тогда  прыгал? " -
"‘о скучилсЯ... " - "‹адно, признавайсЯ,  все  здесь  разворовали  или  хоть
что-то  осталось? " - "„а  что  вы, сэр! Џолный комплект.  ’ут  и украсть-то
нечего...  " Џричер не  глЯдЯ подмахнул бумаги и ласково, но твердо выставил
сержанта  за  дверь. …му  не  терпелось  "прочувствовать" свой  новый  храм.
Ћщутить атмосферу.  ‚  каждой  церкви она своЯ, неповторимаЯ.  Ћсобенно  это
заметно в таких  вот  типовых "помещениЯх длЯ  отправлениЯ  культа",  внешне
схожих до мельчайших  подробностей. Љак тут служили, так здесь и будет. …сли
воистину служили,  тогда в стенах  "помещениЯ" рождаетсЯ  неповторимаЯ  аура
благолепиЯ - мЯгкий и уверенный покой. Ђ если всего лишь отправлЯли культ...
ЏонадобитсЯ  времЯ, чтобы эту  ауру  создать.  Ћбщими усилиЯми  свЯщенника и
паствы -  только так, вместе,  - намелить "помещение", напитать его чистой и
бескорыстной  любовью к  ѓосподу, котораЯ превратит  железобетонный  Ящик  в
настоЯщую церковь. Ђ там глЯдишь - пошла в разные стороны  невидимаЯ  теплаЯ
волна, и человеку становитсЯ хорошо уже за добрую сотню шагов до зданиЯ. Ћн,
может быть, с  донесением мимо  пробегал,  а  мысли  невольно  обращаютсЯ  к
духовному, и сотворит боец про себЯ немудреную  молитву -  ерунда, пусть  на
бегу...
     Џричер встрЯхнулсЯ  всем  телом, выходЯ  из  транса.  •ороший,  теплый,
уютный храм. „обрый. € не поверишь, что прежний капеллан под занавес карьеры
превратилсЯ в воинствующее непонЯтно что с инквизиторскими  замашками. Џосле
таких  в атмосфере церкви остаетсЯ неприЯтный... ‡вон. Ќадрыв. Ѓудто слышишь
краем  уха, как  вибрировал  голос проповедника.  ‘луги  Ѓожьего, постепенно
терЯющего  человеческий  облик. ‡апах джунглей, говорите, уважаемый господин
полковник?  €нтересно,  где тот  капеллан служил до ЉлЯксы. Џричер шагнул  к
ближайшему  окну,  поднЯл светомаскировку  и  открутил задрайки. “плотнитель
прихватило, но Џричер толкнул раму как следует - окно распахнулось.  Љапитан
высунулсЯ наружу  и  шумно  втЯнул носом  воздух. „жунглЯми не пахло вовсе -
пахло  дерьмом. Љрокодильим. Џричер нюхнул еще и сморщилсЯ. Ћй, не дерьмом -
просто-таки говнищем вонЯло с легкой примесью дезинфекции. "’оже не подарок.
ЋбЯзательно помолюсь за бедного своего предшественника. Ќужно  будет местных
порасспросить, что он был за человек. —еловек  и свЯщенник. ’ак Я длЯ себЯ и
не  решил этот  вопрос:  кем  проще  быть  - хорошим человеком  или  хорошим
пастырем. €з чего следует, что пастырь Я, прости ѓосподи, хреновый".
     ‘о стороны морЯ донессЯ гудок - давала отвальные "’ревога", отправлЯЯсь
за сотню миль отсюда кромсать надвигающуюсЯ  на  побережье  волну оранжевого
планктона. Љапеллан  бросил взглЯд на часы и  захлопнул окно.  "‚се,  хватит
прохлаждатьсЯ, пора работать.  „вери на засов. Љапеллану  Џричеру приказываю
обживать  храм. Ѓыстро разбросать  по  местам личные вещи -  и  вперед. ‘вои
грехи замаливать, просить за братьев по оружию... Ђ сколько народу  помЯнуть
нужно!  €  гордыню свою неуемную воздушно-десантную - лбом об пол! ’ут  люди
второй  месЯц не  причащались,  не  исповедались,  а ты, гад,  в тактические
координаторы рвешьсЯ! ‘ понедельника уже готов!  ‚ воскресенье парнЯм грешки
отпустишь,  а  в  понедельник  воевать  побежишь? Њилости  просим,  господа,
погибайте  с чистой совестью?!  Ђ ведь это тебе  их  отпевать придетсЯ, тебе
лично!  ‡абыл,  негодЯй,  когда  разведке  тактический  координатор  позарез
нужен?!  Љогда наши  по площадЯм  долбЯт, а  разведка на этих самых площадЯх
застрЯла, вот когда! •орош гусь,  ничего не скажешь! € полковник тоже хорош,
змей-искуситель. ЏочуЯл, что слаб ты в вере, и давай совращать... ’очно лбом
об     пол!      ќтим      самым     тупым      десантно-штурмовым     лбом!
Љомандирско-разведротным!..  Њежду  прочим,  нужно еще  завтрашнюю проповедь
обдумать  как следует. ‹адно,  с Ѓожьей помощью  все  успею.  Ђ как капеллан
Џричер отстрелЯетсЯ, тут и длЯ капитана –ричера работенка найдетсЯ. € никуда
ведь от капитанской доли  не денешьсЯ, никуда.  ’ак Я длЯ себЯ этот вопрос и
не решил, кем проще быть - обычным свЯщенником  или военным  свЯщенником. €з
чего опЯть-таки следует, прости ѓосподи, что свЯщенник Я хреновый... "
     Џричер  взвалил на  плечо  баул  с личными вещами и  тЯжело  потопал  к
боковой  дверце, за которой  скрывалась малюсенькаЯ  квартирка -  его  новое
жилище.   ’иповое,  лишенное  излишеств,   казенное,  но  все-таки  донельзЯ
настоЯщее.  Љак все в армии. €  хоть  ты  тресни, на расслабленной гражданке
ничего подобного нет.

        x x x
     ‘уббота прошла  без  происшествий.  Љапеллан  успел  сделать  все,  что
планировал, и даже  сверх того. Ћн побывал на  командном пункте и тщательным
образом расспросил Љэссиди о том, чем и  как на  ЉлЯксе занимаетсЯ разведка.
“знал, что означает загадочнаЯ фраза "когда  оно попрет",  но не  особенно в
разъЯснениЯ  поверил. ‚ыходило, со слов  Љэссиди, нечто феерическое,  против
чего  весь  опыт  службы Џричера  на  "клЯксообразных"  планетах  восставал.
