 çàöåïêà, à íåóìåëûé çâèçäåæ, ïðîèñòåêàþùèé  èç  òâîåé  ãëóïîñòè,
ïàäëî, - îòðåçàë àøêà. - èêîãäà îí îò òåáß íå îòðûâàëñß - ñ ÷åãî áû âäðóã?
òî òû, ñóêèí êîò, ïûòàëñß êàêóþ-òî ëåãåíäó ïðèäóìàòü, íî íå äîâåë  äî  óìà,
çàïóòàëñß...
   "Žòëè÷íî, - êîíñòàòèðîâàë åòð. - óæíàß ñòåïåíü îáìàíà âðàãà äîñòèãíóòà:
èñòèíó îíè ñ÷èòàþò ëîæüþ, à êî ëæè îòíîñßòñß, êàê ê èñòèíå. ‚åðñèß èõ âåäåò.
à÷àâ åå ëîãè÷åñêè äîïîëíßòü, âëèïëè îêîí÷àòåëüíî. Šàê  è  ñ  øèçîôðåíèêàìè:
ñóìàñøåäøèé äîïóñêàåò îäíó-åäèíñòâåííóþ íåâåðíóþ èñõîäíóþ ïîñûëêó. ‡àòî âñå,
÷òî âîêðóã íåå â áîëüíîì ìîçãó íàâîðî÷åíî, êàê ðàç áåçóêîðèçíåííî ëîãè÷íî  è
ãäå-òî äàæå óáåäèòåëüíî... ðàâäà, ýòà ëîãèêà  è  óáåäèòåëüíîñòü  îòíþäü  íå
äåëàþò øèçà çäîðîâûì, à åãî ðîññêàçíè - èñòèíîé".
   - ‚ îáùåì,  òàê,  ”îìè÷,  -  ñêàçàë  àøêà.  -  ’û  ìóæèê  âçðîñëûé,  ñàì
ïîíèìàåøü, ÷òî ãîâîðèòü íà ýòó óâëåêàòåëüíóþ òåìó  ìîæíî  äî  áåñêîíå÷íîñòè,
âîò  òîëüêî  æàëü  âðåìåíè.  îëó÷èëàñü  êëàññè÷åñêàß  ñèòóàöèß,  ó  âàñ   ñ
ìàíåêåíîì, ß èìåþ â âèäó, - åãî  ñëîâî  ïðîòèâ  òâîåãî  ñëîâà,  è  íàîáîðîò.
Žäíàêî òî, ÷òî ß ñëûøàë îò íåãî, - î÷åíü ëîãè÷íî è óáåäèòåëüíî. € òî, ÷òî òû
íàì òóò ïðîáëåßë... ó ñîâåðøåííî íå âûçûâàåò äîâåðèß,  óæ  èçâèíè.  Šîðî÷å,
òàê: èëè òû âñå ðàññêàæåøü ïîäðîáíî è ÷åñòíî,  èëè  â  ñàìîì  äåëå  ïðèäåòñß
ìàëîñòü ïîãëàäèòü áðèòâîé ïî ßéöàì. ó?
   - îíßë! - òîðæåñòâóþùå  âîçãëàñèë  ”îìè÷.  -  àêîíåö-òî  äîøëî!  •îòåëè
âûâåñòè ìåíß èç äåëà, à? Ÿ âàì òåïåðü íå  íóæåí?  Šîãäà  ñäåëàë  ñâîþ  ÷àñòü
ðàáîòû? ’åïåðü ìîæíî è íå äåëèòüñß? ‚îò è ïðèäóìàëè íàñ÷åò "óàçèêà"?
   îâíûì, äàæå ñêó÷àþùèì òîíîì àøêà ïðîèçíåñ:
   - Œèòðèé, äðóã ìîé, êëèåíò ïî-õîðîøåìó íå ïîíèìàåò. å áðîñèòü ëè íàì ýòè
áåñïîëåçíûå äðßçãè è íå ïðèñòóïèòü ëè ê àêòèâíîìó ñëåäñòâèþ?
   - ‘ ïðåâåëèêîé îõîòîé, áîññ... ñ-ñóêà...
   ‚ êîìíàòå îïðåäåëåííî ÷òî-òî ïðîèçîøëî. ‚îöàðèëàñü  ïîëíàß  òèøèíà.  åòð
ðåøèë áûëî, ÷òî ñ ìèêðîôîíîì ÷òî-òî ñëó÷èëîñü, íî òóò æå ðàññëûøàë  òßæåëîå,
íàïðßæåííîå äûõàíèå, ñêðèï îòîäâèíóòîãî ñòóëà, øàãè.
   - ‘òîéòå íà ìåñòå, - ðàçäàëñß çâåíßùèé îò íàïðßæåíèß ãîëîñ ”îìè÷à. - Ÿ  ñ
âàìè íå øó÷ó, ïîäîíêè...
   - ”îìè÷, - ñ íàèãðàííîé áîäðîñòüþ ïðîèçíåñ …ëàãèí. - ðîñü  äóðó,  ”îìè÷,
òû æå ñ íåé îáðàùàòüñß íå óìååøü, îíà æ ó  òåáß  è  âîâñå  íåçàðßæåííàß,  íà
ïðåäîõðàíèòåëå ñòîèò... îëîæè âîëûíó, ìîæåò, è îáîéäåòñß...
   - ‡àðßæåí, Œèòåíüêà, çàðßæåí, - ñàðêàñòè÷åñêè  îòîçâàëñß  ”îìè÷.  -  ˆ  ñ
ïðåäîõðàíèòåëß ñíßò, òóò òû îøèáñß. ˆ ïàòðîí÷èê  â  ñòâîëå.  å  ñêàæó,  ÷òî
ñòðåëßþ, êàê êîâáîé, äà â òàêîé êëåòóøêå ïî âàì ïðîìàõíóòüñß áóäåò òðóäíî...
‘òîéòå ñïîêîéíî, âû ìåíß ñàìè çàãíàëè â ñèòóàöèþ, êîãäà òåðßòü íå÷åãî...
   - ‘-ñóêà... - ýòî ïðîçâó÷àëî òèõî è ãëóõî, òàê ÷òî åòð íå ïîíßë, êòî  èç
äâîèõ ãîâîðèë.
   - ó ÷òî òû, Œèòåíüêà? ðîñòî  ïðåäóñìîòðèòåëüíûé  ÷åëîâåê.  Šòî  áû  ìîã
ïîäóìàòü íà ñêðîìíîãî áþðîêðàòà? Ÿ, Œèòß, äàæå äâå íåäåëè â ïëàòíûé  òèð  íà
îáåñïüåðà õîäèë... €çû îñâîèë... ‘òîé, ãîâîðþ!
   - ”îìè÷, à ”îìè÷! “ òåáß æ ãëóøèòåëß íåò, øóìó áóäåò, åñëè íàæìåøü...
   - Œèòåíüêà, àâåë ˆâàíîâè÷ îáúßñíßë ïðî çäåøíèå  âîëüíûå  íðàâû...  ‘òîé,
âûñòðåëþ! Žáà - ïî äâà øàãà íàçàä...
   - Ÿ æ èç òåáß êîòëåò íàâåð÷ó, òâàðü ëûñàß...
   - €âîñü îáîéäåòñß... - íîâûì,  ðåøèòåëüíûì  ãîëîñîì  îòîçâàëñß  ”îìè÷.  -
åõîðîøî, àâåë
   ˆâàíîâè÷. Ÿ âàì âåðèë, ñòîëüêî ëåò áîê î áîê... € âû è  ìåíß  â  èçäåðæêè
ïðîèçâîäñòâà ñïèñàòü ðåøèëè? Ÿ æ ñêàçàë - íà äâà øàãà íàçàä, îáà...
   - ”îìè÷, - çàãîâîðèë âäðóã àøêà. - ’û ïîñòàðàéñß ïîíßòü ìåíß  ïðàâèëüíî.
’àê óæ ñïëåëàñü âîêðóã òåáß èíôîðìàöèß... äà íå äàâè òû íà êóðîê, è â  ñàìîì
äåëå âûñòðåëèò! åò ó ìåíß  îðóæèß,  òû  âèäèøü?  €  Œèòß  ñòîèò  ñîâåðøåííî
ñïîêîéíî è ó íåãî òîæå íè÷åãî íåò... îäîæäè,  ïîãîâîðèì  ëàäêîì...  âèäèøü,
âñå íîðìàëüíî, íèêòî íà  òåáß  íå  áðîñàåòñß,  äàâàé  ïåðåêóðèì,  ïîáåñåäóåì
ñïîêîéíî...
   Šîðîòêèé íåïîíßòíûé øóì, ãðîõîò ñòóëà. ‘èëüíûé õëîïîê, ðåçêèé  è  ãóëêèé,
ñëîâíî óìåëî îòêóïîðèëè áóòûëêó  øàìïàíñêîãî.  å÷òî  âðîäå  âîçíè.  ˆ  ñòóê
óïàâøåãî òåëà.
   - ó, áîññ... - ïîñëå äîëãîãî ìîë÷àíèß õìûêíóë …ëàãèí. - ‘íèìàþ øëßïó. å
êàáèíåòíûé äåßòåëü âû ó íàñ, ÷åãî òàì... €òàìàí âïåðåäè íà ëèõîì  êîíå...  €
âåäü ñäîõ...
   - å áûëî äðóãîãî âûõîäà, - çëî áðîñèë àøêà. - Ží áû óøåë.
   - òî òî÷íî... Šàê äâà ïàëüöà - óøåë áû... àäî  æå,  êàêàß  ïðûòü  ïåðåä
ëèöîì ñìåðòè ïðîðåçàëàñü...
   "—òî îíè ñ íèì ñäåëàëè? - ëîìàë òåì âðåìåíåì ãîëîâó åòð. -  ðèñòðåëèëè,
êîíå÷íî, íî êàê èì óäàëîñü? Ží áû íè çà ÷òî íå äàë êîìó-òî  èç  íèõ  äîñòàòü
îðóæèå... ‚ ÷åì òóò ôîêóñ?"
   - ’àê, - îòðûâèñòî ñêàçàë àøêà. - ëàêàòü íåêîãäà, äà è íå ê  ÷åìó.  ƒäå
äåíüãè, óæå íå óçíàåì. —òî ïîäåëàòü... ‚ êîíöå-òî êîíöîâ, ýòè  äåíåæêè  áûëè
íå áîëåå ÷åì ñëó÷àéíûì êàëûìîì äî êó÷è... ‚îçüìè â êóõíå àöåòîí, ïðîòðè  òóò
âñå íà ïðåäìåò ïàëü÷èêîâ. Šîíöû ê íàì ïî ïîâîäó êâàðòèðû íå ïîòßíóòñß?
   - €áñîëþòíî èñêëþ÷åíî. Ÿ ýòîìó àëêàøó  íè  äîêóìåíòîâ  íå  ïîêàçûâàë,  íè
áóìàã, íè÷åãî íå ïîäïèñûâàëè... …ñëè îí âîîáùå æèâîé, à íå ñäîõ â äåðåâíå îò
ñòåêëîðåçà... èêàêèõ íèòî÷åê, - åãî ãîëîñ íà íåêîòîðîå âðåìß  îòäàëèëñß.  -
ƒäå áóòûëêà? €ãà... îññ, âû è â ñàìîì  äåëå  äóìàåòå,  ÷òî  çà  íèì  êòî-òî
ñòîßë? å Œåõîíîøèí ëè? îêîéíèê áûë èç òåõ, êòî âñþ  æèçíü  íà  äâà  ôðîíòà
ðàáîòàåò. å óëè÷åí, ïðàâäà, íî...
