âàëè  áû åãî  â  êëî÷üß, íî Šèòàåö, óìíèöà,  ïåðâûì âçßë ñåáß  â  ðóêè  è
çàîðàë: "„îêòîðà!".  •îðîøî,  ó ðåáßò  íà ýòî  èìß ðåôëåêñ  -  ñ  âðà÷îì  íå
ñïóòàþò.  “õâàòèëè ñîáàê çà øêèðêè  è  íà÷àëè  îòñòóïàòü, ïîäìàíèâàß òâàðü ê
âûõîäó. € òà ïðî äûðêó áóäòî çàáûëà, èäåò, êàê ïðèâßçàííàß. ‚  òî÷íîñòè, êàê
òîãäà ‚àëüòåð..."  •óíòà,  ñîâñåì åùå çåëåíûé, ñòàæèðîâàëñß â  ’ðåøêå, êîãäà
ýòî  ñëó÷èëîñü. î,  óâèäåâ  òî,  âî ÷òî ïðåâðàòèëñß îöìàí, ïðîêóñèë  ãóáó,
÷òîáû íå çàêðè÷àòü.
     - ‚òîðàß, ê ìàíåâðó! - ñêîìàíäîâàë ‡èãìóíä. - ’ðè! „âà! àç! „à-à-à!
     •óíòà íàæàë íà ãàç. Œàøèíû òðîíóëèñü.
     - ‘åé÷àñ òåáß „îêòîð íà ìîëåêóëû ðàçëîæèò, - ïîîáåùàë Šðîò òâàðè. - ‚ñå
ïðî òåáß óçíàåì. ’îëüêî íå ñäîõíè ðàíüøå âðåìåíè.
     ‡èãìóíä ïðèñåë è îêàçàëñß âíóòðè ìàøèíû.
     - Šàê òû äóìàåøü, - ñïðîñèë îí Šðîòà, - ñìîæåò „îêòîð âûßñíèòü, êàê ýòî
ïîëó÷èëîñü?
     - àäåþñü, - ñêàçàë Šðîò, íå îáîðà÷èâàßñü. - € òî ß âòîðîãî òàêîãî ðàçà
íå ïåðåæèâó.
     - ’ûææåëî? - ïîñî÷óâñòâîâàë •óíòà.
     -   Šûøøìàðíî,  -  ïåðåäðàçíèë  åãî  Šðîò.  -  ‚îò  ñêîëüêî  çíàþ  âàñ,
áðàòöû-îõîòíè÷êè, ñòîëüêî è óäèâëßþñü, êàêèå æå âû óðîäû áåñ÷óâñòâåííûå. ‚ñå
ïîíèìàþ - òîëüêî ïðèíßòü íå ìîãó. ‡íàþ,  ÷òî âû èìåííî òàêèìè è äîëæíû áûòü,
èíà÷å îõîòû íå ïîëó÷èòñß, è íàñ  âñåõ ñúåäßò. ‡íàþ, íî ñòðàøíî ìíå ñ âàìè...
—èñòî ïî-÷åëîâå÷åñêè ñòðàøíî, ïîíèìàåòå, ìóæèêè? Šàê âû ìîæåòå òàê...
     - € òû íå ñóêà, Šðîò! - âîñõèòèëñß ïî ðàäèî Šðþãåð.
     - ’û ê íàì  íåñïðàâåäëèâ, - ïîêà÷àë ãîëîâîé ‡èãìóíä è ñíîâà âûñóíóëñß â
ëþê.
     - ‡íàþ, - ñîãëàñèëñß Šðîò. - î... î î÷åíü õî÷åòñß.
     -  îëü âòîðîé,  íîëü òðåòèé,  íå  ñáëèæàòüñß!  -  êðèêíóë  ‡èãìóíä.  -
àïðàâëåíèå äåðæàòü!
     -  ”ëîòîâîäåö!  -  ñêàçàë   •óíòà  ïî÷òè  íîðìàëüíûì   ãîëîñîì.  ‘ëîâíî
âûðóãàëñß. - €äìûð-ðàë åëüñîí!
     ‚ïåðåäè,  ó  äàëüíåãî êîðäîíà, íàêîíåö-òî âîçíèê  è  íà÷àë  ïëßñàòü  ïî
ñóãðîáàì îòñâåò ôàð.


     *****

     ‘îáàêè îòå÷åñòâåííûõ ïîðîä íå ëþáßò,
     êîãäà èõ çàñòàâëßþò ïî íåèçâåñòíîé èì
     ïðè÷èíå ïåðåìåùàòüñß ñ óäîáíîãî äëß íèõ
     ìåñòà.


     ‚  òàêòè÷åñêèé  êëàññ íàáèëîñü  ÷åëîâåê  øåñòüäåñßò.  î  äâîå íà îäíîì
ñòóëå, íà ïàðòàõ, ïîäîêîííèêàõ, à òî  è  íà ïîëó â ïðîõîäàõ óñåëèñü áîéöû èç
âñåõ ãðóïï. ‡äåñü áûëà â ïîëíîì ñîñòàâå „âîéêà - âñêëîêî÷åííàß, íåáðèòàß è ñ
âîñïàëåííûìè  ãëàçàìè.  î÷òè  âñß   ’ðåøêà,  êðîìå  òåõ,  êòî  çàñòóïèë  íà
ñòàöèîíàðíûå ïîñòû  è íå ìîã  îòëó÷èòüñß  ñ ìåñòà - ñâåæàß, îòîñïàâøàßñß, íî
òîæå  õìóðàß.  ßòåðî  âåòåðàíîâ  èç  —åòâåðêè, âî  ãëàâå  ñ  ‚èííè, îñòàâèâ
ìîëîäåæü  ïîä  íà÷àëîì  ƒîáëèíà,  ïðèñòðîèëèñü  áëèæå ê  äâåðßì  è ñèíõðîííî
ïîêà÷èâàëèñü,  äàâàß ïðîéòè  â  êëàññ  ïîäòßãèâàþùóþñß  ãðóïïó àç,  ñåãîäíß
ðåçåðâíóþ.
     Œàñòåð ñòîßë ó îêíà, ãëßäß ÷åðåç òîíèðîâàííûå ñòåêëà ïðßìî  íà õîëîäíîå
ôåâðàëüñêîå  ñîëíöå.  îãòè  íà  ïðàâîé  ðóêå  îí  óæå   îáãðûç,  è   òåïåðü
ñîñðåäîòî÷åííî çàíèìàëñß  ëåâîé.  ‚ñåé ñïèíîé îí ÷óâñòâîâàë,  êàê  â äâåðßõ,
áóäòî ñåðäöå, ïóëüñèðóåò óïðàâëåíèå ãðóïïû ”î, ïðîïóñêàß âñå íîâûõ ëþäåé.
     - €íäðþøà, - òèõî  ïîçâàë Œýêñ çàñëîíèâøåãî äâåðíîé  ïðîåì ‚èííè. -  „à
ïðîéäè òû, ðàäè îãà, âïåðåä! ‘èë íåò ñìîòðåòü, êàê âû òàì äåðãàåòåñü...
     - ˆ áåç òîãî óæå òîøíî, - ïîääåðæàë åãî àòß.
     ‚èííè ãðîìêî çàñîïåë  è  òîëêíóë  ãðóäüþ ñâîèõ áîéöîâ, ñòîßùèõ âïåðåäè.
"„åäû"  èç  —åòâåðêè  íåëîâêî  ðàñïîëçëèñü  ïî  êëàññó,  ïîìèíóòíî  öåïëßßñü
àìóíèöèåé çà ñèäßùèõ îõîòíèêîâ è áîðìî÷à èçâèíåíèß. ˆì áûñòðî íàøëè ìåñòà, è
êëàññ ñíîâà çàòèõ.
     ‚îøåë ‚åòåð, êèâíóë àòå è ñïîëç ïî êîñßêó  ñïèíîé, óñàæèâàßñü â äâåðßõ
íà êîðòî÷êè.
     - ‚ åðâîé - âñå, - ñêàçàë àòß. - ‹åáåäü íà âûåçäå.
     - ‚î ‚òîðîé  âñå, -  äîëîæèë Šðþãåð. Žòñóòñòâèå ‘àéìîíà îí îòìå÷àòü  íå
ñòàë. ‘àéìîí óøåë ñïàòü. …ãî è íå çâàëè. Ží äàâíî óæå íå îõîòíèê.
     - ‚ ’ðåòüåé âñå, - ñêàçàë Œýêñ. - ßòü ÷åëîâåê - íàðßä, äâîå áîëüíû.
     - ‚ —åòâåðòîé íåçàêîííî îòñóòñòâóþùèõ íåò, - ïðîãóäåë ‚èííè.
     Œàñòåð  âûíóë  ïàëåö  èçî  ðòà  è  îçàäà÷åííî ïîñìîòðåë íà  èçãðûçåííûé
íîãîòü.
     - Šòî ó òåáß áîëåí? - ñïðîñèë îí Œýêñà, ïîâîðà÷èâàßñü ê êëàññó ëèöîì.
     - èëüñ è ƒåááåëüñ.
     -  ‘î  ñëåäóþùåé  íåäåëè ñòàðøèì ãðóïï  îáåñïå÷èòü âûõîä  íà  äåæóðñòâî
ïîëíûìè ñîñòàâàìè, - ðîâíûì ãîëîñîì ïðèêàçàë Œàñòåð. -  …ñëè êîìó íå õâàòàåò
- âîçüìåòå ó ‚èííè. ‘àìè òàì ñîãëàñóåòå, êîãî âàì íóæíî.
     - Œîãó âûäåëèòü äâå ïîëíîöåííûõ äâîéêè è ïßòü ðàç ïî îäíîìó, - íåîõîòíî
ñîîáùèë  ‚èííè. - Šðîìå ‹åâøè, Šîòà è ýìáî. òèõ íå  ïðîñèòå,  íå îòäàì.  €
îñòàëüíûõ õîòü âñåõ çàáèðàéòå. ‚åê áû èõ íå âèäàòü...
     - Šîìó îí íóæåí, òâîé ýìáî, -  ïðîáîðìîòàë ñåáå ïîä íîñ Œýêñ. - …ãî íà
õîäó âåòðîì ñäóâàåò.
     - ‚îò, è  íå áåðè, -  îãðûçíóëñß  ‚èííè.  -  å÷åãî  åìó äåëàòü â òâîåé
èíâàëèäíîé êîìàíäå.
     Œýêñ,  âûïßòèâ  ÷åëþñòü,  îáåðíóëñß  áûëî ê  ‚èííè ñ  ßâíûì  íàìåðåíèåì
çàòåßòü  ñêëîêó  íà ïóñòîì  ìåñòå, íî  íàòêíóëñß íà  õîëîäíûé  âçãëßä  ‘åâû,
ñèäåâøåãî ó â íîãàõ ó ñòàðøåãî ñ îáðåçîì ìåæäó êîëåí.
     - îãàñíè,  Œàêñàêîâ,  - ïðîèçíåñ ‘åâà  ñïîêîéíî,  íî  íåïðèßçíåííî.  -
‡àäîëáàë.
     -  ƒåíîôîíä!  - âûñêàçàëñß  Œýêñ  â  àäðåñ  —åòâåðêè,  îòâîðà÷èâàßñü  è
âûòàñêèâàß ñèãàðåòû. - àíê êîçëèíûõ ßéöåêëåòîê!
     - å êóðè çäåñü, Œýêñ, - ïîïðîñèë Šðþãåð.
     Œýêñ ñæàë  êóëàê è  äåìîíñòðàòèâíî óðîíèë íà ïîë  ïëîñêóþ, êàê áóìàæíûé
ëèñò, ïà÷êó.
