ëß!
     - € íå òû?
     - åò, - ïîìîòàë ãîëîâîé  ƒîðåö ñ êðàéíå óäðó÷åííûì  âèäîì. -  ’àì  åùå
ìíîãî ÷åãî ëåæèò, è ñåé÷àñ âñå â áåñïîðßäêå ðàçáðîñàíî.
     -  ‚ ˜êîëå  íå âîðóþò, - ñêàçàë Šðþãåð çàäóì÷èâî.  -  ˆ  áåç  ñïðîñà íå
áåðóò.
     ‚  íàñòóïèâøåé  òèøèíå  ñëûøíî  áûëî, êàê  âçâûëè  íà Š  ñåðâîìîòîðû,
îòêðûâàß âîðîòà. ‘óìåðêè ïðîïîðîëè ëó÷è ôàð äàëüíåãî ñâåòà.
     - ‚îò âðîäå äóðàê ß, - ñêàçàë ƒîðåö Œàñòåðó, - à áûâàåò ïîëåçíî. “ ìåíß
æå  ðåôëåêñ - êàê ÷òî íåëàäíîå, ñðàçó çà ýòî äåëî õâàòàòüñß. “ñïîêàèâàåò.  Ÿ
êàê ïðî ‘àéìîíà  óñëûøàë, òóò æå ðóêó ïîä âåðñòàê ñóíóë. îòîì äóìàþ:  à ÷òî
òîëêó-òî? ˆ òóò ÷óâñòâóþ - íåòó...
     - òî òâîé íàáîð èíñòðóìåíòîâ? - ñïðîñèë •óíòà. - € ‘àéìîí çíàë?
     - ‚ðßä ëè. ðî íåãî âîîáùå òîëüêî ñòàðè÷üå çíàåò. ”ðåääè, òû â êóðñå?
     - åç ïîíßòèß, - ïðèçíàëñß Šðþãåð. - € î ÷åì ðå÷ü?
     - “ íåãî åñòü îòëè÷íûé  íàáîð ðàäèýñòåçè÷åñêèõ çîíäîâ, - ñêàçàë Œàñòåð.
- ’î÷íåå, áûë...
     - òî ÷òî-òî ìåäèöèíñêîå? - ïîïûòàëñß ðàçðßäèòü îáñòàíîâêó Šðþãåð.
     - òî ðàìêè è ìàßòíèêè äëß áèîëîêàöèè, - îáúßñíèë •óíòà.
     -  ’àêîé  íàáîð÷èê,  -  óïàâøèì  ãîëîñîì ïðîáîðìîòàë  ƒîðåö.  -  ‚ûñøèé
êëàññ...
     - ’û èìè êîãäà  â ïîñëåäíèé ðàç ïîëüçîâàëñß? - ñïðîñèë Œàñòåð. -  ’û æå
èõ ñòî ëåò â ðóêè íå áðàë. ˆõ âåäü äåéñòâèòåëüíî íèêòî â ãëàçà íå âèäåë.
     - Ÿ ñåáß îáñëåäóþ ðàç â íåäåëþ, - âçäîõíóë ƒîðåö, ñàäßñü  íà  âåðñòàê è
çàêóðèâàß.  - ˆ  íåêîòîðûå  èç íàøèõ  òîæå... ‡àõîäßò. ˆíòåðåñóþòñß,  íåò ëè
êàêîé  àíîìàëèè.  ‘àì ïîíèìàåøü,  íå  íà  çàéöåâ  îõîòèìñß. ‚  îáùåì,  ðàìêè
ïîñòîßííî â ðàáîòå.
     - ’àê ÷òî èõ ìîæíî óíþõàòü ïî îñòàòî÷íîìó èçëó÷åíèþ?
     - „ëß ñåíñà, ß äóìàþ, íåò ïðîáëåì.
     - ó ÷òî æ, ãîñïîäà, - ïðîöåäèë  Œàñòåð  ñêâîçü çóáû. - Šàê íè ñòðàííî,
íàøà ìèññèß âûïîëíåíà. Œû õîòåëè ‹åøêó óáåäèòü - è ìû åãî óáåäèëè. óñòü è ñ
÷óæîé ïîìîùüþ. Šñòàòè, -  îí òêíóë ïàëüöåì â Šðþãåðà, - ýòî  âåäü  òû ñêàçàë
ïðî èíòåðåñíûé îïûò?
     - åóæåëè îí ó÷óßë? - ñïðîñèë Šðþãåð îøåëîìëåííî.
     - €  êòî åùå?  ‘åíñîâ ñ  àçû  îí íå áîèòñß.  €  âîò òàêîé  ïðîñòåíüêèé
èíñòðóìåíò âïîëíå ìîæåò ïðåäñòàâëßòü äëß íåãî îïàñíîñòü. ˆíòåðåñíî?
     - Ÿ èç åííè äóøó âûíó, - ïîîáåùàë ƒîðåö. - „îëæåí  îí áûë åãî óíþõàòü!
å ìîã íå çàìåòèòü, ÷òî ïàðåíü - ÷óæîé!
     - åò, - ñêàçàë Œàñòåð.
     - Ží ïðèçíàåòñß, - íå óíèìàëñß ƒîðåö. - Ží, ñóêà, ïðèçíàåòñß. Ÿ åìó âñþ
áîðîäåíêó åãî êóöóþ ïîâûäåðãàþ ïî âîëîñêó.
     •óíòà  â  âîðîòàõ ãðîìêî  ðàññìåßëñß  è  ïîòßíóë èç  êàðìàíà  î÷åðåäíóþ
ñèãàðåòó. ‘óãðîá ó  âûõîäà èç àíãàðà áûë óæå âåñü ïîêðûò æåëòûìè  êðàïèíêàìè
ôèëüòðîâ.
     - „à  íåò æå! - óëûáíóëñß  Œàñòåð. - ‚îò, ñëåäè  çà ìíîé. ˜òàá ïðèêàçàë
‘àéìîíà íå òðîãàòü, òàê? ’àê. €  ÷òî äî ýòîãî ñåíñó, ïóñòü äàæå è áðèãàäèðó?
Ÿñíî, ÷òî ‘àéìîí êîäèðîâàííûé îñâåäîìèòåëü. ó, ïîñìîòðèò åííè  íà ‘àéìîíà.
ˆ óâèäèò òî, ÷òî îæèäàë óâèäåòü -  ýëåìåíòàðíîãî ñòóêà÷à-çîìáè. Œàëî èõ, ÷òî
ëè, òàêèõ áûëî? ‚îò è âñå.
     - ’àê ÷åãî æå îí ìîë÷èò?! - âçâèëñß ƒîðåö.
     -  € îí è  íå  ìîë÷èò. Œû, ñîáñòâåííî, ñ åãî ïîäà÷è ‘àéìîíà è ðàñêðûëè.
Œåæäó ïðî÷èì, åííè îïèñàë èíòåðåñíîå  íàáëþäåíèå.  Ží âèäèò,  ÷òî â ‘àéìîíå
åñòü íàâåäåííàß èçâíå ýíåðãåòè÷åñêàß àíîìàëèß. î ðàññìîòðåòü åå äåòàëüíî íå
ïîëó÷àåòñß  -  îíà íàêðûòà  ýêðàíîì.  åïëîòíûì,  íî äîñòàòî÷íî ýôôåêòèâíûì,
÷òîáû ñêðûòü åå  ïðèðîäó. åííè, êîíå÷íî, ãðåøèë íà ˜òàá. € ìû  ñîãëàøàëèñü.
’åïåðü  ó íàñ áîëüøå èíôîðìàöèè, è ìû  óæå  íå ñîãëàøàåìñß.  î åíñîíó  ýòî
çíàòü íåçà÷åì. ‘àìè êàê-íèáóäü ñïðàâèìñß.
     -  ’î åñòü, åñëè  áû ß ÷èñòî ñëó÷àéíî ïðîøåë  ìèìî íåãî  ñ ðàìêàìè... -
íà÷àë ƒîðåö.
     - „àæå ëåæè îíè  ó òåáß â êàðìàíå, èõ  áû îñíîâàòåëüíî äåðíóëî.  ’û  áû
óâèäåë, ÷òî ‘àéìîí -  ýòî îäíà ñïëîøíàß ÷åðíàß äûðà îãðîìíîé ìîùíîñòè. €  òû
âåäü íå ñåíñ, òû  îõîòíèê, âåðíî? “ òåáß ðåôëåêñû  ÷åòêèå.  ˆ  òû íå ñòàë áû
ðàçáèðàòüñß, ÷òî âñå ýòî çíà÷èò...
     -  ˆ âûøèá áû  åìó ìîçãè,  - çàêëþ÷èë  Šðþãåð, êèâàß. - Œàñòåð, ñëóøàé,
òåáå ñ òàêèìè ñïîñîáíîñòßìè íóæíî íà åòðîâêå ðàáîòàòü.
     -  ˆ  òðàòèòü ïî ïîëãîäà  íà ýëåìåíòàðíîå äåëî? -  óñìåõíóëñß Œàñòåð. -
‘ëóãà  ïîêîðíûé...  Šñòàòè,  èç-çà  âñåé  ýòîé  èñòîðèè  òû  è  ‹åñüêó  ñâîþ
íåíàãëßäíóþ òàê äàâíî íå âèäåë. àçà ïëßøåò ïîä øòàáíóþ äóäêó, à Žëåñß ïî èõ
ïîíßòèßì íåáëàãîíàäåæíà.
     - Šàê  æå åãî  ñîáàêè íå ÷óþò?  - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ  ƒîðåö. -  €õ, äà,
ýêðàí! î •àñàí óæå  ÷òî-òî  ïîíßë... ó,  ßñíî ìíå âñå.  îíßòíåíüêî.  ’àê.
‹àäíî! - ƒîðåö ñïðûãíóë ñ âåðñòàêà. - ‘òàðøèé! Šîãäà ìû åãî?... à ñëåäóþùåì
äåæóðñòâå?
     - ó-ó! - âîñõèòèëñß •óíòà. - —òî æ òû òàêîé äåðãàíûé, ‹åõà? ’û ïîë÷àñà
íàçàä çà íåãî ãðóäüþ çàñòóïàëñß!
     -  „à õâàòèò æå!  - çàîðàë  ƒîðåö  â  ïîëíûé ãîëîñ. Šàçàëîñü, îí ñåé÷àñ
äåéñòâèòåëüíî ñõâàòèòñß çà ìîíòèðîâêó. - ‚îò òåáå ïî ïîëêèëî æåëåçà â êàæäóþ
íîãó çàñóíóò, ß ïîñìîòðþ, êàêîé òû ñïîêîéíûé áóäåøü!
     - àìêè ê òåáå âåðíóòñß, - ñêàçàë Œàñòåð. - Ÿ íàäåþñü...
     - îâûå ñäåëàþ, - îòìàõíóëñß ƒîðåö. - Ÿ ïîñëå  ýòîé ïîãàíè èõ â ðóêè íå
âîçüìó.
     - ðàâèëüíî, - êèâíóë Œàñòåð. - ‚îò ýòî ïî-íàøåìó.
     -  ‘ëóøàéòå, -  ïðîèçíåñ  Šðþãåð â  ïîëíîé  ðàñòåðßííîñòè. -  ‘ëóøàéòå,
ìóæèêè...
     - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë •óíòà. - Žçàðåíèå íàøëî?
