        Žëåã „èâîâ. ðåäàòåëü

     ---------------------------------------------------------------
     &copy; Copyright Žëåã „èâîâ, 2001 ³ http://divov.lib.ru
     ’åêñò â îðèãèíàëüíîé àâòîðñêîé ðåäàêöèè
     ïîâåñòü
     âïåðâûå îïóáëèêîâàíà (â óêîðî÷åííîì è öåíçóðèðîâàííîì âèäå)
     â æóðíàëå "…ñëè" N2-2001
     Œ, Š‘ŒŽ, 2001 (â àâòîðñêîì ñáîðíèêå "‘àáîòàæíèê"
     ___________________________________________________


     ‹îøàäè ó íèõ  ïðîïàëè. ‘ðåäü áåëà äíß. € ß ñèæó äîìà, îòäûõàþ. Šîêòåéëü
"ìàçóò"  ïîòßãèâàþ, ñïðàâî÷íèê  "îåâûå íîæè" ïî÷èòûâàþ.  ‚îäêè óæå  ãðàììîâ
òðèñòà ñêóøàë â ïåðåñ÷åòå íà ÷èñòûé ïðîäóêò. àñòðîåíèå -  ëó÷øå  íå áûâàåò,
ðàçìßê äî íåïðèëè÷èß, õîòü ãîëûìè  ðóêàìè áåðè. ˆ çàñòàâëßé èñêàòü áåññëåäíî
ñãèíóâøèõ êîíåé.  ‘ïàñèáî,  íå  êðîêîäèëîâ.  ‚ñå-òàêè óäèâèòåëüíûé ß  ðîõëß.
Šîãäà äîáðûé (èëè ïîääàòûé, ÷òî  ïðèìåðíî îäíî è  òî æå),  íà ëþáóþ àâàíòþðó
ïîäïèñàòüñß ãîòîâ.
     Šàê ñîïðîâîæäàòü âûñîêóþ äåëåãàöèþ,  òàê îáî  ìíå  íèêòî íå âñïîìèíàåò.
ûëîì, ïîíèìàåòå  ëè, íå âûøåë.  Šðîâü  íå òà. € âîò êàê ó âûñîêîé äåëåãàöèè
òðàíñïîðò  óãíàëè,  ñðàçó  ïîòðåáîâàëñß.  „åðüìî  ðàçãðåáàòü.  èçøåé  êàñòå
íàèáîëåå ïðèëè÷åñòâóåò.
     -  ˆãîðåê,  äðóæèùå,  íó  ïðè  ÷åì  òóò  ß?  ‹îøàäè... òî  ðàáîòà  äëß
áèñòìàñòåðà.
     -  „èìà,  ïåðåñòàíü.  òî  ðàáîòà  äëß  îïåðàòèâíèêà. óäü ëþáåçåí,  íå
âûäðþ÷èâàéñß, à èñïîëíßé ïðèêàç. åãîì!
     ƒîëîñ ó ˆãîðß íåðâíûé è äîíåëüçß ðàññòðîåííûé. "Žïåðàòèâíèê", çíà÷èò...
ˆíòåðåñíî, êàê ñèå ðàññìàòðèâàòü - ïîíèæåíèå â çâàíèè? ˆëè íàîáîðîò?  Žáû÷íî
íàäìåííûå  ïîëóêðîâêè çîâóò  ìåíß ïðîñòî: êîëäóí.  —àùå äàæå "é,  êîëäóí!".
àñïóñòèëèñü, íå áîßòñß. „àâíî ß èõ íà óøè íå ñòàâèë. ‚ûðîñ, íàâåðíîå.
     Žïðîêèäûâàþ ñ ãîðß ñòàêàí íåðàçáàâëåííîé, ðàçâåøèâàþ ïî òåëó àìóíèöèþ è
áðåäó  íà  óëèöó  ëîâèòü  ìàøèíó.  “æå  â  òàêñè  êëàäó  ïîä  ßçûê   ùåïîòêó
ñòèìóëßòîðà. Œåíß òóò æå íà÷èíàåò êîðåæèòü è ëîìàòü, ýòà øòóêà ïëîõî ëîæèòñß
íà àëêîãîëü. ‹èøü áû íå ñòîøíèëî - æàëêî âåäü, ñòîëüêî âîäêè ìèìî æåëóäêà...
‚ñå òåëî íàïðßæåíî, áóäòî  ñóäîðîãà åãî ñêðóòèëà. Žò ìàêóøêè äî ñàìûõ ïßòîê.
è÷åãî, ñêîðî ïàêîñòü ðàññîñåòñß ïî æèëàì, è ñòàíåò ëåã÷å.
     ‘òàðàþñü íå ñêðèïåòü çóáàìè. ’àêñèñò, âèäèìî, ïðèâûê ê íàðêîìàíàì, è íà
ñòðàííîãî ïàññàæèðà íå îãëßäûâàåòñß. „åìîíñòðàòèâíî. —åðåñ÷óð.
     - å ïóãàéñß, øåô, ýòî ßçâà ó ìåíß...
     - „à âñå íîðìàëüíî. •î÷åøü, ó àïòåêè òîðìîçíåì? Ÿ ñáåãàþ.
     - ‘ïàñèáî, îáîéäåìñß êàê-íèáóäü. å âïåðâîé.
     ‚îò  èìåííî,  ÷òî  íå  âïåðâîé.  ‹åò  äåñßòü  æóþ  ðàçíóþ  äðßíü  ïî÷òè
åæåäíåâíî.  „ëß  ñóùåñòâà, ó êîòîðîãî ìåòàáîëèçì  âïîëíå ÷åëîâå÷åñêèé, òàêàß
õèìè÷åñêàß  íàêà÷êà  äàëåêî  íå  ïðàçäíèê.  ˆ  â òîò îòðåçîê  âðåìåíè,  ïîêà
óñâàèâàåòñß ïðåïàðàò,  âñßêîå ñëó÷àåòñß.  ˆíîãäà áîëüíî, èíîãäà çàìå÷àåøü çà
ñîáîé  íåêèå ñòðàííîñòè,  à âðåìåíàìè îòêðîâåííî ãàëëþöèíèðóåøü. î óâû, òàê
íóæíî. ˆçäåðæêè ïðîôåññèè.
     ˆíòåðåñíî,  íàñêîëüêî  ýòà îòðàâà  èçìåíßåò  ìåíß â öåëîì? ˆ  íàñêîëüêî
óêîðà÷èâàåò ìîé âåê...
     àâåðíîå ß è âïðàâäó íàðêîìàí. ‚î  âñßêîì ñëó÷àå, ðàáîòàòü "÷èñòûì" ìíå
äàâíî óæå â  ãîëîâó  íå ïðèõîäèò. åç ïîäïèòêè ß  áûñòðî óñòàþ, à ãëàâíîå  -
îãðàíè÷åí â àðñåíàëå. Žáû÷íàß ïðîáëåìà êâàðòåðîíà, îáîãíàâøåãî  â ìàñòåðñòâå
ïîëóêðîâîê è óïåðøåãîñß  â ïðåäåë âîçìîæíîñòåé îðãàíèçìà.  •î÷åøü ðàáîòàòü -
óáèâàé ñåáß ïîðîøêàìè è ìèêñòóðàìè.  € íå ðàáîòàòü  äëß ìåíß çíà÷èò ïî÷òè íå
æèòü. ’î åñòü æèòü, íî åëå-åëå. „à, ýòî çàâèñèìîñòü, ðåáßòà.
     Žòïóñêàåò... Ÿ ñàæóñü ïîñâîáîäíåå, çàêóðèâàþ è îãëßäûâàþ ìèð  çà  îêíîì
ñîâåðøåííî íîâûì âçãëßäîì.  ‘ëîâíî âìåñòî ãëàç òåëåîáúåêòèâû. ˆ ñèëüíåå ß. ˆ
ëîâ÷åå.  ˆ ðåç÷å.  ó, è íàãëåå ïîýòîìó ðàçà â  äâà. óæíî áóäåò  ñëåäèòü çà
ñîáîé, ÷òîáû íåíàðîêîì  íå îáèäåòü ˆãîðß. ’ßæåëî èìåòü â íà÷àëüíèêàõ òðóñà è
ñòóêà÷à. “âû, â ìîåì ñëó÷àå íà÷àëüíèêîâ íå âûáèðàþò. ‘óäüáà òàêîé.
     ˆãîðü æäåò íà óãëó,  ðàçâå ÷òî íå ïîäïðûãèâàß îò íåòåðïåíèß. ”èçèîíîìèß
ïðßìî  êàê  ãîëîñ  ïî  òåëåôîíó - íåðâíàß  è  ðàññòðîåííàß.  Žáíþõàë  ìåíß è
âûçâåðèëñß.
     - üßíûé... - øèïèò. - Žïßòü ïüßíûé.
     - € ó ìåíß âûõîäíîé, ìåæäó ïðî÷èì.
     - ‘åé÷àñ îíè òåáå óñòðîßò âûõîäíîé...
     îîäàëü  ñòîßò  âûñîêèå ãîñòè. ‚ òîì ÷èñëå  è  áóêâàëüíî âûñîêèå -  äâå
î÷åíü êðàñèâûå æåíùèíû ñ ìîäåëüíûìè ôèãóðàìè òèïà "ñóïîâîé íàáîð". ˜àòåíêà è
ñâåòëàß áëîíäèíêà. ‘òîßò ñ òàêèì âèäîì, áóäòî èõ  íè÷åãî íå êàñàåòñß. î ÷óþ
ß, ñòîèò íàì  ïðîòßíóòü  åùå íåìíîãî ñ òðàíñïîðòîì,  è  ó ”èðìû áóäóò  äèêèå
íåïðèßòíîñòè. ‚ ñàìîì äåëå,  ÷òî çà  áåçîáðàçèå: ïðèåõàëè áàðûøíè  ïðîâåäàòü
ñâîèõ  áëàãîâåðíûõ  è  ïîñìîòðåòü  íà  ïàðàëëåëüíûé  ìèð,  à  êîãäà  èì  òóò
îïîñòûëåëî  -  ñáîé  ïðîãðàììû.  Šàê?!  î÷åìó?! €  âîò òàê!  òî  æ îññèß,
ïîíèìàòü íàäî.  îäóìàåøü, ëîøàäè! “ íàñ  ÷òî óãîäíî ìîæåò ïðîïàñòü. Œû ñàìè
òóò íå ñòîëüêî æèâåì, ñêîëüêî ïðîïàäàåì.
     € äåâèöû ñîáîé  õîðîøè.  å ïî-íàøåìó, ïóãàþùå. •îòß è íå îòòàëêèâàþùå.
åáßòà ãîâîðßò,  òàêèå  âîò êðàñîòêè ëþáßò èíîãäà  ïîðàçâëå÷üñß  ñ  ìåñòíûìè
ïàðíßìè. …ùå áîëòàëè, ÷òî ïî âòîðîìó ðàçó  íèêîìó  íå çàõîòåëîñü. —óâñòâóåøü
ñåáß  ôîðìåííûì  îáðàçîì èçíàñèëîâàííûì.  è÷åãî óäèâèòåëüíîãî  - äîñòàòî÷íî
çàãëßíóòü â ýòè ïîëíûå õîëîäíîãî ïðåçðåíèß ãëàçà.
     Žíè  äàæå  â  ïîñòåëè  âñåãäà  êîìàíäóþò,  è  íèêîãäà   íå  çàáûâàþò  î
ïðåçåðâàòèâàõ. ‚ ïðèíöèïå ÷èñòîêðîâíàß ýëüôèéêà ìîæåò ïðåðâàòü íåæåëàòåëüíóþ
áåðåìåííîñòü ïðîñòûì óñèëèåì âîëè. î åé ýòî íå î÷åíü ïîëåçíî.
