óäåò íå
òàê, îíè íå çàäóìûâàßñü âìåøàþòñß, -</i> ãîðüêî ñêàçàë ‘òðîããîðí. - <i>…ùå  íèêîãäà
è íè÷òî íå ìîãëî èõ îñòàíîâèòü. ’àê è æèâåì.</i>
     <i>- ˆçâèíèòå,  ß  íå çíàë, -</i>  èãëü-ˆ  ðàçâåðíóëñß  è  ïîøåë  ê  Šðåèëó â
ñïàëüíþ.

     ***

     <i>- ‘íîâà ïîðóãàëñß ñî ‘òðîããîðíîì? -</i> ñïðîñèë  Šðåèë, óâèäåâ ðàññòðîåííîå
ëèöî èíîïëàíåòßíèíà.
     <i>- Ÿ è ïðàâäà áîþñü îñòàâëßòü åãî  îäíîãî ñ €îëëîé! ’åì áîëåå, êîãäà îíà
ñîâåðøåííî áåñïîìîùíàß, -</i> âçäîõíóâ, ñêàçàë èãëü-ˆ, óñàæèâàßñü â êðåñëî.
     <i>- ðîñü, îí åå íå òðîíåò.</i>
     <i>- “âåðåíû?</i>
     <i>- €áñîëþòíî. ’û ïðîñòî íå çíàåøü ìíîãèõ âåùåé. …ñëè îí òîëüêî äåðíåòñß,
îíà òóò æå ïîòðåáóåò  ðàçâîäà. ‚ èõ ñëó÷àå, ýòî òàê ïðîñòî, ÷òî ÷åðåç íåäåëþ
îíè áóäóò àâòîìàòè÷åñêè ðàçâåäåíû. îýòîìó îí íè çà ÷òî íå ñòàíåò ðèñêîâàòü.</i>
     <i>-  ‘òðîããîðí  äîãàäûâàåòñß  î  òîì,  ÷òî ïðîèçîøëî,  -</i> ìåäëåííî  ñêàçàë
èãëü-ˆ, îáõâàòèâ êîëåíè ñâîèìè íåïðàâäîïîäîáíî äëèííûìè ïàëüöàìè.
     <i>- ó è ÷òî?  “ íåå íà  „èððåíãå áûëî  äâà ìóæà. …é èõ Ÿíèà îäîëæèëà  íà
âðåìß. …ñëè  êî âñåì ðåâíîâàòü...  Šðîìå òîãî, èõ áðà÷íûé äîãîâîð äîïóñêàåò,
÷òîáû €îëëà æèëà èëè âñòðå÷àëàñü ñ äðóãèìè ìóæ÷èíàìè.</i>
     <i>- Šàê???</i>
     <i>-  Šîãäà îíà âûõîäèëà çà íåãî çàìóæ,  òî ôàêòè÷åñêè áûëà ìîåé æåíîé. Œû
òðè ãîäà ïðîæèëè âìåñòå  äî ýòîãî.  …å áðàê áûë ÷èñòîé  ôîðìàëüíîñòüþ, ÷òîáû
ðàñòîðãíóòü äðóãîé áðàê,  ñ  “ø-ø-øåì. îýòîìó îí ñîïðîâîæäàëñß  ñïåöèàëüíûì
äîãîâîðîì ìåæäó ‘òðîããîðíîì è €îëëîé. î íåìó -  îíà åìó íå æåíà, ïîòîìó ÷òî
ñîõðàíßåò ïîëíóþ ñâîáîäó è  ìîæåò æèòü ñ  äðóãèìè  ìóæ÷èíàìè. Šàê  ñëåäñòâèå
ýòîãî - îíè íèêîãäà íå æèëè âìåñòå.</i>
     <i>- î îí ñêàçàë, ÷òî îíà åãî æåíà. Šàê ýòî òîãäà ïîíèìàòü?</i>
     <i>- Ž÷åíü  ïðîñòî. Žíè ðåãóëßðíî âñòðå÷àþòñß.  …ñëè òû  âñïîìíèøü  ïðî åå
çàâèñèìîñòü, ýòî ó íåå åùå ñ „îðíà,  €îëëà íå ìîæåò  áåç ìóæ÷èí, âñå âñòàíåò
íà  ñâîè ìåñòà.  ‘òðîããîðíó  íå  âûãîäíî  íà íåå äàâèòü èëè  òàê  óæ  ñèëüíî
ïûòàòüñß  âûßñíèòü, ÷òî òàì  ïðîèçîøëî. Šàê òîëüêî  €îëëà óñòóïèò,  îí ñðàçó
ïîñòàðàåòñß ñäåëàòü âèä, ÷òî åãî ýòî íå èíòåðåñóåò.</i>
     <i>- î ñåé÷àñ îí î÷åíü íàñòîé÷èâ!</i>
     <i>-  ’àê íå ñ íåé æå. Ží ïûòàåòñß ýòî  âûßñíèòü ó òåáß èëè  ó ìåíß. —òîáû
ïîíßòü, êàê ñåáß âåñòè.</i>
     <i>-  Ží  è òàê  èäåàëüíî  ñåáß  âåäåò! èêîãäà áû  íå  ïîäóìàë!  †åëåçíàß
âûäåðæêà,  íèêàêîãî íàìåêà  íà  ðåâíîñòü! “æå äîáèëñß, ÷òîáû ñíîâà  ñòàòü åå
âðà÷îì.  € âåäü ýòî î÷åíü ïëîõî äëß €îëëû, Šðåèë. Ÿ ïîäîçðåâàþ, ó íåå è  òàê
åñòü ïñèõè÷åñêàß çàâèñèìîñòü îò ‘òðîããîðíà. ‡à÷åì óñóãóáëßòü?</i>
     <i>- Ží  ëó÷øèé âðà÷ ‡åìëè. ’û æå  ñàì ýòî âèäèøü. å ïîçâîëèì ñåé÷àñ, âñå
ðàâíî ðàíî èëè ïîçäíî âîçíèêíåò ñèòóàöèß, êîãäà îí áóäåò åå ëå÷èòü. ˆ õîðîøî
åùå, ÷òîáû ýòî áûëî ïðîñòî ëå÷åíèå, à íå ïñèõîîïåðàöèß.</i>
     <i>- ‚û íå äîëæíû ýòîãî äîïóñêàòü, ‘îâåòíèê, -</i> òèõî ñêàçàë èãëü-ˆ.
     <i>- Œåíß ñêîðî íå áóäåò. ’û æå ýòî çíàåøü. ˆ íåêîìó áóäåò åå çàùèòèòü. „à
è çàõî÷åò ëè îíà òîãäà çàùèòû îò ‘òðîããîðíà?</i>

     ***
     ‹åéëà, îäåòàß  â ñåðåáðèñòî-ñèíåå äëèííîå âå÷åðíåå ïëàòüå, ñ òùàòåëüíûì
ìàêèßæåì  è óëîæåííûìè â âûñîêóþ ïðè÷åñêó âîëîñàìè,  ïîäîøëà ê ïåðâîìó øëþçó
ïîìåùåíèß, ãäå íàõîäèëñß Šðåèë âàí åéí.  „àëüøå  åé  íå áûëî äîðîãè, ïîòîìó
÷òî ïðîñèòü çàùèòíûé êîñòþì  îíà íå õîòåëà, à ïðîéòè ðåãðåññèþ â äðóãîå òåëî
- åùå  íå  ìîãëà. Žíà íàæàëà êëàâèøó  òåëåêîìà è  ïîïðîñèëà ñîåäèíèòü  åå  ñ
èãëü-ˆ. ’îò ïîßâèëñß íà ýêðàíå  ïî÷òè ìãíîâåííî è ñðàçó çàóëûáàëñß, óâèäåâ,
êàê îíà ïðåîáðàçèëàñü.
     - <i>’û ïðåêðàñíà ñåãîäíß, êàê áîãèíß!</i>
     <i>- ‹üñòåö! -</i> îíà ñäåëàë ïàóçó, ïðåæäå ÷åì ïðîäîëæèòü. - <i>Œîæíî ïðèãëàñèòü
òåáß â ðåñòîðàí?</i>
     <i>- î÷åìó æå íåò? Ÿ âåñü äåíü ïðîñèäåë â ˆíñòèòóòå ‘èíòåçà - ñìåðòåëüíàß
ñêóêà, îíè íå ïîíèìàþò ïðîñòåéøèõ âåùåé. ‘åé÷àñ ïðîâåðþ åùå ðàç âîäó, è ìîãó
áûòü ñâîáîäåí íà ïàðó ÷àñîâ.</i>
     <i>- ’àê ìàëî? -</i> îãîð÷èëàñü ‹åéëà.
     <i>- ó òîãäà íà âñþ íî÷ü, -</i> óëûáíóëñß èãëü-ˆ. - <i>’àê ëó÷øå?</i>
     <i>- àìíîãî, -</i> òèõî ðàññìåßëàñü ‹åéëà.
     <i>- ðè îäíîì óñëîâèè.</i>
     <i>- Žáùåíèå ñ ìîèì îòöîì  íå èäåò òåáå íà ïîëüçó. òî òû îò íåãî íàó÷èëñß
ñòàâèòü óñëîâèß?</i>
     <i>- ‚îçìîæíî. ’û íå áóäåøü  ïûòàòüñß òðåáîâàòü îò ìåíß áîëüøå, ÷åì òåáå â
äåéñòâèòåëüíîñòè íóæíî, -</i> ñåðüåçíî äîáàâèë èãëü-ˆ. - <i>Ÿ ïîãîâîðèë ñ €îëëîé è
Šðåèëîì. ’àê ÷òî òåïåðü òû ìåíß íå îáìàíåøü.</i>
     <i>- ‡à÷åì òû îáñóæäàåøü ñ ïîñòîðîííèìè íàøè îòíîøåíèß?  -</i> ðåçêî  ñïðîñèëà
‹åéëà.
     <i>- Šàêèå æå ýòî ïîñòîðîííèå? ’âîß ìàòü? å óáåãàé, ß ñêîðî.</i>
     Šîãäà  èãëü-ˆ âûøåë èç øëþçà, îí  çàñòàë ‹åéëó áåñåäóþùåé  ñ òåëü. ’à
áûëà îòêðîâåííî âçâîëíîâàíà âèäîì ñíîâà ïîìîëîäåâøåé äî÷åðè.
     - <i>èãëü-ˆ, ß ñîâñåì âàñ íå çíàþ...</i>
     <i>-  åóæåëè?  -</i> óëûáíóëñß èíîïëàíåòßíèí.  - <i>Ÿ  âàñ îïåðèðîâàë  âî  âðåìß
ôëóêòóàöèè, òåëü. ’àê ÷òî ìû õîðîøî çíàêîìû.</i>
     <i>- Žé, ïðàâäà? -</i> óäèâèëàñü òåëü.
     <i>- ðàâäà. ’åïåðü âû ìåíß íà÷íåòå ïðîñèòü, ÷òîáû ß íå îáèæàë ‹åéëó?</i>
     <i>- ‚àì óæå íàäîåëè ñ ïîäîáíûìè ïðîñüáàìè? -</i> ñìóòèëàñü òåëü.
     <i>-  Šàê âû  äóìàåòå? …ñëè  ó ìîåé  ïîäðóãè äâà îòöà è  äâå ìàòåðè? ˆ âñå
áîßòñß, ÷òîáû ß åå íå îáèäåë?</i>
     <i>-  ˆçâèíèòå  íàñ, èãëü-ˆ. ‚û äîëæíû  ïîíßòü, ýòî íå êàæäûé äåíü, êîãäà
òâîß äî÷ü âûáèðàåò äëß ñåáß èíîïëàíåòßíèíà. òî íå òàê ëåãêî äàæå äëß íàñ.</i>
     <i>- îíèìàþ, ïîýòîìó íå îáèæàþñü. å âîëíóéòåñü, ß åå íå ñúåì.</i>
     <i>- ó, îá ýòîì ß íå âîëíóþñü, -</i> òåëü âãëßäåëàñü â ïðîçðà÷íî-ñèíèå ãëàçà
èãëü-ˆ, â ãëóáèíå êîòîðûõ ñåé÷àñ  ïðîáåãàëè ìåëêèå èñêîðêè, è ñ îáëåã÷åíèåì
ðàññìåßëàñü.

