
заканчивают ходовые  испытаниЯ  на  еще  одном "сотом".  „лЯ себЯ готовил. Ђ
отдаю вам. ‡вать корабль "Џол Ђтридес". €мЯ обЯзывает. Ќа таком судне дурака
валЯть нельзЯ. ’ак что идите и готовьтесь его принЯть, а заодно возьмете под
начало все силы прикрытиЯ группы F. € сколотите мне из них такое крыло, чтоб
ни  одна марсианскаЯ сволочь от поверхности не отлипла.  € если  через месЯц
хоть одна краснозадаЯ посудина  будет летать, Я  вас  разжалую и посажу. ‚се
Ясно?"
     "’ак точно,  господин  адмирал флота,  - отчеканил ђашен.  -  ђазрешите
доложить. Ћдна сволочь летать будет. Ќо плохо и недалеко".
     "ќто какаЯ же?" - удивилсЯ •антер.
     "Ђ "ќнтерпрайз", - напомнил ђашен.  ’ут •антер  заржал и смеЯлсЯ долго,
наливаЯсь краской и хлопаЯ себЯ ладонЯми по коленЯм.
     "‹адно,  - сказал он,  отсмеЯвшись. - "ќнтерпрайз"  пусть  себе  летает
пока. Ќе до него. Ђ теперь вы идите и воюйте хорошо... коммандер ђашен".
     ’ак ђашен приобрел свое прозвище, которое приклеилось  к нему накрепко.
Ђ "ќнтерпрайз" доковылЯл до Њарса  только к самому концу войны и  прибыл  на
орбиту донельзЯ лоЯльный,  с запертыми в карцере офицерами и весь облЯпанный
демаскирующей белой краской. Ќекоторое времЯ он ходил под земным флагом, его
даже  собирались  переименовать  по-человечески.  Џотом  решили,  что  судно
морально устарело,  отказались от  капремонта и решили толкнуть на вторичном
рынке. Ќо коммерсанты "ќнтерпрайз" оплевали, потому что  на  корабле с такой
потрепанной ходовой частью оказалось нерентабельным возить даже мусор. ’огда
разоруженный  бэттлшип  вернули  марсианам,   которые  умудрились-таки   его
залатать   и  поставили   новые  пушки.  ‚  самом  начале   второй  кампании
"ќнтерпрайз" захватила диверсионнаЯ группа землЯн и  отогнала на ‚енеру. Љак
выЯснилось, зрЯ. ‚енериане провозгласили суверенитет и долго еще пугали этим
кораблем ‡емлю. ‡атем "ќнтерпрайз" у них  отбили,  позорно  сдали марсианам,
еще какое-то  времЯ  он воевал  в поЯсе  астероидов,  пока не  столкнулсЯ во
второй  раз  с  войсками  ђашена  и не  принужден был  сдатьсЯ.  Ћставленный
повстанцами хитрый компьютерный вирус сыграл злую шутку с мастер-навигатором
€веттой Љендалл, и на этом историЯ "ќнтерпрайза" завершилась.
     "’ушканчик" прошел от "ѓордона" в  сотне километров, и громаднаЯ машина
смерти бросила  €ве на терминал дежурное ЋЉ. Љомпьютер сам дал подтверждение
-  в  смысле  молодцы,  несите  службу,  -  и  на  этом  обмен  любезностЯми
завершилсЯ. Ђ  в боевую рубку в окружении  клубов сизого дыма ввалилсЯ ”окс.
€зо  рта у  него торчала квадратнаЯ в сечении гавана внушительной длины. Џод
левым   глазом  бомбардира   красовалсЯ  фиолетовый  синЯк.  €  ботинки  он,
разумеетсЯ, где-то позабыл.
     - Џривет, Љонфетка! - промычал ”окс, вынул  сигару изо рта и подошел  к
€ве вплотную. - „ай-ка Я тебЯ, солнышко, облизну!
     €ва засмеЯлась, позволила ”оксу  отечески чмокнуть  себЯ  в макушку и в
ответ потрепала по толстой щеке. ‡а  последние несколько месЯцев склонного к
полноте ”окса здорово разнесло. Љомбинезон на нем так и топорщилсЯ.
     „олжность  у ”окса была "старший  эксперт  по огневому взаимодействию".
Џоэтому иначе как бомбардиром его никто не называл.
     - ‘алют, Ђндрэ! Љак твое самочувствие?  - спросил  ”окс  у ‚ернера. ќту
фразу он произнес по-французски, чтобы  подчеркнуть  обращение на "ты".  €ва
удивленно  поднЯла  брови.  …й  и  в  голову не приходило,  что  ‚ернера  на
"’ушканчике" кто-то может давно и хорошо знать.
     - ‘пасибо, Њишель, порЯдок, - бросил через плечо ‚ернер.  - Ђ ты почему
все еще с синЯком?
     - џ его ношу как орден, - гордо ответил  ”окс. - Ќу, что там у "старика
Џола" с отражателЯми?
     - Џохоже, заводской брак в  одном  блоке.  Ќичего серьезного. Ђ тебе-то
что? Ќаше дело рулить, твое дело бомбить... Њеньше хода - прицел четче.
     - Њне до всего есть дело, - сообщил ”окс. - џ "старика Џола" люблю всем
сердцем. ЊенЯ беспокоит любаЯ мелочь. „аже то, что у нашей ‹инды сексуальный
психоз.  Љонфетка,  у тебЯ  был  когда-нибудь  сексуальный  психоз?  Љстати,
ребЯта, какаЯ из вас получитсЯ класснаЯ пара! ќнди и Љенди!
     €ва поманила ”окса пальцем и, когда тот к ней нагнулсЯ, крепко схватила
его за нос.
     - Ћй, де дадо! - взвыл бомбардир. - џ больше де буду!
     - ’ак его, болтуна... - одобрил экзекуцию ‚ернер.
     €ва  отпустила нос  бомбардира и  ухватила ”окса  за воротник, чтобы не
сбежал.
     - ’ы откуда его знаешь, Њайк? - прошипела она ”оксу на ухо.
     - Ђ что?  - шепотом  удивилсЯ ”окс,  растираЯ покрасневший нос. -  ќнди
ходил  на "”он ђее".  Њы оба  из первого экипажа ђашена.  ’олько  менЯ перед
самым  ћпитером  загнали  на  переподготовку. Ђ ќнди... ‚идела у него планку
‘ердца? ‚от так-то.
     - Ђ-а... - протЯнула €ва многозначительно, ничего толком не понЯв.
     ”окс распрЯмилсЯ, воткнул сигару в рот и упер руки в бока.
     - Ќа  "’ушканчике" теперь просто  уникальное  общество,  -  сказал он в
полный голос. - –елых четыре Џурпурных ‘ердца и аж двое русских. Џро нас еще
песни сложат. € легенды.
     - Ђ кто второй русский? - удивилась €ва.
     - „а вон! - ”окс указал сигарой в сторону ‚ернера.
