àäû.

        x x x

     ‚ ñòîðîíó  ßõòû ìåäëåííî  ïëûëà øëþïêà, è  íà ýòîò ðàç â íåé ìîæíî áûëî
ðàçãëßäåòü ñàìîãî ˆâàíà åòðîâè÷à ‘åðåáðßêîâà. î  îí áûë îäèí -- áåç …ãîðà.
åäàëåêî îò øëþïêè, ïàðàëëåëüíî åé, ïëûëà  Šèññè, è åå ãîëîâà íà äëèííîé øåå
òî è  äåëî  ïîßâëßëàñü íàä  âîäîé.  Šîê  îïàñëèâî  ãðîçèë åé  òî  âåñëîì, òî
êîñòûëåì, à òî è ïðîñòî êóëàêîì.
     -- ƒäå …ãîð?! --  íàáðîñèëèñü íà êîêà îáèòàòåëè ßõòû, êîãäà îí ñ òðóäîì
çàáðàëñß íà ïàëóáó.
     --  Œû  ðåøèëè  åãî  íåíàäîëãî   çàäåðæàòü,   --  ñàìîóâåðåííî  îòâåòèë
‘åðåáðßêîâ. -- Žäèí çàëîæíèê õîðîøî, à äâà -- åùå ëó÷øå.
     --   òî  áåñ÷åñòíî,  ãîñïîäèí  ‘åðåáðßêîâ!   --  óíè÷èæèòåëüíî  çàßâèë
ƒåðàêëîâ, òîëüêî ÷òî ßâèâøèéñß èç ðàäèîðóáêè.
     --  —åñòíî -- íå  ÷åñòíî, âñå ýòî ïîíßòèß  íå ìàòåðèàëüíûå -- ïàðèðîâàë
êîê.  --   ƒëàâíîå  äëß   íàñ  --  ðåâîëþöèîííàß  íåîáõîäèìîñòü!  „à  âû  íå
áåñïîêîéòåñü, ìû âîâñå íå ñîáèðàåìñß äåðæàòü èõ â ñûðîì ïîäâàëå. îëåå òîãî,
èì äàæå áóäåò äàíà  ñâîáîäà  ïåðåäâèæåíèß  â  ïðåäåëàõ îñòðîâà. …ñòåñòâåííî,
òîëüêî â  äíåâíîå  âðåìß è  ïîä íàøèì  êîíòðîëåì.  ˆ ãîëîäîì ìîðèòü ìû èõ íå
áóäåì. •îòß ýòî çàâèñèò îò âàñ: ÷åì ëó÷øå  âû áóäåòå êîðìèòü íàñ, òåì áîëüøå
ïåðåïàäåò  è  …ãîðó  ñ  ‚åðîíèêîé  èêîëàåâíîé.  A  ÷òî ïîäåëàåøü  --  çàêîí
ïåðåðàñïðåäåëåíèß ñîáñòâåííîñòè!
     -- —óæîé ñîáñòâåííîñòè! -- íå óäåðæàëñß ƒðûìçèí.
     -- ‘âîå áåðåì, --  ïðåçðèòåëüíî áðîñèë ˆâàí åòðîâè÷.  -- ‹àäíî, õâàòèò
òðàâèòü áàëàíäó, ïîøëè íà êóõíþ!

        x x x

     Šîãäà  ‘åðåáðßêîâ  óæå  ñïóñêàëñß  â íàãðóæåííóþ ïðîäóêòàìè  øëþïêó, íà
ïàëóáó ßâèëñß ƒðûìçèí.
     -- ‚îçüìèòå  âîò ýòî, -- áàíêèð ïðîòßíóë êîêó  òîëñòóþ êíèãó  â òâåðäîé
îáëîæêå. -- „ëß …ãîðà, ÷òîá åìó íå áûëî òàê ñêó÷íî.
     -- —òî çà êíèãà? -- ñòðîãî ñïðîñèë åòðîâè÷. -- àäåþñü, íå ‘îëæåíèöûí?
A, "’åîðèß è ïðàêòèêà áàíêîâñêîãî ó÷åòà"! ‹àäíî, âîçüìó, õîòß  ïîëüçû îò íåå
íèêàêîé: êàê òîëüêî ìû âîçüìåì âëàñòü, âñå áàíêè íàöèîíàëèçèðóåì, à áàíêèðîâ
îòïðàâèì êàíàâû êîïàòü!
     --  Šèøêà  òîíêà!  --  ïðîâîð÷àë  ƒðûìçèí  è  óøåë ê  ñåáå  â  êàþòó. A
‘åðåáðßêîâ ëèõî îò÷àëèë â ñòîðîíó îñòðîâà.
     --  ó,  ÷òî  áóäåì  äåëàòü, ‚ëàäëåí ‘åðàïèîíû÷?  -- ñïðîñèë  ƒåðàêëîâ,
îòîéäß ñ äîêòîðîì â ñòîðîíêó.
     --  A ÷òî äåëàòü? --  ïîæàë ïëå÷àìè  äîêòîð. --  †äàòü  è  íàäåßòüñß íà
ëó÷øåå. A åñëè  ìû  íà÷íåì àêòèâíè÷àòü, òî îíè ìîãóò ïðîñòî óáèòü è …ãîðà, è
‚åðîíèêó èêîëàåâíó, à èõ îñòàíêè...  ó,  âïðî÷åì, î  äàëüíåéøåì âàì  áîëåå
êâàëèôèöèðîâàííî ðàññêàæåò ãîñïîäèí ˆáèêóñîâ.
     -- åóæåëè îíè ïîñìåþò?..
     -- îñìåþò, åùå êàê ïîñìåþò. åóæåëè âû äóìàåòå, Šîíñòàíòèí ”èëèïïîâè÷,
÷òî  óíè÷òîæèâ ñòîëüêî ìèëëèîíîâ ëþäåé,  îíè  îñòàíîâßòñß ïåðåä  òåì,  ÷òîáû
ëèêâèäèðîâàòü åùå äâîèõ èëè òðîèõ?
     -- î  ß  íå ìîãó  äîïóñòèòü, ÷òîáû íàä  îñòðîâîì,  äà  åùå  è íà ãîðå,
íàçâàííîé ìîèì èìåíåì, ðàçâåâàëîñü ýòî ìåðçêîå çíàìß! -- ãðîìîãëàñíî  çàßâèë
ƒåðàêëîâ. -- „ëß ìåíß ýòî ëè÷íîå îñêîðáëåíèå!

        x x x

     åñêîíå÷íûé  ëåòíèé  äåíü áëèçèëñß ê çàêàòó, íî  ñîëíöå ñâåòèëî ßðêî  è
ãðåëî   æàðêî.  ðîâåäß  ðåêîãíîñöèðîâêó  ìåñòíîñòè,   ïèðàòû  ïðèñòóïèëè  ê
ðàñêîïêàì â òåõ ìåñòàõ, ãäå íà èõ "ëèïîâîé" êàðòå áûëè íàðèñîâàíû çâåçäî÷êè.
ˆ  íà÷àòü  ðåøèëè  ñ ïåðâîé -- íà  ñåâåðíîé, äàëüíåé  îò  "ðûáàöêîãî äîìèêà"
îêîíå÷íîñòè  îñòðîâà. ‚  õèáàðå  îñòàëñß íà ñòðàæå  øòóðìàí  ‹óêè÷ -- ÷òî-òî
íàèãðûâàß íà ãóáíîé ãàðìîøêå, îí íàáëþäàë çà áåðåãîì è çà "ˆíåññîé", ÷òîáû â
ñëó÷àå  âûëàçêè ïðîòèâíèêà îïîâåñòèòü çàíßòûõ êëàäîèñêàòåëüñòâîì åòðîâè÷à è
‘òåïàíîâíó.  åïîäàëåêó îò äîìèêà íà  ïåíüêå ñèäåëà ‚åðîíèêà. Žíà  îòðåøåííî
ãëßäåëà íà ìîðå, âðåìß îò âðåìåíè îòãîíßß ìóõ óæå íå ñîâñåì áåëûì áîà.
     …ãîð  ïîñëå îáåäà ïðåäïðèíßë âîñõîæäåíèå  íà ïèê ƒåðàêëîâà. åäàëåêî îò
ïîäíîæèß êðåñòà îêàçàëàñü ïåñ÷àíàß ïëîùàäêà, ãäå …ãîð óñòðîèëñß  ïîçàãîðàòü,
ïîëîæèâ  òðóñèêè ïîä ãîëîâó. —òîáû ðàçîãíàòü òðåâîæíûå  ìûñëè,  îí  ïðèíßëñß
÷èòàòü  "’åîðèþ  è  ïðàêòèêó  áàíêîâñêîãî ó÷åòà", è ïîíà÷àëó  ãëàâà "‘ïîñîáû
íåâîçâðàòà   àâóàðîâ   âêëàä÷èêàì"   äàæå   çàèíòåðåñîâàëà   þíîãî  èñêàòåëß
ïðèêëþ÷åíèé, íî âñêîðå êíèæêà âûïàëà èç ðóê, è …ãîð çàäðåìàë.
     Žùóùåíèå   ÷üåãî-òî   ïðèñóòñòâèß   âåðíóëî   åãî   ê   ðåàëüíîñòè.   ˆ
äåéñòâèòåëüíî, ïðßìî íàä íèì ñòîßëà ‚åðîíèêà èêîëàåâíà. å ãîâîðß íè ñëîâà,
îíà,  èçâèâàßñü,  ñòßíóëà ñ ñåáß  âå÷åðíåå  ïëàòüå  è,  îñòàâøèñü  â  òîíêîì
êðóæåâíîì áåëüå, îïóñòèëàñü íà æàðêèé ïåñîê ðßäîì ñ …ãîðîì.
     --  îñëóøàé, ìàëü÷èê  ìîé,  âåäü îíè âñå ðàâíî æèâûìè  íàñ  îòñþäà  íå
âûïóñòßò, -- ñòðàñòíî çàøåïòàëà ‚åðîíèêà. -- €õ, åñëè íàì ñóæäåíî óìåðåòü íà
ýòîì çàãàæåííîì  ÷àéêàìè  îñòðîâå,  òàê äàâàé  æå  ïåðåä ìó÷èòåëüíîé ñìåðòüþ
íàñëàäèìñß æèçíüþ!
     Žäíàêî íàñëàäèòüñß â  ïîñëåäíèé ðàç  æèçíüþ èì íà  ñåé ðàç  íå óäàëîñü,
ïîñêîëüêó  â êóñòàõ  ðàçäàëñß ãðîìêèé õðóñò, è ïðßìî  íà  ïàðî÷êó çàëîæíèêîâ
âûñêî÷èëà Šèññè --  îêàçûâàåòñß, îíà áûëà íå òîëüêî âîäîïëàâàþùåé. Šàê áûëè,
…ãîð ñ ‚åðîíèêîé âñêî÷èëè è ïîáåæàëè âíèç ïî ñêëîíó, îùóùàß çà ñïèíîé æàðêîå
äûõàíèå è äèêèé ðåâ Šèñëîìîðñêîãî ÷óäèùà.
     Ž÷åíü ñêîðî îíè îêàçàëèñü íà  áåðåãó,  âîçëå ïðèâßçàííûõ  ê èâàì ëîäîê.
Šèññè  îñòàíîâèëàñü  ìåæäó  ïðèñòàíüþ è  ðûáàöêèì  äîìèêîì,  îòêóäà âûñêî÷èë
‹óêè÷.  ˜òóðìàí  âûõâàòèë ðåâîëüâåð,  íî  âûñòðåëèòü  íå óñïåë  --  Šèññè  ñ
íåîæèäàííîé áûñòðîòîé áðîñèëàñü íà íåãî, ñâàëèëà ñ íîã  è, âûõâàòèâ îãðîìíîé
ïåðåïîí÷àòîé ëàïîé  ðåâîëüâåð, çàêèíóëà åãî â  ìîðå. …ãîð ñ ‚åðîíèêîé  ìåæäó
òåì ëèõîðàäî÷íî îòâßçûâàëè îäíó èç øëþïîê.
     Šîãäà ñîâñåì îáàëäåâøèé îò òàêîãî íàëåòà ‹óêè÷ ñìîã ïîäíßòüñß íà  íîãè,
øëþïêà óæå îò÷àëèëà îò áåðåãà, è Šèññè, ïëûâß ñçàäè, ïîäòàëêèâàëà åå.
     -- €ê  òó  ìàóêà òàäà! --  ãðßçíî âûðóãàëñß øòóðìàí, âûóæèâàß  èç  âîäû
ïðîìîêøèé ðåâîëüâåð.
     …ãîð è ‚åðîíèêà,  ñõâàòèâ êàæäûé ïî âåñëó, îò÷àßííî  ãðåáëè  â  ñòîðîíó
ßõòû. à ïîë ïóòè Šèññè îòïëûëà â ñòîðîíó è, ìàõíóâ õâîñòîì, èñ÷åçëà â âîäå.
     -- ‘ïàñèáî, Šèññè! -- êðèêíóë åé âäîãîíêó …ãîð.

