÷óâñòâîâàë ñåáß  àáñîëþòíî ñïîêîéíî. ‘ ýòèìè  ëþäüìè ìîæíî áûëî  ïðè æåëàíèè
ñâåðíóòü ãîðû, ñîâåðøèòü  âîåííûé  ïåðåâîðîò, ïîñòðîèòü äîì  èëè  óëåòåòü  â
êîñìîñ. ˆíòåðåñíåå  âñåãî, íàâåðíîå, ñ íèìè áûëî áû  ïàðòèçàíèòü â ëåñàõ. î
îñîáåííî Œàñòåð ëþáèë òàêèå çàñòîëüß â ïðîìåæóòêàõ ìåæäó ðàáîòîé.
     - Šîãäà âñå  êîí÷èòñß,  - ïðåäëîæèë îí,  -  ïîñòàâèì  â õîëëå ãðîìàäíûå
ñòîëû, ñßäåì âñåé áàíäîé è íàæðåìñß. Šëàññíî, ñïîêîéíî íàæðåìñß. „à?
     àðîä çàêèâàë. Œàñòåð ïîäïåð îäíîé ðóêîé  ùåêó, ïîëîæèë äðóãóþ íà ïëå÷î
Šàðìå, ïðèæàâøåéñß  ê åãî áåäðó è  ðàññëàáëåííî âçäîõíóë. à  äèâàíå â  óãëó
ñèäåë, çàïðîêèíóâ ãîëîâó  è çàêðûâ ãëàçà, ’èì Šîñòåíêî. ˆ çâàë åãî ïîäîéòè è
ñåñòü ðßäîì. "‘åé÷àñ ýòî ïðèäåòñß ñäåëàòü".
     - ’àê ß íå ïîíßë, - ñïðîñèë Œàñòåð. - Šòî æå òåïåðü â åðâîé ñòàðøèé?
     -  îáåäèë  ñ  íåáîëüøèì ïðåèìóùåñòâîì ‹åáåäü, - ñêàçàë Œýêñ.  -  ˆ òóò
æå... õà-õà-õà! Žé, íå ìîãó! ˆ òóò æå íàçíà÷èë ˜åðëîêà äíåâàëüíûì ïî ïñàðíå.
à ãîä! ‚êàòèë åìó òðèñòà øåñòüäåñßò ïßòü íàðßäîâ âíå î÷åðåäè!
     - “ íàñ æå íåò  òàêîé  äîëæíîñòè, - óñîìíèëñß Œàñòåð. - ’àì è  íå íóæåí
äíåâàëüíûé. îäóìàåøü, øâàáðîé ïàðó ðàç øåâåëüíóòü...
     - ’åïåðü  áóäåò,  -  ïîîáåùàë  •óíòà. - ˆ ß  óâåðåí, ÷òî ñïåöèàëüíî äëß
˜åðëîêà ñîáàêè íà÷íóò ãàäèòü â êëåòêàõ...
     Žõîòíèêè è ñåíñû îïßòü ðàñõîõîòàëèñü. "ƒîòîâßòñß, - ïîäóìàë Œàñòåð. - ‚
ïîëïßòîãî óòðà èì òî÷íî áóäåò íå äî ñìåõà. Žòâîäßò äóøó".
     - ˜åðëîê íå  çàìåøàí â óáèéñòâå, - äîáàâèë  •óíòà. - „àæå è íå  çíàë  î
íåì. Ží òîëüêî  èñïîðòèë ïðîòèâîóãîíêè  íà ìàøèíàõ.  Œåëêèé ñàáîòàæ,  íè÷åãî
áîëüøå. àøà  âíóòðåííßß ïðîáëåìà. ˆ ‹åáåäü åùå ñäåëàåò  èç íåãî ÷åëîâåêà. €
çà áîìáó  àòå  îòäåëüíîå ñïàñèáî. ’àì,  êîíå÷íî, áûëî íå  ïîëêèëî, à òðèñòà
ãðàììîâ, íî íàì ïðèãîäèòñß.
     - Šñòàòè, ìàøèíû ß óæå ñäåëàë, - âñòàâèë ƒîðåö.
     Œàñòåð  êèâíóë.  è  â ÷åì  íå äîâåðßß ˜òàáó,  îí äàâíûì-äàâíî íàòðàâèë
ƒîðöà íà ïðîòèâîóãîííûå ñèñòåìû  "ýéíäæåé". ‘èñòåìû áûëè  ÷åðòîâñêè õîðîøè,
ƒîðåö  âîçèëñß ñ  íèìè ïî÷òè  ãîä, íî òåïåðü íà êàæäîé ìàøèíå  ñòîßë íàäåæíî
ñïðßòàííûé òóìáëåð, ðàáîòàþùèé â îáõîä êîäîâîãî èììîáèëàéçåðà. Žá ýòîì çíàëè
òîëüêî  Œàñòåð è ƒîðåö. ’àê ÷òî ñ ìàøèíàìè àòß ïðîìàõíóëñß.  €  ñ áîìáîé...
Œàñòåð êðåï÷å ïðèæàë ê ñåáå Šàðìó.
     - •îðîøî, - ñêàçàë îí.  - ‡íà÷èò,  ðàáîòàåì ïî ïëàíó. Œýêñ,  åõàë áû òû
äîìîé. ’û æå íå ñïàë âîîáùå, íàâåðíîå. €  òâàðè ìîãóò ñðàçó è íå  èñ÷åçíóòü,
òàê ÷òî íàì åùå íàéäåòñß äåëî.
     - àçðåøè îñòàòüñß, - ïîïðîñèë  Œýêñ. - Ÿ  ñâîèõ îòïóñòèë, à  âîò  ìû ñ
‹ûñûì õîòåëè áû ïðèíßòü ó÷àñòèå. …ñëè òû ïîçâîëèøü, êîíå÷íî.
     - ó, ñìîòðè. îäîéäè òîãäà ê ‹åáåäþ, ó íåãî êàê ðàç òåïåðü íåêîìïëåêò.
„îãîâîðèñü, è òóò æå ñïàòü. “òðîì íè ó êîãî ðóêè äðîæàòü íå äîëæíû.
     -  ‘ïàñèáî, -  êèâíóë  Œýêñ.  - ˆ  âîò ÷òî,  ñòàðøèé.  Ÿ ïðè ñâèäåòåëßõ
çàßâëßþ: âûáðîñü èç ãîëîâû âñå, ÷òî àòß ïðî ìåíß íàáîëòàë. „à, ìîß ãðóïïà -
íå  ïîäàðîê.  ˆ  ëè÷íî  ß  òîæå íå  ñàìûé îòâàæíûé  ïàðåíü â  ˜êîëå.  „îëæåí
ïðèçíàòü, êîãäà ß ïîíßë, ÷òî ïðèäåòñß èäòè ïðîòèâ âñåãî ðîåêòà, ó ìåíß î÷êî
çàèãðàëî. î ß âñåãäà áûë ñ òîáîé. € ïðî ‹ûñîãî è ãîâîðèòü íå÷åãî.
     Œàñòåð ïîëîæèë ðóêó Œýêñó íà ïëå÷î.
     - Ÿ çíàþ  òåáå öåíó, Žëåã, - ñêàçàë îí. -  Ÿ ïðîñòî áîßëñß, ÷òî ó  òåáß
ñäàäóò  íåðâû. ’û æå ñàìûé òîíêèé èç íàñ, äðóæèùå. Ÿ âèäåë,  êàê ñëîæíî òåáå
ïðèíßòü ðåøåíèå. ‚û óæ ïðîñòèòå ìåíß, îõîòíèêè.
     - ‹àäíî, - óõìûëüíóëñß  Œýêñ,  ðàññëàáëßßñü. ‹ûñûé  ìîë÷à  êèâíóë. - Œû
òåáß ïîíßëè.  „à,  ‹ûñûé?  ˆçâèíåíèß ïðèíßòû.  „óýëü îòìåíßåòñß, âìåñòî  íåå
íàçíà÷èì âûïèâêó ñ ìîðäîáîåì è ïüßíûìè ñëåçàìè â îáíèìêó.
     - ‚îò è ëàäóøêè, - óëûáíóëñß Œàñòåð. - € òåïåðü ïî ìåñòàì, ãîñïîäà.
