íèçó, ÷òî ñòàíöèþ óíè÷òîæèë êòî-òî  ÷óæîé. € áóñòåð  ß îïëà÷ó, ðàç òû òàêîé
æàäíûé. ˆç ðåçåðâíîãî ôîíäà.
     åêîòîðîå âðåìß ññåêñ âûïó÷åííûìè ãëàçàìè âãëßäûâàëñß â ëèöî àøåíà.
     - €ëåêñ, òû ñ óìà ñîøåë? - ñïðîñèë îí ñ íàäåæäîé â ãîëîñå.
     - •îòåëîñü áû, - îòâåòèë àøåí ñåðüåçíî.


        x x x

     ‘êàóò  "èïëè"  áûë  ìàëåíüêîé  þðêîé  ïîñóäèíîé,  ñåìüäåñßò  ïðîöåíòîâ
êîòîðîé  çàíèìàëà  õîäîâàß  ÷àñòü, à  åùå äâàäöàòü  - îïòè÷åñêèå  è ðàäàðíûå
ñêàíåðû.  êèïàæ  ñêàóòà íàñ÷èòûâàë  ïßòü  ÷åëîâåê,  è  â ïîëåò îíè íàäåâàëè
ãðîìîçäêèå   ïðîòèâîïåðåãðóçî÷íûå    ñêàôàíäðû,    îáîðóäîâàííûå   ñèñòåìàìè
êîðìëåíèß,  âîäîñíàáæåíèß è êàíàëèçàöèè. ‘êàóò õîäèë  ñ  òàêèìè óñêîðåíèßìè,
ïðè êîòîðûõ ó ÷åëîâåêà â  îáû÷íîì ñïåöêîñòþìå ïðîñòî âûòåêëè áû  ãëàçà. †èòü
ìåñßöàìè â  ñêàôàíäðàõ áûëî íåëåãêî,  íî çàòî ñêàóò  ïðîøåë  äâå  âîéíû  áåç
åäèíîé ïðîáîèíû. –åëèòüñß â íåãî åùå ïîëó÷àëîñü, à âîò ïîïàäàòü - íåò.
     Žáñòàíîâêó  ñêàóòà ïðîíèçûâàë ñïàðòàíñêèé äóõ,  åñëè  íå  ñêàçàòü õóæå.
‘àìîé  ðîñêîøíîé äåòàëüþ  âíóòðåííåãî óáðàíñòâà  "èïëè"  ßâëßëñß óíèòàç äëß
íåâåñîìîñòè ñ  ïðèâßçíûìè  ðåìíßìè. à êëàïàíå óíèòàçà êòî-òî íàöàðàïàë  "…
‘€’œ".
     - òî çà÷åì? - ñïðîñèë àøåí, ïîâèñàß íàä óíèòàçîì ãîëîâîé âíèç.
     - ˜óòêà,  -  îáúßñíèë  êîììàíäåð  ”àéí. -  Œû  èì  òàê  íè  ðàçó  è  íå
ïîëüçîâàëèñü. ‚ðåìåíè íå áûëî. ‚îåâàëè.
     - ‹àäíî,  -  ñêàçàë  àøåí.  -  óäåì  ñ÷èòàòü,  ÷òî  ïîð÷è   êàçåííîãî
îáîðóäîâàíèß ß  íå çàìåòèë.  ‘ëóøàéòå,  éá.  ‚èäèòå,  ß ñàì  ïðèøåë... - Ží
çàìîëê â ëåãêîì çàìåøàòåëüñòâå.
     - ‚èæó, - êèâíóë ”àéí. - ó è êàê âàì òóò, ñýð? å æìåò?
     - ‡àòî  êîãäà  â ýòó áëîõó  ïîñëåäíèé ðàç ïîïàëè?  -  õèòðî  ïðèùóðèëñß
àøåí.
     - ‘òðåëßòü íå óìåþò, - ïàðèðîâàë ”àéí. Ží õîäèë íà  ñêàóòàõ ïßòíàäöàòûé
ãîä è êàæäûé ñåçîí  ïîäàâàë êëßóçíûå ðàïîðòû î òîì, ÷òî ‡àäíèöà íå äàåò  åìó
ïðîäâèãàòüñß  ïî  ñëóæáå.  àøåí  ïåðåñûëàë  æàëîáû  ññåêñó,  à  òîò  èõ  ñ
óäîâîëüñòâèåì ÷èòàë è ñïóñêàë â óòèëèçàòîð. à  ñàìîì äåëå ”àéíà  "çàäâèãàë"
àøåí. áðàõàì  ”àéí áûë ïðèðîæäåííûì ðàçâåä÷èêîì, ñàì  ýòî  õîðîøî ïîíèìàë,
ãîðäèëñß ñâîåé êâàëèôèêàöèåé è æàëîâàëñß  òîëüêî èç  ëè÷íîé âðåäíîñòè. Šðîìå
òîãî, êîãäà òû öåííûé ñïåöèàëèñò, òî ÷åì áîëüøå âîçíèêàåøü,  òåì ñêîðåå òåáå
çàòûêàþò ðîò âíåî÷åðåäíûì ïîîùðåíèåì.
     - •îðîøî,  - êèâíóë  àøåí.  - óäåì íàäåßòüñß, ÷òî åñëè  êòî-òî ñåé÷àñ
áîëòàåòñß  âîêðóã –åðáåðà è ïîäæèäàåò âàñ,  éá... óäåì  íàäåßòüñß,  ÷òî îí
òîæå ïëîõî ñòðåëßåò.
     - ’àê, - ñêàçàë ”àéí. - ˆíòåðåñíî. ‡íà÷èò, îáñëåäîâàíèå  ñòàíöèè -  ýòî
ëàæà. Ÿ òàê è äóìàë.
     - —òî âû äóìàëè, éá?
     - ‚èíîâàò, ñýð.
     - „à íåò, ïðîäîëæàéòå. ‘åðüåçíî.
     - ó... …å âåäü êòî-òî ïîäáèë, äà? ’àì ïîëíûé àâòîìàò, ëîìàòüñß íå÷åìó.
‡íà÷èò, êòî-òî ïî ñòàíöèè îòáîìáèëñß. „à, ñýð?
     - Šàê âû ïîëàãàåòå, éá, êòî ýòî ìîã áûòü?
     - ó, ñýð...  ‚îîáùå-òî ýòî  íå  ìîå äåëî. “ ‡àäíèöû... àðäîí,  ó  åãî
ïðåâîñõîäèòåëüñòâà   êîíòð-àäìèðàëà    ññåêñà   ãðîìàäíûé    øòàá.    ‘îòíß
áåçäåëüíèêîâ.  ‚îò ïóñòü îíè è ïðåäïîëàãàþò. € íàøà çàäà÷à - ñìîòàòüñß,  âñå
îáíþõàòü è äîëîæèòü.
     - éá, êîí÷àéòå âû ñâîè åâðåéñêèå øòó÷êè.
     - ‘ýð, íó âû ïîäóìàéòå - ß âàì  ñåé÷àñ  ðàññêàæó, êîìó, íà ìîé  âçãëßä,
ñòàíöèß ìåøàëà, à âû ìåíß òîãî... ‚íèç.
     àøåí ïíóë íîãîé  óíèòàç, ïåðåëåòåë ÷åðåç ðóáêó è, óõâàòèâøèñü çà  îäíî
èç êðåñåë, çàâèñ ïåðåä îáçîðíûì ýêðàíîì.
     - —óæèå? - ñïðîñèë îí.
     - àçóìååòñß,  - ñêàçàë  ”àéí åìó â ñïèíó.  - îäøèáëè ñòàíöèþ  è  æäóò
ðåìîíòíèêîâ. •îòßò âçßòü "ßçûêà".
     - Ž÷åíü óæ ýòî ïî-÷åëîâå÷åñêè.
     - € ïî÷åìó áû íåò? - ñïðîñèë ”àéí. - ‚ ëþáîì ñëó÷àå  áîëüøå íàïàñòü  íà
ñòàíöèþ  íåêîìó.  ‚ñß çîíà  âíóòðè  îðáèòû ‘àòóðíà ïîä  êîíòðîëåì.  …ñëè  áû
êîíòðàáàíäèñòû  âûñóíóëèñü èç îßñà  - ïîëèöèß áû çàìåòèëà.  (îßñ  - çäåñü:
ïîßñ àñòåðîèäîâ ìåæäó îðáèòàìè Œàðñà è žïèòåðà.) ˆ ïîòîì, îíè äî –åðáåðà âñå
ðàâíî íå äîïîëçóò. „à è çà÷åì èì?
     - åçà÷åì. Žíè ïî-ïðåæíåìó ñèäßò â îßñå è òàùàò îòòóäà ñûðüå íà ‚åíåðó
è Œàðñ. ˆ ïîëèöèß íàñòóïàåò èì íà ïßòêè. ‡íà÷èò, ÷óæèå?
     - ’î÷íî ÷óæèå, ñýð.
     - Šàê âû ëåãêî îá ýòîì ãîâîðèòå, éá...
     - Ÿ?! - âîçìóòèëñß ”àéí.  - „à  ß, ìîæíî  ñêàçàòü, áûë ïåðâûé, êòî  ðîò
îòêðûë. ˆ ïåðâûé æå, êòî çà òàêèå ðàçãîâîð÷èêè ïî óøàì îãðåá. € ‡àäíèöà...
     - ’àê âû ïîíßëè çàäà÷ó, éá? - ïåðåáèë åãî àøåí.
     - „à, ñýð, - îòâåòèë ”àéí õìóðî.
     - Ÿ äóìàþ, òàì âñå-òàêè íèêîãî íå îêàæåòñß. î âû íà ñòàíöèþ ãëßäèòå  â
ïîñëåäíþþ  î÷åðåäü.  ’îëüêî êîãäà  óáåäèòåñü,  ÷òî ïðîñòðàíñòâî ÷èñòî. ’îãäà
îöåíèòå õàðàêòåð ïîâðåæäåíèé, ñáðîñüòå ìíå èíôîðìàöèþ ïî äàëüíåé ñâßçè è òóò
æå íàçàä.
     - åðåàëüíî  çàñå÷ü ÷óæàêà íàøèìè ñðåäñòâàìè, - ïðîâîð÷àë ”àéí.  - …ñëè
îíè äîáðàëèñü  äî ‘îëíå÷íîé, ß òàêè  ïðåäñòàâëßþ ñåáå, íà  ÷åì îíè õîäßò.  ˆ
åñëè  îíè  óêîíòðàïóïèëè  ñòàíöèþ,  ß  òàêè  ìîãó  âîîáðàçèòü,  èç  ÷åãî îíè
ñòðåëßþò.
     - —òî, åñòü èäåè? - ñïðîñèë àøåí, îáîðà÷èâàßñü.
     - ˆäåè  ïóñòü  ‡àäíèöà ãåíåðèðóåò,  -  îòâåòèë ”àéí. -  “  íåãî íà  ýòî
ñïåöèàëèñòû èìåþòñß. ‡àîäíî ïóñòü âûäóìàåò, ÷òî  íàì  äåëàòü, êîãäà ãðóïïó F
ðàñïóñòßò.
     - …ñëè âû  íàéäåòå óáåäèòåëüíûå ñëåäû ÷óæèõ, ãðóïïó F  íå ðàñïóñòßò,  -
çàìåòèë àøåí.