   - „à ÷òî òóò ßçûêîì ìîëîòü? - â ñåðäöàõ ïðèêðèêíóë àøêà.  -  ðè  ïîëíîì
îòñóòñòâèè èíôîðìàöèè è  íàëè÷èè  ïîêîéíèêà?  ðîòðè  âñå  â  òåìïå,  òîëüêî
àêêóðàòíî, è ñìàòûâàåìñß...
   - € åãî êàê çàìîòèâèðóåì?
   -  €  íèêàê,  -  áðîñèë  àøêà.  -  ‘àìîå  ïðîñòîå  -  ïðåäîñòàâèòü   âñå
åñòåñòâåííîìó òå÷åíèþ ñîáûòèé. ûí÷å  æàðà  ñòîèò,  êîãäà  çàâîíßåò  -  äàæå
çäåøíèå ïàâèàíû îáåñïîêîßòñß è çàßâßò. àâåðíßêà ðåøàò, ÷òî  ïîêîéíûé  ñíîâà
ïîøåë ïî ìàëîëåòíèì ïîáëßäóøêàì, äà ïëîõî âûáðàë ðàéîí, âîò  è  íàïîðîëñß...
ðèäåòñß ïîòîì ïîäòâåðäèòü ñî ñêîðáíûì  âèäîì,  ÷òî  ïîêîéíûé  áûë  ìîðàëüíî
íåóñòîé÷èâ... à âïðî÷åì, íè÷åãî óæå íàì íå  òðåáóåòñß  ïîäòâåðæäàòü.  îòîìó
÷òî íàñ, êàê òàêîâûõ, óæå íå áóäåò... ˜åâåëèñü!
   Œèíóò ÷åðåç äåñßòü åòð óâèäåë â çåðêàëüöå çàäíåãî âèäà, êàê èç  ïîäúåçäà
âûøëè äâîå. Žäíèì îêàçàëñß …ëàãèí, à âîò âòîðîãî, òåìíîâîëîñîãî,  ñ  äëèííûì
ëèöîì è êàâêàçñêèì ßñòðåáèíûì íîñîì, åòð âèäåë âïåðâûå  â  æèçíè.  "—òî  çà
÷åðò, - ïîäóìàë îí îçàäà÷åííî, - èõ æå òàì áûëî òîëüêî äâîå, ãäå àøêà?!"
   ˆ òóò äî íåãî äîøëî. …ùå îäíà ìîçàèêà ñëîæèëàñü  äî  ïîñëåäíåãî  êóñî÷êà.
‚ñå ñòàëî ïîíßòíî: íåáðåæíî íàìîòàííûå áèíòû, ïîëóìðàê,  íåóëîâèìî  çíàêîìàß
ïîõîäêà òåìíîâîëîñîãî...
   òî  è  áûë  àøêà.  ˆ  íèêàêîãî  ïüßíîãî  ïàäåíèß  ìîðäîé  íà   àñôàëüò.
ëàñòè÷åñêàß îïåðàöèß ãäå-òî äàëåêî îòñþäà,  ó  õîðîøåãî,  íàäåæíîãî  âðà÷à,
êîòîðûé, ïîäîáíî ïîêîéíîìó èêîëàþ åòðîâè÷ó, ÷åðåñ÷óð óæ âîëüíî  îáðàùàåòñß
ñ êëßòâîé  ƒèïïîêðàòà.  …ñëè  òîëüêî  ñåé  ýñêóëàï  åùå  æèâ.  ‡íàß  àøêèíû
ïðèåì÷èêè, íà÷èíàåøü â ýòîì ñîìíåâàòüñß.
   àøêà - óæå íå  àøêà.  ‡íà÷èò,  åãî,  åòðà,  îêîí÷àòåëüíî  ïðèãîâîðèëè.
Œàíåêåí, èçâîëèòå ëè âèäåòü...

   ƒëàâà ïßòàß
   …‘—€‘’€Ÿ †…’‚€ €‘ŠŽ‰ ˆ•Ž’ˆ
   ‚ûéäß èç ìàøèíû íà çàäíåì äâîðå è øàãàß ê ñâîåìó  êàáèíåòó,  îí  ïîíåâîëå
ñîõðàíßë íà ëèöå ìàñêó ñëåãêà èäèîòñêîé ýéôîðèè - èìåííî òàê, ñî âñåõ  òî÷åê
çðåíèß,  è  ñëåäîâàëî  âûãëßäåòü  öèâèëèçîâàííîìó  áèçíåñìåíó,  îòõâàòèâøåìó
ïðàêòè÷åñêè â åäèíîëè÷íîå ðàñïîðßæåíèå ñâîþ ñäåëêó âåêà...
   ‘âåðøèëîñü. ‚ ðîñêîøíîì çàëå çàñåäàíèé ëó÷øåãî â ˜àíòàðñêå  áèçíåñ-öåíòðà
"‹àçóðèò" òîëüêî ÷òî áûëè ïîäïèñàíû ýïîõàëüíûå ñîãëàøåíèß  ïî  ’àðáà÷àíñêîìó
ïðîåêòó.  ðèñóòñòâîâàë  îòáîðíûé  áîìîíä   -   ýëåãàíòíûå   äî   áåçîáðàçèß
èíîñòðàííûå èíâåñòîðû, çàìåòíî  óñòóïàâøèå  èì  â  óìåíèè  íåáðåæíî-óâåðåííî
ùåãîëßòü â äîðîãèõ  òðîéêàõ  ìåñòíûå  áèçíåñìåíû  èç  ÷èñëà  èìåâøèõ  ïðßìîå
îòíîøåíèå ê ïðîåêòó, ïðåäñòàâèòåëè  îáëàñòíîé  àäìèíèñòðàöèè,  âîçãëàâëßåìûå
ñëåãêà ìåëàíõîëè÷íûì ã-íîì Šàðñàâèíûì,  âûñòàâî÷íûå  ýêçåìïëßðû  áàíêèðîâ  ñ
ã-íîì ûæîâûì íà ïåðâîì ïëàíå è ïðî÷èå âåðøèòåëè ñóäåá, êàïèòàíû  èíäóñòðèè,
âëàäåëüöû çàâîäîâ, ãàçåò, ïàðîõîäîâ. ûëî âî âñåì ýòîì íå÷òî îò òåàòðàëüíîãî
äåéñòâà - ÷åðåñ÷óð øèðîêèå óëûáêè,  ÷åðåñ÷óð  ïëàâíî-òîðæåñòâåííûå  äâèæåíèß
ðóê ñ çàíåñåííûìè íàä áåëîñíåæíûìè áóìàãàìè áåñöåííûìè àâòîðó÷êàìè, ÷åðåñ÷óð
äåëàííîå âîîäóøåâëåíèå. ó ÷òî æå, âïîëíå  âîçìîæíî,  èìåííî  òàêàß,  ñòðîãî
îòìåðåííàß äîçà òåàòðàëüíîñòè è äîëæíà áûëà  íàëè÷åñòâîâàòü  ïðè  ïîäïèñàíèè
ïîäîáíûõ  äîãîâîðîâ.  åòð  íå  ìîã  çíàòü  òî÷íî.  ‘âîþ  ðîëü   îí   ñûãðàë
áåçóêîðèçíåííî - ñòîëü  æå  òîðæåñòâåííî-ëèõî  ïîäìàõèâàë  áóìàãè,  óëûáàëñß
âàðßæñêèì ãîñòßì è çäåøíèì ÷àëäîíàì, ïîæèìàë ïðîòßíóòûå ðóêè, ïîäõâàòûâàë íà
ëåòó ñâåòñêèå ðåïëèêè  î  ñèßþùèõ  ãîðèçîíòàõ,  îñëåïèòåëüíûõ  ïåðñïåêòèâàõ,
åäèíñòâå êàïèòàëèñòîâ âñåãî ìèðà, è, óæ íåïðåìåííî, î  áàñíîñëîâíîì  âåçåíèè
ìàòóøêè-îññèè,  êîòîðîé  ïîñ÷àñòëèâèëîñü  çàèìåòü   íîâûõ   ’ðåòüßêîâûõ   è
Œîðîçîâûõ â ëèöå ìíîãèõ çäåñü ïðèñóòñòâóþùèõ è ïåðñîíàëüíî .ˆ. ‘àâåëüåâà.
   îòîì, çíà÷èòåëüíî óìåíüøèâøèñü ÷èñëîì - îäíè òîëüêî áîññû è  ôèíàíñèñòû,
íåïîñðåäñòâåííî ïðè÷àñòíûå  ê  ïðîåêòó,  -  ïåðåøëè  â  ñîñåäíèé  çàë,  äàáû
îòäàòüñß íà ðàñòåðçàíèå ñðåäñòâ ìàññîâîé èíôîðìàöèè  (ïåðâóþ  ñêðèïêó  ñðåäè
àñîâ òåëåêàìåð èãðàëà, êîíå÷íî,  î÷àðîâàòåëüíàß  ‚èêà  ‚èêåíòüåâà  â  ñóãóáî
äåëîâîì ïðèêèäå - åòð ñâßòî âûïîëíßë âçßòûå íà ñåáß îáßçàòåëüñòâà, ïóñòü  è
äàííûå îò ÷óæîãî èìåíè). ‚ñå, ðàçóìååòñß, è òàì ïðîøëî ãëàäêî, ïðåäñòàâèòåëè
äðåâíåéøåé ïðîôåññèè áûëè îäàðåíû, ïîæàëóé ÷òî, ïóäàìè  âûñîêîñîðòíîé  ëàïøè
äëß çàâåøèâàíèß óøåé. ðàâäà, ñ ýòèì ñóæäåíèåì åòð, ïîæàëóé ÷òî,  ïåðåáðàë.
‚ êîíöå êîíöîâ, î÷åíü è î÷åíü ìíîãèå èç ïðèñóòñòâóþùèõ âñåðüåç ðàññ÷èòûâàëè,
÷òî ˜àíòàðñê îðîñèòñß çîëîòûì ëèâíåì èíâåñòèöèé.  „à  ÷òî  òàì,  ïîäàâëßþùåå
áîëüøèíñòâî.  Šòî  ìîã  ïðåäïîëàãàòü,  ÷òî  ïîëüçîâàâøèéñß   áåçóêîðèçíåííîé
ðåïóòàöèåé .ˆ. ‘àâåëüåâ íà äåëå âñåãî-íàâñåãî òðóäîëþáèâî ïðåòâîðèë â æèçíü
ïðèìåð, ïîäñêàçàííûé êëàññèêîì  ôðàíöóçñêîé  èçßùíîé  ñëîâåñíîñòè?  ˆ  ðåøèë
âóëüãàðíî ñêà÷àòü äåíåæêè â ëè÷íóþ ìîøíó? ‡àèêíèñü êîìó  îá  ýòîì,  èñêðåííå
ðæàëè áû, ïîëàãàß òåáß èäèîòîì è ïðîâîêàòîðîì...
   ˜åñòâóß ê ñâîåìó "ìåðñåäåñó" ïî îáøèðíîìó äâîðó "‹àçóðèòà",  åòð  îùóùàë
ëåãîíüêóþ äðîæü â êîëåíêàõ, ïðîèñòåêàâøóþ, êîíå÷íî, íå  îò  âûïèòîãî  òîëüêî
÷òî øàìïàíñêîãî.  ‚  ãîëîâå  òàê  è  âåðòåëàñü  áåññìåðòíàß  ôðàçà  åíäåðà:
"åðåãèòå ïåíñíå, Šèñà! ‘åé÷àñ íà÷íåòñß..."
