î.  àïîñëåäîê
Œèòß, ñ óõìûëî÷êîé èçâèíèâøèñü ïðåäâàðèòåëüíî:  "è÷åãî  ëè÷íîãî,  êîìàíäèð,
ñëóæáà..." äâóìß ìîëíèåíîñíûìè óäàðàìè, æåñòîêèìè è  òî÷íûìè,  âëåïèë  ñèíßê
ïîä ãëàç è ðàçáèë íîñ. åðåæèòü âñå ýòî, îêàçàëîñü, è îáùåì, ëåãêî - ïóñòßêè
ïî ñðàâíåíèþ ñ èíûìè ýïèçîäàìè èç ïðîøëîãî. àññóæäàß  öèíè÷åñêè,  ñëåäîâàëî
ïðèçíàòü,  ÷òî  ýòî  íå  ñòîëü  óæ  è  òßãîñòíûå  íåóäîáñòâà   íà   ïóòè   ê
âîçíàãðàæäåíèþ â ïßòüäåñßò òûñß÷ àìåðèêàíñêèõ äåíåã...  ëàãî  íà  ýòîì  âñå
ïîâðåæäåíèß îðãàíèçìà è çàêàí÷èâàëèñü.
   „åëèêàòíî ïîñòó÷àâøèñü, âîøåë äîêòîð èêîëàé  åòðîâè÷  -  ñ  áëàãîðîäíîé
ïðîñåäüþ  â  âèñêàõ  è  ó÷àñòëèâûì  âçîðîì.  ñêóëàï  áûë  ÷åëîâå÷íåéøèé   è
çàáîòëèâåéøèé - èíòåðåñíî, ñêîëüêî âñå ýòî àøêå ñòîèëî? - äåðæàëñß òàê, ÷òî
åòð ïîíåâîëå ñòàë îùóùàòü ñåáß ïóïîì çåìëè. àçâå ÷òî ïûëèíêè íå  ñäóâàë  ñ
ïàöèåíòà. „îêòîð, ðàçóìååòñß, áûë ïîëíîñòüþ â êóðñå, íî âñå ðàâíî  óõèòðßëñß
äåðæàòüñß òàê, ñëîâíî ñ÷èòàë åòðà äîïîäëèííûì àâëîì, è íè î êàêîé  ïîäìåíå
íå ïîäîçðåâàë âîâñå, è âîîáùå ðåçàë  åòðó  ôèçèîíîìèþ  ïðîäåçèíôèöèðîâàííûì
ñêàëüïåëåì íå îí, à êòî-òî äðóãîé...
   - Šàê ñåáß ÷óâñòâóåòå, àâåë ˆâàíîâè÷? - îñâåäîìèëñß äîêòîð ñ  íåìûñëèìîé
ñòåïåíüþ ó÷àñòèß.
   - îðìàëüíî, - êðàòêî ïðîèíôîðìèðîâàë åòð.
   - ó è ïðåêðàñíî. îðà, ß òàê äóìàþ, ïîêèäàòü  íàøå  çàâåäåíèå.  Œåäèöèíà
âàì áîëüøå íè÷åì ïîìî÷ü íå â ñîñòîßíèè, ñäåëàëè  âñå,  ÷òî  â  íàøèõ  ñèëàõ.
îðà, ïîðà... - ïîñëàë îí åòðó çíà÷èòåëüíûé âçãëßä. - ‘àìîå âðåìß.
   "îíßòíî", - ïîäóìàë åòð. ˆ ñêàçàë âñëóõ:
   - ó, åñëè âû òàê ñ÷èòàåòå...
   - Š ÷åìó âàì ó íàñ ìàßòüñß? ‡àâòðà óòðå÷êîì ñäàäèì ñ ðóê íà ðóêè ðîäíûì è
áëèçêèì. ‘ëó÷àé âàø, êîíå÷íî, ñëîæíûé è â ÷åì-òî äëß ñîâðåìåííîé ìåäèöèíû äî
ñèõ ïîð çàãàäî÷íûé. Œû íå áîãè-ñ, ìèëûé  àâåë  ˆâàíîâè÷...  Žñíîâûâàßñü  íà
ñâîåì  áîãà÷îì  îïûòå.  äîëæåí  ïðåäóïðåäèòü:   ïîñëåäñòâèß   àâàðèè   áóäóò
÷óâñòâîâàòüñß åùå äîëãî. Šîãäà ê âàì âåðíåòñß ïàìßòü â ïîëíîì  îáúåìå,  óâû,
ñêàçàòü ðåøèòåëüíî íåâîçìîæíî. îþñü, äîëãî åùå  áóäåòå  ñòðàäàòü  ïðîâàëàìè
ïàìßòè... -  îí  âíîâü  îäàðèë  çíà÷èòåëüíûì  âçãëßäîì  ïîñâßùåííîãî.  -  å
îãîð÷àéòåñü, êîãäà-íèáóäü äà è ïîñëåäóþò ïîçèòèâíûå ïåðåìåíû, âñïîìíèòå âñå,
ïîäîáíî ˜âàðöåíåããåðó â èçâåñòíîì ôèëüìå. ‚àøèì  ñåãîäíßøíèì  ïîñåòèòåëßì  ß
ïîäðîáíî îáúßñíèë  ñèòóàöèþ,  îíè  âñòðåòèëè  ñ  ïîíèìàíèåì  è  ñî÷óâñòâèåì.
ðèìåðíî  ÷åðåç  ïîë÷àñèêà  äîëæíà  ïîäúåõàòü  âàøà  ñóïðóãà,  ß  è  ñ   íåé
ïðåäâàðèòåëüíî  ïîãîâîðþ.  å  áåñïîêîéòåñü,   ïîñòàðàþñü   ïðåäåëüíî   ßñíî
îáðèñîâàòü ñèòóàöèþ, îíà ïîéìåò...
   - “æ ïîñòàðàéòåñü, - ïîïðîñèë åòð èñêðåííå.
   - å áåñïîêîéòåñü, ìåäèöèíà ñâîå äåëî  çíàåò...  …ùå  îäèí  íþàíñ,  àâåë
ˆâàíîâè÷.  ’óò  ê  âàì  íàñòîßòåëüíî  ïðîñèòñß   „àðüß   ˜åâ÷óê,   èçâåñòíàß
ìèëèöåéñêàß äàìà...
   - Ÿ åå çíàþ? - ñïðîñèë åòð íàïðßìèê.
   - ó, êàê  ñêàçàòü...  àðó  ðàç  ìèìîëåòíî  îáùàëèñü  ïî  ÷èñòî  äåëîâûì
âîïðîñàì. å÷ü øëà î ñóùèõ ïóñòßêàõ, òàê ÷òî âû  è  íå  îáßçàíû  ýòè  áåñåäû
ïîìíèòü  â  äåòàëßõ,  îñîáåííî  â  íûíåøíåì  âàøåì  áîëåçíåííîì   ñîñòîßíèè.
„îñòàòî÷íî  áóäåò,  åñëè  âñïîìíèòå,  ÷òî  ïàðó  ðàç  î  êàêèõ-òî   ïóñòßêàõ
áåñåäîâàëè... ðèãëàñèòü?
   - ó, åñëè ýòî îáßçàòåëüíî... - ïîæàë ïëå÷àìè åòð.
   - …ñëè âàì âñå ðàâíî, ß  áû  ïîðåêîìåíäîâàë  ëå÷ü  â  ïîñòåëü.  å  ñòîèò
ïîêàçûâàòü åé, ÷òî âû êðåïêè, êàê ìîëîäîé äóá, - ñêîðåå îòâßæåòñß.  ‚ðßä  ëè
âàì òàê óæ íåîáõîäèìî òî÷èòü ñ íåé ëßñû...
   - „à óæ, - ñ ÷óâñòâîì ñêàçàë åòð è  áûñòðåíüêî  ïûðíóë  ïîä  áåëîñíåæíûå
ïðîñòûíè.
   „îêòîð âûñêîëüçíóë çà äâåðü è òóò æå âåðíóëñß â êîìïàíèè ìîëîäîé æåíùèíû,
ðûæåâîëîñîé è ÷åðòîâñêè ñèìïàòè÷íîé, â ñòðîãîì ñåðîì êîñòþìå ïîä ðàñïàõíóòûì
õàëàòîì. “êàçàë åé íà êðåñëî -  à  ñàì  íå  âûøåë,  îñòàëñß  òîð÷àòü  ðßäîì,
ìíîãîòåðïåëèâî ñëîæèâ ðóêè íà ãðóäè ñ âèäîì íàäåæäû è îïîðû.
   - Šàê âû ñåáß ÷óâñòâóåòå? - ñïðîñèëà ðûæàß ñ äåæóðíîé çàáîòîé.
   åòð ïîæàë ïëå÷àìè:
   - Šàê âàì ñêàçàòü... î÷òè íîðìàëüíî.
   - Š ñîæàëåíèþ, ïðîâàëû â ïàìßòè ïîêà íå âîññòàíîâëåíû,  -  âåñêî  äîáàâèë
âðà÷. - ‚î ìíîæåñòâå íàëè÷åñòâóþò.
   Žíà ïîêèâàëà:
   - „à, âû óæå ãîâîðèëè... àâåë ˆâàíîâè÷, ïðîñòèòå, íó, à ìåíß âû ïîìíèòå?
   Ží ñòàðàòåëüíî íàìîðùèë ëîá:
   - „à. ‚û èç ìèëèöèè, ˜åâ÷óê, „àðüß... îò÷åñòâà íèêàê íå ìîãó âñïîìíèòü.
   - €íäðååâíà.
   - „à, äåéñòâèòåëüíî... Œû ñ âàìè âèäåëèñü, êàæåòñß, ðàçà äâà. å÷ü øëà  î
êàêèõ-òî ïóñòßêàõ... å ìîãó ïðèïîìíèòü.
   - ˆ íå óòðóæäàéòåñü, - ìàõíóëà îíà ðóêîé. - å ñòîßò  òîãî  ïóñòßêè.  ‚îò
âèäèòå, âî âñåì, ÷òî êàñàåòñß ìåíß, âðîäå áû  íèêàêèõ  ïðîâàëîâ.  ‡àãàäî÷íàß
âñå-òàêè âåùü  -  ìåäèöèíà.  Žòåö  ìåíß  íà  çàðå  òóìàííîé  þíîñòè  ïûòàëñß
îòïðàâèòü â ìåäèöèíñêèé, ß íàîòðåç îòêàçàëàñü  è,  ñêîðåå  âñåãî,  ïðàâèëüíî
ñäåëàëà... àâåë ˆâàíîâè÷,  âû  ðàçðåøèòå  çàäàòü  âàì  íåñêîëüêî  âîïðîñîâ?
Œåäèöèíà ýòî äîïóñêàåò?
   - Ÿ íå çíàþ, êàê... - ñêàçàë åòð è ïîêàçàë ãëàçàìè íà äîêòîðà.
   ’îò âàæíî ñêëîíèë ãîëîâó:
   - ’îëüêî íå óñåðäñòâóéòå, ãîëóáóøêà.
   - ‚û ïîìíèòå âñå, ÷òî ïðîèçîøëî?
   - Œåñòàìè. - îñòîðîæíî ñêàçàë åòð. - îëîñàìè, ýòàêàß çåáðà... ‚û  ëó÷øå
çàäàâàéòå êîíêðåòíûå âîïðîñû.
   - Œîæíî? Žòëè÷íî... - ðûæàß âûäåðæàëà íåáîëüøóþ ïàóçó. -  òî  áûëà  âàøà
èäåß - ñåñòü çà ðóëü è êóäà-òî ïîåõàòü áåç ñîïðîâîæäåíèß?