        x x x

     à "ˆíåññå" áûëè íåìàëî óäèâëåíû è îáðàäîâàíû, êîãäà èç  øëþïêè íà áîðò
ïîäíßëèñü íå ‘åðåáðßêîâ èëè êòî-òî èç åãî ïîäðó÷íûõ, à ñîâåðøåííî îáíàæåííûé
…ãîð è ‚åðîíèêà â íèæíåì áåëüå, òî åñòü â ÷óëêàõ è â áîà.
     ‚å÷åðîì  ïî  ñëó÷àþ ñòîëü ÷óäåñíîãî èçáàâëåíèß  èç  ïëåíà  áûë  óñòðîåí
ïðàçäíè÷íûé  óæèí,  íà êîòîðîì  çâó÷àëè  òîñòû â  ÷åñòü Šèññè.  ƒðûìçèí  ïèë
ïåïñè-êîëó,  ‘åðàïèîíû÷  -- ñâîé  ëþáèìûé  ÷àåê  ñ  äîáàâêîé èç ñêëßíî÷êè, à
îñòàëüíûå  --  ñòîëü  ÷òèìóþ ƒåðàêëîâûì  "‘àíãðèþ".  ðàâäà, ñàì  Šîíñòàíòèí
”èëèïïîâè÷  ïî÷òè   íå  ïèë.  Ží   êàçàëñß  ÷åì-òî   îçàáî÷åííûì  è,  ïðîòèâ
îáûêíîâåíèß, áîëüøå ìîë÷àë, ÷åì ãîâîðèë.
     îñëå  óæèíà  ƒåðàêëîâ,  ‘åðàïèîíû÷ è ƒðûìçèí ïî òðàäèöèè ñîáðàëèñü  íà
î÷åðåäíîé "ñîâåò â ”èëßõ".
     -- îõîæå, ñèòóàöèß èçìåíèëàñü  â íàøó  ïîëüçó, -- ãîâîðèë  ƒðûìçèí. --
‚î-ïåðâûõ, â èõ ðàñïîðßæåíèè áîëüøå íåò çàëîæíèêîâ, à âî-âòîðûõ, îäíà øëþïêà
òåïåðü íà "ˆíåññå".
     -- „à, íî ìû íå ìîæåì áûòü  óâåðåíû â ñâîèõ ñîñåäßõ çäåñü, íà ßõòå,  --
âîçðàçèë äîêòîð. -- î ìåíüøåé ìåðå â ÷åòâåðûõ. ‚åðîíèêà  èêîëàåâíà, õîòü è
îñòàëàñü áåç  êàðòû,  íî,  ß  äóìàþ, íå îñòàâèëà  ñâîèõ  àâàíòþðíûõ  ïëàíîâ.
ˆáèêóñîâ  -- âîîáùå òåìíàß ëîøàäêà. •à, òàê  îí äåéñòâèòåëüíî  îò  íî÷åâîê â
óãîëüíîé  ßìå  ñòàë  ÷åðíûì,  êàê  ýôèîï.  €äìèðàë   ìíå  âîîáùå-òî  êàæåòñß
ïîðßäî÷íûì ÷åëîâåêîì, íî êòî çíàåò, ÷òî ó íåãî íà óìå? àêîíåö, ðàäèñò ïðßìî
ñîñòîèò â ñãîâîðå ñ øàéêîé ‘åðåáðßêîâà.
     -- å ñîñòîèò, -- ðàññåßííî âîçðàçèë ƒåðàêëîâ. -- Ží ìíå ïðèçíàëñß, ÷òî
èìååò  âî âñåì ýòîì äåëå êàêèå-òî ñâîè èíòåðåñû.  Ÿ åìó íå î÷åíü-òî âåðþ, íî
íå äóìàþ,  ÷òî îí âðåò. “ ìåíß íà ýòî ïîëèòè÷åñêèé íþõ.  ’àê ÷òî îí, ñêîðåå,
÷åãî-òî íåäîãîâàðèâàåò.
     -- ‡íà÷èò, Oòðàäèí -- ýòî "òðåòüß ñèëà"? -- ñêàçàë ƒðûìçèí.
     -- ‘êîðåå,  ÷åòâåðòàß,  -- óòî÷íèë ‘åðàïèîíû÷, -- åñëè òðåòüåé  ñ÷èòàòü
ìàäåìóàçåëü Šóðñêóþ.

        x x x

     îçäíî âå÷åðîì, êîãäà  îêîí÷àòåëüíî ñòåìíåëî è íà  íåáå âûñûïàëè  ßðêèå
çâåçäû,  íà  ïàëóáó âûøåë ïîëèòèê ƒåðàêëîâ.  ‡àäóì÷èâî ïîòîïàë íîãîé, êàê áû
æåëàß  óáåäèòüñß  â åå,  ïàëóáû,  íàëè÷èè. îñëå  ÷åãî óæå áîäðî  äâèíóëñß ê
øëþïêå. Žñòîðîæíî, ñòàðàßñü íå ñîçäàâàòü ëèøíåãî øóìà, îí ñïóñòèë åå íà âîäó
è ïîïëûë â ñòîðîíó îñòðîâà.

        x x x

     ‚ëàäëåíó Cåðàïèîíû÷ó  íå ñïàëîñü. îñëå ïðàçäíè÷íîãî óæèíà è îáñóæäåíèß
òåêóùåé  îáñòàíîâêè â ãîëîâó äîêòîðà íàçîéëèâî ëåçëè ðàçíûå íåíóæíûå ìûñëè è
âîñïîìèíàíèß  î ñîáûòèßõ  äàâíèõ, êàçàâøèõñß íàäåæíî  ïîõîðîíåííûìè  íà  äíå
ïàìßòè.  ‚äðóã  âñïîìíèëîñü,  êàê  îí ëåò  ñîðîê  ñ ëèøíèì íàçàä,  òîãäà åùå
íà÷èíàþùèì ìåäèêîì, æèë íà Œè÷óðèíñêîé óëèöå â ñîñåäñòâå ñ ñàìèì €ëåêñàíäðîì
åòðîâè÷åì  àçáîéíèêîâûì,   â   òó  ïîðó   ìîëîäûì,  íî   ïîäàþùèì  íàäåæäû
èíñòðóêòîðîì ãîðêîìà.
     —òîáû îòîãíàòü  ñòîëü íåïðèßòíûå âîñïîìèíàíèß, ‘åðàïèîíû÷ çàæåã ëàìïó è
äîñòàë  èç òóìáî÷êè êíèæêó, êîòîðóþ âçßë â äîðîãó. òî áûë ñáîðíèê ðàññêàçîâ
ìîëîäûõ êèñëîßðñêèõ ïèñàòåëåé  "‹þáîâü  â ñàâàíå",  âûïóùåííûé èçäàòåëüñòâîì
"‘âåòî÷". ‚ íåì  þíûå  àâòîðû  ìîðî÷èëè ÷èòàòåëßì  ãîëîâû âñßêèìè  ñêëåïàìè,
íåêðîôèëàìè  è  ïðåêðàñíûìè ïîêîéíèöàìè  --  êàê ðàç  òåì,  ÷òî  ‘åðàïèîíû÷,
çàâåäóß  Šèñëîßðñêèì  ìîðãîì,  ìîã  íàáëþäàòü  õîòü  êàæäóþ  íî÷ü.  îýòîìó,
ïðîæåâàâ íåñêîëüêî ñòðàíèö ýòîãî ãåíèàëüíîãî ÷òèâà, ‘åðàïèîíû÷ óðîíèë ãîëîâó
íà ïîäóøêó è êðåïêî óñíóë.