   ‚îò èìåííî. ‚ðßä ëè â íåãî ñåé÷àñ âñàäßò ïóëþ. ðîñòîé  ðàñ÷åò  -  ýòàêàß
ñìåñü ðàçáîéíîé ëîãèêè è ñâåòñêèõ ïðèëè÷èé  -  òðåáóåò  íàñòóïèòü  íà  ãîðëî
åñòåñòâåííûì ëþäîåäñêèì ñòðåìëåíèßì, âûæäàòü ïàðó äíåé. “æ íèêàê íå  ãîäèòñß
óáèðàòü ìàíåêåíà â òîò æå ñàìûé äåíü.  ’àê  ÷òî  ñåãîäíß  îïàñàòüñß  ïîãàíûõ
ñþðïðèçîâ íå ñëåäîâàëî - è  âñå  ðàâíî,  èíñòèíêò  ñàìîñîõðàíåíèß  çàñòàâëßë
ñåðä÷èøêî çàõîäèòüñß â ìîðîçíîé ñìåðòíîé òîñêå...
   ‚ ñòåíàõ ðîäíîãî îôèñà îò ñåðäöà ñëåãêà îòëåãëî - íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü  ïî
äîðîãå, îí âñå åùå áûë öåë-íåâðåäèì. ˆ ãîðàçäî âàæíåå, íåæåëè æäàòü óäàðà ñî
âñåõ ñòîðîí ñâåòà, áûëî îòâåòèòü íà êîâàðíûé âîïðîñ: áûë ëè  ïîêîéíûé  ”îìè÷
åäèíñòâåííûì ïîñâßùåííûì ëèöîì èëè?
   î  êàê  îòâåò  îòûñêàòü?  ‚  êîíòîðå,  êñòàòè,  íèêòî  äî  ñèõ  ïîð   íå
âñòðåâîæèëñß èç-çà îòñóòñòâèß Šîçûðåâà - íó, ïîíßòíî,  ïðîøëî  ñëèøêîì  ìàëî
âðåìåíè, ðàçâå ÷òî èíûå óäèâßòñß ìèìîëåòíî, îò÷åãî ýòî íà ïîäïèñàíèè íå áûëî
”îìè÷à, êîåìó ïðîñòî-òàêè ïî ïðîòîêîëó  ïîëîæåíî...  Žäíàêî  èç  ñîòðóäíèêîâ
"„þðàíäàëß" íà öåðåìîíèè áûëà îäíà òîëüêî ‘íåæíàß Šîðîëåâà, ˆðèíà ‘åðãååâíà,
à îíà íå èç òåõ, êòî ñïåøèò ðàçíîñèòü ñïëåòíè.  ‚îîáùå  èíòåðåñíî,  êàê  òàì
áóäåò îáñòàâëåíî ñ ”îìè÷îì, ñî â÷åðàøíåãî âå÷åðà èñïðàâíî êî÷åíåþùèì íà ïîëó
òîé  êâàðòèðêè?  îçâîíèò  êàêîé-íèáóäü  àíîíèì  â   ìèëèöèþ   èëè   ñîáûòèß
ïðåäîñòàâßò èõ åñòåñòâåííîìó òå÷åíèþ? …ñëè...
   Œóðëè-øèðëè-ìûðëè! ‘åëåêòîð çàêóðëûêàë...
   - àâåë ˆâàíîâè÷...
   - „à?
   - Š âàì ˆðèíà ‘åðãååâíà ïî ñðî÷íîìó äåëó...
   - †àííî÷êà, ïóñòü ïîäîæäåò áóêâàëüíî ìèíóòó... Ÿ ñêàæó, êîãäà..
   - îíßòíî, - ïðîïåëà †àííà è îòêëþ÷èëàñü.
   "€ âäðóã?" - ìåëüêíóëî ó íåãî â ãîëîâå. î÷åìó áû è íåò? …ùå íå ôàêò, ÷òî
èìåííî îíà è åñòü ïîìßíóòàß ”åß...  íî,  îêàæèñü  îíà  ”ååé,  ýòî  ïðåêðàñíî
óëîæèëîñü áû  â  ìîçàèêó.  Ž÷àðîâàòåëüíà,  ÷òî  íåìàëîâàæíî  äëß  ñåêñóàëüíî
ïîäâèíóòîãî  àøêè,  óìíà,  ÷òî  â  ýòîì  äåëå  îïßòü-òàêè  ïëþñ,  ñèäèò  íà
áóõãàëòåðèè - ñíîâà ñòàâèì ïëþñèê...
   Šàê ïðîâåðèòü? „à î÷åíü ïðîñòî!
   Ží âåëèêîëåïíûì  ïðûæêîì,  ñëîâíî  áåðóùèé  îäèííàäöàòèìåòðîâûé  èñêóñíûé
âðàòàðü,  ìåòíóëñß  ê  ñåéôó  çà  êàðòèíîé.  ‚ûõâàòèë  îòòóäà   òó   áóòûëêó
"•åííåññè", ãäå îñòàâàëîñü íå áîëåå ñòàêàíà, íà õîäó îòõëåáíóë, ïðîëèâàß  íà
ïèäæàê è ñîðî÷êó. „ëß  íàäåæíîñòè  âûïëþíóë  áîëüøóþ  ÷àñòü  îòõëåáíóòîãî  â
ãîðñòü, âòåð â ïîëû ïèäæàêà. ëþõíóë íà ñòîë  ñòàêàí  è  áóòûëêó,  ðàñïóñòèë
óçåë ãàëñòóêà. „âóìß ïàëüöàìè ñóíóë â  íàãðóäíûé  êàðìàí  íåâåñîìóþ  ïëîñêóþ
ïëàñòèíî÷êó ìèêðîôîíà. —òîáû ïðèäàòü êàðòèíå çàâåðøåííîñòü, ïëåñíóë êîíüßêîì
ïðßìî íà  ïàðî÷êó  ìàëîçíà÷èòåëüíûõ  áóìàã,  çàëåæàâøèõñß  íà  ñòîëå.  àæàë
êëàâèøó:
   - ˆðèíó ‘åðãååâíó õ-õà÷ó! - ïðßìî-òàêè ðßâêíóë îí ñ  èíòîíàöèßìè  Œèìèíî,
òàê, ÷òîáû ñàìà ïîìßíóòàß íåïðåìåííî óñëûøàëà. - ðîñè!
   ‘íåæíàß Šîðîëåâà ñ ïîðîãà, îäíèì âçãëßäîì îöåíèëà îáñòàíîâêó,  íî  áðîâüþ
íå ïîâåëà, èçßùíî ñòàâß âåëèêîëåïíûå íîãè, ïîäîøëà ê ñòîëó.
   -  ðîøó,  äðàãîöåííàß!  -  ñ  ïîäúåìîì  çàßâèë  åòð,  îáîãíóâ  ñòîë   è
ïðèáëèçèâøèñü ê íåé âïëîòíóþ. - “êðàñüòå ñâîåé ïåðñîíîé êðåñëî!
   Žò íåãî äîëæíî áûëî íåñòè, êàê îò  âèííîé  áî÷êè,  íî  äåëîâàß  êðàñàâèöà
îñòàâàëàñü íåâîçìóòèìà. ‘åëà, ïîëîæèâ íîãó íà íîãó, äåðæà íà êîëåíßõ  òîíêóþ
ïëàñòèêîâóþ ïàïî÷êó, ïîèíòåðåñîâàëàñü:
   -  àâåë  ˆâàíîâè÷,  âû,  ïðîñòèòå  âåëèêîäóøíî,  â  ñîñòîßíèè   ñåðüåçíî
îòíîñèòüñß ê äåëó?
   - àçóìååòñß, - êèâíóë åòð, ñòîß â âåëè÷åñòâåííîé ïîçå,  îïåðøèñü  ðóêîé
íà óãîë ñòîëà. - Ÿ çäåñü, ïðîñòèòå, íåìíîæêî óïîòðåáèë,  íî  èçëèøåñòâà  ýòè
âïîëíå ïîíßòíû, åñëè âñïîìíèòü,  ñ  êàêîé  ìû  öåðåìîíèè  âåðíóëèñü...  …ñòü
ïîâîä. å òàê ëè?
   - Ÿ ñ âàìè ñîâåðøåííî  ñîãëàñíà,  -  êèâíóëà  îíà.  -  ‚îò  òîëüêî  íóæíî
ïîäïèñàòü  åùå  ïàðó  äîêóìåíòîâ...  „îïîëíèòåëüíûõ  ïðîòîêîëîâ,  êàñàþùèõñß
ïåðåäâèæåíèß äåíåã...
   - îñëóøàéòå,  î÷àðîâàòåëüíàß,  à  ýòî  íåïðåìåííî  íóæíî  äåëàòü  èìåííî
ñåãîäíß? - ñ êàïðèçíûìè íîòêàìè âîïðîñèë åòð. - èêóäà îíè è äî  çàâòðà  íå
óáåãóò, ß ïîëàãàþ...
   - îçâîëüòå óæ ìíå ðåøàòü, - ñêàçàëà  îíà  íåïðåêëîííî.  -  îäïèñü  âàøà
íåîáõîäèìà ìíå ñåãîäíß...
   - —òî? - âñêèíóë îí áðîâè, èçîáðàæàß ëåãîíüêèé ïðèñòóï  ïüßíîé  çëîáû.  -
„îðîãàß, âû î÷àðîâàòåëüíû, íî íå êàæåòñß ëè âàì, ÷òî è çàêîí÷åííûì êðàñîòêàì
ñëåäóåò äåðæàòüñß ñ áîññîì ñàìóþ ÷óòî÷êó ïî÷òèòåëüíåå...
   - ’àê òî ñ áîññîì, -  ïðîòßíóëà  îíà  âäðóã,  ìåäëåííî,  ìíîãîçíà÷èòåëüíî
ãëßäß åìó â ãëàçà è óëûáàßñü îòíþäü íå õîëîäíî - ñ íîðìàëüíûì,  ÷åëîâå÷åñêèì
ëóêàâñòâîì. - ’àê òî ñ áîññîì, äðàæàéøèé ãîñïîäèí ˆâàíîâè÷...
   - ‚û ýòî ÷òî? - ñïðîñèë îí ñ âèäèìîé ðàñòåðßííîñòüþ.
   Žäíàêî â äóøå ëèêîâàë: à çâåðü áåæèò, è ïðßìî  íà  ëîâöà!  ‚ñå  ïðàâèëüíî
ïðîñ÷èòàë...
   - Ÿ? -  îíà  óëûáàëàñü.  -  „îðîãîé  àâåë  ˆâàíîâè÷,  òàê  óæ  ñëîæèëèñü
íåêîòîðûå îáñòîßòåëüñòâà, ÷òî â òàéíó, êðîìå ”îìè÷à,  îêàçàëàñü  ïîñâßùåííîé
åùå îäíà îñîáà... ‚àì íåîáõîäèìî âñå ðàñòîëêîâûâàòü? ˆëè òàê ïîéìåòå? ‚û, ïî
ìîèì îöåíêàì, äàëåêî íå äóðàê... å õî÷åòñß íàäîëãî çàòßãèâàòü ýòè øïèîíñêèå
èãðû - ïàðîëü, îòçûâ, ñëàâßíñêèé øêàô... ‹ó÷øå ïîçâîíèòå ïî  èçâåñòíîìó  âàì
íîìåðó ÷åëîâåêó, âûíóæäåííîìó íåêîòîðîå âðåìß ïðîâåñòè â áèíòàõ, è ïîïðîñèòå
åãî îäîáðåíèß...
   - ˆ ïîçâîíþ, - ñâàðëèâî ñêàçàë åòð. - € ãîâîðèë, íèêòî íå çíàåò... -  Ží
âçßë ìîáèëüíèê, íàáðàë íîìåð,  ïîãîâîðèë  ñ  ìèíóòó,  óïîòðåáëßß  îáòåêàåìûå
ôîðìóëèðîâêè, êàê è àøêà íà òîì êîíöå. Žòëîæèë òåëåôîí, îñêëàáèëñß: -  ‚àøà
ïðàâäà, ìåíß òîëüêî ÷òî çàâåðèëè: âàì ìîæíî âñåöåëî äîâåðßòü...