     -  ‡íà÷èò, òàê, - ñêàçàë  Šðþãåð ñîñðåäîòî÷åííî. - Šòî åùå èç  íàøèõ  â
äåëå? ‚ïðî÷åì,  íåâàæíî. ‚ñå ðàâíî íå ñêàæåòå, ãàäû. î åñëè ‘àéìîí - òâàðü,
òî ÷òî æå òîãäà â ˜òàáå... —òî æå â ˜òàáå òîãäà, à? - Šðþãåð ïîäíßë ãëàçà íà
Œàñòåðà.  ‚î  âçãëßäå îõîòíèêà  ßâñòâåííî ÷èòàëñß ñòðàõ. ‚ óãëó  Šàðìà è ’îï
ïðîñíóëèñü è íà÷àëè âîðî÷àòüñß, óñòðàèâàßñü ïîóäîáíåå.
     - ‚ ˜òàáå ïëîõî, - ñêàçàë Œàñòåð. - —èñòîé âîäû ïàðàíîéß.
     - ’û ÷òî-òî ìîæåøü ñäåëàòü? - ñïðîñèë Šðþãåð ñ íàäåæäîé.
     - € êîãäà ß íå äåëàë? - îòâåòèë Œàñòåð âîïðîñîì íà âîïðîñ.
     -  ’î åñòü... „à, - Šðþãåðó ïðßìî íà ãëàçàõ ñòàíîâèëîñü ëåã÷å. -  €  òû
óâåðåí? Œîæåò, ìû ÷åì-òî  ñìîæåì...  Žé,  ß ÷òî-òî  ñîâñåì  äóðíîé  ñåãîäíß.
ðîñòè, ñòàðèê, íî òû ìåíß ïðîñòî êàê èç-çà óãëà ëîìîì...
     - òî òû ìåíß ïðîñòè, - ñêàçàë Œàñòåð. - î ìû ñ ‘àøêîé íå ìîãëè èíà÷å.
…ñëè  áû âñå áûëè  ñ ñàìîãî íà÷àëà â êóðñå -  òû æå ïîíèìàåøü,  âñßêîé îõîòå
êîíåö. ˆ íàì êîíåö.
     -  òî  óæ  òî÷íî,  -  ïîääåðæàë  Œàñòåðà  •óíòà.  -   óæíî  áûëî  âñå
ïåðåïðîâåðèòü. ‚îò ñåé÷àñ ìû áîëåå èëè ìåíåå ãîòîâû. ˆ íàñòóïàåò âàø ÷åðåä.
     -  ‡à ˜òàá íå  áåñïîêîéñß, - ñêàçàë Œàñòåð.  Ží  ãîâîðèë î÷åíü  ìßãêî è
òèõî, ñëîâíî ïûòàßñü óòåøèòü. - ‡îíà  ïîðàæåíèß  î÷åíü óçêàß. ‚  íåé òå, êòî
äåðæàò  ñ ‘àéìîíîì íåïîñðåäñòâåííûé  êîíòàêò. ˆõ íàêðûëî ñîâñåì íåäàâíî, òàê
÷òî  ïî âðåìåíè  ìû  èìååì  ñîëèäíûé  çàïàñ. ˆ  ó íàñ åñòü  ÷åòêàß ïðîãðàììà
äåéñòâèé.
     -  Šîãäà  íàøà  î÷åðåäü?  -  ñïðîñèë Šðþãåð  óæå íîðìàëüíûì  òîíîì.  Ží
ñîáðàëñß è îïßòü ñòàë îõîòíèêîì. ˆ âåðèë Œàñòåðó, êàê ñåáå.
     - îêà ãîòîâüòåñü ìîðàëüíî, - ñêàçàë  Œàñòåð. - ðèâûêàéòå ê  ðåàëüíîìó
ïîëîæåíèþ âåùåé. —òîáû â íóæíûé ìîìåíò äåéñòâîâàòü ìãíîâåííî.
     - ’û òîëüêî ñâèñòíè,  -  ïîîáåùàë ƒîðåö ñ  êðèâîé óñìåøêîé. - ˆ ïðèêàæè
ìîëîäûì  ßìó âûðûòü  â  çîíå âûãóëà. ˆì  êàê  ðàç  íå  ïðèâûêàòü  òàì  ãîâíî
çàêàïûâàòü.
     - ’-ñ-ñ! - ïðèæàë Œàñòåð ïàëåö ê ãóáàì. - ‘àéìîí ìîé.
     - ’û íå ñìîæåøü, - ñêàçàë •óíòà, ïðèñàæèâàßñü íà êîðòî÷êè  è ïîãëàæèâàß
‘óëòàíà ïî ïëå÷ó.
     - € òû ñìîæåøü? - ñïðîñèë Œàñòåð.
     - ’îæå ìíå, ’àðàñ óëüáà... - ïðîáîðìîòàë •óíòà, ãëßäß çà âîðîòà.
     ‡àïèùàëà ðàöèß. Œàñòåð  ñóíóë ðóêó â êàðìàí, íàæàë òàì êëàâèøó è ñêàçàë
â âîðîòíèê, â ìåñòî, êóäà áûë âøèò ìèêðîôîí:
     - Ÿ ïåðâûé.
     - € ß ñìîòðþ, ÷üè ýòî ìàøèíû ñòîßò! - âñêðè÷àëà ðàöèß ãîëîñîì Œýäìýêñà.
- ˆ •óíòà ñ òîáîé, êîíå÷íî!
     - Œîæåò áûòü, - îòâåòèë Œàñòåð ñóõî.
     - ó-êà, âàëèòå îòñþäà íà õðåí îòäûõàòü æèâî!
     - Šàêîé òû, îäíàêî, çàáîòëèâûé! ðîñòî çàðûäàòü õî÷åòñß îò óìèëåíèß.
     -  ó ïðàâäà, ãîñïîäà, åõàëè áû âû äîìîé! ˆ âàì ïîñïàòü íå ëèøíå, è ìíå
òóò áåç âàñ ñïîêîéíåé. å ñòîéòå íàä äóøîé!
     - € ìîæåò, ó íàñ ïðîèçâîäñòâåííîå ñîâåùàíèå.
     - îãàíêó çàâîðà÷èâàþò, - ïîäåëèëñß Œýêñ ñ êåì-òî òàì ó ñåáß.
     - òî òû ñ åíñîíîì îáùàåøüñß? - ñïðîñèë Œàñòåð. - îêëîí åìó íèçêèé.
     - € íåòó åíñîíà! Žïßòü Šðîòà ïðèñëàëè, ÷òîá èõ... Ží óæ îïóõ, áåäíßãà,
îò áåçäåëüß, à òåïåðü åìó åùå äâåíàäöàòü ÷àñîâ äóðàêà âàëßòü!
     -  ’åáß  áû íà ìîå ìåñòî,  - îáèäåëñß âäàëåêå  Šðîò. - ‡äîðîâî, Œàñòåð!
„îáðîé îõîòû!
     - ‘ïàñèáî. ‹àäíî, Œýêñ, íå çàäûõàéñß, ìû ñåé÷àñ ïîåäåì.
     - ‘êàæè ƒîðöó, ÷òîá çàøåë ïîòîì, - ïîïðîñèë Œýêñ. - Žïßòü ó íîëü âòîðîé
äâèãàòåëü îáîðîòû íå äåðæèò. ó ëàäíî, ñïîêîéíîé íî÷è.
     - îêà, - Œàñòåð îòêëþ÷èë ðàöèþ. - € ÷òî òàì ñ íîëü âòîðîé?
     -  åíçèí  ãðßçíûé  â ýòîé  ñòðàíå, -  îáúßñíèë  ƒîðåö.  -  ˆ íà  ìàñëå
ýêîíîìèòü íå÷åãî. ˆ íå óáèâàòü ìàøèíó íóæíî, à ãðàìîòíî åçäèòü.
     - "ýéíäæ îâåð" íåëüçß óáèòü, - ñêàçàë Šðþãåð. - Ží íåïîòîïëßåì.
     -  ‚îò  òàêèå, -  ƒîðåö  ïîêàçàë  íà  •óíòó  è  Œàñòåðà,  - óáüþò  äàæå
"„åôåíäåð". „à èì âîëþ äàé, îíè è "•àììåð" óãðîáßò.
     - Œû ïîøëè, - ñêàçàë Œàñòåð. - Šàðìà! C'mon, äåòêà, íàñ çäåñü íå ëþáßò!
     - èãäå íàñ íå ëþáßò, - ïîïðàâèë åãî •óíòà, ðàñïðßìëßßñü è ïîòßãèâàßñü.
- èãäå.
     - € çà ÷òî âàñ ëþáèòü-òî? - ñïðîñèë ƒîðåö, õèòðî ïðèùóðèâ îäèí ãëàç.
     -  å çíàþ,  -  îòâåòèë  •óíòà  ñåðüåçíî.  -  ˆíîãäà  ìíå êàæåòñß,  ÷òî
ñîâåðøåííî íå çà ÷òî.  Œû âåäü óðîäû. åëþäè... - ïðîáîðìîòàë îí, îòâåðíóëñß
è øàãíóë â íî÷ü.


     *****

     ‚ êðèòè÷åñêîé ñèòóàöèè "êàâêàçåö" ñêîðåå
     ïðèìåò êàêîå-íèáóäü ñàìîñòîßòåëüíîå
     ðåøåíèå, ÷åì áóäåò äåéñòâîâàòü ïî
     øàáëîíó.


     ‚ òðóáå íåäîñòðîåííîãî ïîäçåìíîãî ïåðåõîäà çàâûâàë âåòåð. Œýêñ è  ‹ûñûé
ñèäåëè íà îáëåäåíåëûõ ñòóïåíüêàõ, áåñïå÷íî ïðèñëîíèâ îðóæèå ê ñòåíå. èæå, â
ñàìîì  òîííåëå,  ñòîëïèëîñü  âîêðóã  äîáû÷è ïåðâîå  îòäåëåíèå ’ðåøêè. ‘ëûøíî
áûëî, êàê ÷åé-òî ïåñ âñå åùå ðûêàåò, îòõîäß îò ñòðåññà. î ñòóïåíßì íàïðîòèâ
ñïóñêàëèñü âðàñêîðß÷êó òåõíèêè, âîëî÷à çà ðóêîßòêè ñâîé ëó÷åìåò.
     - € ñêîëüêî âåñèò ýòà äóðà, à? - ïîëþáîïûòñòâîâàë Œýêñ.
     -  ˆ  íå  ñïðàøèâàé!  -  âûäîõíóë  õðèïëî îäèí  èç  òåõíèêîâ, ñóäîðîæíî
õâàòàßñü ñâîáîäíîé ðóêîé çà ïîðó÷íè. - ‚åê áû åå, ïàäëó, íå âèäåòü...
     - „âàäöàòü êèëî, - îáúßñíèë, çàäûõàßñü, âòîðîé. - Žñòðîæíî, åòß!
     - ‚ ïðîøëûé ðàç ÷òî-òî ìåíüøå áûëî... - ïðîòßíóë Œýêñ çàäóì÷èâî.
     ’åõíèêè óñòàâèëèñü íà íåãî îçàäà÷åííî.
     - ’àùèòå, ìóæèêè, -  ñíèñõîäèòåëüíî  áðîñèë Œýêñ,  ñîïðîâîæäàß  ðåïëèêó
öàðñòâåííûì æåñòîì. - å îáðàùàéòå âíèìàíèß.
     ’åõíèêè ïåðåãëßíóëèñü.
     - ’åáå ñêàçàëè? - îêðûñèëñß âäðóã íà íàïàðíèêà åòß. - ‚îò è òàùè!