     - åò  óæ,  -  ïîìîòàë ãîëîâîé  ”àéí. -  å  òàêîé  öåíîé.  Ÿ  ëó÷øå  â
àññåíèçàòîðû óñòðîþñü. óäó ãîâíî îòêà÷èâàòü, áðßöàß îðäåíàìè...
     - ‚îò  ýòî âåðíî,  -  êèâíóë  àøåí. - òî  ñêàçàë  áîåâîé  îôèöåð.  ‚û
ìîëîäåö, éá. ’àê ÷òî, ïîéäåòå ê –åðáåðó? åò âîçðàæåíèé?
     - ’àê òî÷íî, ïîéäåì, ñýð! - îò÷åêàíèë ”àéí.
     - ‚  øòàáå  ñåé÷àñ  ãîòîâßò  îáîáùåííóþ ñïðàâêó  ïî  âñåì íåîáúßñíåííûì
ßâëåíèßì,  êîòîðûå íàáëþäàëèñü  çà ïîñëåäíèå  ãîäû. “ñïååòå  îçíàêîìèòüñß äî
ñòàðòà. ðèêèíüòå ñòðàòåãèþ ïîèñêà. ’óò ß âàì íå ñîâåò÷èê.
     - „à  ß âñå çíàþ, ñýð, - óëûáíóëñß ”àéí. - ‚û è  çàáûëè, íàâåðíîå, à  ß
âàì åùå ñòî ëåò íàçàä  ãîâîðèë, íó,  ïîñëå  èñòîðèè ñî "‘êàéóîêåðîì", ÷òî  â
‘îëíå÷íîé îò ÷óæèõ  ñêîðî áóäåò íå ïðîäîõíóòü... ‚  ðàçâåäêå ìíîãèå ñîáèðàþò
äàííûå  î  ÷óæèõ.  åîôèöèàëüíî, êîíå÷íî.  à÷àëüñòâî îá ýòîì  è  ñëûøàòü íå
õî÷åò.
     - € ß õî÷ó, - ñêàçàë àøåí. - ˆ õî÷ó óñëûøàòü î  ÷óæèõ èìåííî  îò  âàñ,
éá. ‚åðíèòåñü è ðàññêàæèòå ìíå, ÷òî èõ íå áûëî è íåò.
     - Žíè åñòü, ñýð. ðîñòî ó íèõ ïîêà ÷òî äî íàñ ðóêè íå äîõîäèëè.
     - •îðîøî áû, ÷òîá ïðè íàøåé æèçíè íå äîøëè.
     - òî âû çðß, ñýð, - íå ñîãëàñèëñß ”àéí.
     - î÷åìó? - ïîäíßë áðîâè àøåí.
     - îòîìó  ÷òî óæå ÷åðåç íåñêîëüêî ëåò â ‘îëíå÷íîé  íå  îñòàíåòñß áîåâûõ
êîðàáëåé. —òî æå, ýòè óðîäû âîçüìóò íàñ áåç åäèíîãî âûñòðåëà?
     àøåí ñ óñèëèåì ïîòåð ãëàçà.
     - åñ÷àñòíûå ìû ëþäè... - ïðîáîðìîòàë îí.
     - òî òî÷íî, ñýð, - êèâíóë ”àéí.


        x x x

     Žáû÷íî  áóñòåð-ðàçãîííèê  ïðèñòåãèâàåòñß  ê  êîðàáëþ   íà   ñïåöèàëüíûõ
çàõâàòàõ. î â ñëó÷àå  ñ "èïëè" êàðòèíà âûãëßäåëà ñ òî÷íîñòüþ  äî íàîáîðîò.
Šðîøå÷íîå ñóäåíûøêî ïðèëåïèëè  ê  ãðîìàäíîé áî÷êå  è íàæàëè  êíîïêó.  óñòåð
ñåêóíäó ïîâèñåë êàê áû  â  ðàçäóìüå, ïîòîì âûïëåñíóë èç õâîñòîâîé ÷àñòè ñíîï
ïëàìåíè è ðâàíóë  ñåáß  â ïðîñòðàíñòâî ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî ó êîììàíäåðà ”àéíà
ãëàçà íà ëîá ïîëåçëè. ‚ òàêîì ïîëîæåíèè èì òåïåðü ñóæäåíî áûëî îñòàâàòüñß äî
ñàìîãî îßñà, ãäå áóñòåðó ïîëàãàëîñü, èñ÷åðïàâ ñåáß, ïèíêîì ñáðîñèòü "èïëè"
è îòäàòüñß â ñòàëüíûå ëàïû áóêñèðîâùèêîâ.
     - —òî-òî ó  íåãî âûõëîï  íåñòàáèëüíûé, - çàìåòèë  ‚åðíåð,  ãëßäß  ÷åðåç
ïëå÷î àøåíà íà îáçîðíûé ýêðàí. - ˆëè ìíå êàæåòñß?
     - îðìàëüíûé  âûõëîï, - ïðîâîð÷àë îðîâñêèé. -  ‘åé÷àñ  ó  âñåõ  òàêîé.
îèçíîñèëèñü êîðàáëèêè.  “ íàñ â øåñòîì îòðàæàòåëå çäîðîâàß äûðêà, à êòî  åå
òåïåðü  çàëàòàåò?  „à íèêòî.  “  ãëàâíîé  ïóøêè òðè èìïóëüñà  äî  êàïðåìîíòà
îñòàëîñü, è êòî åãî áóäåò äåëàòü? ‚ áàññåéíå çäîðîâåííûé ïîö íàðèñîâàí, òîæå
ìíå íàçûâàåòñß - âîåííîå ñóäíî...
     - ’û õîòü óçíàë, êòî àâòîð?  -  ñïðîñèë  àøåí,  ãëßäß âñëåä  óõîäßùåìó
áóñòåðó, ïðåâðàòèâøåìóñß óæå â êðîøå÷íóþ òî÷êó.
     - Šàêîé-òî ïîö, êòî åùå...
     - Šîí÷àé íûòü.
     - „à, ñýð. àçðåøèòå îáðàòèòüñß? ‘ëóøàéòå, äðàéâåð, ìîæíî ß â ýòîò  ðàç
âíèç íå ïîåäó? ’óò ïîðàáîòàþ.
     - åëüçß.
     - ðîêëàäêè   íóæíî   ìåíßòü   â   ãëàâíîì   øëþçå.    Ÿ    áû    ëè÷íî
ïðîêîíòðîëèðîâàë...
     - åëüçß,  - ïîâòîðèë àøåí óñòàëî. - Ÿ òåáß ïîíèìàþ,  †àí-îëü.  èêòî
âíèç íå õî÷åò.  î åñòü òàêîé  ïîðßäîê. àçóìíûé ïîðßäîê.  Žò  êîñìîñà íóæíî
îòäûõàòü. ’àê ÷òî áóäü äðóãîì, íå ðàññòðàèâàé ìåíß.
     îðîâñêèé òßæåëî âçäîõíóë è ññóòóëèëñß.
     - àñ÷åò çàìåíû  ïðîêëàäîê íäè ïðîñëåäèò, - ñêàçàë àøåí. - ‚ñå  áóäåò
ŽŠ. ðàâäà, Andrey?
     - Šîíå÷íî, äðàéâåð. èêàêèõ ïðîáëåì.
     îðîâñêèé  ñíîâà  âçäîõíóë,  íà ýòîò  ðàç ñîâñåì  óæ äóøåðàçäèðàþùå,  è
ïðèùóðèëñß íà èñ÷åçàþùóþ â ïóñòîòå òî÷êó.
     - åäíûé €áðàì,  - ñêàçàë îí. - òî,  êîíå÷íî, ñîâåðøåííî íå ìîå  äåëî,
íî... Žõ, íå õîòåë áû ß ñåé÷àñ îêàçàòüñß íà åãî ìåñòå.
     - € òû áû è íå ñìîã, - óñìåõíóëñß àøåí. - ’û äàæå â ñïåöêîñòþìå äåñßòü
"æå" íå  äåðæèøü. € ”àéí â äàííûé ìîìåíò èäåò íà  äâàäöàòè. ‚åðíåòñß æèâîé -
âîçüìó  íà ôëàãìàí íà÷àëüíèêîì ðàçâåäêè.  îðà ìóæèêó îòäîõíóòü êàê ñëåäóåò.
óäåøü ñ íèì ëåòàòü, †àí-îëü?
     - € îí ñîãëàñèòñß? - óñîìíèëñß îðîâñêèé.
     - ó òîãäà Œåäàëü çà àãëîñòü, - ïîæàë ïëå÷àìè àøåí. - “æ îò ìåäàëè-òî
îí òî÷íî  íå îòêàæåòñß. …ìó òîëüêî äàé. ˆíòåðåñíî, ÷òî îí ñ  íèìè äåëàåò.  “
íåãî ýòîãî æåëåçà óæå êèëîãðàììîâ äåñßòü.
     - Ží ìåäàëè äåòßì ïîèãðàòü äàåò. Ÿ ñàì âèäåë.
     - ’ðîå ó íåãî?
     - ó.
     - ˆ ÷òî ó âàñ çà ìàíåðà òàêàß - ïëîäèòüñß, êàê... íå çíàþ ÷òî?
     - ’àê âåäü áèëè íàñ! - ãîðäî ñêàçàë îðîâñêèé.
     - èëè -  íå äîáèëè. ’î ëè äåëî  íàñ  - áàö,  è íåòó,  - àøåí íåâåñåëî
õîõîòíóë. Ží âñå åùå ñòîßë ê ‚åðíåðó è îðîâñêîìó ñïèíîé, ó ñàìîãî ýêðàíà.
     - € ñêîëüêî âàñ îñòàëîñü? - ñïðîñèë îðîâñêèé. - Œèëëèîí?
     - „à ÷òî òû... Žò ñèëû ïßòüñîò òûñß÷. ó, íå ñ÷èòàß ïîëóêðîâîê.
     - ‚àñ òåïåðü ñïàñóò  òîëüêî ìåæíàöèîíàëüíûå áðàêè, - àâòîðèòåòíî çàßâèë
îðîâñêèé. - å ïîíèìàþ, ÷åãî âû òàê çà ÷èñòîòó ïîðîäû öåïëßåòåñü? ‚ûìðåòå!
     àøåí ìîë÷àë.
     - ’àðàêàíû, êðûñû, ãîëóáè è îäóâàí÷èêè, - îòâåòèë çà íåãî ‚åðíåð. - ‚îò
êòî íå âûìåð è íå âûìðåò.
     - ‹þäè òîæå êàê-òî ïðèñïîñîáèëèñü, - çàìåòèë îðîâñêèé.
     - å  âñå. Œû î÷åíü  óñòàëàß íàöèß,  †àí-îëü. ˆ ó  íàñ  íåò  êîìïëåêñà
áîãîèçáðàííîãî   íàðîäà.  ‘òèìóëîâ  íå  îñòàëîñü   ðàçìíîæàòüñß,  ïîíèìàåòå?
àäîåëî.  ‘êîëüêî  ìîæíî,  â  êîíöå  êîíöîâ,  çàñëîíßòü  ñîáîé …âðîïó  òî îò
ìîíãîëî-òàòàð, òî îò àðàáîâ, òî îò êèòàéöåâ...
     - —òî-òî âû åå  íå øèáêî îò  àðàáîâ çàñëîíèëè.  €ðàáîâ-òî  ìû  êàê  ðàç
óäåëàëè.
     - ˆ íè ôèãà  íå âû,  - âñòóïèë àøåí. - €ðàáîâ ìî÷èëè íåìöû è ôðàíöóçû.
