åòå ýëåìåíòàðíûõ  âåùåé! -  ˜óëüòå  çàìåòíî
ðàçîçëèëñß. - î÷åìó âû ðåøèëè, ÷òî ðàçâèòèå ÷åëîâå÷åñòâà ïîéäåò  ïî  âàøåìó
ñöåíàðèþ, êîãäà ëóííàß  òîïëèâíàß  ïðîãðàììà çàêðîåòñß?  Œû  ñëèøêîì  äàëåêî
ïðîäâèíóëèñü ïî ñîáñòâåííîìó ïóòè. àì óæå íå  ñâåðíóòü. òî ïðîñòî íå èìååò
ñìûñëà.  „à, ìû  ñåé÷àñ ó  êðèòè÷åñêîé òî÷êè.  î  çàòî ïîëó÷èëè ñòèìóë  äëß
ñåðüåçíîãî ðûâêà.  àøà ïëàòôîðìà  - òîëüêî  íà÷àëî, ïåðâûé  øàã.  …ñëè  âñå
ïîëó÷èòñß, ëþäè ïåðåñòàíóò ãëßäåòü äðóã  íà  äðóãà  ñî çâåðèíûì îñêàëîì, îíè
âìåñòå  ïîñìîòðßò  â  íåáî!  ‚îïðîñ  ñòîèò  òàê  -  èëè âñåìèðíàß  äðàêà  çà
ýíåðãîíîñèòåëè,  èëè  îáúåäèíåííîå   ÷åëîâå÷åñòâî,  ñïîñîáíîå  ðåøàòü  ëþáûå
çàäà÷è.
     - åâåðíî! ’îëüêî óòðàòà ýíåðãèè êàê ìåðèëà ñâîáîäû...
     - „à  âû íè  ÷åðòà íå ïîíèìàåòå  â  ëþäßõ!  ‹èáî ó ‡åìëè  áóäåò  ëóííàß
ýíåðãåòèêà, ëèáî íà ïëàíåòå íå îñòàíåòñß è ìèëëèàðäà æèâûõ!
     - Šîìàíäèð, - ïîçâàë îæíîâ íåãðîìêî. -  ‚û íå äóìàåòå, ÷òî íàøó ãîñòüþ
èíòåðåñóåò âòîðîé ñëó÷àé?  Šòî  îñòàíåòñß  ïîñëå  âîéíû, òåõ  îíà  è  íàó÷èò
ãîâîðèòü ñî çâåçäàìè?
     - àññóæäàß ëîãè÷åñêè, åé òàê áóäåò íàìíîãî óäîáíåå, - çàìåòèë Šó÷êèí.
     - Šîëëåãè,  âû ñàìè-òî  â  ýòî âåðèòå? - ñïðîñèë ˜óëüòå. - ‚û áû  ìîãëè
ñïðîâîöèðîâàòü ãëîáàëüíóþ âîéíó, ÷òîáû ñòàëî íàìíîãî óäîáíåå?
     - Žíà íå  ÷åëîâåê, -  âåñêî  ðàññóäèë Šó÷êèí. - Žíà †åëåçíàß  „åâà.  Œû
ïîíßòèß íå èìååì îá åå ýòèêå. € âû íåìåö.
     - ˆ ÷òî? - íàñòîðîæèëñß ˜óëüòå.
     - ‚û íå ìîæåòå çíàòü, ÷òî òàêîå õîòåòü âîéíû. “ âàñ ìîðàëüíûé çàïðåò.
     - Ží ïûòàåòñß ñêàçàòü, ÷òî íåìöû... - íà÷àë áûëî îæíîâ.
     -  ‘ïàñèáî,  ß  ïîíßë  âàøó ìûñëü,  -  ïåðåáèë  ˜óëüòå  ñ  íåñêðûâàåìûì
ñàðêàçìîì.   -   ‚îñõèùåí   ãëóáèíîé   ïîçíàíèé   îñîáåííîñòåé   ãåðìàíñêîãî
ìåíòàëèòåòà! Œîæåò, â îòâåò ðàññêàçàòü âàì ïðî ðóññêèõ ÷òî-íèáóäü ñìåøíîå?!
     - å ñåé÷àñ.  Šîìàíäèð,  ýòà ëåäè  äåéñòâèòåëüíî ëèáî íå çíàåò, âî  ÷òî
çàëåçëà - òîãäà ãíàòü åå íàäî  îòñþäà  ïèíêàìè - ëèáî  õî÷åò, ÷òîáû  çåìëßíå
ðàçâàëèëè ñâîé ìèð,  à  âûæèâøèå ïîïàëè åé â ðóêè  áåñïîìîùíûìè. € îíà áóäåò
ðàáîòàòü  áîãîì.   ˆ  ïîëó÷àòü  óäîâîëüñòâèå,   íàïðàâëßß  íà  ïóòü...  Ž-î,
ïîñëóøàéòå, ìîæåò, áîãè êàê ðàç è åñòü òàêèå?!
     - Ÿ ÷óâñòâóþ àáñîëþòíîå íåæåëàíèå  ïîíèìàòü è äîâåðßòü, - ñêàçàëà „åâà.
- òî î÷åíü ïðèñêîðáíî, ÷òî ñ âàìè ïðèäåòñß îáðàùàòüñß òàê æå, êàê  ñî âñåìè
îñòàëüíûìè. îâåðüòå, ß ñîâñåì íå õî÷ó ïðè÷èíßòü âàì áåñïîêîéñòâî!
     - îáåñïîêîé ìåíß, äåòêà! - ïîïðîñèë îæíîâ åëåéíûì ãîëîñîì.
     îâèñëà êîðîòêàß ïàóçà.
     - ó äà, ïðîòèâíî, - ñêàçàë èíæåíåð. - î êàê-òî âßëî, òû íå íàõîäèøü?
     ˜óëüòå è Šó÷êèí ïåðåãëßíóëèñü.
     - ’û ñêîëüêî òàáëåòîê ñîæðàë, ïîêà íà òîë÷êå ñèäåë? - ñïðîñèë Šó÷êèí. -
„óìàåøü, ß íå ñëûøàë, êàê óïàêîâêà õðóñòèò?
     - ó, äâå. € òû áóäòî ìåíüøå!
     - ’ðè. ‘ðàçó êàê ïðîñíóëñß.
     - „óìàþ, íå â îäíèõ òàáëåòêàõ äåëî. ‚îí, êîìàíäèð íè÷åãî íå åë.
     -  Œåæäó  ïðî÷èì, ß áû  ïîçàâòðàêàë, - ñêàçàë  ˜óëüòå. - ‘ëóøàéòå,  âû!
ƒîñïîæà. àñ äåéñòâèòåëüíî ñåé÷àñ âûçîâóò. à÷íåòñß ðàáîòà, è  äèñêóòèðîâàòü
ñ  âàìè íå áóäåò âðåìåíè. „àâàéòå ñûãðàåì  â  îòêðûòóþ. ˆëè  ìû îòêàçûâàåìñß
ñîòðóäíè÷àòü.
     - Ÿ ñëóøàþ.
     - Žòâåòüòå íà ïðîñòîé âîïðîñ. —åãî âû õîòèòå, ÷åðò ïîáåðè?!
     „åâà  çàìîë÷àëà  íàäîëãî. ‚ ãîëîâíîì ñòàëî  î÷åíü  òèõî, à õðàï  €ëëåíà
ñîâñåì íå ìåøàë, íàïðîòèâ, óñïîêàèâàë.
     -  îêà  îíà  òîðìîçèò, óïàêóåì  —àðëè  â  ñïàëüíûé  ìåøîê? - ïðåäëîæèë
Šó÷êèí.
     - ƒîëîâîé âïåðåä! ‚îò áóäåò óìîðà, êîãäà ïðîñíåòñß! •à-õà, ÷åðíûé þìîð.
     ˜óëüòå ñìîòðåë íà „åâó è î ÷åì-òî äóìàë.
     - Ÿ  õî÷ó, ÷òîáû âû ïîêèíóëè ñòàíöèþ, - ïðîèçíåñëà „åâà î÷åíü ìåäëåííî.
- …ñëè âû íå ñäåëàåòå ýòî äîáðîâîëüíî, ß çàñòàâëþ âàñ. ’àê ïîíßòíî?
     - € êòî ãîâîðèë, ÷òî ìû äîëæíû óçíàòü íå÷òî, è äàëüøå ðåøàòü?
     - ‚û âûñòóïèëè ïðîòèâ.
     - è÷åãî ïîäîáíîãî, - ñêàçàë ˜óëüòå. - Ÿ ãîòîâ.
     - Ž, ñóìðà÷íûé íåìåöêèé ãåíèé... - áóðêíóë îæíîâ.
     Šó÷êèí çàõëîïàë ãëàçàìè, è îïßòü, êàê â÷åðà, ýòî íå âûãëßäåëî êîìè÷íûì.
     - Šòî-òî îáßçàí óçíàòü âñå  äî êîíöà, - âçäîõíóë ˜óëüòå. -  —òîáû ïîòîì
ñêàçàòü: ìû ðåøàëè íå ñëåïî.
     - „àâàéòå ß! - ïðåäëîæèë Šó÷êèí.
     -  åò.  îäóìàéòå,  ñ  òåõíè÷åñêîé  ñòîðîíû  ß  íàèìåíåå  öåííûé  ÷ëåí
ýêñïåäèöèè. ‚û ëó÷øèé íàø ïèëîò, à ãîñïîäèí îæíîâ ëó÷øèé èíæåíåð.
     - î âû êîìàíäèð!
     - ˆ ýòî òîæå âàæíî. ó, ñóäàðûíß, òàê ÷òî ìíå äåëàòü?
     - ‚û äîëæíû ðàññëàáèòüñß ôèçè÷åñêè è ìåíòàëüíî, -  âñå òàê æå ìåäëåííî,
áóäòî  íå  âåðß, ñêàçàëà  „åâà. -  ‘  çàêðûòûìè ãëàçàìè  óäàñòñß  ëåã÷å, ñàì
êîíòàêò çàéìåò  íåñêîëüêî ìèíóò, âîçìîæíî áîëüøå  èëè ìåíüøå, ýòî çàâèñèò îò
òîãî, êàê  ãëóáîêî áóäåò ïîãðóæåíèå â çíàíèå  - âû óïðàâëßåòå ñàìîñòîßòåëüíî
ïðîíèêíîâåíèåì â ìåíß.
     -  ðîíèêíîâåíèåì  â  âàñ?  ‘   ñàìîãî  íà÷àëà  òðóäíî  áûëî  îáúßñíèòü
ïî-÷åëîâå÷åñêè? - âêëèíèëñß îæíîâ.
     - å  âèäåëîñü íåîáõîäèìîñòè, âû ïîêàçàëèñü óìíåå è ðàñêðåïîùåííåå, ÷åì
åñòü, - î÷åíü ïî-÷åëîâå÷åñêè îòâåòèëà „åâà. - € ÷òî âû ïîäðàçóìåâàåòå?
     - ó... —òî ýòî ìû ïîãðóæàåìñß, à íå âû â íàñ êëàäåòå.
