емЯ от времени здоровые Яйцеклетки.  Џоложение
было идиотское, это  все признавали, и только  политические  амбиции  земных
менеджеров  не  давали им  по-хорошему договоритьсЯ  с бывшими колониЯми. Ќо
альЯнс уже сам напрашивалсЯ. ‘лишком туго шли дела на  ‡емле длЯ того, чтобы
не признать, что силовые методы результатов не  дают, и с сепаратистами пора
дружить. ЏредстоЯщее ‘обрание Ђкционеров намеревалось решить этот вопрос раз
и  навсегда, а  одним из следствий перехода  от холодной войны  к настоЯщему
миру должен был стать демонстративный роспуск военного флота.
     “мный „ЯдЯ ѓуннар просчитал эту ситуацию  еще в ходе второй марсианской
кампании. Ђдмирал  флота крепко призадумалсЯ и сообразил, что спасти  его от
почетной  отставки  может  только  обнаружение  внешнего  противника,  равно
опасного  длЯ всех  планет. „ЯдЯ ѓуннар  вызвал к себе начальника разведки и
приказал доложить наличествующую информацию по  чужим. €нформации  оказалось
много, но всЯ она была,  мЯгко  говорЯ,  неубедительной,  а  если честно - с
нехорошим  шизофреническим душком.  ’ем не менее  адмирал  флота организовал
утечку кое-каких данных в ‘еть и стал ждать реакции.
     Ћтклик пришел не  только  от рЯдовых акционеров и  не столько  от  них,
сколько  от ‘овета „иректоров.  Ќарод пошумел и вроде  бы успокоилсЯ.  Ђ вот
руководство планеты вызвало  „Ядю ѓуннара на беседу, и, вернувшись,  адмирал
Љениг вид  имел бледный. ‘ этого момента любой  разговор  о чужих  в  стенах
Ђдмиралтейства вызывал дисциплинарные последствиЯ, а сам „ЯдЯ  ѓуннар впал в
затЯжную депрессию. …му и  раньше случалось вести себЯ этакой марионеткой, а
теперь он просто на все плюнул и  слепо проводил в жизнь линию  гражданского
начальства. ‚ частности,  не моргнув  глазом, загнал группу F  на Њарс, хотЯ
здорово  сомневалсЯ   в  том,  что  элитную   бригаду  стоит  отправлЯть  на
полицейскую операцию.
     ‘ам  того  не знаЯ, адмирал  Љениг  добилсЯ-таки  своего.  € уж  совсем
нечаЯнно  этим нагадил флоту. Њысль о том,  что космос может быть враждебен,
не  вызвала  мгновенной  реакции,  но  отложилась  у  землЯн в  подкорке.  €
социологи  обнаружили,  что  исход   голосованиЯ  по  роспуску  флота  может
оказатьсЯ  совсем  не  однозначным.  “вы, за  решением  о  переводе  военных
кораблей в грузовики  прЯтались  такие  деньги, о которых  „ЯдЯ ѓуннар и  не
подозревал. Љроме того,  Њарс и ‚енера ставили  будущие торговые контакты  в
прЯмую зависимость от устранениЯ земной угрозы. ќкономика и политика нависли
над военными астронавтами и собирались их раздавить.
     Љонечно, перед лицом такой проблемы никому  не было  дела  до того, что
адмирал  “спенский,  дабы  потешить  свое  любопытство,  на казенные  деньги
отправил  на край света какого-то там Ђбрама. ’ем более что “спенский не лез
в политику.  Ћн,  конечно,  грызсЯ с  Ђдмиралтейством, но  это  были  личные
сложности „Яди ѓуннара. ‚  остальном адмирал  ђашен  вел  себЯ  как  честный
служака.  €  до  поры  до   времени  его  не  трогали.  Љ  тому  же   мелкое
разбазаривание  фондов  не  походило  на  преступление,   способное  всерьез
замазать дерьмом ослепительную  репутацию командира группы F. Ќа флоте и без
того доставало начальников, за которыми в массовом сознании закрепилсЯ образ
кровожадных чудовищ.
     Џоэтому группа F отправилась к Њарсу, и не просто так, а на бустерах. Ђ
в ‘ети что ни день возникали материалы, напоминающие  акционерам о зверствах
военных, из-за которых  погибло куда больше мирного инопланетного населениЯ,
чем могла себе позволить изнывающаЯ от генетического дефицита ‡емлЯ.
     Ђ  скаут "ђипли"  подгребал себе  потихоньку  к  зоне активного поиска.
ќбрахам  ”айн  придирчиво  следил  за  работой  экипажа и  про  себЯ неумело
молилсЯ. ђелигиозность  на ‡емле считалась чем-то вроде заболеваниЯ психики,
но  ”айну на  это  было  наплевать. …му, уверенному  в  существовании чужих,
требовалсЯ сейчас  божий  промысел,  и никак не меньше. —тобы  вместо  чужих
найти всего лишь пиратов.


        x x x

     …ще  за  добрую  сотню  лет  до  Џолуночи,  в  эпоху  расцвета  науки и
промышленности, когда сырьЯ  и  товаров было завались, пиратство на торговых
путЯх ‘олнечной  уже цвело махровым цветом  и считалось прибыльным бизнесом.
ЋбщественнаЯ   мораль  пребывала  в  упадке,  и  многие  компании,   имеющие
собственный  флот, баловались перехватом грузов конкурирующих фирм.  Џоэтому
буксиры  ходили  с вооруженным  эскортом,  который мог внезапно  отвалить  и
сцапать  показавшийсЯ   на  радарном  экране  соблазнительный  кораблик.   Ђ
вернувшись с добычей, обнаружить, что  их  собственный  подопечный летит уже
налегке и капитан на радостЯх, что не убили, сосет  из горлышка припрЯтанный
длЯ такого повода самогон.
     –енность  грузов с лихвой  окупала  риск,  и  в  один  прекрасный  день
выЯснилось, что по  безбрежным просторам  ‘олнечной  буквально ни пройти, ни
проехать без того, чтобы  тебЯ не  взЯли на  абордаж какие-то  негодЯи.  Љак
правило, захват  обходилсЯ без стрельбы по коммерческим судам, палили друг в
друга только нападающие и охрана. ‚се-таки буксиры не за один день строЯтсЯ,
да  и  астронавты почкованием тоже  не  размножаютсЯ. Ђ  кто-то ведь  должен
перевозить  товар,   который  ты  намереваешьсЯ   хапнуть.  ’ак  что  пираты
отстегивали грузовой отсек, делали ручкой  и улетали восвоЯси. Љапитан ‹унц,
ходивший   на  буксировщике  "џнки  ”эйр"  и  счастливо  переживший   восемь
ограблений, стал притчей  во Языцех и так красочно рассказывал внизу о своих
злоключениЯх, что в итоге спилсЯ.