     Œýêñ ëåíèâî âñòàë  è ñïóñòèëñß âíèç,  ïîäæèäàß òåõíèêîâ, ñïîëçàþùèõ åìó
íàâñòðå÷ó.  ˆç  "òðóáû"  äîíîñèëèñü  ïðèãëóøåííûå  ãîëîñà. Œýêñ  çàãëßíóë  â
òîííåëü.  ’ðîå  ñ ñîáàêàìè, ÷åòêî ïî  èíñòðóêöèè,  ñòîßëè ïîîäàëü,  äåðæà íà
ïðèöåëå  "äûðêó". Žñòàëüíûå  íèêàê íå ìîãëè îòîðâàòüñß îò  ðàñïðîñòåðòîãî íà
ïîëó  òåëà.  àïðßæåííûå  ôèãóðû,  îïóùåííûå  ïëå÷è,  ñæàòûå êóëàêè.  Šòî-òî
âïîëãîëîñà èçîùðåííî  ìàòåðèòñß.  „ðßííàß ñåãîäíß äîáû÷à. î ìîëîäûì ïîëåçíî
ðàññìîòðåòü åå ñî âñåõ ñòîðîí. ‡ëåå áóäóò. Žíè è ñåé÷àñ óæå çëûå, íàñòîëüêî,
÷òî  íèêîãî  äàæå íå òîøíèò.  î ëèøíèé óäàð  ïî íåðâàì îõîòíèêó íèêîãäà  íå
ìåøàë.  àñòîßùèé  îõîòíèê îò  ðîæäåíèß  óìååò ïîäõëåñòûâàòü  ñåáß  âíåøíèìè
îùóùåíèßìè  â  ïðàâèëüíî  âûáðàííûõ äîçàõ.  ûâàþò  ïåðèîäû, êîãäà  îí  äàæå
ñòðàøíîå êèíî ñìîòðåòü îòêàæåòñß, õîòü  òû åãî  ñèëêîì òàùè. ‡íà÷èò,  åìó íå
íóæíî. € áûâàåò  - êàê ñåé÷àñ. ’àê ÷òî  ìèíóòû äâå-òðè  îíè åùå ïîñìîòðßò. €
ïîòîì ðàçîéäóòñß è  áóäóò äóìàòü, êàê äàëüøå æèòü. îãàíàß  äîáû÷à. ’àêîãî â
’ðåòüåé äàâíî íå âèäåëè.
     ’åõíèêè íàêîíåö-òî  îäîëåëè ñïóñê  è çàòîðìîçèëè ó  óãëà  òîííåëß. Œýêñ
çàãîðàæèâàë  èì äîðîãó, ñòîß  íà  åäèíñòâåííîì áîëåå  èëè  ìåíåå  ïðîõîäèìîì
ó÷àñòêå  ïîëà. ‘  äðóãîãî êîíöà òîííåëß ïîñëûøàëñß ãðîõîò.  Œýêñ îáåðíóëñß -
ïîðßäîê,  ýòî  ñúåõàë  âíèç  íà çàäíèöå ƒèïïîêðàò, òåðßß  ïî  äîðîãå  âñßêèå
ìåäèöèíñêèå ïðè÷èíäàëû. ‘òóïåíüêè äåéñòâèòåëüíî î÷åíü ñêîëüçêèå.
     - ‚ ÷åì äåëî? - ñïðîñèë òåõíèê åòß. - óñòè!
     - îäîæäèòå ìèíóòêó, - ñêàçàë Œýêñ ìßãêî. - ‘åé÷àñ òàì ðåáßòà ïðèáåðóò,
è òîãäà âàì áóäåò ìîæíî.
     -  —òî  òàì åùå  òàêîå? -  îñòîðîæíî óäèâèëñß  åòß. …ìó  ßâíî õîòåëîñü
âûãëßäåòü êðóòûì  è  áûâàëûì. î â  ãîëîñå  Œýêñà  çâó÷àëî ñòîëüêî  èñêðåííå
òåïëûõ íîò, ÷òî èçîáðàæàòü ñóïåðìåíà è ïåðåòü  òàíêîì áûëî áû ïðîñòî  ãëóïî.
Šðîìå òîãî, åòß êîå-÷òî çíàë ïðî ýòîãî ñòàðøåãî ãðóïïû. Šëèêóõà ó íåãî áûëà
Œýäìýêñ, è îäíàæäû, ëåò  ïßòü íàçàä,  îí  íà  ãëàçàõ ýêèïàæà òåõíè÷êè ãîëûìè
ðóêàìè  óáèë òðîíóâøóþñß óìîì ñîáàêó. åáßòà òîãäà âåðíóëèñü ñ ðàáîòû ïðîñòî
ñàìè  íå ñâîè è äîëãî ðàññóæäàëè âñëóõ î òîì,  ÷òî  íåêîòîðûå îõîòíèêè áóäóò
ïîñòðàøíåå òâàðåé, è êàê óìíî âñå ðåøèë òîò, êòî íàòðàâèë îäíèõ íà äðóãèõ.
     ‡à óãëîì çàæóææàëà  "ìîëíèß", çàïå÷àòûâàß â ÷åðíûé  ìåøîê íàãóþ äåâóøêó
ïîðàçèòåëüíîé êðàñîòû. ‘îâåðøåííî öåëîå, áåç öàðàïèíêè, òåëî. ”èãóðà ìîäåëè,
ïûøíûå äëèííûå âîëîñû, è ëèöî, ïðåêðàñíåé  êîòîðîãî íåò íà ñâåòå.  ˆ ïóñòûå,
ìåðòâûå ãëàçà...  ”îíàðè  îõîòíèêîâ  ñâåòßò  â òàêîé  ïîëîñå  ñïåêòðà, ÷òîáû
âûäåëßëñß  õàðàêòåðíûé  äëß  òâàðè  ãîëóáîâàòûé îòòåíîê êîæè. òî  èñêëþ÷àåò
âîçìîæíîñòü ñïóòàòü òâàðü ñ ÷åëîâåêîì. î ñåãîäíß ó ‹ûñîãî ðóêà äðîãíóëà. Ží
ñòîßë, êàê  âêîïàííûé,  è îñòàëüíûå  òîæå çàìåðëè â áëàãîãîâåéíîì òðåïåòå. €
äåâóøêà øëà ðàçìåðåííîé, íåìíîãî  ñêîâàííîé ïîõîäêîé, ñâîáîäíî îïóñòèâ âäîëü
òåëà  ðóêè.  ’åíè èãðàëè íà åå  âûñîêîé  ãðóäè, è ïîä  ãðóäüþ íå  áûëî  äàæå
ëåãîíüêîé  ñêëàäî÷êè...  åèçâåñòíî,  êàê áëèçêî ïîäïóñòèëè áû  åå îõîòíèêè.
‘êîðåå  âñåãî,  äëß êîãî-òî èç  âåäîìîé  ‹ûñûì ÷åòâåðêè ýòà  îõîòà ñòàëà  áû
ïîñëåäíåé.  ‘êîðåå  âñåãî  -  ïîòîìó  ÷òî  ñòðåëßòü  îíè  íà÷àëè áû â  ñàìûé
ïîñëåäíèé  ìîìåíò. “æå  ñòîß â àêòèâíîé çîíå,  áåçâîçâðàòíî  òåðßß  ýíåðãèþ,
âèäß, êàê òßíóòñß ê íèì ïðåêðàñíûå ðóêè ñ äëèííûìè-äëèííûìè  ïàëüöàìè,  è íå
âåðß ñâîèì ãëàçàì, êîòîðûå òâåðäßò, ÷òî êîí÷èêè ýòèõ ïàëüöåâ - îñòðûå êîãòè.
     ‚î  âñßêîì ñëó÷àå, ‹ûñûé, ïðèäß â ñåáß, ïðîñ÷èòàë èìåííî òàêîå ðàçâèòèå
ñîáûòèé. ‘òðåëßòü â  äåâóøêó áûëî ñîâåðøåííî íåâîçìîæíî. àæàòü íà  ñïóñê íå
ïðîâîöèðîâàëè  äàæå åå ìåðòâûå ãëàçà  áåç çðà÷êîâ. "Œû ïðîñòî îñòîëáåíåëè" -
ñêàçàë  ‹ûñûé,  è Œýêñ,  ñòîß  íàä  òåëîì  è  âíèìàòåëüíî åãî  ðàññìàòðèâàß,
ðóãàòüñß íå ñòàë, à ñïðîñèë:
     - Šàê òû äóìàåøü, ìîãëè Žˆ ðàññ÷èòûâàòü íà òàêîé ýôôåêò?
     ‹ûñûé ãîðåñòíî ñïëþíóë è îòâåðíóëñß.
     -  ‚îò îòêóäà  áåðóòñß  ëåãåíäû î  âåäüìàõ... -  âçäîõíóë Šðîò. Ží  áûë
íàñòîëüêî çàèíòðèãîâàí, ÷òî ïåðåáîðîë õàðàêòåðíîå  äëß  ñåíñîâ îòâðàùåíèå  ê
òâàðßì è ðåøèë ïîñìîòðåòü. - -äà... Ÿ áû òàêîé îòäàëñß. „àæå  ïðèïëàòèë áû.
€  íàñ÷åò  ˆ•   ïñèõîëîãèè  òû,  ñòàðøèé,  îøèáàåøüñß.  è  íà  ÷òî  îíè  íå
ðàññ÷èòûâàþò.  “  íåå  â  áàøêå  òóïîé-òóïîé  ïðîöåññîð. å  óìíåå  êóõîííîé
ìèêðîâîëíîâêè.  ˆ  óïðàâëßåò åþ Ž’’“„€ òîæå ïðîöåññîð.  î ïîìîùíåå, ñêàæåì,
êàê â àóäèîñèñòåìå õàé-ýíä...
     ‹ûñûé çàêàøëßëñß, ïðî÷èùàß ãîðëî, è âûäàâèë õðèïëî:
     - ‚îò åñëè áû ìû åå íå ïðèøèëè...
     - Œîæåò áûòü, - êèâíóë Šðîò. - Ž÷åíü äàæå ìîæåò áûòü.
     - àì çàðßäèëè áû òîëïó ãîëûõ áàá... - çàêîí÷èë ìûñëü ‹ûñûé.
     - ‘îáàêàì ïîîùðåíèå áûëî? - ñïðîñèë Œýêñ.
     ‹ûñûé ìîë÷à ïîìîòàë ãîëîâîé.
     - ðàâèëüíî. ‚ ñëåäóþùèé ðàç íå ñòàíóò áðîñàòüñß áåç êîìàíäû.
     ‘îáàêè-òî ïîëîæåíèå  è ñïàñëè. ðèó÷åííûå êíóòîì è ïðßíèêîì ñòîßòü òèõî
è èìïðîâèçèðîâàòü  òîëüêî â êðèòè÷åñêîé  ñèòóàöèè,  îíè ïîçâîëèëè  îõîòíèêàì
ïîäïóñòèòü òâàðü  ìåòðîâ  íà  äåñßòü. î ïîòîì ó çâåðåé íå âûäåðæàëè íåðâû -
îíè äðóæíî, êàê ïî  êîìàíäå, ðàçðàçèëèñü ëàåì è ðâàíóëè âïåðåä. ˆ ëèøü òîãäà
÷åòûðå ïàëüöà òàê  æå äðóæíî ïîòßíóëè ñïóñêîâûå ðû÷àãè, è  ïñû  îñòàíîâèëèñü
âîêðóã áüþùåãîñß â àãîíèè òåëà.
     ’åïåðü ýòî òåëî  îòïðàâëßëîñü íà ðóêàõ ƒèïïîêðàòîâûõ ïîäðó÷íûõ  â ñàìûé
ïîñëåäíèé ñâîé ïóòü - ïîä ñêàíåðû àçû, çàìêíóòûå íà ñâåòëóþ ãîëîâó „îêòîðà.
