    ýä  ñîãëàñíî  íàõìóðèë áðîâè,  ÷åðíûé  êîíü  åùå  ðàç  "óäàðèë  â  ãîíã".
ûöàðñêîå èñêóññòâî ðóêîïàøíîãî áîß âêëþ÷àëî â ñåáß îñíîâû áóäóùåãî àíãëèéñêîãî
áîêñà  è  íåîáõîäèìûé  ìèíèìóì  áðîñêîâ,   ïîäíîæåê  è  çàõâàòîâ.  €ðøóáàíàïóë,
âîçìîæíî,  è  âëàäåë êàêèìè-íèáóäü õðàìîâûìè øòó÷êàìè,  íî  ñåé÷àñ åìó ïðèøëîñü
îòñòóïèòü.  àçâèâàß íàñòóïëåíèå,  ñýð  ƒàìèëüòîí-ìëàäøèé  çàãíàë  ïðîòèâíèêà â
óãîë,  è,  áóäü òîò æèâûì ÷åëîâåêîì,  åìó áû  íå ïîçäîðîâèëîñü.  Šóëàêè ðûöàðß,
êîíå÷íî,  ïðè÷èíßëè ìóìèè ñåðüåçíûå íåóäîáñòâà,  íî  âñå  ðàâíî -  ìåðòâåö åñòü
ìåðòâåö...  ‚çîïðåâøèé â  êîëü÷óãå ýä  ëèøü íà  ìãíîâåíèå çàäåðæàëñß ïåðåâåñòè
äóõ,  è  òóò æå áûë ñáèò ñ íîã.  ðè÷åì òàê ïðèëîæèëñß çàòûëêîì î êàìåííûé ïîë,
÷òî íå ñðàçó ñìîã âñòàòü. €ðøóáàíàïóë òîðæåñòâóþùå çàõîõîòàë.
     - Žòêóäà áåðåò êîðíè ôåìèíèçì?  -  çàäóì÷èâî ïðîòßíóëà ˆëîíà, íå îáðàùàßñü
ëè÷íî íè ê êîìó.- Ÿ òàê äóìàþ, èç-çà òîãî, ÷òî ïî áîëüøîìó ñ÷åòó íàì, äåâî÷êàì,
âñå ïðèõîäèòñß äîäåëûâàòü çà  ìóæ÷èí.  Žíè íè÷åãî íå ìîãóò äîâåñòè äî êîíöà.  Ÿ
äîñòóïíî èçëàãàþ? - ‘ ýòèìè ñëîâàìè äåâóøêà óìåëî âðåçàëà êîëåíîì â ïàõ æðåöà.
     ’îò  ïèñêíóë,  ñëîæèëñß ïîïîëàì è,  îñòóïèâøèñü,  çàäåë  ìåäíûé òðåíîæíèê.
ƒîðßùåå ìàñëî áðûçíóëî âî âñå ñòîðîíû!  ‘òàðûå áèíòû ìóìèè âñïûõíóëè ðàäîñòíûìè
îãîíüêàìè.  ‚îñêðåñøèé æðåö €íóáèñà îïðîìåòüþ áðîñèëñß ê ñòåíå, íàæàë íà òàéíûé
âûñòóï è ñ âîåì ñêðûëñß.
     - ýä! îäíîé ìîé, äîðîãîé, ëþáèìûé, åäèíñòâåííûé, ñ òîáîé âñå â ïîðßäêå?!
     - Ž...  ëåäè ˆëîíà...  âû...-  Žò  óäèâëåíèß ýä ñðàçó ïåðåøåë èç ëåæà÷åãî
ïîëîæåíèß â ñèäß÷åå.
     - ó,  åñëè  âñå  â  íîðìå...  ’îãäà âñòàâàé,  ÷åãî  òû  òóò,  ñîáñòâåííî,
ðàçâàëèëñß!  Œíå  âîò  ïðßìî  äåëàòü  áîëüøå  íå÷åãî,  êàê  çäîðîâåííûõ ìóæèêîâ
ñïè÷êàìè ïîäæèãàòü,  ïîêà âàøà ñâåòëîñòü ïëàøìß îòëåæèâàåòñß. ’îëüêî íå óâåðßé,
÷òî ó òåáß ãîëîâà êðóæèòñß, äàâëåíèå è âîîáùå êðèòè÷åñêèå äíè. ‚ñòàâàé! Šñòàòè,
ãäå ‚àëåðû÷?
     ‚  êîìíàòå ‚àëåðû íå  áûëî.  „âîå äðóçåé âñòàëè ñïèíà ê  ñïèíå,  òâîðèëîñü
÷òî-òî íåõîðîøåå.
     - Ží  ïðîïàë.  îêà  ìû  èç-çà  òåáß  ñòîëüêî âðåìåíè âîçèëèñü ñ  ìóçåéíûì
ýêñïîíàòîì - îíè óòàùèëè ‚àëåðêó!
     - Šòî îíè?
     - €  ß çíàþ?!  Šóäà-òî æå äîëæåí îí áûë äåòüñß.  Šðûøêà çîëîòîãî ñàðêîôàãà
òèõî äçèíüêíóëà, ˆëîíà è ýä ïîäïðûãíóëè íà ìåñòå.

        x x x

     - ‚õîäè.- Šîðîëåâà âñòðåòèëà ñûíà â ñâîèõ ïîêîßõ.
     ‚àëåò áûë âåëèêîëåïåí. ’ðàäèöèîííî ãâàðäèß Œàëüäîðîðà íîñèëà ÷åðíûå öâåòà.
—åðíûì áûëî âñå -äîñïåõè,  ïëàùè,  îðóæèå,  êîíñêàß óïðßæü,  äà  è  ñàìè ëîøàäè
âûáèðàëèñü èñêëþ÷èòåëüíî âîðîíîé ìàñòè.  ‚àëåò áûë  åäèíñòâåííûì,  êòî ïîçâîëßë
ñåáå ñîáñòâåííûé âçãëßä è ñîáñòâåííîå ìíåíèå íà óñòîßâøèåñß ïîðßäêè.  …ãî ëàòû,
âûêîâàííûå èç ìàòîâîãî ñåðåáðà,  îòñâå÷èâàëè ñíåæíîé áåëèçíîé, êàê è ïî÷òè âåñü
ãàðäåðîá.  ‚ïðî÷åì,  îáèòàòåëè çàìêà  íå  ñòðîèëè  íèêàêèõ èëëþçèé îòíîñèòåëüíî
ïðèñòðàñòèß ìîëîäîãî ãîñïîäèíà ê áåëîìó, îíè ñëèøêîì õîðîøî çíàëè, êàêîãî öâåòà
ó íåãî äóøà.
     - Œû âûåçæàåì, - ñêàçàë ‚àëåò.
     - ™óð ïðîâåðèë ýòîò ìèð?
     - ‚ ìåðó åãî âîçìîæíîñòåé. Šàæåòñß, òàì åñòü âñå íåîáõîäèìûå óñëîâèß.
     - ’û çíàåøü, êàê ìíîãî çàâèñèò îò óñïåõà ïåðâîé Žõîòû.
     - „à, ìàìà. å âîëíóéñß, ß ñêîðî âåðíóñü. Œíå áû î÷åíü õîòåëîñü ïîäåëèòüñß
ñ òîáîé íåêîòîðûìè ñîîáðàæåíèßìè ïî ïîâîäó íàøåãî "óìåðøåãî" âðàãà.
     - “ òåáß åñòü ñâåäåíèß î ýäå ƒàìèëüòîíå?! Ží æèâ?
     - àäåþñü,   ÷òî   ê   âå÷åðó  ñìîãó  âûñêàçàòüñß  îá   ýòîì   ñ   áîëüøåé
îïðåäåëåííîñòüþ.
     †èòåëè ìàëåíüêîé ôåðìû íà  þãå ’åõàñà ïîãèáëè ïðåæäå,  ÷åì óñïåëè îñîçíàòü
ïðîèñõîäßùåå. åáî âíåçàïíî çàâîëîêëî òó÷àìè, ïî ìèðíî ðàáîòàþùèì ëþäßì óäàðèëè
ñòðóè äîæäß.  îòîì áûëà ðåçêàß âñïûøêà ñâåòà, ñëîâíî ßðêèé ñãóñòîê êîñìè÷åñêîé
ýíåðãèè  âûðâàëñß èç  ðàñïîðîòîãî ãîðèçîíòà.  —åðíûå  âñàäíèêè ðèíóëèñü â  ýòîò
ïðîõîä,  ñåß ñìåðòü. ‚ æèâûõ íå îñòàâëßëè íèêîãî. (‡àìîê æèë ìàãèåé è ãðàáåæîì,
èáî  äàæå  ñàìîå  ÷åðíîå  âîëøåáñòâî íå  ìîãëî  ïîñòîßííî äàâàòü  æèòåëßì òàêèå
ïðîñòûå ïðîäóêòû, êàê õëåá è ìßñî. ‚ñå íóæäàåòñß â âîñïîëíåíèè ðåñóðñîâ.) Šîãäà
ðåçíß áûëà çàêîí÷åíà, ôåðìó ïðåäàëè îãíþ. Ÿçûêè ïëàìåíè áðîñàëè îðàíæåâûå áëèêè
íà áåëûå äîñïåõè îäèíîêîãî âñàäíèêà,  âñåãäà äåðæàùåãîñß ÷óòü â ñòîðîíå.  ‚àëåò
íå õîòåë ïà÷êàòü êðîâüþ íà÷èùåííûå ïîäêîâû ñâîåãî êîíß...