     - Ÿ íå  ìîãó ïåðåäàòü  íåîôèòó  ïîëíîå  çíàíèå èíûì  ïóòåì,  òàê ïðîñòî
íåâîçìîæíî,  ìíå ïðèõîäèòñß  ðàñïàõèâàòü ñåáß  ïåðåä âàìè è äàâàòü  ïóòü. Œû
ñëèøêîì ðàçíûå,  â ïîíßòíûõ  âàì êàòåãîðèßõ âû  ïåñ÷èíêà,  ß  çâåçäà, à åñëè
ãîâîðèòü î  âçàèìîäåéñòâèè... —åëîâåê ìîæåò  âîéòè  â äîì,  íî äîì  íå ìîæåò
âîéòè  â  ÷åëîâåêà,  îí  â  ñîñòîßíèè  òîëüêî  îáðóøèòüñß íà íåãî.  Šàçàëîñü
åñòåñòâåííûì, ÷òî âû ïîéìåòå ýòî.
     - Šîãäà ïîêàçûâàåòå íàì ñòðàøèëêè, âû èìåííî îáðóøèâàåòåñü?
     „åâà âòîðîé ðàç ñëåãêà óëûáíóëàñü. îæíîâ ïî ñòàðîé ïàìßòè íàïðßãñß.
     -  åìíîãî  óñèëèâàþ äàâëåíèå  íà  îäíó  ïåñ÷èíêó  ïîä  ñîáîé.  …ñëè  ß
îáðóøóñü, òî ðàçäàâëþ ‡åìëþ.
     - Šðóòàß òåòß, - ñêàçàë Šó÷êèí. - Šîìàíäèð, âàøè ïðèêàçàíèß?
     ˜óëüòå óæå ìèíóòó  âèñåë â ïîçå  ìåäèòàöèè,  è  ó íåãî, ïîõîæå, íåïëîõî
ïîëó÷àëîñü.
     -  à âðåìß  ìîåãî îòñóòñòâèß ïðèíèìàéòå ðóêîâîäñòâî ýêñïåäèöèåé. à÷íó
ñòðàííî âåñòè ñåáß - áåéòå ïî ãîëîâå âàøåé êóâàëäîé, - ïðîèçíåñ îí íåãðîìêî,
ñëåãêà ïðèîòêðûâ ãëàçà. - îêà íàáëþäàéòå.
     - î åñëè âû ý-ý... åàëüíî îâëàäååòå çíàíèåì? ˆ íà÷íåòå ñïàñàòü ìèð? €
ß âàñ - õàììåðîì?
     - ‘ëóøàéòå, Šó÷êèí, èäèòå â ... , - ïîïðîñèë ˜óëüòå ïî-ðóññêè.
     - àø ÷åëîâåê! - ãîðäî ñêàçàë Šó÷êèí. - îéäó, ÷òî ëè, ïî òàêîìó ñëó÷àþ
íàäåíó áðþêè. àç ß òåïåðü êîìàíäèð.
     - Žõ, è ñòðàøíî ìíå... - ïðîáîðìîòàë îæíîâ, ãëßäß, êàê ˜óëüòå ìåäëåííî
îïóñêàåò âåêè.
     - Žïßòü òåòß äàâèò?
     - åò. Žíà íè÷åãî ñåðüåçíîãî ñ íàìè ñäåëàòü áîëüøå íå ìîæåò. è-õðå-íà.
’û ïîíßë, äà?
     - Ÿ ìîãó óáèòü âàñ îäíèì æåëàíèåì, - ñîîáùèëà „åâà.
     -  –ûö,  äóðà,  òåáß íå  ñïðîñèëè. îíèìàåøü,  êîëëåãà,  îíà  ñåðüåçíûé
ïðîòèâíèê, ó íåå âñå õîäû ïîñ÷èòàíû äàëåêî âïåðåä. î åñëè ñïðîñèòü - êàêîãî
÷åðòà òû, çàðàçà, ñîæãëà äâà øàòòëà - îíà òóò æå ñîâðåò, ÷òî òàê íàäî  áûëî.
•îòß  ê øàòòëàì íèêàêîãî  îòíîøåíèß  íå  èìåëà.  Ÿ ñêîðåå  ïîâåðþ â  àòîìíóþ
áîìáàðäèðîâêó, —åðíîáûëü è "ƒðèíïèñ". ‹åãêî ïîâåðþ - òàì ÷åëîâå÷åñêèé ôàêòîð
áûë  îïðåäåëßþùèì. î âîò ãðîõíóòü ïëàòôîðìó åé ñëàáî. ’îëüêî íàøèìè ðóêàìè.
Žíà äàæå êîìïüþòåð èñïîðòèòü íå â ñèëàõ. îëüøå ñêàæó,  ìû ñ òîáîé åé óæå íå
ïî   çóáàì   -  ïîòîìó   ÷òî  îñâîèëèñü,   ïîïðèâûêëè   è   ìîæåì  îñîçíàííî
ñîïðîòèâëßòüñß.  „îñòàâàòü  íàñ îíà áóäåò ïîñòîßííî - òåáå âîò íå ñòðàøíî? -
àãà,   ìíå  òîæå  õðåíîâàòî.   è÷åãî,   íà  òàáëåòêàõ  âûäåðæèì.   Šîíå÷íî,
íåäîîöåíèâàòü òåòþ íåëüçß.  …ñëè îíà ñ  ñàìîãî íà÷àëà ïîäîçðåâàëà, ÷òî —àðëè
ïóãàíåòñß  ñèëüíåå,  ÷åì  ñëåäóåò,  è  çàñòàâèëà  îäíîãî  õîðîøåãî  ÷åëîâåêà
ïîäñóíóòü ìíå ñåêðåòêó íà âñßêèé ñëó÷àé...
     - à êàêîé ñëó÷àé?
     - -ý...
     -  ‡óá  äàþ,  ïî  åå  ïëàíó ìû  äîëæíû  áûëè  ñäîõíóòü  ïðè  çàãàäî÷íûõ
îáñòîßòåëüñòâàõ, âñå ÷åòâåðî, - ñêàçàë Šó÷êèí. - îíßòíîå äåëî,  èç-çà òîãî,
÷òî   —àðëè   òðîíóëñß   óìèøêîì.   Œîùíûé  ñòèìóë   ê  ðóññêî-àìåðèêàíñêîìó
ñîòðóäíè÷åñòâó, íè÷åãî íå ñêàæåøü. ëàòôîðìà áû âûìåðçëà ê  òàêîé-òî ìàòåðè,
çàìó÷àåøüñß âîññòàíàâëèâàòü. îòîì íàøè  ïðèçåìëèëè áû ñïóñêà÷ äèñòàíöèîííî,
ðàçîáðàëè  ïî  âèíòèêó, íàøëè ýòîò  ïðîêëßòûé òóìáëåð... ƒîäà äâà òîòàëüíîãî
ñàìîåäñòâà  ãàðàíòèðóþ  - àðåñòû,  äîïðîñû  è  íè  îäíîãî  ñòàðòà.  é, ÷åãî
ìîë÷èøü, æåëåçßêà? Ÿ ïðàâ?
     - ‘ äóðàêàìè íå ðàçãîâàðèâàþ, - îòðåçàëà „åâà.
     Šó÷êèí è îæíîâ òàê çàðæàëè, áóäòî íè÷åãî ñìåøíåå íå ñëûøàëè â æèçíè.
     - „ðóãîãî áîþñü, - ñêàçàë îæíîâ, îòñìåßâøèñü. - ‚äðóã îíà ïðàâà?
     -  ó...  ðî  âîéíó  íå  çíàþ, è  çíàòü íå  õî÷ó. €  íàñ÷åò  óïóùåííûõ
âîçìîæíîñòåé è äóõîâíîãî ïóòè - ñîí îíà íàâåßëà êðàñèâûé.
     - ðîêëßòüå, ìíå ïî÷òè óæå ïðèñíèëîñü íå÷òî,  è òóò —àðëè âñå èñïîðòèë.
’û óâåðåí - ýòî èìåííî îíà?..
     - ‡íàåøü,  ß ðàíüøå êàê-òî íå çàäóìûâàëñß î  ðàéñêèõ  êóùàõ  è ïîäîáíîé
åðóíäå. € ñåãîäíß - âçßë, è óâèäåë.
     - ˆ êàê îíî áûëî? - ñïðîñèë îæíîâ ñ îòêðîâåííîé çàâèñòüþ.
     -  •ì... —åñòíî  ãîâîðß, ìíå  ïîêàçàëîñü  ÷åðåñ÷óð  ñòåðèëüíî. î÷åìó è
ãîâîðþ - „åâà íàâåßëà.  ‡åëåíü, öâåòî÷êè,  íåáî ãîëóáîå, âîäè÷êà ïðîçðà÷íàß,
ñîëíûøêî  ßðêîå. ˆ ß  â ýòîì êàê áû  äàæå  íå  êóïàþñü, à  ïðèñóòñòâóþ.  Žíà
ñêàçàëà  -  ìû âåçäå  è ìû  âñå - ïî îùóùåíèßì  òàê  è  âûõîäèëî.  ’îëüêî  ß
ïî÷åìó-òî áåçóìíîãî ñ÷àñòüß íå ïî÷óñòâîâàë. î áûëî èíòåðåñíî.
     - € äåëàòü  òû  ìîã ÷òî-íèáóäü? àçâàëèòü  äîì, âûðàñòèòü çìåþ, ñðóáèòü
äåðåâî?
     - € ß íå õîòåë, - ñêàçàë Šó÷êèí, ïîðàçìûñëèâ.
     - ˆ ß íå õîòåë... - ïðîøåïòàë ˜óëüòå.
     - Šîìàíäèð! ‡à âðåìß âàøåãî îòñóòñòâèß ïðîèñøåñòâèé íå ñëó÷èëîñü!
     - î÷åìó-òî î÷åíü õî÷åòñß ñåñòü. Šàê ýòî íè áåññìûñëåííî â íåâåñîìîñòè.
ƒîñïîäèí  îæíîâ,  óñòóïèòå  êðåñëî?  ‘ïàñèáî.  Ÿ äîëæåí çàôèêñèðîâàòü ñåáß.
‡íà÷èò, ìû âèäåëè îäèí è òîò æå ñîí?
     -  Ÿ íå âèäåë, - ñêàçàë îæíîâ,  ïîæèðàß ˜óëüòå ãëàçàìè.  ’îò  âûãëßäåë
íåïëîõî,  òîëüêî  ãîâîðèë  ïî÷òè  øåïîòîì,  à  äâèãàëñß  îñòîðîæíî,  íåìíîãî
ñêîâàííî. ˆ ñìîòðåë ìèìî ñîáåñåäíèêà.
     - îâåðüòå, âû íè÷åãî íå ïîòåðßëè.
     - ‚û ïîòåðßëè âñå! - ñîîáùèëà „åâà.
     - Žé, - îæíîâ îò íåîæèäàííîñòè ÷óòü íå âëåòåë ãîëîâîé â ïîòîëîê. - Žíà
åùå çäåñü?! „åâóøêà, øëè áû âû!
     -  Žíà òåïåðü ñ íàìè î÷åíü íàäîëãî, - ñêàçàë ˜óëüòå. - îêà íå ïîòåðßåò
íàäåæäó îáðàòèòü â ñâîþ âåðó èëè âûãíàòü ñ ïëàòôîðìû.  îþñü, òàêîå äàâëåíèå
âðåäíî îòðàçèòñß  íà  ïñèõèêå ÷ëåíîâ ýêñïåäèöèè.  „óìàþ,  íàäî ïåðåõîäèòü  ê
àêòèâíûì äåéñòâèßì. ƒîñïîäèí Šó÷êèí, ìíå ÷åãî-òî íå õâàòàåò,  ÷òîáû  îùóòèòü
ñåáß ãåðìàíñêèì áîãîì. ƒäå ß ìîãó âçßòü ñâîé ìîëîò?
     - Œîìåíò, êîìàíäèð.
