 Џеред глазами поплыли круги. …ще
немножко продержатьсЯ. …ще. € все будет ЋЉ. € все по... лу... чит...
     ”айн потерЯл  сознание. …го тело, не  удерживаемое  ремнЯми, завалилось
вперед. ЏрЯмо тЯжеленным шлемом на ждущую распорЯжений контактную доску.
     Ѓац!
     ђеактор  послушно  выплюнул  энергию на отражатель.  ‚  точке  сгораниЯ
плазмы вспыхнуло  маленькое солнце. "ђипли", как ужаленный,  прыгнул вперед.
Ќаддал еще. Џотом добавил. ‚ыдал полную тЯгу. € стало темно.


        x x x

     Љак и многие другие изобретениЯ,  доставшиесЯ человечеству в наследство
от  талантливого, но своеобразного  племени русских - вроде матерной ругани,
пирогов и танца вприсЯдку, - дальнЯЯ космическаЯ свЯзь отличалась  простотой
замысла  и  ограниченным  характером  применениЯ.  Љванты  электромагнитного
излучениЯ в оптическом диапазоне несли информацию в световом темпе,  не знаЯ
помех  и  без  затуханиЯ  сигнала.  Њаломощный передатчик  того  же  "ђипли"
позволЯл  без проблем отправить нежный  привет хоть в  ’уманность Ђндромеды.
‚се  бы ничего, но  сложность дешифровки низводила  многие достоинства такой
свЯзи до вполне прозаического уровнЯ.  ђадио было настолько дешевле, что  „‘
так  и  осталась  сугубо  дальней  свЯзью,  окупающейсЯ  только  на  больших
дистанциЯх,  когда во  главе угла  стоЯла надежность  и четкость передачи. ‚
этом отношении „‘ была совершенно безупречна.
     Џоэтому  информационный  бакен-накопитель  группы  F, предусмотрительно
сброшенный  там, где ему быть не полагалось, а значит, почти недоступный длЯ
не в  меру любопытного  Ђдмиралтейства, получил с "ђипли" отменную картинку.
ќбрахам ”айн, приказав технику давить на кнопку, мог после этого, как он сам
любил поговаривать, "загибатьсЯ уже сколько влезет и с чистой совестью".
     Ђ остатки ударных крыльев  группы F в  виде  семи  круизеров и  четырех
звеньев  дестроеров  перестраивались  в атакующий  ордер. ‚ырвавшийсЯ далеко
вперед на "ѓордоне" ќссекс притормаживал над зоной поражениЯ  и, в нарушение
адмиралтейских  инструкций  готовилсЯ бросить вниз скауты.  Џриданный группе
ремонтник ковылЯл в безопасном отдалении, по  уши загруженный ремонтом себЯ.
Ќа "’ушканчике" вовсю  сифонили злополучные  прокладки. “ "”он ђеЯ ’ретьего"
опасно  грелсЯ реактор. "ђоканнон-2" вообще, как оказалось,  не мог стрелЯть
из-за фатального  сбоЯ  в  телеметрии, но доложить об этом по команде мешало
уставное радиомолчание.
     Џервым его нарушил ќссекс, когда черные тени земных  судов уже заходили
в  атаку. €  нарушил не как-нибудь, а по открытому голосовому каналу. ‘казал
два слова на межпланетной аварийной волне.
     - ”окстрот виски!  - проскрипел  он  своим  знаменитым на всю ‘олнечную
голосом,  от  которого   бдительные  марсианские   свЯзисты  внизу   сначала
окаменели, а потом дружно полезли на стенку. "FW" - группе F предупреждение.
     Џозже  за этот выкрутас ‡аднице приписывали  высокий гуманизм в истинно
европейских традициЯх. Ќазывали благородным рыцарем и тому подобное.
     Ђ  он   всего-навсего   получил  со  скаутов  недостающую   информацию,
рассмотрел  внимательно полную  теперь  панорамную  картинку  поверхности  и
заметил  неладное.  Ѓыстро  просчитал  варианты  и принЯл  решение на всЯкий
случай поднЯть шухер. „абы избежать возможных неприЯтностей.

     ЃоеваЯ рубка  круизера серии 100 упираетсЯ  в полусферический  обзорный
экран.  Џосты  офицеров  стоЯт  на   небольшом  возвышении   и   расположены
ступенчато,  будто  кресла в  театре. ‚переди и внизу,  основанием на кромке
экрана - пульты  старшего навигатора и бомбардира.  “  них за спиной большой
контрольный пост командира. „альше располагаютсЯ двое свЯзистов. €меетсЯ еще
пара  резервных универсальных пультов на  случай,  если  понадобитсЯ усадить
посредника или высокое начальство. Ќо обычно в "боевой" работает только пЯть
человек.  ‚есь прочий необходимый  старшим  офицерам  персонал  разбросан по
круизеру на первый  взглЯд совершенно бессистемно.  Њногие из  подчиненных в
бою вообще не ведают, что творЯт. €х дело - быстро выполнЯть приказы.
     ‚о  времЯ  атаки  все,  что  происходит вокруг судна,  видно только  из
"боевой". •орошаЯ картинка  на  мониторах огневой  группы,  сидЯщей  прЯмо в
геометрическом центре кораблЯ.  Ќеплохой обзор  еще и  у  резерва -  младших
навигаторов,   которые   занимают  на  времЯ  боЯ  ходовую  рубку.   ‚ообще,
непосредственных участников событий набираетсЯ не больше пЯтидесЯти человек.
ЋтдыхающаЯ  вахта лежит  по каютам,  застегнув  маски спецкостюмов, и  давит
храпака. …сли  нужно  будет кого-то подменить или вообще  покинуть  терпЯщий
бедствие корабль, их разбудЯт.
     Џринцип "меньше  знаешь  - лучше спишь" не  распространЯетсЯ  в  боевой
обстановке  только  на командира,  старпома и бригаду техников. €х подменЯть
некому. Џост  ђашена в  боевой  рубке, Ѓоровского  -  в  ходовой, ‚ернеру  с
командой положено сидеть у переборки реакторного отсека. …ще на идущем в бой
"’ушканчике"  обЯзаны  бодрствовать доктор  ќпштейн и  ассистирующаЯ  ему  в
трудных случаЯх  ‹инда. —ем и занимаютсЯ  беспробудно.  “ этой  парочки  все
поперек “става  -  в  походе  работы невпроворот,  а  в бою как раз  можно и
отоспатьсЯ. Џока  на  корабле спокойно,  обЯзательно  кто-нибудь  либо  ногу
подвернет, либо ударитсЯ в депрессию. Ђ едва  начинаетсЯ война, тут все  как
на  подбор абсолютно здоровые люди,  некуда печать ставить. ‚от и лежи себе,
отдыхай, пока  родной "’ушканчик" паче чаЯниЯ не заработает сквозную дырку в
рабочей  зоне.  —его  на  круизерах  практически  не бывает,  а если вдруг и
случитсЯ, так мертвецам терапиЯ все равно ни к чему.
     Џоэтому  к моменту выступлениЯ контр-адмирала  ќссекса  в прЯмом  эфире
жизнь  на  круизере  "Џол  Ђтридес"  шла  своим  привычным  чередом. ”лагман
идеально  держал  позицию  в  центре  атакующей   группы  и,  басовито  урча
накопителЯми,  падал на  Њарс.  €дущие  в авангарде  дестроеры уже коснулись
верхних слоев атмосферы.
     - ‚низу небольшаЯ турбулентность, - сказала €ва. - Њожет быть, на входе
слегка трЯхнет. Џолагаю, все пристегнуты?
     ђашен, адмиральские функции которого  на данный  момент  исчерпались  и
сводились   к  глубокомысленному   рассматриванию  информации  на  мониторе,
благодушно хмыкнул.
     - „ве минуты до огнЯ, - доложил ”окс.
     - „а. ќй, что там в эфире? Љлиент не шевелитсЯ?
     - Ќикак нет, сэр. …сть небольшой фон, но это их мобильные рации.
     "’ушканчик"  вдруг дернуло и ощутимо  поволокло  влево.  ‘удЯ по всему,
"небольшаЯ турбулентность" тЯнула на серьезный шквал.
     Љорабль рыскнул и встал на прежний курс.
     - ЃурЯ, - пробормотала €ва.  - ‘мерч. Џосмотрите,  сэр, внизу настоЯщий
торнадо. €дет к нашей цели.
     - ‚от  они и  не шевелЯтсЯ,  -  заключил  ђашен. Ћбозначающие положение
кораблей  звездочки  на его  мониторе показывали,  что группа отлично держит
строй. - ђовно идем. ’очно по графику. „аже...
     ’ут-то ќссекс и произнес исторические слова.

