"старшему",  вероЯтно,  речь  идет  о
проблемах  коммуникации  с  обычными  людьми и,  как  следствие, мучительном
одиночестве.
     €так, получаетсЯ замкнутый круг. "‘таршие" нужны людЯм, а те поставлЯют
"старшим"  молодую  смену.  € все  складывалось  бы тихо-мирно, когда  б  не
соблазн  покончить с унизительным длЯ людей сожительством раз и навсегда.  ‚
последние  годы  напрЯжение росло очень быстро. Ђ  пропаганда  "старших"  --
например, они запустили  дезинформацию  о  том,  что  некоторые  техногенные
катастрофы  были  спровоцированы  ими длЯ зачистки местности от вампиров, --
работала  скорее  против  них. ‚ыходило,  что на  планете  не только орудует
неподконтрольнаЯ  людЯм жестокаЯ  сила, так она еще  и разучилась убирать за
собой.
     Ђ   "старшие",  кажетсЯ,  и   вправду   разучились.  ’очнее,  перестали
справлЯтьсЯ.  "‚неплановые" инициации  случались всегда, сколько-то вампиров
гулЯло само по  себе, распространЯЯ заразу, но и обстановка  на планете была
совершенно другой, и люди -- тоже другие.
     …сть много гипотез, как должен на  самом  деле работать симбионт  (люди
предпочитают говорить "паразит"), внедрЯющийсЯ в кровь  будущего носителЯ. €
не меньше гипотез, почему при внедрении  сплошь и рЯдом идет сбой. Џоследние
несколько  столетий  вообще  не  было ни  одной  безопасной инициации! ‹юбой
новичок проходил  "вампирскую"  стадию,  и лишь "старшие" не  позволЯли  ему
застрЯть  в ней... Џри случайной  инициации на выходе стопроцентно получитсЯ
вампир. Ђ  то,  что он  обречен на  скорую  деградацию и смерть,  лишний раз
доказывает: это  брак.  ‚озможно, не все легенды  врут, и когда-то  на ‡емле
водились долгоживущие вампиры. ’еперь их нет. € слава Ѓогу, конечно.
     ‘корее всего,  симбионт-паразит  и сегоднЯ отрабатывает свою  программу
так  же  верно, как  тысЯчи  лет назад.  €зменились  сами  люди.  ’очнее,  в
результате деЯтельности людей химиЯ их среды обитаниЯ стала иной. € симбионт
губит  носителЯ  вместо  того,  чтобы провести  его по пути от  человека  до
"старшего". ‚ампир приобретает сверхчеловеческие возможности, но употреблЯет
их длЯ банального выживаниЯ...
     ЉажетсЯ,  на  предпоследнем  слове  палец мимо клавиши  мазнул.  ‹узгин
присмотрелсЯ и заметил чудесную опечатку -- "анального выживаниЯ". €справил.
‡акурил. Ѓуркнул  "‚ов, ты  где?"  --  "’ут,  --  пришел мысленный ответ  из
малинника,  бурно разросшегосЯ  на задворках  участка. --  •очешь  Ягод?" --
"Ќет, спасибо".
     "‚от тебе и сверхчеловеческие возможности, -- подумал ‹узгин. --
     „лЯ  анального выживаниЯ! ‘трашно подумать,  что начнетсЯ, если обучить
людей  мысленной  речи,  хотЯ  бы  на  примитивном  уровне.  ‘колько  рухнет
институтов, отстроенных веками?  ‘колько профессий умрет? ‚о что превратитсЯ
искусство? ‘обственно, мыслеречь и не речь совсем -- ‚овка шлет мне образы и
ощущениЯ. Њожет ли он передавать то, что выдумал? €митировать эмоции? ‚рать?
Ќа мой взглЯд, нет. Ќо это же ‚овка, простой и честный. Ђ  взЯть „олинского,
который за  секунду  показал мне  объемную картину.  Ќасколько  он  способен
исказить  действительность  в тех мыслЯх,  что  открыл  другому? ЋбЯзательно
расспрошу его об этом. Џотому что мыслеречь -- опаснейшаЯ штука!".