     åñòîðàí,  â êîòîðûé ‹åéëà ïðèâåëà èãëü-ˆ, íàõîäèëñß â  ‘˜€, â Œàéàìè.
Žíà ñïåöèàëüíî âûáðàëà òàêîå ìåñòî, ãäå áû èõ íèêòî íå ìîã óçíàòü. Šîãäà îíè
âûíûðíóëè  èç  Œíîãîìåðíîñòè,  áûëî  óæå  ñîâñåì  òåìíî.  ƒäå-òî  íåïîäàëåêó
ïëåñêàëñß  íåâèäèìûé â  òåìíîòå îêåàí. ‚  ðåñòîðàí÷èêå òîæå áûëî ïðàêòè÷åñêè
ñîâñåì òåìíî.  ’îëüêî  ñâå÷è íà ñòîëàõ, ïðèêðûòûå  ñòåêëßííûìè ïëàôîíàìè, äà
êàìèí  â  ãëóáèíå,  åäâà  îñâåùàëè  ïîìåùåíèå. “÷èòûâàß  íåîáû÷íóþ âíåøíîñòü
èãëü-ˆ, ðåñòîðàí÷èê  òàêîãî  òèïà  áûë  èäåàëüíûì ìåñòîì, ãäå  áû îíè ìîãëè
ñïîêîéíî ïîñèäåòü. ‹åéëà ëþáèëà  ïîåñòü ìßñà  è çàêàçàëà "ãðèëü" - òåëßòèíó,
ãðåáåøêè,  ðàçëè÷íîãî  âèäà êîëáàñêè,  ïîäæàðåííûå  íà îòêðûòîì îãíå. “ëîâèâ
îáåñïîêîåííûé âçãëßä èãëü-ˆ, îíà ïîêàçàëà åìó ìåíþ, ãäå áëþäà èç íàñòîßùåãî
ìßñà  è îâîùíûå ïîääåëêè áûëè íà ðàçíûõ ñòðàíèöàõ è èìåëè ñîâåðøåííî  ðàçíóþ
ñòîèìîñòü. ‹åéëà çàêàçûâàëà ïîääåëêè, õîðîøî ïîìíß, ÷òî èíîïëàíåòßíèí  íå åë
ìßñà è âðßä ëè â ñâîåì ïðèñóòñòâèè îäîáðèë áû íå âåãåòàðèàíñêèé çàêàç.
     ˆãðàëà òèõàß  ìóçûêà, ‹åéëà ïðèãóáèëà áîëüøîé áîêàë õîðîøî âûäåðæàííîãî
êðàñíîãî  âèíà è ïîëîæèëà ãîëîâó íà ïëå÷î èãëü-ˆ. € ïîòîì, ïîñëå óæèíà, îíè
åùå äîëãî êðóæèëèñü â ìåäëåííîì òàíöå ïîä ýêçîòè÷åñêóþ ìóçûêó ðåñòîðàíà.
     åðåã îêåàíà âñòðåòèë èõ ëàñêîâûì  ðîêîòîì è  ìßãêèì ñâåòîì ëóíû. ’óò è
òàì  âäàëåêå,  ñëîâíî  ‹åòó÷èå  ƒîëëàíäöû,  ìåäëåííî  âîçíèêàëè  è  èñ÷åçàëè
ïðîïëûâàþùèå ßõòû.
     ‹åéëà îïóñòèëàñü íà ñóõîé ìßãêèé ïåñîê, îáõâàòèâ êîëåíè.
     - <i>’àê  ñòðàííî, èãëü-ˆ. ‡àáûâàåòñß îáî âñåì  ïëîõîì. ˆ  õî÷åòñß, ÷òîáû
ýòîò âå÷åð íèêîãäà íå êîí÷àëñß. -</i> …å ìîçã èçëó÷àë òèõóþ ïå÷àëü.
     <i>- “ íàñ  áóäåò ìíîãî-ìíîãî òàêèõ âå÷åðîâ. -</i> Ží íåæíî îáíßë åå çà ïëå÷è.
‹åéëà ïðèòßíóëà åãî ëèöî è ãëóáîêî ïîöåëîâàëà â  ãóáû. €  ïîòîì ïîòßíóëà  çà
ñîáîé, ëîæàñü íà ìßãêèé ïåñîê.
     <i>- ‘åêóíäî÷êó... -</i> ñêàçàë èãëü-ˆ, ïîäõâàòûâàß åå íà ðóêè è îäíîâðåìåííî
ïðîâàëèâàßñü â  Œíîãîìåðíîñòü.  ˆ åùå  ÷åðåç  ìãíîâåíèå,  îí  ïîëîæèë åå  íà
êðîâàòü â åå ñïàëüíå.
     <i>- ‡à÷åì òû ìåíß óòàùèë?</i>
     <i>- åëüçß, ÷òîáû íàñ çàñòàëè ïîñòîðîííèå.</i>
     <i>- Œû áû ïî÷óâñòâîâàëè...</i>
     <i>- ˆ òîãäà áû ïðèøëîñü óäèðàòü íà  ãëàçàõ ëþäåé.  òî íå ðàçóìíî, ‹åéëà.
…ñëè õî÷åøü çàíßòüñß ýòèì íà áåðåãó, íóæíî íàéòè áåçëþäíîå ìåñòî. îèñêàòü?</i>
     <i>- å íóæíî. -</i> Žíà ïîòßíóëàñü, óáàâëßß ñâåò  íàñòîëüíîé  ëàìïû. - <i>Œíå  è
òàê õîðîøî ñ òîáîé. Ÿ ñåãîäíß âåñü äåíü ïðîõîäèëà ñ òåëü ïî ìàãàçèíàì. Ÿ æå
âñþ îäåæäó âûáðîñèëà, êîãäà ñòàëà ñòàðóõîé.</i>
     <i>-  ‡à÷åì òû  âñïîìèíàåøü îá  ýòîì ñåé÷àñ?  -</i>  Ží ïîöåëîâàë  åå  ñòàâøèå
âëàæíûìè ãëàçà. - <i>Žïßòü ðàçðåâåøüñß.</i>
     <i>- å áóäó. -</i>  Žíà  çàêðûëà  ãëàçà è  ðàññëàáèëàñü, ïîòîìó  ÷òî  èãëü-ˆ
îñòîðîæíî ïîãëàäèë åå ðóêó.
     <i>- ‚îò è õîðîøî. ƒëàâíîå, ÷òîáû òåáå áûëî õîðîøî.</i>