     „à, ñâåòëåíüêîé ß áû ñàì îòäàëñß ðàçîê. ’îëüêî... —òî òàì áûëî ïðî íàøå
ðûëî?
     €êòèâèðóþ  "ãëàç  ìàãà", íî  íà ïåðâûé âçãëßä íè÷åãî ïðèìå÷àòåëüíîãî  â
ðàäèóñå  ïîëóêèëîìåòðà íåò. îõîæå, íàêðûëèñü êîíè. •óäî. „îñòàíåòñß  íàì îò
”èðìû íà îðåõè. ƒëàâíîå, ß òóò ïðè ÷åì? î ìíå íàâåðíßêà ïåðåïàäåò áîëüøå.
     - ‹àäíî, ˆãîðü, - ãîâîðþ. - Š äåëó. ’àê ãäå ëîøàäè?
     -  åòó...  „âåðü â  êâàðòèðó ïðèîòêðûòà, à  èõ  - íåò.  ˆ  íè ìàëåéøèõ
ïðèçíàêîâ âçëîìà. è öàðàïèíêè.
     - ˆ âñå-òàêè? Šòî-òî óâåë?
     - åò, ß ñìîòðåë, òàì íèêàêèõ ñëåäîâ.
     - •îðîøî, ðàññêàçûâàé ïî ïîðßäêó.
     ëüôèéêè  íàêîíåö-òî ìíîé  çàèíòåðåñîâàëèñü.  Žíè  íå  ïîíèìàþò, êàêîãî
ëåøåãî ß  ðóêè â áîêà  óïåð è  ñèãàðåòêó ïîæåâûâàþ.  Œíå ïîëàãàåòñß äëß íèõ,
âûñîêî÷òèìûõ, óæîì âåðòåòüñß è ðàêîì ïîëçàòü,  à  ß óæå öåëóþ ìèíóòó ñ ìåñòà
íå ñäâèíóëñß. òîò ïîëóêðîâêà - ëàäíî, ÷åðò ñ íèì, íî ß-òî, êâàðòåðîí, ïî÷òè
÷åëîâåê, îò÷åãî íå ÷óâñòâóþ ïàòåòèêè ìîìåíòà?
     îâîðà÷èâàþñü ê âûñîêî÷òèìûì ñïèíîé.
     - à÷íåì ñ ãëàâíîãî. î÷åìó òû âûáðàë ýòî ìåñòî, ˆãîðü?
     -  Œû âñåãäà çäåñü ðàáîòàåì.  „î  ëåñà  äâà  øàãà, îòëè÷íîå  ìåñòî  äëß
ïåðåõîäà. € â ýòîì äîìå ß ñíèìàþ êâàðòèðó äëß ëîøàäåé.
     „à, ìåñòî äåéñòâèòåëüíî  íåäóðíîå. Žêðàèíà ãîðîäà,  äðßõëûå ïßòèýòàæêè,
äî êðîìêè ëåñà íåäàëåêî. €  â ëåñó óòîïòàííûå ïðîãóëî÷íûå  äîðîæêè - êàê ðàç
òî, ÷òî íàäî äëß  ðàçãîíà Šîíßì ˆðóìàíà.  „ëß íàáîðà  "ïåðåõîäíîé"  ñêîðîñòè
òàêîé ëîøàäêå õâàòàåò ñîòíè ìåòðîâ ïî ïðßìîé.
     îíßòèß íå èìåþ, êòî îí, ýòîò ˆðóìàí. àâåðíîå ýëüôèéñêèé ðæåâàëüñêèé.
     - Šàê òû èõ ìàñêèðóåøü?
     - îä ïóäåëåé.
     - óäåëåé?!..
     - €  â ÷åì äåëî? îä êîãî  åùå? …ñëè  òû íå â êóðñå,  ìàñêèðîâêà äîëæíà
áûòü åñòåñòâåííîé.
     -  „à  íåò,  ýòî  ß  îò  íåîæèäàííîñòè.  ‘àì ïîíèìàåøü,  Šîíè  ˆðóìàíà,
ëåãåíäàðíûå çâåðþãè, åãàñû, áëèí... ˆ âäðóã - ïóäåëè.
     ˆãîðü íàäóâàåòñß. Ÿ, ãëßäß ìèìî íåãî,  âíèìàòåëüíî èçó÷àþ  îêðåñòíîñòè.
îêàçàëîñü ìíå, ÷òî ëè...
     - ˆãîðü, ó òåáß íåò òàêîãî âïå÷àòëåíèß, ÷òî òóò ïîïàõèâàåò îðêîì?
     - ’óò âîäêîé ïîïàõèâàåò! Žò òåáß!
     - ‚ñå, ìîë÷ó. ‡íà÷èò, òû èõ ìàñêèðóåøü, îòâîäèøü íà êâàðòèðó...
     - „à, à  ïîòîì  íîðìàëüíàß  ïåðåäåðæêà, êàê  ó  îáû÷íûõ  ñîáàê.  ‚ûãóë,
êîðìëåíèå, ñòàíäàðòíûé åæåäíåâíûé óõîä.
     - Šîðìëåíèå,  ÷òî,  òðàâîé?  -  ß î÷åíü æèâî  ïðåäñòàâèë  ñåáå  ïóäåëß,
ùèïëþùåãî  íà  ãàçîíå òðàâêó.  ˆ âûïó÷åííûå ãëàçà  ïðîõîæèõ. ‚ïðî÷åì,  ˆãîðü
íàâåðíßêà  âûâîäèò   ñâîèõ  ïèòîìöåâ,  íàêðûâøèñü  êàêèì-íèáóäü  îòâëåêàþùèì
ñïåëëîì[1]. ‚î èçáåæàíèå.
     - „à ïîøåë òû!
     - “æå èäó. ˆ ÷òî äàëüøå?
     - € äàëüøå ß âñå ñêàçàë. “òðîì îíè áûëè íà ìåñòå. ‘åé÷àñ èõ íåò.
     - “òðîì òû íå çàìåòèë íè÷åãî òàêîãî... åîáû÷íîãî? ’åáå  íå ïîêàçàëîñü,
÷òî îíè íåðâíè÷àëè?
     ˆãîðü íàäóâàåòñß åùå áîëüøå.
     - ‡äåñü îïðåäåëåííî ïàõíåò îðêîì, - ãîâîðþ ß. - ‡âîíè ‚èòüêå.
     - ‡à÷åì?
     -  —òîáû  óçíàòü,  êàê  èìåííî ïëþùèò  Šîíåé ˆðóìàíà,  áàëäà! Šîãî  ìíå
èñêàòü? —òî, ïî-òâîåìó, ïóäåëü â ñîñòîßíèè îòêðûòü äâåðíîé çàìîê?
     ˆãîðü íåìíîãî óìåíüøàåòñß â ðàçìåðàõ è âûòàñêèâàåò òåëåôîí.
     -  Œîëîäûå ëþäè! - äîíîñèòñß èç-çà ñïèíû ëåäåíßùèé äóøó  ãîëîñ.  ’àêîé,
÷òî ß ñðàçó ïåðåäóìûâàþ îòäàâàòüñß áëîíäèíêå. - ‚û äîëãî íàìåðåíû ñòîßòü?!
     Šîíå÷íî îíà íå ïî-ðóññêè ãîâîðèò, ïðîñòî ìûñëè òðàíñëèðóåò  ïðßìî ìíå â
çàòûëîê. î  ãîëîñ, êîòîðûé ß  ñëûøó, âñå  ðàâíî  åå.  Žòâðàòíûé  ãîëîñîê. ‘
òàêèì, íàâåðíîå, â àðìèè õîðîøî. ˆëè â òþðßãå íàäçèðàòåëåì.
     - “íî ìîìåíòî, ñèíüîðà.
     - ’û ìíå íå õàìè, ìàëü÷èê.
     - ˆ â ìûñëßõ íå áûëî, ãîñïîæà. Œû äåëàåì âñå, ÷òî â íàøèõ ñèëàõ.
     - ó-íó...
     Žòçûâàåòñß  ‚èòüêà.  òî  íàø  áèñòìàñòåð,  ñïåöèàëèñò ïî ïðèðó÷åíèþ  è
ýêñïëóàòàöèè   âñßêîãî  ðàçíîãî  çâåðüß.  ‘àìîå  ìåñòî   åìó   òóò,  â  çîíå
ïðîèñøåñòâèß, íî íà ”èðìå ïîëóêðîâîê  ëèøíèé ðàç ïî ìåëî÷àì íå áåñïîêîßò. å
ïîíèìàþò,  ÷òî åñëè  ãîíßòü, àêè áîáèêà,  êâàðòåðîíà, îáçûâàß  åãî  ïðè ýòîì
"êîëäóíîì"  è  "÷åòâåðòóøêîé",  òîò  îäíàæäû  ìîæåò îáèäåòüñß  è  ðàñêðóòèòü
ïðîèñøåñòâèå äî ìàñøòàáîâ êàòàñòðîôû.
     ‚èòüêà óâåðåí, ÷òî Šîíåé ˆðóìàíà ïëþùèò â îáû÷íûõ ëîøàäåé.
     -  ‘êàæè,  ÷òî çäåñü  ïàõíåò îðêîì, - ñîâåòóþ  ß ˆãîðþ. - ˆ ïîøëè ýòîãî
øàðëàòàíà â çàäíèöó.
     - àø  êîëäóí  óâåðßåò,  ÷òî  çäåñü ïàõíåò  îðêîì, - áîðìî÷åò â  òðóáêó
îêîí÷àòåëüíî äåìîðàëèçîâàííûé ˆãîðü.
     - € âîäêîé îò êîëäóíà íå  ïàõíåò? - èíòåðåñóåòñß ‚èòüêà. - îøëè  ýòîãî
íàãëîãî âûñêî÷êó â çàäíèöó. ˆëè çàñòàâü ðàáîòàòü. ‚ñå, ïîêà.
     å íàäî  ìåíß  çàñòàâëßòü ðàáîòàòü, ß è òàê óæå  âûøåë íà  ðåæèì.  „àæå
âû÷èñëèë  ïî  îñòàòî÷íîìó èçëó÷åíèþ êâàðòèðó,  â êîòîðîé  ˆãîðü ïðßòàë ñâîèõ
ïóäåëåé.  "ƒëàç  ìàãà"  ïî-ïðåæíåìó  ñêàíèðóåò   ïðîñòðàíñòâî,  ß   ìåäëåííî
íàðàùèâàþ ìîùíîñòü. ˆ â ñîñåäíåì ïîäúåçäå, íà òîì æå ýòàæå, ïðßìî çà ñòåíîé,
îòìå÷àþ íåïîíßòíîå âîçìóùåíèå ïðîñòðàíñòâà.
     € åùå,  çäåñü  òî÷íî  ëàçàþò  îðêè.  ˆ  âîíßþò îíè íå êàê  íàøà  çåìíàß
ìåëþçãà, à  ïîõëåùå  íàñòîßùèõ. —åãî, êîíå÷íî, áûòü íå  ìîæåò. ‚ñå-òàêè  òîò
ñòàêàí  âîäêè íà âûõîäå èç äîìà îêàçàëñß  ëèøíèì. ‚ñåãäà  ó  ìåíß ñ  ïåðåïîß
ðåçêî è íåïðèßòíî îáîñòðßåòñß íþõ.