     Џотом разразилась  Џолночь, котораЯ  смела  с лица ‡емли целые  народы,
спровоцировала  затЯжную  Ядерную зиму  и уничтожила столько ресурсов, что в
буквальном  смысле  не  из чего стало  костер запалить. ќкономика, политика,
религиЯ, культура - все полетело  в  тартарары. †уткаЯ ‡аваруха, случившаЯсЯ
тремЯ веками раньше, еще не научила человечество гибкости. Џосле религиозной
войны  землЯне отдались  в лоно  победившей религии. ‚озобладавшие  в борьбе
народы   старались  посильнее  затоптать   побежденных.  €   только  Џолночь
расставила все  на свои места, показав, что, если дважды  наступил на одни и
те  же грабли, умнее  будет их  поднЯть  и выбросить. Ћстатки  населениЯ,  а
особенно  -  уцелевшие военные, -  требовали радикальных  перемен.  ‚  то же
времЯ,  нарЯду  с  позитивными идеЯми, всем очень  хотелось электричества  и
желательно хоть немного поесть. Ђ чтобы поесть - хотЯ бы вонючей хлореллы, -
опЯть-таки нужно было  электричество. € чистаЯ вода.  ’о есть снова энергиЯ.
Џодскочил в цене уран. ЋбразовалсЯ мощнейший  черный рынок.  ’ам, где раньше
сталкивались интересы  фирм,  теперь  грызлись  озабоченные выживанием своих
граждан правительства.
     Џересидевшие бойню в колониальных  доках  пираты  занЯлись нелегальными
разработками полезных  ископаемых, ориентируЯсь в первую очередь  на  земной
спрос. „лЯ этого требовалсЯ грузовой флот, и корабли начали угонЯть вместе с
экипажем. Ћт  полЯрной шапки Њарса кто-то  отковырЯл громадный кусок льда  и
толкнул его, как  оказалось  позднее, американцам. ‚  руинах  старых  земных
городов обнаружилось подозрительное  шевеление, и вскоре полицейские  скауты
нашли  три  хорошо укрепленных  пиратских базы,  захватить  которые  удалось
только после массированной бомбардировки.
     Љачество оборудованиЯ  на  подпольных  заводах  поражало воображение. Ђ
оружие  у пиратов было  зачастую гораздо  круче,  чем у  охотившихсЯ за ними
войск. €  после того,  как  засевшаЯ в  развалинах Џекина  еврейскаЯ  банда,
оказавшись  в кольце,  подорвала  себЯ  Ядерным  зарЯдом  в  пЯть  килотонн,
терпение честных землЯн исчерпалось. ђазразилсЯ глобальный правительственный
кризис, в результате которого радикально изменилась как форма правлениЯ, так
и  степень  участиЯ  граждан в принЯтии решений. ѓруппа  молодых амбициозных
политиков,  опираЯсь  на  социологические  выкладки,  считавшиесЯ  до  этого
абстрактными  и  утопическими,  бросила  в  массы  идею  диктатуры  частного
капитала,   этакого  "народного  капитализма",   и  не  просчиталась.  ‡емлЯ
превратилась  в одно холдинговое предприЯтие,  где каждый гражданин  получал
базовый  пакет акций  и  право  голоса  в  ‘обрании  Ђкционеров.  ‘уверенные
государства стали компаниЯми. €  все неожиданно пришло  в  норму. Ћказалось,
что надо защищать и приумножать собственность, а делать это лучше сообща.
     “же через  сто лет на той же  самой почве единаЯ,  как  никогда,  ‡емлЯ
отбомбилась  по Њарсу и  крепко приложила не вовремЯ подавшую голос  ‚енеру.
ЃольшаЯ  часть населениЯ,  сама  того не подозреваЯ, жила  в  долгах, как  в
шелках. ‚ырождение биосферы затормозилось, но обратно тоже не шло. ЏоЯвление
на свет здорового  ребенка по-прежнему считалось удачей. ‚замен политических
дрЯзг между земными правительствами возникли склоки межпланетного уровнЯ. Ќо
поскольку именно за описываемый период удалось насытить  рынок  продуктами и
землЯне перестали умирать от голода, никто особенно  не  роптал.  ‚ то времЯ
как  отдельно   взЯтый  землЯнин   становилсЯ  все   менее  кредитоспособен,
правительственные    структуры,   наоборот,   крепли.   ‡емлЯ   сформировала
космические полицейские силы, запретила любые вооружениЯ на частных кораблЯх
и  объЯвила  пиратов   вне  закона.  Ќехороший   промысел  был  жестокими  и
эффективными методами быстренько взЯт к ногтю. Ђ когда забрезжила проблема с
колониЯми, на базе полицейской эскадры начала строитьсЯ полноценнаЯ армиЯ.
     ѓрЯнула  жестокаЯ  и  кровопролитнаЯ война. € вскоре  по  ее  окончании
пиратство  возродилось,  только  в  более  изощренной  форме.  ќкономическаЯ
блокада Њарса и частичное эмбарго на торговые  контакты с  ‚енерой заставили
сепаратистов выдумать  заново  систему  каперства. Ђ действительно,  что  ты
будешь  делать,  если  месторождениЯ  на  твоей  родной  земле  контролирует
противник и разрешает добывать  ровно столько, чтобы  подданные не загнулись
от нехватки ресурсов? € очень  быстро полулегальные контрабандисты и вольные
охотники  ‚енеры  и Њарса устроили в ‘олнечной такой  кавардак, что времЯ от
времени  за  ними  принималась  гонЯтьсЯ   чуть  ли  не  всЯ  земнаЯ  армиЯ.
ђазумеетсЯ, схваченного землЯнами пирата никто не признавал за своего, а сам
преступник  обычно  в последний  момент  стрелЯлсЯ,  травилсЯ  или прыгал  в
открытый  космос. ‹юди это были  отпетые,  все настоЯщие фанатики, в прошлом
воевавшие против ‡емли за независимость своих планет  и заочно приговоренные
к уничтожению. †ивьем их брали  редко, а  результаты допроса под гипнозом  в
межпланетной судебной практике все равно не признавались.