        x x x

     - …ùå îäèí...
     - € ðàçâå â ãðîáàõ õîðîíßò ïî äâîå?
     - €  ëåøèé çíàåò ýòèõ äðåâíèõ åãèïòßí!  Ÿ  óæå íè÷åìó íå óäèâëßþñü,  ñ íèõ
ñòàíåòñß...  Œîæåò,  îí  òàì  ñ  æåíîé ïîêîèëñß?  -  ˆëîíà íà  öûïî÷êàõ ïîøëà ê
ñàðêîôàãó,  äåëàß  ðûöàðþ çíàê  èäòè  ñëåäîì.  ýä  âçßëñß çà  êîïüå,  ïîäöåïèë
íàêîíå÷íèêîì êðàé êðûøêè è,  óïèðàßñü íîãàìè,  íà÷àë ïîäíèìàòü åå  íàä  çîëîòûì
ãðîáîì.  ‚ îáðàçîâàâøåéñß ùåëè áëåñíóëè äâà èñïóãàííûõ ãëàçà. ˆëîíà, âçâèçãíóâ,
ïîâèñëà íà  øåå  ñýðà  ƒàìèëüòîíà-ìëàäøåãî,  ðóêà  ðûöàðß  äðîãíóëà,  è  êðûøêà
õëîïíóëàñü íà ìåñòî, ãóëêî ñòóêíóâ ïî ìàêóøêå òîãî, êòî òàì ëåæàë.
     - ’û... òû... íó, â ñìûñëå... òû óñïåë åå ðàññìîòðåòü?
     - Šîãî åå?
     - ƒîñïîäè, íó ýòó óæàñíóþ ãîëîâó!
     - „à,-  âåæëèâî  óëûáíóëñß  ýä,-  ýòî  áûëà  ãîëîâà  âàøåãî  äðóãà,  ñýðà
‹þñòðèöêîãî.
     - ’îëüêî ãîëîâà?! Žé, ìàìî÷êè-è...- íà÷àëà ñêóëåæ ˆëîíà.
     - åò,  ß äóìàþ, îí âåñü òàì. ‚èäèìî, â íà÷àëå ñõâàòêè îí áðîñèëñß â óãîë,
ñîáèðàßñü, íåñîìíåííî, âîîðóæèòüñß êàêîé-íèáóäü ñòàòóýòêîé ïîòßæåëåå è âñòóïèòü
â áîé.  î åìó íå ïîâåçëî, îí îñòóïèëñß, óïàë, ñîâåðøåííî ñëó÷àéíî ñâàëèâøèñü â
ãðîá è...
     - ‘îâåðøåííî ñëó÷àéíî  ïðèêðûëñß êðûøêîé!  -  ñ  ðû÷àíèåì  ïðîçðåëà ˆëîíà,
çàìîëîòèâ êóëà÷êàìè ïî ñàðêîôàãó.-€ íó, îòêðûâàé, òðóñ íåñ÷àñòíûé!
     - ‚û ïîëàãàåòå, ÷òî áëàãîðîäíûé ñýð ‹þñòðèöêèé ïðîñòî ñòðóñèë?! - èñêðåííå
âîçìóòèëñß ðûæèé ðûöàðü.
     - Ž ìèëûé ýä, ß âàì òàê áëàãîäàðåí.
     - „à  âû  ÷òî,  îáà  íàäî  ìíîþ  èçäåâàåòåñü?!  €  íó,  ïîäâèíüñß,  ìîäíûé
’åðìèíàòîð, à òû, øïðîò íåñ÷àñòíûé, âûëåçàé èç ýòîé êîíñåðâíîé áàíêè!
     Žáùèìè óñèëèßìè ïîìßòûé ‚àëåðèé áûë èçâëå÷åí íàðóæó.
     - ‚ñå,  õâàòèò ãëóïûõ ôèëüìîâ óæàñîâ, ëè÷íî ß ïîøëà äîìîé. ðåä, ëîøàäêà ñ
õâîñòèêîì, òû ñî ìíîé èëè ñ ìàëü÷èêàìè ïîñòîèøü?
     ”ëåãìàòè÷íûé êîíü ñîèçâîëèë ïîäíßòü íà  íåå  ãëàçà,  ñåêóíäó ïîðàçìûñëèë è
ðåøèòåëüíî øàãíóë â  ñòîðîíó ˆëîíû,  âñòàâ ó  íåå  çà  ñïèíîé.  åðåãëßíóâøèñü,
ìîëîäûå ëþäè  òîëüêî  ïîæàëè ïëå÷àìè,  çàíèìàß ïîçèöèè ïî  îáå  ñòîðîíû ñóðîâîé
ïðåäâîäèòåëüíèöû.  ‚îïðîñ âûáîðà ïóòè íå ñòîßë, èäòè ìîæíî áûëî ëèøü òóäà, êóäà
óëèçíóë òàê  è  íå  ïîåâøèé æðåö  €íóáèñà.  ëàãî,  ÷òî  ñòðîèëè â  òå  âðåìåíà
ìîíóìåíòàëüíî è  íàäåæíî,  ðûöàðü çäåñü ìîã áû äàæå ñèäåòü â ñåäëå,  ðàñòîïûðèâ
ðóêè è íå ïðèãèáàß ãîëîâû.  ‘òåíû ïðîõîäà îñâåùàëèñü... ýëåêòðè÷åñêèìè ëàìïàìè,
íà ÷òî ñðàçó îáðàòèëà âíèìàíèå ñ÷àñòëèâàß ˆëîíà.
     - åáßòà!  ‚û  òîëüêî ïîñìîòðèòå -  ýòî æå  öèâèëèçàöèß!  àñòîßùèå ëàìïû,
ïðîâîäà,  ðóáèëüíèêè, ýëåêòðè÷åñòâî! å êàêèå-íèáóäü âîíþ÷èå ôàêåëû. ‡à ìíîé, è
ß âûâåäó âàñ â ëþäè!
     ‡à ïåðâûì æå ïîâîðîòîì èõ âñòðåòèë òðóï.  ‘îáñòâåííî,  è  íå òðóï äàæå,  à
áåëûé,  ñëîâíî îáñîñàííûé,  ñêåëåò,  ñèäßùèé â óãëó. ûæèé ðûöàðü îñòàíîâèëñß è
ìßãêî êîñíóëñß ïàëüöàìè ÷åðåïà.
     - ”ó,  íó ðóêàìè-òî çà÷åì åãî òðîãàòü?! Œàëî òóò âñßêèõ ìèêðîáîâ íåðóññêèõ
ïîëçàåò.
     - ‡äåñü ÷òî-òî íå òàê.
     - —òî èìåííî?
     - à íåì íåò ïûëè.
     - ’îæå ìíå ˜åðëîê •îëìñ!  -  ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóëà ˆëîíà.-  ’àê ïûëè è  âî
âñåì êîðèäîðå íåò, çäåñü æå íàâåðíßêà âñå ïðîòèðàþò. ‚îí ëàìïî÷êè êàêèå ÷èñòûå.
     - î...   ìèëî÷êà,  íå  õî÷åøü  æå  òû  ñêàçàòü,  ÷òî  â  ïðîöåññå  óáîðêè
òåõíè÷åñêèé ïåðñîíàë âûòèðàåò ïûëü è  ñî  ñêåëåòà?!  -  ïîïûòàëñß âñòóïèòüñß çà
äðóãà ‚àëåðà.
     - ‡àïðîñòî!  ‘óäß ïî ïðîõîäó, ìû íàõîäèìñß â êàêîì-òî ìóçåå. å èñêëþ÷åíî,
÷òî ýòî îäíà èç åãèïåòñêèõ ïèðàìèä,  îòêðûòàß äëß ïîñåùåíèß òóðèñòîâ.  € ñêåëåò
ïëàñòìàññîâûé,  åãî  â  óãîë äëß  èíòåðüåðà ñóíóëè,  è  íå  ìîðî÷üòå ìíå ãîëîâó
êîøìàðíûìè ïîäîçðåíèßìè! ‚û ÷òî, íå âèäèòå, êàê ß íåðâíè÷àþ?!
     - àì íóæíî ñäåëàòü ïðèâàë è îáúßñíèòüñß!  - òâåðäî çàßâèë ýä ƒàìèëüòîí.-
„ðóçüß ìîè, ìíå áû íå õîòåëîñü ñëóæèòü ãëàøàòàåì äóðíûõ èçâåñòèé, íî áîþñü, ÷òî
ïîëîæåíèå íàøå î÷åíü îïàñíîå è êðîìå õðàáðîñòè íàì íóæíà åùå è ìóäðîñòü.
     - åíàâèæó,  êîãäà ñî ìíîé ãîâîðßò òàêèì ìåíòîðñêèì òîíîì!  ðßìî äèêòîð ñ
òåëåâèäåíèß, ÷èòàþùèé ëåêöèþ î âðåäå êóðåíèß â æåíñêîé êîëîíèè ñòðîãîãî ðåæèìà.
     - ‚û ñ÷èòàåòå, ÷òî ß âïàë â ãîðäûíþ?
     - Ž îæå... äà, ÷òî-òî âðîäå òîãî. ýä, íó äàâàé êîðî÷å è ïî ñóùåñòâó.
     - •îðîøî,  ß  áóäó  ñòàðàòüñß ñìèðèòü ñâîé  ïûë,-  ÷åñòíî ïîêëîíèëñß ðûæèé
êðåñòîíîñåö.-  î íåëüçß ìîë÷àòü è îòðèöàòü òî,  ÷òî ßâëåíî âçîðàì íàøèì.  ‡ëîé
ðîê  çàñòàâèë íàñ  äðàòüñß ïðîòèâ ìîãó÷èõ ñèë  ’üìû.  Ží  íàñûëàë ïî  íàøè äóøè
âàìïèðîâ è  îáîðîòíåé.  Ží çàáðîñèë íàñ â  îáèòåëü ìåðòâûõ,  è  âîñêðåñøèé æðåö
€íóáèñà  íàâåðíßêà  âåðíåòñß  çà   íàøèìè  ãîëîâàìè.   ’àêîå   íå   ìîæåò  áûòü
ñëó÷àéíîñòüþ...  Šàê  ðûöàðü  ‘âßòîãî Šðåñòà,  ß  õî÷ó,  ÷òîáû  êàæäûé  èç  íàñ
çàäóìàëñß è ñêàçàë -  êàêîé ñòðàøíûé ãðåõ îí ñîâåðøèë, ÷òîáû ƒîñïîäü ïîñëàë íàì
ñòîëü ñóðîâîå èñêóïëåíèå!
     - åò...  íó,  êàêîãî...  âðîäå áû íè÷åãî òàê óæ ñâåðõãðåøíîãî...-  êðåïêî
ïðèçàäóìàëàñü ˆëîíà.
     ‚àëåðà òîæå  ïûòàëñß ÷òî-òî  ïðèïîìíèòü,  îïóñòèâ ãëàçà  è  øåâåëß ãóáàìè.
åêîòîðîå âðåìß âñå òðîå ìîë÷àëè.
     - ‘ëóøàé, åñëè ß... ìàòîì èíîãäà ðóãàþñü, ýòî ñ÷èòàåòñß?
     - ‹þáàß áðàíü íå óãîäíà ñëóõó ƒîñïîäà,- îòâåòèë ýä.- € ìàòîì - ýòî êàê?
     - ‚ ñìûñëå? - íå ïîíßëà ˆëîíà.
     - ó âû óïîìèíàåòå èìß íå÷èñòîãî, äà?
     - •ì... ß áû íå ñêàçàëà.
     - ’îãäà  íå  ñòðàøíî.  ‘àìûìè  óæàñíûìè  áîãîõóëüñòâàìè ñ÷èòàþòñß ïðèëþäíî
ïðîèçíåñåííûå èìåíà ‘àòàíàèëà è  åãî äåìîíîâ.  „à ïðîñòèò ìåíß îã,  ýòî ß  äëß
ïðèìåðà. \
     - €-à-à...  ’îãäà ÷òî,  òîãäà ß  -  ÷èñòà,  â  íàòóðå!  Šóðèòü áðîñèëà,  ñ
ïðåäêàìè íå  ñêàíäàëþ,  óðîêè  äàâíî íå  ïðîãóëèâàëà,-  çàìåòíî ïîâåñåëåëà ëåäè
™åðáàòîâà.- ‡íà÷èò, âñå äåëî â ‚àëåðêå, ýòî îí âèíîâàò.
     - ýä...  ˆëîíà...  ß  íå õîòåë!  Žíî ñàìî...  ýòî ñëó÷àéíî ïîëó÷èëîñü.  Ÿ
ïðàâäà  íå  õîòåë!  -  ïîêàßííî  çàâîïèë  ‹þñòðèöêèé ïîä  íåóìîëèìûìè âçãëßäàìè
äðóçåé.- “ ìåíß áûëà òßæåëàß íåäåëß, à îí... îí... îí ñàì âèíîâàò!
     - ëàãîðîäíûé ñýð, âàì ëó÷øå ñêàçàòü íàì âñþ ïðàâäó.
     - Ÿ...  ñêàæó. ‡àêîííèê íàø, èêîëàé ‚àñèëüåâè÷, êàòåãîðè÷åñêè îòêàçûâàëñß
ñòàâèòü ìíå çà÷åò, âñå ÷åãî-òî òðåáîâàë, íàìåêàë. Ÿ è òàê, è ýäàê, è ñ öâåòàìè,
è  ñ êîíôåòàìè -  íè÷åãî åãî íå áåðåò.  ‚êàòàë ìíå òàêîå çàäàíèå...  à îòâå÷àòü
÷åðåç äâà äíß. „à ìíå ñòîëüêî çà íåäåëþ íå âûó÷èòü!
     - ’û åãî ïðèäóøèë? - ñ íàäåæäîé ïåðåáèëà ˆëîíà.
     - Ž íåò!  -  óæàñíóëñß ‚àëåðà.-  Ÿ åãî...  ß ðåøèë åãî íåìíîãî îòâëå÷ü.  ‚
îáùåì,  íàïèñàë ôëîìàñòåðîì â èíñòèòóòñêîì òóàëåòå:  "îæèëîé ãåé-ìàçîõèñò èùåò
àêòèâíîãî äðóãà. €äðåñ, òåëåôîí, âèçèòû êðóãëîñóòî÷íî".
     ýä  íè÷åãî  íå  ïîíßë,  à  ˆëîíà  òàê  è  ðóõíóëà,  ñïîëçàß ïî  ñòåíå  îò
ãîìåðè÷åñêîãî õîõîòà.
     - ó - è... íè÷åãî ñìåøíîãî! ðîñòî ïîñëåäóþùèå äâå íåäåëè åìó áûëî óæå íå
äî  ìåíß.  ƒîâîðßò,  îí íå óñïåâàë ýòèõ àêòèâíûõ çà äâåðü âûñòàâëßòü è  òåëåôîí
îáîðâàë â äîìå...  ‚ñå. òî î÷åíü áîëüøîé ãðåõ? …ñëè ÷òî, ß ãîòîâ ïðèíåñòè ñâîè
èçâèíåíèß.
     - ‘ýð  ‹þñòðèöêèé,-  ˆëîíà êîå-êàê  îáúßñíèëà ðûöàðþ,  â  ÷åì  ñîëü,-  âû,
íåñîìíåííî, ãðåøíû! ˆ ãðåõ âàø î÷åíü òßæêèé - âû îáîëãàëè ïîæèëîãî çàñëóæåííîãî
÷åëîâåêà,  ó÷èòåëß è íàñòàâíèêà. ˆç-çà âàñ î íåì ìîãëî ñëîæèòüñß äóðíîå ìíåíèå.
‚ èáëèè ñêàçàíî...
     - ýä,  íå  áóäü òàêèì ñêó÷íûì.  åóæåëè òû ñàì âñåãäà ñîîòâåòñòâóåøü ýòèì
çàïîâåäßì?
     - åò,  êîíå÷íî... î ýòî íå çíà÷èò, ÷òî ìû íå äîëæíû ñòðåìèòüñß ê èäåàëó!
‹è÷íî ß, ëåäè ˆëîíà, âñå æå íàëîæèë áû íà íåãî åïèòèìüþ.
     - å  íàäî  íà  ìåíß  íè÷åãî  íàêëàäûâàòü!   -  çàïðîòåñòîâàë  ‚àëåðà.-  ˆ
ïðèêëàäûâàòü,  è  îáêëàäûâàòü ìåíß  òîæå  íè÷åì íå  íàäî.  Ÿ  æå  ÷èñòîñåðäå÷íî
ïðèçíàëñß,  âûðàçèë ãîòîâíîñòü èçâèíèòüñß,  à ïîòîì,  êñòàòè,  ß ïîäëîæèë åìó â
ñòîë î÷åíü ñèìïàòè÷íåíüêóþ çàêîëêó äëß ãàëñòóêà ñ  ôàëëè÷åñêîé ñèìâîëèêîé.  ’àê
ñêàçàòü, â êà÷åñòâå êîìïåíñàöèè.
     ˆëîíà áûëî ïðûñíóëà âíîâü,  íî åå ñìåõ ìãíîâåííî ïåðåøåë â âèçã -  äåâóøêà
íà ïîëíîì õîäó ñòîëêíóëàñü ñ êåì-òî, îäåòûì â áåëîå.

