ñàìîé  äâåðè.
àäß, ñóäîðîæíî ñãëîòíóâ âîçäóõ, ïîçâîíèëà - äëèííî, òðåáîâàòåëüíî.
   åòð çà÷åì-òî ñ÷èòàë ïðî ñåáß - ðàçìåðåííî, ÷òîáû êàæäàß ïðîèçíåñåííàß  â
óìå öèôðà ñîîòâåòñòâîâàëà ñåêóíäå.
   à äâåíàäöàòîé ñåêóíäå çàìîê ùåëêíóë. ‘îâñåì ðßäîì ðàçäàëñß  íåäîóìåííûé,
íî àáñîëþòíî ñïîêîéíûé ãîëîñ …ëàãèíà:
   - Ž! ‚îò òàê ßâëåíèå! Šàêèìè ñóäüáàìè, ëàïêà?
   - € êòî-òî âåäü ïðèãëàøàë...
   - Šîíêðåòíî ìûñëèøü, ëàïêà. ‘ëóøàé, ÷òî òàê ñïîçàðàíêó...
   Šðóòíóâøèñü,  åòð  ðàññ÷èòàííûì  ïðûæêîì  âîðâàëñß  â  ïðèõîæóþ,  óäàðèë
ðóêîßòüþ çàæàòîãî â êóëàêå êîðòèêà ïðßìåõîíüêî ïî ìóæñêîé  ãîðäîñòè,  âðåçàë
ñîãíóâøåìóñß â òðè ïîãèáåëè …ëàãèíó êóëàêîì ïî  øåå,  âáèë  â  êîìíàòó,  êàê
ãâîçäü â äîñêó, óäàðîì íîãè. ‡à ðóêó âòàùèë àäþ, çàõëîïíóë äâåðü. å  òåðßß
âðåìåíè, êèíóëñß ïðîâåðßòü âñå äâåðè,  êàêèå  òîëüêî  îêàçàëèñü  â  ïðåäåëàõ
âèäèìîñòè. ‚òîðàß êîìíàòà, âàííàß, êóõíß, ñîðòèð - âåçäå ïóñòî...
   ‡à øèâîðîò ïîäíßë ñêîð÷èâøåãîñß, ñêâîçü çóáû ñòîíóùåãî  …ëàãèíà,  òîë÷êîì
îòïðàâèë ê äàëüíåé ñòåíå, ïîäàëüøå îò ñòîëà  è  ëåæàâøåãî  òàì  ïèñòîëåòà  ñ
ãëóøèòåëåì, êàêîâûì íåìåäëåííî è  çàâëàäåë.  ˆìïîðòíûé  "‚àëüòåðîê",  äîëæíî
áûòü, íåïëîõàß øòóêà... ðîâåðèâ íàëè÷èå ïàòðîíà â ñòâîëå, îãëßäåëñß.
   Š åãî ïðåâåëèêîìó ñîæàëåíèþ, â êîìíàòå íå  îêàçàëîñü  íè÷åãî,  ÷åì  ìîæíî
áûëî áû ñâßçàòü êëèåíòà. ˆ äîìà ó åòðà íå íàøëîñü âåðåâêè - â ÷åì, â ÷åì, à
â ýòîì íîâîðóññêèå õîðîìû ïîìî÷ü íå ìîãëè, íå âîäèëîñü òàì ñòîëü áåñïîëåçíûõ
ïðåäìåòîâ...
   ’àê  ÷òî  ñëåäóåò  äåðæàòü  óøêè  íà  ìàêóøêå  -  íå  ñ  äâîðîâîé  øïàíîé
ñâßçàëñß... ‚çãëßíóâ â ñòîðîíó îêíà, îí  óâàæèòåëüíî  ïðèñâèñòíóë.  Œèòåíüêà
ïîäãîòîâèëñß íåïëîõî. ‘íàéïåðñêèé âèíòîðåç ñ ãëóøèòåëåì óñòàíîâëåí íà ÷åðíîì
øòàòèâå ñ äâóìß ñòåïåíßìè ñâîáîäû - òàê, ÷òî â ðàñ÷åòíîå âðåìß îñòàëîñü ëèøü
êðóòíóòü âèíò, ïîäíßòü âåðòèêàëüíóþ øòàíãó, ñåêóíä ïßòíàäöàòü  ïîòðàòèòü  íà
äîâîäêó. ˆ ïàëè ïî èäóùåìó êëèåíòó, ñêîëüêî äóøåíüêå óãîäíî. ßäîì,  ñòâîëîì
ââåðõ, ê ñòåíå ïðèñëîíåí "êîíüßê â áîòèíêàõ" - àâòîìàò ñ ïîäñòâîëüíèêîì. ó,
äèñïîçèöèß ßñíà - ñíàéïåðêà äëß åòðà ñ ñåìåéñòâîì, òðåùîòêà -  äëß  îõðàíû.
ƒðàìîòíî. ‚ñå øàíñû íà óñïåõ - îòñòðåëßòüñß è óéòè...
   ’îðîïßñü, ïîêà âåðçèëà íå î÷óõàëñß, åòð ïîäõâàòèë ñíàéïåðêó ñî  øòàòèâîì
âìåñòå, àâòîìàò, áðîñèë âñå ýòî â âàííóþ è  çàõëîïíóë  äâåðü.  îâåðíóëñß  ê
ëåæàùåìó, äåðæà ïèñòîëåò äóëîì ââåðõ, çàêóðèë, ïðèñìîòðåëñß:
   - Šàê ñàìî÷óâñòâèå, ñòàðëåé?
   îõîæå, ñ ïåðâûìè ïðèñòóïàìè áîëè …ëàãèí óæå ñïðàâèëñß è åãî ñòàðàòåëüíîå
çàêàòûâàíèå ãëàç áîëüøå ïîõîäèëî íà ïðèòâîðñòâî.
   - é, íå èçîáðàæàé óìèðàþùåãî ëåáåäß, - ñêàçàë åòð.  -  Žêëåìàëñß,  ß  æ
âèæó... Ÿ, êñòàòè, †åíåâñêèìè êîíâåíöèßìè íå ñòåñíåí, òàê  ÷òî  íå  ñòàðàéñß
ìåíß ðàçæàëîáèòü.
   …ëàãèí ÷óòü ðàñïðßìèëñß, óáðàâ êîëåíè îò  ïîäáîðîäêà,  ëåæà  â  íåóäîáíîé
ïîçå, ïðèïîäíßë ãîëîâó:
   - ’û ÷òî, îõðåíåë, âèöå-ïîëêîâíèê? àæðàëñß ñ óòðà? ðßìî ïî ßéöàì...
   - Ÿçû÷îê ïîïðèäåðæè, çäåñü íåñîâåðøåííîëåòíèå, - ñêàçàë åòð  áåç  âñßêèõ
ýìîöèé. - ó, êðåñòè-êîçûðè? ðîèãðàë?
   - ’û ýòî íàñ÷åò ÷åãî? ‘ëóøàé, ìîæíî, ß ñßäó?
