãåíòîâ  ãîñïîäèíà  †åëåçßêèíà, --  ñîîáùèë äåòåêòèâ.-- ’àê  ÷òî
òåïåðü ñ íåìàëîé  äîëåé  âåðîßòíîñòè ìîæíî ïðåäïîëîæèòü, ÷òî âòîðîé àãåíò --
ýòî  òîò  ñàìûé áèçíåñìåí ñ "Œåðñåäåñîì" èç  äîáðûõ óñëóã. ‚î âñßêîì ñëó÷àå,
ñïîñîáíîñòü ê ìèìèêðèè ó íåãî ÷èñòî ÷åêèñòñêàß...
     -- îãîäèòå, ‚àñß, -- ïåðåáèëà —àëèêîâà, -- âû òóò âñþ äîðîãó ïîìèíàåòå
êàêîãî-òî †åëåçßêèíà. Šòî îí òàêîé?
     -- ó, ýòî äîëãî îáúßñíßòü, -- ìàõíóë ðóêîé „óáîâ. -- € åñëè âêðàòöå...
„à  âîçüìåì õîòü âàøèõ äðóçåé ïðîôåññîðà-æóêîâåäà è €íòîíèíó ‘òåïàíîâíó. ’àê
âîò, †åëåçßêèí -- òîãî æå ïîëß ßãîäà. ’îëüêî, ïîæàëóé, åùå ãàæå.
     -- €, íó ßñíî, -- çàêèâàëà àäß. -- ˆ ÷òî æå âû íàìåðåíû äåëàòü?
     -- …ñëè â ýòîé àôåðå çàìåøàí  †åëåçßêèí, òî ëó÷øå íàì òóäà íå ñîâàòüñß,
-- ïðîáóð÷àë ‘åðàïèîíû÷.
     --  †åëåçßêèí  è àãåíòû †åëåçßêèíà -- íå  îäíî è òî  æå,  --  çàãàäî÷íî
îòâåòèë äåòåêòèâ è, çàãëßíóâ â çàïèñíóþ êíèæêó, ðåøèòåëüíî íàáðàë òåëåôîííûé
íîìåð ‘îôüè Šàññèðîâîé. -- ƒîñïîæà Šàññèðîâà? ƒîâîðèò „óáîâ. ‡íàåòå, ìû  òóò
ïîñîâåòîâàëèñü, è ß ðåøèë âçßòüñß çà âàøå äåëî.
     --  Ž,  áëàãîäàðþ âàñ, ‚àñèëèé  èêîëàåâè÷, --  çàóð÷àë  â òðóáêå ãîëîñ
ïîòåðïåâøåé.  -- …ñëè âû âåðíåòå ìíå  äåíüãè, òî ß çàïëà÷ó âàì äåñßòü... èëè
íåò, ïßòü ïðîöåíòîâ!
     -- å íàäî,  -- ñóðîâî ïðåñåê  äåòåêòèâ  çàìàí÷èâûå ïðåäëîæåíèß.  --  ‚
ñëó÷àå óäà÷è âû çàïëàòèòå ìíå ñêðîìíûé ãîíîðàð ñîãëàñíî  ïðåéñêóðàíòó. ó  è
ïëþñ âîçìîæíûå ðàñõîäû.
     -- €õ,  âû òàê  äîáðû  êî ìíå! -- ïîïûòàëàñü  Šàññèðîâà  ðàññûïàòüñß  â
áëàãîäàðíîñòßõ.
     -- Ÿ âûïîëíßþ ñâîé äîëã, -- îòðåçàë „óáîâ è ïîëîæèë òðóáêó.
     --  ˆ  êàê  âû  ñîáèðàåòåñü  âåðíóòü åé äåíüãè?  --  ÷óòü  íå  â  ãîëîñ
íàáðîñèëèñü íà ñûùèêà äîêòîð è æóðíàëèñòêà.
     --  Žáû÷íàß  øàõìàòíàß  êîìáèíàöèß  èç  òðåõ  ïàëüöåâ,   --  áåççàáîòíî
ðàññìåßëñß „óáîâ. -- ˆ ïîìîæåò íàì íè êòî èíîé êàê †åíüêà.
     -- Šàêîé åùå †åíüêà? -- óäèâèëñß ‘åðàïèîíû÷.
     -- Šîìïüþòåðùèê  èç "‡à  âàøåãî çäîðîâüß". ó,  òîò, êîòîðûé ðàñïå÷àòàë
òåêñò ñ äèñêåòû, ÷òî âû ïðîøëîé îñåíüþ íàøëè íà íàñûïè.
     -- ó à çäåñü-òî ÷åì îí âàì ïîìîæåò? -- åùå áîëüøå èçóìèëñß äîêòîð.
     --  î ïðàâäå ñêàçàòü, ß òîæå íå óëàâëèâàþ ñâßçè ìåæäó  êîìïüþòåðàìè  è
íàøèì äåëîì, --  ñêàçàëà àäß. -- àçâå ÷òî "âçëîìàòü" áàíêîâñêèé ñ÷åò ýòîãî
"ëèïîâîãî" áèçíåñìåíà è ñíßòü îòòóäà ñòî òûñß÷...
     -- åò-íåò,  õàêåðñòâîì çàíèìàòüñß  íå áóäåì,  --  çàãàäî÷íî  óëûáíóëñß
äåòåêòèâ, îò÷åãî-òî âäðóã ïðèøåäøèé â íåîáû÷àéíî âåñåëîå  ðàñïîëîæåíèå äóõà.
Žäíàêî íà âñå äàëüíåéøèå ðàññïðîñû îòâå÷àë áîëåå ÷åì óêëîí÷èâî.