        x x x

     - ðîäîëæàé.
     - Œàìà,  åñëè òåáå íåïðèßòíà ýòà òåìà,  äàâàé âåðíåìñß ê íåé â èíîå âðåìß.
•î÷åøü,  ß  ðàññêàæó òåáå  îá  îõîòå?  ûëî íåìíîãî ñêó÷íîâàòî,  ëþäè ïîçâîëßëè
ðåçàòü ñåáß, êàê îâåö, çàòî...
     - åò.- Šîðîëåâà øàãíóëà ê ñûíó è ïðèñòàëüíî âãëßäåëàñü åìó â ãëàçà.- àøà
ˆãðà çàòßíóëàñü,  îíà áîëüøå íå ðàçâëåêàåò ìåíß.  ýä ƒàìèëüòîí äîëæåí áûë áûòü
ìåðòâ  óæå  íåñêîëüêî  äíåé  íàçàä.  Ží  íå  íàøåë  âîëøåáíûé ìèð,  íå  îòûñêàë
ðåêðàñíóþ ðèíöåññó è  íå çàðó÷èëñß ïîääåðæêîé Œîãóùåñòâåííîãî ‚îèíà.  òèì îí
íàðóøèë âñå  ïðàâèëà,  è  ïî  çàêîíó ˆãðû åãî  ÷åðåïîì äàâíî äîëæíû çàáàâëßòüñß
÷åðâè. î÷åìó ýòîãî íå ïðîèçîøëî?
     - î, ìàìà... íåóæåëè òû â ÷åì-òî óïðåêàåøü ìåíß?!
     - Ÿ âñåãî ëèøü õî÷ó çíàòü - îí æèâ?
     - Œíå òðóäíî îòâåòèòü îïðåäåëåííî...  - ‚àëåò, ÷óòü íåðâíè÷àß, çßáêî ïîâåë
ïëå÷àìè. - ðàâèëüíåå áûëî áû ñêàçàòü òàê. ß íå óâåðåí, ÷òî îí óìåð.
     - ðîäîëæàé,- âíîâü ïðèêàçàëà Šîðîëåâà.
     - ™óð  âåðíóë íàçàä âñåõ  ñâîèõ ñëóã.  ‚î  âñßêîì ñëó÷àå,  âñåõ  òåõ,  êòî
óöåëåë.  Žíè ðàññêàçàëè,  êàê ýä ƒàìèëüòîí áèëñß ñ  íèìè,  êàê ïûòàëñß óéòè îò
ïîãîíè,  è êàê åãî ïîãëîòèëà ’üìà. ˆ îí ñàì, è åãî êîíü, è äàæå åãî äðóçüß áûëè
â  ìãíîâåíèå îêà çàñîñàíû â ÷åðíóþ äûðó.  ‘àìà äûðà ïðåäñòàâëßëà ñîáîé ïëîñêèé,
íåðîâíûé äèñê, õàîòè÷åñêè ïåðåìåùàþùèéñß â ïðîñòðàíñòâå. Œû, êàæåòñß, âñòðå÷àëè
íå÷òî ïîäîáíîå, ïóòåøåñòâóß ïî èçìåðåíèßì.
     - ‡íà÷èò, îí âïîëíå ìîæåò áûòü æèâ!
     - „à, íî â êàêîì-òî èíîì, ïàðàëëåëüíîì ìèðå.