   - „à, -  òâåðäî  ñêàçàë  åòð.  -  “ñòàë,  çàðàáîòàëñß,  âîò  è  õîòåëîñü
ïðîâåòðèòüñß. ‡à ãîðîä âûáðàòüñß...
   - ‡íà÷èò, âû ñàìè ðåøèëè? èêòî íå ïîäñêàçûâàë, íå íàñòàèâàë?
   - èêòî.
   - ’âåðäî ïîìíèòå?
   - ’âåðäî.
   - ˆ ïîòîì...
   - ‚îò òóò è íà÷èíàþòñß  ïîëîñû,  -  ñêàçàë  åòð,  ïðèäåðæèâàßñü  çàðàíåå
ðàçðàáîòàííîãî ñöåíàðèß. - àñêîëüêî ïîìíþ, ìàøèí íà øîññå íå  áûëî.  äîðîãà
õîðîøàß, ñóõàß, è ß ïðèòîïòàë ãàçêó... ’àê âðîäå  áû  ñìóòíî  ïðèïîìèíàåòñß,
÷òî íå âïèñàëñß â ïîâîðîò, ðóëü íå äîâåðíóë íà ñàìóþ ÷óòî÷êó...
   - àñ÷åò òîãî, ïèëè ëè âû, íå ñïðàøèâàþ. ‘ìîòðåëà óæå äàííûå  ýêñïåðòèçû,
âû áûëè òðåçâåõîíüêè,  îáðàçåö  äèñöèïëèíèðîâàííîãî  âîäèòåëß...  ‘  âàìè  â
ìàøèíå è ïðàâäà íèêîãî íå áûëî?
   - èêîãî.
   - € êòî æå âûçâàë "ñêîðóþ" è èíñïåêöèþ?
   - ‚îò ýòîãî óæ ß íå çíàþ, - ñêàçàë åòð. -  Šòî-òî  ìèìî  ïðîåçæàë,  íàäî
ïîëàãàòü.
   - î âû ñàìè íèêîãî íå âèäåëè?
   - åò. Ÿ òàê è âàëßëñß, êîãäà îíè ïîäúåõàëè...
   - î÷åìó æå âàø áëàãîðîäíûé ñïàñèòåëü íå ïîäîæäàë?
   -  Žòêóäà  ìíå  çíàòü?  Œàëî  ëè  êàêèå  ó  ÷åëîâåêà   áûâàþò   â   æèçíè
îáñòîßòåëüñòâà?
   - ó, íàïðèìåð? - áûñòðî ñïðîñèëà îíà.
   - Œàëî ëè... - ïîâòîðèë åòð. - ‘ ÷óæîé æåíîé, ñêàæåì,  åõàë.  ˆëè  âûïèë
íåìíîæêî  è  áîßëñß,  ÷òî  óíþõàþò  èëè  ïîïûòàþòñß  åãî  ñàìîãî  ê   àâàðèè
ïðèñòåãíóòü...
   - ‹îãè÷íî. ‡íà÷èò, íèêîãî ñ âàìè íå áûëî... ˆ íèêàêàß äðóãàß  ìàøèíà  âàñ
íå ïîäðåçàëà? å âûçâàëà àâàðèþ ñâîèìè ìàíåâðàìè?
   - å áûëî äðóãèõ ìàøèí, - ñêàçàë åòð. - „îðîãà áûëà ïóñòàß, êàê ‹óíà.
   - ’åïåðü ïîïûòàåìñß ñôîðìóëèðîâàòü íîâûé âîïðîñ... …ñëè áû âû íå ñåëè  çà
ðóëü, êòî ïîåõàë áû íà ýòîì äæèïå?
   - „à íèêòî, ïî-ìîåìó, - ÷óòü ïîäóìàâ, âûáðàë åòð ñàìûé íàäåæíûé  âàðèàíò
îòâåòà, ïðè êîòîðîì íèêîãî íå òðåáîâàëîñü ïðèïóòûâàòü. -  ‘òîßë  áû  ñåáå  â
ãàðàæå.
   - € êòî ïîåõàë áû íà íåì çàâòðà? „ìèòðèé …ëàãèí?
   - ‡àòðóäíßþñü âàì è ñêàçàòü, -  î÷åíü  íàòóðàëüíî  ïîæàë  îí  ïëå÷àìè.  -
Œîæåò, …ëàãèí. € ìîæåò, è ß. € ìîæåò,  áëàãîïîëó÷íî  ïðîñòîßë  áû  â  ãàðàæå
íåäåëþ. „æèï ýòîò ó íàñ, ñîáñòâåííî, áûë ðàçúåçäíîé ìàøèíîé...
   - î åçäèë-òî íà íåì ãëàâíûì îáðàçîì …ëàãèí?
   - ó äà. ˆ ß.
   - …ëàãèí è âû, âû è …ëàãèí... - ðûæàß, êàçàëîñü, î ÷åì-òî  ñîñðåäîòî÷åííî
äóìàåò. - Šàê ó âàñ ñ íèì ñêëàäûâàëèñü îòíîøåíèß?
   - îðìàëüíî. Ÿ èì äîâîëåí. àðåíü ñòàðàòåëüíûé.
   - ‚û ñêàçàëè  -  "ðàçúåçäíàß"  ìàøèíà.  €  êóäà  îíà  îáû÷íî  ðàçúåçæàëà?
Šàêîé-òî îïðåäåëåííûé êðóã îáßçàííîñòåé èëè - áåç ðóëß è  áåç  âåòðèë,  êóäà
ïîãîíßò?
   ûæàß êðàñîòêà è ïîíßòèß íå èìåëà, êîíå÷íî, ÷òî èìåííî ýòîò êðóã âîïðîñîâ
àøêà îáãîâîðèë ñ íèì ïîäðîáíåéøå...
   - ‘êîðåå óæ - îïðåäåëåííûé êðóã îáßçàííîñòåé, - ñêàçàë åòð. - Žáû÷íî  íà
ýòîì äæèïå Œèòß âîçèë ñóïðóãó íà ðàáîòó, äî÷êó â øêîëó. î ìàãàçèíàì,  êîãäà
ìîèì äàìàì ïîíàäîáèòñß, â àýðîïîðò - êîãäà ïðèåçæàëè  ìîè  áëèçêèå  çíàêîìûå
èëè îñîáî öåííûå ïàðòíåðû... ðèìåðíî òàê ýòî âûãëßäåëî.
   - îíßòíî... ‚û, ñòàëî áû, …ëàãèíûì äîâîëüíû... € âàøè äàìû?
   - åç ïðåòåíçèé.
   - ’àê... îëîæèòåëüíî, ß ÷òî-òî ïîêà íå íàõîæó ñëåäîâ òåõ ñàìûõ  ïðîâàëîâ
â ïàìßòè...
   - ‡àòî â äðóãèõ îáëàñòßõ èõ ïðåäîñòàòî÷íî, - áàñîì ñîîáùèë äîêòîð.
   - ó ÷òî æ... àâåë ˆâàíîâè÷,  ìîæíî,  ß  çàäàì  âàì  ïàðî÷êó  íåïðèßòíûõ
âîïðîñîâ?
   - ˆçâîëüòå.
   - ‚àì íå óãðîæàëè â ïîñëåäíåå âðåìß? Šàêèå-òî êîíôëèêòû, íåäîðàçóìåíèß?
   - è÷åãî ïîäîáíîãî, - òâåðäî ñêàçàë åòð.
   - “âåðåíû?
   - “âåðåí.
   - î âû æå äàëåêî íå âñå ïîìíèòå... "‡åáðà"?
   -  àñêîëüêî  ß  ïîìíþ,  íå  áûëî  íè  óãðîç,  íè,  êàê  âû  âûðàæàåòåñü,
êîíôëèêòîâ.
   - åøèòåëüíî íèêàêèõ?
   àçãîâîð íà÷èíàë åãî òßãîòèòü  -  åòð  èñêðåííå  íå  ïîíèìàë,  êóäà  îíà
êëîíèò.
   - îñëóøàéòå, - ñêàçàë îí. - “  ìåíß,  äåéñòâèòåëüíî,  ìîçãè  â  êàêîì-òî
ñìûñëå ïåðåìåøàëèñü. ˆ ÷óâñòâóþ  ß  ñåáß  íå  îñîáåííî  áîäðûì.  ‚àñ  ÷òî-òî
êîíêðåòíîå èíòåðåñóåò?
   - åò, ß òàê, âîîáùå...
   - € â ÷åì, ñîáñòâåííî, äåëî?
   - ‚ ÷åì? -  êàçàëîñü,  êàêîå-òî  âðåìß  îíà  ÷òî-òî  äëß  ñåáß  ðåøàëà  è
âçâåøèâàëà. - ‚èäèòå ëè,  àâåë  ˆâàíîâè÷,  òîðìîçíûå  øëàíãè  âàøåãî  äæèïà
îêàçàëèñü ïîäðåçàííûìè. „îâîëüíî ìàñòåðñêè âñå áûëî  ïðîäåëàíî,  òàê,  ÷òîáû
ïðè  íîðìàëüíîé  åçäå  ýòî  íè÷åì  ñåáß  íå  ïðîßâèëî,  íî  âîò  ïðè  ðåçêîì
òîðìîæåíèè... Šàêîâîå  êàê  ðàç  è  èìåëî  ìåñòî,  ñóäß  ïî  ìîåé  áåñåäå  ñ
èíñïåêòîðîì...
   - —óøü êàêàß-òî, - ïîæàë îí ïëå÷àìè.
   "‹îïóõíóëñß Œèòüêà, - ïîäóìàë îí ñ íåóäîâîëüñòâèåì. - —òî-òî â ýòîì  ðîäå
îí è äîëæåí áûë óñòðîèòü, àøêà ãîâîðèë... íî êòî  æå  ìîã  ïðåäâèäåòü,  ÷òî
ìåíòû ñòàíóò èññëåäîâàòü êàæäûé âèíòèê? ‚îò òóò àøêà  ÷åãî-òî  íåäîäóìàë...
è÷åãî, íå ñìåðòåëüíî".
   - € âû íå îøèáàåòåñü? - ñïðîñèë îí ðàâíîäóøíî.
   - îþñü, ÷òî  íåò.  òî  íå  ïîñëåäñòâèß  àâàðèè,  à  èìåííî  -  ïîäðåçû.
Œàñòåðñêè ñäåëàííûå.  ‘òàëêèâàëàñü  ß  óæå  ñ  ïîäîáíûì.  ’åïåðü  ïîíèìàåòå?
Šîíå÷íî, íå ñëåäîâàëî áû âûêëàäûâàòü âàì âñå ýòî ñåé÷àñ,  êîãäà  âû  åùå  íå
îòîøëè... î ðàçãîâîð ó íàñ áåç ïðîòîêîëà, ÷èñòî ïðèâàòíûé,  è  ß  ïîçâîëèëà
ñåáå... ‚û  ó÷òèòå  ýòè  îáñòîßòåëüñòâà,  àâåë  ˆâàíîâè÷.  Šòî-òî  ïîäðåçàë
äæèïåðó øëàíãè, íèêàêèõ ñîìíåíèé. ˆ ýòî îòíþäü  íå  áåçîáèäíàß  èñòîðèß,  âû
÷óäîì íå óãðîáèëèñü... å âîçðàæàåòå, åñëè ß â áëèæàéøèå äíè ïîßâëþñü ó  âàñ
íà ôèðìå?
   Ží ïîñ÷èòàë íóæíûì ñäåëàòü êðàéíå íåäîâîëüíóþ ôèçèîíîìèþ  -  êàêóþ,  åñòü
ñèëüíûå ïîäîçðåíèß, è ñîñòðîèë áû àøêà:
   - € åñòü ëèâ ýòîì íåîáõîäèìîñòü?