‡àòåì ïðîöåäóðà èäåíòèôèêàöèè,  ðàçðàáîòêà ëåãåíäû (íóæíî  æå ÷òî-òî íàâðàòü
ðîäñòâåííèêàì, áóäå òå îáúßâßòñß) - è â ïå÷ü, äåâî÷êà, â ïå÷ü. ’ðåòüß ñìåðòü
äëß  òåáß, íà ýòîò ðàç óæå òî÷íî  íàâåêè...  Œýêñ ãëßäåë  ÷åðåç  ïëå÷î,  êàê
óíîñßò ìåøîê, è âäðóã ó íåãî îò÷åòëèâî çàùåìèëî ñåðäöå. ƒîðàçäî ñèëüíåå, ÷åì
ðàíüøå. "‘êîëüêî  ëþäåé òû óñïåëà ïîãóáèòü è óíåñòè  â ñâîé  àä,  íåñ÷àñòíàß
ìàðèîíåòêà? Šàê óäà÷íî, ÷òî ñëåïîé èíñòèíêò ðîáîòà âûíóæäàåò òàêèõ,  êàê òû,
èäòè íàïðîëîì  ê  "äûðêå", ïðßìî ïîä íàøè  ñòâîëû. ‚ íàøè çóáû... ˆ  êàê  æå
ñòðàøíî âèäåòü, ÷òî âû óìíååòå,  ñòàíîâèòåñü  ïðîâîðíåé,  ìåíüøå çàâèñèòå îò
êîíòàêòà ñ ïîðîäèâøåé âàñ  çåìëåé. ‚û ïîáåäèòå â ýòîé âîéíå, ðàíî èëè ïîçäíî
âû ïîáåäèòå.  …ñëè  òîëüêî ìû íå íàéäåì  ñïîñîá ïðèõëîïíóòü âàñ  âñåõ  îäíèì
óäàðîì.  ƒäå  ýòà êíîïêà, ÷åðò âîçüìè?! Ÿ  íå ãîòîâ äîáèðàòüñß äî  íåå öåíîé
ñîáñòâåííîé  æèçíè. î åñëè  ïîíàäîáèòñß çàïëàòèòü  èìåííî  òàêóþ  öåíó  - ß
íàéäó, êîãî ïîñëàòü".
     - ðîõîäè, - ñêàçàë Œýêñ. - Š ñòàíêó, ãåðîè...


     - ’û ïîìíèøü äåëî ‚àëåíòèíû îðèñîâîé? - ñïðîñèë Œàñòåð.
     -  Šîíå÷íî,  -  ’àíß ïðèæàëàñü  ê íåìó òåñíåå. - …ãî ëè÷íî  ƒàðøèí âåë.
îìîãàë   îòäåëó  ðàññëåäîâàíèé.  ‚îîáùå  ñòðàííî,  ÷òî  âû  ñ  ƒàðøèíûì  íå
çíàêîìû...
     - ’àê ïîëó÷èëîñü,  - ñîâðàë Œàñòåð.  - ƒàðøèí  ñòàðûé æóðíàëþãà, ìíå íå
÷åòà.  ’àê âîò... - Œàñòåð  î  ÷åì-òî  ãëóáîêî çàäóìàëñß. ’àíß  ìîë÷à  æäàëà
ïðîäîëæåíèß. "Žïßòü íà÷èíàþòñß ñòðàøèëêè".
     ‚ïåðåäè ñòåíîé ïîäíèìàëñß  ëåñ, â êîòîðîì áûëà êîãäà-òî èñõîæåíà âìåñòå
êàæäàß òðîïêà. "Œû æèëè çäåñü, íåïîäàëåêó, íà îêðàèíå ãîðîäà, è êàæäûé  äåíü
â ëåñó âûãóëèâàëè —ó÷ó,  à èíîãäà ïðîñòî  îòïðàâëßëèñü áðîäèòü,  íàñëàæäàßñü
òèøèíîé  è ïîêîåì.  Œû óæå ïðèåçæàëè ñþäà â âîñêðåñåíüå. ðèåõàëè  è òåïåðü.
îñòàëüãèß, áóäü îíà ïðîêëßòà. ‚ñå-òàêè, áûëîãî íå âåðíåøü. àñ òßíåò äðóã ê
äðóãó,  íî ñîâåðøåííî íå òàê, êàê ðàíüøå. Œû ñíîâà  êîïàåìñß â íàøèõ ïðîøëûõ
îòíîøåíèßõ, èùà  è  ìó÷èòåëüíî  ïåðåæèâàß çàíîâî íåêîãäà ñîâåðøåííûå îøèáêè.
‡à÷åì? å çíàþ".
     Šàðìà  ìûøêîâàëà   â  ïîäëåñêå.  —åðòîâñêè  çàáàâíàß  êàðòèíà:  áîëüøàß
ßðêî-ðûæàß ñîáàêà òî  ïîëçåò íà áðþõå ïî ñóãðîáàì, ñ õðþêàíüåì èõ îáíþõèâàß,
òî âäðóã íà÷èíàåò âûñîêî  ïîäïðûãèâàòü è áðîñàåòñß âñêà÷ü, ïðåñëåäóß áåãóùóþ
ïîä ñíåãîì ïîëåâêó. îêà ÷òî Šàðìå íå âåçëî, ìûøè îêàçûâàëèñü ïðîâîðíåå.
     „åëî  "ìèññ Œîñêâû" ïðîøëîãî  ãîäà ’àíß  ïîìíèëà  î÷åíü  õîðîøî. “ ýòîé
ïîðßäêîì íåóðàâíîâåøåííîé äåâèöû ñëó÷èëàñü êàêàß-òî ëè÷íàß òðàãåäèß, êîòîðóþ
òà ðåøèëà ïðîñòåéøèì îáðàçîì ñ ïîìîùüþ ñíîòâîðíîãî. î ãëàâíîå áûëî â äðóãîì
- òåëî äåâóøêè áåññëåäíî èñ÷åçëî èç ìîðãà. „âîå ìîëîäûõ ðàáîòíèêîâ  ìðà÷íîãî
çàâåäåíèß äî ñèõ  ïîð  íàõîäèëèñü â  ñëåäñòâåííîì èçîëßòîðå, óïîðíî  îòðèöàß
ñâîþ  ïðè÷àñòíîñòü ê çàãàäî÷íîé  ïðîïàæå. ‘óäåáíî-ïñèõèàòðè÷åñêàß ýêñïåðòèçà
ïðèçíàëà  ñàíèòàðîâ â  ïðèíöèïå íîðìàëüíûìè.  ‘ëåäîâàòåëü ìó÷àëñß  â ïîèñêàõ
ìîòèâà  ïðåñòóïëåíèß. „åëî, íå  ñâîðà÷èâàß, åõàëî  â  òóïèê. ƒàðøèí ïîäñóíóë
ôîòîãðàôèþ äåâóøêè  ñèëüíîìó  áèîýíåðãåòèêó,  øèðîêî èçâåñòíîìó ñïîñîáíîñòüþ
îòûñêèâàòü  áåç âåñòè ïðîïàâøèõ èëè,  êàê ìèíèìóì,  îïðåäåëßòü, æèâû ëè  òå.
‘åíñ íàïðßãñß, à  ïîòîì ðàçäðàæåííî îòáðîñèë ôîòî è  ïðèçíàëñß ƒàðøèíó,  ÷òî
ýòî óæå ÷åðò çíàåò êàêîé ñëó÷àé, êîãäà îí ïðîñòî íå âèäèò ÷åëîâåêà, íå ìîæåò
ñêàçàòü ïðî íåãî ñîâåðøåííî íè÷åãî.
     -  ðîøëîé  íî÷üþ  ðåáßòà  åå  ïîäñòðåëèëè, -  ñêàçàë Œàñòåð, ãëßäß  íà
êóâûðêàþùóþñß â ñíåãó Šàðìó.
     - Ž,  ƒîñïîäè... ‡íàåøü, ìèëûé, åñëè áû ýòî ãîâîðèë íå òû, à êòî-íèáóäü
äðóãîé...
     - ‚åðñèß ˜òàáà î÷åíü ïðàâäîïîäîáíà, äà?
     - ‘ íåé ëåã÷å æèòü.  •îòß  îíà  òîæå  êàêàß-òî  øèçîèäíàß.  Ÿ  òàê è íå
ïîíèìàþ, çà÷åì èì íóæåí òàêîé ñïåêòàêëü. Œîæåò, ÷òîáû çàâàëèòü ãàçåòó?
     - åò, òîëüêî íå ýòî.  îþñü, ÷òî çà ïîïûòêîé íàïîëîâèíó ðàñêðûòü êàðòû
ñòîèò  î÷åíü òîíêèé ðàñ÷åò. ’îãäà äåëà íàøè  õóæå  íåêóäà.  îãîâîðèòü  áû ñ
ƒàðøèíûì... “ âàñ â îòäåëå êðîìå òåáß æåíùèí íåò?
     - —òî òû õî÷åøü ñêàçàòü?
     - ‘àì  íå çíàþ. ‚ñå â  òàêîé êëóáîê çàïóòàëîñü... “  ìåíß ïðîñòî ãîëîâà
ðàñêàëûâàåòñß îò îáèëèß èíôîðìàöèè, êîòîðóþ äåâàòü íåêóäà.
     - åäíûé òû ìîé...  - ’àíß âñòàëà íà öûïî÷êè è  ïðèæàëàñü ãóáàìè ê ùåêå
Œàñòåðà. ™åêà áûëà õîëîäíàß è êîëþ÷àß. - Žõ, íå õî÷ó ß â ýòîò êîøìàð âåðèòü.
è  îäíîìó òâîåìó ñëîâó íå õî÷ó âåðèòü. îìíèøü, ß  ãîâîðèëà, ÷òî ïîêà òû íå
ïîßâèëñß, âñå êàçàëîñü íàâàæäåíèåì... ‹ó÷øå áû òàê è îñòàâàëîñü. Ÿ è ñåé÷àñ,
êàê âñïîìíþ òâîèõ îõîòíèêîâ, ñîáàê, ˜êîëó - êàæåòñß, âî ñíå âèäåëà. € òû ìíå
ïðîñíóòüñß íå äàåøü. “ ìåíß ïåëåíà âñå âðåìß ïåðåä ãëàçàìè.
     - îìíèøü åííè? - âäðóã ñïðîñèë Œàñòåð.
     -  åííè? €, åùå áû!  òî òîò... ó-ó...  íàðîäíûé öåëèòåëü?  î  êëè÷êå
åííè àñòàðä? ‘ êîòîðûì âû ïî ïüßíêå àåâñêîãî ïîáèëè?
     - ‚åðíî.  ’îëüêî  ïðè ÷åì òóò ïüßíêà? åííè òåáß ïðîñòî îáîæàë, è î÷åíü
ðàä áûë âñòóïèòüñß çà ïðàâîå äåëî.
     - å ïîìíþ, ÷òîáû îí ìåíß îáîæàë, à ïîìíþ, ÷òî âû íè çà ÷òî, íè ïðî ÷òî
îòäóáàñèëè ïðèëè÷íîãî ÷åëîâåêà.
     -  Žé,  íó  òîëüêî ýòîãî íå íàäî,  ëàäíî! ðèëè÷íûå ëþäè  òàê  ðóêè  íå
ðàñïóñêàþò, êîãäà ó æåíùèíû ðßäîì æèâîé ëþáîâíèê ñèäèò.
     - ‘êàæåì òî÷íåå - ïîëóìåðòâûé óæå îò âîäêè.
     - ó... å âàæíî. ’û ñêàæè: åííè - ýòî ñîí?
     - ’û ñåðüåçíî?
     -  åííè ðàáîòàåò ñ íàìè. Ží  ôîðñèðîâàí  è âîäèò íà ðàñ÷èñòêó  áðèãàäó
ñåíñîâ. “áåäèòåëüíî?