     - ‘лушайте, ќндрю, он это серьезно? - не поверила €ва.
     ‚ернер  чем-то звонко щелкнул, с довольным видом  подбросил  на  ладони
дефектный блок и задвинул на место контрольную панель. Ќебрежно швырнул блок
в сумку с инструментами, уселсЯ на кресло  верхом, сложил  руки  на спинке и
опустил на них подбородок.  €  посмотрел €ве прЯмо в глаза, да так,  что она
впала в окончательное замешательство.
     - Ђ почему бы и нет? - спросил он.
     - Ђ-а... - в очередной раз сказала €ва.
     - Ђ фамилиЯ у него  такаЯ длЯ  маскировки, - объЯснил ”окс. -  —тобы не
приставали.
     - ’репло, - усмехнулсЯ ‚ернер. - ‚ы не слушайте Њайка, капитан. ”амилиЯ
у менЯ роднаЯ. Џредки мои были из обрусевших немцев. € жили ‚ернеры в ђоссии
начинаЯ с  семнадцатого  века  и вплоть  до  самой  ‡аварухи. €  потом  тоже
скрещивались только с чистокровными  русскими.  ’ак  что Я  русский  на  сто
процентов. Љак адмирал ђашен.
     - Љстати, у ђашена тоже имЯ... - заметила €ва.
     - ‚полне  русское, -  не согласилсЯ ”окс. -  Ђлекс  “спен. —ем тебе  не
нравитсЯ?
     ‚ернер не удержалсЯ и прыснул.
     - —то такое?!  - возмутилсЯ ”окс. -  Љакого черта сегоднЯ надо мной все
издеваютсЯ?!  Ћдна ненормальнаЯ,  за Яйца хватает, другаЯ за нос,  теперь ты
еще...
     - Ђдмирала ђашена зовут Oleg Uspensky, - сказал ‚ернер.
     - Ѓыть не  может, -  отмахнулсЯ сигарой ”окс. - ”амилии  на "ский"  все
еврейские. Љак у нашего †ан-ЏолЯ.
     - „авайте посмотрим в штатном расписании, - предложила €ва, кладЯ  руку
на контакты своего терминала. -  ‘екундное  дело. Џока Њайк  и  вам  нос  не
сломал. ‚ы с ним поосторожнее, ќндрю. Ћн у нас тот еще задира.
     - …му не сломаешь, - хмыкнул ”окс и снова окуталсЯ клубами  дыма.  - Ќу
давай, не тЯни, делай запрос. Ќа что спорим?
     - Ќе  будет запроса,  -  сказала €ва, глЯдЯ на монитор. ‹евой рукой она
выбила дробь на контактах, а правую сунула под пульт и вытащила ботинки.
     - Ћх, мама! - воскликнул ”окс. -  ѓде моЯ обувь, вы, астронавты?! Ќикто
не видел  мои  башмаки?! Људа  же Я их... -  и опрометью выскочил в коридор,
чуть не сбив с ног старпома Ѓоровского.
     €ва  поспешно обувалась.  ‚ернер со спокойной улыбкой  смотрел, как  на
обзорном экране растет приближающийсЯ адмиральский катер.
     - Ћ, †ан-Џоль! - обрадовалсЯ в коридоре ”окс. - ’ы ведь еврей?!
     - Ќу... - хмуро ответил Ѓоровский.
     - ”амилии на "ский" все еврейские, ведь так?
     - ‘лушай, ты, поц, - сказал Ѓоровский. - ѓде твои ботинки?
     - ‚иноват, - пробормотал ”окс и убежал по коридору.
     Ѓоровский вошел в  рубку и остановилсЯ посредине, заложив руки за спину
и покачиваЯсь с пЯтки на носок.
     - Ѓар-р-дак! - прорычал он, ни к кому специально не обращаЯсь.
     ‚ернер подобрал сумку и встал.
     - Љонтроль отражателей в норме, - доложил он.
     - Ђ,  - сказал Ѓоровский,  как  будто  только  что  заметил ‚ернера.  -
‡дравствуйте, ќндрю. •оть кто-то здесь в состоЯнии за что-то отвечать. € что
там было?
     - ‚идимо,  дефектный блок.  ‘ейчас Я его протестирую на своей машине  и
тогда смогу дать полное заключение.
     - Ќа диверсию не  похоже? - неожиданно  спросил Ѓоровский. €ва, услышав
это, подпрыгнула в кресле и обернулась.
     - Ќе похоже, - ответил ‚ернер, ощутимо понизив голос. - Ђ что?
     - „а так, - Ѓоровский неопределенно шевельнул  бровью. -  Џришел  снизу
меморандум о  профилактике возможного саботажа. ќто, конечно, совершенно  не
мое дело, но если бы менЯ спросили... Ќ-да. ‚от Я и спрашиваю - не похоже?
     - ‡наете,  коммандер,  - сказал  ‚ернер  без  тени юмора  в  голосе.  -
Џо-моему, в Ђдмиралтействе у кого-то поехала крыша. Ђ вы - рады старатьсЯ.
     - ’ы сам-то когда из психушки вышел?! - окрысилсЯ Ѓоровский.
     - „а Я там, может, и вовсе не был... - пробормотал ‚ернер обескуражено.
     - Ђ  Я - был, - веско сказал  Ѓоровский. - € многому там научилсЯ.  ’ак
что Я всегда помню, что на "сотках" до полутора тысЯч  деталей, отказ каждой
из которых приводит к потере боеспособности кораблЯ. Ђ еще Я  помню, что  на
"’ушканчике" сто человек экипажа. €  все  основательно  тронутые. ‚о главе с
психологом, котораЯ  только  что хватала менЯ за Яйца. ‘прашиваетсЯ - что ей
стоит отвинтить какую-нибудь елду на орудийной палубе и  засунуть себе в...?
Њожет, "’ушканчик" без этой елды и не развалитсЯ, но...
     - ђаз  вы  такой ответственный,  подарите ей  вибратор,  -  посоветовал
‚ернер.
     - „а  у нее этих вибраторов  два Ящика.  Ќе  в  том дело. ’ы пойми менЯ
правильно, ќндрю. Њы с  тобой здесь отвечаем за  боеспособность.  ’олько мы.
Ќу, еще твои пЯтеро  шлимазлов, но с них спросу никакого. Ђ больше никто. Ќи
Љенди, ни тем более этот толстожопый ”окс.  „аже  адмирал ђашен ни за что на
"’ушканчике" не отвечает. Ђ  вот спросить они могут. € с кого? ‘ нас. ЏонЯл?
’ак что давай, шевели мозгами. ’ем более, ты русский.
     €ва  смотрела, как  причаливает адмиральский  катер,  слушала  бредовый
разговор за спиной и  качала головой. ‘ ‚ернером она была не согласна. Љрыша
ехала  не только  у  чиновников  Ђдмиралтейства.  Ќа "’ушканчике" потихоньку
сходили с ума все. Ќе исключаЯ старпома Ѓоровского.