     ‘  äðóãîé  ñòîðîíû,  ß î÷åíü ìíîãîå  óæå  ïðîñ÷èòàë, à  ÷åãî  íå ñìîã -
äîìûñëèë. Šàðòèíà ïðîèñøåñòâèß ßñíà. Šîíåé ÷òî-òî ñèëüíî íàïóãàëî. Žíè âïàëè
â èñòåðèêó,  ïðîáèëè ñëàáåíüêóþ ìàñêèðîâêó, è  çåìíîå áèîïîëå èõ ìîìåíòàëüíî
ñïëþùèëî.  ‚î ÷òî-òî,  ÷òî ìîæåò  îòïèðàòü çàìêè  è  áåæàòü,  âûïó÷èâ ãëàçà,
ïîäàëüøå îò îïàñíîñòè.
     ‹àäíî, òåïåðü ãëàâíîå,  ÷òîáû â èñòåðèêó ðàíüøå âðåìåíè íå  âïàëè  íàøè
ñïëþùåííûå ýëüôèéêè.
     -  —òî çà  êîíè?  - ñïðàøèâàþ  ß  ˆãîðß.  †åñòêî ñïðàøèâàþ. ’àê  çàäàåò
âîïðîñû ãîòîâûé ðàáîòàòü áîåâîé ìàã.
     - €?.. †åðåáöû. ‚îðîíîé è áåëûé. ’ðè è ÷åòûðå ãîäà ñîîòâåòñòâåííî.
     - ‘òîé çäåñü, æäè.
     ˆäó â ïðîõîä ìåæäó äëèííûìè ïðèçåìèñòûìè  äîìàìè. “ îäíîãî èç ïîäúåçäîâ
íà ñêàìåéêå  ïàðà áàáóøåê. àøà êîìïàíèß  èì äàâíî è îòêðîâåííî íå íðàâèòñß.
‚îò, ïðßìî ê áàáóëüêàì ß è íàïðàâëßþñü.
     ó-ñ,   êàê  ìîãëî  ñïëþùèòü   íàïóãàííûõ  êîíåé?  Œàòü-‡åìëß   ëþáîãî,
ïðîðâàâøåãîñß  ñþäà èç  ˆððýéíà,  ïåðåèíà÷èâàåò  ìàêñèìóì çà äåñßòü  ñåêóíä.
…ñëè,  êîíå÷íî,  áûñòðåíüêî íå íàâåñòè ìàñêèðîâêó, êîòîðàß  îáìàíåò  ìåñòíóþ
ýíåðãåòèêó, ïîäàâàß çíàê: ñâîé.
     ˆç äâóíîãèõ òîëüêî ÷èñòîêðîâíûå ýëüôû ïåðåíîñßò ñïëþùèâàíèå áåç  îñîáûõ
ïîñëåäñòâèé. Šîíå÷íî,  ïîíà÷àëó  ñëó÷àåòñß  äåïðåññèß,  îäíàêî  áàøíþ  èì íå
ñâîðà÷èâàåò,  äà  è  òåëî êîðåæèò  åäâà-åäâà: ýëüôû áëèçêè  ïî ôèçèîëîãèè  ê
ëþäßì. Ÿ ïàðó ðàç áûâàë â ˆððýéíå,  è âèäåë  ýëüôèåê â  èõ èñòèííîì îáëè÷üå.
’àì îíè åùå êðàñèâåå, íî âñå ðàâíî  âîêðóã íèõ - õîëîä. ’àêîé  æå, êàê è  îò
ýëüôîâ-ìóæ÷èí. ‹àäíî, "÷åòâåðòóøêà" íåñ÷àñòíàß, çàáóäü î ãðóñòíîì, äåéñòâóé.
     àáóøêè  íåïðèßçíåííî ñìîòðßò íà ìåíß. Ÿ ïðîõîæó ìèìî è îñòàíàâëèâàþñü.
‚ òàêîé îáñòàíîâêå "÷àðì" ëó÷øå íàâîäèòü ñî ñïèíû. òî îäèí èç ñàìûõ ïðîñòûõ
ñïåëëîâ, íå òðåáóþùèé íèêàêîãî  èíñòðóìåíòàðèß. Šðîìå ñàìîãî  êîëäóíà.  •îòß
ëè÷íî ß  ïðåäïî÷èòàþ òåðìèí "áîåâîé ìàã". Œíå íå ïîëîæåíî òàê íàçûâàòü ñåáß,
ýòî íå  ìîé  êëàññ,  íå  ìîß  ñïåöèàëüíîñòü, íî  âîò  -  ëþáëþ.  Œîæåò,  ß è
"÷åòâåðòóøêà", íî çàòî ñïåöèàëèñò.
     •îðîøàß øòóêà  "î÷àðîâàíèå". Žñâîèâ åãî íà ýêñïåðòíîì óðîâíå, òû ìîæåøü
÷àðìèòü êîãî óãîäíî õîòü ñî ñâßçàííûìè ðóêàìè.  àçóìååòñß, åñëè ïðîòèâ òåáß
íå  òàêîé æå ýêñïåðò. ‚ïðî÷åì, êàê èçâåñòíî, íà êàæäóþ òßæåëóþ ãèðþ íàéäåòñß
ñâîß ãëóáîêàß ëóæà.
     Ÿ âîçâðàùàþñü ê áàáêàì. Žíè ìåíß óæå ëþáßò êàê ðîäíîãî.
     -  ‡äðàâñòâóéòå.  ‘êàæèòå  ïîæàëóéñòà,  âû  íå   âèäåëè  ñëó÷àéíî  ïàðó
ìàëü÷èøåê?   ’àêèå  î÷åíü   ïîõîæèå,  òîëüêî  îäèí  ñâåòëåíüêèé,   à  äðóãîé
òåìíåíüêèé? å ïðîáåãàëè îíè òóò?
     -  „à âîò  æå,  - ãîâîðèò îäíà  èç áàáóøåê  è  òû÷åò  êëþêîé  â ñòîðîíó
äàëüíåãî ïîäúåçäà. - Šàê ðàç ÷àñà äâà íàçàä...
     - îëüøå,  - ïåðåáèâàåò åå äðóãàß.  -  Ÿ âûøëà, êîãäà "îêîâàß ñòðàñòü"
çàêîí÷èëàñü. € òû óæå òóò ñèäåëà...
     - ó,  ÷àñà  òðè. ‚ûñêî÷èëè èç âîí òîé äâåðè, è áåãîì âîò òóäà... Ÿ åùå
ïîäóìàëà - ÷åãî îíè òàê ñëîìß ãîëîâó áåãóò...
     ‚åçóõà òåáå, êîëäóí! Ÿ ñòîþ ïåðåä áàáóøêàìè, îáàßòåëüíî óëûáàßñü, à ñàì
÷óòü íå  äðîæó îò íàïðßæåíèß. ‡äåñü òî÷íî  õîäßò îðêè. —àñòî è ìíîãî.  ˆíà÷å
ïî÷åìó òàêàß âîíü? „óðàê  ˆãîðü  ïðèñòðîèë ñâîèõ ëîøàäîê  áóêâàëüíî â îðî÷üå
ãíåçäî. …ñòåñòâåííî ëîøàäêè ïñèõàíóëè. “  Šîíåé ˆðóìàíà î÷åíü òîíêàß íåðâíàß
îðãàíèçàöèß. Šàê  ñëåäñòâèå,  îíè  èñòåðè÷íû è  ïóãëèâû... î  êàê  ÷åòêî  ß
âû÷èñëèë, ÷òî êîíåé ñïëþùèò èìåííî â ìàëü÷èøåê! óäåò  ïîâîä ‚èòüêó îáèäåòü.
“ìíèöà òû, êîëäóí.
     „îæèìàþ  "ãëàç ìàãà" äî ïîëíîé ìîùíîñòè,  àæ âîëîñû íà ðóêàõ øåâåëßòñß.
’àê, âîò îíè! ˆëè ÷òî-òî î÷åíü ïîõîæåå íà íèõ. Œàëü÷èøêè. à-öà-íû.
     Ÿ  ëåãêî  îòäåëûâàþñü îò  áàáóëåê  è ïî÷òè áåãîì  âîçâðàùàþñü ê  ˆãîðþ.
“ìíûé-òî óìíûé, à êîå-÷òî çàáûë.
     - ‘àõàðó äàé!
     - ’û íàøåë èõ?!
     ˆãîðü òßíåò èç êàðìàíà ïàêåòèê, ß ðâó äîáû÷ó ó íåãî èç ðóê.
     - Žðêàì â ïàñòü êîíåé çàãíàë!
     Ží áëåäíååò, íî îòïèðàåòñß. Šîíå÷íî, ïîðîäà òàêàß.
     - å ìîæåò áûòü... ‡äåñü åùå â÷åðà íè÷åì íå ïàõëî.
     - € óòðîì?
     ‚ñå-òàêè  ïàõëî  óòðîì, âèæó  ïî  ãëàçàì.  Ž'êåé, ïðè  ñëó÷àå è òåáß  ñ
äåðüìîì ñìåøàþ.
     - ‘òîé  çäåñü,  äåðæè  ýòîò óãîë. îäêà÷àé ñâîþ  çàùèòó, îíà ó òåáß âñß
ðàñïîëçëàñü. ˆ áîåâûå ñïåëëû - ÷òîá íà ìãíîâåííóþ àêòèâàöèþ!
     - ‡à-à-÷åì?
     - ‡à-à-òåì, ÷òî ìîãóò áûòü íåïðèßòíîñòè.
     - ‚  ÷åì  äåëî,  ìîëîäûå  ëþäè?  -  âîëíóåòñß èçäàëè  áëîíäèíêà.  ‘àõàð
çàìåòèëà  è  ìîå âîçáóæäåííîå  ñîñòîßíèå.  Šàê  æàëü,  ÷òî ìíå  íå  ïî  ÷èíó
îáðàùàòüñß  ê  íåé  ñ ïðßìûì  âîïðîñîì.  àïðèìåð,  ÷óâñòâóåò ëè  îíà, ÷òî â
âîçäóõå  ðàçëèâàåòñß îðî÷üß âîíü? ‚ñå  ñèëüíåå è  ñèëüíåå ñ  êàæäîé ìèíóòîé?
‚ïå÷àòëåíèå  òàêîå,  áóäòî ìîé  êàê áû  òåçêà, ãëàâíûé  ìåñòíûé áàíäèò  ‚àíß
Šîëäóí,  âåäåò ê  îãîì  çàáûòîé ïßòèýòàæêå íà  îêðàèíå ãîðîäà âñþ ñâîþ  áåç
ìàëîãî òûñß÷íóþ àðìèþ âîðüß, óáèéö,  ãðàáèòåëåé, à ïî ñîâìåñòèòåëüñòâó åùå è
íàñèëüíèêîâ.
     à "òåðêó" âåäåò.  ‚  ïîðîøîê òåðåòü âñåõ  ýëüôîâ  è  ïîëóýëüôîâ. ó, è
"÷åòâåðòóøåê", ïîíßòíîå äåëî, òîæå - äî êó÷è.
     - îó ïðîáëåì, ìýì.
     - ’û ìåíß ñåé÷àñ ðàçîçëèøü, ìàëü÷èê.
     - å èçâîëüòå áåñïîêîèòüñß, ãîñïîæà.
     „åëàþ  íîãè.  ˆãîðü òðßñåòñß,  ýëüôèéêè çàêèïàþò.  ’îëüêî  áàáóøêè ìåíß
ëþáßò.
     ‡à  äåñßòîê  ìåòðîâ  äî  äàëüíåãî ïîäúåçäà ñáàâëßþ òåìï è âõîæó â äâåðü
î÷åíü   ñïîêîéíî,  íî  óâåðåííî.  …ùå  ñïîêîéíåå  è  óâåðåííåå,  êàê  õîçßèí
ïîëîæåíèß, èäó ïî  ëåñòíèöå  íàâåðõ. ‘òàðàþñü  íå ïûõòåòü. ‘ïîðòîì òåáå íàäî
çàíèìàòüñß, ãîëóá÷èê, à íå áîåâîé ìàãèåé.