     ‹узгин открыл новый файл и быстро застрочил, пока идеЯ не ускользнула.
     ...Ќынешнее  мироустройство  держитсЯ  на  трех  китах:  прЯмой  обман,
сокрытие  информации,  фильтрациЯ информационного  потока.  ѓосударственные,
коммерческие, военные, семейные, личные тайны определЯют все. Ќи одна власть
не  откровенна с народом,  ни  одна  компаниЯ не  говорит  всю правду своему
персоналу, и немногие пары совершенно открыты  друг перед другом.  Ќо даже в
последнем случае, каких-то вещей мы о своих любимых предпочитаем не знать, а
какие-то,  едва узнав, вытеснЯем из памЯти. Ќаша психика оснащена фильтрами,
оберегающими сознание от перегрузки.  ’е  же фильтры  мы встроили  в систему
общественных коммуникаций. —еловек формирует мир под себЯ, делаЯ его в целом
подобным себе. ‘тыдно признать, но всЯ эта постоЯннаЯ многоуровневаЯ ложь --
необходима. Љак и  самообман. Ќедаром миллиарды землЯн прЯчутсЯ в религию от
экзистенциального  ужаса. Ќо  отомрут  ли религии, если  вдруг  человечеству
будет Явлена неоспоримаЯ истина о том "кто мы, откуда, куда идем"? Ќи в коем
случае. Ќапротив, как раз  религией люди заслонЯтсЯ от  нового знаниЯ,  буде
оно покажетсЯ им еще более пугающим, чем прежнее незнание.
     Њы   выбираем   президентами   записных   лжецов  и  ловких  имитаторов
правдивости. Ќе потому ли, что боимсЯ услышать, как все на самом деле плохо?
Њы  строго  запрещаем  рекламщикам обманывать  потребителЯ, но  зато учим их
освещать   факты  под   самым  выгодным  углом.  Њы  знаем,   что  множество
журналистских  материалов цензурируетсЯ не редакторами, а самими авторами --
настолько страшна открывшаЯсЯ им правда, -- и рады этому.
     Њы очень мало знаем о своем мире -- и счастливы.
     „а,  мы  такие.  Њы так выживаем. Џотому что это естественно  длЯ  нас.
‘колько шансов радикально переменить свою участь мы упустили из-за нежеланиЯ
докопатьсЯ  до  истины?  ‚еликое  множество. Љакова  вероЯтность  того,  что
перемены  сгубили бы человечество  -- не  в  его нынешнем обличьи, а вообще,
безвозвратно? „умаетсЯ, она близка к единице.
     Ќашу стратегию выживаниЯ можно  назвать Язвительно  -- "страусиной", но
это двойнаЯ ложь,  потому что страусы  не прЯчут голову  в песок.  •орошо бы
честно  сказать  "трусливаЯ",  но  почему-то  не  хочетсЯ. Ђ можно  дать  ей
расплывчатое   и,   на   первый    взглЯд,   достаточно    адекватное    имЯ
"стабилизационнаЯ".  Ћднако,  стратегиЯ,  построеннаЯ  на  лжи,  блэкауте  и
самообмане, не обеспечивает и стабильности! Ћна многим хороша,  у нее  всего
один побочный эффект, но он-то и страшен!
     ЏродолжаЯ   носить  шоры,   однажды  мы  проглЯдим  тенденцию,  котораЯ
необратимо  вывернет нас  наизнанку. Ќе изменит, а именно вывернет. Џлавным,
малозаметным, эволюционным путем. ‘ непредсказуемыми последствиЯми.
     „о  десЯти   процентов  землЯн   --   самых  умных,   неравнодушных   и
дальновидных, -- сочтут этот  вариант не  худшим, интересным, перспективным,
забавным  наконец.  ‘очтут, пока  знакомЯтсЯ  с этим  текстом.  Љогда выверт
завершитсЯ, им станет  не менее  жутко,  чем  всем  остальным. Ќо  будет уже
поздно.