     Žõîòíèêè  è  ñåíñû  ïîäíßëèñü è ãóðüáîé  íà÷àëè ïðîòàëêèâàòüñß â äâåðü,
îçèðàßñü íà  ’èìà,  êîòîðûé  ïî-ïðåæíåìó  áåçó÷àñòíî  ïîëóëåæàë  íà  äèâàíå.
îñëåäíèì øåë •óíòà.
     -  „à! - ñêàçàë îí,  îñòàíàâëèâàßñü â äâåðßõ. -  ‘îâñåì  çàáûë. ‘  àçû
ïðèøëà çàìåíà ‚àâèëîâó. ƒèïïîêðàò. îðìàëüíî?
     - €  ÷òî  òàêîãî?  …ìó æå  ñ  íàìè  â  ’åõöåíòð  íå  åõàòü.  Žòðàáîòàåò
ðàñ÷èñòêó, è âñå äåëà.
     - „îêòîð ñ íèì ïåðåäàë íà ñëîâàõ: "„î óòðà äåëî òåðïèò".
     - Žòëè÷íî! Ÿ  òàê áîßëñß, ÷òî èç-çà ‚àâèëîâà ó  íàñ âñå ñîðâåòñß... Šàê
íà÷àë áû ˜òàá ñëåäñòâèå ïðßìî ñåé÷àñ... ‚èäèøü, à òû „îêòîðà ðóãàë âñåãäà!
     - ‘âîëî÷ü îí,  - íàáû÷èëñß •óíòà.  -  ‘âîëî÷ü, äâóðóøíèê  è  òðóñ, -  è
âûøåë.
     - ’û ïðîñòî ñêó÷àåøü  ïî Žëåñå! - ñêàçàë  Œàñòåð  åìó â ñïèíó, çàêðûâàß
äâåðü. •óíòà íå îòâåòèë. Œàñòåð ïîâåðíóëñß ê ’èìó.
     - —òî-òî ß çàäóìàëñß,  - âçäîõíóë òîò, îòêðûâàß ãëàçà è ñàäßñü ïðßìî. -
„àâàé, ïðèñàæèâàéñß.
     -  åâîâðåìß  ß ñëîìàëñß,  -  ñêàçàë  Œàñòåð  èçâèíßþùèìñß òîíîì. - ‚ñå
äóìàë, ÷òî çäîðîâüß  õâàòèò äîòßíóòü äî êîíöà...  î ñëèøêîì  óæ ìíîãî âñåãî
íàâàëèëîñü.
     - ’û ñïðàâèëñß.  „à, òåáå  ïîìîãàëè,  íî òû âåäü  è  íå ðàñ÷èòûâàë  âñå
ñäåëàòü  â îäèíî÷êó. ’àê ÷òî íå òóøóéñß. ’û äëß íèõ ãåðîé. ˆ ñ ýòèì òâîèì...
ðèòóàëüíûì óáèéñòâîì òû â ñàìóþ òî÷êó ïîïàë.
     - ðßìî  ìåæäó  ãëàç, -  âçäîõíóë Œàñòåð, óñàæèâàßñü  ðßäîì ñ  ’èìîì. -
ðßìî ìåæäó ãëàç... - îí ïðîêðóòèë ìûñëåííî ïåðåä  ãëàçàìè êàðòèíêó: ÷òî  çà
ãëàçà áûëè  ó ‘àéìîíà, êîãäà  åìó â  ïåðåíîñèöó  âúåõàëà äåâßòèìèëëèìåòðîâàß
ïóëß. "€ íåïëîõî áûëî ñðàáîòàíî. ˆ ñ àòåé - òîæå".
     - ’àê, -  ñêàçàë ’èì.  -  “ ìåíß èíôîðìàöèß êîðîòêàß, íî âñåîáúåìëþùàß.
ƒîòîâ ñëóøàòü? ó, ñëóøàé. Ÿ äåéñòâèòåëüíî ìàëî ïîíèìàþ â ñîâðåìåííîé íàóêå.
î  áèáëèîòåêà ìíå ïîìîãëà.  Žíà  óæå  ïðèâûêëà ê òîìó,  ÷òî  ß  çàäàþ òóïûå
âîïðîñû è äîâîëüíî áûñòðî âñå îáúßñíèëà...
     Šàðìà ïîäîøëà ê Œàñòåðó è óëåãëàñü ó åãî íîã.
     -  ’î,  ÷òî  ìû íàçûâàåì  ïñèõîòðîíèêîé,  íàõîäèòñß  ïîä  çàïðåòîì  óæå
íåñêîëüêî   òûñß÷åëåòèé.   åëüçß   êîíñòðóèðîâàòü    òåõíèêó,   èìèòèðóþùóþ
ýêñòðàñåíñîðíûå  ñïîñîáíîñòè   æèâîãî   ñóùåñòâà.  îòîìó  ÷òî   êàê  òîëüêî
èçëó÷åíèß,   êîòîðûå   îíà  ãåíåðèðóåò,   äîñòèãàþò  îïðåäåëåííîé  ìîùíîñòè,
îòêðûâàåòñß ý-ý...  „âåðü.  ˆ  â òâîåì  äîìå  ïîßâëßþòñß òâàðè. ‚îò  òàê-òî,
áðàòèøêà. ‚èäèìî, ýòî äåéñòâèòåëüíî  íåêîå èíîå èçìåðåíèå. Šîòîðîå ñìûêàåòñß
ñ ëþáûì ìèðîì  âî ‚ñåëåííîé. ‘àìîñòîßòåëüíî òâàðè ïðîáèâàþòñß ê æèâûì  î÷åíü
ðåäêî.  î ñêàçêè, ëåãåíäû î æèâûõ  ìåðòâåöàõ  åñòü âåçäå.  Ÿ èìåííî ñ òàêèõ
ëåãåíä è íà÷àë ðàçãîâîð ñ áèáëèîòåêîé.
     - ‡íà÷èò, îíè âåçäå...
     - „à, îíè âåçäå. ˆ âåçäå îíè æäóò ñâîåãî ÷àñà. îòîìó ÷òî íà âñåõ ìèðàõ
ñóùåñòâóåò íàóêà. ˆ  âñåãäà îíà îçàáî÷åíà ïðîíèêíîâåíèåì â òàéíû  ìàòåðèè. €
çíà÷èò, ðàíî èëè ïîçäíî äîáèðàåòñß  äî òîíêèõ èçëó÷åíèé è ïûòàåòñß ñîçäàâàòü
áèîýíåðãîòåõíîëîãèè. ˆ  âîò òóò-òî  îòêðûâàåòñß òî, ÷òî  áèáëèîòåêà  íàçâàëà
„âåðüþ.
     - € ïðè ÷åì çäåñü òâîé äðóã —åéíè?
     - ðè  òîì, ÷òî èõ ìèð ñòîëêíóëñß ñ ïðîáëåìîé  òâàðåé â ïîëíîì  îáúåìå.
„àâíî,  íàñòîëüêî   äàâíî,   ÷òî   òåïåðü  îá   ýòîì  çíàþò  òîëüêî  îðãàíû,
êîíòðîëèðóþùèå  íàóêó.  î,  êàê  ß  ïîíßë,  èì  òâàðè çàäàëè  ïåðöó.  ’àêèõ
’åõöåíòðîâ,  êàê â Œîñêâå, òàì áûëî øòóê ñòî. ˆ  òâàðè ïîïåðëè ñðàçó ïî âñåé
ïëàíåòå.
     - ‡íà÷èò, òàì áûëè è îõîòíèêè, - ñêàçàë Œàñòåð.
     - ’îëüêî áåç ñîáàê. òè ÷åéíè âñå ìîùíåéøèå ñåíñû.
     - å ïîíßë, ýòî èìß èëè íàçâàíèå íàðîäà?
     - îíèìàåøü, áðàò, —åéíè - òîò ÷åéíè, êîòîðûé ìîé äðóã  è ñïàñèòåëü, îí
èç î÷åíü äðåâíåãî ðîäà. …ãî ãåíåàëîãèß  óõîäèò êóäà-òî ê ñàìûì  èõ êîðíßì. €
ïîñêîëüêó ñòðîé  ó  íèõ ðîäî-ïëåìåííîé,  òî îí òàì áîëüøàß øèøêà.  ˆ åìó  ïî
ïðàâó ðîæäåíèß ïîëîæåíî íîñèòü èìåííî òàêîå èìß.
