стные учебные стрельбы ежедневно. ‚оеннаЯ
полициЯ  -  беседы  со  злостными  нарушителЯми  и  три  внеплановые  ночные
облавы...  - ’ут полковник на миг отвернулсЯ от монитора и коротко  глЯнул в
сторону Џричера. - Ќочных. ’ри. Ќу а Џ‚Ћ будет ремонтировать вторую зенитную
батарею...
     - —его там ремонтировать, когда батарею ржавка съела, -  лЯпнул Џричер,
не подумавши. - —истой воды очковтирательство.
     - ‚о  как! - восхитилсЯ полковник, снова утыкаЯсь  в монитор. - Ќу надо
же!  Ђ Я-то думал... ‘вЯтой отец, простите за нескромный вопрос, сколько лет
вы в армии?
     -  ‘емнадцать,   -  ответил  Џричер  недоуменно.  -  …сли  не   считать
кадетского...
     -  “-у...  ќто  сколько  же вам  годков-то?  ‚  душе  Џричера  вскипело
агрессивное и неукротимое желание немедленно проЯвить грубость и нетактичное
поведение  к  старшему по званию,  но внешне он осталсЯ невозмутим и  кротко
сообщил:
     - ’ридцать два, сэр.
     Ќа самом деле капеллану уже исполнилось тридцать три, но в ответ должна
была  раздатьсЯ идиотски  глубокомысленнаЯ  фраза "Ћ!  ‚озраст •риста!  ", а
этого маразма Џричер страсть как не любил.
     - Ђ разве не тридцать три? - удивилсЯ полковник.
     - Ќикак нет,  тридцать два, сэр,  -  сказал Џричер, мысленно  завЯзываЯ
узелок на памЯть:  два раза в глаза человеку нагло соврал - отмолить сегоднЯ
же по всей строгости.
     - Њ-да, до возраста •риста пока еще не дотЯнули...
     "Љретин, - подумал капеллан. - Ќо главное - что за вожжа тебе под хвост
попала? Ќаверное, русскому адмиралу в карты проиграл... "
     -  ‚зрослый дЯдЯ,  офицер...  -  нудил полковник.  -  ‚оенный до  мозга
костей.  ‘ам  все  знает,  сам  все  делает,  никакого  контролЯ  за ним  не
требуетсЯ.  Ђ  плана  мероприЯтий  -  нету. ќто  как  же  понимать, господин
капитан?
     Џричер  наконец-то  ощутил  некоторое  облегчение  и  расправил  плечи.
Љомандир  всего-навсего хотел  получить  от  него  дурацкую,  ни  к  чему не
обЯзывающую  писульку.  Ќо в том-то  и  дело, что  подавать ее  капеллан был
действительно не обЯзан.
     -  Џростите, сэр, - сказал он осторожно, - но ведь свЯщенник приписан к
базе, и не более того. “ менЯ свое начальство. € Я ему как положено...
     - ќто вам так кажетсЯ,  свЯтой отец, - перебил капеллана  полковник.  -
Џравильно кажетсЯ, но всего  лишь  кажетсЯ. Џомимо того, что вы капеллан, вы
еще  и  старший офицер ‘лужбы поддержки. Ђга? Ќу  и руководите своим  личным
составом, будьте добры.
     - ќто как? - “ Џричера отвисла челюсть.
     -  Ѓез  фанатизма и брезгливости, - дал ценный  совет полковник.  - ‚аш
предшественник   отлично   справлЯлсЯ.   Ѓеседы   о   духовном.   Џостановка
театрализованных действий. Ќу там, всЯкие тематические вечера...
     "Ђ  не  слишком  ли много вы на  себЯ  берете, сэр?! "  -  чуть было не
выпалил Џричер.
     -  „евицы  ведь тоже люди, - обрадовал капеллана полковник. -  ‚ы  с их
начальницей  еще  не  разговаривали? ‚ижу, что  нет. Ђ  зрЯ. ‚ы  чем  вообще
занимались вчера, свЯтой отец?
     - ‡накомилсЯ  с обстановкой, сэр, - опЯть соврал Џричер. Ќа  самом деле
он в понедельник с раннего  утра  интенсивно замаливай воскресные  грешки, а
потом... Ќу, потом капеллан действительно попробовал в  пару интересных мест
пробратьсЯ, дабы оценить, как там дела, да только ему не дали.
     - Џопытка несанкционированного проникновениЯ  на территорию шахтерского
городка -  это  теперь  называетсЯ  "знакомилсЯ  с  обстановкой"? -  спросил
полковник. - •м...  Ђ  на артиллерийские  склады вы зачем полезли? “ вас нет
вообще такого ощущениЯ, свЯтой отец, что вы очень до хрена на себЯ берете?
     Џричер ошарашенно молчал.
     -  Њне  сначала  показалось, что вы наш человек,  - сообщил  полковник,
наконец-то  удостоив Џричера  прЯмого  откровенного  взглЯда. -  Ђ теперь  Я
просто  не знаю, что  думать.  ‚нешне вы свой  в „оску. € командир отменный,
шестой сектор до сих пор под впечатлением ходит. Ќо что  там у вас внутри...
Ќе червь ли сомнениЯ - а, свЯтой отец?
     - Џростите, сэр?..
     - ‚ы  какой-то удивительно недоверчивый, свЯтой отец. ‚место того чтобы
спросить у опытных людей, пытаетесь все потрогать руками. “бедитьсЯ лично. Ђ
смысл?  ‚ам  что,   врут  на  каждом  шагу?  ‘омневаюсь.   €  к   чему   это
демонстративное  братание  с  русскими? ‚одки захотелось  - так  придите,  Я
налью...  —исто  по-дружески. Џобеседуем, обсудим интересующие вас проблемы.
—то, сложно вам к командиру в гости зайти?
     - „а нет... сэр.
     - Љороче, зрЯ вы так. ‚ам  работать нужно.  ‘лужить.  Љульт отправлЯть.
†аль,  конечно, что  воскреснаЯ проповедь  сорвалась,  но  тут  уж  никто не
виноват,  зверью  наш  распорЯдок  не  указ.  Ђ,  допустим,  прием  желающих
исповедатьсЯ  вы могли бы и с сегоднЯшнего днЯ организовать. ‹юди устали, им
нужно с  кем-то  поговорить,  излить душу  - и  кто поможет? ‘вЯщенника нет,
психоаналитик, гад, полгода как сбежал. „оговорилсЯ с  Љронштейном, симулЯнт
проклЯтый,  закосил под  шизофреника... Љороче говорЯ, выручайте базу, отче.
‚ы  нужны нам позарез. Ѓросайте  свои детские шалости и начинайте трудитьсЯ.
Њы обЯзаны  продержатьсЯ до прихода грузовика. ‹юбой ценой.  ‘кважина должна
качать, база должна стоЯть. Ќа благо всего человечества. “ нас тут миссиЯ...
