 â  íóæíóþ  äâåðü  íà  àâòîïèëîòå,  íåëüçß  æå  íà  êàæäîì  øàãó
âñïîìèíàòü ïðî êëßòóþ ïîòåðþ ïàìßòè...
   îñòîßë íà ïîðîãå ñòîëîâîé, ïîëþáîâàëñß íà ìàññèâíûé ñòîë, âûñîêèå òåìíûå
êðåñëà â ãîòè÷åñêîì ñòèëå, íà ñåðåáðî  è  õðóñòàëü  çà  ÷èñòåéøèìè  ñòåêëàìè
îãðîìíîãî áóôåòà, ñìàõèâàâøåãî íà ñòàðèííûé ðûöàðñêèé  çàìîê.  „îáðîñîâåñòíî
ïîïûòàëñß ïðåäñòàâèòü, êàê âñß ñåìüß çäåñü êàæäîäíåâíî  òðàïåçíè÷àåò,  -  íî
âñå âðåìß òàê è ïîäìûâàëî ïîêîñèòüñß çà ïëå÷î â  ïîèñêàõ  çðèòåëåé.  à  åãî
çäîðîâûé ïëåáåéñêèé âêóñ, âîñïèòàííûé íåçàòåéëèâûì óþòîì  ñîâåòñêèõ  âîåííûõ
ãîðîäêîâ (åñëè òîëüêî èìåëîñü ÷òî-òî, îòäàëåííî íàïîìèíàâøåå óþò),  ïðèíßòèå
ïèùè â òàêèõ âîò óñëîâèßõ áîëüøå  ïîõîäèëî  íà  òåàòðàëüíóþ  ïîñòàíîâêó.  î
íè÷åãî íå ïîäåëàåøü - ïðèäåòñß âðàñòàòü...
   ‘ëàâà áîãó, íå ëûêîì øèòû è íå ëàïòåì êîðìëåíû. ‡íàåì ãëàâíîå -  íà÷èíàòü
ñëåäóåò ñ êðàéíèõ íîæåé è âèëîê. “÷åíû-ñ, ïðàâäà, ÷èñòî òåîðåòè÷åñêè...
   ‘ïàëüíß   îòëè÷àëàñü   ñòîëü   æå   ñïîêîéíîé,   íåíàâßç÷èâîé   ðîñêîøüþ.
Žñíîâàòåëüíîå ñóïðóæåñêîå  ëîæå,  âîçíèêíè  òàêàß  íåîáõîäèìîñòü,  ìîãëî  áû
ïðèþòèòü ïîëäþæèíû äâóõìåòðîâîðîñòûõ ãðåíàäåðîâ âðîäå òåõ, êîòîðûõ êòî-òî èç
ðóññêèõ èìïåðàòîðîâ çàïðîñòî ïîäàðèë ïðóññêîìó  ”ðèäðèõó,  à  òîò,  êàæåòñß,
ïðîìåíßë öåëûé âçâîä óñàòûõ âåëèêàíîâ íà êèòàéñêèå âàçû. ˆëè - ðîòó?  Žáîéäß
ïîñòåëü ïî ïåðèìåòðó - äëß ÷åãî ïîòðåáîâàëîñü âðåìß, -  åòð  î  îáëåã÷åíèåì
óáåäèëñß: ìåæ íèì è  Šàòåé  áóäåò  äîñòàòî÷íî  ïóñòîãî  ïðîñòðàíñòâà,  ÷òîáû
÷óâñòâîâàòü ñåáß îòíîñèòåëüíî ñïîêîéíî. "Œåæäó íàìè áûë  êèíæàë..."  "‹îæàñü
ñïàòü, ïðèíö €ëà àä-„èí ïîëîæèë ìåæ ñîáîé è öàðåâíîé àäð  àëü-óäóð  îñòðûé
äàìàññêèé ìå÷..." ˆíòåðåñíî, ìíîãî ëè âðàíüß â ñèõ êëàññè÷åñêèõ ñêàçêàõ?
   ‚ ñâîå âðåìß, íåñêîëüêî äíåé íàçàä, îí ðåøèë, ÷òî àøêà ìàëîñòü  çàëèâàåò
è  "êàìèííàß"  îáîçíà÷àåò  ïîïðîñòó  êîìíàòó  äëß  îòäûõà.  Žêàçàëîñü,  íåò.
Žêàçàëîñü, çäåñü è â ñàìîì äåëå  íàëè÷åñòâóåò  îãðîìíûé  êàìèí  ñ  ìðàìîðíîé
äîñêîé, íà êîòîðîé ñòîßò ñòàðèííûå ÷àñû ïîä ïðîçðà÷íûì êîëïàêîì, à ïî îáå èõ
ñòîðîíû - öåëàß øåðåíãà áðîíçîâûõ è ôàðôîðîâûõ ôèãóðîê.  åòð  íå  âûäåðæàë,
ñîðâàëñß íà ÷èñòîå ìàëü÷èøåñòâî - ïðèñåâ íà êîðòî÷êè, ñóíóë ãîëîâó â êàìèí è
íåãðîìêî êðèêíóë. Žòâåòèëî ýõî.  èêàêîé  áóòàôîðèè,  êàìèííàß  òðóáà  ñàìàß
íàñòîßùàß, åñëè âûäâèíóòü âüþøêó, âèäåí  êóñî÷åê  íåáà.  Šîíå÷íî,  ïîñëåäíèé
ýòàæ, è âñå æå... ‚ðßä ëè îáû÷íîìó ñìåðòíîìó, äàæå îáèòàþùåìó  íà  ïîñëåäíåì
ýòàæå, òàê óæ ëåãêî óñòðîèòü ñåáå âçàïðàâäàøíèé  êàìèí  -  íåïðåìåííî  íóæíî
êàêîå-òî ðàçðåøåíèå. çàìó÷àåøüñß ñîáèðàòü áóìàæêè è áåãàòü ïî èíñòàíöèßì...
   ‡àëîæèâ ðóêè çà ñïèíó, çàäóì÷èâî ïðîøåëñß âîçëå  ñòðàííîãî  ñîîðóæåíèß  ó
ñòåíû, ïûòàßñü äîãàäàòüñß î åãî íàçíà÷åíèè. àøêà îá  ýòîì  íå  ðàññêàçûâàë.
‚îçâûøåíèå äëèíîé âî  âñþ  ñòåíó  è  øèðèíîé  ìåòðà  â  ÷åòûðå,  íà  ñîâåñòü
ñêîëî÷åííîå èç ñâåòëûõ ‹àêèðîâàííûõ äîñîê, ïîñåðåäèíå - æåëòûé ìåòàëëè÷åñêèé
øåñò, âûõîäßùèé èç ïîëà è  óõîäßùèé  â  ïîòîëîê.  ‘ïðàâà  è  ñëåâà  -  öåëûå
ãèðëßíäû òî ëè áîëüøèõ ñâåòèëüíèêîâ, òî ëè  êðîõîòíûõ  ïðîæåêòîðîâ.  ðàâäà,
íèãäå íå âèäíî êàáåëåé. îä ïîòîëêîì, àêêóðàò íàä ïîìîñòîì, - øàð ðàçìåðîì ñ
ôóòáîëüíûé ìß÷, ïîêðûòûé íåáîëüøèìè îòâåðñòèßìè è çåðêàëüöàìè. à  ñòåíå,  ó
íåâûñîêîé äâåðöû, îêàçàâøåéñß çàïåðòîé,  -  ÷òî-òî  òèïà  ïóëüòà  ñ  äþæèíîé
êíîïîê è ïàðîé ìàëåíüêèõ ðóáèëüíèêîâ. åòð, êîíå÷íî æå, íå  ðèñêíóë  ñ  íèìè
ýêñïåðèìåíòèðîâàòü: åùå óñòðîèøü çàìûêàíèå èëè, òîãî õóæå, - ïîæàð.  Ží  åùå
ðàç ïîäåðãàë äâåðöó è, âòîðè÷íî óáåäèâøèñü, ÷òî  îíà  çàïåðòà,  âåðíóëñß  íà
ñåðåäèíó êîìíàòû, ïðîäîëæàß ëîìàòü ãîëîâó.
   îëüøå âñåãî ýòî ïîõîäèëî íà ñöåíó. à ìèíèàòþðíóþ ýñòðàäó. î÷åìó  áû  è
íåò? ‹åãêî ïðåäñòàâèòü, êàê äëß ãîðñòî÷êè èçáðàííûõ ãîñòåé  çäåñü  âûñòóïàåò
çàåçæàß ýñòðàäíàß çâåçäà - ÷èòàë î ÷åì-òî òàêîì, ñëûõèâàë.  îëîæèòåëüíî,  â
ïîøëåéøåé ðîñêîøè îáèòàåò ïðåäâîäèòåëü êîìàí÷åé...
   Šàòèíà êîìíàòà îñîáîé ðîñêîøüþ íå áëèñòàëà - ìåáåëü çäåñü  áûëà  ïîïðîùå,
÷åì,  ñêàæåì,  â  ñòîëîâîé,  õîòß,  êîíå÷íî,  îïßòü-òàêè  ñäåëàííàß  íå   íà
˜àíòàðñêîì äåðåâîîáðàáàòûâàþùåì êîìáèíàòå. îðßäîê èäåàëüíûé.  åòð  ïîñòîßë
íà ïîðîãå, ïûòàßñü  ÷åðåç  âåùè  è  îáñòàíîâêó  ïîíßòü  æåíùèíó,  ñ  êîòîðîé
ïðåäñòîèò æèòü ïîä îäíîé êðûøåé.
   å ïîëó÷àëîñü. ó, òåëåâèçîð. ó, êíèãè. ó,  ïàðî÷êà  êàðòèí  íà  ñòåíå.
‚èäèìî,  êàæäîäíåâíûå   ñòàðàíèß   âûøêîëåííîé   ïðèñëóãè   óáèâàëè   âñßêóþ
èíäèâèäóàëüíîñòü. "‚ûéäåøü â òóàëåò - à  ïîñòåëü  óæå  çàñòåëåíà..."  —òî-òî
âðîäå.
   ‡àòî â àäåíüêèíîé êîìíàòå èíäèâèäóàëüíîñòè áûëî õîòü îòáàâëßé - íè ñëåäà
íåðßøëèâîñòè, à âîò õàîñà è áåñïîðßäêà â èçáûòêå. Šíèãè  -  ãðóäîé  íà  ïîëó
âîçëå ïîëêè, êîìïüþòåðíûå ðàñïå÷àòêè, çàâèâøèñü  â  òðóáêè,  ãðîìîçäßòñß  íà
ñòîëå, âàëßþòñß íà ïîëó, íà ïîñòåëè. ‡äåñü æå áîëüøèå ìßãêèå èãðóøêè,  ßðêèå
æóðíàëû.
   åòð çàâèñòëèâî ïîöîêàë ßçûêîì, ïðèñìîòðåâøèñü ê àäèíîìó êîìïüþòåðó. ‚îò
ýòî äåéñòâèòåëüíî áûë ðàáî÷èé àãðåãàò, ìîãó÷èé è  çàâåðøåííûé.  îäêëþ÷åí  ê
ˆíòåðíåòó ÷åðåç ìîäåì ñî ñêîðîñòüþ 33, 6, îòëè÷íûé ïðèíòåð è  âñå  ïðî÷åå...
‘óäß ïî âñåé ìàøèíåðèè, ðåáåíîê íå òîëüêî  çëîßçû÷íûé,  íî  è  ãîëîâàñòûé  -
çäåñü ðàáîòàþò ñ êîìïüþòåðîì âñåðüåç è íåìàëî...