        ‘Ž „ŽŠ’Ž€ ‘…€ˆŽ›—€

     ðèñíèëñß  Cåðàïèîíû÷ó  âñå  òîò æå  äîì  íà Œè÷óðèíñêîé è åãî ñêðîìíàß
õîëîñòßöêàß êâàðòèðêà, êóäà ïî óòðàì íåíàäîëãî  ðîáêî çàãëßäûâàëî ñîëíûøêî è
â  ëþáîå  âðåìß  ñóòîê áåñöåðåìîííî ïßëèëñß  êàìåííûé  ÷åëîâåê ñ  óñàìè  è â
âîåííîì ìóíäèðå, óñòàíîâëåííûé íà ìàññèâíîì ïîñòàìåíòå â ñêâåðå íàïðîòèâ.
     Šàê-òî âå÷åðîì ê äîêòîðó çàãëßíóë ñîñåä.
     -- —òî ñëó÷èëîñü, €ëåêñàíäð åòðîâè÷? —òî-íèáóäü ñ ñóïðóãîé?
     --  •óæå,  äîêòîð,  õóæå!  --  ‚ñåãäà ñïîêîéíûé è ñàìîóâåðåííûé òîâàðèù
àçáîéíèêîâ âûãëßäåë êàêèì-òî ðàñòåðßííûì. -- ‘óïðóãà ìîß óìåðëà.
     ‘åðàïèîíû÷  îòêðûë ðîò, ÷òîáû âûñêàçàòü ñîñåäó âñþ ñòåïåíü ñî÷óâñòâèß è
ñîáîëåçíîâàíèß, íî àçáîéíèêîâ, ïîäíßâ ðóêó, ïðåñåê ýòîò ïðîöåññ:
     -- å íàäî. ‘ëó÷èëîñü íå÷òî åùå õóäøåå  -- îïïîðòóíèñòû ïîäíßëè ðóêó íà
ñàìîå  ñâßòîå.  --  €ëåêñàíäð åòðîâè÷  ãëßíóë  â  îêíî,  äîêòîð  òîæå.  …ìó
ïîêàçàëîñü, ÷òî êàìåííûé ÷åëîâåê îäîáðèòåëüíî êèâíóë. -- ’àê âîò,  ñåãîäíß ó
íàñ â ãîðêîìå èäåò îáñóæäåíèå èòîãîâ XX  ñúåçäà ïàðòèè. ‘îáðàíèå çàòßíóëîñü,
ß òîëüêî íà ïßòü ìèíóò ñþäà âûðâàëñß.
     -- Ÿ ìîãó âàì ÷åì-òî ïîìî÷ü? -- ó÷àñòëèâî ñïðîñèë äîêòîð.
     -- “âû, -- òßæêî âçäîõíóë àçáîéíèêîâ, -- âîñêðåñèòü  €ëåâòèíó ˆâàíîâíó
âàì  íå  ïî ñèëàì.  ’åì  áîëåå,  åãî. -- €ëåêñàíäð åòðîâè÷  ñíîâà êèâíóë  â
ñòîðîíó îêíà. -- …äèíñòâåííîå, î ÷åì ß âàñ õîòåë  ïîïðîñèòü -- åñëè ß ê óòðó
íå âåðíóñü, òî ïåðåäàéòå êëþ÷ îò  êâàðòèðû ÷åëîâåêó èç ïîõîðîííîãî áþðî,  îí
äîëæåí ïîäîéòè ÷àñîâ â ñåìü, ÷òîáû ñíßòü ìåðêó äëß ãðîáà è âñå òàêîå...
     àçáîéíèêîâ ñóíóë  äîêòîðó êëþ÷ è óáåæàë áîðîòüñß çà  ñâßòûå  èäåàëû, à
‘åðàïèîíû÷   îñòàëñß   îäèí  â  ñâîåé  êâàðòèðå.  ‚åñòü  î  êîí÷èíå  ñóïðóãè
àçáîéíèêîâà  ðàññòðîèëà  åãî íå ìåíüøå,  ÷åì ñàìîãî  €ëåêñàíäðà  åòðîâè÷à.
„îêòîð äàâíî è ñòðàñòíî áûë âëþáëåí  â €ëåâòèíó ˆâàíîâíó, íî ìîë÷àë  î ñâîèõ
÷óâñòâàõ, äàáû íå âíîñèòü  ðàçëàäà â äðóæíóþ ñîñåäñêóþ ñåìüþ. Šðîìå òîãî, îí
îòëè÷íî ïîíèìàë, ÷òî îáíàðóæü îí ñâîè ÷óâñòâà ê æåíå âèäíîãî ôóíêöèîíåðà, òî
âñëåä çà ýòèì òóò æå ïîñëåäîâàë áû àðåñò è äåñßòü ëåò áåç ïðàâà ïåðåïèñêè.
     „îêòîð äîëãî ñèäåë â êðåñëå, áåçäóìíî  ñæèìàß â ðóêå  êëþ÷,  è  äóìàë î
ïîêîéíèöå. îòîì ðåçêî âñòàë è âûøåë èç êîìíàòû.
     "åò, íó ß æå íå íåêðîôèë,  -- óãîâàðèâàë ñåáß ‘åðàïèîíû÷ ïî äîðîãå. --
—òî â òîì ïëîõîãî, åñëè ß ïðîñòî âçãëßíó íà íåå?".
     ˆ  âîò  îí  óæå  âõîäèò  â  êâàðòèðó  àçáîéíèêîâûõ. ’àì  òèõî,  êàê  â
çàáðîøåííûõ  ñêëåïàõ  íà  Œàòâååâñêîì  êëàäáèùå.  îëíî÷íàß  òèøèíà  êàæåòñß
ãóñòîé, áóäòî êèñåëü. ‚  ñïàëüíå íà áîëüøîé ïîñòåëè ëåæèò €ëåâòèíà ˆâàíîâíà.
Žíà è ïðè  æèçíè  êàçàëàñü äîêòîðó ñàìîé ìèëîé è  ïðèâëåêàòåëüíîé æåíùèíîé â
Šèñëîßðñêå. A  òåïåðü åå òåëî ñâåòèòñß â òåìíîòå ìåðòâåííîé  áëåäíîñòüþ. “æå
íå îòäàâàß îò÷åòà  ñâîèì äåéñòâèßì, ‘åðàïèîíû÷ äðîæàùèìè  ðóêàìè íà÷èíàåò åå
ðàçäåâàòü. ’åëî êàê áóäòî íàëèòî òßæåëîé, òâåðäîé ðåçèíîé è  òóãî ïîääàåòñß,
íî âîò îíî  óæå  îñâîáîæäåíî  îò ïëàòüß, è  òåïåðü, ëèøü  ïðèïîäíßâ  íåêîãäà
ìßãêèå  ïûøíûå  áåäðà  €ëåâòèíû ˆâàíîâíû,  âíèç  ñïîëçàþò  òðóñèêè  (ôàáðèêà
"Œîñêâîøâåß"), âëåêîìûå òðßñóùèìèñß ïàëüöàìè  äîêòîðà.  Ží ñòîèò íà  êîëåíßõ
âîçëå  òåëà,  êîòîðîå  áåëååò  â  ïîëóìðàêå êîìíàòû. à æåíùèíå ëèøü ñâåòëûå
÷óëêè  (ðèæñêàß  ôàáðèêà  "€âðîðà") è  ëèô÷èê  (ñâåðäëîâñêèé  îðäåíà  ‹åíèíà
êîìáèíàò  èì. Šèðîâà),  êîòîðûå  òàêæå  ñëèâàþòñß  ñ  áåëèçíîþ òåëà. ‘âåòëûå
âîëîñû íà ãîëîâå è âíèçó æèâîòà -- âñå ñëèâàåòñß â ãëàçàõ Cåðàïèîíû÷à êàê áû
â  ìßãêèé êîëûøóùèéñß ñàâàí.  ˆ îí  íà÷èíàåò îñûïàòü ýòî  òåëî ïîöåëóßìè. Ží
îáíèìàåò æåíùèíó, îí ãëàäèò åå  óïðóãèå ãðóäè, îí  ïðèêàñàåòñß ê åå ëîíó,  è
ãîðß÷àß âîëíà æåëàíèß  íàêðûâàåò åãî ñ ãîëîâîé. "“çíàåò åòðîâè÷ -- òðè ãîäà
ëàãåðåé", ñî ñòðàõîì ïîäóìàëîñü äîêòîðó â êðàòêèé ìèã ïðîñâåòëåíèß ñîçíàíèß.
     ˆ âîò  óæå ‘åðàïèîíû÷  ëîæèòñß  ðßäîì ñ  íåé  (ïßòü ëåò), è  ðóêè  ñàìè
òßíóòñß ê  åå íîãàì (ñåìü  ñòðîãîãî  ðåæèìà), îíè  ãëàäßò  òîíêèé  íåéëîí  è
îñòîðîæíî ïûòàþòñß ðàçäâèíóòü ëßæêè (äåñßòü ëåò). ˆ îíè  óïðóãî ïîääàþòñß  è
îòêðûâàþò âõîä...  ‚õîä  â  ìåðòâîå  òåëî ñóïðóãè  èíñòðóêòîðà  Šèñëîßðñêîãî
ãîðêîìà,  êóäà ñóäîðîæíûìè òîë÷êàìè âðûâàåòñß êèïßùàß æèçíüþ ñòðàñòü äîêòîðà
(âåðíûé  ðàññòðåë). ëåäíîå, áåçó÷àñòíîå  êî  âñåìó ëèöî  €ëåâòèíû  ˆâàíîâíû
âçâèí÷èâàåò ýêñòàç Cåðàïèîíû÷à äî ïðåäåëà, è... …ìó êàæåòñß,  ÷òî  äóõè íî÷è
òðßñóò åãî òåëî è êîëîòßò, ëèêóß âìåñòå ñ íèì.
     „îêòîð ïîäíßëñß ñ €ëåâòèíû  ˆâàíîâíû, êîå-êàê  íàòßíóë íà íåå ïëàòüå è,
âñå òàê æå ñæèìàß êëþ÷, äâèíóëñß êî âõîäíîé äâåðè. î òóò äâåðü ðàñïàõíóëàñü
è  íà ïîðîãå  âîçíèê  òîâàðèù  àçáîéíèêîâ. Ží  ïðîøåë  â êîìíàòó è íå ãëßäß
ðóõíóë â  êðåñëî.  Šàçàëîñü,  ÷òî åãî íå  óäèâèëî íè ïðèñóòñòâèå  â êâàðòèðå
äîêòîðà, íè íå ñëèøêîì òîâàðíûé âèä ïîêîéíèöû.
     -- —òî ñ âàìè, €ëåêñàíäð åòðîâè÷? --  âîñêëèêíóë ‘åðàïèîíû÷. -- à âàñ
æå ëèöà íåò!
     -- ‚ñå êîí÷åíî!  -- ïðîñòîíàë  àçáîéíèêîâ. -- òè ìåðçàâöû, óêëîíèñòû,
ëèçîáëþäû... Ÿ  îäèí  áûë  ïðîòèâ. Žíè ðåøèëè  ïîääåðæàòü ðåøåíèß  ñúåçäà  è
ñíåñòè ïàìßòíèê!..
     Šàê  áû  â  ïðîäîëæåíèå  åãî  ñëîâ  â  íî÷íîé  òèøèíå  ïîñëûøàëñß  çâóê
ïîäúåçæàþùåãî ãðóçîâèêà. ‘åðàïèîíû÷ ïîäîøåë ê îêíó è â íåâåðíîì ñâåòå ôîíàðß
óâèäåë, êàê èç ìàøèíû  âûøëè íåñêîëüêî ÷åëîâåê è  íà÷àëè îïóòûâàòü ïîñòàìåíò
êàêèìè-òî ïðîâîäàìè.
     -- ‹îæèñü! --  êðèêíóë  îäèí  èç  íèõ,  è ÷åðåç  ìèã  ïðîãðåìåë  âçðûâ.
àìßòíèê ïîêà÷íóëñß è ìåäëåííî, íåõîòß óïàë, íà  õîäó ðàçâàëèâàßñü íà êóñêè.
Žòäåëèâøàßñß  ãîëîâà  âëåòåëà ïðßìî  â îêíî  êâàðòèðû àçáîéíèêîâà, è äîêòîð
åäâà óñïåë óâåðíóòüñß îò ãðàäà îñêîëêîâ.

        x x x

     ðîñíóëñß  ‘åðàïèîíû÷  îò êàêîãî-òî  ãðîõîòà.  î  ïîëó êàþòû,  â  òàêò
ëåãêîìó âîëíåíèþ íà  ìîðå, êàòàëàñü  óïàâøàß  ñ òóìáî÷êè  íàñòîëüíàß  ëàìïà.
‘êâîçü   èëëþìèíàòîð  â  êàþòó   çàãëßäûâàëî   óòðåííåå   ñîëíûøêî.   ‘ëåãêà
ïîøàòûâàßñü, äîêòîð ïîäîøåë  ê  íåìó è óâèäåë óêîðèçíåííî ïîêà÷èâàþùèéñß  íà
âîëíàõ  áåçãîëîâûé  ìîíóìåíò. „îêòîð  ýíåðãè÷íî âñòðßõíóë ãîëîâîé, è ïðèçðàê
èñ÷åç.
     --   ðàâ  ƒåðàêëîâ,  ïîðà  ïåðåõîäèòü  íà  "‘àíãðèþ",  --  ïðîáîðìîòàë
‘åðàïèîíû÷ è ïðèíßëñß îäåâàòüñß.