     <i>***</i>

     à êóõîííîì ñòîëå  ñíîâà  ñòîßëè  îáðàçöû åäû äëß  Šðåèëà  âàí åéíà  -
êàæäîå  óòðî íà÷èíàëîñü  ïîäîáíûì îáðàçîì.  ðîøëî  áîëüøå  äâóõ íåäåëü,  íî
ïðîãðåññà  â ñèíòåçå  åäû  ïðàêòè÷åñêè íå  áûëî.  ˆññëåäîâàòåëè ðàáîòàëè íàä
"òåîðèåé", à ïðàêòèêè ïîëó÷àëè íåóäà÷ó çà íåóäà÷åé.
     -  <i>—åì  ýòî  ïëîõî?  ‡àïàõ?  ‚êóñ?  -</i>  ñïðîñèë òåõíèê  èãëü-ˆ, êîòîðûé
ïîäîçðèòåëüíî îñìàòðèâàë åäó.
     <i>- ‘ âèäó âñå  õîðîøî. î ß íå äîâåðßþ âàøåìó  ñèíòåçó.  Žò âàøåé "âîäû"
Šðåèëó áûëî ïëîõî, ïî÷åìó äîëæíî áûòü ëó÷øå îò åäû?</i>
     <i>- Ÿ íàñòàèâàþ íà åùå îäíîì èñïûòàíèè. óäåòå ïðîáîâàòü ñàìè?</i>
     <i>- åññìûñëåííî. ˆëè  €îëëà èëè Šðåèë. ðàâäà, íå äàì ãàðàíòèè, ÷òî åñëè
äëß €îëëû ýòî ïîäîéäåò, òî è äëß Šðåèëà áóäåò íîðìàëüíî.</i>
     <i>- î÷åìó?</i>
     <i>-  îòîìó  ÷òî  îíà çäîðîâûé  ÷åëîâåê,  è íåçíà÷èòåëüíûå îòêëîíåíèß  åå
îðãàíèçì ìîæåò íå çàìåòèòü.  „ðóãîå äåëî Šðåèë, ó êîòîðîãî è áåç ïîãàíîé åäû
ïîëíî  îòêëîíåíèé,  -</i> ïîßñíèë  èãëü-ˆ è ïîäíßëñß,  âçßâ íåñêîëüêî  òàðåëîê,
êàçàâøèõñß åìó íîðìàëüíûìè íà âêóñ, ñ ñîáîé íà ïðîáó.
     Ží ïðîøåë â êàáèíåò, ãäå Šðåèë ñèäåë, ïîäêëþ÷åííûé ê Œàøèíå, è ðàáîòàë.
     <i>- ðèäåòñß  ýòî ïîïðîáîâàòü,  -</i>  ñêàçàë èãëü-ˆ, îòâëåêàß Šðåèëà  ñâîèì
ïðèõîäîì.
     <i>- Žïßòü? -</i> Šðåèë ïîìîðùèëñß. - <i>‘êàæè ÷åñòíî, ðâàòü áóäåò?</i>
     <i>- å çíàþ, ìåíß íå ðâåò. € ÷òî êàñàåòñß âàñ...</i>
     <i>-  „àâàé. -</i> Šðåèë âçßë ñ òàðåëêè îäèí êóñî÷åê è íà÷àë  òùàòåëüíî æåâàòü
ñîâåðøåííî  áåçâêóñíóþ åäó, íå òîðîïßñü ïðîãëàòûâàòü. —åðåç ïàðó ìèíóò ïîñëå
òîãî, êàê êóñîê áûë ïðîãëî÷åí, îí âûáåæàë â òóàëåò. …ãî áåçæàëîñòíî âûðâàëî.
     <i>-  ‘êîëüêî  òû  åùå  ñîáèðàåøüñß ìåíß  ìó÷èòü? -</i>  ñïðîñèë  îí, âûéäß èç
òóàëåòà. - <i>Ÿ íå ìîãó òàê ðàáîòàòü!</i>
     <i>- € ÷òî íàì äåëàòü? Œíå íóæíî óëåòàòü. ˆ ÷òî âû áóäåòå åñòü?</i>
     <i>- å çíàþ.</i>
     <i>-  ˆ  ß  íå  çíàþ, -</i> èãëü-ˆ ðàññòðîåíî âûøåë èç êàáèíåòà è âåðíóëñß íà
êóõíþ, ê òåõíèêó. - <i>„åðüìî âàøà åäà.</i>
     <i>- Šòî ýòî âàñ òàê íàó÷èë âûðàæàòüñß? -</i> óäèâèëñß òîò.
     <i>- å  ïîìíþ, íàâåðíîå €îëëà. î  ýòî íå  ìåíßåò äåëà. Šðåèëà ðâåò, è îí
êàòåãîðè÷åñêè îòêàçûâàåòñß áûòü è äàëüøå ïîäîïûòíûì êðîëèêîì.</i>
     <i>- ’îãäà âàì ïðèäåòñß æäàòü ðàçðàáîòêè òåîðèè.</i>
     <i>-  Ÿ óæå  âèäåë,  êàêèìè  òåìïàìè  âû åå  ðàçðàáàòûâàåòå.  Š ñëåäóþùåìó
òûñß÷åëåòèþ, ìîæåò áûòü, çàêîí÷èòå, -</i> íåäîâîëüíî çàìåòèë èãëü-ˆ,  âûõîäß èç
êóõíè  è  íàïðàâëßßñü  â ñïàëüíþ ê €îëëå.  Ží õîòåë îáñóäèòü ñ íåé âîçíèêøóþ
ñèòóàöèþ.
     …ùå íå âîéäß òóäà, îí ïî÷óâñòâîâàë "<i>ìóæ÷èíó â áåëîì â ñèßþùåì îáëàêå"</i> è
çàðàíåå óëûáíóëñß.
     <i>- ‡äðàâñòâóéòå, ‹àî, -</i>  ïîçäîðîâàëñß  èãëü-ˆ  è  çàìåð  îò  èçóìëåíèß:
‘îâåòíèê ‹àî ïèë ÷òî-òî ãîðß÷åå ñ àðîìàòíûì çàïàõîì! - <i>—òî ýòî òàêîå?</i>
     ‹àî íåïîíèìàþùå ïîñìîòðåë íà èíîïëàíåòßíèíà.
     - <i>òî âû î ÷åì?</i>
     <i>- ‚îò ýòî ÷òî? “ âàñ, â ÷àøêå?</i>
     <i>- Šîôå, -</i> ‹àî óëûáíóëñß. - <i>Ÿ åãî óæàñíî ëþáëþ. Œíå  ðåöåïòû äàâàëà ñàìà
‘òðàííèöà. •îòèòå, ß  è  äëß  âàñ  ñèíòåçèðóþ. -</i> ðßìî  â  âîçäóõå, ðßäîì  ñ
ãîëîâîé èãëü-ˆ ìàòåðèàëèçîâàëàñü ÷àøêà ñ àðîìàòíûì íàïèòêîì.
     èãëü-ˆ, íå âåðß ñâîèì  ãëàçàì, ïðîòßíóë  ðóêó,  âçßë ÷àøêó, è ïðèãóáèë
êîôå.
     - <i>’à-à-àê, -</i> ïðîòßíóë èãëü-ˆ. - <i>‡à÷åì æå âû òîãäà ìíå ãîëîâó ìîðî÷èòå,
åñëè ïðåêðàñíî óìååòå ñèíòåçèðîâàòü åäó áåçî âñßêèõ òåîðèé!</i>
     ‹àî ðàñòåðßííî ïîñìîòðåë íà èíîïëàíåòßíèíà.
     <i>- „à ÷òî ñëó÷èëîñü? Žáúßñíèòå, íàêîíåö.</i>
     <i>- Œû òóò óæå äâå  íåäåëè áüåìñß, ïîòîìó ÷òî  çåìëßíå íå ìîãóò íàó÷èòüñß
ñèíòåçèðîâàòü  åäó  äëß Šðåèëà! ˆç-çà ýòîãî,  ß íå ìîãó âåðíóòüñß â êëèíèêó,
ãäå  ìåíß æäóò, à îäèí èç ‘îâåòíèêîâ õîðîøî çíàêîì ñ  Œíîãîìåðíûì  ñèíòåçîì!
Šàê âû ýòî ìîæåòå îáúßñíèòü?</i>
     <i>- òî ïðàâäà? -</i> ñïðîñèë ‹àî, îáðàùàßñü ê €îëëå.
     <i>- ’û çíàåøü, èãëü-ˆ, ìû ïðîñòî çàáûëè îá ýòîé ñïîñîáíîñòè ‹àî. —åñòíîå
ñëîâî. Žáû÷íî îí äåëàë ýòî òîëüêî â „åñßòèìåðíîñòè, ïîýòîìó íèêîìó íå ïðèøëî
â ãîëîâó...</i>
     <i>- —òî äåëàòü ýòî â èçìåíåííîé ’ðåõìåðíîñòè ìíîãî  ïðîùå! îòðßñàþùå!  -</i>
èãëü-ˆ ïîäóìàë ìãíîâåíèå  è ïðîäîëæàë: - <i>—òî  âû åùå óìååòå  ñèíòåçèðîâàòü,
êðîìå êîôå?</i>
     <i>- „à ß òîëüêî ýòèì  áàëóþñü. Œåíß êîãäà-òî ó÷èëà ‘òðàííèöà. Žíà óìèðàëà
ñî ñêóêè íà ‡åìëå, ïîýòîìó îáû÷íî ß åå âåçäå ñîïðîâîæäàë.</i>
     <i>- ‡íà÷èò, âû ýòî óìååòå äåëàòü  ìíîãî ñòîëåòèé? € èçìåíßòü óæå  ãîòîâóþ
åäó  ïîä  íåîáõîäèìûå  óñëîâèß?  îãîäèòå-êà  ìèíóòêó,  ß ñåé÷àñ  ÷òî-íèáóäü
ïðèíåñó. -</i> èãëü-ˆ âåðíóëñß â êóõíþ è ïðèõâàòèë ñ ñîáîé íåñêîëüêî òàðåëîê  ñ
èñïîð÷åííîé åäîé.
     ‚îéäß  â ñïàëüíþ €îëëû, îí ïîñòàâèë  òàðåëêè íà ñòîë,  ïðîòßíóâ îäíó èç
íèõ ‹àî.
     - <i>Œîæåòå ïîíßòü, ÷òî çäåñü íå òàê?</i>
     ‹àî òùàòåëüíî îáíþõàë åäó, ïîòîì íå áîëüøå íåñêîëüêèõ ñåêóíä ïîäåðæàë â
ðóêå: êàðòîøêà çàäûìèëàñü, ñëîâíî  åå òîëüêî ÷òî ñíßëè  ñî ñêîâîðîäêè. €îëëà
âòßíóëà âîçäóõ: - <i>‚îñõèòèòåëüíî ïàõíåò! Œîæíî ïîïðîáîâàòü?</i>
     <i>- Ÿ íå óâåðåí, ÷òî ýòî òàê õîðîøî... -</i> ñ ñîìíåíèåì ñêàçàë ‹àî.
     -  <i>•óæå,  ÷åì  â ˆíñòèòóòå ‘èíòåçà  äåëàþò,  óæå íåêóäà,  -</i> €îëëà âçßëà
õðóñòßùèé  ëîìòèê  è  ïîëîæèëà åãî â  ðîò. -  <i>îæåñòâåííî!  Ÿ íå  çíàëà, ÷òî
êàðòîøêà áûâàåò òàêîé âêóñíîé!</i>
     èãëü-ˆ ïîëîæèë êóñî÷åê â ðîò è çàóëûáàëñß.
     - <i>’åïåðü ß òîæå ïîíßë, ïî÷åìó Šðåèëà âûâåðíóëî îò ýòîé åäû.</i>
     <i>- —åãî ýòî  âû òóò  òàêîå äåëàåòå? ‚ñß êâàðòèðà  åäîé ïðîïàõëà? -</i> Šðåèë
âîøåë è óñòàâèëñß íà €îëëó, ñ óâëå÷åíèåì îïóñòîøàâøóþ òàðåëêó ñ êàðòîøêîé. -
<i>•îòß áû  äëß  ïðèëè÷èß,  ìîãëè áû  ïðèãëàñèòü  ìåíß,  åñëè  èãëü-ˆ  íàêîíåö
íàó÷èëñß  äåëàòü  ÷òî-òî ñ íàñòîßùèì âêóñîì! -</i> Ží  âçßë  ëîìòèê  êàðòîøêè  ñ
òàðåëêè €îëëû è  çàõðóñòåë. îòîì, äàæå  íå  ïîäîæäàâ êàê îáû÷íî,  íåñêîëüêî
ìèíóò, âçßë ñëåäóþùèé.  òî áûëî  ïîíßòíî, ó÷èòûâàß, ñ êàêîé ñêîðîñòüþ €îëëà
óïëåòàëà åäó.
     - <i>Œäà, õîðîøî, íî ìàëî, -</i>  €îëëà âûæèäàþùå ïîñìîòðåëà íà ‹àî. î òîò íå
òîðîïèëñß ñ íîâûì ñèíòåçîì, äîæèäàßñü ðåàêöèè Šðåèëà íà åäó. —åðåç íåñêîëüêî
ìèíóò, óáåäèâøèñü, ÷òî âñå  íîðìàëüíî, îí ñèíòåçèðîâàë íîâóþ ïîðöèþ,  óäèâèâ
Šðåèëà ñâîèì òàëàíòîì.
     <i>- ‚îò ýòî çäîðîâî! àåìñß íàêîíåö!</i>
     <i>- Ÿ  áû  íå òîðîïèëñß ñ  âûâîäàìè.  …ñëè  ÷åðåç ñóòêè âñå áóäåò õîðîøî,
òîãäà ìîæíî áóäåò ñêàçàòü, ÷òî ß ýòî óìåþ äåëàòü, -</i> êðèòè÷íî çàìåòèë ‹àî.
     <i>- ’àê èëè  èíà÷å, íî ÷åðåç ïàðó  äíåé,  ýòà  ïðîáëåìà  áóäåò ðåøåíà,  -</i>
óñïîêîåíî ñêàçàë èãëü-ˆ è ñðàçó  ïîìðà÷íåë,  âñïîìíèâ, ÷òî âå÷åðîì ïðèäåòñß
ñêàçàòü  î ñâîåì ñêîðîì îòúåçäå ‹åéëå. - <i>Ÿ áû õîòåë ñ âàìè  ïîãîâîðèòü, ‹àî,
áåç ïîñòîðîííèõ, -</i> äîáàâèë îí,  è  Šðåèë  ñ €îëëîé  óäèâëåííî  ïîñìîòðåëè íà
íåãî.