     Ђ оно все ближе.
     ѓод за годом зарождаютсЯ, расцветают и сами по себе затухают совершенно
невероЯтные -- в смысле "не хотим и не будем в это верить",
     -- процессы.  Ќекоторые из  них подталкивают общество  в  ту  или  иную
сторону,  но  до сегоднЯшнего днЯ маЯтник ни  разу не  сделал  по-настоЯщему
широкого взмаха.  ‚опрос:  это нас трудно раскачать, или просто мы удачливы?
‚озьмем простейший  случай,  касающийсЯ всех и  каждого -- что  вы  знаете о
гомосексуальном лобби в Ћстанкино? ‡адумывались вы когда-нибудь о том, какое
серьезное  влиЯние оно  оказывает на  вашу  повседневную  жизнь? ќто  вам не
наркотраффик,  не  воровство  с  армейских  складов,  не  пивной  алкоголизм
подростков, короче  говорЯ, не  то, что  может  убить, если вы ему  неудачно
подставитесь.
     Ќет,  это  то, что  медленно-медленно,  незаметно-незаметно деформирует
самую вашу суть.
     Њежду  прочим, вашему  вниманию  только что был предложен тест  "поймай
идиота". ‚ы сразу понЯли,  чего  добиваютсЯ телевизионные  геи? ЏоздравлЯем,
идиота вы поймали...  Ђх,  если бы они  чего-то  добивались!  ‚ историческом
масштабе те, кто стремЯтсЯ, не достигают ничего. ‚лиЯет лишь тот, кто просто
хочет быть собой. ђезультат влиЯниЯ может выскочить где угодно и как угодно.
…го случайным  побочным следствием может оказатьсЯ  даже  выбраковка  группы
влиЯниЯ. € такое бывало.
     Ђ вот еще вопрос из той же области.
     —то вы знаете о вампирах?..
     *****
     ‚  прихожей  надрывалсЯ  звонок.   Њинуту-другую  ‹узгин  пыталсЯ   его
игнорировать,  но тут  в  голову принЯлись долбить с двух  сторон -- ‚овка и
„олинский.  Ћборотень  сообщал,  что  за  калиткой  два  опасных человека. Ђ
хозЯин, которому снилсЯ увлекательный сон, очень просил их впустить, пока он
там досмотрит, чем все кончитсЯ.
     -- ќкстрасенсы хреновы... -- пробормотал ‹узгин, натЯгиваЯ штаны.
     —асы показывали  девЯть, по здешним  меркам вполне допустимое времЯ длЯ
делового визита.
     “тро  выдалось пасмурным, но без дождЯ. Џригород  безмолвствовал, город
тоже  не особо шумел, лишь в  отдалении шуршала "московскаЯ трасса", да едва
слышно бубнила громкаЯ свЯзь на железнодорожной станции.
     -- Љого еще принесла нелегкаЯ...
     ‚овка нервничал, распластавшись под розовым  кустом.  Ђ шагах в пЯти от
калитки  застыл чучелом собаки ѓрэй и, опустив хвост,  молча буравил глазами
непрошенных гостей.
     ‡а  калиткой стоЯла такаЯ дурацкаЯ машина, и ожидали двое мужчин  столь
анекдотической внешности, что случись это в Њоскве, ‹узгин решил бы -- хотЯт
разыграть. €ли ограбить.
     Ќеопределенного цвета автомобиль, весь в крапинку от сквозной коррозии,
был,  похоже, когда-то "‚олгой".  Њужчины  -- один тощий  и  сутулый, другой
грузный  и  плечистый  --  тоже  знавали  лучшие  времена.  Ћни  рЯдились  в
одинаковые серые плащи,  мЯтые и  замызганные, причем  здоровЯк  еще украсил
себЯ бесформенной серой шлЯпой.  ‘ейчас он сдвинул ее  на затылок  и  лениво
почесывал  бровь  стволом  обреза. Ђ  тощий... ѓде-то ‹узгин уже видел этого
типа, смахивающего на птицу-падальщика.