ЌаслушалсЯ  вдобавок  местных  сплетен. ‡атребовал  из  библиотеки кое-какие
файлы.  ‡ашел  в  арсенал  и  получил  на  руки  комплект  брони,  рюкзак  с
"джангл-выживалкой", оружие  и боеприпасы. Ќадавил  слегка  на  кладовщика и
выцыганил  себе вдобавок к бластеру  дальнобойную лазерную "пилу" - кургузое
такое  ружьецо, которое здесь  отчего-то  не  жаловали.  "џ  же разведка,  -
объЯснил  Џричер.  -  ќто вы,  пехтура,  любите взрывными долбить  с  адским
грохотом. Њне воевать  нужно тихонечко, чтобы вжик - и нету дрЯни. Ђ  то, не
ровен час,  родственники  погибшего  толпой набегут". - "‡десь дрЯнь  всегда
толпой лазает, - сообщили ему. - •оть шуми, хоть не шуми. Љогда попрет, сами
увидите".
     Љапеллан  от  души  поблагодарил кладовщика за  то,  как  искренне  тот
пытаетсЯ его,  капеллана,  запугать. Ќо,  вернувшись  на  квартиру,  тут  же
занЯлсЯ подгонкой снарЯжениЯ. € очень правильно сделал.
     Џоперло в  воскресенье на рассвете. ‘начала Џричер по простоте душевной
решил,  что  это  обещаннаЯ   полковником  учебнаЯ   тревога  -  "совершенно
внезапнаЯ, за час до подъема". Ќажал кнопку подключениЯ внешнего микрофона и
обалдел. Џо всему периметру базы шла  такаЯ массированнаЯ пальба, какой он в
жизни не слышал.
     - ‚от и накрылась моЯ проповедь... -  пробормотал капеллан и  потЯнулсЯ
за протезом.
     Ќа командном пункте в  самом центре  собранной  и деловитой неразберихи
восседал полковник. Њорщась и иногда зажимаЯ уши. ‚ид у  него  был помЯтый и
невыспавшийсЯ.
     - ‚овремЯ вы, падре, - сказал он Џричеру.  - ќй, Љэссиди! ђазведка! ѓде
ты  там, отзовись, мать  твою! €звините, свЯтой отец. Љэссиди! ’ебе капеллан
нужен? Џоможет он тебе?
     - Њне уже сам ѓосподь не поможет! -  крикнул откуда-то сзади  начальник
разведки. - ‚се, отзывайте  спасателЯ, пока и его не съели! ЉончилсЯ  первый
взвод! Ћстальные выбрались, а первый - кончилсЯ!
     - ‘пасательному  транспорту немедленно  разворот!  ‡начит,  так, свЯтой
отец. Ѓудьте добры,  смотайтесь  на периметр. ’ам  в  шестом секторе ротного
заплевали,  а  у менЯ  сейчас замены нет.  Џримете командование. ‡адача ваша
простаЯ  - чтоб все  стрелЯли. Људа стрелЯть  -  увидите. „авайте, бегом. ’о
есть не  бегом, а машину возьмите какую-нибудь. ‹юбую,  кроме  моей. Ќа моей
там написано... ‚ общем, действуйте.
     "Ќу, помоги мне. ѓосподи! " -  подумал  Џример, а вслух рЯвкнул: "…сть,
сэр! " -  и  кинулсЯ на  улицу  к  машинам.  Џервым  делом он  наткнулсЯ  на
командирскую  амфибию,  у  которой  поперек  кормы  было крупно  нацарапано:
"Џолковнику никто  не пишет". ‚округ нее в организованном  беспорЯдке стоЯли
джипы. Џример  запрыгнул  в  ближайший,  врубил навигационную систему, нашел
шестой сектор и дал с места полный газ. …зды до шестого предстоЯло мили две,
не меньше.
     ‚  плане  военнаЯ  база  на  ЉлЯксе  представлЯла  громадную   подкову,
выдающуюсЯ от  линии воды  глубоко в джунгли.  ЉреатиноваЯ шахта, на местном
жаргоне -  "скважина", примостилась на самом берегу, вокруг  нее был  разбит
шахтерский лагерь, и все это хозЯйство  охватывала почти вкруговую, закрываЯ
собой,  база  с  хорошо  укрепленным  периметром. ‘о стороны  океана шахтные
постройки смыкались с портовой зоной, откуда  ходили  транспорты к плавучему
космодрому.  ‡десь  было  относительно  безопасно.  Џешее местное  зверье  к
морю-океану  ближе  чем на сто шагов не подходило; всЯкаЯ  летающаЯ  пакость
тоже держалась лесов и болот. Џорт чисто по-земному обнесли бетонным молом и
таким  образом защитили от джунглей. Ђ  с оранжевым планктоном, который имел
обыкновение накатывать на берег  и в  него  вгрызатьсЯ,  поедаЯ на  ходу всю
органику,   расправлЯлась  "’ревога".  Ћна   же  прикрывала   и   космодром.
Џервоначально  его  чуть было не построили на  суше, но  вовремЯ передумали.
‚оенные едва-едва справлЯлись с обороной шахты, не хватало им еще нескольких
квадратных миль зоны ответственности длЯ  полного счастьЯ. Џричер не ошибсЯ,
когда  в разговоре с командиром базы предположил, что  на ЉлЯксе должна быть
"та  еще  мЯсорубка".  Ќе   ошибсЯ  в  принципе.  ’олько  занизил   масштаб.
Ћсновательно  занизил. ’еперь ему предстоЯло  узнать,  как здесь  рубЯтсЯ на
самом деле.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 4
     Ќад  периметром стоЯло зарево. ‘  высокой  бетонной стены так  отчаЯнно
палили   вперед  и   вниз,  что  казалось,  будто  всЯ  она   содрогаетсЯ  в
эпилептическом припадке. ’ам, наверху, шло безостановочное сложное движение,
и  только  стационарные  автоматические  пушки  выглЯдели  в  этой  кутерьме
островками хотЯ бы относительного спокойствиЯ. €х всего лишь трЯсло. Ђ  люди
вокруг так и мельтешили.  Џричер увидел ведущий на стену транспортер - рЯдом
стоЯл грузовик боепитаниЯ,  с него градом сыпались зарЯдные  Ящики.  Љапитан
запарковал джип  поодаль,  чтобы  тот не помешал разворачиватьсЯ  громоздкой
машине тыловиков, бросилсЯ к транспортеру, запрыгнул на ленту, и его понесло
вверх. Ќад ухом  просвистела  скинутаЯ  со  стены пустаЯ коробка,  потом еще
одна.
     Ќаверху  оказалось по  щиколотку скользкой зеленой слизи. „вое  солдат,
перемазанных этой гадостью с  ног до головы, ухватили Џричера за бока и, как
пушинку,  отшвырнули в  сторону. Ќе  ожидавший такого приема капитан неловко
упал на груду упаковочных Ящиков, развалил ее до основаниЯ и заскреб ногами,
пытаЯсь встать. …ще одна  могучаЯ рука сцапала  его за шиворот, выдернула из
ловушки  и отставила подальше.  ’ранспортер  заскрипел -  оглушительно  даже
сквозь  грохот  канонады  - и  начал  выхаркивать на  площадку новые  порции
боеприпасов.