     ***

     <i>- å ïëà÷ü, ‹åéëà, ïîæàëóéñòà! -</i> èãëü-ˆ  ïîñìîòðåë íà ñâåòëåþùåå îêíî.
Ží ïîäîøåë ê êðîâàòè è ñåë íà  êðàé, ñ æàëîñòüþ ïîñìîòðåâ íà ‹åéëó. - <i>Ÿ áóäó
ïðèëåòàòü èíîãäà.</i>
     <i>- àç ëåò â ñòî?</i>
     <i>-  Œîæåò  ïî÷àùå. ’û òðåáóåøü  îò  ìåíß íåâîçìîæíîãî! Šàê ß  ìîãó  òåáå
îáåùàòü ÷òî-òî êîíêðåòíîå, åñëè è òû è ß çíàåì - ýòî áóäåò ëîæüþ?</i>
     <i>- Œíå áû áûëî ëåã÷å. -</i> ‹åéëà øìûãíóëà  íîñîì è ñåëà,  ñòàðàßñü ñäåðæàòü
ñëåçû. - <i>Šîãäà?</i>
     <i>- —åðåç  íåñêîëüêî ÷àñîâ. ‹àî  ïðåêðàñíî ñïðàâëßåòñß ñ  ñèíòåçîì åäû  è
âîäû. îýòîìó íèêàêîé íåîáõîäèìîñòè çàäåðæèâàòüñß íà ‡åìëå ó ìåíß íåò.</i>
     <i>- •î÷åøü ïðßìî ñåé÷àñ...?  -</i> ñïðîñèëà  ‹åéëà. Žíà íå ñìîãëà  äîãîâîðèòü
<i>"ñíîâà ñäåëàòü ìåíß ñòàðóõîé"</i>.
     <i>- Ÿ äóìàþ, áóäåò ëó÷øå ñäåëàòü ýòî â êëèíèêå. ‹àî ñîãëàñèëñß ïîìî÷ü.</i>
     <i>- € ÷òî, ýòî ñëîæíåå, ÷åì áûëî âåðíóòü ìíå ìîëîäîñòü?</i>
     <i>- ‘ëîæíåå.</i>
     <i>- ‘òðàííî. Œíå  êàçàëîñü, òû ïðîñòî ñíèìåøü âîçäåéñòâèå - è âñå, -</i> ìîçã
‹åéëû îòðàçèë íåäîâåðèå.
     <i>- ’û îäåâàéñß, ñîáåðè âåùè. ó, âñå, ÷òî íóæíî.</i>
     <i>- àçàä ß âåðíóñü ñòàðóõîé?</i>
     <i>- ‹åéëà! å íóæíî âñå âðåìß ïîâòîðßòü ýòî ñëîâî. ‘îáèðàéñß, ß æäó  òåáß
â ãîñòèíîé.</i>

     —åðåç  ñîðîê ìèíóò îíè  âîøëè  â  êëèíèêó ‹àî. èãëü-ˆ  óâåðåííî ïðîâåë
‹åéëó â  îïåðàöèîííóþ, è òîëüêî  âîéäß òóäà îíà  íåðåøèòåëüíî  îñòàíîâèëàñü:
àïïàðàòóðà  áûëà ãîòîâà  ê  ðàáîòå, è ó ‹åéëû ñðàçó âîçíèêëè ïîäîçðåíèß, ÷òî
èíîïëàíåòßíèí ïûòàåòñß åå îáìàíóòü.
     <i>- àçäåâàéñß è ëîæèñü, -</i> íåâîçìóòèìî ñêàçàë èãëü-ˆ.
     -  <i>å  ðàíüøå,  ÷åì òû îáúßñíèøü ìíå, ÷òî âû ñîáèðàåòåñü äåëàòü. “ ìåíß
íåò æåëàíèß ñíîâà ñòàòü ïîäîïûòíûì êðîëèêîì.</i>
     <i>- Œû õîòèì ïîïðîáîâàòü îäíó âåùü, åñëè òû ñîãëàñèøüñß, êîíå÷íî.</i>
     <i>-  —òî  çà  âåùü?  èãëü-ˆ,  ïî÷åìó òàê óêëîí÷èâî?  ˆëè...  -</i>  ó  ‹åéëû
ìåëüêíóëà øàëüíàß ìûñëü, ÷òî,  ìîæåò áûòü, óäàëîñü  ïðèäóìàòü, êàê ñîõðàíèòü
åé ìîëîäîñòü.
     <i>-  åò, ‹åéëà, ìíå íå óäàëîñü  ýòîãî ïðèäóìàòü, -</i>  îòâåòèë  íà åå ìûñëè
èãëü-ˆ. - <i>î êîå-÷òî ß õîòåë áû ïîïðîáîâàòü. ’àê òû ñîãëàñíà?</i>
     <i>- à ÷òî? î÷åìó òû íå õî÷åøü ñêàçàòü ïðßìî?</i>
     <i>- ˆñïûòàòü îäèí ïðåïàðàò.</i>
     <i>- òî êàê-òî ïîìîæåò?</i>
     <i>- „à  îí íå  çíàåò, -</i> ïîßñíèë ‹àî.  - <i>î õî÷åò  ïîïûòàòüñß.  Ÿ ëè÷íî  -
ïðîòèâ. ’åáå äîñòàòî÷íî äîñòàëîñü è òàê.</i>
     <i>- Ÿ... -</i> ‹åéëà ïîñìîòðåëà â ãëàçà èãëü-ˆ. - <i>îïðîáóþ. -</i> Žíà ðåøèòåëüíî
ïðîøëà ïîä  êóïîë, ðàçäåëàñü  è  ëåãëà íà  îïåðàöèîííûé  ñòîë, çàêðûâ ãëàçà.
‚ñåãî ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ïîñëå ýòîãî, îíà  ñíîâà ïðåâðàòèëàñü â ñòàðóõó.
‹åéëà  çàêóñèëà ãóáó, ÷òîáû  íå  ðàçðûäàòüñß.  €  åùå  ÷åðåç  ìãíîâåíèå  îíà
ïî÷óâñòâîâàëà ïðèñòóï äóðíîòû è ïîòåðßëà ñîçíàíèå.
     <i>- ó âîò, äîèãðàëèñü! -</i> ïðîêîììåíòèðîâàë ‹àî. - <i>—òî äàëüøå?</i>
     <i>- è÷åãî, íóæíî ïîäîæäàòü è ñäåëàòü àíàëèçû. …ñëè  ýòî  äàåò ýôôåêò, ìû
ñìîæåì îáíàðóæèòü èçìåíåíèß. …ñëè íåò - çíà÷èò, ß íå ïðàâ. -</i> èãëü-ˆ ïîäîøåë
ê ‹åéëå  è âçßë åå  çà ðóêó. ðîøëî  ïî÷òè ïîë÷àñà,  êîãäà  ‹àî  âåðíóëñß  ñ
àíàëèçàìè. èãëü-ˆ ïîïûòàëñß ïî åãî ëèöó ïðî÷èòàòü, êàêîâ ðåçóëüòàò.
     <i>- ‚ñå íå òàê ïëîõî. „óìàþ, ïðåïàðàò áóäåò äåéñòâîâàòü, -</i> ñîîáùèë ‹àî.
     <i>-  ˆ  ÷òî  ìíå  ýòî  äàñò?  -</i>  ‹åéëà,  íàêîíåö,  î÷íóëàñü  è  ñ  óæàñîì
ðàçãëßäûâàëà ñâîþ ñòàð÷åñêóþ ðóêó.
     <i>- î íàøèì  ðàñ÷åòàì  âûõîäèò,  ÷òî åñëè  ïðèìåíßòü ýòî  ëåêàðñòâî,  òû
áóäåøü ìîëîäåòü íàìíîãî áûñòðåå.</i>
     <i>- —òî çíà÷èò "íàìíîãî"?</i>
     <i>-  ‘åé÷àñ   òâîé  âîçðàñò   îêîëî  âîñüìèäåñßòè  ëåò.  —òîáû  âûãëßäåòü
áîëåå-ìåíåå ñíîñíî, äîñòàòî÷íî áûëî áû ñòàòü ñîðîêàëåòíåé.</i>
     <i>- òî òîæå óæàñíî, ‹àî.</i>
     <i>- è÷åãî ïîäîáíîãî.  ‘ êîñìåòèêîé, âïîëíå. èêòî íå äàë áû òåáå  áîëüøå
òðèäöàòè. ‘îãëàñèñü,  ýòî áûëî áû ïðèåìëåìî. óñòü íå íà ïëßæ,  ðàç òåáß ýòî
òàê íåðâèðóåò, íî âî âñå äðóãèå ìåñòà òû ìîãëà áû õîäèòü ñâîáîäíî.</i>
     <i>- ’û òàê è íå îáúßñíèë, ÷òî âû ñäåëàëè.</i>
     <i>- îòîìó  ÷òî  òû âñå âðåìß ïåðåáèâàåøü. ’àê  âîò. „îñòàòî÷íî  áû  áûëî
òðèäöàòè  ïßòè ëåò, ÷òîáû ñòàòü  ñîðîêàëåòíåé. € ñ ýòèì ïðåïàðàòîì -  õâàòèò
äåñßòè ëåò. ’û áóäåøü ìîëîäåòü â òðè ðàçà áûñòðåå. ‘íà÷àëà, ïåðâûå ãîäà äâà,
ýòî  ìàëî  ÷òî òåáå  äàñò. î ëåò ÷åðåç ïßòü,  ß íàäåþñü, íå ïðèäåòñß íîñèòü
ïàðèê, äà è çóáû ìîæíî áóäåò ïîïûòàòüñß âûðàñòèòü.</i>
     <i>- Šàê äîëãî! -</i> ‹åéëà íå âûäåðæàëà è çàïëàêàëà.
     <i>- ’û äîëæíà ðàäîâàòüñß, äåâî÷êà, -</i> íåæíî ñêàçàë èãëü-ˆ. - <i>‚ñåãî ïßòü -
äåñßòü ëåò. ‘îâñåì íåìíîãî. îâåðü.</i>
     <i>- Šàæäûé ëèøíèé äåíü, èãëü-ˆ, ýòî ìíîãî! Ž÷åíü ìíîãî!</i>
     <i>- ’îãäà ïîñìîòðè, ñêîëüêî ëèøíèõ äíåé íå ïðèäåòñß òåïåðü æäàòü.</i>
     <i>- ’û ïðàâ. Ÿ õî÷ó ñëèøêîì ìíîãîãî. -</i> Žíà ìåäëåííî ñåëà, âçßëà  ñî ñòóëà
ñóìêó ñ  îäåæäîé  è  ïîøëà â äóø  îäåâàòüñß. —åðåç äâàäöàòü ìèíóò, ïîëíîñòüþ
îäåâøèñü, ‹åéëà âåðíóëàñü.
     <i>- „àâàé ïîïðîùàåìñß ñåé÷àñ, -</i> ïðåäëîæèëà  îíà èãëü-ˆ, à îí îùóòèë, ÷òî
‹åéëà ïðîñòî íå õî÷åò, ÷òîáû  îí äîëãî âèäåë åå òàêîé. - <i>“ òåáß æå åùå ïîëíî
äåë?</i>
     <i>- óæíî çàåõàòü ê Šðåèëó è €îëëå. ‚îò è âñå äåëà.</i>
     <i>- ’îãäà  ïðîùàé.. -</i> Žíà  ïðîòßíóëà åìó ðóêó, íî  âìåñòî ðóêîïîæàòèß, îí
êðåïêî îáíßë åå.
     <i>- „åðæèñü, ß áóäó ïðèëåòàòü.</i>
     ‹åéëà ñ òðóäîì îòñòðàíèëàñü.
     - <i>“õîäè, èãëü-ˆ, óõîäè ñåé÷àñ. € òî ß îïßòü  ðàñïëà÷óñü. å íóæíî ìåíß
ìó÷èòü.</i>
     <i>- „î ñâèäàíèß... -</i> äîíåñëîñü îò óæå òàßâøåé íà ãëàçàõ ôèãóðû èãëü-ˆ.
     ‹åéëà  ïîäîøëà ê  êðåñëó,  ñåëà,  è,  ïåðåñòàâ  ñåáß ñäåðæèâàòü, ãîðüêî
çàïëàêàëà.