        x x x

     ‘èìïàòè÷íàß, ìîäíî îäåòàß äåâóøêà õîäèëà âäîëü "ñòåíêè" è  ðàçãëßäûâàëà
âûñòàâëåííûå íà ïðîäàæó  øåäåâðû: êàðòèíû, ïîäåëêè èç ðàçíîãî ðîäà ïîäðó÷íûõ
ìàòåðèàëîâ è, ðàçóìååòñß,  ìíîãî÷èñëåííûå ìàòðåøêè, èçîáðàæàþùèå âñòàâëåííûõ
äðóã   â  äðóãà  ãîñóäàðñòâåííûõ   äåßòåëåé.  ‚äîâîëü  íàñëàäèâøèñü  âûñîêèì
èñêóññòâîì,  îíà  îáðàòèëàñü  ê  áîãåìíîãî  âèäà ìóæè÷êó,  ñêó÷àâøåìó  ïîäëå
êàðòèíû ñ îáíàæåííîé äåâèöåé, ïîâåðíóòîé ê çðèòåëßì âûðàçèòåëüíîé çàäíèöåé:
     -- ‚û íå ïîäñêàæåòå, êîìó òóò ìîæíî ïðîäàòü ïèñüìà óøêèíà?
     Œóæè÷îê ïîñìîòðåë íà íåå, êàê íà ïðèøåëüöà èç êîñìîñà:
     -- Ž ÷åì âû, ìàäàì? ‚îò, ïîæàëóéñòà, íå æåëàåòå ëè ïðèîáðåñòè ìîå íîâîå
ïîëîòíî "‡àäíèöà â èíòåðüåðå"? ‚ñåãî çà ïßòü äîëëàðîâ.
     -- ‘ïàñèáî,  ó ìåíß ñàìîé íå õóæå, -- âåæëèâî îòêàçàëàñü äåâóøêà.  -- ‚
ñìûñëå èíòåðüåð.
     åïîäàëåêó  íà ßùèêå  èç-ïîä  "ñíèêåðñîâ" ñêó÷àëà äàìà  íåîïðåäåëåííîãî
âîçðàñòà  è  ïîëà,  ïðîäàâàâøàß  ìàòðåøåê.  ‘ðåäè  äåðåâßííûõ  ïðåçèäåíòîâ è
ãåíñåêîâ  äåâóøêà çàìåòèëà  "ïîýòè÷åñêèé" êîìïëåêò:  ñàìàß êðóïíàß  ìàòðåøêà
áûëà  ðàçìàëåâàíà  ïîä  óøêèíà,  à   âíóòðåííßß,  ñàìàß  ìàëåíüêàß  --  ïîä
…âòóøåíêî.
     -- „à, ïîýçèß íûí÷å íå â ÷åñòè, -- âçäîõíóëà äåâóøêà.
     --  òî òî÷íî, --  ñîãëàñèëàñü  ïðîäàâùèöà. --  ‚îò  è ‹àðèñêà  òîãî æå
ìíåíèß.
     -- Šàêàß ‹àðèñêà? -- óäèâèëàñü äåâóøêà.
     -- „à  âîò æå îíà, -- äàìà óêàçàëà íà  áåëóþ êðûñó, âûãëßäûâàâøóþ ó íåå
èç-ïîä íåðßøëèâîãî ïëàòüß. -- Œîæåòå ïîãëàäèòü, îíà íå êóñàåòñß.
     —òîáû  ïîääåðæàòü  ðàçãîâîð,  äåâóøêà  ïîãëàäèëà  ‹àðèñêó  ïî   æåñòêîé
øåðñòêå, à çàòåì âíîâü îáðàòèëà âçîð íà "ïîýòè÷åñêóþ" ìàòðåøêó:
     -- € ÷òî, åñëè áû ß ïðåäëîæèëà  âàì ïèñüìî óøêèíà? ‚ñåãî çà ñòî  òûñß÷
"çåëåíåíüêèõ".
     --  ‘ìååòåñü, -- ìàõíóëà ðóêîé äàìà.  --  „à ß òàêèõ  äåíüæèù  ñðîäó íå
âèäûâàëà.  Šàê âû äóìàåòå,  áóäü ó  ìåíß ñòîëüêî,  ðàçâå  ß ñòàëà  áû  òàêîé
÷åïóõîé çàíèìàòüñß?
     --  îíßòíî, èçâèíèòå,  -- ïðîáîðìîòàëà  äåâóøêà è îòîøëà  îò "ñòåíêè".
Žãëßäåâøèñü, îíà óâèäåëà ñêàìåå÷êó, íà êðàþ êîòîðîé ñèäåë  êàêîé-òî ãîñïîäèí
â øëßïå è ñ ïî÷àòîé áóòûëêîé ïèâà, è ïðèñåëà íà äðóãîé êðàåøåê.
     -- å æåëàåòå? -- òóò æå ïðåäëîæèë åé ãîñïîäèí.
     -- åò,  áëàãîäàðþ, ß ïèâà  íå  ïüþ,  --  îòêàçàëàñü äåâóøêà.  ˆ,  ÷óòü
ïîìîë÷àâ, çàìåòèëà: -- Ÿ âèæó, âû  ÷åëîâåê èíòåëëèãåíòíûé. Œîæåò áûòü, ó âàñ
åñòü êàêîé-íèáóäü çíàêîìûé èñêóññòâîâåä...
     -- Ž, ñóäàðûíß, âàì  ïîâåçëî! -- ñðàçó  îæèâèëñß ãîñïîäèí â øëßïå. -- Ÿ
ñàì è åñòü èñêóññòâîâåä. îòîìó-òî çäåñü è îêîëà÷èâàþñü, ïîáëèæå  ê èçßùíîìó
èñêóññòâó.