        x x x

     ˆëîíà  âèçæàëà,  êàê  äåëüôèí,  íà  êîòîðîì  ïîâèñëî øåñòåðî óòîïàþùèõ.  ‚
ïîääåðæêó åé çàâîïèëè è ñýð ƒàìèëüòîí ñ ñýðîì ‹þñòðèöêèì -  îäèí â ïðåäâêóøåíèè
áîß,  äðóãîé îò  ñîñòðàäàíèß.  —åëîâåê â  áåëîì íè÷êîì ðóõíóë íà  ïîë,  çàæèìàß
ëàäîíßìè óøè.  ‚èçã ïåðåøåë â ïîáåäíûé! Šîãäà âñå òðîå íàêîíåö âûäîõëèñü, ˆëîíà
ïåðâîé ïîøëà ïîñìîòðåòü,  â ÷åì äåëî. —åðíûé ðåä, åäèíñòâåííûé èç íàøèõ ãåðîåâ
õðàíèâøèé ãðîáîâîå ìîë÷àíèå,  øàãíóë  ñëåäîì  è  ñëåãêà ïíóë  êîïûòîì ëåæàùåãî.
åñ÷àñòíûé ïîäíßëñß è  ñåë,  ýòî  áûë ìîëîäîé ÷åëîâåê â  áåëîì êîñòþìå íàó÷íîãî
ñîòðóäíèêà,  äîðîãèõ î÷êàõ,  êðàñèâûé,  êàê èòàëüßíñêèé àêòåð-ëþáîâíèê. „åâè÷üå
ñåðäå÷êî ˆëîíû äðîãíóëî:
     - ‡äðàñòå...  € ìû âîò òóò ãóëßåì,  ãóëßåì...  ‚û íå óøèáëèñü? „àéòå ß âàñ
ïîäíèìó...   äà  ïîìîãèòå  æå  ìíå,  ÷óðáàíû  áåñïîëåçíûå!  ‚ñòàëè?  ó  âîò  è
çàìå÷àòåëüíî. ‚û òóò ðàáîòàåòå, äà?
     - „à...-íåóâåðåííî   îòâåòèë   êðàñàâ÷èê,   ïîäîçðèòåëüíî  îãëßäûâàßñü  ïî
ñòîðîíàì. ýäó ýòî íå ïîíðàâèëîñü.
     - Šòî âû? - íàïðßìóþ ñïðîñèë îí.
     - Ÿ?
     - „à, âû! ðîêëßòüå, ðàçâå ß íåäîñòàòî÷íî ßñíî ñïðîñèë?!
     - ýä,  ïðåêðàòè! - òóò æå âñïûõíóëà ˆëîíà.- —òî ýòî çà íàåçäû òàêèå?! Šòî
òåáå äàë ïðàâî ïîâûøàòü ãîëîñ íà  ñîòðóäíèêà ìóçåß?!  ‚û âåäü íàâåðíßêà íàó÷íûé
ñîòðóäíèê ýòîé åãèïåòñêîé ïèðàìèäêè?
     - „à, íàó÷íûé ß...- ïîñïåøèë ñîãëàñèòüñß ìîëîäîé ÷åëîâåê.
     - ‚îò âèäèøü!  € òåïåðü îòîéäè,  äèíîçàâð,  è äàé ìíå íàêîíåö ïîîáùàòüñß ñ
êóëüòóðíûì ÷åëîâåêîì. å îáðàùàéòå âíèìàíèß - ýä ó íàñ èç ‘ðåäíåâåêîâüß, ãðóá,
íåâîçäåðæàí, áåñòàêòåí... äà ïîäâèíüñß æå, òåáå ãîâîðßò!
     ûæèé ðûöàðü ßâíî îáèäåëñß,  íî òåì íå ìåíåå â  ñòîðîíó îòîøåë,  ïðîïóñêàß
âïåðåä ˆëîíó ñ åå íîâûì äðóãîì.
     - €  âû  íèêîãäà íå  áûëè â  ˆòàëèè?  Žé,  âû  òàê ïîõîæè íà  îäíîãî ìîåãî
çíàêîìîãî èòàëüßíöà... …ãî çâàëè „æèíî, îí áûë âðóí è áàáíèê. € âàñ êàê çîâóò?
     - „æèíî.
     - å ìîæåò áûòü! Šàêàß ïðåëåñòü...- ‚îñòîðãàì äåâóøêè íå áûëî ïðåäåëà.
     ýä, ‚àëåðà è äàæå ðåä ìðà÷íåëè íà ãëàçàõ.
     - Šëßíóñü ìå÷îì êîðîëß è÷àðäà - îí ìíå íå íðàâèòñß!
     - Œå÷ êîðîëß?
     - åò, ìå÷ íàäåæíûé. € âîò ýòîò ÷åëîâåê íå âíóøàåò íè êàïëè äîâåðèß.
     - Œíå  òîæå íèêîãäà íå  íðàâèëèñü ñìàçëèâûå ìóæ÷èíêè,-  ñåðäå÷íî ïîääåðæàë
‹þñòðèöêèé,-  íî íàøà äåâî÷êà,  ïîõîæå, îò íåãî áåç óìà. Œîæíî ß âîçüìó âàñ ïîä
ðóêó?
     Šàê ìû óæå óïîìèíàëè, ˆëîíà ™åðáàòîâà íå áûëà áåñïðîñâåòíîé äóðîé. ’î, ÷òî
ïñåâäîèòàëüßíåö „æèíî âûäàåò ñåáß çà  äðóãîãî ÷åëîâåêà,  îíà  ñêóìåêàëà â  ïßòü
ìèíóò.  ðîñòî â åå õîðîøåíüêîé ãîëîâêå çàðîäèëàñü ìûñëü îá î÷åðåäíîì èñïûòàíèè
äëß áåäíîãî ýäà ƒàìèëüòîíà. àäè ýòîãî ïðèøëîñü ðèñêîâàòü è óñêîðßòü øàã, òàùà
çà ñîáîé ïîäîçðèòåëüíîãî ó÷åíîãî ñ íåçäîðîâî áëåñòßùèìè ãëàçàìè.
     - Ÿ èõ íå âèæó. „âèãàéòåñü áûñòðåå, ìîé äðóã, îíè èçðßäíî îïåðåäèëè íàñ, -
ñêàçàë ýä.
     - ó è ÷òî? ‚îçìîæíî, èì òàê æå õî÷åòñß ïîáûòü âäâîåì, êàê è íàì.
     - å ïîíßë âàñ,-  íàõìóðèëñß ïðßìîëèíåéíûé êðåñòîíîñåö.  - Ÿ áåñïîêîþñü çà
ëåäè ˆëîíó, à âîâñå íå...
     - „à  âû ðåâíóåòå,  ìèëûé ýä!  -  óêîðèçíåííî âñïëåñíóë ðóêàìè ‚àëåðà.  -
‘òûäèòåñü!  †åíùèíû ïî  ñóòè ñâîåé âîîáùå íåäîñòîéíû ýòîãî.  Žíè  íåïîëíîöåííûå
ñóùåñòâà è  ðîæäåíû  ëèøü  äëß  òîãî,  ÷òîáû  óñëîæíßòü æèçíü  ëó÷øåé  ïîëîâèíå
÷åëîâå÷åñòâà,  òî åñòü íàì.  å ñïîðüòå, íå ñïîðüòå... Ÿ ëåãêî ðàçîáüþ âñå âàøè
âîçðàæåíèß.  …ñëè ìû îáðàòèìñß ê èñòîðèè,  òî âñå âåëèêèå ëþäè -  îò Œåíåëàß äî
ƒîðáà÷åâà -  âïàëè â  ïîëíîå íè÷òîæåñòâî èìåííî èç-çà æåíùèí!  åäàðîì íàðîäíàß
ìóäðîñòü ãëàñèò: "Šóðèöà - íå ïòèöà, áàáà - íå ÷åëîâåê!" „àæå èáëèß íàïîìèíàåò
íàì,  ÷òî …âà áûëà ñîçäàíà ëèøü äëß ðàçâëå÷åíèß €äàìà, íî îíà æå è òîëêíóëà åãî
íà ãðåõ,  ïóñòèâøèñü âî âñå òßæêèå ñî ‡ìèåì.  € ÷åìó ó÷èò „îìîñòðîé?  "åé æåíó
åæåäíåâíî,  êðîìå âîñêðåñåíüß.  åé  æåíó âñåì,  êðîìå êî÷åðãè è  îãëîáëè".  å
óäèâëßéòåñü, ýòî íå æåñòîêîñåðäèå - ýòî ìóäðîñòü ñòîëåòèé!
     - ‡à÷åì âû ãîâîðèòå ìíå âñå ýòî? - ïîìîðùèëñß ðûæèé ðûöàðü.
     - ˆñêëþ÷èòåëüíî äëß  òîãî,  ÷òîáû íàïîìíèòü âàì  î  ñâßùåííûõ óçàõ ìóæñêîé
äðóæáû! ó, òåïåðü-òî ß ìîãó âçßòü âàñ ïîä ðóêó?!
     ˆëîíà è  åå  ñïóòíèê îñòàíîâèëèñü íà  ïëîùàäêå ó  äâåðåé íîâåíüêîãî ëèôòà.
Œîëîäîé ÷åëîâåê íå ìîã áîëüøå ñäåðæèâàòüñß.  …ãî äûõàíèå ñòàëî ïðåðûâèñòûì,  îí
ïîñòîßííî ñãëàòûâàë íàáåãàâøóþ ñëþíó,  à  äëèííûå,  óõîæåííûå ïàëüöû äðîæàëè îò
áîëåçíåííîãî íåòåðïåíèß.
     - ƒîëîäåí?
     -„à.
     - Ÿ  òàê  è  ïîäóìàëà.  ’û  -  æðåö €ðøóáàíàïóë,  êîòîðûé óäðàë îò  íàñ  â
íåäîæàðåííîì âèäå.
     - Šàê... òû óçíàëà?! - ïîðàçèëñß ó÷åíûé.
     - ’îæå  ìíå  âåëèêàß  òàéíà.  åìíîãî  èíòóèöèè,  íåìíîãî ëîãèêè,  íåìíîãî
äåäóêöèè -  è  äåëî â  øëßïå,-  íàñìåøëèâî ñêàçàëà ˆëîíà.-  Šàê  òû  èñõèòðèëñß
îòòßïàòü ñåáå íîâîå òåëî?
     - —åëîâåê... ñòîßë ó âõîäà, ß óñïåë...
     - € òû êðóòîé ìóæèê... Žäíàêî ïîéìàòü áåççàùèòíîãî î÷êàðèêà - ýòî ïîëäåëà,
åñëè  õî÷åøü  ïî-íàñòîßùåìó çàìàñêèðîâàòüñß,  òî  ïîñòàðàéñß èçìåíèòü ïîõîäêó è
ìàíåðó ðå÷è,  èíà÷å ðàñêóñßò â  äâà  ñ÷åòà.  ’àê,  çíà÷èò,  çäåñü âñå-òàêè åñòü
íîðìàëüíûå ëþäè,  è ìû èõ íàéäåì, íî... íå áóäåì îòâëåêàòüñß, âðåìß èäåò. ‹àäíî
óæ, ïðèñòàâàé!
     - —òî?!
     - ðèñòàâàé,  ãîâîðþ.  Ÿ  ðàçðåøàþ.  “ ìåíß â ýòîì äåëå ñâîè èíòåðåñû.  î
ïðåäóïðåæäàþ ñðàçó,  ïîëåçåøü êóñàòüñß -  ß çà ñåáß íå îòâå÷àþ.  Œîæåøü îáíßòü,
ñëåãêà.
     - Œíå íóæíà...  êðîâü è ïëîòü,-  òßæåëî äûøà,  íàäâèíóëñß áûâøèé æðåö. - Ÿ
âçßë ýòî òåëî...  òåïåðü âîçüìó òâîå.  ’ðè æåðòâû,  è ß...  ñòàíó ñèëüíûì. ’û -
âòîðàß.
     - Œèíóòî÷êó!  -  ñóðîâî ïðèêðèêíóëà ˆëîíà.-  Šóäà ïðåøü?  Ÿ  åùå íå  ñëûøó
øàãîâ, äàæå êîïûòà íå ñòó÷àò.
     - ˆäè êî ìíå.
     - Žáëåçåøü! ‘êàçàíî æå, íà÷íåì, êàê òîëüêî íàøè ïîßâßòñß ó ïîâîðîòà.
     - ‘åé÷àñ...- Œîëîäîé ÷åëîâåê øèðîêî ðàñïàõíóë îáúßòèß, äåâóøêà îòñòóïèëà è
çàìàõíóëàñü íîãîé:
     - ’åáå ìàëî ïðîøëîãî ðàçà? Œîãó ïîâòîðèòü.
     €ðøóáàíàïóë èñïóãàííî ïðèêðûëñß ëàäîøêàìè è âñòàë â óãîëîê. ˆç-çà ïîâîðîòà
íàêîíåö ðàçäàëîñü äîëãîæäàííîå öîêàíüå ïîäêîâ.
     - îðà,-  ðåøèëà ˆëîíà.-  ó ÷òî,  ãàä ïîëçó÷èé,  äàâàé, âåðøè ñâîå ÷åðíîå
äåëî!
     î  æðåö  òîæå îêàçàëñß ìóæ÷èíîé óøëûì è,  çëîáíî áîðìî÷à äðåâíååãèïåòñêèå
ðóãàòåëüñòâà,  áðîñèëñß öàðàïàòü äâåðöû ëèôòà  (íàæàòü íà  êíîïêó âûçîâà åìó  â
ãîëîâó íå ïðèõîäèëî).
     - é,  ýé,  ýé...  òû êóäà?!  Œû òàê íå äîãîâàðèâàëèñü! - "‹åäè" ™åðáàòîâà
âöåïèëàñü ñçàäè â áåëûé õàëàò íàó÷íîãî ñîòðóäíèêà.- å ïóùó! Ÿ, çíà÷èò, æåðòâà.
’û, çíà÷èò, îáåùàëñß ìíîþ ïîóæèíàòü, à òåïåðü, çíà÷èò, â êóñòû?!
     - “éäè... ñóìàñøåäøàß...- øèïåë æðåö, íî ˆëîíà óæå îðàëà â ãîëîñ:
     - ýä!  à ïîìîùü! Œåíß òóò ðåæóò, íàñèëóþò, óáèâàþò! è çà ÷òî íè ïðî ÷òî
îáèæàþò áåäíóþ,  íåâèííóþ äàìó òâîåãî ñåðäöà! ƒäå òåáß ÷åðòè íîñßò, ìîé õðàáðûé
ðûöàðü?!
     - Ÿ  -  çäåñü!!!  Ÿ  ñïåøó íà  âàø  çîâ,  ëåäè  ˆëîíà-à-à...-  ãðîìîãëàñíî
äîíåñëîñü èç  êîðèäîðà,  è  ñîâåðøåííî îøàëåâøèé "„æèíî" íà÷àë áèòü íåïîñëóøíûå
äâåðè íîãàìè.
     ˆç-çà ïîâîðîòà,  åäâà íå óïàâ,  âûâåðíóëñß áëåäíûé îò ãíåâà ýä ƒàìèëüòîí.
ûæèé ðûöàðü ðàçìàõèâàë ìå÷îì, êðè÷à âî âñþ ãëîòêó:
     - Ÿ ñïàñó âàñ! “ìðè, çëîäå-å-é!!!
     - ‘ïàñè,  ñïàñè,-  ïîääàêèâàëà ˆëîíà.-  òîò íåãîäßé ïûòàëñß ìåíß óêóñèòü!
ðè÷åì çà òàêîå ìåñòî... ïðèëè÷íûå äåâóøêè, íàçûâàß åãî, êðàñíåþò.
     Šàêèì-òî  ÷óäîì  æðåöó  óäàëîñü  âûñêîëüçíóòü  èç  çëîïîëó÷íîãî  õàëàòà  è
ñëó÷àéíûì õëîïêîì ëàäîíè ïîïàñòü ïî  êíîïêå.  îêà  ðûæèé ðûöàðü íà  õîäó ëîâèë
îòëåòåâøóþ ˆëîíó, ïîêà ðåä ñ ‚àëåðîé íà õâîñòå óâåëè÷èëè îáùóþ òîë÷åþ, ïîêà...
‚ îáùåì, €ðøóáàíàïóëó è íà ýòîò ðàç óäàëîñü ñìûòüñß.