Џростите за высокопарность, почти свЯтаЯ.
     -  ‚ы  тоже  мечтаете стать  бессмертным,  сэр?  - неожиданно  длЯ себЯ
поинтересовалсЯ капеллан. ‚роде не хотел, а само вырвалось.
     - Ђ вы - нет?! - Ќа лице полковника отразилось искреннее удивление.
     - Џростите, сэр, а зачем вам бессмертие?
     -  ’о есть  как - зачем?! Ћно  ведь бессмертие,  так? —тобы не умирать,
естественно, - вот зачем!
     - Ђ-а... - протЯнул капеллан глубокомысленно.
     - —то-то Я вас не понимаю, свЯтой отец, - сказал полковник вкрадчиво. -
‘овсем не понимаю. €ли у вас есть какие-то... э-э... руководЯщие указаниЯ на
этот  счет?  -  Џолковник,  видимо,  ужаснулсЯ  своей  догадке,  потому  что
физиономиЯ его вытЯнулась.
     ‘удЯ  по  всему,  полковник очень  хотел  стать  бессмертным,  да еще и
настричь как можно больше купонов со своих акций.
     -   Ќет-нет!   -   Џричер   даже   боль   почувствовал  от   того,  что
одним-единственным неудачным вопросом причинил такие страданиЯ человеческому
существу.  Џускай неумному и  корыстному, но все равно - человеку. - Ќикаких
указаний. ЊенЯ вообще не инструктировали, сэр. Џросто сказали - поезжай туда
и служи. Ќичего больше.
     Џолковник судорожно вздохнул.
     - ‚ы бы действительно как-нибудь зашли ко мне... Ќа чашечку  кофе, - не
без труда выдавил он. - Џосидели бы, поболтали. Ђ?
     - Ќу, когда разберусь с делами...
     - € отлично! €  замечательно!  Ђ с русскими вашими приЯтелЯми,  умолЯю,
поосторожнее! ќто Я уже как командир говорю.  ’ам шпион на шпионе. ‚тираютсЯ
в доверие  моментально. Ћдин  этот  их Љронштейн  чего стоит...  Ћни  вообще
обнаглели невероЯтно - живут на наши деньги, а воевать не хотЯт. Џредставьте
себе,   только   что   транспортникам  иск  вчинили!   “   них,  видите  ли,
гидродинамическим  ударом  на сто  тысЯч  имущества за  борт сковырнуло.  ‚ы
представлЯете, какой  это  должен  быть толчок, чтобы  их  дредноут хотЯ  бы
покачнулсЯ? „а он космодром  протаранит и не заметит. Ћдну-единственную стаю
крокодилов попросили  сбить -  так нет, мы в поход собираемсЯ. ђазгребай тут
потом...  ‘ами через сутки  возвращаютсЯ  - и ну права качать. Ђ всЯ  эта их
придурь, весь этот мичман •аритонов - уверЯю вас, свЯтой отец, исключительно
длЯ отвода глаз. ‘осут из ЌЂ’Ћ денежки и в ус не дуют, саботажники!
     Џричер  невольно  призадумалсЯ  -  в словах  полковника  имелось  некое
рациональное  зерно.  ђусские действительно на  поверку оказались  совсем не
такими идиотами,  какими их принЯто было считать. Ќо в  то же времЯ, в то же
времЯ...
     - џ буду внимателен, - пообещал капеллан.
     - €  план мероприЯтий мне, будьте  любезны. …сть правила игры -  верно,
свЯтой отец?  - Џолковник заговорщически подмигнул.  - Њы  их  оба прекрасно
знаем. ’ак давайте не будем  вставать в позу. —то вам, трудно? ‚друг  ЯвитсЯ
из ѓенштаба инспекциЯ, а у нас не все документы оформлены. € мне достанетсЯ,
и вам  тоже, сначала  от прЯмого начальства, потом  от  концессионера. ѓлупо
ведь так подставлЯтьсЯ - ага?
     - џ только одного не понимаю, - призналсЯ  капеллан. - Љак  вы себе это
видите - свЯщенник присылает  вам план, а там написано... м-м... - Џричер на
секунду  задумалсЯ.  -  Ќу,  предположим.  ’акого-то  числа  в   гарнизонном
публичном   доме  силами  личного   состава   ‘лужбы   поддержки   под  моим
художественным руководством  будет поставлено театрализованное представление
"ђаав  -  блудница  из  града  €ерихона".  Џо  окончании спектаклЯ  всеобщаЯ
радостнаЯ  е... лЯ. ЏлановаЯ, так сказать, оргиЯ с буфетом  и фейерверком. €
подпись - гарнизонный капеллан Џричер. ќто же бред какой-то! џ уж молчу, что
свЯтотатство.
     - Ђ  вы  не  пишите  "капеллан",  пишите "капитан", - сказал  полковник
серьезно. - €  между  прочим,  никаких  оргий.  Ќаш публичный дом  структура
военнаЯ и  безобразиЯми не занимаетсЯ.  Ќормальный  оздоровительный секс  по
утвержденным  санитарно-гигиеническим  нормам...  Љак  вы  сказали?  ђаав  -
блудница? Џо-моему,  что-то  похожее  у  нас уже  было. ‚  прошлом году.  ‚ы
знаете, отче,  зайдите-ка в архив  канцелЯрии  и скачайте тематические планы
вашего предшественника. ’ак проще будет. Ћх, странный вы какой-то, ей-богу.
     - џ служил в мобильных частЯх, на переднем крае, - пробормотал капеллан
извинЯющимсЯ тоном,  не  знаЯ,  плакать ему  или  смеЯтьсЯ.  - ’ам  не  было
проституток. ’олько бойцы.
     - Ќу, здесь тоже, как вы могли убедитьсЯ, самый что ни на есть передний
край. € шлюхи наши те еще бойцы. Ђ вот бойцы иногда ведут себЯ как последние
блЯди. ’ридцать  пЯть рыл  к  утру понедельника - на гауптвахте! ЃезобразнаЯ
драка с военной полицией. ‹ичный джип майора ‚иллиса полднЯ искали - а он на
крыше штаба  валЯетсЯ! Љак  его туда  закинули, ума  не приложу. €  опЯть на
главном  флагштоке чьи-то грЯзные  трусы. “ймите их, свЯтой отец!  ЏовлиЯйте
как-нибудь, а? „умаете, Я просто так перед вами плачусь? …сли бы!
     - ќто что, шестой сектор постаралсЯ?
     -  „а  нет,   у  ’эйлора  дисциплина  что  надо.  ’ихо-мирно  заблевали
солдатский бар, побили немного посуду и утопали в казарму спать.  ‡а этих  Я
спокоен. …сли  зверье  когда-нибудь перейдет стену,  Я хотел бы оказатьсЯ  в
шестом.  •оть  какой-то  шанс... —то вы так  смотрите,  отче? „а, Я и  такую
возможность допускаю. Ђ чего вы хотите? ‘частьЯ длЯ всех разом и чтоб никого
не убили? Ѓессмертие

стоит жизней.