     ’àíß  çàêóñèëà ãóáó  è îòâåðíóëàñü.  "Ÿ  ïîìíþ åííè. Žäíàæäû â  æàðêèé
ëåòíèé  âå÷åð, êîãäà âñå ñèäåëè îáàëäåëûå îò äóõîòû è  ïèëè êîíüßê ñî ëüäîì,
îí  çà  ïîë÷àñà  òàê îõëàäèë  êîìíàòó,  áóäòî  â  íåé ïîßâèëñß  êîíäèöèîíåð.
‚íóøåíèå  ÷èñòîé  âîäû,  íî  òàêîå  ìîùíîå!  …ùå  îí ïðåäëàãàë  ìåíß  ñëåãêà
ïîäëå÷èòü - òîëüêî áîëüíî óæ ó íåãî ïðè ýòîì áûëè ìàñëßíûå ãëàçêè".
     ‚ îòäàëåíèè Šàðìà ðàçäðàæåííî òßâêíóëà.
     - ˆ íå  íàäîåëî  æå òåáå ìåíß çàïóãèâàòü... Žòêóäà òû  âçßëñß òàêîé?  -
çàäàëà ’àíß ïðåñëåäóþùèé Œàñòåðà âñþ æèçíü âîïðîñ.
     Œàñòåð îïóñòèë ãëàçà è ïîñëå ìãíîâåííîãî ðàçäóìüß ñóõî îòâåòèë:
     - Ÿ èç "ðîãðàììû „åòåé".
     - —åãî-î? - ñïðîñèëà ’àíß, áóäòî îñëûøàâøèñü. Œàñòåð øåâåëüíóë ëàäîíßìè
- ñëîâíî ðàçâåë ðóêàìè. ƒëàçà åãî ñìîòðåëè ïî-ïðåæíåìó òåïëî, íî ïîßâèëàñü â
íèõ  òàêàß  çíàêîìàß  ’àíå îòñòðàíåííîñòü...  ‚îñåìü ëåò  íàçàä  â  ïîäîáíîé
ñèòóàöèè îíà ðåøèëà, ÷òî ýòîò ÷åëîâåê ñõîäèò ñ óìà. ’óò-òî âñå è òðåñíóëî.
     - å ìîæåò áûòü... - ïðîøåïòàëà ’àíß. …é âäðóã ñòàëî õîëîäíî, ÷åðòîâñêè
õîëîäíî,  êàê  â  êàáèíåòå  ó Ž÷êàðèêà. ’îëüêî ðàçãîâîð ïåðåøåë â íîðìàëüíîå
ðóñëî, òîëüêî îíà óñïîêîèëàñü - è  âäðóã êàê  óøàò õîëîäíîé  âîäû. "‡à÷åì òû
ýòî ñêàçàë? î÷åìó òû îïßòü äåëàåøü ìíå áîëüíî? òîãî íå ìîæåò áûòü".
     -  Œîæåò, ìîæåò...  -  ñêàçàë Œàñòåð. óäòî  åå ìûñëßì ïîêèâàë.  - îðà
óßñíèòü,  ’àíå÷êà, ÷òî ß íå øó÷ó. Ÿ äåéñòâèòåëüíî ìóòàíò. ˆ ß î÷åíü íóæäàþñü
â òâîåé ïîìîùè.
     - åðåñòàíü ãîâîðèòü ìåðçîñòè, - ñëàáûì ãîëîñîì ïîïðîñèëà ’àíß. - —òî ß
ìîãó äëß òåáß ñäåëàòü?
     - îæàëóéñòà, íàâåäè ñïðàâêè îá îäíîì  ÷åëîâåêå, - ñêàçàë Œàñòåð, äóìàß
î  òîì, ÷òî ’àíß åìó íå ïîâåðèëà. "àâåðíîå, ýòî  ê  ëó÷øåìó". - ’û âåäü âñå
çíàåøü îáî âñåõ, - Œàñòåð ñäåëàë ïàóçó, ÷òîáû ’àíß óñïåëà ñïðîñèòü:
     - Šòî?
     Œàñòåð  âçäîõíóë.  "—åãî  ß  åå  ìó÷àþ?  Ÿ  âåäü  íå  âðàë  -  îíà  ìíå
äåéñòâèòåëüíî  î÷åíü  äîðîãà.  ‘ëèøêîì  ó íàñ  áîãàòîå îáùåå ïðîøëîå,  ÷òîáû
ïîñòóïàòüñß  åå èíòåðåñàìè.  •îòß ñåé÷àñ  íè÷òî íå çíà÷èò  íè÷åãî. ƒëàâíîå -
óñïåòü. ‘ ëþáûìè ïîòåðßìè. Šòî óãîäíî. ’îëüêî áû íå Šàðìà..."
     - ’û íàâåðíßêà î  íåì ñëûøàëà. òî òàêîé  ñåíñ. …ãî çîâóò ’èì Šîñòåíêî.
Ží ìíå  íóæåí ïîçàðåç. …ñëè ìíå  óäàñòñß ñ íèì ïîãîâîðèòü, âñòàíåò  íà ìåñòî
ïîñëåäíåå çâåíî. Ÿ òî÷íî áóäó çíàòü, ÷òî äåëàòü.
     -  ñèõè  ëþáßò  êó÷êîâàòüñß,  -  ïîñòàâèëà  ’àíß äèàãíîç î÷åíü óñòàëûì
ãîëîñîì. Žòñòðàíèëàñü îò Œàñòåðà è  îáõâàòèëà ñåáß ðóêàìè çà ïëå÷è. - ˆíîãäà
äëß ïñèõîâ ñòðîßò äàæå ñïåöèàëüíûå äîìà ñ ðåøåòêàìè íà îêíàõ, ÷òîáû íèêòî èõ
íå òðåâîæèë.
     - -ý... å ïîíßë, - ïðîòßíóë Œàñòåð îçàäà÷åííî.
     - ‡íàåøü, òû äåéñòâèòåëüíî ìóòàíò!
     - ’àêîé æå, êàê Šîñòåíêî. ’îëüêî íåäîðàçâèòûé.
     - Œèëûé! - ïîâûñèëà  ãîëîñ ’àíß. - Ž÷íèñü! Šîñòåíêî  íåò. ˆ  íèêîãäà íå
áûëî.
     - ’î åñòü êàê ýòî íå áûëî?! - èñêðåííå óäèâèëñß Œàñòåð.
     - ’èì Šîñòåíêî - ìèô, - îáúßñíèëà ’àíß. - è îäèí  ýêñòðàñåíñ íèêîãäà î
íåì íå ñëûøàë. ˆ äåëî íå â òîì, ÷òî  îíè íå çíàþò òàêîãî èìåíè. Žíè íå çíàþò
ñåíñà  ñ  òàêèìè âîçìîæíîñòßìè.  Žíè â  ïðèíöèïå îòðèöàþò, ÷òî ÷åëîâåê ìîæåò
ðàáîòàòü íà  òàêîé ìîùíîñòè. „ëß  ÷åëîâå÷åñêîãî îðãàíèçìà ýòî íå-âîç-ìîæ-íî.
Œîæíî  âèäåòü  ñêâîçü  ñòåíó.  î íåëüçß ñêâîçü  íåå óáèòü.  Œîæíî  îâëàäåòü
÷üèì-òî  ðàçóìîì ïîñëå  î÷åíü  äëèòåëüíîé  îáðàáîòêè.  î  íåëüçß çà ñåêóíäó
ïîä÷èíèòü  ñåáå  öåëóþ  òîëïó.  …ñòü  ýêñòðàñåíñû,  íî  íåò  ïñèõîêðàòîâ.  Ÿ
óáåæäåíà, ÷òî Šîñòåíêî - ýòî ïóãàëî, ñïåöèàëüíî êåì-òî  âûäóìàííîå. å çíàþ,
êåì è ñ êàêèìè öåëßìè. î åãî íåò.
     -  †àëü,  -  ñêàçàë  Œàñòåð  òàê  áåçìßòåæíî, êàê  áóäòî íå  ñàì  íà÷àë
ðàçãîâîð. - •îðîøî. ’àíþø, èçâèíè. Ÿ ïðîøó ó òåáß ïðîùåíèß. Œíå ïðîñòî âàæíî
áûëî ýòî âûßñíèòü. ‚ñå. ‡àáûëè. ‹àäíî?
     - ‹àäíî, - îòîçâàëàñü ’àíß ÷åðåç ïëå÷î. - ’àì ó íàñ òåðìîñ áûë...
     Œàñòåð äîñòàë èç ìàøèíû îáúåìèñòóþ ñóìêó è ïðèíßëñß íàêðûâàòü íà êàïîòå
èìïðîâèçèðîâàííûé  ñòîë.  "ˆòàê,   åäâà   ðå÷ü  çàõîäèò  î  Šîñòåíêî,  ñåíñû
îòêàçûâàþòñß ãîâîðèòü. î÷åìó? Šòî èõ òàê çàïóãàë? Šîìó ïîíàäîáèëîñü ñòåðåòü
’èìîôåß Šîñòåíêî èç èíôîðìàöèîííîãî ïðîñòðàíñòâà?  ˆ êàê æå ìíå òåïåðü, ÷åðò
âîçüìè, åãî èñêàòü? à ýòîì ïóòè ß íåïðåìåííî äîëæåí áóäó îáíàðóæèòü ñåáß. ˆ
òîãäà  ó  ðîåêòà òî÷íî íåðâû ñäàäóò, è íàñ ñ  Šàðìîé çàñòðåëßò. îòîìó  ÷òî
ýòîò  ïàðåíü äåéñòâèòåëüíî  ïóãàëî, òóò ’àíß  ïðàâà.  ëóäíîå äèòß  ðîåêòà,
íåãëàñíî   îáúßâëåííîå   âíå  çàêîíà.   àçðóøèòåëü,  ÷åëîâåê-óðàãàí.  ‘àìîå
çàáàâíîå, ÷òî  äåñßòü ëåò íàçàä ìû ÷óòü áûëî íå  ïîçíàêîìèëèñü. Ÿ äàæå ãîëîñ
åãî  íåìíîãî  ïîìíþ  - î÷åíü  ïüßíûé  ãîëîñ  ïî  òåëåôîíó.  ’èì  íå  çàõîòåë
âñòðåòèòüñß ñî  ìíîé. Šàê æå îí  ñêàçàë?... "‚ñå ïðàâèëüíî. Ÿ  ÷åðåç ýòî óæå
ïðîøåë, òåïåðü íàñòóïàåò òâîß î÷åðåäü". †àëü, ÷òî ß åãî íå ïîíßë òîãäà...
     ’îæå îõîòíèê íà  çîìáè. ’îëüêî ñî ìíîé íàäåæíûå ëþäè è îòâàæíûå ñîáàêè,
ó íàñ åñòü îðóæèå, è ìû ëîâèì  ïî óãëàì íåïîâîðîòëèâûå îæèâøèå  òðóïû. €  îí
ñîâåðøåííî îäèí è ñ  ãîëûìè ðóêàìè óíè÷òîæèë öåëûé ïîëê çîìáèðîâàííûõ ëþäåé,
îòëè÷íî   äðåññèðîâàííûõ  óáèéö  è   äèâåðñàíòîâ,  îòâåðíóë  áàøêó  íàó÷íîìó
ðóêîâîäèòåëþ  "ðîãðàììû ‡îìáè" è âçîðâàë ïîñò  ñëåæåíèß. Ží âûñòóïèë ïðîòèâ
âñåìîãóùåãî ðîåêòà, è òîãäà  ó íåãî îòíßëè  âñå, êðîìå æèçíè.  ˆ îí  íå ìîã
îñòàíîâèòüñß, ïîêà íå óðàâíßë ñ÷åò. •îòß êàê åãî óðàâíßòü, åñëè ó òåáß óáèëè
ëþáèìóþ, îòíßëè  ïðîôåññèþ è óáåäèëè  ðîäèòåëåé â òîì,  ÷òî  òû áåçóìåí?  å
õîòåë áû  ß íà ñâîåé øêóðå óçíàòü,  ÷òî  ýòî òàêîå. •îòß  ß  ÷òî-òî  ïîõîæåå
ñâîèìè ðóêàìè ó÷èíèë. Žò  ìåíß òîæå îòâåðíóëñß âåñü ìèð îäíàæäû. î ìíå áûëî
ëåã÷å, âåäü ß òî÷íî çíàë, íà ÷òî èäó. € òû, ’èì, ïðîñòî ïëûë ïî òå÷åíèþ. ƒäå
æå òû ñåé÷àñ, äðóã? ’û  çíàåøü òî, ÷òî äîëæåí çíàòü ß. ˆ, ñóäß ïî âñåìó,  òû
ìîæåøü áåç  ñòðåëüáû  ïðîéòè  â  ’åõöåíòð.  ’û -  êëþ÷.  ’û  ìíå  íóæåí. õ,
òîñêà..."