Šèòàéöåâ  äîëáàëè  âñåì  ìèðîì.  € âû, æèäû ïàðõàòûå,  ñ ýòîãî äåëà  êóïîíîâ
íàñòðèãëè. ‘êîëüêî âàøèõ â ‘îâåò „èðåêòîðîâ ïðîëåçëî, à?
     - € ãäå òåïåðü ãîñóäàðñòâî ˆçðàèëü? - ïàðèðîâàë îðîâñêèé.
     - ’àì æå,  ãäå è îññèß,  - óñìåõíóëñß ‚åðíåð. - î âàñ ïî÷åìó-òî ñòàëî
ìíîãî, à ðóññêèõ - íàîáîðîò.
     - ‘àìè âèíîâàòû.  Œîãëè  áû ñíþõàòüñß ñ êèòàéöàìè è ïîäåëèòü  ìèð. ˆëè,
íàîáîðîò, â €’Ž âñòóïèëè áû.
     - „à íå óñïåëè ìû! - ðàçäðàæåííî ñêàçàë àøåí. - ‚ îññèè òîëüêî-òîëüêî
ïåðåä  ñàìîé ‡àâàðóõîé  íîðìàëüíàß  æèçíü  íàëàäèëàñü. ˆ òóò  -  íà  òåáå...
‡íàåøü, †àí-îëü, áûë òàêîé  íàðîä - óêðàèíöû. ˆ áûë çàìå÷àòåëüíûé àíåêäîò î
òîì, êàê óêðàèíåö  ïîéìàë çîëîòóþ  ðûáêó. Žíà åìó - ïðîñè, ÷åãî õî÷åøü.  ’ðè
æåëàíèß.  € îí  ãîâîðèò - õî÷ó, ÷òîáû ’óðöèß íàïàëà íà ˜âåöèþ. € ïîòîì ÷òîáû
˜âåöèß íàïàëà íà ’óðöèþ. ˆ åùå ðàç ’óðöèß  íà ˜âåöèþ. ûáêà ñïðàøèâàåò -  äà
íà õðåíà ýòî òåáå. € óêðàèíåö  îòâå÷àåò - óæ áîëüíî çäîðîâî,  êàê îíè  ÷åðåç
Œîñêâó áóäóò íîñèòüñß òóäà-ñþäà...
     - ðîðî÷åñêèé àíåêäîòåö îêàçàëñß, - çàìåòèë ‚åðíåð.
     - å òî ñëîâî, íäè. € âåäü äåéñòâèòåëüíî, âñß ïëàíåòà ñïàëà  è âèäåëà,
êàê áû îò íàñ èçáàâèòüñß. Ž÷åíü óæ îññèß áûëà íåóäîáíîå ãîñóäàðñòâî. ’îæå â
ñâîåì ðîäå ˆçðàèëü, òîëüêî áîëüøîé è ñ àòîìíûìè áîìáàìè. ˆ âîò íàñ íå ñòàëî.
€  ÷òî  òîëêó?  óñòûíß. ƒîâîðßò,  ïðàâäà,  ÷òî  æèâóò  êàêèå-òî ïëåìåíà  íà
ïîáåðåæüå  ‘åâåðíîãî   ‹åäîâèòîãî   îêåàíà.   Œóòèðóþò  ïîòèõîíüêó.   ˆäîëàì
ïîêëîíßþòñß, êðåòèíû.
     - —òî æ îíè òàì åäßò? - óäèâèëñß îðîâñêèé.
     - „ðóã äðóãà.
     - ’ßæåëûé ñëó÷àé.
     - å  çíàþ,  -  àøåí  ïîâåðíóëñß  ê ñîáåñåäíèêàì  è  óñìåõíóëñß  îäíîé
ñòîðîíîé ðòà. - “  ìåíß îò ïðàäåäà äíåâíèê îñòàëñß.  àñòîßùèé, íà áóìàãå. ˆ
òàì áëåñòßùå  îïèñàíî, êàê  îíè  â àðèæå êðûñ íà âåðòåëå æàðèëè. Šîãäà âñåõ
ãîëóáåé ñëîïàëè. òî ÷òî  -  æèçíü?  Šîòîðîå  ïîêîëåíèå íà ‡åìëå åñò äîñûòà?
ßòîå? ˜åñòîå?
     - „îïóñòèì, íà  Œàðñå è ‚åíåðå òîæå  íàðîä íå  øîêîëàäîì îáúåäàåòñß,  -
ââåðíóë îðîâñêèé. - ’àêóþ æå ñèíòåòèêó æðóò, ÷òî è ìû.
     - òî òû ê ÷åìó? - íå ïîíßë àøåí.
     - Ÿ ê òîìó, ÷òî âîåâàòü â ïðèíöèïå íåõîðîøî.
     - ’û áû ýòî âåðóþùèì ñêàçàë. ‹åò ñòî íàçàä, à ëó÷øå âñå ïßòüñîò. ‚ñßêèì
ðåëèãèîçíûì ôàíàòèêàì.
     - ðîñòèòå, äðàéâåð, à âû ÷òî, âñåðüåç ñ÷èòàåòå, ÷òî áåç ðåëèãèé ëó÷øå?
     - åëèãèß  -  îïèóì  äëß  íàðîäà,  -  îòðåçàë  àøåí.  -  Šîñòûëè   äëß
íðàâñòâåííî áåçíîãèõ. ˆ ìîùíûé ñïîñîá çîìáèðîâàíèß.
     îðîâñêèé çàêóñèë ãóáó.
     - …ñòü òàêàß  ðóññêàß ïîãîâîðêà: çàñòàâü äóðàêà áîãó ìîëèòüñß, îí è ëîá
ðàñøèáåò, - ïîääåðæàë ‚åðíåð. - ‚îò è ðàñøèáëè.
     - ûë åùå òàêîé óìíèê - ïàïà ðèìñêèé, - âñïîìíèë àøåí.
     - ‡ëûå âû. - ‘êàçàë îðîâñêèé. - Žäíî ñëîâî - ðóññêèå.
     - "‘èíàãîãà, áåñïëîäíàß è áåñïîëåçíàß, íàéäåò ïðèþò ñòðàíå íåâåðíûõ..."
- ïðîöèòèðîâàë  îñòðàäàìóñà  àøåí. - ó ÷òî, †àí-îëü, îáðåçàëà âàì êðûëüß
äî÷ü ‚àâèëîíà, à?
     - Šàê áû òåïåðü íàñ  âñåõ íå  îùèïàëè, - ñîîáùèë îðîâñêèé  çëîâåùå.  -
Šðóãîì çàñàäà. ‹èáî €áðàì íà ÷óæèõ íàòêíåòñß, ëèáî ‘îáðàíèå  €êöèîíåðîâ ôëîò
ðàçãîíèò. Žò ÷óæèõ-òî, ìîæåò, åùå îòîáüåìñß...
     - å íàäî ïðî ÷óæèõ, - ïîïðîñèë àøåí. - å îòîáüåìñß ìû.
     - ó äà! - âîçìóòèëñß îðîâñêèé. - Šàê ýòî?! ˆëè ìû óæå íå ãðóïïà F? å
áðèãàäà Attack Force?
     - Œû áàíäà ïñèõîïàòîâ, †àí-îëü. ˆ â áàññåéíå ó íàñ hui íàðèñîâàí.  —òî
òû  çíàåøü î ÷óæèõ?  —òî íà íèõ  òåîðèß îòíîñèòåëüíîñòè íå ðàñïðîñòðàíßåòñß,
ýòî òû çíàåøü? —òî îíè ýêðàíèðóþòñß  ïî÷òè èäåàëüíî, òû  â êóðñå? €  êàê îíè
ëóòîí âûïîòðîøèëè?!
     - „àëñß  âàì ýòîò ÷ëåí â áàññåéíå...  - ïðîáîðìîòàë  îðîâñêèé.  -  Šàê
áóäòî åãî íà äâåðè ó âàñ íàðèñîâàëè...
     - ‡íàåøü...  - àøåí ìàøèíàëüíî ïîñìîòðåë íà äèíàìèê  ãðîìêîé  ñâßçè  è
âåñü ïåðåäåðíóëñß. Ží íèêàê  íå ìîã çàáûòü, ÷òî ñèñòåìà îïîâåùåíèß öåëûé ãîä
ëîâèëà  êàæäîå åãî  ñëîâî.  ‚åðíåð  íå  ñòàë ïîëíîñòüþ  ëèøàòü  äèíàìèêè  èõ
øïèîíñêèõ ôóíêöèé,  îí  òîëüêî îáåçîïàñèë  êàþòû ñòàðøèõ  îôèöåðîâ è  îòñåêè
óïðàâëåíèß.  ’åïåðü çäåñü ìîæíî  áûëî ãîâîðèòü ñâîáîäíî, íî àøåí âñå íå ìîã
îòäåëàòüñß îò ìûñëè, ÷òî åìó ïëþíóëè â äóøó.
     - ‡íàåøü... - ïîâòîðèë àøåí.  -  Šîãäà ýòè ãàäû ñíèçó íà÷àëè ðàçëàãàòü
âîéñêà, ß èì ñíà÷àëà ïîäûãðûâàë. „óìàë, ÷òî  âçâèí÷åííàß è çàäåðãàííàß àðìèß
â ñëó÷àå ÷åãî ñêîðåå ìåíß  ïîñëóøàåò, ÷åì €äìèðàëòåéñòâî. Šàêîå-òî âðåìß ýòî
è  áûëî  òàê. €  òåïåðü...  „àæå  íå  çíàþ.  ‘òðàøíûé  áàðäàê  íà  êîðàáëßõ.
—óäîâèùíûé.  ’åðßåì áîåñïîñîáíîñòü íå ïî äíßì, à ïî ÷àñàì.  àì ñåé÷àñ âîéíà
íóæíà ïîçàðåç,  †àí-îëü. ‘  êåì óãîäíî,  ëèøü áû äåëîì çàíßòüñß. ’îëüêî âîò
÷óæèå... ‘ëàáîâàòû ìû ïðîòèâ íèõ.
     - ó  äàâàéòå òîãäà  ‡åìëþ íà  óøè  ïîñòàâèì, - ïðåäëîæèë îðîâñêèé.  -
îìáàíåì ðàçîê äëß  îñòðàñòêè... àçâå ïëîõî,  åñëè âû ñòàíåòå ðåäñåäàòåëåì
ðàâëåíèß?
     - € ‡àäíèöà - ƒåíåðàëüíûì „èðåêòîðîì! - ðàññìåßëñß ‚åðíåð.
     - ‡àäíèöà íà âñå ãîòîâ, - çàìåòèë àøåí áåç òåíè óëûáêè. - Ží âíèç  ãîä
íå ñïóñêàëñß. îèòñß.
     - ’àê  ß  è  ãîâîðþ, -  êèâíóë îðîâñêèé. -  ‡àõâàòèì âëàñòü,  çàïðåòèì
ìîíîïîëèè,  ïîñòðîèì  äåìîêðàòèþ,  íàðàñòèì  ìîùíûé ôëîò, ÷óæèõ ðàñïàòðîíèì.
èðàòîâ  è êîíòðàáàíäèñòîâ  ïðèæìåì.  ˆ  çàæèâåì ïî-ëþäñêè. ’åì áîëåå  ÷òî ñ
Œàðñîì è ‚åíåðîé îòíîøåíèß óæå íàëàæåíû. ˆõ, ãëàâíîå, íå ïóãàòü áîëüøå.