   - ‘ßäü, õðåí ñ òîáîé, - ñêàçàë åòð. - Šîëåíè áëèæå ê ïîäáîðîäêó, ðóêè íà
êîëåíè... Šàê âûðàæàëèñü  â  ñòàðûõ  ôèëüìàõ,  âàøà  êàðòà  áèòà,  ïîëêîâíèê
˜âåïñ...
   - ’û î ÷åì? - èçóìèëñß …ëàãèí òàê íàòóðàëüíî, ÷òî ìîæíî áû è ïîâåðèòü, íå
çíàé åòð âñåãî.
   - Ž âîí òåõ äóðàõ. —òî ñåé÷àñ â âàííîé.
   - ’û ÷òî, ìåíò? Šàêîå òåáå äåëî, ÷òî ß äåðæó  äîìà?  —òî  òû  ìíå  âîîáùå
øüåøü? „àâàé ïîãîâîðèì...
   - „àâàé, - ñêàçàë åòð, íå îñëàáëßß âíèìàíèß.  -  ‚ðåìåíè  ó  íàñ  ìíîãî,
ãîñïîäèí ‚àñèëèäèñ, êîòîðûé Šîñòàñ, ÷òî-òî çàïàçäûâàåò, ïðîâåäåì  âðåìß  äëß
ñêîðîòàíèß ñêóêè çà ïðèßòíîé áåñåäîé... Ÿ  òåáå  øüþ  ïîïûòî÷êó  èçíè÷òîæèòü
ìåíß ñî âñåì ñåìåéñòâîì, òîëüêî-òî è äåëîâ. å òàê óæ ìàëî, à?
   -  ‘îâñåì  îõðåíåë?  Œîçãè  ïîïëûëè?  ‘êàæè  ïðßìî,  ÷òî  ïñèõàíóë  èç-çà
Šàòüêè...
   åòð ïîìîðùèëñß:
   - Œèòß, õî÷åøü  ïîøëóþ  ôðàçó?  “ìíûé  ÷åëîâåê  äîëæåí  òî÷íî  óëàâëèâàòü
ìîìåíò,  êîãäà  îí  ïðîèãðàë.  îøëàß  ôðàçà,   ñîòíåé   øïèîíñêèõ   ðîìàíîâ
çàòðåïàííàß, íî èñòèíå ïîëíîñòüþ ñîîòâåòñòâóåò. ‚ñå ß çíàþ.
   - ‚ñå? - ïîêðèâèë ãóáû …ëàãèí. - ó, òîãäà  ñêàæè,  ñêîëüêî  ñïóòíèêîâ  ó
žïèòåðà èëè êàêîé àòîìíûé âåñ ó ñòðîíöèß?
   - Œèòß... - ïîìîðùèëñß åòð. - å ïðèäóðèâàéñß. Ÿ íå  î  òîì,  ÷òî  òû  ê
ñëîâàì öåïëßåøüñß... Žòêóäà-òî ñçàäè ïîäàëà ãîëîñ àäåíüêà:
   - ðèñòðåëè  òû  åãî!  -  ãîëîñîê  ó  íåå  áûë  çâåíßùèé  îò  íàïðßæåíèß,
îò÷àßííûé. - ˜ëåïíè ê ÷åðòîâîé ìàòåðè!
   - Šàêàß äîáðàß äåâî÷êà... - óñìåõíóëñß …ëàãèí, ñìèðíåõîíüêî ñèäß íà  ïîëó
â  ïðåäïèñàííîé  ïîçå.  -  àäþøà,  è  òû  ìîæåøü  òàêîå  ãîâîðèòü  î  ñâîåì
ñåêñóàëüíîì èíñòðóêòîðå? îìíèòñß, â ýòîé ñàìîé êîìíàòêå êòî-òî áðàë â ðîòèê
è ñîñàë ñî âñåì óñåðäèåì, òàê, ÷òî...
   “ñëûøàâ çà ñïèíîé øåâåëåíèå, åòð  îòïðßíóë  -  êàê  ðàç  âîâðåìß,  ÷òîáû
óõâàòèòü êèíóâøóþñß ìèìî íåãî àäþ çà ëîêîòü è âåñüìà íåâåæëèâî  îòòàùèòü  â
ñòîðîíó. Žíà âûðûâàëàñü, íî åòð, íå òðàòß âðåìåíè, òàê öûêíóë, ÷òî äåâ÷îíêà
ìãíîâåííî ïðèòèõëà. îßñíèë ñïîêîéíî:
   -  å  äåðãàéñß.  Ží  òåáß  óìûøëåííî  õî÷åò  ðàçîçëèòü.  —òîáû  êèíóëàñü
âûöàðàïàòü åìó ãëàçûíüêè, ïî ìîðäå çàåõàòü... € êîãäà  îêàæåøüñß  ðßäîì,  îí
òåáß æèâåíüêî ñöàïàåò, ïðèêðîåòñß îò ïóëè, è íà÷íåòñß áîäßãà ñ çàëîæíèöåé...
âèäåëà â êèíî? ‚îò òî-òî. ó, òû ïîíßëà? óñòü ñåáå ãàâêàåò. ëèçêî  ê  íåìó
íå ïîäõîäè. Ÿ ìîãó íà òåáß ïîëîæèòüñß?
   Žíà êèâíóëà, ñåðäèòî ñæàâ ãóáû. Žòïóñòèâ åå, åòð  îòñòóïèë  åùå  íà  øàã
ðàäè âßùåé ïðåäîñòîðîæíîñòè.
   - ‡ðß òû ýòó òåìó íå õî÷åøü ðàçâèâàòü, - êàê íè â ÷åì íå áûâàëî ïðîäîëæàë
…ëàãèí. - ’û åå òàê è íå òðàõíóë, ÷òî  ëè?  ‡ðß,  áàòåíüêà,  çðß,  ìû  åå  ñ
íàñòîßùèì-òî àâëîì ˆâàíû÷åì âñåì ïðåìóäðîñòßì îáó÷èëè...
   åòð êîðîòêî ðàçìàõíóëñß. …ëàãèí çàòêíóëñß, ÷óòü îòïðßíóâ,  ïîêîñèëñß  íà
êîðòèê, ãëóáîêî óøåäøèé â äåðåâßííóþ ñòåííóþ ïàíåëü -  áóêâàëüíî  â  ïàðî÷êå
ìèëëèìåòðîâ îò åãî ïðàâîãî óõà.
   - Ÿ, êîíå÷íî, íå ñóïåðìåí, - ñêàçàë åòð. -  î  âîò  îäíàæäû  îò  íå÷åãî
äåëàòü  íàâîñòðèëñß  íåïëîõî  ìåòàòü   íîæèêè.   ˆ,   êñòàòè,   áåç   âñßêèõ
ïðåäðàññóäêîâ  èëè  èíòåëëèãåíòñêèõ  êîëåáàíèé  ñìîãó  ýòèì  ñàìûì  íîæè÷êîì
áàðàáàííûå ïåðåïîíêè ïðîòêíóòü  äëß  íà÷àëà...  åò  ó  ìåíß  ïðåäðàññóäêîâ,
ñòàðëåé, ß ñ íèìè äà-àâíî ðàññòàëñß... è çðß òû  ìåíß,  äåðüìî,  çà  øòàáíóþ
êðûñó äåðæàë, ýòî ß òåáå ïî áîëüøîìó ñåêðåòó ãîâîðþ...