   Ží íå óäåðæàëñß - ïðèñåë ê ìîíèòîðó,  íàæàë  êëàâèøè.  ’óò  æå  âñïûõíóëà
ëàìïî÷êà ŒR, ìîäåì áûë ãîòîâ ê ðàáîòå.
   ’àê, ïîñìîòðèì, êàêèìè ìû ðàñïîëàãàåì âîçìîæíîñòßìè...
   —òî æ. àøêà íå æàëåë äåíåã íà ïàä÷åðèöó. Žïëà÷åí íåîãðàíè÷åííûé äîñòóï â
"‘ïðàéíåò" è "€ìåðèêà Žíëàéí" - òàê  ÷òî  ïðè  æåëàíèè  ìîæíî  ïðßìî  îòñþäà
ïîîáùàòüñß ñ Žïðîé “èíôðè, ïîñïðîøàòü ó çâåçäû ñàìîãî ïîïóëßðíîãî  â  ˜òàòàõ
øîó, êàê ó íåå ñåãîäíß íàñòðîåíèå, ÷òî åëà íà îáåä è êàê îòíîñèòñß ê ‘àääàìó
•óñåéíó...
   Ží  íåçàìåòíî  óâëåêñß.  ‚ûøåë  íà  "Œèêðîñîôò  åòâîðê"   -   îïßòü-òàêè
îïëà÷åííóþ - è ñòàë ïðîñìàòðèâàòü äëèííåéøèé ñïèñîê åå óñëóã ïî  îðãàíèçàöèè
ïóòåøåñòâèé.
   "êçîòèêà, ÷åðò... € åæåëè ìíå âäðóã  çàõîòåëîñü  ïîëåòàòü  íà  âîçäóøíîì
øàðå íàä îñòðîâîì îðíåî? •ì, íå òàê óæ äîðîãî, ñ àøêèíîé  òî÷êè  çðåíèß...
’àê, çàêàç àâèàáèëåòîâ íà òîò æå îðíåî, äàáë þ - äàáë þ - äàáë þ - åêñïåäèà
êîì... åò-íåò, íå íóæíî íàñ ó÷èòü îòïðàâëßòü ôàêñû, ìû ýòî  óìååì  è  ñàìè,
ýô-ýé-êüþ..."
   ‡àèãðàëñß, êàê  ðåáåíîê.  Œàøèíà  áûëà  õîðîøàß.  ‚åá-ñòðàíèöû  ìåëüêàëè,
ñëîâíî ñóõèå ëèñòüß ïîä âåòðîì.
   “ñëûøàâ  çà  ñïèíîé  òèõîå  ïîñâèñòûâàíüå,  îí   âçäðîãíóë,   ïðèñòûæåííî
îáåðíóëñß.
   žíàß "ïàä÷åðèöà" ðàçãëßäûâàëà åãî ñ  íåïîíßòíûì  âûðàæåíèåì,  ñòàðàòåëüíî
âûñâèñòûâàß êàêóþ-òî  íåçàòåéëèâóþ  ìåëîäèéêó.  ‚  ðóêå  ó  íåå  áûë  æåëòûé
ïëåòåíûé ïîâîäîê - íó äà, ñ ñîáàêîé ãóëßëà, äîëãîíüêî ÷òî-òî...
   åòð, íåóêëþæå ïîäíßâøèñü, ïðîáîðìîòàë:
   - € ìû òóò ïëþøêàìè áàëóåìñß, çíàåòå ëè...
   - Ÿ âèæó, - êèâíóëà  äåâ÷îíêà,  áðîñèâ  ïîâîäîê  íà  êðåñëî.  -  ‚û  ìíå,
ïàïåíüêà, íè÷åãî òóò íå ðàçäåðáàíèëè?
   Žíà ïðîøëà ìèìî åòðà, ãëßíóëà íà ýêðàí,  áðîñèëà  áûñòðûé  âçãëßä  ÷åðåç
ïëå÷î  íà  íåëîâêî  çàñòûâøåãî  "îò÷èìà",  ïîæàëà  ïëå÷èêàìè  ñ   íåïîíßòíûì
âûðàæåíèåì ëèöà:
   - ‡íà÷èò, ïî "âåáàì" ñòðàíñòâóåòå, ëþáåçíûé ðîäèòåëü?
   - ðèøëà âîò â ãîëîâó òàêàß áëàæü, - ñêàçàë åòð. ê ýòîìó âðåìåíè îâëàäåâ
ñîáîé è ðåøèâ, ÷òî íè÷åãî ñòðàøíîãî, â èòîãå, íå ïðîèçîøëî. - ’û ïðîòèâ?
   - Žòíþäü, ñêàçàëà ãðàôèíß... ðàâäà, êòî-òî îáåùàë áëþñòè  ìîå  ïðàâî  íà
÷àñòíóþ æèçíü è áåç íóæäû ïî ìîèì àïàðòàìåíòàì íå øëßòüñß...
   - ó èçâèíè, óâëåêñß.
   - ó íè÷åãî, áûâàåò, - îòâåòèëà îíà â òîí. - Šàêèå, â  ñóùíîñòè,  ìåëî÷è,
ïàïåíüêà...
   - ‘ëóøàé, ïðåëåñòíîå äèòß, - ñêàçàë åòð. - ’åáå è ïðàâäà  èíòåðåñíî  âîò
òàê âîò âûäðþ÷èâàòüñß èëè ýòî ÷èñòåéøèé ýïàòàæ ïî âñåì êàíîíàì ïîäðîñòêîâîãî
âîçðàñòà?
   îõîæå, îí åå çàñòàâèë íà ìèíóòêó çàäóìàòüñß.
   - ó, êàê ñêàçàòü... - ïðîòßíóëà àäåíüêà. - —òî-òî âðîäå  îêîëî  òîãî  è
âîîáùå...
   -  îíßòíî,  -  êèâíóë   åòð.   -   ’ðóäíûé   âîçðàñò.   îòðåáíîñòü   â
ñàìîóòâåðæäåíèè.
   Žíà íå îòâåòèëà íà åãî äðóæåëþáíóþ óëûáêó,  ïðèçâàííóþ  íàâåñòè  ìîñòû  è
ñîäåéñòâîâàòü ñáëèæåíèþ íàðîäîâ.  ‘òîßëà,  ïåðåìèíàßñü  ñ  ïßòêè  íà  íîñîê,
íàõìóðèâ áðîâè - óæàñíî ïîõîæàß íà Šàòþ. ‚íåçàïíî øèðîêî óëûáíóëàñü:
   - àïåíüêà, à êàê íàñ÷åò îáåùàííûõ ñòà áàêñîâ? ‚ñå  ñðîêè,  ñäàåòñß  ìíå,
ïðîøëè...
   åòð ïîëåç â êàðìàí ïèäæàêà, ãäå ïîêîèëñß áóìàæíèê ñ ïàðîé òûñß÷ äîëëàðîâ
è ïîëóäþæèíîé êðåäèòíûõ êàðòî÷åê. ‘ïîõâàòèëñß, ïðèãëßäåëñß ê þíîìó  ñîçäàíèþ
âíèìàòåëüíåå. Ž÷åíü óæ  îçîðíûå  áåñåíßòà  ïðûãàëè  â  åå  ãëàçàõ  -  ñåðûõ,
Šàòèíûõ... îíåâîëå íàòàëêèâàåò íà ïîäîçðåíèß.
   - îãîäè-êà. - ñêàçàë åòð, îáðåòàß óâåðåííîñòü. - àïîìíè, êîãäà  ýòî  ß
òåáå îáåùàë äåíåæêè. îòîìó ÷òî ß âñïîìíèòü ðåøèòåëüíî íå â ñîñòîßíèè.
   - ó ïîíßòíî - òßæêèå ïîñëåäñòâèß àâàðèè...
   - å ôèíòè. - óõìûëüíóëñß åòð. - “ òåáß ôèçèîíîìèß íåóìåëîé ëãóíüè.
   - ‘íèìàþ ñâîå ïðåäëîæåíèå, - ïîæàëà îíà ïëå÷èêàìè áåç îñîáîãî  ðàñêàßíèß.
- àðäîí çà íåóìåëóþ àâàíòþðó. •îòåëà âñåãî-íàâñåãî ïðîâåñòè  òåñò  íà  òåìó
"îñëåäñòâèß àâòîàâàðèé êàñàòåëüíî ïàìßòè". ˆçâèíèòå, ïàïåíüêà...
   -  ‹àäíî.  -  ìàõíóë  îí  ðóêîé,  ïîëåç  â  áóìàæíèê  è  âûòàùèë  ïîðòðåò
ïðåçèäåíòà, âûäåðæàííûé â ÷åðíî-ñàëàòíûõ òîíàõ. - ‘îòíè ìíîãî,  à  ïßòüäåñßò
îëó÷àé. ‡à íàõîä÷èâîñòü.
   àäß ñìîòðåëà íàñòîðîæåííî è ðóêó ïðîòßãèâàòü íå òîðîïèëàñü.
   - åðè, ïîêà ß ùåäðûé, - ñêàçàë åòð.
   - à óñëîâèè?
   - „à íèêàêèõ óñëîâèé. ‘÷èòàé, â ÷åñòü  ìîåãî  ñ÷àñòëèâîãî  âîçâðàùåíèß  ê
ðîäíîìó î÷àãó.
   - ’î÷íî?
   - ’î÷íî.
   - ó, åñëè... - îíà ïðîòßíóëà ðóêó, âçßëà áóìàæêó è áðîñèëà  íà  ñòîë.  -
ðåìíîãî áëàãîäàðíû, âàøå ñòåïåíñòâî.
   - „àâàé áåç âûïåíäðåæà,  à?  -  ñêàçàë  åòð.  -  ‚ñå  ß  ïîíèìàþ  íàñ÷åò
ñàìîóòâåðæäåíèß, íî, ÷åñòíîå ñëîâî, óæ íå îáèæàéñß, íàñòîëüêî âñå ýòî ñìåøíî
âûãëßäèò... …ñòåñòâåííîñòü òåáå áîëüøå èäåò.
   Žíà îïßòü çàìêíóëàñü, òîëüêî ÷òî óëûáàëàñü - è âíîâü íàõìóðèëà àêêóðàòíûå
áðîâêè, ãëßäß èñïîäëîáüß. "’ðóäíûé ðåáåíî÷åê, - ïîäóìàë åòð.  -  ‘îâåðøåííî
íåêîíòàêòíûé".
   - ó ëàäíî, - ñêàçàë îí ïðèìèðèòåëüíî. - ˆçâèíè, ÷òî  ß  ïîñèäåë  òóò  íà
"ïàóòèíå"...
   - „à ïóñòßêè.
   - ‚îò è ëàäóøêè, - åòð õîòåë ïîõëîïàòü  åå  ïî  ïëå÷ó,  íî  â  ïîñëåäíèé
ìîìåíò ïåðåäóìàë - êàê-íèêàê ïî÷òè  äåâóøêà,  äà  åùå  ñ  õàðàêòåðîì,  ìîæåò
îáèäåòüñß...
   ‚ûøåë â øèðî÷åííûé êîðèäîð.
   Šîðîòêîå íèçêîå ðû÷àíüå çàñòàâèëî åãî çàìåðåòü.
   Œåòðàõ â òðåõ îò íåãî ñòîßë íà øèðîêî ðàññòàâëåííûõ ëàïàõ  áîëüøîé  áåëûé
áóëüòåðüåð, íàêëîíèâ îñòðîêîíå÷íóþ  êðûñèíóþ  áàøêó,  âñìàòðèâàëñß  â  åòðà
ìàëåíüêèìè   ãëàçêàìè.   •âîñò   ìíîãîçíà÷èòåëüíî   îïóùåí,   âåðõíßß   ãóáà
ïîäåðãèâàåòñß.