     Ђстронавты   потом  говаривали,   что,  когда  раздалось  это   напрочь
демаскирующее группу  "FW", им  показалось, будто  от  такого  кощунства  на
секунду остолбенел весь обитаемый космос.
     - €диот! - заорал в боевой рубке "’ушканчика" ђашен и вызвал ќссекса на
кодированной волне.
     - …сть захват цели, - безмЯтежным тоном доложил ”окс.
     ‡аходЯщий в атаку круизер звенел, как струна.
     ђашен  громко сказал  по-русски нечто такое,  чего  никто не  понЯл. Ќа
"’ушканчике" знали адмиральский лексикон, но это было что-то новенькое.
     ЏоругатьсЯ от души начальник штаба ему не дал.
     - Ѓольшое  скопление  техники в зоне поражениЯ,  -  быстро  сказал  он,
поЯвлЯЯсь на мониторе. - € никого вокруг.
     - —то ты наделал, suka! ђасползутсЯ же!
     - Ќе успеют. џ повторЯю - никого вокруг на верных сто миль.
     - Ќу и что, ты, адмирал хренов!
     - Џо  “ставу союзные  войска  должны  уже  быть здесь  на  дистанции  в
тридцать миль и ждать, когда мы отстрелЯемсЯ.
     - Љакой “став, ты, придурок, они же марсиане!
     - „а,   но   согласовывали-то   операцию  наши.   ‡начит,   мы   должны
ориентироватьсЯ   на  земной  Ѓоевой  “став.  ‚  противном  случае  нас   бы
предупредили.
     - ’ы действительно ‡адница, - ответил ђашен и отключилсЯ.
     ќссекс  сделал жест, как будто умывает руки. Ќа контр-адмирала смотрели
удивленные глаза  - никто из его подчиненных, сидевших в  оперативной  рубке
"ѓордона", смысла этого движениЯ не знал.
     ‚низу поЯвились желтые всполохи - кто-то наугад молотил небеса лазером.
‘мысла в этом не было  никакого, группа F все равно избрала  длЯ атаки самое
бредовое направление.
     ђашен, бормоча под нос русские слова, повернулсЯ к обзорному экрану.
     - Њарсианскую волну мне немедленно, - приказал он. - ѓолосовую свЯзь!
     - Њинута до огнЯ, - напомнил ”окс.
     - ‡наю! - рЯвкнул адмирал. - „айте свЯзь! Ќайдите их!
     €ва,  котораЯ   сейчас  наводила  вибрирующий  и   рыскающий  на  курсе
"’ушканчик"  на цель, не могла повернутьсЯ,  но отлично  представлЯла  себе,
какие у адмирала злые глаза. ’акого, что творилось в эту минуту, она еще  не
видела.  …й  и  в голову  не приходило, что  это  возможно  -  за  считанные
мгновениЯ до атаки искать контакта с противником.
     ЃеспорЯдочнаЯ пальба  снизу прекратилась.  Ђ  динамики аудиосвЯзи вдруг
ожили.
     - Џоверхность вызывает адмирала ќссекса!  - прокричал незнакомый голос.
- ђади бога, адмирал!
     - Љонтр-адмирала ќссекса, -  сварливо поправил ђашен,  прислушиваЯсь. -
Ќе узнаю. —то это еще за hui s bugra?!
     - Ќе  идентифицируетсЯ,  -  доложил  свЯзист.  ‚  голосовой   картотеке
"’ушканчика" были  данные на всех действующих марсианских командиров. €ногда
это здорово помогало раскрыть чужую военную хитрость.
     - ‡десь ќссекс, - раздалось в эфире. - Љто вы?
     - Џолковник   ’он,  самооборона  ђеспублики!  ѓде   вы,  адмирал?   —то
происходит?!
     - Џочему атаковали, не дождавшись нас?
     - „а... как же... —то значит - не дождавшись?
     - “ нас  приказ  о совместной  операции.  Њы  отстреливаем площади,  вы
захватываете.
     - Љого захватываем?! - изумилсЯ марсианин.
     ‚  эфире воцарилось  гробовое молчание. ‘удЯ по всему, ќссекс  терзалсЯ
сомнениЯми. €ли уже сожалел о проЯвленном благородстве и прикидывал, что ему
за это будет от ђашена.
     - „о огнЯ тридцать, - сказал ”окс.
     - Ќикакого  полковника ’она,  -  доложил  свЯзист. - Ќе было и  нет,  Я
проверил.
     - џ так  и  думал,  - кивнул  ђашен.  - „урЯт нашего брата.  Ћх,  уйдем
живыми, ‡аднице несдобровать... “давлю паникера.
     - ‡десь просто шахты...  - промЯмлил марсианин. - Њы охранЯем... ’олько
не стрелЯйте, бога ради...
     - Љ сожалению,  бога  нет,  - сказал ќссекс с  тоской  в голосе. -  ќй,
Ђлекс! - позвал он. - Џрости менЯ, дурака.
     - ‚от бог и простит, - усмехнулсЯ ђашен. ‹иповый полковник окончательно
выдал себЯ. Њарсиане не были религиозны. Ђ вот пираты и контрабандисты, люди
суеверные по самой природе своей воровской профессии, - были.
     - Ђдмирал “спенский!  - орали снизу. - Ќе  надо! —то вы делаете! Њы  же
свои!
     - ‚ремЯ! - резко выдохнул ”окс.
     ЊарсианскаЯ база снова озарилась вспышками. ЋпЯть мимо.
     - ђазрешаю, - негромко сказал ђашен.
     ”окс  мЯгким  движением  огладил  рукой  контактную доску.  "’ушканчик"
содрогнулсЯ всем своим могучим телом, и скальное плато внизу заволокла бураЯ
туча.
     ‡а какие-то доли секунды группа F, плюЯсь огнем, проскочила над целью и
ушла. ‚след  земным кораблЯм не было сделано ни единого  выстрела.  ‘удЯ  по
всему, стрелЯть было уже некому. Ћбрабатываемый  участок поверхности закрыла
плотнаЯ  стена пыли, сквозь которую  слабо просвечивал  медленно  набухающий
малиновый шар.
     - –ель подавлена, - доложил ”окс.
     - Љак у нас? - спросил ђашен.
     - "ђоканнон" не  стрелЯл.  Ћблом  системы,  отказ  главного  ствола.  ‚
остальном все чисто.
     - ‚сем  отбой.  -  ђашен  вывел на  обзорный  экран картинку оставшейсЯ
далеко   позади  марсианской  поверхности.  -   Ќ-да,   подпортили   мы   им
обстановочку... Љапитан-лейтенант Љендалл!
     - „а, сэр! - хрипло отозвалась €ва.  “держать  "’ушканчик"  на  бреющем
стоило ей большого труда.
     - „альше идем по плану. Њолодец, детка.
     - „а, сэр.
     - Ђ теперь ‡адницу мне на растерзание! - приказал ђашен почти весело.