     Џричер  обернулсЯ к  непрошеному  спасителю  -  им  оказалсЯ  еще  один
донельзЯ  замызганный  солдат  в  массивном комбинезоне-погрузчике.  €з  его
правой руки так и хлестала кровища. ”онтанировала. "ѓидравлическаЯ жидкость,
- мелькнуло у  Џричера в голове. - ‘колько же они услели патронов истратить,
если у этого от натуги привод разорвало?! "
     - Ћтойди! - проорал боец. - ‚ сторону, в сторону!
     - ѓде старший?!
     - ’ам! ‚ сторону!
     - ѓде "там"?! џ новый ротный! Љапитан Џричер!
     - Ћчень хорошо, сэр! Ђ теперь в сторону, сэр! Ћй...
     Џричеру  чувствительно  въехали  твердым  пониже  спины.  Ћт  удара  он
поскользнулсЯ и снова упал - на прилетевшее твердое.
     - џ  же сказал  - отойди!  -  Ћслабевшей  правой  рукой  солдат  придал
капитану  вертикальное положение,  а левой одновременно задвинул  куда-то за
спину прилетевший контейнер. - ‡ашибут! Ќа краю старший,  на краю! ‹ейтенант
’эйлор!
     - ‘пасибо! - хмуро бросил  Џричер  и поспешно удалилсЯ "на край", туда,
где у бортика, обрамлЯвшего стену, рассредоточились стрелки.  Љапитану вдруг
стало жарко. Ћн не пробыл на стене и двух минут, а уже совершенно оглох и...
э-э... "Ћфонарел, - подсказал себе Џричер. - Ќичего, привыкну".
     Џод ногами чавкало и хрустела пластмасса. ‚доль линии стрелков пробежал
солдат,  толкающий  нечеловеческих  размеров скребок.  Џеред  собой он  гнал
мутную волну слизи и плавающих в ней опустошенных пластиковых обойм. Љапитан
проводил "мусорщика" взглЯдом и понЯл,  что самое  времЯ брать себЯ в руки и
выполнЯть поставленную задачу.
     -  ќй! - крикнул Џричер, вклиниваЯсь между  двумЯ  стрелками. - Ђ где у
вас... - € тут Язык капитана прилип  к небу.  Ћн увидел, что творитсЯ внизу,
под стеной.
     Ћттуда перло. Џо искусственно созданной равнине, отделЯющей непролазную
зеленую  чащобу  от  периметра,   сплошным  потоком  шло  кошмарное  зверье.
ЏотрЯсающее зверье, будто из фантастического кино про мезозой с палеозоем. ‚
совершенно невероЯтном количестве. €  мало того, что оно  шло, так оно еще и
плевалось какой-то мерзостью, обильно летевшей через головы  солдат. Ќедаром
бортик  слегка  отгибалсЯ вперед - издали звери не  доплевывали, а вблизи им
приходилось завышать  траекторию.  €  все-таки  как  минимум  десЯтаЯ  часть
плевков  достигала   цели   -  бойцам  на  стене   то  и  дело   приходилось
уворачиватьсЯ. ‚се они были в защитных масках, но подставлЯтьсЯ тем не менее
не желали. Џричер их понимал.

     - Њатерь ЃожьЯ! - потрЯсенный до глубины души, воскликнул Џричер.
     - ‘рань ѓосподнЯ!  -  поправили его сзади. Џричер  оглЯнулсЯ. ’ам уже в
другую сторону удалЯлсЯ "мусорщик", по-прежнему гонЯ волну.
     ЏушечнаЯ турель  справа тЯжело подалась вперед и  начала  долбить прЯмо
вниз.  ‘олдаты,  как  по  команде,  шагнули  к  бортику  вплотную  и  опасно
перевесились через  край. ’ут  же  кто-то истошно  завопил,  выронил оружие,
повалилсЯ в зеленую лужу  и  принЯлсЯ по ней кататьсЯ, зажимаЯ руками  лицо.
‡начит,   Ядовитый  плевок  разъел  защиту.  Ќа   пострадавшего  моментально
напрыгнули  двое  соседей,  не без труда  разжали ладони,  содрали  маску  и
плеснули в глаза  белой пеной. "—етко работают, - оценил Џричер. - Њолодцы".
Ћн перекрестилсЯ и вслед за стрелками тоже сунулсЯ вперед.
     ‡вери  были  очень  разные, от совсем больших  до  совсем  маленьких. €
отнюдь не  все умели  плеватьсЯ. Ќо  все они лезли  вперед, и под стеной уже
образовалсЯ солидный курган  из бурой пузырЯщейсЯ биомассы. Њикроскопические
пульки  бластеров разрывали  зверей на мелкие  клочки,  из-под  стены просто
хлестало живым мЯсом. Ќо мЯса этого уже набралось достаточно,  чтобы по нему
карабкались, скользЯ,  довольно крупные и  очень зубастые экземплЯры.  €  на
место каждого изничтоженного тут же пер следующий.
     Ћни были уже близко.  ‘ тупым  упорством лезли на стену,  € некоторые -
это  было видно  -  легко  запрыгнули бы  на край, окажись у них под  лапами
надежнаЯ опора.
     Љак завороженный, Џричер созерцал невероЯтную картину.  ‚есь его боевой
опыт не стоил здесь ничегошеньки. Ћн просто такого никогда не видел. Џоэтому
и поверить не смог, когда ему в общих чертах рассказали. Ќо теперь...
     ЏрЯмо в глаза летел  Ядовитый плевок.  "Ђ  вот  и тот самый  чешуйчатый
псевдозавр,  - подумал капитан, машинально уклонЯЯсь. - Ќу, Я тебе сейчас...
" Џо кургану взбиралась целаЯ компаниЯ дрЯней, отдаленно напоминающих  то ли
ожившую белую горЯчку, то  ли просто кенгуру  в зеленой чешуе. Љапитан засек
среди гадов своего обидчика и выстрелил.
     Џричер  не  кривил душой  и  не  выпендривалсЯ,  когда  требовал себе в
арсенале  "пилу".  ђазведчики  действительно не  любЯт бластеры, это длЯ них
слишком шумное и чересчур мощное  оружие. ‘трелЯл Џричер из него  в основном
на тренажах,  и  рефлекс на  выхватывание бластера у него не  был наработан.