     - ˆçâèíèòå! - ñ âûçîâîì ïðîðû÷àë îí. - “ ìåíß èñòåðèêà!
     - “ âñåõ èñòåðèêà, - ñêàçàë ìßãêî ƒîðåö, êëàäß  ðóêó Œýêñó íà ïëå÷î.  -
‚ñåì íåõîðîøî.
     Œýêñ äåðíóëñß, ñòðßõèâàß ðóêó, è íàñóïèëñß, îïóñòèâ ãëàçà.
     -  Ÿ ïðîäîëæó, ñ âàøåãî ïîçâîëåíèß, - ñêàçàë Œàñòåð, íà ïðîòßæåíèè âñåé
ïåðåïàëêè  õðàíèâøèé, êàçàëîñü, ëåäßíîå ñïîêîéñòâèå. -  ‚ òðåíèðîâî÷íûå  äíè
ïðèñóòñòâèå  òàêæå ñòîïðîöåíòíîå.  Ÿñíî?  —òîáû  áûëè âñå äî  îäíîãî.  Šðîìå
òßæåëîáîëüíûõ,  êîòîðûõ,  ñëàâà îãó,  ó íàñ íå  áûâàåò.  „àëüøå.  åçåðâó ñ
ñåãîäíßøíåãî  äíß  çàïðåùàþ  ïîêèäàòü "çîíó ñîðîê ïßòü".  ‚îò  òàê,  ãîñïîäà
îõîòíèêè.
     Šëàññ  ñäåðæàííî  çàãóäåë.  "‡îíà  ñîðîê ïßòü"  íà  êàðòå  ãîðîäà  áûëà
îòìå÷åíà  æèðíîé êðàñíîé ÷åðòîé âåñüìà ïðèõîòëèâûõ î÷åðòàíèé. Žò  ýòîé ÷åðòû
òû çà  ñîðîê  ïßòü ìèíóò äîåäåøü íà  ìàøèíå  äî ˜êîëû. îïðàâêà íà  äîðîæíûå
óñëîâèß  -  äåñßòü  ìèíóò.  ƒðàíèöà  çîíû îãèáàëà  âñå  ìåñòà  ïîòåíöèàëüíûõ
ñåðüåçíûõ  ïðîáîê, à  âìåñòå ñ íèìè, ðàçóìååòñß, áîëüøèíñòâî çàâåäåíèé, êóäà
ìîæíî  ïðèãëàñèòü  äåâóøêó.  †èòü  â çîíå îõîòíèêè áûëè, â  îáùåì, ñîãëàñíû,
áëàãî æèëüå õàëßâíîå, íî âîò ñèäåòü â çîíå ñèäíåì - ýòî âàì ôèãóøêè.
     -  ‚ñåì áîéöàì  ðåçåðâíûõ  ãðóïï,  -  ïðîäîëæèë Œàñòåð,  -  çàïðåùàåòñß
âûõîäèòü íà óëèöó... - òóò îí ñäåëàë ýôôåêòíóþ ïàóçó. Šëàññ çàìåð, ïðèîòêðûâ
ðòû è âûòàðàùèâ ãëàçà, - áåç ïåéäæåðà è ëåãêîãî îðóæèß.
     Žõîòíèêè ñóäîðîæíî âäîõíóëè è îáëåã÷åííî çàåðçàëè.
     - ó òû, áàðèí, çàäà÷è ñòàâèøü... - ïðîòßíóë êòî-òî èç çàäíèõ ðßäîâ.
     Œàñòåð âíèìàòåëüíî  îãëßäåë ñîáðàâøèõñß  è ïîäíßë  óêàçàòåëüíûé  ïàëåö,
òðåáóß âíèìàíèß.
     - ˆ  òàêæå ñ  ñåãîäíßøíåãî  äíß, - ñêàçàë îí, ñòàâß óäàðåíèå íà  êàæäîì
ñëîâå, - ââîäèòñß äîïîëíèòåëüíûé  ïåéäæèíãîâûé êîä îáùåãî âûçîâà.  €âàðèéíûé
êîä, ãîñïîäà. å êàêèå-íèáóäü âøèâûå "òðè øåñòåðêè", à òðè íîëß.
     àðîä ïðèóíûë. „î îõîòíèêîâ ïîñòåïåííî  äîõîäèëî, ÷òî  ïàõíåò  æàðåíûì.
Šîä "òðè  øåñòåðêè" îçíà÷àë  àòàêó  òâàðåé  íà ïåðèìåòð  ˜êîëû.  ðåäñòàâèòü
÷òî-íèáóäü  ñòðàøíåå  íåâîçìîæíî.  ‚ñå,  ñîáðàâøèåñß  â òàêòè÷åñêîì  êëàññå,
çíàëè, â  êàêîì  ñëîæíîì ïîëîæåíèè  îêàçàëàñü  ˜êîëà.  î  äàæå  óìíåéøèå èç
âåòåðàíîâ íåñëè â ãîëîâå òßæêèé  ãðóç ñòåðåîòèïîâ - êàê-íèêàê, ñàìûé ìîëîäîé
èç  íèõ áûë íà îõîòå óæå òðè  ãîäà.  Žíè  ïðèâûêëè îòíîñèòüñß ê ìèðó ñ ÷èñòî
îõîòíè÷üèõ ïîçèöèé, è òàêîé ñëîæíîñòè áûòèß èì õâàòàëî ïîä çàâßçêó. Žíè æèëè
â ïîñòîßííîì  ñòðåññå,  äàæå  ïðèòåðïåëèñü  ê  íåìó.  î òåïåðü  ïåðåä  íèìè
âñòàâàëà íîâàß ïðîáëåìà - âûæèâàíèß â ñâåòëîå âðåìß ñóòîê.
     à ñëîâàõ îíè áûëè êðóòû è ãðîçèëèñü ñâåðíóòü øåþ êîìó óãîäíî. î êîãäà
äîøëî äî êîíôëèêòà ñ  âûøåñòîßùåé èíñòàíöèåé - ˜òàáîì, - ëþäè ïðèçàäóìàëèñü.
ˆäòè ïðîòèâ ˜òàáà îçíà÷àëî âåñòè ñðàçó íà äâà ôðîíòà íàñòîßùóþ âîéíó.
     Œàñòåð  ñæàë çóáû.  "Œèíèìóì òðåòü èç  íèõ  áåññîçíàòåëüíî ñ÷èòàåò ìåíß
ãëàâíûì  âèíîâíèêîì  ýòîé êîíôðîíòàöèè.  ˆì îáúßñíèëè,  ÷òî â  ˜òàá ïðîëåçëè
òâàðè. ˆì ãîâîðèëè, ÷òî íóæíî ïðîñòî-íàïðîñòî  ñïàñàòüñß. î âñå ðàâíî ñàìûì
âèíîâàòûì ïîëó÷àåòñß Œàñòåð, êîòîðûé âñêðûë íàðûâ - è ñäåëàë áîëüíî.
     ‘åé÷àñ,  ïîòðßñåííûå  ãèáåëüþ òîâàðèùåé, îíè íàèáîëåå ïîäàòëèâû.  Ž÷åíü
áîëüíî ãîâîðèòü ñ íèìè â òàêîé  ìîìåíò, íî èíà÷å íå  ïîëó÷èòñß. Žòäûøàâøèñü,
îíè ìîãóò óïåðåòüñß. € òàê ß èõ  òåïëåíüêèìè âîçüìó. „î  ÷åãî æå òßæåëî áûòü
áåçäóøíîé  ñâîëî÷üþ...  Ÿ î÷åíü óâàæàë åòðîâè÷à - íåäàðîì  ìû ñ íèì ñòîëüêî
ãðûçëèñü. € îöìàíà, îáàëäóß, ïðîñòî ëþáèë".
     -  Šàæäûé  ñåé÷àñ  ïîëó÷èò  ó  ƒîðöà áàòàðåéêó,  - ïðîäîëæèë  Œàñòåð. -
îñòàâèò åå â ñâîé ïåéäæåð, â ãíåçäî ðåçåðâíîé áàòàðåè. îëó÷èâ ñèãíàë  "òðè
íîëß", äîñòàíåò åå, âñêðîåò - ƒîðåö âàì ïîêàæåò, êàê,  -  è âûíåò áóìàæêó  ñ
ðàñïèñàíèåì  êîìàíä.  ’àì  ÷åòûðå  ñöåíàðèß,  â  çàâèñèìîñòè  îò  òîãî,  ÷åì
çàíèìàåòñß ãðóïïà â ìîìåíò ïîëó÷åíèß êîìàíäû - äåæóðñòâî, îòäûõ, òðåíàæ  èëè
ðåçåðâ.  î  ñîîòâåòñòâóþùåé  ìîäåëè  âû   è  áóäåòå  äåéñòâîâàòü.   óìàæêó
íåìåäëåííî ïî ïðî÷òåíèè óíè÷òîæèòü. ðîùå âñåãî ñúåñòü...
     - è õ...ß ñåáå! - âîñõèòèëñß äàâåøíèé ãîëîñ ñçàäè.
     - åç êîìàíäû áàòàðåéêó íå  âñêðûâàòü. àñïèñàíèå óíè÷òîæèòü íåìåäëåííî
ïî  êîìàíäå  "ñòî  îäèííàäöàòü". Ÿñíî? îâòîðßþ.  îëó÷èë  êîä "òðè  íîëß" -
äîñòàë  ïëàí  è  äåéñòâóåøü  ïî  íåìó.  îëó÷èë  "ñòî  îäèííàäöàòü"  -  ïëàí
óíè÷òîæèòü, íå ÷èòàß.
     - ó, áëß, ïðèïëûëè! - îáúßâèë âñå òîò æå ãîëîñ.
     -  ‡íà÷èò  òàê,  åëûé,   -  ñêàçàë  Œýêñ   ñëîâîîõîòëèâîìó  áîéöó,  íå
îáîðà÷èâàßñü. - …ùå îäíî ñëîâî, è ñ çàðïëàòîé çà ôåâðàëü ìîæåøü ïðîñòèòüñß.
     -  ˆ ïàòðîíû îòíèìåì,  -  ïîîáåùàë ‹ûñûé, òîæå  íå  îòâîäß  âçãëßäà  îò
Œàñòåðà.
     - ‚û âñå ïîíßëè, „åòè? - ñïðîñèë Œàñòåð.
     Šëàññ  âïàë â ãëóáîêîå ðàçäóìüå. ‘çàäè òèõî  øåïòàëèñü. ‚  óãëó  ïîäíßë
ðóêó ”èë. Œàñòåð êèâíóë åìó.
     - —òî áóäóò äåëàòü ìîëîäûå ïî  àâàðèéíîìó ñèãíàëó?  Ÿ â òîì ñìûñëå... -
çàìßëñß ”èë. - ó, ñ íèìè æå äîëæåí êòî-òî áûòü...
     - „ëß ìîëîäûõ îòäåëüíûé ïëàí.  Žäèíàêîâûé äëß  âñåõ.  Žíè òîæå  ïîëó÷àò
áàòàðåéêè. î ó âàñ òàì ïëàíû èíäèâèäóàëüíûå. “ íèõ îäèí.
     ‹þäè çàìåðëè. ˆ â íàñòóïèâøåé òèøèíå ‘åâà îäíèìè ãóáàìè, ïî÷òè øåïîòîì,
ïðîáîðìîòàë:
     - ’û õî÷åøü èìè ïðèêðûòüñß... †èâîé ùèò...
     Œàñòåð  ïîñìîòðåë íà îøàðàøåííîãî  ñâîèì îòêðûòèåì  ‘åâó,  ïîòîì  ñíîâà
îáâåë âçãëßäîì êëàññ è ïðîèçíåñ:
     - àâåðíîå,  ýòî íåâàæíî. ‚  ñëó÷àå íåóäà÷è  âû âñå ïîãèáíåòå. Žñòàíóñü
òîëüêî ß.