     Šðåèë îòêèíóë ãîëîâó è âãëßäåëñß â ïàíîðàìó €ëü-èøàäà, îòêðûâàâøóþñß ñ
øåñòèäåñßòîãî  ýòàæà  åãî êâàðòèðû.  ðîøëî ÷åòûðå ìåñßöà  ñ  òåõ  ïîð,  êàê
èãëü-ˆ ïîêèíóë ‡åìëþ. —åòûðå ìåñßöà, â òå÷åíèè  êîòîðûõ Šðåèëó  ñòàíîâèëîñü
âñå  õóæå  è  õóæå. îñëåäíèå  íåäåëè  îí óæå íå  ìîã õîäèòü è áûë  âûíóæäåí
ïîëüçîâàòüñß  äëß  ïåðåäâèæåíèß   èíâàëèäíûì  êðåñëîì.  ˆñêóññòâåííîå   òåëî
ïîñòåïåííî  ïåðåñòàâàëî  ïîä÷èíßòüñß è ïðåâðàùàëîñü  â áåñïîëåçíûé ïðèäàòîê.
“æå ñêîðî, Šðåèë îùóùàë ïðèáëèæåíèå ýòîãî ñ êàæäûì  íîâûì äíåì, îí íå ñìîæåò
ïðîñíóòüñß è ïîãðóçèòñß â  âå÷íóþ íî÷ü  ïîä  íàçâàíèåì  ñìåðòü.  Œíîãîëåòíèå
ñòðàäàíèß  òàê  èññóøèëè åãî òåëî  è  ìîçã, ÷òî òåïåðü,  êîãäà  äî ýòîãî äíß
îñòàâàëñß îäèí  øàã, îí  íå ÷óâñòâîâàë íè ãîðå÷è,  íè ïå÷àëè, íè ñîæàëåíèß î
÷åì-ëèáî. †èçíü  áûëà çàâåðøåíà, ñëîâíî äî  êîíöà  ñûãðàííàß ïàðòèß. ‘åé÷àñ,
àíàëèçèðóß  ýòîò äîëãèé  ïóòü, îí áîëåå ÷åì êîãäà-ëèáî îùóùàë ñåáß êðîõîòíîé
ïåøêîé  â ÷óæèõ ðóêàõ. ‘ìåðòü  æåíû,  ñ êîòîðîé îí òàê è  íå ñìîã  äî  êîíöà
ñìèðèòüñß,  òàê áåññìûñëåííà è æåñòîêà áûëà åå  ãèáåëü, áåñêîíå÷íàß áîëåçíü,
óíè÷òîæàâøàß åãî äåíü çà äíåì â  òå÷åíèè ìíîãèõ ñòîëåòèé... Šàêîé ñìûñë  áûë
âî âñåì  ýòîì?  —åëîâåê,  äîñòèãøèé íåìûñëèìûõ âûñîò,  ïðèçíàííûé  ãåíèé  íå
òîëüêî  çåìíîé  öèâèëèçàöèè,  íî  è åùå äåñßòêà  ïëàíåò,  îí íå ìîã  ñäåëàòü
ãëàâíîãî - æèòü  ñâîåé  ñîáñòâåííîé æèçíüþ, äåëàòü,  ÷òî  õî÷åòñß.  ‚åñü åãî
äîëãèé ïóòü ñîñòîßë èç áåñêîíå÷íîãî ïðèíóæäåíèß è îòêàçà îò ëè÷íîé æèçíè.
     ‘îëíöå êîñíóëîñü  êðàåøêîì  ãîðèçîíòà, îòêðàñèâ âñå âîêðóã â íåìûñëèìûå
öâåòà çàêàòà.
     ‹èöî  Šðåèëà  ñêðûâàëà ìàñêà,  ïîäàâàâøàß  ñåé÷àñ  íóæíóþ  ñìåñü  â åãî
ëåãêèå. åç ýòîãî îí íå ñìîã áû íàõîäèòüñß â  ñâîåé ñîáñòâåííîé êâàðòèðå. Ží
âñïîìíèë, ñ êàêèì òðóäîì óäàëîñü  óáåäèòü åìó  ‹àî  îòïóñòèòü åãî  ñþäà,  íà
íåñêîëüêî ÷àñîâ,  ïîïðîùàòüñß ñî âñåì, ÷òî áûëî åìó òàê äîðîãî â ýòîé æèçíè.
Šðåèë  áîßëñß,  åùå  ÷óòü-÷óòü,   è  ýòî   åãî  ïîñëåäíåå   æåëàíèå   ñòàíåò
íåèñïîëíèìûì.
     ‘òàéí, âåðíûé áèîðîáîò, ïðèâåç åãî è îñòàâèë íàåäèíå ñî ñâîèìè ìûñëßìè.
Ží  áûë  ðßäîì,   ãîòîâûé  îòêëèêíóòüñß   äàæå  íà  ìûñëåííûé  çîâ  õîçßèíà.
‘ïåöèàëüíûé àäàïòåð ïåðåâåë áû ìûñëåîáðàçû â ïîíßòíûé ðîáîòó ßçûê.
     „îëãîå âðåìß Šðåèë ïðîâåë  â ñïàëüíå æåíû. ðîøëè ñòîëåòèß  ñ  òåõ ïîð,
êàê  ïîãèáëà ’èíà, íî  â êîìíàòå  âñå îñòàâàëîñü ïî  ïðåæíåìó. ‘ëîâíî  Šðåèë
íàäåßëñß,  ÷òî  êîãäà-íèáóäü  îíà  âåðíåòñß.  Ží  ïåðåáèðàë åå  âåùè,  äàâíî
óòðàòèâøèå  çàïàõ  æèâîãî   è   òîëüêî  áëàãîäàðß  ñïåöèàëüíîìó  êîíñåðâàíòó
ñîõðàíßâøèå ñâîé ïðåæíèé âèä.
     - ‘òàéí, - ïîçâàë Šðåèë.  - ‘îáåðè ýòî âñå, - îí ïîêàçàë íà ãàðäåðîáíóþ
êîìíàòó, - è âûáðîñè. òî áîëüøå íå íóæíî õðàíèòü.
     îáîò ìîë÷àëèâî âûïîëíèë ïðèêàç è çàêðûë îïóñòåâøèå øêàôû.
     - ’û ïîìíèøü ’èíó, ‘òàéí?
     - Šîíå÷íî, ‹èäå. Ÿ ïîìíþ âñå, ÷òî êîãäà-ëèáî ñëó÷àëîñü ñî ìíîé.
     -  åñ÷àñòíûé. Œû,  ëþäè,  ìîæåì  çàáûâàòü. †àëü,  ÷òî  ýòî  íå  âñåãäà
ïîëó÷àåòñß.
     - ‚û î÷åíü ëþáèëè åå?
     - ‹þáèë? Œíå èíîãäà êàæåòñß, ìîß æèçíü çàêîí÷èëàñü íà ñàìîì äåëå â äåíü
åå ñìåðòè. îñëå
     ýòîãî, êðîìå  áåñêîíå÷íîé ðàáîòû è ñòðàäàíèé, ìíå  íå÷åãî  âñïîìíèòü. -
Šðåèë  âçßë â ðóêè  ôëàêîí÷èê  èç-ïîä äóõîâ. ˆìåííî  èõ  êîãäà-òî òàê ëþáèëà
’èíà. îáîòû,  ïîñëóøíûå  ïðèêàçó,  ãîäàìè äîáàâëßëè âî  ôëàêîí ñâåæèå  äóõè
âçàìåí èñïàðèâøèõñß. Šðåèë ñ ñîæàëåíèåì ïîñòàâèë ôëàêîí íà òóàëåòíûé ñòîëèê.
Ží âñå ðàâíî íå ñìîã áû ïî÷óâñòâîâàòü çàïàõ.
     - Ÿ õîòåë ïîãîâîðèòü ñ òîáîé, ‘òàéí.
     - ‘ëóøàþ, ‹èäå. - îáîò ïîäîøåë ñîâñåì áëèçêî è íåïîäâèæíî çàñòûë.
     - Ÿ  ñêîðî  óìðó.  î  ß íå  õî÷ó, ÷òîáû òåáß äåìîíòèðîâàëè  ïîñëå ìîåé
ñìåðòè. îýòîìó, ß ïðèêàçûâàþ òåáå ïåðåéòè â ïîä÷èíåíèå €îëëû âàí ‚àíäåðëèò.
€  åñëè  îíà  íå  ñìîæåò ïî  êàêîé-ëèáî  ïðè÷èíå  ïðèíßòü  òåáß,  îñòàíüñß ñ
‘îâåòíèêîì ‘òðîããîðíîì âàí ˜åðîì. ’û îáåùàåøü áåñïðåêîñëîâíî ïîä÷èíßòüñß èì?
     - Žáåùàþ âûïîëíèòü âàø ïðèêàç.
     -  î  íîâîìó  çàêîíó,  ‘òàéí,  òû  çíàåøü,   âñå  ðîáîòû  âàøåé  ñåðèè
äåìîíòèðóþòñß.  …ñëè íèêòî  èç  ‚àðäîâ  íå çàõî÷åò âçßòü  òåáß,  ýòî  ñòàíåò
íåèçáåæíûì. Ÿ ãîâîðèë ñ €îëëîé è ‘òðîããîðíîì. ’åáå íå íóæíî âîëíîâàòüñß. ˆëè
îíè, èëè êòî-íèáóäü èç ‘îâåòíèêîâ, çàáåðóò òåáß.
     Šðåèë  ñ  ãîðå÷üþ ïîäóìàë,  ÷òî  îäíî  èç åãî  ëó÷øèõ, êàê  îí  ñ÷èòàë,
èçîáðåòåíèé,  áèîðîáîòû, îôèöèàëüíî  áûëî ïðèçíàíî íåóäà÷íûì.  ‘ëó÷èëîñü ýòî
âîâñå íå ïîñëå ñîãëàñîâàííîãî áóíòà ðîáîòîâ, êàê ïðåäïîëàãàëè ôàíòàñòû. †èâß
ñòîëåòèßìè  âìåñòå ñ  ëþäüìè,  ìåäëåííî  è ïîñòåïåííî  ýòè  ðîáîòû,  îáëàäàß
ñïîñîáíîñòüþ ê  íåîãðàíè÷åííîìó  ðàçâèòèþ,  ïðèõîäèëè  ê  âûâîäó,  à ìîæåò è
äåéñòâèòåëüíî ñòàíîâèëèñü ñîâåðøåííåå  ëþäåé,  êîòîðûì ïîä÷èíßëèñü.  ‘íà÷àëà
îäèí  ðîáîò  ýòîé  ñåðèè,  ïîòîì  äðóãîé,  òðåòèé  âûõîäèëè  èç  ïîä÷èíåíèß.
ðîèñõîäèëî  ýòî  ïðîñòî  è  áåç  ýêñöåññîâ.  ‚  îäèí ïðåêðàñíûé  äåíü ðîáîò
çàßâëßë,  ÷òî  áîëüøå  íå  áóäåò  ïî÷èíßòüñß   ïðèêàçàì  ÷åëîâåêà.  èêàêèìè
óãîâîðàìè, êîððåêòèðîâêàìè ïðîãðàììû, óãðîçàìè è ÷åì  óãîäíî åùå, íåâîçìîæíî
áûëî ïîñëå ýòîãî çàñòàâèòü  ðîáîòà  âûïîëíßòü ïðèêàçû. ‚ êîíöå  êîíöîâ  áûëî
ïðèíßòî  ðåøåíèå,  íå  äîæèäàßñü ìàññîâîãî íåïîâèíîâåíèß,  äåìîíòèðîâàòü âñþ
ñåðèþ è íå ïðîèçâîäèòü áîëüøå ðîáîòîâ, ñïîñîáíûõ ê ïîäîáíîìó íåîãðàíè÷åííîìó
ðàçâèòèþ.  ‡àêîí äåëàë  òîëüêî îäíî èñêëþ÷åíèå, äëß  ðîáîòîâ, íàõîäèâøèõñß â
ïîä÷èíåíèå ó ‚àðäîâ. èêòî íå çíàë ïî÷åìó, íî òîëüêî ó íèõ ðîáîòû ïðîäîëæàëè
îñòàâàòüñß âåðíî-ïîñëóøíûìè.