   - ðèßòíî ñëûøàòü. ˆòàê, âàì ñëåäóåò ïîäïèñàòü âîò çäåñü,  âî  âñåõ  òðåõ
ýêçåìïëßðàõ, è çäåñü, â äâóõ...
   - Œèíóòî÷êó, - ïðîâîð÷àë îí, âçßë áóìàãè è áåãëî ïðîáåæàë.
   Šàê è ñëåäîâàëî îæèäàòü, â íèõ  çàïóòàííûìè  þðèäè÷åñêèìè  ôîðìóëèðîâêàìè
èçëàãàëàñü íå ñòîëü óæ è çàïóòàííàß  ìûñëü:  íåêèé  óïîëíîìî÷åííûé  êèïðñêèé
áàíê,  âîçãëàâëßåìûé  ãîñïîäèíîì  Šîñòàñîì   ‚àñèëèäèñîì,   áðàë   íà   ñåáß
îáßçàòåëüñòâà ñëóæèòü ïîñðåäíèêîì íà ïåðâîì  ýòàïå  äâèæåíèß  èíâåñòèöèé  èç
çàðóáåæüß â ˜àíòàðñê. óìàãè óæå áûëè ïîäïèñàíû äàííûì ãðå÷åñêîïîääàííûì,
   àíüøå ó åòðà áûëè òîëüêî ïîäîçðåíèß, à íûíå îíè ïðåâðàòèëèñü â  òâåðäîå
óáåæäåíèå. îäïèñü ã-íà ‚àñèëèäèñà, óæå âèäåííàß èì íà  äîãîâîðå  î  ïîêóïêå
êàðòèí àíêðàòîâà,  åæåëè  ðàññìîòðåòü  âäóì÷èâî,  êðàéíå  íàïîìèíàëà  íåêèé
âàðèàíò àøêèíîé ïîäïèñè. òî è ïîíßòíî:  òðóäíîâàòî  âûäóìûâàòü  ñîâåðøåííî
íîâóþ ïîäïèñü è ïðèâûêàòü ê íåé, ïðîùå è óäîáíåå  âîñïîëüçîâàòüñß  âàðèàíòîì
ñâîåé ñòàðîé. ‹èøü áû áûëà ñîîòâåòñòâóþùèì îáðàçîì ïðèçíàíà...
   ‡íà÷èò,  ‚àñèëèäèñ  -  ýòî  âñå-òàêè  àøêà.   —òî   æ,   íå   ñòîëü   óæ
óìîïîìðà÷èòåëüíûå  ñóììû  ïîòðåáíû,  ÷òîáû  ñîâåðøåííî  çàêîííî  è  ëåãàëüíî
çàïîëó÷èòü  ãðå÷åñêîå  ãðàæäàíñòâî.  ‚ïîëíå  ìîæåò  îêàçàòüñß,  ÷òî   àøêèí
ãðå÷åñêèé ïàñïîðò ñàìûé ÷òî íè íà åñòü íàñòîßùèé.  €  ïðî  çàïàñ,  âîçìîæíî,
îòûùåòñß åùå êàêîé-íèáóäü, óæå íå èìåþùèé îòíîøåíèß ê ðîäèíå ƒîìåðà. î  ýòî
óæå íåñóùåñòâåííûå äåòàëè...
   - ˆòàê? - âîïðîñèòåëüíî ïîäíßëà  îíà  áðîâè,  äåðæà  íàãîòîâå  êðàñèâþùèé
"àðêåð".
   -  Œèíóòêó...  -  ïðîáîðìîòàë  åòð.  "€,  ñîáñòâåííî,  ÷òî  ìíå  ñ  âàìè
öåðåìîíèòüñß, åñëè âû ãîòîâû ìåíß ñïðîâàäèòü íà òîò ñâåò,  íå  èñïûòûâàß  íè
ìàëåéøåãî ñîæàëåíèß?"
   Ží íàëèë ñåáå ïîëáîêàëà, âûïèë, êëàññè÷åñêè ïåðåäåðíóâøèñü. àæàë êíîïêó,
áëîêèðîâàâøóþ çàìîê. —óòü ïîøàòíóâøèñü, âûáðàëñß èç-çà ñòîëà, ïîäîøåë ê ”åå,
ñêëîíèëñß íàä íåé:
   - ‡íà÷èò, ïîäïèñàòü?
   - ‚îò èìåííî, - êèâíóëà îíà, íå âûêàçûâàß ïîêà ÷òî íè ìàëåéøåé òðåâîãè. -
“ âàñ ÷èñòûå ðóêè? óìàãè êðàéíå ñåðüåçíûå, íå ãîäèòñß èõ ïà÷êàòü...
   - óêè ÷èñòûå, - ñêàçàë îí, äåìîíñòðèðóß ëàäîíè. - €  âîò  ïîìûñëû  -  íå
ñòîëü...
   - —òî âû èìååòå â âèäó?
   - å âûíóæäàéòå ìåíß  îòâå÷àòü  ôðàçîé  èç  ïîøëîãî  àíåêäîòà...  -  åòð
íåïðèíóæäåííî ïîëîæèë åé ðóêó íà ïëå÷î.
   Žíà òàê è âñêèíóëàñü, âñêî÷èëà:
   - —òî âû ñåáå...
   - ˆðèøêà, ïîìîë÷è. -  åòð  çàáðàë  ó  íåå,  îñòîëáåíåâøåé  íà  ìèã,  âñå
äîêóìåíòû, îòîøåë íà øàã, äåìîíñòðàòèâíî ïîìàõèâàß èìè â  âîçäóõå.  -  „âåðü
çàïåðòà, íèêòî íå ââàëèòñß... -  Ží  ñëåãêà  ïîøàòíóëñß.  -  ‘êàæó  òåáå  ïî
ñîâåñòè: òû ÷åðòîâñêè àïïåòèòíàß òåëî÷êà, à ß -  íîðìàëüíûé  ìóæèê,  íå  ãåé
êàêîé-íèáóäü... - Žòëîæèâ  áóìàãè  â  äàëüíèé  óãîë  ñòîëà,  ïîäîøåë  ê  íåé
âïëîòíóþ è ñ ðàññòàíîâî÷êîé âçßë çà ïëå÷è, êîìêàß ëåãêèé äîðîãóùèé ïèäæàê. -
’åáå  îáúßñíßòü,  ÷òî  òû  äîëæíà  äåëàòü,  èëè  ñàìà  ïîéìåøü?  àçäåâàéñß,
êîøå÷êà...
   ‚îò  òóò  îíà  âñêèíóëàñü,  ñëîâíî   êàêàß-íèáóäü   ñïåñèâàß   àíãëèéñêàß
ãåðöîãèíß, óñëûøàâøàß íåïðèñòîéíîå ïðåäëîæåíèå îò ñâîåãî  êó÷åðà  èëè,  òîãî
õóæå, ãðßçíîãî ëîíäîíñêîãî áðîäßãè. îïûòàëàñü  âûñâîáîäèòüñß,  à  êîãäà  íå
óäàëîñü, ñâåðêíóëà ãëàçàìè:
   - “áåðè ðóêè, òû!
   åòð  óáðàë  îäíó  ðóêó,  ïðàâóþ  -  íî  èñêëþ÷èòåëüíî  äëß  òîãî,  ÷òîáû
ïåðåìåñòèòü åå íà òàëèþ, ñîâñåì óæ íåäâóñìûñëåííî ïðèæàë êðàñàâèöó ê ñåáå  è
ïðîøåïòàë â ðîçîâîå óøêî, óêðàøåííîå íåáîëüøîé çîëîòîé  ñåðåæêîé  ñ  êðóïíûì
áðèëëèàíòîì:
   - ˆðî÷êà, íå äóðè. Šàæäûé â íàøåì ìèðå õî÷åò óðâàòü ñâîé êóñî÷åê ñ÷àñòüß,
íåóæåëè íåïîíßòíî? …ñëè óæ ìíå è âûïàëî èçîáðàæàòü äðåññèðîâàííóþ  îáåçüßíó,
ïîñòàðàþñü óðâàòü  ñâîþ  âûãîäó,  ãäå  òîëüêî  ìîæíî.  Ž÷åíü  óæ  ìíîãî  âàì
ïåðåïàäàåò, è ñëèøêîì ìàëî - ìíå. Ÿ íà áîëüøèå  ìèëëèîíû  íå  ïðåòåíäóþ,  íî
åñëè òû ìåíß  ïðßìî  ñåé÷àñ  íå  ïîáàëóåøü,  ß  òâîèìè  äîêóìåíòàìè  çàäíèöó
ïîäîòðó... å âåðèøü?
   - óñòè, - òèõî ñêàçàëà îíà, íàïðßæåííî çàñòûâ â åãî íàãëûõ  îáúßòèßõ.  -
Ží òåáå ãîëîâó îòîðâåò.
   - „à íó, îáîéäåòñß, - çàßâèë åòð ñ óâåðåííîñòüþ ïüßíîãî, êîåìó  ìîðå  ïî
êîëåíî. -  „îãîâîðèìñß  ïî-ðîäñòâåííîìó.  —òî  åìó  âàæíåå  -  êó÷à  çåëåíûõ
ìèëëèîí÷èêîâ èëè òî, ÷òî åãî ëßëüêîé ðàçî÷åê ïîïîëüçîâàëèñü?  àä-äóìàåøü...
’û ñàìà ðàçäåíåøüñß  èëè  òåáå  ïîìî÷ü?  Ÿ,  âîîáùå-òî,  ëþáëþ  ïîìîãàòü  íà
ïîñëåäíåì ýòàïå... ˆðèøà, íå  äóðè.  •ðåí  ïîäïèøó  âàøó  áóõãàëòåðèþ,  åñëè
áóäåøü ëîìàòüñß... ‘àìà ïîäóìàé, ÷òî åìó âàæíåå?
   ‚èäèìî, îíà â ñæàòûå ñðîêè óñïåëà îáäóìàòü åãî ñëîâà è ïðèéòè ê  òîìó  æå
âûâîäó. ‘îîáðàçèòü, ÷òî äëß àøêè âàæíåå. Žíà äîëæíà áûëà çíàòü åãî  ãîðàçäî
ëó÷øå, íåæåëè ðîäíîé áðàòåö, - òîò-òî, êàê âûßñíèëîñü, è  íå  çíàë  áëèçíåöà
àøåíüêó âîâñå...
   -  ‘êîòèíà,  -  òèõîíüêî  ñêàçàëà  ˆðèíà,  è  ïðîçâó÷àëî   ýòî   äîâîëüíî
áåçíàäåæíî. - ’û ñåðüåçíî?
   - …ùå êàê, - õîõîòíóë åòð, ïðèæèìàß åå ê  ñåáå,  ÷òî  âëåêëî  îòíþäü  íå
íàèãðàííîå âîçáóæäåíèå - ñòåðâà áûëà õîðîøà. - ˆëè íå ÷óâñòâóåøü?
   - “ ìåíß äíè...
   - å áðåøè, - ñêàçàë îí, óæå âèäß, ÷òî âûèãðàë. - Šàêèå, ê ÷åðòó,  äíè...
ó êàê, òû ñàìà?
   - Žòïóñòè.