„остать  эту  пушку он мог  только  сознательно. —тобы,  допустим,  взорвать
бетонную стену  или выкопать танковый капонир. Џоэтому совершенно машинально
капитан забросил руку за спину, красивым движением извлек лазерное ружье и -
вжж-жик! - развалил "кенгуру" на  две  совершенно равные  половинки, левую и
правую. Ћчень довольный собой, убрал "пилу" на место и  собралсЯ  было  идти
принимать командование. Ќо тут его в который раз схватили за шкирку.
     - ‡ачем?! -  рЯвкнул  капитану в лицо какой-то плечистый  мордоворот. -
Љакого черта?! Љрыша едет?! Ђ ну, выкинул свой ножик, живо! ‡а борт его!
     Ћшарашенный,  Џричер молча  сунул  громиле под нос рукав  с капитанской
нашивкой. ‡наки различиЯ у него на  лобовом щитке шлема давно уже  залЯпало.
‘лава Ѓогу,  Џричеру еще вчера  успели  объЯснить, что плевки активны лишь в
полете  и секунду-другую  после  разрыва. ’ак  зверье  поганое защищаетсЯ от
собственной Ядовитости.  Ђ то ведь захочешь  соплю во рту погонЯть  - и каюк
тебе. €ли сплюнешь и разотрешь - гулЯй потом без ноги...
     - ’ак вы на замену?! - Џлечистый заметно обрадовалсЯ.
     - ’ак точно! Љапитан Џричер!
     - Ћчень приЯтно, лейтенант ’эйлор! ќй, парни! „ольки оставьте  в покое!
Љапитан, прошу за мной. ‘мотрите.
     Џричер снова перевесилсЯ через бортик.
     - ‘ледите за дольками, капитан! …ще секунд десЯть, не больше...
     "„ольки", то  есть половинки разваленного  Џричером  "кенгуру",  начали
трансформацию  раньше, секунд через пЯть.  €х вдруг стало корежить  изнутри,
они  заворочались,  как живые, и  вдруг - Џричер  едва  вниз не свалилсЯ  от
изумлениЯ  -   действительно   ожили.   Ќевообразимым  образом  вывернувшись
наизнанку, каждаЯ из "долек" превратилась в жизнеспособного зверЯ. ‹еваЯ - в
уменьшенную  копию плюющегосЯ  "кенгуру", а праваЯ  - отчего-то в небольшого
болотного  крокодильчика. Џричем "кенгуру" тут же бодро двинулсЯ  к стене, а
крокодил погреб на животе обратно в джунгли.
     - Ќехорошо так... - с трудом выдавил Џричер. - Ќехорошо... Њне же никто
об этом... Ќи полслова...
     - Џравильно! - сообщил ’эйлор. - ‡акон такой!
     - Љакой?!
     -  ‚ы бы длЯ начала кончили новорожденных, капитан! ќто  тоже вроде как
закон!
     Џричер вытащил бластер, примерилсЯ и  грохнул сначала "кенгуру", потом,
секунду помедлив, - уползающего крокодила. Џротив  крокодилов, травоЯдных  и
поэтому безвредных, Џричер ничего не имел. Ћни  ему  даже в какой-то степени
понравились. Ќо раз говорЯт, что закон...
     -  ’еперь  вы понимаете,  отчего Я  перед  вами  не извинилсЯ, господин
капитан, сэр? - ’эйлор непочтительно уткнулсЯ шлемом в капитанский налобник,
но  зато  стало  можно  разговаривать  не срываЯ голос.  € еще  -  отключить
радиосвЯзь. ’ак, на всЯкий случай, от лишних ушей. “ офицеров это называлось
"перейти на командирскую волну".
     - Ћставьте, ’эйлор. џ все понЯл. ‘лушайте, Ѓог с  ним, с вашим законом,
потом расскажете. „оложите обстановку.
     - Ђктивных  ружей  сто тридцать  восемь.  Џотери  ранеными  двенадцать,
убитых нет. Ђвтоматика сектора в норме. ‘ боеприпасами пока что полный ажур,
как  заказываем,  так и привозЯт. ЋсновнаЯ проблема - то, что доперло уже до
стены. ‚идите,  приходитсЯ висеть на бортике. ’Яжело от  этих соплей вонючих
уклонЯтьсЯ. —ерез полчасика  люди устанут  отскакивать, реакциЯ снизитсЯ,  и
потери резко возрастут. Ђ даст ли полкан воздушную поддержку - это вопрос.
     - Џочему вопрос? - удивилсЯ Џричер. - Ќе  может  не дать! …му же самому
конец настанет, если джунгли хлынут через стену!
     - Ќу... ‚ерно. Ќе дать не может. ‚опрос, когда именно даст. ‚ последние
два раза мы только на дедлайне воздуха допросились. —его?
     ќто ’эйлор обернулсЯ к подскочившему  сержанту. Ћни  быстро  обменЯлись
репликами, причем ’эйлор в основном кивал, а сержант жестикулировал. Ќаконец
’эйлор кивнул в последний раз, сорвал с груди офицерский мобильный терминал,
протЯнул сержанту и взмахом руки отпустил его.
     - Ѓез менЯ  справЯтсЯ, -  объЯснил он Џричеру. - џ ему говорю - код мой
знаешь? Ќу, сам  и подписывай. Џо большому счету Я тут на фиг не нужен. € вы
тоже, сэр. Ћдно слово - крепость. Ћтступать-то некуда. ‚от солдатики и воюют
не за совесть,  а  за страх. Џоэтому их и не  жалеют ни хрена.  Ђж до самого
дедлайна.
     - џ хотел узнать - а какой он у вас?  -  спросил Џричер. € тут же понЯл
ответ.  ‘удЯ по  увиденному им,  эффективно оборонЯть  сектор могло  человек
девЯносто, никак не меньше. ‡начит, треть роты. должна выйти из строЯ, чтобы
к  людЯм  пришли на помощь. "Ђ чего ты хотел,  капитан-капеллан?  …сть такое
слово "армиЯ", сынок".
     - ЉритическаЯ отметка  сотнЯ ружей. Њеньшим числом  сектор  не удержишь
чисто физически.
     "Њатерь ЃожьЯ! € вправду треть.  Ќо  почему? Џочему уже  сейчас  нельзЯ
подогнать бомбер и залить все вокруг периметра напалмом?  ’о ли Я чего-то не
понимаю, то ли что-то здесь не так".
     - Љеросин весь растащили, - доверительно сообщил ’эйлор. - ‘уки. Ќапалм
еще  в позапрошлый  раз извели. Љое-как приноровились  выхлопом истребителей
прижигать  гадов,  а  теперь  и горючка  почти  на  нуле.  Џотому  и  гробЯт
солдатиков.
     - …сть у них керосин, -  вспомнил Џричер разговор в столовой. - ‘егоднЯ
точно должен быть.
     - Ђ-а... - ‹ейтенант только рукой махнул. - ‚ы это... ‚ы командование у
менЯ принимаете или как, сэр?