        „…œ ˜…‘’Ž‰ - ‘“Ž’€

     “òðîì ñ "ˆíåññû" äàæå íåâîîðóæåííûì ãëàçîì ìîæíî  áûëî çàìåòèòü, ÷òî íà
âåðøèíå  ãîðû  ƒåðàêëîâà  ÷òî-òî  ïðîèñõîäèò. A  ãëßíóâ  ÷åðåç  àäìèðàëüñêèé
áèíîêëü,  íåòðóäíî  áûëî  ðàçãëßäåòü,  êàê  ‘òåïàíîâíà  è  ‹óêè÷  ñäèðàþò  ñ
êðåñòà-ñàìîëåòà  öâåòàñòûé  ãîñóäàðñòâåííûé  ôëàã  Šèñëîßðñêîé åñïóáëèêè  è
âîäðóæàþò íà ïðåæíåå ìåñòî êðàñíîå çíàìß, ñêðîåííîå èç ïàðóñà ßõòû,  ñ ãðóáî
íàìàëåâàííûì ïîñðåäèíå áåëûì êðóãîì.
     Šîãäà  ƒåðàêëîâ, ïîòßãèâàßñü  è  çåâàß,  ïîäíèìàëñß  èç ñâîåé  êàþòû íà
ïàëóáó, âîçëå ðàäèîðóáêè åãî ïåðåõâàòèë Oòðàäèí:
     -- Šîíñòàíòèí  ”èëèïïîâè÷, ìîæíî âàñ íà ìèíóòêó?..  ‚åäü ýòî âû ñîðâàëè
êðàñíûé ôëàã è  ïîâåñèëè  ãîñóäàðñòâåííûé,  íå  òàê  ëè?  --  ïîíèçèâ ãîëîñ,
ñïðîñèë ðàäèñò, êîãäà îíè îêàçàëèñü â ðóáêå.
     -- Šîíå÷íî, ß! -- îõîòíî ñîçíàëñß ƒåðàêëîâ.
     -- ó è ÷åãî âû äîáèëèñü? Žíè óæå âåðíóëè ñâîå çíàìß íà ïðåæíåå ìåñòî.
     -- è÷åãî, çàòî òåïåðü áóäóò çíàòü, ÷òî íå âñå èì ñîéäåò ñ ðóê!
     -- î  òåïåðü  îíè  çëûå, êàê  ÷åðòè, -- âîçðàçèë Oòðàäèí, -- à ß õîòåë
ñäåëàòü âàì îäíî ïðåäëîæåíèå. î ñåé÷àñ, ïðàâî æå, íå çíàþ, êàê áûòü...
     -- —òî çà ïðåäëîæåíèå? -- çàèíòåðåñîâàëñß ƒåðàêëîâ.
     -- îíèìàåòå ëè,  ìû  íàõîäèìñß â ïàòîâîì  êàêîì-òî  ïîëîæåíèè:  äîëæíû
ñòîßòü  òóò íà ßêîðå è æäàòü,  ïîêà  îíè òàì èëè ïåðåêîïàþò âåñü îñòðîâ, èëè
ïîäúåäßò âñå ñâîè ïðèïàñû.
     --  ó  ïî÷åìó æå? Ÿ òóò  ïðåäëàãàë  ãîñïîäèíó  ƒðûìçèíó  âçßòü  îñòðîâ
øòóðìîì, íî îí ÷òî-òî íå î÷åíü...
     -- ðàâèëüíî, çà÷åì  óñòðàèâàòü ïîáîèùå?  --  ïîäõâàòèë ðàäèñò. --  A ß
ïðåäëàãàþ   äðóãîé  âàðèàíò:  íàïðàâèòü  ìåíß  ê  ‘åðåáðßêîâó  êåì-òî  âðîäå
ïàðëàìåíòàðèß. Ÿ ìîã áû ïîïðîáîâàòü ñ íèìè î ÷åì-òî äîãîâîðèòüñß, à çàîäíî è
ðàçâåäàë áû, ÷òî ó íèõ òàì ãäå.
     -- A åñëè îíè âàñ çàäåðæàò, âîçüìóò â çàëîæíèêè?
     -- è â  êîåì ðàçå. ‹þáîãî äðóãîãî -- äà, íî òîëüêî íå ìåíß. ‚î-ïåðâûõ,
ìåíß-òî  îíè  ñ÷èòàþò  çà  ñâîåãî,  à  âî-âòîðûõ,  ß  èì  íóæåí  çäåñü,  ïðè
ðàäèîñòàíöèè.
     ƒåðàêëîâ íà ìèíóòêó çàäóìàëñß.
     -- ó ëàäíî, -- ðåøèëñß îí. -- Šòî íå ðèñêóåò, òîò íå ïüåò "‘àíãðèþ".

        x x x

     —åðåç ïîë ÷àñà âñå îáèòàòåëè ßõòû óæå ïðîâîæàëè Oòðàäèíà íà îñòðîâ, êàê
ñ÷èòàëè ìíîãèå -- íà  âåðíóþ ïîãèáåëü. Šîãäà øëþïêà äîñòèãëà áåðåãà, ðàäèñòà
âñòðåòèë ñàì ˆâàí åòðîâè÷ ‘åðåáðßêîâ -- îí  íåñ ñòîðîæåâóþ âàõòó,  ïîêà åãî
êîìïàíüîíû ðàçðàáàòûâàëè ñëåäóþùóþ òî÷êó íà "ëèïîâîé" êàðòå.
     -- A, òîâàðèù Oòðàäèí, êàêèìè ñóäüáàìè! -- îáðàäîâàëñß êîê.
     -- ’îâàðððèù, âïåðððåä! -- êðèêíóë ƒðèøà ó íåãî íà ïëå÷å.
     --  „à  âîò,  ïðèåõàë  ïîãëßäåòü,  êàê âû  äîáûâàåòå  ìîé  ìèëëèîí,  --
óñìåõíóëñß ðàäèñò. -- A åñëè ñåðüåçíî, òî ïðèáûë ñîîáùèòü, ÷òî òåêñò ïåðåäàí
â ýôèð ñîîòâåòñòâåííî óêàçàíèßì è ÷òî ß ãîòîâ ê äàëüíåéøåìó ñîòðóäíè÷åñòâó.
     -- †àëü,  ïîäðîáíîãî  îò÷åòà íå  ïîäãîòîâèë,  -- âçäîõíóë êîê.  --  ó,
ïåðåäàé,  ÷òî  ó íàñ âñå â ïîðßäêå è ÷òî  ß æåëàþ  ïîáåäû òîâàðèùó ‡þïèëîâó.
•îòß îí è ñëèçíßê... ‘ëóøàé, à êàê ýòî îíè òåáß îòïóñòèëè?
     -- Žíè ìåíß ñþäà ïîñëàëè, -- íå áåç âàæíîñòè îòâåòèë ðàäèñò. -- ’àê ÷òî
îôèöèàëüíî ß âûïîëíßþ ðîëü äèïëîìàòà, èëè, åñëè õîòèòå, ïîñðåäíèêà.
     -- A, íó ßñíî. ’àê ÷åãî æå îíè õîòßò?
     -- ó,  âû íå îáèæàéòåñü, ˆâàí åòðîâè÷, íî ïåðâûì äåëîì ß  óïîëíîìî÷åí
ïðåäëîæèòü âàì ðàñêàßòüñß â  ñîäåßííîì è ñäàòüñß çàêîííûì âëàñòßì, óïîâàß íà
èõ   ãóìàííîñòü   è   ìèëîñåðäèå.  ’îëüêî,   êàê  ß  ïîíèìàþ,  îòâåò   áóäåò
îòðèöàòåëüíûì.
     -- ðàâèëüíî  ïîíèìàåòå, -- áëàãîäóøíî îòâåòèë ˆâàí åòðîâè÷.  -- ˆ ÷òî
åùå èì íóæíî?
     -- å òîëüêî  èì, íî è ìíå òîæå. Œû âñå, êðîìå ðàçâå ÷òî àäìèðàëà, ëþäè
ñóõîïóòíûå,  à  öåëóþ  íåäåëþ íà  âîëíàõ  --  ýäàê ìîæíî è  ìîðñêóþ  áîëåçíü
ïîäöåïèòü... ‚îò, íåëüçß ëè íàì õîòß áû èíîãäà âûñàæèâàòüñß íà áåðåã?
     -- …ñëè êòî ïîïûòàåòñß ïðèáëèçèòüñß ê îñòðîâó -- òóò æå îòêðûâàåì îãîíü
íà ïîðàæåíèå! -- ðåçêî îòâåòèë ‘åðåáðßêîâ.  -- ’àê è ïåðåäàéòå.  ‚ïðî÷åì, --
âíîâü ÷óòü  ñìßã÷èëñß  êîê, --  òàì, ñ  ñåâåðî-âîñòî÷íîé ñòîðîíû,  åñòü  äâà
íåáîëüøèõ îñòðîâêà, âîò  ïî íèì  è  ãóëßéòå íà çäîðîâüå,  ìû íèêàêèõ  ïðåïîí
÷èíèòü íå áóäåì. ˆ åùå -- ñêàæè ƒåðàêëîâó, ÷òî åñëè îí õîòü ðàç ïîêóñèòñß íà
íàøå çíàìß, òî ïóñêàé ïåíßåò íà ñåáß!
     -- åðåäàì ñ óäîâîëüñòâèåì, -- ñêàçàë Oòðàäèí. -- A ó âàñ-òî êàê äåëà?
     -- ‚îîáùå-òî, ìåæäó íàìè, õðåíîâàòî,  -- ïðèçíàëñß ‘åðåáðßêîâ. -- ‹îäêè
íåò,  ïðîâèàíòà  ðàç-äâà è îá÷åëñß.  Šàê  áû  íå  ïðèøëîñü âûäàâàòü õëåá  ïî
êàðòî÷êàì.
     -- î êàðððòî÷êàì! ðððîäíàëîã! -- çàêàðêàë âîðîí.
     -- A ß êàê ðàç ïðèõâàòèë êîå-÷òî! --  âñïîìíèë  ðàäèñò  è ïîäíßë ñî äíà
øëþïêè íåñêîëüêî ïàëîê ñåðâåëàäà.
     -- O, çà ýòî ñïàñèáî! -- îáðàäîâàëñß êîê. -- ó, äî âñòðå÷è.
     --  „î  ñêîðîé,  -- îòâåòèë  Oòðàäèí, ñàäßñü  â  øëþïêó. -- åðåäàâàéòå
ïðèâåò ‘òåïàíîâíå. ‘êàæèòå, ÷òî ß åå ëþáëþ, íåñìîòðß íè íà ÷òî.
     -- €íäðððþøà, âïåðððåä, íà  áàðððèêàäû! -- òàêèì  íàïóòñòâèåì  ïðîâîäèë
ðàäèñòà âîðîí ƒðèøà.

        x x x

     --  ó  ÷òî æ,  ïðèäåòñß  æäàòü,  -- âçäîõíóë ƒåðàêëîâ,  êîãäà  Oòðàäèí
ñîîáùèë  åìó, ƒðûìçèíó è  Cåðàïèîíû÷ó  î  ðåçóëüòàòàõ ñâîåé  äèïëîìàòè÷åñêîé
ìèññèè.
     -- „óìàþ,  ÷òî  æäàòü  ïðèäåòñß  íåäîëãî,  --  óõìûëüíóëñß  áàíêèð.  --
‘úåñòíîãî  òàì  íå ñëèøêîì-òî ìíîãî,  òàê  ÷òî  î÷åíü  ñêîðî îíè  ïîéäóò  íà
ïîïßòíûé.
     -- …ñëè íå ïðèäóìàþò  ÷åãî-òî  åùå, -- ñêàçàë  äîêòîð.  -- •îðîøî, õîòü
ìîæíî áóäåò  íåìíîãî ïðîãóëßòüñß  ïî  ñóøå.  A òî  ß óæ äàâíî íå  ÷óâñòâîâàë
òâåðäîé çåìëè ïîä íîãàìè.