   - „àâíî áû òàê, - ñêàçàë îí ñ íàãëåéøåé óâåðåííîñòüþ â ñåáå, ñâîéñòâåííîé
çàêîí÷åííîìó õàìó. - ’îëüêî ñìîòðè, áóäåøü äåðãàòüñß, ïîðâó íà òåáå âåñü  îò
êóòþð è ñêâîçàíåøü ïî êîðèäîðó  â  òàêîì  âèäå  -  òî-òî  çäåøíèå  ñïëåòíèöû
âîçðàäóþòñß... - Ží  óáðàë  ðóêè,  ëåãîíüêî  âçßë  åå  çà  ïîäáîðîäîê  äâóìß
ïàëüöàìè, ïðèïîäíßë ãîëîâó.  -  ˆ  ñìîòðè  ó  ìåíß,  íå  âçäóìàé  èçîáðàæàòü
ïðåêðàñíóþ ïðèíöåññó â ëàïàõ ãðßçíîãî ïèðàòà, ñòàðàéñß ñî âñåì  óñåðäèåì,  à
òî íå ïîäïèøó íè õðåíà, óñåêëà?
   Žíà ñåðäèòî îïóñòèëà ðåñíèöû. åòð õìûêíóë:
   - ‚àëßé...
   ˆ ïîøåë ê ñòîëó íàëèòü ñåáå êîíüßêó. îäóìàâ,  ùåäðî  íàïîëíèë  è  âòîðîé
áîêàë, ïîäîøåë ê íåé, óñïåâøåé îñâîáîäèòüñß îò ïèäæàêà è þáêè, ñóíóë â ðóêó:
   - ó-êà, äëß íàñòðîåíèß...
   ˆðèíà âûïèëà îäíèì ãëîòêîì, çàêàøëßëàñü,  ïîìîòàëà  ãîëîâîé,  ñóíóëà  åìó
ïóñòîé  áîêàë,  îïóñòèëà  ðóêè,  ãëßäß,  â  îáùåì,  ñêîðåå  ïîêîðíî,  íåæåëè
âîçìóùåííî - ñìèðèëàñü, ïðèíßëà ïðàâèëà èãðû.
   - ëóçêó ñíèìè, - ñêàçàë îí, ïðèêàí÷èâàß ñâîé áîêàë.
   Žíà ïîâèíîâàëàñü. ‚îò òåïåðü íå îñòàâàëîñü íèêàêèõ ñîìíåíèé - êðàñîòêà íå
ïðîñòî ïîñâßùåííàß, îíà, ïîæàëóé ÷òî,  â  ïîëíîì  ñìûñëå  ñîîáùíèöà.  ‚òîðîé
êîìïîíåíò ñëàäêîé ïàðî÷êè, ðàññ÷èòûâàþùåé äîëãî è ñ÷àñòëèâî  îáèòàòü  ãäå-òî
âäàëè îò ðîäèíû ñ êðóãëåíüêèì áàíêîâñêèì ñ÷åòîì â  êàðìàíå.  ûñòðåíüêî  âñå
ïðèêèíóëà, ñòåðâà, óìíè÷êà, ãîðäß÷êà,  ñîîáðàçèëà,  ÷òî  ýòè  äåíåæêè  ñòîßò
÷àñèêà ñåêñóàëüíîãî ïðèíóæäåíèß, îõ, ñòîßò... óäü âñå èíà÷å, íå ñ÷èòàé  îíà
ýòè äåíåæêè è ñâîèìè òîæå, äàâíî çàåõàëà  áû  ïî  ðîæå  è  ãîðäî  óäàëèëàñü,
îáëèâàß ïðåçðåíèåì...
   Œíîãîçíà÷èòåëüíûì æåñòîì ïîêàçàë, ÷òîáû â òåìïå ñáðàñûâàëà âñå îñòàëüíîå,
íå èñïûòûâàß ïðè ýòîì  íè  æàëîñòè,  íè  ñî÷óâñòâèß  -  ñ  ÷åãî  áû  âäðóã?!
‚ðàçâàëî÷êó ïîäîøåë ê íåé, ãîëûøîì  ñòîßâøåé  íà  ïóøèñòîì  êîâðå,  ëåãîíüêî
ïîòåñíèë ê êðåñëó,  âèäûâàâøåìó  âñßêîå,  ñáðîñèâ  ïèäæàê  ïðßìî  íà  êîâåð,
âæèêíóë "ìîëíèåé" áðþê è, ïðèìîñòèâ â êðåñëå, íàâàëèâàßñü, õîõîòíóë:
   - ’åáå íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó, ÷òî ãåíû-òî îáùèå?
   ...ðèìåðíî ÷åðåç ÷àñ îí, ðàçâàëèâøèñü â  êðåñëå,  âçãëßíóë  íà  ñòîßâøóþ
ïåðåä  ñòîëîì  ˆðèíó,  óæå  îäåòóþ,  ïî-ïðåæíåìó  óòîí÷åííóþ  è  ýëåãàíòíóþ,
õìûêíóë:
   - ó âîò, à òû, ãëóïåíüêàß, áîßëàñü...
   - îäïèñûâàé, - ñêàçàëà îíà ëåäßíûì òîíîì. - îëó÷èë âñå, ÷òî õîòåë.
   - Šàê ñêàçàòü, ïðåëåñòü ìîß, êàê  ñêàçàòü...  -  ïðîòßíóë  îí,  íå  ñïåøà
íàöåëèâàßñü "àðêåðîì" íà äîêóìåíò.
   - ’î åñòü?
   - îäïèñàòü-òî ß ïîäïèøó, - ñêàçàë åòð. - Ÿ ñâîå  ñëîâî  äåðæó.  ’îëüêî,
÷óåò  ìîå  ñåðäöå,  ìíå  ïðèäåòñß  ïîäìàõèâàòü  åùå  êó÷ó  íå  ìåíåå  âàæíûõ
áóìàæîíîê, à? “ëàâëèâàåøü ìûñëü, ëàïî÷êà?
   - ’û ÷òî, õî÷åøü ñêàçàòü... - îíà  ïî  ñâîåìó  îáûêíîâåíèþ  ïðèãîòîâèëàñü
áûëî  ñâåðêíóòü  ãëàçàìè,  íî  âîâðåìß  ñîîáðàçèëà,  ÷òî  áóìàãè-òî  åùå  íå
ïîäïèñàíû, ñáàâèëà îáîðîòû. - ‚ñßêèé ðàç?
   - €ãà, - áåçìßòåæíî ñêàçàë åòð. - „àâàé äîãîâîðèìñß: ïîäïèñûâàòü  áóìàãè
áóäåì êàæäûé ðàç ÷åðåç ýòî êðåñëèöå. ˆëè, åñëè òåáå îíî íå ïî  âêóñó,  ÷åðåç
áîëåå óþòíîå ìåñòå÷êî. Šàæäûé ñòðåìèòñß óðâàòü  ñâîþ  âûãîäó,  ìèëàß,  òàêîâ
çàêîí ðûíî÷íîé  ýêîíîìèêè...  ‚îò,  äåðæè.  ‚ñåãäà  ê  òâîèì  óñëóãàì.  -  ˆ
îñêëàáèëñß ñ äîëæíûì öèíèçìîì: - € òû ìíå ïîíðàâèëàñü, ñëàäåíüêàß...
   Žíà, òùàòåëüíî ãàñß âñå âíåøíèå ïðîßâëåíèß êèïåâøèõ ýìîöèé, îòâåðíóëàñü è
ïðîøåñòâîâàëà ê âûõîäó. åòð ñìîòðåë åé â  ñïèíó  ïðèùóðßñü,  ñëîâíî  ïîâåðõ
âîðîíåíîãî ñòâîëà. ‚ñå áûëî â ïîðßäêå, êðîõîòóëüêà-ìèêðîôîí óæå ïîêîèëñß ïîä
âîðîòíèêîì åå ïèäæàêà, ãäå âðßä ëè áóäåò îáíàðóæåí â áëèæàéøåå âðåìß. ’åïåðü
âñå çàâèñèò îò åå õàðàêòåðà - ìîë÷à ïåðåòåðïèò, ñòèñíóâ çóáû,  èëè  ïîì÷èòñß
ãðîìêî ñåòîâàòü íà ñóäüáó. ‘êîðåå óæ - âòîðîå.  Ží  ïðèëîæèë  âñå  ñòàðàíèß,
÷òîáû ïîëó÷èëîñü èìåííî òàê...
   ‚êëþ÷èë ìàëåíüêèé òðàíçèñòîð  -  è  òóò  æå  ïîíßë  ïî  ðàçäàâàâøèìñß  èç
äèíàìèêà çâóêàì, ÷òî ïîäñòðîéêè íå òðåáóåòñß. ðåêðàñíî ñëûøíî,  êàê  ñòó÷àò
êàáëó÷êè - ýòî îíà èäåò ïî  êîðèäîðó,  -  êàê  îòêðûâàåòñß  äâåðü,  ëåãîíüêî
ñêðèïèò ñòóë, êàê òîíåíüêî ïèùàò íàæèìàåìûå êëàâèøè ìîáèëüíèêà.
   - €ëëî? ’û ãäå? Ÿ íåìåäëåííî ê òåáå åäó. è÷åãî ïîäîáíîãî,  ß  ñêàçàëà  -
íåìåäëåííî. ’àì îáúßñíþ. ‚ñå, åäó.
   ’îðîïëèâî ïðèâåäß ñåáß â ïîðßäîê, õëîïíóâ ïî êàðìàíó - êëþ÷è îò ìàøèíû íà
ìåñòå, - îí ñõâàòèë ñî ñòåëëàæà ïåðâóþ ïîïàâøóþñß ïàïêó, ñóíóë òðàíçèñòîð âî
âíóòðåííèé êàðìàí ïèäæàêà è âûñêî÷èë â ïðèåìíóþ, ìèìîõîäîì áðîñèâ †àííå:
   - îðàáîòàþ ñ áóìàãàìè ÷àñîê, ìåíß íè äëß êîãî íåò...
   “æå â ïîäçåìíîì ïåðåõîäå ïîäóìàë: à ÷òî, åñëè îíè ïðèäóìàþò  êàêóþ-íèáóäü
êàâåðçó ñ êâàðòèðîé-âûõîäîì? „à íåò, ãëóïîñòè, ñ ÷åãî áû âäðóã?
   ˆ â ñàìîì äåëå, â êâàðòèðå íèêîãî íå îêàçàëîñü. åòð âûáåæàë íà ïëîùàäêó,
çàïåð äâåðü, ïðèïóñòèë âíèç, ïðûãàß ÷åðåç òðè ñòóïåíüêè. Œàøèíà  çàâåëàñü  ñ
ïîëïèíêà. Ží íàïßëèë òåìíûå î÷êè, âûåõàë ñî äâîðà è âñòàë íîñîì  ê  óëèöå  -
ñëàâà áîãó, ïðîåõàòü îíà ìîæåò òîëüêî ïî ýòîé äîðîãå...
   óêâàëüíî ÷åðåç ïàðó ìèíóò  ìèìî  íà  çåëåíûé  ñâåò  ïðîì÷àëñß  ñèíåíüêèé
"ïåæî" - ñóäß ïî  åãî  ïîëåòó,  ðàçîçëåííàß  ˆðèíà  ñðûâàëà  ðàçäðàæåíèå  íà
"ñîâêîâûõ" òà÷êàõ, áåçæàëîñòíî èõ ïîäðåçàß. åòð âûåõàë íà óëèöó è  äâèíóëñß
ñëåäîì, äåðæàñü íà ïðèëè÷íîì ðàññòîßíèè.
   àïðàñíî áåñïîêîèëñß, ÷òî ýòî áóäåò  íîâàß,  íåèçâåñòíàß  õàçà  -  "ïåæî"
âúåõàë â óæå çíàêîìûé åìó äâîðèê. ˆìåííî ñþäà àøêà åãî âûçâàë, êîãäà  åòðà
ßêîáû âûòðßõíóëè èç íàôàðøèðîâàííîé çåëåíüþ ìàøèíû... ‚îò îí, ôîíòàí...