     - Šàê  âñå ïðîñòî... - ñêàçàë àøåí  ñ íåïîíßòíîé èíòîíàöèåé. - Šàê âñå
ïðîñòî, îêàçûâàåòñß.
     - € ìîæåò, äåéñòâèòåëüíî âñå ïðîñòî? - îñòîðîæíî ñïðîñèë ‚åðíåð.
     - Ÿ òóò ñïðîñèë  ‡àäíèöó, ñêîëüêî ìû íàðîäó óõëîïàëè, - âñïîìíèë àøåí,
-  à îí êèâàåò íà êðàøåðû è äåñàíò. Šàê  áóäòî ãðóïïà F âñþ âîéíó ìåòàëëîëîì
âîçèëà. ƒîñïîäà, âû ãîòîâû ñíîâà óáèâàòü? ˆ íå êàêèõ-íèáóäü  ÷óæèõ, à  ñàìûõ
÷òî  íè  íà åñòü  ñâîèõ, à?  “áèâàòü  ïðîñòî çà òî,  ÷òî  îíè ñ  íàìè  ìîãóò
îêàçàòüñß íåñîãëàñíû...
     - „à áðîñüòå âû ýòè ðóññêèå øòó÷êè! - ïîñîâåòîâàë îðîâñêèé. -  ‚îåííûé
âû èëè íåò?
     - àâåðíîå, ß òàê è íå ñòàë  âîåííûì, -  ãîðüêî âçäîõíóë àøåí. - Šàê ß
áûë íàâèãàòîð, òàê èì â äóøå è îñòàëñß.
     - € çðß.
     - à  ñåáß  ïîñìîòðè,  òîæå ìíå ìàññîâûé  óáèéöà. ‚íèç  áîèøüñß  åõàòü,
ïðîêëàäêè ó òåáß, âèäèòå ëè...
     - Šîðî÷å ãîâîðß, - çàêëþ÷èë îðîâñêèé, - âû åùå íè÷åãî íå ðåøèëè.
     - å  áîéñß, - ñêàçàë  àøåí. - Šîãäà âðåìß  ïðèäåò, ß âñå áûñòðî ðåøó.
‚ñå ðàâíî íàì èäòè íà ïðîôèëàêòèêó ÷åðåç ìåñßö.
     - €ãà! € åñëè "’óøêàí÷èêó" ïóøêè  îòâèíòßò?  ‚ öåëßõ ïðîôèëàêòèêè,  òàê
ñêàçàòü?!
     - å îòâèíòßò. Œû åùå ïîëåòàåì.
     - •îðîøî áû! - ðßâêíóë îðîâñêèé ñ âûçîâîì.


        x x x

     î êîðàáåëüíîìó âðåìåíè  ñòîßëà ãëóáîêàß  íî÷ü, êîãäà òèøèíó  ðàçîðâàëè
êîëîêîëà  ãðîìêîãî  áîß. "’óøêàí÷èê" âçäðîãíóë  - ðåàêòîð âûáðîñèë ýíåðãèþ â
íàêîïèòåëè. ˆ  îò  ýòîãî òîë÷êà ïðîñíóëèñü  äàæå òå,  êîãî  ñèãíàë  "ê  áîþ"
åäâà-åäâà  çàñòàâèë  ðàçëåïèòü  ãëàçà.  îòîìó  ÷òî  êðóèçåð  èçãîòîâèëñß  ê
ñòðåëüáå.
     ˆâà  âëåòåëà â  áîåâóþ ðóáêó âòîðîé,  ñðàçó ïîñëå ”îêñà. îìáàðäèð  óæå
ñèäåë â êðåñëå è îäíîé ðóêîé òßíóë íà ñåáß  ðåìíè, à äðóãîé íåðâíûìè ðåçêèìè
äâèæåíèßìè îãëàæèâàë ñâîþ êîíòàêòíóþ äîñêó, âûâîäß ïóøêè íà ðåæèì ïîèñêà.
     - —òî?! - êðèêíóëà ˆâà, ïðûãàß íà  ìåñòî, âðóáàß  îäíèì  äâèæåíèåì  âñþ
õîäîâóþ àâòîìàòèêó è âïèâàßñü ãëàçàìè â ìîíèòîð. - ƒäå?!
     - DN! - âûïëþíóë ”îêñ. - NES! ëß! - òåïåðü îí  óæå òåðçàë äîñêó îáåèìè
ðóêàìè. Šîðàáëü ìåëêî  çàâèáðèðîâàë - ãëàâíûé ëàçåð  âûøåë íà ðåæèì. ‘ òèõèì
øèïåíèåì çàäðàèëèñü ëþêè â ïåðåáîðêàõ.
     - îåâàß! - ðßâêíóë â äèíàìèêàõ ãîëîñ àøåíà.
     - NES!  -  îòðàïîðòîâàë ”îêñ.  à  áîåâîì ßçûêå ýòî  çíà÷èëî  "no enemy
spotted". ðîøåííîå  èì  ðàíüøå  DN  áûëî  åãî  ñîáñòâåííûì  èçîáðåòåíèåì  è
ðàñøèôðîâûâàëîñü êàê "I don't know".
     - RM, - äîáàâèëà ˆâà ñâîå óñòàâíîå "ready to move". „îáàâèëà ñ ëåíöîé â
ãîëîñå. „î  íåå âäðóã äîøëî, ÷òî ïóñòóåò êðåñëî  ñòàðïîìà. ‡íà÷èò, îðîâñêèé
âìåñòå ñ àøåíîì ñìîòðèò  íà ìîíèòîð êîíòðîëß ãîòîâíîñòè  è ÷åøåò â çàòûëêå,
îòìå÷àß, êòî îïîçäàë. - òî ó÷åáíàß, Œàéê, - ñêàçàëà ˆâà. - àññëàáüñß.
     - “÷åáíàß òðåâîãà. îëíàß  ãîòîâíîñòü äâå ìèíóòû òðèäöàòü îäíà ñåêóíäà,
- ñîîáùèë  àøåí.  - ‚ñåì  îòáîé.  ó  è  ÷òî  ìíå  òåïåðü  ñ  âàìè  äåëàòü,
àñòðîíàâòû?
     - ûòü òàêîãî íå  ìîæåò! -  âûäîõíóë  ”îêñ,  íåâîëüíî ïîäíèìàß ãëàçà  ê
äèíàìèêó. - ‘êîëüêî-ñêîëüêî âðåìåíè?
     - ‚ñå ñëûøàëè?  -  ñïðîñèë  àøåí.  -  „âå òðèäöàòü  îäíà.  Œîëîäöû. „î
êîìàíäû  îñòàâàòüñß  íà  ìåñòàõ. ‘åé÷àñ  ìû âàñ  îáîéäåì è ïîñëóøàåì,  êàêèå
âîïðîñû. †äèòå.
     - ”ôôóõ!  Žé...  -  ”îêñ  ïîíèê  â  êðåñëå  è ñæàë  ðóêàìè  âèñêè.  ˆâà
îòêèíóëàñü  íà  âûñîêóþ  ñïèíêó  è ïðèíßëàñü  ãëóáîêî  âäûõàòü  è  âûäûõàòü,
íàäåßñü, ÷òî âîçáóæäåíèå ðàññîñåòñß ñàìî, íå çàñòàâëßß ÷ëåíû ìåëêî òðßñòèñü.
     "’óøêàí÷èê" íåñêîëüêî  ðàç êîíâóëüñèâíî ñîäðîãíóëñß, êàê  áóäòî ó  íåãî
òîæå ñõâàòèëî ãîëîâó.
     - “   "ñòàðèêà  îëà"   òîæå  îòõîäíßê,   -  çàìåòèë   ”îêñ,   äîñòàâàß
áîëåóòîëèòåëü. - •î÷åøü òàáëåòî÷êó, Šåíäè?
     - åò,  ñïàñèáî. €  êîòîðûé  ÷àñ?  -  ñïðîñèëà ˆâà,  îòñòåãèâàß  ðåìíè.
‘ïîõâàòèâøèñü,  îíà   ïîñìîòðåëà  íà  âìîíòèðîâàííûé  â  ìàíæåò  ñïåöêîñòþìà
öèôåðáëàò. - Žãî,  ïî÷òè ÷åòûðå óæå... ‘ëóøàé, Œàéê,  êàê ýòî ìîæåò áûòü, à?
Œû æå ðåêîðä ôëîòà íà ïîëìèíóòû óëó÷øèëè.
     - à äâàäöàòü äåâßòü ñåêóíä, -  íåâíßòíî óòî÷íèë ”îêñ ñ  íàáèòûì  ðòîì,
òîæå âûñâîáîæäàßñü èç ðåìíåé. - „à, íàêëèêàë àøåí ïðîáëåìó ñåáå  íà ãîëîâó.
àñ âåäü ïîîùðßòü  òåïåðü ïðèäåòñß. € òû  ïîìíèøü,  êîãäà ïîñëåäíßß  ó÷åáíàß
áûëà?
     - å-à.
     - ‚îò èìåííî. € ß òåáå ñêàæó  - íå áûëî ó÷åáíûõ òðåâîã ñ  ñàìîãî  êîíöà
ïîñëåäíåé êàìïàíèè. ƒîä óæå.  îòîìó  ÷òî,  êàê òîëüêî âñå  óëåãëîñü,  ‘îâåò
„èðåêòîðîâ  ïîñòàâèë âîïðîñ î  ðîñïóñêå  ôëîòà.  €  êîìó  íóæíà  ó÷åáíàß  íà
êîðàáëå, êîòîðûé ñêîðî ïî ãàéêàì ðàñòàùàò?
     - ó è ÷òî? -  ñïðîñèëà  ˆâà, îñëàáëßß çàñòåæêè  ñïåöêîñòþìà.  Žíà áûëà
îäåòà   ïî  ïîëíîé  ôîðìå,  âêëþ÷àß  òðåõñëîéíîå  áåëüå.   ‘êàçàëèñü  ìåñßöû
òðåíèðîâîê, êîãäà âñå äåéñòâèß ïî òðåâîãå äîâîäèëèñü äî ïîëíîãî àâòîìàòèçìà.
‚  ïåðâûé ðàç ˆâà íàäåëà ñïåöêîñòþì, êîãäà åé áûëî øåñòíàäöàòü ëåò. € ïåðâóþ
áîåâóþ íàãðàäó ïîëó÷èëà â äâàäöàòü.
     - —òî-òî ß äåðãàíûé ñòàë, - ïîæàëîâàëñß ”îêñ. - ’û íå çàìåòèëà?
     - Œàéê, òû áûë ïðåêðàñåí, êàê âñåãäà. ’û  ðàáîòàåøü - ýòî ôàíòàñòèêà. “
òåáß íàñòîßùèé òàëàíò.
     ”îêñ äîâîëüíî õðþêíóë è ïîòßíóë èç êàðìàíà îãðûçîê ñèãàðû.
     - ! - âîçìóòèëàñü ˆâà.
     ”îêñ ïîñìîòðåë  íà çàæàòûé â  ðóêå îêóðîê è áûñòðî  óáðàë åãî  îáðàòíî.
‘ëó÷àè êóðåíèß  íà  áîðòó  äèñöèïëèíàðíûì óñòàâîì âîîáùå  íå ðàññìàòðèâàëèñü
ââèäó èõ ïîëíîãî áåçóìèß.