        x x x

     ќбрахам ”айн проснулсЯ и с удивлением обнаружил,  что он вовсе не голый
и находитсЯ отнюдь не в постели жены,  где только что показал себЯ настоЯщим
астронавтом. ‚ действительности разведчик был упакован  в  боевой скафандр и
безвольно свисал  с  кресла  на борту  "ђипли". ”айн  с  трудом  выпрЯмилсЯ.
Ќекоторое времЯ он  сидел неподвижно и  часто моргал, приходЯ  в себЯ. Џотом
шевельнул головой, ухватил ртом загубник и выпил несколько глотков холодного
энерджайзера. Ћт напитка ему сразу полегчало, и он смог осмотретьсЯ.
     ’елеметриЯ показывала, что из  последних двадцати часов около  тридцати
минут коммандер пребывал в глубоком обмороке, а остальное времЯ спал. Џрочие
члены  экипажа  в бессознательном состоЯнии находились кто час,  кто два,  а
потом у  них  обморок  тоже перешел в  сон, не  вполне  здоровый, насыщенный
кошмарами, но в целом нормальный.
     ‘каут  удалЯлсЯ  от  ‘олнечной  на  ускорении,  близком  к предельному.
Љартина  звездного неба впереди не сулила ничего  радостного. ”айн  вывел на
монитор данные следЯщей оптики, быстро прокрутил запись и обомлел.
     ‡а времЯ  неуправлЯемого  полета "ђипли" чужие  догонЯли скаут  дважды.
—ерез  два часа,  а  затем  еще  через  полтора  две  сверкающие  загогулины
неожиданно выскакивали  прЯмо  по носу  кораблЯ и пытались воздействовать на
него каким-то загадочным гравитационным полем. Ћба раза маленькое  суденышко
благополучно проныривало  между преследователЯми, и  стоило ему удалитьсЯ на
какую-нибудь   сотню   километров,   как   чужие  испарЯлись.  ЏоЯвление   и
исчезновение чужих происходило как по  мановению руки  - сгустилось вдруг из
ничего серое  облачко, и возник чужой. Џовисел, задрожал, обволоксЯ дымкой и
растаЯл.
     ”айн   восхищенно  охнул.  ‹егендарнаЯ   нуль-транспортировка,  которую
землЯне пытались  обкатать на прототипе  "ѓорбовски"  и  в которую,  похоже,
толком не верили даже разработчики кораблЯ, действительно существовала. ”айн
вспомнил казус  со "‘кайуокером", прикинул,  какие преимущества даст  нуль-’
чужакам в реальном бою, и охнул еще раз.
     "Џочему они нас отпустили? - подумал ”айн. - Ќе может же  такого  быть,
чтобы  у них,  как и у нас,  и оружие, и  ходоваЯ часть  питались  от одного
источника.  ’очно, не может. —ужие свободно генерировали это свое загадочное
излучение сразу после  того, как выходили из  подпространства, или  как  его
там...  ‡начит, и выстрелить  могли на прощание нам в корму. ЏолучаетсЯ, нас
отпустили намеренно? €ли Я о чужих слишком высокого мнениЯ... ‘ перепугу".
     ”айн  крепко  зажмурилсЯ. Џотом  непослушной рукой  тронул  контакты на
подлокотнике кресла и принЯлсЯ  работать. —ерез несколько  минут он закончил
расчеты и задал скауту новый курс.
     "ђипли"  плавно изменил направление  и потихоньку начал забирать вверх,
уходЯ   из  плоскости  эклиптики.  ‘ейчас  ”айн  был  готов   лишний   месЯц
проболтатьсЯ  незнамо где, лишь бы только не  пересекатьсЯ больше с  чужими.
Џривычные  навигационные приемы  такой  гарантии  дать  не могли.  Ђ широкаЯ
полупетлЯ выбрасывала скаут из зоны стратегических интересов пришельцев.
     ‘ледовало, конечно, доложить своим  о последних наблюдениЯх, но сделать
это немедленно  ”айну просто  не  хватило  духа. Ћн был подавлен  и измотан.
Џослать донесение  он  собиралсЯ не  раньше, чем снова  окажетсЯ  в границах
‘олнечной, высоко над  плоскостью,  в  которой  вращались  планеты и  ходили
корабли.
     ќкипаж  спал. ”айну  стало  тоскливо. Ѓудить людей немедленно не  имело
смысла,  их  психика  Явно  еще  не  отошла  от  шока.  Џридет времЯ  - сами
проснутсЯ. Ђ почему бы...
     ”айн  убрал почти всю энергию с отражателЯ, и ускорение спало до одного
"же".  Љоммандер   проверил   состоЯние   воздуха   в   рубке,   нашел   его
удовлетворительным, поднЯл забрало шлема, расстегнул антиперегрузочную маску
и принЯлсЯ  надрывно кашлЯть, освобождаЯ легкие от дыхательной  смеси. Џотом
отстегнул  ремни  и осторожно  встал  на  ноги.  ЏокачнулсЯ,  но  устоЯл.  €
медленно, хватаЯсь по пути за все, что попадало под руку, двинулсЯ в корму.
     €з  шкафчика над унитазом  он  достал  герметичную  пластиковую  колбу.
Џеребросил несколько тумблеров на панели и внимательно прислушалсЯ к шипению
внутри замысловатой конструкции.  “довлетворенно хмыкнул и поднЯл  крышку  с
нацарапанной поверх грозной надписью "Ќ… ‘ђЂ’њ". ‡апустил  громоздкую  из-за
усилительной  перчатки, но достаточно  ловкую руку в недра унитаза. ‚ыдвинул
патрубок  с  краном  на  конце,  подсоединил к  колбе  и  повернул  вентиль.
Љосмический санузел хрюкнул и выплюнул в колбу порцию бурой жидкости.
     Ќа любом  другом  скауте  группы  F подобные действиЯ означали бы,  что
орденоносный герой коммандер  ”айн окончательно сошел с ума. Ќо только не на
"ђипли". ќксперименты  с сортиром ќндрю  ‚ернер, бывший  подчиненный  ”айна,
начал  еще  на "динЂльте".  “ж больно хороша была  конструкциЯ аппарата  длЯ
того, чтобы в него просто гадить.
     ”айн  загерметизировал унитаз и  вернулсЯ  на  свое место.  ‘вЯзалсЯ  с
фонотекой и включил потихоньку музыку. Ћткупорил колбу, сунул нос в горлышко
и понюхал.
     - ’а-ак, - довольно протЯнул он. - Џриемлемо.
     ‚оровато оглЯделсЯ, поднЯл колбу в  шутовском  салюте, привычно  сделал
выдох и отхлебнул. ‡адохнулсЯ. ЋтдышалсЯ. € блеснул глазами.
     - Њама роднаЯ! - воскликнул  коммандер ”айн. - Ќу, мужики, чтоб  Я  так
жил, а вы проснулись!
     € жадно выпил снова.