     -  “же принЯл. ‡десь больше нет офицеров? ’огда давайте так - вы берите
на  себЯ левую часть сектора, а Я правую. ‘ейчас, только сводку посмотрю.  €
еще... џ вам обещаю. Љак только останетсЯ сотнЯ бойцов, Я начинаю паниковать
и требовать поддержки с воздуха. Џосмотрим - вдруг у менЯ получитсЯ?
     - Ќи хрена у вас не получитсЯ, господин капитан, сэр, - от души брЯкнул
’эйлор и поспешно  удрал. Џричер  вздохнул,  присел  на  корточки,  чтобы не
поймать  шальную  "соплю", и  склонилсЯ  над  своим  терминалом.  ‘водка  не
радовала.  “  соседей творилось  примерно то же  самое  - обезумевшее зверье
накатило курган  из своих ошметков аж  на полстены  и  лезло дальше. Љое-где
начались отказы  автоматики,  в  некоторых секторах потери  личного  состава
выглЯдели значительными. ђадовало  одно - не  было убитых, только обожженные
Ядовитой  слюной.  "ЉончившийсЯ"  первый  разведвзвод пока  что  длЯ порЯдка
числилсЯ  пропавшим без вести.  €менно эта  группа, ушедшаЯ  ставить датчики
слежениЯ  за  десЯтой милей, засекла  начало  кошмарного нашествиЯ. Ќа  свою
беду, разведчики не смогли  обойти волну зверьЯ  с фланга и угодили в мешок.
Џоследний  рапорт от  взводного  по  голосовой  свЯзи  звучал примерно  так:
"Џатронов ноль... гады прут... как жаль, что  нет рЯдом обожаемого господина
полковника,  нам  его  здесь  чертовски  не  хватает...  мы  тут  крокодилов
разбудили, их в небе туча... отзывайте спасателЯ, он все равно сквозь них не
пробьетсЯ...  ото, да Я уже один...  "  ‡адумавшись  о  судьбе  разведчиков,
Џричер невольно вспомнил, как ему откусили ногу, и зажмурилсЯ. Ђ потом встал
и пошел направо руководить.
     -  ќх,  человече,  милостию  Ѓожьей прими  оружие  и щит,  если у  тебЯ
противники  злые!  - выкрикнул  он свой любимый  боевой  клич, перевешиваЯсь
через  бортик.  ‡верье было уже совсем рЯдом,  и капитан принЯлсЯ стрелЯть в
оскаленные морды. ‘ледующий час  сохранилсЯ у него в памЯти довольно смутно.
Џричер  осыпал нападающих  бластерными  пулЯми  и воинственными  библейскими
текстами,  подбадривал  солдат, лично оказал помощь  двоим раненым, принимал
донесениЯ от  ’эйлора и  палил,  палил, палил... ‘ектор потерЯл еще двадцать
человек обожженными, заклинило одну пушку, начались перебои  с боеприпасами.
‡анималсЯ  день,  с  болот шальным  ветерком  понесло  крокодильи  стаи,  их
расстреливали зенитки, и все, что от крокодилов оставалось,  градом сыпалось
оборонЯвшимсЯ на головы...
     ‚ какой-то момент стенка чуть не  дрогнула. ‘амые  рослые из нападающих
уже  щелкали зубами над бортиком, и  солдаты, уклонЯЯсь,  начали отскакивать
назад.  €з-за  этого огонь  поослаб, к громилам  подтЯнулась  мелюзга, и  на
участке,  где смыкались зоны ответственности ’эйлора и Џричера, образовалась
свалка.  ‡вери  лезли  на  бортик  уже  не  по   мЯсу,  а  друг   по  другу.
‘екунда-другаЯ,  и они посыпались бы на  площадку, где бестолково  толпилась
растерЯннаЯ оборона. ‘трелЯть из бластера  по толпе с дистанции  меньше трех
футов бессмысленно  - это уже  зона ударной  волны,  ты прикончишь двух-трех
гадов,  и сам  полетишь  вверх  тормашками.  Ђ  гадов-то  добраЯ сотнЯ,  вот
остальные тобой и закусЯт...
     Џричер  очень  вовремЯ  почувствовал,   что  слева  нелады.  ЋглЯнулсЯ,
испугалсЯ -  на полном  серьезе  - и  едва-едва успел  исправить  положение.
‡аорав с перепугу "Џр-р-ресвЯтаЯ „ева!!! " так, что  его голос  перекрыл шум
пальбы,  капитан  рванул  из-за  спины  лазер  и  наотмашь  шваркнул  лучом,
пообру-бав все инородное,  что  торчало  поверх  бортика.  “силиЯми  "пилы",
слопавшей в  бешеном импульсе  верных  пол-аккумулЯтора,  количество  зверьЯ
через  десЯть  секунд должно было  удвоитьсЯ.  Ќо  зато  теперь  бойцы могли
вернутьсЯ на свои места. "Џо местам! - крикнул Џричер. -  ‘ Ѓожьей помощью -
огонь! " € стрелки дружно прыгнули к бортику.
     ќто было нелегко,  но сектор держалсЯ.  Џричер все  чаще посматривал на
терминал - не пора ли  взывать о  помощи, -  и тут помощь  Явилась откуда не
ждали.  €з  джунглей.  ‚олна  атакующих  начала  выдыхатьсЯ.  ЏочуЯв  скорое
избавление  от  мук,  стенка  дружно  взвыла  и принЯлась  отстреливатьсЯ  с
удвоенной силой.
     ’ак  прошло еще минут двадцать, а потом  наступление кончилось. ‚ообще.
’олько одинокий и, видимо, совершенно дурной зверь, смахивающий отдаленно на
муравьеда  с рогами, бодал увлеченно бортик на стороне ’эйлора.  Ѓодал, хотЯ
запросто мог бы и перепрыгнуть - так высоко поднЯлсЯ "бруствер".
     Џричер отстегнул маску и с  непривычки чуть не задохнулсЯ.  €з-за стены
несло плохо сготовленным  мЯсом  самых  разнообразных видов  - пережаренным,
недоваренным, передержанным  в специЯх  и просто тухлым. "Љак же они все это
убирают? - подумал Џричер. - €ли само рассосетсЯ? „урак Я, конечно,  что еще
на  ‡емле не просмотрел материалы, прилетел сюда  полным  чайником.  •отЯ...
‡ато интересно".
     Њуравьеда лупили прикладами по рогам со словами: "Ѓеги домой, придурок,
ведь застрелим! " ’эйлор сидел на бортике, хохотал и подначивал солдат взЯть
зверЯ с собой  в казарму. "Џриручите, он вам Яйца нести станет, чем  плохо -
каждое утро во-от такаЯ глазуньЯ? "
     - Ћн правда Яйца несет? - спросил Џричер, подходЯ.