     - ‚èíîâàò,  - ñêàçàë  ”îêñ. - ’û  ïîñîâåòîâàëà  ðàññëàáèòüñß, âîò  ß  è
ðàññëàáèëñß.
     - ‘åé÷àñ àøåí ïðèäåò, îí òåáå ðàññëàáèòñß, - ïîîáåùàëà ˆâà.
     - ‘àëàãà, -  áðîñèë ”îêñ ÷åðåç ïëå÷î. - Šóðñàíò  Šåíäàëë, ñíßòü  øòàíû,
ïðåäúßâèòü íàëè÷èå òðóñîâ.
     - “  ìåíß-òî îíè êàê ðàç  â  íàëè÷èè. € òû óæå  áåç ñìàçêè  â êîñòþì íå
âëåçàåøü.
     - “ãó, - âçäîõíóë ”îêñ. - Ÿ òàê ïîëàãàþ, ýòî ó ìåíß íà íåðâíîé ïî÷âå.
     - € òû íå ïåðåæèâàé, - ïîñîâåòîâàëà ˆâà. - îåäåì âíèç, çàéäåì â êàáàê,
âûïüåì, ñòàíöóåì, íàéäåøü ñåáå äåâ÷îíêó ïî âêóñó - ñíèìåò âñå òâîè íåðâû êàê
ðóêîé.
     - å õî÷ó ß âíèç, - ñêàçàë ”îêñ óïàâøèì ãîëîñîì. - å õî÷ó, è âñå  òóò.
Œû æå îïßòü â ãîðîä íå âûéäåì, ïðîòîð÷èì íà áàçå âåñü ñðîê.
     - € íà áàçå ÷òî, ãóëüíóòü íåãäå?
     - Œåíß ðàçäðàæàåò ýòà òîëïà ó âîðîò. Ÿ âñå  âðåìß ïîìíþ î òîì,  ÷òî îíà
åñòü,  ïîíèìàåøü,  Šåíäè? € êòî â òîëïå, à?  ðîñòûå  ëþäè. îðìàëüíûå ëþäè.
„îáðûå â ïðèíöèïå ëþäè, âîò â ÷åì ïðîáëåìà. å çëûå. ‘òîßò è äåðæàò ïëàêàòû:
"‚àëèòå,  óáèéöû,  â ñâîé êîñìîñ!"  Žòñþäà  èõ òîæå ìîæíî ðàçãëßäåòü, íî äëß
ýòîãî ïðèäåòñß íàñòðîèòü îïòèêó. „à è íå áóäó ß âíèç ñìîòðåòü îòñþäà, áîëüíî
ìíå ýòî íàäî...
     ”îêñ íå óñïåë çàêîí÷èòü ñâîþ ïðîñòðàííóþ æàëîáó, ïîòîìó ÷òî ëþê  óøåë â
ñòåíó  è  â  áîåâîé  ðóáêå  ïîßâèëñß  àøåí ñ ìîáèëüíûì òåðìèíàëîì  â  ðóêå.
€ñòðîíàâòû âñêî÷èëè.
     - ‚îëüíî, âîëüíî, - ðàçðåøèë  àäìèðàë. Ží  ïîñìîòðåë íà ñâîé ìîíèòîð. -
‡íà÷èò, òàê.  Œàéê, òû áûë íà  ìåñòå â  äâå îäèííàäöàòü, à òû, ˆâåòòà, â äâå
âîñåìíàäöàòü. ëåñòßùèé ðåçóëüòàò. ‚îïðîñû, æàëîáû, ïðåäëîæåíèß?
     - èêàê íåò! - õîðîì îòîçâàëèñü ”îêñ è ˆâà.
     - Ÿ íå ñòàíó âàñ  áëàãîäàðèòü  îò ëèöà êîìàíäîâàíèß, äàìû è ãîñïîäà,  -
ñêàçàë  àøåí,  - ïîñêîëüêó êîìàíäîâàíèþ íà âàøè óñïåõè íàïëåâàòü. € âîò  îò
ñåáß ëè÷íî...  óäåì âíèçó  - áóòûëêó ïîñòàâëþ.  ‚ñå, ãëóøèòå  òåõíèêó  è ïî
êîéêàì.  ‹èøíèé ÷àñ ñåãîäíß  ìîæåòå âàëßòüñß.  ˆ ñïàñèáî åùå  ðàç çà ñëóæáó.
Œîëîäöû.
     - € êòî ïåðâûé óñïåë? - ñïðîñèë ”îêñ.
     €äìèðàë óæå ïîâåðíóëñß ê âûõîäó èç ðóáêè.
     - ‹ó÷øèé ðåçóëüòàò ó òåõíèêîâ, - áðîñèë îí ÷åðåç ïëå÷î.
     - è ôèãà ñåáå! - èçóìèëñß ”îêñ. - ˆì æå äàëüøå âñåõ áåæàòü!
     - ‚îò èìåííî, - êèâíóë àøåí è âûøåë.
     - “ íäè òîæå ê ðàáîòå òàëàíò, - ñêàçàë ”îêñ. - Šàê è ó ìåíß.
     - € ó ìåíß? - ïðèòâîðíî îáèäåëàñü ˆâà.
     - € ó  òåáß  ãëàçà î÷åíü êðàñèâûå  è  ïîïêà  àïïåòèòíàß,  -  óòåøèë  åå
áîìáàðäèð.
     - †îïà òû, Œàéê, - óñìåõíóëàñü ˆâà, îòðóáàß ïèòàíèå õîäîâîé ÷àñòè. - å
âåðèøü òû, ÷òî æåíùèíà òîæå ìîæåò ÷åãî-òî â æèçíè äîáèòüñß, çàíßòü äîñòîéíîå
ìåñòî...
     - Œåñòî  æåíùèíû  -  â  ñåðäöå ìóæ÷èíû, -  ñêàçàë ”îêñ,  äîñòàâàß  ñâîé
îêóðîê. - € åñëè æåíùèíà òàêàß äðßíü,  ÷òî  åå íèêòî íå ëþáèò,  âîò òîãäà-òî
îíà íà÷èíàåò êðè÷àòü î ïîëîâîé äèñêðèìèíàöèè.
     - € åñëè æåíùèíà ñàìà íèêîãî íå ëþáèò? - ñïðîñèëà ˆâà, ïîòßãèâàßñü.
     - ‡íà÷èò, âðåìß åå íå ïðèøëî, - îáúßñíèë ”îêñ ñ òàêîé ñåðüåçíîñòüþ, ÷òî
ˆâà ðàñõîõîòàëàñü.
     - îøëè... ôèëîñîô,  -  ñêàçàëà îíà è øàãíóëà ÷åðåç ïîðîã. ”îêñ âîòêíóë
îêóðîê â óãîë ðòà è ïîñëåäîâàë çà íåé.
     î  ðàáî÷åé  çîíå ñíîâàë  îæèâëåííûé  íàðîä. ‹åãêî áûëî  çàìåòèòü,  ÷òî
âïåðâûå çà î÷åíü áîëüøîé ñðîê àñòðîíàâòû ïî÷óâñòâîâàëè ñåáß êîìôîðòíî. ƒëàçà
ó âñåõ ãîðåëè, ëþäè áóðíî  æåñòèêóëèðîâàëè è  ãîâîðèëè êóäà ãðîì÷å,  ÷åì ýòî
áûëî íóæíî. ˆâà è ”îêñ îòâå÷àëè íà  ïðèâåòñòâèß,  äîâîëüíî ðàñêëàíèâàëèñü, è
èõ òîæå ïîñòåïåííî îõâàòèëî ðàäîñòíîå âîçáóæäåíèå.
     - ”èã çàñíåì òåïåðü, - çàìåòèë ”îêñ. - îåâàß  ýéôîðèß  â  ÷èñòîì âèäå.
õ, è  ñòðåëüíóë  áû ß  ñåé÷àñ!  à  ïîðàæåíèå! €  òû áû ñåé÷àñ ïîðóëèëà, à,
ñåñòðåíêà?
     - „à ß áû è ñòðåëüíóëà, - îòîçâàëàñü ˆâà. - ’àê âåäü òû íå äàøü.
     - å ïîëîæåíî. Œóæñêîå äåëî ñòðåëßòü, æåíñêîå ðóëèòü.
     - Šòî òàì ãîâîðèë î ïîëîâîé äèñêðèìèíàöèè?
     ’åïåðü ðàññìåßëñß ”îêñ.
     à  âõîäå  â æèëóþ  çîíó îíè  ñòîëêíóëèñü ñ  ïàðîé âçìûëåííûõ òåõíèêîâ,
âîëî÷èâøèõ  ïî êîðèäîðó êàêîé-òî ãðîìîçäêèé  àïïàðàò. à âîïðîñ  ”îêñà,  ÷òî
ñòðßñëîñü, òåõíèêè íåðâíî õîõîòíóëè  è ñêðûëèñü çà  óãëîì.  ˆâà ïðîâîäèëà èõ
âçãëßäîì è  âäðóã ïî÷óâñòâîâàëà ëåãêóþ òîñêó ðàçî÷àðîâàíèß. Žíà ïîéìàëà ñåáß
íà òîì, ÷òî áûëà áû î÷åíü ðàäà, åñëè áû îäíèì èç òåõíèêîâ îêàçàëñß ‚åðíåð.
     - €  çà÷åì  âîîáùå  ýòî  âñå  áûëî?  -  ñïðîñèë  åå  ”îêñ,  êîãäà   ˆâà
îñòàíîâèëàñü ó äâåðè ñâîåé êàþòû.
     - ’û ïðî ÷òî? - óäèâèëàñü ˆâà, çàäóìàâøàßñß î ñâîåì.
     - Ÿ âîò ïîíßòü  íå  ìîãó,  êàêîãî  õðåíà àøåí óñòðîèë  òðåâîãó  èìåííî
ñåé÷àñ, - îáúßñíèë  ”îêñ.  - Œû ñêîðî íà ïðîôèëàêòèêó âñòàåì. ó è ó÷èíèë áû
íàì âñòðßñêó  ïîä  çàíàâåñ, ÷òîáû  ñëóæáó  íå çàáûâàëè. € ñåãîäíß...  Œîæåò,
âîéíóøêà íàêëåâûâàåòñß? ’û æå çíàåøü, ó àøåíà íà  òàêèå øòóêè ôåíîìåíàëüíûé
íþõ.
     - „à ïî ìíå, õîòü âîéíà, ëèøü áû âíèç íå åõàòü, - íåîæèäàííî  äëß  ñåáß
âûïàëèëà ˆâà. ‘ìóùåííî ïîñìîòðåëà íà  îáàëäåâøåãî ”îêñà, ïðîáîðìîòàëà: - ó,
ïîêà, - è ñêðûëàñü â êàþòå.
     - € ïîéäó-êà ß ïîòðåíèðóþñü, -  ñêàçàë ”îêñ ñåáå  ïîä íîñ è ïîâåðíóë  â
ñòîðîíó îðóäèéíîé ïàëóáû.


        x x x

     ‚  äóøåâîé øóìíî  ïëåñêàëàñü ñìåíèâøàßñß íàâèãàöèîííàß  âàõòà,  îíà  æå
òðåòüß, îíà æå "âàõòà Šåíäàëë".
     ‘òàðàßñü íå ñìîòðåòü  âíèç,  îòêóäà  ïðîñâå÷èâàë  êðàñíûì  äâóõìåòðîâûé
ôàëëîñ,  ˆâà  íåñêîëüêî  ðàç  ïåðåíûðíóëà  áàññåéí.  ‚ûãðåáëà  íà  ñåðåäèíó,
óëåãëàñü,  ðàñêèíóâ ðóêè, íà ñïèíó  è çàìåðëà â íåïîäâèæíîñòè è  áëàæåíñòâå.
