ìó íè÷åãî  íå  ðàáîòàåò? „âåðè-òî ïîä
òîêîì, îòêðûâàþòñß".
     "îòîìó  è  íå  ðàáîòàåò,  ÷òî äëß  òåáß  ïðèãîòîâëåí!  "  -  óñëóæëèâî
ïîäñêàçàë âíóòðåííèé ãîëîñ.
     "‚ûõîäèò, ìåíß... ý-ý... ïîéìàëè? " - óæàñíóëñß êàïåëëàí.
     åðåä ãëàçàìè  ïðîíåñëàñü ôàíòàñòè÷åñêàß êàðòèíà - ðóññêèå  çàõâàòûâàþò
áàçó.  à÷èíàþò,  êàê  âîäèòñß,  ñ  íåéòðàëèçàöèè  ãàðíèçîííîãî  ñâßùåííèêà.
‚ðà÷åé,  ïîâàðîâ è ñâßùåííèêîâ â òàêèõ ñëó÷àßõ íå óáèâàþò, ýòî ïîðòèò èìèäæ.
‡àòåì è óñòðîåíà áûëà  ïðîâîêàöèß  â  õðàìå  - ÷òîáû  êàïåëëàí  ñàì  ïðèåõàë
ðàçáèðàòüñß,  èñêàòü  ýòîãî...  •àðèòîíîâà.  €  ‚îðîâñêèé  åãî  çà  âîðîòàìè
ïîäæèäàë, ðó÷êè ïîòèðàß. ˆ  êðîêîäèë íà ìàøèíó „æåôôåðñîíà íå ñëó÷àéíî óïàë!
…ãî  ðóññêèå  ñáèëè!  ‡íàëè,  ÷òî  áóäåò  ñêàíäàë,  íà ïëàöó  ñîáåðåòñß  âñå
ðóêîâîäñòâî  áàçû - òàì  åãî è íàêðîþò!  àêåòîé! Žäèí Šýññèäè îñòàíåòñß, îí
ñåé÷àñ äåæóðíûì ñòîèò. …ìó  è ñêàæóò: áóäåøü âûêàáëó÷èâàòüñß, òàê  ìû òâîåãî
äðóæêà çàêàäû÷íîãî ðè÷åðà íà ìåäëåííîì îãíå çàæàðèì. € íå  ñäàøüñß, òåáå æå
õóæå - îãíåâàß ìîùü  ó  "’ðåâîãè"  âïîëíå äîñòàòî÷íàß. ‚ îáùåì, ñïàñàéñß êòî
ìîæåò - îáúßâëßåì Šëßêñó äîìèíèîíîì îññèéñêîé  èìïåðèè. Šðåàòèí òåïåðü íàø,
áåññìåðòèå òîëüêî äëß ðóññêèõ!
     "Šàê  æå âû ìåíß çàäîëáàëè ñâîèì ïîìåøàòåëüñòâîì íà áåññìåðòèè, ãîñïîäà
õîðîøèå!  ‘òîþ,  ðàçâëåêàþñü, ãëóïîñòè ñåáå íà ïîòåõó âûäóìûâàþ,  òàê äàæå â
íèõ ýòî áåññìåðòèå äóðàöêîå ëåçåò! "
     ðè÷åð â òåìíîòå ðàññìåßëñß, íî êàê-òî íàòóæíî.
     ’î  ëè  ïîòîìó,  ÷òî  åãî  äåéñòâèòåëüíî  óòîìèë  âñåîáùèé  ïñèõîç   íà
êðåàòèíîâîé ïî÷âå, òî ëè èç-çà îáùåé íåðâîçíîñòè îáñòàíîâêè.
     ‚åäü  äåéñòâèòåëüíî ïîïàëñß.  Šëàññè÷åñêèé ïðèåì  - çàõâàò íà  äîâåðèè.
˜óòî÷êè-ïðèáàóòî÷êè âåùü õîðîøàß, íî êàêóþ åðóíäó ìîãëà ñåáå âîîáðàçèòü  ïðî
íàòîâñêîãî ñâßùåííèêà ðóññêàß êîíòððàçâåäêà â ëèöå ‚îðîâñêîãî è Šðîíøòåéíà -
à ÷òî, î÷åíü ïîõîæå! - ðè÷åðó äàæå çàäóìûâàòüñß íå õîòåëîñü.
     ‘âåòßùèåñß öèôðû íà ÷àñàõ ïîêàçûâàëè,  ÷òî  âðåìß  ê óæèíó.  "‘êîëüêî ß
òóò? - ïîäóìàë êàïåëëàí. - Œèíóò ïßòü, íå áîëüøå, à óæå  âåñü èçâåëñß. åðâû
ëå÷èòü íàäî. Žáßçàòåëüíî ïîïðîøó ó Šðîíøòåéíà òàáëåòî÷êó êàêóþ-íèáóäü. ‘ðàçó
ïîñëå âåðáîâêè.  ˆíòåðåñíî, êàê  îíè ñî ìíîé ïîñòóïßò?  ˜àíòàæ? „à íå íà ÷åì
ìåíß âçßòü, êàæåòñß. ó, ðàçäîëáàé. ó, ïüßíü. ó, áåç ïßòè ìèíóò ñàáîòàæíèê
- òàê ýòî åùå äîêàçàòü íàäî, ó ìåíß òàêîå íàìåðåíèå äî  ñèõ ïîð  â ãîëîâå íå
îôîðìèëîñü  - äàæå ïðîñòî êàê íàìåðåíèå. •îòß äåëàòü ÷òî-òî ïðèäåòñß.  ˆíà÷å
ñîæðóò... é,  ðè÷åð! Žòñòàâèòü ïàíèêó. —åãî òû âáèë  ñåáå â ãîëîâó,  áóäòî
ïîãèáíåøü  çäåñü?  å  òàê   óæ  ñòîïðîöåíòíî  áàçà   îáðå÷åíà.  Œîæåò,  åùå
îáîéäåòñß... ‹àäíî, åñëè íå øàíòàæ, òî ÷òî? „åíüãè? ‡à÷åì ìíå äåíüãè, ó ìåíß
ïàïà ãåíåðàë è íåäâèæèìîñòü ôàìèëüíàß. “ãðîçû?  €ãà, çàïóãàëè îäíîãî òàêîãî.
ûòêè? …ðóíäà, ƒîñïîäü òåðïåë  è íàì âåëåë.  Ÿ õîòü è  áûâøèé, íî äåñàíòíèê,
îòêëþ÷àòüñß îò áîëè óìåþ. •ì-ì... êàê æå îíè ðåøèëè ïîä ìåíß ïîäêîïàòüñß? "
     ’óò ðè÷åð âñïîìíèë, ÷òî, åñëè âåðèòü ñëóõàì, ðóññêèå êîãäà-òî äîñòèãëè
áîëüøèõ  óñïåõîâ  â  ðàçðàáîòêå ïñèõîòðîííûõ ñèñòåì, ïðåâðàùàþùèõ ÷åëîâåêà â
çîìáè,  è  ñëåãêà  çàòîñêîâàë.  ðîâåñòè   îñòàòîê  æèçíè   àãåíòîì  ðóññêèõ
ñïåöñëóæá, íå îñîçíàâàß ýòîãî, ïîêàçàëîñü íó ñîâñåì îáèäíî. „àæå  àâàíòþðíóþ
æèëêó â õàðàêòåðå íå ïîòåøèøü. ‘îáèðàåøü èíôîðìàöèþ, îòñûëàåøü øèôðîâêè  - è
íèêàêîãî òåáå ìîðàëüíîãî óäîâëåòâîðåíèß. Šîøìàð.
     €  ìîæåò,  ïðîñòî  õèìèåé  íàêà÷àþò  è  äîïðîñßò? î êàêèìè  ñåêðåòíûìè
äàííûìè  âîçìîæíî ðàçæèòüñß ó ïðîñòîãî êàïåëëàíà? å-åò,  åñëè õèìèß,  òîãäà
âêàòßò  óêîë  äëß  ðàññëàáëåíèß  âîëè  è  äàäóò  ãèïíîòè÷åñêóþ  óñòàíîâêó  -
íàïðèìåð, ïîëêîâíèêó øåþ ñâåðíóòü. ‡à ÷òî òåáß ïîòîì ñâîè æå ïîñàäßò.
     “æàñ.
     ™åëêíóë çàìîê  âíóòðåííåé äâåðè. ðè÷åð îò íåîæèäàííîñòè  ïîäïðûãíóë, à
åùå ÷åðåç ñåêóíäó - çàñëîíèëñß ðóêîé îò ßðêîãî ñâåòà.
     -  ˆçâèíèòå,  ïàäðå, âûõî...  Ž,  ÷åðò!  „à  òóò æå ëàìïî÷êà íàêðûëàñü!
ðîêëßòüå!
     - ‚û  êàê áîëüøå ëþáèòå, ãîñïîäèí ‚îðîâñêèé? - ñïðîñèë ðè÷åð  óòðîáíûì
ãîëîñîì  î÷åíü ãîëîäíîãî ëþäîåäà. - ‘àïîãîì ïî íèæíåé ÷àñòè òåëà èëè êóëàêîì
ïî âåðõíåé?
     - àäðå! - âçìîëèëñß ïðàïîðùèê. - å çíàë! ‚îò âàì êðåñò! ó, çàõîäèòå.
•âàòèò êîíñïèðàöèè, íà÷èíàåì îïåðàöèþ.
     -  ‡à÷åì  âñå  ýòî áûëî,  à? - ïîèíòåðåñîâàëñß êàïåëëàí,  âûáèðàßñü  èç
òàìáóðà  è  îãëßäûâàßñü  â  ïîèñêàõ  ñîëäàò ñ àâòîìàòàìè  èëè Šðîíøòåéíà  ñî
øïðèöåì.  èêîãî   òóò  íå  îêàçàëîñü,  òîëüêî  ïóñòîé  äëèííûé   êîðèäîð  ñ
çàðåøå÷åííûìè äâåðöàìè êàìåð. ƒàóïòâàõòà, òî÷ü-â-òî÷ü êàê íàòîâñêàß.
     - “ ìåíß ãëàâíûé âõîä ïðîñìàòðèâàåòñß. ‚àì ýòî íàäî?
     - ‘àìè ãîâîðèëè, ß òóò ñìîãó äâåðè íîãàìè îòêðûâàòü...
     - îêà íå ñòîèò, - çàãàäî÷íî ñîîáùèë ‚îðîâñêèé.
     - •îðîøî, íó à âû-òî ïî÷åìó çà ìíîé íå âîøëè?
     - € êàê ðåáßòà òîãäà ïðèäóò?
     - Šàêèå åùå ðåáßòà?!
     - ó... àçíûå. ˆ äåâ÷îíêè òîæå.  —òî èì, ÷åðåç àâàðèéêó ëåçòü? åò óæ,
ïàäðå. Œåæäó îáû÷íîé ïüßíêîé è êîíñïèðàòèâíîé ïüßíêîé î÷åíü áîëüøàß ðàçíèöà.
Žáû÷íàß ó ìåíß  òóò ïî÷òè  åæåäíåâíî.  à÷àëüñòâî óæå ïðèâûêëî.  €  åñëè  ìû
ïðßòàòüñß íà÷íåì, ìîãóò áûòü ñäåëàíû äàëåêîèäóùèå âûâîäû. îíßòíî?
     - ’ðóäíî áûëî çàðàíåå îáúßñíèòü... - áóðêíóë êàïåëëàí.