     ßòûé  ýòàæ. Žáîäðàííûå äâåðè  êâàðòèð.  ‡àáðàííàß  ðåøåòêîé  ÷åðäà÷íàß
ëåñòíèöà.
     ó, âîò îíè. ˆ ÷òî íàì òåïåðü äåëàòü?
     †ìóòñß äðóã ê äðóãó, ñïèíàìè â óãîë. Žáà íà ãðàíè ïîëíîãî ñòóïîðà. „âîå
ìàëü÷èøåê   ëåò  äåâßòè-äåñßòè,  îäèí  ñâåòëåíüêèé,  äðóãîé  òåìíåíüêèé,   â
îäèíàêîâûõ   äæèíñîâûõ  êîñòþì÷èêàõ.   ‡àáàâíî   Œàòü-‡åìëß   ïåðåëèöîâûâàåò
íåïðîøåííûõ ãîñòåé. ˆíòåðåñíî, óäàñòñß  ëè  ìíå  çà÷àðìèòü äèêî ñïëþùåííûõ è
äîâåäåííûõ äî ïîëíîãî êðàß Šîíåé ˆðóìàíà.
     …ùå ñïîêîéíåå, „èìà. ’û èõ äðóã. ’û èõ õîçßèí. ˆ âîäêîé íå äûøè, ëîøàäè
ýòîãî ñòðàñòü êàê íå ëþáßò.
     Ÿ  ïîäõîæó  âïëîòíóþ  è  êëàäó ðóêó  ñâåòëîìó  íà ïëå÷î.  Ží  ïî÷òè  íå
äåðãàåòñß.  ˆ  íà  ìåíß  íå  ñìîòðèò.  à÷èíàþ  åãî  ïîëåãîíüêó  îãëàæèâàòü.
“äèâèòåëüíî, ãëàçàìè  ß  âèæó  äæèíñîâóþ  òêàíü,  à  ðóêîé  ÷óâñòâóþ  ïîòíóþ
ëîøàäèíóþ  øêóðó. ðèâëåêàþ áåäíóþ  ëîøàäêó ê ñåáå,  îáíèìàþ ñâîáîäíîé ðóêîé
âòîðóþ.
     õ, âû, òðàíñïîðòíûå ñðåäñòâà...
     “ñïîêàèâàþ êîíåé äîëãî  è àêêóðàòíî, è îíè íà÷èíàþò ïîëåãîíüêó îæèâàòü.
•îðîøî, ÷òî â êâàðòèðàõ íèêîãî íåò. Ÿ ñåé÷àñ,  íàâåðíîå, âûãëßæó òî÷ü-â-òî÷ü
êàê  îòïåòûé ïåäîôèë.  Šîíå÷íî,  ß  õîðîøî âîîðóæåííûé ïåäîôèë,  íî î÷åíü íå
õî÷åòñß  ýêñöåññîâ ñ  íàñåëåíèåì.  ‹èøíèé ðàç  ïóãàòü  è áåç òîãî çàøóãàííûõ
êîíåé - ñëóãà ïîêîðíûé...
     ’àê,  îíè  óæå â ñîñòîßíèè íà  ìåíß  ñìîòðåòü. ’óïîâàòî, íî  äîâåð÷èâî.
Žòëè÷íî. ‘êàðìëèâàþ êàæäîìó ïî äâà êóñêà ñàõàðà. ‚ñå, ýòî ëþáîâü. ‚ûëèçûâàþò
ìíå ëàäîíè. Œîëþ íåáåñà, ÷òîáû íèêòî ñíèçó íå ïîßâèëñß. ó, ìîè õîðîøèå, åùå
÷óòîê ïîìèëóåìñß, è ïîéäåì ñåáå  òèõîíå÷êî íà âûõîä. € óæ ýëüôèéêè ìèãîì âàñ
â áàðàíèé ðîã ñêðóòßò.
     àçãëßäûâàþ  ìàëü÷èøåê  è ïðßìî æàëåþ, ÷òî  íå  ïåäîôèë.  Šîíè  ˆðóìàíà
íåâåðîßòíî  êðàñèâûå  æèâîòíûå.  ˆ  â  îòëè÷èå  îò  èõ  ýëüôèéñêèõ   õîçßåâ,
ðàñïðîñòðàíßþò âîêðóã  íå õîëîäíîå ñèßíèå, à  òåïëûé ëàñêîâûé  ñâåò.  ‹àäíî,
ïîéäåìòå, ëîøàäêè.  ‚û  óäèâèòåëüíî ëåãêî äàëèñü  ìíå  â ðóêè,  íî âñå ðàâíî
ïðîâîçèëñß ß ñ âàìè ïî÷òè äâàäöàòü ìèíóò. îéäåìòå, ìàëåíüêèå.
     Œû áåç ïðîáëåì ñïóñêàåìñß ïî ëåñòíèöå è âûõîäèì âî äâîð. Œîè ïîäîïå÷íûå
÷óòü çàìåòíî  óïèðàþòñß, îäíàêî âñå  åùå ïîêîðíû. Ÿ èäó ìåæäó  íèìè, îáíèìàß
èçìó÷åííûå ñóùåñòâà  çà  õóäûå, íî  ñèëüíûå ïëå÷è.  àäåþñü, èì  íå ïðèäåò â
ãîëîâó  åùå  ÷åãî-íèáóäü èñïóãàòüñß  è  ïîíåñòè. ‚ûãëßäßò  îíè,  ñïëþùåííûå,
íåñåðüåçíî,  íî â  äåéñòâèòåëüíîñòè-òî ýòî ëîøàäè. „àæå â îáëè÷üå ïóäåëß îíè
ìîãëè çàïðîñòî âûñàäèòü êîïûòîì äâåðü ñâîåãî óáåæèùà. ‘ïðàøèâàåòñß  - ÷òî èì
ìåøàåò  ïðßìî  ñåé÷àñ  òåì  æå êîïûòîì çàñàäèòü  â  ìåíß, äîáðîãî ñïàñèòåëß?
’îëüêî òî, ÷òî ß ñïàñèòåëü, è î÷åíü äîáðûé. èêàêèõ áîëüøå ïðåïßòñòâèé íåò.
     •îðîøî, à ïî÷åìó  æå  îíè òîãäà ïîêèíóëè  óáåæèùå áåç  ëèøíåãî øóìà? Žò
êîãî â åñòåñòâåííûõ óñëîâèßõ, ñðåäè  ïîëåé  è ëåñîâ ˆððýéíà, ñêðûâàþòñß Šîíè
ˆðóìàíà? å áåãóò, à èìåííî ïî-òèõîìó ñêðûâàþòñß?
     àáóøêè  âñå  åùå ëþáßò ìåíß.  ˆõ  óìèëßåò  ìîé  âèä  ñ ïàöàíßòàìè  ïîä
ìûøêàìè.  à âñßêèé  ñëó÷àé  ß  íàêðûâàþ ñåáß  è  ëîøàäîê ïàññèâíîé  âåðñèåé
"÷àðìà". ’åïåðü, êàê íàñ íè ðàçãëßäûâàé, çëîâåùèé ïåäîôèë ñî ñâîèìè æåðòâàìè
âûãëßäèò ïðîñòî íîðìàëüíûì ãðàæäàíèíîì ñ äåòüìè.
     „àëåêî âïåðåäè  ìàíäðàæèðóåò  ˆãîðü. ëüôèéêè, íàïðîòèâ, óñïîêàèâàþòñß.
Žðêàìè  íåñåò êðåïêî äî  îäóðè. Šîíè íà÷èíàþò äåðãàòüñß.  Ÿ  ïðèõâàòûâàþ  èõ
ïëîòíåå  è  ñòàðàþñü  ïîäåëèòüñß  ñ   áåäíßãàìè   õîòß  áû  êðóïèöåé   ñâîåé
óâåðåííîñòè. Šîòîðàß íà ñàìîì äåëå òàåò ñ  êàæäîé ñåêóíäîé. îòîìó ÷òî, ñóäß
ïî çàïàõó, íàäâèãàåòñß ïîëíûé àòàñ. àåçæàåò ñïåðåäè è íåìíîãî ñïðàâà. ˆç-çà
ñïèíû ˆãîðß, ìèìî íåãî, è ïðßìî íà ìåíß.
     —òî äåëàòü, êàòåãîðè÷åñêè íå çíàþ. ˆãîðü, ýòîò òîðìîç, êðåòèí è ñòàðøèé
ìåíåäæåð ”èðìû, äî òîãî çàäåðãàí, ÷òî íè÷åãî íå ÷óâñòâóåò. Ží äàæå çàùèòó íå
íàòßíóë  ïëîòíåå. ˆ ñïåëëû ó íåãî  òîëêîì  íå ãîòîâû. Šîíå÷íî, â êîè-òî âåêè
ïîëóêðîâêà áóäåò ñëóøàòü "÷åòâåðòóøêó".
     € äëß ýëüôèåê  âñß ‡åìëß  ïðîïàõëà îðêàìè. —óòü  ñèëüíåå  âîíßåò,  ÷óòü
ñëàáåå - êàêàß ðàçíèöà?
     Œíå íóæíî  ïðîâåñòè  êîíåé åùå îò ñèëû øàãîâ òðèäöàòü-ñîðîê. „àëüøå  èõ
ïåðåõâàòßò óìåëûå ðóêè ýëüôèéñêèõ íàåçäíèö, è ìîß çàäà÷à áóäåò âûïîëíåíà. î
óâû, òóò-òî äåéñòâèå è çàêðó÷èâàåòñß.
     ˆç-çà ñïèíû ˆãîðß ïîßâëßåòñß è íûðßåò â ïðîõîä ìåæäó äîìàìè,  ïðßìî íàì
ñ  êîíßøêàìè  íàâñòðå÷ó, ãðóïïà ïàðíåé  â îäíîòèïíûõ  êîæàíêàõ è  ñïîðòèâíûõ
øòàíàõ. ‚ñå, êàê  íà ïîäáîð,  áðèòîãîëîâûå  êà÷êè. ’î ëè ñïîðòñìåíû,  òî  ëè
ãîìîñåêñóàëèñòû. Šîðî÷å ãîâîðß, íà ìåíß òîïàåò áàíäà. ˜åñòü îñîáåé. ˆ èì íåò
äî ìóæèêà ñ äåòüìè ñîâåðøåííî íèêàêîãî äåëà. ’óò äàæå îòâîäßùèé ãëàçà "÷àðì"
íè  ïðè ÷åì, áàíäþêè ßâíî äâèæóòñß ìèìî. ’îëüêî  âîò ðàçèò îò íèõ â äâàäöàòü
ðàç ñèëüíåå, ÷åì îò íîðìàëüíîé ïîëóîðî÷üåé øïàíû.
     ˆ êåíòàâðû  ìîè íà÷èíàþò ôûðêàòü,  âñõðàïûâàòü  è  ðâàòüñß  èç  ðóê.  Ÿ
ïåðåíàñòðàèâàþ âñå åùå àêòèâèðîâàííûé "ãëàç  ìàãà",  ïðèöåëüíî  îùóïûâàþ  èì
áàíäþêîâ, è ðóêè ìîè íà ïëå÷àõ ìàëü÷èøåê íåâîëüíî îñëàáåâàþò.
     òî ðåôëåêñ, ß ïîääàþñü åìó  áóêâàëüíî íà äîëþ ñåêóíäû. Œíå ñòðàøíî - â
îñíîâíîì, îò  íåîæèäàííîñòè - è òåëî ïûòàåòñß îáîãíàòü ãîëîâó. å çíàþ, ÷åãî
õî÷åò òåëî - òî ëè âûòàñêèâàòü ñòâîë, òî ëè êàñòîâàòü[2] "öåïíóþ ìîëíèþ", íî
êîíåé  îíî óïóñêàåò. ‘òîèò  íà ìèã îñëàáèòü õâàòêó, è êîíè  ðâóò  ñ  ìåñòà â
êàðüåð. ‚ûñêàëüçûâàþò èç ìîèõ ðóê è íåñóòñß ïðßìî íà îðêîâ.