   - à-àâåë ˆâàíîâè÷... - ïîäíßëà  îíà  áðîâè  â  íàèãðàííîì  óäèâëåíèè.  -
Šàê-òî î÷åíü  óæ  ëåãêî  âû  ê  òàêîìó  îòíîñèòåñü.  Šîãäà  ÷åëîâåêó  êòî-òî
íåèçâåñòíûé  âíåçàïíî  ïîäðåçàåò  òîðìîçíûå  øëàíãè,  ýòî  âñåãäà  èìåíóåòñß
ñêó÷íûì êàíöåëßðñêèì òåðìèíîì "ïîêóøåíèå". åóæåëè íåò?
   à ìèã îí áûë ñáèò ñ òîëêó. —åðò, êàê àøêà âåë áû ñåáß â òàêîé ñèòóàöèè?
‚äðóã êàê ðàç îçàáîòèëñß áû äî ÷ðåçâû÷àéíîñòè, çàíåðâíè÷àë? òîò àñïåêò  îíè
íå îòðàáàòûâàëè. Šòî æ ìîã çíàòü, ÷òî  ìèëèöèß  îêàæåòñß  ñòîëü  äîòîøíîé  è
çàßâèòñß ýòà âîò ðûæàß?
   -  ó,  ïîõîæå...  -  ïðîòßíóë  îí,  îò÷àßííî  ïûòàßñü  ïîäûñêàòü   ëèíèþ
ïîâåäåíèß.
   - å  "ïîõîæå",  à  èìåííî  ïîêóøåíèå,  -  ðåøèòåëüíî  ñêàçàëà  ðûæàß.  -
‘îãëàñèòåñü, íóæíî ïðèíßòü ìåðû. „ëß âàøåé æå ïîëüçû.
   - ‹àäíî, - êèâíóë îí. - î âû æå íà÷íåòå äåðãàòü çðß ëþäåé, âûíþõèâàòü...
   - Žõ, àâåë ˆâàíîâè÷... - ñêàçàëà êëßòàß „àðüß. - Œîæåò, êòî-òî è  ðåøèò,
÷òî âû ïîñëå àâàðèè èçìåíèëèñü, íî ëè÷íî ß íèêàêèõ èçìåíåíèé íå âèæó, âû  ñî
ìíîé äåðæèòåñü â òî÷íîñòè êàê â òå ðàçû...
   "‘ëàâà òå, ãîñïîäè!" - ëèêóþùå  âîñêëèêíóë  îí  ïðî  ñåáß.  “æ  åñëè  ýòà
âúåäëèâàß áàáà íè÷åãî íå çàïîäîçðèëà...
   - å áåñïîêîéòåñü, - çàâåðèëà îíà. - ‚ñå áóäåò ïðîäåëàíî  ñ  ìàêñèìàëüíîé
äåëèêàòíîñòüþ. …ñòü ìåòîäû... ‚îò ìîß âèçèòêà, ñîçâîíèìñß?
   Ží ìðà÷íî êèâíóë.
   - †åëàþ ïîáûñòðåå âûçäîðîâåòü, - ñêàçàëà „àðüß  è  ãèáêî  âûïðßìèëàñü.  -
‚ñåãî íàèëó÷øåãî!
   „îêòîð ïðîâåë åå ê äâåðè,  êàêîâóþ  ãàëàíòíî  è  ðàñïàõíóë.  Žñòàâøèñü  â
îäèíî÷åñòâå, åòð èçó÷èë âèçèòêó. Žêàçûâàåòñß,  ðûæàß  ãîñòüß  ïðåáûâàëà  íè
ìíîãî íè ìàëî â ìàéîðñêîì çâàíèè  è  îêàçàëàñü  íå  ðßäîâûì  èíñïåêòîðîì,  à
çàìåñòèòåëåì íà÷àëüíèêà  óãîëîâíîãî  ðîçûñêà  ãîðîäà.  „åðíóë  æå  èõ  ÷åðò,
ïðèíåñëî æå åå...  ’åïåðü  ïðèìóòñß  ñî  âñåì  ðâåíèåì  ðàññëåäîâàòü  ìíèìîå
ïîêóøåíèå. ‹àäíî, ýòî, ïî áîëüøîìó ñ÷åòó, àøêèíû çàáîòû...
   „óìàòü î ìèëèöåéñêèõ ïðîáëåìàõ íå õîòåëîñü. Ží âíîâü ñ  òîé  æå  ñàäíßùåé
íåóâåðåííîñòüþ âñïîìíèë î Šèðå. ’åëåôîííûé ðàçãîâîð çà àøêèí ñ÷åò çàòßíóëñß
íà ïîë÷àñà - è âñå ðàâíî  åòð  çíàë,  ÷òî  îòíîøåíèß  îñòàëèñü  íà  ïðåæíåé
ïîçèöèè. Œîæåò áûòü äà, ìîæåò áûòü íåò. Šèðà - è òî õîðîøî  -  áåç  îáû÷íîãî
óòîí÷åííîãî ñàðêàçìà âûñëóøàëà ñêðîåííóþ íà æèâóþ íèòêó èñòîðèþ ïðî òî,  êàê
îí âûíóæäåí èñ÷åçíóòü  íà  ïàðó  ìåñßöåâ,  ÷òîáû  ãàðàíòèðîâàííî  çàðàáîòàòü
íåõèëóþ äåíüãó íà  áóäóùåå  ñåìåéíîå  îáóñòðîéñòâî.  €  âîò  ïîòîì  íà÷àëèñü
îáû÷íûå ãîëîâîëîìêè-õèòðîñïëåòåíèß. Žíà äî ñèõ ïîð  íå  óâåðåíà,  ÷òî  ñòîèò
ïðîáîâàòü çàêëàäûâàòü ýòîò ñàìûé ôóíäàìåíò çàêîííîãî áðàêà, îíà  ïîñòàðàåòñß
â äåñßòûé ðàç âñå îáäóìàòü... îñêîëüêó îíà ïóãàíàß âîðîíà... îñêîëüêó  îí,
îáæåãøèéñß íà ìîëîêå... ˆ òàê äàëåå. ëàñòèíêà çíàêîìàß.
   ó, ãëàâíîå, íå ïîññîðèëèñü. òî óæå êîå-÷òî. ˆ ïðèäåòñß  òåïåðü  íà  âñå
âðåìß "îïåðàöèè ›" çàáûòü  î  çâîíêàõ  è  ïèñüìàõ  -  àøêà  ýòîãî  òðåáîâàë
æåñòî÷àéøèì îáðàçîì. Šîíñïèðàòîð... € âïðî÷åì, îí ïðàâ. ’àê ëó÷øå...
   - àâåë ˆâàíîâè÷...
   - „à? - âñêèíóëñß îí.
   åñøóìíî âîøåäøèé äîêòîð ñëàäêî óëûáàëñß:
   - ðèøëà âàøà ñóïðóãà ñ  ïàä÷åðèöåé.  Ÿ  ñ  íåé  ãîâîðèë  äîëãî,  ïîõîæå,
óäàëîñü óáåäèòåëüíî  îáúßñíèòü  âàøå  íûíåøíåå  ñîñòîßíèå  è  âñå  âîçìîæíûå
ñëîæíîñòè, èç íåãî ïðîèñòåêàþùèå. è÷åãî, íå áåñïîêîéòåñü. ‘óïðóãà âàøà  âñå
âîñïðèíèìàåò  ïðàâèëüíî,  îáåùàëà  íè÷åìó  íå  óäèâëßòüñß  è   îòíåñòèñü   ñ
ìàêñèìàëüíûì òàêòîì... , ãîëóá÷èê, ñîáåðèòåñü...
   - ‚ñå íîðìàëüíî, - ñêàçàë åòð, áóõàßñü â êðåñëî. - ‡îâèòå.
   ‚îò ýòî è áûëî íàñòîßùåå èñïûòàíèå, â  ïîäìåòêè  íå  ãîäèâøååñß  ïðåæíèì.
†åíùèíû - ñóùåñòâà ÷óòêèå è ïðîíèöàòåëüíûå. ˆíòåðåñíî, Šèðà  äîãàäàëàñü  áû,
îêàæèñü àøêà íà åãî ìåñòå ñ ïîäîáíîé æå ëåãåíäîé?
   Žíè âîøëè, ìàìà è äî÷êà, î÷åíü ïîõîæèå, ðóñîâîëîñûå  è  ñåðîãëàçûå.  „àæå
ñâåòëûå áðþ÷íûå êîñòþìû. åñòü ñòîéêîå  ïîäîçðåíèå,  òî  ëè  øèëèñü  â  îäíîé
ìàñòåðñêîé, òî ëè ïðîèñõîäßò èç îäíîé êîëëåêöèè. ðåæäå âñåãî  â  ãëàçà  åìó
áðîñèëîñü îæåðåëüå íà  Šàòèíîé  øåå  -  ïîëîæèòåëüíî,  àøêà  íå  æìîòíè÷àë,
áðèëëèàíòû âïå÷àòëßëè...
   € ïîòîì îí ïîñìîòðåë åé â ëèöî, â ãëàçà.
   ˆ ïîíßë, ÷òî ãèáíåò. ’î ëè ñîëíå÷íûé óäàð, òî ëè ìîëíèß.
   îòîìó ÷òî ýòî áûëà æåíùèíà åãî ìå÷òû.
   †åíùèíà òâîåé ìå÷òû - ñîçäàíèå ìèñòè÷åñêîå, ñþððåàëèñòè÷åñêîå è  íèêàêîìó
ëîãè÷åñêîìó ðàçóìåíèþ íå  ïîääàþùååñß.  ’û  íèêîãäà  íå  ìîæåøü  â  òî÷íîñòè
îïèñàòü åå. ïîêà íå âñòðåòèë, íå ïîçíàêîìèëñß. å çíàåøü, ïîíßòíîå äåëî, êàê
îíà âûãëßäèò, êàêèå ó ïñå ãëàçà, âîëîñû, ïîõîäêà. ðîñòî-íàïðîñòî òû îäíàæäû
ñòàëêèâàåøüñß ñ íåé íîñ ê íîñó - íå ñóòü âàæíî, ñðåäü  øóìíîãî  áàëà  èëè  â
òðåâîãå ìèðñêîé ñóåòû - è ïîíèìàåøü, ÷òî ýòî îíà è åñòü...
   ˆìåííî òàê ñ íèì è  ïðîèçîøëî,  êîãäà  îí  óâèäåë  Šàòþ.  ‚ñå  òðåâîãè  è
íåõîðîøèå ïðåä÷óâñòâèß âûëåòåëè èç ãîëîâû.  ƒëóïîñòè  ýòè  ñåé÷àñ  íå  èìåëè
çíà÷åíèß. òî áûëà æåíùèíà åãî ìå÷òû, è òî÷êà...
   Ží ñèäåë â êðåñëå, îò÷àßííî ïûòàßñü ñîáðàòüñß ñ  ìûñëßìè  è  âûäàâèòü  èç
ñåáß õîòü îäíî ïðèëè÷åñòâóþùåå ñëó÷àþ  ñëîâå÷êî,  à  ðóñîâîëîñàß  ñåðîãëàçàß
Šàòß ñòîßëà ïåðåä íèì â ßâíîì  çàìåøàòåëüñòâå,  íåëîâêî  äåðæà  ïåðåä  ñîáîé
îãðîìíûé ïðîçðà÷íûé ïàêåò, áèòêîì íàáèòûé âñßêèìè ßñòâàìè, - à  â  ãëàçàõ  ó
íåå, ñèëüíîå ïîäîçðåíèå, ïîáëåñêèâàëè ñëåçèíêè. „àæå íå ïîéìåøü, ÷åãî  â  åå
âçãëßäå áîëüøå - îáëåã÷åíèß èëè óñòàëîãî ãîðß...