     --  ‚îò ýòî -- èçßùíîå  èñêóññòâî?  -- óäèâèëàñü äåâóøêà, îêèíóâ âçîðîì
"ñòåíêó" ñ åå ìàòðåøêàìè è çàäíèöàìè.
     -- “âû, -- ïå÷àëüíî  âçäîõíóë èñêóññòâîâåä, -- âðåìåíà ìåíßþòñß. € âåäü
íå òàê äàâíî ìíîãèå èç íèõ áëèñòàëè íà ìåñòíîì õóäîæåñòâåííîì íåáîñâîäå. ó,
íàïðèìåð, âîí òîò, -- ÷åëîâåê  â øëßïå óêàçàë íà îäíîãî èç òîðãîâöåâ, -- ïðè
ñîâåòñêîé âëàñòè åùå êàê ïðîöâåòàë, çà îäèí ïîðòðåò íàøåãî ïåðâîãî ñåêðåòàðß
àçáîéíèêîâà òûñß÷ó öåëêîâûõ îòõâàòèë, íå ñ÷èòàß ïî÷åòíîé  ãðàìîòû. € òåïåðü
÷òî?  ‚åñü ïîîáòðåïàëñß, ìàëþåò âñßêèé êè÷ íà  ïîòðåáó íåïîíßòíî êîìó. Ÿ òóò
êàê-òî  ê íåìó  êàê-òî  ïîäîøåë, ãîâîðþ,  ìîë,  ÷òî  æ  òû, ïàðàçèò, ñ òâîèì
òàëàíòèùåì âñßêóþ ìàçíþ â ñâåò âûäàåøü? €  îí  ìíå: "€ òû ÷òî õîòåë, ÷òîáû ß
çà  ïßòü áàêñîâ  ñâîþ  äóøó  â  êàðòèíó âêëàäûâàë?"  „à, èçìåíèëèñü âðåìåíà.
‘âîáîäà òâîð÷åñòâà ïðèâåëà ê äåãðàäàöèè èñêóññòâà.
     -- ó, òóò ß íå ìîãó ñ âàìè ïîëíîñòüþ ñîãëàñèòüñß, -- ïåðåáèëà äåâóøêà.
-- ðîñòèòå, êàê âàñ âåëè÷àòü?
     --  “  ìåíß ñàìîå ïðîñòîå  èìß,  -- ðàñïëûëñß  â  îáàßòåëüíîé  óëûáî÷êå
èñêóññòâîâåä. -- åòð åòðîâè÷.
     -- àäß, -- ïðåäñòàâèëàñü äåâóøêà. -- åò-íåò,  åòð  åòðîâè÷, òóò ß ñ
âàìè íèêàê íå  ìîãó  ñîãëàñèòüñß. Šîíå÷íî, òî, ÷òî òàëàíòëèâûå õóäîæíèêè,  ß
ïîäðàçóìåâàþ ýòî ïîíßòèå â øèðîêîì ñìûñëå...
     -- „à-äà, êîíå÷íî, -- ïîíèìàþùå êèâíóë åòð åòðîâè÷.
     -- ’î, ÷òî îíè âûíóæäåíû ëèáî ïðèíîðàâëèâàòüñß ê  íèçêîïðîáíûì  âêóñàì,
ëèáî  áåäñòâîâàòü  -- êîíå÷íî, î÷åíü ïëîõî. î ýòî  æå íå  çíà÷èò, ÷òî  íàäî
âîçâðàùàòüñß  â  ïðîøëîå  -- â  ïðèíóäèòåëüíûé  ñîöðåàëèçì  è...  ó  äà ÷òî
îáúßñíßòü  --  âñïîìíèòå   ñóäüáó  ƒóìèëåâà,  Šëþåâà,  Œèõîýëñà,   ˜åìßêèíà,
ƒàëè÷à...
     -- åò,  íó çà÷åì  æå  òàê  ñðàçó, -- ÷óòü  ñìóòèâøèñü,  åòð  åòðîâè÷
îòõëåáíóë ïèâà. -- Ÿ çà ñâîáîäíîå èñêóññòâî, íî â ðàìêàõ.
     -- €, íó ïîíßòíî.  -- àäå êàê-òî  ðàñõîòåëîñü ïðîäîëæàòü äèñêóññèþ. --
åòð åòðîâè÷, à êàê âû îòíîñèòåñü ê òâîð÷åñòâó óøêèíà?
     -- óøêèí -- íàøå  âñå! --  òó  øèðîêî èçâåñòíóþ ôðàçó  åòð  åòðîâè÷
ïðîèçíåñ òàê, áóäòî îíà òîëüêî ÷òî ßâèëàñü åìó íà óì.
     --  €   êàê  âû  âîñïðèíßëè  áû  ïîßâëåíèå  íîâûõ,  äîñåëå  íåèçâåñòíûõ
ìàòåðèàëîâ,  ñâßçàííûõ ñ åãî æèçíüþ è  òâîð÷åñòâîì? -- ïðîäîëæàëà  àäß.  --
àïðèìåð, ïèñåì.
     -- —üèõ ïèñåì?
     -- ó, ðàçóìååòñß, €ëåêñàíäðà ‘åðãååâè÷à.
     --  Ž,  íó  ýòî  ñòàëî áû çíà÷èòåëüíûì  ñîáûòèåì â îáëàñòè  êóëüòóðû  è
èñêóññòâà. € ê ÷åìó, àäåíüêà, âû çàâåëè î íèõ ðå÷ü?