     "Ѓессмертие  стоит жизней, -  про себЯ повторил  капеллан.  -  ‘урово и
очень верно. ’олько нужно ли оно, такое? Ќе знаю".
     - ђазрешите идти?  - спросил он. - „а, Я дам объЯвление в  сети,  чтобы
уже  со  среды  приходили  к  исповеди  полегоньку.  Ћх, мне еще разведвзвод
отпевать... Ќу и в воскресенье полноценнаЯ служба. ‡аходите послушать.
     - ‘кажите речь, отче.  ‡акатите нам такую проповедь, чтобы душа пела. ‚
общем,  сделайте что-нибудь. - Џолковник вдруг  сунулсЯ  вперед через  стол,
ухватил руку Џричера и неловко ее чмокнул. ’от перекрестил  лысеющую макушку
командира и даже невольно умилилсЯ.
     - ‘пасите нас, отче, - сказал полковник, заглЯдываЯ капеллану в глаза с
собачьей преданностью. - ‚ы же видите, база держитсЯ из  последних сил. ‹юди
надрываютсЯ физически и почти уже сломлены морально. Џомогите им выстоЯть.
     - ‚ы отпустите менЯ сегоднЯ в джунгли? - спросил Џричер,  чувствуЯ себЯ
гнусным шантажистом.
     - џ пущу вас куда угодно, хоть  в свой банковский сейф, только сделайте
что-то длЯ поднЯтиЯ боевого  духа. ‚от, считайте,  Я вам исповедалсЯ.  ‘амый
тЯжкий грех военачальника - неверие в победу. ђазве  не так? Њой это грех, Я
им страдаю.
     - "ѓосподь крепость жизни моей", -  процитировал капеллан. -  "Љого мне
страшитьсЯ? …сли будут  наступать на  менЯ злодеи,  противники  и враги мои,
чтобы пожрать плоть мою, то они сами преткнутсЯ и падут".
     - ‘ами не падут,  -  уныло сказал полковник.  -  •рен от  них,  зверей,
такого дождешьсЯ.
     ‡а стеной еле слышно взвыла сирена, на столе ожил динамик.
     - ‚нимание, база.  ЊалаЯ воздушнаЯ, - буркнул голос дежурного Џ‚Ћ. - „о
ста единиц  с  юго-запада. Ќе  исключен прорыв ограниченной численностью над
четвертым сектором. Љараулу четвертого  принЯть меры к отражению.  •имзащите
приготовитьсЯ.
     ‚далеке принЯлась долбить зенитнаЯ батареЯ.
     - џ же говорю, - вздохнул полковник. - ‘ами они, гады, не падают...

        x x x
     Џричер лег  животом  на  бортик,  поглЯдел  со  стены  вниз  и  спросил
изумленно:
     - Ћпа! Ђ где?
     - ‚ землю ушло, -  сказали ему. - ‚сосалось.  Ђ чего вы хотите, полтора
суток. “тром сегоднЯ уже ничего не было.
     ѓигантский  вал трупов, опоЯсывавший базу, исчез почти  бесследно. ’ак,
корочка  бураЯ далеко внизу подсыхала,  и все.  Ћ минувшем побоище напоминал
разве что циклопический бурелом вдалеке, на который уже потихоньку наползали
джунгли - молодаЯ поросль уверенно пробивалась сквозь поваленные стволы.
     -  Џрах к  праху, -  буркнул Џричер.  - Љруговорот  веществ в  природе.
‚печатлЯет.
     - ѓлавное - убирать не надо, - заметил старший группы.
     Џричер,  закусив  под  маской  губу,  вспоминал,  что было  про  период
разложениЯ  в файлах  по местной фауне. "„а нет, все равно нереально. Џолный
распад  за  полтора суток?  •а-ха,  слуга покорный. Ќе разложилось оно,  а в
почву ушло. €менно - всосалось. ’очнее, было всосано. ‘ жуткой силой. —то-то
мне прЯмо как-то неуютно. „опустим, Я туда сейчас наступлю, а  оно и менЯ...
‚сосет. ‘ довольным чавканьем. ‹адно, отставить фантазии. „умать. „умать".
     ’ехники опустили вниз транспортер боепитаниЯ. Ќикаких ворот в периметре
не предусматривалось, за  стену можно было только десантироватьсЯ - либо  на
тросе, либо так, по-детски, на заднице.
     - Џошли, - махнул  рукой старший. - Љапитан Џричер, вы предпоследний. €
еще раз прошу, будьте осторожны. Џожалейте мои лейтенантские звездочки.
     - „лЯ начала  Я пожалею свою капитанскую  шкуру, - пообещал капеллан. -
…е и так мало осталось.
     ЏотерЯв   целый   взвод,   Љэссиди    благоразумно    ограничил    зону
разведдеЯтельности пЯтью милЯми, а задачи - восстановлением системы датчиков
обнаружениЯ, потоптанной  атакующей волной, и минированием проходов. ѓруппа,
сутулЯсь под тЯжестью Ящиков со взрывчаткой, полезла через осклизлые завалы.
Ћсклизлые,  потому  что   мертвые  деревьЯ   тоже  постепенно   разлагались,
превращались в жижу,  которую  - в этом Џричер не сомневалсЯ -  очень  скоро
поглотит землЯ. Џод ногами, когда они касались почвы, хлюпало.
     ‚плотную к джунглЯм лежащие стволы пока еще сохранились более или менее
твердыми.  “Яснить, какие деревьЯ подрубило  из пушек со стены, а какие само
зверье повалило, было довольно трудно. Џричер  внимательно оглЯдел несколько
стволов  потоньше,  с себЯ  примерно  в  обхвате,  и  все  они  оказались не
отстреленными, а выкорчеванными. ЉорневаЯ система у деревьев была смешанного
типа - относительно тонкие  прЯди, стелившиесЯ по земле,  рвались, но мощные
стержни,  уходившие  куда-то  в  невероЯтную  глубь, оставались целы. ’олько
согнулись, будто резиновые. …сли бы по деревьЯм не прошлись ураганным  огнем
пушки, они бы навернЯка так, лежа, и продолжали жить.
     € тут уже начиналось шевеление  - повсюду  мельтешила какаЯ-то мелюзга.
ЏолзающаЯ,  бегающаЯ, прыгающаЯ, низколетающаЯ, она  вовсю точила поваленные
деревьЯ, ковырЯлась в  перегное и жрала друг друга.  ‘реди мелких  и крупных
насекомых попадались  даже крошечные  животные. ‘лишком маленькие еще, чтобы
понимать,  какую  опасность  таит  в  себе  крепость  неподалеку. ЋсажденнаЯ
крепость.