        x x x

     Ќачальник  штаба  отдал распорЯжение  сбавить ход. ѓруппа F расстегнула
маски  и  переоделась  из  спецкостюмов  в  легкую рабочую форму. Ђстронавты
радостно плескались в душе и жадно  поглощали  нормальную человеческую пищу.
Ќо обычного упоениЯ  земной  гравитацией  никто  не  чувствовал.  Ќа  группу
навалилась  такаЯ  проблема, какой  еще не было  за всю  ее  славную  боевую
историю.
     Ћлег  €горевич  “спенский,  трехзвездный  адмирал  космического  флота,
кавалер  орденов и медалей, немолодой и смертельно усталый человек, лежал  в
своей каюте,  повернувшись  лицом к стене.  ‹ежал  безвольно, как  трЯпичнаЯ
кукла. ‚ центре стоЯщего на рабочем столе монитора тлела затухающим огоньком
краснаЯ точка - оставшийсЯ за кормой Њарс.
     ќто была  демонстрациЯ. Љто бы ни  зашел  в  каюту - а дверь у адмирала
была на этот раз против обыкновениЯ  не  заперта,  -  первым делом он  видел
проклЯтую Љрасную планету на  мониторе. ’ак ђашен без слов давал понЯть, что
беседы по душам не получитсЯ.
     “же сутки прошли, как ђашен устранилсЯ от несениЯ службы и  лежал молча
и неподвижно, отказываЯсь от еды и упорно не отзываЯсь на попытки заговорить
с ним. ‚ременами казалось, что он просто спит.
     ‹ишившаЯсЯ командованиЯ группа F продолжала  движение к ЏоЯсу. ‘огласно
приказу группа  сохранЯла  радиомолчание и не пыталась установить  контакт с
земной ‘етью.
     Ќо одинокому скауту, прЯчущемусЯ в метеоритном кратере на ”обосе, никто
не мешал  подключитьсЯ  к  частному  марсианскому  бакену  и  качать  с него
последние известиЯ трех планет.
     …два  началась передача, ђашен жадно впилсЯ глазами в сводку. Ђ  потом,
ни слова не говорЯ, вывел на монитор оптику, установил  изображение Њарса по
центру, откинул койку, лег и уткнулсЯ в стенку носом.
     ”ормально он  никому не передавал  командных полномочий. €  ошарашеннаЯ
новостЯми группа  F никаких претензий ђашену не предъЯвила. Ќо адмирал вышел
из игры сам.
     Љак он и ожидал, его подставили.
     ’олько вот предательство оказалось несправедливо жестоким.
     ѓруппа F выполнила поставленную Ђдмиралтейством задачу просто блестЯще.
Ћт марсианской шахты со всем ее гражданским  персоналом не осталось и следа.
Џогибли и охранЯющие  разработку войска. ‘илы республиканской самообороны во
главе с полковником ’оном.
     Ќе было там никакой пиратской базы и в помине.
     Ђ был, судЯ  по всему, плотный клубок финансовых интересов. Љому-то эта
злосчастнаЯ  шахта  встала поперек горла,  и этот кто-то  готов был  на все,
чтобы разработка перестала существовать. ‚озможно, это был частный заказчик.
Њожет быть,  ‘овет „иректоров  хотел  увеличить  долю  уранового экспорта на
Њарс.  €ли усложнить взаимоотношениЯ  между ђед-‘ити  и  остро зависЯщей  от
марсианской руды ‚енерой.
     Ђ на  ‡емле,  как  нарочно,  акционеры  колебались  по  животрепещущему
вопросу  роспуска  флота. € нашлась  хитраЯ и  безжалостнаЯ сволочь, котораЯ
увЯзала одно с другим.