     - „à âû ñàìè ìåíß ñ òîëêó ñáèëè ðàññïðîñàìè ïðî àêöåíò! Ÿ è çàáûë. € çà
ëàìïî÷êó îòäåëüíî èçâèíèòå. îíåðâíè÷àëè?  è÷åãî, ñåé÷àñ  ïîäëå÷èìñß. ‘þäà,
ïðîøó.
     Žíè çàøëè â íåáîëüøîé óþòíûé êàáèíåò. ðè÷åð óâèäåë ìßãêèé  äèâàí è áåç
ïðèãëàøåíèß óñåëñß. ‚îðîâñêèé êîëäîâàë íàä äâåðöåé ñåéôà.
     -  ‚îò,  ñîáñòâåííî, ìîå  ðàáî÷åå  ïîìåùåíèå, - ñêàçàë  îí. - €  âîò  è
ðàáî÷àß æèäêîñòü!
     à  ñòîëå ïîßâèëàñü âíóøèòåëüíàß êàíèñòðà. ‡à  íåé  ñòàêàíû  è íåõèòðàß
ñíåäü.
     -  òó  ðàáî÷óþ  æèäêîñòü ëó÷øå  íå çàêóñûâàòü, à ñíà÷àëà  çàïèâàòü.  -
ðàïîðùèê âûñòàâèë íà  ñòîë ïàðó áóòûëîê  ëèìîíàäà è íåáðåæíî ïðèêðûë äâåðöó
ñåéôà. - ‡íà÷èò, âàì áóäåò âïîëíå ïðèâû÷íî. €ìåðèêàíöû, ïî ìîèì íàáëþäåíèßì,
çàêóñûâàòü  ó÷àòñß  äîëãî  è  ìó÷èòåëüíî.  ‘êàçûâàåòñß,  íàâåðíîå,   ðàçíèöà
êóëüòóð. îêà îäíè ãîíßëè  ïî  ñòåïè êîðîâ,  äðóãèå  â  ïîòå ëèöà âûäóìûâàëè
ðàäèî, òåëåâèäåíèå è  ïåðèîäè÷åñêóþ ñèñòåìó ýëåìåíòîâ.  îíåâîëå  çàêóñûâàòü
íà÷íåøü.
     "’î-òî âû òàê ïàäêè äî àìåðèêàíñêèõ äåíåã - ïîòîìó ÷òî ñâîåé çàêóñêè íà
âñåõ íå õâàòàåò! " - ïîäóìàë,  íî íå ñêàçàë ðè÷åð. Ží âñå åùå áûë î÷åíü çîë
íà  ‚îðîâñêîãî è äàæå  ñîîáðàæàë,  íå  óñòðîèë  ëè òîò åìó "òåìíóþ" íàðî÷íî,
èñõîäß èç äàëåêî èäóùèõ êîâàðíûõ ïëàíîâ.
     ðàïîðùèê  òåì  âðåìåíåì ëîâêî ðàçëèë  ïî ñòàêàíàì  "ðàáî÷óþ æèäêîñòü",
îêàçàâøóþñß ñîâåðøåííî ïðîçðà÷íîé è êàêîé-òî ñòðàííî íåâåñîìîé íà âèä.
     - òî ÷òî? - îïàñëèâî ñïðîñèë êàïåëëàí, ïðèíèìàß ñâîþ äîçó.
     -  òî  îí! - ðàäîñòíî âûïàëèë ïðàïîðùèê è óñòàâèëñß  íà ðè÷åðà, áóäòî
îæèäàß, ÷òî òîò ñåé÷àñ çàâèçæèò îò âîñòîðãà. - Ží ñàìûé!
     - Œ-ì?..  -  Šàïåëëàí ïîäíåñ ñòàêàí  ê  íîñó è  îñòîðîæíî íþõíóë. îòîì
çàãëßíóë â íåãî.
     - „à  ñïèðò!  -  íå âûäåðæàë  ïðàïîðùèê. -  àñòîßùèé  îðóæåéíûé ñïèðò!
€ðòèëëåðèéñêèé, äëß ïðîòèðêè îïòè÷åñêèõ îñåé!
     ðè÷åð îòîðâàë ãëàçà îò ñòàêàíà,  âíèìàòåëüíî ïîãëßäåë  íà ‚îðîâñêîãî è
ñêàçàë:
     - „à ïîøëè âû âñå â æîïó!
     ˆ íåìåäëåííî âûïèë.
     îñëåäóþùèå íåñêîëüêî ìèíóò èç ïàìßòè êàïåëëàíà âûïàëè íàïðî÷ü. € êîãäà
ñîçíàíèå  íåìíîãî  ïðîßñíèëîñü, òî  îáíàðóæèë îí  ñåáß íà òîì æå  äèâàíå,  ñ
ïî÷àòîé  áóòûëêîé  ëèìîíàäà â  ðóêå, äûìßùåéñß  ñèãàðîé  â çóáàõ è ðàäîñòíîé
óëûáêîé îò óõà äî óõà.
     îëåå òîãî, îí ãîâîðèë!
     -   îíèìàåòå,   ‚îðîâñêèé,   ß   ïðîâîæó   íåáîëüøîå   ñîöèîëîãè÷åñêîå
èññëåäîâàíèå...
     -  Šàê  îíè  âàñ  çàåçäèëè, ïàäðå! -  âîçìóùàëñß ïðàïîðùèê, ðàçãëßäûâàß
êàïåëëàíà è óäðó÷åííî êà÷àß ãîëîâîé. - ó, óðîäû!
     - ‚ñåì çàäàþ îäèí è òîò æå âîïðîñ...
     - óêâàëüíî ïàðó äíåé íàçàä âû áûëè â îòëè÷íîé ôîðìå!
     - ‡à÷åì âàì áåññìåðòèå?
     - “ âàñ, èçâèíèòå,  êîíå÷íî, ñòàëè ïóñòûå ãëàçà, ïàäðå. î âûõîä åñòü -
ìû èõ ñåé÷àñ çàëüåì!
     - ó çà÷åì âàì áåññìåðòèå?
     - Œåæäó ïåðâîé è âòîðîé ïåðåðûâ÷èê íå áîëåå äâóõ ìèíóò òðèäöàòè ñåêóíä!
     - ó ÷òî âû áóäåòå äåëàòü ñ ýòèì ãðåáàíûì áåññìåðòèåì?!
     - „àâàéòå, ïàäðå. Na zdorovie!
     - ‚û æå ýëåìåíòàðíî íå óìååòå èì ïîëüçîâàòüñß! - âûïàëèë êàïåëëàí è òàê
ëèõî òßïíóë ïîëñòàêàíà ñïèðòà, áóäòî âñþ æèçíü â ðóññêîé àðìèè ïðîñëóæèë.
     ‡àïèë äîçó ëèìîíàäîì, ïûõíóë âêóñíûì ñèãàðíûì äûìîì è ñïðîñèë:
     - € ïî÷åìó ìåæäó ïåðâîé è âòîðîé èìåííî äâå ñ ïîëîâèíîé ìèíóòû?
     ‘ïðîñèë  è   ïîíßë,   ÷òî  ýòî  óæå  ãîâîðèò   ñîâñåì   äðóãîé  ðè÷åð.
“ìèðîòâîðåííûé, ðàññëàáëåííûé, äîáðûé. ðîñâåòëåííûé. ‚ñå åìó áûëî ïî ôèãó -
äàæå ìè÷ìàí •àðèòîíîâ, â  ïîèñêàõ êîòîðîãî îí, ñîáñòâåííî, çäåñü è îêàçàëñß.
‚îñïîìèíàíèå î õðèïëîì ïðîâîêàòîðå áîëüøå íå òåðçàëî äóøó. îäóìàåøü!. Œàëî,
÷òî ëè, â àðìèè ïðèäóðêîâ?  ‡àøåë îäèí, ïîêóðàæèëñß,  äà è õðåí  ñ  íèì. Šàê
ãîâàðèâàë  ïåðñîíàæ  äðåâíåàìåðèêàíñêîãî  ýïîñà "„âàäöàòü äâå  óëîâêè âîèíà"
ìóäðûé èíäåéñêèé âîæäü ‰îññàðèàí - åñëè òåáß ÷òî-òî áåñèò, ïðèòâîðèñü, áóäòî
ýòî ïðèêîë... "’àê âîò çà÷åì ðóññêèå ïüþò ñïèðò! - äîãàäàëñß êàïåëëàí. - €é,
ìîëîäöû! ’îëüêî îíè, êàê ïðàâèëî,  íå  óìåþò  âîâðåìß  îñòàíàâëèâàòüñß. €  ß
ñåé÷àñ âîçüìó è îñòàíîâëþñü. ó, åùå ðàçîê, ìîæåò áûòü, âûïüþ - è âñå".
     - òî  ß ó àäìèðàëà  ïîäöåïèë, - ñêàçàë ‚îðîâñêèé.  - „âå  ñ  ïîëîâèíîé
ìèíóòû  - ïîëíàß  ãîòîâíîñòü  íàøåãî ãëàâíîãî êàëèáðà. ‡àõâàòèë  öåëü, íàæàë
ïóñê, õëîïíóë  ñòàêàí çà ïîìèí åß äóøè, ïåðåêðåñòèëñß, çàêóñèë. ‚  ýòî âðåìß
èäåò  ïåðåçàðßäêà è çàõâàò ñëåäóþùåé öåëè. àæàë ïóñê, âûïèë, ïåðåêðåñòèëñß,
áðîñèë íà çóá êîëáàñêè - è òàê äàëåå, ïîêà öåëè íå çàêîí÷àòñß.
     - ˆ íà ñêîëüêî öåëåé õâàòàåò àäìèðàëà?
     ‚îðîâñêèé çàâåë ãëàçà ê ïîòîëêó.
     - à ïðîøëîé íåäåëå áûëà íåáîëüøàß òðåíèðîâêà... ’àê, â øàõìàòû èãðàëè.
ðàâäà, ìû ïèëè  âîäêó, à íå ñïèðò. î çàòî ïîñëå êàæäîãî õîäà - ïî äâàäöàòü
ïßòü  ãðàììîâ  íà ëèöî.  Šëàññè÷åñêàß äåãóñòàöèîííàß íîðìà.  ƒäå-òî  õîäó  ê
òðèäöàòîìó ß óæå ñîãëàøàëñß íà íè÷üþ, íî àäìèðàë ïîòðåáîâàë, ÷òîáû ïðîòèâíèê
äðàëñß. ˆ íà ñîðîê òðåòüåì âëåïèë ìíå ìàò. ’àê è ðàçîøëèñü.
     Šàïåëëàí ïðèïîìíèë, êàê èãðàþò â øàõìàòû, è çàìåòèë:
     - —òî-òî äîëãî âû.
     - ‘àìè  ïîïðîáóéòå! - îáèäåëñß  ‚îðîâñêèé. - îä êîíåö  âîîáùå äîñêè íå
âèäíî íè  õðåíà, à îí ãîâîðèò - äîëãî! ˆ  êðîíøòåéíû âñßêèå ìåøàþòñß, ñîâåòû
äóðàöêèå ïîä ðóêó äàþò: ëîøàäüþ õîäè, ëîøàäüþ...
     ðè÷åð áëàãîäóøíî ðàññìåßëñß:
     - òî øóòêà áûëà, ïðàïîðùèê.  ’î÷íåå - äîêòîð. Žòëè÷íî âû ìåíß  ëå÷èòå.
‘ïàñèáî.
     - …ùå  ïî  îäíîé! -  îáðàäîâàëñß  ‚îðîâñêèé.  ’ðåòüß  ïðîñêî÷èëà ñîâñåì
çàìå÷àòåëüíî.