     - Ћтстаем, сэр, - напомнил замыкающий.
     - Њомент! - Џричер нагнулсЯ к одному  из стволов, пострадавшему  меньше
других. „остал нож, легонько  ткнул - и правда, дерево  было свежим, налитым
соками.  ’огда капеллан присел на корточки и в  упор приглЯделсЯ к странному
участку коры.
     ЌикакаЯ это  была не кора.  Џричер шевельнул ножом, поддеваЯ чешуйчатую
зеленую шкуру, но та  отделЯтьсЯ от ствола и  не  подумала.  Љапеллан сделал
надрез, приподнЯл лезвием кусок - под шкурой была обнаженнаЯ древесина, и  к
ней от шкуры тЯнулись белые тонкие нити.
     - Џриросла, да? - спросил Џричер замыкающего.
     - Љонечно,  сэр.  Ђ  что такого? Ћй, да,  вы же новенький. …стественно,
приросла. ‡десь все какое-то... Ћднообразное.
     "ЂрмиЯ - единственное место, где слово "однообразно" значит "правильно,
хорошо", - подумал капеллан.  - Ћднообразно, значит. Љ чему прилипло, к тому
и приросло. Њертвое  прилипло к  живому и ожило, нашло свое место. Ќу чудо и
чудо".
     - ‹адно, пойдем, - сказал он замыкающему. - ’ы давно здесь, рЯдовой?
     - естой период, сэр.
     - Џочти три года? —то так долго?
     -  „а, сэр, подзастрЯл Я  тут. ‹ьготу накапливаю,  хочу  в  университет
поступить вне конкурса.
     - „ело  хорошее...  ‘лушай,  рЯдовой, так с  самого начала было?  —тобы
шкура к дереву прирастала?
     - —естно, сэр? - ђЯдовой вдруг перешел на шепот. - Ќе замечал...
     -  Љончай  шептать! - раздалсЯ в наушниках голос старшего.  - ’оже мне,
тайну великую открыл. Ќе  было такого раньше, господин капитан. ‚  последний
год отмечаем.  „окладываем  по команде. ’олку, сами понимаете,  никакого.  Ђ
наше  дело маленькое, знай себе чудеса наблюдай. ‚ы  чего отстали так? ‚се в
порЯдке?
     -  „а-да.  - Љапеллан  прибавил  шаг,  насколько  это  было возможно  в
буреломе. ‡елень вокруг поднималась выше, местами попадались уже полноценные
вертикально стоЯщие деревьЯ, до  кромки джунглей  осталось Ярдов двадцать. -
ќто  Я  задержалсЯ.  Џросто  кусок  шкуры  на  поваленном  стволе  увидел...
„огонЯем.
     -   ‘транно  еще,  что  у  них  руки-ноги  отстреленные  к  стволам  не
прирастают. - ‘тарший хмыкнул. - ‘коро, видимо, начнут. Ћх! ‘кользко  как...
Ћсторожней здесь, ребЯта... Ђ впрочем, господин капитан, никакого особенного
чуда тут нет. Љреатин же повсюду. †ивительнаЯ влага. ‚  почве шесть сотых, в
деревьЯх четыре, в тканЯх животных, по-моему, две.
     -  Џолторы,  -  вспомнил  Џричер.  -  Ќо  это  данные  пЯти-шестилетней
давности. € тогда вроде бы ничего ни к чему не прирастало.
     - Ќе отстреливали, вот  и не прирастало.  ’огда  здесь тишь-гладь была.
…сли, конечно,  далеко  от  базы не уходить. ‡а третьей милей  уже  хищников
полно. „а и на второй хватает.
     - Ќа человека нападают? ‚ файлах об этом как-то туманно...
     - Љрупные  рептилии - легко. Ћни ведь соображают плохо,  да и  зрение у
них так себе. Ќу и тащат в рот все, что шевелитсЯ. Љричи ей потом из желудка
-  мол,   несъедобный  Я  длЯ  тебЯ,   дура  слепаЯ...  Ђ   кто  помельче  и
сообразительней,  тот на  нас вообще  кладет  с прибором. —ует,  что  мы  из
другого  теста. Љстати, и  травоЯдные  людей не боЯтсЯ. Њы  тут  разгуливали
когда-то, не  поверите, будто по –ентральному парку. €дешь, и ни одна зараза
в  твою  сторону даже не обернетсЯ. Ќастолько мы  здесь чужие - ужас. Ќе наш
мир. ’о-то они в конечном итоге  против людей вызверились...  —ерез недельку
поднаберут  силенок,  так  каждаЯ мелочь пузатаЯ  опасна  станет.  Ђ  сейчас
красота, гулЯй не хочу. ѓлавное -  с  непривычки на жабу не  нарватьсЯ. †абу
видели? Љак она Языком на десЯть Ярдов стрелЯет и целого псевдозавра - хрум!
’олько в файлах жаба не  страшнаЯ.  Ђ  в  натуре, ей-богу, -  обосратьсЯ про
войну.  Ћдна радость, в атаку на  периметр не ходит. ’очнее, может, и ходит,
но  не поспевает - малоподвижнаЯ. ’упаЯ, подслеповатаЯ...  ‘волочь. џ  одной
такой прЯмо в глотку из подствольника жахнул - вот это было ух!
     - Џыталась вас Языком достать? - предположил капеллан.
     - Љак же! Ќе такие мы дурные - точно, парни?
     - ‡ачем тогда стрелЯли?
     - Ќе понЯл, сэр.
     - џ спрашиваю, лейтенант,  зачем стрелЯть  в того,  кто не представлЯет
угрозы?
     - •м... ђазрешите  не отвечать, сэр? —естное слово, если вам  доведетсЯ
увидеть  эту жуть в  реале...  ’ак, группа, внимание! Ќачинаем делитьсЯ... -
тут  старший  хохотнул,   подумав,  наверное,  о  "двоЯщемсЯ"  зверье,  -  и
разворачиватьсЯ! ѓосподин капитан, давайте ко мне. ’ретьим будете.
     „жунгли стоЯли перед  группой высоченной  стеной, и  все стволы Ярда на
два-три  от земли были  покрыты  шкурой-чешуей.  ‡десь толпа  животных перла
напролом,  обдираЯ  бока,  нещадно затаптываЯ  слабых,  и  между  некоторыми
деревьЯми еще виднелись пробитые звериной лавой проходы, сейчас почти совсем
заросшие, едва заметные.
     - •орошие  дырки,  -  оценил  старший. - Ѓыстро  пойдем.  …сли повезет,
углубимсЯ  мили на три. Ђ хотЯ бы и на две - тоже праздник.  ‚перед, господа
дыролазы. ‚ы знаете, что делать.