     Ží ñóíóë ðóêè â  êàðìàíû  è, ïåðåøàãíóâ  ÷åðåç ñèäßùåãî íà ïîëó  ‚åòðà,
âûøåë çà äâåðü.
     Šëàññ ìîë÷àë. ƒîðåö ãðóçíî  ïîäíßëñß  ñ ÷åìîäàí÷èêà, íà êîòîðîì  ñèäåë,
ïðîòîëêàëñß  ê  êàôåäðå, ãðîõíóë "äèïëîìàò"  íà ñòîëåøíèöó,  çâîíêî  ùåëêíóë
çàìêàìè è ñêàçàë:
     - îäõîäèì ïî îäíîìó, ñîãëàñíî íîìåðàì. ƒðóïïà àç, ß âàñ æäó.
     àòß, êðßõòß, âñòàë è ïîäîøåë ê ƒîðöó.
     - ‘óñòàâû áîëßò, - ïîæàëîâàëñß  îí, ïðîòßãèâàß ðóêó. - Šîëåíè. ’û ïîòîì
ìåíß ïîñìîòðèøü, ëàäíî?


     ƒåíåðàë âûäâèíóë ßùèê  ïèñüìåííîãî  ñòîëà  è ïîëîæèë ðóêó  íà  õîëîäíóþ
ðóêîßòü. èñòîëåò ïî èíñòðóêöèè  ïîëàãàëîñü õðàíèòü  â  ñåéôå,  íî ïîñëåäíèå
íåñêîëüêî ìåñßöåâ ƒåíåðàë ñòàðàëñß äåðæàòü åãî ïîáëèæå. ˆ êàæäûé ðàç,  êîãäà
ïîëóäåííîå  ñîëíöå  íà÷èíàëî ðàçúåäàòü  ìîçã,  è  ñòàíîâèëîñü  íå ïî ñåáå  -
òðîãàë, ãëàäèë, ñæèìàë â ëàäîíè ñïîêîéíûé äðóæåëþáíûé ìåòàëë.
     „þæèíà  ïàòðîíîâ â îáîéìå ìßãêî ñâåòèëàñü  îðàíæåâûì.  Šàæäàß ïîðîøèíêà
òàê  è  ïðîñèëà  èñêðû.  óëè  ëåãîíüêî  êóñàëè ïàëüöû. ’îëüêî êàïñþëè  áûëè
ñïîêîéíû  â õîëîäíîé  ãîòîâíîñòè  âûïîëíèòü ñâîþ  ìèññèþ. ‘àìàß ìóæåñòâåííàß
äåòàëü â ïàòðîíå - êàïñþëü-âîñïëàìåíèòåëü.
     èñòîëåò ìåäëåííî ïðîñûïàëñß,  ÷óâñòâóß  õîçßéñêóþ ðóêó. îêà îí åùå íå
÷óâñòâîâàë  ïðèêàçà  ê äåéñòâèþ,  íî  íà âñßêèé ñëó÷àé  òèõîíüêî ïîøåâåëèâàë
ñòàëüíûìè ÷ëåíàìè, ñòðßõèâàß äðåìîòó.
     ƒåíåðàë îáëèçíóë ïåðåñîõøèå ãóáû. †àëþçè íà îêíàõ áûëè îïóùåíû, íî äàæå
ñêâîçü íèõ çèìíåå ñîëíöå îáæèãàëî ìîðîçîì. î  âèñêó ñáåæàëà õîëîäíàß êàïëß.
ƒåíåðàë ïîåæèëñß è êðåï÷å ñæàë ðóêîßòü. Šóðîê  ïèñòîëåòà ñàì ñîáîé äðîãíóë è
ìåäëåííî íà÷àë ñäâèãàòüñß íàçàä,  îò  áîéêà.  Œèëëèìåòð  çà  ìèëëèìåòðîì  îí
òßíóëñß ê òî÷êå áîåâîãî âçâîäà. ‘ïóñêîâîé êðþ÷îê ñêîëüçíóë âïåðåä.
     ‡à  ñòåíîé  ðåôåðåíò ƒåíåðàëà ñóäîðîæíî âöåïèëñß áåëûìè ïàëüöàìè â êðàé
ñòîëà. à øåå åãî âçäóëèñü æèëû.  ‡ðåíèå òóìàíèëîñü, â  âîçäóõå ñëîâíî ïîâèñ
ãîëóáîâàòûé òóìàí, è ãäå-òî ñáîêó, íà ñàìîì êðàþ âçãëßäà, ñãóñòèëñß óæàñ. à
íåãî äîñòàòî÷íî áûëî òîëüêî ïîñìîòðåòü - è îí ðàñòàßë  áû, íî íå õâàòàëî ñèë
øåâåëüíóòü ãëàçàìè. ‚  ðîò îáèëüíî  õëûíóëà ñëþíà,  íî íå áûëî ñèë ãëîòíóòü.
—åëîâåê çàõðèïåë, äî áîëè íàïðßãàß ìûøöû.
     ‚ êàáèíåòå ƒåíåðàë äðàëñß  çà ñìåðòü. ‚ñå,  ÷òî  â  íåì  åùå îñòàâàëîñü
÷åëîâå÷åñêîãî, ñòðàñòíî æåëàëî ïðèñòàâèòü ñòâîë ê âèñêó è ñ ðàäîñòíûì ñòîíîì
îñâîáîæäåíèß   âûñòðåëèòü.  “áèòü,   óíè÷òîæèòü  ýìîöèè,   òåðçàþùèå   äóøó.
ˆçáàâèòüñß  íàêîíåö  îò  áîßçíè  ñîëíöà  è îòêðûòûõ  ïðîñòðàíñòâ,  îò  ýòîãî
ïîñòîßííîãî îçíîáà è ãíèëîãî ïðèâêóñà âî ðòó, îò ìîìåíòîâ ïîëíîãî çàòåìíåíèß
ðàññóäêà, êîãäà ïðèõîäèøü â ñåáß  è íå  ìîæåøü âñïîìíèòü, ÷åì  òû  çàíèìàëñß
íåñêîëüêî  ÷àñîâ. ƒåíåðàë óæå ÷åòêî çíàë ñâîþ ìèññèþ. òî ðàíüøå îí ìåòàëñß,
íå ïîíèìàß,  ÷òî  íóæíî äåëàòü è  êàê ñåáß âåñòè,  äåëàë ãëóïîñòè,  ñîâåðøàë
äîñàäíûå ïðîìàõè. ’åïåðü îí îñîçíàë çàäà÷ó è öåëåíàïðàâëåííî  ðåøàë åå.  î,
âèäèìî, áûëè íþàíñû, äàæå  îò  íåãî  ñîêðûòûå, è  â  íàçíà÷åííûå  ÷àñû  ìîçã
çàñûïàë, à òåëî  íà÷èíàëî  ðàáîòàòü ñàìîñòîßòåëüíî.  ˆ ýòî  áûëî íåâûíîñèìî.
ƒåíåðàë ìó÷èòåëüíî  õîòåë ñòàòü öåëüíûì, ïîä÷èíèòüñß  áåç îñòàòêà  ÷èñòîé  è
ïðåêðàñíîé  ñèëå, ïîðàáîòèâøåé åãî. î ýòî îêàçàëîñü íåâîçìîæíî, è îí, òßæêî
ñòðàäàß, èñêàë îò áîëè èçáàâëåíèß, âûáèðàß ïî ïðèâû÷êå ÷åëîâå÷åñêèé ïóòü.
     —åëîâåê â ƒåíåðàëå  óæå íå áîðîëñß ñ òâàðüþ. àîáîðîò, îí õîòåë ïîìî÷ü,
èñêàë  âûõîä.  € ðàçäèðàåìàß íà ÷àñòè  òâàðü  ïûòàëàñü âûæèòü. —åëîâåê õîòåë
âûðó÷èòü  -  è,  èñïîëüçóß  ðåñóðñû  òâàðè,  âçâîäèë êóðîê.  ’âàðü,  îòòèðàß
÷åëîâåêà,  ïîñïåøíî  âîçâîäèëà  ñòåíó íà  ïóòè  ñîëíå÷íûõ  ëó÷åé.  î  ùåêàì
ƒåíåðàëà òåêëè ñëåçû, òåëî ïîêðûë õîëîäíûé ïîò.
     åôåðåíò çà ñòåíîé,  ïîòåðßâ ñîçíàíèå,  óïàë  ëèöîì  íà  êëàâèøè ñâîåãî
êîìïüþòåðà.
     Šóðîê  ùåëêíóë, âñòàâ  íà âçâîä.  óêà  ïîòßíóëà îðóæèå èç ßùèêà. ’âàðü
âêëþ÷èëà âñå  ðåçåðâû,  è  ëèöî ƒåíåðàëà ñòðàøíî ïåðåêîñèëîñü. Ží çàðû÷àë  -
ïåðåä åãî ãëàçàìè âäðóã îò÷åòëèâî ïðîñòóïèëî íåâûíîñèìî ßðêîå ïßòíî  íà êðàþ
ñòîëà - ñëåä ïîñëåäíåãî  âèçèòà Œàñòåðà. “áèéöà! “áèéöà! †åñòîêèé, õîëîäíûé,
ðàñ÷åòëèâûé,  õèòðûé... “æàñ, êðàäóùèéñß ïî  ïßòàì. åâîçìîæíî ïîâåðèòü, ÷òî
÷åðåç íåñêîëüêî  äíåé  îí  èñ÷åçíåò.  ‘êîðî  ïðèëåòèò òîò, äðóãîé,  êîòîðîãî
áîßòñß  äàæå ëþäè. ˆ ðàç åãî ïðîêëßòûå çàùèòíèêè òî÷íî çíàþò ïðàâäó  î íàñ -
çíàåò è îí. åëüçß  äîïóñòèòü  âñòðå÷è. ‘òàðøèé  âñå  ìëàäøåìó ðàññêàæåò.  ˆ
ìëàäøèé äàæå ìîæåò  çàâåðáîâàòü  ñòàðøåãî â  ïîìîùíèêè.  ’îãäà  -  êîíåö.  ‚
ëþäñêîì  èñ÷èñëåíèè  -  òûñß÷è,   à  ìîæåò,  äàæå  ìèëëèîíû  ëåò  ïóñòîòû  è
áåñòåëåñíîñòè. åáûòèß. îêà íà  ‡åìëå  ñíîâà  íå  ïîßâßòñß  ’å, Šòî Žòêðîåò
„âåðü. ˆõ íå îñòàëîñü áîëüøå  íèãäå è, íàâåðíîå, óæå íå áóäåò. € çäåñü òàêèõ
ìíîãî, èì òîëüêî íóæíî äàòü â ðóêè âëàñòü. ˆ òîãäà âåëèêîå ñâåðøèòñß, è óòü
áóäåò  ÷èñò.  î  ñëó÷èòñß  ëè  òàê? ˆ êàê ãîðüêî, ÷òî ñóäüáû ìèðà ñîøëèñü â
ðóêàõ  èìåííî òîãî ÷åëîâåêà,  êîòîðîãî òàê òðóäíî  óáðàòü ñ äîðîãè.  ‘êîëüêî
ïîòåðßíî âðåìåíè! î÷åìó  ß òàê ïîçäíî  î÷íóëñß? ó ÷óòî÷êó ðàíüøå  áû, ïîêà
ìàëü÷èøêà åùå íè î ÷åì íå äîãàäàëñß... Ž, êàê ãîðüêî, êàê áîëüíî, áîëüíî æå!
Œíå áîëüíî!