     - ‘ïèðò - âòîðîå ãåíèàëüíîå èçîáðåòåíèå ðóññêèõ ïîñëå êîëåñà, - ñîîáùèë
‚îðîâñêèé, ñëåãêà îòäûøàâøèñü.
     -  ‚û ÷åãî, ïðàïîðùèê,  ñîâñåì óæå...  òîãî? - îáèäåëñß çà  àìåðèêàíöåâ
ðè÷åð.
     - îëüíîé, ñ âàìè ïðîâîäßò êóðñ ñìåõîòåðàïèè!
     - €-à... ‹àäíî. •à-õà. ’àê íîðìàëüíî?
     - „ëß íà÷àëà ñîéäåò.
     - Šñòàòè, î ñïèðòå, - âñïîìíèë êàïåëëàí. - Œîãó ïîïîëíèòü âàø ñëîâàðíûé
çàïàñ  ñîâðåìåííîãî  àìåðèêàíñêîãî.  …ñòü  ó  íàñ  òàêîå âûðàæåíèå  - "ïîøåë
ïî-ðóññêè". òî êîãäà ÷åëîâåê â ãëóáîêîì ïðîäîëæèòåëüíîì çàïîå. å ñëûõàëè?
     - Œû ñàìàß ëåãåíäèðîâàííàß íàöèß íà ñâåòå, - ãîðäî ñîîáùèë ‚îðîâñêèé. -
…âðåè è òå îòäûõàþò.
     - ’àê êåðîñèíèòü íàäî ìåíüøå.
     -  Œ-äà?  òî ðóññêèé,  ÷òî  ëè, ïîï  îôîðìèë  çà  íåïîëíûé  ãîä  òîííó
êàçåííîãî âèíèùà? ðè÷åð îò èçóìëåíèß àæ ïîäïðûãíóë.
     -  ‘ïîêîéíåå, áîëüíîé, -  ïîñîâåòîâàë  ‚îðîâñêèé.  -  å  íàäî  ïîïóñòó
íàïðßãàòüñß. ðîñòî èíîãäà ß ïîäñëóøèâàþ âñßêèé ïüßíûé êàáàöêèé áðåä.
     - å ìîã ß âàì òàêîé åðóíäû íàãîâîðèòü, - áóðêíóë êàïåëëàí óäðó÷åííî.
     - € ïðè ÷åì òóò âû? òî òûëîâèêè áîëòàëè. Šàæåòñß. ‡àáûë óæå êòî.
     -  ˆ  âñåãî-òî  ïîëòîííû...  -  Šàïåëëàí íå  ñîáèðàëñß çàùèùàòü  ñâîåãî
ïðåäøåñòâåííèêà, îí ïðîñòî òåðïåòü íå ìîã, êîãäà èñêàæàëè ôàêòû.
     ‚îðîâñêèé ùåäðîé ðóêîé ïëåñíóë åìó ñïèðòà.
     - „åðæèòå, - ñêàçàë îí, ïðîòßãèâàß êàïåëëàíó ñòàêàí. - ˆ óòåøüòåñü õîòß
áû  òåì,   ÷òî  â  ðóññêîì,  íàïðèìåð,  íè  îäíîé   ïîãîâîðêè,  ñâßçàííîé  ñ
àìåðèêàíöàìè, íåò. •îòß ïîïèëè âû íàøåé êðîâóøêè èçðßäíî.
     - ‘àìè âèíîâàòû. ‚àøè ïðåòåíçèè íà ìèðîâîå ãîñïîäñòâî...
     - Ž-î! —üß áû êîðîâà ìû÷àëà!
     - àñêîëüêî ß ïîìíþ èñòîðèþ, óâàæàåìûé, - ñêàçàë ðè÷åð íàçèäàòåëüíî, -
òîëüêî  ßäåðíîå ñäåðæèâàíèå  óáåðåãëî ìèð îò  êðàñíîé óãðîçû.  € êòî  ñäåëàë
ïåðâóþ áîìáó? ˆ îò êîãî? Žò âàñ æå!
     -  àññêàæèòå  ýòî ìîðïåõàì*, ïàäðå! …ñëè á ìû  ïî-áûñòðîìó íå ñïåðëè ó
âàñ òåõíîëîãèþ, âû áû íàñ ýòîé áîìáîé è ïðèëîæèëè... € ñîãëàñèòåñü, çåìëßíàì
ïîâåçëî  ñ ãåîãðàôèåé.  Ÿ  âîîáùå-òî ïàðåíü  íå  ðåëèãèîçíûé, íî  â òîì, ÷òî
îññèþ è  €ìåðèêó ðàçäåëßåò îêåàí, âèæó  ïðîìûñåë îæèé. ‚ïëîòü äî ïîßâëåíèß
ðàêåòíûõ ñðåäñòâ äîñòàâêè €òëàíòèêà ìåøàëà íàì ñõëåñòíóòüñß.
     *"Tell your story to  marines" -  àìåðèêàíñêàß ñëåíãîâàß  ôîðìà, àíàëîã
ðóññêîãî "õîðîø ëàïøó íà óøè âåøàòü", "ðàññêàæè ýòî êîìó-íèáóäü äðóãîìó".

     - •îðîøî ñêàçàíî! - îöåíèë èäåþ ðè÷åð.
     - ˆíà÷å îñòàëèñü áû îò âàñ ðîæêè äà íîæêè!
     - òî åùå êàê ïîñìîòðåòü...
     -  €ãðåññîð  âñåãäà  ïðîèãðûâàåò,  -  çàâåðèë  ïðàïîðùèê.   -  „îêàçàíî
ïðàêòèêîé. Œû áû âàñ øàïêàìè çàêèäàëè è ôóôàéêàìè çàãîíßëè. Šòî ñ äóáèíîé íà
óñü ïðèäåò, òîò ñ äóáèíîé â æîïå è óêîâûëßåò. ’àê äàâàéòå æå âûïüåì, ïàäðå,
çà íåðóøèìóþ äðóæáó  íàøèõ  âåëèêèõ íàðîäîâ!  óññêèé  è  àìåðèêàíåö  áðàòüß
íàâåê!
     —åòâåðòàß äîçà ïîøëà èäåàëüíî. ðàïîðùèê çàêóðèë, ïîëîæèë íîãè íà ñòîë,
âûïóñòèë êëóá äûìà è ñêàçàë:
     - „îïóñòèì, ß çíàþ, äëß ÷åãî ìíå ïðèãîäèëîñü áû áåññìåðòèå.
     ðè÷åð  îò íåîæèäàííîñòè ÷óòü íå ïðîãëîòèë ñèãàðó. Ží, êîíå÷íî, ïîìíèë,
êàê  ïðèñòàâàë ê ‚îðîâñêîìó ñ  "ñîöèîëîãè÷åñêèì îïðîñîì". î ïîñëå  òðåòüåãî
ñòàêàíà åãî óæå ðàäîâàëî, ÷òî ïðàïîðùèê îò îòâåòà óêëîíèëñß. àí íåò. îõîæå,
íà Šëßêñå âîïðîñ áåññìåðòèß çàäåâàë è âîëíîâàë êàæäîãî. è÷åãî óäèâèòåëüíîãî
- îíî òóò áóêâàëüíî ïîä íîãàìè òåêëî.
     - ‚û  ïðàâû,  óâàæàåìûé ïàäðå, -  ãîâîðèë ‚îðîâñêèé,  çàäóì÷èâî ãëßäß â
ïîòîëîê. - îëüøèíñòâî ëþäåé î÷åíü õî÷åò áåññìåðòèß è ïðè ýòîì ñîâåðøåííî íå
ïîíèìàåò, çà÷åì  îíî. •î÷åò ïðîñòî èç-çà  ñòðàõà íåìèíóåìîé  ñìåðòè.  î ÷òî
ëþäè áóäóò äåëàòü ñ ýòèì äàðîì, åñëè ïîëó÷àò åãî... ˆçìåíßòñß ëè îíè...
     - ˆçìåíßòñß! - ñêàçàë êàïåëëàí òâåðäî. - Ÿ äóìàë îá ýòîì ñåãîäíß.
     - ‘  òî÷êè çðåíèß ñâßùåííîñëóæèòåëß?  - ‚îðîâñêèé, ïîëóëåæà  â ãëóáîêîì
êðåñëå, ñâåðêíóë õèòðûì ãëàçîì.
     - ó? - Šàïåëëàíó ïî÷óäèëñß â ýòîì âîïðîñå êàêîé-òî ïîäâîõ, îí äàæå ñåë
ïðßìåå.
     - ‚û  ñêîëüêî ëåò ïðè âîðîòíè÷êå? ßòü ñ ëèøíèì? ˆ ðàíüøå áûëè íàáîæíû?
- äîïðàøèâàë ‚îðîâñêèé.
     - àáîæåí - ýòî ÷åðåñ÷óð, íî, â îáùåì, äà... ˆíòåðåñîâàëñß.
     -  Šàê  âàñ çàíåñëî  â  ñâßùåííèêè,  ïàäðå?  ’î åñòü  ìîòèâû  âàøè  ìíå
èçâåñòíû, âû ñàìè ðàññêàçûâàëè. € ÷èñòî ïî æèçíè - êàê ýòî ïðîèçîøëî?
     -  „à åñëè ÷åñòíî, ðîäèòåëè âñå óñòðîèëè, -  óñìåõíóëñß ðè÷åð. - Šîãäà
ìåíß ïî èíâàëèäíîñòè ñïèñàëè.  Ÿ  ìîã, êîíå÷íî, íà øòàáíóþ  ðàáîòó ïîéòè, íî
ýòî áûë äîõëûé íîìåð - õàðàêòåðîì íå âûøåë, ìàíåðû íåïîäõîäßùèå, äà è âîîáùå
çàêàëêà íå òà. Šîðî÷å,  çàñåë äîìà. åíñèþ  èçíè÷òîæàþ, è äóøó ñâîþ  çàîäíî.
üþ, â îáùåì.
     - îøåë ïî-ðóññêè, - íàïîìíèë ïðàïîðùèê.
     - „à  óæ. Šàê âñïîìíþ, äî ñèõ ïîð ñòûäíî. Šî ìíå èíîãäà  ìàìà çàåçæàëà,
ñòàðàëàñü ïîääåðæàòü, à ß êàæäûé ðàç òî  â ñëåçàõ, òî â áëåâîòèíå... ”ó. ó,
ìàìà  íå  âûäåðæàëà,  ðàññêàçàëà  îòöó,  êàê ß çàãèáàþñü.  ’îò ïîøåë â îòäåë
óñëîâíî ãîäíîãî  ðåçåðâà,  òðåñíóë êóëàêîì  ïî  ñòîëó  - ÷òî æå âû, ãîâîðèò,
ñâîëî÷è, äåëàåòå?!  Œàëü÷èøêà âñåãî ñåáß àðìèè îòäàë, à  âû, êàê òîëüêî  åìó
êàêàß-òî ïàäëà íîãó îòêóñèëà,  - êàïèòàíà â çóáû è íà  ïåíñèþ? •îòèòå, ÷òîáû
îí â äâàäöàòü ñåìü ëåò ñïèëñß è ðóêè íà ñåáß íàëîæèë? Šñòàòè, íåäàëåê áûë îò
èñòèíû. Ÿ ñîâñåì âêóñ  ê æèçíè óòðàòèë.  îíà÷àëó  ƒîñïîäà ìîëèë  - ïîäñêàæè
÷òî-íèáóäü, óêðåïè, ïîìîãè, - òîëüêî áåç òîëêó. —åðåñ÷óð ñåáß æàëåë. ƒîñïîäü
òàêèõ îáû÷íî èãíîðèðóåò. —òîáû ïîëó÷àòü ñâûøå îòâåòû, íóæíî ãðàìîòíî ñòàâèòü
âîïðîñû.  "Œèëûé îæåíüêà, ïî÷åìó òàê õåðîâî æèòü áåç íîãè è íå îòðàñòèøü ëè
òû ìíå íîâóþ?! " - ýòî, ÷åñòíî ãîâîðß, íå âîïðîñ, à ðîçîâûå ñîïëè àòåèñòà.