   å ñòîèëî íàñòóïàòü åé íà  ïßòêè.  åòð  ïðèñìîòðåë  ñâîáîäíûé  óãîëîê  â
ñîñåäíåì äâîðå, îñòàíîâèë ìàøèíó ïîä âûñî÷åííûìè  êóñòàìè  ñèðåíè,  âûêëþ÷èë
ìîòîð, ïðèñïóñòèë ñòåêëî. ðèãëóøèë ãðîìêîñòü, ïîäíåñ ïðèåìíè÷åê ê óõó.
   ‘òóê êàáëó÷êîâ ïî ëåñòíèöå, ãðîõîò äâåðè.
   - —òî ñòðßñëîñü? - îçàäà÷åííûé àøêèí ãîëîñ. - îäïèñàë?
   - îäïèñàòü-òî ïîäïèñàë...
   - ’îãäà ïî÷åìó ñòîëü ïîõîðîííûé âèä? àäîâàòüñß íàäî, ëàïà...
   - àäîâàòüñß? - ïðîòßíóëà îíà ñ íåâûíîñèìûì íàêàëîì ñàðêàçìà. - Ÿ  áû  íå
ñïåøèëà...
   - „à ÷òî ñëó÷èëîñü?
   - è÷åãî  îñîáåííîãî.  ðîñòî,  ïðåæäå  ÷åì  ïîäïèñàòü,  ýòîò  ñêîò  ìåíß
òðàõíóë.
   - Šàê?
   - •ðåíîì! - ÷óòü ëè íå âçâèçãíóëà ˆðèíà, íà ñåêóíäó ïîòåðßâ âåñü ñâåòñêèé
ëîñê. - î áóêâàì ïîâòîðèòü? •ðåíîì! ‘ïåðåäè, ñçàäè è  â  ðîò  ñ  ïðîãëîòîì,
åñëè òåáß èíòåðåñóþò âñå äåòàëè... Šàê? ‚îò òàê!
   - ˆðèø, íó íå êèïßòèñü òû... „àâàé ñïîêîéíåå...
   - ‘ïîêîéíåå? - îíà óæå íå ñäåðæèâàëàñü. - ˆíòåðåñíî, ñêîëüêî  áû  ó  òåáß
ñïîêîéñòâèß îñòàëîñü, ïîäñòàâü òû ñâîþ æîïó! ˆëè îòñîñàâ äîáðîñîâåñòíî...  -
ïîñëûøàëîñü ñòåêëßííîå çâßêàíüå, ñòóê ãîðëûøêà î êðàé áîêàëà. - —àñ îí  ìåíß
ïßëèë â êàáèíåòå âî âñå äûðêè, ßñíî òåáå? ‚åëèêèé êîìáèíàòîð...
   - î âåäü ïîäïèñàë? - ïî÷òè ñïîêîéíî ñïðîñèë àøêà.
   Žãëóøèòåëüíàß îïëåóõà, ïðîòðåùàâøàß òàê, ÷òî åòð íà ìèã îòíßë ïðèåìíè÷åê
îò óõà, îïàñàßñü çà áàðàáàííóþ ïåðåïîíêó, - ÷åðòîâ  ìèêðîôîí÷èê  áûë  êðàéíå
÷óâñòâèòåëåí...
   - ˆðèø, íó ÷òî òû... ‚ûïåé åùå, óñïîêîéñß...
   - ’âîèìè áû óñòàìè, ìèëûé... å òåáß òðàõàëè. îæå, êàêàß ñêîòèíà, òîëüêî
áû íå ïîäöåïèòü íè÷åãî...
   - „à áðîñü òû... ˆðèø, â êîíöå-òî êîíöîâ, ýòî ìîß òî÷íàß êîïèß, òàê  ÷òî,
åñëè âäóì÷èâî ðàññóäèòü, òû íå îñîáåííî è ïîñòðàäàëà... -  ‘óäß  ïî  çâóêàì,
îíà îïßòü  ðàçìàõíóëàñü,  íî  àøêà  íà  ñåé  ðàç  óñïåë  âîâðåìß  îòñêî÷èòü
ïîäàëüøå: - Œèëàß, íó èçâèíè, íåóäà÷íî  ïîøóòèë...  “  ìåíß  íåðâû  òîæå  íå
æåëåçíûå...
   - € ó ìåíß ... íå áëßäñêàß, ÷òîáû äàâàòü âñåì è êàæäîìó...
   "‹åêñèêîí÷èê, îäíàêî", - õàíæåñêè ïîêðóòèë ãîëîâîé åòð, ñòàðàòåëüíî ëîâß
êàæäûé çâóê.
   -  ˆðèøà,  ìèëàß,  íó  êòî  æå  çíàë,  ÷òî  òàê  ïîëó÷èòñß...  Ÿ   è   íå
ïðåäïîëàãàë...
   - ƒîëîâàñòûé òû ìîé... å ïðåäïîëàãàë?! € íàäî  áûëî  ïðåäïîëîæèòü.  ’âîé
áðàòåö, ñâîëî÷ü òàêàß, ñêàçàë óìíóþ âåùü: "ƒåíû-òî îáùèå..." àäî  áûëî  ìíå
ðàíüøå ïðåäïîëàãàòü - ßáëî÷êî îò ßáëîíè íåäàëåêî ïàäàåò, òâîé áëèçíåö äîëæåí
áûòü âåñü â òåáß...
   - ’û î ÷åì?
   - ’àêîé æå áëßäóí è ñòåáàðü! „àæå â ðîò ñóåòå îäèíàêîâî!
   "„à-à?  -  óäèâëåííî  ïîäíßë  áðîâè  åòð.  -  àäî  æå,   îêàçûâàåòñß...
ˆíòåðåñíî, êòî òîëüêî  ïåðâûé  ïðèäóìàë,  ÷òî  ãåíåòèêà  -  ïðîäàæíàß  äåâêà
èìïåðèàëèçìà?"
   - ˆðî÷êà, ˆðèø...
   - —òî - ˆðî÷êà? - âçâèëàñü îíà, ñîâåðøåííî íå âëàäåß  ñîáîé.  -  å  òåáå
âåäü â ðîò ñïóñêàëè!
   „àëüíåéøåå ñîâåðøåííî íå  ïîääàâàëîñü  êàêîé  áû  òî  íè  áûëî  öåíçóðíîé
èíòåðïðåòàöèè. åòð ëèøíèé ðàç óáåäèëñß â ïðîñòîé èñòèíå  -  ëþáàß  ñâåòñêàß
äàìî÷êà, êàêîé áû óòîí÷åííîé è âîñïèòàííîé íè ñìîòðåëàñü íà ëþäßõ, ïðåêðàñíî
âëàäååò ëåêñèêîíîì òþðåìíûõ  ñèäåëüöåâ,  áè÷åé  è  ïðî÷åãî  ëþìïåí-ýëåìåíòà.
„àéòå åé òîëüêî ñëó÷àé - è ïðîßâèò ñâîè çíàíèß âî âñåì áëåñêå...
   ˆðèíà  åùå  äîëãî,  íå  âûáèðàß  âûðàæåíèé,  âûñêàçûâàëà   ñâîå   êðàéíåå
âîçìóùåíèå ïðîèñøåäøèì â êàáèíåòå, îïèñûâàß ñèå ñìà÷íî è íåçàìûñëîâàòî  -  è
ñòîëü æå êðàñî÷íî îáúßñíßß,  êàêîãî  îíà  ìíåíèß  î  àøêå,  î  åãî  äåëîâûõ
êà÷åñòâàõ, î åãî ìíèìûõ ê íåé ÷óâñòâàõ, îáî âñåì ïðîèñõîäßùåì.  àøêà,  íàäî
ïîëàãàòü, âåðòåëñß, ñëîâíî êàðàñü íà ñêîâîðîäêå, íî áëàãîðàçóìíî íå âñòðåâàë
ñ êîììåíòàðèßìè, çàêîííî îïàñàßñü ïîëó÷èòü ïî ôèçèîíîìèè åùå ðàçîê, à  òî  è
íå åäèíîæäû.
   Šèïåíèå  ñòðàñòåé  ïðîäîëæàëîñü  íåñêîëüêî  ìèíóò,  ïîòîì  îíà,   âèäèìî,
óòîìèëàñü. ‘òàëà ïîâòîðßòüñß, â åå  êðàñî÷íîé  ðå÷è  ßâñòâåííî  îáîçíà÷èëèñü
ïàóçû, à òàì è âîâñå çàìîë÷àëà, è àøêà, íàêîíåö-òî,  ïðèíßëñß  åå  óòåøàòü,
äåëèêàòíî è ìíîãîñëîâíî - òâåðäèë, ÷òî ýòî  äîñàäíàß,  ðîêîâàß  ñëó÷àéíîñòü,
÷òî âñå íàëàäèòñß, ÷òî íè÷åãî íå ïîâòîðèòñß, ÷òî îí è äóìàòü íå  ìîã,  êàêîé
ñêîòèíîé îêàæåòñß ðîäíîé áðàòåö, ÷òî âñå, íàäî ïîëàãàòü, ïðîèçîøëî ñïüßíó...
’óò ˆðèíà âñòðåïåíóëàñü, ðåçîííî çàßâèâ, ÷òî  åé  îò  ýòîãî,  ìåæäó  ïðî÷èì,
íè÷óòü íå ëåã÷å, äàæå íàîáîðîò, ïîñêîëüêó áîëèò íå òîëüêî çäåñü, íî  è  òàì,
äàæå ñèäåòü áîëüíî. ’ùàòåëüíî  ïîäáèðàß  ñëîâà,  àøêà  âíîâü  óãîâàðèâàë  è
óòåøàë, øåïòàë è ñþñþêàë, çàâåðßë, îáåùàë, ãàðàíòèðîâàë...
   - €ãà! - áðîñèëà îíà ñòðîïòèâî. - ‡íàåøü, ÷òî ýòîò ïëåáåé  àðìåéñêèé  ìíå
âûäàë îòêðûòûì òåêñòîì? —òî îòíûíå ëþáîé äîêóìåíò,  ÷åðåç  íåãî  ïðîõîäßùèé,
áóäåò ïîäïèñûâàòü òîëüêî  ÷åðåç  òðàõàíüå...  ‚îò  ýòî  òû  êàê  ñîáèðàåøüñß
óðåãóëèðîâàòü? î äóøàì ñ íèì ïîòîëêóåøü? € åñëè  âçáðûêíåò?  Ží,  ïî-ìîåìó,
îáíàãëåë è âîøåë âî âêóñ. ˆ ïðåêðàñíî ñîîáðàæàåò,  êàêèå  âûãîäû  íåñåò  åãî
ïîëîæåíèå.  Œèëëèîíà  åìó  óæå  ìàëî,  òåïåðü  ß  íà  äåñåðò   ïîíàäîáèëàñü,
ñèñòåìàòè÷åñêè è ñî âñåì óñåðäèåì...
   - ˆðèøêà, ìèëàß... - ÷òî-òî î÷åíü óæ ëåãêîìûñëåííî ïðîèçíåñ àøêà.  -  „à
ïîìèëóé, êàêîå òàì "ñèñòåìàòè÷åñêè"... å áóäåò  íèêàêîãî  "ñèñòåìàòè÷åñêè",
òî÷íî òåáå ãîâîðþ...
   - àøà! - ñóäß  ïî  ðàäîñòíîìó  òîíó,  ó  íåå  ìãíîâåííî  âûñîõëè  ñëåçû,
íåñîìíåííî, äî òîãî íàëè÷åñòâîâàâøèå. - ’û ÷òî, õî÷åøü ñêàçàòü...