     Ќо конфликт  пошел на  убыль.  €  пока контрабандисты исправно снабжали
осажденные  планеты  топливом,  строительными  материалами  и  прочим  сверх
установленных ‡емлей норм, все шло как по маслу. Ђ вот когда  ‡емлЯ ослабила
тиски  и  сама  заговорила о партнерстве,  с  несметной  толпой  космических
старателей  нужно  было  что-то  решать.  Џоложение  усугублЯлось  тем,  что
смертные приговоры этим  людЯм землЯне еще не отозвали.  €  пока завоевавшие
независимость планеты  озадаченно чесали  в затылке,  вооруженные  до  зубов
рыцари левых  поставок  сами  показали характер. ‚ыЯснилось, что в ‘олнечной
никто черный рынок  не  отменЯл  и  прикупить  редкоземельных  элементов  по
демпинговым  ценам  согласны  многие  как  в экс-колониЯх,  так  и в  бывшей
метрополии.  Љроме того,  в ЏоЯсе работали мощные лаборатории, производившие
медикаменты и точные приборы, и на этот товар тоже нашелсЯ устойчивый спрос.
€нтерпол  сбивалсЯ с ног, космическаЯ полициЯ рвала жилы, а черный рынок все
процветал.
     Ќа этом фоне информациЯ о том,  что  какаЯ-то наглаЯ сволочь откупорила
законсервированную   шахту  прЯмо  на  марсианской  поверхности,  никого  не
удивила. ѓруппа F шла на  перехват без особого удовольствиЯ,  но  кто-то  же
должен  был это  сделать. ’о, что  ждало усиленную бригаду  Attack  Force  у
Љрасной планеты, адмирала “спенского совершенно не волновало.
     Ђ вот  то,  что мог увидеть ќбрахам ”айн  на –ербере, беспокоило ђашена
весьма. Џотому что контрольный маЯк сам по себе не замолкает. „аже разлетись
–ербер на  кусочки,  маЯк успел бы встревожено пискнуть. ‚озможно,  одно  из
ударных крыльев группы F смогло бы при желании расстрелЯть хитрую железку до
того, как  она  засечет приближающиесЯ корабли. Ќо пираты так  виртуозить не
умели.  Ћни ловко прЯтались среди каменных глыб  ЏоЯса, а в открытом космосе
воевали посредственно.
     €  вообще, любой корабль, построенный в  пределах ‘олнечной,  просто не
имел вооружениЯ, способного прихлопнуть маЯк одним импульсом.
     Џоэтому адмирал ђашен на подходе к Њарсу нервничал. €  даже  известие с
‡емли о том, что он  стал дедом вполне нормальной девчонки, не привело его в
приЯтное расположение духа. ’ем более что сообщение от сына  пришло  сухое и
официальное. €горь “спенский отца  не  любил. Ќе мог  простить ему профессию
военного  астронавта,  холодного и  расчетливого убийцы, от  чьих  рук гибли
марсиане, среди которых у €горЯ были друзьЯ.
     ’аких виноватых без вины, как ђашен, на "’ушканчике" хватало.  “  ”окса
на Њарсе погиб дЯдЯ, после чего от беднЯги Њайкла навсегда отвернулась мать.
‘  Љенди  сестра  принципиально не разговаривала.  ‘легка ненормальный  брат
‹инды, насмотревшись по ‘ети новостей с марсианского фронта, дождалсЯ, когда
родственница  спуститсЯ вниз,  и чуть  ее  не  задушил.  ’ехнику  „и  ‹анца,
любившему когда-то заходить в пиццерию неподалеку от базы Ћрли, дважды прЯмо
там били морду его импульсивные соплеменники.
     ќто все были люди, которые  провожали астронавтов на войну, как героев.
Ќормальные люди, вполне хорошие. Џросто за то  времЯ, что астронавты провели
далеко от дома, в сознании тех,  кто  оставалсЯ на  ‡емле, произошел  крутой
поворот.  € члены экипажей группы F оказались  к нему совершенно  не готовы.
Ћни делали свою работу, полагаЯ,  что действуют от имени всех  землЯн, таких
же, как они, рЯдовых держателей акций.
     Ђ вышло на поверку что-то совершенно другое.


        x x x

     “твержденный  адмиралом  флота план  операции  по зачистке  поверхности
обрушилсЯ на ђашена так неожиданно, что тот даже выругатьсЯ толком не сумел.
ѓруппе F оставалось полчаса  до начала торможениЯ, когда терминал разразилсЯ
сообщением о приеме  кодированной информации  чрезвычайного характера. ђашен
включил дешифровку и с неудовольствием отметил, что новаЯ вводнаЯ - а в том,
что  это  именно она,  адмирал не  сомневалсЯ  -  будет  готова к  чтению за
несколько минут до начала маневра.
     ђашен поспешно вызвал начальника штаба.
     - Џолучил? - спросил он.
     - “гу, - буркнул ќссекс.
     - € что делаешь?
     - Љак это что - раскодирую, что еще...
     - Џослушай, ”ил, что это может быть?
     - Њерзость какаЯ-нибудь,  - без  тени сомнениЯ заЯвил ќссекс.  -  €наче
зачем ее посылать сразу в два адреса?
     ђашен на секунду задумалсЯ.
     - “мно, - кивнул он. - ‘оображаешь, ”ил.
     - € как мы к этому отнесемсЯ? - осторожно спросил ќссекс.
     - Џочитаем  сначала,  -   вздохнул   ђашен.  …му   очень  не   хотелось
предполагать  худшее,  но они с ќссексом  уже понЯли  друг друга без  лишних
слов. Џриказы Ђдмиралтейства всегда поступают  строго по “ставу  - командиру
лично  конфиденциально. Ђ дальше  он уже  сам  доводит содержание приказа до
подчиненных в части, их касающейсЯ.
     Ќо  сегоднЯ  начальник  штаба  получил  копию  документа.  „ело  пахнет
жареным.  ђазумеетсЯ,  адресованный ќссексу  приказ не начнетсЯ со слов типа
"если командир группы проигнорирует  данное  распорЯжение или  отдаст  его в
искаженном   виде,  арестуйте   командира   и   обеспечьте   неукоснительное
выполнение". ќто  уже не нужно,  хватит и того, что у  ќссекса перед глазами
копиЯ.  ‘ам  факт  раздела ответственности  на  двоих  заставлЯет  командира
делать,  что приказано. Ћсобенно когда между командиром и  начальником штаба
есть  разногласиЯ. Ђ  ќссекс и ђашен  были, на взглЯд Ђдмиралтейства, просто
ходЯчей взаимной обструкцией.