     ˜åñòåðî  ÷èñòîêðîâíûõ  îðêîâ.   å   ñïëþùåííûõ,   à   î÷åíü   ãðàìîòíî
çàìàñêèðîâàííûõ. ˜åñòåðî âîèíîâ.
     ‘  ýòîãî  ìîìåíòà  ñ÷åò  èäåò  íà  ñåêóíäû,  à  ß  â  îñíîâíîì  ïûòàþñü
íàâåðñòûâàòü óïóùåííîå è äîãîíßòü ñîáûòèß. „àæå ïåðåñòàþ ðóãàòü ˆãîðß, èç-çà
ãëóïîñòè è ñàìîíàäåßííîñòè êîòîðîãî çàâàðèëàñü âñß êàøà. è÷åãî, ïîòîì åìó â
ðîæó ïëþíó.
     …ñëè, êîíå÷íî, âûæèâåì. € äëß ýòîãî íóæíî ïîéìàòü êîíåé.
     Žðêè  ïîêà åùå íè÷åãî  íå ïîíèìàþò  è íå ïðåäïðèíèìàþò. ‚ïåðåäè èäóùèé,
ßâíî  âîæàê, äóìàåò,  íàâåðíîå,  ÷òî ýòî ìèëàß  øóòêà -  êðîøå÷íûé ïàöàíåíîê
êèäàåòñß  íà âçðîñëîãî  äßäþ  ñ âî-îí  êàêèìè áèöåïñàìè. Œîæåò, íà ‡åìëå òàê
ïðèíßòî? Ží ñëåãêà ïðèñåäàåò è ðàçâîäèò â ñòîðîíû ðóêè - à âîò, ß âàñ ñåé÷àñ
ïîéìàþ! à ôèçèîíîìèè âïîëíå ÷åëîâå÷åñêàß óëûáêà.
     ‚îîáùå-òî îðêè íåæíû ñ  äåòåíûøàìè, êàê ñî ñâîèìè, òàê è ñ  ÷óæèìè. „ëß
íèõ òîëüêî ýëüôèéñêèå äåòè íå â ñ÷åò. ƒîâîðßò, â ˆððýéíå ýòà áðàòèß çà ìèëóþ
äóøó ïîòðîøèëà áåðåìåííûõ ýëüôèåê.
     “âû,  ìîè  ñåãîäíßøíèå äåòè - òå  åùå  ëîøàäè. Žíè  ñ  õîäó âðóáàþòñß â
ãðîìèëó, âàëßò íà ñïèíó, è ðàñòàïòûâàþò åãî. àñòàïòûâàþò ïðîñòî íà õðåí - ß
ñëûøó, êàê õðóñòßò  êîñòè. Žñòàëüíûõ ïßòåðûõ ìàëü÷èøêè ëåãêî  ðàñøâûðèâàþò â
ñòîðîíû è óñòðåìëßþòñß äàëüøå. Žðêè ëåæàò íà àñôàëüòå è ãëßäßò â ñåðîå  íåáî
âûïó÷åííûìè  ãëàçàìè.  € ß, êðè÷à ÷òî-òî íåñóñâåòíîå è ñîâñåì  íå öåíçóðíîå,
ïåðåïðûãèâàþ ÷åðåç  çàøèáëåííîãî  âîæàêà  è íåñóñü  çà  ïðîêëßòûìè  ëîøàäüìè
ñëåäîì.
     Ÿ ìàëî çíàþ î ïîâàäêàõ  Šîíåé  ˆðóìàíà, íî íå íóæíî áûòü  ñïåöèàëèñòîì,
÷òîáû ïîíßòü: ñåé÷àñ ïðèòîðìîçèòü êîíåé ñìîæåò  òîëüêî  ñèëüíûé  øîê.  Žíè è
òàê,   áåäíûå,   êîòîðûé   äåíü   íå   â   ñåáå.   ‘íà÷àëà   èõ   íàêà÷èâàëè
òðàíêâèëèçàòîðàìè,  ÷òîáû  íå  ñâèõíóëèñü,   ïðåáûâàß  â  îáëè÷üå  ìàëåíüêèõ
ñîáà÷åê.  îòîì  çàïóãàëè àæ  äî  ñïëþùèâàíèß. Šîòîðîå çàãíàëî íåñ÷àñòíûõ  â
ïðèíöèïèàëüíî ÷óæäûå èõ ïðèðîäå òåëà. Šàê îíè òîëüêî íîãè íå ïîëîìàëè, áåãàß
ïî  ëåñòíèöàì... ‚îò,  à òåïåðü åùå  è îðêàìè  òðàâßò. ‹àäíî, íàñ  íà äàííóþ
ìèíóòó  èíòåðåñóåò  òîëüêî  îäèí  âîïðîñ.  Œîãóò ëè  äîâåäåííûå  äî  ïîëíîãî
óìîïîìðà÷åíèß Šîíè ˆðóìàíà ïî-ïðåæíåìó ôîðìèðîâàòü çîíó ïåðåõîäà?
     € âåäü  ìû  èõ  òåðßåì. Šîíè  îøàëåëè, îíè  ïðóò  íàïðîëîì,  èõ  óæå íå
îñòàíîâèøü, à  âïåðåäè òîò ñàìûé ëåñ. ˆ ýòè äâà æåðåáöà â ìàëü÷èøåñêèõ òåëàõ
áóäóò  íåñòèñü  ïî íåìó,  âñå íàðàùèâàß ñêîðîñòü è íè ÷åðòà âîêðóã íå  âèäß,
ïîêà  íàêîíåö íå  ðàñøèáóò ñåáå ëáû î  äåðåâüß.  îñëå ÷åãî òîëêó îò  íèõ íå
áóäåò íèêàêîãî.
     €  çà ñïèíîé ó  ìåíß ïßòåðî íåâåðîßòíî  ñèëüíûõ áîéöîâ. „àæå  ïßòåðî  ñ
ïîëîâèíîé. ‚îæàê òîæå ïîäíèìåòñß. Žðêè, ñâîëî÷è, æèâó÷è.
     ‚ïåðåäè ˆãîðü ïûòàåòñß óäåðæàòü  áëèæíåãî  ê  íåìó  ïàöàíà,  è  êðàñèâî
óëåòàåò  â  êóñòû. ëüôèéêè  ñ íàïðßæåííûìè ëèöàìè  äâèæóòñß íà ïåðåõâàò, íî
âðßä ëè ó íèõ ÷òî-òî âûéäåò.
     îõîæå, ìîé  åäèíñòâåííûé øàíñ - âðåçàòü ïî îêðóæàþùåìó ìèðó "ñìûâêîé",
à ïîòîì èçî âñåõ  ñèë ÷àðìèòü îðêîâ. îä÷èíèòü  èõ ñâîåé âîëå ß, ðàçóìååòñß,
íå ñìîãó, íî  õîòß áû ñáèòü ñ òîëêó... ˆ âûèãðàòü íåñêîëüêî ñåêóíä. …ñëè âñå
ïîëó÷èòñß, òî ýëüôèéêè óáåðóòñß ê ñåáå äîìîé, ˆãîðü íàâåðíßêà óäåðåò, à ß óæ
êàê-íèáóäü âûêðó÷óñü.
     Ÿ âîâñå íå ïðîäóìûâàþ ýòîò ãåíèàëüíûé ïëàí - ó ìåíß ïðîñòî íåò âðåìåíè,
-  ß  óæå  îñòàíîâèëñß  è  äåéñòâóþ.   ðîâåðíóâøèñü  íà  êàáëóêå,  ðàçðóáàþ
ïðîñòðàíñòâî  âîêðóã  ñåáß  ðåáðîì  ëàäîíè, âûêðèêèâàß  äðåâíåå  çàêëèíàíèå.
Šàæåòñß, ñ ìåíß ãðàäîì ñûïßòñß èñêðû. Œàëåíüêèå òàêèå æåëòûå çâåçäî÷êè.
     Œèð ñîäðîãàåòñß  è ïðèíèìàåò  èñòèííûé îáëèê. Ÿ ñäåëàë ïîëíûé îáîðîò, è
îïßòü ñòîþ ê  ñâîèì ïîäîïå÷íûì  ëèöîì, à  ê îïàñíîñòè ñïèíîé. îýòîìó ñàìîãî
èíòåðåñíîãî íå âèæó.
     "‘ìûâêà" äîëæíà íà ïîëìèíóòû  áëîêèðîâàòü çåìíóþ  ýíåðãåòèêó  â ðàäèóñå
ìåòðîâ òðåõñîò, è âåðíóòü ïðèøåëüöàì  èõ íîðìàëüíûé îáëèê. Žò òàêîé âñòðßñêè
èì çäîðîâî ïîïëîõååò -  âñåì, êðîìå ýëüôèåê, êîòîðûå âðîäå áû ðàññëûøàëè ìîé
âîïëü, è äîëæíû áûòü ãîòîâû ê ïåðåìåíå.
     ‘ðàáîòàëî - ó ìåíß íà ãëàçàõ ìàëü÷èøêè ïðåâðàùàþòñß â êîíåé. ðåêðàñíûõ
æèâîòíûõ, ðàñïðîñòðàíßþùèõ âîêðóã ñåáß ëåãêîå òåïëîå  ñèßíèå. î èíåðöèè îíè
ïðîáåãàþò åùå  íåìíîãî, è òîðìîçßò, îáàëäåëî ìîòàß  ãîëîâàìè.  åëûé  ãðîìêî
ðæåò.
     ëüôèéêè äîëæíû áûëè ñòàòü åùå  âûøå è êðàñèâåå, íî ß ïðîñòî íå óñïåâàþ
îöåíèòü èõ  ìåòàìîðôîçó. Žáå ìîëíèåíîñíî áðîñàþòñß  ê êîíßì,  çàïðûãèâàþò íà
íèõ, è äàþò øåíêåëß. à êîíßõ, åñòåñòâåííî, íèêàêîé ñáðóè, íî  ýëüôèéêàì ýòî
ïî ôèãó. Šîíè îïßòü ðâóò ñ ìåñòà, íà ýòîò ðàç êóäà áîëåå îñìûñëåííî.
     € çà ñïèíîé ó ìåíß ðàçäàåòñß àäñêèé ãðîõîò.
     Ÿ  îáîðà÷èâàþñü, è  ìíå  óæå íå  äî  îðêîâ: ó  âàøåãî  ïîêîðíîãî  ñëóãè
îòâèñàåò ÷åëþñòü è ïîäãèáàþòñß êîëåíè.
     ‚ïðî÷åì, îðêàì òîæå íå äî ìåíß.
     îòîìó ÷òî íà ïßòîì ýòàæå  òîé  ñàìîé "õðóùîáû"  âûëåòåë êóñîê ñòåíîâîé
ïàíåëè,  è èç îáðàçîâàâøåéñß äûðû òîð÷èò íåâåðîßòíûõ ðàçìåðîâ äëèííîå ÷åðíîå
ðûëî.  Žíî  äèêî  âðàùàåò  ãëàçàìè  è  îãëóøèòåëüíî  øèïèò,  ðàçåâàß  æóòêóþ
êëûêàñòóþ ïàñòü.
     ûëî èçãâàçäàíî øòóêàòóðêîé, íî ýòî îïðåäåëåííî ÷åðíûé äðàêîí. Œîëîäîé.
åáîëüøîé.