àñûùåííàß ëå÷åáíûìè  ñîëßìè âîäà  áûëà  ãîðàçäî  ïëîòíåå  îáû÷íîé  è  ëåãêî
äåðæàëà  íà  ïîâåðõíîñòè  ñòðîéíîå   òåëî  äåâóøêè.  ˆâà  çàêðûëà  ãëàçà   è
ïîñòàðàëàñü, ñîãëàñíî èíñòðóêöèè, çàäóìàòüñß î ïðèßòíîì è íåîáðåìåíèòåëüíîì.
î÷åìó-òî åé ñðàçó ïðèøëî íà óì, êàê çäîðîâî øïàðèòü íà  ïîëíîé òßãå, ñëóøàß
êîìàíäíûå  çàâûâàíèß èç  äèíàìèêà è òðåñê "äîñêè" ïîä ðóêàìè ”îêñà. àáëþäàß
ïðßìî ïî êóðñó îãíåííûå øàðû ðàçðûâîâ. Œßãêî îãëàæèâàß êîíòàêòû  è ÷óâñòâóß,
êàê ìàëåéøåå òâîå äâèæåíèå îòäàåòñß â ïîñëóøíîì îðãàíèçìå êîðàáëß...
     - ’ûñß÷à  èçâèíåíèé,  êàïèòàí!  -  ðàçäàëñß ñ  áîðòèêà  ìîëîäîé çâîíêèé
ãîëîñ. -  å  áåñïîêîéòåñü, ß  ê âàì ñïèíîé...  ’óò  èäåß îäíà ó ïàðíåé, à ß
âðîäå ïàðëàìåíòåðà ê âàì...
     - —òî òàêîå, Šðèñòîô? - ñïðîñèëà ˆâà, ëåíèâî îòêðûâàß ãëàçà.
     - Œû òóò  çàäóìàëè  â ñâîáîäíîå âðåìß õîäîâûå  ó÷åíèß  ñìîäåëèðîâàòü...
‡àâòðà âå÷åðîì. ’îëüêî  íå  êàê îáû÷íî, à â äâà  êîðàáëß. ðîñîê ÷åðåç îßñ,
÷èñòî  íà  ñêîðîñòü, íàøà âàõòà ïðîòèâ  ðåáßò  ”àëüöôåéí. ƒîñïîæà  ”àëüöôåéí
âðîäå íå ïðîòèâ,  íî ó  íåå  êàêèå-òî ëè÷íûå  äåëà,  à íàì æåëàòåëüíî, ÷òîáû
îïûòíûé ïîñðåäíèê  íàáëþäàë. €ðáèòð. Œîæåò,  âû ïîñìîòðèòå? Œû  â óñêîðåííîì
ðåæèìå, çà ÷àñ óïðàâèìñß...
     - ðßìî âçðûâ ýíòóçèàçìà, - óñìåõíóëàñü ˆâà. - ‘îñêó÷èëèñü  ïî  ðàáîòå,
áàëáåñû?
     - •î÷åòñß! - íå áåç âûçîâà ñêàçàë Šðèñòîô.
     - ‹àäíî, ñîãëàñíà. ’îëüêî ïðåäóïðåäèòå ìåíß çà ÷àñîê. ‚ñå?
     - „à  íåò... îíèìàåòå,  êàïèòàí,  ìû  â áèáëèîòåêå ñßäåì, íàì áû  òóäà
áðîñèòü ëèíê îò õîäîâîãî ïðîöåññîðà. —òîáû âñå áûëî ïî ïðàâäå.
     - €ãà. ˆ ß, çíà÷èò, äîëæíà èäòè ê òåõíèêàì è äîãîâàðèâàòüñß.
     - ó... ‚ îáùåì, õîðîøî áû.
     - € ÷òî áû òåáå ñàìîìó íå  ïîäîéòè ê ñòàðøåìó òåõíèêó è íå ñêàçàòü, ÷òî
ß â êóðñå è âñå ïîä ìîþ îòâåòñòâåííîñòü?
     - ó... -  Šðèñòîô  çàìßëñß.  ‘ëûøíî áûëî, êàê  îí  íà  ìîêðîì  áîðòèêå
ïåðåìèíàåòñß ñ íîãè íà íîãó.
     - Ž÷åíü òû  ñòåñíèòåëüíûé,  Šðèñòîô. Š ÷åëîâåêó ïîäîéòè áîèøüñß, êî ìíå
âîò ñïèíîé âñòàë...
     - Ÿ  ê âàì ñïèíîé,  ÷òîáû íå  ìåøàòü, - îáúßñíèë Šðèñòîô. - € ëåéòåíàíò
‚åðíåð, îí òàêîé...  ó, ìû åãî ñîâñåì íå çíàåì åùå.  ˆ ïîòîì,  îí âñå âðåìß
ãäå-òî â öåíòðàëüíîì ñòâîëå. Šàê ß åãî âûçîâó? Šòî ß åìó òàêîé?
     ‡àáûâ,  ãäå  îíà, ˆâà  ïåðåâåðíóëàñü íà áîê, ìãíîâåííî óøëà ïîä âîäó  è
÷óòü íå çàõëåáíóëàñü.  Žòïëåâûâàßñü, îíà ïîäïëûëà  ê  áîðòèêó, óõâàòèëàñü çà
ïîðó÷åíü  è, îòáðîñèâ âîëîñû ñî  ëáà,  ïîñìîòðåëà  ñíèçó ââåðõ íà ñìóùåííîãî
Šðèñòîôà. ’îò äåéñòâèòåëüíî ñòîßë ê  áàññåéíó ñïèíîé. ˆâà ïðî ñåáß îòìåòèëà,
êàêàß  ó ìàëü÷èøêè  ðåëüåôíàß  ìóñêóëàòóðà,  è  ñ  òîñêîé  ïîäóìàëà,  ÷òî  â
òðåíàæåðíîì çàëå íå áûëà êàê ìèíèìóì ïîëãîäà.
     - ’û æå âðîäå òîæå  ëåéòåíàíò,  Šðèñòîô, -  ñêàçàëà  îíà, âûáèðàßñü  íà
áîðòèê è óñàæèâàßñü, ñâåñèâ íîãè â âîäó.
     - Ÿ  ÷àéíèê âòîðîãî êëàññà.  €  îí  ìàñòåð  è áîåö.  „à,  ß  ñòåñíßþñü.
ˆçâèíèòå.
     - ‘  ÷åãî  òû  âçßë,  ÷òî ‚åðíåð  òàêîé óæ  áîåö? -  ïðîáîðìîòàëà  ˆâà,
ðàçãëßäûâàß  ñâîé  øðàì ïîä ãðóäüþ. îåâûå  øðàìû àñòðîíàâòû íå  çàðàùèâàëè.
îñèëè  èõ  êàê ìåäàëè.  ˆâà  âñïîìíèëà  áåëóþ ðâàíóþ  ïîëîñó íà  ïðåäïëå÷üå
‚åðíåðà è ïîäóìàëà, ÷òî ðàññêàç î òîì, êàê îí "ïîëç è çàöåïèëñß", - âðàíüå.
     - Ží æå  òîíóë  íà "”îí  åå". îòîì íà  "„åêàðäå" ãîðåë. ‘  àøåíîì îí
çàïðîñòî...  î èìåíè. ˆ ðåáßòà ãîâîðßò, åãî  èç ýêèïàæà "ƒîðáîâñêè" â ñàìûé
ïîñëåäíèé ìîìåíò ïî÷åìó-òî âûâåëè. ‚ðîäå áû àøåí ïîïðîñèë.
     - ‹àäíî, - âçäîõíóëà ˆâà. - ‚î ñêîëüêî âû çàâòðà?..
     - ‚  äåâßòíàäöàòü áîðòîâîãî. …ñëè, êîíå÷íî,  áóäåò  ëèíê. îòîìó ÷òî íà
îáû÷íûõ ïðîöåññîðàõ ýòî íåñåðüåçíî, ñàìè ïîíèìàåòå, êàïèòàí. ‚û èçâèíèòå, íî
áîëüøå ïîïðîñèòü íåêîãî... € õîòåëîñü áû ïîãîíßòü îò äóøè.
     - óäåò òåáå ëèíê, Šðèñòîô, - ñêàçàëà ˆâà, ïîäíèìàßñü íà íîãè. -  óäåò
òåáå ïîëíîöåííàß ìîäåëü â ðåàëüíîì âðåìåíè. òî òû õîðîøî ïðèäóìàë, ìîëîäåö.
‡íà÷èò, íàéäåøü ìåíß çàâòðà â âîñåìíàäöàòü, - îíà õëîïíóëà Šðèñòîôà ïî ïëå÷ó
è ïîøëà â ñòîðîíó äóøåâîé, íî íà ïîëïóòè îáåðíóëàñü.
     Šðèñòîô ïîñïåøíî îïóñòèë ãëàçà, íî óñïåë îõâàòèòü ˆâó âçãëßäîì ñ íîã äî
ãîëîâû. ‚îçäóõ â çàëå  áûë ïðîõëàäíûé,  è íåáîëüøàß ãðóäü ˆâû  ñ òîð÷àùèìè â
ñòîðîíû  è  ââåðõ  ñîñêàìè,  êðåïêèå ñòðîéíûå íîãè â  êàïåëüêàõ âîäû, ïðßìûå
ñèëüíûå ïëå÷è - âñå ýòî  ãëàäêîå óïðóãîå òåëî  áûëî ñåé÷àñ ÷óòü  íàïðßæåíî è
âûãëßäåëî  îòëèòûì  èç  ìåòàëëà.  Šðèñòîô  ìåäëåííî  çàëèëñß   êðàñêîé.  ˆâå
çàõîòåëîñü ðàññìåßòüñß. Ž÷åíü óæ ìàëü÷èê íå óìåë ñêðûâàòü ýìîöèè.
     - ‘îâñåì çàáûëà,  - ñêàçàëà ˆâà. - Šòî îò íàøåé âàõòû áóäåò â ãîíêàõ çà
ñòàðøåãî íàâèãàòîðà?
     - Ÿ... - ñ òðóäîì âûäîõíóë Šðèñòîô, ãëßäß â ïîë.
     - Žòëè÷íî. ’àê âîò, ëåéòåíàíò. ’û, êîíå÷íî, åùå íå ìàñòåð, íî çàäàòêè ó
òåáß  ïðèëè÷íûå.  ‹åò  ÷åðåç äåñßòü è ê  òåáå  àäìèðàëû áóäóò îáðàùàòüñß  ïî
èìåíè. Ÿ ýòî âîò î ÷åì.  …ñëè òû  ïîñëå âñåõ ìîèõ  òðóäîâ íå  îáãîíèøü âàõòó
”àëüöôåéí...
     - Œû èõ ñäåëàåì! - ïîñïåøíî çàßâèë Šðèñòîô.