     - ’û íå íàéäåøü, ß ïðèíåñó, - îæíîâ óïîðõíóë.
     - Šàê âû ñåáß ÷óâñòâóåòå, êîìàíäèð?
     - åäîñòàòî÷íî óâåðåííî, - ñêàçàë ˜óëüòå. - ‘ ìîëîòîì áóäåò ëó÷øå.
     ‚åðíóëñß îæíîâ ïðè êóâàëäå.
     - € ìîæåò, ß? - ñïðîñèë îí. - Šóäà áèòü?
     ˜óëüòå çàáðàë ó íåãî ìîëîò è êðåïêî ïðèæàë ê ãðóäè.
     -  ’åïåðü ñëóøàéòå.  Ÿ  ñåé÷àñ áóäó íåêîòîðîå âðåìß ñòðàííî âåñòè ñåáß.
î÷åìó  -  îáúßñíþ  ïîòîì, åñëè  ñàìè íå äîãàäàåòåñü.  î  ýòî  â  èíòåðåñàõ
÷åëîâå÷åñòâà. îâåðüòå ìíå.
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè îí âûáðàëñß èç êðåñëà è óëåòåë â ïåðåõîäíîé.
     - îêà íå ïîçäíî, ñêðóòèì åãî? - ïðåäëîæèë îæíîâ.
     - å èìååì ïðàâà. Ží æå ñòàðøèé. Šîìàíäèð.
     -  ”îðñ-ìàæîðíûå  îáñòîßòåëüñòâà. ‚èäèøü æå, ó  ìóæèêà øàðèêè çà ðîëèêè
çàåõàëè. ‚îîáðàçèë ñåáß áîãîì.
     -  ‚î-ïåðâûõ,  ß åìó  âåðþ, - ñêàçàë  Šó÷êèí.  - ‚î-âòîðûõ,  ôîðñ-ìàæîð
íàñòóïèò, êîãäà îí íàòâîðèò ÷åãî-íèáóäü.
     Œßãêî õëîïíóëà êðûøêà ëþêà.
     - € â-òðåòüèõ, óæå âñå ðàâíî íè÷åãî íå èñïðàâèøü.
     -  ðèìèòå çíàíèå âû! - ïîòðåáîâàëà „åâà. -  ‚àø  íà÷àëüíèê  ïîíßë  íàñ
îøèáî÷íî è ñäåëàë íåâåðíûå âûâîäû.
     - Žòâàëè, ãàëëþöèíàöèß, - îòìàõíóëñß Šó÷êèí. - ‘ëóøàé, êîëëåãà, äàâàé è
âïðàâäó  çàñóíåì  —àðëè  â  ñïàëüíèê.  €  òî íåïîðßäîê,  âàëßåòñß  àñòðîíàâò
áåñõîçíûé, âäðóã åãî âåòðîì ñäóåò?
     - ƒîëîâîé âïåðåä çàñóíåì?
     - “ãó.  ’îëüêî ìîëíèþ  ðàññòåãíåì, ÷òîáû äûøàòü ìîã.  ‚ñå  ðàâíî  òåìíî
áóäåò è ñòðàøíî.
     - Ží ïðèíßë çíàíèå, åìó òåïåðü âñå äî ôîíàðß.
     - ‚îò ìû è ïðîâåðèì...


                                *****


     Žíè  äåéñòâèòåëüíî óïàêîâàëè  €ëëåíà  â  ìåøîê  ãîëîâîé âïåðåä è, î÷åíü
äîâîëüíûå, ïðèíßëèñü çàâòðàêàòü.
     „åâà  èì  ïî÷òè íå ìåøàëà.  ‚î  âñßêîì ñëó÷àå, îæíîâ ñîâñåì íå ïîäàâàë
âèäà, òîëüêî Šó÷êèí èíîãäà âçäðàãèâàë è òèõî ìàòåðèëñß.
     - òî ìíå êàæåòñß, èëè ïðèõîäßò óäàðû íà êîðïóñ? - ñïðîñèë îæíîâ, æóß.
     - …ñòü íåìíîãî. •îðîøî îí òàì äîëáèò, îäíàêî!
     - Šðåïêèé äßäß. ˆ îòâàæíûé. ˆ ñîîáðàçèòåëüíûé.
     - „ßäß õîðîøèé, ñïîðó íåò. € òû áîëüøå íå áîèøüñß, ß ñìîòðþ?
     - •ðåí ëè òåïåðü áîßòüñß? - óñìåõíóëñß îæíîâ. - ƒëàâíîå, åñëè ÷òî,  ìû
ñ òîáîé  íè â ÷åì íå âèíîâàòû. •ì... ˆíòåðåñíî, êàê  îí ñîáèðàåòñß îáúßñíèòü
ñâîé ïîñòóïîê.
     - „óìàþ, íèêàê. —åãî-òî íàñ ñíèçó íå áåñïîêîßò, à?
     - Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû íà âàñ îêàçûâàëè äàâëåíèå, - ñêàçàëà „åâà.
     - Ž, îæå! òî ÷óäî ïðèðîäû íàâåêè ñ íàìè?
     -  „à  íó! îâèñèò  è  ðàññîñåòñß. ‡à÷åì ìû  åé òåïåðü?  ‡àñòàâèòü  íàñ
ñëîìàòü  ïëàòôîðìó  - íå íà  òàêèõ íàïàëà. € âûãíàòü îòñþäà - êàê? åøêîì  â
ñêàôàíäðàõ?  ”èãóøêè,  ó  íàñ  èíñòèíêò ñàìîñîõðàíåíèß. Œû  òåïåðü  íà ñâîèõ
êóáîìåòðàõ ñåëè êðåïêî è áóäåì ñèäåòü. ’àê ÷òî äî "Žñû"  áåñïîêîèòüñß  íå  î
÷åì. € òàì âèäíî áóäåò.
     ‚ ïåðåõîäíîé âûñóíóëàñü ìîêðàß âñêëîêî÷åííàß ãîëîâà.
     -  Ÿ  ïðèêðîþ  ëþê, ÷òîáû  îáëîìêè  íå  ëåòàëè ïî  ïëàòôîðìå, - ñîîáùèë
˜óëüòå. - àçîãðåéòå ìíå òîæå ïîåñòü, áóäüòå ëþáåçíû.
     - ‘ óäîâîëüñòâèåì. Šàê âàøè ôèçè÷åñêèå óïðàæíåíèß?
     - †àðêî, -  ñêàçàë ˜óëüòå, óòèðàßñü ðóêàâîì. - Œîæíî ñîêà? ëàãîäàðþ. €
ýòî ÷òî òàêîå? î÷åìó èç ìåøêà íîãè òîð÷àò? Žïßòü ÷åðíûé þìîð?
     - åò, —àðëè ñ óìà ñîøåë. Ží òåïåðü âñåãäà òàê ñïàòü áóäåò.
     ˜óëüòå âûïèë ñîêà, íåìíîãî ïîðàçìûñëèë è ñêàçàë:
     -   …ñòåñòâåííî.   åäíûé   —àðëè,   ó   íåãî   áûëî    êðàòêîâðåìåííîå
óìîïîìåøàòåëüñòâî. ˆíà÷å êàê îáúßñíèòü òî, ÷òî îí çàïåðñß â ’Œ4 è ðàçáèë òàì
âñþ àâèîíèêó?
     - ”èíàëüíî? - ñïðîñèë Šó÷êèí.
     - ‹åòàòü íåëüçß. Œû òåïåðü çàïåðòû íà ïëàòôîðìå.
     - Šàêîé  ïëîõîé ìàëü÷èê  —àðëè €ëëåí,  - îïå÷àëèëñß îæíîâ. - —åì æå îí
êîëîòèë àïïàðàòóðó? ƒîëîâîé?
     -  €õ, åñëè áû! —àðëè íàøåë  êóâàëäó. å  çíàþ, êàê  îíà ïîïàëà  â ’Œ4.
Ž÷åíü íåïðèßòíàß ñèòóàöèß. îþñü, êîìó-òî ïðèäåòñß îòâåòèòü çà ýòî.
     -  —åðò  ñ  âàìè, îòâå÷ó, - ñêàçàë  Šó÷êèí. - å ðàññòðåëßþò æå ìåíß! Ÿ
íàäåþñü. ó, —àðëè, ïîðîñåíîê!  “íè÷òîæèòü òàêîé õîðîøèé ñïóñêàåìûé! ˆ  êàê!
ˆñïîëüçîâàâ ðåàëüíûé èñòîðè÷åñêèé àðòåôàêò, áèã ðàøåí ñïýéñ õàììåð!
     - Ž-î, óæå  ñïýéñ õàììåð! ðîãðåññ.  àññêàæèòå, ãîñïîäèí Šó÷êèí, çà÷åì
âû èñêàëè êóâàëäó â÷åðà.
     - î ìíå ïîêàçàëîñü, âû íå õîòèòå ýòîãî çíàòü.
     - ’åïåðü õî÷ó.
     -  Ž÷åíü  ïðîñòàß  èäåß.  ðåäñòàâüòå  -  ìû íå  ñìîãëè  ïî÷èíèòü  íàøó
ïëàòôîðìó.  —òî ìû  äåëàåì?  àäåâàåì  ñêàôàíäðû  è æäåì  ñìåðòè.  î  —àðëè
íàâåðíîå áóäåò ñêó÷íî óìèðàòü áåç íàñ. ’îãäà ß âûõîæó íàðóæó.  ‡àáèðàþñü  íà
’Œ4. „åìîíòèðóþ âíåøíþþ òåïëîèçîëßöèþ, íàõîæó êëàïàí óðàâíèâàíèß äàâëåíèß. ˆ
âûáèâàþ åãî ê ÷åðòó.
     - „îáðûé òû ìóæèê, Šó÷êèí! - ôûðêíóë îæíîâ.
     - î ïßòíèöàì. € ñåãîäíß óæå ñóááîòà,  òàê ÷òî ñëåäè çà ñïèíîé. Œîæíî ß
òîæå ñïðîøó? ‚û îáà ñîâñåì íå æàëååòå —àðëè?
     - ðîùàéòå, íåäîóìêè, - ñêàçàëà †åëåçíàß „åâà.
     - €? - òðîå ñèíõðîííî îáåðíóëèñü.
     ˆ íå óâèäåëè íè÷åãî îñîáåííîãî. ’îëüêî èíòåðüåð "ëóííîé ïëàòôîðìû". åç
ãîñòåé.
     —åðåç  ñåêóíäó  íà  íèõ  ñâàëèëîñü  íåâåðîßòíîå  îáëåã÷åíèå  è  åäâà íå
ðàçäàâèëî.  Šó÷êèí  ïðîñòî òèõî  ïëàêàë,  îæíîâ  âäîáàâîê ñòîíàë,  à ˜óëüòå
ñêðèïåë çóáàìè. ’îëüêî €ëëåí âñå õðàïåë, è îêàæèñü åãî êîëëåãè ÷óòî÷êó ìåíåå
îçàáî÷åíû  ñîáñòâåííûì  äóøåâíûì çäîðîâüåì, îíè íàâåðíßêà çàäóìàëèñü áû,  íå
ïîðà ëè áóäèòü  ÷åëîâåêà. ˆ íàïðàñíî, ïîòîìó  ÷òî, â  îòëè÷èå îò  íèõ, €ëëåí
î÷åíü äàâíî íå ñïàë.
     Žíè óòåðëè ñëåçû è ðàçúåëè íà òðîèõ ïîëïà÷êè òðàíêâèëèçàòîðà.