     - ˆ íà  ÷òî òâàðè ðàñ÷èòûâàëè?... - ïîèíòåðåñîâàëñß  Œàñòåð.  ˆ òóò  æå
ïîíßë, íà ÷òî.
     - ’û ïðîñòî èõ îïåðåäèë, - âçäîõíóë ’èì. - ’û ìãíîâåííî ðàñêðûë òî, ÷òî
òâîß  äåâî÷êà çîìáèðîâàíà. € åñëè  áû íåò? ’îãäà ìû  óñïåëè  áû ïîáîëòàòü ïî
äóøàì, è ß ðàññêàçàë áû òåáå î ÷óäåñíîì íàðîäå ÷åéíè,  êîòîðîìó îáßçàí âñåì,
÷òî ó  ìåíß åñòü, íà÷èíàß ñ ñàìîé  æèçíè. àðîäå, êîòîðûé ëó÷øå âñåõ  çíàåò,
îòêóäà áåðóòñß òâàðè, è êàê ñ ýòèì áîðîòüñß. € òû-òî óæ...
     - € ß áû ïðîáîëòàëñß ’àíå, - êèâíóë Œàñòåð. - òî òî÷íî! ˆ ìíå îòâåðíóë
áû áàøêó èìåííî òîò ÷åëîâåê, îò êîòîðîãî ß íå æäàë íàïàäåíèß. “ìíû, ñâîëî÷è,
íè÷åãî íå ñêàæåøü.
     -  Ÿ  äàë áèáëèîòåêå  ïðèìåðíóþ èíôîðìàöèþ î  ìîùíîñòè  ’åõöåíòðà.  Žíà
ñ÷èòàåò,  ÷òî  ïîñëå  îòêëþ÷åíèß  ãåíåðàòîðîâ  àêòèâíîñòü  òâàðåé  ñðàçó  æå
ñîêðàòèòñß  íà  òðè ÷åòâåðòè. € ïîòîì, íà  ïðîòßæåíèè ãäå-òî ïîëóãîäà, áóäåò
ìåäëåííî ñïàäàòü äî îòìåòêè íîëü  äâà  - íîëü  ïßòíàäöàòü. ˆ åùå ãîä-ïîëòîðà
íóæíî, ÷òîáû  îíà ïîëíîñòüþ ñîøëà  íà íåò. Žñòàòî÷íîå èçëó÷åíèå,  ïîíèìàåøü?
òî î÷åíü âàæíî, áðàò. òî çíà÷èò, ÷òî ìîæíî  íå áåñïîêîèòüñß çà  ìîñêâè÷åé.
‘åðüåçíîé "ëîìêè" ó  íèõ  íå  áóäåò.  Šîíå÷íî,  ïî  âåñíå  ïñèõèàòðàì ðàáîòû
õâàòèò, íî ýòî ñïèøóò íà ñåçîííûå êîëåáàíèß.
     -  Žòëè÷íî!  ðîñòî  îòëè÷íî! - Œàñòåð âîçáóæäåííî  ïîòåð ëàäîíè. - Œíå
òîëüêî ýòîãî  è íàäî. ðåäúßâèòü âëàñòßì íåìåäëåííûé ðåçóëüòàò. € åñëè íèêòî
èç  ìèðíîãî íàñåëåíèß íå  ïîìðåò...  ëåñê!  ’îãäà  íàì òî÷íî âñå ïðîñòßò  è
âìåñòî òóìàêîâ íàäàþò ìåäàëåé.
     - € åñëè íåò? - ñïðîñèë ’èì.  - Žíè íå ëþáßò äàâàòü  ìåäàëè.  Žíè ëþáßò
íàêàçûâàòü çà ñàìîóïðàâñòâî.
     -  î  ó  íàñ  æå  ôîðñ-ìàæîðíûå îáñòîßòåëüñòâà! —òî äåëàòü, åñëè  òâîå
íà÷àëüñòâî îêàçàëîñü ðåçèäåíòóðîé ïðîòèâíèêà?
     - € âñå-òàêè? ’û âåäü íå íà ìàêàðîííóþ ôàáðèêó çàìàõíóëñß.
     -  ’îãäà  ìíå  ïðèäåòñß èñ÷åçíóòü,  -  âçäîõíóë Œàñòåð. - „ëß îñòàëüíûõ
ðàçðàáîòàíà  ïðåêðàñíàß  ëåãåíäà,  íå  ïîäêîïàåøüñß.  î  íåé  âûõîäèò,  ÷òî
åäèíñòâåííûé âèíîâíèê  - ß. ˜êîëó ïðèìåò •óíòà, è  ðåáßòà áóäóò åùå íà  ïàðó
ëåò  âñåì îáåñïå÷åíû. € êîãäà äîáüþò òâàðåé, óéäóò âî ‚òîðóþ ˜êîëó. Šîíå÷íî,
ýòî ñîâñåì íå òî, ê ÷åìó îíè ïðèâûêëè...
     - Žíè ìîëîäöû, - óëûáíóëñß ’èì. - Žíè ÷óäåñíûå ïàðíè.  ’óò âåäü äóðàêîâ
íåò. ‚ñå  îòëè÷íî ïîíèìàþò, ÷òî  ðóáßò ñóê, íà êîòîðîì ñèäßò.  ˆì áîëüøå íåò
ìåñòà â ýòîì ìèðå,  êðîìå ˜êîëû. ˆ ïðîôåññèè  äðóãîé ïîäõîäßùåé  îíè ñåáå íå
íàéäóò.
     - ’åì íå ìåíåå, îíè ñî ìíîé ñîãëàñíû. ˆ ß èõ çà ýòî åùå áîëüøå ëþáëþ.
     - ‹àäíî, -  ñêàçàë ’èì. - Šîãäà âñå ýòî  êîí÷èòñß, ìû  ñ òîáîé ñåðüåçíî
ïîãîâîðèì. …ñòü èäåß.
     Œàñòåð çàãëßíóë åìó â ãëàçà è ðàññìåßëñß.
     -  å íóæíî, -  çàßâèë  îí. -  åáßòàì,  êîíå÷íî, íà  ýòîé ïëàíåòå æèòü
ïðîòèâíî, íî ýòî èõ äîì. “ ìíîãèõ ñåìüè. € êîìó íà ñåìüþ íàïëåâàòü, òàê âåäü
çäåñü äîì  åãî ñîáàêè. €  áåç ñîáàê  îíè óæå  æèòü íå ìîãóò. …ñëè òû îäíàæäû
ðåøèëñß  çàâåñòè  êàâêàçñêóþ  îâ÷àðêó,  òî ýòî âñå, òðóáà.  ’û ìîæåøü  ïîòîì
óñòàòü,  ñîñòàðèòüñß, òåáå ïðîñòî íàäîåñò  åå  òßæåëûé  õàðàêòåð.  ‹àäíî, òû
ñìåíèøü êàâêàçêó íà íåìêó,  íà áåðíöà,  íà ÷àó  -  íå ñóòü  âàæíî. î âñåãäà
ðßäîì ñ òîáîé  áóäåò êàêàß-íèáóäü ñîáàêà.  ’û áóäåøü  ñîãáåííûì äåäóøêîé,  à
ðßäîì ñ òîáîé áóäåò ñòàðåòü òâîé ïîñëåäíèéé âåðíûé ïåñ.
     ’èì íà ìãíîâåíèå îòâåë ãëàçà è çàäóìàëñß.
     - îä ñòàðîñòü ‡èãìóíä ”ðåéä çàâåë ÷àó-÷àó, - ñêàçàë îí. - îëüøå âñåãî
â ýòîé ñîáàêå åãî âîñõèùàëà  íåìîòèâèðîâàííîñòü ïîñòóïêîâ è íåóïðàâëßåìîñòü.
-äà. € ñ ÷åãî òû âçßë, ÷òî ß òåáå ïðåäëîæó ýìèãðèðîâàòü?
     ’åïåðü çàäóìàëñß Œàñòåð.
     - € ÷òî òû ìíå åùå ìîæåøü ïðåäëîæèòü, - ïðîèçíåñ îí ìåäëåííî,  - ÷åãî ó
ìåíß íåò?
     ’èì ïðîñëåäèë  íàïðàâëåíèå âçãëßäà Œàñòåðà. ’îò ñìîòðåë íà  Šàðìó. ˆ  â
ãëàçàõ åãî ñâåòèëàñü ãëóáîêàß íåæíîñòü.