     Žðêè  òèõî  îáàëäåâàþò.  ‚ûãëßäßò îíè  ñåé÷àñ  îòíþäü  íå  âîèíñòâåííî,
íåñìîòðß íà ñâîè îãðîìíûå êîãòèñòûå ãðàáëè è óñòðàøàþùèå æàáüè õàðè.
     ˆãîðü èç êóñòîâ îðåò áëàãèì ìàòîì.
     „ðàêîí âîðî÷àåòñß, â äûðå âîçíèêàþò ïëå÷è è ìîùíûå  ïåðåäíèå  ëàïû.  Ží
íàñòîëüêî  âûáèò èç êîëåè, ÷òî äàæå ïëþíóòü îãíåì åìó  â ãîëîâó íå ïðèõîäèò.
åäíóþ çâåðóøêó î÷åíü ñèëüíî ïðèëîæèëî ìîðäîé î ñòåíó.
     ‘ïðàâà,  â òîé ñòîðîíå, ãäå ëåñ,  - ßðêèé  ñïîëîõ.  Ÿ  ïîâîðà÷èâàþñü  è
óñïåâàþ ðàçãëßäåòü, êàê ðàñòâîðßþòñß â âîçäóõå, èñòîí÷àþòñß,  ïðåâðàùàßñü  â
íè÷òî, äâå âñàäíèöû. Šîíè ïðîðâàëèñü  â ˆððýéí, óíîñß íà ñïèíàõ ìîþ îñíîâíóþ
ïðîáëåìó.  ’åïåðü  ìîæíî èìïðîâèçèðîâàòü. Ÿ íå  áåç  òðóäà  îòäèðàþ  íîãè îò
àñôàëüòà è  áåãó  âäîëü òîðöåâîé ñòåíû  äîìà, ÷òîáû îáñëåäîâàòü, ïîêà åùå íå
ïîçäíî, äðàêîíîâó êîðìó.
     Šîðìà îêàçûâàåòñß  ÷òî íàäî - áåçâîëüíî ïîâèñøèå çàäíèå ëàïû äîñòàþò àæ
äî  òðåòüåãî  ýòàæà.  „ëèííûé øèïàñòûé õâîñò íåëåïî  ìîòàåòñß, è èç-ïîä íåãî
âîâñþ  õëåùåò  æèäêîå è  êîðè÷íåâîå.  ‘  ñîîòâåòñòâóþùèì  àêêîìïàíåìåíòîì  è
ñîïóòñòâóþùèì çàïàõîì.  ‘íîãñøèáàòåëüíîå çðåëèùå, æèâîòèêè íàäîðâàòü  ìîæíî,
òîëüêî  ìíå ñåé÷àñ  íå  äî  ñìåõà.  Ÿ  ãëßæó íà äðàêîíèé õâîñò. …ñòü!  •âîñò
íàäëîìëåí  ó  îñíîâàíèß.  òî  î÷åíü  âàæíî.  Žñîáàß ïðèìåòà.  Šîãäà äðàêîíà
ñïëþùèò, ß áóäó çíàòü, êàê åãî íàéòè.
     —òî æå âû äåëàåòå, ñâîëî÷è?! ’îëüêî  íàì  äðàêîíîâ  òóò íå õâàòàëî. òî
óæå íå îðêè-áîåâèêè, à øòóðìîâàß àâèàöèß...
     ˆãîðü ëîìèòñß ÷åðåç êóñòû. …ìó  è â ãîëîâó  íå ïðèøëî îñòàòüñß ñî ìíîé.
ˆëè  õîòß  áû ïåðåä  áåãñòâîì  äîëáàíóòü ïî îðêàì êàêèì-íèáóäü  ïàðàëèçóþùèì
ñïåëëîì. Šîçåë.  î íåò õóäà áåç äîáðà - òåïåðü  ß ñîâñåì îäèí, è  ïîëíîñòüþ
ñâîáîäåí.
     €  âîò   è  îðêè.  ‚ïîëíå  î÷óõàâøèåñß  è  ñîîáðàçèâøèå,  êòî  âèíîâíèê
òîðæåñòâà.
     ‚ñå øåñòåðî  ïðóò  íà  ìåíß  ñ òîïîòîì è  ãîãîòîì. ‚îæàê òåïåðü ïîçàäè,
îäíîé  ëàïîé  îí äåðæèòñß çà ãðóäü - õîðîøî åãî  ìàëü÷èøêè ïðèëîæèëè. î  îí
ïî-ïðåæíåìó â ñòðîþ è  ìîæåò ðóêîâîäèòü. ‘êâîçü äèêèé ãâàëò - äðàêîí óæå  íå
øèïèò, à âîåò êàê ñèðåíà, - ïðîáèâàåòñß ëåäåíßùèé êðîâü áîåâîé êëè÷ îðêîâ. ˆ
÷àðìèòü ñåé÷àñ ýòó êîìàíäó âñå ðàâíî ÷òî ñòàâèòü äðàêîíó ãîð÷è÷íèê.
     ðèøåëüöåâ  íà÷íåò  ïëþùèòü  ñåêóíä  ÷åðåç ïßòíàäöàòü-äâàäöàòü.  ‚ïîëíå
äîñòàòî÷íûé âðåìåííîé îòðåçîê, ÷òîáû äîãíàòü ìåíß è ñúåñòü.  •îòß, âîçìîæíî,
ß  óòðèðóþ - îíè  æðóò  òîëüêî ñèëüíûõ  ïðîòèâíèêîâ.  ‚  çíàê óâàæåíèß,  òàê
ñêàçàòü.
     “ ìåíß çà ïàçóõîé "ƒëîê-18", è ïåðâàß ðåàêöèß ìîß âïîëíå ÷åëîâå÷åñêàß -
õëåñòíóòü  ïî  âðàãó äëèííîé  î÷åðåäüþ. ‘íîâà òåëî  øàëèò, îïåðåæàß ñîáûòèß.
—èñòîêðîâíîãî âîèíà-îðêà äâóìß-òðåìß ïóëßìè  íå  çàâàëèøü,  åìó  ïîäàâàé âñå
äåñßòü, äà åùå è òî÷íî  â íåðâíûå öåíòðû. ‚ ˆððýéíå ß âèäåë îðêîâ, óòûêàííûõ
àðáàëåòíûìè áîëòàìè ñ íîã äî ãîëîâû  - è îíè åùå øåâåëèëèñü. ðè÷åì ýòî áûëè
íå ïîäãîòîâëåííûå áîéöû, à âñåãî ëèøü ôåðìåðû: ýëüôû êðåñòüßíñêîå  âîññòàíèå
ïîäàâëßëè.
     îýòîìó  ß çàäåðæèâàþ ðóêó â ñàíòèìåòðå  îò êîáóðû, è  ìãíîâåííî êàñòóþ
ñàìûé áîëüøîé ôàéðáîëë, êàêîé òîëüêî ìîãó èç ñåáß âûæàòü. Žáðàòíûì äâèæåíèåì
òîé  æå  ðóêè,  òûëüíîé  ñòîðîíîé  ëàäîíè,  îòøâûðèâàþ ýòîò  îãíåííûé  ìß÷ â
ñåðåäèíó îðî÷üåãî ñòðîß. ˆ íå äîæèäàßñü øîó, áåãó.
     îçàäè âèçæàò. Šàê ñâèíüè íà  îðî÷üåé  ôåðìå.  ’î÷íî êàáàí÷èêè â ìîìåíò
êàñòðàöèè.  •îðîøî âèçæàò. ˆ äàëåêî. ‡íà÷èò, ìíå óäàëîñü ïðîòèâíèêà ñáèòü  ñ
íîã  è  êàïèòàëüíî  ïðèæå÷ü.  Ÿ  óæå  âûñêî÷èë  çà  ãðàíèöó  çîíû,  íàêðûòîé
"ñìûâêîé", è íå  ìîãó  òî÷íî îïðåäåëèòü, íà÷àëî îðêîâ ïëþùèòü, èëè ïîêà íåò.
î òî, ÷òî  îíè áîëüøå íå îïàñíû -  ñòî ïðîöåíòîâ. ’åì íå  ìåíåå, ß áåãó. ‚î
âñþ äóðü. Šàê áåæàëè  òîëüêî ÷òî óøèáëåííûå  î÷åðåäíûì ïåðåâîïëîùåíèåì  Šîíè
ˆðóìàíà, áóäü îíè òðèæäû íåëàäíû.
     å çíàþ,  êàê ýòî  ó êîíåé, íî  ìåíß íîãè âûíîñßò òî÷íåõîíüêî ê âèííîìó
ìàãàçèíó.


        x x x


     ‘ìåøèâàòü  êîëëåã-ïîëóêðîâîê  ñ  äåðüìîì  îêàçûâàåòñß  ïîçäíî.  îêà  ß
äîáèðàþñü  ê ñåáå è ïîäëå÷èâàþ  ñïèðòíûì ðàñøàòàííûå  íåðâû,  ˆãîðü óñïåâàåò
ñìîòàòüñß íà  ”èðìó  è ñìåøàòü ñ äåðüìîì ìåíß. ’î åñòü íàâðàòü, áóäòî  ß âåë
ñåáß  íåêîìïåòåíòíî,  ñ   íåîïðàâäàííûì  ðèñêîì  è  ïðåâûøåíèåì  äàííûõ  ìíå
ïîëíîìî÷èé. Ÿ äàæå íå ìîãó òîëêîì îò÷èòàòüñß - åäâà çàñëûøàâ ïî òåëåôîíó ìîé
ãîëîñ,  øåô  ñëóæáû áåçîïàñíîñòè ïîäíèìàåò òàêîé êðèê, ÷òî  îñòàåòñß  òîëüêî
áðîñèòü òðóáêó è íàëèòü åùå.
     ëèæå ê âå÷åðó çâîíèò ‚èòüêà.
     - ó ÷òî, êîëäóí, îáäåëàëñß?
     - Žáäåëàëñß äðàêîí. ‘ëóøàé, ‚èêòîð,  êàê åãî ñìîãëè ïðîòàùèòü ê íàì, à?
‚åäü ñòàöèîíàðíûå çîíû ïåðåõîäà çàêðûòû.
     - ƒëàâíîå íå êàê. ‚àæíî - çà÷åì.
     - €òàêà íà íàø öåíòðàëüíûé îôèñ ñ êðûøè? å âèæó ñìûñëà.
     - “ãàäàë.  ‘êàæó ïî ñåêðåòó - íà ”èðìå íèêòî åãî íå âèäèò. î îðêè âåäü
òóïûå, ìàëî  ëè  ÷òî  èì  â  ãîëîâó âçáðåëî.  ‹àäíî, ñëóøàé.  ’åáß  âðåìåííî
ïåðåïîä÷èíèëè ìíå. îíßë? ’û òåïåðü ìîé.
     Ÿ ïðîòßãèâàþ ðóêó è íàëèâàþ. ’àê, ÷òîáû ‚èòüêà ñëûøàë áóëüêàíüå.
     - •âàòèò ïèòü,  - ãîâîðèò ‚èòüêà.  - òî òû ïîä  ˆãîðåì  õîäèë â  ñâîåé
ëþáèìîé èïîñòàñè. ‚å÷íî ìîëîäîé, âå÷íî ïüßíûé. € ó ìåíß - çàâßçûâàé.
     - “ãó, - îòâå÷àþ ß è ïüþ.
     - ‘ëóøàé ïðèêàç. ‘èäèøü äîìà â ïîëíîé ãîòîâíîñòè. ˆ  ïî ïåðâîìó ñâèñòêó
îòïðàâëßåøüñß íà äåëî.  “÷òè,  ðåçàòü äðàêîíà  ïðèäåòñß â  ìîìåíò âûãóëà. Ží
íàâåðíßêà áóäåò  ïîä  õîðîøåé îõðàíîé. ’àê ÷òî äàâàé,  ïðîêà÷èâàé ñêèëëû[3],
õå-õå...