        x x x

     îñëå äîëãèõ  äåáàòîâ  áûëî  ðåøåíî,  ÷òî  ñàìîñòîßòåëüíî  ïîëüçîâàòüñß
ëîäêîé äëß ïóòåøåñòâèß íà ìàëûå îñòðîâà Šèñëîìîðñêîãî àðõèïåëàãà ðàçðåøàåòñß
ƒðûìçèíó,  ƒåðàêëîâó, Cåðàïèîíû÷ó,  àäìèðàëó  è …ãîðó, à  îñòàëüíûì, òî åñòü
íàõîäßùèìñß  ïîä  ïîäîçðåíèåì ˆáèêóñîâó, ‚åðîíèêå è  Žòðàäèíó  --  òîëüêî  â
ñîïðîâîæäåíèè êîãî-òî èç  ïåðâîé ãðóïïû. Šðîìå òîãî,  ñ ƒåðàêëîâà áûëà âçßòà
òîðæåñòâåííàß  êëßòâà,  ÷òî îí áîëüøå íå  áóäåò ïðîßâëßòü ñàìîäåßòåëüíîñòü è
ñîâåðøàòü íî÷íûå íàáåãè íà îñòðîâ.
     åðâûì îïðîáîâàòü ïóòè ê ìàëûì  îñòðîâàì âûçâàëñß àäìèðàë ßáèíèí. ‚çßâ
ñ ñîáîé â øëþïêó  ñâîþ ëþáèìóþ ñêðèïêó è íåìíîãî åäû, àäìèðàë ïîïëûë â îáõîä
ãëàâíîãî  îñòðîâà. ˆ êîãäà  øëþïêà îáîãíóëà ñíà÷àëà þæíîå, à ïîòîì âîñòî÷íîå
ïîáåðåæèå,  âïåðåäè  ïîêàçàëñß  íåáîëüøîé   ïîðîñøèé  êóñòàðíèêîì   îñòðîâîê
âûòßíóòîé ôîðìû, îòäåëåííûé îò îñòðîâà ƒðûìçèíà äîâîëüíî øèðîêèì, ìåòðîâ ñòî
ïßòüäåñßò, ïðîëèâîì.  Žáîãíóâ îñòðîâîê ñ ñåâåðà, àäìèðàë  îáíàðóæèë åùå îäèí
-- ñîâñåì ìàëåíüêèé, ïî÷òè êðóãëîé ôîðìû, äèàìåòðîì íå áîëüøå ñòà ìåòðîâ, íî
çàðîñøèé ïî÷òè äî âîäû  ãóñòûì åëîâûì ëåñîì. ˆìåííî ê ýòîìó îñòðîâêó àäìèðàë
è ïðè÷àëèë ñâîé óòëûé ÷åëíîê.
     C âèäîì Šîëóìáà, âïåðâûå ñòóïàþùåãî íà çåìëþ €ìåðèêè, …âòèõèé ”åäîðîâè÷
ñîøåë íà áåðåã.
     -- Šàêîå òèõîå ìåñòî! -- âçäîõíóë àäìèðàë. -- îæèòü áû çäåñü, ïîäàëüøå
îò âñåé ýòîé ñóåòû, îò äðßçã, èíòðèã, ïîëèòèêè... -- …âòèõèé  ”åäîðîâè÷ ñíßë
êèòåëü,  àêêóðàòíî  ïîñòåëèë  åãî íà òðàâêó è ïðèñåë, ïðèñëîíèâøèñü  ê åëêå.
îòîì îñòîðîæíî  ðàñêðûë ôóòëßð,  âûòàùèë ñêðèïêó  è çàèãðàë  î÷åíü ãðóñòíóþ
ìåëîäèþ,  â  êîòîðîé  ñëóøàòåëü, îêàæèñü  îí  íà ýòîì çàáûòîì êëî÷êå ñóøè, ñ
òðóäîì óãàäàë áû ïåñíþ €ëåêñàíäðû àõìóòîâîé "àäåæäà".
     Šèíóâ  âçãëßä íà  ïðîëèâ, àäìèðàë ìåòðàõ â äåñßòè îò ñåáß óâèäåë Šèññè.
…å ãîëîâêà ãðàöèîçíî ïîêà÷èâàëàñü â òàêò ìóçûêå. …âòèõèé ”åäîðîâè÷ àêêóðàòíî
ïîëîæèë ñêðèïêó íà òðàâó è,  îòëîìèâ  êóñîê áåëîãî áàòîíà, êèíóë  Šèññè.  ’à
ëîâêî åãî ïîéìàëà.
     --  õ, Šèññè, çíàëà  áû òû, êàê ýòî ïðîòèâíî -- ìåíßòü âíåøíîñòü, èìß,
ñêðûâàòüñß îò âñåõ,  ÷òîáû íå  ïîïàñòü íà ìóøêó êàêèì-òî íåãîäßßì,  èñòèííûì
íè÷òîæåñòâàì,  --  âíîâü  âçäîõíóë  àäìèðàë. --  ˆ  åäèíñòâåííûé ÷åëîâåê,  ñ
êîòîðûì  ß  ìîã  áû ïîãîâîðèòü íà÷èñòîòó,  íè÷åãî íå òàß, äàëåêî  îòñþäà.  ‚
Œîñêâå. -- ßáèíèí  áðîñèë  Šèññè åùå  ëîìòèê è âíîâü, ïðèêðûâ ãëàçà,  íåæíî
çàïèëèêàë íà ñêðèïêå.
     Šîãäà  àäìèðàë âíîâü ãëßíóë â ñòîðîíó ïðîëèâà, ñêðèïêà ÷óòü íå âûïàëà ó
íåãî èç ðóê. à  áåðåãó  ñòîßëà  è óëûáàëàñü  …âòèõèþ  ”åäîðîâè÷ó îáíàæåííàß
ìîëîäàß æåíùèíà, êàæäàß ÷åðòî÷êà  êîòîðîé áûëà äî áîëè åìó çíàêîìà. “ åå íîã
ëåæàëà ìîêðàß çåëåíîâàòàß øêóðà Šèññè.

        x x x

     à ßõòå â ýòî âðåìß âãëßäûâàëèñü â ìîðå, îæèäàß âîçâðàùåíèß ßáèíèíà.
     --  “æ íå ñáåæàë  ëè íàø àäìèðàë íà îñòðîâ  ê ïèðàòàì?  --  áåñïîêîèëñß
ƒðûìçèí.
     -- A ÷òî, åñëè îíè åãî çàõâàòèëè? -- óæàñíóëàñü ‚åðîíèêà.
     -- åò, âðßä ëè, -- óñïîêîèë åå ƒåðàêëîâ, -- âåäü èõíßß øëþïêà âðîäå áû
ñòîèò íà ìåñòå.
     -- Šàê  áû  íå  óòîíóë,  òüôó-òüôó,  ÷òîá íå ñãëàçèòü,  --  ïðîáîðìîòàë
‘åðàïèîíû÷. -- Šòî åãî çíàåò, ÷òî òàì çà òå÷åíèß è êðóãîâîðîòû...
     ’óò â ðàçãîâîð âñòóïèë ˆáèêóñîâ:
     -- Ÿ óæå âèæó, êàê ñòðàøíîå ÷óäèùå âûïîëçàåò èç ñìåðäßùèõ ìîðñêèõ ïó÷èí
è íàïàäàåò íà ëîäêó ñ àäìèðàëîì,  êàê îíî óâîëàêèâàåò åãî íà çëîâîííîå äíî è
âãðûçàåòñß ìåðçêèìè êëûêàìè â åãî ãåðîè÷åñêóþ ïëîòü...
     -- „à ÷òî âû òàêîå ãîâîðèòå! -- âîñêëèêíóë …ãîð.
     -- A ÷òî? -- âîçðàçèë ðåïîðòåð. -- àäî áûòü ðåàëèñòàìè.
     -- ’èïóí âàì  íà ßçûê ñ âàøèì ðåàëèçìîì! -- â ñåðäöàõ  ñêàçàë ƒðûìçèí è
ïîøåë ïðî÷ü ñ ïàëóáû.

        x x x

     ‚ ýòî æå  âðåìß  ‘åðåáðßêîâ, ‘òåïàíîâíà è  ‹óêè÷  ñîáðàëèñü  â ðûáàöêîì
äîìèêå  íà ñîáðàíèå. îñëå òîãî  êàê  øòóðìàí òîðæåñòâåííî ñûãðàë íà  ãóáíîé
ãàðìîøêå "Œóðêó", ñëîâî âçßë ˆâàí åòðîâè÷:
     --  ’îâàðèùè,  ìû  äîëæíû  îáñóäèòü  ñîçäàâøóþñß  ñèòóàöèþ  è  íàìåòèòü
áëèæàéøèå ïëàíû. “ íàñ â àêòèâå: äâà ïóíêòà, ðàññëåäîâàííûõ íà ïðåäìåò êëàäà
è  òðè åùå íå  ðàññëåäîâàííûõ, àóòåíòè÷íàß êàðòà ñ ïßòüþ çâåçäî÷êàìè  è îäíà
øëþïêà.  ‚  ïàññèâå: çàëîæíèêè ñáåæàëè, ñúåñòíûå çàïàñû ïîäõîäßò  ê êîíöó è,
íàêîíåö, ìû äîïóñòèëè ãíóñíîå íàäðóãàòåëüñòâî  íàä íàøèì ñâßùåííûì ñèìâîëîì.
„àæå  íå  çíàþ, äîñòîéíû  ëè  ìû ïîñëå  ýòîãî  íîñèòü âûñîêîå çâàíèå êðàñíûõ
ïàòðèîòîâ?
     -- ‚ïåðððåä! à øòóðððì! -- çàêðè÷àë  ƒðèøà, âîñïîëüçîâàâøèñü  ïàóçîé â
ðå÷è ‘åðåáðßêîâà.
     ˜òóðìàí   è    ìîòîðèñòêà,    ïðèñòûæåííî   îïóñòèâ   ãîëîâû,   ñëóøàëè
íåëèöåïðèßòíûå ñëîâà êîêà.
     --  î íå  âñå òàê ñòðàøíî, -- ïðîäîëæàë ðàçãëàãîëüñòâîâàòü ‘åðåáðßêîâ.
-- ‘îêðîâèùà  ìû  ðàíüøå èëè ïîçæå  îòêîïàåì  è  ñ  îñòðîâà  òàê  èëè  èíà÷å
âûáåðåìñß. ƒëàâíîå -- òâîðèòü  è èñêàòü, íàéòè è  íå ñäàâàòüñß. ‚ûøå ãîëîâó,
òîâàðèùè!  îìíèòå,  ÷òî  ìû çäåñü íå  äëß òîãî, ÷òîáû íàáèòü  ñåáå  êàðìàíû
çîëîòîì, à äëß òîãî,  ÷òîáû ñïîñîáñòâîâàòü òîðæåñòâó ñïðàâåäëèâîñòè  âî âñåì
ìèðå!
     ðè   ýòèõ   ñëîâàõ  øåôà   ‹óêè÷  îáìåíßëñß  ìèìîëåòíûì   âçãëßäîì  ñî
‘òåïàíîâíîé.
     -- A  òåïåðü -- çà ðàáîòó!  -- âäîõíîâåííî âîñêëèêíóë ˆâàí åòðîâè÷. --
‘åãîäíß  è  çàâòðà  ìû  ðàñêîïàåì äâå  òî÷êè,  íà  âîñòîêå  è ñåâåðî-âîñòîêå
îñòðîâà, à åñëè íè÷åãî íå íàéäåì, òî ïîëåçåì íà ãîðó!
     -- î  âåäü  òàì  ñàìîëåò!  --  ÷óòü íå  â  îäèí ãîëîñ  âîñêëèêíóëè åãî
ïîäåëüíèêè. åòðîâè÷ äîñòàë èç êàðìàíà êàðòó:
     -- ’óò çâåçäî÷êà ñòîèò ïðßìî  íà  ãîðå. Ÿ òàê  ïîíèìàþ, ÷òî íå íà ñàìîé
âåðøèíå, à ÷óòü-÷óòü íà çàïàäíîì ñêëîíå. A åñëè íå íàéäåì è òàì, òî ðàñøèðèì
äèàìåòð  ïðåäûäóùèõ  ðàñêîïîê.  ‚åñü îñòðîâ  ïåðåëîïàòèì,  íî  ñâîå âîçüìåì!
ðàâäà, ƒðèøà?
     -- ‡à ðððàáîòó, òîâàðððèùè! -- âäîõíîâåííî îòêëèêíóëñß âîðîí.
     åç ëèøíèõ ñëîâ  ‹óêè÷ è ‘òåïàíîâíà  âçßëè ïî ëîïàòå è ïîøëè  íà äðóãîé
êîíåö îñòðîâà, à åòðîâè÷ îñòàëñß â äîìèêå íàáëþäàòü çà "ˆíåññîé" è ãîòîâèòü
íåõèòðûé îáåä.