   - €õ, âî-îò îíî ÷òî... - ñêàçàë …ëàãèí íàñòîðîæåííî. - ’î-òî áûëè ó  ìåíß
ñìóòíûå ïîçûâû íåêîåãî óìñòâåííîãî íåóäîáñòâà, ÷óòüå ðàáîòàëî, äà  áîññ  òàê
êëßëñß è çàâåðßë, ÷òî ß ïëþíóë...
   - —òî îí çíàë, òâîé áîññ... - õìûêíóë åòð. - ‚ îáùåì, êîí÷àé  ñ  òåàòðîì
îäíîãî àêòåðà. Šîãäà ß ãîâîðþ, ÷òî çíàþ  âñå,  òî  èìåþ  â  âèäó  ïðîñòûå  è
êîíêðåòíûå âåùè. —òî òû ÷àñèêîâ â äåñßòü óòðà  äîëæåí  ìåíß  ïðèõëîïíóòü  ñî
âñåì ñåìåéñòâîì, äàáû ãîñïîäè àâåë  êàê  áû  ïîìåð.  €  íà  äåëå,  êîíå÷íî,
âûíûðíóë ãäå-íèáóäü â ƒðåöèè ñ íîâîé  ðîæåé,  íîâûìè  äîêóìåíòàìè,  ñîëèäíûì
ñ÷åòîì, êóäà ñêà÷àíû äåíåæêè ’àðáà÷àíñêîãî  ïðîåêòà...  ñ  êàðòèíàìè  ñòàðûõ
ìàñòåðîâ, ïîâåðõ êîòîðûõ íå÷òî ñîâðåìåííîå íàìàëåâàíî...
   - € ó òåáß íå áåëàß ãîðß÷êà?
   - •âàòèò, Œèòß, - ïîìîðùèëñß åòð. - å áóäó ß òåáß  óëè÷àòü  ïîäðîáíî  è
ìíîãîñëîâíî. ‘êàæó îäíî: ”îìè÷ó ß íà  ïèäæàê  ïîäñóíóë  ìèêðîôîí,  êðîõîòíûé
òàêîé, èç  çåìöîâñêîãî  õîçßéñòâà.  ‡íàåøü  ïðî  òàêèå?  ˆ  êîãäà  âû  â÷åðà
ïðèõëîïíóëè áåäíßãó ”îìè÷à íà ‚òîðîé ˆíäóñòðèàëüíîé, ß íàõàëüíî  ñèäåë  ñåáå
âî äâîðå, â ìàøèíå, ñëóøàë âàøó ìèëóþ áåñåäó, íà  óñ  ìîòàë,  äåëàë  âûâîäû,
ñâîèìè ãëàçàìè âèäåë, êàê âû ïîòîì èç ïîäúåçäà  âûøëè,  íà  òåáå  åùå  ñèíßß
êóðòî÷êà áûëà, òèïà áîëîíüè, íå çíàþ, êàê îíè ñåé÷àñ íàçûâàþòñß...  €  ðßäîì
øåë áîññ - ñ íîâîé ðîæåé, òàê ÷òî è íå  óçíàòü.  òî  îäèí  ýïèçîä  èç  ìîåé
ðàáîòû ñ âàìè, îäèí, íî  äàëåêî  íå  åäèíñòâåííûé...  Œîæåò,  òåáå  ïîäðîáíî
ïåðåñêàçàòü âàøó áåñåäó?
   - å íàäî, - ñêàçàë …ëàãèí,  ñòåãíóâ  åãî  âçãëßäîì.  -  “áåäèë.  €õ  òû,
ñòåðâåö, êàê æå íå ðàñêóñèë ß òåáß? —åðò, ìåëîäðàìàòè÷íî çâó÷èò,  íî  íè÷åãî
äðóãîãî íå ïðèäóìàåøü. Šàê ß òåáß íå ðàñêóñèë, ïàäëî?
   - ‘àìîíàäåßííîñòü, êàê îáû÷íî, - ñêàçàë åòð. - Žíà, ìàòóøêà, óæ  ñòîëüêî
íàðîäó ïîãóáèëà. ‚û ñòàâèëè ëîâóøêó íà îäíîãî, à ïîïàëñß âàì äðóãîé,  ñîâñåì
íå  òîò,  êàêèì  âû  åãî  ñåáå  ïðèäóìàëè...  ‹àäíî,  ýòî   âñå   áåñïëîäíûå
ðèòîðè÷åñêèå óïðàæíåíèß. „àâàé î äåëå...
   - ó, äàâàé, - ïîêàçàëîñü, äàæå îõîòíî ïîäõâàòèë …ëàãèí. - ‚îò èíòåðåñíî,
ñ ÷åì òû â ìåíòîâêó ïîáåæèøü? - Ží ìîòíóë ãîëîâîé  â  ñòîðîíó  âàííîé.  -  ‘
ýòèìè ñòâîëàìè? € ýòî íå ìîå, íåò òàì ìîèõ ïàëü÷èêîâ, õîòü òû òðåñíè.  ˆ  íà
ïóøêå, êîòîðîé òû ó  ìåíß  ïîä  íîñîì  òàê  èçßùíî  ïîìàõèâàåøü,  òîæå  òâîè
ïàëü÷èêè...  ”îìè÷à  òû  ìíå  õðåí  äîêàæåøü.  —òî  åùå?   òà   çàòðàõàííàß
íèìôåòî÷êà? ó, òàêèå ìåëî÷è, ÷òî è ãîâîðèòü ñòûäíî...
   - € êòî òåáå ñêàçàë, ÷òî ß ïîáåãó â ìåíòîâêó? - óñìåõíóëñß åòð. - Ÿ òåáß
çäåñü è êîí÷ó... çà îâîñèáèðñê. Ÿ æå ñêàçàë, ÷òî çíàþ âñå. ˆëè - ïî÷òè âñå.
î äëß òåáß ðàçíèöà íåñóùåñòâåííàß.
   î íàïðßãøåìóñß ëèöó  …ëàãèíà  ïîíßë,  ÷òî  äî  òîãî,  íàêîíåö-òî,  ñòàëà
äîõîäèòü  ñåðüåçíîñòü  ñèòóàöèè.  ˆ,  ñäåëàâ  íàä  ñîáîé  óñèëèå,  ïðîäîëæàë
íåïðèíóæäåííî, äàæå ãäå-òî äðóæåëþáíî:
   - î ìîæåì è äîãîâîðèòüñß... ƒäå àøêà?
   - ðåêðàñíàß ïîãîäà  ñåãîäíß,  íå  ïðàâäà  ëè?  -  íàïðßæåííî  óñìåõíóëñß
…ëàãèí.