   ’àê áû ýòà íåìàß ñöåíà è òßíóëàñü âïëîòü äî ïîëíîãî òóïèêà, íî îáñòàíîâêó
íåîæèäàííî ðàçðßäèëà þíàß "ïàä÷åðèöà"  -  îíà-òî  êàê  ðàç,  ñóäß  ïî  âèäó,
òßãîñòíûìè ìûñëßìè íå ìàßëàñü, à ïîïðîñòó òàðàùèëàñü íà åòðà ñ áåçæàëîñòíûì
ëþáîïûòñòâîì ìîëîäîãî âåñåëîþ çâåðüêà. ‘ðàçó âèäíî áûëî, ÷òî ñîçäàíèå ýòî  -
åõèäíîå, óæàñíî ñàìîñòîßòåëüíîå è áàëîâàííîå.  ‘òàðàòåëüíî  øàðêíóâ  íîæêîé,
þíàß îñîáà ïðèñåëà:
   - ‡äðàâñòâóéòå, ïàïåíüêà!
   - àäß! - ÷óòî÷êó íåðâíî ïðèêðèêíóëà Šàòß.
   - „à ïóñòßêè,  -  ñêàçàë  åòð,  ïðèäß  íåìíîãî  â  ñåáß.  -  óñòü  ñåáå
ñàìîóòâåðæäàåòñß, ß â åå  âîçðàñòå  òîæå  áûë  íå  ïîäàðîê...  -  Ží  âñòàë,
ñòàðàßñü íå äâèãàòüñß ÷åðåñ÷óð óæ  æèâî.  îñòîðîæíî  âûíóë  ó  Šàòè  èç  ðóê
öåëëîôàíîâûé ðîã èçîáèëèß. - ‡ðß  òû  ýòî,  ìíå  ñòîëüêî  íàòàùèëè  âñåãî...
‘àäèòåñü. —òî òåáå äîêòîð íàãîâîðèë? Šàòß, ñî ìíîé â ïîðßäêå... íó, ïî÷òè.
   Žíà ñèäåëà íàïðîòèâ ñ òåì æå òðóäíîîïðåäåëèìûì âûðàæåíèåì  íà  ïðåêðàñíîì
ëè÷èêå - òî ëè ïëàêàòü ñîáèðàëàñü, òî  ëè  ñî  âñåì  îáëåã÷åíèåì  âçäîõíóòü.
àäåíüêà, íà ëåíèíñêèé ìàíåð çàñóíóâ  áîëüøèå  ïàëüöû  â  êàðìàøêè  ñâåòëîãî
ïèäæàêà, ïðîõàæèâàëàñü ïî îáøèðíîé ïàëàòå è. ñóäß ïî âñåìó, ÷óâñòâîâàëà ñåáß
àáñîëþòíî  íåïðèíóæäåííî,  â   îòëè÷èå   îò   ñêîâàííî   ñèäåâøèõ   âçðîñëûõ
èíäèâèäóóìîâ. îùåëêàëà  ïàëüöåì  ïî  ýêðàíó  òåëåâèçîðà,  ïîòðåïàëà  îáèâêó
êðåñëà:
   - àäà âàñ âèäåòü â äîáðîì çäðàâèè, ïàïåíüêà.  Œåäñåñòðè÷êè  òóò  ó  âàñ,
íàäî ñêàçàòü, âïå÷àòëßþùèå. ˆç "ìèñîê", ïîäè, íàáèðàëè?
   - àäåæäà!
   -  Šàòß,  äà  îñòàâü  òû  åå,  -  ñêàçàë  åòð,  âíåçàïíî  îùóòèâ  ïðèëèâ
óâåðåííîñòè. - óñòü äèòå ïîðåçâèòñß. ˆ íå ñìîòðè òû íà ìåíß òàê òðàãè÷åñêè,
ß òåáß óìîëßþ. ‚ñå â ïîðßäêå. Œåñòàìè ÷óòî÷êó îòøèáëî ïàìßòü, íî â  îñíîâíîì
- áîäð è ñâåæ. ó, óëûáíèñü.
   Žíà ïîïûòàëàñü óëûáíóòüñß - êîå-êàê ïîëó÷èëîñü.
   - Žãî! -  áðîñèëà  àäåíüêà  ó  íåãî  çà  ñïèíîé.  -  àçãîâîð  ïðèíèìàåò
ðîìàíòè÷åñêèé îáîðîò... Œîæåò, ìíå  âàñ  ïîêèíóòü  íà  ÷àñîê,  ïîêà  âû  òóò
ïîîáùàåòåñü? Œàìåíüêà, ïàïåíüêà ïî òåáå îïðåäåëåííî  ñòîñêîâàëèñü,  âîí  êàê
ãëàçèùàìè ïîæèðàþò...
   Šàòß îò÷åãî-òî ëåãîíüêî ïîêðàñíåëà. åòðà è ñàìîãî áðîñèëî â æàð -  ÷åðò,
äî ÷åãî ãëàçàñòîå äèòå...
   - ‚ñå íîðìàëüíî, Šàòß, - ñêàçàë îí êàê ìîã  ñîëèäíåå.  -  ‡àâòðà  îáåùàëè
âûïèñàòü.
   - ‚îò ðàäîñòü-òî... - òèõîíüêî ïðîáóð÷àëà çà ñïèíîé àäåíüêà.
   "€ âåäü ó àøêè, ñäàåòñß, íåïðîñòûå îòíîøåíèß ñ ýòèì êèíäåðîì, -  ïîäóìàë
åòð. - Žòãîëîñêè ÷óâñòâóþòñß. ‚ïðî÷åì, ýòî óæå è íå êèíäåð  âîâñå,  äåâóøêà
ïðßìî-òàêè, ÷åòûðíàäöàòèëåòíèå íûí÷å - ñóùåñòâà àêñåëåðèðîâàííûå".
   - å ßçâè, àäåæäà, - ñêàçàë îí, íå îáîðà÷èâàßñü. - Žáà  ìû  ñ  òîáîé  íå
ïîäàðêè, íå îòìàõíóòüñß îò ýòîãî ôàêòà... ÷òî æ äåëàòü? ‘îñóùåñòâîâàòü...
   - îëîæèòåëüíî âû, ïàïåíüêà, ïîìßã÷åëè ê  áëèæíèì...  -  áðîñèëà  äåðçêàß
îòðîêîâèöà.
   - € èäè-êà òû ïîãóëßé, äèòß ïðèðîäû, - ñêàçàë åòð. - ’àì,  èç  êîðèäîðà,
ïðîñïåêò âèäíî, ìàøèíû åçäßò è ëþäè  õîäßò,  ïåéçàæ...  „àâàé-äàâàé,  íàì  ñ
ìàòåðüþ ïîãîâîðèòü íóæíî.
   - ‚ ñàìîì äåëå, àäß... - îáðàäîâàííî ïîäõâàòèëà Šàòß.
   - ‘ëóøàþ è ïîâèíóþñü, - ôûðêíóëà äåâ÷îíêà, èñ÷åçàß çà äâåðüþ.
   åòð âçäîõíóë íå áåç  îáëåã÷åíèß.  Šàòß  ïîðûâèñòî  âñòàëà,  ïåðåñåëà  íà
øèðîêèé ïîäëîêîòíèê åãî êðåñëà è êðàéíå îñòîðîæíî ïîïûòàëàñü åãî ïîòðîãàòü.
   - ƒëóïîñòè, - ñêàçàë îí,  çàìèðàß  îò  ïðèêîñíîâåíèß  òåïëûõ  ëàäîíåé.  -
è÷åãî íå ñëîìàíî, íè÷åãî íå ðàçáèòî. ‚ ïàìßòè òîëüêî ïðîâàëû òàì è ñßì,  íî
ýòî ïðîéäåò, îáðàçóåòñß...
   - ‚ðà÷ ìíå ïîäðîáíî îáúßñíßë... ƒîñïîäè, íó çà÷åì òåáß òóäà ïîíåñëî...  -
Žíà îòñòðàíèëàñü, îãëßäåëà åãî, ïðèæàëàñü ê ïëå÷ó,  ïðèëüíóëà,  çàñûïàâ  åãî
ëèöî ðàñïóùåííûìè âîëîñàìè. - åäåëþ ê òåáå íå ïóñêàëè, ß äóìàëà, îíè  âðóò,
÷òî âñå íîðìàëüíî, âñßêîå ïåðåäóìàëà...
   ûëî â åå äâèæåíèßõ è ñëîâàõ ÷òî-òî ñòðàííîå - ñëîâíî áû è ïûòàëàñü  äàòü
âîëþ ÷óâñòâàì, è áîßëàñü. îëîæèòåëüíî,  íåêàß  ñêîâàííîñòü  ïðèñóòñòâîâàëà,
åòð åå îò÷åòëèâî ÷óßë.
   Ží  çàìåð  â  Šàòèíûõ  îáúßòèßõ,  îùóùàß  è  ðàäîñòü  è  ñòûä:  âñå   ýòî
ïðåäíàçíà÷àëîñü äðóãîìó. ˆ áåññâßçíîå îáðàäîâàííîå ëåïåòàíèå, è ñîìêíóâøèåñß
íà øåå ðóêè. ˆ áûñòðûå ïîöåëóè, è íåóëîâèìî-íåæíûé àðîìàò íåçíàêîìûõ  äóõîâ.
Žò ýòîãî ñòàëî îñîáåííî ãîðüêî. ‚ñå áûëî íå åãî.
   î ñåé÷àñ-òî îí áûë àøêà...  ðèõîäèëîñü  ïîãëàæèâàòü  åå  ïî  ïëå÷àì  è
óâåðåííî ãîâîðèòü ÷òî-òî â  îòâåò,  óñïîêàèâàòü,  ïüßíåß  îò  æåíùèíû  ñâîåé
ìå÷òû... îã òû ìîé, êàê ïîëó÷èëîñü, ãäå îí åå âñòðåòèë? î÷åìó åå  âñòðåòèë
îí? àøêà, êîòîðîìó âñå óäàâàëîñü?
   - åò, ïðàâäà, âñå â ïîðßäêå?
   - •î÷åøü, öûãàíî÷êó ñïëßøó? - óñìåõíóëñß îí, ñäóâ  ñî  ùåêè  ïðßäü  ðóñûõ
âîëîñ, ùåêîòàâøèõ íîçäðè. - ‘ âûõîäîì?
   - å íàäî, âäðóã òåáå åùå íåëüçß... - âñåðüåç èñïóãàëàñü îíà.
   - ‚ñå ìíå ìîæíî, - ñêàçàë åòð.
   Žíà âíåçàïíî íàïðßãëàñü, îòñòðàíèëàñü è çàãëßíóëà â ëèöî:
   - —òî, õî÷åøü...
   - —òî? - íå ïîíßë åòð.
   Žíà îãëßíóëàñü ÷åðåç ïëå÷î íà  øèðîêóþ  ñìßòóþ  ïîñòåëü,  ãëßäß  ñ  íåìûì
âîïðîñîì, íåóâåðåííî ïîøåâåëèëà ïëå÷àìè, ñíèìàß ëåãêèé íåçàñòåãíóòûé ïèäæàê.
   - å íàäî, - çàòîðîïèëñß åòð, äî êîòîðîãî òîëüêî ñåé÷àñ äîøëî, è â âèñêè
áðîñèëàñü æàðêàß âîëíà. - Ÿ íå â òîì ñìûñëå...