     ƒîñïîäè, òàêîãî êîëè÷åñòâà âîéí è ñðàæåíèé ß íå âèäåë çà âñå ìîè êðåñòîâûå
ïîõîäû! Œû, êîíå÷íî, òîæå ìíîãî âîåâàëè, íî õîòü ñ ëþäüìè... Žíè áûëè íåâåðíûìè
ñàðàöèíàìè,  îòâàæíûìè ïðîòèâíèêàìè è,  õîòß íàâåðíßêà ñëóæèëè ‘àòàíå,  òåì  íå
ìåíåå íå íàïóñêàëè íà íàñ òàêîãî êîëè÷åñòâà æóòêèõ äåìîíîâ €äà...  …ñëè ÷åñòíî,
âîîáùå íè îäíîãî...
     ˆç äíåâíèêà ýäà ƒàìèëüòîíà

        x x x

     - Šîðîëåâà âûðàçèëà ìíå ñâîå íåäîâîëüñòâî...
     - î...  ìîé  ãîñïîäèí,  ÷òî  ß  ìîãó  ñäåëàòü?!  -  ñìóùåííî äåðãàë íîñîì
ðàññòðîåííûé êàðëèê.  -  Ÿ íå ìîãó çàùèòèòü âàøó ñâåòëîñòü îò åå ãíåâà,  êàê íå
ìîãó è óáåäèòü èõ âåëè÷åñòâî â òîðîïëèâîñòè ñóæäåíèé. Ÿ íå äåðçàþ...
     - ˆ  ýòî î÷åíü ðàçóìíî ñ  òâîåé ñòîðîíû,-  âåñîìî ïîäòâåðäèë ‚àëåò.-  Œàìà
ïîðîé  áûâàåò  áîëåå  ÷åì  ñòðîãà ñ  íåðàäèâûìè îëóõàìè.  ûöàðè ïðåçèðàþò òâîå
ðåìåñëî,  à  äâîðíß ïîïðîñòó áîèòñß.  „óìàþ,  ÷òî ß -  òâîé åäèíñòâåííûé äðóã è
ïîêðîâèòåëü.
     - Šîíå÷íî,  êîíå÷íî... à ß - âàø âåðíûé ðàá! - ïîñïåøíî ñîãëàñèëñß êàðëèê,
âîâðåìß  óñïåâàß  çàïå÷àòëåòü  áëàãîäàðñòâåííûé ïîöåëóé  íà  ïåð÷àòêå  ìîëîäîãî
ãîñïîäèíà.
     - ˆòàê, ìû ïðàâèëüíî ïîíèìàåì äðóã äðóãà. ’û íàøåë ÷òî îáåùàë?
     - åò... íî ß ïðèëîæó âñå ñèëû!
     - ˆ ñêîëüêî âðåìåíè âñå ýòî ìîæåò òßíóòüñß?
     - “âû,  âàøà âåíöåíîñíàß ìàòü ñòðîãî õðàíèò ñâîè ñåêðåòû.  Œíå  ïðèõîäèòñß
èäòè îêîëüíûìè ïóòßìè, åñëè õîòü êòî-òî óçíàåò... î áóäüòå óâåðåíû - âñêîðîñòè
âû ïîëó÷èòå ðåçóëüòàò.
     - å  îòâëåêàéñß íà  ìåëî÷è,  ™óð,  ìåíß èíòåðåñóåò òîëüêî ýä  ƒàìèëüòîí.
‹þáàß âåùü,  ëþáîé ïðåäìåò,  ïðèíàäëåæàâøèé åìó,  âñå,  ÷òî  ñìîæåò õîòü êàê-òî
ïðèáëèçèòü ê  ðåøåíèþ  çàãàäêè  îá  ó÷àñòèè  ýòîãî  ÷åëîâåêà  â  òàéíûõ  ïëàíàõ
Œàëüäîðîðà.