        x x x

     -- àäß,  íåóæåëè  ýòî  âû?!  --  âñêðèêíóë àäìèðàë.  „åéñòâèòåëüíî, íà
áåðåãó ñòîßëà íè êòî èíàß, êàê ìîñêîâñêàß æóðíàëèñòêà àäåæäà —àëèêîâà -- òà
ñàìàß, êîòîðàß ñîñòàâèëà àäìèðàëó ïðîòåêöèþ ïðè óñòðîéñòâå íà "ˆíåññó".
     -- „à, ýòî ß,  -- óëûáíóëàñü —àëèêîâà, ïðèñàæèâàßñü ðßäîì  ñ àäìèðàëîì.
-- àäåæäà —àëèêîâà, îíà æå -- Šèññè, ãðîçíàß îáèòàòåëüíèöà Šèñëîãî ìîðß.
     --  î äëß ÷åãî ýòîò ìàñêàðàä? -- óäèâèëñß àäìèðàë.  -- ó, ñî  ìíîé-òî
âñå  ïîíßòíî:  äåòåêòèâ  „óáîâ  äîëæåí  ñ÷èòàòüñß ïîãèáøèì,  ÷òîáû  íå ñòàòü
æåðòâîé  íîâîãî   ïîêóøåíèß.   î  âàì-òî   ýòî  çà÷åì,   äà  åùå  â   ñòîëü
ýêñòðàâàãàíòíîé ôîðìå?
     -- A ÷òî,  äåéñòâèòåëüíî íåäóðíî? Ÿ íàðî÷íî ïðèíßëà  òàêîé îáëèê, ÷òîáû
áûòü ïîáëèæå ê ìåñòó äåéñòâèß è â òî æå âðåìß ñ÷èòàòüñß êàê áû âíå èãðû.
     -- ó, îäèí ðàç âû âñå æå â ýòó "èãðó" âìåøàëèñü...
     -- A ÷òî ìíå îñòàâàëîñü äåëàòü?  å ìîãëà  æå ß ñïîêîéíî ñìîòðåòü,  êàê
ýòà  àâàíòþðèñòêà  ñîáëàçíßåò  ìîåãî áðàòà!  A  âîîáùå-òî  ß  æèâó  íà  ýòîì
îñòðîâêå,  çäåñü â  ëåñó  ó ìåíß  î÷åíü  óþòíûé øàëàøèê  è  íåêîòîðûé  çàïàñ
ïðîâèàíòà.  ó  à  â øêóðó Šèññè âäåëàíû  ïàðî÷êà íàäóâíûõ ôèãóð è áàëëîí  ñ
êèñëîðîäîì, òàê ÷òî ß ìîãó ïî íåñêîëüêó ÷àñîâ ïîäðßä ïëàâàòü  õîòü  ïî âîäå,
õîòü ïîä âîäîé.
     -- àäåíüêà, çàâòðà  ß  ïðèâåçó  âàì  ÷òî-íèáóäü  èç  åäû, è ïîîáùàåìñß
ïîîñíîâàòåëüíåé. A ñåé÷àñ ìíå ïîðà íà ßõòó -- ß îáåùàë, ÷òî òîëüêî ðàññëåäóþ
ïóòü ê îñòðîâàì, è íàçàä.
     -- îñòîéòå, ‚àñåíüêà. àññêàæèòå âêðàòöå, êàê äåëà íà "ˆíåññå".
     --  A ÷åãî ðàññêàçûâàòü? àäî  ðàäîâàòüñß,  ÷òî ƒðûìçèí  è êîìïàíèß  íè
÷åðòà  íå  ñìûñëßò  â  íàâèãàöèè, à òî  äàâíî  áû ðàñêóñèëè, ÷òî ß  òàêîé æå
àäìèðàë, êàê ƒåðàêëîâ -- ïîëèòèê. ‚ îáùåì, íà ßõòå  ßêîáû ñëó÷àéíî îêàçàëàñü
‚åðîíèêà èêîëàåâíà  ñ òîé  êàðòîé, êîòîðóþ …ãîð îòâåç  åå  äßäå,  ïîòîì ýòà
êàðòà êàêèì-òî îáðàçîì ïîïàëà ê ‘åðåáðßêîâó è åãî øàéêå, è òåïåðü îíè ïî íåé
êîïàþò.
     -- A ãäå íàñòîßùàß êàðòà?
     --  àñòîßùàß õðàíèòñß  íå òî ó ƒåðàêëîâà, íå òî ó ƒðûìçèíà, íî ß åå íè
ðàçó íå âèäåë.
     --   Œîæåòå  óâèäåòü  õîòü  ñåé÷àñ,  äîðîãîé  ‚àñèëèé  èêîëàåâè÷!   --
òîðæåñòâåííî ñêàçàëà —àëèêîâà.
     -- Žíà ó âàñ?! -- èçóìèëñß ßáèíèí-„óáîâ.
     -- å  ñîâñåì. Šîãäà ìû äåëàëè ôàëüøèâóþ êàðòó,  äëß ïåðåäà÷è Šóðñêîìó,
òî ß çàîäíî ñíßëà êîïèþ ñ íàñòîßùåé. Žíà ó ìåíß â øàëàøå.
     -- ó è êàê?
     -- Šàæåòñß, ß îòêðûëà òàéíó êëàäà, -- ñêðîìíî ñêàçàëà àäß.
     --  ó, òóò íè÷åãî  îñîáî  òàéíîãî è íå áûëî, --  ðàçî÷àðîâàííî îòâåòèë
„óáîâ. -- ðàâäà, ñàì ß êàðòó íè ðàçó  íå âèäåë, íî çíàþ, ÷òî  ìåñòà çàðûòèß
ñîêðîâèù îáîçíà÷åíû çâåçäî÷êàìè. ‚îîáùå-òî, àäåíüêà, ìåæäó íàìè  ãîâîðß, ß,
êîíå÷íî, î÷åíü íå õîòåë áû, ÷òîáû ñîêðîâèùà  ïîïàëè ê áàíäèòàì, íî è òî, ÷òî
îíè  äîñòàíóòñß  ƒðûìçèíó è  ƒåðàêëîâó,  ìåíß,  åñëè ÷åñòíî,  íå  ñëèøêîì-òî
âäîõíîâëßåò.
     -- å äîñòàíóòñß, -- óâåðåííî  ïðîèçíåñëà  àäß.  -- …ñëè îíè òîëüêî íå
äîéäóò ñâîèì óìîì äî òîãî, äî ÷åãî äîøëà ß. î ìû èì,  êîíå÷íî, ïîäñêàçûâàòü
íå ñòàíåì.
     -- ˆ äî ÷åãî æå âû äîøëè?
     -- ‚àñß,  âû  ðàçáèðàåòåñü â ãåîìåòðèè? -- âîïðîñîì íà  âîïðîñ îòâåòèëà
—àëèêîâà.
     -- ‚îîáùå-òî íå î÷åíü, -- ïðèçíàëñß „óáîâ.
     -- ó  õîðîøî.  ‘êàæèòå, ñêîëüêî îêðóæíîñòåé ìîæíî ïðîâåñòè ÷åðåç ëþáûå
òðè òî÷êè?
     -- Žäíó, -- ïîäóìàâ, îòâåòèë ñûùèê. -- ’î åñòü, åñëè ýòè òî÷êè íå ëåæàò
íà îäíîé ïðßìîé.
     --  ó  âîò. A íà êàðòå íå òðè, à öåëûõ ÷åòûðå çâåçäî÷êè ëåæàò íà îäíîé
îêðóæíîñòè, è ýòî óæå âðßä ëè ìîæåò áûòü ïðîñòûì ñîâïàäåíèåì. Ÿ ñîåäèíèëà èõ
ìåæäó  ñîáîé  òðåìß  îòðåçêàìè  è  ÷åðåç  ñåðåäèíó êàæäîãî  îòðåçêà  ïðîâåëà
ïåðïåíäèêóëßð. ˆ âñå îíè ïåðåñåêëèñü â îäíîé òî÷êå -- öåíòðå îêðóæíîñòè. ‚îò
òàì-òî è ëåæàò âñå ñîêðîâèùà.
     -- î âåäü íà  êàðòå, êàê ìíå ïîìíèòñß, ïßòü çâåçäî÷åê. —òî æå, è ïßòàß
ëåæèò íà òîé æå îêðóæíîñòè?
     --  åò, ýòî áûëî  áû óæ ñëèøêîì  ïðßìûì óêàçàíèåì.  ßòàß  çâåçäî÷êà â
îêðóæíîñòü, ðàçóìååòñß, íå  âïèñûâàåòñß, è îíà çäåñü òîëüêî  äëß òîãî, ÷òîáû
çàòðóäíèòü ïîèñê âåðíîãî ðåøåíèß. A öåíòð îêðóæíîñòè íàõîäèòñß êàê ðàç...
     -- å íàäî, -- ïåðåáèë „óáîâ. --  ‚äðóã  ß êîìó-íèáóäü ïðîáîëòàþñü. ó,
ìíå óæ òî÷íî ïîðà. î çàâòðà íåïðåìåííî ïîñòàðàþñü ê âàì ïðèïëûòü.
     åæíî ïîöåëîâàâ  àäå  ðó÷êó,  àäìèðàë ïîãðóçèëñß â ëîäêó è  îòïëûë  íà
"ˆíåññó". A êîãäà øëþïêà ñêðûëàñü çà ñåâåðíûì  ìûñîì ïðîäîëãîâàòîãî îñòðîâà,
àäß âíîâü îáëåêëàñü â øêóðó Šèññè è áóëòûõíóëàñü â ìîðå.