   ˆ ñî ñòûäîì ïîíßë: åùå ïàðà ñåêóíä - è íå ñòàë áû åå îñòàíàâëèâàòü.  „àæå
ïðîñòî ñìîòðåòü íà íåå íåëüçß áûëî ñïîêîéíî. ðßìî-òàêè âçâûë ìûñëåííî - êàê
æèòü ñ íåé â îäíîé êâàðòèðå, äåíü è íî÷ü? àøêà  ãîâîðèë,  è  âñåðüåç...  íî
ðàçâå òàê ìîæíî? „åëî äàæå íå â òîì, ÷òî ýòî àøêèíà æåíà. ƒëàâíîå,  íà  íåì
ñåé÷àñ ëè÷èí à... —óæàß  øêóðà.  îñêîøíàß,  íî  ñóòè  äåëà  ýòî  íè÷óòü  íå
ìåíßåò...
   - Šî ìíå ïðèõîäèëè èç ìèëèöèè, - ñêàçàëà Šàòß. -  òàêàß  ðûæàß  ìàéîðøà.
‘åãîäíß óòðîì.
   - ˜åâ÷óê?
   - „à, êàæåòñß...  àøà,  ÷òî-òî  ñëó÷èëîñü?  —òî-òî  íå  â  ïîðßäêå  ñ...
àâàðèåé?
   - ‚ðîäå áû íåò, - ñêàçàë îí íàñêîëüêî  ìîã  áåçìßòåæíåå.  -  Ž  ÷åì  îíà,
ñîáñòâåííî, ñïðàøèâàëà?
   - Šòî îáû÷íî  åçäèò  íà  äæèïå...  åçäèë,  òî÷íåå.  å  ñîáèðàëñß  ëè  òû
óâîëüíßòü Œèòþ...
   - ó-íó? - ïîòîðîïèë îí, ðàññëûøàâ ëåãêóþ çàìèíêó.
   - ‘åðäèòüñß íå áóäåøü?
   - Žõ, äà ÷òî òû...
   Šàòß ðåøèëàñü:
   - Ž÷åíü äåëèêàòíî, íî ïûòàëàñü âûßñíèòü, íå... êîêåòíè÷àëà ëè ß ñ  Œèòåé.
Ÿ îòâåòèëà ãðóáîâàòî, íî ÷èñòóþ ïðàâäó...
   - —òî - íåò?
   - ó êîíå÷íî, à êàê æå èíà÷å? àøà, ýòî ÷èñòàß ïðàâäà...
   - ƒîñïîäè, íó à êòî â òåáå ñîìíåâàåòñß? - ñêàçàë åòð, ãëàäß åå ïî ïëå÷ó.
   ‚îò, çíà÷èò, êàêèå çèãçàãè âûïèñûâàåò ïûòëèâàß  ìèëèöåéñêàß  ìûñëü.  †åíà
áîññà êîêåòíè÷àëà ñ øîôåðîì, è îí, ñòåðâåö, èç ðåâíîñòè ïîäðåçàë øëàíãè... ‚
îáùåì, íå òàê óæ ãëóïî äëß ëþäåé, íå  çíàþùèõ  ïîòàåííîãî  ñìûñëà  "àâàðèè".
ƒäå-òî äàæå ëîãè÷íî...
   - àøà, òàì ÷òî-òî...
   - „à íåò, ÷åïóõà, - ñêàçàë îí âåñêî. - Žíè íûí÷å äåðãàíûå è ïóãàíûå. …ñëè
áèçíåñìåí, åñëè àâàðèß è  âäðûçã  ðàçáèòàß  ìàøèíà  -  çíà÷èò,  ïîêóøåíèå...
‚çäîð. îìíèøü, ÷òîáû íà ìåíß êîãäà-íèáóäü êòî-òî ïîêóøàëñß? ’î-òî.  Šàòþøà,
óñïîêîéñß. ‡àâòðà ìåíß âûïóñêàþò, è âñå áóäåò â ïîðßäêå.
   Ží ïîäíßë ãîëîâó è çàñòàâèë ñåáß ïîöåëîâàòü åå â  ùåêó  âïîëíå  ïðèâû÷íî,
êàê è ïîäîáàåò ñóïðóãó ñ ÷åòûðåõëåòíèì ñòàæåì. Šàòß çàìåðëà â åãî  îáúßòèßõ,
òèõîíüêî, òßæêî âçäîõíóëà.

   ...Šîãäà  îíà  óøëà,  åòð,  âîðîâàòî  îãëßíóâøèñü  íà  äâåðü,  ïðîøåë  ê
õîëîäèëüíèêó è  äîñòàë  ïëîñêóþ  áóòûëî÷êó  êîíüßêà,  ïîäñóíóòîãî  îäíèì  èç
"äðóçåé". àáóðîâèë ñåáå â ñòàêàí ãðàììîâ ñòî è æàõíóë.
   ˆíòðèãà  îáîðà÷èâàëàñü  ñîâåðøåííî  íåîæèäàííîé  ñòîðîíîé.  Šàòß   ÷òî-òî
áåñïîâîðîòíî èçìåíèëà  â  íåì,  ÷òî-òî  òî  ëè  ñëîìàëà,  òî  ëè,  íàîáîðîò,
ïîðîäèëà. Ží íå íàõîäèë ñåáå ìåñòà è çíàë, ÷òî ýòî íå ïðîéäåò íè ê óòðó,  íè
âîîáùå.
   îñëå äåëèêàòíîãî  ñòóêà  çàãëßíóë  äîêòîð,  íî  åòð  ðåøèòåëüíî  ïîäíßë
ãîëîâó:
   - ‚û ìîæåòå ìåíß ñåãîäíß áîëüøå íå áåñïîêîèòü?
   - Šîíå÷íî, êîíå÷íî, ãîëóá÷èê... - ïîêëàäèñòî îòîçâàëñß äîêòîð, èñ÷åçàß çà
äâåðüþ.
   ˆ ñðàçó æå, ñëîâíî ïîëó÷èâ íåêèé  ñèãíàë,  âîøëà  €íæåëà.  Žäíèì  ïàëüöåì
íàæàëà êíîïî÷êó çàìêà, îòðåçàâ ïàëàòó îò âíåøíåãî ìèðà,  òàíöóþùåé  ïîõîäêîé
ïðèáëèçèëàñü ê ïîñòåëè è òîíîì îáèæåííîé äåâî÷êè ïðîòßíóëà:
   - àâåë ˆâàíîâè÷, ÷åì ß âàñ ïðîãíåâèëà? „àæå íå ñìîòðèòå...
   - „à íè÷åì, ãîñïîäè... - ãäå-òî äàæå ðàñòåðßííî ñêàçàë  åòð,  ñîîáðàæàß,
÷òî ïîäòâåðäèëèñü è ýòè ïîäîçðåíèß.
   - “ ìåíß äàæå ìåëüêíóëî æóòêîå ïîäîçðåíèå, ÷òî âû è  ìåíß  çàáûëè,  êîãäà
ãîëîâîé ñòóêàëèñü...
   - ó, ðàçâå òåáß çàáóäåøü? - áóõíóë îí ïåðâîå, ÷òî  ïðèøëî  â  ãîëîâó  èç
íåõèòðîãî àðñåíàëà ëîâåëàñîâ.
   ˆ, êàæåòñß, ïîïàë â òî÷êó. ðåëåñòíèöà  ïðßìî-òàêè  ðàñöâåëà,  ïîäîøëà  è
íåïðèíóæäåííî ïðèñåëà íà êðàåøåê ïîñòåëè, çàêèíóëà íîãó íà íîãó ïðßìî ó íåãî
ïîä íîñîì, çàõâàòèëà äâóìß  ïàëüöàìè  ìî÷êó  åãî  óõà,  óñòàâèëàñü  ñ  òàêîé
óëûáî÷êîé, ÷òî åòð  îùóòèë  ñåáß  ñîâðàùàåìîé  øêîëüíèöåé.  "ó,  àøêà,  -
ïîäóìàë îí. - ó, æóê. åïëîõî óñòðîèëñß".
   „åâ÷îíêà, ãëßäß åìó  â  ãëàçà,  äîñòàëà  èç  êàðìàíà  õàëàòèêà  áëåñòßùèå
íîæíèöû, ïîäàëà, äåðæà çà êîí÷èêè ëåçâèé. ‚ñòàëà, çàêèíóëà ðóêè  çà  ãîëîâó,
ñöåïèëà ïàëüöû íà çàòûëêå, ïîãëßäûâàß âûæèäàòåëüíî.
   "‚ëèï, - ïðîíåñëîñü ó íåãî â ãîëîâå. - —òî-òî ýòî äîëæíî çíà÷èòü.  —òî-òî
êîíêðåòíîå íàäî äåëàòü, ïîâòîðßß âñëåä çà àøêîé, - âîò òîëüêî ÷òî?"
   à åå ñìàçëèâîì ëè÷èêå êðåïëî íåäîóìåíèå.
   - ‘ëóøàé, ÷òî-òî ß... - ïðîèçíåñ îí îñòîðîæíî.
   -  åò.  ïðàâäà  çàáûëè?  -  îêðóãëèëà  îíà  ãëàçà.   -   àâåë   ˆâàíû÷,
áåäíåíüêèé... ‚ñïîìèíàéòå. Œîæíî ñ ïóãîâèö íà÷àòü, ìîæíî õàëàòèê ïîêðîìñàòü,
êàê  âû  ëþáèòå.  ‚û  íà÷èíàéòå,  ðóêè  ñàìè  âñïîìíßò...  ‚ðåìåíè   ó   íàñ
ïðåäîñòàòî÷íî.
   Ží âñòàë ñ ïîñòåëè è, ÷óâñòâóß ñåáß ñîâåðøåííåéøèì èäèîòîì,  âûðàçèòåëüíî
ïîêà÷àë ñâåðêàþùèìè íîæíèöàìè.
   - €ãà, - áåçìßòåæíî ïîîùðèëà €íæåëà, çàêèíóâ  ãîëîâó  è  îïóñòèâ  äëèííûå
ðåñíèöû. - ‚îò  âèäèòå,  âñïîìèíàåòå...  å  ðîáåéòå,  òàì,  â  øêàôó,  ýòèõ
õàëàòîâ...
   ‚îò ýòî ñèòóàöèß. Žòêàçàòüñß  -  àøêó  ïîäâåäåøü.  âðßä  ëè  îí  ñòðàäàë
íåðåøèòåëüíîñòüþ â ýòàêèõ  âî  ã  ñëó÷àßõ...  Žñòîðîæíî  ïðèìåðèâøèñü,  åòð
ñîñòðèã  âåðõíþþ  ïóãîâèöó,  áåççâó÷íî  óïàâøóþ  íà  ìßãêèé  êîâåð.  à  ìèã
ïðèîòêðûâ ãëàçà, €íæåëà ëåíèâî, ïîîùðßþùå óëûáíóëàñü:
   - ‚îò, âñïîìèíàåòå... àâåë ˆâàíû÷, ÷òî âû ñåãîäíß  òàêîé  ðîáêèé?  ˆ  íå
óçíàòü. Šðîìñàéòå â ëîõìîòüß, ß ïîòîì óáåðó...
   ‚ûðóãàâøèñü ïðî ñåáß, îí ñòàë ñîñòðèãàòü  ïî  îäíîé  îñòàâøèåñß  ïóãîâêè,
ñâåðõó âíèç. îæíèöû îêàçàëèñü íàòî÷åííûìè íà ñîâåñòü, òî,  ÷òî  ïðåäñòàâàëî
âçîðó, çàñòàâëßëî ìûñëè  ñâîðà÷èâàòü  íà  èçáèòóþ  êîëåþ  ïðèâû÷íûõ  ìóæñêèõ
ðåôëåêñîâ, è ïîíåìíîãó â ðóêàõ îáúßâèëàñü ýòàêàß íåáðåæíàß ëîâêîñòü.  Žäíàêî
æå, ðàçâëå÷åíüèöà ó áðàòàíà... ˆ âåäü  ñòîèò,  êóêëà,  êàê  ìàíåêåí,  òîëüêî
óëûáàåòñß è ãëàçàìè ñòðèæåò...