   - ˆìåííî, ìàëåíüêàß, - ïðîèçíåñ  àøêà  ñ  ñàìîäîâîëüñòâîì,  îò  êîòîðîãî
åòðà ïåðåäåðíóëî. ðîäîëæàë òîðæåñòâóþùå: -  èêàêîãî  "ñèñòåìàòè÷åñêè"  íå
áóäåò. è÷åãî íå áóäåò. Šîí÷èëîñü ïðåäñòàâëåíüèöå. ˆ íåò áîëåå íóæäû â íàøåé
êóêëå. “ ìåíß  òàêîå  ïðåä÷óâñòâèå,  ÷òî  çàâòðà  ïîóòðó  ÷òî-òî  íåïðåìåííî
ïðîèçîéäåò. å÷òî îêîí÷àòåëüíîå è ðàäèêàëüíîå... ‡àâòðà.  îóòðó.  ‘ìåêàåøü,
ìàëûø? ˆçâèíè, ÷òî òàê ïîëó÷èëîñü, íî ß, ÷åñòíîå ñëîâî,  è  ïðåäïîëàãàòü  íå
ìîã, ÷òî ýòîò  ñêîò  íàïüåòñß,  íà÷íåò  ê  òåáå  ïðèñòàâàòü...  ˆçâèíè.  ‚ñå
êîí÷èëîñü,  ìàëåíüêàß,  õîðîøàß  òû  ìîß,  ëó÷øå  ïîäóìàé,  êàêèå  ãîðèçîíòû
ðàñïàõèâàþòñß...
   åòð óæå âïîëóõà ñëûøàë âîðêîâàíüå-ëîïîòàíüå.  —åðò  ñ  íèìè,  ãîëóáêàìè.
ƒëàâíîå ïðîèçíåñåíî âñëóõ, è âðßä ëè ðàäè êðàñíîãî ñëîâöà, óñïîêîåíèß  ðàäè.
‡íà÷èò, îí èì èâ ñàìîì äåëå áîëüøå íå íóæåí. Œàâð ñäåëàë  ñâîå  äåëî,  òîãî,
÷òî  îí  íàïîäïèñûâàë,  âïîëíå  äîñòàòî÷íî.  åäíóþ,  íåñ÷àñòíóþ  ìàðèîíåòêó
ñíèìàþò ñî ñöåíû è øâûðßþò â ßùèê...
   î îí-òî èì íå ìàðèîíåòêà! ˆòàê, çàâòðà. îóòðó. Šàêèì îáðàçîì?! îäóìàâ,
îí âûêëþ÷èë òðàíçèñòîð, îáîðâàâ íà  ïîëóñëîâå  óæå  íåèíòåðåñíîå  âîðêîâàíüå
ñëàäêîé ïàðî÷êè, âçßë ñ ñèäåíüß ìîáèëüíèê è íàáðàë Šàòèí íîìåð.  ‘äåëàâ  íàä
ñîáîé ëåãîíüêîå óñèëèå, áåççàáîòíî ñêàçàë:
   - ðèâåò, ñîëíûøêî. Šàê íàñòðîåíèå?
   - € òû êàê äóìàåøü? - âåñåëî ñïðîñèëà Šàòß. - ‘àìîäîâîëüñòâîì ëó÷óñü - îò
îñîçíàíèß òîãî, ñêîëü ãåíèàëåí è âåëèê ìóæåíåê... ’óò êàê ðàç ïî  òåëåâèçîðó
ïîäðîáíî îáúßñíßþò, ÷òî òû  ñâåðøèë  äëß  îáëàñòè.  ˆ  îò  ìýðà  òîëüêî  ÷òî
ïðèåçæàëè, áèëåòû âñåì òðîèì ïðèâåçëè...
   - Šàêèå?
   - îñêîøíûå, - ñêàçàëà Šàòß. - ‘ çîëîòûì  òèñíåíèåì,  â  òðè  êðàñêè,  íà
ëó÷øèå   ìåñòà...   ‡àâòðà   â   îëüøîì   êîíöåðòíîì    ñîñòîèòñß    ýòàêîå
ãàëà-ïðåäñòàâëåíèå - â ÷åñòü ñåãîäíßøíåé öåðåìîíèè, åñëè òû äî  ñèõ  ïîð  íå
äîãàäàëñß. Œàñòåðà èñêóññòâ áóäóò áëèñòàòü, à ìû âñå -  òî  åñòü  è  ß,  êàê
ñóïðóæíèöà, è àäß - áóäåì âîññåäàòü â ïåðâîì  ðßäó,  âû,  èíîñòðàíöû  âàøè,
ãóáåðíàòîð ñ ìýðîì è  ïðî÷èå  øèøêè...  àø,  ó  ìåíß  îò÷åãî-òî  ïðåêðàñíîå
íàñòðîåíèå. •î÷åøü, íàäåíó çåëåíîå ïëàòüèöå ïðßìî íà ìåíß è ïðèåäó ê òåáå  â
îôèñ?
   - Ÿ áû ñ óäîâîëüñòâèåì, Šàòåíüêà... - âçäîõíóë îí ñ èñêðåííèì ñîæàëåíèåì.
- î ðàáîòû åùå íà ïàðó  ÷àñîâ  -  ïîäãîíßåì,  ÷èñòèì  øåðîõîâàòîñòè  è  âñå
òàêîå... Šîíöåðò-òî âî ñêîëüêî?
   -  ‚  äåñßòü  óòðà.  î  âûåõàòü,  êîíå÷íî,  íóæíî  ïðèìåðíî  â  ïîëîâèíå
äåâßòîãî...
   - „à,  êîíå÷íî.  ˆçâèíè,  îòêëþ÷àþñü.  ‘åé÷àñ  èìïîðòíûå  ëþäè  âåðíóòñß,
ïðîäîëæèì...
   - ‘àâåëüåâ!
   - €?
   - Ÿ òåáß ëþáëþ...
   ˆ çàïèùàëè ãóäêè.  Žòëîæèâ  ìîáèëüíèê,  åòð  âêëþ÷èë  ïîäñëóøêó.  è÷åãî
èíòåðåñíîãî, óñïîêîèëèñü  ìàëîñòü,  íî  èäåò  âñå  òà  æå  ïóñòàß  áîëòîâíß.
Žòêèíóëñß íà ñïèíêó ñèäåíüß, ïðèêðûë ãëàçà.
   "‡àâòðà.  îóòðó.  îåçäêà,  êîòîðóþ   íèêàê   íåâîçìîæíî   îòìåíèòü,   -
ïðåñëîâóòîå "ìåñòî âñòðå÷è èçìåíèòü íåëüçß". îåçäêà, î êîòîðîé àøêà è  åãî
áàíäà, êîíå÷íî æå, îñâåäîìëåíû. ‚îò îíî! “äîáíåéøèé ñëó÷àé.
   ‘îâåðøåííî ïî-äðóãîìó ñòîèò òåïåðü  âçãëßíóòü  íà  â÷åðàøíèé  ýêñêàâàòîð,
ñïîçàðàíêó ïðèïûëèâøèé âî äâîð èõ  ïðåñòèæíîãî  äîìà  è  ðàñêîïàâøèé  äîðîãó
àêêóðàò âîçëå èõ ïîäúåçäà. Šîíå÷íî, ýòî è â ñàìîì äåëå ìîãëà áûòü èíèöèàòèâà
êîììóíàëüùèêîâ, ðåøèâøèõ çàìåíèòü ïðîãíèâøóþ òðóáó, - íî ñåðäöå âåùóåò,  ÷òî
è çäåñü íå  îáîøëîñü  áåç  õîäîâ.  Ž÷åíü  óæ  êñòàòè  ïîäãàäàëè  ÷óìàçèêè  ñ
îòáîéíûìè ìîëîòêàìè, âñêðûâøèå àñôàëüò è ïðîðûâøèå êàíàâó òàê, ÷òî äî ìàøèíû
çàâòðà ïðèäåòñß èäòè ìåòðîâ ïðèìåðíî ñîðîê - ïî äîðîæêå, âäîëü ïîäúåçäîâ, ïî
îòêðûòîìó, ïðîñòðåëèâàåìîìó ìåñòó. î òîìó ñàìîìó ìåñòó, êóäà  âûõîäßò  îêíà
åëàãèíñêîé êâàðòèðû. Žíè âûõîäßò âñå  òðîå,  ãîñïîäèí  ‘àâåëüåâ  ñ  æåíîé  è
ïàä÷åðèöåé, - è ïîïàäàþò ïîä îãîíü ìàíüßêà. Žõðàíà, êîíå÷íî, áóäåò áäèòü, íî
÷åì îíà ïîìîæåò, åñëè, ñêàæåì, â õîä ïîéäåò àâòîìàò? îðåæåò âñåõ  ñêîïîì  -
áîññà ñ ÷àäàìè è äîìî÷àäöàìè, áîäèãàðäîâ,  ñëó÷àéíûõ  ïðîõîæèõ  è  êîøåê  íà
çàáîðàõ. Šó÷íûé îãîíü èç  àâòîìàòà,  êîòîðûé  äåðæàò  óìåëûå  ðóêè,  -  âåùü
ñòðàøíàß,  íèñêîëüêî  íå  ïîõîæàß  íà  áåñöåëüíóþ  ïàëüáó  èç   ãîëëèâóäñêèõ
áîåâèêîâ...
   ‚ïðî÷åì, àâòîìàò  âîâñå  íå  îáßçàòåëåí.  •îðîøèé  ñíàéïåð  ñ  ìàãàçèííîé
âèíòîâêîé-áåñøóìêîé óñïååò íàòâîðèòü äåë íå ìåíåå æóòêèõ, à âîò åãî,  âïîëíå
ìîæåò îêàçàòüñß, íèêòî è íå óñïååò âû÷èñëèòü, íå  ãîâîðß  óæ  î  òîì,  ÷òîáû
ñíßòü.
   è÷åãî, - ïîäáîäðèë îí ñåáß, çàêóðèâàß ñèãàðåòó. -  îñòàðàåìñß  óöåëåòü.
ðîðâåìñß. Œåñòî, âðåìß, òî÷êà çàñàäû - âñå èçâåñòíî. ‹èøü áû  íå  îêàçàëîñü
ãäå-òî ðßäîì  âòîðîãî,  äëß  ïîäñòðàõîâêè.  åò,  ìàëîâåðîßòíî.  Šðóã  îñîáî
äîâåðåííûõ àøêèíûõ ëèö ñóæåí äî ïðåäåëà.
   ðîðâåìñß!"
   Ží èçâëåê èç ñåéôà  ñâîå  ßêîáû  çàßâëåíèå  íàñ÷åò  ñåêñóàëüíîãî  ìàíüßêà
…ëàãèíà, èçîðâàë áóìàãó â  êëî÷êè,  ñïàëèë  â  ðàêîâèíå  â  êîìíàòå  îòäûõà.
îáðûçãàë ñïðååì, ÷òîáû "êóëüòóðíî âîíßëî". îòîì ðàçëîìàë  êàññåòó,  ïîðâàë
ïëåíêó, çàâåðíóë âñå ýòî â  ãàçåòû,  çàïèõàë  â  óðíó  -  äèñöèïëèíèðîâàííàß
óáîðùèöà â ïîíåäåëüíèê âûêèíåò áåç ëèøíåãî ëþáîïûòñòâà. —òî áû íè ñëó÷èëîñü,
÷åì áû íè êîí÷èëñß çàâòðàøíèé ïîåäèíîê, îò àøêèíîé âåðñèè íå  îñòàíåòñß  íè
ðîæåê, íè íîæåê...