     - € êàê ïðàâèëüíî? - ìßãêî ñïðîñèë ‚îðîâñêèé.
     - •ì... ‘êàçàë æå Œîèñåé: "ˆçáåðè ñåáå æèçíü, ÷òîáû æèòü".
     - òî âîïðîñ?
     -  òî  îòâåò. ó  è, êîðî÷å,  â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü  ïðèõîäèò êî  ìíå
ïàïóëß.  ‡àßâëßåòñß  íè  ñâåò íè çàðß,  äà  êà-àê  íà÷íåò  êîñòûëåì  áóòûëêè
êîëîøìàòèòü!  å ïðèçíàåò ðàñõëßáàííîñòè  â  ëþäßõ,  îäíî ñëîâî  -  ãåíåðàë.
‘ïàñèáî, ìåíß  íå  îòäóáàñèë, âñïîìíèë, íàâåðíîå, ÷òî  ñ  èíâàëèäàìè âîåâàòü
íåõîðîøî, è âîîáùå - ñîëäàò ðåáåíêà  íå îáèäèò.  àð ðàçíåñ è óøåë. ’îëüêî ß
óñïåë çà ïèâîì ñìîòàòüñß, ãëßæó - ñîîáùåíèå: âûçîâ â øòàá ‘ëóæáû  ïîääåðæêè.
€  òàì - îïûò ðàáîòû ñ ëè÷íûì  ñîñòàâîì? ó, èìååòñß... î îáùåé  ïñèõîëîãèè
çà÷åì êóðñ  ïðîñëóøàë? ’àê êîìàíäèðó  ïîëåçíî... —åì âîîáùå çàíßò?  óõàþ...
àçàä â àðìèþ õî÷åøü? …ñòü âàêàíñèß íà óñêîðåííûõ êóðñàõ ïîëåâîãî êàïåëëàíà.
…ñëè  ñâßòûå îòöû  ðåøàò, ÷òî ãîäåí, øåñòü ìåñßöåâ îòó÷èøüñß  - è â ñòðîé. Ÿ
ãîâîðþ - ðåáßòà, äà êàêîé  èç  ìåíß êàïåëëàí?! Œíå â îòâåò: íå ïðèäóðèâàéñß,
ñâßùåííèêè, ñ êîòîðûìè òû ñëóæèë,  ïîäòâåðæäàþò - íîðìàëüíûé ïàäðå õðåíîâíåé
çàíèìàåòñß,  äåñàíòíèêà  èçîáðàæàåò.  ˆ  îñîáèñòû  òåáß  ðåêîìåíäóþò  êðàéíå
ïîëîæèòåëüíî. ‚îò, ñîáñòâåííî, è  âñß èñòîðèß. “ô-ô... ‡íàåòå,  ‚îðîâñêèé, à
âû  óìååòå  ïðàâèëüíî   ñëóøàòü.  ‚îâëå÷åííî.  ðßìî   èñïîâåäíèê.  ’î-òî  ß
çàëèâàþñü...
     à ñëîâå  "çàëèâàþñü"  ãëàçà êàïåëëàíà îáðàòèëèñü ê  êàíèñòðå - âèäèìî,
ðåôëåêòîðíî.
     -  ˆíòåðåñíàß  ó  âàñ  ïðîôåññèß, -  çàäóì÷èâî  ïðîèçíåñ  ‚îðîâñêèé.  -
‘îâìåùàþùàß ýëåìåíòû ñëóæåíèß è  âëàñòè. Ž÷åíü  ïîõîæå  íà ëèòåðàòóðó, åñëè,
êîíå÷íî, îòíîñèòüñß ê íåé ñåðüåçíî. „îïóñòèì, ïàäðå, äîñòàíüñß âàì ýòî ñàìîå
áåññìåðòèå - âû áû òàê è îñòàëèñü ñâßùåííèêîì?
     -  Ÿ  áûë áû äîëæåí, - ñêàçàë  ðè÷åð óáåæäåííî. - ‚û íå ïðåäñòàâëßåòå,
÷òî  íà÷íåòñß,  åñëè   êðåàòèí  äåéñòâèòåëüíî   îêàæåòñß   ýëèêñèðîì  æèçíè.
åññìåðòèå - òàêàß àäñêàß âåùü...
     - å î÷åíü óêëàäûâàåòñß â öåðêîâíûå äîãìû?
     -  „åëî  íå â äîãìàõ  âîîáùå.  ’óò  ñëîæíåå âî  ñòî êðàò. å  âðåäíî ëè
ôèçè÷åñêîå áåññìåðòèå äóøå - âîò â ÷åì ïðîáëåìà. àññêàæó êàê-íèáóäü. ðîñòî
ýòî äîëãèé ðàçãîâîð, öåëàß...
     - ðîïîâåäü, à? ó è çàêàòèòå ïðîïîâåäü. "Šòî-òî ìíå ýòî óæå ãîâîðèë, -
âñïîìíèë ðè÷åð. - ’îëüêî êòî èìåííî? "
     -  —òîáû ëþäè çíàëè âàøó  òî÷êó çðåíèß, -  ïðîäîëæàë ‚îðîâñêèé.  - € òî
÷åãî âû ìó÷àåòåñü â îäèíî÷êó. óñòü ó íèõ òîæå åæèêè ïîä ÷åðåïîì ïîáåãàþò.
     - „åëüíàß ìûñëü, - ñîãëàñèëñß êàïåëëàí. - Ÿ ïîäóìàþ.
     - €äñêàß øòóêà, ãîâîðèòå? - îõîæå, ‚îðîâñêèé ñåé÷àñ ðàçìûøëßë âñëóõ. -
ˆ âïðàâäó, åñòü â áåññìåðòèè êàêàß-òî áåñîâùèíà. îâòîðßþ, ß  íå ðåëèãèîçåí.
î ÷óåò  ìîå  ñåðäöå, ÷òî  âå÷íîñòü  ðàíî èëè  ïîçäíî  óáèâàåò. ‚ îáùåì,  íà
áåññìåðòèè  ß íå  íàñòàèâàþ. Žäíàêî çà÷åì ìíå ïîäîøëà áû  î÷åíü-î÷åíü äîëãàß
æèçíü - ïðåäïîëàãàþ. ˆíòåðåñíî âàì?
     - „àâàéòå óæ,  - ñîãëàñèëñß  ðè÷åð  îáðå÷åííî. - •îòü óìíîãî  ÷åëîâåêà
ïîñëóøàþ. ‡àäîëáàëè äóðàêè - ïðîñòè. ƒîñïîäè!
     - ‚èäèòå ëè, ïàäðå, ß äîâîëüíî ñïîêîéíî âîñïðèíèìàþ ñåáß  êàê ïèñàòåëß.
ˆ íå  â âîñòîðãå îò ñâîèõ òåêñòîâ. Šàæäûé ðàç,  ïðîñìàòðèâàß âûøåäøóþ êíèãó,
îñòàþñü  íåäîâîëåí.  òî â îáùåì-òî íîðìàëüíî, ïîòîìó ÷òî ß âïîëíå îñîçíàííî
ó÷óñü ïèñàòü. “÷óñü äåëàòü ýòî êàê ìîæíî ëó÷øå. î  åñòü ñìóòíîå ïîäîçðåíèå,
÷òî æèçíè ìîåé êîðîòêîé íå õâàòèò, äàáû íàó÷èòüñß ïèñàòü òàê õîðîøî, êàê ìíå
õîòåëîñü  áû.   „îñòè÷ü...   ó,   íå  ñîâåðøåíñòâà,  ýòî   ïîíßòèå  ñëèøêîì
îòíîñèòåëüíîå.  î  ÷åãî-òî  äîñòè÷ü. “âû, ïàäðå, ß íå ãåíèé.  Žíè  ñïîñîáíû
âûñòðåëèâàòü  ïîðàçèòåëüíûå òåêñòû,  îïèðàßñü íà íåäîñòàòî÷íûé  îïûò.  € ìíå
ïðèõîäèòñß âñåãî äîáèâàòüñß ãîäàìè. ’åõíèêà-òî îòòà÷èâàåòñß áûñòðî, à âîò òî
íåóëîâèìîå, çíàåòå, ÷òî  îòëè÷àåò õîðîøóþ êíèãó îò îáû÷íîé... —òîá îíî áûëî,
íóæíî  æèòü.  Šîïèòü ëè÷íûé  îïûò,  ïîäãëßäûâàòü çà ëþäüìè,  âïèòûâàòü íîâûå
âïå÷àòëåíèß.  “ ìåíß ëåæàò ïðîåêòû  òðåõëåòíåé, ïßòèëåòíåé äàâíîñòè. ‹åæàò â
÷åðíîâèêàõ, ïîòîìó ÷òî ß ïîêà íå ìîãó ñ íèìè ñïðàâèòüñß. ‡àäóìêè  õîðîøèå, à
ïðîñòåéøåãî  æèçíåííîãî áàãàæà  íå  õâàòàåò. å çíàíèé, íå íàáëþäåíèé, à óæå
äðóãîãî,  ñîâñåì äðóãîãî... ðîñòî âîçðàñòà. ’åáå äîëæíî áûòü íå òðèäöàòü, à
ñîðîê, ÷òîáû òû ìîã ñïðàâèòüñß ñ òàêîé-òî çàäà÷åé. ’û äîëæåí îùóùàòü ñåáß íà
ñîðîê.  è÷åãî  ïðîáëåìêà,  äà?  îýòîìó ß ñ îïðåäåëåííîé íàäåæäîé ãëßæó  íà
êðåàòèí.
     - € çà÷åì ýòî âàì? - ñïðîñèë ðè÷åð.
     - å ïîíßë. - ‚îðîâñêèé ñåë ïðßìî è âçßëñß çà êàíèñòðó. - Œåæäó ïðî÷èì,
âû òîæå óìååòå ñëóøàòü, ïàäðå. ‚îò, áëèí, âñòðåòèëèñü äâà èñïîâåäíèêà.
     - å áåç ýòîãî. Ÿ õîòåë çàäàòü ãëóïûé âîïðîñ - ÷òî âû ïîëó÷àåòå âçàìåí?
Šðîìå äåíåã è èçâåñòíîñòè, êîíå÷íî.
     -  „à êàêèå  â  ôàíòàñòèêå  äåíüãè... -  óëûáíóëñß ‚îðîâñêèé,  ðàçëèâàß
ñïèðò.  “ëûáíóëñß íåìíîãî óñòàëî, âèäèìî,  "èñïîâåäü" äàëàñü åìó  íåëåãêî. -
’àê,  íà ïðîêîðì. —òî æå  ß ïîëó÷àþ...  ‡íàåòå,  ïàäðå,  áûâàþò óäèâèòåëüíûå
ìîìåíòû.