   - îíßòíî... - ñêàçàë åòð. - îïðîáóåì ïðßíè÷åê. ‚û âåäü,  äâà  êðåòèíà,
ñîâåðøåííî íàïðàñíî ïðèêîí÷èëè ”îìè÷à. Ží è â ñàìîì äåëå áûë íè ïðè  ÷åì.  Ÿ
ïðîñòî-íàïðîñòî ïåðåãíàë "óàçèê" íà äðóãóþ ñòîßíêó,  äà  òàì  è  îñòàâèë.  ˆ
ìî÷èò åãî äîæäèê, è  ïàëèò  åãî  çíîé...  €  íàñ÷åò  ”îìè÷à  ß  âñå  íàâðàë,
êîíå÷íî...
   Šàæåòñß, ëèøü òåïåðü …ëàãèí áûë óäèâëåí ïî-íàñòîßùåìó.  îðàæåí  â  ñàìîå
ñåðäöå:
   - îã òû ìîé...  åò,  ñåðüåçíî?  ðîñèòü  òðèñòà  êèëî  äåíåã,  äâàäöàòü
ëèìîíîâ, íà ëåâîé ñòîßíêå... ’î÷íî, òðîíóòûé.
   - „à áðîñü òû, - ñêàçàë  åòð.  -  Šîìó  ïðèäåò  â  ãîëîâó,  ÷òî  â  ýòîé
ðàçâàëþõå - ñòîëüêî?  å  àññîöèèðóåòñß  àâòîìîáèëüíûé  âåòåðàí  ñ  õîðîøèìè
äåíüãàìè, íèêòî òóäà íå ïîëåçåò... ó, Œèòåíüêà? Œîæåò, ïîìåíßåìñß? Ÿ òåáå -
"óàçèê", òû ìíå - èíôîðìàöèþ â òåìïå.
   …ëàãèí êàêîå-òî âðåìß ïûòëèâî ðàçãëßäûâàë åãî, ïîòîì ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - å äåðæè ìåíß çà äóðà÷êà. ’àê òû ìåíß îòñþäà è âûïóñòèøü, íå ãîâîðß  óæ
î òîì, ÷òîáû ïîäåëèòüñß çåëåíüþ...
   - € åñëè ðèñêíóòü è ïîâåðèòü?
   - ˆùè äóðàêà.
   - •îðîøî, ñìåíèì òåìó, - ñêàçàë åòð. - åóæåëè òû íå ïîíèìàåøü, ÷òî  ñàì
ñòàë áû î÷åðåäíûì òðóïîì?  Šî  ìíå  â  ñåéô,  íà  ôèðìå,  ïîäñóíóëè  óáîéíûé
ìàòåðèàëü÷èê - çàßâëåíèå ïîêîéíîãî ãîñïîäèíà ‘àâåëüåâà  ñ  ïðîñüáîé  ïðèíßòü
ìåðû ê øèçîôðåíèêó …ëàãèíó, êîòîðûé ðàçâðàòèë äåâî÷êó -  ÷òî  ïîäòâåðæäàåòñß
âèäåîìàòåðèàëàìè - è õî÷åò âñåõ óáèòü ê ÷åðòîâîé  ìàòåðè...  ‚  ñî÷åòàíèè  ñ
òâîèì òðóïåøíèêîì ýòî íåïëîõî ïðîçâó÷àëî áû, îáåðíèñü âñå ïî-âàøåìó...
   - Žõ, êàêèå äåøåâûå ïîíòû... - ïîìîðùèëñß …ëàãèí.
   - „à ïîéìè òû...
   - å ñòàðàéñß, íå ïîìîæåò. Œû ñ áîññîì - îäíà êîìàíäà.
   - ’üôó òû, äà ïîéìè... - â ñåðäöàõ íà÷àë åòð.
   Žò çëîñòè îí íà ìèã îòâåë âçãëßä, ìîòíóë ãîëîâîé.
   ˆ …ëàãèí ïðûãíóë.
   ðûãíóë èç íåâîçìîæíîãî ïîëîæåíèß, òîëüêî ÷òî ñèäåë ó ñòåíû,  äåðæà  ðóêè
íà êîëåíßõ - è âäðóã âçâèëñß, òîëñòåííàß áåëàß ïîäîøâà êðîññîâêè ìåëüêíóëà ó
ñàìîãî âèñêà åòðà, îí åäâà óñïåë óêëîíèòüñß, à âîò ñ ïèñòîëåòîì îïëîøàë - è
íîâûé ìîëíèåíîñíûé óäàð â êèñòü, ïî êîñòî÷êå, âûøèá åãî ê  ÷åðòîâîé  ìàòåðè.
åòð äàæå íå ïûòàëñß çàìåòèòü, ãäå óïàë ïèñòîëåò, ãëóõî ñòóêíóâ îá ïîë, - íå
ìîã  òåðßòü  íè  ñåêóíäû,  …ëàãèí  íàñåäàë,  îáðóøèâ   êàñêàä   ðàçìàøèñòûõ,
îòòî÷åííûõ âûïàäîâ...
   åòð âñòðåòèë åãî, êàê óìåë, ïðåêðàñíî ïîíèìàß, ÷òî äåðåòñß  íå  çà  îäíó
ñâîþ æèçíü. àðî÷êó óäàðîâ óäàëîñü îòïàðèðîâàòü, à  âîò  ñàìîìó  óäàðèòü  íå
ïðèøëîñü - ÷åðòîâ ñòàðëåé óøåë ñ íåâåðîßòíîé ëîâêîñòüþ...
   ‘çàäè ïðèäóøåííî âçâèçãíóëà àäß.
   - ‘òîßòü! - ðßâêíóë åòð, íàäåßñü, ÷òî îíà ïîéìåò è  ïîñëóøàåòñß.  ‘äåëàë
âûïàä è åäâà íå ïîïàëñß íà ïðèåì ñ çàõâàòîì øòàíèíû è âìèã âûâåðíóòîé íîãîé.
Žòñòóïèë íà øàã.
   Žíè êðóæèëè ïî êîìíàòå, êàê äâà ìåäâåäß, ñîïß è õðèïß, òî è äåëî  çàäåâàß
áîêàìè çà ìåáåëü.  ˆ  çäåñü  ïðåèìóùåñòâî  áûëî  íà  ñòîðîíå  …ëàãèíà  -  îí
ïðåêðàñíî çíàë ñâîþ êâàðòèðó, à âîò åòð ýòèì ïîõâàñòàòü íå  ìîã,  òðåñíóëñß
ðåáðàìè îá óãîë ñòîëà òàê, ÷òî äóõ ïåðåõâàòèëî, ñåðäöå ñâåëî...
   Ží ïîíèìàë, ÷òî äîëãî òàê íå ïðîäåðæèòñß.  òîò  ñêîò  áûë  è  ìîëîæå,  è
ñèëüíåå, è, ÷òî ãðåõà òàèòü,  ãîðàçäî  ëó÷øå  ó÷åí.  å  ïîääàâàßñü  ïàíèêå,
ñîâåðøèë åäèíñòâåííîå ñâîå äîñòèæåíèå -  ñåðèåé  ìàíåâðîâ  çàñòàâèë  …ëàãèíà
îòñòóïèòü ê äâåðè, à ñàì óõèòðèëñß îêàçàòüñß ó  ñòåíû,  ãäå  òîð÷àë  êîðòèê,
âûäåðíóòü åãî, ñòàë âûáèðàòü óäîáíûé ìîìåíò äëß áðîñêà...