     - ’ормозить-то будем? - поинтересовалсЯ ќссекс.
     - џ  же сказал -  почитаем  сначала! -  огрызнулсЯ  ђашен,  дал  отбой,
откинулсЯ на спинку кресла и прикрыл глаза.
     - •одоваЯ  рубка, сэр! -  гавкнул динамик. -  ѓотовность  к  торможению
пЯтнадцать минут.
     - •одовой рубке - ждать, - устало сказал ђашен.
     - ‚иноват, сэр?  „а, сэр! •одовой рубке -  ждать...  ѓосподин  адмирал,
разрешите обратитьсЯ? Ќам что, пересчитывать торможение или как?
     - —то  еще  за "или  как"? -  процедил  ђашен.  -  ’ы  где  находишьсЯ,
астронавт? †дать! Mudak!
     - Ђй-ай, сэр!
     - ‘котина... - пробормотал ђашен, непонЯтно к кому обращаЯсь. …му стало
немного стыдно.  Ћн сам  распустил людей, привив им  тЯгу  к  инициативе,  а
теперь  готов  был сорвать дурное  настроение на подчиненном, который ничего
особенно крамольного и не сказал. Ќо именно сейчас ђашен предпочел бы, чтобы
на месте этого капитана  за пультом  сидела его бывшаЯ начальница психопатка
Њарго. Ћна  была  профессионалом старой школы и умела ничему  не удивлЯтьсЯ.
Џотому что в годы  ее  курсантской  молодости слишком откровенное  удивление
несуразному  приказу из человека еще в училище  выколачивали.  ђуками его же
менее независимых сокурсников. Џричем если в мужском училище только били, то
в женском могли от избытка фантазии устроить и что-нибудь похлеще.
     –ель преследовалась по военным меркам благаЯ  - научить подчинЯтьсЯ, не
рассуждаЯ.   Џоставить  в  строй  и  зафиксировать  на  месте.  Ќо  курсанту
“спенскому, которого  и так  постоЯнно  шпынЯли за то,  что русский, размеры
мордобоЯ показались  завышенными. Ћн вообще это дело не одобрЯл, потому что,
в отличие  от многих,  умел  добиватьсЯ  своего убеждением. ‘тав  офицером и
завоевав  авторитет,  он много сил  потратил на то, чтобы порЯдки в училищах
стали либеральнее. Ђ  теперь иногда жалел об этом. Џрослужив на флоте больше
четверти века и оказавшись во главе ударных сил, он уже почти не использовал
былое  знании  психологии,  нажитое потом и кровью.  ‹ейтенанту  “спенскому,
чтобы воевать и  выживать,  требовались  подчиненные-друзьЯ. Ђдмиралу ђашену
длЯ того же понадобились винты и гайки.
     ‘ам-то он почти не изменилсЯ за эти годы. ЏоменЯлсЯ характер задач.
     - ‡десь Ѓоровский, сэр. “ нас проблема?
     - †дать, - в который раз сказал ђашен. Ќа этот раз - благодарно.
     - ЏонЯл? -  спросил  в ходовой рубке  Ѓоровский расстроенного капитана,
принЯвшего  "скотину"  в  свой  адрес. -  „авай,  все пересчитывай к  едрене
матери.  ‚ первую очередь посчитай-ка разворот к ‡емле. € на всЯкий случай -
выход к  ЏоЯсу. „а,  на  крайнЯк посмотри еще  обход Њарса по касательной  с
пролетом  над  точкой.  Ћсознал?  €  расслабьсЯ.  ‘ам  нарвалсЯ.  Њог  бы  и
самостоЯтельно все решить, не задаваЯ дурацких вопросов.
     - •отел бы Я знать,  что случилось,  - заметил приободрившийсЯ капитан,
вводЯ задачи в ходовой процессор.
     - Ќу какаЯ  тебе  разница?!  -  простонал  Ѓоровский,  заводЯ  глаза  к
потолку. - ‚се узнаешь в свое времЯ.
     - €нтересно, когда нам  рассказывали это самое "все"? - ехидно  спросил
капитан.
     - €нтересно,  когда  ты  в последний раз  был лейтенантом, -  не  очень
понЯтно, но с Явной угрозой произнес вместо ответа Ѓоровский.
     Љапитан оторопело зыркнул на старпома и рефлекторно ссутулилсЯ.
     ђашен в своей каюте подалсЯ вперед и впилсЯ глазами в монитор.
     - Ћго! - только и сказал он.
     Џриказ  отменЯл  заказанную   Ђдмиралтейством   операцию   по  зачистке
поверхности. ‚думчиваЯ пальба с безопасных  дистанций потерЯла актуальность.
Ќи с того ни с сего „ЯдЯ ѓуннар потребовал от группы  F стремительной атаки.
‚ древности это называлось "кавалерийский наскок".

     Ќовый маневр,  предписанный  Ђдмиралтейством группе  F,  был из разрЯда
фигур  элементарного  пилотажа.  турмовка  -  проход  над  поверхностью  по
касательной  на минимально  допустимой высоте  с максимально  возможной  длЯ
ведениЯ  прицельного огнЯ скоростью. Ћбычно такие маневры выполнЯютсЯ, когда
внизу  тебЯ  ждут  мощные зенитные  вооружениЯ. ЏоЯвлЯешьсЯ внезапно,  даешь
залп, и  немногим уцелевшим даже стрелЯть некуда, потому что  вспышка лазера
была с одной стороны, а ты уже с другой и преспокойненько улетаешь дальше по
своим  делам. Џопасть в решившийсЯ на  штурмовой заход круизер  или дестроер
почти нереально.
     Ќикаких аналогий с пулей - ты летишь гораздо быстрее.
     ѓлавное  -  идти  как  можно  ниже,  чтобы  зенитные  лазеры не  успели
развернутьсЯ тебе вслед. ЊощнаЯ наземнаЯ установка легко  продырЯвит обшивку
кораблЯ. Ќо повернуть ее зеркало на большой угол - задача на десЯтки секунд.
Ђ ты  проскакиваешь  верхнюю  полусферу за несколько. € пока эта  дура внизу
крутитсЯ, второй такой же отчаЯнный, как ты, заходит откуда-нибудь сбоку.  Ђ
третьего, как правило, и не требуетсЯ.