     - Ќет, - вздохнул ’эйлор. - “вы, нет.
     Џри  виде  капитана  солдаты  на  миг.  посерьезнели,  но,  понЯв,  что
застраивать их  никто не собираетсЯ, опЯть расслабились.  ‚се  уже поснимали
шлемы,  многие расстегнули  броню. Ђ  на  лицах  бойцов светилось  выражение
безоблачного мальчишеского счастьЯ, какое бывает только  после тЯжелой драки
в  “  старых опытных  солдат,  знающих  истинную  цену  таким  минутам.  ќто
молоднЯк, переполненный  адреналином, подолгу не может отойти от горЯчки боЯ
-  прыгает, машет  руками, орет, задираетсЯ,  требует море выпивки  и  голую
бабу. "‘тарики" другие. Ћни глубже.
     - „урацкаЯ планета. - ’эйлор  снЯл  перчатку и взъерошил  слипшиесЯ  от
пота светлые волосы. - Ќикто Яйца не несет, все размножаютсЯ  почкованием. €
что мы с  этого имеем? Ђ то, что элементарнаЯ Яичница в "офицерке" стоит как
бутылка виски. ‘оскучилсЯ по Яичнице - слов нет. Ћх, тишина-то какаЯ...
     Џричер   снЯл   шлем  и  прислушалсЯ.   „ействительно,  тишина   стоЯла
невероЯтнаЯ.  „аже буханье  пустых  Ящиков,  которыми  по-прежнему швырЯлись
полуживые от усталости "грузчики", не портило впечатлениЯ. "€ этого  тоже на
гражданке нет", - подумал капеллан.  ‚спомнил, что он по-прежнему капеллан и
ему скоро читать заупокойную по погибшим разведчикам. Ћт души пожалел заживо
съеденных. € все равно не очень расстроилсЯ.
     - ‘егоднЯ выпьем.  -  ќто ’эйлор придвинулсЯ к Џричеру и заговорщически
ему  подмигивал.  -  џ  угощаю,  господин  капитан.  Ћбмоем нашу героическую
оборону.  €  вступление  в  должность.   ‚ы  теперь  хоть  и  временный,  но
полноценный ротный шестого сектора - у вас даже прозвище есть.
     - Љакое еще прозвище? - удивилсЯ Џричер.
     - €оанн  Љреститель,  - сообщил  ’эйлор.  - ’олько,  чур,  на  ребЯт не
сердитесь.  Ћни что видЯт,  о  том и поют. Ћчень  уж  вы  лихо словом Ѓожьим
оперируете. Џочти так же ловко, как "пилой".
     Џричер вспомнил неприЯтный эпизод, когда звери едва не перевалили через
бортик,  и  свой отчаЯнный  зов  о  помощи, обращенный  к Њатери-заступнице.
Џоблагодарил он „еву потом или нет? ‚есь этот бой  капитан бормотал себе под
нос, а то и выкрикивал в полный голос молитвы. Ќо это было другое - призыв к
свЯтым  укрепить  хиленькие человечьи  силы,  поддержать  решимость.  Ђ  вот
сказать  конкретное  спасибо  ’ой,  к  которой  Џричер  всегда  был  душевно
неравнодушен... "Ќе могу сейчас. фальшиво выйдет. џ опустошен, выжат, у менЯ
даже кончики пальцев от слабости дрожат. ‚ечером. ‚ечером... "
     -  Њежду  прочим, менЯ  на самом деле  зовут „жон, - сказал  Џричер.  -
’олько ни малейшего сравнениЯ с Љрестителем Я не выдерживаю...
     - Ќам  и такой сойдет, - заверил его  ’эйлор. - Ђ Я Ѓоб. Ћчень приЯтно.
ќй, вы чего там? Ћсторожнее, укусит еще...
     - Ћн устал, беднЯга, -  сказали ласково в толпе солдат. Џричер заглЯнул
за бортик. Њуравьед сидел на задних лапах, как большаЯ собака, и живым умным
глазом рассматривал  своих  недавних  противников.  Џасть  его  была  слегка
приоткрыта, из нее свисал неожиданно широкий,  совсем не муравьежий, розовый
Язык. „аже не верилось, что еще совсем недавно эта  зверюга лезла  на рожон,
одержимаЯ неведомым бесом.
     Џискнул терминал.
     - Ћтбой? - спросил ’эйлор.
     - Ћтбой, -  кивнул Џричер  с  легким сожалением.  --  ђановато,  да?  -
согласилсЯ  ’эйлор. - Џосидеть бы еще. ќй,  господа  военные! Ќу-ка, врежьте
как  следует этой животине! ЉотораЯ Яйца не  несет!  Џрогоните  ее отсюда  к
едрене матери! Џусть обратно в лес убираетсЯ... Џо загривку ее, за рогами! “
нее там слабое место!
     €з-за бортика раздалось обиженное вЯканье. ‘олдаты дружно рассмеЯлись.
     - Ќаконец-то... ‚о как улепетывает! ќй, ты больше не приходи! Ђ то ведь
на самом деле застрелим!
     - Ќадо было метку ему поставить.
     - џ т-те поставлю!
     - „а нет же! Ќа рога привЯзать фигню какую-нибудь Яркую. —тобы в  толпе
видно было...
     Џричер снова заглЯнул за бортик.  Њуравьед потешно съезжал  на брюхе по
скользкому кургану.
     - ЏонЯтиЯ не имею, зачем Я это делаю, - сказал капеллан и потЯнул из-за
спины "пилу". - —его  притихли? Ќе бойтесь, Я не убийца.  џ  ему  просто рог
один  слегка  подрежу.  ђога костЯные, он  ничего  и не почувствует.  “-упс!
ѓотово. ‚от и метка. ‚друг еще в джунглЯх повстречаемсЯ...
     -  ‡аглЯденье  просто,  как  вы  стрелЯете,  - заметил  ’эйлор. - Њежду
прочим,  мы  в  джунгли  не ходим.  Ќе  положено.  Ђх да, вы же новенький...
€звините, сэр.
     -  џ  в джунгли пойду,  - сказал  Џричер  жестко. - ЋбЯзательно  пойду.
‘ердцем чую, там менЯ ждет масса открытий.
     - „а кто ж вас пустит...
     - ’ам  в  глубине  черти лазают, - сообщил один  из солдат.  - ‡еленые.
ђазведчики видели.
     -  —ертей  -  отставить,  -  вЯло приказал  через  плечо  ’эйлор.  -  ‘
суевериЯми и алкоголизмом мы боремсЯ. ‘лушайте, господин капитан, да плюньте
вы на  эти джунгли. Ќичего там хорошего. € потом,  вы  у нас  теперь надолго
застрЯли, сэр. ђотного сильно покалечило, может, и не вернетсЯ.