        x x x

     -- ó, êàê?!  -- íàáðîñèëèñü  íà àäìèðàëà ñ ðàññïðîñàìè îáèòàòåëè ßõòû,
êàê òîëüêî îí âçîøåë íà ïàëóáó.
     --  ’àì  äåéñòâèòåëüíî äâà  îñòðîâêà,  --  îòâåòèë  àäìèðàë,  -- íî  íà
"ˆíåññå" ê íèì íå ïîäïëûâåøü: ïîâñþäó ìåëè è ïîäâîäíûå ñêàëû.
     -- A íà ëîäêå? -- ñïðîñèë ƒåðàêëîâ.
     --  à  ëîäêå  ìîæíî. î  îñòîðîæíî.  ‘íà÷àëà áóäåò  îñòðîâîê âûòßíóòîé
ôîðìû, òóäà ïëûâèòå áåç îïàñêè. A âîò íà âòîðîé îñòðîâ ß áû  îòïðàâëßòüñß íå
ñîâåòîâàë. ‚î-ïåðâûõ, â ïðîëèâå  ïåðåìåí÷èâîå òå÷åíèå ñ âîäîâîðîòàìè, ó ìåíß
÷óòü áûëî íå ïåðåâåðíóëàñü øëþïêà.  A òîëüêî ß ñòóïèë  íà  ýòîò îñòðîâ,  êàê
ìåíß åäâà íå óêóñèëà ãàäþêà. îõîæå, ÷òî ëåñ òàì ïðîñòî êèøèò çìåßìè.
     -- „à,  ëó÷øå  òóäà  íå  ñîâàòüñß,  --  ïîåæèëñß ƒðûìçèí.  --  îæàëóé,
îãðàíè÷èìñß ïðîìåíàæàìè ïî ïåðâîìó îñòðîâó.

        x x x

     Š âå÷åðó  ïîãîäà èñïîðòèëàñü -- íàëåòåë âåòåð, íåáî ïîêðûëîñü òó÷àìè, à
âñêîðå  çàìîðîñèë äîæäèê, ãðîçßùèé ïåðåéòè â  ëèâåíü.  îýòîìó, íå äîæèäàßñü
òåìíîòû, îáèòàòåëè ßõòû ïðåäïî÷ëè ðàçîéòèñü ïî êàþòàì. €äìèðàë ßáèíèí çîðêî
ñëåäèë çà òåì, ÷òîáû ‚åðîíèêà  âíîâü íå ïîääàëàñü íàâßç÷èâîìó âëå÷åíèþ  è íå
ïðèñòóïèëà   ê  ðåàëèçàöèè  ïðîãðàììû   ïî   ñîáëàçíåíèþ   …ãîðà.   ƒðûìçèí,
âîîðóæèâøèñü êàëüêóëßòîðîì, ó ñåáß â  êàþòå  ïðîñìàòðèâàë áàíêîâñêèå áóìàãè,
çàõâà÷åííûå â äîðîãó.  Oòðàäèí, êàê îáû÷íî, ïðîïàäàë â ðàäèîðóáêå. ƒåðàêëîâ,
æàëóßñü íà ãîëîâíóþ áîëü, óøåë ê ñåáå åùå äî íà÷àëà äîæäß.

        x x x

     Š íî÷è íåïîãîäà  óñèëèëàñü --  íà÷àëñß  ëèâåíü,  ãäå-òî âäàëè  ðîêîòàëè
î÷èñòèòåëüíûå  ðàñêàòû ãðîìà.  à  ïàëóáó  âûøåë ïîëèòèê ƒåðàêëîâ.  Šàê  è â
ïðîøëóþ íî÷ü, îí áåñøóìíî ñïóñòèë øëþïêó íà âîäó è ïîãðåá â ñòîðîíó îñòðîâà.
     „îæäü çàëèâàë âñå, äàæå ñòåêëà î÷êîâ, è ƒåðàêëîâ ñòàë øàðèòü â êàðìàíàõ
áðþê, èùà íîñîâîé ïëàòîê. ðè ýòîì îí ñèëüíî äâèíóë íîãîé, è ðàçäàëñß ÷åé-òî
âîïëü.  Šîíñòàíòèí  ”èëèïïîâè÷   òîæå  âñêðèêíóë  è,   äîñòàâ  èç-çà  ïàçóõè
ýëåêòðè÷åñêèé ôîíàðèê, îñâåòèë äíî ëîäêè. ’àì ëåæàë ðåïîðòåð ˆáèêóñîâ.
     -- —òî âû çäåñü äåëàåòå? -- ãðîçíî ñïðîñèë ƒåðàêëîâ.
     -- ’î æå, ÷òî è âû, -- óõìûëüíóëñß ˆáèêóñîâ. -- ëûâó íà îñòðîâ.
     -- „ëß  ÷åãî?  -- óäèâèëñß  ïîëèòèê.  --  ó, ñî  ìíîé-òî ïîíßòíî --  ß
ñîáèðàþñü  îñêâåðíèòü   èõ   çíàìß,  ýòîò   ìåðçêèé   ñèìâîë   àíòèíàðîäíîãî
òîòàëèòàðèçìà, íî âû-òî ÷òî òàì ïîòåðßëè?
     --  A  ìîæåò,  ß õî÷ó  ïîïàñòü  â ëàïû  íàñòîßùèõ  ïèðàòîâ, --  îòâåòèë
ðåïîðòåð. --  Œîæåò, ß õî÷ó, ÷òîáû îíè ìåíß ïûòàëè, èçáèâàëè, ìîðèëè ãîëîäîì
è â êîíöå êîíöîâ...
     --  „à-äà-äà,  çíàþ,  -- ïåðåáèë  ƒåðàêëîâ,  --  â êîíöå êîíöîâ  óáèëè,
èçíàñèëîâàëè è ïîæàðèëè íà øàøëûê.
     --  ‚û  âñå ñìååòåñü,  -- ñåðüåçíî  âîçðàçèë ˆáèêóñîâ,  -- à ìíå íå  äî
ñìåõà.  Œîæåò,  ß  äåéñòâèòåëüíî  õî÷ó   óìåðåòü  è  ïîëîæèòü  êîíåö  ñâîåìó
áåññìûñëåííîìó ñóùåñòâîâàíèþ? èêòî ìåíß íå ëþáèò...
     -- A çà ÷òî âàñ ëþáèòü? -- ïîæàë ïëå÷àìè ƒåðàêëîâ. -- …ñëè âû òîëüêî òî
è äåëàåòå, ÷òî  êàðêàåòå  âñßêóþ  äðßíü. Ÿ  äàæå  áîëåå  ÷åì  óâåðåí, ÷òî  â
áëèæàéøåå âðåìß âû âñå ýòî ñàìè ñåáå è  íàêàðêàåòå. ‚àì è  ÷åðåï ïðîëîìßò, è
ßäîì îòðàâßò, è ïðèäóøàò, à âäîáàâîê åùå è ïîèìåþò.
     -- „à ðàçðàçè ìåíß ãðîì!.. -- íà÷àë  áûëî  ˆáèêóñîâ,  íî â ýòîò  ìîìåíò
îãðîìíàß ìîëíèß  ïåðåðåçàëà  íî÷íîå íåáî,  è  ðàñêàò  ãðîìà  çàãëóøèë  ôðàçó
ðåïîðòåðà.
     -- A äàâàéòå ñûãðàåì â ðóññêóþ ðóëåòêó, -- âäðóã ïðåäëîæèë ƒåðàêëîâ.
     -- „àâàéòå, -- òóò æå ñîãëàñèëñß ðåïîðòåð. -- € â êàêîì ñìûñëå?
     -- ‘åé÷àñ ìû ïðèïëûâåì  íà îñòðîâ, è ß ïîéäó íà ãîðó ñäèðàòü ôëàã. …ñëè
îïåðàöèß ïðîéäåò  óñïåøíî, òî ß îòïëûâó  íàçàä íà ßõòó,  à âû  îñòàíåòåñü íà
îñòðîâå  íà  ñúåäåíèå ïèðàòàì. A åñëè  îíè  ìåíß ïîäêàðàóëßò  è  ñöàïàþò, òî
ïîïëûâåòå  íà  ßõòó  âû  --  íàäî æå  äîñòàâèòü  íàçàä  øëþïêó.  -- ƒåðàêëîâ
âçäîõíóë. -- ˆ ïåðåäàòü ïîñëåäíèé ïðèâåò äðóçüßì. ó êàê, ïî ðóêàì?
     ‡à  ðàçãîâîðàìè  øëþïêà  ïîäïëûëà  ê  îñòðîâó,   è  ƒåðàêëîâ,   îñòàâèâ
íåæäàííîãî ñïóòíèêà íà äíå ëîäêè, ïîáåæàë â  ñòîðîíó ãîðû ñâîåãî  èìåíè, ãäå
íà  êðåñòå  â ñâåòå ìîëíèé  áàãðîâåëî  íåíàâèñòíîå çíàìß. àññåêàß  ïî-áû÷üè
âûñòàâëåííîé âïåðåä ãîëîâîé êðåï÷àþùèé  âåòåð, Šîíñòàíòèí ”èëèïïîâè÷  óïðßìî
êàðàáêàëñß  ê âåðøèíå,  íî òîëüêî îí äîáðàëñß  äî öåëè, êàê äâå ïàðû  ðóê èç
òåìíîòû ñõâàòèëè åãî è ïîâîëîêëè êóäà-òî âíèç...

        x x x

     ‹åæà â  ëîäêå,  ˆáèêóñîâ âíîâü  çàäðåìàë. åïîðòåðó  ïðèñíèëèñü ñîáûòèß
ìåñß÷íîé äàâíîñòè, êîãäà îí, ÷òîáû çàðàáîòàòü íà íîâûé ïîðòàòèâíûé äèêòîôîí,
êîòîðûé ìîæíî  áûëî ñïðßòàòü â  ñàìûõ ïèêàíòíûõ ìåñòàõ, ïîäðßäèëñß  íàïèñàòü
äëß  ãàçåòû  "Šèñëûé  ôëèðò"  ýðîòè÷åñêèé  ðàññêàç.  "’îëüêî  âû,  ãîëóá÷èê,
íàïèøèòå  ÷òî-íèáóäü  êðàñèâîå,  áåç  ýòèõ  âàøèõ  ôèðìåííûõ çàêèäîíîâ",  --
íàïóòñòâîâàë ˆáèêóñîâà ðåäàêòîð  ãîñïîäèí îìàíîâ. ƒîòîâûé  èñïîëíèòü  ëþáîå
çàäàíèå, ˆáèêóñîâ çàïåðñß ó ñåáß â êâàðòèðå, îòêëþ÷èë òåëåôîí è äàæå äâåðíîé
çâîíîê è íà÷àë òâîðèòü...