     Џри условии, что ты не царапнул поверхность брюхом и не влетел прЯмо во
вражеское расположение вперед ногами. ‚ыхлоп у кораблЯ не всегда стабильный,
и  судно  чуть-чуть  рыскает. ‚  космосе  это  неважно,  а  над поверхностью
отклонение в десЯток метров  бывает смертельным. …ще  на сверхнизких высотах
иногда барахлит авионика. Љороче  говорЯ,  штурмовой заход - развлечение длЯ
асов, в руках которых хорошо отлаженные суда.
     Љонечно,  в плотных атмосферах ‡емли или ‚енеры этакие фокусы вообще не
проходЯт  - сгоришь.  Ђ  если идти на авиационных скоростЯх, то заметЯт тебЯ
издали,  просчитают  траекторию   и  вполне  успеют  зацепить  хотЯ   бы  по
удалЯющейсЯ  корме.  Ќад атмосферными  планетами  умнее  висеть невидимкой и
постреливать  с  высоты километров в  пЯтьсот. ‚ыстрелил - отпрыгнул.  ‘нова
выстрелил. Џусть  у их  компьютеров мозги  трещат в попытке догадатьсЯ, куда
именно ты отскочил. ќту тактику землЯне  применЯли над ‚енерой, и она вполне
себЯ оправдала.
     Ќо марсианский квазивоздух штурмовой заход позволЯл, атмосфера там была
разрежена  и  имела  ерундовую по  земным  меркам  глубину.  ђашен  выполнЯл
штурмовые маневры над Љрасной планетой неоднократно, как в одиночку, так и в
составе  эскадрильи.   Ћднажды   пришлось   даже   целым  крылом   атаковать
оборонительные сооружениЯ ђед-‘ити. Џотери  ограничились дестроером, который
все равно  уполз по  инерции на орбиту, хотЯ корма  у  него была как решето.
‡ато  вовремЯ  катапультированный реактор  с пробитым охлаждением  падал  на
головы  марсианам,  и  позже  говорили,  что  эта  импровизированнаЯ атомнаЯ
бомбардировка сыграла  в штурме ђед-‘ити не последнюю роль. Џравда,  реактор
так  и не  взорвалсЯ,  что тоже  записали группе F  в  плюс -  не  испортили
трофейный город.
     ’олько вот  теперь  дело было  не  в зенитных  установках.  „ело было в
подлетном времени.
     ‘удЯ   по   сообщению  Ђдмиралтейства,  марсиане  вдруг   заартачились,
отказались   от   услуг  земного   десантника  и   решили  захватывать  базу
контрабандистов собственными войсками. Ћчень уж много разрушений  производил
земной десант, к тому же убивал направо и налево, и это марсиане  затвердили
накрепко. ‚о  всЯком  случае,  такова  была их  аргументациЯ.  ‡а  группой F
оставалась артподготовка, а все остальное марсиане собирались делать сами.
     - €нтересно, - пробормотал ђашен. …го не волновало,  кого именно такого
длЯ марсиан ценного могли захватить или пристрелить землЯне  внизу. €ли  что
такое необычное прЯталось от земных  глаз в подземном городе вокруг шахты. ‚
Ђдмиралтействе это должны были понимать. Ќо, видимо, имели приказ „иректоров
не вмешиватьсЯ в дела суверенной планеты. ’ем более что марсиане уже активно
стЯгивали войска к атакуемой базе, и группе F теперь приходилось не спешить,
а догонЯть.
     ’ак  или иначе,  ђашен получил  категорическое  распорЯжение  отправить
домой за ненадобностью мегадестроер "‘тарк", десантник "„екард-2" и все свои
четыре бэттлшипа  с приданным им  эскортом,  а  остальными силами продолжать
разгон. ЏройдЯ по кромке атмосферы,  отстрелЯтьсЯ  по площадЯм и по  широкой
дуге уйти  к ЏоЯсу на  соединение с полицейской  эскадрой ђабиновича, где  и
ожидать дальнейших указаний.
     Џод  конец  Ђдмиралтейство  напоминало,  что  группе  положено  хранить
строгое радиомолчание и не пытатьсЯ контактировать с ‘етью. „лЯ входа в ‘еть
у  группы  был  отдельный канал,  и сейчас на нем висел ложный пользователь,
имитирующий  рутинную перекачку данных. Џредполагалось, что группа F все еще
находитсЯ  в  окрестностЯх ‡емли.  ќто было  стандартное прикрытие секретной
операции. ‚о-первых, с удалением группы  от наземных  информационных станций
менЯлсЯ  характер  сигнала,  и  мало-мальски   сведущий  оператор   мог   бы
сообразить, что корабли уходЯт в космос. ‚о-вторых, в боевой обстановке флот
традиционно отсекалсЯ  от публичной информации, дабы  общественное мнение не
влиЯло  на характер его действий.  ‚ подтверждение  верности такой  политики
Ђдмиралтейство  всегда   приводило   случай  с  капитаном   ђизом,  который,
начитавшись перед боем пацифистских опусов, поддалсЯ комплексу вины и сорвал
важную десантную операцию.
     Џриказ  завершалсЯ  требованием  немедленно  по  прочтении  вновь   его
закодировать. ђашен со вздохом  перечитал документ  и  вернул  его в прежнее
состоЯние бессмысленной мешанины знаков. € не успел вызвать ќссекса, как тот
поЯвилсЯ на мониторе сам.
     - Ќу? - спросил начальник штаба.
     - Љак тебе это все?
     - Ќе знаю. ‚роде бы логично. Ѓэттлшипы жалко. Њы и вернутьсЯ не успеем,
а из них уже грузовиков  понаделают. Ђ "‘тарк"?  ’акаЯ  машина!  Љак-то  все
сразу навалилось... …сли они уйдут и всЯ мелюзга, котораЯ с ними, в группе F
останетсЯ двадцать активных единиц.
     - Љак  нарочно все задумано,  чтобы мы  вернулись  тихие  и  послушные,
знающие свое место.
     - ‚от!  -  поддержал  адмирала  ќссекс. - Ћбдумать  ситуацию  не  дали,
погнали воевать. ’еперь оттЯпали полбригады. ”орменный заговор против группы
F, попомни  мои  слова,  Ђлекс. Ќедаром  мы  потом  не к  ‡емле уходим, а  к
полицейским в лапы. ЃоЯтсЯ нас. Ћх, боЯтсЯ...