     -  „ûðêà çäåñü, - •óíòà òêíóë ïàëüöåì â ñõåìó çäàíèß. - Œû çàñßäåì  âîò
òàê. ’û âñòàíåøü âîò òóò,  -  •óíòà  ïîêàçàë íà ñõåìå óãîë  ïîäâàëà. - ’èõîå
ñïîêîéíîå ìåñòî. îëüøîé çàë. ‚ íåãî âåäåò ñ óëèöû äâåðü, à èçíóòðè - òîëüêî
óçêèé  ëàç,  òîííåëü, øàõòà  òåïëîòðàññû.  …ñëè ìû ñî  ñâîåãî  êîíöà  ñëåãêà
çàìåøêàåìñß, ó òâàðè ìîæåò õâàòèòü óìà ïîïîëçòè ïî ýòîìó òîííåëþ. ˆ òîãäà òû
åå ñäåëàåøü.
     - Žïßòü  òû  ìåíß  â  òûë çàïèõíóë, - ïîæàëîâàëñß Œàñòåð. - î÷åìó  ìíå
íåëüçß...
     -  ‡àòêíèñü,  - ñêàçàë  •óíòà  ñóõî. -  à ðàñ÷èñòêå  ñòàðøèé ß.  ‘êàæè
áîëüøîå ñïàñèáî, ÷òî âîîáùå íå ïðîãíàë.
     -  ’àê åãî, çàðàçó! - ðàäîñòíî êðèêíóë  ‡èãìóíä, ïðîáåãàß  ìèìî. Œàñòåð
âñëåä åìó çàìàõíóëñß áûëî êóëàêîì, íî òîãî óæå è ñëåä ïðîñòûë.
     - ‚îçüìè ñ ñîáîé êîãî-íèáóäü, à? - ïîïðîñèë  •óíòà.  -  “  íàñ îäèí  èç
ñòàæåðîâ íå âïèñûâàåòñß. óñòü ñ òîáîé ïîñòîèò, îïûòà íàáåðåòñß.
     - å íàäî,  - ìîòíóë ãîëîâîé Œàñòåð. - ‘òàæåð  ñî ìíîé ñåãîäíß íå îïûòà
íàáåðåòñß, à ïîëíûå øòàíû íàâàëèò.
     - „à, ýòî  òî÷íî, - ñîãëàñèëñß •óíòà. - Œîëîäûå òîëüêî î òîì è ãîâîðßò,
êàê êðàñèâî ìîçãè ïî ñòåíå ðàçìàçûâàþòñß. € êëàññíî òû ‘àéìîíà óäåëàë!
     - „óìàåøü? - ñïðîñèë Œàñòåð íåäîâåð÷èâî.
     -  €  òû  ñîìíåâàåøüñß?  òî áûëî  ïðîñòî êèíî! ˆ  òû  âûãëßäåë, ß òåáå
äîëîæó, îõðåíèòåëüíî. ’îëüêî ñïèíà íåìíîæêî âßëàß. å òî, ÷òî ìîðäà. ‘îâåòóþ
ïîäêà÷àòü.
     Œàñòåð ïîñìîòðåë íà •óíòó óêîðèçíåííî.
     - Ÿ òåáå ÷òî, Œèñòåð ‚ñåëåííàß?
     -  ’û  Œàñòåð ñîáàê, -  øëåïíóë  åãî  ïî ïëå÷ó •óíòà. - „àâàé, ïîøåë íà
òî÷êó. ˆ íå÷åãî äóòüñß.
     - àçðåøèòå áåãîì? - ñúßçâèë Œàñòåð.
     - ðûæêàìè! - ðàçðåøèë •óíòà, óêëàäûâàß ñõåìó â ïëàíøåò.
     ‚êëþ÷èâ  íàïëå÷íûé ôîíàðü,  Œàñòåð  îñòîðîæíî  ñïóñòèëñß  ïî çàìåòåííûì
ñíåãîì óçêèì ñòóïåíüêàì. àñïàõíóë æåëåçíóþ äâåðü ïîäâàëà, îòìåòèâ ïðî ñåáß,
êàêàß îíà íåïðèâû÷íî ìîùíàß. "Žãî!  ‘åéôîâûé çàìîê... •îðîøî òåïåðü  ñòðîßò,
íàäåæíî.  Žò÷àñòè  èç-çà òâàðåé - âñå áåññîçíàòåëüíî îïàñàþòñß  ïîäçåìåëèé è
çàïèðàþò èõ íàìåðòâî". Ží îñâåòèë ñâîé ó÷àñòîê ïîäâàëà. "ƒëóáîêî, ìåòðà òðè.
àâåðõó  ðßä óçåíüêèõ  îêîøåê.  …ñëè  ÷òî,  íå äîïðûãíóòü. „à íà  íèõ åùå  è
ðåøåòêè âïðèäà÷ó.  Žäíàêî,  ßìà.  ‡äîðîâàß  áåòîííàß  êîðîáêà. ’àê, âîò ýòîò
òîííåëü. ‚ïîëíå ìîæíî ïðîïîëçòè  íà ÷åòâåðåíüêàõ, ëèáî  ïîä òðóáàìè, ëèáî ïî
íèì".
     Šàðìà  äåëîâèòî  îáñëåäîâàëà  ñòåíû è óñåëàñü  ó  íîã  õîçßèíà.  Œàñòåð
ïðîâåðèë ëàçåðíûé  öåëåóêàçàòåëü  è ïîäñòâîëüíûé  ôîíàðü. Ží  óæå  äåëàë ýòî
íàâåðõó, íî ëèøíèé ðàç íå ïîìåøàåò.  „à è óñïîêàèâàåò. "—òî-òî ìíå ýòà äâåðü
íå  íðàâèòñß. €  ÷åì áû åå ïîäïåðåòü? îäâàë ÷èñòûé, íèêàêîãî  ñòðîèòåëüíîãî
ìóñîðà. €ãà! …ñòü-òàêè. ’îëüêî ýòî íå çàáûëè, à ñïðßòàëè. Šòî-òî ïîä  òðóáîé
â óãëó çàíûêàë ëîì. •îðîøàß æåëåçßêà, ÷óòü äëèííåå ìåòðà. îðßäîê. ’åïåðü ìû
äâåðü äî óïîðà ðàñïàõíåì, ëîìîì åå çàêëèíèì, à ñàìè â óãëó çàòàèìñß. ˆ áóäåì
æäàòü. € ïîêà áóäåì æäàòü - áóäåì äóìàòü".
     àâåðõó ê •óíòå ïîäîøåë Šðþãåð.
     - àöèè  óæå  íàêðûëèñü,  -  ñêàçàë  îí. - è õðåíà  íå  ñëûøíî.  åííè
ãîâîðèò, ÷òî âñå íà ìåñòàõ. ‘åíñîâ  îí òîæå ðàññòàâèë.  ’åõíè÷êà âîí òàì, çà
óãëîì. ƒèïïîêðàò ðßäîì ñ íàøèìè ìàøèíàìè.
     - ‘êàæè åííè, ÷òîáû  êàæäûå äåñßòü ìèíóò ïåðåñòàâàë âûíþõèâàòü òâàðü è
ïðîâåðßë, íà ìåñòàõ ëè îõîòíèêè. Ÿ íå õî÷ó ñåãîäíß òåðßòü  ëþäåé  ïî íåëåïîé
ñëó÷àéíîñòè.
     - òî êàê ñõëîïîòàòü ïóëþ íà ñòóïåíßõ ðåéõñòàãà, äà?
     - ’î÷íî.  ‚ñå, èäè ê ìàøèíàì  è ñëåäè, ÷òîáû  ”èë òàì  íå ñïàë, - •óíòà
äðóæåñêè  ïèõíóë  Šðþãåðà,  çàäàâàß   íàïðàâëåíèå,  à  ñàì  îñòàëñß  ñòîßòü,
çàïðîêèíóâ  ãîëîâó  è ïîäñòàâèâ ëèöî  ëåãêîìó  òåïëîìó âåòåðêó.  ’åìïåðàòóðà
ïîäíèìàëàñü, ñêîðî ìîãëà íà÷àòüñß äàæå îòòåïåëü. "óñêàé â ìàðòå ïðèìîðîçèò,
íî  ãëàâíîå - êîí÷àåòñß  ïîñëåäíèé  ìåñßö çèìû.  ‚  ýòîì  ãîäó  îíà âûäàëàñü
îñîáåííî ïîãàíàß, - •óíòà ñòßíóë ñ ãîëîâû øëåìîôîí è çàöåïèë åãî  ïðßæêîé çà
ðåìåíü. - Œàñòåð ñêàçàë, íàì îõîòèòüñß åùå äâà ãîäà. îòèõîíüêó, íî âñå-òàêè
îõîòèòüñß. € ÷òî ïîòîì? åâàæíî. ’îëüêî  áû ‹åíêà ïðîäåðæàëàñü åùå äâà ãîäà.