     - Šàðìà! - ïîçâàëà ’àíß. - ˆäè ñþäà, ïàïà äàñò òåáå âêóñíîé êîëáàñêè!
     - „àì, - ñîãëàñèëñß Œàñòåð. - ˆ òåáå ïåðåïàäåò. ‚îò, äåðæè êîôå.
     - ‘ïàñèáî, - êèâíóëà ’àíß. "‚îò ãàä! è îäíîìó  ñëîâó ìîåìó íå ïîâåðèë.
ˆ  òåïåðü  áóäåò  èñêàòü ýòó  õèìåðó â  ÷åëîâå÷åñêîì  îáëèêå ñàìîñòîßòåëüíî.
‡äîðîâî  æå  òåáß ïðèæàëî,  ðîäíîé, åñëè  òû ãîíßåøüñß  çà ïðèçðàêàìè..."  -
‘ëóøàé, à ýòî ÷òî çà ðàçâàëèíû? ’óò  æå áûë äîìèê  ëåñíèêà.  Žé, òî÷íî... Ží
ñãîðåë. Šàêàß æàëîñòü!
     - òî ìû åãî ñîæãëè, - ñêàçàë Œàñòåð ñ ãëóáîêèì âçäîõîì.


     *****

     ‹èøü ïîñëåäíèå äâåñòè ëåò ÷åëîâåê íà÷àë
     ñîçäàâàòü ïîðîäû ñîáàê öåëåíàïðàâëåííî,
     èñõîäß èç êîíêðåòíûõ çàäà÷.


     - ó ÷òî, êðîêîäèë? - ñïðîñèë Œàñòåð. - Šàê ñàìî÷óâñòâèå?
     ‚ìåñòî îòâåòà ñîáàêà ëèçíóëà õîçßèíà â ãëàç. Œàñòåð óñìåõíóëñß è ðåçêèì
äâèæåíèåì  ðóêè  ïîäñåê  åé  ïåðåäíèå ëàïû.  Šàðìà  îïðîêèíóëàñü  â  ñóãðîá,
ïåðåâåðíóëàñü, ñåëà  è ïîìîòàëà ìîðäîé, ñòðßõèâàß ñ óñîâ ñíåã.  Œàñòåð íà÷àë
ìåäëåííî  êðåíèòüñß  â  åå ñòîðîíó,  íàìåðåâàßñü  â ïàäåíèè  òîëêíóòü ñîáàêó
ïëå÷îì - íî â  ïîñëåäíþþ äîëþ ñåêóíäû Šàðìà âñêî÷èëà, è Œàñòåð ãðóçíî ðóõíóë
íà òî ìåñòî, ãäå òîëüêî ÷òî áûëà åå ïåðåäíßß ëàïà.
     - €õ, òû òàê! - âñêðè÷àë Œàñòåð, ìåòêî øâûðßß ïðèãîðøíþ ñíåãà åé â íîñ.
Šàðìà ïîäïðûãíóëà íà âñåõ ÷åòûðåõ ëàïàõ è ïðèíßëàñü, è ÷èõàß è îòïëåâûâàßñü,
íàìàòûâàòü  êðóãè,  ãëóáîêî  âñïàõèâàß ñóãðîáû, à Œàñòåð  áåçóñïåøíî ïûòàëñß
óõâàòèòü  åå çà òîëñòóþ çàäíèöó,  áåãàß ïî  âíóòðåííåìó êðóãó.  ’óò ñ äåðåâà
íåïîäàëåêó ñíßëàñü ïîòðåâîæåííàß âîðîíà, è Šàðìà, çàëèâøèñü ëàåì, ðâàíóëà çà
íåé ñëåäîì.  à  êðàþ  îáðûâà ñîáàêà áûëà âûíóæäåíà  çàòîðìîçèòü,  à  âîðîíà
òßæåëî  ñïëàíèðîâàëà âíèç, ê íàáåðåæíîé  Œîñêâû-ðåêè.  àä  ãîðîäîì âñòàâàëî
ßðêîå è õîëîäíîå ßíâàðñêîå ñîëíöå. Œàñòåð óñåëñß íà ñòâîë ïîâàëåííîãî äåðåâà
è  ñìîòðåë, êàê  ê íåìó âîçâðàùàåòñß ðûæàß êðàñîòêà, à âäàëåêå  çà åå ñïèíîé
ïûõòèò  òðóáàìè è  çîëîòèòñß  êóïîëàìè  ðîäíàß ñòîëèöà. î  ìîñòàì  ñïëîøíûì
ïîòîêîì èäóò ìàøèíû, îòâîçß ëþäåé  íà èõ  åæåäíåâíóþ  êàòîðãó  çàðàáàòûâàíèß
äåíåã... "‡à÷åì? ‚ñå ðàâíî âû óìðåòå. Ž÷åíü ñêîðî".
     òî áûëî  íåñïðàâåäëèâî.  î Œàñòåð  ñëèøêîì äàâíî  è  ïðî÷íî  îñîçíàë,
íàñêîëüêî   ýôåìåðíûì  ñòàíîâèòñß   â  åãî  ãîðîäå  ñàìî  ïîíßòèå   æèçíè  ñ
íàñòóïëåíèåì  òåìíîòû. ˆ  äàæå ïðè ñâåòå  äíß ëþäè äëß íåãî áûëè  âñåãî ëèøü
ïîòåíöèàëüíûìè  òâàðßìè, íåîòâðàòèìî  ïðèáëèæàþùèìèñß  ê ãèáåëè -  è ñêîðîìó
âîçâðàùåíèþ äîìîé, òîëüêî óæå èç-ïîä çåìëè. Žáûâàòåëü ïåðåñòàâàë ñåëèòüñß íà
ïåðâûõ ýòàæàõ. Œàãàçèíû è  îôèñû ïî  íî÷àì îõðàíßëèñü êðàéíå íåáðåæíî - ìàëî
ñòàëî òàêèõ îò÷àßííûõ ãðàáèòåëåé, ÷òîáû  âûõîäèòü íà äåëî çàòåìíî. ˆ íè îäíà
ñâîëî÷ü íå çàäàëàñü âîïðîñîì: ÷òî ïðîèñõîäèò, ãîñïîäà?  Œàñòåðà íå âîëíîâàëî
ìîë÷àíèå ïðåññû, îí äîãàäûâàëñß (à òåïåðü ïðîñòî çíàë), ÷òî ñ íåé "ðàáîòàåò"
ðîåêò.  î  åãî óæàñàëî  íàñòðîåíèå  ðßäîâûõ  ãîðîæàí. åñìîòðß íà ñòðàõè è
êîøìàðû,  èãíîðèðóß ïîñòîßííîå  íàïðßæåíèå,  ëþäè  íå âîñïðèíèìàëè  ñëóõè  î
òàèíñòâåííûõ èñ÷åçíîâåíèßõ è ïîëçàþùèõ ïî ãîðîäó ìåðòâåöàõ. Žíè îòìàõèâàëèñü
îò  ýòèõ äåòñêèõ  ñêàçîê, îíè íå ìîãëè ïîâåðèòü. ‘èòóàöèß áûëà ñëèøêîì äèêîé
äëß òîãî, ÷òîáû  âûãëßäåòü ïðàâäîïîäîáíîé. îýòîìó Œàñòåð íå âèíèë ëþäåé. Ží
ïðîñòî îïëàêàë èõ, çàïèñàë â ïîêîéíèêè è çàáûë.
     î îí íå  ìîã è  áðîñèòü  èõ íàåäèíå ñ  óãðîçîé. ’àì, íà äðóãîé ñòîðîíå
ðåêè, â äîìàõ  íà  íàáåðåæíîé,  ˜êîëà îñòàâèëà  ïßòü ÷åëîâåê  è  îäèííàäöàòü
ñîáàê.   òî   áûëî   ïîèñòèíå   ñòðàøíîå   ìåñòî,   ãäå  àêòèâíîñòü  òâàðåé
ïîääåðæèâàëàñü åñòåñòâåííûì ôîíîì  ãåîïàòîãåííûõ çîí,  è ïîâåðõ  òîëüêî  ÷òî
çàãëóøåííîé  "äûðêè" ìîãëà òóò æå  îòêðûòüñß  íîâàß. ’àì ïîãèá áðèãàäèð Šåí,
óïàâ áåç  ñèë  ïîâåðõ ÷åòûðåõ  òâàðåé,  èç  êîòîðûõ îí íåïîñòèæèìûì  îáðàçîì
âûñîñàë ýíåðãèþ. ’àì ñãèíóëè „æèììè è åëûé, íàëåòåâøèå  íà çàñàäó - íàøëèñü
òîëüêî  ëó÷åìåòû  ñ  ïîñàæåííûìè áàòàðåßìè,  âîðîõ  ãèëüç è  ÷òî-òî  æóòêîå,
îñòàâøååñß  îò  ñîáàê.  ˜êîëå  ýòîò óæàñ  ïîøåë âïðîê:  èçìåíèëàñü  òàêòèêà,
ïîßâèëîñü  íîâîå  îñíàùåíèå  - à  Œàñòåð íåçàìåòíî äëß óääû  íà÷àë ñîáèðàòü
ìàòåðèàë  ïî  âîçìîæíîñòßì ñåíñîâ. î âîò  ãîðîäó  íå ïîëåã÷àëî.  àáåðåæíàß
ðàñ÷èùåíà, òàì ñåé÷àñ  áåçîïàñíî  - íî íèêòî òàì  íå õî÷åò æèòü, è ïî÷åìó-òî
íèêòî  ñåáß íå ñïðîñèò,  à ñ  ÷åãî  áû ýòî. ðîñòî  òàê ïîâåëîñü, ÷òî â ýòîì
ðàéîíå, íåêîãäà î÷åíü ïðåñòèæíîì, æèòü  íåõîðîøî.  ‚ðåäíî. ˆ âñå òóò. Šàæäàß
âòîðàß êâàðòèðà ïðîäàåòñß, è çàäåøåâî, íî ñïðîñà íåò. è÷åãî óäèâèòåëüíîãî -
åííè  ïîä äîìàìè âèäèò îãðîìíûå ÷åðíûå  ïßòíà  íà  ìåñòàõ  áûâøèõ  ñõâàòîê.