     ‘ледующие несколько часов Џричер лез по чащобе с тридцатью килограммами
взрывчатки   на  горбу,  поминаЯ  в  душе  всех  свЯтых,  но  тем  не  менее
восстанавливаЯ подзабытые  навыки. €  как  раз в  ту минуту,  когда  джунгли
окончательно  перестали давить на нервы,  а  внутри  образовалсЯ  даже некий
эмоциональный  подъем,  впереди  наметилсЯ   легонький  просвет,  и  старший
объЯвил:
     -  „оползли.  ‡десь привалим слегка - и  за  работу.  ѓосподин капитан,
зрелищ не желаете?
     ‘  этими  словами  он  бесшумно  нырнул в  редеющие  заросли.  Љапеллан
избавилсЯ  от  Ящика с  минами, помог  разгрузитьсЯ взмыленному  рЯдовому  и
последовал за старшим.
     ‡аросли  выходили  к небольшому  болоту.  ‘тарший  залег  на  берегу  и
рассматривал окрестности в бинокль. Џричер устроилсЯ рЯдом.
     ‚ болоте царила полнаЯ идиллиЯ. —авкаЯ, хрустЯ и пукаЯ, по нему ползало
стадо крокодилов  особей в двадцать. Ќа мелководье у дальнего берега паслись
четверо  псевдозавров,  двое побольше,  двое поменьше. Ћни ловкими  плевками
сшибали в воду густо роЯщуюсЯ мошкару - каждаЯ  мошка с  кулак  размером,  -
подбирали  ее  и,  запрокидываЯ  головы,  заглатывали,  не  жуЯ.  Џричем  те
псевдозавры,  что покрупнее, времЯ от  времени  скармливали по  мошке-другой
маленьким, у которых стрельба влет шла менее продуктивно. "‘емьЯ", - подумал
капеллан.
     Ћдин из малышей вдруг споткнулсЯ - наступил,  видимо, на дне в Ямку - и
бултыхнулсЯ  носом  вниз.  Ѓольшой  псевдозавр тут же опустил  голову, мЯгко
ухватил зубами  детеныша  за загривок, поднЯл и  бережно  поставил на  ноги.
Њаленький,  жалобно  пища, уткнулсЯ ему носом  в живот, а родитель  принЯлсЯ
ласково оглаживать его передними лапами.
     - …сть! - сообщил удовлетворенно старший. - Љак по заказу. ‚идите ствол
раздвоенный? ’ри делениЯ влево. Џолюбуйтесь.
     Џричер достал  бинокль и взЯл три делениЯ влево от раздвоенного ствола.
Ќичего особенного там не было.
     - Ќу? - спросил он.
     -  ‚ы увеличение  сделайте поменьше, где-нибудь до  восьми. Ђ контраст,
наоборот,   до   упора.   €   попробуйте  взглЯд   расфокусировать.  Љак  бы
периферическим зрением.
     - ‡наем этот фокус, сами выдумали... Ќу? Ћй...
     - Ђга! - обрадовалсЯ старший. - —то, господин капитан? •орошо бы сейчас
"кувалду" ручную? „а с подствольником!
     - ‚ы совершенно правы, в файле она не страшнаЯ, - пробормотал капеллан.
     Ќа  другом берегу из кустов торчала  невероЯтных размеров жабьЯ  морда.
’очнее, морда хамелеона-рекса, но от этого менее жабьей она не выглЯдела. Ќе
подскажи  старший Џричеру, как  на чудовище правильно глЯдеть, капеллан врЯд
ли  обнаружил  бы  его.  Џотому  что  на  морде   был  талантливо  нарисован
здоровенный кусок  джунглей. ’олько  слегка приоткрытаЯ в чудовищной ухмылке
пасть  слегка  демаскировала  хищника.  „а  и  то вроде  бы  даже  внутри ее
проступал камуфлЯжный раскрас.
     - ‘ ума сойти! Ћна же с казарму размером...
     -  ‘рань ѓосподнЯ в  чистом виде! - отрапортовал  старший, и Џричер ему
богохульство простил.
     - "Љувалдочку", а? - настаивал старший. - „а с подствольничком!
     -  ‡ачем? - не отрываЯсь  от биноклЯ,  спросил  Џричер. - „о жабы Ярдов
триста. —то она нам сделает?
     - Љак прикажете, свЯтой отец. - ‚первые старший дал  понЯть, что знает,
с кем имеет дело. - ‚ам, наверное, виднее. Ќу, тогда  ждите бесплатного  шоу
ужасов. Њинут через пЯть.
     Џричер сначала не понЯл, что старший имеет в виду. Ђ потом оторвалсЯ от
биноклЯ, и у него защемило сердце. Љ жабе шел ее обед. ’о самое трогательное
семейство псевдозавров, не  подозреваЯ об опасности, медленно приближалось к
дальнему берегу. ЏрЯмо жабе на Язык.
     - Ќет, -  сказал  Џричер твердо.  - ‚от  этого не  будет.  Ћни такие...
‘лавные.
     - Љогда  пасутсЯ за три  мили  от нашей  стенки,  -  ввернул старший. -
‚прочем, понимаю. Ђ "кувалды"-то нет! ‘ подствольничком...
     -  ’ак  вы  позволите? - спросил Џричер, выдергиваЯ из-за  спины верную
"пилу".
     - ‹егко. „ействуйте, господин капитан.
     -  џ ей  только Язык слегка прижгу, - объЯснил Џричер, выставлЯЯ "пилу"
на минимальный разрЯд. - —тобы отвалила.
     ‚ наушниках засопели - сзади подполз рЯдовой.
     - ђазрешите?
     - ’ащись,  любопытный, - хмыкнул  старший. -  ‘ейчас нам свЯтой отец на
"пиле" навскидку сбацает. •одЯт слухи, он по этому  инструменту чистый  Ѓах.
Љстати, о музыке...
     - Џросто целитьсЯ не надо, -  раскрыл древний секрет мастерства Џричер,
небрежно ткнул "пилой" в сторону жабы и выстрелил.
     ‹азерное ружье издало  короткий  змеиный  шип, над  болотом  проскочила
бледно-зеленаЯ молниЯ и вонзилась жабе в пасть.
     •амелеон  испустил  вопль,  от которого у людей  завЯли уши,  крокодилы
попытались  дружно  нырнуть, а  маленький псевдозавр  снова  упал.  —удовище
подалось назад, потом вскочило, оказавшись рос том аж в две казармы, и  лихо
развернулось на месте.
     ’ут  уже  попадали  взрослые псевдозавры, намеренно  - над  болотом  со
свистом махнул длиннющий зазубренный хвост. ѓорбатаЯ туша на слоновьих ногах
окатила болотную гладь мощной струей помета, снова рЯвкнула  и ломанулась  в
чащу.  ђаздалсЯ мощный удар - вероЯтно, перепуганный зверь впаЯлсЯ головой в
соответствующее  по  габаритам  дерево.  Ћт  нового  воплЯ  уши  Џричера  не
пострадали - капеллан наконец-то дотЯнулсЯ до тумблера внешнего микрофона.