        ‘Ž ˆˆŠ“‘Ž‚€

     ‘èäß  çà ðàçäîëáàííîé ïèøìàøèíêîé, ˆáèêóñîâ ïûòàëñß âûæàòü  èç ñåáß åùå
íåñêîëüêî  ñòðî÷åê  çàêàçàííîãî  ãåíèàëüíîãî  ïðîèçâåäåíèß:  "Œàíß  ïîñïåøíî
ðàçäåëàñü è øâûðíóëà ñîðî÷êó íà ñòóë... ‚àíß ïîâàëèë  åå íà ïîñòåëü è  ãðóáî
ââåë ÷ëåí âî âëàãàëèùå... Œàíß èñïûòàëà óáèéñòâåííûé îðãàçì..."
     -- åò, íå òî, âñå íå òî, -- â îò÷àßíèè âîñêëèêíóë ˆáèêóñîâ.-- ˆ äåðíóë
æå ìåíß ÷åðò âçßòüñß çà  ýðîòè÷åñêèé  ðàññêàç! ó íå ìîå ýòî äåëî. ‚ñå ðàâíî
âåäü ëó÷øå, ÷åì äè÷êà, íå íàïèøó...
     ˆáèêóñîâ çàñó÷èë ðóêàâà è ñíîâà êèíóëñß â áîé:
     --  "‚àíß ïîïèë ïèâêà  è  ââåë  ÷ëåí.  Œàíß äåðãàëàñü ïîä íèì, áóäòî åå
âêëþ÷èëè â  ýëåêòðîñåòü. ‘êîðîñòü èõ äâèæåíèé  íàðàñòàëà, ïîêà îíè, íàêîíåö,
íå êîí÷èëè...". Žïßòü êàêàß-òî ÷åïóõà. ó  ÷òî ß  ìîãó ïîäåëàòü, íå ìîå  ýòî
ðåìåñëî -- ïèñàòü ýðîòè÷åñêèå ïðîèçâåäåíèß. Œíå áû ÷åãî-íèáóäü âîçâûøåííîãî,
î ðàñ÷ëåíåííûõ òðóïàõ, î âàìïèðàõ è î ìó÷èòåëüíîé ñòðàøíîé ñìåðòè... ‚èäèìî,
ðàçíûì òâîð÷åñêèì  ëè÷íîñòßì ïîêðîâèòåëüñòâóþò ðàçíûå ìóçû, è ìíå -- ßâíî íå
òà, êîòîðàß ïîêðîâèòåëüñòâóåò ýðîòèêå. A  ÷òî  äåëàòü  -- âûñîêèå è  ñâåòëûå
÷óâñòâà â íàøå âðåìß íèêîìó íå íóæíû, à æèòü êàê-òî íàäî, âîò è  áåðåøüñß íå
çà  ñâîå äåëî... ó ëàäíî,  ïîåõàëè äàëüøå:  "‹þáîâíèêè áóðíî  êîí÷èëè, ‚àíß
âûâåë  ÷ëåí   èç  âëàãàëèùà  Œàíè,   îíè   äîïèëè  ïèâêî  è  ñòàëè  íåñïåøíî
îäåâàòüñß..."
     ‚  ýòîò ìîìåíò ïî êîìíàòå  ïðîáåæàë ëåãêèé  âåòåðîê. ˆáèêóñîâ ïîäíßëñß,
÷òîáû ïðèêðûòü  îêíî,  íî âäðóã  óâèäåë, ÷òî ïîñðåäè êîìíàòû  ñòîèò êðàñèâàß
ñòðîéíàß äåâóøêà,  îäåòàß â íåêîå  ïîäîáèå áåëîãî áàëàõîíà, êîòîðûé, îäíàêî,
íå ñêðûâàë, à åùå áîëåå ïîä÷åðêèâàë áåçóïðå÷íûå î÷åðòàíèß åå ôèãóðû.
     -- —òî  âàì óãîäíî, ñóäàðûíß? --  îáðàòèëñß  ê íåé  ïèñàòåëü,  íåâîëüíî
ëþáóßñü ïðåêðàñíûìè òåìíûìè âîëîñàìè äåâóøêè, ñâîáîäíî ñïàäàþùèìè ïî ïëå÷àì.
     --  ‚û ãîñïîäèí ˆáèêóñîâ? --  íåâûñîêèì, íî  î÷åíü  ìåëîäè÷íûì  ãîëîñîì
ñïðîñèëà äåâóøêà.
     -- ó, ß, -- îòâåòèë ˆáèêóñîâ.
     -- Ÿ -- âàøà íîâàß Œóçà, -- ïðåäñòàâèëàñü ãîñòüß.
     -- Šòî-êòî?
     -- Œóçà. Ÿ áóäó ïîìîãàòü âàì ïèñàòü ýðîòè÷åñêèé ðàññêàç.
     "ó âñå,  äîïèñàëñß, -- ìåëüêíóëî â  ãîëîâå  ˆáèêóñîâà. -- ’î÷íî, êðûøà
ïîåõàëà. ˆ âðîäå íè÷åãî íå ïèë, ðàçâå ÷òî ïèâî... A êàê õîðîøà!".
     „åâóøêà ïîäîøëà ê ñòîëó è ãëßíóëà â ðóêîïèñü.
     -- "Œàíß  ïîñïåøíî ðàçäåëàñü è øâûðíóëà ñîðî÷êó  íà ñòóë",  -- ñ òðóäîì
ðàçîáðàëà Œóçà ïëîõî îòïå÷àòàííûé òåêñò.  -- ó  ðàçâå òàê ïèøóò ýðîòè÷åñêèå
ðàññêàçû?
     -- A êàê?  -- ïîèíòåðåñîâàëñß ˆáèêóñîâ, ïîíåìíîãó  ïðèõîäß ê ïîíèìàíèþ,
÷òî  âñå-òàêè  ßâëåíèå   Œóçû  --  íå÷òî  áîëüøåå,  ÷åì  áðåä  ïèñàòåëüñêîãî
âîîáðàæåíèß.
     ‚ìåñòî îòâåòà Œóçà ëåãêèì ãðàöèîçíûì  äâèæåíèåì ñáðîñèëà ñ ñåáß âåðõíþþ
÷àñòü áåëûõ îäåæä è áðîñèëà åå  â âîçäóõ. ˆáèêóñîâ, êàê çàâîðîæåííûé, ñëåäèë
çà åå ïîëåòîì,  à ïîòîì ñåë çà  ñòîë è çàïèñàë: "îêðóæèâøèñü, ñîðî÷êà  Œàíè
óïàëà, áóäòî ïîäñòðåëåííàß áåëàß ‹åáåäü". A Œóçà ÷èòàëà äàëüøå:
     -- "îïèë ïèâêà è ââåë ÷ëåí"... ðè÷åì òóò ïèâî, ãîñïîäèí ˆáèêóñîâ?
     -- å  çíàþ, -- ïîæàë ïëå÷àìè íîâîèñïå÷åííûé  âåëèêèé ïèñàòåëü.  -- ‚ñå
òàê ïèøóò.
     -- ó õîðîøî, ðàç  âû íå  ìîæåòå áåç  ïèâà,  õîòü  íàïèøèòå  òàê, ÷òîáû
÷èòàòü  áûëî ïðèßòíî. -- Œóçà âçßëà áàíî÷êó ñ îñòàòêàìè ïèâà è ïëåñíóëà ñåáå
íà  ãðóäü.  åñêîëüêî ìãíîâåíèé ˆáèêóñîâ  ñëåäèë  ãëàçàìè çà òåì,  êàê êàïëè
áåãóò ïî ñâåòëîé êîæå äåâóøêè, à ïîòîì çàïèñàë: "Ÿíòàðíûå êàïëè ñêîëüçèëè ïî
ãðóäè Œàíè, ñêàïëèâàßñü íà  ñîñêàõ, è ‚àíß  ñëèçûâàë  èõ, è ãîðüêèé  íàïèòîê
êàçàëñß åìó ñëàùå ìåäà".
     Œóçà ïðèñåëà  íà êîëåíè ê  ïèñàòåëþ, è  åå  óïðóãàß  ãðóäü  ñ  òåêóùèìè
ñòðóéêàìè ïèâà îêàçàëàñü êàê ðàç ðßäîì ñ åãî ãóáàìè. ˆáèêóñîâ  öåëîâàë ãðóäü
Œóçû,  à  òà  ëàñêîâî ãëàäèëà  åãî æåñòêèå  âîëîñû.  àêîíåö,  äåâóøêà  ÷óòü
îòñòðàíèëàñü îò ñâîåãî ó÷åíèêà è âíîâü çàãëßíóëà â åãî ðóêîïèñü:
     -- ó, ÷òî  òû òàì  åùå  íàïèñàë? "‚àíß ðàçäåëñß  äîíàãà è æäàë ïðèõîäà
Œàíè. ‚  ïðåäâêóøåíèè ïðåäñòîßùåãî  ïîëîâîãî  àêòà  åãî  ÷ëåí  âîçáóäèëñß  è
âñòàë".  „à-à... îñëóøàé, ˆáèêóñîâ, ß ñåé÷àñ íåíàäîëãî  âûéäó, à òû ïîñòåëè
ïîñòåëü è ðàçäåíüñß.
     -- ‡à÷åì? -- èñïóãàííî ñïðîñèë ˆáèêóñîâ. Œóçà óëûáíóëàñü:
     -- “çíàåøü, ìèëûé.
     Œóçà âûïîðõíóëà èç êîìíàòû, à ˆáèêóñîâ, ñäåëàâ âñå, êàê îíà åìó âåëåëà,
ïðèñåë íà ïîñòåëü.  îòîì ðåçêî âñêî÷èë,  ïîäáåæàë ê ñòîëó  è çàïèñàë: "‚àíß
æäàë  ïðèõîäà Œàíè. Œèíóòû  òßíóëèñü, êàê ñòîëåòèß.  …ãî  òåëî ïîãðóçèëîñü â
íåâûðàçèìóþ èñòîìó îæèäàíèß. ˆ âîò..."
     ˆ âîò  â êîìíàòó âåðíóëàñü  Œóçà. Šàê ïðåæäå,  îíà  áûëà îáíàæåíà  âûøå
ïîßñà, à áåëàß þáêà îïóñêàëàñü äî ïßò.
     -- ’û ãîòîâ, äîðîãîé? -- ïî÷òè ïðîïåëà äåâóøêà.
     -- Š ÷åìó?
     -- Š  òâîð÷åñòâó,  ìèëûé,  ê  òâîð÷åñòâó.  Œû  ñ  òîáîé  äîëæíû ñîçäàòü
íàñòîßùèé ãèìí òîðæåñòâóþùåé ëþáâè.  ‚îò  ÷òî ýòî: "Œàíß äåðãàëàñü, áóäòî åå
âêëþ÷èëè â ýëåêòðîñåòü"?
     -- A êàê?
     Œóçà  ëåãêèì äâèæåíèåì ñêèíóëà  ñ  ñåáß  îñòàòêè îäåæäû  è ïðèëåãëà  íà
ïîñòåëü.
     -- ðèñßäü ñî ìíîþ ðßäîì, -- ïîïðîñèëà äåâóøêà. ˆáèêóñîâ ñåë íà êðàåøåê
ïîñòåëè.  -- îöåëóé  ìåíß.  --  ˆáèêóñîâ  íàãíóëñß,  è èõ  óñòà  ñëèëèñü  â
áåñêîíå÷íîì  ïîöåëóå. ‚äðóã  ïèñàòåëü âûðâàëñß  èç îáúßòèé Œóçû, ïîäáåæàë  ê
ñòîëó è çàïèñàë: "ƒðóäü è ëîíî Œàíè òèõî  êîëûõàëèñü è  çâåíåëè, áóäòî  ïîëå
ñïåëîé ðæè ïîä ëåãêèì äóíîâåíèåì òåïëîãî âåòåðêà".
     ˆáèêóñîâ îáåðíóëñß, ÷òîáû ïîäåëèòüñß ñâîåé íàõîäêîé ñ Œóçîé, íî òîé óæå
íå áûëî. èñàòåëü âñòðßõíóë ãîëîâîé, âñòàë èç-çà ñòîëà è â ñìßòåíèè ïðîøåëñß
ïî êîìíàòå.
     "—òî ýòî áûëî -- ñîí èëè ßâü? A ìîæåò,  äóõ íåçàáâåííîé ììàíóýëü €ðñàí
òàêèì  îðèãèíàëüíûì ñïîñîáîì  ñîøåë  íà  ìåíß,  ÷òîáû  íàó÷èòü, êàê  ïèøåòñß
ýðîòè÷åñêàß  ëèòåðàòóðà?  î  êðàéíåé  ìåðå,  òåïåðü-òî  ß  çíàþ,   êàê  ýòî
äåëàåòñß".
     ˆáèêóñîâ ñåë  çà  ñòîë è  ïðîäîëæèë: "‚àíß è Œàíß ïîëåæàëè íà  ïîñòåëè,
çàòåì, ïî÷óßâ  çîâ  ïîõîòè... íåò, ëó÷øå çîâ