        x x x

     - ‹åäè ˆëîíà, âû íå ðàíåíû?
     - Œèëûé ýä, ñ âàìè âñå â ïîðßäêå?
     - Ÿ ñïåøèë, êàê ìîã!
     - “  ìåíß ñåðäöå îáîðâàëîñü,  êîãäà âû â  ñâîèõ äîñïåõàõ ïîñêîëüçíóëèñü íà
ïîâîðîòå.
     - Œíå ñðàçó ïîêàçàëîñü, ÷òî ó ìåðçàâöà ÷åðíàß äóøà!
     - îçâîëüòå,  ß  âàì  ïëàù ïîïðàâëþ,  òóò  âîò ñêëàäî÷êà ñçàäè íåýñòåòè÷íî
ëåãëà.
     —åðíûé êîíü ðàñòîëêàë ïåðåáèâàþùèõ äðóã äðóãà ìóæ÷èí è îñòîðîæíî ôûðêíóë â
ëèöî ñèäßùåé ˆëîíå.  àñòðåïàâøàßñß ÷åëêà íà ìèã âçëåòåëà íàä ìðà÷íî ñâåäåííûìè
áðîâßìè äåâóøêè.
     - ðåä, ìîðäà òû ïðîòîêîëüíàß... “ô! ‘ äðóãîé ñòîðîíû, òîëüêî òû îäèí ìåíß
è ïîíèìàåøü. “øåë...
     - Šòî? - õîðîì ïåðåñïðîñèëè ýä è ‚àëåðà.
     - €ðøóáàíàïóë... æðåö åãèïåòñêèé, ÷òîá åìó èêàëîñü íå ïåðåñòàâàß!
     - òî... áûë îí?! - ïîðàçèëñß êðåñòîíîñåö.
     - åò,  ïîêîéíàß  ‚àëåðêèíà  áàáóøêà  â  èñêóññòâåííûõ öâåòàõ  èç  èæíåãî
’àãèëà! - ðàçîøëàñü ˆëîíà, óïîåííî õëîïàß ñåáß ïî ëáó è îòêàçûâàßñü ïîäíèìàòüñß
ñ  ïîëà.-  Ÿ  åãî çàìàíèâàþ,  ðàñêðó÷èâàþ,  ñðûâàþ äâîéíóþ ëè÷èíó -  è ÷òî?!  ‚
ïèêîâûé ìîìåíò âàñ  íåò!  è-êî-ãî!  Žáñóæäàëè ïðîáëåìû ïèðñèíãà è  ñïåöýôôåêòû
ìàêèßæà? € åñëè áû ìåíß óáèëè, à?!
     - ‡íàåøü,  ìèëî÷êà,  ïðåäóïðåæäàòü íàäî!  -  ñóõî çàìåòèë åå ñîñåä.- ˆðèíà
žðüåâíà ãîâîðèëà,  ÷òî íàì íàäî äåðæàòüñß âñåì âìåñòå.  ’û  çà  ýòèì òèïîì ñàìà
óâßçàëàñü. € ìû, ìåæäó ïðî÷èì, ãîâîðèëè î ðåëèãèè è óñòíîì íàðîäíîì òâîð÷åñòâå.
     - „à...  ëåäè  ˆëîíà,  ïðîñòèòå  ìîþ  ïðßìîòó,  íî  âû  áûëè  íåîïðàâäàííî
áåçðàññóäíû.
     - —å?!  ‚û ÷å,  îáà ïðîòèâ ìåíß?!  ó, âñå... ß... à ß... äà ÷òîá ß åùå...
ðåä, óâåäè ìåíß îòñþäà!
     ûöàðñêèé   êîíü   ñäåðæàííî   õìûêíóë   è   äåìîíñòðàòèâíî  ïîâåðíóëñß  ê
ñêàíäàëèñòêå ïûøíûì õâîñòîì.
     - ‚îò,  çíà÷èò,  êàê...  ‚îò  êàêèå âû  âñå ìóæ÷èíû...  åò ÷òîáû îáíßòü è
ïîæàëå-å-åòü!
     „óøåðàçäèðàþùóþ ñöåíó ïðåðâàëî âîçâðàùåíèå êàáèíû ëèôòà. ‚ïðî÷åì, îíà áûëà
ïóñòà, €ðøóáàíàïóë èñ÷åç.
     - Žõ,  ÷óþ,  âñòðåòèìñß ìû ñ  íèì íà óçêîé òðîïêå ìåæäó êðàñèâûõ ïèðàìèä,-
ïîäíßëàñü ˆëîíà.-  ‹àäíî,  âñå ïðîùåíû,  âñå ïëîõîå çàáûòî.  ‚àëåðû÷, à ëèôò-òî
ãðóçîâîé, âñå ïîìåñòèìñß. €éäà íàâåðõ, ê ëþäßì!
     ðåäà ïðèøëîñü óãîâàðèâàòü è  çàòàëêèâàòü âñåì òðîèì,  îí  ßâíî íå äîâåðßë
ýòîé  óçêîé  êîìíàòêå,  ïåðåìåùàþùåéñß ââåðõ-âíèç  ïîñðåäñòâîì íåèçâåñòíûõ ñèë.
Šîãäà íàêîíåö äâåðöû çàêðûëèñü, äåâóøêà ïîâåðíóëàñü ê ðûæåìó ðûöàðþ:
     - ‘ëóøàé,  ß  âîò íàñ÷åò ýòîãî ìåäàëüîí÷èêà.  “  òåáß ýòîò ðèñóíîê íèêàêèõ
àññîöèàöèé íå âûçûâàåò?
     - åìíîãî ïîõîæå íà  êðåñò ñ  íàäëîìëåííûìè ïëàíêàìè.  ‚îçìîæíî,  ß  âèäåë
íå÷òî ïîäîáíîå â àëåñòèíå, êàæåòñß ó èíäèéñêèõ òîðãîâöåâ.
     - “ãó,  î÷åíü íàïîìèíàåò ñâàñòèêó.  ‚îò  òîëüêî ýòè  òðåóãîëüíèêè ñâåðõó è
ñíèçó...
     - àêëàäûâàßñü äðóã íà äðóãà,  îíè ñîçäàäóò ïå÷àòü ‘îëîìîíà,-  ïðåäïîëîæèë
ýä.-  òî  îáùåèçâåñòíûé ñèìâîë äëß  çàêëßòèß çëûõ äóõîâ.  ’à  äîáðàß æåíùèíà,
àñòðîëîã,  îáåùàëà óçíàòü ïðàâäó î  âàøåé äîáû÷å,  íàäî íåïðåìåííî çàéòè ê íåé,
êîãäà âåðíåìñß.
     - •ì... âîò íà ýòó òåìó ó ìåíß ñàìûå ìðà÷íûå ïðåä÷óâñòâèß.
     - ‚û îá àñòðîëîãå?
     - Ÿ î íàøåì âîçâðàùåíèè... Ž, åùå è ñâåò ïîãàñ!
     ‚ñþ êîìïàíèþ íà  ìãíîâåíèå íàêðûëà êàêàß-òî ãàëàêòè÷åñêàß òåìíîòà.  ‘ëîâíî
ðàçîì âûêëþ÷èëè âñå îðãàíû ÷óâñòâ:  íå ðàçäàâàëîñü íè çâóêà,  íå ïðîáèâàëîñü íè
åäèíîé ïîëîñêè ñâåòà, êàçàëîñü, äàæå äûõàíèå è òî èñ÷åçëî... åïîíßòíàß òßæåñòü
ñäàâèëà ñåðäöà äî ïîëíîé îñòàíîâêè è îòõëûíóëà â òó æå ñåêóíäó.  åçêàß âñïûøêà
ñîëíå÷íîãî äíß  óäàðèëà ïî  ãëàçàì,  ãðîõîò  ðàçðûâîâ ñîòðßñàë çåìëþ,  ñâèñòåëè
ïóëè, à âîçäóõ áûë òßæåê îò ïûëè è ãàðè.
     - ‹ßãàé!  ‹ßãà-à-é,  ìàòü âàøó!  Œîëîäûå ëþäè ðóõíóëè òàì æå,  ãäå ñòîßëè.
‘îâñåì ðßäîì âçâèëñß ê íåáó ñòîëá îãíß, è âûâîðî÷åííûå êîìüß ãëèíû çàñòó÷àëè ïî
êîëü÷óãå ðûæåãî ðûöàðß.  —åðíûé ðåä âçâèëñß íà  äûáû è,  çàäðàâ õâîñò,  ðâàíóë
ïðî÷ü.
     - ƒýé,  òàì,  ó âîðîíêè -  æèâû ÷è øî?!  - ðàçäàëñß òîò æå ãîëîñ ñ ïåâó÷èì
ìàëîðîññèéñêèì àêöåíòîì.  Š  ðàñïðîñòåðòûì â ãðßçè ãåðîßì,  ïðèãèáàßñü ïî÷òè äî
çåìëè,  ïîäáåæàë ïîæèëîé çàïûëåííûé ñîëäàò.-  ‡ ßêèì ëåøèì âàñ ñþäû çàíåñëî, à?
„àâàé çà ìíîé, îò äî ïåðåëåñî÷êó, øâûä÷å!
     ‚   ïåðâûé  ðàç  çà  âñþ  íàøó  èñòîðèþ  ñàìîñòîßòåëüíàß  ˆëîíà  ™åðáàòîâà
ïîâèíîâàëàñü áåçîãîâîðî÷íî.  Žíè  ïåòëßëè  ìåæ  âûðâàííûõ  ñ  êîðíåì  äåðåâüåâ,
îáóãëåííûõ ïðèãîðêîâ,  äûìßùèõñß ßì, äâàæäû ïàäàëè, è îñêîëêè ðâàëè òóãóþ ïëîòü
âîçäóõà íàä èõ  ãîëîâàìè.  ‚àëåðà îò  óæàñà ïðîñòî ïîòåðßë äàð ðå÷è,  ïðûãàß íà
òîíêèõ íîãàõ è äåðæàñü çà ïëàù äðóãà ìåðòâîé õâàòêîé. ýä ƒàìèëüòîí íå ïðîßâëßë
íè ìàëåéøèõ ïðèçíàêîâ ñòðàõà,  íî åãî ðîñêîøíûå êóäðè ìãíîâåííî âçìîêëè, à ëèöî
áûëî áëåäíûì äî íåâîçìîæíîñòè. ˆëîíà ìàòåðèëàñü ñêâîçü çóáû, ÷óòü ïðèõðàìûâàß è
ïîòèðàß êîëåíî.  Š  òîìó ìîìåíòó,  êîãäà îíè âáåæàëè â  ðåäêèé ëåñîê,  êàíîíàäà
íåîæèäàííî ïðåêðàòèëàñü, ðåáßòà ïîïðîáîâàëè îòäûøàòüñß.
     - ƒäå ìû?
     - € ïèä ñêîâîì,  äîíß,- îõîòíî îòêëèêíóëñß ñîëäàò.- ‘åëî Šóðûêèíî, êîëõîç
"‘ëàâà ˆëüè÷ó". ‚èí, çà ëåñî÷êîì, ïîëß èõíèå çà÷èíàþòñß.
     - „à... çàáðîñèëî, áëèí ãîðåëûé. ýä, òû åùå êóäà íàïðàâèëñß?
     - “ ìåíß ïðîïàë áîåâîé êîíü, ëåäè ˆëîíà.
     - ‘àì ïðèáåæèò.  Žïåðàòîðîâ ñ  êàìåðàìè íå  âèäíî,  ðåæèññåð íå  ðóãàåòñß,
ìàññîâêè íåò,  çíà÷èò - ýòî íå êèíî. €... ïîíßëà, ýòî îïûòíûå ñàïåðû óíè÷òîæàþò
íà äàëüíåì ïîëèãîíå îáíàðóæåííûå áäèòåëüíûìè êîëõîçíèêàìè ìèíû è ñíàðßäû. ’îãäà
âñå íîðìàëüíåíüêî!  Œàëü÷èêè,  íå ïóãàéòåñü -  ß ñ âàìè. „ßäß ñîëäàò, à ãäå òóò
êîìàíäíûé ïóíêò?
     - àíå âèí òàì áóâ,  ó øêîëè ðàéîííèé,-  ñîëäàò ìàõíóë ðóêîé íàëåâî, âäàëè
÷åðíåëè ïîëóðàçðóøåííûå îñòàíêè çäàíèé,- äà ðàçáîìáèâ óñå ôàøèñò êëßòûé! —åòûðå
íàëåòó çà  íî÷ü,  à  â  íàñ...  òüôó!  „à  õèáà æ  èç  òîé ãàóáèöû èõ  "þíêåðå"
ïðèáüåøü?! îëáàòàðåè ßê áàáà òðßïêîþ ñî ñòîëó çìåëà.
     - €ãà...  íå  êèíî,  òåëåñïåêòàêëü.  ó,  òîæå íè÷åãî,-  íå î÷åíü óâåðåííî
óëûáíóëàñü ˆëîíà.
     ûæèé  ðûöàðü âñå  ýòî  âðåìß äåëèêàòíî òðßñ  ‚àëåðó ‹þñòðèöêîãî,  êîòîðûé
ïî÷åìó-òî çàñòûë ñòîëáîì, çàæìóðèâ ãëàçà è çàòêíóâ ïàëü÷èêàìè óøè.
     - € âè ñàìè-òî õòî áóäèòå, àðòûñòû, ÷è øî?
     - òè? òè àðòèñòû... îáà! ‚îò îíè ó ìåíß ãäå.
     - Šîìàíäèð èäå,  ëåéòåíàíò åçãèí!  -  ïåðåáèë  äåâóøêó  ñîëäàò,  êèâàß  â
ñòîðîíó äåðåâíè, îòêóäà íå òîðîïßñü øàãàëè ÷åòâåðî âîåííûõ.
     ˆëîíà ïîæàëà ïëå÷àìè è ïîâåðíóëàñü ê ýäó:
     - ‘ëóøàé, ìîæåò, õâàòèò åãî âçáàëòûâàòü?
     - îþñü,   ÷òî  ñýð  ‹þñòðèöêèé  ïîâðåäèëñß  â  óìå...-  ïå÷àëüíî  îòâåòèë
êðåñòîíîñåö.-  Ží áîðìî÷åò ÷òî-òî î âîéíå,  ’àëëèíå è Šèòëåðå, „íå îáåäû è åùå
÷òî-òî ñòîëü æå íåðàçáîð÷èâîå.
     - —óøü!  -  ˆíîãäà  ˆëîíà  ñ  îñëèíûì  óïðßìñòâîì  îòêàçûâàëàñü ïðèçíàâàòü
î÷åâèäíîå.
     - €õ,  ÷óøü!  - âäðóã âçâèëñß áåäíûé ñòóäåíò.- óñòèòå ìåíß, ß íàêîíåö âñå
åé ñêàæó!  òî âîéíà,  ìèëî÷êà. àñòîßùàß Žòå÷åñòâåííàß âîéíà 1941 - 1945 ãîäà!
’û åãî ôîðìó âèäåëà?  òî íàñòîßùàß ãèìíàñòåðêà!  € àâòîìàò? Šëàññè÷åñêèé ˜ ñ
êðóãëûì äèñêîì.
     - ó è ÷òî?
     - € òî, ÷òî ýòî íå áóòàôîðèß!
     îêà ˆëîíà ñîáèðàëàñü äîñòîéíî îòâåòèòü,  ïîäîøëè ñîëäàòû.  ˆìè êîìàíäîâàë
íåâûñîêèé êðåïûø ñ ëåéòåíàíòñêèìè ïîãîíàìè è ïîäîçðèòåëüíûìè ãëàçàìè.
     - Žõðèì÷óê,  âû  ÷òî  òóò  ðàçãîâîðû ðàçâîäèòå?  Šòî  ïîçâîëèë  áîëòàòü  ñ
ïîòåíöèàëüíûìè øïèîíàìè? îä òðèáóíàë çàõîòåëè?
     - ’à íè, òîâàðèù ëåéòåíàíò, íå øïèåíû âîíè, âîíè - àðòèñòû. Œàáóòü, ñ òîãî
ïîåçäó, øî â÷åðàñü íàêðûëî.
     - ‚û ÷òî,  îáñóæäàåòå ïðèêàç êîìàíäèðà?! - ãðóáî îáðåçàë ëåéòåíàíò åçãèí,
ïðîæèãàß äðóçåé íåïðèßçíåííûì âçãëßäîì.-  Šàêèå åùå àðòèñòû? î÷åìó ó íåãî âåñü
ïëàù â êðåñòàõ ôàøèñòñêèõ?
     - îòîìó ÷òî îí ðûöàðü!
     - €  âàñ,  äåâóøêà,  íèêòî íå  ñïðàøèâàåò.  îò áóäåòå îòêðûâàòü ïî  ìîåìó
ïðèêàçó. àäî åùå ñîîáùèòü êóäà ñëåäóåò, ïóñòü òàì âàøè ñëîâà ïðîâåðßò.
     - åãîäßé!  -  ýä  ƒàìèëüòîí ñõâàòèëñß çà  ìå÷.-  ’åáå íåäîñòàòî÷íî ñëîâà
áëàãîðîäíîé äàìû? ’îãäà áóäåøü ãîâîðèòü ñ ìîåé ñòàëüþ! à êîëåíè, æàëêàß òâàðü!
     Šðàñíîàðìåéöû íåâîëüíî îòïðßíóëè,  à ðßäîâîé Žõðèì÷óê òîëüêî ðàñõîõîòàëñß,
ñõâàòèâøèñü çà æèâîò:
     - ó äàåò!  Ž,  àðòèñò...  íó òû,  áèñîâ ñûí,  è àðòèñò!  Žäíàêî ìàëåíüêèé
ëåéòåíàíò ßâíî íå ðàçäåëßë åãî âåñåëüß.  Žò ñòðàøíîé îáèäû îí ïîøåë ïßòíàìè, íî
ˆëîíà ïîïûòàëàñü ñïàñòè ïîëîæåíèå:
     - òî  áûëà  ñöåíà  èç  "Šîðîëß  ‹èðà",  ˜åêñïèð,  XVII  âåê,  èñïîëíåííàß
çàñëóæåííûì   àðòèñòîì   ‘àðàòîâñêîãî   äðàìòåàòðà   .„.   ƒàìèëüòîíîì.   ‚àøè
àïëîäèñìåíòû!
     ‚àëåðà  è  Žõðèì÷óê  äðóæíî  çàõëîïàëè â  ëàäîøè,  èõ  ïðèìåðó  íåóâåðåííî
ïîñëåäîâàëè îñòàëüíûå.
     - Œîë÷àòü! Šðóãîì! ‚çßòü âñåõ ñ ñîáîé è øàãîì ìàðø íà áàòàðåþ.