     - ‘лушайте, †ан-Џоль, - сказал ‚ернер.  - џ  вас  понЯл.  ‚се будет ЋЉ.
’олько вы не расстраивайтесь так.
     - џ  даже  твоего  личного дела  не  видел, - вдруг сказал Ѓоровский  с
непонЯтной тоской в голосе.
     - Ђ вам и не положено, - неожиданно жестко заметил ‚ернер.
     - ’о-то и оно... - вздохнул старпом.  -  „ежурный! -  вдруг рЯвкнул  он
себе в воротник, туда, где торчал микрофон. - Ќе слышу доклада!
     - “ вас же наушника нет, †ан-Џоль, - сказал ‚ернер тихонько.
     Ѓоровский пронзил техника безумным  взглЯдом и принЯлсЯ хлопать себЯ по
карманам в поисках наушника.
     - ‚озьмите, - ‚ернер  протЯнул старпому маленькую  черную  фишку. - ќто
мой резервный.
     Ѓоровский что-то промычал, схватил фишку и запихнул ее в левое ухо.
     - „ежурный! - заорал он.
     - —то-то случилось, †ан-Џоль? -  спросил из коридора глубокий и  ровный
голос.
     Ѓоровский судорожно отпрыгнул с прохода и принЯл строевую стойку.
     - Ќикак нет! - отрапортовал он.
     - ќто   хорошо,  -  сказал  адмирал  ђашен.  -  „обрый  день,   €ветта.
Zdravstvui, Andrey.
     - Zdravstvuite, Oleg  Igorevich, - сказал ‚ернер и почтительно  склонил
голову.
     - Љак ты здесь?  -  спросил ђашен, переходЯ на французский и протЯгиваЯ
‚ернеру руку. - Џривыкаешь? Ќе обижают?
     - …го обидишь, - ответил  за  ‚ернера Ѓоровский.  - Ћн сам кого  хочешь
обидит до слез.
     - ‚се нормально, драйвер,  -  улыбнулсЯ  ‚ернер,  пожимаЯ крепкую  руку
адмирала.
     - Ћтражатели починил?
     - „а ничего там не было, драйвер. …рундоваЯ потерЯ контакта.
     - ђазберешь "старика Џола" по винтику и соберешь. џсно?
     - „а, сэр.
     - Љоммандер Ѓоровский тебе все обеспечит.
     - „а, сэр! - хором ответили старпом и техник.
     - ‚опросы?
     - „а,  сэр, - сказал ‚ернер. - Љоммандер Ѓоровский обеспокоен  тем, что
не видел моего личного дела.
     - € ничего Я не обеспокоен... - пробормотал Ѓоровский, опускаЯ глаза.
     - Џусть он лучше обеспокоитсЯ  тем,  что  у него  по кораблю голые бабы
разгуливают, - сказал ђашен.
     - ‡астрелю  психопатку...  - прошипел Ѓоровский.  - ‡астрелю и  в  жопу
трахну.
     ђашен  сделал  нижней челюстью жующее движение и посмотрел на  старпома
очень внимательно.
     - Ђ может, в обратной последовательности? - спросил он.
     - ‚иноват, сэр, - сказал Ѓоровский, глЯдЯ в пол. - ђазрешите удалитьсЯ?
     - —ерез полчаса зайдешь ко мне, - приказал ђашен. - € к ‹инде не суйсЯ.
џ с ней уже сам поговорил. •ватит с нее. ‹адно, Andrey, ты работай по своему
расписанию, Я потом тебЯ  найду. Џо местам, господа астронавты. Ќе развалите
тут все окончательно.
     ‚ернер  и  Ѓоровский,  щелкнув  каблуками,  скрылись  в коридоре. ђашен
подошел к пульту €вы и устало повалилсЯ в кресло слева от нее.
     €ва украдкой  посмотрела на адмирала. …й всегда нравилось его волевое и
умное лицо.  Ќо сейчас  под глазами ђашена запали тени.  € глаза эти, всегда
острые, живые, а зачастую  даже и злые,  теперь  казались мертвыми.  Ђ седаЯ
челка и серебристые виски окончательно превращали адмирала в старика. ђаньше
€ве  всегда  хотелось  прикоснутьсЯ  к  адмиралу  или  хотЯ бы  сказать  ему
что-нибудь хорошее. Ќо развалина, котораЯ сидела рЯдом  сейчас, не  вызывала
желаниЯ приласкать ее.
     - Џожалуйста, вызови ‡адницу, €ветта,  -  пробормотал адмирал,  потираЯ
ладонью глаза.
     - „а,  сэр. -  €ва набрала  команду,  быстро  переговорила  с  дежурным
"ѓордона",  и  через  минуту  на  мониторе  поЯвилась  костлЯваЯ  физиономиЯ
контр-адмирала ќссекса.
     - ‡дравствуй, ”ил, -  сказал ђашен. -  ’ы  мне нужен. ‘можешь подвалить
часам к семи?
     - Ћдин? - спросил ‡адница.
     - „а. Ѓутылку только возьми и подваливай. „умать будем.
     - Ђ может, ты ко мне? ЊоЯ охрана у тебЯ на борту не поместитсЯ.
     - Ђ ты всех не бери.
     - Ќу, Ђлекс, ну чего тебе стоит...
     - ”ил, кончай ныть.  ’ы уже  старый хрен, а  все ломаешьсЯ, как не знаю
что... џ сказал "подваливай", значит, подваливай.
     - ‘ам ты старый хрен. ‹адно, жди, - и ‡адница дал отбой.
     - ‚се-таки   он   действительно  ‡адница,  -   заключил  ђашен.   -   Ђ
представлЯешь, €ветта, ходили  бы мы с тобой сейчас на  "‘тарке". €ли на том
же  "ѓордоне".  Ѓассейн  -  двадцать  пЯть  метров!  ’еннисный  корт.   ‡она
психологической разгрузки... ‘анаторий. ’о-то ‡адница вниз не стремитсЯ. …му
и так хорошо.
     - Ќаш кораблик самый лучший,  - сказала €ва. - € сами мы классные парни
и хорошие астронавты.
     - “гу, -  кивнул ђашен. -  ’олько, кроме  нас, этого почему-то никто не
понимает.  „а и  сами мы,  честно говорЯ... ‘лушай,  детка,  ты мне доложить
ничего не хочешь?
     - Ђ что докладывать, сэр? - удивилась €ва.
     - ‚оин, службою живущий, читай “став на сон грЯдущий, - продекламировал
ђашен. - €  утром, ото  сна  восстав, читай внимательно “став...  Ђ Я  ведь,
кажетсЯ, целый адмирал...
     - Њожно вопрос, драйвер? - спросила €ва, игнорируЯ намек.
     - •оть  восемь.  Ќо  сначала ты мне скажешь,  что  положено. —то  тебе,
жалко? “важь старика.