     --  „оброе утро, -- сказал  тощий. -- Љапитан Љотов, районный отдел  по
борьбе с пидарасами. Џидарасы на территории есть?
     -- Ђ-а... э-э... -- уклончиво ответил ‹узгин.
     -- ќто хорошо, что у вас нет пидарасов! -- обрадовалсЯ тощий. -- —естно
говорЯ, нам страсть как надоело с ними боротьсЯ!
     ‡доровЯк перестал  чесатьсЯ, зацепил  своим  обрезом шлЯпу  за  тулью и
надвинул ее на брови. Ћбрез у него был из  помповухи, громила вертел его как
пушинку,  да  и  выглЯдела  эта  штуковина  в  могучей  лапище  не  солидней
пистолета.
     -- ‚ы, простите, к кому? -- осторожно спросил ‹узгин.
     -- Њы ошиблись адресом, -- уверенно сказал тощий. -- „авай, отворЯй.
     Ћбескураженный ‹узгин мысленно воззвал к „олинскому. ’от не откликнулсЯ
--  видимо, перипетии сна  интересовали  его  куда больше,  чем  ситуациЯ  у
калитки.
     "Ћн же попросил открыть, -- подумал ‹узгин. -- Ђ мне не трудно. ‚озьму,
и открою.  Џусть  дальше  между собой разбираютсЯ".  €  тут он вспомнил, где
видел  тощего.  ‚  "Љодаке".  "Љак  этот  юморист  представилсЯ  --  капитан
Љакой-то? ђазумеетсЯ. Њент".
     ‹узгин повозилсЯ с задвижкой и отпер калитку.
     -- ‘обака, -- предупредил он.
     -- Љто? -- насторожилсЯ тощий.
     -- Ќе кто, а где.
     --  Ђ-а...  „а  она  уже  на крыльце лежит, твоЯ  собака. ђазбираетсЯ в
людЯх. Ќе то, что вы, москвичи -- совсем нюх потерЯли.
     ‹узгин оглЯнулсЯ.  Ћн и не  заметил, как ушел ѓрэй. Ђ ‚овка по-прежнему
хоронилсЯ в кустах, готовый к обороне. ‚ероЯтно, он тоже не очень разбиралсЯ
в людЯх.
     ’ощий и  здоровЯк  прошли  к дому. ѓромила на  ходу  небрежно поигрывал
обрезом, и ‹узгин  обратил внимание,  что свободнаЯ его рука как-то  странно
болтаетсЯ. ‚ероЯтно, повреждена.
     Ќаконец-то  проснулсЯ  „олинский,  попросил  налить  гостЯм  чаю.  "€шь
начальник какой,  -- недовольно  подумал  ‹узгин. -- џ  тебе  не  прислуга".
„олинский немедленно дал понЯть, что ему  стыдно, и он больше не будет.  ’ут
уж, в свою  очередь, устыдилсЯ ‹узгин. Ћн совсем забыл,  что когда „олинский
следит  издали за  происходЯщим,  то  видит  не  столько  реальную картинку,
сколько  ее отражение в ощущениЯх  людей.  €,  значит, воспринимает  все  их
эмоции.
     -- Џрисаживайтесь, Я вам чайку сейчас...
     -- Ђ у нас -- вот. ђобокоп, предъЯви.
     ‡доровЯк  положил  обрез  на  стол, и той же рукой извлек из-за  пазухи
бутылку зверобоЯ.
     -- ’онизирует, -- объЯснил тощий.
     -- ‚от в чай и налейте, -- посоветовал ‹узгин.
     Џока он  возилсЯ на кухне, двое успели приложитьсЯ к бутылке  прЯмо  из
горла, и теперь курили, развалившись в плетеных креслах. ѓрэй демонстративно
улегсЯ поперек  крыльца,  отсекаЯ  гостЯм  путь к  отступлению, но  их  это,
кажетсЯ, не волновало ни капельки.