ˆíòåðåñíî,  êòî  èìåííî íàñëåäèë. ‚î  âñßêîì ñëó÷àå,  îò  âûõîäßùèõ  èç çîíû
ðàñ÷èñòêè  îõîòíèêîâ  ñåíñû  â òå  äíè  êèäàëèñü  âðàññûïíóþ.  ˜êîëà ó÷èëàñü
âîåâàòü, è åé, áóäòî òàê è íàäî, ïîïàëñß äëß íà÷àëà ñàìûé òðóäíûé ó÷àñòîê. ˆ
êàæäûé îõîòíèê íàòåðïåëñß ñòðàõó íà âñþ  îñòàâøóþñß æèçíü. €  òàêæå äî óïîðà
ðàçîçëèëñß  íà  òóïûõ óáèéö  è ëþòî  âîçíåíàâèäåë òåõ, íå  ìåíåå òóïûõ,  êòî
ïîïàäàëñß òâàðßì  â  êîãòè. ‹þáîâü îõîòíèêà ê êîíêðåòíûì  ëþäßì  ðàçáàâèëàñü
ïðåçðåíèåì ê  ÷åëîâå÷åñòâó  â  öåëîì.  ˜êîëà  óâåðåííî  øëà  â  îòðûâ, äàâíî
ñïëàíèðîâàííûé   ðóêîâîäñòâîì  ðîåêòà.   ˜êîëà  ñòàíîâèëàñü  ÷åì-òî   âðîäå
ðûöàðñêîãî îðäåíà - áàíäîé íàäìåííûõ äóøåãóáîâ. ’àêèõ æå óðîäîâ, êàê è òå, ñ
êåì ïðèøëîñü âîåâàòü.
     Œàñòåð æåâàë äàâíî ïîòóõøóþ ñèãàðåòó è äóìàë  î  òîì, êîãäà æå íàñòóïèë
ïåðåëîì. ‘àì  îí ñåáß â ˜êîëå âñåãäà îùóùàë êåì-òî âðîäå "íàøåãî"  øïèîíà  â
ëîãîâå âðàãà. î ïîñòåïåííî ê íåìó ïîòßíóëèñü ìåñòíûå  äèññèäåíòû. åðâûìè è
îñíîâíûìè  ñîìíåâàþùèìèñß îêàçàëèñü  ñòàðøèå ãðóïï è áîëüøèíñòâî íà÷àëüíèêîâ
øòàáîâ  -  òåõ,  êîãî â  ˜êîëå,  èçáåãàß  àðìåéñêîé  òåðìèíîëîãèè,  íàçûâàëè
àíàëèòèêàìè.  åçàóðßäíûå ëþäè, îñòðî ÷óâñòâóþùèå ñâîþ èñêëþ÷èòåëüíîñòü, âñå
îíè  áûëè  òèïû ñëîæíûå â îáðàùåíèè.  î ëþáûå  ðàçíîãëàñèß  è  ñòîëêíîâåíèß
àìáèöèé ìåðêëè ïåðåä ãëàâíûì  - òåì,  ÷òî "ìû ñòàëè íè÷óòü íå ëó÷øå òâàðåé",
"ýòî  âñå  íå  ïðîñòî òàê", "ñêîðî íàìè áóäóò  òðàâèòü ëþäåé"  è  ïðåêðàñíîé
ôðàçîé ‚èííè  "Ÿ èì, áëß, íå  âîáëà, ÷òîá  ñèäåòü íà  êðþ÷êå!". ˆìåííî òîãäà
Œàñòåð óâèäåë ñëàáîå ìåñòî ðîåêòà. ‚îçìîæíî, åäèíñòâåííîå. ‚ðåìß îò âðåìåíè
ðîåêò îøèáàëñß â ëþäßõ. € ïðè íàáîðå îõîòíèêîâ îøèáêà áûëà çàëîæåíà â ñàìîé
ïîñûëêå. ‘èñòåìíàß îøèáêà.
     ’åïåðü Œàñòåð çíàë îá ýòîé îøèáêå ïî÷òè âñå. ˆñòèíà âñïëûëà â ðàçãîâîðå
ñ „îêòîðîì. ˆìåííî „îêòîð, íåêîãäà ñëèøêîì ãîðäûé è ñàìîâëþáëåííûé, à òåïåðü
ïðîñòî  ðàçäàâëåííûé è óñòàëûé, èçãîé è ëæåö, çëîäåé  è ãåíèé,  çàëîæèë-òàêè
ïîä ðîåêò áîìáó. Šàêèå ó íåãî  áûëè ìîòèâû, Œàñòåð ìîã òîëüêî äîãàäûâàòüñß.
‚ðßä ëè  „îêòîð ïðåäïîëàãàë òîãäà, ÷òî  îäíàæäû ñîáñòâåííóþ  äî÷ü îòäàñò  íà
ðàñòåðçàíèå ’åõöåíòðó. Šàê ðàç ïîñëå ñëó÷àß ñ èíîé-Žëåñåé ïðåçðåíèå  ê ñåáå
äîñòèãëî ó „îêòîðà  òàêîãî ñàìîóáèéñòâåííîãî óðîâíß,  ÷òî îí ïîøåë íà ïðßìîå
ñîòðóäíè÷åñòâî  ñ Œàñòåðîì.  ˆ ðàññêàçàë åìó ñòîëüêî,  ÷òî õâàòèëî áû íà äâà
ðàññòðåëà è òðè ïîæèçíåííûõ çàêëþ÷åíèß.
     „à, íà÷àë îí èçäàëåêà, è êàæäîå âòîðîå ñëîâî åãî áûëî ëîæüþ. Ží çäîðîâî
áîßëñß ïîëó÷èòü îò  Œàñòåðà  ïî ãîëîâå, è âñß÷åñêè ñãëàæèâàë îñòðûå óãëû. î
êîãäà Œàñòåð ïðèæàë åãî, âèëßòü óæå íå  ïðîáîâàë, õîòß î ÷åì-òî è óìîë÷àë. ˆ
÷åãî „îêòîð íà ñàìîì äåëå íå ìîã òîëêîì îáúßñíèòü - çà÷åì îí ïîñòóïèë èìåííî
òàê.
     ‘åìü  ëåò  íàçàä, êîãäà èç-ïîä  çåìëè âûïîëçëà  ïåðâàß òâàðü,  è ðîåêò
ìó÷èòåëüíî èñêàë, êîãî  âûñòàâèòü ïðîòèâ íå÷èñòè, „îêòîð  ñêîðåå âñåãî ðåøèë
îòîìñòèòü  ðîåêòó çà  "âå÷íûé"  ñåêðåòíûé ãðèô íà  ñâîèõ  ðàáîòàõ. ˆ  âûäàë
îòëè÷íóþ,  êàê  âñåì  êàçàëîñü òîãäà,  èäåþ,  çàäàâ âîïðîñ  î  íåêîé  äàâíåé
îïåðàöèè, òî  ëè ñëèøêîì çàñåêðå÷åííîé, òî ëè  äî òîãî íåðåàëüíîé, ÷òî î íåé
ïðîñòî  çàáûëè.  îëó÷èë íåîáõîäèìûå ìàòåðèàëû  è ðóêîâîäñòâî òåìîé. ˆ ëè÷íî
òåñòèðîâàë  ëþäåé,  ôèëüòðóß  "âòîðîé  ïîòîê"  ëåãåíäàðíîé ðîãðàììû  „åòåé.
ˆìåííî âòîðîé ïîòîê,  íå ïîäâåðãøèéñß  ñåðüåçíîìó âîçäåéñòâèþ. îòîìó ÷òî èç
íàñòîßùèõ „åòåé âûæèëè  ëèøü åäèíèöû,  òàêèå, êàê ôàéë 028 ‘òàëüíîå ‘åðäöå è
ôàéë 105 Œàñòåð.
     àáîòà  ïðåäñòîßëà  òèòàíè÷åñêàß.  ˆç  ïî÷òè  äåñßòè  òûñß÷  êàíäèäàòîâ
ïîëîâèíà îòïàäàëà èç-çà íèêóäûøíîé ýíåðãåòèêè.  Žáû÷íûå ëþäè, ðßäîì ñ òâàðüþ
îíè ïîòåðßëè  áû ñîçíàíèå óæå  ÷åðåç ïßòü ñåêóíä.  Žíè è  ôèçè÷åñêè áûëè  íå
î÷åíü ðàçâèòû, äà  è íà ãîëîâó ñëàáû, ïðîéäåííàß â äåòñòâå îáðàáîòêà ñëîìàëà
èõ. ‡àòî  îñòàâøèåñß  ñëåãêà  ìóòèðîâàëè  è  ïî ýíåðãåòèêå  îêàçàëèñü ïðîñòî
çâåðè, ïî÷òè ñåíñû. î òóò âîçíèê íîâûé êðèòåðèé îòáîðà. ‚ûßñíèëîñü, ÷òî áåç
ñîáàê  ñ òâàðßìè  âîåâàòü  íåâîçìîæíî, áóäåò íåîáîñíîâàííî  âûñîêèé  "ðàñõîä
ìàòåðèàëà". ˆ îêàçàëîñü, ÷òî âûáèðàòü-òî íå èç ÷åãî. àëèöî áûëà åäâà òûñß÷à
ïðåäðàñïîëîæåííûõ ê ðàáîòå ñ ñîáàêàìè. ðàâäà, èç  ÷åòûðåõñîò "ïðàêòèêóþùèõ"
ìóæ÷èí-ñîáà÷íèêîâ  ïî÷òè âñå  èìåëè äåëî  ñ  êðóïíûìè  äîãîîáðàçíûìè.  ‘íîâà
îòñåßëè ïîëîâèíó -  âñåõ ñëèøêîì  áëàãîðàçóìíûõ  è ÷åðåñ÷óð áëàãîïîëó÷íûõ. ˆ
îñòàëîñü    äâåñòè   ÷åëîâåê,   âïîëíå   ñóìàñøåäøèõ   íà   ïåðâûé   âçãëßä.
åóðàâíîâåøåííûõ, çëîáíûõ,  ýãîèñòè÷íûõ, íè÷åãî  â æèçíè íå äîáèâøèõñß è  íå
îñîáî ïûòàâøèõñß,  â  âîçðàñòå  îò äâàäöàòè  äâóõ äî  äâàäöàòè øåñòè. Šàê íà
ïîäáîð.
     ‡àäàíèå áûëî ñëèøêîì äåëèêàòíûì, ÷òîáû ïðèâëåêàòü ê íåìó "ñòàöèîíàðíóþ"
àãåíòóðó -  ëþäåé,  âñåãäà íàõîäèâøèõñß ðßäîì,  îòñëåæèâàâøèõ æèçíåííûé ïóòü
„åòåé  ñ ìîìåíòà  èõ ðîæäåíèß.  ñèõîëîã  ñîñòàâèë ãðàìîòíûé  òåêñò  -  è  ê
êàíäèäàòàì ïîøëè  ñèìïàòè÷íûå  âåðáîâùèêè. —åðåç  ïàðó  ìåñßöåâ  çàáðîøåííûé
èíòåðíàò  ñ áîëüøîé  è  íàäåæíî îãîðîæåííîé òåððèòîðèåé ïðèíßë ñàìóþ  ïåðâóþ
"ìîáèëüíóþ ãðóïïó" âî ãëàâå ñ êóðàòîðîì óääîé - è  ñòàë  ˜êîëîé. ‚ òàêîì æå
çäàíèè íà äðóãîì êîíöå ãîðîäà ðàçìåñòèëè "îòñåâ" -  òåõ, êòî íå ïðîøåë òåñòû
íà  àçå. ’àê  îáðàçîâàëàñü ˜êîëà-2, îíà  æå "€Ž ‘ëóæáà ñïåöèàëüíûõ îõðàííûõ
ìåðîïðèßòèé", äëß êîòîðîé ïðèøëîñü åùå ïîòðàòèòüñß íà Žôèñ.