     "ó âñå, ïîðà áðàòü áûêà çà ðîãà", ðåøèëà àäß, à âñëóõ ïðîèçíåñëà:
     -- „åëî â òîì, ÷òî ß ðàñïîëàãàþ ïèñüìîì óøêèíà  ê …êàòåðèíå èêîëàåâíå
“øàêîâîé, êîòîðîå äî ñèõ ïîð ñ÷èòàëîñü óòðà÷åííûì. àäåþñü, âàì èçâåñòíî ýòî
èìß?
     -- „à-äà, ðàçóìååòñß, -- ïîñïåøíî çàêèâàë åòð åòðîâè÷. Žäíàêî, óãàäàâ
ïî âûðàæåíèþ ëèöà,  ÷òî èìß  “øàêîâîé ìàëî ÷òî  ãîâîðèò åå ñîáåñåäíèêó, àäß
ïîßñíèëà:
     --  ‘åìüß  “øàêîâûõ  áûëà   áëèçêî  çíàêîìà  ñ  óøêèíûì.  ‚ïîñëåäñòâèè
èçâåñòíûé ïóøêèíîâåä .ˆ.  àðòåíåâ  ñî ñëîâ íå íàçâàííîãî èì  ëèöà çàïèñàë,
÷òî ïåðåä  ñìåðòüþ â 1872  ãîäó …êàòåðèíà  èêîëàåâíà  ïîçâàëà äî÷ü,  âåëåëà
ïðèíåñòè øêàòóëêó ñ ïèñüìàìè óøêèíà è ñîæãëà èõ âñå äî îäíîãî.
     ‘ áîëüøèì  ïèåòåòîì  âûñëóøàâ ýòó  ñïðàâêó, ïî÷åðïíóòóþ àäåé èç êíèæêè
"žíûé ïóøêèíîâåä",  åòð åòðîâè÷  çàäàë  âîïðîñ, êîòîðîãî  åãî  ñîáåñåäíèöà
îæèäàëà:
     --  î  åñëè …êàòåðèíà  èêîëàåâíà ñîæãëà  âñå ïèñüìà óøêèíà, òî êàêèì
îáðàçîì îäíî èç íèõ îêàçàëîñü ó âàñ?
     -- Žíî  ñîõðàíèëîñü áëàãîäàðß ãîðíè÷íîé …êàòåðèíû  èêîëàåâíû,  êîòîðàß
êàêèì-òî  îáðàçîì  ñóìåëà ñáåðå÷ü îò îãíß îäíî  èç ïóøêèíñêèõ ïèñåì.  „îëæíî
áûòü,  îíà áûëà äîâîëüíî  îáðàçîâàííîé  äåâóøêîé  è ëó÷øå,  ÷åì åå  õîçßéêà,
ïîíèìàëà, ÷òî ýòè ïèñüìà çíà÷àò äëß ÷åëîâå÷åñòâà!
     -- Šàê áû òàì íè áûëî, àäåíüêà, íî  âû îáëàäàåòå áîëüøîé öåííîñòüþ, --
óâàæèòåëüíî  ïîêà÷àë  ãîëîâîé åòð  åòðîâè÷. -- Ÿ õîòåë ñêàçàòü, êóëüòóðíîé
öåííîñòüþ.
     --  €  ß  êàê  ðàç  õîòåëà  ïîãîâîðèòü  ñ  âàìè  î  åãî,  òàê  ñêàçàòü,
ìàòåðèàëüíîé öåííîñòè, -- ïîäõâàòèëà àäß. -- ‘îáñòâåííî, ïèñüìî ïðèíàäëåæèò
íå ìíå,  à îäíîé  ìîåé  ïîäðóãå, êîòîðàß âûíóæäåíà  åãî ïðîäàâàòü ïî ïðè÷èíå
ñòåñíåííûõ ìàòåðèàëüíûõ îáñòîßòåëüñòâ.
     -- ˆ, äîëæíî áûòü, âàøà ïîäðóãà -- ïðàâíó÷êà “øàêîâîé?  -- ñïðîñèë åòð
åòðîâè÷, êàê-òî ñòðàííî ãëßíóâ íà ñâîþ ñîáåñåäíèöó.
     -- î÷òè, -- îáàßòåëüíî óëûáíóëàñü àäß. -- Žíà ïðàâíó÷êà åå ãîðíè÷íîé.
     -- ‚îîáùå-òî ó ìåíß åñòü âîçìîæíîñòü óñòðîèòü âûãîäíóþ ïðîäàæó, -- ÷óòü
ïîäóìàâ, ïðîèçíåñ èñêóññòâîâåä. -- ˆ ñêîëüêî âàøà ïîäðóãà õîòåëà áû âûðó÷èòü
çà ïèñüìî?
     -- †åëàòåëüíî ñòî  òûñß÷, --  íå çàäóìûâàßñü  îòâåòèëà àäß. -- Œèíèìóì
äåâßíîñòî.
     -- ó ÷òî æ, ïèñüìî €ëåêñàíäðà ‘åðãåè÷à  òîãî ñòîèò, -- ñî çíàíèåì äåëà
çàìåòèë åòð åòðîâè÷. -- Žäíàêî õîòåëîñü áû ïðåæäå íà íåãî âçãëßíóòü.
     àäß  ðàñêðûëà ñóìî÷êó è  ïðîòßíóëà åòðó åòðîâè÷ó  ñëîæåííûé â÷åòâåðî
ëèñò:
     --  òî  êñåðîêîïèß.   ‚û  ìîæåòå  åå  èçó÷èòü  è  óáåäèòüñß,  ÷òî  òàì
äåéñòâèòåëüíî àâòîãðàô óøêèíà.