     - Œ-ì...  à äðàêîíà ß, äðóçüß, âûéäó áåç èñïóãà. …ñëè ñ äðóãîì áóäó ß,
à äðàêîí áåç äðóãà... ’û ìåíß ÷òî, íà ñìåðòü ïîñûëàåøü, ‚èêòîð?
     - ‘ïðàâèøüñß... Šîëäóí.
     Ÿ  òßæåëî âçäûõàþ  è  ñíîâà òßíóñü  çà  âûïèâêîé. à  ýòîò ðàç - ñëåãêà
äðîæàùåé ðóêîé. åðâíîå. „îëæíî ïðîéòè.
     -  î÷åìó  åãî  ïðîñòî íå  çàòýéìèòü[4]? - ñî  ñëàáîé íàäåæäîé â ãîëîñå
ïîäàþ èäåþ ß. - ‚ûðóáèòü õîçßåâ, à äðàêîíà ïðèáðàòü ê ðóêàì? —òî, ñëàáî?
     - Ž-î,  äî  ÷åãî  æå  òû  ãëóïûé! ‘ðàçó âèäíî:  "÷åòâåðòóøêà".  ‘òðåëêó
ïåðåâåñòè íàäååøüñß? •ðåí òåáå.
     òî îí ìåíß ïîçëèòü õî÷åò. € ß âîò íå ñòàíó çëèòüñß.
     - „ðàêîíû ïî âòîðîìó ðàçó  íå òýéìßòñß,  - ëåêòîðñêèì ãîëîñîì îáúßñíßåò
‚èòüêà. - ˆ ïîòîì,  íàì  òóò æèâîé äðàêîí íà  ôèã íå íóæåí. ’àê ÷òî  èçâèíè,
êîëäóí, à ïðèäåòñß òåáå åãî ðåçàòü.
     - •îðîøî, - ãîâîðþ ß ïîêîðíî. - àì, òàòàðàì, êîíãðóýíòíî: ÷òî òðàõàòü,
÷òî ðåçàòü, ëèøü áû êðîâü òåêëà. ‘ïàñèáî - íå øèíêîâàòü.
     -  ‡íà÷èò,  ñèäè  è  æäè  êîìàíäû.  Œîè  ëþäè  ñåé÷àñ  èùóò,  êóäà  åãî
ïåðåïðßòàëè. Šàê òîëüêî íàéäóò  - òâîé  âûõîä. ˆ ó÷òè, çà òîáîé  îáßçàòåëüíî
áóäóò íàáëþäàòü. ’àê ÷òî áåç ôîêóñîâ, êîëäóí.
     - Šàêèå óæ òóò ôîêóñû... ’û â êóðñå - ó íåãî ñëîìàí õâîñò?
     ‚èòüêà â îòâåò òîëüêî ôûðêàåò.
     - ’û ÷òî äóìàåøü, ß íå â ñîñòîßíèè íàéòè â ãîðîäå äðàêîíà?
     —åðò  òåáß  çíàåò,  ÷òî òû â  ñîñòîßíèè,  - äóìàþ ß. ‚èòüêà ïî äðàêîíàì
ðàáîòàë, êîãäà  ó÷èëñß â ˆððýéíå. ˆ ñäàâàë, ìåæäó  ïðî÷èì,  ñàìîóáèéñòâåííûé
ýêçàìåí. Ÿ  ðåøàþ ñìåíèòü  òåìó  è,  åñëè ïîëó÷èòñß,  ñëåãêà  ïîäëèçàòüñß  ê
áèñòìàñòåðó. € òî  åùå çàòàèò îáèäó, è îäíàæäû  íàòðàâèò íà  ìåíß  ñî  ñïèíû
êàêîãî-íèáóäü... óäåëß.
     - ‚èêòîð,  ñêàæè ïîæàëóéñòà, à ýòî  ïðàâäà,  ÷òî ãîâîðßò  ïðî  äðàêîíüþ
êðîâü?
     Ží íà÷èíàåò ñìåßòüñß, ãðîìêî è îáèäíî.
     - Šîëäóí... ’û äåéñòâèòåëüíî êîëäóí. ‘îâñåì äèêèé. å âçäóìàé! àîáîðîò
- áóòûëêó âîäû ïîëîæè â êàðìàí, è ñðàçó æå ïîñëå âûìîé ðóêè.
     - î÷åìó?
     - ’û ïðåäñòàâü, â êàêèõ óñëîâèßõ ýòà ßùåðèöà ðàñòåò.  î óøè â ãðßçèùå,
è  æðåò  âñå, ÷òî  øåâåëèòñß. „óìàåøü,  ïî÷åìó  ãîâîðßò,  áóäòî  ó  íèõ çóáû
ßäîâèòûå? îòîìó  ÷òî ýòî íå ëèøåíî ñìûñëà. Žíè äî òîãî ãðßçüþ çàðîñøèå, ÷òî
òî÷íî ßäîâèòûå.  € êàêàß  ìåðçîñòü  â  äðàêîíüåé  êðîâè ïëàâàåò,  ýòî âîîáùå
íåîïèñóåìî. „ðàêîíó-òî ïî ôèã. € òåáå êîíåö.
     - î âåäü îðêè...
     - ’û ñòðàøíî ãëóïûé, êîëäóí. Žðêè ñàìè íàïîëîâèíó ëßãóøêè. Œîæåò, ó íèõ
äðàêîíüß êðîâü è âûçûâàåò  êàêèå-òî èçìåíåíèß, äà...  î äëß òåáß ýòî âåðíàß
ñìåðòü... Žé, çíàåøü, à ß ïåðåäóìàë!
     - ’î åñòü?
     -  îòîì,  êîãäà  äåëî  ñäåëàåøü, ðàçðåøàþ  â  äðàêîíüåé êðîâè óìûòüñß.
Œîæåøü äàæå  åå âûïèòü. € òî âåäü òû íà ”èðìå âñåì äî ÷åðòèêîâ íàäîåë. ‹è÷íî
ß òåáå âåíîê ïðèøëþ. ‘ ëåíòî÷êîé. €ãà?
     åêîòîðîå  âðåìß ß ìîë÷ó,  òßæåëî äûøà,  ÷òîáû  íå  ñêàçàòü ëèøíåãî.  €
ïîòîì, åùå ïîêîðíåå, ÷åì ðàíüøå, ñîîáùàþ:
     - ‚ îáùåì, ß ïîøåë òî÷èòü íîæèê.
     - ’îëüêî  âèëêó ýòó ñâîþ íå áåðè! -  ìãíîâåííî ðåàãèðóåò  ‚èòüêà. - Žíà
ìîæåò îñòàâèòü ñëåä õàðàêòåðíûé, è òåáß ïî íåìó âû÷èñëßò.
     - ‘ëóøàþñü...
     - ˆ íå ïåé áîëüøå, ïîíßë?!
     -  Ÿâîëü, ïàðòàéãåíîññå. Ž, ÷óòü íå çàáûë! ’àê  êàê æå  âñå-òàêè ïëþùèò
Šîíåé ˆðóìàíà, òû, áèñòìàñòåð?
     - ‚ ëîøàäåé, êîëäóí. ‚ îáûêíîâåííûõ ëîøàäåé.
     ‚îò òàê. Ÿ êëàäó òðóáêó è îòïðàâëßþñü òî÷èòü íîæèê.
     îëóýëüôû â ñòî ðàç õóæå ýëüôîâ. € ïîëóîðêè ãîðàçäî ëó÷øå îðêîâ. —òî çà
äóðíàß óñìåøêà ñóäüáû?  ˆ  óãîðàçäèëî  æå ìîþ áàáóøêó,  ÷òîá  åé íè  äíà  íè
ïîêðûøêè, ðîäèòüñß òàêîé  îõî÷åé äî êðàñèâûõ ìóæèêîâ! ‚îò è êðóòèñü  òåïåðü,
êàê  ìîæåøü,  êâàðòåðîí.  Žòåö-ïîëóêðîâêà  î÷åíü  ëþáèë  òåáß  è  âîñïèòûâàë
÷åëîâåêîì. å õîòåë äëß ñûíà òßæåëîé ñóäüáû.  î òû  åå ñàì âûáðàë.  îëåç â
ýëüôû è áîåâûå ìàãè, à ñòàë "÷åòâåðòóøêîé" è "êîëäóíîì". ˆ íè  òóäà  óæå, íè
ñþäà. î óøè ïîãðßç â äåëàõ ”èðìû. € áåç ”èðìû  òû áóäåøü ëèáî ïîëíîå  íè÷òî
(ýòî åñëè çàòàèøüñß è íå ñòàíåøü àôèøèðîâàòü ñâîè óìåíèß), ëèáî òðóï.
     „à, æèòü ñðåäè ëþäåé ìîæíî. î î÷åíü òðóäíî íå êîëäîâàòü, åñëè ýòî òâîå
ïðèçâàíèå. Žäíàæäû òû  ïîääàøüñß  ìèíóòíîìó ïîðûâó. Šàñòàíåøü  ïàðó ñïåëëîâ,
óâèäèøü, ÷òî òåáå  çà  ýòî  íè÷åãî íå ñäåëàëè,  îáíàãëååøü...  ’óò-òî òåáß è
íàêðîåò  ñëóæáà áåçîïàñíîñòè ”èðìû. €  òû âåäü íå ìîæåøü ïîñòîßííî õîäèòü  ñ
çàùèòîé  è àêòèâèðîâàííûì "ãëàçîì  ìàãà", ýòî òîëüêî  â  êîìïüþòåðíûõ  èãðàõ
áûâàåò. ó,  è ñ òîáîé ïî-íàøåìó, ïî-÷åëîâå÷åñêè ðàçáåðóòñß. “ëó÷àò  ìîìåíò,
õðßñü! - è íåòó êîëäóíà.
     ‘ ýòèìè íåâåñåëûìè  ìûñëßìè ß äîñòàþ ëþáèìûé  íîæ. Žñìàòðèâàþ áëåñòßùèå
ëåçâèß, è íàñòðîåíèå ñëåãêà ïîâûøàåòñß.  ‚èòüêà ïðåíåáðåæèòåëüíî îáîçâàë ýòó
øòóêó "âèëêîé",  íî ß-òî  çíàþ, ÷òî çà åãî  ñëîâàìè êðîåòñß. àø ãåðîè÷åñêèé
ïîâåëèòåëü äðàêîíîâ ïîáàèâàåòñß ìîåãî íîæà. Šîãäà ß òîëüêî-òîëüêî ïðèâåç íîæ
èç ˆððýéíà, òî æóòêî èì ãîðäèëñß è ïðè  ëþáîì óäîáíîì ñëó÷àå äåìîíñòðèðîâàë.
ˆ âñå ìíå çàâèäîâàëè.  ‚èòüêà  æå,  åäâà óâèäåâ ýòî ïðîèçâåäåíèå  èñêóññòâà,
ëßïíóë:  "å  íîæ,  à äåðüìî!"  è ïîñïåøèë óäàëèòüñß.  àâåðíîå, îí  ñëèøêîì
õîðîøî ïðåäñòàâèë ñåáå, êàêîå îùóùåíèå âîçíèêàåò  ïîä ðåáðàìè, åñëè  âîãíàòü
òóäà ìîþ "âèëêó" êîëþùèì óäàðîì.