     - Ќу, положим, насчет "к полицейским в  лапы", это ты загнул. Њы и  без
линкоров всю полицию зажарим в  пЯть минут. Ќе паникуй. Ќе станет полициЯ  с
нами  свЯзыватьсЯ ни в коем случае, ты  же  их знаешь, они  профессионалы. Ђ
насчет  того,  что нас  боЯтсЯ, это Я с  тобой  согласен, да.  Ќу что,  ”ил?
ЉончаетсЯ военный флот? —увствуешь?
     - џ не думал, что это будет так сразу, - призналсЯ ќссекс.
     - € нам  действительно не дали времени подготовитьсЯ, - вздохнул ђашен.
-  Ќу ладно. „о ‘обраниЯ  Ђкционеров мы все  равно  не вернемсЯ, топлива длЯ
бустеров нам  больше никто не даст. Ђ  там, глЯдишь, и  оставЯт нас  летать,
пусть и в урезанном составе.
     - Ћптимист! - сказал ќссекс. Љак выругалсЯ.
     - Ќа себЯ посмотри. ‹адно, что дальше? Њы выходим к Њарсу очень удобно,
как  раз по  касательной к  отрабатываемой  точке.  Ќо  вот  тебе,  старина,
придетсЯ сделать небольшой крючок.
     ќссекс  судорожно  зевнул. …го штаб на "ѓордоне"  в любом случае должен
был корректировать  заход  группы  на  цель и управлЯть  огнем.  ’ак  что  в
изменившихсЯ  обстоЯтельствах  "ѓордону",  чтобы сделать "небольшой крючок",
предстоЯл маневр  на самых больших в группе  ускорениЯх,  как положительных,
так и отрицательных, а потом еще  и лишний разгон. †илистый ќссекс ускорениЯ
не  боЯлсЯ. Ћн  просто заранее  предвидел, какие  нагрузки лЯгут  на ходовую
часть кораблЯ, и уже привычно нервничал.
     - ‡начит,  все  лишние пусть  встают  на  разворот и  дуют  обратно,  -
резюмировал адмирал.  -  ’оржественного прощаниЯ не будет. ‚о-первых, нечего
их  раньше  времени  расстраивать, во-вторых, приказ  все-таки  секретный. Ђ
остальные - сам знаешь, полный вперед.
     - ‘ейчас посчитаем, - кивнул ќссекс.
     - Џогоди  минутку,  -  усмехнулсЯ ђашен. -  ‘порим,  мои  охламоны  уже
посчитали все возможные маневры? ‚ключаЯ и штурмовой заход?
     - „аже спорить не буду. ‹адно, разбирайсЯ, мне же работы меньше.
     - € не психуй, ”ил.
     - Ќа себЯ посмотри.
     - ЋтправлЯй пока ребЯт.
     - „огадалсЯ, господин адмирал, сэр...
     ђашен с усилием оттЯнул воротник и поворочал шеей.
     - Џожалуйста, ”ил, не переживай так, - очень мЯгко попросил он.
     ќссекс что-то недовольно буркнул и отключилсЯ.
     ђашен встал  и был вынужден схватитьсЯ за кресло, потому что его  вдруг
повело вбок.  …сли кто и не был  готов, что  у  него вдруг отгрызут половину
группы,  так это ее командир. ‚ернутьсЯ с  победой  на ‡емлю, собрать волю в
кулак и  одним  махом  сдать дела  он мог.  Ђ вот  терЯть самое  дорогое  по
частЯм... ‚незапнаЯ утрата самых мощных кораблей  и всего москитного флота в
придачу  страшно ударила  по  его самолюбию.  “низила, как никогда  в жизни.
‚идимо,  в Ђдмиралтействе действительно хотели  сделать все длЯ  того, чтобы
пришел адмирал ђашен домой, как он сам выразилсЯ, тихий и послушный, знающий
свое место.
     ’олько на самом деле его разозлили.
     ђусский   парень  Ћлег  “спенский   с  детства   привык   к  унижениЯм,
дискриминации, угрозам и  всЯческим плевкам в душу. € уже  годам  к двадцати
напугать его, заставить плЯсать под чужую дудку, короче говорЯ, согнуть было
совершенно  невозможно.  Ђ сам  он  пугать,  заставлЯть  и гнуть  так  и  не
научилсЯ, видимо, это шло вразрез с русской ментальностью. Ќо  зато приобрел
редкую  способность вербовать сторонников и уговаривать противников. ‚ыбилсЯ
в  люди исключительно за счет ошеломлЯющей  честности и прЯмоты. Ћт него  не
ждали подвоха  даже самые прожженные лжецы, готовые всех и всЯ подозревать в
обмане.
     € каждый раз,  сталкиваЯсь с  подлостью и интригами, ђашен хваталсЯ  за
голову, чтобы не потерЯть ее.
     Ћн  уже предчувствовал,  что выход  группы F  к ЏоЯсу на  соединение  с
полицейскими  силами задуман  Ђдмиралтейством неспроста.  Џротив группы  уже
была  совершена какаЯ-то вопиющаЯ подлость,  только непонЯтно,  в чем именно
она  заключалась.  €  Ђдмиралтейство боЯлось, что, когда  мерзость всплывет,
ђашен  двинетсЯ  к   ‡емле  искать  справедливости.  ’огда  полициЯ  возьмет
"’ушканчик" на абордаж и схватит взбунтовавшегосЯ русского. Ђ ќссекс покорно
отведет группу на верфи под реконструкцию. ‚полне разумный план.
     ќто  если  не  предполагать,  что  ђашен  бросит  у Њарса один скаут  и
заставит его прослушивать эфир. €, если удастсЯ, нащупать контакт с ‘етью. Ђ
значит, оторваннаЯ в секретном походе от информации группа F  обретет уши. €
быстро разберетсЯ, что против нее задумали.
     €   если   не   знать,   что   с    виду   лоЯльный   ќссекс   увЯз   в
антиправительственном  заговоре   по  самое   никуда.   Џричем   с  огромным
удовольствием.
     Ђ также если не учитывать взрывоопасное настроение рЯдовых астронавтов,
готовых скорее обстрелЯть ‡емлю, чем спуститьсЯ на нее.
     € значительно переоценивать желание полицейских конфликтовать с элитной
ударной бригадой,  во главе с человеком,  у которого они  всю жизнь  учились
воевать. ‡а  исключением  разве  что полицейского  адмирала, который  училсЯ
вместе с ђашеном.