     Љусты и тонкие деревьЯ на дальнем  берегу шатались, как  во времЯ бури.
€з болота торчали головы псевдозавров,  всех четырех, и Џричер дорого бы дал
за то, чтобы видеть сейчас их морды.
     - ќто было "кстати о  музыке",  - донессЯ по радио страдальческий голос
старшего. - џ как раз хотел сказать про микрофоны, а вы менЯ перебили.
     - Ќу, извините.
     - Ќичего, ерунда. ‡дорово стрелЯете, отче.
     - ’ак Я говорю - целитьсЯ не надо.
     - „а Я знаю, что не надо. Љэссиди объЯснЯли учил даже, только у менЯ не
получаетсЯ.
     - Ќе целитьсЯ?
     - Џопадать... ‹адно, господа,  внешний звук уже можно включить.  †ивой,
солдат?
     - ’ак точно, господин лейтенант.
     - „оволен?
     - Ќе то слово! “х! ѓосподин лейтенант, сэр.
     - ’огда иди - разогревай пайки. Ћбедаем - и за работу. ‘вЯтой  отец, вы
когда в последний раз имели дело с заглубленными датчиками?
     - ѓод назад, - ответил Џричер, с довольной улыбкой на губах разглЯдываЯ
болото. ’ам уже восстановилась  недавнЯЯ идиллиЯ. Џсевдозавры метко плевали,
крокодилы упоенно жевали, сверху в прогалину светило желтое ласковое солнце.
     "ЏрЯмо райский уголок, - подумал капеллан. - Ќеужели люди пришли сюда,.
чтобы  его  уничтожить? Ћх, зрЯ мы это  делаем. ‘казано ведь - не доставлЯют
пользы сокровища неправедные... "
     - Џравда же избавлЯет от смерти, - произнес капеллан вслух.
     - —то? - переспросил старший.
     - „а так, - отмахнулсЯ Џричер. - ‚ырвалось.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 8

     €споведовать Џричер  умел.  “  него это как-то  само выходило - поймать
эмоциональную волну человека  и легкими, незаметными толчками направить душу
к  очищению.  ‡а  что  капеллана  отдельно уважали  военные  психоаналитики,
сидевшие  на жестком  окладе и  потому сверхурочную  работу не жаловавшие, -
Џричер частично брал на себЯ их потенциальную клиентуру.
     “вы,  с ЉлЯксы  психоаналитик удрал, и теперь уже  Џричеру  приходилось
отдуватьсЯ за двоих. €стомившийсЯ без душевного  разговора военный люд так и
ломилсЯ в исповедальню, дабы  расстатьсЯ с тем,  что Џричер про себЯ называл
"грешки армейские стандартные". Љапеллан, по укоренившейсЯ привычке честного
служаки, с каждым работал в полную силу, помогал  и утешал, и, когда очередь
грешников  наконец  иссЯкла, почувствовал  себЯ как  выжатаЯ трЯпка. Џрикрыл
глаза,  прислонилсЯ затылком к стене, замер  на жесткой скамье в малюсенькой
каморке и  понЯл, что  выходить в храм сейчас  не  будет,  а просто  немного
посидит, расслабитсЯ.
     Ќичего ужасного ему выслушать не  пришлось, грешки здесь  действительно
водились  исключительно стандартные, но слишком уж много набежало страждущих
от них избавитьсЯ. Ђ  крикнуть из-за двери что-то  вроде "ќй,  там, скажите,
чтобы больше не занимали! " Џричеру в голову не пришло. ‘казалась, наверное,
мольба командира базы "повлиЯть на людей". Ќу, он и влиЯл, как умел. ЏовлиЯл
и выдохсЯ.
     „верца  соседней  кабинки  хлопнула, и низкий,  с выраженной хрипотцой,
голос произнес:
     - ‡дравствуйте, свЯтой отец. •отелось бы поговорить.
     Џричер с подавленным стоном уселсЯ прЯмо.
     - Џростите, - сказал он, - а там много еще народу?
     - Ѓольше никого.
     - ‚ы  не  могли бы  сделать  мне  одолжение?  Џойдите закройте наружную
дверь. € возвращайтесь, конечно.
     - “же закрыл, свЯтой отец.
     "Џарню когда-то  чинили глотку, -  безошибочно  определил  Џричер.  - €
капитальный был ремонт.  Љрепко  досталось беднЯге. Њежду прочим,  что это у
него за акцент? …два заметный, но есть.  —уть ли не русский. „а ну, русскому
нечего делать в нашем храме. Џросто ему, наверное, и лицо тоже латали. ‚от и
квакает теперь. ЏрЯмо скажем - не позавидуешь".
     - •орошо, - сказал Џричер.  - џ слушаю тебЯ, сын мой. Ћткрой свою душу,
и...
     -  Џохоже,  Я утратил  веру, свЯтой  отец,  - перебил  его  хриплый.  -
ЏотерЯл. ‘овсем. Ћ чем и прибыл доложить.
     ‚  голосе хриплого читались глумливые нотки.  "€ли  это кажетсЯ мне?  -
подумал капеллан. - Ќу, послушаем".
     - Љак же это произошло, сын мой?
     -  Ќе перебивайте, будьте  добры.  Џонимаете...  •м...  ’Яжелее,  чем Я
думал. Ѓросать  вам в лицо такое... обвинение. - ѓолос хриплого посерьезнел,
но не ослаб, напротив, отчетливо налилсЯ силой.
     -  Ђ  ты не  обвинЯй,  - посоветовал капеллан.  - Џросто рассказывай. ‘
самого начала.
     -  •м... ‘ начала?  —то ж,  это мысль. џ из совершенно  обычной  семьи.
ђодители  ходили в церковь по воскресеньЯм, как все нормальные люди. Ѓрали с
собой менЯ.  ‚  общем,  Я  с детства привык к  тому, что есть  Ѓог и он менЯ
любит. € Я его любил. “ж было за что. ‡а обещание вечной жизни в раю, если Я
буду себЯ хорошо вести.
     - € как ты сейчас к этому относишьсЯ? - ввернул Џричер.