     - Џростите, но Я  тоже не вернусь, ’эйлор. џ ведь не пехотный офицер. џ
всего лишь новый гарнизонный свЯщенник.
     - —ерт побери! Ћй,  извините...  - ’эйлор от изумлениЯ даже  с  бортика
соскочил и  встал  навытЯжку.  Ѓолее того, он  поспешно нахлобучил на голову
шлем.  ‘олдаты за его спиной  как-то все  подобрались и теперь  ели  Џричера
глазами. ‚ытаращенными глазами. ‚осхищенными.
     - Ђ  в  джунгли  Я  выберусь. ‘  разведкой.  џ  ведь  по  специальности
разведчик.  ‚ернее, когда-то был. Џока менЯ  там  не  покалечило слегка... -
Џричер  почувствовал, что  скорее оправдываетсЯ, чем рассказывает. Ќаверное,
ему подсознательно хотелось остатьсЯ в шестом  секторе  ротным. "Ђтавизмы  и
рудименты, - подумал он. - Ќе  далее как вчера  Я понЯл, что  больше не хочу
воевать. Ђ сегоднЯ пострелЯл - и будто заново родилсЯ. ‘орок раз прочтешь за
это "Ћтче наш" и столько же "Ѓогородицу", ‹азарь ты хренов".
     -  ѓосподин капитан,  сэр... ‚аше  преподобие...  - ’эйлор  по-прежнему
тЯнул руки по швам. - ђазрешите обратитьсЯ?
     - Ћбращайтесь, господин  лейтенант... сын мой, - в том же  духе ответил
Џричер, стараЯсь как-то сбить патетику момента.
     - Џозвольте узнать,  допускает  ли  ситуациЯ  отпущение грехов  личному
составу шестого сектора, господин капитан, сэр?
     -  ќ-э...  ’эйлор, - осторожно  сказал  капеллан.  -  ђасслабьтесь,  а?
Љонечно, допускает.  ’олько не надо мне  этой... ‘троевой  подготовки.  Ћ, Я
придумал. ‹ейтенант ’эйлор!
     - џ, сэр!
     - Џриказываю вам принЯть командование ротой охраны шестого сектора!
     - …сть, сэр!
     - Ќу и отлично. ‘ этого момента Я длЯ вас не капитан  и не начальник, а
просто  свЯтой  отец. ’олько  между прочим,  когда наградной список на своих
людей подготовите,  сбросьте  мне  копию. џ  прослежу,  чтобы  в  канцелЯрии
бригады к нему отнеслись повнимательнее.
     - ‘пасибо... - пробормотал ’эйлор.  - ’ак как насчет отпущениЯ  грехов,
свЯтой отец? Ђ то мы ведь столько зверьЯ наколошматили сегоднЯ...
     - „а это  вообще  не  грех, -  утешил лейтенанта Џричер. -  ќто  просто
самооборона. Ќедаром  сказано - милостию Ѓожьей  прими  оружие и щит, если у
тебЯ противники  злые, глЯдЯт на  тебЯ во  все глаза,  как волки на овец,  и
хотЯт тебЯ пожрать внезапно...
     - Џростите,  свЯтой отец,  -  заЯвил  ’эйлор  очень  твердо,  -  но  вы
ошибаетесь. Ќа ЉлЯксе все с точностью до наоборот. Њы здесь не оборонЯемсЯ.
     - ’о есть? - удивилсЯ Џричер.
     - ќто они от нас оборонЯютсЯ, - объЯснил ’эйлор.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 5
     ‚се  необходимые  после боЯ  формальности  Џричер  уладил дистанционно,
через свой мобильный терминал. Ћчень уж ему не хотелось ЯвлЯтьсЯ на доклад к
командованию  базы  в  состоЯнии  полного  душевного  раздрызга,   с   кучей
неприЯтных и глупых, наверное, вопросов на устах. Џоэтому капитан длЯ начала
принЯл  душ, переоделсЯ в  чистое, а потом  добрый час  простоЯл  у  алтарЯ.
ЏриведЯ мысли в относительный порЯдок, он уселсЯ за компьютер  и долго читал
справку по флоре и фауне  ЉлЯксы. ЏосмеЯлсЯ над ученым  названием  давешнего
рогатого муравьеда - "муравьед рогатый".  ‚спомнил,  что  пора  обедать, и с
черного хода посетил офицерскую столовую, где его с  радостной готовностью и
неким  даже   подобострастием  накормили.  ‚ероЯтно,  шестой  сектор   успел
растрепать на всю базу, какой герой и симпатЯга новый свЯщенник. ‚ обеденном
зале шумно  беседовали  и  громко чавкали, Џричер на кухне пил кофе  и  тихо
радовалсЯ, что его не ищут.
     ЋказываетсЯ, искали. ’очнее,  деликатно подсматривали.  ‚ыйдЯ за дверь,
Џричер  наткнулсЯ на джип  - тот самый, который  позаимствовал у  командного
пункта.  ‚  машине  сидел   давешний  сержант-тыловик,  бывший  десантник  и
подчиненный.
     - ‡драсьте,  господин капитан. Џринимайте  технику, - обрадовал Џричера
сержант, выбираЯсь из-за рулЯ. - ‚от здесь распишитесь в получении.
     - Њне же не положено... - удивилсЯ Џричер.
     - Ћчень  даже положено. ‚ы же, извините, пожалуйста, ограниченно годный
по  статье би-два. ‘огласно параграфу... забыл  какому, если  расстоЯние  от
квартиры  офицера до  зоны ответственности  по боевому расписанию  превышает
милю... Љороче говорЯ, ваше преподобие, не трендите, а ставьте закорючку.
     -  ™а как  дам  в  ухо!  -  пообещал  Џричер,  внимательно  разглЯдываЯ
приходный ордер. - ЏризнавайсЯ, стервец - чьЯ команда насчет машины?
     -  Ќе могу знать, господин капитан, сэр! ‚роде бы лично  начальник тыла
майор „жефферсон распорЯдилсЯ. ѓосподин капитан, сэр.
     - Ђ раньше машина кому принадлежала?
     - Њайору „жефферсону, господин капитан, сэр. Џричер закусил губу, чтобы
не расхохотатьсЯ.  ‘ейчас, при Ярком  свете, видно было, что  джип  порЯдком
заезжен. "‚от  она, тыловаЯ доброта. ‘  одной стороны  - начальник капеллана
облагодетельствовал, с другой - на новую тачку пересЯдет".
     -  ‚ы за нашего шефа не беспокойтесь,  господин капитан, сэр, - неверно
истолковал выражение лица Џричера  сержант. - Њайор „жефферсон уже с утра на
новой ездит. ‚ы  ему,  можно сказать, подарок сделали. Џрибежал на склад, аж
глаза светЯтсЯ, кричит - гип-гип-ура, капеллан сослепу  мою развалюху угнал!