     ˆçäàëåêà,  èç ãëóáèíû çäàíèß, ñïåøèë  íà ïîìîùü  äðóã.  ‘ïàñèáî, âåðíûé
òîâàðèù, íî òû  íå  óñïååøü. Ÿ íå ìîãó áîëüøå òàê. Œíå ïëîõî  çäåñü. ˆ  åñëè
ñóæäåíî  ïðîèãðàòü, òàê ïóñòü ß ëó÷øå íå  óâèæó íàøåãî ïîðàæåíèß...  ƒåíåðàë
ïðèñòàâèë ñòâîë ê âèñêó, ñî ñòîíîì âûäîõíóë è ìßãêî ïîòßíóë ñïóñê.
     ‚  òèøèíå  êàáèíåòà  ðàçäàëñß çâîíêèé ùåë÷îê.  ‘ äóøåðàçäèðàþùèì êðèêîì
ñîðâàâøåãîñß â ïðîïàñòü, ƒåíåðàë âðåçàëñß ëèöîì â  çåëåíîå ñóêíî ïèñüìåííîãî
ñòîëà.


     Œîëîäåæü —åòâåðêè íà òðåíèðîâî÷íîé ïëîùàäêå ñ óïîåíèåì èãðàëà â ñíåæêè.
ƒîáëèí  ñèäåë  íà  áóìå è  êîïàëñß â ïîßñíîé  àïòå÷êå,  ïûòàßñü ðàçîáðàòüñß,
îò÷åãî çàåäàåò ïðóæèíó â êðûøêå. ‚ðåìß îò âðåìåíè îí áðîñàë âçãëßä â ñòîðîíó
îß, êîòîðûé,  ñîãíóâøèñü ïîïîëàì, ñ õðóñòîì âûãðûçàë ëåäûøêè ìåæäó ïàëüöåâ.
"îñòîßííî ñëåäè çà ñîáàêîé, êîíòðîëèðóé, ïðîâåðßé. —óòü çàçåâàëñß - îíà óæå
êîãî-òî åñò, è âèíîâàò â ýòîì òû.  Šàê òîëüêî  çàâåë  îïàñíóþ ïñèíó -  äåëàé
âûáîð, êåì õî÷åøü áûòü  â ãëàçàõ ëþäåé. •î÷åøü, ÷òîá ñ÷èòàëè ìóæèêîì - ñëåäè
çà  çâåðåì.  Žáîèõ   çàóâàæàþò.  •î÷åøü  âûãëßäåòü  óðîäîì  -  ðàññëàáëßéñß.
‡àñòðåëßò êîãäà-íèáóäü. Šîãî-íèáóäü".
     îé îòîðâàëñß îò âûñòàâëåííîé  "ïèñòîëåòîì" çàäíåé ëàïû è ïîòßíóë íîñîì
âîçäóõ.  Š  ƒîáëèíó âðàçâàëî÷êó, çàñóíóâ ðóêè  çà ïîßñ, øåë  ýìáî.  ‚ ˜êîëå
ñðåäíèé  ðîñò îõîòíèêà  áûë  ñòî  âîñåìüäåñßò  ïßòü,  è  êëè÷êó  ñâîþ  ýìáî
ñõëîïîòàë èìåííî ïî  ýòîé ïðè÷èíå. Ží  äî  ñðåäíåãî ðîñòà  íå äîòßíóë âåðíûõ
ïßòíàäöàòü ñàíòèìåòðîâ.  ˆç-çà  ýòîãî  æå,  íàâåðíîå,  ïåñ  ó  íåãî  áûë êàê
øåëêîâûé.  å äðåññèðîâàííûé, à ïðîñòî çàäðþ÷åííûé. ‚èííè  äàæå ñäåëàë ýìáî
ïî ýòîìó ïîâîäó âûãîâîð. Œîë, íåãîæå  èç êàâêàçñêîé îâ÷àðêè  âûáèâàòü òßãó ê
èíèöèàòèâå.  òà  ñâîëî÷íàß ïîðîäà  òåì è õîðîøà,  ÷òî  ìîæåò  ðàáîòàòü  áåç
îãëßäêè íà ÷åëîâåêà.
     ‘åé÷àñ  ðýìáîâñêèé ˜àõ òîïàë â äâóõ ìåòðàõ ïîçàäè õîçßèíà,  îõðàíßß åãî
ñî ñïèíû. Œíîãèå â ˜êîëå, ïîäìåòèâ òàêóþ ìàíåðó ó Šàðìû, ñî÷ëè åå ïîëåçíîé è
ñòàðàëèñü âîñïèòàòü ó ñâîèõ ïñîâ. ‚ñå îáëîìàëèñü - íî òîëüêî íå ýìáî.
     îé ñìåðèë ãîñòåé ïðåçðèòåëüíûì âçãëßäîì è ñíîâà âåðíóëñß ê ñâîåé ëàïå.
ýìáî ïðèñëîíèëñß ê áóìó ðßäîì ñ ƒîáëèíîì è ìàõíóë ˜àõó - ñàäèñü.
     - —òî-òî áóäåò? - ñïðîñèë  îí ƒîáëèíà,  óêàçûâàß  ïîäáîðîäêîì â ñòîðîíó
˜êîëû.
     ƒîáëèí êèâíóë. ‡à ïîëòîðà ãîäà îõîòû  îí óñïåë ïðèâûêíóòü ê òîìó, ÷òî â
˜êîëå òðàóðíûõ öåðåìîíèé íå  áûâàåò.  Œîæåò áûòü, ïîòîìó ÷òî çà÷àñòóþ íå÷åãî
õîðîíèòü. ˆëè  èç-çà  Œàñòåðà, êîòîðûé,  ïî  ñëóõàì, â ïðèíöèïå íå  îäîáðßåò
ìàññîâûå ðèòóàëû. ˆ ñåé÷àñ îí "äåäîâ" ßâíî íå íà ïîìèíêè ñîáðàë.
     - “ãðîáèò îí íàñ âñåõ, - ñêàçàë ýìáî çàäóì÷èâî.  - —óåò ìîß æîïà, äåëî
ïàõíåò êåðîñèíîì. å ïîðà ëè íàì â îòñòàâêó, à? îêà íå ïîçäíî...
     - å äóðè. —òî òû áóäåøü äåëàòü òàì... - ƒîáëèí ïîêàçàë. -  ‡à çàáîðîì?
Šîëáàñíûé öåõ îõðàíßòü? ‚ìåñòå ñ ÷àéíèêàìè èç ‚òîðîé ˜êîëû...
     -  å çíàþ,  - ïðèçíàëñß  ýìáî. -  î ß áóäó æèâîé. Ž÷åíü  ïîëåçíî äëß
çäîðîâüß.
     - ó, ýòî-òî íåíàäîëãî.  ðèäóò  òâàðè è ñúåäßò. ’û æå çíàåøü ðàñ÷åòû -
çà ïßòíàäöàòü-äâàäöàòü ëåò îíè âûåäàþò âåñü êîíòèíåíò.
     -  àñ÷åòû  äåëàëèñü  ïî  ìàêñèìóìó, -  óñìåõíóëñß  ýìáî.  -  òî  âñå
ïðîïàãàíäà,  äðóã ìîé.  —òîáû  äåðæàòü  â  óçäå ìîëîäûõ  è  ëîïîóõèõ.  €  ß,
íàïðèìåð, èìåþ ñâîé ðàñ÷åò. ˆ óáåæäåí, ÷òî íà÷àëüíèê íàø çàòåâàåò àâàíòþðó.
     - “ òåáß ìàëî áûëî ñëó÷àåâ óáåäèòüñß, ÷òî îí íè÷åãî  íå  äåëàåò çðß?  -
ƒîáëèí íà÷àë ïîíåìíîãó çëèòüñß.
     - Ží íå óìíåå íàñ ñ òîáîé.
     - î îí ãîðàçäî áîëüøå çíàåò, ñîãëàñèñü.
     -  „à, - êèâíóë ýìáî.  -  ˆ ñåé÷àñ  âñå,  êîãî îí  ñîáðàë, òîæå  áóäóò
ãîðàçäî áîëüøå çíàòü.
     -  Žáèäåëñß,  ÷òî è òåáß  íå  ïðèãëàñèëè?  -  ðàññìåßëñß ñâîåé  äîãàäêå
ƒîáëèí.
     -  åò,  áàòåíüêà, -  ñêàçàë  ýìáî  æåñòêî. - Œíå íå  îáèäíî,  —’Ž  íå
ïðèãëàñèëè. Ÿ õîòåë áû çíàòü, Ž—…Œ“.
     - àç íå ïðèãëàñèëè, çíà÷èò òû â ýòîì íå ó÷àñòâóåøü, âîò è âñå.
     - ’û òàê äóìàåøü? - ýìáî êðèâî óñìåõíóëñß. - € ìíå  âîò êàæåòñß èíà÷å.
Œîæåò, èìåííî ìû ñ òîáîé, è âñå ýòè ãàâðèêè,  - îí ìîòíóë ãîëîâîé  â ñòîðîíó
ïëîùàäêè, - êàê ðàç î÷åíü äàæå è ó÷àñòâóåì. Œîæåò, íèêòî è íå ó÷àñòâóåò íè â
÷åì, êðîìå íàñ.
     - ó-êà, îáúßñíè, - ïîïðîñèë ƒîáëèí, íàñòîðàæèâàßñü.
     - ’û çàìåòèë, êàê çà ïîñëåäíèé ìåñßö "äåäû" îò íàñ îòäàëèëèñü, à?
     - ó... ÷òî-òî ñ íèìè ïðîèñõîäèò, äà...
     -  òîé íî÷üþ  ïîãèáëè  äâîå  èç ñàìûõ  äðåâíèõ. ‘àì  ïîñóäè,  êîãäà òû
ïðîâåäåøü  íà  îõîòå ïßòü  ëåò  áåçáîëåçíåííî,  òåáå  íå ïîêàæåòñß,  ÷òî  òû
íåóßçâèì,  à? îêàæåòñß!  ˆ òåáå óæå  íå ïîíðàâèòñß, ÷òî òû,  òàêîé  êðóòîé,
ìîæåøü  âîòêíóòü, êàê  ïîñëåäíèé ÷àéíèê.  ˆ âîò, òåïåðü ó íèõ  ñîâåùàíèå, íà
êîòîðîå íàñ íå çîâóò...
     - € ìîæåò, òåáå å...àëüíèê ðàçáèòü, à? - ñïðîñèë ƒîáëèí  ñ áåçãðàíè÷íûì
ïðåçðåíèåì â ãîëîñå.
     - ’û òîæå â Œàñòåðà âëþáèëñß, - âçäîõíóë ýìáî.
     ƒîáëèí âñòàâèë  ïðóæèíó  íà ìåñòî, çàùåëêíóë  êðûøêó àïòå÷êè  è ñäâèíóë
ðû÷àæîê  âûáðîñà. Šðûøêà ëåãêî îòñêî÷èëà.  ƒîáëèí ñíîâà åå  çàêðûë,  îòêðûë,
çàêðûë, îòêðûë, óäîâëåòâîðåííî  êèâíóë ñàì  ñåáå è âûòàùèë  ïà÷êó ñèãàðåò èç
îòäåëåíèß, ïðåäíàçíà÷åííîãî äëß èíäèâèäóàëüíîãî ïåðåâßçî÷íîãî ïàêåòà.
     - à, - îí ïðîòßíóë ñèãàðåòû ýìáî. - îêóðè è óñïîêîéñß. àíèêåð.
     - “ ìåíß êîãäà-òî áûë ðàçðßä ïî øàõìàòàì,  - ïðîáîðìîòàë ýìáî, ãëßäß â
ñòîðîíó ˜êîëû è èãíîðèðóß ïðåäëîæåíèå. - î ñ Œàñòåðîì  ß ñûãðàòü íå ðèñêíó.