     - Šòî-íèáóäü ïîíèìàåò, ÷òî ýòî áûëî? - ñïðîñèë îæíîâ, îãëßäûâàß êîëëåã
ñ íàäåæäîé âî âçîðå.
     -  îíêîíòàêò,  -  âûäàë  Šó÷êèí åìêèé òåðìèí. - …ñòü  êîíòàêòû,  à  ìû
ñäåëàëè  íîíêîíòàêò. €áñîëþòíûé.  ”èíàëüíûé.  ‚ñòðå÷à äâóõ öèâèëèçàöèé ñòàëà
ïîëíûì óðîäñòâîì!  Žáúßñíèòå,  ýòî  „åâà  òàêàß  äóðà,  èëè  ìû  òóïûå?  Šòî
âèíîâàò?! ˆ ÷òî äåëàòü?!
     Ží ïîäóìàë è äîáàâèë òèõîíüêî:
     - „âà âåëèêèõ ðóññêèõ âîïðîñà. ’àêèõ âåëèêèõ, ÷òî íå  ìîæåò áûòü îòâåòà
íèêîãäà.
     - ˆçâèíèòå, ïîæàëóéñòà, - ñêàçàë ˜óëüòå ìßãêî. - î ó ìåíß åñòü îòâåòû.
‘åãîäíß. ‚èíîâàòà, êîíå÷íî, „åâà. € äåëàòü íóæíî ñâîþ ðàáîòó.
     - ’àê ïðîñòî? - óñîìíèëñß Šó÷êèí. - ˆ ìû íèêîìó íå ðàññêàæåì?
     -  €  âû  íàìåðåíû?  Ÿ,  íàïðèìåð,  õî÷ó ëåòàòü.  ‚ûïîëíßòü  ïðîãðàììó.
ƒîñïîäèí îæíîâ, âàøè ïëàíû?
     - Ÿ õî÷ó âîäêè. Œíîãî âîäêè ïðßìî ñåé÷àñ. ˆ ëåòàòü, äà.
     -  „óìàþ, âîäêà  íå  ïîìåøàëà  áû  êàæäîìó. €  ÷òîáû  ëåòàòü,  ïðèäåòñß
ìîë÷àòü. ˆ ñòåðåòü çàïèñü, êîìïðîìåòèðóþùóþ íàñ. ‘äåëàåòå?
     - ðèíßòî ê èñïîëíåíèþ, - êèâíóë îæíîâ. - òî  íóæíî ïîíèìàòü òàê, ÷òî
ìû  òðîå îáî  âñåì  äîãîâîðèëèñü? ‘ëó÷èëîñü îáðóøåíèå ñèñòåì, ïîòîì áåçóìíûé
—àðëè ñ õàììåðîì, è íè÷åãî áîëüøå?
     - Œíå êàæåòñß,  ñóäüáà  ïëàòôîðìû äîðîæå  ëè÷íûõ ïðåäïî÷òåíèé, - ˜óëüòå
ïî-ïðåæíåìó ãîâîðèë î÷åíü ìßãêî  è ãëßäåë íà ðóññêèõ ïî÷òè âèíîâàòî. - ˆ åùå
ìíå  êàæåòñß,  ÷òî âû  ñ÷èòàåòå  òàê  æå.  ‚û çíàåòå,  äëß  ÷åãî  ìû  ñòðîèì
îðáèòàëüíîå äåïî. ˆñïîð÷åííàß ðåïóòàöèß  ãîñïîäèíà €ëëåíà - íå ñàìàß áîëüøàß
ïëàòà çà îòêðûòóþ òðàññó ê ‹óíå. òî æåñòîêèé âûáîð, íî òàê íàäî.
     - Ÿ âñå åùå õî÷ó ïîíßòü, - íàïîìíèë  Šó÷êèí. - ‚û  ïðèãîâîðèëè —àðëè, è
íå æàëååòå åãî?
     - Ž÷åíü æàëåþ. î ñåé÷àñ ìû äîëæíû îòëàäèòü ïëàòôîðìó, - ñêàçàë ˜óëüòå.
- ˆ ïðèëåòåòü ñþäà åùå íå ðàç.  ‡äåñü ïîòðà÷åíî ñòîëüêî íàøèõ óñèëèé - áóäåò
íåñïðàâåäëèâî, åñëè íàñ îòçîâóò.
     - € —àðëè  ïðèíßë çíàíèå, - ââåðíóë îæíîâ. -  “ñïåøíî èëè  áåçóñïåøíî,
âñå ðàâíî åìó òåïåðü âåðû íåò.
     - ’û  ñàì ãîâîðèë  - ýòà áàáà  ïîñòîßííî  âðàëà.  —òî åñëè —àðëè ïðîñòî
çàñíóë? Žòêëþ÷èëñß íà íåðâíîé ïî÷âå?
     - Šàêàß ðàçíèöà? ‚ñïîìíè: îí ÷óòü íå óãðîáèë íàñ.  ˆ åìó íèêîãäà áîëüøå
íå ëåòàòü. àðíß ñêðóòßò è óâåçóò â ïñèõóøêó, åäâà "Žñà" ïðèçåìëèòñß.
     -  “ðîäû,  - âçäîõíóë  Šó÷êèí. - Ÿ îêðóæåí áåññåðäå÷íûìè óðîäàìè. ó...
àññêàæèòå  íàì  ïðî  çíàíèå,  êîìàíäèð.  Œîæåò  áûòü  òîãäà  ß  ïðîùó  âàøó
æåñòîêîñòü ê íåâèííîìó. ˆ óìûøëåííóþ ïîð÷ó ðóññêîé êîñìè÷åñêîé òåõíèêè.
     - î... ‚û óæå âëàäååòå çíàíèåì, ãîñïîäèí Šó÷êèí.
     - ðîñòèòå?
     -  "‘îððè", "ñîððè"! - ïåðåäðàçíèë  îæíîâ.  - ƒàäû  âû îáà! óñòèòå íà
ðàáî÷åå ìåñòî!
     Ží  óñåëñß  çà êîìïüþòåð è íà÷àë êðåïêî, ñ èçëèøíåé ñèëîé,  äîëáèòü  ïî
êëàâèøàì.
     - îëåã÷å, äîñêó ðàçîáüåøü, - ñêàçàë Šó÷êèí.
     -  åêîòîðûå  öåëûé  ñïóñêà÷  ðàçíåñëè,  è  õîòü  áû  õíû.  îéäè  òîæå
÷åãî-íèáóäü ñëîìàé. ëàòôîðìà áîëüøàß, æåëåçà ìíîãî.
     - å  ññîðüòåñü,  äðóçüß,  -  ïîïðîñèë ˜óëüòå. -  Ÿ æå ãîâîðèë, ÷òî  âû
íè÷åãî íå ïîòåðßëè, ãîñïîäèí îæíîâ.  ƒîñïîäèí Šó÷êèí  ïðàâäèâî  îïèñàë  âàì
ñâîè îùóùåíèß. …ìó áûëî ñêó÷íî. Œíå òîæå. ˆ âàì - óâåðßþ.
     - àçîáðàëñß áû êàê-íèáóäü ñàì, - áóðêíóë îæíîâ.
     - Šîìàíäèð, âû æå ïîáûâàëè â ãîëîâå †åëåçíîé „åâû - è?..
     - Ÿ óâèäåë ðàçâåðíóòóþ âåðñèþ ñíà, áîëåå ßðêóþ. î ãëàâíîå  âïå÷àòëåíèå
íå îòëè÷àëîñü. îíèìàåòå, ýòî  íå èìååò  íèêàêîãî  îòíîøåíèß ê  íàì. å íàøà
æèçíü, íå  íàøå  îòíîøåíèå ê  ìèðó. „åâà õîòåëà,  ÷òîáû ìû  âîñïðèíßëè  ñâîé
ïîòåðßííûé ðàé âî âñåé ïîëíîòå, íî ÷åãî-òî íå ó÷ëà. àâåðíîå,  îíà è âïðàâäó
ñëèøêîì äàëåêî îò  íàñ óøëà. ’î ëè  ìû íå ìîæåì ïîíßòü,  òî ëè îíà íå  óìååò
ïîêàçûâàòü...  î  ñêîðåå  âñåãî  îíà  ïðîñòî   îøèáàåòñß,  è  ýòî  íå  íàøå
ïðåäíàçíà÷åíèå. „åâà  ïûòàëàñü  ñîáëàçíèòü íàñ, è íè÷åãî  íå ïîëó÷èëîñü - ìû
èñïûòàëè òîëüêî èíòåðåñ, íå âûõîäßùèé çà ðàìêè îáû÷íîãî ëþáîïûòñòâà. € ïîòîì
ñòàëî  ãðóñòíî. Ÿ äåëàþ âûâîä  - ñîáëàçí  áûë íå  ïî àäðåñó. àâåðíîå,  „åâå
ñòîèò ïîïûòàòü ñ÷àñòüß â äðóãîì ìåñòå. Ž÷åíü æàëü, ÷òî èç-çà ýòîé íàâßç÷èâîé
äàìû ïðèøëîñü óíè÷òîæèòü ’Œ4. î ß îïàñàëñß çà äóøåâíîå çäîðîâüå ýêñïåäèöèè.
Œû è òàê ïîòåðßëè îäíîãî.  € „åâà íå ñîáèðàëàñü îñòàíàâëèâàòüñß  íà ïîëïóòè,
îíà äîñòàëà áû êàæäîãî. ‚û ñîãëàñíû?
     - ‚ öåëîì - äà... - ñêàçàë, ïîìßâøèñü, Šó÷êèí.
     -  ‘ïàñèáî çà ïîääåðæêó. ‚û ïîéìèòå, îíè -  íåáîæèòåëè. î íå äåìèóðãè.
îýòîìó íàì  ñêó÷íî â èõ øêóðå. Œû ñîçäàíû äëß ÷åãî-òî áîëüøåãî. î ÷òîáû äî
ýòîãî  áîëüøåãî äîæèòü, íóæíî ñåãîäíß ðåøàòü òåêóùèå ïðîáëåìû.  àøà ñ  âàìè
çàäà÷à -  ïëàòôîðìà. ‚û åùå,  íàâåðíîå,  îáà  ïîðàáîòàåòå íà ‹óíå.  € ß áóäó
âñòðå÷àòü âàñ çäåñü. åïëîõî?
     -  ’ðóäíî  ïîâåðèòü, ÷òî ìû  íèêîìó  íå  ðàññêàæåì...  -  Šó÷êèí  óíûëî
âçäîõíóë. - èêîãäà? èêòî íå áóäåò çíàòü?..
     - î÷åìó? €  —àðëè?  “âåðåí,  ïðè ïåðâîé æå  âîçìîæíîñòè îí ðàñòðóáèò î
ñëó÷èâøåìñß íà âñþ ïëàíåòó.
     - òî ñîâñåì íå òî.
     - Ÿ çíàþ, - êèâíóë ˜óëüòå.
     - Šîìàíäèð, ‡åìëß ñïðàøèâàåò, âñå ëè  ïðîñíóëèñü. •îòèòå ãðîìêóþ ñâßçü?
‚èäåî?
     - —òî ñ âàìè? -  ñïðîñèë  ˜óëüòå,  íàêëîíßßñü áëèæå ê  Šó÷êèíó. - —òî ñ
âàìè, äîðîãîé ìîé äðóã?
     - Šîìàíäèð, çîâóò âàñ. ƒîòîâû îáùàòüñß?