     -- „à, ïîæàëóé.  -- åòð  åòðîâè÷ áåðåæíî ñóíóë  ëèñòîê  âî âíóòðåííèé
êàðìàí ïîíîøåííîãî ïëàùà. -- ‡íàåòå, âàøåé ïîäðóãå êðóïíî ïîâåçëî -- êàê ðàç
ñåé÷àñ  â  Šèñëîßðñêå ãîñòèò  îäèí ìîé  çíàêîìûé áèçíåñìåí, áîëüøîé ëþáèòåëü
èñêóññòâ. àñòîßùèé  ’ðåòüßêîâ, íî óäèâèòåëüíî  ñêðîìíûé: ñêóïàåò  êàðòèíû è
âîîáùå âñßêèå  õóäîæåñòâåííûå öåííîñòè, à ïîòîì ñîâåðøåííî áåñêîðûñòíî äàðèò
èõ ìóçåßì è íàó÷íûì èíñòèòóòàì.
     --  Ÿ òóò íà  äíßõ  ÷èòàëà  â  îäíîé  ãàçåòå,  áóäòî íåêòî,  ïîæåëàâøèé
îñòàòüñß íåèçâåñòíûì, ïåðåäàë â óøêèíñêèé äîì íåèçâåñòíûå ïèñüìà ’óðãåíåâà,
-- ïîäïóñòèëà àäß. -- òî ñëó÷àéíî íå îí?
     -- Ží  ñàìûé, --  ðàäîñòíî  çàêèâàë  åòð åòðîâè÷. -- ˆ íè  çà  ÷òî íå
çàõîòåë, ÷òîáû åãî èìß ïðåäàëè ãëàñíîñòè! î ïðàâäå ñêàçàòü, äî çíàêîìñòâà ñ
íèì ß è íå çíàë, ÷òî òàêèå ëþäè åùå âñòðå÷àþòñß.
     -- ‚çãëßíóòü áû íà íåãî, -- âçäîõíóëà àäß.
     --  …ñëè  õîòèòå,  ß âàñ ïîçíàêîìëþ, -- ñ  ãîòîâíîñòüþ  ïðåäëîæèë  åòð
åòðîâè÷, -- òîëüêî, áîþñü, âàñ æäåò ðàçî÷àðîâàíèå: ïî  âíåøíîñòè è  ìàíåðàì
îí òèïè÷íûé "íîâûé  ðóññêèé". òî, êîíå÷íî, ñâîåãî ðîäà ìàñêèðîâêà, ÷òîáû íå
âûãëßäåòü "áåëîé âîðîíîé"...
     -- åò-íåò, ðàç îí òàêîé ñêðîìíûé ÷åëîâåê, òî  íå ñòîèò, -- çàâîçðàæàëà
àäß. -- Œîæåò áûòü, åñëè îí ñîãëàñèòñß ïðèîáðåñòè ïèñüìî, òî íåëüçß  ëè âñå
ïðîâåñòè ÷åðåç âàñ? ‡àîäíî è ñàìè ñêîëüêî-íèáóäü çàðàáîòàåòå...
     àäß çàìåòèëà,  êàê çàãîðåëèñü  ãëàçêè  ó èñêóññòâîâåäà,  íî îòâåòèë îí
ïðèìåðíî òàê, êàê àäß è îæèäàëà:
     -- Šîãäà  ðå÷ü  èäåò îá èñêóññòâå, à  òåì áîëåå î óøêèíå,  ß  îòâåðãàþ
ëþáûå  êîðûñòíûå ìîòèâû! -- Žäíàêî,  íåìíîãî ïîìîë÷àâ, îí äîáàâèë: -- …ñëè ß
óãîâîðþ áèçíåñìåíà äàòü ñòî  òûñß÷, òî  ñîãëàñèòñß  ëè  âàøà ïîäðóãà  äåñßòü
òûñß÷ çàïëàòèòü ìíå?
     -- å ñîìíåâàþñü, ÷òî ñîãëàñèòñß, -- óâåðåííî îòâåòèëà àäß. --  …é òàê
íóæíû äåíüãè, è êàê ìîæíî áûñòðåå, ÷òî òîðãîâàòüñß îíà íå ñòàíåò.
     -- ó òàê êàê æå ìû  äîãîâîðèìñß? --  óæå ñîâñåì ïî-äåëîâîìó  çàãîâîðèë
åòð åòðîâè÷.  --  „àâàéòå  òàê: ß îçíàêîìëþñü ñ ïèñüìîì, ïîãîâîðþ ñî ñâîèì
äðóãîì-ìåöåíàòîì, à ïîòîì  ñîîáùó ðåçóëüòàò. Œîæíî ëè óçíàòü òåëåôîí÷èê ëèáî
âàø, ëèáî âàøåé ïîäðóãè?
     àäß íà ìèíóòêó çàäóìàëàñü: "„à,  ýòîãî ìû  íå  ó÷ëè.  …ñëè ß äàì  ñâîé
çäåøíèé  òåëåôîí, òî  åòð  åòðîâè÷, èëè êàê åãî òàì íà ñàìîì  äåëå,  ìîæåò
âûßñíèòü, ÷òî ýòî -- òåëåôîí îñîáíßêà âäîâû ‹àâàíòóñ, ãäå êâàðòèðóåò ‚àñèëèé
„óáîâ, è òîãäà ðûáêà ñîðâåòñß ñ êðþ÷êà. ó ÷òî æ, ïðèäåòñß èçâîðà÷èâàòüñß".
     -- ‚èäèòå ëè, åòð  åòðîâè÷, ó  ìåíß íåò  òåëåôîíà, à ïîäðóãà æèâåò  â
êîììóíàëêå è íå î÷åíü àôèøèðóåò ñâîå ïóøêèíñêîå ïèñüìî, òàê ÷òî  åé ëó÷øå íå
çâîíèòü -- âäðóã ñîñåäè ïî ïàðàëëåëüíîìó ïîäñëóøàþò...