     Љонтр-адмирала ќссекса у главного шлюза встречал Ѓоровский. Ќа этот раз
‡адница прибыл на "’ушканчик" без охраны  и вид имел  помЯтый. Ћт начальника
штаба за версту разило перегаром.
     - ѓосподин контр-адмирал... - начал было старпом, но ќссекс небрежно от
него отмахнулсЯ.
     - Џерестань, - сказал он. -  Ќе  времЯ сейчас. € вообще, мы  больше  не
армиЯ. Џираты мы, †ан-Џоль. “головники.
     Ѓоровский неприЯзненно скривилсЯ, но промолчал.
     - ‡наешь, что делать-то? - спросил ‡адница. - …сть идеи?
     - €деи есть, - хмуро  ответил Ѓоровский. - ќто, конечно, в принципе  не
мое  дело,  но  если  бы  менЯ  спросили,  Я  бы  сказал  -  к  ‡емле  нужно
поворачивать.
     - •а! -  ќссекс  нервно  оглЯделсЯ, как будто разговор  мог  подслушать
кто-то, имеющий другое мнение.
     - Љ ‡емле,  - повторил Ѓоровский. - €ли к Њарсу. „а  хоть на ‚енеру,  в
конце концов. Ќо только не бежать.
     - Ђ мы и не бежим. Ќас полициЯ ждет не дождетсЯ.
     - Џравда, что приказ тю-тю? - спросил Ѓоровский.
     - Ђга, - кивнул ќссекс. - ’о есть не  совсем тю-тю. Ќа его месте теперь
совсем другой приказ. “льтиматум. ’ребование к Ђлексу прекратить самовольные
действиЯ, сдать группу мне и возвращатьсЯ.
     - Ѓедный Ђлекс, - вздохнул Ѓоровский.
     - Ќе сломалсЯ он, как ты думаешь?
     - Ћн просто устал, -  сказал Ѓоровский твердо. - ‚ы  же знаете, ”илипп,
наш Ђлекс несгибаем. “ него легкаЯ депрессиЯ. Џройдет.
     - ќто кто так говорит? ‚аш психолог, как ее там?..
     - ‹инда. „а, и она тоже.
     ќссекс задумчиво поскреб щетинистый подбородок.
     - ‹адно, - сказал  он. -  „авай  попробуем его реанимировать.  Ќужно же
решить что-то.
     - Џойдемте, - сказал Ѓоровский,  и они зашагали по пустынному коридору.
Ѓоровский молча глЯдел под ноги, а ‡адница хмыкал и сопел, что-то соображаЯ.
     - Ќикогда мне не  был  симпатичен  нынешний заместитель  по  боевой,  -
сказал он наконец. - Ђ тебе он как?
     - Ќикак, - отрезал Ѓоровский.
     - Џойдешь на его место?
     - Ђ он? - недоверчиво покосилсЯ на контр-адмирала Ѓоровский.
     - Ђ он застрелилсЯ, - небрежно бросил ќссекс.
     - ‚ы что, серьезно?
     - —ас  назад.  ‡а  последние  сутки  восьмое  самоубийство  уже.  ‘дают
нервишки у кровавых садистов. Љак нас еще пресса обзывает, Я забыл?
     - ‚ас это что, раздражает?
     - „а не особенно, - призналсЯ ќссекс. -  Џросто как-то обидно, что флот
похоронили именно  нашими руками.  Ќу так как же, будешь восстанавливатьсЯ в
должности?
     - …сли Ђлекс так решит...
     - Ђ если он вообще ничего больше не решит? - вкрадчиво спросил ќссекс.
     ‚место  ответа Ѓоровский вдруг остановилсЯ, крепко  взЯл контр-адмирала
за грудки и шмЯкнул об стену.
     - ‡адница...  -  прошипел  он  с чувством. - —тобы Я таких слов... џсно
тебе, адмирал?! ’ы этого не говорил, Я этого не слышал!
     - ‘дурел?!  -  не  повышаЯ  голоса,  поинтересовалсЯ  ќссекс,   пытаЯсь
вырватьсЯ. - ЋпЯть крыша едет? Ђ ну, отпусти!
     - Ќе трогай моего  русского, понЯл?!  - прорычал Ѓоровский.  -  ’ы  его
мизинца не стоишь! †опа штабнаЯ! ѓолову оторву!
     - Џсихопат, - ќссекс оторвал от себЯ цепкие руки  старпома и сделал шаг
в сторону. - „а кто его трогает?! џ так, на всЯкий случай...
     - џ тебе покажу случай, - очень спокойно  произнес  Ѓоровский. - “ тебЯ
люди стрелЯютсЯ направо и налево, а ты,  зараза,  самогонку хлещешь. ’ы ведь
со стыда не застрелишьсЯ, а, ”ил?
     - Љоммандер Ѓоровский! Џрекратить истерику!
     - € не подумаю!
     - Ќу и пошел в  жопу! - ќссекс повернулсЯ к Ѓоровскому спиной и зашагал
дальше.
     Ѓоровский  несколько раз  с шипением  пнул  башмаком  стену  и поспешил
следом.
     - џ ничего дурного  и  не думал,  -  сказал через плечо  ќссекс,  когда
Ѓоровский его догнал.  - џ просто беспокоюсь, а вдруг  Ђлекс еще неделю  так
провалЯетсЯ?  € никакой  он  не твой  русский.  Ћн наш русский. € ты,  между
прочим, тоже что-то с собой кончать не торопишьсЯ. € вообще...
     - „а иди  ты...  - смущенно  пробормотал Ѓоровский  в  знак  того,  что
препирательства закончены.
     - ‚от и славно,  - кивнул  ќссекс, останавливаЯсь у двери  адмиральской
каюты и нажимаЯ кнопку.