   ’àêîãî è îò Œèòüêè íå îæèäàë - òîò ïðûãíóë â ñòîðîíó, îêàçàâøèñü âûñîêî â
âîçäóõå, îäíîé íîãîé îòòîëêíóëñß îò øêàôà è, ïðîëåòåâ ïî  ñàìîé  íåîæèäàííîé
òðàåêòîðèè, âñåé ìàññîé îáðóøèëñß íà åòðà, íå óñïåâøåãî çàùèòèòüñß. ‘øèá íà
ïîë, íàâàëèëñß, îäíîé ðóêîé ïðèæàâ ê ïîëó  ðóêó  åòðà  ñ  êîðòèêîì,  äðóãîé
ïðèäàâèâ ãîðëî çíàêîìûì, íàäåæíûì ïðèåìîì.  ‚  ãëàçàõ  ìãíîâåííî  ïîòåìíåëî,
óäàð êîëåíîì â íèç æèâîòà îêîí÷àòåëüíî ëèøèë äûõàíèß,  êòî-òî  êðè÷àë,  áûòü
ìîæåò, ýòî  êðè÷àëà  åãî  äàâíûì-äàâíî  ïîãèáøàß  äî÷ü,  òàê  è  íå  ñòàâøàß
ðîâåñíèöåé àäåíüêå, êðóãè ïëûëè ïåðåä ãëàçàìè...
   åêèì çâåðèíûì ÷óòüåì îí óëîâèë ñáîé, ïî÷óßë, ÷òî õâàòêà íàâàëèâøåãîñß íà
íåãî âåðçèëû îñëàáëà íà ìèã, - è, íå ðàññóæäàß, ÷òî åñòü ñèëû îòòîëêíóë åãî,
ââåðõ è â ñòîðîíó, ñóíóë îñòðèå êîðòèêà â ìßãêî-óïðóãîå, ëåãêî  ïîääàâøååñß,
ïî ñàìûé ýôåñ...
   —óâñòâóß ñåáß ïî÷òè ñâîáîäíûì, ñîáðàë âñå ñèëû, ðâàíóëñß, îòâàëèë ñ  ñåáß
…ëàãèíà - è òîò ïîñëóøíî çàâàëèëñß íàáîê, ãðîìêî ñòóêíóâøèñü îá ïîë.
   “ íàñòîßùåé ñìåðòè íåò íè÷åãî îáùåãî  ñ  êèíîøíûìè  êðàñèâîñòßìè.  …ëàãèí
äåðãàëñß, õðèïåë, âûãèáàëñß ñàìûì îìåðçèòåëüíûì îáðàçîì, âûïëåâûâàß ñëþíó  è
êðîâü. Šàçàëîñü, ýòî íèêîãäà íå  êîí÷èòñß...  ‘óìåâ,  íàêîíåö,  ïðîäûøàòüñß,
åòð óïåðñß ðóêàìè â ïîë, ïåðõàß îò áîëè â ãîðëå, çàñòàâèë  ñåáß  ñîáðàòüñß,
ðûâêîì âñêî÷èë. …ãî ïîâåëî â ñòîðîíó,  îí  ïðèñëîíèëñß  ê  øêàôó,  ÷òîáû  íå
ñâàëèòüñß.
   àäß çàìåðëà â íåëåïîé ïîçå, îáåèìè ðóêàìè òàê è äåðæà  äëèííîå  ãîðëûøêî
òßæåëîãî àíòèêâàðíîãî ãðàôèíà, âäðåáåçãè ðàçëåòåâøåãîñß îá åëàãèíñêóþ áàøêó.
…å çàñòûâøåå ëè÷èêî ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî íå  âûðàæàëî.  îòîì,  áåç  âñßêîãî
ïåðåõîäà, âûïóñòèëà ãîðëûøêî, îáåèìè ðóêàìè ñõâàòèëàñü çà æèâîò,  ñîãíóëàñü.
å òåðßß âðåìåíè, åòð ñõâàòèë åå çà øåþ, ãîëîâîé âïåðåä íàïðàâèë â  âàííóþ,
ïåðåõâàòèë çà øèâîðîò  è  íàãíóë  íàä  âàííîé.  ðîöåññ  ïîøåë.  è÷åãî,  íå
ñìåðòåëüíî...
   îøàòûâàßñü, îí âûøåë â êîìíàòó. ðèñåë íà êîðòî÷êè ðßäîì  ñ  íåïîäâèæíûì
…ëàãèíûì, íàùóïàë ïóëüñ. €ëëåñ êàïóò, ïîõîæå. åòð,  äâèãàßñü  êàê  àâòîìàò,
âûíóë íîñîâîé ïëàòîê è òùàòåëüíî ïðîòåð  ñâåòëî-æåëòóþ  ðóêîßòêó.  ˆçâëåêàòü
êîðòèê íå ñòîèëî - ìîìåíòàëüíî õëûíåò êðîâü, ïåðåïà÷êàåøüñß...
   ˆ óñëûøàë, êàê çà åãî ñïèíîé, â ïðèõîæåé, òèõîíüêî ïðîâîðà÷èâàåòñß êëþ÷ â
õîðîøî ñìàçàííîì çàìêå.
   Žäíèì ïðûæêîì îêàçàâøèñü â âàííîé, ïðîøåïòàë:
   - ðèòèõíè, ßñíî?!
   ðîñèëñß â ïðèõîæóþ - êàê ðàç âîâðåìß, ÷òîáû íîñ  ê  íîñó  ñòîëêíóòüñß  ñ
÷åëîâåêîì â ñâåòëîì ïëàùå è íàäâèíóòîé íà íîñ øëßïå. “äàðèë  åãî  ïî  ãîðëó,
âûõâàòèë òîëñòûé ïîðòôåëü, ïîéìàë çà êèñòü ðóêè  è,  ïîñòîðîíèâøèñü,  äåðíóë
òàê, ÷òî âèçèòåð ëåòåë ÷åðåç êîìíàòó, ïîêà íå ñïîòêíóëñß î òðóï …ëàãèíà. ’àê
è çàãðåìåë.
   åòð âîøåë ñëåäîì, ïîäíßë çà âîðîòíèê ïëàùà ãîñïîäèíà  â  ñâåòëîì  ïëàùå,
òîãî ñàìîãî, ÷òî âûøåë âìåñòå ñ …ëàãèíûì  èç  êâàðòèðû,  ãäå  óáèëè  ”îìè÷à.
îäíîãî áðàòöà, êîçëà ïîãàíîãî. ‚ìèã îáûñêàë, âûòðßõèâàß íà  ñòîë  âñå,  ÷òî
ïîïàäàëîñü â êàðìàíàõ.
   ‘ïëîøíûå ïóñòßêè: òßæåëûé ñåðåáðßíûé  ïîðòñèãàð,  çàæèãàëêà,  äâå  ñâßçêè
êëþ÷åé... èêàêîãî îðóæèß. €ãà, âîò è ãðå÷åñêèé ïàñïîðò íà èìß, êîíå÷íî  æå,
Šîñòàñà ‚àñèëèäèñà. ’îëêíóâ àøêó íà ñòóë, åòð ïîäîáðàë ïèñòîëåò,  ïîñòàâèë
ïîðòôåëü íà ñòîë, ðàñêðûë.