îòåðïè, ëþáèìàß, õîðîøî? è÷åãî, âûäåðæèò. Žíà ñèëüíàß äåâî÷êà. „âà ãîäà. €
ïîòîì  åé ñàìîå âðåìß áóäåò ðîäèòü. ˆ ó íàñ áóäåò  ñûí. Žáàëäåòü! ˆëè  äî÷ü.
’îæå çäîðîâî. †àëêî, ÷òî ‘óëòàí ñîñòàðèòñß ê ýòîìó âðåìåíè ñòàíåò  ëåíèâûì è
ðàçäðàæèòåëüíûì".
     - ‘óëòàí! - ïîçâàë •óíòà.- ’û ñòàíåøü ëåíèâûì è ðàçäðàæèòåëüíûì?
     ‘óëòàí íà ìèã  îòîðâàëñß îò ñóãðîáà, êîòîðûé  ñîñðåäîòî÷åííî îáíþõèâàë,
÷òî-òî õðþêíóë è ñíîâà óòêíóëñß íîñîì â ñíåã.
     "„à, ïðèäåòñß íàì ñìåíèòü ïðîôåññèþ, -  ïîäóìàë •óíòà. - ˆíòåðåñíî, ÷åì
çàéìóòñß ñåíñû? ‘åêòîð "–" íàâåðíßêà ïðèêðîþò. € ìîæåò, è âñþ àçó ðàçãîíßò.
„à,  ñåíñû...  Šñòàòè!  —òî-òî  åííè êàêîé-òî  äåðãàíûé.  àòåðïåëñß çà ýòè
ñóòêè, áåäíßãà. îéäåì-êà ìû ñ íèì ïàðîé ñëîâ ïåðåêèíåìñß. € ïîòîì ìîæíî è â
çàñàäó".
     åííè  ðàçâàëèëñß íà ïîêàòîì  êàïîòå ñâîåãî ìèíèâýíà è êóðèë,  âûïóñêàß
äûì â áåçîáëà÷íîå çâåçäíîå íåáî.
     - Šàê äåëà? - ïîèíòåðåñîâàëñß •óíòà.
     åííè, çàêóñèâ ãóáó, ñìåðèë âçãëßäîì ‘óëòàíà, íþõàþùåãî  åãî áîòèíêè, è
îãîíüêîì ñèãàðåòû íàðèñîâàë â âîçäóõå êðåñòèê.
     - òî ïîíèìàòü êàê ˆêñ, èëè êàê áóêâó •ý?
     - ‘àì íå çíàþ, - îòâåòèë ñåíñ íåâíßòíî.
     - ƒóáó íå ãðûçè, ðàñòðåñêàåòñß. •î÷åøü, ó ìåíß ïîìàäà ñïåöèàëüíàß åñòü?
     - îãîäè, - ïîïðîñèë ñåíñ.
     •óíòà ôèðìåííûì  "øêîëüíûì"  æåñòîì óïåð  ðóêè â  áîêà  è îòâåðíóëñß  ê
çäàíèþ. "òî áóäåò øêîëà. å ˜êîëà ñ çàãëàâíîé áóêâû, à îáû÷íàß øêîëà. ‡äåñü
áóäóò  ó÷èòüñß íå  ìóòàíòû-„åòè, à îáû÷íûå äåòè.  Œû îñòàâèì èì õîðîøèé ìèð.
—åñòíûé.  ‚  ýòîì íîâîì ìèðå óæå íèêòî íå ñìîæåò ïîäñìîòðåòü ÷åðåç ñòåíó èëè
âûñòðåëèòü  ñêâîçü  íåå.  èêòî  íå  çàáåðåòñß   òåáå  ïðßìî  â  ìîçã  ÷åðåç
ýëåìåíòàðíóþ  òåëåôîííóþ òðóáêó.  èêòî íå  ñäåëàåò òåáß óðîäîì.  àäóéòåñü,
äåòèøêè".
     - åïîíßòíî, - ñêàçàë åííè.
     - —òî? - âñòðåïåíóëñß •óíòà.
     - ’û íå ïîäõîäèë ñåãîäíß ê òåõíèêàì?
     - åò, ñ íèìè Šðþãåð äîãîâàðèâàëñß.
     -  „à  Šðþãåð íè÷åãî  òàêîãî íå çàìåòèë.  € âîò ìíå ïîêàçàëîñü... —åðò!
’îëüêî  ïîêàçàëîñü,  òû  ïîíèìàåøü?  Šàêèå-òî  îíè  îòìîðîæåííûå.   åõîðîøî
îòìîðîæåííûå.
     - Šòî òàì ñåãîäíß? - ñïðîñèë •óíòà, ìàøèíàëüíî êëàäß ðóêó íà ïóëüñàòîð.
- Œû èõ çíàåì, èëè îíè íîâûå êàêèå-íèáóäü?
     - „à íåò, ñòàðèêè. åòß ïðèåõàë. ‡íàåøü åòþ?
     - •-õà! - ðàññëàáèëñß •óíòà. - „à ýòîò åòß òîðìîç ïî æèçíè. ’àêîé, ÷òî
àæ ñòðàøíî. …ìó áû â çîîïàðêå ÷åðåïàõ ñòîðîæèòü íå äîâåðèëè.
     åííè ñíîâà ãðûç ãóáó.
     -  Žíè íîðìàëüíûå, - ïðîáîðìîòàë îí. - èêàêèõ ýíåðãåòè÷åñêèõ àíîìàëèé.
èêàêèõ ýêðàíîâ, êàê áûëî  ñ ‘àéìîíîì, íàïðèìåð. î î÷åíü óæ îíè ñòðàííûå. ˆ
ïîíèìàåøü, ß áû  òàê íå  äåðãàëñß, íî  îíè âåäü áóêâàëüíî  â  äâóõ øàãàõ  îò
Œàñòåðà!
     - Œíå óæå íåêîãî òóäà ïîñëàòü. ’û ìîæåøü âðåìß îò âðåìåíè ïîãëßäûâàòü â
òó ñòîðîíó?
     - € ß ÷òî äåëàþ?! - îáèäåëñß ñåíñ. - „à ß  òîëüêî çà íèì è ñëåæó! „à îí
íàì ñåé÷àñ... €õ! €õ, òû, ñó÷àðà! - ñåíñ  ñ ðàçìàõó  óäàðèë ñåáß êóëàêàìè ïî
êîëåíßì è ñúåõàë ñ êàïîòà ìàøèíû.
     - ƒäå?! - ðßâêíóë •óíòà.  ßâêíóë, íàñêîëüêî ýòî áûëî âîçìîæíî,  ïîòîìó
÷òî  ïåðåøåë  íà  øåïîò.  ‚ñå îõîòíèêè  íà÷èíàëè  øåïòàòü,  åäâà  ïîáëèçîñòè
âîçíèêàëà òâàðü.
     - ƒðàäóñîâ òðèäöàòü ê þãó, ñòî ìåòðîâ. €õ, ïîãàíü òàêàß! åáåíêà òàùèò!
     - àáîòàé! -  ïðèêàçàë  •óíòà è, ïðèãèáàßñü, ìåòíóëñß ê  çäàíèþ. ‘óëòàí
îáîãíàë åãî è ïåðâûì èñ÷åç â ïîäâàëå.


     Šîãäà ýòî ñëó÷èëîñü, Œàñòåð ñèäåë íà  áåòîííîì ïîëó, â äàëüíåì îò äâåðè
óãëó,  ðàññëàáëåííî  âûòßíóâ  íîãè è ìåëàíõîëè÷íî ïîãëàæèâàß Šàðìó ïî ïëå÷ó.