     - òî  âñå ïðîêëßòîå ÷óâñòâî ïðàâäû, - ñêàçàë Šó÷êèí ãîðüêî. -  Ÿ çíàë,
îíî íå äàñò îùóùåíèß ñ÷àñòüß!
     - ‘îãëàñåí. îãîâîðèì îá ýòîì ïîçæå, õîðîøî?
     - åïðåìåííî, -  ïðîèçíåñ Šó÷êèí  ñî  çíà÷åíèåì.  -  ’åïåðü  íàì  áóäåò
îñîáåííî ëåãêî ðàçãîâàðèâàòü. ”èíàëüíî ëåãêî. ˆëè íåò?
     - é, âû!  - ïîçâàë îæíîâ. - ‡àíèìàéòå  ìåñòà. Ÿ íå ñîáèðàþñü îòâå÷àòü
çà âñåõ!
     òî áûëà òðóäíàß ñâßçü  - ‡åìëß  òàê è ñûïàëà  âîïðîñàìè, à  ýêñïåäèöèß
ñòàðàòåëüíî èçîáðàæàëà  çàèíòåðåñîâàííîñòü. à  ñàìîì  äåëå òðîå êîñìîíàâòîâ
ðàçìûøëßëè  î  ÷åì  óãîäíî  êðîìå  îòêàçà  ñèñòåìû  æèçíåîáåñïå÷íèß,  ïðè÷åì
íåêîòîðûå ìûñëè íàâåðíßêà ó íèõ áûëè îáùèìè, à íåêîòîðûå âîâñå íåò.
     Šó÷êèí   äâàæäû   ãðîìîãëàñíî  îáëè÷èë   ñïåöèàëèñòîâ   èç  Šîðîëåâà  â
íåäîñòàòî÷íîé  èñêðåííîñòè. à òðåòèé ðàç îí  íå óñïåë îòêðûòü  ðòà - ˜óëüòå
÷óâñòâèòåëüíî âúåõàë åìó ëîêòåì ïîä ðåáðî.
     îæíîâ ñèäåë ñ áëîêíîòîì è äåëàë âèä, áóäòî çàïèñûâàåò âñå ðåêîìåíäàöèè
- ïðîñòî ÷òîáû íå ñìîòðåòü â êàìåðó.
     €ëëåí âî ñíå âßëî äðûãàë íîãàìè.
     àêîíåö  äîáðàëèñü  è äî íåãî - â •üþñòîíå ñãîðàëà îò  íåòåðïåíèß öåëàß
áðèãàäà  ñïåöèàëèñòîâ  ïî äóøåâíîìó çäîðîâüþ.  Šîãäà ˜óëüòå  êðàòêî  è  ñóõî
èçëîæèë  ñâîþ âåðñèþ ïðîèñøåäøåãî,  â  ýôèðå âîöàðèëàñü òèøèíà, õîëîäíàß êàê
ìåæçâåçäíîå ïðîñòðàíñòâî.
     - ’îëüêî óìîëßþ, âû ñ íèì ïîàêêóðàòíåå, - çàêîí÷èë ðàññêàç ˜óëüòå. - å
òðàâìèðóéòå  ïàðíß  îêîí÷àòåëüíî.  ‚åäü —àðëè óâåðåí, ÷òî ó íåãî  áûëà âñåãî
ëèøü äåïðåññèß. Œû ïîñòàðàåìñß ñäåëàòü òàê,  ÷òîáû  îí íå çàãëßíóë â "‘îþç".
‹þê óæå çàêðûò.
     ƒðîáîâîå  ìîë÷àíèå  áûëî  åìó  îòâåòîì.  àêîíåö   èç   •üþñòîíà  ðîáêî
äîíåñëîñü:
     - àçáóäèòå €ëëåíà, ïîæàëóéñòà. Œû õîòåëè áû ïîñìîòðåòü.
     ˜óëüòå  ïîâåðíóëñß  ê îæíîâó,  òîò, â ñâîþ  î÷åðåäü,  ëåãîíüêî  äåðíóë
àñòðîíàâòà çà íîãó.
     - ›-û, - äîíåñëîñü èç ñïàëüíîãî ìåøêà. - Œ-ì.
     - —àðëè, ïîäúåì. •üþñòîí íà ñâßçè.
     ‚ ìåøêå òîíåíüêî âçâèçãíóëè.
     - åàãèðóåò! - îáðàäîâàëñß îæíîâ.
     - è ÷åðòà ïîäîáíîãî, - ñêàçàë Šó÷êèí î÷åíü òèõî è íàïðßæåííî.
     ‚ ìåøêå âçâèçãíóëè ñíîâà.
     - „àéòå ìíå,  -  ˜óëüòå  äåëèêàòíî, íî  ðåøèòåëüíî  îòîäâèíóë  îæíîâà,
âçßëñß  çà  êëàïàí  ñïàëüíèêà è îãëßíóëñß  íà  Šó÷êèíà.  ‚ûãëßäåë  íà÷àëüíèê
ýêñïåäèöèè çàìåòíî ðàñòåðßííûì.
     - Ÿ ñåé÷àñ çàïëà÷ó, - ñîîáùèë Šó÷êèí äåðåâßííûì ãîëîñîì.
     -  Œíå êòî-íèáóäü  ÷òî-íèáóäü  îáúßñíèò?!  ‚û,  äâîå! -  ïî÷òè  êðèêíóë
îæíîâ.
     - ‘îõðàíßéòå,  ïîæàëóéñòà,  ñïîêîéñòâèå, - ïîïðîñèë  ˜óëüòå.  -  à íàñ
ñìîòðèò ‡åìëß.
     ‘  ýòèìè  ñëîâàìè îí îòêèíóë êëàïàí ìåøêà, ñõâàòèë  €ëëåíà  çà  íîãó  è
ïîòßíóë íàðóæó.
     - à-áà-áà! - ñêàçàë €ëëåí. - ‚à-âà! €ì!
     ˜óëüòå âûïóñòèë àñòðîíàâòà è îòøàòíóëñß.
     - Œàìà... - ïðîáîðìîòàë îæíîâ. - “ íåãî øòàíû ìîêðûå.
     Šó÷êèí äåéñòâèòåëüíî çàïëàêàë.
     ’óò €ëëåí  çàîðàë è  ïðèíßëñß  áðûêàòüñß.  óññêèå áðîñèëèñü  íà  íåãî,
êîå-êàê  çàòîëêàëè  îáðàòíî  â  ìåøîê,  òåïåðü  óæå  íîðìàëüíûì  îáðàçîì,  è
ïðèòßíóëè ê ñòåíå ðåìíßìè. €ñòðîíàâò âûë è ðâàëñß íàðóæó, íî åìó íå äàâàëè -
ñîòðßñàþùèéñß îò ðûäàíèé Šó÷êèí è ñîâåðøåííî áåëûé îæíîâ. ˜óëüòå ïîäòßíóë ê
ñåáå êàìåðó è ñêàçàë â îáúåêòèâ:
     - ‘òàðò "Žñû" íåëüçß çàäåðæèâàòü. …ãî íóæíî  óñêîðèòü. îäíèìàéòå ñóäíî
òàê áûñòðî, êàê ýòî âîçìîæíî. ‡åìëß,  âû  ìåíß  ñëûøèòå?  î÷åìó âû ìîë÷èòå,
‡åìëß?


                                *****


     ˜óëüòå  íå ëåòàë áîëüøå. ˆ  ïßòüþ ãîäàìè  ïîçæå  ðàçáèëñß,  â  ñòðàøíîé
öåïíîé  àâàðèè  íà îáëåäåíåâøåì  àâòîáàíå.  Šó÷êèí  ñêàçàë:  êîìàíäèð ïî÷óßë
îïàñíîñòü çàðàíåå è ìîã ñïàñòèñü, íî âìåñòî ýòîãî íàæàë íà ãàç.
     Šó÷êèíó äàëè íåáîëüøîé  ñåëüñêèé ïðèõîä, è  îæíîâ êàê  ðàç ïðèåõàë åãî
ïîçäðàâèòü. € áûâøèé ïèëîò âñòðåòèë  áûâøåãî  èíæåíåðà ñëîâàìè:  çäðàâñòâóé,
êîìàíäèð ïîãèá.
     "îñëóøàé, îí óæå òîãäà çíàë, ÷òî îøèáñß?  - ñïðîñèë îæíîâ. - ’àì,  íà
ïëàòôîðìå - çíàë?".
     Šó÷êèí ñëàáî  óëûáíóëñß. "ƒëóïûé. Šîìàíäèð íå ìîã  îøèáèòüñß. Ží äîëæåí
áûë âûáðàòü, è òîëüêî".
     "å ïîíèìàþ. Šàê ýòî - âûáðàòü?".
     "…ìó ïðåäëîæèëè äâà ïóòè. Ží âûáðàë òîò, ïî êîòîðîìó ÷åëîâå÷åñòâî çàøëî
äàëüøå. àñòðàäàëîñü  áîëüøå.  åøèë,  ÷òî äîáèâàòü ïî÷òè ãîòîâóþ  ïðîãðàììó
óìíåå, ÷åì çàòåâàòü ñ íóëß ñîâñåì íîâóþ, õîòü  è î÷åíü ïåðñïåêòèâíóþ. Ží áûë
ïðàãìàòèê".
     "€ ÷òî áû âûáðàë òû?".
     "Œíå íè÷åãî íå ïðåäëàãàëè. Ÿ æå íå çàãëßäûâàë âíóòðü †åëåçíîé  „åâû.  €
èç ñíà âûíåñ óìåíèå  ÷óâñòâîâàòü ïðàâäó, è òîëüêî.  Œíå ïîâåçëî. å  óâåðåí,
÷òî  ïåðåæèë áû ýòîò  äüßâîëüñêèé  ñîáëàçí. Šîìàíäèð òîãäà ñïàñ  íàøè  äóøè,
ðàçáèâ ’Œ4 è ïîêàçàâ „åâå, ÷òî åé áîëüøå íå÷åãî ëîâèòü íà ïëàòôîðìå".
     "•îðîøî,  íî ìîã îí âûáðàòü  íåïðàâèëüíî? € åùå ïðåäñòàâü - âäðóã ìû áû
ïðèíßëè äðóãîé ïóòü,  òðåñíóëè êîìàíäèðà  ïî ÷àíó  êóâàëäîé  è óòàùèëè âíèç?
Œîæåò, îí ýòî âû÷èñëèë è íàðî÷íî ëèøèë íàñ ïðàâà âûáèðàòü?".
     "‘êîðåå âñåãî. î êàêàß òåïåðü ðàçíèöà? “æå ìîíòèðóþò ëóííûé ãîðîä. ‚îò
óâèäèøü, âñå óñòàêàíèòñß. ‡åìëå áûë æèçíåííî íåîáõîäèì  ðûâîê â êîñìîñ. îêà
ëþäè ñèäåëè  íà  ïîâåðõíîñòè,  èõ òàê  è ïîäìûâàëî  ðàçíåñòè  äðóã äðóãà  íà
êóñî÷êè  -  ýòî  êîìàíäèð  âåðíî ïîäìåòèë.  ’åïåðü  íàðîäû âìåñòå  ïàøóò.  €
ãîâîðèòü  ñî  çâåçäàìè è  ïðûãàòü  ÷åðåç  ãàëàêòèêó  ìû íåïðåìåííî âûó÷èìñß.
Šîãäà-íèáóäü. å âåðþ ß, ÷òî òðàäèöèîííûå ïîäõîäû äàäóò íàì çàáðàòüñß äàëåêî
îò äîìà. •î÷åøü-íå õî÷åøü, ïðèäåòñß âûäóìàòü íå÷òî îñîáåííîå".