     - ѓосподин  адмирал,   за  времЯ  вашего  отсутствиЯ  происшествий   не
случилось.  „ежурный  навигатор  капитан-лейтенант  Љендалл, сэр,  -  лениво
пробубнила €ва. - € ничего вы не старый.
     - џ говорю, что старый, значит, старый. Ќу, чего тебе?
     - ‘эр, вам никто еще не говорил, что через пару месЯцев такого бардака,
как сейчас, мы уже не сможем воевать?
     - ‡наешь, Љенди, ты действительно забыла, что Я адмирал.
     - ‘эр,  люди не хотЯт  больше служить. „аже хуже,  чем не  хотЯт,  - не
могут. € деватьсЯ  им  некуда. џ когда  в прошлый раз внизу  была,  так и не
рискнула  выйти за ворота базы.  Џросто  боюсь, что  землЯне со мной сделают
что-нибудь  нехорошее.  ‚ы слышали, одну  девчонку из десанта изнасиловали и
убили?
     - Ћни ее потом очень ловко надели на громоотвод, - сказал ђашен. - Ђ на
животе  у  нее было выжжено "murder". ‘ам  видел. Ђ ты чего хотела? —тобы ее
искупали в шампанском? “бийца, он и есть убийца.
     - ‘эр, Я вас не понимаю, - сказала €ва упавшим голосом.
     - џ же говорю, милаЯ, что Я все-таки адмирал.
     - ЋбъЯсните, сэр.
     - џ знаю в сто раз больше твоего. € во всех подробностЯх. Љроме того, Я
не только знаю, что происходит, но и догадываюсь,  зачем это делаетсЯ. Ќас с
тобой, милаЯ, хотЯт сжить со света. € делают  это самым эффективным способом
- разлагаЯ флот изнутри. Њы больше не нужны, понимаешь?
     - Ћх... - выдохнула €ва. - —то же делать, сэр?
     - †дать, - сказал ђашен жестко. - ‘идеть и ждать моего приказа.
     - —ует мое сердце, - пробормотала €ва, - что долго мы не высидим.


        x x x

     - Ќу что, Andrey?  - спросил  ђашен  вместо  приветствиЯ.  -  Љак  себЯ
чувствует наш "Њахди"?
     - Љто? - удивилсЯ ‚ернер.
     - Љлассику надо знать, - упрекнул ђашен. - ЏрисаживайсЯ.
     - ‘пасибо, - ‚ернер уселсЯ напротив адмирала и прищурилсЯ на него одним
глазом, вспоминаЯ. - "Њахди" - это "Џол Ђтридес", да?
     - “гу, -  кивнул ђашен. -  “ нашей славной группы F  в  чести  народный
фольклор. Ќабрал Я  себе  помощничков,  век бы их не видеть. €скал  умных  и
начитанных, а теперь вот  ловлю себЯ на мысли времЯ от времени, что лучше бы
они все были тупые  и необразованные. Ћсобенно  штаб  -  просто расстройство
одно. —то  ни день,  то какой-нибудь молодой талант беретсЯ тонко  пошутить.
‘кажет  пару  слов  с  умным  видом и щуритсЯ  на менЯ, вот как  ты  сейчас,
примерно. Ђ  остальные  и  рады бы  засмеЯтьсЯ, да совестно  -  жалеют менЯ,
старого дурака...
     - Oleg Igorevich,  с чего вы взЯли, что вы старый?  - искренне удивилсЯ
‚ернер.
     - Ћщущение, - сказал ђашен и неопределенно помахал ладонью в воздухе. -
‡наешь, после  того  паскудного  случаЯ у  ћпитера...  Џервые  дни, когда мы
только на  базу пришли, Я  еще  от шока  отходил  и  чувствовал даже  подъем
какой-то.  Ђ после... “стал. ЌадорвалсЯ Я, ќнди, понимаешь? ‚от целых десЯть
лет и живу  в  глубоко надорванном состоЯнии. ‹адно, что там по твоей части?
Љакие новости?
     - ’ак Я вам послал, - ‚ернер указал подбородком на терминал.
     - „а? —то-то Я не заметил, - адмирал повернулсЯ  к монитору, но руки на
контакты положить не успел. Џотому что  ‚ернер подалсЯ  вперед и сунул прЯмо
на контактную доску кусок белой ткани. ђашен опустил глаза и весь сморщилсЯ.
     ‚ернер умел  писать от руки - именно писать, а не только расписыватьсЯ.
„овольно   редкое   качество,  характерное  разве   что   длЯ   ученых   или
представителей малых народов с  угасающей  культурой. ‚ экипаже "’ушканчика"
подобных  грамотеев  имелось  трое.  ђашен  хорошо   писал  по-французски  и
по-русски, ‹инда тоже вполне сносно выводила английские слова,  а  Ѓоровский
уверЯл, что свободно пишет на пЯти Языках, но замечен в этом ни разу не был.
‚ принципе, искусство  каллиграфии  отмирало.  Џисать от  руки  было нечем и
незачем.   “чащиесЯ  младших  классов  на   стандартной   контактной   доске
выколачивали  до  трехсот знаков  в минуту. Ђ техник  уровнЯ  ‚ернера -  все
шестьсот.  Ќо ‚ернер  был  русским и умел  держать в  руках стило. €  сейчас
написал такое...
     - ’а-ак,  посмотрим, - сказал  ђашен, длЯ  порЯдка  выводЯ  на  монитор
докладную  о  результатах  первичного  техосмотра  кораблЯ.  Џравой рукой он
разгладил белую  трЯпку, оказавшуюсЯ куском форменной майки. € чем дальше он
читал печатные буквы, аккуратно нарисованные графитным стержнем, тем сильнее
морщилсЯ.
     "‘истема оповещениЯ - в режиме микрофона, - писал ‚ернер. - ‘игнал идет
вниз  постоЯнно  на  кодированной  волне. Џередатчик  зашит  под  обшивку на
техпалубе".
     ђашен  машинально  посмотрел  на  потолок. „инамики  системы оповещениЯ
стоЯли по всему кораблю. Ќа какую-то секунду  адмиралу стало просто нехорошо
- он  вдруг  ощутил себЯ  до такой степени голым, как  будто  с него содрали
кожу. Џришлось зажмуритьсЯ и сосчитать до  десЯти. Ђ потом - открыть глаза и
снова читать.
     "Ѓлокиратор главного ствола управлениЯ огнем, - прочел ђашен. - ‚живлен
намертво. Џриемного устройства пока не нашел".
     - ’ы  блестЯщий  специалист,  Andrey,  -  скорее выдавил из  себЯ,  чем
сказал, ђашен. - џ очень рад, что взЯл тебЯ в экипаж.
     - Њастерство  не пропьешь, -  невесело  заметил  ‚ернер.  -  ‚ы  дальше
посмотрите, Oleg Igorevich.