   - ’üôó òû... - ñêàçàë åòð òèõîíüêî. - åäæè, ôó! ’û ÷òî ýòî, ìàëûø?
   åñ íåóâåðåííî âèëüíóë õâîñòîì. Žñòîðîæíûìè øàæêàìè, ìåäëåííî ïåðåñòàâëßß
ëàïû, ïðèáëèçèëñß âïëîòíóþ, ïðèíþõàëñß -  è  âíåçàïíî  îòïðßíóë.  Žêàçàâøèñü
ïî÷òè íà ïðåæíåì ìåñòå, ãðîìêî âçëàßë.
   - —òî çäåñü òàêîå ïðîèñõîäèò? - âûãëßíóëà àäß.
   - ‚ òîëê íå âîçüìó, - êàê ìîæíî åñòåñòâåííåå ïîæàë ïëå÷àìè åòð. - åäæè,
åäæè, ìàëûø! ’û ÷òî ýòî?
   óëüòåðüåð ïî-ïðåæíåìó âåë ñåáß  ñòðàííî  -  òî  âçìàõèâàë  õâîñòîì,  òî,
ïîäàâøèñü âïåðåä, òóò æå îòïðûãèâàë. Ží óæå  íå  ðû÷àë,  òîíåíüêî  ïðîñêóëèë
ïàðó ðàç, òàêîå âïå÷àòëåíèå, â ïîëíîì íåäîóìåíèè.
   - åäæè, ìåñòî! - ïðèêðèêíóë åòð, áîßñü îãëßíóòüñß  íà  àäþ  è  óæ  òåì
áîëåå ïðîñèòü ó íåå ïîìîùè. - Œåñòî, êîìó ãîâîðþ!
   åäæè  ïîñëå  íåêîòîðîé  çàìèíêè  âñå  æå  ïîä÷èíèëñß,  ïîøåë  â  ãëóáèíó
êâàðòèðû, òî è äåëî îãëßäûâàßñü íà åòðà, âîð÷à è ïîñêóëèâàß. åòð òîðîïëèâî
ïðîøåë â êàáèíåò.
   Žá ýòîì îíè ñ àøêîé íå ïîäóìàëè.  Šàçàëîñü,  ãîäîâàëûé  áóäü  ñîâåðøåííî
íè÷åãî íå çàïîäîçðèò, êîëè óæ îðèãèíàë è êîïèß ñõîæè, êàê äâå êàïëè âîäû.  ˆ
òåì íå ìåíåå ïåñ ßâíî ïî÷óßë íåëàäíîå. ‚ðßä ëè  ñóìåë  ñâîèìè  íåçàòåéëèâûìè
ñîáà÷üèìè ìîçãàìè îñîçíàòü ïðîèñøåäøóþ ïîäìåíó â ïîëíîé ìåðå, íî ÷òî-òî ßâíî
áûëî íå â ïîðßäêå, ïî åãî  ïåñüåìó  ðàçóìåíèþ.  Žïðåäåëåííî  íå  â  ïîðßäêå.
‡íà÷èò, àáñîëþòíîãî ñõîäñòâà íåäîñòàòî÷íî,  åñòü  åùå  ÷òî-òî  -  íåóëîâèìàß
ðàçíèöà â çàïàõàõ, â äâèæåíèßõ, äëß ëþäåé íåñóùåñòâåííàß, à âîò äëß ïñà ñàìà
ñîáîé ðàçóìåþùàßñß. —åðò, âîçìîæíû îñëîæíåíèß...
   èøà  â  êîíöå  êîðèäîðà  êàê  ðàç  è  áûëà  îòâåäåíà  â  ïîëíîå  ñîáà÷üå
ðàñïîðßæåíèå - òàì ëåæàëà ÷èñòåíüêàß ïîäñòèëêà,  ñòîßëà  æåëòàß  ïëàñòèêîâàß
ìèñêà ñ âîäîé è âòîðàß, ïóñòàß. óëüòåðüåð ëåæàë âûòßíóâøèñü, ïîëîæèâ ãîëîâó
íà ëàïû, íå ñâîäß ñ åòðà ìàëåíüêèõ ãëàçîê, óìíûõ  è  ðàñòåðßííûõ.  ’èõîíüêî
çàðû÷àë. åòð ïîñòàðàëñß îáîéòè åãî ïî ñòåíî÷êå. ’îëüêî çàõëîïíóâ  çà  ñîáîé
äâåðü êàáèíåòà, ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ñïîêîéíåå. îëîæèòåëüíî, áóäóò îñëîæíåíèß,
åñëè ïñèíà íå óñïîêîèòñß...
   Žòâåðíóâøèñü îò ëåñíîé ôåè, ïðîøåëñß âäîëü êíèæíûõ ïîëîê.  Žùóòèë  ÷òî-òî
âðîäå ïðèñòóïà íîñòàëüãèè, óçíàâ íà òðåòüåé ñíèçó ñîáðàíèå ñî÷èíåíèé ƒþãî  -
ïóõëûå ñâåòëî-çåëåíûå òîìà èçäàíèß êîíöà ïßòèäåñßòûõ ãîäîâ, èç  ðîäèòåëüñêîé
êâàðòèðû, ïàìßòíûå ñ äåòñòâà.
   ðîòßíóë ðóêó, âûòàùèë òîì, êîòîðûé, ñóäß  ïî  âèäó,  ðàñêðûâàëè  ãîðàçäî
÷àùå îñòàëüíûõ, - îáâåòøàâøèé ïåðåïëåò  âåñü  ïîêðûò  âåðòèêàëüíûìè  òåìíûìè
ìîðùèíàìè. "’ðóæåíèêè ìîðß". ’î ëè ïàìßòü ïîäâåëà ñ ãîäàìè, òî ëè èçìåíèëèñü
àøêèíû âêóñû - ïîìíèòñß, îí íèêîãäà íå ëþáèë ƒþãî, à ìåæ òåì ñ òåõ  âðåìåí,
êàê åòð âèäåë êíèãó â  ïîñëåäíèé  ðàç,  åå  îòêðûâàëè  ÷àñòåíüêî...  ‘îâñåì
èñòðåïàëñß ïåðåïëåò.
   ó ÷òî æ, âêóñû ìîãóò ñ ãîäàìè ìåíßòüñß. Ží è ñàì ñ ãîäàìè ðàçëþáèë  èíûõ
ïèñàòåëåé, ïî êîòîðûì â ñâîå âðåìß ñ óìà ñõîäèë, à äðóãèõ, êîèìè ïðåíåáðåãàë
ïðåæäå, âäðóã îöåíèë ïî äîñòîèíñòâó. ‚ïîëíå âîçìîæíî, èçìåíèëèñü  è  àøêèíû
âêóñû, ïðèñòðàñòèëñß  ê  ìåñüå  ‚èêòîðó...  î  ïî÷åìó  èìåííî  "’ðóæåíèêè"?
Žñòàëüíûå òîìà îñòàëèñü òàêèìè, êàêèìè  èõ  åòð  ïîìíèë.  ó,  ìîæåò,  Šàòß
÷èòàåò èëè àäþøà ïðîñâåùàåòñß, îòäûõàß îò êîìïüþòåðà...
   - „à! - íåãðîìêî îòêëèêíóëñß îí, óñëûøàâ äåëèêàòíîå ïîñòóêèâàíüå â äâåðü.
‚îøëà  Œàðèàííà  ñ  íà÷èùåííûì  ïîäíîñîì,  ïðèñåëà  íà  êëàññè÷åñêèé  ìàíåð,
ïðîòßíóëà ïîäíîñ åòðó. Ží âçßë ñ áëåñòßùåé, ìàññèâíîé  ñåðåáðßíîé  ïëàñòèíû
íåáîëüøîé ëèñòîê êðåìîâîé áóìàãè. ‚èíüåòêè, áóêâû ñ çàòåéëèâûìè çàâèòóøêàìè.
"àñòîßùèì  ïî÷òèòåëüíåéøå  ïðèãëàøàåòñß  â  òåàòð   "àëàñ"   íà   âå÷åðíåå
ïðåäñòàâëåíèå ãîñïîäèí ‘àâåëüåâ àâåë ˆâàíîâè÷, ïðîìûøëåííèê è  êîììåðñàíò".
„àòà ñåãîäíßøíßß, ïîäïèñè íåò.
   ‘ íåïðîíèöàåìûì âûðàæåíèåì ëèöà, õîòß ïðåäñòàâëåíèß íå èìåë, î  ÷åì  èäåò
ðå÷ü, åòð ïîèíòåðåñîâàëñß:
   - € ÷òî íà òåàòðå äàþò-òî?
   Œàðèàííà íå áåç ëóêàâñòâà óëûáíóëàñü:
   - "‹àñ-‚åãàñ" è "Šîëþ÷óþ ïðîâîëîêó". “ âàñ åñòü çàìå÷àíèß èëè  ïîæåëàíèß,
àâåë ˆâàíîâè÷?
   "Œèëàß, - âîçîïèë îí ïðî ñåáß, - êàêèå ìîãóò áûòü çàìå÷àíèß, íå ãîâîðß óæ
î ïîæåëàíèßõ, åñëè íå çíàåøü, î ÷åì ðå÷ü?!" î âñëóõ, ïîíßòíîå äåëî, ñîëèäíî
ïðîèçíåñ:
   - -íåò, íè÷åãî ïîäîáíîãî...
   - ‡íà÷èò, ïî çàâåäåííîìó îáðàçöó?
   - ó äà, - êèâíóë îí ñ âîñõèòèòåëüíûì, íåïîääåëüíûì ñàìîîáëàäàíèåì  -  çà
êàêîâîå ñòîèëî ñàìîãî ñåáß ïîõâàëèòü.
   ‚ïðî÷åì, àøêà òàê è íàñòàâëßë, íå ðàç ïîâòîðèâ: "Žñíîâíûõ ïðàâèë ó  òåáß
áóäåò äâà. åðâîå - íè÷åìó íå óäèâëßòüñß, âòîðîå, ñîîòâåòñòâåííî,  äåðæàòüñß
ñïîêîéíåéøèì îáðàçîì. ’îãäà, êàê âî âðåìåíà îíû çàâåðßëè ïî "ßùèêó",  âñå  ó
íàñ ïîëó÷èòñß..."
   —òî  æ,  â  ýòîì  áûë  ðåçîí...  îóäîáíåå  óñòðîèâøèñü  â  êðåñëå,  åòð
îñâåäîìèëñß:
   - —òî-òî ß çàïàìßòîâàë, âî ñêîëüêî íà÷àëî...
   -  Œîæíî  êàê  îáû÷íî,  â  îäèííàäöàòü  âå÷åðà...  -  Œàðèàííà  ôðèâîëüíî
óëûáíóëàñü, - èëè, åñëè âû æåëàåòå, ñðàçó ïîñëå óæèíà...
   - ’îãäà íàäî ðàñïîðßäèòüñß íàñ÷åò ìàøèíû...
   -  Œàøèíû?!  -  îíà  ïîäíßëà  áðîâè,  íåïðèòâîðíî  èçóìèâøèñü.   à   ìèã
óëåòó÷èëàñü âñß âûøêîëåííîñòü. - ðîñòèòå, íå ïîíßëà...
   "—åðò, ÷òî-òî íå òî ëßïíóë".
   - „à ïóñòßêè, îáìîëâèëñß... - ñêàçàë îí, ïîñòàðàâøèñü, ÷òîáû â åãî óëûáêå
íå áûëî âûìó÷åííîñòè. - åðåïóòàë... ‚ îáùåì, íà âàøå óñìîòðåíèå, ëàäû?
   - Šîíå÷íî. àâåë ˆâàíîâè÷,  ó  âàñ  è  ïðàâäà  óñòàëûé  âèä...  ðîñòèòå,
ïîñëåäñòâèß, ïîõîæå, ñêàçûâàþòñß...