     "ˆ âñå-òàêè, ïî÷åìó êîìàíäèð?.. ’û æå çíàåøü, äà?".
     "Ží  ñîìíåâàëñß.  ‘  ïåðâîé ìèíóòû è äî ñàìîãî êîíöà.  ’åáå,  íàâåðíîå,
áîëüíî ýòî  ñëûøàòü, íî  îí âðàë íàì.  ‚ðàë âî ñïàñåíèå, ÷òîáû  çàùèòèòü. à
ñàìîì-òî  äåëå îí óçíàë è ïîíßë íå÷òî òàêîå... åâåðîßòíîå. ˆ åìó áûëî î÷åíü
òðóäíî ðåøèòü.  ‹îãèêà  òðåáîâàëà  îäíîãî ðåøåíèß, ýìîöèè ñîâñåì äðóãîãî. Ží
ïðîñòî íå âûäåðæàë è ñäàëñß".
     "’îãäà çà ÷òî ìû ïîäñòàâèëè —àðëè? —åãî ðàäè îí â ïñèõóøêå ñãèíóë, åñëè
ñàì êîìàíäèð òàê âîò áåçäàðíî...".
     "…ùå îäíà ëîæü âî ñïàñåíèå. € ß ñïðàøèâàë, ìåæäó ïðî÷èì -  íå æàëêî âàì
åãî, ðåáßòà?".
     "“ðîäû, - ñêàçàë îæíîâ. - Ÿ îêðóæåí áåññåðäå÷íûìè óðîäàìè".
     "å òâîß ðåïëèêà".
     "“ððððððîäû".
     - Šàêîãî ÷åðòà?  Žáßçàòåëüíî íàäî ñâåðëèòü ïðßìî íàä  ãîëîâîé ó ñïßùåãî
÷åëîâåêà?
     - Žé, èçâèíè. Œíå ñ òîé ñòîðîíû íå âèäíî. Ÿ äóìàë, òû óæå âñòàë.
     Šó÷êèí âûñóíóëñß èç ñïàëüíèêà.
     -  Œîëîäîé áîåö äîëæåí ñïèííûì  ìîçãîì îùóùàòü  ïðèñóòñòâèå äåäóøêè!  -
ñêàçàë îí ñâàðëèâî. - é! Šòî ñåãîäíß ïðèíåñåò ìíå êîôå â ïîñòåëü?
     - •îëîäíîãî ñîêà? - ðàçäàëñß ñîâñåì ðßäîì ãîëîñ ˜óëüòå.
     - ëàãîäàðþ.  Šîìàíäèð,  ß  âèäåë  êîøìàð. Œû  âñå  áðîñèëè ëåòàòü.  ‚û
ïîêîí÷èëè  ñ  ñîáîé,  îæíîâ  ñòàë  àëêîãîëèêîì,  à  ß  ñâßùåííèêîì.  —àðëè,
îêàçûâàåòñß, áûë íîðìàëåí, ýòî ìû åãî âûñòàâèëè ïñèõîì.
     - ˆíòåðåñíûé êîøìàð, - óëûáíóëñß ˜óëüòå, ïðîòßãèâàß Šó÷êèíó ïîèëêó. - €
áûëî îáúßñíåíèå, ïî÷åìó?..
     - ‚àñ çàìó÷èëè ñîìíåíèß. Œåíß âûãíàëè çà  êóâàëäó. € îæíîâ óøåë ïðîñòî
çà êîìïàíèþ. Žäíà  èíòåðåñíàß  äåòàëü:  ÷åðåç ïßòü  ëåò...  åò, ïîëó÷àåòñß,
÷åðåç òðè ãîäà óæå ìîíòèðóþò ëóííûé ãîðîä.
     - àíüøå, - ñêàçàë ˜óëüòå. - “ âàñ íåâåðíûå äàííûå. Œîíòàæ íà÷íåòñß åùå
ðàíüøå. € —àðëè, ê âåëèêîìó ñîæàëåíèþ, íèêîãäà íå ïîïðàâèòñß. € ÷òî ãîñïîäèí
îæíîâ  â  âàøåì  êîøìàðå  ïîñëåäîâàë çà íàìè  -  òàê  ß âñåãäà ãîâîðèë:  îí
íàñòîßùèé òîâàðèù.
     - € êàê íàñ÷åò âàñ?
     - Ÿ äàëüøå ñâåðëþ? - ðàçäàëîñü èç-çà ïåðåáîðêè.
     - àáîòàéòå, êîëëåãà, - ðàçðåøèë ˜óëüòå. - ‚ñå ðàâíî øóìíî.
     „ðåëü âçâûëà.  Šó÷êèí,  ñêîð÷èâ íåäîâîëüíóþ ìèíó, ïðèñîñàëñß  ê ïîèëêå.
˜óëüòå âèñåë ðßäîì è, óëûáàßñü, ãëßäåë ïèëîòó ïðßìî â äóøó.
     - € íàñ÷åò ìåíß - äàæå íå äóìàéòå! - ïðîêðè÷àë íà÷àëüíèê ýêñïåäèöèè.
     -  Ÿ íå âèíîâàò! òî  ïñèõîëîãèß!  - êðèêíóë Šó÷êèí  â îòâåò. -  ‘òàðàß
îáèäà ðóêîâîäèëà ìîèì êîøìàðîì.
     - Žáèäà? à ÷òî?
     - ‡à÷åì âû ñîëãàëè òîãäà? ðî òî, ÷òî óâèäåëè âíóòðè „åâû?
     ƒëàçà ˜óëüòå çàìåòíî ïîõîëîäåëè.
     - ‚û ìåíß óæå çàòðàõàëè, ãîñïîäèí Šó÷êèí! ‘êîëüêî ìîæíî?
     - ‘êîëüêî íóæíî! òî ìîå ÷óâñòâî ïðàâäû! Žíî òðåáóåò îòâåòîâ!
     -  ‡àñóíüòå åãî ñåáå â çàäíèöó!!! - ðßâêíóë ˜óëüòå. „ðåëü ñìîëêëà, è âî
âíåçàïíî  íàñòóïèâøåé  òèøèíå  êîìàíäíûé  ðûê  íà÷àëüíèêà, êàçàëîñü,  ñîòðßñ
ïëàòôîðìó.
     - å ëåçåò! - ïàðèðîâàë Šó÷êèí.
     - Ÿ íå ïîíèìàþ, - ñêàçàë ˜óëüòå óæå ñïîêîéíåå. - —åì ìîå ÷óâñòâî ïðàâäû
õóæå âàøåãî?  “ ìåíß  îíî ïîääàåòñß  íàñòðîéêå. Œîæåò,  âû ïðîñòî  íå óìååòå
ñâîèì óïðàâëßòü? ˆëè íå õîòèòå?
     - Ž'êåé, î'êåé. Žñòàâèì ýòî, êîìàíäèð. „îáðîå óòðî.
     -  „îáðîå  óòðî, ãîñïîäèí  Šó÷êèí. ‘  âàøåãî  ïîçâîëåíèß, ß  âåðíóñü  ê
èñïîëíåíèþ ñëóæåáíûõ îáßçàííîñòåé. ‘ïàñèáî.
     ˜óëüòå óëåòåë  â èíæåíåðíûé. Šó÷êèí  äîïèë ñîê  è  ðåøèë, ÷òî ïî ñëó÷àþ
ïåðåæèòîãî êîøìàðà ïîçâîëèò ñåáå åùå íåñêîëüêî ìèíóò ïîáåçäåëüíè÷àòü.
     - ó,  ó âàñ  ñî  ñòàðèêîì îòíîøåíèß, -  ñêàçàëè  çà ïåðåáîðêîé.  -  €æ
çàâèäíî. € ÷òî òàêîå ÷óâñòâî ïðàâäû?
     - Œû âèäèì, êîãäà âðóò, - îáúßñíèë ïèëîò. - ˆ äàæå íåìíîæêî áîëüøå.
     - €-à... îíßòíî.
     Šó÷êèí ðàññòåãíóë ñïàëüíèê è óñåëñß.
     -  ðèâåòñòâóþ  ýêèïàæ  ñòàíöèè  "‘âîáîäà"! -  ïðîâîçãëàñèë  îí,  ëîâêî
èìèòèðóß æåíñêèé ãîëîñ. - ‘îõðàíßéòå, ïîæàëóéñòà, ñïîêîéñòâèå! ‚û âñòóïèëè â
êîíòàêò ñ èíûì ðàçóìîì! åðåäàåì êîíöåðò ïî çàßâêàì! îëêîâíèê Šó÷êèí ïðîñèò
èñïîëíèòü äëß  íåãî ëþáèìóþ ïåñíþ âîåííûõ ëåò÷èêîâ "åðâûì äåëîì ìû èñïîðòèì
ñàìîëåòû".  €  âîò  õðåí  âàì, ïîëêîâíèê  Šó÷êèí! ‘ëóøàéòå  ãðóïïó "†åëåçíàß
„åâà"!..
     ˜óëüòå â  èíæåíåðíîì  ìîäóëå  ïðèñòðîèëñß ê  èëëþìèíàòîðó è ñìîòðåë  íà
‡åìëþ. ûëî äóøíî,  íî íå èç-çà  æàðû, à îò íåñïðàâåäëèâîé îáèäû, íàíåñåííîé
èçëèøíå ïðßìîëèíåéíûì Šó÷êèíûì. ƒîðåëî ëèöî.
     „à, îí òîãäà ñîëãàë. îòîìó ÷òî âçßë  íà ñåáß îòâåòñòâåííîñòü âûáðàòü -
îäíîìó çà âñåõ. ’î, ÷òî âûãëßäåëî ðàçóìíûì.
     €ëüòåðíàòèâû âñå ðàâíî íå áûëî.
     „åâà ñîâåðøåííî íå óìåëà ðàçãîâàðèâàòü ñ ëþäüìè. ’àê îíà  è ìûñëèëà  íå
ïî-÷åëîâå÷åñêè!  ˜óëüòå  ÷óòü  íå ñïßòèë  îò  óæàñà, áðîäß  ïî  çàêîóëêàì åå
ñîçíàíèß - åñëè  ýòîò  âñåëåíñêèé õàîñ  âîîáùå ìîæíî áûëî ñîçíàíèåì íàçâàòü.
îêà   „åâà   ïîäáèðàëà   áîëåå-ìåíåå  ïîíßòíûå  ìûñëåîáðàçû,  à  ëþäè  ñàìè
òðàíñôîðìèðîâàëè èõ â ñëîâà, î êàêîé-òî  ïðèìèòèâíîé êîììóíèêàöèè åùå  ìîæíî
áûëî ãîâîðèòü. î êîãäà äîøëî äî ñåðüåçíîãî äåëà...
     „åâà  òî  ëè ïåðåîöåíèëà ñïîñîáíîñòè  ÷åëîâåêà,  òî  ëè  íå çíàëà,  ÷òî
"óâèäåòü è ïîíßòü" îòíþäü íå óíèâåðñàëüíàß ôîðìóëà îáùåíèß. ’àê èëè èíà÷å, à
˜óëüòå  íå ïîíßë íè-÷å-ãî èç òîãî, ÷òî åìó ïûòàëèñü  äåìîíñòðèðîâàòü. „åâà è
âïðàâäó  èñêðåííå  õîòåëà  íàëàäèòü êîíòàêò,  íèêàêîé âðàæäåáíîñòè ˜óëüòå íå
îùóòèë.  ’îëüêî  íàñìîòðåëñß  ÷åðòîâùèíû,  à  êîãäà  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  åãî
çàñàñûâàåò  ëèïêàß ïðîòèâíàß òåìíîòà - âûïðûãíóë íàðóæó.  Œîæåò, èìåëî ñìûñë
ïîäîæäàòü,  ñòåðïåòü.  î  íå õâàòèëî  âûäåðæêè.  ‘ëèøêîì  óæ  òàì,  âíóòðè,
îêàçàëîñü âñå  ÷óæîå,  íåäîñòóïíîå ÷åëîâå÷åñêîìó  âîñïðèßòèþ. ˆ  õîëîäíî òàì
áûëî - äî äðîæè, äî òîøíîòû. åóþòíî.