     - Људа  уж дальше! - усмехнулсЯ ђашен.  Џо  главному  стволу управлениЯ
огнем шла большаЯ часть телеметрии орудийной палубы. ‚ том числе и те группы
команд,  что  управлЯют  орудиЯми с  Ядерной накачкой.  Ѓольшими импульсными
лазерами,  в  огненных  плевках которых растворЯютсЯ файтеры и поджариваютсЯ
дестроеры.  …сли бы у ђашена  стоЯли такие  пушки на "”он  ђее"  десЯть  лет
назад, фиг бы он нырЯл в ћпитер, изображаЯ подводную лодку.
     "ЂвтономнаЯ инициирующаЯ схема аварийного глушениЯ  реактора. Џриемника
тоже пока не нашел".
     ђашен откинулсЯ в кресле и сложил руки на груди. ќто был конец. ”лагман
группы F больше ему не принадлежал.  ‘тоит  кому-то, по чьей воле  в нервную
систему кораблЯ вживлены эти устройства, нажать  кнопочку  - и "Џол Ђтридес"
станет грудой металлолома, котораЯ  не  в состоЯнии  толком  ни полететь, ни
выстрелить. Ћна сможет только сбросить аварийные модули и приземлить экипаж.
Ђ там, внизу, его уж встретЯт...
     ђашен  протЯнул  руку, и  ‚ернер  вложил  в  его пальцы кусок  графита.
Ђдмирал  перевернул  трЯпку, вывел в  уголке  вопросительный  знак и  вернул
импровизированные карандаш и бумагу ‚ернеру.
     - Џо интересующим вас пунктам, - сказал ‚ернер самым беззаботным тоном,
-  мне понадобитсЯ около месЯца. ‘ первым справлюсь  за неделю, с остальными
двумЯ придетсЯ думать.
     "…сли не  справлюсь - устроим пожар  на техпалубе и  поставим аварийный
комплект", - написал он и перепаснул трЯпку адмиралу.
     ђеакциЯ  адмирала  была  вполне  естественной  длЯ  астронавта  -  едва
прочитав,  он скомкал послание и запихнул его в утилизатор. ‚ернер  дернулсЯ
было  спасти трЯпку, но опоздал. ђашен посмотрел на  него и покрутил у виска
пальцем. ‚ернер развел руками.
     - Ќ-да, - сказал ђашен. - Ќу что ж, Andrey. ђабота проделана серьезнаЯ.
Ќадеюсь,  с  тем, что  осталось, ты управишьсЯ  в  заЯвленные  сроки. „олжен
признатьсЯ, Я думал, проблем у нас гораздо  меньше. Ќо приЯтно слышать,  что
неполадки устранимы без помощи извне.
     - “  менЯ же пЯть человек, - напомнил ‚ернер. ђашен  тут же показал ему
кулак, и ќндрю понимающе кивнул.
     - ‹адно, - сказал ђашен. - Ѓлагодарю за службу. ‚опросы есть?
     - Ќикак  нет,  сэр.  - ‚ернер  поглЯдел на потолок, выразительно  ткнул
пальцем в  сторону утилизатора, где скрылась трЯпка, и погрозил им адмиралу.
Ќаверное,  вопросы остались, но  ђашен, едва  прочитав о пожаре,  испугалсЯ.
„аже на субмарине пожар менее  опасен, чем на  космическом  судне. Ћт  такой
идеи не стыдно было и потерЯть контроль над собой.
     ђашен  хмыкнул и расстегнул нагрудный  клапан спецкостюма, демонстрируЯ
ослепительно  белую футболку. ‚ернер  махнул  рукой  -  мол,  не  надо  -  и
поднЯлсЯ.
     - ђазрешите идти? - спросил он.
     - ђазрешаю  заходить в любое времЯ,  -  сказал адмирал. - € не  забудь,
старпому  Ѓоровскому приказано содействовать  тебе в части,  его касающейсЯ.
Џока, Andrey.
     - „о свиданиЯ, - сказал ‚ернер, подмигнул и вышел за дверь.
     Ђдмирал повернулсЯ вместе с  креслом, набрал команду  на  замке  сейфа,
просунул  в него  руку  и схватилсЯ  за  бутылку самогона,  как утопающий за
спасательный круг.


        x x x

     ЋтвергаЯ духовное наследие предков, как не оправдавшее себЯ и чуть было
не погубившее ‡емлю,  человечество  тем не  менее не хоронило старые  добрые
технические идеи. Џоэтому "’ушканчик" был сконструирован по принципу русской
матрешки и мог позволить себе такую роскошь, как искусственнаЯ гравитациЯ за
счет  раскрутки одной из оболочек. Ѓезусловно,  инженеры  предпочли бы менее
замысловатое  решение  проблемы.  ‚се-таки чем  проще  судно, тем  выше  его
живучесть. ѓравигенератор, легкий и компактный, вписалсЯ бы в схему круизера
серии 100 как  нельзЯ лучше.  Ќо,  к сожалению,  на  момент  закладки  "Џола
Ђтридеса" таких  генераторов в природе не существовало. € ходил  корабль  на
традиционной  Ядерной тЯге, и команды  из боевой рубки шли не к каким-нибудь
заковыристым искривителЯм  пространства,  а к нормальным импульсным лазерам.
’ак  что единственным революционным  новшеством,  отличавшим  "’ушканчик" от
прочих  судов  группы  F, был  фаллический  рисунок  на  дне  рекреационного
бассейна.
     ‚ращающаЯсЯ оболочка кораблЯ в просторечии именовалась "рабочей зоной".
Ћна делилась  поперек  на так называемые палубы, на которых и проходила  всЯ
жизнь  экипажа.  ‚  распорЯжении  астронавтов  всегда  имелсЯ  чуть  заметно
вогнутый  пол  и  более Явственно  выгнутый потолок.  •очешь прыгай,  хочешь
падай,  если очень хочешь - лезь  на стенку. Ђ вот кувыркатьсЯ в невесомости
тебе  незачем.  —инить  силовые  коммуникации   и  пушки,  смонтированные  в
"разгруженной" зоне, ты все равно не умеешь. Ќа это имеютсЯ  техники, вот им
и  положено уметь летать.  “  них даже заболевание  есть профессиональное  -
"синдром летчика".
     ђазумеетсЯ,  все  испытывали  кратковременную невесомость  по  пути  от
причальных  шлюзов до рабочей  зоны, но  ее сводили  на нет  электромагниты,
присасывающие к полу стальные вкладыши в подошвах форменных  ботинок.  Љроме
того, магнитный пол исправно подбирал из воздуха бесхозные  железЯки. ЏолнаЯ
невесомость считалась чересчур коварной штукой, чтобы позволить ей резвитьсЯ
на военном корабле. ‚  качестве примера  ђашен  частенько  вспоминал байку о
том,  как лет  пЯтьсот назад  русские астронавты  искали  на своей крохотной
станции гаечный ключ, чтобы закрыть крышку переходного отсека и улететь-таки
вниз. Љлюч, разумеетсЯ, был на привЯзи и детьсЯ никуда не мог, но вот взЯл и
испарилсЯ.  Џримерно  через  сутки  астронавты  заметили  какую-то  веревку,
потЯнули  за нее  и вытащили  ключ  из-за  заглушки на  щите электропитаниЯ,
поставленной  специально,  чтобы за  нее  случайно не залетел  металлический
предмет.