     îäõîäßò  ëþäè è  ãîâîðßò: ìû  ïðî÷ëè  âàøó êíèãó è  ïîëó÷èëè  îãðîìíîå
óäîâîëüñòâèå,  ñïàñèáî  áîëüøîå. € òû äóìàåøü - íàäî  æå, ýòà ìûøèíàß âîçíß,
êîòîðóþ ìû íàçûâàåì æèçíüþ, âñå-òàêè ìîæåò èìåòü ñìûñë. ˆ îêàçûâàåòñß, ñìûñë
ìîåé æèçíè - ãëóáèííûé,  ïîòàåííûé, êîòîðûé  âäðóã îòêðûëñß ìíå ÷åðåç óëûáêè
÷èòàòåëåé,  -  â  òîì,  ÷òîáû èì,  ìîèì  ÷èòàòåëßì,  ñòàëî  õîðîøî! Šàêèì-òî
ñîâåðøåííî íåçíàêîìûì ëþäßì ß ïðèíåñ ðàäîñòü. € òåïåðü ãëßæó â èõ ñ÷àñòëèâûå
ëèöà  è òàê  ýòèì ñ÷àñòüåì  íàñëàæäàþñü - áåç  ñïèðòà ïüßíûé. ‚ïðî÷åì, ñïèðò
òîæå íå ïîìåøàåò... „åðæèòå.
     ðè÷åð  ñ  áëàãîäàðíûì êèâêîì ïðèíßë ñòàêàí, ïîêðóòèë åãî  â ïàëüöàõ  è
ñêàçàë:
     - îíèìàåòå, ß ê ìíîãèì òóò ïðèñòàâàë ñ ýòèì âîïðîñîì ïðî áåññìåðòèå. ˆ
âû, ïðàïîðùèê,  åäèíñòâåííûé ïîêà  ÷òî  íà  Šëßêñå  ÷åëîâåê,  êîòîðîìó ß áåç
ñîìíåíèé äàë áû ýëèêñèð æèçíè.
     - îëüùåí. î, ÷åñòíî ãîâîðß, î÷åíü õîðîøî, ÷òî ðàñïðåäåëßòü ýëèêñèð íå
â âàøåé êîìïåòåíöèè.
     - ‚û ðåäêàß ßçâà, ïðàïîðùèê.  „à, íå â ìîåé êîìïåòåíöèè. î ìîæåò áûòü,
â ìîåé âëàñòè. Œîæåò áûòü.
     - Ž-î,  òàê ó  âàñ ñòðàõè?  -  ñïðîñèë  ‚îðîâñêèé ãîëîñîì Šðîíøòåéíà. -
î÷íûå êîøìàðû? € â ïîñòåëü ìî÷èòåñü?
     ðè÷åð äàæå íå ðàññìåßëñß - çàðæàë.
     - Na zdorovie, ãîñïîäèí êàïèòàí!
     - Na zdorovie, ãîñïîäèí ïðàïîðùèê!
     ˆ ñòàëî  õîðîøî.  à÷àëàñü åðóíäîâàß äîáðîäóøíàß  áîëòîâíß  "çà æèçíü",
áàéêè è àíåêäîòû. îòîì â êàáèíåòå ïîßâèëñß òðåòèé, ïðàâäà,  íå Šðîíøòåéí, à
êàêîé-òî  äåæóðíûé ïî ïèðñó, à ìîæåò,  ïî êðàíöó, èëè ÷òî òàì åùå ó ôëîòñêèõ
áûâàåò íà áåðåãó. „åæóðíûé ñêàçàë, ÷òî ðåáßòà ïîêà çàäåðæèâàþòñß, à äåâ÷îíêè
íàâîäßò ìàðàôåò  è ñêîðî áóäóò  çäåñü.  îñåòîâàë,  ÷òî ñàì  íà ïîñòó,  è  ñ
óäîâîëüñòâèåì ïîìîã  ñîáðàâøèìñß óïîòðåáèòü î÷åðåäíóþ ïîðöèþ  ñïèðòà,  ïîñëå
êîòîðîé õîðîøî ñòàëî âîîáùå. ‘îâåðøåííî. ‚ïëîòü äî ìîìåíòà, ïîêà ðàçîìëåâøèé
è óòðàòèâøèé áäèòåëüíîñòü ‚îðîâñêèé íå ñïðîñèë:
     - ˆ ÷åãî âû, ïàäðå, òàê âöåïèëèñü â ýòîò ñðàíûé êðåàòèí?
     Šàïåëëàí  ïàðó  ñåêóíä ãëóïî  ìîðãàë - âñïîìèíàë,  íàâåðíîå, ÷òî  òàêîå
êðåàòèí è ñ ÷åì åãî åäßò, - è âäðóã ïîáàãðîâåë.
     -  „à  íå ß  â íåãî  - îí â  ìåíß âöåïèëñß!  - çàîðàë  ðè÷åð, ïîòðßñàß
êóëà÷èùàìè.  -  Šî  ìíå  âñå  ëåçóò  ñ  ýòèì  âîíþ÷èì  êðåàòèíîì  è äîëáàíûì
áåññìåðòèåì!  •îòßò  âå÷íîñòè  è  áîßòñß åå!  € ÷òî á âû äóìàëè -  âå÷íîñòü,
ìàòü-ïåðåìàòü! å ãîâíî êðîêîäèëüå! ‚îò è ëåçóò - äóìàþò, óòåøó! „à õðåí! å
óòåøåíèß èì íàäî, à ï...  äþëåé!..  ‚î ÷òî âàñ  áèòü åùå,  ïðîäîëæàþùèå ñâîå
óïîðñòâî?! ‚ñß ãîëîâà â ßçâàõ, è  âñå ñåðäöå èñ÷àõëî!.. —üå ñåðäöå?  Œîå! ó
íå ìîãó  ß,  ‚îðîâñêèé,  ïîíèìàåòå, íå ìîãó  â îäèíî÷êó íà ñåáå  òàêóþ  íîøó
òàùèòü! îìîãèòå õîòü êòî-íèáóäü!
     - ˆ ïîìîæåì! - ñîãëàñèëñß ‚îðîâñêèé, ïîñïåøíî íàëèâàß åùå.
     “æå çàòåìíî ê  ñòåíêå ïîäîøåë äåæóðíûé áîò ñ "’ðåâîãè". î òðàïó íàâåðõ
ìåäëåííî ïîäíßëñß óñòàëûé êàïèòàí-ëåéòåíàíò.  “ñëûøàë êàêîé-òî øóì, íàêëîíèë
ãîëîâó, äà òàê è çàìåð, îñòàâèâ íîãó íà ñòóïåíüêå.
     ‘î ñòîðîíû  ïîðòîâîé ãàóïòâàõòû äîíîñèëñß  íåñòðîéíûé è, ñóäß ïî âñåìó,
ïüßíûé  â  ñîïëþ  õîð.  ƒîëîñîâ íà äþæèíó.  Šàïèòàí-ëåéòåíàíò  ïðèñëóøàëñß è
ðàçîáðàë ñëîâà:
     Šàïèòàí íà ýòîé øõóíå -
     „æîí Šðîâàâîå Ÿéöî.
     ‘ëîâíî æîïà êðîêîäèëà
     Šàïèòàíîâî ëèöî!
     „àé-äàé-äàé-äàé!
     å äàì, íå äàì!
     „àé-äàé-äàé-äàé!
     å äàì, íå äàì!
     - é! ó-êà,  ñòîé! -  êðèêíóë Šðîíøòåéí  âíèç  ñîáðàâøåìóñß îòâàëèâàòü
Œîòîðèñòó. ‘ïóñòèëñß îáðàòíî, ñåë â áîò è ñêàçàë: - ‹ó÷øå ß ñåãîäíß ïîñïëþ.


        ƒ‹€‚€ 10
     ‚ûçîâ  ðàçáóäèë ðè÷åðà  íà  ðàññâåòå. Šàïåëëàí ñïðîñîíüß  íå  ðàçîáðàë
ñèãíàëà, ðåøèë, ÷òî áîåâàß  òðåâîãà, è ÷óòü íå óïàë ñ  êðîâàòè. Žêàçàëîñü, ó
íåãî îïßòü ïðîáëåìû ñ âåñòèáóëßðíûì àïïàðàòîì. ˆ åùå ìíîãî ñ ÷åì.
     - „àëüíßß ñâßçü, ãîñïîäèí êàïèòàí, - ñêàçàë äåæóðíûé ñâßçèñò.
     - €?! - òîëüêî è ñìîã ïðîèçíåñòè êàïåëëàí.
     -  Šàïèòàíà  ðè÷åðà  ïðîñèò  äàëüíßß ñâßçü,  -  ïîâòîðèë ñâßçèñò, åäâà
çàìåòíî  óëûáàßñü. -  îäêëþ÷åíèå  ÷åðåç äåñßòü  ìèíóò.  Š íàì  íà êîìàíäíûé
ïîéäåòå èëè ß íà âàñ ïåðåáðîøó?
     - €ãà! - ñêàçàë ðè÷åð.
     - îíßë, - êèâíóë ñâßçèñò, ðàñïëûëñß-òàêè â óëûáêå è èñ÷åç ñ ìîíèòîðà.
     Šàïåëëàí, øàòàßñü, âñòàë.  „î ïîäúåìà îñòàâàëîñü  âñåãî íè÷åãî, ïîýòîìó
îí  íàïðàâèëñß  â äóø. ðîöåäóðà íåìíîãî  ïðîßñíèëà  ñîçíàíèå -  äîñòàòî÷íî,
÷òîáû âîçíèêëî çâåðñêîå æåëàíèå îïîõìåëèòüñß.  ðè÷åð ìûñëåííî ïîãðîçèë ñåáå
ïàëüöåì, âûïèë íåñêîëüêî ñòàêàíîâ ìèíåðàëêè è... ‘îâåðøåííî îêîñåë. ðèøëîñü
ñóíóòü ãîëîâó ïîä ñòðóþ õîëîäíîé âîäû.
     ‘ëó÷èñü ýòèì óòðîì ïðàïîðùèêó  ‚îðîâñêîìó îêàçàòüñß â ãðîáó, îí  áû òàì
ïåðåâåðíóëñß ðàç äâàäöàòü.
     óãàòüñß-òî ó ðè÷åðà  ëåãêî âûõîäèëî,  ñàìî ñîáîé,  à âîò ïîäêëþ÷èòü ê
òåðìèíàëó äåøèôðàòîð... àçúåìû  íå ñîåäèíßëèñü, ïàëüöû áèëè  ìèìî êëàâèø. ˆ
âñå-òàêè,  öåíîé íåâåðîßòíûõ óñèëèé,  ÷åðåç äåñßòü ìèíóò ðè÷åð  áûë ãîòîâ ê
ñâßçè è äàæå îòäàëåííî  íàïîìèíàë ÷åëîâåêà. à ñâßùåííèêà-òî îí, êîíå÷íî, íå
òßíóë.
     - „îáðîå  óòðî, ñûí  ìîé, -  ñêàçàë  øåô  îòäåëà êîëîíèé,  ïîßâëßßñü íà
ìîíèòîðå.  - ˆçâèíè, ÷òî òàê ðàíî, ìû òóò íåìíîãî ñî  âðåìåíåì íàïóòàëè. ó,
êàê óñòðîèëñß?
     -  “ñòðîèëñß  íîðìàëüíî,  âàøå  ñâßòåéøåñòâî,  ïðèñòóïèë  ê  âûïîëíåíèþ
ñëóæåáíûõ îáßçàííîñòåé, ãîòîâëþ ïåðâûé îò÷åò, - îò÷åêàíèë ðè÷åð.