     Šîíå÷íî, ýòî íå ñîâñåì òîò "„àáë ˜ýäîó", ÷òî ñðàáîòàë íàø çåìíîé ìàñòåð
•èááîí. Œîé íîæ ñäåëàí íå èç áàíàëüíîé íåðæàâåéêè, íà íåãî ïîøëà äðàãîöåííàß
èððýéíñêàß îðóæåéíàß ñòàëü ñ íåïðîèçíîñèìûì äëß ÷åëîâåêà íàçâàíèåì.  ˆ êîâàë
åãî íå ãíîì, êîòîðîìó äîâåðßòü íåëüçß  ïî îïðåäåëåíèþ,  à ýëüôèéñêèé êóçíåö.
Ží ñíà÷àëà óïèðàëñß, ðàçãëßäûâàß ÷åðòåæ, áîðìîòàë: "—òî çà ãëóïîñòü?", è òóò
ß  åãî  "íà ñëàáî"  ïîéìàë. ‘èëüíàß ïîëó÷èëàñü âåùü. ˆ  ñòèëüíàß. „âà  óçêèõ
êëèíêà  ðàñïîëîæåíû  â  âèäå  äâóçóáîé  âèëêè  ñ  íåáîëüøîé  ïåðåìû÷êîé  äëß
æåñòêîñòè. “  êàæäîãî - èçîãíóòîå ëåçâèå è îñòðîå æàëî.  à ðóêîßòêå óäàðíûé
íàêîíå÷íèê. Ž÷åíü  óäîáíî,  êîãäà  äåðæèøü  îðóæèå  "îáðàòíûì  õâàòîì".  „àë
ðóêîßòêîé â ÷åëþñòü - êëèåíò ñâîáîäåí. …ùå îäèí ïëþñ ìîåãî íîæèêà â òîì, ÷òî
ýòî íåïðåâçîéäåííûé  èíñòðóìåíò çàïóãèâàíèß. ˆíîãäà äîñòàòî÷íî  ïîêàçàòü åãî
èçäàëè,  ÷òîáû  êîíôëèêò  ðàññîñàëñß. îòîìó  ÷òî íîðìàëüíûå  ëþäè ñ  òàêèìè
íîæàìè íå õîäßò. € ñ íåíîðìàëüíûì êîìó îõîòà ñâßçûâàòüñß?
     ’î÷èòü  íîæ  ñîâåðøåííî  íåçà÷åì.  Ÿ  ðàçãëßäûâàþ   åãî,   ðàçãëßäûâàþ,
ðàçãëßäûâàþ... ˆ ñâîáîäíàß  ðóêà ñàìà  òßíåòñß  ê ñòàêàíó.  —òî  ïðîèñõîäèò,
ðåáßòà?  åóæåëè  áåñêîíå÷íàß  âîéíà  ýëüôîâ  ñ  îðêàìè,  èäóùàß  â ˆððýéíå,
âûïëåñêèâàåòñß íà  ‡åìëþ? ‘òðàííî. ‡åìëß íå  òà òåððèòîðèß,  çà  êîòîðóþ  èì
ñòîèò áîðîòüñß. ‡äåñü îäèíàêîâî ïëîõî ñåáß ÷óâñòâóþò è  òå, è  äðóãèå. ‡äåñü
ïëþùèò. „ëß  ýëüôîâ íàø  ìèð  íå áîëåå, ÷åì çîíà âëèßíèß. „ëß îðêîâ  - ìåñòî
èçãíàíèß, ïîäêîíòðîëüíîå ýëüôàì.
     ˆ  âñå-òàêè, êàê  îðêè ïðîòàùèëè ñþäà  äðàêîíà? “âåðåí, ñàìè îíè  ýòîãî
ñäåëàòü íå ìîãëè.


        x x x


     „ðàêîíà  íàõîäßò  óæå  íà  ñëåäóþùèé äåíü. Ží çàìàñêèðîâàí ïîä  ÷åðíîãî
äîãà. ‘  òóãî  çàáèíòîâàííûì îñíîâàíèåì  õâîñòà.  ˆ  âûãóëèâàåò  ñîáà÷êó, íè
áîëüøå,  íè  ìåíüøå, ïîëóîðê-ìàã ‘åðåãà ‡àöåïèí.  Ÿ  åãî íåìíîãî  çíàþ,  ýòî
ïîäðó÷íûé  ‚àíè  Šîëäóíà,  åäèíñòâåííûé  íàñòîßùèé  ïðàêòèêóþùèé  ìàã  ñðåäè
ìåñòíûõ îðêîâ. Žé, äî ÷åãî æå âñå ïëîõî!
     ‚èòüêà îòäàåò ìíå ïîñëåäíèå ðàñïîðßæåíèß, ß åãî ïî÷òè íå ñëóøàþ.
     - ‚èêòîð, ñêàæè, íàøè ðàçîáðàëèñü, äëß ÷åãî îðêàì äðàêîí?
     - Šîëäóí, ýòî òåáß íå êàñàåòñß.
     - ‘ëóøàé,  à  ÷òî ñåé÷àñ  â ˆððýéíå?  ‚åäü ýëüôû  óæå ëåò  äåñßòü,  êàê
îêîí÷àòåëüíî  çàæàëè  îðêîâ. Žíè  ïîáåäèëè, ðàçâå  íåò? à ôèãà òîãäà  îðêàì
àòàêîâàòü èõ çåìíîé ôîðïîñò? †èëè áû ñåáå ïîòèõîíüêó...  ‚åäü åñëè îíè áóäóò
ðûïàòüñß, èõ è çäåñü ðàçäàâßò.
     - •âàòèò áîëòàòü, êîëäóí. ƒîòîâüñß, ÷åðåç äâà ÷àñà âûõîäèøü.
     „óðàê, îí  òîëüêî  óñèëèâàåò ìîè ïîäîçðåíèß.  Ÿ çâîíþ  ˆãîðþ.  „îëãî  è
ïðî÷óâñòâîâàííî óíèæàþñü ïåðåä íèì. € ïîòîì êàê áû ìåæäó äåëîì ñïðàøèâàþ:
     -  “ ìåíß ñêîðî îòïóñê. ’û íå ìîã áû îðãàíèçîâàòü  çàßâêó íà  ïåðåõîä â
ˆððýéí? •î÷ó òàì ïàðó íåäåëü ïîñòàæèðîâàòüñß ó îäíîãî áîåâîãî ìàãà.
     ˆ  ðàçìßêøèé  ˆãîðü, êîòîðîìó ß äî áëåñêà âûëèçàë åãî âèðòóàëüíóþ ïßòóþ
òî÷êó, ïðîãîâàðèâàåòñß.
     -  ˆçâèíè, êîëäóí, íå âûéäåò.  ’àì êàêàß-òî çàâàðóøêà, èì ñåé÷àñ íå  äî
íàñ. Œîæåò, ïîñëå...
     - Žïßòü êðåñòüßíñêîå âîññòàíèå? - ïðåäïîëàãàþ ß.
     - …ñëè áû... - âçäûõàåò îí. - ‹àäíî, ñ÷àñòëèâî, à òî  ß çàøèâàþñü,  òóò
õðåíîâà òó÷à íà÷àëüñòâà ïîíàåõàëà...
     - à÷àëüñòâà - îòòóäà? - ïî÷òè óñïåâàþ ñïðîñèòü ß. î òðóáêà óæå ãóäèò.
     ˆòàê, â ˆððýéíå ïîëíîìàñøòàáíûå áîåâûå äåéñòâèß. î  òîãäà - ÷òî äåëàåò
ýëüôèéñêîå íà÷àëüñòâî íà  ‡åìëå? å òàíêè  æå  ïîêóïàåò, îíè â ˆððýéíå ìèãîì
ïðåâðàòßòñß  â ìåðòâûå ãëûáû ìåòàëëà.  ’àì è ïîðîõ-òî íå îòêðûò  ââèäó òîãî,
÷òî îí ïðîñòî íå áóäåò ðàáîòàòü.
     Ÿ  âûòàñêèâàþ íîæ, è â äåñßòûé ðàç çà ïîñëåäíèå  ñóòêè ðàçãëßäûâàþ åãî.
"‚èëêà", çíà÷èò?  ó, áóäåò  âàì, ðåáßòà, "âèëêà". ƒëóïàß èäåß,  îïàñíàß äëß
æèçíè, íî ñîáñòâåíííî - ïî÷åìó áû è íåò?..
     —åðåç äâà ñ ïîëîâèíîé ÷àñà  ß  óæå â çàñàäå. Žáäîëáàííûé ñòèìóëßòîðàìè.
àâåðíóâøèé   ïî  ñàìîå   íåêóäà  âñþ  äîñòóïíóþ   ìíå  çàùèòó.  ˆ   íàïðî÷ü
îòñóòñòâóþùèé â òîé  ïîëîñå ÷àñòîò, êîòîðóþ  ñêàíèðóåò  "ãëàç  ìàãà".  ˆç-çà
ýòîãî  ïîëóíåáûòèß  ãàäêî  ñîñåò  ïîä ëîæå÷êîé, ïî ñïèíå áåãàþò ìóðàøêè. ‚ñå
íåîáõîäèìûå ñïåëëû óæå ãîòîâû  ê ðàáîòå, è  óäåðæèâàòü èõ â  òàêîì ñîñòîßíèè
òîæå  íå ñàõàð.  …ñëè ìîè æåðòâû çàïîçäàþò, ïðèäåòñß  "ñòðßõèâàòüñß"  è  âñå
êàñòîâàòü çàíîâî.
     ‘íîâà  îêðàèíà  ãîðîäà,  ïóñòûííûé  è çàïóùåííûé ïàðê. Ÿ, êàê ïîñëåäíèé
èäèîò, ñèæó â êóñòàõ è æäó. ðîòèâíî æäàòü. ˆ åùå ïðîòèâíåå òî, ÷òî íå âèäíî
íàáëþäàòåëß îò ”èðìû. Šòî-òî äîëæåí  ìåíß êîíòðîëèðîâàòü. î  ß óæå è òàê, è
ýòàê  îáøàðèâàë ïðîñòðàíñòâî, à åãî íåò. òî î÷åíü ïëîõî. à  ”èðìå  ß ñàìûé
îïûòíûé  áîåâîé ìàã. ‘ïðßòàòüñß  îò ìåíß ïî÷òè  íåâîçìîæíî. €  çíà÷èò - ÷òî?
‡íà÷èò,  íàáëþäàòåëü  ñèäèò ãäå-íèáóäü  íà  êðûøå,  îòñþäà  çà  êèëîìåòð,  è
òàðàùèòñß íà óçêóþ àëëåéêó, ïî êîòîðîé ïðîéäåò êëèåíò, ÷åðåç  îïòèêó. —åðò ñ
íèì, ëèøü áû íå ÷åðåç îïòè÷åñêèé ïðèöåë...
     —òîáû  ðàññëàáèòüñß,  ñæèìàþ ðóêîßòêó íîæà,  âèñßùåãî  ïîä  ìûøêîé. Šàê
âñåãäà, ñòàíîâèòñß ëåã÷å. òî íå ñâîéñòâî èððýéíñêîé  ñòàëè,  ïðîñòî  ß ñâîþ
èãðóøêó ëþáëþ. ðèäåòñß êàê-òî çàñëîíèòü ñîáîé  äðàêîíà. ˆëè ìîðîê  íàâåñòè,
÷òîáû ñîãëßäàòàè íå ïîíßëè, ÷åì èìåííî ß åãî ðåæó.
     Šàê   èçâåñòíî,  óáèòü   äðàêîíà  íåëåãêî.  €  âîò   êîíêðåòíî   ýòîãî,
óïàêîâàííîãî äî ðàçìåðîâ ñîáàêè  - ðàç ïëþíóòü.  ‘óåøü åìó  àâòîìàòíûé ñòâîë
ïîä õâîñò, íàæèìàåøü íà êóðîê, è