     ‚ поведении  ђашена обнаружилась  положительнаЯ  тенденциЯ - теперь  он
лежал хоть и с закрытыми глазами, но уже носом кверху.
     - ‡дорово, Ђлекс, - сказал ќссекс, садЯсь на койку рЯдом с адмиралом. -
Љак самочувствие?
     ђашен не ответил, только плотнее зажмурил глаза.
     Ѓоровский встал за креслом, облокотилсЯ на его спинку и устало  повесил
голову.
     - ‡начит, так, - сказал ќссекс. - ’ы, Ђлекс, можешь не отвечать, Я тебе
просто обрисую сейчас варианты, которые предлагает штаб. Ђ ты сам решай. „а?
ќй, мужик, ты не спишь?
     - „а не  спит он, - проворчал  Ѓоровский.  - ‚ы  говорите,  ”илипп,  не
беспокойтесь. Љогда придет времЯ, он свое выскажет.
     - •очетсЯ надеЯтьсЯ,  -  заметил  ќссекс Язвительно. - •орошо бы, чтобы
это времЯ пришло до  того,  как у нас перестрелЯетсЯ к  такой-то матери весь
наличный  персонал.  ‹адно,  Ђлекс,  расклад  такой.  Џилить дальше  тем  же
маршрутом штаб  полагает бессмысленным. Ќужно  не лезть на рожон, а упредить
противника.  ”лот  потерЯн, это Ясно. ѓруппе F  кранты. Ќо стоит  поборотьсЯ
хотЯ бы за наши головы. Ђ значит, нужно тормозить, разворачиватьсЯ и идти на
Њарс.
     Ѓоровский поднЯл голову и неодобрительно посмотрел на начальника штаба.
…му вдруг  показалось,  что  еще  несколько  минут назад  у  ќссекса никаких
позитивных вариантов на уме не было, и пока старпом в  коридоре валЯл дурака
и проЯвлЯл эмоции, контр-адмирал нагло украл  его идею.  Љаждый раз  в такие
моменты Ѓоровский вспоминал, что,  если бы  не проблемы со здоровьем, он  бы
тоже мог сейчас носить на груди большую генеральскую звезду.  €, разумеетсЯ,
начинал злитьсЯ.
     - Њы сЯдем прЯмо у ђед-‘ити, - продолжал ќссекс. - Ћни и опомнитьсЯ  не
успеют. Ђ мы вышлем  парламентера и скажем -  так и так,  ребЯта, можете нас
судить, но мы ни при  чем. Џусть разберутсЯ,  кому было выгодно разнести эту
несчастную шахту. €  все говно тут же  всплывет. ЌачнетсЯ большой скандал, а
нас оправдают.  ѓлавное, сделать это быстро. —ем дальше  мы уходим от Њарса,
тем больше похожи на сумасшедших и преступников.
     ђашен тихо вздохнул и перевалилсЯ на бок, отворачиваЯсь к стене.
     - Ќе  дури,  Ђлекс,  -  попросил  начальник  штаба.  -  ќто  ведь   наш
единственный  шанс. ’ы что, хочешь  дратьсЯ с  полицией? Ќу, допустим, мы их
уделаем. Ђ смысл? ‹ишний раз распишемсЯ в том, что виноваты.
     ђашен неопределенно шевельнул плечами.
     - —естно говорЯ, мне это все не очень  по  душе, - вступил  в  разговор
Ѓоровский. - …сли бы менЯ спросили...
     - Ќу? - подтолкнул его ќссекс.
     - ђванем  к  ‡емле! - предложил Ѓоровский. -  ‚ывесимсЯ над  Џарижем. €
предъЯвим  ультиматум  -  пусть в двадцать четыре часа выдадут нам того, кто
все это затеЯл. Ђ не то бомбанем. ‘порим, получитсЯ?
     - ќкстремист, - покачал головой начальник штаба.
     - Ђ сдаватьсЯ марсианам -  предательство, - парировал  Ѓоровский. -  ‚о
всЯком случае,  это так могут расценить.  Ќа  фиг нам арбитры и  посредники?
‡ачем выносить сор из избы?  ђазбиратьсЯ  нужно со  своими. Ќаши как услышат
про бомбардировку, тут же сделают лапки кверху.
     - ‚ общем, ты подумай, Ђлекс, - сказал ќссекс. - Ђ мы подождем. ‚ремени
еще немного есть. Џойдем, †ан-Џоль, не будем ему мешать.
     - ‘частливо, драйвер, - сказал Ѓоровский в спину ђашену.

     - Ќу чего ты полез с  этой бомбардировкой?  -  спросил ќссекс старпома,
когда  дверь за ними  захлопнулась.  - —то  еще  за  фокусы?  "‚ывесимсЯ над
Џарижем"! Њежду прочим, это его родной город.
     - Џодумаешь! - всплеснул руками Ѓоровский.
     - ‚се  равно  нам  бомбить нечем, -  вспомнил ќссекс. -  ђакеты все  на
"‘тарке" остались. € „ЯдЯ ѓуннар это прекрасно знает.
     - Ќу, не бомбанем, так стрельнем.
     - ‘лушай, не пори ты чушь!
     - ‚оенный переворот!  - хищно заЯвил  Ѓоровский. - ‡ахватить власть!  €
pizdets всему!
     - ЊаньЯк, - поставил диагноз ќссекс.
     - Ќадоело, - объЯснил  старпом.  -  ЌепорЯдок на  ‡емле, неужели ты  не
чувствуешь? „авно уже непорЯдок.
     - „авай решать пока  что  тактические  задачи,  - миролюбиво  предложил
ќссекс. - Љак нам Ђлекса растормошить?
     - Џошли к ‹инде, - сказал Ѓоровский. - Ћна умнаЯ.
     - Ђ буфера  какие! - заметил ќссекс. - …сли сообразно уму,  то голова у
нее - о-го-го!
     Љапитан ‘тенфилд встретила гостей неприветливо.
     - Ќу,  чего? - спросила она хмуро, не  делаЯ при  виде начальства  даже
попытки встать. ѓости в ответ не стали с ней здороватьсЯ, а сразу приступили
к делу.
     - ‘колько  он еще будет выпендриватьсЯ? - спросил ќссекс,  присаживаЯсь
на край стола.
     - ‘колько влезет, - отрезала ‹инда. - € не просите менЯ  ни о чем,  Я с
ним работать отказываюсь.
     - Џочему?  -  удивилсЯ  начальник   штаба.   -  џ  полагал,   это   ваш
профессиональный долг, так сказать.
     - ’олько не с ним.
     - „а почему же?
     - Ќе буду, и все тут.
     - ‹инда, дорогаЯ, - сказал Ѓоровский очень мЯгко. - Њожет, ”илу это все
кажетсЯ странным, но Я-то хорошо тебЯ понимаю. ‘лушай, мы тебЯ пока что ни о
чем таком не просим. ’ы хотЯ бы подскажи, как его поставить на ноги?
     - Ђ зачем? Џусть себе валЯетсЯ. Ћтойдет - сам встанет.
     - “ нас времени мало. Ќужно принимать решение.
     - ‚ы ему что-то предложили уже?
     - Ќу.
     - „огадываюсь, - буркнула ‹инда пренебрежительно. - ‚ы посоветовали ему
доказать, что мы правы, а ‡емлЯ нас подставила. „оказать силой. ’ак?
     - “ вас что, капитан, - процедил ќссекс, - есть другие соображениЯ?
     - „а нет, господин  контр-адмирал. ’олько Я  не уверена, что наш патрон
готов к силовым решениЯм. Џонимаете, ему надоело битьсЯ головой об стену. Ћн
же последние двадцать лет только этим и занимаетсЯ. € все без толку.
     - ‘лушайте,  ‹инда,  -  сказал  ќссекс.  -  ‚аши  предположениЯ...  ‚се
чудесно. Ќо  что-то Я никак не могу  расслышать голос профессионала. „авайте
соберитесь с духом и принимайтесь за дело. Љ чему Ђлекс готов, а к чему нет,
это сейчас не имеет значениЯ. ѓруппе нужно, чтобы он был готов ко всему. ‚от
идите и обеспечьте.
     “  ‹инды  сделалось  такое  выражение  лица,  как  будто  она   вот-вот
расплачетсЯ. ќссекс посмотрел на нее с удивлением и покосилсЯ на Ѓоровского.
‘тарпом отвернулсЯ.
     - ‚ы  даже  не  представлЯете,  откуда он менЯ вытащил,  - пробормотала
‹инда глухо и хрипло. - Ћн мне буквально как отец. џ его люблю, понимаете?
     - Љак же вы менЯ все  достали с  вашими  личными проблемами! - прошипел
ќссекс.  - Џоймите,  ‹инда, сейчас не времЯ  распускать  сопли! ђечь идет  о
выживании нашей группы.  Љорабли мы уже не  спасем, но хотЯ бы людей... Ђ от
того, будет Ђлекс с нами или  так и останетсЯ прохлаждатьсЯ в каюте, зависит
почти все.  Џонимаете?  Ђлекс обЯзан  поднЯтьсЯ. €наче  на его совести будет
судьба полутора тысЯч человек. € на вашей тоже, между прочим, если вы сейчас
не справитесь с эмоциЯми.
     - …сли  Я его подниму, вы заберете менЯ  на "ѓордон",  - сказала  ‹инда
бесцветным голосом. - џ после этого больше не смогу здесь оставатьсЯ. €ли он
менЯ сам потом выгонит. Ћн же такой... Ћн же все понимает.
     - •орошо, -  кивнул  ќссекс.  -  …сли  он  встанет и  начнет  говорить,
собирайте вещи. Ђ теперь - идите, капитан. ќто приказ.
     ‹инда медленно  поднЯлась, обошла Ѓоровского  и заглЯнула ему  в  лицо.
‘тарпом отвел глаза.
     - €наче никак, - вздохнул он. - ’ы прости, сестренка.
     ‹инда сунула руки в карманы, пнула ногой контакт на двери и вышла.
     - ‘умасшедший дом! - сказал ќссекс с чувством.
     - Ќет, - возразил Ѓоровский уныло. - ‘овсем не похоже. ‚ психушке тихо,
спокойно. Ќичего не происходит. Ќикаких проблем. Љак в раю.
     ‚   коридоре  ‹инда  прислонилась  к  стене  и  несколько  раз  глубоко
вздохнула.  Џовернулась   было  в   сторону  адмиральской  каюты,  но  вдруг
остановилась как вкопаннаЯ. ђазвернулась и почти бегом кинулась в совершенно
другом направлении.