     --  €,  ïîíèìàþ,  ïîíèìàþ,  -- çàêèâàë  åòð åòðîâè÷. -- ‚ òàêèõ äåëàõ
âñåãäà íóæíî  ñîáëþäàòü êîíôèäåíöèàëüíîñòü. ’îãäà çíàåòå ÷òî,  àäþøà, ß âàì
îñòàâëþ ñâîé  òåëåôîí÷èê -- ïîçâîíèòå... ó,  ñêàæåì,  çàâòðà âå÷åðêîì -- çà
ýòî  âðåìß ß  óñïåþ îöåíèòü òîâàð,  òî åñòü, ïðîñòèòå, ïðîâåðèòü ïîäëèííîñòü
ïèñüìà, è ñòîëêîâàòüñß ñ  ïîêóïàòåëåì. -- ˆñêóññòâîâåä èçâëåê èç âíóòðåííåãî
êàðìàíà ìßòûé ëèñòîê è àâòîðó÷êó, ÷òî-òî íàöàðàïàë è ïðîòßíóë àäå.
     --  åïðåìåííî ïîçâîíþ,  --  çàêèâàëà òà,  ïðß÷à  ëèñòîê â ñóìî÷êó.  --
’îëüêî çíàåòå ÷òî, åòð åòðîâè÷...  ‚îîáùå-òî  ß ðåäêî îøèáàþñü â  ëþäßõ, à
ãëßäß íà âàñ ìîãó ñêàçàòü, ÷òî ïî÷òè íà äåâßíîñòî äåâßòü ïðîöåíòîâ óâåðåíà â
âàøåé ñîâåðøåííîé ÷åñòíîñòè è ïîðßäî÷íîñòè...
     -- ó çà÷åì âû òàê, -- ñìóòèëñß èñêóññòâîâåä.
     -- òî ß ê òîìó, ÷òî "äîâåðßé, íî ïðîâåðßé", êàê ãîâàðèâàë åéãàí.
     --  „à, áåçóñëîâíî, -- ñîãëàñèëñß åòð åòðîâè÷. -- Šîíòðîëü --  ïåðâàß
âåùü â ëþáîì äåëå.
     -- ó âîò, --  ïðîäîëæàëà àäß, -- åñëè  âàø ìåöåíàò ðåøèòñß ïðèîáðåñòè
ïèñüìî,  òî  ïðè  àêòå  êóïëè-ïðîäàæè  ß íåïðåìåííî  áóäó ñîïðîâîæäàòü  ñâîþ
ïîäðóãó, è ìû îáßçàòåëüíî ïðîâåðèì è äàæå ïåðåñ÷èòàåì âñå äåíüãè.
     -- òî âàøå ïðàâî, -- íåäîâîëüíî áóðêíóë åòð åòðîâè÷.
     --  îéìèòå, ýòî íå îò íåäîâåðèß ê âàì èëè, óïàñè áîæå, ê âàøåìó äðóãó,
à ïðîñòî îáû÷íàß ìåðà  ïðåäîñòîðîæíîñòè.  ’åì áîëåå,  ß ñëûøàëà,  ÷òî ñîâñåì
íåäàâíî çäåñü æå, â Šèñëîßðñêå, îäíîé äàìå âñó÷èëè òàê íàçûâàåìóþ "êóêëó" --
ïóñòûå áóìàæêè â ïà÷êàõ èç-ïîä äîëëàðîâ.
     -- ˆçâèíèòå, íå â êóðñå, -- ÷óòü âçäðîãíóâ, ïðîãîâîðèë åòð åòðîâè÷.
     -- åò, íó ýòî ß òàê, ê ñëîâó, -- äåëàííî ñìóòèëàñü àäß. -- Ÿ óâåðåíà,
÷òî ñ âàìè ó íàñ  ïîäîáíûõ íåäîðàçóìåíèé  âîçíèêíóòü  ïðîñòî  íå ìîæåò... ó
õîðîøî, ß ïîéäó, òàê ÷òî æäèòå çâîíêà.
     îæàâ  ðóêó åòðó  åòðîâè÷ó,  àäß íåñïåøíî óäàëèëàñü, à åå ñîáåñåäíèê
âåðíóëñß ê íåäîïèòîìó ïèâó.

        x x x

     ðèáëèæàëîñü âðåìß îáåäà, è çàë ðåñòîðàíà "’ðè ßéöà âñìßòêó" ïîñòåïåííî
íàïîëíßëñß ïîñåòèòåëßìè.  ‘èäåâøèå çà ñòîëèêîì â äàëüíåì óãëó äâå æåíùèíû --
àäåæäà —àëèêîâà è åå ïîäðóãà, êðóïíàß îñàíèñòàß äàìà  â  êðàñíîì ïëàòüå  äî
ïßò -- òî è äåëî ïîãëßäûâàëè â ñòîðîíó âõîäíûõ äâåðåé: ñ  ìèíóòó  íà  ìèíóòó
äîëæåí áûë ïîßâèòüñß åòð åòðîâè÷. Žäíàêî âñßêèé ðàç âõîäèë êòî-òî äðóãîé.
     -- ó, òåïåðü-òî óæ òî÷íî îí, -- çàãàäàëà àäß, êîãäà äâåðü â î÷åðåäíîé
ðàç  ïðèîòêðûëàñü.  î  îøèáëàñü --  â çàë âîøåë ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé äîêòîð
‘åðàïèîíû÷. ‡àìåòèâ àäþ, îí ïðèâåòëèâî ïîìàõàë åé ðóêîé, à ñàì íàïðàâèëñß ê
ñòîëèêó  â ñåðåäèíå çàëà, ãäå  óæå  óïëåòàëè îáåä  è  îäíîâðåìåííî îæèâëåííî
áåñåäîâàëè åùå íåñêîëüêî ÷åëîâåê.