   ‘òàðàòåëüíî ñëåäß, ÷òîáû íå ïîöàðàïàòü  ãëàäêóþ  êîæó,  äâóìß  äâèæåíèßìè
ëåçâèé ðàçäåëàëñß ñ óçåíüêèìè ÷åðíûìè òðóñèêàìè. ‘òðßõíóë ñ íåå  ðàñïàõíóòûé
õàëàò, ÷óòî÷êó íåóêëþæå ïðèòßíóë ê ñåáå - è òî ëè îí åå çàâàëèë  â  ïîñòåëü,
òî ëè îíà åãî îòðàáîòàííî çàâàëèëà. ‘êîðåå óæ âòîðîå.
   Ž÷åíü áûñòðî îí ïîíßë, ïî÷åìó  â  ïðåäíàçíà÷åííûé  äëß  €íæåëû  êîíâåðòèê
àøêà ñóíóë àæ òðèñòà äîëëàðîâ. žíàß ìåäè÷êà òîãî ñòîèëà  -  êîå  î  ÷åì  èç
òîãî, ÷òî ñ íèì ðàñêðåïîùåííàß ñòåðâî÷êà âûòâîðßëà, è ñëûøàòü íå äîâîäèëîñü.
‘îäðîãàßñü îò óäîâîëüñòâèß, îí âïåðâûå ïîäóìàë, ÷òî áûòü àøêîé  î÷åíü  äàæå
íåïëîõî. € ïîòîì óìåëûé ßçû÷îê óñòðîèë òàêîå, ÷òî âñå äóìû íàïðî÷ü îòøèáëî.
   Ží ïîíèìàë, ÷òî çà âñåìè ýòèìè èçîùðåííûìè êóâûðêàíüßìè ïûòàåòñß  çàáûòü,
âûæå÷ü èç ïàìßòè Šàòþ. î ïðåêðàñíî çíàë, ÷òî íè÷åãî íå ïîëó÷èòñß: çàâòðà îí
ïåðåñòóïèò ïîðîã è âñòðåòèò åå âçãëßä...

   ƒëàâà òðåòüß
   ’…‹Ž Ž„ŽƒŽ Ž—€ƒ€
   îëüíè÷íûå ñòåíû îí ïîêèíóë â ïåðâîé ïîëîâèíå  äíß  áåç  âñßêîé  íåíóæíîé
òîðæåñòâåííîñòè.
   îñëå îäèííàäöàòè ïðèåõàëà Šàòß, âûçâàâ  â  åãî  ñìßòåííîé  äóøå  ïðåæíèå
÷óâñòâà, ñðàâíèìûå òî ëè ñ ñîëíå÷íûì óäàðîì, òî ëè ñ  óäàðîì  ìîëíèè.  ‘ëàâà
áîãó, ñ íåé íå  áûëî  çëîßçûêîé  "äî÷êè",  êîòîðóþ  åòð,  åñëè  îòêðîâåííî,
òèõîíüêî ïîáàèâàëñß, - ßçû÷îê,  óæå  ñòàëî  ßñíî,  áåç  êîñòåé,  åùå  ëßïíåò
ïðèíàðîäíî è ïðîñòîäóøíî, ÷òî "íûíåøíèé" ïàïåíüêà è â òîì, è â  ýòîì  ñîâñåì
íå ïîõîæ íà "ïðåæíåãî"; íèêîìó, êîíå÷íî, è â ãîëîâó íå ïðèäåò  ñîì-íåâàòüñß,
íîó íåãî-òî ñàìîãî íåðâèøêè äîëãî  áóäóò  ïîçâàíèâàòü,  êàê  òóãî  íàòßíóòûå
ñòðóíû.
   Šàòß âûãëßäåëà òî  ëè  óäðó÷åííîé,  òî  ëè  âñòðåâîæåííîé.  åòð  íå  ìîã
îïðåäåëèòü ïðè÷èíó. ˆõ ïðîâîæàëè €íæåëà  (ñ  ñîâåðøåííî  íåâèííûì  âèäîì)  è
ïî÷òåííûé äîêòîð (ñ âèäîì  ãåðîß  ìåäèöèíû,  ñîâåðøèâøåãî  òî  ëè  ïåðåñàäêó
ñåðäöà, òî ëè çàìåíó ãîëîâû ïî ìåòîäó ïðîôåññîðà „îóýëß). åòð ïîïðîùàëñß  ñ
íèìè  áåç  âñßêîé  äóøåâíîé  òåïëîòû,  òîðîïßñü  ïîáûñòðåå  ïîêèíóòü  óþòíîå
óçèëèùå. Žêàçàëîñü, çäåñü èìåëàñü è îñîáàß ëåñòíè÷íàß ïëîùàäêà, äëß "âèïîâ".
Žíè ñïóñòèëèñü ñ òðåòüåãî ýòàæà è âûøëè â íåáîëüøîé  òèõèé  äâîðèê,  ãäå  èõ
ïîäæèäàëè ÷åðíàß "òîïîòà" ñ  …ëàãèíûì  çà  øòóðâàëîì  è  ÷åðíûé  "ìåðñåäåñ",
èìåâøèé ÷åñòü ïåðåìåùàòü ïî ˜àíòàðñêó ãîñïîäèíà àâëà  ˆâàíîâè÷à  ‘àâåëüåâà.
‚îçëå ðàñïàõíóòîé çàäíåé  äâåðöû  "ìåðñà"  ñòîßë  ‡åìöîâ,  è  åùå  äâîå  åãî
ìàëü÷èêîâ  ñ  âèäîì  íàñòîðîæåííîé  ãîòîâíîñòè  òîð÷àëè  ó  òðåòüåé  ìàøèíû,
áåæåâîãî "ïàññàòà", íàäåæíî áëîêèðîâàâøåãî ïðîåçä ïîä àðêîé.
   - òî ìíå îïðåäåëèëè âìåñòî... äæèïà, - ñêàçàëà Šàòß, êèâíóâ íà "’îéîòó".
- Šîñàðåâ áûñòðåíüêî ðàññòàðàëñß, ïðîßâèë èíèöèàòèâó. Œíå æå íà ðàáîòó ïîðà,
äåë íåâïðîâîðîò. Žòïðîñèòüñß,  êîíå÷íî,  íè÷åãî  íå  ñòîèò,  íî  òû  æå  ñàì
íàñòàèâàåøü...
   ‡àãàäêà, íà êîòîðóþ åòð ïîêà ÷òî íå íàøåë îòâåòà: ïî÷åìó  àøêà,  ñèìâîë
óñòîßâøåãîñß áëàãîïîëó÷èß, â  îáùåì  íå  ââåðãíóòûé  â  óíûíèå  èñòîðè÷åñêèì
àâãóñòîì, ïðî÷íî  ñòîèò  íà  òîì,  ÷òîáû  Šàòß  ðàáîòàëà?  ó,  ïðåäïîëîæèì,
ìåñòå÷êî â îäíîì èç êîìèòåòîâ îáëàñòíîé àäìèíèñòðàöèè íèêàê  íåëüçß  íàçâàòü
íè êàòîðãîé, íè ïðîñòî òßæêîé ïîâèííîñòüþ, è âñå ðàâíî... èêàêîé ïîëüçû äëß
àøêèíûõ áèçíåñîâ â Šàòèíîé ñëóæáå âðîäå áû íå ïðîñìàòðèâàåòñß âîâñå. ’îãäà?
å áûëî ñëó÷àß ñïðîñèòü - è áåç òîãî èíôîðìàöèè,  êîòîðóþ  ñëåäîâàëî  ïðî÷íî
çàïîìíèòü, ñâàëèëîñü ñòîëüêî, ÷òî ìîçãè ïëàâèëèñü...
   Ží íåëîâêî çàìåøêàëñß. ‚îò è íå÷òî èç ðàçðßäà ïåðâûõ ïðîêîëîâ. ‘îâåðøåííî
íå ïðîðàáîòàíà òåìà.  îêàçàâøàßñß  âäðóã  âàæíîé:  êàê  îí  äîëæåí  ñ  Šàòåé
ìèìîëåòíî ïðîùàòüñß? åæíî ÷ìîêíóòü â ùå÷êó? ˆëè ÷òî?
   åøèâ íå áðîñàòüñß â îïàñíûå è ÷ðåâàòûå èìïðîâèçàöèè, îí ïîïðîñòó  ñêàçàë
íàñêîëüêî ìîã âåñåëåå:
   - ó, ÷òî äåëàòü, åçæàé òðóäèñü íà áëàãî îáùåñòâà...
   îõîæå, Šàòß ïðî ñåáß îáëåã÷åííî  âçäîõíóëà.  “ëûáíóëàñü  åìó  è  ñåëà  â
"’îéîòó". åòð æå íàïðàâèëñß ê ÷åðíîìó ïðèçåìèñòîìó çâåðþ, ïðîñëàâëåííîìó  â
àíåêäîòàõ î äîðîæíûõ áèòâàõ åãî ñ "‡àïîðîæöàìè".
   ‡åìöîâ, ñåâ ðßäîì, çàõëîïíóë äâåðöó. îêîñèâøèñü íà åãî ìàëîâûðàçèòåëüíûé
ïðîôèëü, åòð êðàòåíüêî ïðîêðóòèë  â  óìå  ñîîòâåòñòâóþùóþ  ñïðàâêó:  Šèðèëë
‘òåïàíîâè÷ ‡åìöîâ, áûâøèé ìàéîð Šƒ, íà÷àëüíèê ñëóæáû áåçîïàñíîñòè  àøêèíîé
ìèíè-èìïåðèè.   •âàòêèé,   íå   äóðàê.   Žáðàùàòüñß   ìîæíî   ñ   ãðóáîâàòîé
ôàìèëüßðíîñòüþ, íî èçëèøíå  äàâèòü  íà  ñàìîëþáèå  íå  ñòîèò  -  ãîðä,  õîòß
ãîðäûíþ, êàê ÷åëîâåê, âïîëíå îñâîèâøèéñß ñ íîâûìè  ðåàëèßìè,  ïðß÷åò  âåñüìà
ãëóáîêî...
   - àâåë ˆâàíîâè÷... - ñ ìåñòà â êàðüåð íà÷àë ‡åìöîâ íåéòðàëüíûì òîíîì.
   - „à, òîâàðèù €íäðîïîâ, - óïîòðåáèë åòð îáû÷íûé àøêèí îáîðîò.
   - ðîñòèòå, íî ìû íå ðàç ãîâîðèëè íà ýòó òåìó...  îäîáíûå  âûõîäêè  ðàíî
èëè ïîçäíî äîëæíû áûëè çàêîí÷èòüñß ïëà÷åâíî, è ñëàâà áîãó,  ÷òî  âñå  èìåííî
òàê îáîøëîñü...
   - îíßòíî, - ñêàçàë åòð, îùóùàß òßãîñòíóþ íåëîâêîñòü:  íå  áûëî  íà  íåì
íèêàêîé âèíû, íî âåäü íå ñêàæåøü âñå êàê åñòü...