     - ... òî ß  òåáß ñàìà  ïîãîíßþ, -  çàêëþ÷èëà ˆâà. îâåðíóëàñü è óøëà  â
äóøåâóþ. Šðèñòîô  ïðîâîäèë åå  áåçóìíûì âçãëßäîì,  îòòßíóë ïëàâêè,  ñ  òèõèì
ñòîíîì  âûñâîáîäèë  íàïðßæåííûé  äî áîëè ÷ëåí  è ïðèíßëñß  ãëàäèòü  ñåáß. Ží
íè÷åãî íå ìîã  ïîäåëàòü  - ïåðåä åãî ãëàçàìè ìó÷èòåëüíûì íàâàæäåíèåì  ñòîßëè
êàïåëüêè âîäû íà âüþùèõñß çîëîòèñòûõ âîëîñàõ, è çà òî, ÷òîáû ïðèïàñòü ê ýòèì
âîëîñàì ãóáàìè, îí ãîòîâ áûë îòäàòü âñå íà ñâåòå. € óæ ïðîíèêíóòü òóäà,  ïîä
ýòî ñâåðêàþùåå çîëîòî, â ñîêðîâåííóþ ãëóáü ïðåêðàñíîãî ìîëîäîãî òåëà...
     ˆç äóøåâîé âûñóíóëñß îäèí èç ìëàäøèõ íàâèãàòîðîâ âàõòû Šåíäàëë è òóò æå
íûðíóë îáðàòíî.
     - àø Šðèñòîô ñîâñåì îò ëþáâè ðåõíóëñß, - îáúßâèë îí. - ‘òîèò è äðî÷èò.
     - îäóìàåøü... - ñêàçàëè åìó. - ‚ñå òàêèå. ’û åå, ÷òî ëè, íå õî÷åøü?
     - „à  ß  åå  îáîæàþ! î íå äî òàêîé æå  ñòåïåíè, òðàì-òàðàðàì. òî äàæå
êàê-òî íåïðèëè÷íî.
     - Œíå âîò ÷òî èíòåðåñíî, ýòî îí ñ ãîðß äðî÷èò èëè íà ðàäîñòßõ?
     - ‚ ñìûñëå?
     - ‚ ñìûñëå  ïîãîâîðèò  îíà ñ  ‚åðíåðîì  èëè êàê? —òî  òîëêó ãîíßòüñß íà
îáû÷íûõ êîìïüþòåðàõ. ‚îò åñëè  äåéñòâèòåëüíî íà  íàñ áóäåò  ðàáîòàòü õîäîâûé
ïðîöåññîð...
     - „à íå áîéñß òû. ‚ñå ŽŠ. Žíà íà ýòîãî ‚åðíåðà çàïàëà. ’î÷íî ãîâîðþ.
     - òî ïîëó÷àåòñß, ìû åé äàæå ïîäûãðàëè?
     - € òî!  î-ìîåìó,  ìû  ïîñëå ýòîãî  îòëè÷íûå  ðåáßòà.  ‚èëëè,  íàëüåøü
êîëëåãàì  ïî  ñòàêàíó  çà óñïåõ êàïèòàí-ëåéòåíàíòà  Šåíäàëë? àì-òî  îíà âñå
ðàâíî íå äàñò, òàê ïóñòü õîòü êîìó-òî...
     - ‡à òàêîå äåëî íàëüþ. ‘îáèðàéòåñü òîãäà, ïîøëè. € ýòîò  ‚åðíåð  íè÷åãî
ìóæèê... îðîäà ÷óâñòâóåòñß. •îòåë áû ß ïîñìîòðåòü, êàê îí åå. ˆëè îíà åãî.
     - ”ó, ‚èëëè, êàê íå ñòûäíî!
     - „à ß  òàê, ïðîñòî òåîðåòè÷åñêè. ‚ èíòåðåñàõ ÷èñòîé ýñòåòèêè. Ž÷åíü óæ
îíà  ñåêñóàëüíàß æåíùèíà. „îëæíà, ïî èäåå, òðàõàòüñß, êàê  êîøêà,  íàïðàâî è
íàëåâî. € âåäü íè÷åãî ïîäîáíîãî. ‚îò ìíå è èíòåðåñíî - ïî÷åìó? ‹àäíî, ïîøëè.
     - îãîäè, à Šðèñòîô?
     - ’îæå âåðíî. Ží-òî ñòàêàí çàñëóæèë, â îòëè÷èå îò íåêîòîðûõ.  îñìîòðè,
€ëåí, êàê òàì íàø ïðèßòåëü, êîí÷èë?
     - ó, òû  ñêàçàë!  —òî, ïðèêàæåøü ìíå âûñóíóòüñß è  ñïðîñèòü - Šðèñòîô,
äîðîãóøà, òû êîí÷èë óæå?!
     „âåðü îòâîðèëàñü,  è â ðàçäåâàëêó  âîøåë Šðèñòîô. ‘óäß  ïî âèäó, îí âñå
åùå áûë îñíîâàòåëüíî íå â ñåáå.
     ‚àõòà Šåíäàëë,  ïîçàáûâ ñâîéñòâåííóþ âîåííûì àñòðîíàâòàì  äåëèêàòíîñòü,
âñòðåòèëà êîëëåãó ãðîìîâûìè àïëîäèñìåíòàìè.


        x x x

     ‚  èíòåðüåðå  êàþòû ñòàðøåãî íàâèãàòîðà  äîìèíèðîâàëî  ìîùíîå  êðåñëî ñ
ìàññîé  ðåãóëßòîðîâ  è  êîíòàêòîâ  â ïîäëîêîòíèêàõ.  ‚ ñòåíå  ïåðåä  êðåñëîì
ïîìåùàëñß  ìíîãîôóíêöèîíàëüíûé  òåðìèíàë.  ‚  ýêñòðåííûõ  ñëó÷àßõ  ˆâà ìîãëà
âêëþ÷èòüñß â áîåâûå äåéñòâèß, áóäó÷è, ÷òî íàçûâàåòñß, îäíîé íîãîé â ïîñòåëè.
     ˆâà áðîñèëà õàëàò íà êðîâàòü, äîñòàëà èç øêàôà ëåãêèé ñïîðòèâíûé êîñòþì
è íàòßíóëà  åãî íà  ãîëîå òåëî. îòîì  óñåëàñü  â êðåñëî è  âûçâàëà êàïèòàíà
”àëüöôåéí.  ’à  îòîçâàëàñü  íåìåäëåííî.   ’åìíûå  âîëîñû   ìàñòåð-íàâèãàòîðà
”àëüöôåéí îêàçàëèñü  ñëåãêà ðàñòðåïàíû, âçãëßä áëóæäàë. ’î  ëè äåâóøêà  áûëà
ïîä ìóõîé, òî ëè åùå ÷òî.
     - ðèâåò, Œàðãî, - ñêàçàëà ˆâà. - Ÿ íå ïîìåøàëà?
     - „à ÷òî òû! -  îòìàõíóëàñü òà. - —åì  òóò ìîæíî çàíèìàòüñß, ÷òîáû òåáå
ïîìåøàëè? Žáñòàíîâêà íå òà.
     - ’û äåéñòâèòåëüíî áóäåøü çàíßòà çàâòðà?
     - €-à... - óñìåõíóëàñü  Œàðãî. - „à íåò, ÷åñòíî ãîâîðß. î ìíå  âñå ýòè
ãîíêè... àëîâñòâî.  ‚ñå ðàâíî  íàñ íå  ñåãîäíß-çàâòðà ðàñïóñòßò. —òî  òîëêó
ñòàðîå âîðîøèòü?
     - € ïîìíèøü, êàê ìû ÷åðåç îßñ õîäèëè?
     - ó è ÷òî? Œàëî ëè êóäà  ìû õîäèëè. ˆâà, òû íå äóìàé îáî ìíå ïëîõî, íî
ß ïðàâäà íå õî÷ó.  Œîãó  ß  íå õîòåòü? ˆ òåáå  ñîâåòóþ - ïëþíü òû. ‘ìîòðè íà
âåùè òðåçâî. è ê ÷åìó âñå ýòî. Ÿ, íàïðèìåð, ìûñëßìè äàâíî óæå âíèçó.
     - î òåëîì-òî òû íàâåðõó. Œàëî ëè, êàê âñå îáåðíåòñß.
     - Ÿ  òåáå  ñêàæó,  êàê  âñå  îáåðíåòñß,  ñåñòðåíêà.  àðó  ðàç  ìû  åùå
ïðîêàòèìñß òóäà-ñþäà, à ïîòîì íàø "Œóàä-„èá" âñòàíåò íà êàïðåìîíò. ’îëüêî íå
íàäåéñß, îí ïîéäåò íå â îðáèòàëüíûå äîêè. åò, ìèëàß, åãî òîæå îïóñòßò âíèç.
€ òàì ñíèìóò ïóøêè è îòïðàâßò íà ìåòàëëîëîì. ˆëè â áóêñèðîâùèê ïåðåäåëàþò. ˆ
âñå. —òî òû áóäåøü äåëàòü  òîãäà? ˆçâèíè.  ðîñòî ìåíß óäèâëßåò,  êàê  òû çà
ñâîé ìóíäèð öåïëßåøüñß. ’û æå  âñåãäà õîðîøî ñîîáðàæàëà, ìèëàß. ’û áû  ëó÷øå
ãîòîâèëàñü ê òèõîé ñïîêîéíîé æèçíè âíèçó.
     - ‘÷àñòëèâàß òû áàáà, Œàðãî,  -  áåç òåíè èðîíèè ñêàçàëà ˆâà. Œàðãàðåòà
ôîí ”àëüöôåéí ÷åðåç  äâà ìåñßöà ïîäàâàëà â îòñòàâêó  è âûõîäèëà çàìóæ. ‚ñå ó
íåå áûëî  óæå ðåøåíî.  †åíèõ, ðåôåðåíò îäíîãî  èç  „èðåêòîðîâ,  ñòàâèë ïåðåä
Œàðãî  åäèíñòâåííîå óñëîâèå - çàáûòü, ÷òî  îíà áûëà  âîåííûì  àñòðîíàâòîì, è
íèêîãäà îá ýòîì  íå  çàèêàòüñß.  Ží óæå çàãîòîâèë äëß áóäóùåé ñóïðóãè âïîëíå
áëàãîïðèñòîéíóþ  ëåãåíäó -  èñòîðèþ  î  äåâóøêå èç  êîñìîäðîìíîé  îáñëóãè, ñ
êîòîðîé îí ïîçíàêîìèëñß âî âðåìß êîìàíäèðîâêè íà Œàðñ.
     - àâåðíîå, ñ÷àñòëèâàß, - ïîäóìàâ, ñîãëàñèëàñü Œàðãî. -  å çíàþ, êàê ß
òàì áóäó,  âíèçó, íî ïîñòàðàþñü ñâîåãî íå  óïóñòèòü. îæó, ýòî òî÷íî. ‹ó÷øåå
ñðåäñòâî îò âîñïîìèíàíèé. ‹åò íà äåñßòü çàáîò ïîëîí ðîò.
     - ‹àäíî, - âçäîõíóëà  ˆâà.  - €  ß, ïîæàëóé,  âñå-òàêè  óñòðîþ  ðåáßòàì
ïðàçäíèê. •îòü ïîñìîòðþ, êàê îíè òâîèõ îõëàìîíîâ óäåëàþò.
     - „àâàé-äàâàé, -  óñìåõíóëàñü Œàðãî.  - Œàñòóðáèðóé. —åñòíîå  ñëîâî,  ß
òåáß íå ïîíèìàþ. —òî òû áóäåøü äåëàòü, êîãäà ãðóïïó F ðàçãîíßò?
     - îíßòèß  íå  èìåþ,  -  ïðèçíàëàñü  ˆâà.  -  îïðîøóñü,  íàâåðíîå,   â
êîììåð÷åñêèé ôëîò.