     Žñîáåííî - ïî êîíòðàñòó ñ âîëøåáíûì ñíîì.
     ˆ ïåðâîé  îòâåòíîé  ìûñëüþ áûëî  - ïðåêðàòèòü, îñòàíîâèòü. ‹þáîé  öåíîé
îòîãíàòü ñòðàøèëèùå ïîäàëüøå, ÷òîáû îíî è äðóãèõ íå òðîãàëî.
     Ží  ñóìåë îáîðâàòü êîíòàêò. ˆ  ýòî áûëî  ïðàâèëüíî.  „âîèõ òîâàðèùåé îí
ñïàñ.  ‚åäü  —àðëè...  è  îäíîìó  ñïåöèàëèñòó  íà  ‡åìëå íå óäàëîñü  âíßòíî
îáúßñíèòü,  êàêèì  îáðàçîì  íîðìàëüíûé  ÷åëîâåê  ìîæåò  òàê  ðåçêî  ïîòåðßòü
ðàññóäîê -  åñëè,  êîíå÷íî,  íå áèòü åãî êóâàëäîé ïî  ãîëîâå.  Šîãäà  €ëëåí,
âûãëßíóâ  èç  ìåøêà,  óñòàâèëñß  íà ˜óëüòå ïóñòûìè  ãëàçàìè, òîò  ïîíßë, ÷åì
çàêàí÷èâàåòñß äëß  ìàëåíüêîãî  ñëàáåíüêîãî ÷åëîâå÷êà ýêñêóðñèß  â  òó âßçêóþ
òåìíîòó.
     àçóìååòñß,  ˜óëüòå   ìó÷èëè   ñîìíåíèß.   îñòîßííî.  ’ûñß÷ó   ðàç  îí
ïðîêðó÷èâàë  â  óìå  ñîáûòèß òîãî äíß, ïûòàßñü  íàéòè õîòü ìàëåéøóþ çàöåïêó,
íàìåê  íà  òî, êàê  íàäî  áûëî äåéñòâîâàòü.  € äî  ÷åãî ðàññòðàèâàë  îáùèé ñ
Šó÷êèíûì  ñîí! Žíè, áåçóñëîâíî, ïðèíßëè íåêóþ èíôîðìàöèþ è  ïåðåðàáîòàëè åå.
î  íàñêîëüêî  ïðàâäèâîé  âûøëà êàðòèíêà?  àñêîëüêî âåðíû áûëè îùóùåíèß? å
êðûëîñü ëè  çà ýòîé  ñèñòåìîé  îáðàçîâ íå÷òî áîëüøåå, èëè  âîîáùå ñîâåðøåííî
èíîå?
     ˆ êðûëîñü ëè ÷òî-òî âîîáùå?
     ‚ðåìåíàìè ˜óëüòå ïëàêàòü áûë ãîòîâ è âûòü îò òîñêè.
     ˆíîãäà - ãîòîâ âî âñåì ïðèçíàòüñß Šó÷êèíó è îæíîâó.
     è  ðàçó  ó íåãî íå ïîëó÷àëîñü íè  òîãî,  íè äðóãîãî. ‚åðîßòíî,  îí áûë
÷åðåñ÷óð  îðãàíèçîâàííûì   ÷òîáû   ïîçâîëßòü   ñåáå   èñòåðèêó   è   ñëèøêîì
îòâåòñòâåííûì, ÷òîá  îáðóøèâàòü  íà ëþäåé  òàêèå îòêðîâåíèß. ’åì áîëåå -  íà
ëþäåé, êîòîðûõ ñàì ëèøèë ñâîáîäû âûáîðà.
     î áûë ëè âûáîð â ïðèíöèïå?
     Ÿâèëàñü  èäèîòêà, íåñëà àõèíåþ,  äîáèâàëàñü íåïîíßòíî  ÷åãî.  “ãðîæàëà.
îòîì  ðàçî÷àðîâàëàñü, íàõàìèëà è óøëà.  ’àê ñëó÷àåòñß  íà ‡åìëå,  ñïëîøü  è
ðßäîì. ’îëüêî  êîãäà ñ äâóõ  ñòîðîí  ëþäè,  ýòî íå íàçûâàþò "êîíòàêò ñ  èíûì
ðàçóìîì". •îòß ïðîïàñòü ìåæäó ðàçóìàìè íàëèöî.
     Šòî-òî îáåùàë, ÷òî âû ïîéìåòå äðóã äðóãà? •à-õà. —åðíûé þìîð.
     „åâó áîëüøå  íå  âèäåë íèêòî, âî  âñßêîì ñëó÷àå,  íèêòî  èç òåõ, ñ  êåì
ðàáîòàëè  ˜óëüòå  è  Šó÷êèí -  îíè  áû  ñðàçó ïî÷óßëè  "ñâîåãî".  ’î ëè äàìà
ðàçî÷àðîâàëàñü  â   ëþäßõ,   òî  ëè  öåëèêîì   ïåðåêëþ÷èëàñü  íà   êîñâåííîå
âîçäåéñòâèå.  ðßìûå ëþäñêèå  ïîòåðè  "ëóííîé  ïëàòôîðìû" îãðàíè÷èëèñü äâóìß
ñïåöèàëèñòàìè.  îìèìî  €ëëåíà,  ïåðåñòàë  ëåòàòü  îæíîâ.  ‡àïóãèâàß,  „åâà
ïîêàçàëà åìó  ñòðàøíóþ êàòàñòðîôó, â êîòîðîé îí äîëæåí áûë ïîãèáíóòü. ’åïåðü
èíæåíåð, íå  ïîêëàäàß  ðóê,  òðóäèëñß  íà äîâîäêå ëóííîãî  ïðîèçâîäñòâåííîãî
êîìïëåêñà,  è  óæå  äâàæäû  ñïàñ  åãî, ÷òî íàçûâàåòñß,  "â  ìàêåòå". îæíîâà
ñ÷èòàëè  ÷óòü  ëè íå  ïðîâèäöåì,  âñß÷åñêè  îáåðåãàëè, êîñìîñ  áûë  äëß íåãî
çàêðûò.
     Šó÷êèíà  ñíà÷àëà  õîòåëè  ÷óòü  ëè íå  îòäàòü  ïîä  ñóä, íî  çà  ïèëîòà
âñòóïèëñß ðóññêèé ãëàâíûé. ‘êàçàë, ÷òî òîò âîâñå íå õóëèãàí è ñàìîóïðàâåö, à
íàïðîòèâ,   ðàöèîíàëèçàòîð   è   íàðîäíûé  óìåëåö.   Šó÷êèí  çàêîí÷èë  êóðñû
ïåðåïîäãîòîâêè è ñíîâà ëåòàë. ‚ûãëßäåëîí äîâîëüíûì - îñîáåííî êîãäà ïðè íåì
íå ïûòàëèñü âðàòü.
     € ˜óëüòå - ïðîñòî æèë è ðàáîòàë äàëüøå...
     - ƒîñïîäà! - ïîçâàëè èç íàó÷íîãî.  - ðîñòèòå, à ãäå ìîæíî  âçßòü ñïýéñ
õàììåð?
     - ‚ òýýì-÷åòâåðòîì ‡ˆå, ãäå åùå! - îòîçâàëñß Šó÷êèí. - ˆëè â "Žñå" ïîä
êðåñëîì èíæåíåðà. åðèòå àìåðèêàíñêèé, ó íåãî ëó÷øèé áàëàíñ.
     -  ‚ðàíüå!  -  êðèêíóë  ˜óëüòå. - ƒîñïîäèí  Šó÷êèí  ïðîñòî  æàëååò ñâîé
àðòåôàêò. åðèòå ðóññêèé. Ží óäîáíåå. ðîâåðåíî.
     "‘àìîå  âàæíîå  - ìû  ñïàñëè ïëàòôîðìó.  ˆç-çà  „åâû. Žíà íàñ âûíóäèëà.
„îñòîéíûé ðåçóëüòàò? åçóñëîâíî.  ’îãäà îò÷åãî ß òàê ïåðåæèâàþ?  …ñëè áû åùå
íå ýòî òðåêëßòîå ÷óâñòâî  ïðàâäû.  ‚ðåìåíàìè ñ  íèì  ïðîñòî íåâîçìîæíî æèòü.
‡à÷åì  ß âðàë Šó÷êèíó,  áóäòî îíî ïîääàåòñß ðåãóëèðîâêå? ƒëàâíîå, íàøåë êîìó
ñîâðàòü!".
     ‚÷åðà Šó÷êèí ñíîâà ïîäíßë "Žñó", è òåïåðü íà ïëàòôîðìå ïîä ðóêîâîäñòâîì
ñìåííîãî íà÷àëüíèêà ýêñïåäèöèè ˜óëüòå ðàáîòàëî äåñßòü ÷åëîâåê.  ˆç  íàó÷íîãî
ìîäóëß ðàçäàâàëèñü ìåðíûå òßæåëûå óäàðû.
     Žïßòü ó íèõ çàåëî òåëåñêîï.
     òîò  ìîäóëü  íà "ïëàòôîðìå"  çâàëè íàó÷íûì  èç-çà âûñîêîé êîíöåíòðàöèè
àïïàðàòóðû  è ïðîñòî äëß êðàòêîñòè. å ñòàíåøü æå êàæäûé ðàç ãîâîðèòü  "ïîñò
ýëåêòðîííî-îïòè÷åñêîãî  íàâåäåíèß è  ñîïðîâîæäåíèß".  ŒŠ‘  "‘âîáîäà" çäîðîâî
ðàçðîñëàñü, ñòàíöèþ âñå  ÷àùå òðåáîâàëîñü ñâåðëèòü, âàðèòü  è äàæå ïèëèòü, à
èíîãäà îðáèòàëüíîå  äåïî ïðåïîäíîñèëî ñþðïðèçû,  îòáèòüñß  îò êîòîðûõ  ìîæíî
áûëî òîëüêî ñïýéñ õàììåðîì.
     ‚ òîì, ÷òî êóâàëäà è íà ‹óíå ïðèãîäèòñß, ˜óëüòå óæå íå ñîìíåâàëñß.
     ‚åäü òàì æäåò ïðîðâà áîëüøîé ñåðüåçíîé ðàáîòû.


Œàðò 2003


                           àðàíîèê èêàíîð


     Ží ïðèõîäèò êî ìíå íà  ïî÷òó ñòðîãî ðàç â ïîëãîäà. ‚ñåãäà ñ îäíîé è òîé
æå ðåïëèêîé.
     - ó ÷òî, - ãîâîðèò, - ñåòåâèê...