   ‚îðîõà áóìàã - òåõ ñàìûõ, ÷òî îí, áîëâàí, óñåðäíî  ïîäìàõèâàë.  „îãîâîðû,
ïðåäîñòàâëßâøèå ã-íó ‚àñèëèäèñó âñå ïîëíîìî÷èß  ïî  óïðàâëåíèþ  òåìè  ñàìûìè
èíîñòðàííûìè èíâåñòèöèßìè. ‚ñþ ýòó êàíöåëßðèþ àøêà íèêîìó  íå  îòâàæèâàëñß,
íàäî ïîëàãàòü, äîâåðèòü íà õðàíåíèå - è òàñêàë ñ  ñîáîé,  ñëîâíî  ïðîïóñê  â
ðàé. ‚ èçâåñòíîì ñìûñëå òàê îíî è áûëî...
   € ýòî? åòð âûòàùèë ôîòîãðàôèþ îáíàæåííîé Šàòè - çàñòåêëåííóþ,  â  æåëòîé
ìåòàëëè÷åñêîé  ðàìî÷êå.  ’à  ñàìàß,  êîòîðîé  îí  âîñõèùàëñß,  ÷óòü  ëè   íå
åäèíñòâåííàß, âûãëßäåâøàß íàñòîßùèì èñêóññòâîì. …ùå  ôîòîãðàôèè,  â  áîëüøîì
êîíâåðòå, - èç òîé êîëëåêöèè, ÷òî îí óæå âèäåë  â  àëüáîìàõ.  Šàòß  âî  âñåõ
ìûñëèìûõ ïîçàõ.
   - îíßòíî, àøà, - ñêàçàë îí,  îïóñòèâ  êðûøêó  ïîðòôåëß.  -  ‡àâåðøàþùèé
øòðèõ, à? „îïîëíåíèå ê òîìó,  ÷òî  òû  ïîäñóíóë  â  ñåéô.  ˆíòèìíûå  ñíèìêè,
ïîäàðåííûå  ëþáîâíèêó,   ó   êîòîðîãî   â   êîíöå   êîíöîâ   êðûøà   ïîåõàëà
îêîí÷àòåëüíî... ˆíòåðåñíî, ÷òî òû åìó íàïëåë òàêîå,  ÷òî  îí  ñîâåðøåííî  íå
áîßëñß ïîïîëíèòü òâîþ êîëëåêöèþ òðóïîâ?  Œîæåò,  ïîäåëèøüñß  ïî-ðîäñòâåííîìó
ñåêðåòàìè?
   àøêà ìîë÷àë, ñãîðáèâøèñü íà ñòóëå. îâîå ëèöî, ñîâåðøåííî íå ïîõîæåå  íà
ïðåæíåå, êàçàëîñü çàñòûâøåé ìàñêîé, íî ãëàçà ïîñâåðêèâàëè ÷åðåñ÷óð óæ  æèâî.
‚ óìíîé ãîëîâå, ñêîðåå âñåãî, óæå øëà íàïðßæåííåéøàß ðàáîòà,  ïðîñ÷èòûâàëèñü
øàíñû, âçâåøèâàëèñü àðãóìåíòû, øëè  ëèõîðàäî÷íûå  ïîèñêè  âûõîäà.  åòð  óæå
äîñòàòî÷íî óçíàë áðàòöà, ÷òîáû íå ñîìíåâàòüñß: èìåííî òàê ñåé÷àñ è îáñòîßëî.
   ‘òóêíóëà äâåðü âàííîé - ïîßâèëàñü àäß, ñ ìîêðûì ëèöîì è ìîêðîé íà  ãðóäè
ðóáàøêîé, ïðèñëîíèëàñü ê êîñßêó, óñòàâèëàñü íà íèõ îáîèõ  ñóõèìè,  âçðîñëûìè
ãëàçàìè.
   - ó, ñêàæè ÷òî-íèáóäü, - íàðóøèë ìîë÷àíèå åòð. - —òî ïðîèçîøëà  óæàñíàß
îøèáêà, ÷òî ß íå òàê âñå ïîíßë... —òî ìîë÷èøü?
   àøêà ïîäíßë ãîëîâó. à ãóáàõ ó íåãî  áëóæäàëà  ñòðàííàß  óëûáêà,  òî  ëè
÷óòî÷êó âèíîâàòàß, òî ëè íàõàëüíàß.
   - ’àê óæ ïîëó÷èëîñü, åòðó÷÷èî,  -  ïîæàë  îí  ïëå÷àìè,  âñå  æå  èçáåãàß
ñìîòðåòü åòðó â ãëàçà. - ’àê óæ âûøëî... îäèëàñü âîò èäåß... òî  îí  òåáå
ïðîáîëòàëñß? - êèâíóë îí íà òðóï.
   - „à íåò, - ñêàçàë åòð, âîò ñòðàííîå äåëî, îùóùàß èìåííî ñåáß  â  ÷åì-òî
âèíîâàòûì. - ‘âîèì óìîì äîïåð.
   - „î ÷åãî? - àøêà ïðßìî-òàêè âïèëñß â íåãî ãëàçàìè.
   - „î âñåãî, àøà, - óñòàëî ñêàçàë åòð. - „î òîãî, êàê òû ðåøèë è â ñàìîì
äåëå ñäåëàòü èç  ìåíß  ñåáß  -  íî  ïîêîéíîãî...  ˆíòåðåñíî,  ïî÷åìó  òû  íå
èçîáðàæàåøü îñêîðáëåííóþ íåâèííîñòü? è÷óòî÷êè. ó, ñêàçàë áû, ÷òî ïðîèçîøëà
ñòðàøíàß îøèáêà, ïðîâîêàöèß, íåäîðàçóìåíèå, ÷òî ìíå âñå íàâðàëè...
   - åñïîëåçíî, - êðèâß ãóáû, ïðèçíàëñß àøêà. - Šîëè óæ òû çäåñü, â  ñàìûé
èíòåðåñíûé ìîìåíò... å áûâàåò òàêèõ ñîâïàäåíèé. Šòî ïðîäàë, ”îìè÷?