   - …ùå áû, - ñêàçàë îí ñïîêîéíî. -  å  áóäó  âðàòü,  ãîëîâà  â  íîðìó  íå
ïðèøëà, áåñïîêîßò... ïðîâàëü÷èêè...
   - àïðßæåíèå íåîáõîäèìî ñíßòü? - ïîíßòëèâî ïîäõâàòèëà Œàðèàííà.
   - „à, âîîáùå-òî...
   ‹ßïíóâ ýòî, îí ÷åðåç ìèã ñîîáðàçèë, ÷òî ïîñòóïèë îïðîìåò÷èâî.
   ‡àó÷åííûì äâèæåíèåì îòñòàâèâ ïîäíîñ, Œàðèàííà ãèáêî îïóñòèëàñü íà  êîëåíè
è, ïðåæäå  ÷åì  îí  óñïåë  êàê-òî  îòðåàãèðîâàòü,  "ìîëíèß"  íà  åãî  áðþêàõ
ðàçîøëàñü ñ òèõèì øåëåñòîì. åïðîèçâîëüíî íàïðßãøèñü, åòð óñïåë îõíóòü:
   - …ñëè âîéäåò...
   - ƒëóïîñòè, àâåë ˆâàíû÷, - Œàðèàííà ïîñìîòðåëà íà  íåãî  ñíèçó  ââåðõ  ñ
óâåðåííîé óëûáî÷êîé îïûòíîé ñòåðâû. - èêòî íå âîéäåò áåç ïîçâîëåíèß,  äà  è
çàäâèæêó ß çàùåëêíóëà...
   …å òåïëûå ïàëü÷èêè óâåðåííî ïðèíßëèñü çà ðàáîòó. "Žñíîâíûõ ïðàâèë ó  òåáß
áóäåò äâà..." ’àê-òî. å îòáèâàòüñß æå ñ âîïëåì - ïîñêîëüêó îðèãèíàë,  ßñíûé
ïåíü, âðßä ëè êîãäà-íèáóäü îòáèâàëñß, âîâñå äàæå íàîáîðîò, íàäî  ïîëàãàòü...
ˆ ïîñåìó åòð ñìèðèëñß ñ  ïðîèñõîäßùèì,  îí  ëèøü  îïóñòèë  ãëàçà,  óïåðøèñü
âçãëßäîì â ðèòìè÷íî äâèãàâøóþñß ñâåòëîâîëîñóþ ãîëîâêó, - ÷òîáû  íå  ñìîòðåòü
íà Šàòèí ïîðòðåò...
   Šîãäà âñå êîí÷èëîñü, Œàðèàííà óïðóãî âûïðßìèëàñü, íå ñïåøà,  ñ  íàðî÷èòîé
ìåäëèòåëüíîñòüþ  îáëèçíóëà  ãóáû  è,  óñòàâßñü  íà  íåãî  íàõàëüíûì   âçîðîì
ñîîáùíèöû, óëûáíóëàñü:
   - ‚û ñåãîäíß â âåëèêîëåïíîé ôîðìå, àâåë ˆâàíîâè÷. —åñòíî...
   ‡àáðàëà ïîäíîñ è. ïîêà÷èâàß áåäðàìè, íàïðàâèëàñü ê äâåðè. åòð  òîðîïëèâî
çàñòåãíóëñß,  ÷óâñòâóß,  êàê  ãîðßò  ùåêè.  îêîñèëñß  íà  ñòåíó,   âñòðåòèë
ñïîêîéíûé, ñ ëóêàâèíêîí âçãëßä ëåñíîé ôåè. ˆ ãîðåñòíî ìàòåðíóëñß ïðî ñåáß  -
í-íó, àøêà... ‡àâåë ïîðßäî÷êè. å  ˜àíòàðñê,  à  ãàðåì  ïîñðåäè  àðàâèéñêèõ
ïåñêîâ. ‚ïðî÷åì, îí è â þíîñòè áûë õîäîê ïî÷èùå åòðà.
   €  ãëàâíîå,  òî  ëè  ïå÷àëüíîå,  òî  ëè  êîìè÷åñêîå,  íåñìîòðß   íà   âñþ
îøàðàøåííîñòü, â ãëóáèíå äóøè íåò, óâû, íè îñóæäåíèß, íè  îòòîðæåíèß.  …æåëè
öèíè÷íî - ëþáîé íîðìàëüíûé ìóæèê, íå ìàíüßê, íî è íå ïóðèòàíèí, â òàêèõ  âîò
óñëîâèßõ  áóäåò  îùóùàòü  ãëàâíûì  îáðàçîì  òî   ñàìîå   ÷óâñòâî   ãëóáîêîãî
óäîâëåòâîðåíèß. Žáå ñòåðâî÷êè, ÷òî €íæåëà, ÷òî Œàðèàííà,  äåëî  çíàþò.  Žäíà
áåäà: âñå ýòî âîâñå íå åìó ïðåäíàçíà÷åíî, ÷óæîå...

   ƒëàâà ÷åòâåðòàß
   „ŽŒ€˜ˆ‰ ’…€’ ƒ€”€ ˜……Œ…’œ…‚€
   ‚îïðåêè åãî îïàñåíèßì, óæèí â ðîñêîøíîé ñòîëîâîé  îêàçàëñß  íå  ñòîëü  óæ
óäðó÷àþùèì ïðîöåññîì. Ží  î÷åíü  áûñòðî  ïðèâûê.  ðîñòî  âíóøèë  ñåáå,  ÷òî
îêàçàëñß â õîðîøåì ðåñòîðàíå, - áûâàëè-ñ â ïðîøëûå  âðåìåíà,  êîãäà  ñëàâíûå
îôèöåðû àðìèè ðîññèéñêîé åùå íå ñ÷èòàëèñü îòáðîñàìè îáùåñòâà...
   „à è íå îêàçàëîñü òåõ ñàìûõ íàáîðîâ ìíîãî÷èñëåííûõ íîæåé è âèëîê, êàñàåìî
êîòîðûõ ïðàâèëà ýòèêåòà ïðåäïèñûâàëè íà÷èíàòü íåïðåìåííî ñ êðàéíèõ.  ‚èäèìî,
àøêà ñïðàâåäëèâî ðåøèë íå äîâîäèòü èäåþ âåëèêîñâåòñêîñòè äî  àáñóðäà  -  ïî
êðàéíåé ìåðå, â äîìàøíåì êðóãó. ‚ îáùåì,  îáû÷íûé  óæèí  -  ñ  ïîïðàâêîé  íà
ðîñêîøü è îáèëèå áëþä, ïðèëåæíî ïîäàâàåìûõ áåñøóìíî ïîðõàâøåé  âîêðóã  ñòîëà
Œàðèàííîé.
   ˆ Šàòß, è àäß äåðæàëèñü ïðåäåëüíî  îáûäåííî  -  îíè-òî,  íàäî  ïîëàãàòü,
ïðèâûêëè. îñòåïåííî è åòð íåìíîãî ðàññëàáèëñß äóøîþ, íå  ñëåäèë  áäèòåëüíî
çà ëîêòßìè è ïàäàþùèìè íà  ñêàòåðòü  êðîøêàìè,  â  èòîãå  íåïëîõî  ïîóæèíàë,
çàâåðøèâ ïðîöåññ ïàðîé áîêàëîâ âèíà. Šàæåòñß, ïðîøëî ãëàäêî. ‚ ñëåäóþùèé ðàç
ïðîéäåò è ñîâñåì íåïðèíóæäåííî - íå ñàìîå òßæêîå èñïûòàíèå,  êàê  îêàçàëîñü,
ñåìåéíûå òðàïåçû â õîðîìàõ ã-íà ‘àâåëüåâà, ïðîìûøëåííèêà è êîììåðñàíòà...
   ƒîðàçäî áîëåå íåðâèðîâàëî ïîâåäåíèå  åäæè  -  ÷åðòîâà  ïñèíà  âåëà  ñåáß
ïî-ïðåæíåìó: ßâíî ñáèòûé ñ ïàíòàëûêó áóëü òî  âîçíèêàë  â  äâåðßõ  ñòîëîâîé,
âãëßäûâàßñü â åòðà ïðßìî-òàêè ñ  ÷åëîâå÷åñêèì  íåäîóìåíèåì,  òî  ñêðûâàëñß,
òèõî âîð÷à. èêàê íå õîòåë ïðèçíàâàòü  õîçßèíà  -  è  óñïîêîèòüñß  íèêàê  íå
æåëàë. ˆ "æåíà", è "ïàä÷åðèöà" íå ìîãëè íå îáðàòèòü íà ýòî âíèìàíèå - íî,  ê
ñ÷àñòüþ, Šàòß ñàìà ïîäûñêàëà ïîäõîäßùåå îáúßñíåíèå:  êòî-òî  åé  íàïåë,  ÷òî
ñîáàêè - ïðèðîæäåííûå òåëåïàòû, è îíà âñåðüåç ïðåäïîëîæèëà, ÷òî  ïåñ  øåñòûì
÷óâñòâîì ïðîñåê ñëó÷èâøóþñß ñ õîçßèíîì áåäó, îòòîãî è íå íàõîäèò ñåáå ìåñòà.
åòð, âçäîõíóâ ñ ïðåâåëèêèì îáëåã÷åíèåì. ïîñòàðàëñß ðàçâèòü è çàêðåïèòü  ýòó
òåìó,  äîáðîñîâåñòíî  ïåðåñêàçàâ  ïàðî÷êó  èñòîðèé  î  ñîáà÷üåé   òåëåïàòèè,
âû÷èòàííûõ èç ìíîãîöâåòíûõ áóëüâàðíûõ  ãàçåòîê.  “äàëîñü,  ïîõîæå.  ‚  êîíöå
êîíöîâ Šàòß øóãàíóëà ïñà íà ìåñòî. è îí, âîð÷à, óäàëèëñß.
   - ëàãîäàðþ çà õëåá-ñîëü, ïàïåíüêà, - ïðèñåëà àäß, âñòàâ èç-çà ñòîëà.  -
àçðåøèòå âçäîðíîìó ðåáåíêó óäàëèòüñß íà äèñêîòåêó? å çàöèêëèâàòüñß  æå  íà
êîìïüþòåðíûõ òðóäàõ, íóæíî è ðàçâåßòüñß âðåìåíàìè.
   - ‚àëßé, ÷àäóøêî, - ñêàçàë åòð.
   ™åëêíóëà  íåâèäèìàß  êàðòîòåêà.  „èñêîòåêà  "Œåòðîïîëèñ",  ïðèþò  çîëîòîé
ìîëîäåæè,  ïðîïëà÷åííàß  çàáîòëèâûìè  íîâîðóññêèìè  "ïðåäêàìè",  íåìàëåíüêàß
îõðàíà ñòàðàòåëüíî áäèò, ïî ìåðå âîçìîæíîñòè îòñåêàß íàðêîòèêè,  ñïèðòíîå  è
çàìàß÷èâøèõ íà ãîðèçîíòå ïðåäñòàâèòåëåé "íèçøèõ êëàññîâ". Žòâåçåò è ïðèâåçåò
Œèòß …ëàãèí, íåò ïðè÷èí äëß áåñïîêîéñòâà, ìîæíî ñïîêîéíî ðàçðåøèòü...
   Œåõàíè÷åñêè ïîáëàãîäàðèâ  Œàðèàííó  -  ïîñëåäîâàâ  â  òîì  ïðèìåðó  Šàòè,
ïðßìî-òàêè ñêîïèðîâàâ åå èíòîíàöèè è ñëîâà, - åòð ïîøåë ê ñåáå  â  êàáèíåò.