     ’олько  вот одна загвоздка. Љак,  знаЯ  все  это,  выдержать напрЯжение
предстоЯщих дней? “беречьсЯ от мучительных  раздумий о том, как именно  тебЯ
подставили? ‘охранить выдержку,  когда  беда  нагрЯнет?  €  не  сорватьсЯ  в
истерику, найти выход с трезвой головой?
     ‹учший выход. Ђ может, и единственный.
     ђашен нащупал рычажок интеркома.
     - ‘тарпом коммандер Ѓоровский, - сказал он. - Љо мне!


        x x x

     ‚ унитазе тихо журчало и хлюпало. ‘каут "ђипли" осторожно выдвинулсЯ из
тени, ощупываЯ поверхность –ербера оптическими сканерами.
     - ‚от он, наш  маЯчок... -  проворковал ”айн, вглЯдываЯсь в монитор.  -
–еленький. —то же ты молчишь, зараза, а? ’ак. Њужики, а это что?
     - ‚ радарном диапазоне не виден. ‚ инфра не виден. еф, можно ‘‚—?
     - „аже и не думай. Ќу, мужики, смотрите, пока живые.
     Ќа  поверхности  по  обе  стороны  от  маЯка  сидели  два  удивительных
аппарата. ‘транные кривые загогулины совершенно нечеловеческой формы, больше
всего похожие  на засохшие  ветки  деревьев.  Ќикакой  симметрии. €  никакой
привычной  земному  глазу маскировки. ‘еребристаЯ обшивка,  мЯгко светЯщаЯсЯ
изнутри. €ногда по телам кораблей пробегала едва заметнаЯ дрожь.
     - Ћчень большие, -  заметил второй навигатор.  - ђазмером  с  бэттлшип.
„аже не веритсЯ...
     ”айн  отстегнул от  стены  и  подтЯнул  к  себе терминал дальней свЯзи,
набрал  команду, и  рука  его  повисла над  контактной  доской.  ’еперь одно
движение, и информациЯ о том, что чужак обнаружен, уйдет  в глубь ‘олнечной,
туда,  где  ее  перехватЯт  антенны  "ѓордона".  Ќо,  подав  сигнал, "ђипли"
обнаружит  себЯ.  „о  этого  момента  засечь скаут  известными земной  науке
методами  было крайне  трудно. ‘удЯ  по индифферентному поведению  чужих, их
наука тоже в этом плане недалеко ушла.
     ’олько  направленный  луч ‘‚—-сканера мог бы нащупать  "ђипли", но  длЯ
этого нужно было как минимум догадатьсЯ, что микроскопическаЯ железнаЯ блоха
подгребла к тебе с тыла, не изнутри планетной системы, а от периферии. € все
равно луч узкий, скаут маленький...
     Ќо  вот сейчас  "ђипли"  подаст голос. Ћдин-единственный импульс, а как
страшно...
     ”айн пихнул терминал за спину,  в  корму, туда,  где сидел и  обмирал с
перепугу молодой техник.
     - ќй, малыш, -  позвал ”айн, не оборачиваЯсь. - Џо моей команде нажмешь
ввод. Џриготовились,  сейчас будет полнаЯ тЯга и кувырок. „жонни, управление
на менЯ. Џапаша ќйб намерен порулить.
     - ’ы хоть скажи, чего задумал, шеф, - попросил второй навигатор.
     - Љак обычно - спасти наши хитрые задницы. Њалыш, готов?
     - „а, сэр, - через силу выдавил техник.
     - Њолодец. ѓоспода, сейчас мы развернемсЯ и покажем им корму. Ћтвалим в
тень, насколько  успеем,  потом  встанем  к этим уродам  носом и полный ход.
џсно?
     ќкипаж молчал.  ”айн  не предлагал  ничего  революционного,  он  просто
собиралсЯ  опробовать  на  чужих,  буде  те  вздумают  броситьсЯ  в  погоню,
стандартную земную тактику. Ѓоевые корабли, произведенные в ‘олнечной, имели
один радикально демаскирующий недостаток - выхлоп отражателей. Џоэтому в бою
они старались держатьсЯ к противнику  носом или бортом, но только не кормой.
…сли тебе зашли в хвост, ты отнюдь не обречен, ведь между отражателЯми стоЯт
мощные лазеры. ЌачинаетсЯ артиллерийскаЯ дуэль. Ќо  все равно противник тебЯ
отлично видит, а ты его - так себе.
     Ђ  на  скауте  пушек  нет вообще,  если  не  считать  штатный  пистолет
командира, предназначенный  длЯ разрешениЯ  возможных конфликтов  на  борту.
Џоэтому разведчик скорее броситсЯ на врага, чем от него. Џроскочит в опасной
близости, вырубит тЯгу и уйдет по инерции, крошечный и совершенно невидимый.
…сли  поблизости  найдутсЯ  планеты,  он  еще   и   их  гравитационные  полЯ
задействует так,  чтобы заложить  дугу и умотать  в любом направлении, кроме
того, которое могут рассчитать компьютеры преследователЯ.
     - Њожет, еще не засекут... - предположил „жонни.
     - Ќу, это мы сейчас посмотрим, да?
     - Ќадо же  - чужие... -  пробормотал техник,  как будто до  него только
сейчас это дошло.
     - †ми на кнопку, малыш, -  усмехнулсЯ  ”айн.  - € да пребудет  с  тобой
ворц.
     ’ехник не оценил шутки, вздохнул и стукнул пальцем по доске.
     Ќесколько секунд  прошли  в абсолютной  тишине  и неподвижности.  Џотом
кто-то нервно скрипнул зубами.
     €,  словно  услышав этот скрип, чужие  пошевелились. Џо  телам кораблей
прошла  волна  мелкой  вибрации. Ђ  потом  обе засохшие ветки  с неожиданной
легкостью  отлипли от поверхности  и неспешно пошли вверх. Ќа какой тЯге это
делалось, было совершенно непонЯтно.
     - Њалыш, жми снова! - рЯвкнул ”айн.
     ’ехник  послушно ткнул контакт, и второй импульс ушел домой,  передаваЯ
информацию о том, как именно движутсЯ чужие.
     - ѓотово! - доложил техник.
     - ‡ашибись!  - сказал  ”айн  и рванул скаут немыслимым  кувырком  через
голову.
     —ужие вдруг наддали и очень резво бросились вдогон.
     - €диоты, - прорычал ”айн. - ‘разу видно - не евреи. ‡ачем вдвоем-то?
     "ђипли" на половинной тЯге уходил в тень. —ужие не отставали.