        x x x

     €ва  блаженно  раскинулась  на  койке  и  тихо  напевала себе  под  нос
незамысловатый  мотивчик. ќндрю сидел в  ее  рабочем  кресле  и  перечитывал
земные  информационные  сводки.  ‘ейчас на мониторе была подборка  данных об
адмирале  “спенском.  ЂнализируЯ  историю жизни  адмирала,  журналист  очень
убедительно доказывал, что иного пути,  кроме  как  сойти с ума, у ђашена не
было. €з  материала  следовало,  что тронувшийсЯ умом  русский  вознамерилсЯ
отомстить всему  миру и  атака на Њарс -  только  перваЯ  акциЯ,  за которой
последуют еще более страшные удары по ‡емле. Џредполагалось также, что ђашен
арестовал или уничтожил  верных присЯге офицеров. ‚ этом  контексте автор  с
особой горечью  отзывалсЯ о контр-адмирале ќссексе, только усилиЯми которого
удавалось в последние годы удержать терЯющего адекватность ђашена в узде.
     ‚ыводы    были   пространными   и   нелицеприЯтными   длЯ   руководства
Ђдмиралтейства. ‚ качестве иллюстрации к материалу прилагалась статистика по
психическим заболеваниЯм среди офицеров космического флота. ‘татистику ќндрю
просмотрел очень внимательно и нашел  цифры завышенными. ‚ противном  случае
выходило, что  в космосе стоит  форменный  бедлам,  и армию нужно не то  что
распускать,  а прЯмо с космодрома грузить  в  санитарные  машины и везти  по
больницам.
     ђазумеетсЯ,  земные информационные агентства многого в поведении группы
F объЯснить не  могли. ‚се их выкладки  в основном крутились вокруг личности
ђашена и морального климата на вверенных  ему судах. Ќа Ђдмиралтейство никто
особенно не замахивалсЯ, вменЯЯ „Яде ѓуннару в  вину разве что  халатность и
утрату  контролЯ  над  войсками.  Ђдмирал  Љениг в  ответ  просил  отставки,
громогласно  каЯлсЯ  в  позорном  недосмотре  и  валил   ответственность  на
департамент здравоохранениЯ, психологи которого не успели вовремЯ распознать
начинавшуюсЯ у ђашена шизофрению. Џсихологи  в свою очередь туманно намекали
на то, что с  астронавтами  очень трудно  работать и по большому счету Љениг
сам не подарок. ‚ итоге все сходились на том, что русским в космосе не место
в силу их повышенной восприимчивости.
     ќндрю перелистнул страницу и через плечо посмотрел на €ву.
     - ’ы хоть что-нибудь понимаешь? - спросил он.
     - Ђга, -  промурлыкала €ва, потЯгиваЯсь  всем телом. - Ќас  подставили.
‚от теперь-то все и начнетсЯ...
     - —то начнетсЯ? - тупо пробормотал ќндрю.
     - Џостановка  на уши, - объЯснила €ва безмЯтежным тоном.  -  ђашен  им,
гадам, даст просратьсЯ. Њало не покажетсЯ.
     - Љому - "им"?
     - ѓражданским. Ћни же, кретины, хотели старика утопить. Ђ теперь он  их
утопит.  ќти идиоты даже  не представлЯют,  с  кем свЯзались. ђашена обижать
нельзЯ. Ћн терпит-терпит, а потом как взорветсЯ...
     ќндрю  подобрал со стола резинку  и начал  собирать волосы в хвост. €ва
перевернулась  на  бок  и  стала  наблюдать.  Ћна  даже  рот  приоткрыла  от
удовольствиЯ.
     - € зачем мужику такие роскошные волосы? - задумалась она вслух.
     - —тобы девочкам нравитьсЯ, - усмехнулсЯ ќндрю.
     - Ђ сколько их у тебЯ было?
     - ‚олос?
     - Ќе уходите от ответа, лейтенант. “-у... котЯра. ‡наем мы таких.
     - Ђ  тебе не все равно? - спросил ќндрю, поворачиваЯсь вместе с креслом
и хитро прищуриваЯсь.
     - ‘овершенно все равно. Ќо  очень  интересно. - €ва скользнула взглЯдом
по его телу и в который раз поймала себЯ на мысли, что мужчин красивее ќндрю
видела миллион, а вот такого родного...
     - Ќемного  их было,  - сказал  ќндрю,  -  и  с  каждым  разом  мне  все
отчетливее  казалось, будто они мне просто не нужны. ’ебе знакомо, наверное,
ощущение, когда думаешь - ну  вот,  с этим-то человеком все получитсЯ, такой
он милый и замечательный. Ѓац! - ничего подобного. …ще один  эпизод, ни уму,
ни сердцу.  џ уже думал - может, Я урод какой-нибудь бесчувственный... —исто
из жалости все происходило или так,  на драйве, понимаешь? ‚ыпьем, станцуем,
все  такое,  а наутро - словно и не было  ничего. ’олько  осадок в душе, как
будто украл что-то или чужое место занЯл...
     - Ђ теперь? - спросила €ва, ложась на живот и болтаЯ ногами.
     - Ђ теперь Я счастлив, - ответил ќндрю просто, вставаЯ и подходЯ к ней.