•îòß ãîòîâ ïîâòîðèòü, ÷òî îí  íå óìíåå  íàñ. ’îëüêî âîò åãî  ëîãèêà... Ží íå
÷åëîâåê, ïîíèìàåøü?  ‚ñå, ÷òî äëß íàñ ñ òîáîé öåííî, äëß íåãî - ïóñòîé çâóê.
Œîæåò áûòü, åãî òàêèì ñäåëàëè, à ìîæåò, îí âñåãäà òàêîé áûë...
     - ’û îøèáàåøüñß,  - ƒîáëèí çàêóðèë. -  Ží ïðîñòî íå òàêîé, êàê âñå. ˆ ß
åìó çäîðîâî ñî÷óâñòâóþ. „ðóãîé áû íà åãî ìåñòå äàâíî ñëîìàëñß.
     - ˆëè åãî  óáèëè  áû, - êðèâî  óñìåõíóëñß ýìáî. - ’åáå íå êàæåòñß, ÷òî
èìåííî çà ýòó âîò íåïîõîæåñòü Œàñòåðà è ïîñòàâèëè ñòàðøèì? —òîáû  òàêèå, êàê
òû,   åìó   ñî÷óâñòâîâàëè   è  áåçîãîâîðî÷íî   åãî  ñëóøàëèñü?  ëåìåíòàðíûé
ïñèõîëîãè÷åñêèé òðþê.
     - ‚îçìîæíî. Ÿ äóìàþ, â ˜òàáå õâàòàåò òîëêîâûõ ïñèõîëîãîâ. î ìíå-òî ÷òî
ñ ýòîãî? “ ìåíß ñâîß ãîëîâà íà ïëå÷àõ.
     - ƒîâîðßò, îí òîæå áûë ïñèõîëîãîì. ‡íàåøü, ÷òî ñ íèìè ñëó÷àåòñß èíîãäà?
     - Ží íå ñóìàñøåäøèé. Ží ïðîñòî íåñ÷àñòíûé ÷åëîâåê.
     - Ží íå ÷åëîâåê, - ïîâòîðèë ýìáî.
     ƒîáëèí ïîñìîòðåë íà íåãî ñ ñîæàëåíèåì.
     - „óìàåøü,  òû ìíå ãëàçà îòêðûë? - ñïðîñèë îí. - „à íè÷åãî ïîäîáíîãî. “
íàñ  ïðîñòî  ðàçíûé ïîäõîä ê âîïðîñó.  „ëß  ìåíß  ãëàâíîå  òî, ÷òî  Œàñòåð -
õîðîøèé ñòàðøèé  íà îõîòå.  €  äëß òåáß - òî, ÷òî îí íà  íàñ ñìîòðèò, êàê íà
ðàñõîäíûé ìàòåðèàë. ‚åðíî?
     - îëîæèì, - ýìáî ïîòóïèëñß, íåðâíî òåðåáß çàñòåæêó íà ïîßñå.
     - ’û  ïðîñòî  áîèøüñß, - îáâèíèë ƒîáëèí.  ýìáî âñòðåïåíóëñß  áûëî,  íî
ƒîáëèí âûñòàâèë ðàñêðûòóþ  ëàäîíü.  - Ÿ íå ãîâîðþ, ÷òî òû  òðóñ.  ’û õîðîøèé
îõîòíèê,  ýòî  âñå  çíàþò.  î òû  Œàñòåðà  áîèøüñß. òîé  ñàìîé ëîãèêè  åãî
áîèøüñß. Šîíå÷íî, áîßòüñß ïðîùå, ÷åì ïûòàòüñß ÷åëîâåêà ïîíßòü...
     - „à òàì ïîíèìàòü  íå÷åãî! - âçìîëèëñß  ýìáî ñ  îò÷àßíèåì â ãîëîñå.  -
’âîé  ëþáèìûé  Œàñòåð  -   ýòî   ñóùåñòâî,   êîòîðîå  ãäå-òî  ðàñòåðßëî  âñå
÷åëîâå÷åñêèå öåííîñòè! åòó èõ ó íåãî, ßñíî òåáå?
     - ˆ ìíå ýòî íðàâèòñß, - óëûáíóëñß ƒîáëèí. -  óäü îí äðóãèì, íàñ  äàâíî
óæå ñúåëè áû. ‚ñåõ.
     -  ’üôó! -  ýìáî  îòîðâàëñß  îò áóìà è  ïîøåë îáðàòíî  ê ïëîùàäêå. ˜àõ
âñêî÷èë è ïðèñòðîèëñß õîçßèíó â êèëüâàòåð.
     - é, ýìáî!  - ïîçâàë ƒîáëèí. ’îò ïðèòîðìîçèë  è ÷åðåç ïëå÷î áðîñèë íà
òîãî íàñòîðîæåííûé âçãëßä. ‘èíõðîííî ñ íèì îáåðíóëñß ïåñ.
     - Œîæåò òàê ïîëó÷èòüñß, - ñêàçàë ƒîáëèí íåãðîìêî, - ÷òî ÷åðåç ïîëãîäèêà
ß áóäó ñòàðøèì ãðóïïû ßòü.  îéäåøü êî  ìíå àíàëèòèêîì... - ƒîáëèí âûäåðæàë
ïàóçó, - ...åñëè ðàíüøå íå ñáåæèøü?
     - € êòî "çàìîê"? - ñïðîñèë ýìáî õìóðî.
     - àâåðíîå, Šîò.
     -  …ùå  îäèí âëþá÷èâûé þíîøà, -  ôûðêíóë ýìáî.  Œãíîâåíèå  ïîäóìàâ, îí
öûêíóë  çóáîì  è  ïðèùóðèëñß.  -  ‚ñå  ìîæåò  áûòü.  …ñëè  ðàíüøå íå  ñáåãó,
êîíå÷íî...
     - ‚îò òîãäà èäè è äóìàé, û÷èé •...é, - ïðîöèòèðîâàë ƒîáëèí àíåêäîò ïðî
èíäåéöåâ.
     îâîíàðå÷åííûé ìîë÷à ïðîäîëæèë ñâîé ïóòü, ðàçìûøëßß î òîì, ÷òî ïîñòóïèë
ñåé÷àñ  åäèíñòâåííî  ïðàâèëüíûì  îáðàçîì.  “áåäèòü  ƒîáëèíà  íå  óäàëîñü,  à
ññîðèòüñß ñ  íèì ãëóïî.  "àäî æå, Šîòà - çàìåñòèòåëåì ñòàðøåãî ãðóïïû!  ‚îò
óðîäñòâî!  ó  è õðåí ñ  íèìè ñî âñåìè. ƒëàâíîå -  íàéòè,  êóäà äåëàòü íîãè,
êîãäà íà÷íåòñß çàâàðóõà.  € äóðà÷üå ïóñòü ãèáíåò âìåñòå ñî ñâîèì äðàãîöåííûì
Œàñòåðîì. •îòß Œàñòåð-òî âûâåðíåòñß.  “áèéöà. àäî  æå, ãàä, áðîñèë  ƒîáëèíó
âêóñíóþ êîñòî÷êó - ïîîáåùàë êîìàíäíóþ äîëæíîñòü. —åðåç ïîëãîäà, êîãäà ƒîáëèí
óæå áóäåò ïîä çåìëåé!"
     îé  ïîäíßëñß, ñåë  ïîáëèæå ê õîçßèíó, ïðåäàííî çàãëßíóë  åìó â  ëèöî è
ïîëîæèë íà êîëåíî òßæåëóþ ëàïó. ƒîáëèí ïîòðåïàë ïñà ïî ãîëîâå è ñíîâà ïîäíßë
ãëàçà íà çäàíèå ˜êîëû. "‚îò âåäü ñóêà  ýòîò ýìáî! ó,  áóäåì íàäåßòüñß, ÷òî
òåïåðü îí áûñòðåíüêî ñâàëèò â îòñòàâêó. ßäîâûì îõîòíèêîì ïàðåíü ñåáß óæå íå
âèäèò, à âàêàíñèß àíàëèòèêà îòêðîåòñß  èìåííî â ßòîé. ’îëüêî âîò ðàáîòàòü â
ïàðå ñ Šîòîì - ýòî äëß ýìáî êàê ñåðïîì ïî ßéöàì. •à-õà".
     ƒîáëèí  ñìîòðåë íà îêíà  òàêòè÷åñêîãî  êëàññà è  ðóãàë ïðî  ñåáß  ýìáî
ïîñëåäíèìè  ñëîâàìè.   ðîêëßòûé  êîðîòûøêà  ðàñòåðåáèë-òàêè   äóøó.  ƒîáëèí
ìó÷èòåëüíî  ïûòàëñß  âû÷èñëèòü, ÷òî  æå  èìåííî  çàäóìàë  Œàñòåð.  ˆ  êàêîâà
âåðîßòíîñòü  òîãî,  ÷òî  ýòîò   áåçóñëîâíî   çàìå÷àòåëüíûé,  íî   ñîâåðøåííî
íåïîíßòíûé ÷åëîâåê ïðèâåäåò ˜êîëó ê ãèáåëè.


     *****

     åêîòîðûå ïðèåìû, òàêèå êàê àïîðòèðîâêà
     íàïðèìåð, îñîáåííî òðóäíû äëß ñîáàê
     îòå÷åñòâåííûõ ïîðîä.


     ‚ êàáèíåòå ƒåíåðàëà ñîáðàëîñü ÷åëîâåê äåñßòü. ‡à äëèííûì ñòîëîì óñåëèñü
ðóêîâîäèòåëè  âñåõ  ñåêòîðîâ ˜òàáà è ïîä÷èíåííûõ åìó ñëóæá.  ’àêèå ñîâåùàíèß
ïðîâîäèëèñü î÷åíü ðåäêî, ðàç â êâàðòàë.  Œàñòåð òàê è íå  ñìîã ïîíßòü, çà÷åì
îíè íóæíû âîîáùå. …ìó  ñîâñåì íå  óëûáàëîñü ñèäåòü â  êîìïàíèè  ïîëóçíàêîìûõ
ëþäåé  è áèòûé ÷àñ  âûñëóøèâàòü òóìàííûå  ðàññóæäåíèß î  ïîëüçå ðîåêòà  äëß
÷åëîâå÷åñòâà. î îòêàçàòüñß  ó÷àñòâîâàòü â äóðàöêîì áþðîêðàòè÷åñêîì àòàâèçìå
áûëî íåâîçìîæíî.
     Šîå-÷òî,  îòëè÷àþùåå  íûíåøíþþ  ñõîäêó  îò  ïðåäûäóùèõ, Œàñòåð  çàìåòèë
ñðàçó.  ‘åãîäíß  ëþäè  ßâíî  ñòàðàëèñü çàíßòü  çà ñòîëîì  ìåñòî ïîäàëüøå  îò
ƒåíåðàëà.  „àëüøå  âñåõ, íà ñàìûé êðàé, îòïîëç „îêòîð.  ‚ïëîòíóþ  ê ƒåíåðàëó
ðèñêíóëè  ñåñòü òîëüêî äâîå.  Ž÷êàðèê è  ñàì  Œàñòåð. „ðóã  íàïðîòèâ  äðóãà.
Œàñòåð  ïðèâû÷íî ãëßíóë Ž÷êàðèêó  â åãî ñòåðåîòðóáó è íåâîëüíî  îáëèçàë âìèã
ïåðåñîõøèå ãóáû.
     Œåñßö  íàçàä  ëèíçû ó Ž÷êàðèêà  áûëè, êàê îáû÷íî,  "ïëþñ íîëü  äåâßòü".
’åïåðü æå îíè åäâà òßíóëè íà ïîëòîðû äåñßòûõ.