   - ‚ ñëåäóþùèé ðàç ìîæåò è íå îáîéòèñü. àâåë ˆâàíîâè÷, ïîéìèòå âû, ÷òî  ß
òàê íå óìåþ. …ñëè ìíå ïëàòßò äåíüãè, ß îáßçàí èõ îòðàáàòûâàòü.  Œåòîäèêè  ïî
áåçîïàñíîñòè ñîñòàâëßëèñü îòíþäü íå äóðàêàìè. Žíè ëèáî èñïîëíßþòñß îò ñèõ  è
äî ñèõ, ëèáî íå èñïîëíßþòñß âîâñå.  åò  òóò  ñåðåäèíû.  ðàâäà,  âû  óïîðíî
ïûòàåòåñü äîêàçàòü îáðàòíîå, à ýòî ïëîõî â ïåðâóþ î÷åðåäü äëß âàñ...
   - „àâàé çàìíåì,  ‘òåïàíû÷,  -  ñêàçàë  åòð  ðåøèòåëüíî.  -  ƒîâîðþ  òåáå
ïî-ìóæñêè - áîëüøå íå ïîâòîðèòñß. ëß áóäó.
   - ˆçâèíèòå, àâåë ˆâàíîâè÷, ýòî êàñàåòñß òîëüêî êðàéíèõ ñëó÷àåâ èëè îáùåé
òåíäåíöèè?
   - ’î åñòü?
   - Ÿ èìåþ â âèäó, âû ïî-ïðåæíåìó áóäåòå ñðû-âàòüñß îò îõðàíû? îíßòíî, ÷òî
â íåêîòîðûõ ñëó÷àßõ, áåçóñëîâíî, íå ñòîèò êîìïðîìåòèðîâàòü äàì...  íî  ìîæíî
õîòß áû ïðåäóïðåæäàòü â îáùèõ êîíòóðàõ... —òîáû ß íå ëîìàë ãîëîâó,  êóäà  âû
äåâàëèñü. ˆ ìîã âûñòðîèòü  ïðîñòåéøèå  ìåðû  ïðåäîñòîðîæíîñòè...  íè÷óòü  íå
óùåìëßþùèå âàøåãî ïðàâà íà ëè÷íóþ æèçíü.
   - îíßòíî, - ïîâòîðèë åòð, ðåøèòåëüíî íå ïðåäñòàâëßß, î ÷åì  èäåò  ðå÷ü,
õîòß ïðèìåðíî ñîîáðàæàâøèé, êóäà ýòî àøêà äåâàåòñß, ñêðûâøèñü îò îõðàíû.  -
‡íàåøü, ‘òåïàíû÷, òðóäíî ïåðåñòðîèòü ñðàçó âñå. „àâàé ïîêà äîãîâîðèìñß,  ÷òî
ß áîëüøå íå áóäó  óñòðàèâàòü  êðàéíîñòåé...  à  íàñ÷åò  îñòàëüíîãî  âäóì÷èâî
ïðîðàáîòàåì ïîòîì. ˆäåò?
   ‡åìöîâ ïðèìèðèòåëüíî  ïîæàë  ïëå÷àìè.  ó,  êàæåòñß,  îáùåíèå  ñ  ãëàâíûì
öåðáåðîì ïðîøëî áåç ñó÷êà áåç çàäîðèíêè...
   …õàëè íåäîëãî. ‚ûøëè èç ìàøèíû â êâàäðàòíîì  äâîðå  äîáðîòíîé  ñòàëèíñêîé
ïßòèýòàæêè, çàíèìàâøåé öåëûé êâàðòàëü÷èê ïðßìî íàïðîòèâ âíóøèòåëüíîãî çäàíèß
îáëàñòíîãî “‚„-”‘. àñ÷åò êâàðòèðû áðàòåëüíè÷åê  ïîäíàòàñêàë  êàê  ñëåäóåò.
èñîâàë ïëàíû, âòîëêîâûâàë... Ží â ñâîå âðåìß, íå ìóäðñòâóß îñîáî, êóïèë âñå
òðè êâàðòèðû íà ïîñëåäíåì ýòàæå, îòãîðîäèëñß îò îáùåé ëåñòíèöû  ïåðñîíàëüíîé
æåëåçíîé ðåøåòêîé, âûêðàøåííîé â ïðèßòíûé  äëß  ãëàçà  íåæíî-ñàëàòíûé  öâåò,
ïðîáèë ìåæ êâàðòèðàìè äâåðè, óñòðîèë ðåìîíò ñ ïåðåïëàíèðîâêîé - è ïîëó÷èëèñü
õîðîìû, äàæå íà êîðßâîì àøêèíîì  ÷åðòåæèêå  ñïîñîáíûå  ïîâåðãíóòü  â  òèõóþ
çàâèñòü îòñòàâíîãî  àðìåóòà...  ðè  õîðîìàõ  -  ïîìåùåíüèöà  äëß  ïîñòîßííî
îáèòàâøåé  òàì  ãîðíè÷íîé  è   äåæóðíîãî   îõðàííèêà.   ‚ñå   ïðåäóñìîòðåíî:
áåçîïàñíîñòü, êîìôîðò, ÷åëßäèíöû...
   ‡åìöîâ ñàìîëè÷íî ïðîâîäèë åãî äî äâåðè - êîäîâûé çàìîê  íà  ðåøåòêå  åòð
îòêðûë â äâå ñåêóíäû ñ ïîìîùüþ çàçóáðåííîãî êîäà. îìßëñß:
   - àâåë ˆâàíîâè÷, ðûæàß òâåðäî íàìåðåíà ïîáîëòàòüñß ïî êîíòîðå...
   - ˆ ïóñòü áîëòàåòñß, - ëåãêîìûñëåííî  ñêàçàë  åòð.  -  Œûñ  íåé  â  ýòîì
âîïðîñå äîñòèãëè êîíñåíñóñà. —åì áû äèòå íè òåøèëîñü...
   - ðîñòèòå...
   - „à?
   - àâåë ˆâàíîâè÷, â ýòîé àâàðèè äåéñòâèòåëüíî íåò íè÷åãî, ÷åì ìíå  ñòîèëî
áû çàíèìàòüñß?
   "Žïßòü ýòè øëàíãè, - ìûñëåííî ìàòåðíóëñß åòð. - àøêà ñ …ëàãèíûì òîïîðíî
ñðàáîòàëè, à ìíå ðàñõëåáûâàé òåïåðü..."
   - €áñîëþòíî  íè÷åãî,  -  ñêàçàë  îí  òâåðäî.  -  ƒëóïîñòè.  Œåíòû  ÷òî-òî
íàìóäðèëè, ÷òî-òî èì ïîìåðåùèëîñü íàñ÷åò øëàíãîâ...
   - ‡íà÷èò, è ìîèì ëþäßì ïîìåðåùèëîñü?
   - ‚îò èìåííî. - òîíîì, îòìåòàþùèì  äàëüíåéøèå  äèñêóññèè,  îòðåçàë  åòð,
íàæàë êíîïêó çâîíêà (ïîòîìó ÷òî àøêà  îáû÷íî  íå  óòðóæäàë  ñåáß  âîçíåé  ñ
êëþ÷àìè).  -  „î  çàâòðà,  ‘òåïàíû÷.  ‘åãîäíß  ìíå  ýñêóëàï   ïîðåêîìåíäîâàë
îòëåæàòüñß, òàê ÷òî ïóñòü óæ êîíöåðí äåíåê îáîéäåòñß áåç ìåíß... —åñòü èìåþ.
   ˆ ðåøèòåëüíî øàãíóë â ïðèõîæóþ ìèìî òîðîïëèâî ïîñòîðîíèâøåéñß  ãîðíè÷íîé,
äåëèêàòíî çàõëîïíóâøåé äâåðü ïîä íîñîì ‡åìöîâà.  ‘íßë  òóôëè,  åðåñòóïèë  ñ
íîãè íà íîãó, ÷óâñòâóß ñåáß ÷óòî÷êó íåóêëþæå â ÷óæîé îäåæäå. Šîñòþì  áûë  íå
ðàç íàäåâàííûé, íî - àøêèí, îíè, íå ðàçëè÷àßñü îáëèêîì, âñå æå  ðàçëè÷àëèñü
÷óòî÷êó âåñîì è ðàçìåðîì òàëèè, åùå êàêèìè-òî íåóëîâèìûìè ìåëî÷àìè, òàê  ÷òî
îñòàâàëîñü ñòîéêîå îùóùåíèå íåóäîáñòâà...
   ‘ïîõâàòèâøèñü, øèðîêî óëûáíóëñß ãîðíè÷íîé. Žíà áûëà ÷åðòîâñêè ýôôåêòíà  -
ôèãóðèñòàß áëîíäèíî÷êà â êðóæåâíîì  ïåðåäíè÷êå  è  íàêîëêå  â  âîëîñàõ,  âîò
òîëüêî êîðîòêîå ïëàòüèöå áûëî íå  êëàññè÷åñêè  ÷åðíûì,  à  êðàñíûì  â  áåëûé
ãîðîøåê. …ùå îäíà èç íåèñïîâåäèìûõ àøêèíûõ ïðè÷óä, âî  âðåìß  ñêðóïóëåçíîãî
èíñòðóêòàæà, êîíå÷íî æå, íå ïîäâåðãàâøàßñß îáñóæäåíèþ...
   ‚   áàøêå   ñíîâà   ùåëêíóëà   êàðòîòåêà.    Œàðèàííà,    îáðàùàòüñß    ñ
ïðèáàóòî÷êàìè-ôàìèëüßðíîñòßìè,   åæåëè   íàåäèíå,   ñîõðàíßòü    ïðåñëîâóòóþ
àíãëèéñêóþ  êîððåêòíîñòü,  åæåëè  ïðè  Šàòå.   àïîñëåäîê   àøêà,   óõàðñêè
ïîäìèãíóâ, ñêàçàë: "•îçßèí-áàðèí". ˆ óõìûëüíóëñß î÷åíü óæ äâóñìûñëåííî. î è
çäåñü îíè íå óãëóáëßëèñü â íþàíñû...
   "‚îò íà ýòîì è ñûïëþòñß øïèîíû, - ìðà÷íî  ïîäóìàë  åòð.  -  …ñëè  âåðèòü
ðîìàíàì è ìåìóàðàì. ‚äîëáèëè åìó â áàøêó  ìàññó  äåëîâîé  èíôîðìàöèè,  ßçûêó
îáó÷èëè, àêöåïò  óðîæåíöà  êîíêðåòíîé  ìåñòíîñòè  ïîñòàâèëè,  íàçâàíèß  óëèö
ïåðå÷èñëèò áåç çàïèíêè.  äåïóòàòîâ  ïàðëàìåíòà  ïîìíèò  âñåõ  äî  îäíîãî,  â
ðàñïèñàíèè ïðèãîðîäíûõ àâòîáóñîâ îòëè÷íî îðèåíòèðóåòñß, íî ïîíßòèß íå èìååò,
ñêàæåì,  êàê  ñåáß  âåñòè  ñ  óëè÷íûì  ïðîäàâöîì  ìîðîæåíîãî   èëè   ìåñòíûì
âîäîïðîâîä÷èêîì, íå çíàåò, ìîæíî ëè  ëèçàòü  ìàðêó,  ÷òîáû  íàêëåèòü  åå  íà
êîíâåðò, èëè äëß äàííîé ñòðàíû ïîñòóïîê òàêîé ñðîäíè ïóáëè÷íîìó  îòïðàâëåíèþ
ìàëîé íóæäû... à ìåëî÷àõ ñûïëþòñß".
   - Šàêèå áóäóò ðàñïîðßæåíèß,  àâåë  ˆâàíîâè÷?  -  îñâåäîìèëàñü  ýôôåêòíàß
Œàðèàííà, áëåñòß çóáàìè è èãðàß ãëàçêàìè.