     ‡à îêíîì ñîâñåì ñòåìíåëî. Šðåèë âåðíóëñß íà âåðàíäó, ñ ìèíóòû íà ìèíóòó
äîëæíà áûëà ïîßâèòüñß €îëëà,  è îí ñïåøèë íàñëàäèòüñß âèäîì íî÷íîãî ëèíîðà,
ñòîëèöû €ëü-èøàäà.
     Œíîãîýòàæíûå  çäàíèß  êàçàëèñü ïðèçðàêàìè,  ãäå-òî  íà  âîñòîêå  ãîðîäà
âîçâûøàëàñü ãðîìàäà  „âîðöà  ðàâèòåëüñòâà.  …ñëè ïðèãëßäåòüñß,  ìîæíî  áûëî
çàìåòèòü, êàê åãî õîðîøî îñâåùåííûå ñî âñåõ  ñòîðîí êðûëüß ìåíßþòñß ìåñòàìè.
îñòðîåííîå áîëåå ÷åòûðåõñîò ëåò  íàçàä ñ íàðóøåíèßìè çåìíûõ çàêîíîâ ôèçèêè,
çäàíèå ïî-ïðåæíåìó æèëî ñâîåé ñîáñòâåííîé æèçíüþ â Œíîãîìåðíîñòè.
     ßäîì âîçíèê òåëåïàòè÷åñêèé âîäîâîðîò, Šðåèë ìãíîâåííî  óçíàë âëàäåëüöà
òåëåïàòåìû è îáåðíóëñß.
     - <i>„æóëèß! Šàê òû óçíàëà, ÷òî ß çäåñü?</i>
     <i>- Šðåèë... -</i> îíà â ðàñòåðßííîñòè ñìîòðåëà íà íåãî. - <i>Œíå  ñêàçàëè, òåáå
ñîâñåì ïëîõî. åóæåëè òû äóìàåøü, ß ìîãëà äàæå íå ïîïðîùàòüñß? -</i> Žíà ñäåëàëà
øàã ê íåìó.
     <i>- „æóëèß! -</i> ïîïûòàëñß îñòàíîâèòü åå Šðåèë. - <i>„åðæè ñåáß â ðóêàõ!</i>
     å  îáðàùàß âíèìàíèß íà åãî ñëîâà, îíà ïîäîøëà,  ñåëà íà ïîë  ïåðåä åãî
êîëßñêîé è îáíßëà åãî êîëåíè.
     - <i>Ÿ òàê òåáß ëþáëþ, òû íå ìîæåøü ñåáå ïðåäñòàâèòü!</i>
     <i>- „æóëèß, ß  òåáß  óìîëßþ,  íå ìîòàé ìíå  íåðâû. ’û äóìàåøü, ìíå è  áåç
ýòîãî òàê âåñåëî?</i>
     <i>- ó ïî÷åìó òû òàêîé?  -</i> Žíà ïîäíßëà ãîëîâó è  ïîñìîòðåëà  åìó  â ãëàçà
ñíèçó ââåðõ.  <i>-  îñëåäíèå äíè, ß ìîãëà áû áûòü ñ òîáîé,  óõàæèâàòü... àçâå
ýòî ïëîõî, èìåòü êîãî-òî ðßäîì äî êîíöà?</i>
     <i>- ’û íå ïîíèìàåøü, ÷òî ãîâîðèøü. Ÿ íå ìîãó  äûøàòü  â çåìíîé àòìîñôåðå,
æèâó â ñïåöèàëüíîì ïîìåùåíèè.</i>
     <i>- Ÿ çíàþ. î ß ìîãó íàäåâàòü çàùèòíûé êîñòþì. ’îëüêî ðàçðåøè! Ÿ ñòîëüêî
ðàç ïûòàëàñü ïðîéòè ê  òåáå. € ìåíß íå ïóñêàëè. -</i> Žíà ïîëîæèëà ãîëîâó åìó íà
êîëåíè.
     Šðåèë îòêèíóëñß  â êðåñëå  è  çàêðûë  ãëàçà.  åðåóáåæäàòü  „æóëèþ áûëî
ñîâåðøåííî  áåñïîëåçíî.  ‚ëþáèâøèñü  â Šðåèëà  ìíîãî  ëåò íàçàä,  åùå  ïî÷òè
äåâî÷êîé, ñ ãîäàìè  åå  "ëþáîâü" ñòàëà ïîõîæà íà áîëåçíü. Œíîãîêðàòíî „æóëèþ
ïûòàëèñü ëå÷èòü, êîãäà  ïðîèñõîäèë î÷åðåäíîé ðåöèäèâ. ˆíîãäà îíà èñ÷åçàëà íà
ãîäû, êîãäà âñå íà÷èíàëè äóìàòü, ÷òî, íàêîíåö, îíà óñïîêîèëàñü è ñìèðèëàñü ñ
ñóäüáîé. î ðàíî èëè ïîçäíî „æóëèß ñíîâà ïîßâëßëàñü è, êàê ïðàâèëî, â  ñàìûé
íåïîäõîäßùèé ìîìåíò.
     Œèíóò ÷åðåç äåñßòü €îëëà  âîøëà íà âåðàíäó,  óâèäåëà „æóëèþ è ìãíîâåííî
îöåíèëà  ñèòóàöèþ. Žíà  ïîäîøëà,  âçßëà  „æóëèþ  çà  ïëå÷è,  è çàñòàâèëà  òó
ïîäíßòüñß.
     - <i>îéäåì, „æóëèß, ïîéäåì. å÷åãî òåáå çäåñü äåëàòü.</i>
     <i>- Šðåèë ðàçðåøèë ìíå çà íèì óõàæèâàòü! -</i> ñîâðàëà „æóëèß.
     <i>- òî ïðàâäà? -</i> €îëëà ïîñìîòðåëà íà Šðåèëà è îùóòèëà îò÷åòëèâóþ äîñàäó,
êîòîðóþ îí  èñïûòûâàë.  - <i>å âðè. “ Šðåèëà ïîëíî ñèäåëîê  è áåç òåáß. ’û âñå
ðàâíî íè÷åì íå ñìîæåøü ïîìî÷ü.</i>
     <i>- Ÿ - âðà÷.</i>
     <i>- Œû âñå âðà÷è, à ÷òî òîëêó!</i>

     ***

     €îëëà  ïîßâèëàñü ñíîâà  ÷åðåç ïîë÷àñà.  Žíà  ñåëà  â  ïëåòåíîå  êðåñëî,
íàïðîòèâ Šðåèëà.
     - <i>Žòïðàâèëà „æóëèþ â êëèíèêó.  ‚ðà÷è îáåùàëè åå ïîäåðæàòü òàì ïîäîëüøå.
îåäåì?</i>
     <i>-  îäîæäè åùå íåìíîãî.  -</i>  Ží ñ  îòêðîâåííîé  ïå÷àëüþ  îãëßäåë  íî÷íîé
ëèíîð. - <i>“ ìåíß ÷óâñòâî, ÷òî ýòî - ïîñëåäíèé ðàç.</i>
     <i>- å ãîâîðè åðóíäó!</i>
     <i>- Ÿ -</i> <b><i>çíàþ,</i></b> <i>€îëëà. ‘ëèøêîì ìíîãî óñëîâèé  íóæíî âûïîëíèòü,  ÷òîáû  ìåíß
ñïàñòè.  Ÿ  ìíîãî ëåò  íàäåßëñß íà ÷óäî.  î óæå  íåò  âðåìåíè  æäàòü. ‘îâåò
‚ñåëåííîé íèêîãäà íå äàñò ðàçðåøåíèå íà îïåðàöèþ, êîòîðàß ìíå íóæíà. î äàæå
åñëè áû è  äàë.  …å ìîæåò  ñäåëàòü òîëüêî  ‘òðàííèöà, ‚åêòîðàò ‚ðåìåíè íàøåé
‚ñåëåííîé. ’û íå âñïîìíèøü, êîãäà  îíà ïîñëåäíèé ðàç áûëà íà ‡åìëå?  „àæå âî
âðåìß  ïðîõîæäåíèß ôëóêòóàöèè, êîãäà ðå÷ü øëà î  âîçìîæíîé ãèáåëè ‡åìëè è åå
äî÷åðè - îíà íå ïîßâèëàñü. Šòî òàêîé äëß íåå - Šðåèë âàí åéí? ’û ñêàæåøü, ß
åé êàê ñûí. ‚ñå ýòî ãëóïîñòè, €îëëà. „ëß ‘òðàííèöû âðåìß òå÷åò ïî èíîìó. ’î,
÷òî äëß íàñ - ãîä, äëß íåå - ñòîëåòèß. åâîçìîæíî ïðåäñòàâèòü,  ÷òîáû  òàêîå
ñóùåñòâî  ìîãëî   äîëãî   èñïûòûâàòü  ïðèâßçàííîñòü  ê  êàêîìó-òî  ñìåðòíîìó
ñîçäàíèþ.  òî ãîðüêî è áîëüíî. î ýòî ïðàâäà. ‘êàæè ñïàñèáî, ÷òî åå õâàòèëî
ñòîëüêî ëåò  ïîìîãàòü íàì. Œîæåò áûòü, êàê ðàç ïîòîìó, ÷òî ïî  ìåðêàì  ñâîåé
öèâèëèçàöèè  îíà  áûëà  ñîâñåì  ðåáåíêîì?  Ÿ  ïî÷åìó- òî  óâåðåí,  áóäü  îíà
âçðîñëîé, îíà  áû íå  ñòàëà âìåøèâàòüñß è ‡åìëß áû  ïîãèáëà. —åðåç íåñêîëüêî
äíåé  ìåíß íå ñòàíåò. ’û  çíàåøü, êàê  ýòî áóäåò? -</i>  €îëëà íå îòâåòèëà, è îí
ïðîäîëæàë.  -  <i>îñëå î÷åðåäíîãî ãåíåòè÷åñêîãî ñêà÷êà,  óæå  áóäåò íåâîçìîæíî
ïîäîáðàòü  íóæíûé ñîñòàâ  àòìîñôåðû.  ’îãäà  Œàøèíà  ïîëíîñòüþ ñîåäèíèò  ìîé
îðãàíèçì ñ ñîáîé.  î  äëß ìåíß  ýòî áóäåò íåâàæíî. ˆ íå áîëüíî, -</i> îí ãîðüêî
óñìåõíóëñß. - <i>Ÿ áóäó â êîìå.</i>
     <i>- Ÿ íå õî÷ó îá ýòîì äóìàòü!</i>
     <i>-  ’û  äîëæíà, €îëëà.  Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû  ïðèíßëà  ýòî êàê íåèçáåæíîñòü.
îòîìó ÷òî ëþáëþ  è  áîþñü çà òåáß. Œîß  ñìåðòü íå äîëæíà çàòðîíóòü</i> <b><i>òåáß</i></b><i>. ’û
ïîíèìàåøü, ÷òî ß èìåþ â âèäó? †èçíü ïðîäîëæàåòñß.</i>
     <i>- Šîìó íóæíà òàêàß æèçíü?</i>
     <i>- óæíà. ‹þäßì.  Ÿ äîëãî ó÷èë òåáß,  è òåïåðü - òû  ëó÷øèé  ãåíåòèê  íà
‡åìëå, íå ñ÷èòàß ìåíß. Šðîìå òîãî,  òîëüêî òû ñïîñîáíà ïîíèìàòü ìîþ ëîãèêó è
ïðîäîëæèòü ìîþ ðàáîòó.</i>
     <i>- ƒëóïîñòè.  èêòî íå  ñìîæåò  ñðàâíèòüñß ñ òîáîé. ’û  -  ãåíèé. € ß  -
ïðîñòî  õîðîøèé  ñïåöèàëèñò.  Žãðîìíàß  ðàçíèöà.  ’û  äàæå  íå  ìîæåøü  áûòü
óâåðåííûì, ÷òî íà âåðíîì ïóòè. Ÿ-òî õîðîøî çíàþ,  êàê  ÷àñòî òû ìåíßåøü ñâîè
ðåøåíèß, åñëè âèäèøü, ÷òî äâèæåøüñß â òóïèê.</i>
     <i>- òî  âåðíî äëß ëþáîãî ïðîôåññèîíàëà! Šàêîé  òîëê  íàñòàèâàòü íà ñâîèõ
îøèáêàõ?</i>
     <i>- ’åì íå ìåíåå, íåìíîãèå ëþäè ñïîñîáíû èõ ïðèçíàâàòü.</i>
     <i>-  Žáåùàé  ìíå, ÷òî  òû ïðîäîëæèøü  ìîþ  ðàáîòó.  îæàëóéñòà!  „àé  ìíå
ñïîêîéíî óìåðåòü, íå áîßñü çà òåáß!</i>
     €îëëà ìîë÷à  ïîñìîòðåëà íà íåãî. Žíà  îùóùàëà êàêóþ-òî  îáðå÷åííîñòü  è
ïîëíîå íåæåëàíèå æèòü. —òî-òî ñëîìàëîñü âíóòðè, òàê ÷òî æèçíü ïðåâðàòèëàñü â
áåññìûñëåííóþ ìîçàèêó. Žíà ðàçæàëà ñëèïøèåñß ãóáû è ñêàçàëà âñëóõ: "Ÿ îáåùàþ
òåáå."
     - <i>îâòîðè ýòî ìûñëåííî, -</i> ïîïðîñèë Šðåèë.
     <i>- Žáåùàþ çàêîí÷èòü òâîþ ðàáîòó. î êðàéíåé ìåðå, ñäåëàþ âñå, ÷òî â ìîèõ
ñèëàõ.</i>
     <i>-  •îðîøî. -</i>  Šðåèë  ìûñëåííî óëûáíóëñß.  - <i>’åïåðü  ìîæíî âîçâðàùàòüñß.</i>
‘òàéí! - âñëóõ ïîçâàë îí ðîáîòà.  ˆ êîãäà òîò ïîßâèëñß â äâåðßõ, äîáàâèë:  -
Žòâåçè ìåíß â êëèíèêó.