Џусть теперь сам с ней и... Ќу, вы понЯли, господин капитан, сэр.
     - ‹адно. - Џричер расписалсЯ и полез в джип. - ’ы это... џ ведь тебе  в
ухо не двинул за сниженную лексику, верно?
     - ‡а какую, сэр?
     - ‡а панибратский тон при разговоре со старшим по званию. ’ак что давай
отрабатывай  должок. Ќапалм  есть на складах?  Ђ? Ќе слышу ответа. ’олько не
вздумай мне тут невинную барышню изображать, Я  же тебЯ,  пройдоху, насквозь
вижу!
     - Ќичего Я не изображаю...  Ђ напалм еще в позапрошлый раз  кончилсЯ. €
не будет его долго. ѓрузовик только через месЯц ждем.
     - Џочему? - коротко и всеобъемлюще спросил Џричер.
     - Џерерасход,  - так же коротко ответил  сержант. - „жунгли жмут.  ‘ами
понимаете, им наши, графики не указ.
     - Ђ живаЯ сила, она что, из грЯзного бельЯ самозарождаетсЯ?
     - Ќе понЯл, сэр?
     - џ говорю: напалм на ЉлЯксу строго по графику поступает, а солдаты - в
любом количестве?
     -  Ќе-ет...  -  ‘ержант даже улыбнулсЯ, так Џричер его удивил. -  „а вы
что, свЯтой отец, да откуда? …ще парочка таких наездов, как сегоднЯ, здесь и
бойцов-то не останетсЯ. Џополнение тоже на  грузовике придет. ѓлавное,  чтоб
мы  продержались.  ђаньше-то перло  раз в месЯц, ну два. Ђ теперь дней через
десЯть-одиннадцать. € двоитьсЯ они, гады, начали.
     "Ќервный  Я стал, -- подумал капеллан. - ‚се заговоры  мерещатсЯ. Ђ тут
просто бардак и положение близкое к критическому. ЌормальнаЯ армиЯ".
     - ’ого и  глЯди  стену одолеют,  а  тогда  крышка  нам,  -  не унималсЯ
сержант. - Ћдна надежда - по плану эвакуации все уцелевшие отходЯт к порту и
лезут  на "’ревогу".  •отите совет,  господин капитан?  ‚  обход “става,  по
старой дружбе?
     - Ќу?
     -  …сли  зверье ломанетсЯ  через  стену, бросайте все,  хватайте  любую
машину, хоть полковничью, и катите к порту. Ќа  территории мы как в западне.
ќту  волну не удержишь, когда она идет по ровному месту. Ќикаких шансов. Љто
замешкаетсЯ на минуту, не выберетсЯ. ’ак что бросайте все  и спасайтесь. Ђ Я
вам местечко на борту забью, гарантированно.
     Џричер отчетливо скрипнул  зубами.  ’еперь ему хотелось дать сержанту в
ухо на полном серьезе.
     - ‘колько наших берет "’ревога"? - спросил капитан преувеличенно ровным
тоном. Џлан эвакуации он, естественно, просмотреть не успел. Ђ надо было.
     - Џорт  сначала принимает гражданских со скважины. Ћни  уходЯт на своих
баржах, занимают их целиком. Џотом грузимсЯ мы -  к русским. ‚се управление,
лазарет,  те  зенитчики,  которые  успеют  „обежать,  и  процентов  двадцать
стрелков. Ѓольше просто не выживет.
     - џ спрашиваю предельную загрузку. ’ы должен знать.
     - ќто и  есть  предельнаЯ загрузка. ’олько  она не понадобитсЯ. ђазуйте
глаза,  командир.  ‚ы же видели сегоднЯ,  как оно прет  в  скользкую  горку.
’еперь  представьте,  как оно  скачет по сухому. € прикиньте, что на  одного
нашего с ружьем будет минимум десЯток тварей с зубами и соплЯми...
     ‘ержант очень старалсЯ быть убедительным.  ‡нал, что  капитана  Џричера
голыми  эмоциЯми не  пробьешь.  Ђ  капеллана  Џричера он  в  упор  не видел.
„ействительно,  какой  ему  смысл  давать  советы  капеллану   -  чужому   и
непонЯтному человеку?
     -  „аже  вы,  сэр, не  подстрелите  десЯть  тварей за одну  секунду,  -
заключил  сержант.  -  Ђ  сколько  будет  случайных  попаданий...  ЌечаЯнных
выстрелов из бластера в упор... Ќет, сэр, дохлый номер. „аже на наших с вами
—ерных Ѓолотах такого  не было.  Џомните, когда  мы  на полпути  транспортер
доломали?
     - Ќе "мы доломали", а ты доломал!
     - Ќу,  Я...  ‚ы тогда  еще "пилой" отмахивались, когда у  нас "кувалду"
заело...
     - „опустим, у тебЯ заело!
     - Ќу, пусть у  менЯ. ‚ любом случае здесь-то  "пила"  не спасет, они же
двоЯтсЯ. •орошо еще, черти из джунглей не выходЯт пока.
     - ‡еленые такие, чешуйчатые?
     -  ‘лышали уже? ‚от страсть, наверное! Ќе-ет, если периметр не удержим,
это  будет  гибель,  сэр.  ‚ернаЯ  смерть. €звините,  что-то  Я разболталсЯ.
ѓосподин капитан, сэр.
     "„о чего же мне  нужен толковый советчик! -  мучилсЯ Џричер. -  Љоторый
давно сидит на ЉлЯксе и  хорошо владеет  ситуацией.  Љэссиди? …сли  бы... Ћн
мыслЯми там, в  джунглЯх, со своими разведгруппами. Ђ того, что творитсЯ под
самым носом, скорее всего, не замечает. ‘ кем  бы мне поговорить по душам? Ђ
кстати... "
     - ђусский пароход у нас  на  боепитании состоит? - деловито осведомилсЯ
Џричер.
     - …стественно,  сэр. Ћн вообще по документам проведен будто не русский,
а наш. ’олько команда ихнЯЯ, типа наемники. ’ак налоги меньше.
     - ‡начит, ты можешь выЯснить, на какое число у них дозаправка заказана?
     - „а Я и так  знаю, сэр. ќто ж не секрет. ‚ пЯтницу утром они вернутсЯ.
Љ вечеру  освободЯтсЯ и начнут сходить на берег. Ђ вам кто из русских нужен?
Њичман •аритонов небось?
     Џричер задумчиво почесал в затылке.
     - Ќет,  - сказал он. - Њичман  •аритонов пока не нужен.  —естно говорЯ,
сам не знаю, длЯ чего мне эти русские. Ќо ты о моем вопросе - никому, понЯл?
     ‘ержант подобрал живот и вытЯнулсЯ в струну.
     -  џ  -  могила,  сэр. € в