     -- “ íèõ òóò ÷óòü íå êàæäûé äåíü  ñîáèðàåòñß ìèëàß  êîìïàíèß, -- íèçêèì
ãðóäíûì  ãîëîñîì  ñîîáùèëà àäèíà  ïîäðóãà.  --  „îêòîð ‚ëàäëåí  ‘åðàïèîíû÷,
èíñïåêòîð  ‘òîëáîâîé, òóðáèçíåñìåí …ðîôååâ. ‚îí òà äàìà â òåìíîì --  èñòîðèê
•åëåí ôîí €÷êàñîôô. Žáû÷íî åùå áûâàåò ÷àñòíûé ñûùèê „óáîâ, íî ñåãîäíß ÷òî-òî
íå âèäíî...
     ’óò äâåðü âíîâü ðàñêðûëàñü, è â çàë âîøåë åòð åòðîâè÷.  ðè  íåì áûëà
îãðîìíàß õîçßéñòâåííàß ñóìêà --  ñòîëü  æå ñòàðîìîäíàß, êàê  åãî  áîëîíèåâûé
ïëàù. “âèäåâ àäþ ñ ïîäðóãîé, îí òóò æå íàïðàâèëñß â èõ óãîë:
     -- „îáðûé äåíü, ñóäàðûíè.
     -- ‚îò ýòî è åñòü èñêóññòâîâåä åòð åòðîâè÷, -- ñêàçàëà àäß. -- € ýòî
ìîß ïîäðóãà, ý-ý-ý...
     -- ‚àñèëèñà èêîëàåâíà, --  ïðåäñòàâèëàñü äàìà.  --  ó ÷òî æå, äîðîãîé
åòð åòðîâè÷, ê äåëó?
     --  „à-äà, ðàçóìååòñß, --  ïîäõâàòèë åòð  åòðîâè÷. -- àäåþñü, ïèñüìî
ïðè âàñ?
     ‚ìåñòî  îòâåòà  ‚àñèëèñà  èêîëàåâíà  èçâëåêëà  èç-ïîä  ðàçðåçà  ïëàòüß
áîëüøîé íåçàêëååííûé êîíâåðò è ïðîòßíóëà åãî  èñêóññòâîâåäó. åòð åòðîâè÷ ñ
íåïîääåëüíûì òðåïåòîì âûíóë îòòóäà íåñêîëüêî ïîæåëòåâøèõ ëèñòêîâ, èñïèñàííûõ
õàðàêòåðíûì ïóøêèíñêèì ïî÷åðêîì.
     -- „à, âñå â ïîðßäêå, -- êîíñòàòèðîâàë îí, âíèìàòåëüíî îñìîòðåâ ïèñüìî.
-- Œîé äðóã-ìåöåíàò áóäåò î÷åíü äîâîëåí. € ýòî âàì, -- ïîõëîïàë îí ïî ñóìêå.
-- „åâßíîñòî òûñß÷, êàê äîãîâàðèâàëèñü. óäåòå ïðîâåðßòü?
     -- óäåì! -- ðåøèòåëüíî çàßâèëà —àëèêîâà.
     -- ‡äåñü äåâßíîñòî  ïà÷åê ïî òûñß÷å, -- ïîßñíèë åòð åòðîâè÷. -- ‘òàëî
áûòü, â êàæäîé ïî ñòî äåñßòèäîëëàðîâûõ áàíêíîò.
     ‚àñèëèñà èêîëàåâíà çàïóñòèëà ðóêó  â ñóìêó, èçâëåêëà ïåðâóþ ïîïàâøóþñß
ïà÷êó  è,  ÷óòü  ñäâèíóâ îáåðòêó, ïðèíßëàñü  ëîâêî, áóäòî çàïðàâñêèé êàññèð,
ïåðåñ÷èòûâàòü êóïþðû.
     --  ‚û  ÷òî,  ïðßìî çäåñü?.. -- èçóìèëñß åòð  åòðîâè÷. -- Œîæåò áûòü,
ëó÷øå ïðîéäåìòå â îòäåëüíûé êàáèíåò?
     --  „à  çà÷åì   æå?  --   ëó÷åçàðíî  óëûáíóëàñü  àäåæäà  è   ïðèíßëàñü
ïåðåñ÷èòûâàòü äðóãóþ  ïà÷êó. -- Œû  æ íè÷åãî äóðíîãî íå äåëàåì, íàïðîòèâ  --
ïîìîãàåì ïóøêèíîâåäàì ïðèîáðåñòè íîâóþ áåñöåííóþ ðåëèêâèþ!
     -- Š òîìó æå âîí òîò ãîñïîäèí -- ìîé çíàêîìûé ìèëèöåéñêèé èíñïåêòîð, --
äîáàâèëà ‚àñèëèñà èêîëàåâíà. -- ’àê, çíàåòå, íà âñßêèé ñëó÷àé.
     -- ‚ñå ßñíî, ýòî ëîâóøêà, -- óïàâøèì ãîëîñîì ïðîèçíåñ åòð åòðîâè÷.
     -- „à íó ÷òî âû, êàêàß ëîâóøêà! -- åùå ëó÷åçàðíåå âîçðàçèëà àäß. -- Œû
æå  ñ  âàìè  ÷åñòíûå  ëþäè,  ê  ÷åìó  íàì   äðóã  äðóãà  ëîâèòü?  ’àê,  ìåðà
ïðåäîñòîðîæíîñòè.