        x x x

     -Šòî ýòî áûë?! Šòî ýòî áûë, ß âàñ ñïðàøèâàþ! - Œåëêîâàòûé äàæå äëß êàðëèêà
™óð â  ìèíóòû ãíåâà êàçàëñß åùå ìåíüøå ðîñòîì.  Ží  ïðèñåäàë,  áðûçãàë ñëþíîé è
ñòó÷àë êóëàêàìè ïî ïîëó.
     ‘òðàæíèêè  áåçîòâåòíî ïîæèìàëè  øèðîêèìè  ïëå÷àìè  è  ðàçäðàæåííî îòâîäèëè
âçãëßä.  ‚  çàìêå  Œàëüäîðîð òâîðèëîñü íå÷òî  íåâåðîßòíîå.  åèçâåñòíûé ìîëîäîé
÷åëîâåê â  î÷êàõ  è  áåëîì õàëàòå,  ïîßâèâøèñü èç  íèîòêóäà,  ïîïûòàëñß ó÷èíèòü
íàñòîßùèé òåððîð. å ãîâîðß äóðíîãî ñëîâà, íè÷åì íå îáúßñíßß ñâîè ïîñòóïêè, áåç
ìàëåéøåãî  ïîâîäà  èëè  ïðåäóïðåæäåíèß  -  îí  âäðóã  áðîñèëñß  êóñàòü  êàæäîãî
âñòðå÷íîãî-ïîïåðå÷íîãî.  —åãî õîòåë -  íåïîíßòíî!  ‚ñå  æèòåëè ïðîêëßòîãî çàìêà
ñïîêîí âåêó çàùèùåíû ÷åðíîé ìàãèåé,  è íè îäíà íå÷èñòü íå ìîæåò ïðè÷èíèòü èì íè
ìàëåéøåãî âðåäà.  ‚èäèìî,  íåçâàíûé ãîñòü  áûë  ìàëîñòü  òîãî...  Ží  ïåðåêóñàë
÷åòâåðûõ ñëóã,  êóõàðêó è ïîñóäîìîéêó, äâóõ ëåãàâûõ ñîáàê è îñòàíîâèëñß, òîëüêî
ñëîìàâ çóá î êîëü÷óæíîå îïëå÷üå ñòðàæíèêà. Šàê îí ïîïàë â çàìîê? ‡à÷åì ïûòàåòñß
ñúåñòü åãî îáèòàòåëåé?  —òî ñêàæåò Šîðîëåâà,  êîãäà âåðíåòñß îò Žðàêóëà?  ‚àëåò
âíîâü  îòïðàâèëñß íà  Žõîòó,  ïîýòîìó  â  äàííûé  ìîìåíò  èìåííî  ™óð  áûë  òåì
åäèíñòâåííûì êîçëîì îòïóùåíèß,  íà ïëå÷è êîòîðîãî ëîæèëàñü âñß îòâåòñòâåííîñòü.
ûëè  ïîäíßòû  ïî  òðåâîãå âñå  ñëóãè,  ðàññòàâëåíû ëîâóøêè,  çàðßæåíû êàïêàíû,
íàòßíóòû ñåòè, íî... åçàäà÷ëèâûé çëîóìûøëåííèê äî ñèõ ïîð òàê è íå áûë ïîéìàí.
îêà åìó íåâåðîßòíî âåçëî, îäíàêî õóæå âñåãî áûëî äðóãîå. óáåãàß ïî êîðèäîðó îò
ñòðàæíèêîâ,   îí  ñòðàøíî  ðóãàëñß  è   â   ÷èñëå  ïðî÷èõ  îñêîðáëåíèé  îáîçâàë
ïðåñëåäîâàòåëåé "ðûæèìè ãàìèëüòîíàìè"! ™óð áûë áîëåå ÷åì îçàäà÷åí...

        x x x

     ‚ñþ  êîìïàíèþ  îòêîíâîèðîâàëè ê  ðàçâàëèíàì øêîëû.  ’àì,  â  ðàçâîðî÷åííîì
ïðèøêîëüíîì ñàäó,  ñòîßëè òðè äëèííîñòâîëüíûå ïóøêè,  ëàôåò ñðåäíåé áûë çàìåòíî
ïîêîðåæåí.  ‚àëßëèñü ïóñòûå ãèëüçû ñíàðßäîâ,  ßùèêè èç-ïîä áîåïðèïàñîâ, äûìèëñß
êîòåëîê íàä êîñòðîì,  äâîå ìîëîäåíüêèõ ñîëäàòèêîâ íàïðßæåííî âûøàãèâàëè âîêðóã,
äåðæà íàèçãîòîâêó ñòàðûå òðåõëèíåéêè. ûæåìó ðûöàðþ î÷åíü ïîíðàâèëèñü ïóøêè, îí
ëîãè÷íî ïðåäïîëîæèë,  ÷òî  îíè  ñðîäíè  êàòàïóëüòàì,  è  òèõî  óãîâàðèâàë ˆëîíó
ïîêàçàòü èõ åìó â äåéñòâèè.  ‹åéòåíàíò åçãèí ïî-ïðåæíåìó áûë ïîëîí ïîäîçðåíèé,
íî îñòàëüíûå áîéöû ïîäáàäðèâàëè äðóçåé óñòàëûìè óëûáêàìè.  ‡àáîòëèâûé Žõðèì÷óê,
ñîâåðøåííî èñêðåííå ñ÷èòàß èõ  àðòèñòàìè,  ïîâåë óòîìëåííîãî ‚àëåðêó ê  êîñòðó.
‡àêèïàëà âîäà â  êîòåëêå,  ñîëäàòû ãîòîâèëèñü ê îáåäó,  îí áûë î÷åíü ñêðîìíûì -
òðàâßíîé ÷àé è ñóõàðè.
     - ’àê,  âû,  àðòèñòû,  èäèòå ñþäà! - ‹åéòåíàíò åçãèí íàäóë ùåêè, èçî âñåõ
ñèë ñòàðàßñü êàçàòüñß áîëüøå è âåñîìåé.
     ûâøèé êðåñòîíîñåö äàæå íå îáåðíóëñß,  çàòî ˆëîíà,  ïîëüçóßñü òåì,  ÷òî åå
íåêîìó îñòàíîâèòü, ðåøèëà íàêîíåö âûñêàçàòüñß:
     - ’îâàðèù  êîìàíäèð,  ïîñòàðàéòåñü âûñëóøàòü ìåíß  íå  ïåðåáèâàß.  Ÿ  áóäó
êðàòêîé äî ïðåäåëà.  òî ñëîæíî, õîòß èñòîðèß íàøà ïðîñòà äî íåâîçìîæíîñòè. ‚ñå
íà÷àëîñü ñ  òîãî,  ÷òî ìåíß ïðèãëàñèë íà  ïëßæ îäèí òèï,  ßêîáû ïî÷òè ñòîëè÷íûé
ôîòîãðàô.  ‚ ïðèíöèïå...  ß â ýòîì äåëå áåç îñîáûõ êîìïëåêñîâ... î÷åìó áû è íå
ïîèãðàòü â  ôîòîìîäåëü,  áóäåò ÷åì íà  ñòàðîñòè ëåò âíóêîâ øîêèðîâàòü.  ó  òàì
íàêðàñèëàñü,  ïðèîäåëàñü,  ñèæó,  êàê  äóðà,  à  òóò  -  ïàöàíû...  Šîðî÷å,  ìû
ïîöàïàëèñü,  è  â  ñàìûé èíòèìíûé ìîìåíò çàßâëßåòñß âîí òîò ïàðåíü ñ êîíêðåòíîé
öåëüþ -  ìåíß ñïàñàòü! à ÷åðíîì êîíå, âåñü â äîñïåõàõ, îðåò íà âñåõ åäâà ëè íå
ìàòîì. ˆ ÷òî ß äîëæíà áûëà äåëàòü?!
     - ƒðàæäàíî÷êà!  -  ïîïûòàëñß âêëèíèòüñß ñòðîãèé êîðîòûø.-  ‡äåñü  ß  çàäàþ
âîïðîñû, òàê ÷òî...
     - € ÷òî?!  ëèí,  ß è òàê îïóñêàþ âñå äèàëîãè! ‹àäíî, áóäó ïàèíüêîé, ñêàæó
åùå êîðî÷å.  Ží -  àíãëè÷àíèí.  åò,  íå øïèîí!  -  íåïðåðåêàåìî çàßâèëà ˆëîíà,
çàìåòèâ ðàäîñòíûé áëåñê â  ãëàçàõ ëåéòåíàíòà.-  îâòîðßþ äëß îñîáî áäèòåëüíûõ -
íàø ÷åëîâåê,  íå  øïèîí,  íå ðàçâåä÷èê,  íå ðåçèäåíò!  Ží îáû÷íûé ñðåäíåâåêîâûé
ðûöàðü èç êîìàíäû ïîêîéíîãî êîðîëß è÷àðäà. ó, â îáùåì, ïîçíàêîìèëèñü, ïîåõàëè
êî ìíå äîìîé,  à... åùå ïîìßëè çàä îäíèì ëþáåçíûì "÷óðêàì", ýòî èì ðåä êîïûòîì
íàñòó÷àë.
     - ðåä?!
     - „à,  ëîøàäü ðûöàðñêàß,  ìóæñêîãî ïîëà.  Ží íà äàííûé ìîìåíò â áåãàõ, åìó
ïèðîòåõíèêà âàøà íå íðàâèòñß.  î ìû åãî â ãàðàæå çàïåðëè,  à îí, ñêîòèíà, òóäà
äâóõ æóëèêîâ çàìàíèë.  ’àê âîò,  ïîêà ìû ïèëè ÷àé, çàßâèëñß ‚àëåðà. „à, äà, âîí
òîò ñàìûé,  ñ ñåðüãîé â óõå,  ñîñåä ìîé åùå äåòñàäîâñêèé. ˆ ñòàë, çíà÷èò, ñðàçó
ýäà êëåèòü.  —òî âû äåëàåòå òàêîå ëèöî?  Ÿ òóò ïðßìîëèíåéíî íàìåêàþ, ó íåãî...
íåñòàíäàðòíàß îðèåíòàöèß, îíè òàì íà ôàêóëüòåòå ÷åðåç îäíîãî òàêèå. € â êîìíàòó
âëåòàåò çâåðþãà -  æóòü!  ‘ìåñü ñâèíîêðûñà ñ ïàâèàíîì,  ïîêà ìû åãî çàãàñèëè...
åò, íå ïåðåáèâàéòå ìåíß, ß óæå ïîäõîæó ê ñóòè.
     ‘îëäàòû  ïèëè  îáæèãàþùèé  ÷àé  èç  àëþìèíèåâûõ êðóæåê,  áîëòàëè  ñ  ýäîì
ƒàìèëüòîíîì î  ïîãîäå â  €íãëèè è  âèäàõ íà óðîæàé ó  ìåñòíûõ éîìåíîâ,  ñëóøàëè
ìàëîïîíßòíûå àíåêäîòû î ˜òèðëèöå â èñïîëíåíèè ïîêîðèâøåãîñß ñóäüáå ‹þñòðèöêîãî.
ˆç ïåðåëåñêà ãîðäåëèâîé ïîñòóïüþ âûøåë ÷åðíûé ðåä è,  íàéäß õîçßèíà,  âèíîâàòî
ïîòåðñß ìîðäîé î åãî êîëåíî.  ‘îëíûøêî âîøëî â çåíèò,  æóææàëè øìåëè,  íà ßñíîì
íåáå  íå  áûëî  íè  îáëà÷êà,  à  ëåéòåíàíò åçãèí  îáðå÷åííî ñëóøàë èíòðèãóþùèé
ðàññêàç î ïðîòèâíîé ìîðäå æðåöà €ðøóáàíàïóëà.
     - ‚îò  óæ  êòî øïèîí òàê øïèîí!  ˆ  ñàìîå îáèäíîå -  ß  âåäü åãî óæå ïî÷òè
îáåçâðåäèëà... ‘ëóøàéòå, ó âàñ òóò ñëó÷àéíî ëèôò íå ïðîåçæàë?
     ‹åéòåíàíò ìîë÷à ïîêà÷àë ãîëîâîé,  îí óæå äàâíî çàáûë,  êòî çäåñü ãëàâíûé è
êòî  çàäàåò  âîïðîñû.  Ÿñíî  áûëî  îäíî:  íà  òåððèòîðèè åãî  ÷àñòè  -  îïàñíûå
ñóìàñøåäøèå!  ‚îçìîæíî, ñïåöèàëüíî çàñëàííûå ïñèõîïàòû èç îëüøîãî òåàòðà. Ÿâíî
îïûòíûå óáèéöû, ñóäß ïî ðàññêàçó îòïðàâèâøèå íà òîò ñâåò íåâîçìîæíîå êîëè÷åñòâî
âûìûøëåííûõ ëèòåðàòóðíûõ ïåðñîíàæåé. Žá ýòîì íåìåäëåííî ñòîèëî çàßâèòü â îñîáûé
îòäåë è  ïðèíßòü âñå  ìåðû ê  çàäåðæàíèþ ðàçëàãàòåëåé áîåâîãî,  ïàòðèîòè÷åñêîãî
äóõà  áîéöîâ.  óäü  íà  ìåñòå  êîìàíäèðà áàòàðåè ÷åëîâåê,  èìåþùèé õîòü  êàïëþ
âîîáðàæåíèß,-  îí  áû  ïîâåðèë ˆëîíå.  åçãèí íå  èìåë â  ãîëîâå íè÷åãî,  êðîìå
ïàðàãðàôîâ óñòàâà.
     - Žõðèì÷óê!  àçàðîâ! ‹îæêèí! €ðåñòîâàòü òàê íàçûâàåìûõ àðòèñòîâ! ‚ ñëó÷àå
íåïîä÷èíåíèß ïðèêàçûâàþ äåéñòâîâàòü ïî çàêîíó âîåííîãî âðåìåíè!
     ‘îëäàòû, íåäîóìåííî ïåðåãëßäûâàßñü, íàñòàâèëè øòûêè.
     - ‹åäè  ˆëîíà,  ýòîò  íåäîñòîéíûé íåãîäßé  âíîâü  ïîçâîëèë  ñåáå  ïðîßâèòü
íåïî÷òåíèå ê âàøèì ñëîâàì?!  -  ûæèé ðûöàðü áåññòðàøíî øàãíóë âïåðåä, õâàòàßñü
çà ìå÷.
     ‚ îòâåò ðàçäàëîñü êëàöàíüå âèíòîâî÷íûõ çàòâîðîâ.
     - ‘åé÷àñ æå  ñäàòü  îðóæèå!  -  ìåòàëëè÷åñêèì ãîëîñîì ïðîøèïåë ëåéòåíàíò.-
óêè ââåðõ èëè ß áóäó ñòðåëßòü!
     - —òî òû ñêàçàë, çëîäåé?! Šëßíóñü ñâåòëûì èìåíåì âåëèêîìó÷åíèêà àâëà, ÷òî
åñëè ñèþ æå ìèíóòó íå ñäåëàþ èç òâîåé ïîðîæíåé áàøêè êàñòðþëþ...
     - å íàäî...-  ‚àëåðà ‹þñòðèöêèé íåæíî ïðèëüíóë ê äðóãó, ëàñêîâî óäåðæèâàß
åãî ðóêó, ñæèìàþùóþ ðóêîßòü.- Œèëûé ýä, óñïîêîéòåñü, ïîæàëóéñòà. îçâîëüòå ìíå
ðåøèòü âñå  ýòè  ïðîáëåìû.  ’îâàðèù åçãèí ÷åëîâåê èíîé ôîðìàöèè,  ñ  íèì  íàäî
ãîâîðèòü äðóãèì ßçûêîì.  ó  áóäüòå òàê äîáðû...  ïîçâîëüòå ìíå îêàçàòü âàì ýòó
ìàëåíüêóþ óñëóãó. ðîñòî ïîñìîòðèòå, êàê ß åãî ñòðàøíî óíèæó.
     ýä  ðàçäðàæåííî áðîñèë ìå÷  â  íîæíû,  ˆëîíà  áåççàñòåí÷èâî ïîòðåáîâàëà ó
Žõðèì÷óêà êðóæêó ÷àß,  à áóäóùèé þðèñò ìãíîâåííî ïåðåøåë íà çàêîííî-äåëîâîé òîí
îïûòíîãî áþðîêðàòà:
     - ‹åéòåíàíò åçãèí,  èíôîðìàöèß,  êîòîðóþ ß âûíóæäåí âàì ñîîáùèòü,  ñóãóáî
êîíôèäåíöèàëüíà.   îïðîøó  îòîéòè  â  ñòîðîíêó,  ñëóøàòü  ìîë÷à  è  íè÷åãî  íå
çàïèñûâàòü.
     Žíè  âäâîåì  óêðûëèñü çà  òðåòüåé ïóøêîé,  è  äî  íàâîñòðèâøèõ óøè  ñîëäàò
äîëåòàëè ëèøü ÷åêàííûå îáðûâêè ôðàç:  "êîíòððàçâåäêà...  òîâàðèù åðèß ëè÷íî...
åäâà íå  ñîðâàëè âñþ  îïåðàöèþ...  íåìåäëåííî äîëîæèòü...  ïðèíßòü âñå  ìåðû ïî
ñîäåéñòâèþ...  î÷åðåäíàß  ïðîâåðêà...  ðîäñòâåííèêè çà  ðóáåæîì...  ïàðòèß  âñå
âèäèò... äà, ïîä òðèáóíàë... êàê êîììóíèñò êîììóíèñòó..." ‚ îáùåì, ÷åðåç äåñßòü
ìèíóò  óñòàëûé  ‚àëåðà  îáìàõèâàëñß ïëàòî÷êîì,  ïîëóëåæà  íà  ïóñòûõ  ñíàðßäíûõ
ßùèêàõ,  à òîâàðèù ëåéòåíàíò ñ áåëûì ëèöîì ïðèíîñèë ñáèâ÷èâûå èçâèíåíèß ˆëîíå è
ðûæåìó ðûöàðþ.
     Šðèê  "åìöû!"  ïðîçâó÷àë êàê  ãðîì ñðåäè ßñíîãî íåáà.  à  ãîëóáîé ïîëîñå
ãîðèçîíòà ïîêàçàëèñü ÷åðíûå ôàøèñòñêèå òàíêè.
     - òî  ÷òî,  ñúåìêè âòîðîé ñåðèè?  -  áåçíàäåæíî ïîøóòèëà ˆëîíà.  èêòî íå
óëûáíóëñß.