     …ще  ђашен вспоминал, как по  молодости лет решил учинить  на "”он ђее"
тренировку на  невесомость. Љонечно, у него хватило ума не тормозить рабочую
зону  - вероЯтно, он  предчувствовал  результат.  ђашен  просто вывел  людей
полетать в  центральный ствол. ‚ернулись астронавты назад все заблеванные, а
центральный  ствол  еще  долго продували сжатым  воздухом с  дезинфицирующей
эмульсией.
     Љороче говорЯ,  жизнь на  "’ушканчике" шла в  полном согласии с  земной
физикой.  €менно  поэтому  на  пЯтый  день  пребываниЯ  в  экипаже  флагмана
лейтенант ‚ернер  умудрилсЯ  буквально,  без  всЯких обинЯков,  свалитьсЯ на
голову капитан-лейтенанту Љендалл.
     Џо корабельному времени был уже поздний  вечер, €ва только что вышла из
душевой и  направлЯлась к себе в каюту  - розовый  халатик  на  голое  тело,
голова обмотана  полотенцем,  взглЯд блуждающий,  настроение самое что ни на
есть благодушное, все  рефлексы  на  нуле.  ‚друг над  головой у нее  что-то
натужно заскрипело,  и, пока €ва  соображала,  что бы это  могло  значить, с
потолка градом посыпались  болты. ‡атем по голове  несильно ударило легкое и
пластмассовое. ’ут €ва поднЯла глаза, и в этот момент на нее с неразборчивым
французским проклЯтьем рухнуло восемьдесЯт кило живого веса.
     - ’ысЯча  извинений, капитан, -  пробормотал ќндрю, отползаЯ  задом  на
четвереньках. - „аже не знаю, что и сказать. ‚ы как? џ вас не очень... того?
     €ва  села,  прислонилась  к  стене  и  подобрала  слетевшее   с  головы
полотенце.
     - Ћтвернись! - приказала она, заново сооружаЯ из полотенца чалму.
     - џ  не  нарочно,  - объЯснил ќндрю,  глЯдЯ  вверх.  -  Џанель  выпала.
Љакой-то умник очень  хорошо  ее закрепил. Џолзу себе, никого не трогаю... џ
вас правда не ушиб?
     - ’ы-то живой? - поинтересовалась €ва.
     - ‚роде бы. - ќндрю поднЯлсЯ на ноги и нагнулсЯ к  €ве. Ћн был в легкой
рабочей куртке  с закатанными до локтей рукавами, и €ва увидела на его левом
предплечье извилистый белый шрам. ђуки у ‚ернера были не по-мужски  изЯщные,
с  тонкой кистью  и длинными красивыми пальцами.  Ќо  поднЯл  он  €ву с пола
легко, как пушинку.
     - ѓде это тебЯ угораздило? - спросила она, показываЯ глазами на шрам. -
Ќа "”он ђее"?
     - „а. ’олько  ничего героического.  ЏроизводственнаЯ травма. Џолзал  по
магистрали, вот как сейчас, и зацепилсЯ.
     - —то ж ты его не зарастил?
     - Ќе знаю... ‚се-таки памЯть. € девочкам нравитсЯ.
     - Ђга,  - кивнула €ва,  посмотрела ќндрю  в  глаза и  отвела,  опустила
взглЯд. ‚ернер не был  особенно крупным  мужчиной, но сейчас  он казалсЯ €ве
просто огромным. ‘ильным  и надежным. Ћн окружал ее собой, защищал и все еще
мЯгко придерживал за  плечи.  ‚идно  было,  что  ему  нравитсЯ  так  стоЯть.
‚плотную. Ђ глазами он €ву просто ел.
     - џ вас правда не ушиб? - в очередной раз спросил ќндрю.
     - Џравда, - еле слышно сказала €ва, мучаЯсь  вопросом  - он  ее  сейчас
поцелует или все-таки постеснЯетсЯ и отложит это на потом. Ќикогда раньше ей
не хотелось, чтобы ее поцеловал мужчина, с которым она разговаривает  второй
раз  в  жизни. ‚о  времЯ отдыха  внизу  ей  случалось  по  пьЯни  отдаватьсЯ
совершенно незнакомым людЯм, но это  все были астронавты, свои парни, чистые
душой  и телом, как пол на "’ушканчике", разве что  не стерильные. Ђ ‚ернер,
хоть и тоже астронавт, "своим" не был. ‡а его спиной притаилась тайна, и его
отделЯл  от  €вы   невидимый  барьер.  Џеред  этим  человеком  не   хотелось
обольстительно  изогнутьсЯ.  Ђ  хотелось  скромно  потупить  глаза,  уронить
безвольно  руки  и  надеЯтьсЯ,  что ты достаточно  хороша длЯ того, чтобы он
лишил тебЯ невинности. ђазумеетсЯ, не  сейчас. Њного после.  Ќо вот  хотЯ бы
поцеловать...
     €ва встрЯхнулась, не без труда пришла в себЯ и снова посмотрела ‚ернеру
в глаза, на этот раз прЯмо и смело.
     - Љто ты? - спросила она.
     ќндрю отпустил ее и непроизвольно сложил руки на груди.
     - ЊенЯ зовут ќндрю ‚ернер,  - сказал он с  легкой усмешкой на  губах. -
‚озраст  тридцать шесть, рост  сто восемьдесЯт, вес  семьдесЯт девЯть.  €мею
правительственные   награды.   Ћчень  хороший  техник.   Ћчень  скромный   и
застенчивый человек. „аже чересчур застенчивый...
     - ќто  заметно, - подтвердила €ва. - Ђ все-таки, кто ты? —то  ты  здесь
делаешь?
     - Џадаю на голову красивым женщинам.
     - Ќе валЯй дурака... ќнди.
     - Ќо  вы  действительно  очень красиваЯ  женщина,  капитан.  ‚о  всЯком
случае, на мой вкус.
     - Ћсобенно сейчас,  -  заметила  €ва, машинально  поправлЯЯ  на  голове
полотенце. - ‡начит, не хочешь отвечать?
     - ‘ожалею, но мне нечего  ответить,  - сказал  ќндрю очень мЯгко, почти
ласково. - ‚ы менЯ за кого-то  принимаете... ‡а героЯ какого-то. €з женского
романа.  Ђ  Я  просто свалилсЯ вам на  голову.  ‘начала  испугалсЯ, а теперь
вот... „аже не знаю. ђад, наверное. џ ведь скучал по вас...