     ˆ ƒåíåðàë òîæå âûãëßäåë ïîäîçðèòåëüíî  öâåòóùèì.  àíüøå ýòî áûë íå  ïî
ãîäàì èçíîøåííûé,  ñêëîííûé ê ãèïåðòîíèè  áûâàëûé ìóæèê -  çà  ÷òî Œàñòåð  è
îáîçâàë åãî ïðî ñåáß  ƒåíåðàëîì. î ñåé÷àñ íè ñëåäà íå îñòàëîñü îò ïðèâû÷íûõ
ìåøêîâ ïîä  ãëàçàìè, êîæà  ðàçãëàäèëàñü è ïðèîáðåëà çäîðîâûé  öâåò,  ƒåíåðàë
ãëßäåë îðëîì, áûë ïîäòßíóò è ìîëîæàâ.
     Œàñòåð áðîñèë  êîðîòêèé âçãëßä íà „îêòîðà. ðåäñòàâèòåëü àçû åðçàë  íà
ñòóëå, íåðâíî ïîòèðàë ëàäîíè è íàêîíåö, íå âûäåðæàâ, ñêðåñòèë ðóêè íà ãðóäè.
Œàñòåðà  òîæå ïîäìûâàëî ýòî ñäåëàòü. ˆ ƒåíåðàë, è Ž÷êàðèê äûøàëè  íà Œàñòåðà
ëåãêèì  ìîðîçöåì, îò  êîòîðîãî  ñâîäèëî  êîæó íà ñïèíå è ëîìèëî  â  çàòûëêå.
Œàñòåð óáðàë ðóêè ïîä ñòîë,  ñëîæèë óêàçàòåëüíûå è áîëüøèå ïàëüöû â êîëå÷êè,
è îäíó ëàäîíü îáõâàòèë  äðóãîé.  "îëüøåãî ñåãîäíß íåëüçß ñåáå  ïîçâîëèòü. Ÿ
õî÷ó èäòè  â  áîé  ñ îòêðûòûì çàáðàëîì. ˆ åñëè óäàñòñß, ñáèòü ýòèõ  óðîäîâ ñ
òîëêó.   àíüøå  ß  íå  ñòåñíßëñß  îáðàùàòüñß  ñ  íèìè  â   îòêðûòóþ  êàê  ñ
ýíåðãåòè÷åñêèìè âàìïèðàìè.  € ñåãîäíß âîò ïîñòåñíßþñü". Œàñòåð íàäåë íà ëèöî
ïðèâû÷íóþ  ìàñêó õîëîäíîãî èíòåðåñà ê  ïðîèñõîäßùåìó è çàñòûë, óñòàâèâøèñü â
ïðîñòðàíñòâî ìåæäó ƒåíåðàëîì è Ž÷êàðèêîì. ‘ãðóäèâøèåñß íà äàëüíåì êðàþ ñòîëà
íà÷àëüíèêè ñåêòîðîâ ïîãëßäûâàëè íà Œàñòåðà ñ óâàæåíèåì è îïàñêîé.
     ƒåíåðàë  öàðèâøåãî  â  êîìíàòå  ñìßòåíèß òî ëè  íå  çàìå÷àë,  òî  ëè íå
ïîíèìàë, òî  ëè ïðîñòî  ðåøèë íåàäåêâàòíóþ ðåàêöèþ ñîòðóäíèêîâ èãíîðèðîâàòü.
Ží ïðèíßë ó  Ž÷êàðèêà ëèñò ïëîòíîé áóìàãè, ïîñìîòðåë â íåãî, ãëóáîêîìûñëåííî
õìûêíóë, âåðíóë ïîìîùíèêó è íà÷àë ðå÷ü.
     -  ƒîñïîäà! - îáðàòèëñß îí ê ñîáðàâøèìñß,  ãëßäß,  êàê îáû÷íî, â  ñòåíó
ïîâåðõ  ãîëîâ.  -  ‘åãîäíßøíåå  íàøå ñîâåùàíèå íå ñîâñåì îáû÷íîå.  -äà,  íå
ñîâñåì. ‚ ïåðâóþ  î÷åðåäü ß óïîëíîìî÷åí  îò  ëèöà ãëàâíîãî êóðàòîðà  ðîåêòà
ïåðåäàòü âàì áëàãîäàðíîñòü. ‚îò.
     ˜òàáíûå  ñëåãêà  ðàññëàáèëèñü, íåêîòîðûå  äàæå  îñìåëèëèñü  óëûáíóòüñß.
„îêòîð íàñóïèëñß.  Œàñòåð  íèêàê  íå  ïåðåìåíèëñß â  ëèöå  è  æäàë  ðàçâèòèß
ñîáûòèé.
     - „à, - ïðîäîëæèë ƒåíåðàë, - áóêâàëüíî  ÷àñ íàçàä ìíå çâîíèëè ñâåðõó, è
ß äîëæåí ñîîáùèòü  âàì,  ÷òî íàøà ðàáîòà â çèìíåì ñåçîíå ïîëó÷èëà "îòëè÷íî".
óêîâîäñòâî âûñêàçàëî  óâåðåííîñòü  â òîì, ÷òî  ìû è âïðåäü ïðîßâèì ãëóáîêîå
ïîíèìàíèå  ñòîßùèõ ïåðåä íàìè  çàäà÷. îëåå òîãî, áûëî îòìå÷åíî, ÷òî ñëóæáû,
äåßòåëüíîñòü êîòîðûõ ìû îáåñïå÷èâàåì è êîîðäèíèðóåì, ßâëßþòñß íà ñåãîäíßøíèé
äåíü êëþ÷åâûìè â ðåøåíèè ñòðàòåãè÷åñêèõ çàäà÷ ðîåêòà.
     „îêòîð íàñóïèëñß åùå  ñèëüíåå.  …ìó  ßâíî íå õîòåëîñü, ÷òîáû åãî ñåêòîð
áûë äëß ÷åãî-òî êëþ÷åâûì.  ˜òàáíûå, íàîáîðîò, ïðèîáîäðèëèñü. Œàñòåð ìûñëåííî
îòìîòàë  ñ  êàæäîãî óõà ïî ìåòðó  ëàïøè.  „ëß  íà÷àëà  ƒåíåðàë  âñåõ  ñêîïîì
ïîãëàäèë ïî øåðñòêå. € òåïåðü êàæäîìó  ïî îòäåëüíîñòè íàäàåò òóìàêîâ. ‡íàåì,
çíàåì. ‘àìè òàêèå.
     - óêîâîäñòâî ðîåêòà,  - ñîîáùèë  ƒåíåðàë, -  íå äàåò íàì  íà âåñåííèé
ïåðèîä íèêàêèõ  ïðèíöèïèàëüíî  íîâûõ  çàäàíèé.  ’åì íå  ìåíåå,  ýòî íå ïîâîä
ðàññëàáëßòüñß.   Œû  ïî-ïðåæíåìó  äîëæíû  îòâå÷àòü  òðåáîâàíèßì  âðåìåíè.  €
òðåáîâàíèß  ýòè  ïîñòîßííî óæåñòî÷àþòñß.  àãðóçêè ðàñòóò.  åêîòîðûì  ìîæåò
ïîêàçàòüñß, ÷òî ëüâèíàß äîëß  ýòèõ íàãðóçîê  ëîæèòñß íà ïëå÷è ñåêòîðîâ "–" è
"„",  - ƒåíåðàë îäàðèë ëàñêîâûì âçãëßäîì „îêòîðà è Œàñòåðà ïîî÷åðåäíî. - ’àê
âîò, ýòèì  íåêîòîðûì  ß õî÷ó ñêàçàòü: îøèáàåòåñü, ãîñïîäà! Žøèáàåòåñü!  àøè
ñîòðóäíèêè, âåäóùèå ðàáîòó â ïîëå è íà íàó÷íîì ôðîíòå, èìåþò ïðàâî ñïðîñèòü:
ïî÷åìó  äî  ñèõ  ïîð  íå  ðåøåíî  òî  è  ýòî?  î÷åìó  õðîìàåò  ìàòåðèàëüíîå
îáåñïå÷åíèå?  î÷åìó  òàê  ñêâåðíî...  íåò,  ß  íå  ïîáîþñü  ýòîãî  ñëîâà  -
àðõèñêâåðíî! -  îáñòîßò äåëà â ñåêòîðå ïî ñâßçßì ñ îáùåñòâåííîñòüþ? €? ˆ ÷òî
ñåáå äóìàåò, îáëîæèâøèñü óìíûìè áóìàæêàìè, ñåêòîð ïñèõîïîääåðæêè?
     Œàñòåð ðåøèë ïîäûãðàòü ƒåíåðàëó è ïîâåðíóëñß ëèöîì ê øòàáíûì.
     -  „à!  -  âîñêëèêíóë  ƒåíåðàë  ïàòåòè÷åñêè,  êëàäß  Œàñòåðó  íà  ïëå÷î
õîëîäíóþ, êàê ëåä, òßæåëåííóþ ðóêó, îò ÷åãî  Œàñòåðà ÷óòü íå ñòîøíèëî. - ‚îò
îí  èìååò ïðàâî ñïðîñèòü  ó âàñ -  êàê  ìû äîøëè  äî æèçíè òàêîé?! î îí  íå
ñïðîñèò,  ïîòîìó ÷òî  âûïîëíßåò ñâîé  äîëã  è íå èùåò  äëß ñåáß ïîáëàæåê!  ‚
îòëè÷èå  îò íåêîòîðûõ!  Žíè  çíàþò, î  êîì  ß ñåé÷àñ  ãîâîðþ.  ˆ  ß òðåáóþ -
äîâîëüíî!
     ˜òàáíûå êèñëî ñìîòðåëè íà Œàñòåðà.  ƒåíåðàë óáðàë ðóêó ñ åãî ïëå÷à - çà
÷òî Œàñòåð ãîòîâ áûë ðàññûïàòüñß â áëàãîäàðíîñòßõ, - èñïåïåëèë âçãëßäîì òåõ,
êîòîðûå çíàëè, ÷òî ãîâîðßò î íèõ, è íåìíîãî ñáàâèë òîí.
     - ‡íà÷èò, òàê, - ñêàçàë îí  ïî÷òè íîðìàëüíûì  ãîëîñîì. -  ‘åêòîð  "„" -
åäèíñòâåííûé,  ê êîòîðîìó íåò çàìå÷àíèé.  ‚îïðîñ î ïðåìèßõ, - îáðàòèëñß îí ê
Œàñòåðó,  -  ðåøåí  ïîëîæèòåëüíî. î  óòå÷êå ëè÷íîãî  ñîñòàâà êîìïåíñàöèè  â
ïîëíîì  îáúåìå  óæå  âûïëà÷åíû, ïðîâåðü.  è â  ÷åì íå áóäåøü  çíàòü îòêàçà,
òîëüêî ðàáîòàé. îíßë?
     Œàñòåð êèâíóë.  "îñêîðåå áû ýòîò áàëàãàí  êîí÷èëñß. „îìîé õî÷ó. “ñòàë.
àïðàñíî ß ñåë ðßäîì ñ ýòèìè... ñóùåñòâàìè. …ëêè-ïàëêè, êòî áû ìîã ïîäóìàòü,
÷òî ß ïîçâîëþ òâàðè ïðèêîñíóòüñß ê ñåáå, è íå óáüþ  åå.  ˆ ñàì îñòàíóñü æèâ.
ðàâäà, ýòî òâàðü  âûñøåãî ðàçðßäà. ‚îí, êàê ê ñâîåìó òåëó õîðîøî îòíîñèòñß,
õîëèò åãî è ëåëååò... è÷åãî. îñìîòðèì, ÷òî îò ýòîãî òåëà  îñòàíåòñß, êîãäà
ß â íåãî  áàòàðåþ ðàçðßæó... äà èç  îáðåçà âåñü ìàãàçèí â ßéöà  çàõðåíà÷ó...