   “ïðàâèâøèñü ñ ýòèì, âûçâàë ‡åìöîâà. å ïðåäëàãàß òîìó ñåñòü è  íå  ñàäßñü
ñàì - äàáû ïîä÷åðêíóòü òåì ñðî÷íîñòü è âàæíîñòü äåëà, - ðàñïîðßäèëñß:
   -  Žñòàâàéòåñü  â  çäàíèè  ïîñëå  îêîí÷àíèß  ðàáî÷åãî  äíß.   Šîãäà   âñå
ðàçîéäóòñß, âñêðîåòå êàáèíåòû
   Šîñàðåâà è ˆðèíû ‘åðãååâíû. ‹è÷íî, íèêîãî èç  ñâîèõ  íå  ïðèâëåêàß  è  íå
ñòàâß â èçâåñòíîñòü. ðîâåäåòå âûåìêó âñåõ äîêóìåíòîâ,  êîòîðûå  ß  ïîäïèñàë
ïîñëå âîçâðàùåíèß èç áîëüíèöû. ‚ñå èçúßòîå ñëîæèòå â ìîé ñåéô.  ‚îïðîñîâ  íå
çàäàâàòü. ‘îõðàíßòü ïîëíóþ ñåêðåòíîñòü. Žáúßñíåíèå ïîëó÷èòå  ïîòîì,  à  ïîêà
ìîãó âàñ çàâåðèòü â îäíîì: ß â ñâîåì óìå. ˆëè åñòü ñîìíåíèß?
   - „à íåò, - ñêàçàë ‡åìöîâ.
   - ‚îò è äåéñòâóéòå, - êèâíóë åòð.

   ƒëàâà øåñòàß
   Ž•Ž’€ € €‚ŽƒŽ Ž•Ž’ˆ—Š€
   Ží ïðîñíóëñß â íàçíà÷åííîå ñàìèì äëß ñåáß âðåìß - â ïîëîâèíå  øåñòîãî.  “
íåãî ýòî áëàãîäàðß ìíîãîëåòíåé ïðàêòèêå âûõîäèëî òàê æå ïðîñòî, êàê  äðóãîìó
- ïîãàñèòü ñâåò, óõîäß èç äîìà. îëåæàë  ñàìóþ  ìàëîñòü,  ïðî÷íî  ïðèâßçûâàß
ñåáß ê ðåàëüíîñòè, ñòðßõèâàß âñßêèå îñòàòêè ñíà. Šàòß  ðîâíî  äûøàëà  ðßäîì,
óòêíóâøèñü ëèöîì â ïîäóøêó. å ñòîèëî áàþêàòü ýìîöèè è ÷óâñòâà, ÷àñ  ïðîáèë.
‚ïëîòíóþ  ïîäîøëî  âðåìß  àòàêè,  êîãäà  íè÷åãî  óæå  íåëüçß  èçìåíèòü   èëè
ïåðåèãðàòü, îñòàåòñß ëèøü äåéñòâîâàòü...
   Žñòîðîæíåíüêî âñòàë, îäåëñß, óõèòðèâøèñü òàê  è  íå  ðàçáóäèòü  Šàòþ.  à
öûïî÷êàõ ïðîøåë â êàáèíåò, ñåë çà ñòîë è âûïèë õîëîäíûé êîôå,  çàïàñåííûé  ñ
âå÷åðà. î÷óâñòâîâàë ñåáß áîäðûì, ñèëüíûì, ãîòîâûì ê äðàêå. ‡íàêîìîå ÷óâñòâî
èãðàëî ïóçûðüêàìè â êðîâè - ñëîæíàß ñìåñü ïðåäâêóøåíèß, îæèäàíèß,  ñòðàõà  è
íàäåæäû, ïîíßòíàß òîëüêî òåì, êòî õîäèë â àòàêè...
   Šðèòè÷åñêè îáîçðåâ àøêèíó êîëëåêöèþ  õîëîäíîãî  îðóæèß,  ðàçâåøàííóþ  íà
ñåðî-æåëòîì  êîâðå,  ñíßë  ñ  ãâîçäèêà  åäèíñòâåííûé  ïðåäìåò,   íà   ÷òî-òî
ãîäèâøèéñß, - ñîâåòñêèé ìîðñêîé  êîðòèê.  ‘óíóë  åãî  âî  âíóòðåííèé  êàðìàí
êóðòêè è òèõîíå÷êî âûøåë, ïðèõâàòèâ êîôåéíèê  èç  îãíåóïîðíîãî  ñòåêëà,  ãäå
îñòàâàëîñü åùå ñî ñòàêàí.
   åäæè â ñâîåì çàêóòêå îòêðûë ãëàçà, íî ïðîìîë÷àë - ïðèâûê,  êðûñà  áåëàß,
íå áðîñàëñß íà øåþ, íî è íå âîð÷àë... åòð òèõî îòêðûë äâåðü â êîìíàòó  àäè
- è îáíàðóæèë åå çà ñòîëîì, ïîëíîñòüþ îäåòóþ. Šàê  äåâ÷îíêà  íè  õðàáðèëàñü,
ñòàðàßñü ïðèäàòü ñåáå íåáðåæíî-ëèõîé âèä ïîäðóãè ’àðçàíà, âèäíî áûëî, ÷òî åå
ëåãîíüêî ïîçíàáëèâàåò.
   åòð ñóíóë åé â ðóêó êîôåéíèê, ïðîèëëþñòðèðîâàâ ýòî ñêóïûìè æåñòàìè.  Žíà
çàëïîì âûïèëà è, ïîâèíóßñü åãî æåñòó, íà öûïî÷êàõ ïîøëà ñëåäîì ïî  êîðèäîðó.
òî áûëî, êàê âî ñíå - òèøèíà, ïîêîé, áëàãîëåïèå... Žõðàííóþ ñèãíàëèçàöèþ îí
îòêëþ÷èë â äâå ñåêóíäû - íàó÷èëñß ñ íåé óïðàâëßòüñß, êàê-íèêàê  îí  áûë  äëß
âñåãî  îñòàëüíîãî  ìèðà  õîçßèíîì   ýòèõ   õîðîì,   ãîñïîäèíîì   ‘àâåëüåâûì,
íåãîöèàíòîì.
   Žíè âûñêîëüçíóëè íà ëåñòíèöó, òèõîíüêî ñòàëè ñïóñêàòüñß.
   - îäæèëêè äðîæàò? - ñïðîñèë åòð.
   - åà...
   - ‚ðåøü, - ñêàçàë îí. -  „ðîæàò.  òî  íîðìàëüíî.  ‚  ïåðâûé  ðàç  âñåãäà
äðîæàò... ƒëàâíîå, íå  ñóåòèñü.  …ñëè  íà÷íåòñß  ÷òî-òî  íåïðåäâèäåííîå,  íå
ñóåòèñü, íå ìå÷èñü, íå ïóòàéñß ïîä íîãàìè.  ‡àáåéñß  â  óãîëîê  è  íå  ìåøàé
ðàáîòàòü...
   - ‘ëóøàé, òû ÷òî, êàêîé-òî ñïåöíàç?
   - „à íåò, ñ ÷åãî òû âçßëà? - óäèâèëñß îí èñêðåííå. - ‚ íàøåì ìèðå  è  áåç
ñïåöíàçà õâàòàåò ïðèäóðêîâ, êîòîðûì  íèêàê  íå  óäàåòñß  æèòü  íîðìàëüíî.  Ÿ
ïðîñòî-íàïðîñòî òàêîé ïðèäóðîê, âîò è âñå...
   ...Ží íà ìèã ïðîâàëèëñß â äðóãîå èçìåðåíèå - ãäå ïüßíàß ÷óõîíñêàß ñâîëî÷ü
ïðîðûâàëàñü ê òåëåñòóäèè, ãðóäüþ íàïèðàß  íà  äóëà  àâòîìàòîâ,  ãäå  ïîñðåäè
êëóáîâ æàðêîé ïûëè íàä òîëïîé âçëåòàëè îòðåçàííûå ãîëîâû, ãäå ÷àäíî, ñòðàøíî
ïûëàëè ãðóçîâèêè,  è  âðàññûïíóþ  äðàïàëè  öàðàíäîåâöû,  è  âçâîä  äåñàíòóðû
ïðèãîòîâèëñß ïîäûõàòü, õîòß íèêîìó, ïîíßòíîå äåëî, íå õîòåëîñü... ˆ ÷òî  æå,
âñå áûëî íàïðàñíî? —åðåç  âñå  ýòî  ïðîéòè,  ÷òîáû  ïîãèáíóòü  îò  áëóäëèâîé
ðó÷åíüêè ðîäíîãî áðàòà, êëîïà æèðíîãî? åò, øàëèøü...
   - ó, äàâàé, - ñêàçàë åòð,  ëåãîíüêî  ïîäòîëêíóâ  åå  ê  âûõîäó.  -  ‚ñå
ïîìíèøü?
   „åâ÷îíêà êèâíóëà, îò÷àßííî õðàáðßñü. ‚ûøëà èç ïîäúåçäà.  åòð,  âñòàâ  íà
öûïî÷êè, îñòîðîæíî ðàñïàõíóë  îêíî  íà  óëèöó,  ïîäïðûãíóë,  ïåðåâàëèëñß  íà
ïîäîêîííèê, ñïðûãíóë íàðóæó. ‚îêðóã - íèêîãî. åáî ñèíåå-ñèíåå, óëèöà ïóñòà,
ìèð êàê-òî îñîáåííî ÷èñò ðàííèì óòðîì... îðìàëüíîé ýíåðãè÷íîé  ïîõîäêîé  îí
íàïðàâèëñß âî äâîð ñîáñòâåííîãî äîìà, ñâåðíóë ïîä  àðêó  è,  ïðèãèáàßñü,  íà
êîðòî÷êàõ ïîáåæàë âäîëü ñòåíû,  ïîä  âûñîêî  ðàñïîëîæåííûìè  îêíàìè  ïåðâîãî
ýòàæà. ƒäå-òî íàä åãî ãîëîâîé êàê ðàç è áûëè îêíà  åëàãèíñêîé  êâàðòèðû.  å
ñòîèò ïèòàòü èëëþçèé, áóäòî óäàñòñß çàñòàòü Œèòåíüêó  âðàñïëîõ,  âûòàùèòü  â
òðóñàõ èç ïîñòåëè ñîííîãî - íå òà øêîëà, íàâåðíßêà áûâøèé ñòàðëåé  òîæå  óæå
ïðîñíóëñß ðàíüøåíüêî ïî âíóòðåííåìó áóäèëüíèêó, óìûëñß áåëåøåíüêî,  ïðîâåðèë
âñå, ïðèêèíóë âñå åùå ðàç...
   ‚ïîëíå âîçìîæíî, ñèäèò òåïåðü ó îêíà, ïîêóðèâàåò,  ïîãëßäûâàåò  âðåìß  îò
âðåìåíè. € ìîæåò, îíè îáà ñèäßò ó îêíà.  ‚îçìîæíî,  àøêà  òàì  è  çàíî÷åâàë
ïåðåä äåëîì. òî óñëîæíßåò çàäà÷ó, íî íå îñîáåííî...
   “âèäåâ åãî, àäß  äâèíóëàñü  íàèñêîñîê  ÷åðåç  äâîð,  îíè  âñòðåòèëèñü  ó
ïîäúåçäà, ïîäíßëèñü íà òðåòèé ýòàæ. Œåòíóâøèñü òàê,  ÷òîáû  íå  îêàçàòüñß  â
ïîëå îáîçðåíèß äâåðíîãî ãëàçêà, åòð ïðèæàëñß ñïèíîé ê ñòåíå ó