î äîðîãå ÷åðòîâà ïñèíà ñíîâà ïðîâîäèëà åãî çëûì, íåäîóìåííûì âîð÷àíüåì, íî,
ñëàâà áîãó, íà êàêèå-ëèáî àêòèâíûå äåéñòâèß íå ðåøèëàñü. Œîæåò, ïðèòåðïèòñß?
‡àäîáðèòü åãî ñëåäóåò, âîò  ÷òî,  ïðèòàùèòü  ñ  êóõíè  êàêîãî-íèáóäü  ìßñöà,
ãëßäèøü, è íàëàäèòñß...
   Ží äàæå îáðàäîâàëñß, êîãäà ïîñëå  îáû÷íîãî  äåëèêàòíîãî  ñòóêà  ïîßâèëàñü
Œàðèàííà. ‚çßë áûêà çà ðîãà:
   - ‘ëóøàé, ñîîáðàçè òàì ñ  êóõíè  ÷åãî-íèáóäü  äëß  åäæè.  ’èíà  ñîñèñîê,
êîëáàñêè... ’àêîå âïå÷àòëåíèå, îí îò ìåíß çà íåäåëþ îòâûê.  àäî  íàëàæèâàòü
êîíòàêò...
   -  àâåë  ˆâàíîâè÷,  âû,  íàâåðíîå,  çàáûëè...  -  Œàðèàííà  ïîêàçàëà  íà
ïèñüìåííûé ñòîë. - åðåä ñàìîé àâàðèåé ß êóïèëà ïàðó  óïàêîâîê  êîñòåé,  íó,
ýòèõ, èìïîðòíûõ èìèòàöèé,  âû  òîãäà  ïðîñèëè...  Žíè  òàì  è  ëåæàò.  åäæè
îáîæàåò.
   - ‡àáûë âåäü, - ñêàçàë åòð ñ âûìó÷åííîé óëûáî÷êîé. - ó äà. êîñòè... ’û,
ãëàâíîå, íå óäèâëßéñß, ÷óåò ìîß äóøà, ìíå åùå  ìíîãîå  ïðèäåòñß  íàïîìèíàòü.
îëîæèòåëüíî, äàþò î ñåáå çíàòü ïðîâàëü÷èêè...
   - Ÿ è íå óäèâëßþñü, àâåë ˆâàíîâè÷, -  ïðåñïîêîéíî  çàßâèëà  Œàðèàííà.  -
…êàòåðèíà €ëåêñååâíà ìíå ïîäðîáíî ïåðåñêàçàëà âñå, ÷òî ãîâîðèë äîêòîð. ‚û íå
íàïðßãàéòåñü, ñî âðåìåíåì îáßçàòåëüíî ïðîéäåò...
   - „à ß è íå íàïðßãàþñü, - îáëåã÷åííî âçäîõíóë åòð.
   ˆ ïîäóìàë, ÷òî ñëåäóåò â áëèæàéøåå æå  âðåìß  îçíàêîìèòüñß  ñ  ñîäåðæèìûì
"ñâîèõ" ñòîëà è ñåêðåòåðà. —òîáû ïîìåíüøå  ïîïàäàòü  âïðîñàê.  ‚îò  òàê  âîò
ëßïíåøü î ÷åì-òî - à îíî, îêàçûâàåòñß, ó òåáß  â  ñòîëå  ïðåñïîêîéíî  ëåæèò.
àøêà, ïðàâäà, íå äàë êîäà îò êîðåéñêîãî ñåéôà, íî òàì, íàäî ïîëàãàòü, ÷èñòî
ëè÷íûå áóìàãè, ‹æåïàâëó â  äàííûé  ìîìåíò  ñîâåðøåííî  íåíóæíûå.  €  ñòîë  è
ñåêðåòåð ñëåäóåò èçó÷èòü íå îòêëàäûâàß...
   Œàðèàííà, ïîõîæå, íå ñîáèðàëàñü óõîäèòü. åòð âîïðîñèòåëüíî ïîäíßë ãëàçà.
   - ’åàòð, àâåë ˆâàíîâè÷, - íåïðèíóæäåííî íàïîìíèëà îíà. - ‚ êàìèííîé  âñå
ãîòîâî, æäåì-ñ...
   "‚îò îíî ÷òî, - îáëåã÷åííî âçäîõíóë åòð. - ‚îò îí  ãäå,  òåàòð  "àëàñ",
îêàçûâàåòñß, - íà äîìó, êàê ó âåëüìîæ â ñòàðèíó âîäèëîñü. ˆíòåðåñíî,  â  ÷åì
ñþðïðèç?"
   - ‚ñå, êàê îáû÷íî? - îñâåäîìèëñß îí íåáðåæíî, ÷òîáû íå äàâàòü  åé  ïîâîäà
ëèøíèé ðàç âñïîìèíàòü î "ïðîâàëü÷èêàõ".
   - àçóìååòñß. ˆçâîëèòå ïðîñëåäîâàòü?
   - ˆçâîëþ, - êèâíóë îí.

   ...‡à åãî ñïèíîé ñ òèõèì ñòóêîì âîøëà â ïàçû çàäâèæêà. ‚  êàìèííîé  öàðèë
ïîëóìðàê, òîëüêî íà ñòîëèêå âîçëå  øèðîêîãî  äèâàíà  ãîðåë  íåßðêèé  íî÷íèê.
„îáðàâøèñü  äî  äèâàíà,  åòð  óñòðîèëñß  ïîóäîáíåå,  îáíàðóæèë  íà  ñòîëèêå
ïðèëè÷íûõ ðàçìåðîâ ïîäíîñ ñ áóòûëêîé êîíüßêà, òîíèêîì, çàêóñêàìè è çàåäêàìè.
Œàðèàííà, ñêîëüçíóâ â ïîëóìðàêå  ãðàöèîçíîé  òåíüþ,  ñêðûëàñü  â  òîé  ñàìîé
íèçêîé äâåðöå â äàëüíåì  óãëó  çàëü÷èêà.  à  ìèíóòó  âîöàðèëàñü  çàãàäî÷íàß
òèøèíà. ðèçíàòüñß, åòð áûë çàèíòðèãîâàí - àøêà íè ñëîâîì íå óïîìßíóë íè î
êàêèõ äîìàøíèõ òåàòðàõ ãðàôüåâ ˜åðåìåòüåâûõ, óøåäøèõ â íåáûòèå  ðàçâëå÷åíèßõ
áûëîãî âñåìîãóùåãî áàðñòâà â "âåê çîëîòîé …êàòåðèíû"...
   —òîáû âåðíóòü äóøåâíîå ñïîêîéñòâèå, íàëèë  ñåáå  èçðßäíóþ  äîçó  êîíüßêà,
ðàçäåëàëñß ñ íåé â òåìíîòå è çàêóðèë - ñëàâà áîãó, ñ ýòèì íèêàêèõ ïðîáëåì íå
âîçíèêàëî, àøêà ñàì äûìèë, êàê ñòàðèííûé ïàðîâîç, ïîâñþäó â õîðîìàõ  ñòîßëè
ïåïåëüíèöû...
   åîæèäàííî ïîñëûøàëàñü òèõàß ìóçûêà, ïîñòåïåííî îíà  ñòàíîâèëàñü  ãðîì÷å,
íî òàê è íå äîøëà äî ðóáåæà, íà êîòîðîì  ïðåâðàòèëàñü  áû  â  òåðçàþùóþ  óøè
êàêîôîíèþ. åêàß  ñìåñü  áóëüêàþùå-òîìíûõ  òóðåöêèõ  ìåëîäèé  è  ñîâðåìåííûõ
ýëåêòðîííûõ óõèùðåíèé. ðèßòíàß, â îáùåì. ‘òîëü æå âíåçàïíî íàëèëèñü  ñâåòîì
ïðîæåêòîðû, áðîñàß íà ýñòðàäó ðàçíîöâåòíûå ëó÷èêè, ïîíåìíîãó çàëèâ åå  ßðêèì
ñèßíèåì,  ñìåøåíèåì  ïðè÷óäëèâûõ  ðàäóæíûõ  òåíåé,   ñêîëüæåíèåì   íåâåñîìûõ
ãåîìåòðè÷åñêèõ ôèãóð - êðóãè ïëàâíî ïðåâðàùàëèñü â îâàëû, îâàëû - â  çâåçäû,
â âîëíîîáðàçíûå ëèíèè, çàãàäî÷íûå ïåðåïëåòåíèß. –âåò ïîñòåïåííî ìåíßëñß, ïîä
ïîòîëêîì  ïðèøåë  â  äâèæåíèå  çåðêàëüíûé  øàð.   „åíåã   è   âûñîêîêëàññíîé
ýëåêòðîíèêè âî âñå ýòî áûëî, íàäî ïîëàãàòü, âáóõàíî íåìàëî...
   î âûãëßäåëî, íåëüçß íå ñîãëàñèòüñß, ÷åðòîâñêè êðàñèâî. åòð  çàñìîòðåëñß
ñ ñèãàðåòîé ó ðòà.
   - ‘åãîäíß  ìû  îòêðûâàåì  íàøó  ïðîãðàììó  ïîëþáèâøèìñß  ïóáëèêå  íîìåðîì
"‹àñ-‚åãàñ"... - ïðîìóðëûêàë íà ôîíå ìóçûêè èç íåâèäèìûõ  äèíàìèêîâ  ãîëîñîê
Œàðèàííû.
   Šàòß ïîßâèëàñü íà ýñòðàäå ñòîëü æå íåîæèäàííî, âûñêîëüçíóâ  èç  íèçåíüêîé
äâåðöû.
   ‚îò òóò-òî ó íåãî ïî-íàñòîßùåìó ñïåðëî â çîáó äûõàíüå. à íåé  êðàñîâàëñß
êðóæåâíîé  õàëàò  äî  ïßò,  ïðîñòîðíûé,  áåëûé,   â   ðàçíîöâåòíûõ   ëó÷èêàõ
ïðîæåêòîðîâ, ñòàâøèõ ïîäîáèåì ðåíòãåíà, íå  ñêðûâàâøèé  ÷åðíîãî  çàòåéëèâîãî
áåëüß è  àëûõ  êîëãîòîê  ñ  çàìûñëîâàòûì  óçîðîì.  Žáû÷íî  îíà  ïîëüçîâàëàñü
êîñìåòèêîé óìåëî è  íè  êàïåëüêè  íå  âóëüãàðíî,  òàê  ÷òî  êàçàëîñü,  áóäòî
íèêàêîãî  ìàêèßæà  è  íåò  âîâñå,  à  ñåé÷àñ  áûëà  íàêðàøåíà  ñ  óäðó÷àþùåé
îáèëüíîñòüþ, ñëîâíî íåäàëåêàß ïðîâèíöèàëî÷êà, âïåðâûå  â  æèçíè  ïîïàâøàß  â
ñòîëè÷íóþ äèñêîòåêó è ïîñ÷èòàâøàß ïîòîìó íóæíûì íàíåñòè íà ìîðäàøêó  ïîëêèëî
ãðèìà. Šàê íè ñòðàííî, îò ýòîãî îíà êàçàëàñü åùå êðàñèâåå è ìîëîæå.
   åòð ñèäåë ñ îòâèñøåé ÷åëþñòüþ - ÷åãî â çàëèòûì ìðàêîì "çðèòåëüíîì  çàëå"
íèêòî, ê ñ÷àñòüþ, íå ìîã áû óçðåòü. „à è íå áûëî äðóãèõ çðèòåëåé.