…ãî  âäðóã  îõâàòèëî íåßñíîå áåñïîêîéñòâî, ñëîâíî  íåêòî êîñíóëñß åãî  ìîçãà
íåâèäèìûì ëó÷îì.  Œàñòåð ïîäòßíóë áëèæå  ïóëüñàòîð  è ñäåëàë  òî, ÷òî  ñåíñû
íàçâàëè áû "ïðèíþõàëñß". ˆ  ãäå-òî íà ãðàíè ñâîèõ  âîçìîæíîñòåé ïî÷óâñòâîâàë
õîëîä. òîò õîëîä  áûë âîêðóã, îí áóêâàëüíî çàòîïèë ïîäâàë. “äèâèòåëüíî,  íî
îí òåê îòêóäà-òî ñâåðõó. Šàðìà âîçáóæäåííî çàäûøàëà è âñêî÷èëà íà íîãè.
     ‘íåãà íà ñòóïåíßõ áûëî äåéñòâèòåëüíî ìíîãî,  è Œàñòåð íå óñëûøàë øàãîâ.
ˆ êîãäà Šàðìà  áðîñèëàñü  ê äâåðè, îí ïðîêëßë ñåáß  çà òî,  ÷òî çàáðàëñß òàê
ãëóáîêî. Žïûòíàß è óìíàß  îõîòíèöà, Šàðìà âñå ñâîå âíèìàíèå  íàïðàâèëà òóäà,
îòêóäà ìîãëà  ïîßâèòüñß  òâàðü.  Šîãäà îïàñíîñòü âîçíèêëà  ñ ïðîòèâîïîëîæíîé
ñòîðîíû,  îíà ìãíîâåííî  îöåíèëà  ñèòóàöèþ, íî òåïåðü  ïðîòèâ  ñîáàêè èãðàëî
ðàññòîßíèå.  Žøàðàøåííûé  Œàñòåð  ìîòàë  ãîëîâîé,  ïûòàßñü ñòðßõíóòü  õîëîä,
ñêîâàâøèé ðàññóäîê. € Šàðìà ïî÷òè óñïåëà. î÷òè.
     —åé-òî  íåâèäèìûé  áàøìàê ñèëüíûì  ïèíêîì âûáèë  îòæèìàâøèé  äâåðü ëîì.
†åëåçíàß ïàëêà âëåòåëà â ïîäâàë è ñòðàøíî óäàðèëà Šàðìó â  ÷åëþñòü, îòâåðíóâ
ñîáàêó âáîê.  „âåðü ñ ãëóõèì ñòóêîì çàõëîïíóëàñü. Šàðìà ãðîìêî âñêðèêíóëà îò
áîëè  è  âðåçàëàñü  ïëå÷îì  â  ìåòàëë ñ òàêîé  ñèëîé,  ÷òî çàãóäåëà  äâåðíàß
êîðîáêà. Œàñòåð  îò æèâîòà  âûñòðåëèë â  äâåðü  ïîâåðõ  ñîáàêè -  è  óñëûøàë
ñäàâëåííûé  âîïëü, êîòîðûé  óæàñíóë  åãî. òî áûë  îäíîâðåìåííî ÷åëîâå÷åñêèé
ñòîí è õðèï ðàíåíîé  òâàðè.  àçäàëñß çâîíêèé  ùåë÷îê. Œàñòåð ïîíßë, ÷òî ýòî
îçíà÷àåò, è çàêðè÷àë. å ïåðåñòàâàß  îðàòü  ÷òî-òî, ÷åãî  ñàì íå ïîíèìàë, îí
âñàäèë â äâåðü áåç  ìàëîãî ïîëîâèíó áàòàðåè. ˆ ñ òðóäîì çàñòàâèë ñåáß óáðàòü
ïàëåö ñî ñïóñêà äàæå óñëûøàâ, ÷òî âñßêîå äâèæåíèå ñíàðóæè ïðåêðàòèëîñü.
     îä  ñòåíîé  ïëàêàëà Šàðìà. Œàñòåð âçßë  ðàçáåã è âðåçàëñß â äâåðü.  Žò
óäàðà  ó  íåãî  ïîòåìíåëî â ãëàçàõ,  íî  äâåðü íå øåëîõíóëàñü,  òîëüêî ñíîâà
ëåãêèé ãóë ïðîøåë ïî êîðîáêå. Œàñòåð áðîñèë êîðîòêèé âçãëßä íà Šàðìó. †èâàß.
Ží îñìîòðåë çàìîê.
     "“ ìåíß â ðóæüå êàðòå÷ü. îïðîáîâàòü?"
     åïîíßòíî, íà ÷òî íàäåßñü, îí øåâåëüíóë äâåðíóþ ðó÷êó. ‡àïåðòî.
     - Šàðìà! Šàðìà! Šàðìà!  - ñîáàêà,  òèõî  ñêóëß,  ïîäïîëçëà  ê  õîçßèíó.
Œàñòåð  ïîâåñèë  ëó÷åìåò  íà  ïëå÷î,   âûòàùèë   èç-çà  âîðîòíèêà  îáðåç  è,
ïðèìåðèâøèñü, ðàçðßäèë â çàìîê øåñòü ïàòðîíîâ.  àçáåæàëñß è ïíóë äâåðü. åç
òîëêó. Œàøèíàëüíî îí ïåðåçàðßäèë ðóæüå è ñóíóë åãî íà ìåñòî.
     "„îñòàëè-òàêè ìåíß, ñâîëî÷è".
     •îëîä ïî-ïðåæíåìó çàëèâàë  ïîäâàë. Œàñòåð äîãàäûâàëñß,  ÷òî ýòî çíà÷èò.
"Žíè  íàêðûëè  ýòîò  êðàé ïîäâàëà  ýíåðãåòè÷åñêèì êîëïàêîì,  ìåíß  òåïåðü íå
óâèäèò  åííè".  ˆ  òîãäà Œàñòåð ñäåëàë  åäèíñòâåííîå,  ÷òî  åùå ìîæíî  áûëî
ïðåäïðèíßòü. Ží òùàòåëüíî ïðèöåëèëñß.  ˆ ÷åðåç  òîëñòóþ  ñòåíó,  ÷åðåç  ñëîé
ïðîìåðçøåé  çåìëè,  óäàðèë  èç  ïóëüñàòîðà  òóäà,  ãäå  ñòîßëà òåõíè÷êà.  Ží
ñòðåëßë,  ïîêà íå  ñåëà áàòàðåß.  Žòñòåãíóë åå è  øâûðíóë â îêíî. îñûïàëèñü
îñêîëêè.
     - Šàðìà! - Œàñòåð ïðèñåë  íà êîðòî÷êè è áûñòðî îùóïàë ïëå÷î ñîáàêè. ‚ñå
â ïîðßäêå. € êàê ìîðäà? ’îæå  íè÷åãî,  çóáû âñå íà ìåñòå. ‘îáàêà åùå  ñëåãêà
ïîñêóëèâàëà, òû÷àñü íîñîì  õîçßèíó â êîëåíè.  "åäíàß  ìîß, òåáß  òàê ñèëüíî
óøèáëè! Šàêîå ñ÷àñòüå, ÷òî ó êàâêàçîê ìàëî íåðâíûõ îêîí÷àíèé â êîæå. îýòîìó
îíè ìàëî÷óâñòâèòåëüíû ê áîëè".
     -  îäíàß  ìîß...  - ïðîøåïòàë Œàñòåð, îáíèìàß ñîáàêó.  ˆ â ýòîò ìîìåíò
ñçàäè ðàçäàëñß äî áîëè çíàêîìûé ÷àâêàþùèé çâóê...