òàê, ÷òîá íîãè ïîîòëåòàëè... äà ñîáàêàì êðèêíó "”àñ!"... “õ, êàê ýòî  áóäåò!
—åðò âîçüìè, à âåäü ýòî áóäåò íå ñêó÷íåå, ÷åì ñåêñ! ‘ëóøàé, ƒåíåðàë, äî ÷åãî
æå ß òåáß íåíàâèæó, à?"
     -  ‘åêòîð  "–",  - ïðîäîëæàë  â ýòî âðåìß ƒåíåðàë,  íå  ïîäîçðåâàß, ÷òî
èìåííî ñåé÷àñ  åãî â ìûñëßõ  ÷åòâåðòóþò è  ãðûçóò  çóáàìè. -  ’îæå ïî÷òè âñå
íîðìàëüíî. ƒëàâíàß  çàäà÷à - áûñòðî  ôîðìèðóéòå  åùå äâå  âûåçäíûõ  áðèãàäû.
ˆíà÷å  çàõëåáíåòåñü. ˆ òàê óæå ðàáîòàåòå  ïî÷òè íà ïðåäåëå. Ÿñíî? „âå íåäåëè
âàì ñðîêó íà ïîäãîòîâêó äîïîëíèòåëüíûõ áðèãàä.
     „îêòîð  õìóðî çàêèâàë.  Œàñòåð çíàë, ÷òî ó  „îêòîðà åñòü â  ðåçåðâå äâå
îïûòíûõ áðèãàäû. î îäíó èç íèõ âîäèò Žëåñß, êîòîðàß íûí÷å â îïàëå. € äðóãàß
ñïåøíî ïåðåó÷èâàåòñß íà  íîâîãî áðèãàäèðà, ïîòîìó ÷òî ˜àìàí óñòàë áîðîòüñß ñ
òßãîé ê ëåâèòàöèè è, òðåíèðóßñü â ïîëåòàõ ñ êðûøè ãàðàæà, êàïèòàëüíî ïîëîìàë
íîãó.
     -  € â  îñòàëüíîì  äåëà  èäóò  îòâðàòèòåëüíî!  ‘åêòîðó ïàáëèê  ðèëåéøíñ
ñòðîãèé  âûãîâîð ñ  çàíåñåíèåì  è äâà äíß íà  ïðåäñòàâëåíèå äåòàëüíîãî ïëàíà
ðàáîò, - êîìàíäîâàë ƒåíåðàë. - €íàëèòèêàì ñòðîãèé âûãîâîð è íåäåëþ íà ïîäà÷ó
äåòàëüíîãî îò÷åòà. ”èíàíñîâîìó  ñåêòîðó âûãîâîð. ðèêðûòèþ... ëàäíî, ñ  âàìè
áóäåò îòäåëüíûé ðàçãîâîð. åðâûé îòäåë - ñ÷èòàéòå,  ÷òî ïðîíåñëî. ñèõîëîãàì
-  ñòðîãèé âûãîâîð  è  çàâòðà  êî  ìíå  â  äåñßòü-íîëü  íà  ðàçáîð  ïîëåòîâ.
Šîîðäèíàöèè - ïðèíßòü  ê  ñâåäåíèþ ñàìè çíàåòå, ÷òî.  àó÷íûé ñåêòîð - áóäåì
ðåøàòü. ‘òîèò  âîïðîñ  î  ðàñôîðìèðîâàíèè.  åïîíßòíî,  çà÷åì  âàñ ïðèäóìàëè
âîîáùå. …ñëè è äàëüøå íå ïîéìåì - ðàçãîíèì ê  åäðåíå-ìàòåðè... Œàòåðèàëüíîìó
îáåñïå÷åíèþ - ëàäíî,  íå  âèíîâàòû.  ”èíàíñû âèíîâàòû, íå  ó÷ëè. ”èíàíñû,  ß
ñêàçàë, ÷òî òåáå âûãîâîð? ðàâèëüíî. Šòî îñòàëñß? “ïðàâëåíèå? ‚îò óïðàâëåíèå
-  ìîëîäöû.  ðèêàçàë  - ñäåëàëè.  å ïðèêàçàë  -  íå ñäåëàëè.  ‚îò êàê íàäî
ðàáîòàòü! à âñåõ  óðîâíßõ - ó÷åò è êîíòðîëü! € òî  åñòü ó íàñ  òóò ëþáèòåëè
ïðîßâèòü  èíèöèàòèâó...  -  ïîâåðíóëñß áûëî  ƒåíåðàë  ê  Œàñòåðó, íî îñåêñß,
âñïîìíèâ,  ÷òî ìèíóòó  íàçàä õâàëèë  åãî è ñòàâèë â ïðèìåð. - ‹àäíî,  ó òåáß
ñïåöèôèêà, ñ òåáß è ñïðîñ äðóãîé.
     -  …ñòåñòâåííî,  -  íå  óäåðæàëñß  îò  ðåïëèêè  Œàñòåð.  ‡àïëåâàííûå  è
ðàñòîïòàííûå  øòàáíûå  çàòàèëè  äûõàíèå  â  íàäåæäå, ÷òî  íà÷àëüíèêà  ñåé÷àñ
ìàëîñòü ñïðûñíóò õîëîäíîé âîäè÷êîé, êàê ýòî íå ðàç ñëó÷àëîñü ïðåæäå.
     î ñåãîäíß ƒåíåðàë äàæå íå ñòàë îáíþõèâàòü íàæèâêó.
     - ‚ñå ßñíî? - ãðîçíî ñïðîñèë îí. îä÷èíåííûå äðóæíî êèâíóëè. - ’îãäà ïî
ìåñòàì è ðàáîòàòü! àáîòàòü! ‚ñå ñâîáîäíû. Šðîìå ñåêòîðà "–".
     ˜òàáíûå ïîñïåøíî âñêî÷èëè è ðâàíóëèñü ê âûõîäó. „îêòîð ïîëîæèë ëîêòè íà
êðàé  ñòîëà è  òßæåëî âçäîõíóë. Œàñòåð ïîäíßëñß, êèâíóë ƒåíåðàëó è ïîñëåäíèì
âûøåë  èç  êàáèíåòà.  ðèòâîðèâ  çà  ñîáîé  òßæåëóþ  äâåðü  îí  ïî÷óâñòâîâàë
ñîæàëåíèå î òîì, ÷òî  íåëüçß áûëî, ïðîõîäß ìèìî „îêòîðà, îáîäðßþùå ïîõëîïàòü
òîãî ïî ïëå÷ó.
     - €  âàñ, ñóäàðü,  æäåò  ìàøèíà, - ñêàçàë „îêòîðó  Ž÷êàðèê. - ‚àñ õî÷åò
âèäåòü ãëàâíûé êóðàòîð ðîåêòà. åìåäëåííî.
     -  ‘  ïîâûøåíèåì  âàñ, €íäðåé  èêîëàåâè÷,  -  ïðîìóðëûêàë  ƒåíåðàë.  -
àäåþñü,  ê  ñëåäóþùåé âñòðå÷å ìû  ñ âàìè  áóäåì  óæå, òàê ñêàçàòü, â ðàâíûõ
äîëæíîñòßõ.
     - Œû î÷åíü ðàäû çà âàñ, - äîáàâèë Ž÷êàðèê.
     - „à íå êèñíèòå âû, €íäðåé èêîëàåâè÷! ‚ñå áóäåò îòëè÷íî!
     - àäåþñü... - ñ òðóäîì âûäàâèë „îêòîð.


     *****

     ‚ñòðå÷àþòñß îñîáè, òàê è íå çàïå÷àòëåâøèå
     ÷åëîâåêà, íå èñïûòûâàþùèå ïðèâßçàííîñòè
     íè ê êîìó èç ëþäåé. ’àêèå æèâîòíûå òîëüêî
     òåðïßò ïðèñóòñòâèå ÷åëîâåêà è ïîòðåáíîñòè
     â îáùåíèè ñ íèì íå èñïûòûâàþò. Žñîáåííî
     ýòî íóæíî èìåòü â âèäó âëàäåëüöàì
     îòå÷åñòâåííûõ ïîðîä.


     …äâà ïåðåäâèãàß íîãè, Œàñòåð ïëåëñß ê ñåáå â  êàáèíåò.  „åíü âûäàëñß íà
ðåäêîñòü  îòâðàòíûé,  è  ñàìûì  òßæêèì  ìîìåíòîì  ñòàë  âèçèò  ê   ðîäèòåëßì
åòðîâè÷à. ‚ûðàæàòü ñîáîëåçíîâàíèß âñëóõ Œàñòåð íèêîãäà íå óìåë, ñ÷èòàß ýòîò
îáû÷àé,  âêóïå  ñ   ïîìèíêàìè,   äóðàöêèì   è   âàðâàðñêèì.  ñèõîëîãè÷åñêóþ
îáîñíîâàííîñòü òàêèõ ðèòóàëîâ îí ïîíèìàë îòëè÷íî, íî íè÷åãî ñ ñîáîé ïîäåëàòü
íå ìîã.  —åëîâåêà íå  âåðíåøü íè ñëîâàìè,  íè ñëåçàìè.  ðèøåë  îòäàòü ÷åñòü
óøåäøåìó  -  ñòîé  è ìîë÷è, ïîêà  íå ñïðîñßò. ˆ òàê  âñå ßñíî. Œàñòåð íå ðàç
âèäåë, êàê áóðíûå  ñîáîëåçíîâàíèß äðóçåé ïîêîéíîãî äîâîäèëè äî èñòåðèêè âäîâ
è  ðîäèòåëåé. ‘êîðåå âñåãî, èñòåðèêà ýòà  áûëà íóæíà, ÷òîáû î÷èñòèòü  ìîçã è
óñïîêîèòü äóøó, è ñïðîâîöèðîâàòü åå ìîãëî òîëüêî  âîçäåéñòâèå èçâíå. î áûòü
îäíèì èç ïðîâîêàòîðîâ Œàñòåð ðåøèòåëüíî íå õîòåë.
     îýòîìó ñåé÷àñ îí ÷óâñòâîâàë ñåáß îêîí÷àòåëüíî ðàçáèòûì  è ñ ïðåâåëèêèì
òðóäîì äâèãàë ðàçëàæåííûé îðãàíèçì ê çàâåòíîé äâåðè, çà êîòîðîé ïðèòàèëàñü â
ñåéôå  áóòûëêà ëåêàðñòâà. ‚ñå âíóòðè  ñòîßëî  êîëîì,  õîòåëîñü  îäíîâðåìåííî
ðóãàòüñß,  ïëàêàòü  è ñòðåëßòü,  à åùå ëó÷øå  - ýìèãðèðîâàòü êóäà-íèáóäü  çà
ïðåäåëû  ‘îëíå÷íîé ñèñòåìû. „àæå Šàðìà,  ïîääàâøèñü íàñòðîåíèþ  õîçßèíà,  íå
öîêàëà áîäðî êîïûòàìè, à êàê-òî îñîáåííî ïðîòèâíî ñêðåáëà ïî ïîëó êîãòßìè.
     „î êàáèíåòà  îñòàâàëîñü  ìåòðîâ  äåñßòü,  êîãäà  ïîõîäêà  ñîáàêè  âäðóã
èçìåíèëàñü. ‘ðàáîòàë ðåôëåêñ - Œàñòåð  òóò  æå çàòîðìîçèë è îòîðâàë ãëàçà îò
ïîëà.  Šàðìà  ìåäëåííî îáõîäèëà åãî ñáîêó, âûäâèãàßñü ê äâåðè,  êîòîðàß áûëà
ïî÷åìó-òî  íà ïàðó ñàíòèìåòðîâ  ïðèîòêðûòà. ‘ëåäîâ âçëîìà  íå  íàáëþäàëîñü -
ïðîñòî êàêîé-òî óìíèê âçßë è ðàçãàäàë ïßòèçíà÷íûé êîä.