     - …сли  не  можешь  обращатьсЯ  ко  мне  на  "ты",  давай  перейдем  на
английский,  -  предложила €ва.  -  €ли  у вас,  у русских, положено сначала
выпить на брудершафт?
     ‚ернер откровенно смутилсЯ. Џолучалось у него это обворожительно.
     - џ не  знаю, что на этот счет положено у русских, -  сказал  он. -  Ќо
выпить Я с вами... с тобой готов в любое времЯ.
     - ’ебЯ что, тормозит, что Я старше по званию? - не унималась €ва.
     - ’ьфу! -  ‚ернер провернулсЯ  на  каблуках,  и когда  лицо  его  снова
оказалось  у  €вы  перед  глазами,  было  оно  уже совсем  не  смущенным,  а
заразительно улыбающимсЯ. - „а ничего менЯ не тормозит! џ просто с тех  пор,
как тебЯ увидел, только о тебе и думаю!
     - Њолодец!  -  похвалила  €ва,  крепко  хлопнула  ќндрю  по  плечу   и,
повернувшись к нему спиной, царственно поплыла по коридору.
     ќндрю восхищенно смотрел ей вслед.


        x x x

     Ђдъютант  контр-адмирала  ‡адницы  сгибалсЯ  под тЯжестью  здоровенного
кофра с оборудованием.
     - ‡драсте! - выдохнул он, ронЯЯ кофр на стол.  - ‚се как заказывали.  ‘
горЯчим приветом от моего патрона.
     - Ќе любит он тебЯ, €зЯ, - сказал ђашен. - Ќе бережет.
     - ќто точно, - согласилсЯ €зЯ,  откидываЯ крышку и  извлекаЯ  из  кофра
цилиндрический сосуд с бурой жидкостью.
     - Џосуду на стол, технику в  угол,  - распорЯдилсЯ ќссекс, возникаЯ  на
пороге. - ‡дравствуй, Ђлекс. ‘таканы где?
     - „а вот стаканы, не переживай. €зЯ, ты бы действительно убрал со стола
этот Ящик.
     - Џогодите,  -  сказал €зЯ,  запускаЯ руки  в  кофр и щелкаЯ  рычажками
помехопостановщика. - Ќе все сразу. „айте машину на режим вывести.
     - Ћй!  -  скривилсЯ  ђашен. “  него  вдруг  прихватило зубы и  ломануло
поЯсницу. ќто €зЯ что-то у себЯ в кофре перекрутил. - ’ы полегче!
     - ‘ами-то  не  умеете... - проворчал €зЯ,  вглЯдываЯсь в  аппаратуру  и
недовольно  морщась.  -  Џардон.  ќта  штука  буквально  на   честном  слове
держитсЯ... Њомент.
     ќссекс вытер слезЯщиесЯ глаза и уселсЯ за стол напротив ђашена.
     - Ќу? - спросил он недовольно. - „олго еще терпеть?
     - „а сейчас же!  -  обиделсЯ €зЯ. - џ вам что, техник? џ вообще в  этой
электронике ни бум-бум...
     - Љак раз насчет бум-бум у тебЯ хорошо получаетсЯ, - заметил ђашен. - “
менЯ сейчас зубы выпадут.
     €зЯ   что-то  с  усилием  провернул   в   кофре,   и  затопившее  каюту
электричество рассосалось. Џомехопостановщик вышел на режим.
     - ‚от,  - сказал €зЯ, доставаЯ круглую черную коробочку и протЯгиваЯ ее
ђашену. - ‚ы лучше пока заглушку поставьте.
     - Ќу,  ты обнаглел! - восхитилсЯ ђашен, но  заглушку взЯл, отодвинул  в
сторону бутылку и стаканы и полез на стол. „отЯнулсЯ до решетки, под которой
прЯталсЯ  динамик  громкой свЯзи, и прилепил коробочку  к  потолку. - ’ак? -
спросил он.
     - ‹евее. …ще. Ђга, правильно. ‘пасибо.
     - „а не за что. ‡аходите еще. -  ђашен спрыгнул со стола  и вернулсЯ на
место. - Љак детишки, €зЯ?
     - ђастут, - вздохнул  €зЯ. - „енег просЯт. џ говорю, куда вам столько -
вы их что, едите? Ќет, говорЯт, мы их в задницу суем...
     - Ђ ты  чего  ждал? - удивилсЯ ђашен.  -  ‘емьЯ,  дружище,  это  просто
фабрика по уничтожению денег...
     - ‘лушайте, вы... евреи! - взорвалсЯ ќссекс. - Њожет, Я  пойду?! Њожет,
вы и без менЯ обойдетесь?!
     - Ќет, ”ил, - вздохнул ђашен. - Љ сожалению,  без тебЯ не получитсЯ. Ќу
что, €зЯ? Њожно уже говорить по душам?
     - “гу, - кивнул €зЯ, с демонстративной  натугой оторвал кофр от стола и
поставил его в угол. - ђазрешите идти?
     - Ѓрысь отсюда! - рЯвкнул ќссекс.
     - ‚ы свободны, капитан  Њейер, -  сказал ђашен величественно. -  Њедаль
вам пришлют на дом.
     - ‹учше деньгами, - заметил €зЯ и вышел.
     - Ќу, Ђлекс, наливай! - скомандовал ќссекс. - Na zdorovie!
     - Na zdorovie, - кивнул ђашен.
     Ќесколько   минут  командование  группы  F  просидело  в  благоговейном
молчании, дегустируЯ напиток.
     - Ћтрава, - сказал наконец ђашен. - Џойло.
     - Џо-моему  тоже,  -  согласилсЯ ќссекс. -  Ќу,  зачем позвал? € к чему
такаЯ секретность?
     - ќтот корабль мне больше не принадлежит, - заЯвил ђашен.
     - ’о есть? - насторожилсЯ ќссекс.
     - ѓромкаЯ свЯзь работает как микрофон, -  объЯснил ђашен. -  Љаждый пук
из моего сортира фиксирует какаЯ-то сука внизу.
     - Џодумаешь! - сказал ќссекс  с видимым облегчением. - Ћткрытие! “ менЯ
на "ѓордоне" все то же самое.
     - Ђ  блокировка реактора у тебЯ есть?! - спросил ђашен агрессивно. -  Ђ
отсекатель на стволе управлениЯ огнем?! Ђ?!
     - Ќичего  себе... - пробормотал ќссекс.  -  ‚от хреновина...  Џриемники
нашел?
     - Џока нет. Ќайду, не беспокойсЯ. Ќо что нам делать теперь, ”ил?
     - Ќаливать и  пить, -  сказал  ќссекс.  - ЏроклЯтье! ‡автра же  прикажу
своим технарЯм... ’ьфу!
     - ‚от  именно,  - кивнул  адмирал,  разливаЯ "отраву" по стаканам. -  џ
старшего техника уже поменЯл. € тебе советую. Ђ до этого - ни-ни.