   åòð ïðßìî-òàêè áåñïîìîùíî ïîæàë ïëå÷àìè:
   - „à íèêòî... ƒîâîðþ æå, ñàì äîïåð. ’û, àøà,  â  ñàìîì  íà÷àëå  äîïóñòèë
îäíó-åäèíñòâåííóþ îøèáî÷êó, âïîëíå, âïðî÷åì, îáúßñíèìóþ  -  íó  îòêóäà  òåáå
áûëî çíàòü... Ÿ íå øòàáèñò, àøà. Ÿ -  îñîáûé  îòäåë.  “  íàñ  òîæå  õâàòàåò
áåçäåëüíèêîâ, çàíßòûõ ÷èñòîé âîäû êàíöåëßðùèíîé,  íî  òàêàß  óæ  ìíå  âûïàëà
äóðàöêàß ôîðòóíà... €ôãàí, ïîòîì, êîãäà
   Œå÷åíûé îáúßâèë ïåðåñòðîéêó, íå ê íî÷è  áóäü  ïîìßíóòà,  -  ïîëíûé  íàáîð
ãîðß÷èõ òî÷åê, ïàðî÷êà êðóòûõ ðàññëåäîâàíèé, êîìáèíàòîðû âðîäå òåáß,  òîëüêî
ùåãîëßâøèå â ãåíåðàëüñêèõ ïîãîíàõ...  Žäíèì  ñëîâîì,  áèîãðàôèß  ìíå  âûïàëà
òàêàß, ÷òî íàïðî÷ü âûáèëà èç äóøè äîâåð÷èâîñòü è áëàãîñòíîñòü.  îíà÷àëó  ß,
êàþñü, è â ñàìîì äåëå ðàññëàáèëñß. îâåðèë. ðîøëî  ñëèøêîì  ìíîãî  âðåìåíè,
÷òîáû âñïîìíèë î ñàìîé ïåðâîé íåñòûêîâî÷êå: ß òåáå íèêîãäà íå íàçûâàë  èìåíè
Šèðû, òû íå äîëæåí áûë çíàòü, êàê åå çîâóò... € â ïåðâûé  âå÷åð,  êîãäà  ñåé
ïîêîéíè÷åê ìåíß ê òåáå ïðèâåç, òû òàê åå è íàçâàë - Šèðîé.  ó,  à  ïîòîì...
îòîì ñòîëüêî âñïëûëî èíòåðåñíîãî î òåáå íàñòîßùåì,  íè÷óòü  íå  ïîõîæåì  íà
ñóñàëüíûé îáðàç ÷åñòíåéøåãî áèçíåñìåíà è ïîðßäî÷íåéøåãî  ÷åëîâåêà...  ’û  ñî
ìíîãèì ñæèëñß íàñòîëüêî, ÷òî ïîïðîñòó  íå  ïîäóìàë,  êàêîå  âïå÷àòëåíèå  ýòî
ïðîèçâåäåò íà ïîñòîðîííåãî...
   - ƒäå "óàçèê"?
   åòð óäèâëåííî óñòàâèëñß íà íåãî:
   - ’åáß è â ñàìîì äåëå òîëüêî ýòî èíòåðåñóåò?
   - —åðò åãî çíàåò, - ñêàçàë àøêà ñ êðèâîé óëûáî÷êîé.  -  ‚  áàøêå  ïîëíûé
ñóìáóð... ‡íà÷èò, ”îìè÷à òû ïîäñòàâèë?
   - ó äà, - ñêàçàë åòð. - ˆ òâîþ ”åþ ß èçíàõðàòèë èñêëþ÷èòåëüíî äëß òîãî,
÷òîáû òóò æå êèíóëàñü ê òåáå ïëàêàòüñß. Ÿ èì îáîèì, åé  è  ”îìè÷ó,  ïîäñóíóë
ìèêðîôîí÷èêè, àøà...
   - ‘óêà! - ðßâêíóë âäðóã åäèíîóòðîáíûé áðàòåö. - Ÿ òåáå çà ˆðêó...
   Ží äàæå âñêî÷èë, íî îïîìíèëñß,  õìóðî  ïîêîñèâøèñü  íà  ïèñòîëåò  â  ðóêå
åòðà, óïàë íà ñòóë. ‡ëî ãëßíóë èñïîäëîáüß:
   - ƒàä òû, îäíàêî...
   - Ÿ? - èçóìèëñß åòð. - åò, ñåðüåçíî? òî ß, âûõîäèò, ãàä? € òû ñî ñâîåé
âåëèêîëåïíîé èäååé íàñ÷åò ïîäìåíûøà, èíòåðåñíî, êòî?
   - ‹þáîïûòíî, êàê áû òû ñåáß âåë, îêàæèñü íà ìîåì ìåñòå?
   - ƒîñïîäè òû áîæå ìîé! - âäðóã âîñêëèêíóëà àäß. -  ‚û  ÷òî,  ñóìàñøåäøèå
îáà? ‘èäèòå è áîëòàåòå òàê ñïîêîéíî...
   îêîñèâøèñü íà íåå, åòð óñìåõíóëñß:
   - Œèëåíüêàß, ýòî òîëüêî â êèíî ó çëîäåß èç ïàñòè òîð÷àò  êëûêè  è  îí  íà
ïóáëèêå ãëîæåò ëþäñêèå êîñòè. ‚ æèçíè óáèéöû è ïîäîíêè êàê ðàç òàêèå  âîò  -
÷èñòåíüêèå, ïîáðèòûå, â áåëûõ ïëàùèêàõ, ïàðèæñêîé  òóàëåòíîé  âîäîé  ïàõíóò,
ãîâîðßò áåç ìàòîâ... ’û åùå ýòîãî íå ïîíßëà? “÷èñü...
   - åòðóõà, - ïðîíèêíîâåííî ñêàçàë àøêà.  -  ’û,  ÷åñòíîå  ñëîâî,  õâàòèë
÷åðåç êðàé. ðè÷åì òóò "óáèéöà"? ó èçâèíè, ïîãîðß÷èëèñü, äóðàêà  ñâàëßëè...
‚ñå âåäü ìîæíî ïåðåèãðàòü...  òî  …ëàãèí  âñå  è  ïðèäóìàë...  àøà,  ìîæíî
èñïðàâèòü...
   - Šàê ýòî? - óñìåõíóëñß åòð. - —òîáû ó òåáß âñå ïîëó÷èëîñü,  ÷òîáû  òåáå
áåç ïîìåõ æàðèòüñß íà ñîëíûøêå äàëåêî îòñþäà ñ ÷åêîâîé êíèæêîé ïîä  ãîëîâîé,
íåîáõîäèì îäèí ñóùåñòâåííûé ïóñòß÷îê: ÷òîáû ß  ñòàë  ïîêîéíèêîì.  ˆ  îíà,  -
êèâíóë îí íà àäþ. - ˆ Šàòß...
   - „à áðîñü òû...
   - àøà, íå ñòîèò ïî èíåðöèè ñ÷èòàòü ìåíß èäèîòîì...
   - åòðó÷÷èî! - ïðîíèêíîâåííî ñêàçàë àøêà, ïðèæàâ  ðóêè  ê  ãðóäè.  -  ó
õîðîøî - ãàä ß, ãàä! Œîæåøü äàòü ìíå ïî ìîðäå îò âñåé äóøè. ’îëüêî  ÷åì  ýòî
ïîìîæåò? Šîëè óæ òàê ñëó÷èëîñü, äàâàé ïîãîâîðèì, êàê óìíûå  ëþäè.  ‘ïîêîéíî.
Žáñóäèì, ÷òî ìîæíî èñïðàâèòü, êàê ñäåëàòü, ÷òîáû îáà îñòàëèñü äîâîëüíû. - Ží
âçßë ñî ñòîëà  ïîðòñèãàð.  -  ‚ñå  íîðìàëüíî,  äàâàé  ïåðåêóðèì,  ïîáåñåäóåì
ñïîêîéíî...