     à÷àëèñü áóäíè. Šàê ñëåäñòâèå, ïîøåë "ðàñõîä ìàòåðèàëà", îí æå "ðîòàöèß
êàäðîâ".  „îêòîð ñíîâà íàëåã íà  „åòåé.  ˜òàá âäðóã  äîáûë íåèçâåñòíî îòêóäà
ôàéëû  "òðåòüåãî ïîòîêà" - „îêòîðó  ÷óòü  ïëîõî  íå ñòàëî, êîãäà  îí  ïîíßë,
íàñêîëüêî æå ìàñøòàáíîé  áûëà ýòà  ôàøèñòñêàß ðîãðàììà. ˆ  âñå ÷àùå â ñâîèõ
ìûñëßõ îí âîçâðàùàëñß ê "ïåðâîìó  ïîòîêó", äåòßì, ïðèíßâøèì íà ñåáß  ãëàâíûé
óäàð ýêñïåðèìåíòà ïî êîððåêöèè  ëè÷íîñòè.  ˆõ  íå õîòåëè óáèâàòü, èõ  òîëüêî
ïûòàëèñü "ñêîððåêòèðîâàòü". ˆíîãäà „îêòîð ãàäàë î òîì,  ñêîëüêî æå èõ áûëî -
òåõ, êòî óìåð, åùå  íå äîñòèãíóâ ñîâåðøåííîëåòèß. ˆ î÷åíü õîòåë óâèäåòü õîòü
îäíîãî èç ïßòè îñòàâøèõñß â æèâûõ.
     Šàê ðàç îäèí èç ýòèõ ìóòàíòîâ ëó÷øå âñåãî èñïîëíèë áû ðîëü âçðûâàòåëß â
àâàíòþðå „îêòîðà. ˆ  îáñòîßòåëüñòâà ñëîæèëèñü  êðàéíå  áëàãîïðèßòíûå. ðîåêò
ëèõîðàäèëî - ïîßâèëèñü  îáúåìíûå äàííûå ïî òâàðßì. ’âàðè îêàçàëèñü ñåðüåçíîé
è  ïî-ñâîåìó  îðãàíèçîâàííîé   ñèëîé.  ˆõ   ìåíòàëèòåò  è  áèîýíåðãåòè÷åñêèå
âîçìîæíîñòè,  ðàíåå íåäîîöåíåííûå, òåïåðü ñêîðåå  ïåðåîöåíèâàëèñü. ˜òàá ñòàë
ìåðèòü òâàðåé ÷åëîâå÷åñêèìè  ìåðêàìè. ’óò æå âîçíèê  ñòðàõ  èíôèëüòðàöèè èëè
ãëóáîêîãî çîìáèðîâàíèß òâàðßìè êëþ÷åâûõ ôèãóð ðîåêòà.  îäóìàòü áûëî æóòêî,
÷òî   ñëó÷èòñß,   åñëè  òâàðè,  íàïðèìåð,   "ïåðåïðîãðàììèðóþò"   íåñêîëüêèõ
îõîòíèêîâ, è òå îòêðîþò îãîíü ïî  ñâîèì. î åùå âàæíåå áûëî çàùèòèòü ëèäåðà,
ñòàðøåãî  ˜êîëû. ˆ  òîãäà  âîçíèêëà  ìûñëü  î  íàçíà÷åíèè  íà ýòó  äîëæíîñòü
÷åëîâåêà ñ áëîêèðîâàííîé ýíåðãåòèêîé - îäíîãî èç "íàñòîßùèõ" „åòåé.
     Žäíàêî,  àðõèâ ðîåêòà ðèñîâàë  áåçðàäîñòíóþ êàðòèíó.  ‘òàëüíîå  ‘åðäöå
ïðîïàë  áåññëåäíî. ˆñïàðèëñß.  Šðîìå  òîãî, íåñìîòðß  íà  òàêîå  íåîñïîðèìîå
äîêàçàòåëüñòâî, êàê ëè÷íûé ôàéë, ìíîãèå ñîìíåâàëèñü â òîì, ÷òî ýòîò ïåðñîíàæ
âîîáùå  êîãäà-íèáóäü  ñóùåñòâîâàë.  "óãàëî  ñòàðîãî  Šƒ",  "ñòðàøèëêà  äëß
ýêñòðàñåíñîâ"... „îêòîðà òàêèå çàßâëåíèß  íå óäèâëßëè: ôàéë ‘òàëüíîãî ‘åðäöà
âñòðåòèëñß åìó  óæå âòîðîé ðàç,  îò  íåãî  ïî-ïðåæíåìó âåßëî ñòðàõîì, è îäíà
ñòðàíèöà áûëà èçúßòà. Šàêàß-òî óäèâèòåëüíî ïîãàíàß èñòîðèß ïðîèçîøëà  ñ ýòèì
ìîëîäûì ÷åëîâåêîì â  íà÷àëå äåâßíîñòûõ ãîäîâ. ˆ òî,  ÷òî ïàðåíü áûë îäíèì èç
„åòåé, ìíîãîå  â ýòîé  èñòîðèè ïðîßñíßëî.  €  îòìåòêà "?"  â ôàéëå îçíà÷àëà
"âîçìîæíî   -   ïñèõîêðàò".   ’åðìèí    ñòðàøíåíüêèé,   çàèìñòâîâàííûé    èç
ôàíòàñòè÷åñêîé  ëèòåðàòóðû, êàê  è  ìíîãèå  äðóãèå  òåðìèíû ðîåêòà. „îêòîð,
ôîðñèðîâàííûé ñåíñ,  ìîã óñèëèåì âîëè çàãíàòü ÷åëîâåêà â ýíåðãåòè÷åñêóþ êîìó
-  ñîñòîßíèå  ìåæäó áîäðñòâîâàíèåì  è  ñíîì.  €  äëß  ïñèõîêðàòà,  ñóùåñòâà,
ïîä÷èíßþùåãî ñåáå ÷óæóþ ïñèõèêó, íå ñîñòàâèëî  áû  òðóäà ïîñòàâèòü íà êîëåíè
âñþ àçó. „îêòîð ïîâåðòåë ôàéë â ðóêàõ, â ñîòûé ðàç åãî  "îáíþõàë", âçäîõíóë
è  ïëþíóë.  îòîì  âû÷èòàë, ÷òî  028 íèêîãäà íå äåðæàë  äîìàøíèõ æèâîòíûõ  è
âîîáùå íà äóõ íå ïåðåíîñèò ëþáîé êîëëåêòèâíîé ðàáîòû, è ïëþíóë âòîðè÷íî.
     ”àéë 116  ‚îëê, âëàäåëåö ëàíäñèðà, ðåäêîãî  ïîäâèäà íüþôàóíäëåíäà, ñòàë
áû  èäåàëüíûì  êàíäèäàòîì,  åñëè  áû  íå  åãî  ñëóæáà  â  íàó÷íî-òåõíè÷åñêîé
êîíòððàçâåäêå. ‚îëêó ïðî÷èëè  îòëè÷íóþ  êàðüåðó.  Ží áûë  ñîâåðøåííî äîâîëåí
æèçíüþ, òåðïåòü  íå ìîã ïðèêëþ÷åíèé â ëþáîé ôîðìå è èìåë ñòîéêèå íàêëîííîñòè
êàáèíåòíîãî  ðàáîòíèêà.  "ˆíòåðåñíî,  -  ïîäóìàë   „îêòîð,  -  çà÷åì  òàêîìó
ñîáàêà?". îòîì âñïîìíèë ãèïîòåçó î òîì, ÷òî ñîáàêîé ÷åëîâåê äîïîëíßåò ñåáß,
çàêðûâàß  êàêèå-òî  "áðåøè" â õàðàêòåðå  èëè  óñèëèâàß  ÷åðòû, êîòîðûå ñëàáî
âûðàæåíû. ‚îëê ßâíî áûë èç ïåðâûõ. Žáèäíî.
     ”àéë 117  ‹àðèñà áûë îòáðîøåí  ñðàçó. „îêòîð  íèêîãäà „åòåé íå  æàëåë -
æàëåòü èõ  áûëî óæå ïîçäíî. î îí ÷àñòî  ëîâèë  ñåáß íà ìûñëè,  ÷òî ãîðäèòñß
èìè,  èõ ïîòðßñàþùèìè  õàðàêòåðàìè, ñïîñîáíîñòüþ âûæèâàòü â ëþáûõ  óñëîâèßõ.
òè  ëþäè ãíóëèñü,  íî íèêîãäà íå ëîìàëèñü.  €  ‹àðèñà óæå ê  äâàäöàòè øåñòè
ñòàëà çàêîí÷åííîé  àëêîãîëè÷êîé.  —èòàòü  åå  ôàéë  áûëî  ïðîòèâíî.  •îòß áû
ïîòîìó, ÷òî îñòàëüíûì „åòßì ïðèøëîñü â æèçíè íå ëåã÷å, ÷åì åé.
     ”àéë 200  Œàëûø òîëüêî ÷òî ïîëó÷èë ìàãèñòåðñêèé äèïëîì â Œàññà÷óñåòñêîì
òåõíîëîãè÷åñêîì.  ’îæå   â  ñâîåì  ðîäå  óíèêóì.  Žáúåêòû  ðîãðàììû  „åòåé,
ïîòåíöèàëüíûå ëèäåðû îïïîçèöèè,  èçíà÷àëüíî íå áûëè ñêëîííû ïîêèäàòü  ñòðàíó
ïî ñâîåé âîëå. •îòß Œàëûø ìóòèðîâàë, à ýòî çíà÷èëî, ÷òî îí ôàêòè÷åñêè äðóãîé
÷åëîâåê. ˆ  âîîáùå íåïîíßòíî, ÷åëîâåê ëè. ˆíòåðåñíî, ïî÷åìó åãî âûïóñòèëè çà
ðóáåæ.
     ˆ  íàêîíåö,  ñòî ïßòûé. Œàñòåð.  ‚ñþ æèçíü ïðîæèë  ðßäîì ñ  êàâêàçñêèìè
îâ÷àðêàìè. åôîðìàëüíûé ëèäåð  ëþáîé êîìïàíèè. òî îáóñëîâëåíî  î÷åíü ìîùíîé
ýíåðãåòèêîé. å òàê  õîðîø, êàê ñåíñ, íî äàëåêî íå ïðîñò. ‚ ñèëó ÷åãî âåñüìà
îáàßòåëåí.  “  ìóæ÷èí  âûçûâàåò  áåçîò÷åòíîå  äîâåðèå.  Ž  æåíùèíàõ óìîë÷èì.
åïëîõîé  ñòðåëîê.  ”èçè÷åñêèå äàííûå â íîðìå. å âîåâàë, íî â àðìèè ñëóæèë.
îäõîäèò ïî âñåì  ñòàòüßì. ˆ  ñîâåðøåííî  íåïðèãîäåí. îòîìó ÷òî  îí  çàî÷íî
íåíàâèäèò ðîåêò.
     Šàæäîìó  èç ïßòåðêè  âûæèâøèõ  „åòåé âîëåþ ðîåêòà  âûïàëà ñâîß  îñîáàß
ñóäüáà. àç óæ îíè  ïîëó÷èëèñü òàêèå çàãàäî÷íûå, íóæíî áûëî  ïîñìîòðåòü,  íà
÷òî ãîäßòñß. ˆ  ëåò ñ ïßòíàäöàòè-øåñòíàäöàòè èìè  çàíßëèñü  î÷åíü ïëîòíî. ˆç
ïðîñòîôèëè ‚îëêà  ñäåëàëè îòëè÷íîãî àíàëèòèêà, íåäàëåêèé Œàëûø ñòàë òîëêîâûì
ó÷åíûì.  € âîò  ‘òàëüíîìó ‘åðäöó ïîìîãëè ðàçâèòü  åãî ïðèðîäíûå  ñïîñîáíîñòè
ýêñòðàñåíñà. îëó÷