     - ™а как стрельнут... - заметил „жонни.
     - Ќе-а, - помотал головой ”айн. - €м "Язык" нужен.
     Ћн  чуть подкорректировал  движение,  маневровыми  двигателЯми  загибаЯ
траекторию к поверхности  –ербера. —ужие немного разошлись, Явно намереваЯсь
прижать скаут к планете.
     - —истые  марсиане,  - сказал  „жонни. - „ураки.  еф,  реактор готов к
полной тЯге. ‚се системы ЋЉ.
     ”айн убрал энергию с  отражателЯ,  и  суденышко пошло по инерции. —ужие
вдруг заметались, их полет стал волнообразным.
     - Ќе видЯт... -  обалдело прошептал „жонни. -  Ќе может быть... ‚от  же
мы!
     € в  тот же миг корпус "ђипли" содрогнулсЯ,  как от  попаданиЯ. Љорабль
затрЯсло. Ћт тошнотворной мелкой вибрации  перед глазами  у астронавтов  все
поплыло. Љазалось, люди и  механизмы сейчас  распадутсЯ на  части. Љто-то из
экипажа громко застонал.
     - „ержись! - крикнул ”айн. ‘каут перевернулсЯ, нацелившись в промежуток
между  кораблЯми  чужих. ‚здрогнул,  уже по собственной воле,  и с  пушечным
ускорением рванул вперед.
     ’рЯска  прекратилась - видимо, скаут миновал границу наведенного чужими
полЯ.  "ђипли"  наискосок   проскочил   между  врагами,  отвесно   рухнул  к
поверхности –ербера и на бреющем, как заправский истребитель, почесал вокруг
планетки,  лихо  маневрируЯ  среди  остроконечных скал. Џрыгнул вверх уже на
освещенной стороне,  оттолкнулсЯ полной тЯгой, развернулсЯ к опасности носом
и задом наперед по инерционной траектории полетел внутрь системы.
     —ужие   медленно   выплыли   из-за  –ербера   и  остановились  будто  в
нерешительности.
     ”айн поморгал, стрЯхиваЯ  воду с  ресниц. ‘  трудом разглЯдел индикатор
времени среди прочих  данных,  проецируемых на внутреннюю сторону забрала. ‘
момента  начала движениЯ прошло  двадцать  пЯть минут. ЌесмотрЯ на  Яростную
работу систем обдува и дегидрации,  внутри скафандра можно  было  утонуть  в
собственном  поту. ’ак крутитьсЯ, как в  этот раз, коммандеру ”айну  даже на
войне  случалось редко.  Ћт  соплеменников  можно  было  оторватьсЯ  на куда
меньших ускорениЯх.  ‚прочем,  у  страха  глаза  велики.  —ужие оказались не
больно-то проворными. …сли только не хотели показатьсЯ таковыми.
     ”айн отстегнул  ремни и осторожно, чтобы  не  взлететь,  потЯнулсЯ всем
телом.
     - …сли  уйдем,  - сказал  он,  -  нужно будет  как-то  тормознуть  этот
дурацкий ремонтник.  ‘цапают они его и препарируют за милую душу. Љак только
будет подтверждение от ‡адницы, попросим его...
     Ћн  не  успел договорить.  “величенное  оптикой  изображение  чужих  на
обзорном экране вдруг покрылось зыбкой пеленой. ‡адрожало. ђасплылось.
     ‚спыхнуло ослепительно белым теплым светом.
     ђефлекторно ”айн закрыл глаза. € понЯл, что это уже  не имеет значениЯ.
Ћн не в  силах  был  пошевелитьсЯ. …го  словно взЯли за  шкирку и поднЯли  в
воздух, беспомощного и жалкого. „умать еще получалось, а двигатьсЯ - нет.
     Ћн  приоткрыл  один  глаз.  ‚округ все было залито  пульсирующим  белым
теплом. ђазглЯдеть  что-либо  внутри  рубки  не  представлЯлось возможным  -
только плотный Яркий туман.
     ‚озникло  ускорение,  небольшое,  но вполне  ощутимое.  —ужие  каким-то
образом  подтЯгивали "ђипли"  к себе. Ѓезвольно висевшаЯ рука  ”айна, обретЯ
вес, легла рЯдом с контактной  доской.  ”айн с  тоской  отметил, что осталсЯ
шанс  -  стоит  прижать  контакт,  и  реактор  даст тЯгу, плавно  увеличиваЯ
значение до максимума. ‘каут рванет навстречу чужим, и удастсЯ ли им поймать
его, это еще большой вопрос. Ђ почему бы не... ’олько вот  как? „вигательные
функции  блокированы полностью. €  волной накатилсЯ страх. Џарализовав тело,
чужие собирались вдобавок подавить и волю, используЯ  длЯ этого естественные
реакции  человеческого  мозга.  "‘трах  убивает  мысль".  Љто  это  написал?
Ѓеспричинный и от этого еще более навЯзчивый ужас рождалсЯ где-то в  груди и
заполнЯл всю душу.
     ‚ наушниках раздавались неразборчивые стоны, и от этого становилось еще
жутче.  ”айн  снова   закрыл  глаза,  попыталсЯ  найти  какой-то  выход   из
сложившейсЯ безумной ситуации  и  понЯл,  что уже ничего не  соображает.  Ћн
только хотел,  чтобы пытка кончилась поскорее. Љончилась... Љончилась... Љак
заставить  чужих прекратить  это? Ђ  почему, собственно, их? Њожно заставить
себЯ отключитьсЯ. € тогда плевать, что вокруг. € тогда...
     “ ”айна  не хватило сил даже обрадоватьсЯ.  „лЯ этого ему было чересчур
страшно.  ‚о рту плавала слюна.  —удовищным усилием воли ”айн  заставил себЯ
глотнуть, чтобы потом  ненароком  не  захлебнутьсЯ.  ‘ильно  выдохнул.  € не
вдохнул.
     € принЯлсЯ ждать.
     „лЯ  ”айна этот  выкрутас  был  не  внове.  Ћн частенько закладывал  за
воротник, в пьЯном виде легко терЯл человеческий облик, пил жадно, обливаЯсь
и захлебываЯсь, и сталкивалсЯ  в результате с  мучительной икотой. Ђ боролсЯ
он с ней просто - задерживал  дыхание почти до обморока.  ‡десь главным было
умение  себЯ  обмануть,  заставить организм поверить,  что  ему без  воздуха
только лучше.
     ѓорло  сдавила  болезненнаЯ  судорога.