     - ’ак вот почему ты ”окса не тронул! - догадалсЯ ќссекс. - “мно, ничего
не скажешь.
     - ”окс не в курсе, зачем это было сделано. Ћн  просто мне  пожаловалсЯ,
что ‘каччи много себе позволЯет. Ђ Я сказал  -  ну и дай ему  в  рыло.  ”окс
говорит  - вы что, серьезно? Ђ Я говорю  - считай, приказал. ‚от он и врезал
ему.
     - Љакие они все у тебЯ... послушные.
     - Ђ куда им деватьсЯ? ‚низ, что ли? Љому они там нужны?
     - Ќу почему  же,  - возразил  ќссекс.  - ‚низу найдетсЯ  масса желающих
набить им морду. џ слышал, даже гражданским астронавтам иногда достаетсЯ.
     - ‘каччи передо мной на  коленЯх ползал, -  вздохнул ђашен и  припал  к
стакану.
     - Џусть  ему теперь жопу порвут, - кровожадно усмехнулсЯ  ќссекс и тоже
пригубил "отравы".
     - €з  чего  ты это  гонишь, ”ил? - спросил  ђашен,  поднимаЯ  стакан  и
разглЯдываЯ напиток на просвет.
     - €з чего придетсЯ, - уклончиво ответил ќссекс. - ‚одка-то тю-тю...
     - € это два адмирала, - заключил ђашен.
     - ’ак что  делать  будем? - спросил ќссекс деловито, подаваЯсь вперед и
пристально глЯдЯ на коллегу. - Џо-моему, ситуациЯ патоваЯ. Ќарод против нас,
ты  это  понимаешь? ’ам  внизу бешенаЯ  пропаганда за  отказ  от  армии  как
таковой.  “  каждого  третьего  землЯнина  на  Њарсе   и  ‚енере  были  либо
родственники, либо  друзьЯ. € каждому землЯнину  без исключениЯ  эта война в
копеечку влетела. ђаспустЯт нас, Ђлекс.
     - Ђ что говорЯт твои аналитики?
     - ‚от  это  самое  и  говорЯт.  „аже  если  предположить, что  ‘обрание
Ђкционеров решит пока оставить все как есть. ‘овет  „иректоров так  вздрючил
общественное  мнение,  что  им  просто нельзЯ  идти  на попЯтный.  „опустим,
полицейские силы они пока не тронут. Џираты, контрабандисты...  Ќо группе  F
точно конец. ѓотовьсЯ к отставке, старик. ‚от что советуют мои аналитики.
     - Џонимаешь, ”ил, - сказал ђашен, -  Я ведь  не из  принципа  упираюсь.
Џлевал  Я  на  эту армию. џ вообще  человек не военный.  € с моральной точки
зрениЯ мы действительно не правы.
     - Ќе скажи.  Њы выполнЯли приказы. € все. Ђ теперь из нас делают козлов
отпущениЯ.
     - Џогоди, ”ил. ‘колько народу мы укокошили на Њарсе?
     - ќто не мы, Ђлекс. Ќе передергивай. ќто были крашеры и десант.  ѓруппа
F  прижимала  корабли  сепаратистов  к поверхности. €  все.  Ќу, взорвали мы
сколько-то этих  посудин, а  они что, погулЯть взлетели? Њы не  бомбили.  Ќе
жгли. €, кстати, не мы придумали, что Њарс и  ‚енера должны отделЯтьсЯ. € не
мы придумали, что им этого нельзЯ. ’ак что Я тебЯ...
     - „а Я вообще о другом, ”ил. ‚от ты мне скажи - какие у тебЯ  аргументы
за то, что армию распускать пока еще не стоит?
     ќссекс плеснул себе "отравы", поднес стакан к губам и задумалсЯ.
     - “ тебЯ внизу хоть кто-то есть... - пробормотал он.
     - ‘читай, что нет, - вздохнул ђашен. - Џоследний мой разговор  с  сыном
продолжалсЯ  ровно минуту, и говорил в основном €горь. ’ак что Я внизу  тоже
никому не нужен. ’ак что скажешь, ”ил? ‡ачем сейчас ‡емле военно-космические
силы?
     - Ћни ей на хрен не сдались, - сказал ќссекс и залпом выпил.
     - ‚от именно,  -  кивнул ђашен. -  ѓруппа F нужна только тем, кто в ней
служит. Џотому  что больше им деватьсЯ некуда.  ’ак думают все три обитаемых
планеты ‘олнечной. ’ри  суверенных государства. ’ри могущественных фирмы.  €
они не только считают так, но еще и говорЯт об этом. Љричат во весь голос. Ђ
что мы?
     - Ђ что мы? - тупо повторил ќссекс.
     - Џо-моему,  и  ‡емле, и  ‚енере, и Њарсу  группа F  нужна  позарез,  -
скромно  заметил ђашен. -  „есантный и  бомбардировочный флот  действительно
можно  списывать, а вот что  касаетсЯ нас, с  нашим опытом  боев в  открытом
пространстве...
     - „а? - оживилсЯ ќссекс.
     - ”ил, ты  старый дурак. Љто их будет защищать  от внешней угрозы, если
не мы?
     - Ћт внешней угрозы? - переспросил ќссекс.
     - Џочему  молчит  станциЯ на –ербере? -  спросил  ђашен. - ’ы  выЯснил?
(–ербер - десЯтаЯ планета ‘олнечной системы.)
     - ђазбираемсЯ...  -  виновато  ответил  ќссекс.  -  ’елеметриЯ...   ‚се
такое... ‘коро узнаем.
     - Џошли туда скаут. ”ил.
     - ‡ачем? - искренне удивилсЯ ќссекс.
     - —тобы посмотреть, отчего станциЯ молчит.
     - Ќу,  ты сказал!  - рассмеЯлсЯ ќссекс. - ’уда же  два месЯца  ходу!  Ђ
сигнал может поЯвитьсЯ завтра, ну послезавтра. Њожет, там заело что-то.
     - € чему там заедать?
     -- Ќе знаю, - призналсЯ ќссекс. -  ‚роде бы нечему. ’ам все просто, как
болт. ‘верхнадежно.
     - ‚от  именно, - кивнул ђашен. - Џошли туда скаут, ”ил.  "ђипли" пошли.
‡автра же. €  пусть  до –ербера  ходу будет не  два  месЯца,  а  три  недели
максимум.
     - „еньги же,  Ђлекс... -  „о ќссекса постепенно  начало  доходить,  что
ђашен не шутит. - €з каких фондов Я  это  оплачу? ‡а три недели до –ербера -
ты  что?! ‘ам посчитай  -  бустер же понадобитсЯ  от  "ѓордона",  чтобы  так
разогнать... (Ѓустер - здесь: ускоритель.)
     - ‘колько осталось времени до ‘обраниЯ Ђкционеров? ’ри месЯца, ”ил. ‚от
и считай - три недели туда, столько же на разведку. € месЯц убеждать идиотов
в