        x x x

     - †ðåö €íóáèñà?
     - „à,  ìàìà.  àø ïàëà÷ äîëãî íå ìîã ðàçâßçàòü åìó ßçûê,  îí ñîâåðøåííî íå
÷óâñòâèòåëåí ê áîëè. àñ âûðó÷èë ™óð.
     - åóæåëè?  ‚ ïîñëåäíåå âðåìß ß î÷åíü ñîìíåâàþñü â åãî ïðàâå çàíèìàòü ïîñò
íàøåãî ïðèäâîðíîãî ìàãà.
     -Ÿ  íå ïèòàþ ê íåìó íèêàêèõ ñèìïàòèé,  íî äîëæåí ïðèçíàòü:  íà ýòîò ðàç îí
äåéñòâèòåëüíî äàë õîðîøèé ñîâåò. Œû ïîêðåï÷å ñâßçàëè ïëåííèêà è ïîñàäèëè åìó íà
êîëåíè êîøêó.  ’àêîãî óæàñàþùåãî âîïëß ß  íå ñëûøàë íèêîãäà.  ‚èäèìî,  ó æðåöîâ
ñîáàêîãîëîâîãî áîãà  äèêàß  íåïðèßçíü ê  ýòèì  ìèëûì  æèâîòíûì.  Ží  áûë  ãîòîâ
ðàññêàçàòü âñå,  âêëþ÷àß ñåêðåòû è  òàéíû ñîáñòâåííîé ïèðàìèäû.  „óìàþ,  ìû åùå
çàãëßíåì â åãî èçìåðåíèå - òàì äîëæíû áûòü äâå ñîêðîâèùíèöû.
     - ’û ÷òî-òî ñêðûâàåøü îò ìåíß?
     - åò...  ïîæàëóé,  íåò...  ðîñòî  î  íåêîòîðûõ âåùàõ  ëó÷øå  ãîâîðèòü  ñ
ïðåäèñëîâèåì.
     - Ží... æèâ?
     - Žíè  -   æèâû.  ‚ñå  òðîå.  ýä  ƒàìèëüòîí,  ïðèíöåññà  ˆëîíà  è  ðûöàðü
‹þñòðèöêèé. ‚îçìîæíî, ß íàãðàæäàþ èõ òèòóëàìè, êîòîðûõ îíè åùå íå çàñëóæèëè, íî
òàê ñêàçàíî â ïðîðî÷åñòâå, à çíà÷èò, âïîëíå óïîòðåáèìî â áåñåäå. Œû çíàåì èìåíà
íàøèõ âðàãîâ,  íàì èçâåñòíà èõ ñèëà,  íàäåþñü, âñß ˆãðà â öåëîì îò ýòîãî òîëüêî
îñòðåå. Ÿ õîòåë ñêàçàòü, íå áóäåò ñëèøêîì ïðåäñêàçóåìîé.

        x x x

     ˜åñòü  ÷åðíûõ  òàíêîâ  ñ   áåëûìè  êðåñòàìè  íà  áîêàõ  êàçàëèñü  íåëåïûìè
ìåõàíè÷åñêèìè èãðóøêàìè íà  ôîíå  çåëåíîé òðàâû,  ñèíåãî  íåáà,  ßðêîãî ñîëíöà.
‘ëîâíî ÷üß-òî  ÷óæàß âîëß íàñèëüñòâåííî ïîìåñòèëà â  ïàñòîðàëüíûé ñðåäíåðóññêèé
ïåéçàæ ãðóáûå ìåòàëëè÷åñêèå êîðîáêè, îäèíàêîâî óðîäëèâûå ïî ôîðìå è ñîäåðæàíèþ.
åðâûå  ñíàðßäû  ðâàíóëè  çåìëþ  ñ  íåäîëåòîì  ìåòðîâ  â  äâåñòè,   íåìöû  âåëè
ïñèõè÷åñêóþ  àòàêó.   ‹åéòåíàíò  åçãèí  ñíßë  ôóðàæêó,  âûòåð  ðóêàâîì  ëîá  è
íåîæèäàííî òîíêèì ãîëîñîì çàâîïèë:
     - Žòñòóïàåì!
     îéöû îòâåòèëè ñóìðà÷íûìè âçãëßäàìè. Žõðèì÷óê, íå ãîâîðß íè ñëîâà, âçßë èç
ßùèêà äëèííûé ñíàðßä è äâèíóëñß ê ïóøêå. åçãèí ñõâàòèëñß çà êîáóðó:
     - “ íàñ âñåãî äåñßòü ñíàðßäîâ.  € ó íåìöà øåñòü áîåâûõ ìàøèí!  Ÿ íå äîïóùó
áåññìûñëåííîé ãèáåëè ââåðåííîé ìíå áàòàðåè!  ðèêàç - îòñòóïàòü! óøêè