   Šàòß òàíöåâàëà òàê, ñëîâíî ïîñëåäíèé ãîä òîëüêî  òåì  è  çàíèìàëàñü,  ÷òî
ñìîòðåëà íî÷íîé êàíàë "ëåéáîß", ñòàðàòåëüíî ðàçó÷èâàß ïîòîì âñå ïðèåì÷èêè è
óõâàòêè çàîêåàíñêèõ ñòðèïòèçåðø. ‘ çàñòûâøåé  íà  ëèöå  óëûáêîé,  ïîñûëàß  â
òåìíîòó íåäâóñìûñëåííûå âçãëßäû, èçâèâàëàñü âîêðóã øåñòà, ñâåðêàâøåãî ñåé÷àñ
òàê, áóäòî åãî îòëèëè èç ÷èñòîãî çîëîòà. Šðóæåâíîé õàëàò äàâíî óæå óëåòåë íà
êðàé ýñòðàäû, ãäå è âèñåë êîìîì, ñòðîéíàß ôèãóðêà  âûãèáàëàñü  ñ  îòòî÷åííîé
ãðàöèåé, çàñòàâëßß åãî íåñ÷àñòíîå ñåðä÷èøêî êîëîòèòüñß  òóðåöêèì  áàðàáàíîì,
÷åðíûé áþñòãàëüòåð  ïðîïëûë  ïî  âîçäóõó,  ñëîâíî  îñåííèé  ëèñò  íà  ñëàáîì
âåòåðêå, èñ÷åç â òåìíîòå, â ãîëîâå ó åòðà ñòîßë ñîâåðøåííåéøèé ñóìáóð...
   Ží ñóäîðîæíî ñæàë â êóëàêå ïîëíûé áîêàë,  ïîäíåñ  êî  ðòó,  ïûòàßñü  ýòèì
æåñòîì íàéòè íåêóþ ñïàñèòåëüíóþ ñîëîìèíêó. Žòëè÷íûé êîíüßê ìßãêîé, ùåêî÷óùåé
âîëíîé äîñòèã æåëóäêà. îëüøèìè ïàëüöàìè Šàòß  ïðèñïóñòèëà  ÷åðíûå  òðóñèêè,
ïðèëüíóëà ê ñâåðêàþùåìó øåñòó, ñêîëüçß ïî íåìó  ëàäîíßìè,  òî  îïóñêàßñü  íà
êîëåíè, òî ìåäëåííî âûïðßìëßßñü.
   ’î, ÷òî ñ íèì ïðîèñõîäèëî, îäíîçíà÷íîìó îïèñàíèþ íå ïîääàâàëîñü. ‘  îäíîé
ñòîðîíû, ìóæñêîå åñòåñòâî çàßâëßëî î ñåáå òàê, ÷òî åòð  åæåñåêóíäíî  îæèäàë
óñëûøàòü òðåñê ðâóùåéñß ìàòåðèè. ‘ äðóãîé - îí ñãîðàë ñî ñòûäà. ‡à ñåáß,  çà
íåå, çà àøêó, çà âñå  ïðîèñõîäßùåå.  ‚  ðàçíåñ÷àñòíîé  áàøêå  ñòîßë  ïîëíûé
êàâàðäàê. ƒäå îíà íàó÷èëàñü òàê? åóæåëè åé ýòî íðàâèòñß? ‘ðàçó  âèäíî,  âñå
ýòî ïðîèñõîäèò íå âïåðâûå - "òåàòð" äîëæåí áûòü  ÷óòü  ëè  íå  îáûäåííîñòüþ.
î÷åìó àøêà,  ñâîëî÷ü  òàêàß,  ïðîìîë÷àë?  Šàê  âîîáùå  íîðìàëüíîìó  ìóæèêó
ñòóêíóëà  â  ãîëîâó  èäåß  èñïîëüçîâàòü  çàêîííóþ   ñóïðóãó   äëß   ïîäîáíûõ
ïðåäñòàâëåíèé? ˆ êàêàß íîðìàëüíàß  æåíà  ñîãëàñèëàñü  áû  íà  ðîëü  äîìàøíåé
ñòðèïòèçåðêè, äà âäîáàâîê îòòî÷èëà, íàäî ïðèçíàòü, ìàñòåðñòâî äî  íåøóòî÷íûõ
âûñîò?
   Œûñëè è âîïðîñû ìåøàëè äðóã äðóãó, ãîëîâà áûëà æàðêîé  è  òßæåëîé.  Šîãäà
âçëåòåëà òîíêàß ðóêà ñ áëåäíî-ðîçîâûìè íîãòßìè, îòïðàâèâ  â  ïîëåò  òðóñèêè,
ñâåò âíåçàïíî ïîãàñ, ìóçûêà ïðèòèõëà, âî ìðàêå åäâà ñëûøíî ïðîøëåïàëè  áîñûå
íîãè.
   Ž÷åíü áûñòðî ñâåò çàæåãñß âíîâü. ñòðàäà áûëà ïóñòà.  Œóçûêà  çàâåðøèëàñü
äëèííîé òðåëüþ, ïîòîì ðåçêî èçìåíèëàñü -  òî,  ÷òî  ïîíåñëîñü  èç  íåâèäèìûõ
äèíàìèêîâ, áîëüøå íàïîìèíàëî êëàññè÷åñêèå ìåëîäèè  òðèäöàòûõ  ãîäîâ,  íî  óæ
íèêàê íå îïåðåòî÷íûå: ñ ÷åì-òî îíè â ãîëîâå ó åòðà àññîöèèðîâàëèñü,  ÷òî-òî
íàïîìèíàëè, íî îí, ïðåáûâàß  â  ïîëíåéøåé  îøàðàøåííîñòè,  íå  ìîã  ïðîâåñòè
÷åòêèõ àíàëîãèé.  åòõîâåí?  "îëåò  âàëüêèðèé"?  Žïðåäåëåííî  ñèìôîíè÷åñêàß
ìóçûêà, íè ñëåäà ýñòðàäû...
   ‚îðîâàòî, ñëîâíî  ñîâåðøàß  ÷òî-òî  íåïîäîáàþùåå,  îí  ùåäðî  íàëèë  ñåáå
êîíüßêà è âûïèë æàäíûìè ãëîòêàìè, ãëßäß  íà  ïóñòóþ  ýñòðàäó.  ˆç  äèíàìèêîâ
ïîñëûøàëñß ãîëîñîê Œàðèàííû:
   - ‘åãîäíß ïî ìíîãî÷èñëåííûì ïðîñüáàì ãîñïîä çðèòåëåé ìû  âíîâü  èñïîëíßåì
êëàññè÷åñêóþ ïîñòàíîâêó "Šîëþ÷àß ïðîâîëîêà"...
   åòð åäâà ïîïàë êîíöîì ñèãàðåòû â ïëàìß çàæèãàëêè.  Šîíüßê  ñäåëàë  ñâîå,
íî, ðàçóìååòñß, íå ñìîã íè  óñïîêîèòü,  íè  âåðíóòü  äóøåâîå  ðàâíîâåñèå.  ‚
ãîëîâå êðóæèëñß òîò æå ïàðàëèçóþùèé ñóìáóð, ëèöî  ïûëàëî.  ‚ñå  ýòî  áûëî  è
øîêèðóþùèì,  è  ÷óæèì,   îí   îùóùàë   ñåáß   ïðîíèêøèì   íà   ïðåäñòàâëåíèå
áåçáèëåòíèêîì, íèêîãäà åùå çà âñå äíè ïðèòâîðñòâà òàê  îñòðî  íå  ÷óâñòâîâàë
ñâîå ñàìîçâàíñòâî - è íèêîãäà íå  îñîçíàâàë  ñåáß  ñòîëü  ðàñòåðßííûì,  äàæå
óíèæåííûì.  ‘òûäíî  ñèäåòü  çäåñü  ïíåì,  ñòûäíî  ñìîòðåòü  íà  Šàòþ...  âîò
ñâßçàëñß!
   ‚íîâü íà ýñòðàäå ïîßâèëàñü Šàòß, íà ñåé ðàç íå âûïëûëà â òàíöå, à  ïðîñòî
âûøëà îáû÷íîé ïîõîäêîé, ñòîëü æå ßðêî, âûçûâàþùå íàêðàøåííàß, òîëüêî  âîëîñû
òåïåðü çàïëåòåíû â òîëñòóþ êîñó ñ ðàñïóùåííûì êîíöîì.  ‚ìåñòî  êëàññè÷åñêîãî
íàðßäà äîðîãîé ñòðèïòèçåðøè íà íåé òåïåðü áûëî êîðîòåíüêîå ïëàòüèöå èç ñàìîé
íàòóðàëüíîé ñåðîé ìåøêîâèíû - ÷èñòåíüêîå, ñ áîëüøèì âûðåçîì  è  ðàñêëåøåííûì
ïîäîëîì, ñøèòîå ïî ôèãóðå, â îáòßæå÷êó, íàâåðíßêà íå êîñîðóêîé ïîðòíèõîé  èç
îêðàèííîé ìàñòåðñêîé äëß áûâøåãî ñîâåòñêîãî íàðîäà, à  "ìàäàì"  èç  äîðîãîãî
àòåëüå (äàæå åòð ñìîã ýòî ñîîáðàçèòü).
   ˆ îùóòèë äèêóþ, ïðîòèâîåñòåñòâåííóþ ñìåñü  ñòûäà  ñ  ëþáîïûòñòâîì.  óãàë
ñåáß, íî íè÷åãî íå ìîã ïîäåëàòü. ‘ìîòðåë âî âñå ãëàçà.
   „åðæàñü òàê, ñëîâíî íè "ñöåíû", íè  "çðèòåëüíîãî  çàëà"  íå  ñóùåñòâîâàëî
âîâñå, Šàòß ïðîøëà ê øåñòó è  îñòàíîâèëàñü  âîçëå  íåãî,  ãëßäß  â  ñòîðîíó.
îßâèëàñü Œàðèàííà - â âûñîêèõ ÷åðíûõ ñàïîãàõ è  êîðîòêîé  êîæàíîé  þáêå,  ñ
êîáóðîé íà ïîßñå, â ÷åðíîé ðóáàøêå  ñ  àëîé  ãèòëåðîâñêîé  ïîâßçêîé,  âèòûìè
ïîãîíàìè è ýñýñîâñêèìè ïåòëèöàìè. à ãîëîâå -  ëèõî  çàëîìëåííàß  ïèëîòêà  ñ
÷åðåïîì è êîñòßìè. îìàõèâàß äëèííûì ÷åðíûì ñòåêîì, îíà  íå  ñïåøà  ïîäîøëà,
çàâåëà Šàòèíû ðóêè çà øåñò, çàùåëêíóëà íà çàïßñòüßõ íàðó÷íèêè - òîæå äåðæàñü
òàê, ñëîâíî íèêîãî âîêðóã, êðîìå íèõ, íå ñóùåñòâîâàëî. “ñìåõíóëàñü:
   - îäóìàëà, Šàòþøà?
   åïëèêà   ïðîçâó÷àëà   åñòåñòâåííî,   íåïðèíóæäåííî,   ñëîâíî   èç    óñò
ïðîôåññèîíàëüíîé àêòðèñû.
   - Ÿ íå ïîíèìàþ, ôðåéëåéí ëüçà, ÷òî âû îò ìåíß õîòèòå... - òîæå  äîâîëüíî
íàòóðàëüíî ïðîèçíåñëà Šàòß, ñòîß ëèöîì ê åòðó.
   - îãîâîðèì î ïàðòèçàíàõ, Šàòß?
   - —åñòíîå ñëîâî, ß çäåñü íè ïðè ÷åì...
   - ‡íàåøü, ÷òî ñàìîå ñìåøíîå, Šàòåíüêà?  -  ïðî-ìóðëûêàëà  Œàðèàííà.  -  Ÿ
òåáå, êàæåòñß, âåðþ... è÷åãî îáùåãî ñ ýòèìè áàíäèòàìè ó òåáß íåò è íå áûëî.