     - Œû óæå ïîëó÷èëè... îò÷åòû, -  ìßãêî óëûáíóëñß øåô. - îõîæå, ñûí ìîé,
òû ðàçâèë î÷åíü  áóðíóþ äåßòåëüíîñòü. åäåëè  íå ïðîøëî,  à íà òåáß  óæå äâå
æàëîáû. ”àíòàñòèêà.  Œû âñå ïðîñòî  ñãîðàåì îò ëþáîïûòñòâà - êîìó  æå òû òàê
êðåïêî ïðèùåìèë õâîñò?
     - ˆ ÷òî äîíîñßò? - íå óäåðæàëñß ðè÷åð. - Šàê îáû÷íî - ïüßíèöà, áàáíèê,
âçßòî÷íèê?
     -  „à  â òîì-òî  è äåëî, ñûí ìîé,  ÷òî  ñòðàííîå  äîíîñßò.  ‘ìóòüßí òû,
îêàçûâàåòñß.  àöèôèñò.  ‚åäåøü  ðàçëàãàþùóþ  àíòèìèëèòàðèñòñêóþ ïðîïàãàíäó.
ëþñ ìàíêèðóåøü ïðßìûìè ñëóæåáíûìè îáßçàííîñòßìè.
     - „îãàäûâàþñü, êòî ýòî ïèñàë, - õìûêíóë ðè÷åð.
     - åò, ñûí ìîé, íå äîãàäûâàåøüñß, - ñêàçàë øåô ñ  íàæèìîì - òàê,  ÷òîáû
ðè÷åð òî÷íî äîãàäàëñß: êîíòððàçâåäêà.
     - ‘òðàííî... - èñêðåííå óäèâèëñß ðè÷åð.
     - å ñòðàííî, à ïëîõî. ’û êîìó-òî âñåðüåç ïåðåøåë äîðîãó è ñàì ýòîãî íå
çàìåòèë.  „àâàé-êà  ðàññêàçûâàé,  ÷òî òàì ó âàñ  òâîðèòñß.  ‘  òî÷êè  çðåíèß
âîåííîãî ðàññêàçûâàé.
     ðè÷åð   íà   ìèã   çàìßëñß.  Ž÷åíü   åìó  íå  õîòåëîñü  ïðßìî  òàê,  ñ
áóõòû-áàðàõòû,  ãîâîðèòü ïðàâäó  î  ñâîèõ îùóùåíèßõ.  Ží  äåéñòâèòåëüíî  åùå
íåäåëè íå ïðîáûë íà Šëßêñå. …ìó  ìîãëè ýëåìåíòàðíî íå  ïîâåðèòü. ‚îò ïðîñèäè
îí òóò ãîäèê, òîãäà... "ëàæåí ìóæ, êîòîðûé íå õîäèò íà  ñîâåò íå÷åñòèâûõ, è
íå ñòîèò íà ïóòè ãðåøíûõ,  è íå ñèäèò â  ñîáðàíèè ðàçâðàòèòåëåé", - íàïîìíèë
ñåáå êàïåëëàí. - …ñëè áóäó ìßìëèòü, ïîëó÷èòñß,  ß âñþ ýòó øàéêó  âî  ãëàâå ñ
ïîëêîâíèêîì âûãîðàæèâàþ. åò óæ! ó, ñ îãîì".
     - àçó  íàäî ýâàêóèðîâàòü,  -  ñêàçàë ðè÷åð òâåðäî. - Šëßêñà îêàçàëàñü
íåäîñòàòî÷íî  èçó÷åíà, òåïåðü  ýòî âûõîäèò áîêîì - âîåííûì â ïåðâóþ î÷åðåäü.
Šîíöåññèîíåð âãðûçñß â ïëàíåòó,  ðàñïîëàãàß íåäîñòàòî÷íîé èíôîðìàöèåé î íåé.
ˆ àðìèß ïîäìàõíóëà äîãîâîð îá îõðàíå, òîæå íå âäàâàßñü â ïîäðîáíîñòè. ’åïåðü
ìû çà ýòî ðàñïëà÷èâàåìñß. ‚û öèôðû ïîòåðü ñìîòðåëè?
     - Ÿ çíàþ, ÷òî âû äåðæèòå îáîðîíó... - íà÷àë áûëî øåô.
     -  Œèíóòó,  -  ïåðåáèë  êàïåëëàí. -  ‚àñ  íàâåðíßêà  ñíàáæàþò íåïîëíûìè
äàííûìè. ‹ó÷øå ß áûñòðî äîëîæó, êàê òóò âñå íà ñàìîì äåëå.
     - Œíå êàæåòñß  èëè  òû  äåéñòâèòåëüíî íåìíîãî òîãî...  ïüßí, ñûí ìîé? -
ñïðîñèë øåô, âãëßäûâàßñü â èçîáðàæåíèå ñâîåãî ïîä÷èíåííîãî.
     - òî ïîìåõè, âàøå ñâßòåéøåñòâî! - î÷åíü íàòóðàëüíî  îáèäåëñß ðè÷åð. -
‚û ó ìåíß òîæå íåìíîãî ïëàâàåòå.
     - ó-íó, - ñêàçàë øåô íåóâåðåííî. - •îðîøî, ß òåáß ñëóøàþ.
     „îêëàä ðè÷åðà  çàíßë  ìèíóò ïßòíàäöàòü.  ‡à  ýòî  âðåìß  øåô ïåðåáèâàë
êàïåëëàíà ëèøü  äâàæäû, ñåíòåíöèßìè,  ìàëî îòíîñßùèìèñß ê  äåëó:  "àäî áûëî
òåáå â îñîáèñòû èäòè" è "’î, ÷òî ðóññêèå áåç ñâßùåííèêà, - ýòî èíòåðåñíî, òû
áû ñ  íèìè  ïîðàáîòàë, à? "  ‚  îòâåò  íà  ïåðâîå  çàìå÷àíèå ðè÷åð  ðåçîííî
çàìåòèë,  ÷òî â êîíòððàçâåäêó îäíîíîãèõ íå áåðóò, à íà âòîðîå -  ÷òî ðóññêèå
òóò  êàêèå-òî âêîíåö  ðàñõðèñòàííûå  è  îáðàùàòü èõ  â êàòîëè÷åñòâî  áîßçíî,
ïîáèòü ìîãóò.
     - Ÿ ïîíèìàþ, -  çàêëþ÷èë  ðè÷åð,  -  ÷òî ìîè  âûâîäû  çâó÷àò  äîâîëüíî
ñîìíèòåëüíî,  íî ó  âàñ äîëæåí  áûòü  íà  áàçå  îñâåäîìèòåëü. îïðîñèòå  åãî
ïîäòâåðäèòü  õîòß áû  îáúåêòèâíóþ  èíôîðìàöèþ.  óñòü  „îëîæèò, êàêîé  çäåñü
áàðäàê.
     - Šñòàòè, ïî÷åìó òû äî ñèõ ïîð ïóáëè÷íûé äîì íå ïðîèíñïåêòèðîâàë? “ íèõ
âûðó÷êà ñíèæàåòñß ïîñòîßííî, ìíå ôèíàíñîâûé îòäåë óæå ïðßìî òîíçóðó âûåë!
     -  „à âðåìåíè  íå áûëî! - ïî÷òè êðèêíóë ðè÷åð. - àçà åëå  äåðæèòñß  -
êàêèå òóò áëóäíèöû?!
     - ‚ûðàæåíèß ó  òåáß,  ñûí  ìîé... å áëóäíèöû, à ëè÷íûé ñîñòàâ. •îðîøî,
óñïîêîéñß. Œû  ïîíèìàåì òâîþ  îçàáî÷åííîñòü. óäåò íàçíà÷åíà  ïðîâåðêà. € òû
ïîêà ãîòîâü ïëàíîâûé îò÷åò. ˆ  äåðæè ñåáß â ðóêàõ. ’åáß ñïåöèàëüíî íàïðàâèëè
íà òßæåëûé ó÷àñòîê, ïàìßòóß î  òâîèõ âûñîêèõ  ìîðàëüíûõ è áîåâûõ  êà÷åñòâàõ.
îìíè îá ýòîì. îñòàðàéñß îïðàâäàòü äîâåðèå. óäü áëàãîñëîâåí, è äî ñâßçè.
     -  Šîðî÷å,  ïîêîéñß  ñ  ìèðîì,  êàïèòàí   ðè÷åð!  -  ñêàçàë   êàïåëëàí
ïîòåìíåâøåìó ìîíèòîðó.
     åðåïîëç ñî ñòóëà íà êðîâàòü è ìîìåíòàëüíî îòðóáèëñß.
     - ‚û ïî÷åìó òàêîé õìóðûé, ñâßòîé îòåö? - ó÷àñòëèâî ñïðîñèë ïîëêîâíèê.
     -  àáîòàë,  -  ñóõî îòâåòèë  ðè÷åð. - ‘ëóæèë.  Žíè ñòîëêíóëèñü  âîçëå
ñòîëîâîé. îñëå â÷åðàøíåãî ðàçãîâîðà êàïåëëàí æäàë îò êîìàíäèðà ÷åãî óãîäíî,
òîëüêî  íå   óëûáêè.   €   âîò   íå   óãàäàë.   îëêîâíèê  òàê   è   ëó÷èëñß
äîáðîæåëàòåëüíîñòüþ.
     - òî çàìå÷àòåëüíî,  -  îáðàäîâàë êàïåëëàíà ïîëêîâíèê. - ‚ ñìûñëå - ÷òî
ñëóæèòå.  Ÿ âàì ñêàæó,  ÷èñòî ïî-äðóæåñêè, ëþäè î÷åíü äîâîëüíû. è÷òî òàê íå
î÷èùàåò äóøó, êàê èñïîâåäü ó íàñòîßùåãî áîåâîãî êàïåëëàíà, òàêîãî, êàê âû.
     ðè÷åð òîëüêî õìûêíóë. —àñ íàçàä  îí  îòïåë ïî ïîëíîìó ÷èíó ñãèíóâøèé â
äæóíãëßõ  ïåðâûé ðàçâåäâçâîä, îñíîâàòåëüíî âûìîòàëñß, è íà ïóñòûå  ðàçãîâîðû
åãî êàê-òî íå òßíóëî.
     àïðèìåð, ñîâåðøåííî íå õîòåëîñü íàïîìèíàòü ïîëêîâíèêó, ÷òî ïðèãëàøåíèå
íà  îòïåâàíèå  òîò  ñâîåâðåìåííî  ïîëó÷èë.  ˆ  ìîã  áû,  â  îáùåì-òî,  ÷èñòî
ïî-äðóæåñêè çàãëßíóòü,  ïîñòîßòü  ðßäîì.  …ñëè  âäðóã çàáûë, ÷òî åìó ýòî  ïî
óñòàâó ïîëîæåíî.
     - „à ß è ñàì ïîäóìûâàþ ê âàì íà èñïîâåäü ïðèéòè, - ãîâîðèë ïîëêîâíèê. -
’îëüêî ðàçáåðóñü ñ äåëàìè - è ñðàçó!
     Šàïåëëàí  ßâñòâåííî  ïðåäñòàâèë  ñåáå,  êàê  áóäåò  ñèäåòü  ïîñëå  ýòîé
èñïîâåäè ïî óøè â ïîëêîâíè÷üåì âðàíüå: - "Šàê â ãîâíå - ïðîñòè, ƒîñïîäè! " -
è îò îìåðçåíèß ÷óòü íå ïåðåêðåñòèëñß.