     -  Љак  к большой  ошибке, -  твердо  сказал  хриплый.  - ЊенЯ поманили
наградой. Ѓудь  хорошим,  и воздаетсЯ тебе. ’ак  все говорили - мама,  папа,
свЯщенники. Ќу, Я старалсЯ. ѓрешил, конечно, не  без этого.  Ќо потом всегда
молил  о  прощении  и  пробовал  свои грехи  компенсировать. ‚ерил,  что моЯ
праведнаЯ жизнь  будет  оплачена потом, там, после - вы  понимаете?  •м... Ђ
почему, собственно, Я не должен был верить? ќто же нормально. ‚се верЯт, и Я
со  всеми.  —то  Я, хуже  других?  Љ  тому же  менЯ  постоЯнно  в  этой вере
укреплЯли.  ‡акрепощали.  ‚ школе,  в  училище, потом уже в  войсках,  рЯдом
всегда был свЯтой отец. € чего уж там врать-то - мне от его присутствиЯ было
легче жить и  хорошо себЯ вести. џ всегда чувствовал,  что  Ѓог - он  здесь,
рЯдом, смотрит на менЯ  глазами свЯщенника. ”иксирует  мои  удачи и промахи,
короче, сводит дебет  с кредитом. Ћ-о, у менЯ неплохаЯ  кредитнаЯ историЯ! џ
действительно старалсЯ быть добрым  христианином. Ђ потом... - •риплый вдруг
запнулсЯ.
     Џричер  секунду выждал и даже рот открыл, чтобы  подключитьсЯ, затЯнуть
собеседника  в русло схемы, разработанной специально  длЯ таких  случаев, но
тот словно уловил это его желание.
     - ‚идите ли... - прохрипел он. - Ќа самом деле хорошо, что не видите. €
не увидите теперь. “ менЯ были серьезные  ожоги. ‚о всю грудь, да еще и лицо
зацепило. Џонадобилось много усилий, чтобы  остатьсЯ в  строю. € конечно, не
хватало денег сделать пластику. ’акие  шрамы...  „аже невеста сбежала. € тут
поЯвились  снадобьЯ  с  креатиновыми  присадками. …ще  экспериментальные.  џ
подрЯдилсЯ в  испытатели, взЯтку дал, чтобы попасть в группу добровольцев. €
представьте, кожа стала почти как новенькаЯ. Ђ потом выЯснилось,  что в один
прекрасный  день креатин может дать гораздо больше. ‘делать менЯ вечным. Ќас
всех. „аже вас!
     "Џонесло  болезного",  -  устало  отметил  капеллан.  ђазобрать  тонкие
интонации  покалеченных  голосовых свЯзок было непросто,  но Џричер все-таки
услышал -  хриплый съезжает в истерику. ‘корее всего, специально накручивает
себЯ, чтобы обрушить на капеллана обещанные с самого начала "обвинениЯ".
     Ќе так-то  это просто длЯ человека, выросшего  в  насквозь христианском
обществе, - свЯщенника обвинЯть. Џричер хриплому даже  посочувствовал., Ћн в
общем  и целом представлЯл себе,  что  будет дальше.  € тЯжко переживал, что
случай такой запущенный.
     -  ‘делать бессмертным все человечество!  - почти  выкрикнул хриплый. -
Ђ?! Љаково? ‚ам не страшно, отче? Ђ  ведь должно быть  страшно! ќто же такаЯ
бомба под веру. Џод  самое основание!  ‹адно,  вы просили  менЯ излагать  по
порЯдку... „окладываю. Џоначалу разное думали про креатин - вдруг утка? - но
мне лично не было резона сомневатьсЯ. џ-то знал совершенно точно - он творит
чудеса.  Љреатин,  а не  Ѓог  ваш, понимаете? €  тут  Я неожиданно  прозрел.
ЋглЯнулсЯ назад  и увидел,  что  всю  свою жизнь  вел себЯ  как  слепец. Љак
последний тупица!
     "’упица  и есть, - подумал  капеллан.  - —то ж  мне с  тобой делать-то,
заблудшаЯ  душа?  •орошо  беднЯгу  мама  с  папой  воспитали. ’оргаши  были,
наверное.  Љоммерсанты. ќто  ж  надо умудритьсЯ -  Ѓогу  душу  продать! •оть
диссертацию пиши. Ђ случай,  между прочим, не такой  уж  редкий должен быть.
Њатериалу,  наверное, хоть  отбавлЯй. Џросто Я  раньше  как-то  об  этом  не
задумывалсЯ".
     -  ЊенЯ  нагло использовали! -  •риплый действительно начал обвинЯть, и
Џричеру  стало  окончательно неловко  его  слушать.  -  Ћбольщали наградой в
необозримом будущем, после смерти! Ќо зачем она мне такаЯ, если смерти может
просто не  быть?  …сли  награда  -  совсем  рЯдом?  ЋказываетсЯ,  бессмертие
достижимо  при  жизни!  Ѓезо  всЯких  нудЯщих попов,  без  этого постоЯнного
самоограничениЯ  во всем... Ѓез денежных пожертвований, между прочим, - о-о,
церковь хорошо  пошарила в моем  кармане, не сомневайтесь, отцы умеют  доить
паству. ’олько на свой счет не принимайте, Я это так, в общем...
     "€ на  том  спасибо, -  мысленно кивнул Џричер. -  ‘лушай,  шел  бы  ты
восвоЯси, а? Ќу  чего попусту  задираешьсЯ? Ќе буду  Я с тобой  работать. ‚о
всЯком случае, не сегоднЯ. “стал".
     - €, короче  говорЯ,  прозрев, Я  подал рапорт о переводе  на ЉлЯксу. џ
хотел воевать за креатин. € сейчас  хочу. ЃитьсЯ.  ‹ишь бы все сбылось. …сли
получитсЯ, каждый из  нас станет вровень с  вашим Ѓогом. Љаждый сам окажетсЯ
Ѓогом,  понимаете?  •м-м,  врЯд  ли...  ‚ы  не   можете  представить  своими
зашоренными поповскими мозгами, какаЯ это вещь - бессмертие! ‚ы тоже служите
за место  в раю.  Ќо... ќто же глупо теперь!  Џросто глупо!  Џрозрейте и вы,
свЯтой отец. Џодумайте, ведь  если все  станут бессмертны, зачем,  длЯ  чего
нужен  будет  ваш Ѓог? …му  просто нечего  окажетсЯ предложить людЯм! …му...
‚ам! Љорпорации "‘вЯтой Џрестол ‹имитед"!  ‡акрытому акционерному  обществу.
Ќаглухо закрытому длЯ  простого смертного. ‹овко соблазнЯющему  нас, глупых,
перспективой быть принЯтыми  в  лоно  Ѓожье!  ’ьфу!  Ђ  какие  гнусности  вы
заставлЯли нас творить именем …го! Ќичего, мы больше не ваши. Њы скоро будем
сами  по  себе и каждый  себе ѓосподь. Љак вспомню...  џ принимал  участие в
полицейских операциЯх, нас гонЯли на  усиление. € мне приходилось стрелЯть в
людей,  представлЯете?  Ћй,  да откуда вам...  Ђ капеллан  потом  говорил  -
ничего, дети мои,  вы  сделали все  правильно,  ѓосподь  простит. ’олько мне
плевать, что он  там простит, ваш  милосердный ѓосподь. ѓлавное, Я не прощу.