     àâåðõó  â  ýòî âðåìß  áûë  ïîëíåéøèé  áåäëàì.  ’âàðü  ïîâåëà ñåáß  êàê
ñóìàñøåäøàß  -  ïî÷óßâ îõîòíèêîâ, áðîñèëà äîáû÷ó  è ðåçâî ïóñòèëàñü  íàóòåê,
áëàãîäàðß ÷åìó  âûèãðàëà  ïîëìèíóòû. è îõîòíèêè,  íè  äàæå  ñåíñû ïðîñòî íå
ñìîãëè  ïîâåðèòü,  ÷òî  ýòà ãàäîñòü  ïðîèãíîðèðóåò èíñòèíêò, êîòîðûé  äîëæåí
âåñòè åå, êàê ïî íèòî÷êå, ïðßìî ê "äûðêå". îêà çàñàäà âûáèðàëàñü èç çäàíèß,
”èë è Šðþãåð óñïåëè òðîíóòü ñ ìåñòà äâå ìàøèíû è ðâàíóëèñü áûëî â ïîãîíþ, íî
òâàðü  óáåæàëà â íåáîëüøîé ëåñîê è  ïðèòàèëàñü òàì.  •óíòà ðàçâåðíóë ëþäåé â
öåïü è ïðèêàçàë ñòðåëßòü ïî ëåñó. îòîì ñïóñòèëè ñîáàê. Žêàçàëîñü, ÷òî òâàðü
çàëåãëà, è ìîëíèè ïóëüñàòîðîâ íå êîñíóëèñü åå. ‚ ëåñó íà÷àëàñü äðàêà. ‘îáàêè
óäåðæàëè  òâàðü íà ìåñòå,  íî ê òîìó ìîìåíòó,  êîãäà ïîäîñïåëè îõîòíèêè, îíà
óæå  òßæåëî  ðàíèëà „æàðåôà, óáèëà  ìîëîäîãî  íåîïûòíîãî ïñà  è îñíîâàòåëüíî
çàöåïèëà åùå äâîèõ.  •óíòà ïîñëàë ëþäåé çà ƒèïïîêðàòîì, è òóò åííè, êîòîðûé
ðåøèë ïðîâåðèòü,  íà ìåñòå ëè  áîéöû,  îñòàâøèåñß  â  çäàíèè, îáíàðóæèë, ÷òî
èñ÷åç Œàñòåð. ‘  íà÷àëà  îõîòû ïðîøëî  óæå  äåâßòü ìèíóò. åííè ñåë  â ñíåã,
ñõâàòèëñß çà ãîëîâó è âçâûë äóðíûì ãîëîñîì...


     Œàñòåð  åùå  òîëüêî  ðàçâîðà÷èâàëñß  ê  "äûðêå",  à  ðóêà  óæå  âäàâèëà
ñïóñêîâîé  ðû÷àã, è îðóæèå ïëåâàëîñü  ãîëóáûì îãíåì. ’âàðè,  çàãðåáàß âîçäóõ
êîãòèñòûìè ëàïàìè,  îïðîêèäûâàëèñü â ñèíèé äûì.  î  íà  èõ ìåñòå ïîßâëßëèñü
íîâûå.  "„ûðêà" áûëà  çíà÷èòåëüíî  øèðå îáû÷íîãî, è  òâàðåé â íåé  îêàçàëîñü
íàâàëîì. Žñêàëåííûå çóáû, ïðîòßíóòûå âïåðåä ðóêè, ïóñòûå ãëàçíèöû. åêîòîðûå
áûëè ñîâñåì êàê ëþäè, äðóãèå èñêàëå÷åíû, êòî-òî îäåò, êòî-òî íå îñîáåííî, íî
âñå  îíè  íåñëè ñìåðòü.  ˆ âñå îíè,  ñïîòûêàßñü  î  òåëà  óïàâøèõ,  ïûòàëèñü
âûáðàòüñß èç ñòåíû â ïîäâàë.
     Šàðìà, çàáûâ î áîëè, âñòàëà ìåæäó "äûðêîé" è õîçßèíîì. Œàñòåð ñïîêîéíî,
êàê  íà  òðåíèðîâêå,  òî÷å÷íûìè  èìïóëüñàìè  ñøèáàë  ëåçóùóþ èç  ïðåèñïîäíåé
íå÷èñòü.  îñòàâëåííûé  íà   ìèíèìóì,  ïóëüñàòîð  íå  óáèâàë  èõ,  à  òîëüêî
îáåçäâèæèâàë,  íî  è  ýòî  áûëî  õîðîøî  -  êîð÷àñü  ïîä  íîãàìè  ó  äðóãèõ,
ïîäñòðåëåííûå òâàðè ìåøàëè èì. ‘íà÷àëà Œàñòåð ñ÷èòàë âûñòðåëû, íî íà òðåòüåì
äåñßòêå  ñáèëñß. ƒëàçà  íà÷àë  çàëèâàòü  ïîò,  è  îõîòíèê  òðßõíóë  ãîëîâîé,
ñáðàñûâàß íà ïîë êåïêó.
     —åðåç äâå  ìèíóòû "äûðêà"  çàõëåáíóëàñü.  ‘ëàáî øåâåëßùèéñß áðóñòâåð èç
òåë  çàáèë åå  äîâåðõó. Œàñòåð  îòñòóïèë íà øàã è çàêàøëßëñß. ‚ ïîäâàëå áûëî
ïðîñòî íå ïðîäîõíóòü îò ïûøóùåé èç äûðêè çëîáû. Œàñòåð ñïëþíóë íà ïîë, âûòåð
ëîá òûëüíîé ñòîðîíîé ëàäîíè, è òóò ÷àâêíóëî ñïðàâà.
     - —òî, áëßäè, âñå  íà  îäíîãî, äà?! - çàîðàë Œàñòåð, ñðûâàß ãîëîñ.  òà
"äûðêà" áûëà åùå áîëüøå. ˆ òâàðè èç íåå íå ëåçëè, à øëè êëèíîì. Œàñòåð íà÷àë
ñòðåëßòü è  âàëèë èõ, ïîêà íå  ñåëà áàòàðåß.  „åñßòîê òâàðåé óæå íàõîäèëñß â
ïîäâàëå.  „àæå íå ïûòàßñü çàéòè ñ ôëàíãîâ, îíè ìåðíîé ïîñòóïüþ øëè ïðßìî  íà
îõîòíèêà. Œàñòåð ñòðàøíî çàõðèïåë è ðâàíóë èç-çà ñïèíû îáðåç.
     åðâûì  âûñòðåëîì  îí  ñíåñ ãîëîâó ïîëóðàçëîæèâøåéñß  ãîëîé  ñòàðóõå  ñ
îòâèñøåé ïî÷òè  äî ïóïêà ãðóäüþ. ‚òîðûì ñâàëèë ãðîìèëó  ñ òîëñòåííîé çîëîòîé
öåïüþ  íà  øåå.  ‘òðàøíûì   óäàðîì  áîòèíêà  îòáðîñèë  â  óãîë  ïîëçóùóþ  íà
÷åòâåðåíüêàõ äåâî÷êó  â èçîäðàííîì ïëàòüèöå. ’âàðè áûëè  óæå ñîâñåì  áëèçêî.
‘áîêó íàëåòåëà Šàðìà, ñáèëà ñ íîã ñðàçó äâîèõ è çàòåðßëàñü â êó÷å ïûòàþùèõñß
âñòàòü òåë. Œîíñòðû øëè  è  øëè, ñîõðàíßß ïðåæíèé  áîåâîé ïîðßäîê è ìåäëåííî
îòæèìàß Œàñòåðà ê çàïåðòîé äâåðè. àññòðåëßâ âñå ïàòðîíû, îí ïðèíßëñß ëóïèòü
èõ, êàê  äóáèíîé,  ðàçðßæåííûì  ïóëüñàòîðîì è ïèíàòü  íîãàìè  â ãðóäü. Šîãòè
ðâàëè  åãî êóðòêó, íî  òêàíü áîåâîãî  êîñòþìà  äåðæàëàñü.  —åëîâåê  ðû÷àë  è
ìàòåðèëñß, ãäå-òî ïîä  íîãàìè ìåòàëàñü, âñß â ïåíå, åãî ñîáàêà, è âäâîåì îíè
äåðæàëè-òàêè  ïîòîê íåëþäåé.  Œàñòåð  áèë, òîëêàë,  ïèíàë, îòøâûðèâàß âðàãîâ
ïîäàëüøå, è ñîâåðøåííî íå  äóìàë  î òîì, ÷òî íàõîäèòñß â ñóììàðíîé  àêòèâíîé
çîíå ìíîæåñòâà òâàðåé óæå ïî÷òè òðè ìèíóòû.