   ˆ âíîâü ñðàáîòàëî çâåðèíîå ÷óòüå. îòîìó ÷òî èìåííî ýòè ñëîâà,  ïî÷òè  òå
æå ñàìûå, åòð ñëûøàë ïåðåä  òåì,  êàê  ðàçäàëñß  ñòðàííûé  õëîïîê  è  ”îìè÷
ìåðòâåõîíüêèì ðóõíóë íà ïîë...
   ’åëî ñàìî ðâàíóëîñü â ñòîðîíó. “ïðóãèé  òîë÷îê  âîçäóõà  ìàçíóë  ïî  ëèöó
îäíîâðåìåííî ñ ðåçêèì, ãóëêèì õëîïêîì, è  ÷òî-òî  óäàðèëî  â  ñòåíó,  è  åùå
õëîïîê, íî  åòð  óæå  äàâèë  íà  êóðîê,  ðàç,  äâà,  òðè!  åâîçìîæíî  áûëî
ïðîìàõíóòüñß, îí ñòðåëßë ïî÷òè â óïîð...
   Šèñëàß òóõëßòèíà ñãîðåâøåãî ïîðîõà  çàëåïèëà  íîçäðè.  àøêà,  íåâûíîñèìî
ìåäëåííî êðåíßñü âïðàâî, íåâûíîñèìî äîëãî ïàäàë ñî ñòóëà -  ñ  çàñòûâøèì  íà
ëèöå ßðîñòíûì àçàðòîì êàðòî÷íîãî èãðîêà, ñ çàæàòûì â ðóêå  ïîðòñèãàðîì,  ÷åé
òîðåö îòêèíóëñß, îòêðûâ òðè ÷åðíûõ äûðû, è äâå èç íèõ ëåãîíüêî äûìèëèñü...
   îòîì îí óïàë,  ðàñòßíóëñß  âî  âñþ  äëèíó,  íåëåïî  îòêèíóâ  ðóêó.  åòð
íàãíóëñß, âûíóë èç ñëàáî øåâåëèâøåéñß ëàäîíè ïîðòñèãàð ñ ñåêðåòîì, ïîêðóòèë,
ïîíþõàë. ‘ëûõèâàë î  ïîäîáíûõ  øïèîíñêèõ  øòó÷êàõ,  íî  â  ðóêàõ  íå  äåðæàë
íèêîãäà, òîëüêî â ìóçåå âèäåë. ‚ òîì, ãäå ïîñòîðîííèõ íå áûâàåò...
   Žãëßíóëñß  íà  àäþ,  áëèçêóþ  ê  èñòåðèêå,  àêêóðàòíî  ïîëîæèâ  íà  ñòîë
ïîðòñèãàð, ïîäîøåë ê íåé è ïî èñïûòàííîìó ìåòîäó íàöåëèëñß óãîñòèòü â  öåëßõ
ïðîôèëàêòèêè õîðîøåé îïëåóõîé, íî îíà îïåðåäèëà, êèíóëàñü íà øåþ, ïðèæàëàñü,
èùà çàùèòû è ïîääåðæêè, ñîòðßñàßñü îò ïëà÷à. åòð ïðèæàë åå ê ñåáå, ñòîßë  è
ìîë÷àë, ñîâåðøåííî íå ïðåäñòàâëßß, ÷òî òóò ìîæíî ñêàçàòü.
   Šîãäà îíà íåìíîãî ïðèòèõëà, ïîäíßë åå ãîëîâó  è  çàãëßíóë  â  çàïëàêàííîå
ëè÷èêî:
   - ðèâåäè ñåáß â ïîðßäîê. óæíî óõîäèòü. ˆ íå ñìîòðè  òû  òóäà,  íåò  òàì
íè÷åãî èíòåðåñíîãî...
   Žíè ëåæàëè ïî÷òè ðßäîì - ñóïåðìåí Œèòüêà  …ëàãèí  è  íåóçíàâàåìûé  ðîäíîé
áðàòåö, õèòðîâàí è êîìáèíàòîð, ñâåòëàß ãîëîâóøêà, ñâîëî÷ü  ïîãàíàß.  èêàêèõ
ôèëîñîôñêèõ ñåíòåíöèé íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó, äà  è  íå  áûëî  â  íèõ  íóæäû,
îòêðîâåííî ãîâîðß ìåæ âçðîñëûìè ëþäüìè.
   - ˆäè óìîéñß, - ïîâòîðèë îí ìßãêî. -  Šîãäà  âåðíåìñß  äîìîé,  òû  äîëæíà
âûãëßäåòü  òàê,  ñëîâíî  íè÷åãî  íå  ñëó÷èëîñü.  îíßòíî,  áåççàáîòíîå  þíîå
ñóùåñòâî? Ÿ ïîêà ðàçáåðóñü òóò ñ  îòïå÷àòêàìè...  -  Ží  íàêëîíèëñß,  ïîäíßë
íîæíû îò êîðòèêà.
   - € ïîòîì?
   - € ïîòîì âñå áóäåò íîðìàëüíî, - ñêàçàë åòð, íè÷óòü íå ëóêàâß, ñàì  âåðß
â òî, ÷òî ãîâîðèë. - àâåë  ˆâàíîâè÷  ‘àâåëüåâ  æèâ-çäîðîâ.  „îìà  åãî  æäåò
ëþáèìàß æåíà... è þíàß ïàä÷åðèöà, ñ êîòîðîé ó íåãî  îòíîøåíèß  ñëîæíûå,  íî,
áóäåì âåðèòü, âñå æå  ïîïðàâèìûå.  …ñòü  ó  òåáß  âîçðàæåíèß  ïðîòèâ  òàêîãî
ðàñêëàäà?
   „åâ÷îíêà ïîäíßëà  ãîëîâó,  çàãëßíóëà  åìó  â  ëèöî  è  ïîìîòàëà  ãîëîâîé.
Žáëåã÷åííî âçäîõíóâ, îí ïîäòîëêíóë åå ê âàííîé:
   - ‚îò è ïðåêðàñíî. ûñòðåíüêî ïðèâåäè ñåáß â ïîðßäîê...
   ‘òîß   ïîñðåäè   êîìíàòû,   ïðèêðûâ   ãëàçà,   ÷óâñòâîâàë,   êàê   óõîäèò
íå÷åëîâå÷åñêîå íàïðßæåíèå.
   "€âåëü, ãäå áðàò òâîé Šàèí?" - "Ÿ íå ñòîðîæ áðàòó ìîåìó".
   —òî ñêàçàë áû ãîñïîäü €âåëþ, çàâåðøèñü òà äàâíßß èñòîðèß èíà÷å?
   ‚ñå íå òàê ïðîñòî, êîíå÷íî. óäóò ñëîæíîñòè, è íåìàëûå. î  â  åãî  æèçíè
åñòü òåïåðü êîå-÷òî, âäîõíîâëßþùåå íà áîðüáó ñ ëþáûìè  ñëîæíîñòßìè,  òî÷íåå,
êîå-êòî.
   Ÿ íå ñòîðîæ áðàòó ìîåìó Šàèíó...