‚åðþ.
   - ’îãäà ïî÷åìó æå...
   Œàðèàííà, ïîäîéäß âïëîòíóþ è ñòîß òàê, ÷òîáû íå çàñëîíßòü "ïàðòèçàíêó" îò
çðèòåëåé, ïîãëàäèëà åå ïî ùåêå:
   - …ñòü åùå îäíà ñòîðîíà ïðîáëåìû, Šàòþøà... ’åáå íèêòî íå ãîâîðèë, ÷òî òû
÷åðòîâñêè î÷àðîâàòåëüíàß äåâî÷êà? ˜òó÷íûé ýêçåìïëßð÷èê, ñäåëàííûé ïî îñîáîìó
çàêàçó?
   - -íó...
   - Žáëàäàòåëüíèöà òàêîé ôèãóðêè ìîæåò ñåáå ïîçâîëèòü ìíîãîå, -  ïðîäîëæàëà
Œàðèàííà.
   "òî æå àøêà, - ïîäóìàë åòð ñìßòåííî. -  …ãî  ëåêñèêîí÷èê,  åãî  äàâíèå
îáîðîòû... è, íàäî ïîëàãàòü, åãî ñöåíàðèé? Ž÷åíü ïîõîæå. ‹åò äâàäöàòü  íàçàä
áðàòåö äàæå ïîðûâàëñß ïîïðîáîâàòü ñèëû  â  èçßùíîé  ñëîâåñíîñòè,  äà  òàê  è
çàãëîõëî..."
   ’åì âðåìåíåì Œàðèàííà îñâîáîäèëà Šàòþ îò íàðó÷íèêîâ, îòâåëà îò  øåñòà,  ñ
òîé æå íåáðåæíîé îïûòíîñòüþ ðàñïîëîæèâ ëèöîì ê åòðó. ‚êðàä÷èâî ñîîáùèëà:
   - Šàòþøà, òû æå âçðîñëàß äåâî÷êà. Ÿ òåáß  ìîãó  îòïðàâèòü  â  êàðàóëêó  ê
ñîëäàòàì... à ìîãó è íå îòïðàâèòü. ’åáå íàäî ÷òî-íèáóäü îáúßñíßòü  èëè  ñàìà
ïîéìåøü?
   ˆ ïðîâåëà êîíöîì ñòåêà îò øåè äî êîëåíà,  ÷óòü  ïðèïîäíßâ  ïîäîë  êîæàíîé
ïåòåëüêîé.  Žáíßëà  çà  òàëèþ,  çàøåïòàëà  ÷òî-òî  íà  óõî.  Šàòß   ëåãîíüêî
îòñòðàíèëàñü:
   - Ÿ ýòîãî íèêîãäà íå äåëàëà...
   - € â êàðàóëêó õî÷åøü?
   - åò, - ïîòóïèâøèñü, ñêàçàëà Šàòß.
   - ó âîò è óìíèöà...
   ‚ñå åùå ïðèîáíèìàß Šàòþ, îíà îïßòü çàøåïòàëà íà óõî.
   Šàòß, âñêèíóâ íà íåå ãëàçà è õëîïàß ðåñíèöàìè,  â  êîíöå  êîíöîâ  ïîêîðíî
êèâíóëà. —óòü ïðèñåâ, ñòßíóëà óçåíüêèå êðàñíûå  òðóñèêè  è  çàìåðëà,  óðîíèâ
ðóêè. îäîéäß ñçàäè, Œàðèàííà íàêðûëà ëàäîíßìè åå ãðóäü,  ñòàëà  öåëîâàòü  â
øåþ.  èëîòêà  óïàëà  íà  ïîë  ðßäîì  ñî  ñòåêîì.  Šàòß   çàêèíóëà   ãîëîâó,
çàæìóðèëàñü. ‡âó÷àë ñòàðûé ìàðø: "„îé÷å çîëüäàòåí,  óíòåð-îôèöèðåí..."  åòð
áîðîëñß ñî ñòîéêèì îùóùåíèåì, áóäòî ñïèò è âèäèò òßãó÷èé êîøìàð.  ‘îâåðøåííî
íå ïðåäñòàâëßë, ÷òî åìó äåëàòü.
   åçêèì äâèæåíèåì Œàðèàííà ðâàíóëà îáåèìè ðóêàìè ïëàòüå íà Šàòèíîé  ñïèíå.
‚èäèìî, òàì áûë çàðàíåå ñäåëàí çàøèòûé íà æèâóþ  íèòêó  ðàçðåç,  ïîòîìó  ÷òî
êðåïêàß ìåøêîâèíà ïîäàëàñü íåîæèäàííî ëåãêî, îáíàæèâ  ïëå÷è.  Žáåèìè  ðóêàìè
Šàòß  ïðèäåðæèâàëà  ïëàòüå  íà  ãðóäè,  à  ëàäîíè  Œàðèàííû  ñ  ðàññ÷èòàííîé
ìåäëèòåëüíîñòüþ áëóæäàëè ïî åå òåëó, ñïóñòèëèñü íà áåäðà, íûðíóëè ïîä ïîäîë.
’èõîíüêî âñêðèêíóâ, Šàòß äåðíóëàñü, íî òóò æå  çàñòûëà  â  ïðåæíåé  ïîêîðíîé
ïîçå, è åòð îùóòèë ïðèëèâ íåêîíòðîëèðóåìîé ßðîñòè - ñóäß ïî  äâèæåíèßì  ðóê
Œàðèàííû è åå ðàñêðàñíåâøèìñß ùåêàì, èãðà ïîøëà âñåðüåç.
   Šîìêàß ïîäîë, Œàðèàííà ïîòßíóëà Šàòèíî ïëàòüå ââåðõ, ßâíî íàìåðåâàßñü åãî
ñîäðàòü. Šàòß  ïîñëóøíî  ïîäíßëà  ðóêè  íàä  ãîëîâîé,  ìßòàß  ìåøêîâèíà  óæå
ïîäíßëàñü âûøå òàëèè...
   € ïîøëî îíî âñå! å âûäåðæàâ, åòð ðßâêíóë:
   - •âàòèò!!!
   Š åãî óäèâëåíèþ, êðèê íå âûçâàë íà  ñöåíå  íè  ìàëåéøåãî  çàìåøàòåëüñòâà.
“áðàâ ðóêè, Œàðèàííà âñòàëà ïî ñòîéêå "ñìèðíî" è îò÷åêàíèëà:
   - Ÿâîëü, ãåðð øòàíäàðòåíôþðåð! àçðåøèòå èäòè?
   Šàòß, òîæå áåç  ìàëåéøèõ  ñëåäîâ  çàìåøàòåëüñòâà  èëè  èñïóãà,  ñòîßëà  â
ïðåæíåé ïîçå, ïðèäåðæèâàß ïëàòüå íà ãðóäè äîâîëüíî íèçêî. ‹åãêî  ñïðûãíóâ  ñ
íåâûñîêîé ýñòðàäû, Œàðèàííà ïðîøëà ê âûõîäó.  ’èõîíå÷êî  ùåëêíóëà  çàäâèæêà.
åòð âäðóã ïîíßë, ÷òî âîâñå íå ïðåäñòàâàë áëàãîðîäíûì èçáàâèòåëåì ñóïðóãè, à
ïîïðîñòó ïîäàë íóæíóþ  ðåïëèêó  â  íóæíûé  ìîìåíò.  ‘ïîêîéíî  ñïóñòèâøèñü  ñ
ýñòðàäû, Šàòß øàãíóëà â òåìíîòó, ïðèñåëà ðßäîì è îáû÷íûì ãîëîñîì ïîïðîñèëà:
   - àëåé ìíå êîíüßêó...
   Žò íåå ïàõëî êðåïêèìè äóõàìè è çäîðîâûì ñâåæèì ïîòîì. —óòü ðàñòåðßâøèñü -
ñîîáðàçèë óæå, ÷òî, íåñìîòðß íà åãî áëàãîðîäíûé ïîðûâ, ÷åðòîâ ñïåêòàêëü  âñå
æå øåë ïî íàêàòàííîé, - åòð íàëèë åé ðþìêó, ñåðäèòî ñóíóë â ðóêó è  çàãàñèë
ñèãàðåòó â ïåïåëüíèöå, ðàçäàâèâ ïî äíó.
   ‚ûïèâ êîíüßê,  Šàòß  ïðèäâèíóëàñü  ê  íåìó  âïëîòíóþ,  â  ïîëóìðàêå  åòð
ïåðåõâàòèë åå âîïðîñèòåëüíûé, îæèäàþùèé âçãëßä.
   ˆ ñèäåë ñèäíåì, ñ íàïðî÷ü îòøèáëåííûì ñîîáðàæåíèåì.
   - —òî-òî íå òàê? - òèõîíüêî ñïðîñèëà Šàòß. - Œíå ëå÷ü èëè...
   Ží áîðîëñß ñ ñîáîé. Žäíà ïîëîâèíêà ñîçíàíèß ãíóñíî  íàïîìèíàëà,  ÷òî  îí,
êàê íè êðóòè, åñòü òåïåðü àâåë, çàêîííûé ñóïðóã, âîëüíûé âûòâîðßòü âñå, ÷òî
çàáëàãîðàññóäèòñß. „ðóãàß, çàñåâøè íà ðóèíàõ  áûëîé  ïîðßäî÷íîñòè,  íàñòûðíî
òâåðäèëà, ÷òî íå ñòîèò ïðåâðàùàòüñß â çàêîí÷åííîãî ïîäîíêà. ’àê è íå óëîâèâ,
âèäèìî ñóòü åãî êîëåáàíèé - äà è îòêóäà åé çíàòü ïðàâäó?! -  Šàòß,  ïîäîáðàâ
íîãè, ëåãëà íà äèâàí è, ïðèïîäíßâøèñü íà ëîêòå, ïîâòîðèëà:
   - —òî-òî íå òàê?
   - ‚ñå íîðìàëüíî... - îòâåòèë îí ñäàâëåííî.
   - ˆäè êî ìíå.
   ëàòüå îòêðûâàëî íîãè, óïàëî ñ ïëå÷... å áûëî ñèë áîðîòüñß ñ ñîáñòâåííîé
äóøîé, æàæäàâøåé ýòó æåíùèíó, êàê íèêîãäà  ïðåæäå.  Ží  ñêëîíèëñß  íàä  íåé,
ïîäàâøåéñß íàâñòðå÷ó,  îêàçàëñß  â  åå  îáúßòèßõ,  ëàäîíè  ñêîìêàëè  æåñòêóþ
ìåøêîâèíó - è ïðîèçîøëî. ƒðóáî âîðâàëñß âî âëàæíóþ òåïëîòó, âïèëñß ãóáàìè  â
øåþ, îùóùàß åå êàæäîé êëåòî÷êîé, òåñíî ïðèëüíóâøóþ, òóò æå  êîëûõíóâøóþñß  â
çàäàííîì ðèòìå. Šàòß òèõîíüêî  çàñòîíàëà,  îêîí÷àòåëüíî  ñâîäß  åãî  ñ  óìà,
ñïëåëà ïàëüöû íà ñïèíå, îòäàâøèñü ïîëíîñòüþ, - è ýòà-òî  ïîêîðíîñòü,  ïûëêîå
ñîó÷àñòèå åãî è äîáèëè. ‚ñå êîí÷èëîñü, åäâà óñïåâ òîëêîì íà÷àòüñß. åòð åäâà
íå âçâûë, îùóòèâ îêîí÷àòåëüíîå è ïîëíîå áåññèëèå. îïûòàëñß ñïàñòè ïîëîæåíèå
- íî òóò æå ïîíßë: íè÷åãî íå ïîëó÷èòñß. ’î ëè ÷åðòîâ ñïåêòàêëü  îòîáðàë  âñþ
ñèëóøêó, òî ëè ìàëü÷èøåñêèé âîñòîðã îò ïðîíèêíîâåíèß, òî ëè âñå âìåñòå.