     îãà íàñòóïèëà íà ÷òî-òî ñêîëüçêîå, è Œàñòåð ÷óòü íå óïàë. ‹îì! ‘õâàòèâ
òßæåëóþ æåëåçßêó ïîïåðåê ãðóäè, îí áðîñèëñß âïåðåä, òîëêíóë,  è òâàðè íà÷àëè
âàëèòüñß  íà ñïèíó,  êàê  êîñòßøêè  äîìèíî.  Œàñòåð  íà ñåêóíäó  îñòàíîâèëñß
ïåðåâåñòè  äóõ è ñ ñîæàëåíèåì îòìåòèë, ÷òî ñëàáååò. ˆ ñàì óäèâèëñß òîìó, ÷òî
ñîâåðøåííî  íå  ÷óâñòâóåò  ñòðàõà.  ’îëüêî  îáèäó, íåâåðîßòíî ãîðüêóþ îáèäó.
„ðîæàëè ðóêè,  ãëàçà çàñòèëàë  òóìàí. Šàðìà íà  âàòíûõ ëàïàõ îòïîëçëà íàçàä,
õîçßèíó  çà ñïèíó, è  òßæåëî ðóõíóëà íà ïîë. Žíà íå ñäàëàñü,  åé ïðîñòî áûëî
ñîâñåì íåõîðîøî.
     -   „åðæèñü,   ëþáèìàß...    -    ïðîøåïòàë   Œàñòåð.   ‚ïåðåäè   òâàðè
ïåðåãðóïïèðîâûâàëèñü äëß íîâîé àòàêè. åðâûì,  íà îñòðèå êëèíà,  ñòîßë þíîøà
ëåò øåñòíàäöàòè â ÷èñòåíüêîì íîâîì êîñòþìå ñ óâßäøåé ãâîçäèêîé â ïåòëèöå.
     - ó ÷òî, ãîñïîäà? - ïðîèçíåñ Œàñòåð çàïëåòàþùèìñß ßçûêîì, ñäàâàß íàçàä
äëß  ðàçáåãà.  - àçðåøèòå ïðåäñòàâèòüñß!  Ÿ  ‚èêòîð  ‹àðèí,  Œàñòåð  ñîáàê.
Šîãäà-òî ß áûë ÷åëîâåêîì! î âñå ðàâíî, ß ñàìûé óìíûé, ñàìûé ñèëüíûé è ñàìûé
êðàñèâûé. ˆ  åùå ó  ìåíß åñòü êàâêàçñêàß  îâ÷àðêà. …å  çîâóò  Šàðìà! ‘åé÷àñ,
ãîñïîäà, ß âàñ áóäó ìî÷èòü, à îíà - îòòàñêèâàòü, - Œàñòåð áûë ñëîâíî ïüßíûé,
è íèêàê íå ìîã îñòàíîâèòüñß. …ãî ðàçáèðàë èñòåðè÷åñêèé ñìåõ.
     ‘çàäè Šàðìà çàâîð÷àëà, áåçóñïåøíî  ïðîáóß  âñòàòü. ’âàðè äðóæíî øàãíóëè
âïåðåä. Œàñòåð êðåï÷å ñæàë ëîì è ïîïûòàëñß êàê ñëåäóåò óïåðåòüñß íîãàìè. Žíè
íå ñëóøàëèñü. Žíè ïîäêîñèëèñü.
     -  Œèð  äðóçüßì,  ñìåðòü  âðàãàì!  -  êðèêíóë   îí,  ïàäàß  íà  êîëåíè,
ïåðåõâàòûâàß ëîì, êàê  êîïüå,  è îòêèäûâàßñü íàçàä,  ÷òîáû  ëîâ÷åå  áûëî åãî
ìåòíóòü. ˆ òóò ñ ïîòîëêà ãðàäîì ïîñûïàëèñü ñòåêëà.
     - ‹î-æè-è-èñü!!! - çàîðàë ñâåðõó •óíòà.
     Œàñòåð íå ñóìåë  äàæå îáðàäîâàòüñß. Ží ñ íàòóãîé çàïóñòèë ëîìîì â æèâîò
ïàðíþ ñ  âûïóñêíîãî áàëà è óïàë íà áîê. ˆç ïîñëåäíèõ ñèë îòêàòèëñß â óãîë è,
ëåæà  íà  ñïèíå,  âïèëñß ñëåïíóùèìè  ãëàçàìè â ñàìóþ ïðåêðàñíóþ  êàðòèíó  íà
ñâåòå.  Š ðåøåòêå ïîäâàëüíîãî îêíà  ïðèïàëî èñêàæåííîå çëîáîé ëèöî •óíòû,  à
ìåæäó ïðóòüßìè âêëèíèëîñü òîëñòåííîå äóëî òßæåëîãî ëó÷åìåòà ñ òåõíè÷êè.
     ßòíàäöàòü  ãîëóáûõ ìîëíèé ñ òðåõ ñòîðîí ââèíòèëèñü â ïîäâàë,  è  ñòåíû
îòðàçèëè ìíîãîãîëîñûé  âîïëü ãèáíóùèõ òâàðåé. ’ðåñê ïóëüñàòîðîâ è ãëóõîé ðåâ
ëó÷åâîé ïóøêè  ñëèëèñü â óøàõ Œàñòåðà  â âîëøåáíóþ ìóçûêó. •óíòà, âûïëåâûâàß
ïåðåêîøåííûì  ðòîì ãðßçíûå  ñëîâà,  âîðî÷àë òßæåëûå  ðóêîßòêè, çàëèâàß îãíåì
ðàñïîëçàþùèõñß  óðîäîâ.  Žáåññèëåâøèé  åííè  ñèäåë  íà  ïîäíîæêå  òåõíè÷êè,
ïîñòàâèâ  íîãó íà âûïàâøåå  èç êàáèíû áåçäûõàííîå òåëî. ‚íèçó Šðþãåð  è  ”èë
ïðèëàæèâàëè ê äâåðè àòèíó áîìáó. ‚ ôóðãîíå ìåäñëóæáû ‡èãìóíä, ãëîòàß ñëåçû,
öåëîâàë â îñêàëåííóþ ìîðäó óìèðàþùåãî „æàðåôà.
     ‚  ïîäâàëå  Œàñòåð ñ  òðóäîì ïîâåðíóë  ãîëîâó  è  ïîñìîòðåë  íà ëåæàùóþ
ïîîäàëü Šàðìó. Ží óæå ïî÷òè íè÷åãî íå âèäåë, è íèêàê íå ìîã ðàçîáðàòü, äûøèò
îíà èëè íåò.  € ýòî áûëî òàê âàæíî... è÷òî â ýòîì ìèðå íå çàíèìàëî  Œàñòåðà
áîëüøå,  è  òî,  ÷òî  îí  ñåé÷àñ  íå  ìîã  óçíàòü  ñàìîãî  ãëàâíîãî,   î÷åíü
ðàññòðàèâàëî åãî.
     €  Šàðìå  ñíèëñß  èíòåðåñíûé  ñîí. ‚  ýòîì  ñíå,  êàê  è  âî  ìíîæåñòâå
ïðåäûäóùèõ,  îíà çàãíàëà íà  äåðåâî  áîëüøóþ  çëîáíóþ  êîøêó.  Šàðìà,  ðû÷à,
íàñêàêèâàëà íà  äåðåâî, ïûòàßñü íà  íåãî âñêàðàáêàòüñß, à êîøêà ëåçëà âûøå è
âûøå.  àêîíåö  îíà  çàáðàëàñü  íà  ñàìóþ  âåðõóøêó  è  íåîæèäàííî,   âûñîêî
ïîäïðûãíóâ,  ïåðåñêî÷èëà  ñ  íåå  íà  áåëîå  ïóøèñòîå  îáëà÷êî.   €  ñ  íåãî
ïåðåïðûãíóëà íà äðóãîå, òðåòüå, ÷åòâåðòîå, óõîäß âñå äàëüøå.
     ’îãäà Šàðìà ðàçáåæàëàñü õîðîøåíüêî, ðàñïðàâèëà øèðîêèå ìîõíàòûå êðûëüß,
âçìàõíóëà èìè...
     ˆ ïîëåòåëà.


     Œîñêâà, 1994-1996.

     åðåðàáîòàííàß âåðñèß 2002 ã.

     ïèãðàôû ê  ãëàâàì - ïî èçäàíèþ  "Žòå÷åñòâåííûå  ïîðîäû ñëóæåáíûõ ñîáàê
àçèàòñêîãî  ïðîèñõîæäåíèß"   (‚.€.Šàëèíèí,  ’.Œ.ˆâàíîâà,  ‹.‚.Œîðîçîâà,  Œ.,
àòðèîò, 1992).