     -- ó, ðàçâå ÷òî, -- óãðþìî ïðîáîðìîòàë èñêóññòâîâåä.
     -- î-ìîåìó,  âñå âåðíî,  -- çàìåòèëà ‚àñèëèñà  èêîëàåâíà,  ïåðåëèñòàâ
êóïþðû â ñâîåé ïà÷êå. -- „óìàþ, îñòàëüíûå ïåðåñ÷èòûâàòü íå ñòîèò.
     -- îñìîòðèì òîëüêî, íåò ëè ãäå ïóñòûõ áóìàæåê, -- äîáàâèëà àäß.
     Šîãäà  âñå ïà÷êè áûëè ïðîñìîòðåíû, åòð åòðîâè÷ âìåñòå ñ îáåèìè äàìàìè
çàêèäàë  èõ  îáðàòíî  â ñóìêó,  êàêîâóþ  âðó÷èë ‚àñèëèñå  èêîëàåâíå, à ñàì,
òîðîïëèâî ïðîñòèâøèñü, ïðåäïî÷åë ïîêèíóòü ðåñòîðàí.
     Œåæäó òåì îáåäåííîå âðåìß ïîäõîäèëî ê êîíöó, è çàë ñòðåìèòåëüíî ïóñòåë.
ˆíñïåêòîð  ‘òîëáîâîé óäàëèëñß ñðàçó æå çà åòðîì  åòðîâè÷åì,  ñëåäîì çà íèì
ðàñïëàòèëèñü è óøëè áèçíåñìåí …ðîôååâ  è áàðîíåññà ôîí €÷êàñîôô, ëèøü äîêòîð
‘åðàïèîíû÷ îñòàëñß,  ÷òîáû  â  îäèíî÷åñòâå íàñëàäèòüñß ÷àøêîé êðåïêîãî ÷àß ñ
äîáàâêîé èç çàâåòíîé ñêëßíî÷êè.
     “âèäåâ, ÷òî àäß åùå  íå óøëà, äîêòîð ïðßìî  ñ  ÷àøêîé íàïðàâèëñß  ê åå
ñòîëèêó:
     -- ‡äðàâñòâóéòå, àäþøà! „îáðûé äåíü, ãîñïîæà... ý-ý-ý...
     -- ‚àñèëèñà èêîëàåâíà, -- ïîäñêàçàëà —àëèêîâà.
     -- ‚àñèëèé èêîëàåâè÷, -- ïðåäñòàâèëàñü àäèíà ïîäðóãà è íà ìàíåð øëßïû
÷óòü ïðèïîäíßëà íà ãîëîâå òåìíûé ïàðèê.
     -- “õ òû! -- âîñõèùåííî âûäîõíóë ‘åðàïèîíû÷.
     --  —òî   ïîäåëàåøü,  --  êàðòèííî   ìàõíóë  êðàñíûì  ðóêàâîì   ‚àñèëèé
èêîëàåâè÷, --  èíîãäà ðàäè ïîëüçû äåëà ïðèõîäèòñß  èäòè ïî ñêîëüçêîìó  ïóòè
íàøåãî ïðèßòåëß, ïðîêóðîðà åéêèíà.  €  êàê âû äóìàåòå, äîêòîð,  ÷òî ëåæèò â
ýòîé íåïðèìåòíîé ñóìêå?
     -- ‘óäß ïî åå âèäó, íàâåðíîå, êàðòîøêà, -- ïðåäïîëîæèë ‘åðàïèîíû÷.
     -- € âîò è íå óãàäàëè! -- ðàäîñòíî çàõëîïàëà â ëàäîøè —àëèêîâà.
     --  „åâßíîñòî òûñß÷  äîëëàðîâ, --  ñ  ïðèòâîðíîé  áóäíè÷íîñòüþ  ñîîáùèë
„óáîâ. -- ’å, êîòîðûå ìû âåðíåì âàøåé ïàöèåíòêå.
     -- Šàññèðîâîé? -- ïåðåñïðîñèë äîêòîð. -- î îòêóäà âû èõ âçßëè?
     --  óñòßêè, -- ïðåíåáðåæèòåëüíî ïîäåðíóë ïëå÷àìè  äåòåêòèâ. -- ‡àãíàëè
ïèñüìåöî óøêèíà.
     -- €ëåêñàíäðà ‘åðãåè÷à? --  åùå áîëüøå óäèâèëñß ‘åðàïèîíû÷. -- î, ÷åðò
âîçüìè, îòêóäà?..
     -- „à-äà, ‚àñß, ß âåäü òîæå äî ñèõ ïîð íå çíàþ, ãäå âû åãî îòêîïàëè, --
ïîääåðæàëà  —àëèêîâà  äîêòîðñêèé  çàïðîñ.  --  ˆ  íàñêîëüêî  îíî,  èçâèíèòå,
ïîäëèííîå?
     -- îäëèííåå è áûòü íå ìîæåò, -- ñàìîäîâîëüíî ðàññìåßëñß ‚àñèëèé. -- “æ
îá ýòîì ìû ñ †åíåé ïîçàáîòèëèñü!
     --  ‘ †åíåé? --  íàñòîëüêî  èçóìèëñß äîêòîð, ÷òî åäâà íå îòêóñèë  êóñîê
÷àøêè.
     --  „à.  î  ñíà÷àëà  ß  ïîçàèìñòâîâàë  èç  îáøèðíîé  áèáëèîòåêè  ñâîåé
äîìîõîçßéêè  ‘îôüè  ˆâàíîâíû äîðåâîëþöèîííîå èçäàíèå ñî÷èíåíèé óøêèíà,