   ‘ãîðàß ñî ñòûäà, îòîðâàëñß îò íåå, ëåã, ÷óâñòâóß ëèöîì îáèâêó äèâàíà, - è
åäâà íå âöåïèëñß â íåå çóáàìè, íå â ñèëàõ òîëêîì ïîíßòü, íà ÷òî æå çëèòñß.
   Šàòß ëåãîíüêî ïîãëàäèëà åãî ïî âîëîñàì, ïðèòßíóëà ãîëîâó:
   - ó, íå ïîëó÷èëîñü... å ïåðåæèâàé. ’û æå ïîñëå áîëüíèöû, ß ïîíèìàþ...
   ‚ åå ãîëîñå íå áûëî è òåíè  ðàçî÷àðîâàíèß  -  èëè  åìó  òîëüêî  êàçàëîñü?
ðîøëî äîâîëüíî ìíîãî âðåìåíè, ïðåæäå ÷åì îí ðèñêíóë ïîäíßòü ãîëîâó, ëå÷ü íà
ñïèíó, ïîâòîðßß ïðî ñåáß ïî àäðåñó  àøêè  âñå  ðóãàòåëüñòâà,  êàêèå  òîëüêî
çíàë.
   - å ìó÷àéñß, - ìßãêî ñêàçàëà Šàòß. - Žòäîõíåøü  íåìíîæêî,  è  âñå  ïîòîì
ïîëó÷èòñß... îïðîáîâàòü?.. - îíà ëåãîíüêî ïðèêîñíóëàñü.
   - å íàäî, - õðèïëî ñêàçàë åòð. - îòîì. —òî-òî ß ñåãîäíß... Šàòß...
   - —òî? - òèõîíüêî ñïðîñèëà îíà.
   - ’åáå ñàìîé-òî âñå ýòî íðàâèòñß?
   - —òî?
   - å ïðèêèäûâàéñß. üåñêè...
   Ží ïî÷óâñòâîâàë, êàê Šàòß íà ìèã íàïðßãëàñü. î â ñëåäóþùèé ìèã åå  ãîëîñ
ïðîçâó÷àë ðîâíî, ñîâåðøåííî ñïîêîéíî:
   - Ÿ ïðèâûêëà, àøà. Šàê òû è ãîâîðèë...
   „ðóãîé ïðèíßë áû ýòî çà ÷èñòóþ ìîíåòó, íî åòð, äàæå ïðåáûâàß â  ñìßòåíèè
÷óâñòâ, óëîâèë  ãëóáîêî  çàïðßòàííóþ  ôàëüøü.  ˆ  âòèõîìîëêó  ïîðàäîâàëñß  -
íîðìàëüíàß æåíùèíà, íå íàõîäßùàß íèêàêîãî óäîâîëüñòâèß â çàáàâàõ  ïîãîðåëîãî
òåàòðà...
   - ’àê óæ ïðèâûêëà? - ñïðîñèë îí. - ˆ êîãäà Œàðüßøêà òåáå ïîä þáêó  ëàçèò?
—òî-òî ìíå ïîêàçàëîñü, áóäòî îñîáåííîãî òâîð÷åñêîãî ýíòóçèàçìà ó  òåáß  ýòîò
"äîïðîñ ïàðòèçàíêè" íå âûçâàë... ‚ êîíöå êîíöîâ,  òû  æ  ó  ìåíß  íîðìàëüíàß
áàáà, ýòî ß, ïîõîæå, çàèãðàëñß...
   åñíèöû, êàñàâøèåñß åãî ùåêè, ëåãîíüêî âîðîõíóëèñü.
   - ó, ïðèçíàâàéñß óæ, - ñêàçàë îí Šàòå íà óõî. - å âäîõíîâëßåò?
   Žíà âíîâü ëåãîíüêî íàïðßãëàñü:
   - ’åáå îòêðîâåííî?
   - € êàê åùå?
   - —òî ñ òîáîé?
   - „à íè÷åãî. åøèë  ïðîèçâåñòè  ïåðåîöåíêó  öåííîñòåé.  ƒîâîðßò,  ÷åëîâåê
ìåíßåòñß ðàç â ñåìü ëåò... ó, öèôðà, ìîæåò, è íå îñîáåííî òî÷íàß, íî ìûñëü,
ïî-ìîåìó, âåðíàß...
   -  ‡íàåøü,  åñëè  îòêðîâåííî...  -   Šàòß   ïîìîë÷àëà,   ïîòîì,   âèäèìî,
îáîäðèâøèñü, çàãîâîðèëà óâåðåííåå. - …ñëè îòêðîâåííî, íè÷åãî íåò  òàêîãî  óæ
ïëîõîãî â ýêñïåðèìåíòàõ è çàáàâàõ...  åñëè  âäâîåì.  ’îëüêî  âäâîåì.  €  âñå
îñòàëüíîå... ’û  çíàåøü,  îò  Œàðüßøêèíûõ  ëàïîê  èëè  îò  "ïàëà÷à"  íåìíîãî
âîðîòèò...
   ˆ çàìîë÷àëà, ñëîâíî èñïóãàâøèñü, ÷òî ðàñêðûëà äóøó áîëüøå, ÷åì ñëåäîâàëî.
"Ž÷åíü ìèëî, - ïîäóìàë åòð. - …ùå è ïàëà÷ êàêîé-òî â ðåïåðòóàðå  îáúßâèëñß.
Ž÷åíü õî÷åòñß íàäåßòüñß, ÷òî è ýòó ðîëü èñïîëíßåò âåçäåñóùàß Œàðèàííà, èíà÷å
íà÷íåøü äóìàòü î ðîäíîì áðàòåëüíèêå âîâñå óæ íåëåñòíî".
   - ó è ïðàâèëüíî, - ñêàçàë îí. - ‘êîëüêî ðàç  ìû  óæå  ïîáûâàëè  çàßäëûìè
òåàòðàëàìè? Ÿ ñàì íå ïîìíþ â òî÷íîñòè, ãîëîâà ñëåãêà ïîáàëèâàåò...
   Žíà ñòàðàòåëüíî çàäóìàëàñü:
   - àç â íåäåëþ, èíîãäà äâà... ãîäà ïîëòîðà... ýòî áóäåò...
   - ‹àäíî, íå áóäåì âäàâàòüñß â öèôèðü, - ñêàçàë åòð.
   ˆ ïîæàëåë  åå:  ïîëòîðà  ãîäà  ïîäîáíûõ  çàáàâ  êîãî  õî÷åøü  ââåðãíóò  â
ìèçàíòðîïèþ, ïðîñòî óäèâèòåëüíî, ÷òî îíà åùå äåðæèòñß.
   - Šàòü, òû î÷åíü îáèäèøüñß, åñëè ìû ñ ýòîé çàáàâîé çàâßæåì? - ñïðîñèë îí.
   - ’û ñåðüåçíî?!
   - € ïî÷åìó áû è íåò?  •âàòèò,  ïîðàçâëåêàëèñü.  Šîãäà  îíà  òåáß  ñåãîäíß
ëàïàëà, ó ìåíß ÷òî-òî â äóøå ïåðåâåðíóëîñü,  ÷åñòíîå  ñëîâî.  ‘  ìóæèêàìè  â
âîçðàñòå  òàêîå  ñëó÷àåòñß.  •ëîïíåò  ÷òî-òî  ïî  áàøêå...  êàê  ñî  ìíîþ  è
ïðîèçîøëî, - è íà÷èíàåøü  ìíîãîå  ïåðåîñìûñëèâàòü.  ‡íàåøü,  ïîêà  ß  íåäåëþ
âàëßëñß â áîëüíèöå, ìíîãî ïåðåäóìàë... Šîðî÷å, Šàòåíüêà, íå çàêðûòü  ëè  íàì
çàíàâåñ? –èðê ñãîðåë,  è  êëîóíû  ðàçáåæàëèñü...  Šîíå÷íî,  åñëè  òû  ãîðèøü
æåëàíèåì è äàëüøå èçîáðàæàòü çâåçäó ïîäèóìà...
   - å ãîðþ, ìèëûé, - ñêàçàëà îíà, ðåøèâøèñü. - àäîåëî... € òû óâåðåí, ÷òî
òåáå ýòîãî áîëüøå íå íàäî?
   - “âåðåí, - îòðåçàë åòð. - ’î÷íî òåáå ãîâîðþ.
   Šàòß ïðèæàëàñü ê íåìó, ïîëîæèëà ãîëîâó íà ëîêîòü, ñ ßâñòâåííîé íàäåæäîé â
ãîëîñå ïðîèçíåñëà:
   - àøà, î÷åíü õî÷åòñß âåðèòü, ÷òî ýòî ó òåáß íå îò êîíüßêà...
   - ‘êàçàë æå. åðåîöåíêà öåííîñòåé.
   "—òî  æ  òû  äåëàåøü,  îãëîåä?  -  ðßâêíóë  âíóòðè  îñòåðåãàþùèé   ãîëîñ,
îëèöåòâîðßþùèé  çäðàâûé  ñìûñë.  -  îáóäåøü   áëàãîðîäíåíüêèì,   äàøü   åé,
ôèãóðàëüíî âûðàæàßñü, âîëüíóþ - à ïîòîì îïßòü ïîßâèòñß àøêà è çàïóñòèò öèðê
ïî íîâîé.
   î âåäü ñ àøêîé ìîæíî ïîòîëêîâàòü ïî-ìóæñêè. ˆëè...
   €  ïî÷åìó,  ñîáñòâåííî,  ýòà  ìûñëü  äîëæíà  âûãëßäåòü  ÷åì-òî   çàâåäîìî
íåïðèåìëåìûì? àøêà ñàì ãîâîðèë, ÷òî âñåðüåç ñîáèðàåòñß  ñ  íåé  ðàçâåñòèñü,
êîãäà ïðåäëàãàë íå öåðåìîíèòüñß è ïðåñïîêîéíî èìåòü Šàòþ. êîãäà çàõî÷åòñß  è
êàê çàõî÷åòñß, â åãî ãîëîñå íå áûëî íè  ñîæàëåíèß,  íè  ðåâíîñòè.  è  ñëåäà
ïîäîáíîþ. …å âîâñå íå ïðèäåòñß îòáèâàòü, óâîäòü. Žíà  áóäåò  ñâîáîäíà...  íî
êàê åé îáúßñíèòü? € ìîæåò, íè÷åãî íå îáúßñíßòü? îßâèòüñß  îäíàæäû  â  ñâîåì
ïîäëèííîì îáëè÷üå? …ùå íå ôàêò, ïðàâäà. ÷òî îíà ðåøèòñß, ñîãëàñèòñß...
   Šèðà. - âñïîìíèë îí ñ âèíîâàòûì óêîðîì. - Žõ, Šèðà... €  ÷òî  -  Šèðà?  ‚
êîíöå-òî êîíöîâ, ïåðåä  ñàìèì  ñîáîé  ëóêàâèòü  íå  ñòîèò,  ýòî  ïîäâåøåííîå
ñîñòîßíèå óæå äàâíî âñòàëî ïîïåðåê ãîðëà - è åå  çàòßíóâøèåñß  êîëåáàíèß,  è
êàïðèçû... ‚ êîíöå-òî êîíöîâ, ñëó÷àëîñü ïîäîáíîå  â  ìèðîâîé  ïðàêòèêå.  ‚ñå
çíàþò âåëèêóþ ïüåñó ˜åêñïèðà î þíûõ âëþáëåííûõ, íî ìàëî êòî ïîìíèò,