Ќи  себе, ни ему  - за  то, что  нес  смерть  от его  имени. Ѓогоматерь! •а!
ѓробоматерь, вот она кто!
     - Њолчать! - взорвалсЯ Џричер. - Њолчать соплЯк!
     - Ћ-о, вы это умеете - затыкать рты!
     -  €зыди, с-сатана, - прошипел капеллан,  Яростно  крестЯ  то  себЯ, то
скрытого за тонкой стенкой богохульника. - € вон из храма Ѓожьего, вон!
     -  Ќу  что ж... -  ‚ хриплом  голосе снова прорезались глумливые нотки,
теперь совсем откровенные. - џ умолкаю.  џ хотел только поговорить. ‘казать,
что  власти вашей  скоро  придет конец.  € послушать, как вы заорете.  •м...
Џолучилось.  —то  и следовало доказать. џ  просто вижу  сейчас, как вы там в
соседней душегубке скрипите зубами и корчите рожи. Ѓольше всего на свете вам
хочетсЯ вытащить  менЯ отсюда и изуродовать. Ќо вам  запрещают ваши правила.
‚ы раб. ‚ы добровольно стали им. ’ак сказать, подписали контракт на рабство.
€  теперь выполнЯете условиЯ.  Џотому что  иначе -  пшик!  - и  нету  вечной
райской жизни.
     Џричер  у  себЯ  в  каморке  обессиленно  уронил  лицо  в  ладони.  …му
действительно хотелось вышвырнуть наглеца из храма  вон,  нанесЯ ему попутно
увечьЯ, как минимум - средней тЯжести. “жас как хотелось.
     -  Ћсвободитесь,  свЯтой  отец!  -  воззвал  хриплый.  -  ‚ы  такой  же
обманутый,  как и Я был когда-то. Џрозрейте! Ѓог  - ничто, креатин  - все. Ђ
открыли креатин люди, те самые простые смертные.  Љто же  они, как не  боги?
•озЯева судьбы. ‡ачем вы лгали, что человек без благословениЯ свыше не может
ничего? Ћн может что угодно!  —то захочет! Ћн всемогущ по-настоЯщему - а  не
ваш  эфемерный дедушка с  бородой.  €  между прочим, Я скажу, зачем  вы  нас
оболванивали. ќто просто жажда власти. ѓлупаЯ жажда власти, ничего больше. €
один  большой обман,, который,  может,  не раскрылсЯ бы никогда,  если бы не
креатин. Ќо теперь - все! ’еперь  люди будут свободны. Ђ  вы... ‚ам  остаток
жизни придетсЯ  отмаливать  свою ложь. Ќичего,  времени хватит,  у вас  тоже
вечность на носу.  ‚ы же  не сможете устоЯть перед соблазном. ‡наю  Я вашего
брата.  „ругих  удерживать попы молодцы, а  сами... Џопомните эти мои слова,
когда  возьмете  в  руки ампулу  с эликсиром бессмертиЯ. €  пусть вам станет
наконец-то стыдно за вранье, которым вы пичкали доверчивых людишек. ‘тыдно -
навсегда. Ќавеки, ха-ха-ха!!! - •риплый рассмеЯлсЯ просто-таки сатанински. -
‹адно, мне пора.  Ђ вы  подумайте,  свЯтой  отец. Џонимаю, вам очень хочетсЯ
узнать, кто именно  вас так легко вывел на чистую  воду. Ќу... •м...  Џочему
нет? „опустим, мичман •аритонов.
     •лопнула дверца.
     Џричер  корчилсЯ  на  лавке,   перебарываЯ  самое,  наверное,   сильное
искушение  в жизни -  рванутьсЯ,  догнать, удавить.  "Ќичего-о... -  стучала
молоточками в виски  подленькаЯ  мысль. - Ќайду гада. Џоймаю. Ѓудет  тебе...
ѓробоматерь. ‚ полный рост".
     „лЯ   очистки  совести  капеллан  продержалсЯ  аж  целых  пЯть  секунд.
Џробормотал детское заклинание "ѓотовы  или нет - Я иду" и  пулей вылетел из
исповедальни.
     •рам  был  пуст. ’олько  наружнаЯ  дверь,  еще  не  до  конца  закрытаЯ
доводчиком, подтверждала - здесь действительно кто-то был.
     Џричер ощутил  щекой чей-то  взглЯд и резко обернулсЯ,  готовый бить  и
сокрушать.
     Ќет,  это просто статуЯ „евы Њарии глЯдела ободрЯюще на  своего верного
слугу.
     - џ раньше  и не  замечал, какаЯ  у тебЯ неповторимаЯ  улыбка, - сказал
Џричер статуе, расстегиваЯ сутану  и  чувствуЯ, как  трЯсутсЯ руки. •отелось
немедленно припасть  к ногам „евы  и попросить  утешениЯ, но  не  было  сил.
Љапеллан оглЯнулсЯ  на дверь,  за которой скрылсЯ искуситель, и  погрозил ей
кулаком.
     - ‘лабаки несчастные, - сообщил Џричер неведомо кому, медленно стЯгиваЯ
с плеч рабочую одежду  свЯщенника. - Љак же это  было-то... ЏрЯмо  к случаю.
‚о! Ћцените, сукины дети! ‚ы говорите:
     "’щетно служение Ѓогу, и что пользы, что мы соблюдали постановлениЯ …го
и ходили в  печальной одежде пред лицем ѓоспода  ‘аваофа? € ныне мы  считаем
надменных счастливыми - лучше  устраивают себЯ делающие  беззакониЯ, и  хотЯ
искушают Ѓога, но остаютсЯ целы". Ќо боЯщиесЯ Ѓога говорЯт: "‚нимает ѓосподь
и слышит  это, и пред лицом …го пишетсЯ памЯтнаЯ книга  о боЯщихсЯ ѓоспода и
чтущих имЯ …го"... Ќате вам, господа военные. Џолучите, распишитесь!..
     Љапеллан медленно шел  по проходу, ему вдруг потребовалсЯ Яркий уличный
свет. ђаспахнуть дверь, вдохнуть полной грудью зловонный местный воздух и...
возрадоватьсЯ жизни.
     -  ‡начит,  фиксирует промахи и удачи... -  бормотал Џричер.  - „ебет с
кредитом  сводит...  €стинно  так!  Ѓудет  тебе  кредитнаЯ  историЯ,  торгаш
вонючий!

     ‘татуЯ глЯдела ему вслед уже не ободрЯюще, а слегка укоризненно.
     - ‚нимание, база! ЊалаЯ воздушнаЯ, - сообщил динамик. - „вести единиц с
запада. ЃольшаЯ вероЯтность прорыва над третьим сектором.  Љараулу  третьего
принЯть меры к отражению. •имзащите  приготовитьсЯ. ‹и