     "‘åòåâèê"  îí ïðîèçíîñèò  ñ  òàêèì  âûðàæåíèåì  ëèöà,  áóäòî ß  ìèíèìóì
çîîôèë. •îòß  ìíå  ïî äîëãó ñëóæáû  ïîëîæåíî, ìåæäó  ïðî÷èì.  å  çîîôèëèòü,
ïîíßòíîå  äåëî.  ðîñòî  ñëåãêà îíëàéí.  “  îòäåëåíèß  ñâßçè  íåîãðàíè÷åííûé
äîñòóï. € òî ÷åãî ß, ñïðàøèâàåòñß, çàáûë â ðîäíîì ñåëå, ÷òîáû èç ãîðîäà - äà
îáðàòíî?
     -   ó   ÷òî,   ñåòåâèê...   îäïèøè-êà   òû   ìåíß   íà   êàêîå-íèáóäü
ìàõðîâî-ðåàêöèîííîå èçäàíèå!
     ’îëüêî  íå  ïîäóìàéòå,  áóäòî  èê øóòèò. ‚îâñå íåò,  îí  ïðîñòî ñòàâèò
çàäà÷ó.
     ‚ ïîñëåäíèé ðàç ß åãî îáèäåë.
     -  ‘ëûõàë,  - ãîâîðþ, - ïðî  òàêîé  î÷åíü  ïîïóëßðíûé  èíòåðíåò-æóðíàë:
"óññêèé „îëäîí"?
     èê áåç ëèøíèõ ñëîâ - çà êîñòûëü.  ‘àì øóòèòü íå  óìååò, è ÷óæèõ  øóòîê
îòðîäßñü íå ïîíèìàë. Ÿ åìó:
     -  € íó, îòñòàâèòü  ïîð÷ó  ìàòåðèàëüíûõ öåííîñòåé  èìóùåñòâà! åêîòîðûì
èíâàëèäàì òàêèå ðàçâëå÷åíèß íå ïî êàðìàíó.
     ’óò îí ìàëîñòü ïîîñòûë. „åéñòâèòåëüíî âåäü èíâàëèä, è ïåíñèß êðîøå÷íàß.
‘òîèò,  êîñòûëü çàäðàâøè, ïîøàòûâàåòñß  -  òßæåëî åìó ïîñëå  âòîðîé êîíòóçèè
ðàâíîâåñèå äåðæàòü, -  à íà ãëàçàõ ïî÷òè ÷òî ñëåçû. Œíå äàæå ñòûäíî íåìíîæêî
ñòàëî,  ß  ñðàçó â ìîíèòîð  óòêíóëñß, äàáû ÷óâñòâ ñâîèõ íå  âûêàçûâàòü. € òî
ïîäóìàåò åùå, ìîë ß åãî æàëåþ, ìîë âñå çàáûë.
     -  —òî  æå  òû,  - áîðìî÷åò,  - ‹åõà,  òàê  ñî  ìíîé?.. ‡íàåøü æå,  ìíå
íåðâíè÷àòü âðåäíî.
     - †èòü âîîáùå, - îòâå÷àþ, - âðåäíî. Žñîáåííî òàêèì, êàê ß, â îäíîì ñåëå
ñ òàêèìè, êàê òû.
     îãîâîðèëè, íàçûâàåòñß, ðîäñòâåííè÷êè.


                                *****


     èê ìîé  äßäß,  ìàòåðèí  äâîþðîäíûé  áðàò.  Œíå  ïî÷òè òðèäöàòíèê,  åìó
ïîëñòà, à âïå÷àòëåíèå òàêîå, áóäòî ß ñòàðøå íåãî âäâîå. ’î åñòü ôèçè÷åñêè ìû
îáà íå â ëó÷øåé ôîðìå, íî ß ñåé÷àñ ïðî ãîëîâó. ‘ ýòèì ïðåäìåòîì ó èêà äàâíî
ïðîáëåìû.  ‘êîëüêî  åãî ïîìíþ:  à ýòî  ïðèìåðíî ñòîëüêî æå, ñêîëüêî ß  ïîìíþ
ñåáß. “âåðåí,  âñå  èç-çà èìåíè. ‚îò ß, íàïðèìåð,  ïðîñòî ‹åõà, è æèâó ñåáå,
íèêîãî íå òðîãàþ.  åò â ìîåì ñêðîìíîì òèïè÷íî ðóññêîì èìåíè ñêðûòîãî çàìàõà
íà  ðóáëü. €ìáèöèé áåññìûñëåííûõ íåò,  ßñíî?  €  ýòîò -  èêàíîð.  ‚û òîëüêî
ïîñëóøàéòå, êàê çâó÷èò: è-êà-íîð-ð...  ’óò âàì è "íèêîãäà", è îòäåëüíî "êà"
òàêîå çâåíßùåå, è åùå ïîä êîíåö ðû÷àíèå, ïðè÷åì òîæå êàêîå-òî îòðèöàòåëüíîå,
÷òî ëè. å èìß, à  ïîñûë âñåõ îêðóæàþùèõ  äàëåêî è íàäîëãî. „óìàåòå, ëåãêî ñ
òàêèì èìå÷êîì âûðàñòè íîðìàëüíûì ÷åëîâåêîì? òî ß íå èêà îïðàâäûâàþ, à  âàì
íàìåêàþ. —òîáû âû  òðèæäû ïîäóìàëè äî  òîãî, êàê  îáîçâàòü ñûíà êàêèì-íèáóäü
àâñèêàêèåì.
     “ íàñ â Šðàñíîé ‘ûòè íàðîä âñå  áîëüøå ïî æåëåçó.  ’ðàêòîðà,  êîìáàéíû,
ñåßëêè-âåßëêè ðàçíûå, ïèëîðàìà åùå. ó, è ðàçâëå÷åíèß òðàäèöèîííûå - âèíèùå,
òåëåâèçîð, íà òàíöàõ  ïîäðàòüñß,  ðûáêè  ïîóäèòü, çâåðß èëè ïòèöó  äîáûòü. ‚
îáùåì, íîðìàëüíàß ñïîêîéíàß æèçíü äëß òàêèõ,  êòî  íå …ðìîëàé  ‘îëæåíèöûí, à
ïðîñòî ‹åõà.  ‘ òðåõ ñòîðîí  îò ñåëà - ïîëß áåñêðàéíèå è îçåðà áåçäîííûå,  ñ
÷åòâåðòîé ëåñ ãëóõîé. Žò ñåáß  äîáàâëþ: íàñòîëüêî  äèêèé, ÷òî  â íåì îäíàæäû
ãîðîäñêîé îõîòèíñïåêòîð  çàïëóòàë. ‚ ëåñó äâà î÷àãà öèâèëèçàöèè -  êðîøå÷íàß
äåðåâíß îëüøèå ûðêè è î÷åíü ñåêðåòíàß âîåííàß áàçà.
     ûðêè ýòè òàêàß ãëóõîìàíü, ÷òî  òóäà  äàæå  ýëåêòðè÷åñòâî ïðèøëî òîëüêî
ïðè ðàçâèòîì ñîöèàëèçìå è çà áîëüøóþ âçßòêó â ðàéêîì ïàðòèè - à ìàãàçèíà êàê
íå áûëî,  òàê  è íåò.  Žõîòõîçßéñòâî: ëåñíèêè òàì, è ïðî÷èå åãåðß. …ñòü ïàðà
ñèìïàòè÷íûõ äåâ÷îíîê. ‚ öåëîì íàñåëåíèå ãðóáîå, íåòàêòè÷íîå, êîðìèòñß ëåñîì,
âñå  ñïëîøü  ïîòîìñòâåííûå  îõîòíèêè-ïðîìûñëîâèêè,  æìîòû è  êóëà÷üå. àíüøå
õîäèëè ê  íàì íà òàíöû, à òåïåðü ìû  ñ íèìè â ñîñòîßíèè õîëîäíîé âîéíû.  ûë
îäèí íåïðèßòíûé ýïèçîä, ïîñëå  êîòîðîãî ìû èõ äåðåâíþ íàçûâàåì èñêëþ÷èòåëüíî
"îëüøèå „ûðêè", à îíè íàñ  -  "Šðàñíàß ‘ûïü". —òî íå ñîâñåì ÷åñòíî: íàøè-òî
õîòß áû âûëå÷èëèñü.
     € âîåííàß áàçà äåéñòâèòåëüíî î÷åíü ñåêðåòíàß, ìû ïðî  íåå  ïî÷òè íè÷åãî
íå çíàåì. „à åå è íå ðàçãëßäèøü òîëêîì. ‚ûðåçàí êóñîê ëåñà, è  íà  åãî ìåñòî
âñòðîåíà ðàêåòíàß  "òî÷êà".  ˆç-çà çàáîðà êàçàðìû  âèäíåþòñß, à  ìåæäó íèìè,
ãîâîðßò, ïëîùàäêà, íà  êîòîðîé  òîëüêî ïàðà äîìèêîâ è  íåñêîëüêî ëþêîâ.  îä
ñàìûì  áîëüøèì ëþêîì  -  øàõòà  ñ ðàêåòîé "Šèïàðèñ-Œ", íàöåëåííîé, ïî ñëîâàì
òîãî  æå  èêà,  ïðßìåõîíüêî  íà  íüþ-éîðêñêèé  Šèáåðñèòè. ðàâäà,  ñîãëàñíî
ìåæäóíàðîäíûì ïðîòîêîëàì, âñå ðóññêèå ñóïåððàêåòû ÷óòü  ëè íå ñåáå ïîä õâîñò
öåëßòñß, íî èê ãîâîðèò -  ó ïðåçèäåíòîâ  íà  ñòîëå îäèí ïðîòîêîë,  à òóò, â
ëåñó, ñîâñåì äðóãîé. —òîáû þñåðû ìíîãî î ñåáå íå âîîáðàæàëè.
     Ÿ òàê ïîëàãàþ, äåâ÷îíêè èç ûðîê-„ûðîê  çàðàçó ê íàì  íà òàíöû ïðßìèêîì
îò  ðàêåò÷èêîâ  ïðèòàùèëè. ‚èäíî,  íàëàæåíû  òàì  ó  íèõ... ’åñíûå  êîíòàêòû
òðåòüåãî âèäà,  õå-õå. ‚ ëåñó-òî îòêóäà  òàêîé èíôåêöèè  âçßòüñß?  ‚î âñßêîì
ñëó÷àå,  èê óâåðßë, ÷òî  íà åãî  ïàìßòè íè÷åãî  ïîäîáíîãî íå áûëî.  Ží  ñàì
èçíà÷àëüíî ïûðêèíñêèé,  èê-òî.  …ãî  îòòóäà íåâåæëèâî ïîïðîñèëè,  êîãäà  èç
àðìèè  âåðíóëñß.  Œàìà  ãîâîðèò,  îí  áûë  äî ýòîãî  íîðìàëüíûé. €  â  àðìèè
ïðèó÷èëñß  ÷èòàòü  ñëèøêîì  óìíûå êíèãè, è äîìîé  ïðèøåë  ñ  íîã äî ãîëîâû â
èäåßõ. ó, è äàâàé èõ  ïðîïàãàíäèðîâàòü. ‘îñåäè ïîíà÷àëó ñëóøàëè è äèâèëèñü,
à ïîòîì  ãîâîðßò: âàëè-êà  òû, ìèë  äðóã, îò ãðåõà ïîäàëüøå â Šðàñíóþ  ‘ûòü.
Œîë,  îòòóäà  äî ãîðîäà  ìåíüøå  ñîòíè âåðñò, è  òàì,  íàâåðíîå, êî  âñßêîìó
ïðèâûêëè.
     €  âîò,  íå êî  âñßêîìó.  Ÿ  õîòß  è ïðîñòî  ‹åõà, íî  ÷åëîâåê  ìåñòàìè
ïðî