     - ’àê îíè òåáß è âîçüìóò! Œàëî ìû ãðóçîâèêîâ ñïàëèëè?
     - Žé, Œàðãî, íå òðàâè äóøó!
     - ðîñòè, ñåñòðåíêà. Šîíå÷íî, ß òåáå íå  ñîâåò÷èê. Œîæåò,  òàê è íàäî -
òû ñòàíåøü ñ ìîëîäûìè â  áèáëèîòåêå äóðüþ ìàßòüñß, à ß  â  ýòî âðåìß äîñòàíó
âèáðàòîð  è  çàñóíó  åãî  ñåáå  ïî ñàìûå  ïå÷åíêè.  ˆ  áóäó âñåé äóøîé  òåáå
ñîïåðåæèâàòü. —åðòîâñêè óâëåêàòåëüíîå çàíßòèå - òàðàùèòüñß ñðàçó íà äâàäöàòü
ìîíèòîðîâ  è  äàâàòü  ââîäíûå.  òàêàß  ïðîèçâîäñòâåííàß  ìàñòóðáàöèß.  Šóäà
âåñåëåå, ÷åì îáû÷íûé ñåêñ, à?
     - „óðà òû, - ñêàçàëà ˆâà îò äóøè  è  îòêëþ÷èëàñü.  åêîòîðîå âðåìß  îíà
ñèäåëà,  ïîäæàâ  ãóáû  îò  çëîñòè,  ñëîæèâ  ðóêè  íà  ãðóäè  è  ñòàðàßñü  íå
ðàñïëàêàòüñß. Ž÷åíü óæ Œàðãî áûëà â ñâîèõ ðàññóæäåíèßõ áëèçêà ê èñòèíå.
     ‘ëåãêà   óñïîêîèâøèñü,  ˆâà  íàáðàëà  âûçîâ  ñòàðøåãî  òåõíèêà.  ‚åðíåð
îòêëèêíóëñß  íå ñðàçó,  è ýêðàí ìîíèòîðà îñòàëñß ÷åðíûì. Šîîðäèíàòû àáîíåíòà
óêàçûâàëè íà  òî, ÷òî îí ñåé÷àñ ãäå-òî â öåíòðàëüíîì ñòâîëå  "’óøêàí÷èêà", â
ðàçãðóæåííîé çîíå.
     - „à, - ñêàçàë ãîëîñ ‚åðíåðà. - Ÿ âàñ ñëóøàþ, êàïèòàí.
     - ‚û î÷åíü çàíßòû, íäðþ? - ñïðîñèëà ˆâà ðîáêî.
     - ‘òðàøíîå äåëî, - îòâåòèë ‚åðíåð.
     ƒîëîñ åãî  ðàçäàâàëñß  íà ôîíå  òðåñêà  è  øèïåíèß.  ƒäå-òî äàëåêî,  íà
ïðåäåëå ñëûøèìîñòè ðàçäàëñß ìåòàëëè÷åñêèé  ëßçã, è êòî-òî ñïîêîéíî ïðîèçíåñ:
"‚îñåìü. Žòëè÷íî. ’åïåðü ëåâåå".
     - ‚íèìàòåëüíåé òàì!  - ïðèêðèêíóë ‚åðíåð, îòâåðíóâøèñü îò ìèêðîôîíà.  -
î÷åìó âîñåìü? „îëæíî áûòü ìèíèìóì îäèííàäöàòü! îâòîðèòü!
     - Œîæåò, ß ïîòîì? - ñïðîñèëà ˆâà.
     - ‘åêóíäó, - ïîïðîñèë ‚åðíåð. ‘óäß ïî âñåìó, îí áûë íå â ñïåöêîñòþìå  è
ãîâîðèë ñ  êàêîãî-òî ñòàöèîíàðíîãî òåðìèíàëà â öåíòðàëüíîì ñòâîëå.  ðèìåðíî
ìèíóòó  ˆâà ñ  èíòåðåñîì  ñëóøàëà,  êàê  îí ðîâíûì, íî î÷åíü  æåñòêèì  òîíîì
ðàñïåêàåò  ñâîèõ  ïîä÷èíåííûõ,  ó  êîòîðûõ ñíîâà  ïîëó÷èëîñü  âîñåìü,  à  íå
îäèííàäöàòü. îòîì ñîâñåì  áëèçêî  îò ìèêðîôîíà ðàçäàëîñü òßæåëîå  ñîïåíèå è
÷òî-òî øóìíî óäàðèëîñü î òâåðäîå.
     - ëß! - âûäîõíóë íåçíàêîìûé ãîëîñ.
     - €ñ-òðî-íàâò! - ñêàçàë èçäàëè ‚åðíåð ñ íåñêðûâàåìîé èçäåâêîé.
     - €é-àé, ñýð! - îòîçâàëèñü âáëèçè ìèêðîôîíà  íå ìåíåå ßçâèòåëüíî. - Šòî
æå  åùå.  —óæèå çäåñü íå  õîäßò. (€é-àé, ñýð (àíãë. ye-ye, sir)  - ãîëîñîâîå
ïîäòâåðæäåíèå  èñïîëíåíèß  êîìàíäû  íà  àíãëîßçû÷íîì  ôëîòå.   ‘îîòâåòñòâóåò
ðóññêîìó "åñòü".)
     - ˆçâèíèòå, êàïèòàí,  - ‚åðíåð  îïßòü áûë ñîâñåì áëèçêî. ‘óäß ïî âñåìó,
îí â ðàçãðóæåííîé çîíå  ïåðåäâèãàëñß ëåãêî è íåïðèíóæäåííî.  - ’àê ÷òî òàì ó
âàñ ñòðßñëîñü?
     - Œîæåò, ß ïðàâäà âàñ ïîòîì íàéäó?
     - Žòêðîâåííî ãîâîðß, êàïèòàí, ß áû âàñ ïîïðîñèë. Œû òóò ñëåãêà àâðàëèì.
‡íàåòå, ÷òî? Ÿ  âåðíóñü  â ðàáî÷óþ çîíó ãäå-òî ÷åðåç øåñòüäåñßò ìèíóò. ƒäå ß
ñìîãó âàñ íàéòè?
     - €  âû çàõîäèòå êî ìíå, - ïðåäëîæèëà ˆâà è ñàìà èñïóãàëàñü  òîãî,  êàê
åñòåñòâåííî âûðâàëèñü ó íåå ýòè ñëîâà.
     - åò ïðîáëåì, - ñêàçàë ‚åðíåð. - € ñåé÷àñ èçâèíèòå. „î ñâèäàíèß.
     - „î ñâèäàíèß,  -  ñêàçàëà ˆâà,  îòêëþ÷àß ñâßçü è  çàìèðàß â  ñìóùåíèè.
ƒîëîñ  ‚åðíåðà âñå åùå îòäàâàëñß  ó íåå ãäå-òî â ãëóáèíå äóøè. èêîãäà ñ íåé
ðàíüøå  òàêîãî   íå  ñëó÷àëîñü.  òî  îùóùåíèå   áûëî  íåîáû÷íî,  òðåâîæèëî,
áåñïîêîèëî, îò íåãî õîòåëîñü îñâîáîäèòüñß.  ˆ â òî æå âðåìß èçãíàòü èç  ñåáß
ñòðàííîå  ÷óâñòâî  âíóòðåííåãî ñìßòåíèß  îçíà÷àëî  íå  ïðî÷óâñòâîâàòü åãî äî
êîíöà è íå ïîíßòü, ÷òî æå çà íèì ñòîèò.
     ˆâà ïîâåðíóëàñü  âìåñòå ñ  êðåñëîì è  çàäóì÷èâî îñìîòðåëà  ñâîþ  òåñíóþ
êàþòó, ïûòàßñü çà ÷òî-òî çàöåïèòüñß âçãëßäîì è óñïîêîèòüñß.
     "åóæåëè ß âëþáèëàñü? - ïîäóìàëà îíà. - ‚îò ãëóïîñòü.  ˆëè  ýòî  ïðîñòî
ñåêñóàëüíûé ïñèõîç? Œàðãî â òàêîé ñèòóàöèè äîñòàëà áû èç øêàôà  âèáðàòîð.  €
ß?.. Žäíàêî, íó è áàðäàê ó ìåíß òóò... Ží æå ñþäà ïðèäåò..."
     Œàñòåð-íàâèãàòîð êàïèòàí-ëåéòåíàíò  ˆâåòòà Šåíäàëë âñêî÷èëà è ïðèíßëàñü
ñîáèðàòü ðàçáðîñàííîå ïî êàþòå áàðàõëî.


        x x x

     íäè  ‚åðíåð ïîäàëñß  â àñòðîíàâòû ñ ãîëîäóõè. èêîãäà îí  íå ðâàëñß  â
êîñìîñ, òåì áîëåå - íà âîåííûå ñóäà. ‚åðíåðû áûëè ïîòîìñòâåííûìè ìåäèêàìè, è
íäè ñ äåòñòâà òâåðäî çíàë, ÷òî ñòàíåò íåéðîõèðóðãîì, êàê îòåö. òî áûëî åãî
ïðèçâàíèå  -  òî÷íûå  ïðèáîðû,  âûñîêèå   òåõíîëîãèè,  ðàáîòà  ñ  ìèêðîííûìè
äîïóñêàìè,  êîãäà  ìàëåéøèé  ïðîñ÷åò  îçíà÷àåò ñìåðòü ïàöèåíòà,  è,  çíà÷èò,
ïðîñ÷åòà ýòîãî áûòü  íå äîëæíî. Žòåö íäè äàâàë åìó òðåíèðîâàòüñß íà ìóëßæàõ
è  çàêðûâàë ãëàçà  íà òî, ÷òî ìàëü÷èøêà ñáåãàåò â êëèíèêó ñ  óðîêîâ. ‚ øêîëå
õðîíè÷åñêîå îòñóòñòâèå ‚åðíåðà òåðïåëè. êçàìåíû ïî áîëüøèíñòâó ïðåäìåòîâ îí
çàãàäî÷íûì îáðàçîì óìóäðßëñß ñäàâàòü áîëåå èëè  ìåíåå íîðìàëüíî, à ñ÷åòà  çà
îáó÷åíèå âñåãäà áûëè îïëà÷åíû â ñðîê. „àæå  îäíîêëàññíèêè íè ðàçó òîëêîì  íå
ïîáèëè ýòîãî íàãëîãî âûñêî÷êó.
     îçæå ‚åðíåð  íèêîãäà  íå  âñïîìèíàë  òî âðåìß -  ïðåêðàñíûå äíè, êîãäà
æèçíü íà ‡åìëå ïîñòåïåííî íàëàæèâàëàñü, ïîßâëßëîñü âñå áîëüøå åäû è êðàñèâûõ
èíòåðåñíûõ  âåùåé,  à ëþäè  áûëè ñ÷àñòëèâû ïðåä÷óâñòâèåì òîãî, ÷òî  âñå áåäû
ïîçàäè è äàëüøå áóäåò åùå ëó÷øå. Šîøìàðíàß îëíî÷ü, äî ñàìûõ îñíîâ ïîòðßñøàß
‡åìëþ, îòñòóïàëà.  „àæå â ïðîðî÷åñòâàõ îñòðàäàìóñà íà  áëèæàéøóþ òûñß÷ó ëåò
íè÷åãî äóðíîãî íå ïëàíèðîâàëîñü. à óëèöà