     - †àëêî, êîíå÷íî, ÷òî âû â÷åðà òàê  è íå  äîåõàëè äî ïóáëè÷íîãî äîìà, -
áëåñíóë çíàíèåì îáñòàíîâêè ïîëêîâíèê. - î ß ïîíèìàþ, âû áûëè óòîìëåíû.
     "Žòñòàíü, à? - ïîäóìàë êàïåëëàí. - ó ÷åãî òåáå ñòîèò? "
     - ‘îáñòâåííî,  ß  òîæå â÷åðà  áûë  íå â  ëó÷øåé ôîðìå. ðîñòèòå  ìíå òó
áåñåäó íà ïîâûøåííûõ òîíàõ. •îðîøî?
     -  Šîíå÷íî, êîíå÷íî, -  ñîãëàñèëñß  ðè÷åð. - àâåðíîå, ó âàñ ñîçäàëîñü
âïå÷àòëåíèå, áóäòî ß ëåçó íå â ñâîå äåëî...
     -  ˆìåííî  òàê,  ñâßòîé îòåö!  ‚ïå÷àòëåíèå.  Œåæäó  ïðî÷èì,  çà÷åì  âàì
ïîíàäîáèëñß  æóðíàë îïåðàòèâíîãî äåæóðíîãî?  —òî òàêîå  êðàìîëüíîå âû â  íåì
íàäååòåñü ðàñêîïàòü? †óðíàë êàê  æóðíàë. …ñëè, êîíå÷íî, íå  ñ÷èòàòü ìàòåðíûõ
ñòèõîâ îò ìè÷ìàíà •àðèòîíîâà, ÷òîá åãî...
     -  àäî  áóäåò  ïîä÷èñòèòü,  - ëîâêî  ïàðèðîâàë êàïåëëàí,  ñòàðàßñü  íå
îáðàùàòü âíèìàíèß íà ñîñóùåå îùóùåíèå ãäå-òî ïîä ëîæå÷êîé. "åóæåëè  Šýññèäè
ïðîáîëòàëñß? î êàê  îí ìîã?!  †óðíàë îïåðàòèâíîãî -  íå øóòî÷êè.  ‘åðüåçíûé
äîêóìåíò. Žñîáåííî äëß  òåõ,  êîìó  íå ïîëîæåíî  â íåì ðûòüñß. “åë òû  ìåíß,
ãîñïîäèí ïîëêîâíèê,  óåë". - îä÷èñòèòü? •ì... ðèäåòñß,  íàâåðíîå"  “æ åñëè
ýòî ñîâåòóåò êàïåëëàí...
     - î÷åìó íåò?  - ðè÷åð ÷åðåç ñèëó óëûáíóëñß. ƒíóñíåíüêî òàê - ìîë, âñå
ìû ÷åëîâåêè, äà åùå è âîåííûå.
     - •îðîøî, ó÷òåì âàøå ìíåíèå. ‘ïàñèáî çà ïîääåðæêó â äåëèêàòíîì âîïðîñå.
Ž, âñïîìíèë!  —òî  âàøå íà÷àëüñòâî, ñâßòîé  îòåö? - îëêîâíèê çàãîâîðùè÷åñêè
ïîäìèãíóë. - Šàê ïðîøëà áåñåäà ïî äàëüíåé?
     ’óò  ðè÷åð  íå âûäåðæàë  è ðàçîçëèëñß. àäîåëî åìó  áûòü â îòáèâàþùèõ,
çàõîòåëîñü ðàçîê õîðîøî ïîäàòü. Šðó÷åíûì.
     -  à÷àëüñòâî? •âàëèò, - çàßâèë  îí ãîðäî. - ƒîâîðèò, òàêîãî êîëè÷åñòâà
äîíîñîâ íà  òåáß  åùå íèêîãäà íå áûëî. ‡íà÷èò,  ïðàâèëüíî ñëóæèøü.  - ðè÷åð
îöåíèâàþùå  ãëßíóë  íà  ïîëêîâíèêà, áóäòî ðàçäóìûâàß,  îòêðûòü  åìó ñòðàøíóþ
òàéíó  èëè  íåò, è  äîáàâèë,  ïîíèçèâ  äëß  âíóøèòåëüíîñòè ãîëîñ:  -  ‚û  æå
ïîíèìàåòå,  ãîñïîäèí  ïîëêîâíèê,  áåñîâùèíà  òåðïåòü  íå  ìîæåò,  êîãäà   åé
íàñòóïàþò  íà  õâîñò.  à÷èíàþòñß  ïðîâîêàöèè,  ëîæíûå  îáâèíåíèß,   ïîïûòêè
âñß÷åñêè ñâßùåííèêà  îøåëüìîâàòü.  òî  ñàìûé  âåðíûé  ïðèçíàê òîãî,  ÷òî íà
ââåðåííîé ïàñòûðþ òåððèòîðèè  íå÷èñòàß  ñèëà  ðàñïîßñàëàñü. - ðè÷åð  óæå íà
çàêîííîì îñíîâàíèè, áåç ñòåñíåíèß, îñåíèë ñåáß êðåñòîì.
     îëêîâíèê îò èçóìëåíèß äàæå ðîò ïðèîòêðûë. ‘óäß ïî âñåìó, êîìàíäèð áàçû
óæå  óòâåðäèëñß â  ìûñëè,  ÷òî  íîâûé êàïåëëàí ÷åëîâåê  íåãèáêèé  è óïåðòûé,
êîðî÷å ãîâîðß - äóðàê. € äóðàêè òàê íå øóòßò.
     - ’àì,  -  ðè÷åð  òêíóë  ïåðñòîì  óêàçóþùèì  â  íåáî,  -  ðàññëåäîâàëè
ïðèñêîðáíûé ñëó÷àé ñ ìîèì ïðåäøåñòâåííèêîì è ñäåëàëè íàäëåæåùèå âûâîäû. …ñòü
ìíåíèå, ÷òî ñ íèì âñå íå òàê ïðîñòî, ñûí ìîé!
     - Ž, îæå! - òîëüêî è ñêàçàë ïîëêîâíèê, çàìåòíî áëåäíåß.
     -  ‚ îáùåì, ìíå  äàíû  ñîâåðøåííî  ÷åòêèå óêàçàíèß, - ðè÷åð óæå øåïòàë
ïîëêîâíèêó íà óõî, - íå îñëàáëßòü äàâëåíèß!
     - ‚îò êàê! - îøàðàøåííî âûäîõíóë ïîëêîâíèê.
     - ˆ  åñëè ïðîòèâîäåéñòâèå îêàæåòñß ñåðüåçíûì,  ìîé  ó÷àñòîê  âîçüìóò íà
åïèñêîïñêèé êîíòðîëü.
     -  Ž-î!..  - îõîæå,  âûäóìàííîå  ðè÷åðîì  ñëîâîñî÷åòàíèå "åïèñêîïñêèé
êîíòðîëü" ïðîèçâåëî íà ãîñïîäèíà ïîëêîâíèêà íåèçãëàäèìîå âïå÷àòëåíèå.
     - ˆ íå èñêëþ÷åíî,  ÷òî  ñþäà ïðèøëþò  êîãî-íèáóäü  íà óñèëåíèå! - äîáèë
æåðòâó ðè÷åð.  - ‚  áîëåå âûñîêîì ÷èíå.  Šîíå÷íî, ß íàäåþñü  ñïðàâèòüñß áåç
ïîìîùè èçâíå. ‚û æå ïîíèìàåòå, òàêèå ñëó÷àè íå óêðàøàþò àíêåòó ñâßùåííèêà...
     -  Ž  äà!  îíèìàþ! - øåïíóë ïîëêîâíèê,  êèâàß. —òî òàêîå  "óñèëåíèå" è
"àíêåòà", îí äåéñòâèòåëüíî  õîðîøî ïîíèìàë. - îñëóøàéòå, ñâßòîé îòåö! àì ñ
âàìè  ýòîãî  ñîâñåì íå  íóæíî,  ïðàâäà?  ’àê  âû  òîëüêî  ïðèêàæèòå -  ëþáîå
ñîäåéñòâèå! ‹þáîå! îìîùü ëþäüìè, òåõíèêîé...
     ðè÷åð  ñ  òðóäîì óäåðæàëñß  îò  õîõîòà.  îìîùü òåõíèêîé  â  áîðüáå  ñ
íå÷èñòîé ñèëîé - ýòî áûëî ìîùíî. î-âîåííîìó.
     - ‘ïàñèáî! - Ží êðåïêî ñæàë ðóêó ïîëêîâíèêà. - „óìàþ, îáîéäåìñß, íî âñå
ðàâíî - ñïàñèáî. àä íàéòè â âàøåì ëèöå  äîáðîãî õðèñòèàíèíà  è âåðíîãî ñûíà
–åðêâè. ‘àìè çíàåòå, êàê òðóäíî ïðèõîäèòñß ñâßùåííèêàì íà ýòîé ïëàíåòå. –åíþ
âàøå îòíîøåíèå è ïîñòàðàþñü, â ñâîþ î÷åðåäü...
     "ƒîñïîäè, ÷òî ß íåñó! ’îðìîçè, ðè÷åð, ïîêà ñîâñåì íå çàèãðàëñß".
     - ëàãîñëîâèòå,  ñâßòîé îòåö!  - ïîòðåáîâàë äîáðûé  õðèñòèàíèí è âåðíûé
ñûí –åðêâè, ïðåêëîíßß êîëåíî.
     ˆç-çà ïðèïàðêîâàííûõ  ó  ñòîëîâîé ìàøèí çà ïðîèñõîäßùèì  íàáëþäàë ìàéîð
‚èëëèñ. ‹èöî íà÷àëüíèêà âîåííîé ïîëèöèè èñêàçèë áëàãîãîâåéíûé óæàñ.
     - ’û ÷åãî ïðß÷åøüñß, êîï? - òîëêíóë åãî ñçàäè ‹óðüå. - ‚ çàñàäå?
     - ƒëßäè... - òîëüêî è ñìîã âûäàâèòü ‚èëëèñ.
     - Œàìà! -  ïðîáîðìîòàë ‹óðüå,  âûãëßíóâ èç-çà åãî.  ïëå÷à. - —òîá ìåíß!
‘îâñåì ïîëêàí ñáðåíäèë.
     - Œîæåò, ïðèäóðèâàåòñß?  - ñ íàäåæäîé â ãîëîñå ñïðîñèë ‚èëëèñ. - Œû  æå
äîãîâàðèâàëèñü: êàïåëëàí - âíå èãðû.
     - € êàïåëëàíó  îá ýòîì ñêàçàëè?! - ïîèíòåðåñîâàëñß ‹óðüå ñàðêàñòè÷åñêè.
- ó, ïîñëàë ÷åðò ñâßùåííè÷êà!  €ëêîãîëèê  õðåíîâ.  ‚äðóã åìó êàê  ðàç î÷åíü
õî÷åòñß âëåçòü â íàøè äåëà è óïàñòü â äîëþ?
     - „à îòêóäà îí çíàåò?!..
     - Žòêóäà, îòêóäà... òî ß âèíîâàò, íàâåðíîå, - ñäåëàë íåîæèäàííûé âûâîä
‹óðüå. - îìíèøü, ÷òî â÷åðà íà ïëàöó „æåôôåðñîí íåñ?  Šàêèå íàìåêè êàïåëëàíó
äåëàë? —-÷åðò, ñèëüíî ß òûëîâèêà ïðèæàë ñ ýòèì äæèïîì ïîãàíûì - à çðß. îéäó
ñåé÷àñ æå ïåðåä íèì èçâèíþñü!