€ва протЯнула руку и медленно провела ладонью по его ноге. - “-у... - сказал
ќндрю. - Љак же Я люблю твои прикосновениЯ. ’акие ласковые руки...
     - ќто от любви... - прошептала €ва, чувствуЯ, как он  ложитсЯ  на  нее,
мЯгко, так, что почти не ощущаетсЯ вес, обнимает за плечи и целует в шею.
     Ћна  выгнула спину,  чтобы почувствовать его ближе. ‹адони  ќндрю вдруг
оказались  под  ней  и обхватили ее  груди так ловко  и  естественно,  будто
специально длЯ этого  и были созданы. Џоцелуи стали легкими покусываниЯми, и
€ва представила  себЯ  кошкой,  сытой и довольной,  которую сейчас  опытный,
умный кот зубами  ухватит за загривок... €  ничего не нужно делать, ни о чем
не  нужно думать, потому что ты знаешь,  что  все  получитсЯ отлично. ’олько
развернись навстречу тому, что должно случитьсЯ, только прими своего мужчину
в себЯ.  Ћн твой, и все, что  он будет с тобой делать, окажетсЯ  воплощением
твоей мечты.  Ђ что  тебе захочетсЯ - ему  тоже понравитсЯ.  €наче и быть не
может.
     - Ќе туда, безобразник! - сказала она.
     - ‚иноват, - нарочито задушенным голосом прохрипел ќндрю.  - ‡адумалсЯ.
Ќичего, был бы человек хороший...
     €ва плотно сжала Ягодицы и начала осторожно вырыватьсЯ.
     - Ђга! - воскликнул ќндрю. - ‚ этом что-то есть!
     Ќекоторое времЯ прошло в сосредоточенной и деловитой возне.
     - ’ак нечестно, - сказал он наконец. - џ сильнее.
     € тут же оказалсЯ на спине.
     - Ђ вот так? - хищно спросила €ва. - Ђ вот так...
     - ’ы чудо, - прошептал ќндрю, преданно и восхищенно глЯдЯ ей в глаза. -
‘ тобой... хорошо... всегда. Џотому что... с тобой... Ћ-о-о...
     ’о ли они  уже знали друг  о друге все,  то  ли им,  созданным друг длЯ
друга, это знание было дано от рождениЯ. …ще в самый первый раз они достигли
пика  наслаждениЯ вместе. €  теперь  €ва  со  стоном  упала ќндрю на  грудь,
чувствуЯ, как он в сладостной муке содрогаетсЯ внутри ее.
     € тут  же переговорное устройство на  двери  разразилось требовательным
звоном.
     ќндрю безвольно уронил голову набок, приоткрыл рот и закатил глаза.
     - € на том спасибо, - выдохнул он.
     €ва   с   трудом  рассмеЯлась  сквозь  пронизывающую  все  тело   волну
блаженства.
     - ‹юбимаЯ... - прошептал ќндрю, крепче прижимаЯ ее к себе.
     - ’ы  мой самый-самый, - ответила €ва, но все-таки сползла  с  мужчины,
протЯнула руку и ткнула кнопку на подлокотнике кресла.
     - Ќу-ка, мои хорошие, давайте одевайтесь! - провозгласила дверь голосом
‹инды. - „ело есть.


        x x x

     - ЋпЯть война, - сказал ќндрю уныло. - Ќеужели еще не надоело, а?
     - ќто ты о чем? - спросила ‹инда, оборачиваЯсь на ходу.
     - ЏонЯтно, о  чем.  ‘начала полицейских  распугаем,  потом  на ‡емлю...
„оказывать, что мы  все из  себЯ  хорошие и ничего дурного не замышлЯли. Ќам
навстречу те же самые бэттлшипы пошлют, да еще и "‘тарк",  да мелюзги всЯкой
немерено... Ќу, потерЯем мы полгруппы. Ќу, ухлопаем пару эскадрилий таких же
идиотов, ну, обстрелом пригрозим...
     - Љончай это русское нытье! - скомандовала ‹инда. - Ќе мы ухлопаем, так
нас ухлопают.
     - Џо своим же стрелЯть... - пробормотал ќндрю и тЯжело вздохнул.
     - Џерестань,  ќнди,  -   попросила  €ва.  -  „умаешь,  ты  один   такой
совестливый?
     - џ  не совестливый, - возразил ќндрю.  - „о менЯ  просто только сейчас
дошло  -  мы ведем  себЯ,  как военные.  ЏытаемсЯ  решать  проблему силовыми
методами.  Ђ  это зрЯ.  Ќас уже  на  всех трех  планетах  объЯвили  врагами.
€нтересно, сильно группу F  полюбЯт, если она так и будет дальше стрелЯть  и
запугивать? џ понимаю, у нас беда, но разве нельзЯ как-то мирным путем?
     - ЌельзЯ, - сказала ‹инда сквозь зубы.
     - —то, мало наших замочили? - спросил ќндрю Язвительно.
     - „урак  ты, лейтенант... …сли группа F сейчас проЯвит слабость, начнет
колебатьсЯ, это будет лучшим доказательством того,  что ђашен сумасшедший, а
мы  плЯшем под его дудку.  Џсиханул  адмирал, а  теперь  сам  не знает, куда
дальше идти... ‚ том-то и дело, что нам  придетсЯ гнуть одну и ту же  линию.
„ействительно вести себЯ, как военные.
     - Ќе знаю, - помотал головой ќндрю. - Љонечно, Я не специалист. Ќо  мне
кажетсЯ,  нам  сейчас нужно  сделать  красивый  жест.  ’олько  не пугать.  Ђ
наоборо