     ***

     - <i>Ÿ ýòîãî íå âûíåñó! -</i> €îëëà áèëàñü â èñòåðèêå. Šàê è ïðåäñêàçàë Šðåèë,
ïðîøëî âñåãî äâà äíß, ñ  òåõ ïîð, êàê  îí åçäèë  â ñâîþ êâàðòèðó. ’åïåðü  îí
ëåæàë ïîä êóïîëîì, â ãëóáîêîé êîìå, ïîòîìó ÷òî íåâîçìîæíî áûëî ñîçäàòü òàêèå
ôèçè÷åñêèå óñëîâèß, â êîòîðûõ îí ìîã áû æèòü.
     ‘òðîããîðí â ïîëíîé  ìåðå îùóùàë  áîëü €îëëû, ñâîáîäíî ñî÷èâøóþñß ñêâîçü
åå çàùèòó. Ží ñ ðàäîñòüþ áû îáíßë è  óòåøèë æåíó, íî áîßëñß íàòêíóòüñß íà åå
îòâðàùåíèå è  ïîýòîìó  ïðîñòî ñòîßë ðßäîì, íå çíàß, ÷òî  äåëàòü è êàê  ìîæíî
óñïîêîèòü åå.
     - <i>„åâî÷êà...</i>
     <i>- ‡àòêíèñü, ‘òðîããîðí, çàòêíèñü! -</i> Žíà ïîäíßëà íà íåãî îïóõøèå ãëàçà. -
<i>Ÿ òåáß óìîëßþ! “éäè, íå äåéñòâóé ìíå íà íåðâû, ìíå è áåç òåáß ñåé÷àñ ïëîõî!</i>
     <i>- îýòîìó ß çäåñü.</i>
     <i>-  îèøüñß, ÷òî  ß  ÷òî-íèáóäü  ñäåëàþ  ñ ñîáîé?  “ñïîêîéñß. Ÿ  îáåùàëà
Šðåèëó, ÷òî ýòîãî íå ñëó÷èòñß.</i>
     <i>- ’û ñ÷èòàåøü, ß ìîãó äîâåðßòü òâîèì ñëîâàì? Šîãäà òû òàêàß?</i>
     <i>- Šàêàß? Ÿ íîðìàëüíàß, ñ ó÷åòîì òîãî, ÷òî ïðîèñõîäèò. -</i> Žíà ïîñòàðàëàñü
âçßòü ñåáß â ðóêè,  ïîòîìó  ÷òî  ïðèøåë  ‹àî,  è  åé  íå õîòåëîñü  âûãëßäåòü
ñóìàñøåäøåé â åãî ãëàçàõ.
     <i>- “ ìåíß èíòåðåñíûå íîâîñòè, ðåáßòà.</i>
     <i>- åðåñòàíü, ‹àî. ‘åé÷àñ íå ìîæåò áûòü õîðîøèõ íîâîñòåé.</i>
     <i>- Ÿ  íå ñêàçàë,  ÷òî îíè  î÷åíü õîðîøèå. Ÿ  òîëüêî  ÷òî  ðàçãîâàðèâàë ñ
èãëü-ˆ. Ží ñâßçàëñß ñ íàìè ñðàçó ïîñëå ‘îâåòà ‚ñåëåííîé.</i>
     <i>- î÷åìó  ìåíß  íå ïîçâàëè?  Ÿ áû  õîòåëà  ñ  íèì ïîãîâîðèòü.  -</i>  €îëëà
íàäåßëàñü, ÷òî èíîïëàíåòßíèí ñìîæåò ÷òî-íèáóäü ïîñîâåòîâàòü.
     <i>-  Ží íè÷åì íå ñìîæåò  ïîìî÷ü, €îëëà.  òî áûëî ïåðâîå,  ÷òî ß ñïðîñèë,
ìîæíî  ëè åùå ÷òî-òî  ñäåëàòü?  óæíà ðàäèêàëüíàß îïåðàöèß  ñ  ïåðåñîçäàíèåì
çàíîâî âñåãî îðãàíèçìà. Œû ýòî çíàåì äàâíî è, ß òàê  ïîäîçðåâàþ, ýòî ïðàâäà.
î íîâîñòè åñòü. ‚û  çíàåòå, ÷òî ìû óæå â  òðåòèé ðàç çàïðàøèâàåì ðàçðåøåíèå
íà îïåðàöèþ,  íåîáõîäèìóþ  äëß ñïàñåíèß Šðåèëà.  € ‘îâåò ‚ñåëåííîé - íå÷àñòî
áûâàåò. ðîõîäßò äåñßòêè ëåò, ïîêà äîæäåøüñß î÷åðåäíîãî.</i>
     <i>-  ‚ñå  ýòî  áåñïîëåçíî. -</i>  €îëëà  îáðå÷åííî  ïîñìîòðåëà  ïîä  êóïîë íà
áåñïîìîùíîãî Šðåèëà.
     <i>- å çíàþ, ÷òî ñëó÷èëîñü íà ‘îâåòå, íî â ýòîò ðàç îíè ñîãëàñèëèñü.</i>
     - <i>å ìîæåò áûòü! -</i> €îëëà è ‘òðîããîðí ñêàçàëè ýòî îäíîâðåìåííî.
     <i>- Œîæåò.</i>
     <i>- Šîãäà ïðèëåòèò ‘òðàííèöà? “ íàñ ñîâñåì ìàëî âðåìåíè.</i>
     <i>- ‚ ýòîì è ïðîáëåìà. î ðàçãîâîðó  ñ èãëü-ˆ,  êàê ß ïîíßë, îíà ïîíßòèß
íå èìååò îá ýòîì ðåøåíèè ‘îâåòà.</i>
     <i>- îäîæäè, ‹àî, -</i>  âìåøàëñß ‘òðîããîðí. - <i>’û õî÷åøü ñêàçàòü,  ÷òî  åå íå
áûëî  íà   ‘îâåòå   ‚ñåëåííîé?  àñêîëüêî  ß  ïîìíþ,  îíà   îáßçàíà  íà  íèõ
ïðèñóòñòâîâàòü ïî ñâîåé äîëæíîñòè ‚åêòîðàòà ‚ðåìåíè. —òî- òî çäåñü íå òàê. ˆ
ïîòîì, åñëè åå íå áûëî, êòî òîãäà ïðîñèë çà Šðåèëà?</i>
     <i>- ’àì áûë ‚åëèîð, ñïåð-‘åêðåòàðü íàøåé ƒàëàêòèêè. ðîñèòü ìîã è îí. î
âîò  ÷òîáû  îíè  ïðèíßëè  òàêîå  ðåøåíèå  áåç íåå...  Œíå ýòî  òîæå  êàæåòñß
ñòðàííûì.</i>
     <i>- € ÷òî ãîâîðèò èãëü-ˆ?</i>
     <i>-  è÷åãî îïðåäåëåííîãî.  Ží  íå  çíàåò, ãäå ‘òðàííèöà  è  ÷òî  ñ  íåé.
ðåäïîëîæèòåëüíî, îíà íà Žðå.</i>
     <i>- Œû ìîæåì êàê-íèáóäü ñâßçàòüñß?</i>
     <i>-  èãëü-ˆ  ñâßçûâàëñß. …ñëè îíà è òàì,  òî äîáðàòüñß äî íåå íå ïðîñòî.
…ìó íå óäàëîñü.</i>
     <i>- —òî-òî íå ëàäíî, ‹àî. -</i> ‘òðîããîðí íà ñåêóíäó çàäóìàëñß. - <i>‘ìîòðè, ÷òî
ìû  çíàåì. ‘òðàííèöû  íå  áûëî  íà  ‘îâåòå  ‚ñåëåííîé. —òî  ìîãëî  ñëó÷èòüñß
íàñòîëüêî ñåðüåçíîå, ÷òîáû îíà çàáûëà î ñâîèõ ïðßìûõ îáßçàííîñòßõ?</i>
     <i>- € ÷òî ìû âîîáùå î íåé çíàåì? -</i> ñïðîñèë ‹àî. - <i>Ÿ  ìíîãî ëåò áûë ñ íåé.
î  ñêàçàòü,  ÷òî  èìåþ ïðåäñòàâëåíèå î ‘òàéîëàõ...…ñëè õîðîøî ïîäóìàòü,  ìû
ïîíßòèß íå èìååò îá ýòèõ ñóùåñòâàõ. ‚ñß èíôîðìàöèß: îíà  ðîäèëàñü â Šîñìîñå,
íåäàëåêî îò ‡åìëè.  Œàòü è îòåö ïîãèáëè ïðè åå ðîæäåíèè. Œàòü áûëà ñ ’èéîìû.
òî îäíà èç ñàìûõ äðåâíèõ è ìîãóùåñòâåííûõ öèâèëèçàöèé íàøåé ‚ñåëåííîé. Žòåö
áûë  ‘óïåðãîì.  Žñòàëîñü  âñåãî  íåñêîëüêî  ñóùåñòâ ýòîãî  òèïà îò  êîãäà-òî
îãðîìíîãî ñîäðóæåñòâà öèâèëèçàöèé. …å îòåö  áûë ‚åêòîðàòîì ‚ðåìåíè è ïåðåäàë
ñâîé ïîñò äî÷åðè.</i>
     <i>- ’û çíàåøü, îò÷åãî îíè ïîãèáëè?</i>
     <i>- îíßòèß  íå èìåþ. ‘òðàííèöà  íå ëþáèëà ãîâîðèòü î ðîäèòåëßõ. —òî åùå?
‘òàéîëû,  ýòî  òàêèå  ñóùåñòâà,  êîòîðûå  ìîãóò  âñòóïàòü  â  ñèìáèîòè÷åñêèå
îòíîøåíèß ñ ñèñòåìàìè, ïîäîáíûìè Žðó.</i>
     <i>- € ÷òî òàêîå - Žð?</i>
     <i>- ‘àìîå èíòåðåñíîå, ÷òî Žð  -  ýòî çâåçäà. î  êàêîãî-òî  îñîáîãî òèïà.
ðåäñòàâèòü, êàê ýòî ìîæåò âñå  âûãëßäåòü, êàêèì îáðàçîì ‘òàéîëû  ìîãóò æèòü
íà "ðàçóìíûõ" çâåçäàõ... òî âûøå ìîåãî ïîíèìàíèß. Ÿ äóìàþ,  ìû ñëèøêîì ìàëî
çíàåì,  ÷òîáû äàæå ñòðîèòü ïðåäïîëîæåíèß. Œû íè÷åãî íå çíàåì îá ýòîé ñòîðîíå
íàøåãî ìèðà.</i>
     <i>- Œû äîëæíû ÷òî-òî ñäåëàòü! -</i> ðåøèòåëüíî ñêàçàëà €îëëà.
     <i>- —òî? ‘ íåé ñâßæóòñß, êàê òîëüêî áóäåò âîçìîæíîñòü.</i>
     <i>- Žð, ýòî äàëåêî îò íàñ? -</i> ïîèíòåðåñîâàëñß ‘òðîããîðí.
     <i>- àñòîëüêî  äàëåêî, ÷òî  íåâîçìîæíî  ïðåäñòàâèòü.  ’îëüêî îò  íàñ  âñå
äàëåêî. Œû æå æèâåì íà îòøèáå  ‚ñåëåííîé. ’àê íàì ïîâåçëî, -</i>  îòâåòèë  ‹àî è
ñî÷óâñòâåííî  ïîñìîòðåë íà  €îëëó, â äóøå êîòîðîé òî öàðèëî îò÷àßíèå, òî îíî
ñìåíßëîñü íàäåæäîé.