     Œàñòåð ñóíóë áûëî ðóêó ïîä  êóðòêó, íî ïåðåäóìàë  - îïàñíîñòè íå  áûëî.
•âîñò ó Šàðìû  òîð÷àë êâåðõó, îíà íå  ðû÷àëà è  âîîáùå íå  ïðîßâëßëà íèêàêèõ
ýìîöèé  êðîìå æèâîãî  èíòåðåñà  ê ïðîèñõîäßùåìó.  îäîéäß ê  äâåðè âïëîòíóþ,
ñîáàêà ïðîòßíóëà ëàïó, ïîäöåïèëà äâåðü êîãòåì, îòîäâèíóëà åå è ñóíóëà ãîëîâó
â îáðàçîâàâøóþñß ùåëü.
     - ‡àõîäè, êðàñàâèöà! - ðàçäàëîñü èç-çà äâåðè.
     Šàðìà ïëå÷îì ðàñêðûëà äâåðü íàñòåæü è îãëßíóëàñü íà Œàñòåðà.
     - ‡àõîäè, çàõîäè, - êèâíóë îí åé, íà õîäó çàñòåãèâàß êîáóðó ïîä ìûøêîé.
î Šàðìà òîëüêî  íåìíîãî ïîñòîðîíèëàñü, ðåøèâ  ïðîïóñòèòü  õîçßèíà íàâñòðå÷ó
ãîñòþ.  Œàñòåð  øàãíóë  ÷åðåç  ïîðîã  è  îñòîëáåíåë.  îòîì  åìó  ìó÷èòåëüíî
çàõîòåëîñü ïîñìîòðåòü â çåðêàëî.
     åííè íå ñîâðàë. Žíè  äåéñòâèòåëüíî îêàçàëèñü ÷åðòîâñêè  ïîõîæè - ïî÷òè
êàê áðàòüß, èç êîòîðûõ îäèí  ïîøåë â îòöà, à  äðóãîé â  ìàòü. Žíè áûëè îäíîé
ïîðîäû.
     Œèôè÷åñêàß ëè÷íîñòü îêàçàëàñü ñ íîã äî ãîëîâû çàêóòàíà âî ÷òî-òî ÷åðíîå
ñ îòëèâîì.  ‘åé÷àñ  îíà  ðàññåëàñü  íà ðàáî÷åì ñòîëå  Œàñòåðà ñ òàêèì âèäîì,
áóäòî òîëüêî  ÷òî êóïèëà ˜êîëó è ñîáèðàåòñß äëß íà÷àëà ïåðåïîðîòü íà êîíþøíå
âåñü  ëè÷íûé  ñîñòàâ. ðè áëèæàéøåì  ðàññìîòðåíèè  âûßñíèëîñü, ÷òî ýòî ó íåå
ïðîñòî òàêàß ìàíåðà óëûáàòüñß.  Œàñòåð ñäåëàë åùå  øàã âïåðåä, íåïðîèçâîëüíî
óïåð ðóêè â áîêà è ïðîäîëæèë îñìîòð.
     -  „îáðûé äåíü,  -  ñêàçàëà ìèôè÷åñêàß  ëè÷íîñòü. -  ’èìîôåé  Šîñòåíêî.
Žáû÷íî ìåíß çîâóò ’èì.
     ’åïåðü  ïîíßòíî áûëî, ïî÷åìó åííè îáîçâàë  Œàñòåðà  ôîòîìîäåëüþ, à ïðî
Šîñòåíêî ñêàçàë  "àðèñòîêðàò".  “ Œàñòåðà  ÷åðòû  ëèöà  áûëè  î÷åíü  ÷åòêèå,
àãðåññèâíûå, à  ó ’èìà - ìßãêèå, ñïîêîéíûå. ˆ ýòà  ìßãêîñòü  ëèíèé,  âêóïå ñ
íåáîëüøîé  ãîðáèíêîé  íà  íîñó,  ÷óòü ñëàáîâàòûì  ïîäáîðîäêîì è ÷óâñòâåííûìè
ïóõëûìè ãóáàìè, ïðîïàñòüþ îòäåëßëà ’èìà îò Œàñòåðà. Œàñòåð íà óëèöå áðîñàëñß
â ãëàçà ñâîåé âíåøíîñòüþ. € ’èì - ïðîñòî áðîñàëñß â ãëàçà.
     …ùå íå  ñîâïàäàëà ìàñòü.  îõîæåãî ðàçðåçà  áîëüøóùèå ãëàçà  ñ äëèííûìè
ïóøèñòûìè  ðåñíèöàìè  áûëè  ó  Œàñòåðà ñâåòëî-ñåðûå,  à ó  ’èìà çåëåíûå. ’èì
îêàçàëñß òåìíûì øàòåíîì, è åãî  äëèííûå,  äî ïëå÷,  âîëîñû,  áûëè  óëîæåíû â
íåâåðîßòíî êðàñèâóþ ïî÷òè æåíñêóþ ïðè÷åñêó. Œîùíóþ êàøòàíîâóþ ãðèâó  Œàñòåðà
ïðîñòî î÷åíü äàâíî  íå ñòðèãëè, íî çàòî îíà è  ñàìà ïî ñåáå ëåæàëà íè÷óòü íå
õóæå.
     ðèäß ê âûâîäó,  ÷òî  íèêîãäà íå ïðîìåíßë áû ñâîå êðàñèâîå  ëèöî íà ýòî
èíòåðåñíîå, Œàñòåð îáðåë äàð ðå÷è. ’îëüêî ñåé÷àñ äî íåãî äîøëî, íàñêîëüêî æå
îí áîßëñß âñòðå÷è ñ êåì-òî, êòî íà íåãî òàê ïîõîæ.
     - ‚èêòîð ‹àðèí, - ñêàçàë îí, ïðîòßãèâàß ðóêó. - ‡äåñü ìåíß îáû÷íî çîâóò
Œàñòåð.
     -  ó ÷òî æ, - ãîñòü ñëåç ñ ÷óæîãî ñòîëà è êðåïêî, íî  áåç äåìîíñòðàöèè
ñèëû, ïîæàë ðóêó  Œàñòåðà. -  Ÿ  óäîâëåòâîðåí. € òî ìåíß äî ñìåðòè íàïóãàëè,
÷òî åñòü  íåêòî, ïîõîæèé íà ìåíß, êàê  äâå êàïëè âîäû. î òû òîæå íè÷åãî, íå
ïåðåæèâàé.
     Œàñòåð   ðàññìåßëñß.  ‚îêðóã  ’èìà  áûëî  òåïëî  è  óþòíî,  îí  èçëó÷àë
íåïîêîëåáèìîå ñïîêîéñòâèå è áëàãîæåëàòåëüíîñòü. "òî ñåé÷àñ", - ïîäóìàë ñåáå
Œàñòåð. € âñëóõ ïðîèçíåñ:
     - ‚ïåðâûå â æèçíè âèæó òàêîå ïîðîäèñòîå ëèöî.
     -  àñëåäèå  ïðåäêîâ,  -  íåáðåæíî  áðîñèë ’èì,  ïîâîðà÷èâàßñü ê Šàðìå,
êîòîðàß  ðàññìàòðèâàëà  åãî,  áëàãîñêëîííî  îñêàëèâøèñü. Œàñòåð  õîòåë  áûëî
ïðåäîñòåðå÷ü ãîñòß,  íî ðåøèë íå âûñîâûâàòüñß. íåðãèè, êîòîðóþ ýòîò ÷åëîâåê
èçëó÷àë ñåé÷àñ âõîëîñòóþ,  ïðîñòî òàê, âïîëíå õâàòèëî áû, ÷òîáû  îáåçäâèæèòü
äåñßòîê  òâàðåé. Œàñòåð  ñ  íàñëàæäåíèåì âïèòûâàë  ñòðóßùååñß âîêðóã òåïëî è
÷óâñòâîâàë,  êàê  îòñòóïàåò   óñòàëîñòü,   è   ãîëîâà   ïîòèõîíüêó  íà÷èíàåò
ñîîáðàæàòü.
     - îñêîøíàß ñîáàêà, - ñêàçàë ’èì ñ ÷óâñòâîì. Šàðìà óñåëàñü, íå  îòðûâàß
âçãëßäà îò  ãîñòß, è Œàñòåð ïî÷óâñòâîâàë ëåãêèé  óêîë  ðåâíîñòè. - …ñëè áû ó
ìåíß â ñâîå âðåìß õâàòèëî ñìåëîñòè çàâåñòè òàêóþ  ñîáàêó... - ïðîäîëæàë ’èì,
ïîâîðà÷èâàßñü ê Œàñòåðó  è  çàãëßäûâàß åìó â  ãëàçà.  - ‚ïðî÷åì,  ìíå åå  íå
õâàòèëî. Œíå ÷àñòåíüêî íå õâàòàëî ñìåëîñòè...
     Œàñòåð  çàëïîì   ïðîãëîòèë   ãðîìàäíûé  çàðßä  ÷åãî-òî,  ÷òî  ìóðàøêàìè
ïðîáåæàëî  ïî  âñåìó òåëó  è äàëî  îùóùåíèå  ïîëåòà.  à  áåñêîíå÷íî äëèííóþ
ñåêóíäó îí ïîëíîñòüþ ðàññëàáèëñß,  à êîãäà ïðèøåë  â ñåáß, ’èì  óæå ñòîßë  â
íåñêîëüêèõ øàãàõ  ïîîäàëü è  îïßòü óëûáàëñß, òîëüêî  óæå  íå  âûñîêîìåðíî, à
ìßãêî è ó÷àñòëèâî.
     - îëåã÷àëî? -  ñïðîñèë  îí.  -  €  òî ß  ãëßæó,  òû âåñü ïåðåêîøåííûé.
‘ïàñèáî, ÷òî ðàñêðûëñß. îëüùåí äîâåðèåì.
     - îëåã÷àëî,  -  áëàãîäàðíî êèâíóë  Œàñòåð.  ’åïåðü îí  ìîã ðàññìîòðåòü
ãîñòß â  ïîäðîáíîñòßõ. —åðíîå îäåßíèå âûãëßäåëî ÷åì-òî âðîäå äëèííîãî ïëàùà,
ñåé÷àñ ðàñïàõíóòîãî,  è  ïîä íèì òîæå ÷òî-òî áàðõàòíî ïåðåëèâàëîñü, óêóòûâàß
’èìà äî øåè.  åçàùèùåííûìè  îñòàâàëèñü  ëèøü  òîíêèå  êèñòè ðóê  è  êðóïíàß
ãîëîâà,  çà  êîòîðîé, íàâåðíîå,  ãîíßëèñü  âñå  îñâåäîìëåííûå î åå  öåííîñòè
ðàçâåäêè ‡åìëè. à íîãàõ ó ’èìà áûëè âïîëíå ÷åëîâå÷åñêèå êîðîòêèå îñòðîíîñûå
ñàïîæêè.
     - ’û ñëîâíî èç ðîìàíà â æàíðå ôýíòåçè, - óñìåõíóëñß Œàñòåð.
     -  €-à,  õîæó,  â  ÷åì  ïðèâûê.  ’åì  áîëåå,  ÷òî  çäåñü ýòî ïðîèçâîäèò
âïå÷àòëåíèå.
     - € òàì? - Œàñòåð ïîäíßë ãëàçà ê ïîòîëêó.
     - ’àì êàñòîâûé óêàçàòåë