     - Šàê ïîëêîâíèê  ìîã ïðîíþõàòü, ÷òî ß èíòåðåñóþñü æóðíàëîì îïåðàòèâíîãî
äåæóðíîãî? - ñïðîñèë ðè÷åð.
     - € òû âîîáùå ïîáîëüøå ëåçü êóäà íå íàäî, -  ïîñîâåòîâàë Šýññèäè. - ˆ ñ
ðóññêèìè áóõàé ïî÷àùå.  ’àêèì êîëïàêîì  íàêðîþò  -  çàäîõíåøüñß. “ ãîñïîäèíà
ïîëêîâíèêà ýòî äåëî ñåðüåçíî ïîñòàâëåíî.  Ží æå  ëè÷íî  ïåðåä êîíöåññèîíåðîì
îòâå÷àåò çà ïðîìûøëåííûé øïèîíàæ. ‚ ñìûñëå, çà åãî ïðåñå÷åíèå.
     - ’û óâåðåí, ÷òî íå ïðîáîëòàëñß?
     -  Žáèæàåøü,  „æîí.  Ÿ  ïðîñòî  âçßë,  çàøåë  ïî  ñåòè  è  êà÷íóë  ýòîò
çëîñ÷àñòíûé æóðíàë.
     - ˆñïîëüçîâàâ ñâîé ëè÷íûé ïàðîëü, åñòåñòâåííî...
     - € êàê åùå, ÷åðåç òâîé, ÷òî ëè? “ ìåíß ïîëíûé äîïóñê.
     - Ž÷åíü óæ âñå ñëîæíî ïîëó÷àåòñß.  - ðè÷åð âîçâåë ãëàçà  ê  íåáó. - å
âßæåòñß ñ îáðàçîì  óâàæàåìîãî ãîñïîäèíà ïîëêîâíèêà. ‡àõîäèë òû,  à ïðåòåíçèè
ñðàçó ìíå. ó íå ìîæåò îí áûòü òàêîé óøëîé áåñòèåé. „óðàê âåäü ïàòåíòîâàííûé
- òû ïîñìîòðè, êàê áåçäàðíî ñëóæáà âîéñê ïîñòàâëåíà.
     - Ÿ áû ïîïðîñèë! - ïîâûñèë ãîëîñ Šýññèäè.
     - åçäàðíî, - ïîâòîðèë êàïåëëàí. - ’åõíèêà ðàçáàçàðèâàåòñß, îòíîøåíèå ê
íåé  áåçîáðàçíîå.  Œàòåðèàëüíàß  ÷àñòü âîîáùå íåíîðìàëüíî  èçíîøåíà. Žáîðîíà
ïîñòðîåíà òóïî, â ëîá. àçâåäêà çàíèìàåòñß ñóãóáî òàêòè÷åñêèìè âîïðîñàìè...
     - Ÿ áû åùå ðàç ïîïðîñèë!..
     - î  áåçîáèäíûì êðîêîäèëàì  èç çåíèòîê  ëóïßò, - ãíóë  ñâîå ðè÷åð.  -
‚å÷åðîì ïî òåððèòîðèè íå ïðîéäåøü - áîèøüñß íà ïüßíîãî íàñòóïèòü. ‘îëäàòû  è
"ýì-ïè"  âçàèìíî îçëîáëåíû, ñêîðî äðóã â äðóãà  ñòðåëßòü íà÷íóò.  òî  ðàçâå
ñëóæáà âîéñê?
     - ’û ÷òî-íèáóäü âûæàë èç æóðíàëà? - ïåðåáèë Šýññèäè.
     -  è÷åãî,  -  âçäîõíóë ðè÷åð.  -  Ÿ ãðåøèë  íà  øàõòó,  íî îíà êà÷àåò
ðèòìè÷íî.  ˆ   ñåðèè   ïóñêîâ  ñ  êîñìîäðîìà   íèêàê  íà  àòàêè   çâåðüß  íå
íàêëàäûâàþòñß.  ‚ïå÷àòëåíèå  òàêîå, ÷òî äæóíãëè  ïðîñòî  íàêàïëèâàþò ñèëû  è
ïîòîì âûïëåñêèâàþò èõ íà íàñ. ðèïàäêè àêòèâíîñòè äæóíãëåé -  ñëîâíî  êàøåëü
ïëàíåòû, òû ïîíèìàåøü? Šëßêñà íàñ âûõàðêèâàåò, êàê èíîðîäíîå  òåëî. àçà  åé
áóäòî êîñòü â ãîðëå. òî êîíå÷íî, ïðîñòî ãèïîòåçà...
     - ’îæå ìíå ãèïîòåçà! €êñèîìà.
     - ’îãäà çà÷åì ìû çäåñü? —òîáû íàñ â èòîãå ñúåëè.
     - î  êðåàòèí  âåäü, „æîííè,  - ïðîèçíåñ Šýññèäè  ïî÷òè áëàãîãîâåéíî. -
Šðåàòèí, ïîíèìàåøü Šàê ìû óéäåì? Šóäà äåíåìñß? àì òóò ñèäåòü  åùå ëåò ïßòü,
à òî  è  øåñòü.  îòîì,  äàñò  îã,  íà÷íåòñß ïðîìûøëåííàß äîáû÷à,  ïîßâßòñß
äåíüãè, ñåëüâó ïðîñòî âûæãóò íà ôèã, óãðîçà èñ÷åçíåò...
     - ‚ûæãóò... -  ïîâòîðèë  êàïåëëàí,  -  ˆìåííî ÷òî âûæãóò.  ˆ  íå  áóäåò
íèêàêîãî  êðåàòèíà.  “ãðîáèì öåëûé  ìèð  ïî ñîáñòâåííîé òóïîñòè,  äà  åùå  è
âïóñòóþ óãðîáèì.
     - Šàê ýòî - íå áóäåò êðåàòèíà? - óäèâèëñß Šýññèäè.
     - „à òàê, åùå  îäíà ãèïîòåçà. ’û ïîéìè, Šýñ. à Šëßêñå òâîðßòñß ÷óäåñà.
…ñòåñòâåííî ïðåäïîëîæèòü, ÷òî, åñëè ïîä çåìëåé  òå÷åò  ýëèêñèð æèçíè, ÷óäåñà
âïðßìóþ íà íåãî çàâßçàíû. óæíî ïðîñòî ýòî äîêàçàòü. ‚ñß áàçà, äî ïîñëåäíåãî
êàøåâàðà, âîñïðèíèìàåò Šëßêñó êàê åäèíûé îðãàíèçì. Žñîáåííî ñ òåõ  ïîð,  êàê
çâåðè  íà÷àëè "äâîèòüñß", -  òóò óæ  âñå  ñîìíåíèß  îòïàëè. î÷åìó ìû äîëæíû
ñ÷èòàòü, áóäòî ýòî áðåä è àðìåéñêèå ñóåâåðèß? „à ìîæåò, òàê îíî è åñòü!
     - ˆ ÷åãî òû õî÷åøü äîáèòüñß?
     - Œû äðàïàíåì îòñþäà ñ  ëßçãîì è ñêðåæåòîì. ’îëüêî  ïßòêè çàñâåðêàþò, -
ïîîáåùàë êàïåëëàí. - Žáßçàòåëüíî ïîéäó åùå ðàç â  äæóíãëè  è âîçüìó ñ  ñîáîé
ïðîáíèê, íàáåðó  îáðàçöîâ. ðèäåòñß êàê-òî  ïðîñî÷èòüñß íà  ñêâàæèíó,  â  èõ
ëàáîðàòîðèþ.  ˆ õèìèê, êîíå÷íî,  ïîíàäîáèòñß,  ÷òîáû ñäåëàòü àíàëèç. “  òåáß
åñòü ñâßçè â øàõòåðñêîì ãîðîäêå?
     - ðåäñòàâü  ñåáå,  íåò.  ’îëüêî  íå óäèâëßéñß,  íî  ýòî  äåéñòâèòåëüíî
çàêðûòàß òåððèòîðèß.
     -  ’û ÷òî,  âîîáùå  íèêîãî  èç  èõ  ïåðñîíàëà  íå çíàåøü?  -  ïîðàçèëñß
êàïåëëàí. - ûòü íå ìîæåò!
     - Žíè íàðóæó ïðîñòî  íå âûñîâûâàþòñß. € íàì âíóòðü íåëüçß, òàì, êóäà íè
ïëþíü,  ñïëîøíàß  êîììåð÷åñêàß  òàéíà.  îëêîâíèê,  êîíå÷íî,  òóäà  çàåçæàåò
ðåãóëßðíî, ñ óïðàâëßþùèì ñîâåùàåòñß - íî êàæäûé ðàç â îäèíî÷êó.
     -  Œîæåò, ÷åðåç  òðàíñïîðòíèêîâ ïîäêîïàòüñß? Œû  âåäü áåç ëàáîðàòîðíîãî
àíàëèçà íè÷åãî íå ïîéìåì.
     -  „æîííè, ÷åðåç ìåñßö çäåñü áóäåò ãðóçîâèê, áèòêîì  íàáèòûé áèîëîãàìè.
îòåðïè. Žíè âñå âûßñíßò. à ôèãà òåáå ýòà ñàìîäåßòåëüíîñòü?
     -  € åñëè  ìû  íå ïðîäåðæèìñß ìåñßö? - ñïðîñèë  ðè÷åð. - —òî  òîãäà? ‘
÷óäåñàìè íå øóòßò,  Šýñ. Žò òàêèõ ÷óäåñ, êàê çäåøíèå, íàäîáíî äðàïàòü âî âñå
ëîïàòêè. ’û óæ ìíå ïîâåðü, êîìïåòåíòíîìó ñïåöèàëèñòó.
     -  Žïßòü ñâîå  çàëàäèë... -  Šýññèäè  îòâåðíóëñß è  íåðâíî  çàáàðàáàíèë
ïàëüöàìè ïî ðóëþ.
     Žíè  ñèäåëè â ìàøèíå íà÷àëüíèêà  ðàçâåäêè  -  òàê  ðàñïîðßäèëñß ðè÷åð,
ñòàâøèé ïîñëå ðàçãîâîðà ñ  ïîëêîâíèêîì  áîëåçíåííî ïîäîçðèòåëüíûì. Ží áîëüøå
íå  íàìåðåí  áûë  îòêðîâåííè÷àòü  â ñëóæåáíûõ  ïîìåùåíèßõ áàçû,  ïîêà  èõ íå
ïðîçâîíèëè íà  "æó÷êè".  Šýññèäè ïîîáåùàë óêðàñòü äëß  êàïåëëàíà  ñêàíåð, íî
ãëàçà ó  íåãî  ïðè  ýòîì  áûëè ñòðàííûå. Ží  ßâíî çàïîäîçðèë, ÷òî ó  ðè÷åðà
ðàçâèâàåòñß ïàðàíîéß.
     - •îðîøî, - ñêàçàë Šýññèäè ïîñëå íåäîëãîãî ðàçäóìüß. - Ÿ ïîäóìàþ íàñ÷åò
ñêâàæèíû. ‚ øòàáå êîíå÷íî, åñòü ïëàí ñòðîåíèé ãîðîäêà, òîëüêî íå óâåðåí, ÷òî
òàì îáîçíà÷åíà ëàáîðàòîðèß. € óæ êàêèì îáðàçîì ó íèõ ñëåæåíèå îðãàíèçîâàíî -
ïðîñòî òàéíà çà  ñåìüþ ïå÷àòßìè. ‡íà÷èò, ïðèäåòñß âäîëü çàáîðà õîäèòü âïîëíå
ïðåäìåòíî,  ñ òåõí