     ***

     €îëëà øëà  ïî  òèõèì  êîðèäîðàì „âîðöà ðàâèòåëüñòâà.  òî óäèâèòåëüíîå
çäàíèå,  âíóòðè îáëàäàâøåå ïðîñòðàíñòâîì íåáîëüøîãî ãîñóäàðñòâà, íèêîãäà  íå
áûëî, äà è  íå ìîãëî áûòü,  ìíîãîëþäíûì, ïîòîìó ÷òî ñâîáîäíî ïåðåìåùàòüñß ïî
íåìó ìîãëè òîëüêî  ‚àðäû. ’óò è  òàì íà  ñòåíàõ è äâåðßõ ïîìåùåíèé âîçíèêàëè
íàäïèñè íà íåñêîëüêèõ ßçûêàõ, ñîïðîâîæäåííûå çíàêîì ÷åðåïà:  "Œíîãîìåðíîñòü!
‚õîä ëþäßì çàïðåùåí! ‘ìåðòåëüíî îïàñíî äëß æèçíè!"  €îëëà  çíàëà, ÷òî  ïîñëå
òîãî, êàê íåñêîëüêî æóðíàëèñòîâ, íåëåãàëüíî ïðîíèêøèõ  â çäàíèå,  áûëè ÷óäîì
ñïàñåíû, ñîáëþäàëèñü ìåðû îñîáîé  áåçîïàñíîñòè. î  äëß íåå,  ñ  åå  âûñîêèì
ïðèîðèòåòîì äîñòóïà - ñåêðåòíûõ ïîìåùåíèé â ýòîì çäàíèè íå ñóùåñòâîâàëî.
     Žíà îñòàíîâèëàñü  è ñïîêîéíî ïîäîæäàëà, ïîêà íàäâèíóâøàßñß ñòåíà ïðîøëà
ñêâîçü  åå  òåëî  -  ýòî ñíàðóæè  ïðîèçîøëî  ïåðåìåùåíèå  êðûëüåâ  çäàíèß  â
ïðîñòðàíñòâå-âðåìåíè, èçìåíèâøåå  ìåòðèêó  è  ãåîìåòðèþ êîíñòðóêöèè  âíóòðè.
‘òðîãî ãîâîðß, ñîñòàâèòü  ïëàí ýòîãî çäàíèß áûëî àáñîëþòíî íåâîçìîæíî. € âîò
êàê ‚àðäû  ïðè  ýòîì óõèòðßëèñü òî÷íî  íàõîäèòü íóæíûå  ïîìåùåíèß, íå  ìîãëè
îáúßñíèòü äàæå îíè ñàìè.
     Œíîãîäíåâíîå ñèäåíèå ñ  óìèðàþùèì  Šðåèëîì ìåäëåííî,  íî âåðíî  ñâîäèëî
€îëëó ñ óìà. ˆ ãäå -òî òàì,  â ïîëóáðåäó, ðîäèëàñü èäåß, ñêîðåå ñìåðòåëüíàß,
÷åì çäðàâàß, êàê ìîæíî áûëî ïîïûòàòüñß åãî ñïàñòè.
     ‘òâîðêè  îäíîãî  èç ìíîãî÷èñëåííûõ ïîìåùåíèé,  òàêîãî  æå áåçëèêîãî  íà
ïåðâûé  âçãëßä,  êàê è  âñå  îñòàëüíûå, ðàçäâèíóëèñü.  €îëëà  ïðîøëà  âíóòðü
îãðîìíîãî, äâóõñîòìåòðîâîãî  çàëà, óäèâèâøèñü, ÷òî íà ïîëó íå áûëî ïûëè. Žíà
áûëà  àáñîëþòíî óâåðåíà,  ÷òî  ñþäà  äàâíî  íèêòî  íå  çàõîäèë  è íå  óáèðàë
ïîìåùåíèå. •îòß, âîçìîæíî, ýòî òîëüêî äëß æèâóùèõ ñíàðóæè ïðîøëè ñòîëåòèß, à
äëß  ýòîãî  çàëà âðåìß îñòàíîâèëîñü â  òîò ìîìåíò, êîãäà  ëþäè åãî ïîêèíóëè.
‡àêîíû  Œíîãîìåðíîñòè  áûëè  ñòðàííû. †èâîå  è íåæèâîå, è òàê  â  ðåàëüíîñòè
ðàçäåëåííîå  ëèøü òîíêîé ãðàíüþ, çäåñü  è âîâñå  ñëèâàëèñü, ñòàíîâßñü ÷åì-òî
åäèíûì, ñòðàøíûì è íåïîíßòíûì.
     €îëëà ïîäîøëà ê îäíîé èç  ñòåí, ñ âìîíòèðîâàííîé  àïïàðàòóðîé, îæèâøåé,
êàê òîëüêî  îíà  ïðèáëèçèëàñü.  Šðåñëî  ìàòåðèàëèçîâàëîñü  èç âîçäóõà. €îëëà
ñåëà, êîñíóëàñü  ïàíåëè  óïðàâëåíèß ðóêîé  è  íà ñòåíå  îò÷åòëèâî  ïðîßâèëñß
÷åðíûé  äâóõìåòðîâûé  ðîìá.  ƒèïåðïðîñòðàíñòâåííîå  Žêíî  áûëî çàêðûòî.  …ãî
ìàòîâî-÷åðíàß ïîâåðõíîñòü ñëàáî îòñâå÷èâàëà. €îëëà ñîñðåäîòî÷èëàñü,  íà÷èíàß
çàäàâàòü íàñòðîéêè äëß ñâßçè  ñ  „îðíîì. ðåæäå  âñåãî îíà õîòåëà çàðó÷èòüñß
ïîääåðæêîé “ø-ø-øà, ðåçèäåíòà  „îðíà,  è êîãäà-òî â ïðîøëîì, åå ìóæà. €îëëå
íóæíà áûëà ýíåðãèß è íå  òîëüêî. åç  ïîìîùè  äîðíöåâ, åå  çàòåß ñòàíîâèëàñü
íåâûïîëíèìîé.
     Žêíî çàòóìàíèëîñü, íà÷èíàß ïðèîáðåòàòü  îáúåì è êàê  áû  "ïðîâàëèâàßñü"
âíóòðü. Œíîãî ëåò  íàçàä îíî áûëî íàñòðîåíî òàêèì îáðàçîì, ÷òîáû €îëëà ìîãëà
ñâîáîäíî, íå  èñïîëüçóß íèêàêèå êîñìè÷åñêèå êîðàáëè  èëè  ÷òî-ëèáî ïîäîáíîå,
ïåðåìåùàòüñß íà „îðí. ’àì åå æäàëî ñïåöèàëüíîå ïîìåùåíèå, ïîçâîëßâøåå ïðîéòè
ðåãðåññèþ â äîðíñêîå  òåëî. î ñåé÷àñ  €îëëå íóæíà áûëà òîëüêî ñâßçü. ˆ òàê,
÷òîáû  îá ýòîì íå óçíàëè ‘îâåòíèêè. —òî  îíè  áóäóò ïðîòèâ åå çàòåè, â  ýòîì
€îëëà íå ñîìíåâàëàñü íè ñåêóíäû.
     - <i>îìåõè íà ëèíèè ñâßçè, -</i> âîçíèêëè ñëîâà â åå ìîçãó.
     <i>- ‚ ÷åì ïðè÷èíà?</i>
     <i>-  ‹èíèß  íàñòðîéêè îêíà ïåðåñåêàåòñß ñ çîíîé  Œíîãîìåðíîé  ôëóêòóàöèè.
”èçè÷åñêèé ïðîõîä íà „îðí íåâîçìîæåí.</i>
     <i>- Œíå íóæíà òîëüêî ñâßçü. îïðîáóé íàñòðîèòü, -</i> ïîïðîñèëà €îëëà Œàøèíó.
     Žêíî ïðèîáðåëî  áîëüøóþ ãëóáèíó, åãî  êðàß íà÷àëè ðàñòè,  çàõâàòèâ  âñþ
ñòåíó öåëèêîì, à ïîòîì ðåçêèì ñêà÷êîì âîçíèêëà  ïàíîðàìà ïîâåðõíîñòè  „îðíà,
÷åðåç  ìãíîâåíèå  ñìåíèâøàßñß  çàëîì  ƒèïåðïðîñòðàíñòâåííîé ñâßçè.  Žãðîìíûé
äîðíåö  ïàðèë â âîçäóõå, åäâà  øåâåëß  ñðàçó  ïî÷åðíåâøèìè  îò  áåñïîêîéñòâà
êðûëüßìè.
     - Ÿ - €îëëà ‚àíäåðëèò. Œíå íóæåí ðåçèäåíò „îðí.
     ˆçîáðàæåíèå  çàêîëåáàëîñü  è  âîçíèê  äðóãîé  çàë.  „îðíåö ñ  àáñîëþòíî
÷åðíûìè êðûëüßìè âèñåë â âîçäóõå.
     -  €îëëà?  -  ñïðîñèë îí. -  òî  òû? - äëß  “ø-ø-øà  âñå çåìëßíå  áûëè
íåîòëè÷èìû äðóã îò äðóãà.
     - òî ß. Œíå íóæíà ïîìîùü.
     “ø-ø-ø øåâåëüíóë êðûëüßìè è ï