   - èêàêèõ, - ñêàçàë îí, ãëßäß â ñòîðîíó. - àçâå ÷òî - êîôå â êàáèíåò.  Ÿ
îòäîõíó, ïîñòàðàéñß íå áåñïîêîèòü...
   Žíà ïîíßòëèâî êèâíóëà è, ãðàöèîçíî ïîâåðíóâøèñü,  èñ÷åçëà  çà  äâåðüþ  èç
íàòóðàëüíîãî äóáà. "à êóõíþ îòïðàâèëàñü", - ìàøèíàëüíî êîíñòàòèðîâàë  åòð.
ˆ, ñîïîñòàâèâ â óìå àøêèíû  ÷åðòåæè  ñ  ðåàëüíîé  êâàðòèðîé,  íàïðàâèëñß  â
"ñâîé" êàáèíåò.
   Šàáèíåò, ðàçóìååòñß, âïå÷àòëßë. Šíèæíûå ïîëêè èç  ñâåòëîãî  ëàêèðîâàííîãî
äåðåâà, ðîñêîøíûé ñòîë â òîí, ñòîëèê äëß êîìïüþòåðà, ñàáëè íà ñòåíå...
   ‚ñþ ýòó ñîëèäíóþ  ðîñêîøü  îí  îãëßäåë  ëèøü  ìåëüêîì.  ‚íèìàíèå  òóò  æå
ïðèâëåêëî äðóãîå - îãðîìíàß êàðòèíà íà ñòåíå. Ží ïðßìî-òàêè çàìåð - îá  ýòîì
àøêà åãî íå ïðåäóïðåæäàë.
   à òåìíî-çåëåíîì ôîíå ãóñòîãî, óãðþìîãî ëåñà òîð÷àë  òîëñòûé,  êîðè÷íåâûé
ïåíü ñ íàïîìèíàâøèì ñïèíêó êðåñëà îòùåïîì, è íà íåì ñèäåëà îáíàæåííàß  Šàòß,
íàðèñîâàííàß ïî÷òè â íàòóðàëüíóþ âåëè÷èíó. óñûå  âîëîñû  ñïàäàëè  íà  ïëå÷è
æèâîïèñíûìè âîëíàìè, Šàòß âû ãëßäåëà  ñîâåðøåííî  ñïîêîéíîé,  ãëßäß  äàæå  ñ
íåêîòîðûì ëóêàâñòâîì, óþòíî ðàñïîëîæèâ ðóêè íà òîëñòûõ ñó÷üßõ, èãðàâøèõ ðîëü
ïîäëîêîòíèêîâ, ñäâèíóòûå ñòðîéíûå íîãè ïîêîèëèñü íà øêóðå íåâåäîìîãî çâåðß -
íåïðèíóæäåííàß,  ãðàöèîçíàß  ïîçà,  âñå  îòêðûòî  íåñêðîìíîìó  âçîðó.  êðîìå
ãëàâíîé æåíñêîé òàéíû. åâûðàçèìî ïðåêðàñíàß ðóñàëêà, õîçßéêà ëåñà.
   € ðßäîì ñ ïåé ëåæàë íåïîíßòíûé çâåðü,  áîëüøå  âñåãî  ïîõîæèé  íà  òèãðà,
òîëüêî ñâåòëî-êîðè÷íåâûé, áåç ïîëîñ, ïðèïîäíßâ  îãðîìíóþ  ãîëîâó  è  îáíàæèâ
êðèâûå êëûêè, âñìàòðèâàëñß â åòðà ñ âèäîì ñâèðåïîé óâåðåííîñòè â  òîì,  ÷òî
èìåííî çà íèì, çóáàñòîé áåñòèåé, âñåãäà îñòàíåòñß ïîñëåäíåå  ñëîâî,  -  åñëè
òîëüêî óìåñòåí òàêîé îáîðîò ïðè îïèñàíèè áåññëîâåñíîé çâåðþãè.
   åòð çàñìîòðåëñß. ‹þáîâàëñß æåíùèíîé  ñâîåé  ìå÷òû,  çàáûâ  îáî  âñåì  íà
ñâåòå. Šîãäà ðàçäàëèñü øàãè  ãîðíè÷íîé,  ñ  òðóäîì  î÷íóëñß  îò  íàâàæäåíèß,
íåëîâêî îòâåðíóëñß îò îãðîìíîé êàðòèíû. ‚ûøêîëåííàß  Œàðèàííà  è  áðîâüþ  íå
ïîâåëà. Žïóñòèëà  íà  ñòîë  ïîäíîñ,  ïîñòîßëà  ïàðó  ñåêóíä  è,  íå  ïîëó÷èâ
ðàñïîðßæåíèé, âûøëà. àëèâ ñåáå ÷àøå÷êó êîôå, åòð ïðèñåë â êðåñëî,  íî  òóò
æå ïåðåìåíèë ïîçó, âíîâü óñòàâèëñß  íà  ßðêîå,  ñî÷íî  ïðîïèñàííîå  â  ñòèëå
‚àñèëüåâà  èëè  ‚àëåäæèî   ïîëîòíî   -   êàðòèíà   ïðèòßãèâàëà,   ïðßìî-òàêè
çàâîðàæèâàëà, è â ñåðäöå  ñèäåëà  òîìèòåëüíàß  çàíîçà.  „àâíåíüêî  íå  òåðßë
ãîëîâó, íî ñåé÷àñ, ïîõîæå, èìåííî ýòî  ñ  íèì  è  ïðîèçîøëî.  àøêà  âñå  æå
áîëüøîé îðèãèíàë - äåðæàòü òàêîå â êàáèíåòå, ãäå, íàäî  ïîëàãàòü.  ñëó÷àþòñß
äåëîâûå âñòðå÷è... —óòî÷êó ïóðèòàíñêàß äóøà àðìåéöà  ñìóùåííî  ïîõèõèêèâàëà.
èñîâàë íàñòîßùèé ìàñòåð,  êîíå÷íî,  äàæå  äàëåêèé  îò  æèâîïèñè  ñóáúåêò  â
ñîñòîßíèè  ýòî  ñîîáðàçèòü.  ˆíòåðåñíî,  åñòü  â  ýòîì  êàêàß-òî   ïîòàåííàß
ñèìâîëèêà,  ïðîäèêòîâàííàß  çàêàç÷èêîì,  èëè  ëþáàß  ïåðåêëè÷êà  ñî   ñòàðûì
ìíîãîëèêèì  ñþæåòîì  î  Šðàñàâèöå  è  —óäîâèùå  -  íå  áîëåå  ÷åì  ñëó÷àéíîå
ñîâïàäåíèå?
   Ží äîëãî ñèäåë,  äåðæà  â  ðóêå  îïóñòåâøóþ  ÷àøêó,  ïîíèìàß,  ÷òî  ïîãèá
îêîí÷àòåëüíî. —óæàß êðàñàâèöà ñïîêîéíî è ëóêàâî ñìîòðåëà íà íåãî ñî ñòåíû, è
òîíêèå ïàëüöû åå ïðàâîé ðóêè ëåæàëè íà ëîáàñòîé áàøêå äèêîé òâàðè èç  äèêîãî
ëåñà. åòð âäðóã ïîéìàë ñåáß íà òîì, ÷òî íå ìîæåò îïðåäåëèòü, êòî  èç  äâîèõ
êåì êîìàíäóåò. à ïåðâûé  âçãëßä  êàæåòñß,  ÷òî  èñòèíà  íåçàìûñëîâàòà,  ÷òî
õóäîæíèê èçîáðàçèë ëåñíóþ öàðèöó, äðèàäó, ôåþ, íî, ïîäîëüøå  ïðèñìîòðåâøèñü,
íà÷èíàåøü ïîäìå÷àòü ñëîâíî áû çàòàåííóþ óõìûëêó çâåðß-õîçßèíà,  à  â  ôèãóðå
îáíàæåííîé áåçìßòåæíîé æåíùèíû âðîäå áû ÷èòàåòñß ñêîâàííîñòü... ˆëè ïîïðîñòó
ñàì ñåáå ïûòàåøüñß âíóøèòü, ÷òî äåëî îáñòîèò èìåííî  òàê:  ïîòîìó  ÷òî  òåáå
õî÷åòñß åå  æàëåòü,  ïðåäñòàâèòü  ïëåííèöåé  ãðóáîé  ñêîòèíû,  ñòðàäàþùåé  â
çàòî÷åíèè ïðèíöåññîé. € ýòè ìûñëè  ìîãóò  çàâåñòè  íà  êðèâûå,  íåïîäîáàþùèå
äîðîæêè...
   Ží ñåðäèòî âñòàë, íàëèë åùå ÷àøêó è ïåðåáðàëñß ê êîìïüþòåðó, êàêîâîé  áûë
ïîëíîé ïðîòèâîïîëîæíîñòüþ âîëíóþùåé êàðòèíû, - íèêàêîé òåáå ëèðèêè, æåëåçíûé
òåõíèöèçì, òóïàß ìàøèííàß ëîãèêà, ïëþñ-ìèíóñ, íîëü-åäèíèöà...
   “âåðåííî íàæàë íåñêîëüêî êëàâèø. Šîìïüþòåð áûë äîâîëüíî íîâûé è ìîùíûé  -
"‚ˆ‘’", ñ îòëè÷íîé "ìûøêîé", íî, åòð îïðåäåëèë  ñðàçó,  íå  ïîäêëþ÷åííûé  ê
"ïàóòèíå". èêàêèõ ñëåäîâ ìîäåìà è ïðîöåññîðà. àøêà, îäíàêî, õâàñòàëñß, ÷òî
çàïðîñòî øàðèò ïî ˆíòåðíåòó. ‡íà÷èò, íå îòñþäà.
   åòð, ñòàðàòåëüíî  íå  ïîâîðà÷èâàßñü  ëèöîì  ê  êàðòèíå,  äîâîëüíî  äîëãî
âîçèëñß  ñ  êîìïüþòåðîì,  ïåðåïðîáîâàë  âñå  äèñêåòû,  ñòîßâøèå  òóò  æå   â
áåëîñíåæíîé ïëàñòèêîâîé êîðîáî÷êå, íî íå îáíàðóæèë íè÷åãî èíòåðåñíîãî - îäíè
ñòðåëßëêè-ðóáèëêè. ‘ æåñòßíûì ðåâîì ìå÷óòñß  ìîíñòðû,  ïîðõàþò  âåðòîëåòèêè.
ïîä êîëåñà ìàøèíû ëåòèò äîðîæíîå ïîëîòíî, ñêðèïßò äðàêîíû, ïûëàþùàß ëàäüß  ñ
òåëîì âîæäß âèêèíãîâ óïëûâàåò ê  ãîðèçîíòó,  ãäå  òåìíàß  âîäà  ñëèâàåòñß  ñ
òåìíûì  íåáîì...  ðèìèòèâ.  ’èïè÷íûé  íàáîð  äëß   îãðàíè÷åííûõ   ëþáèòåëåé
íåçàòåéëèâûõ èãð. àøêà, íàäî  äóìàòü,  ïîïðîñòó  ñíèìàåò  íàïðßæåíèå  ïîñëå
òðóäîâîãî äíß ñ ïîìîùüþ íåäåøåâîãî ßùèêà, à  íà  ÷òî-òî  áîëåå  ñëîæíîå  íåò
âðåìåíè, ÷òî âïîëíå ïîíßòíî è îáúßñíèìî.
   ‚ûêëþ÷èâ êîìïüþòåð, îí íåìíîãî ïîäóìàë, âñòàë è îòïðàâèëñß  ïîáðîäèòü  ïî
êâàðòèðå,  êàê  òîãî  òðåáîâàëè  ïðàâèëà  èãðû:  íóæíî  îñâîèòüñß,  óâåðåííî
ñâîðà÷èâàòü