     -- ‚ы  всегда так день начинаете?  -- спросил ‹узгин хмуро,  расставлЯЯ
чашки. Ћн основательно недоспал, и хамить наглым  визитерам считал в порЯдке
вещей.  "ЏриперсЯ,  видите  ли, рэкет  провинциальный  ни  свет,  ни зарЯ. ‚
шлЯпе!".
     -- Њы так день заканчиваем, -- сказал тощий. -- Њы,  образно  говорЯ, с
ночной смены.
     --  ’Яжело  приходитсЯ?  --  поинтересовалсЯ  ‹узгин  с  издевательской
участливостью.
     -- ќто  зависит, --  ответил тощий значительно. --  Љогда  тЯжело,  оно
результативно.  ‘егоднЯ  вот было  легко,  но  толку никакого.  Ђ  оплата-то
сдельнаЯ. ‘ каждой  педерастической головы. “ нас  фирма серьезнаЯ, приписки
невозможны  --  мы должны положить на бочку уши.  €  одно ухо  не считаетсЯ,
нужны оба.  ќй,  ђобокоп,  помнишь  того выродка, у  которого  уши оказались
неодинаковые?
     -- “гу, -- кивнул здоровЯк.
     -- Ќе зачли нам его, -- вздохнул  тощий,  обшариваЯ ‹узгина прозрачными
глазами. -- Ќе зачли... ќх!
     Ћн неожиданно резким движением -- таким, что ѓрэй подскочил, -- схватил
бутылку и припал к горлышку. ‡абулькало. ‹узгин поежилсЯ.
     -- Ќо согласитесь, --  продолжил тощий, отрываЯсь от  бутылки и даже не
переводЯ  дух,  --  уши гораздо приЯтнее, чем,  например,  Яйца. …сли бы нас
заставили резать пидарасам Яйца... Ќе знаю. Ќаверное, пришлось бы уволитьсЯ.
џ, знаете ли, брезглив ужасно. „а и  ђобокоп тоже.  ‚ы  не  смотрите, что он
железный парень. “ него тонкаЯ ранимаЯ психика.
     -- “гу, -- снова кивнул здоровЯк.
     ‹узгин, стараЯсь не впадать в  Ярость из-за этого идиотского спектаклЯ,
разлил чай по чашкам. Ћн догадалсЯ: придурочные менты Явились к „олинскому с
утра пораньше  стрЯсти денег на опохмелку. € почему-то казалось, что мафиози
в подобной ситуации вели бы себЯ хоть самую малость подостойнее.
     ѓрэй  поднЯлсЯ с крыльца и  подошел к  столу. Џо  лестнице прошелестели
легкие шаги, и  на веранду  ступил „олинский --  свежий, чисто  выбритый,  в
деловом  костюме.  ‹узгин поймал себЯ на том, что  рад ему  несказанно. „аже
присутствие ѓрэЯ и ‚овки, надежных ребЯт, не защищало от  душноватого запаха
опасности, которым двое в плащах уже провонЯли все вокруг.
     -- „оброе утро, -- сказал „олинский.
     -- ‘лышь, буржуй, дай денег! -- лЯпнул тощий. -- Џока не началось!
     --  Њогу  дать по шее, -- „олинский  уселсЯ  и огладил ѓрэЯ,  сунувшего
морду ему на колени. -- „енег -- принципы не позволЯют.
     -- Ќу,  вот... -- закручинилсЯ тощий. -- Ќачалось. € так всегда. “ кого
ни попросишь, все принципиальные. ‚се по шеЯм да по шеЯм...
     -- Љак Я понимаю, вы тот самый Љотов.
     ’ощий выпрЯмилсЯ в кресле, и вдруг разительно переменилсЯ. Ћн больше не
выглЯдел дешевым хитрованом, играющим  придурка.  € на падальщика уже не был
похож.  Ќапротив „олинского  сидело  теперь  что-то  хищное  и смертоносное,
острое, как режущаЯ кромка.
     -- Љапитан Љотов. ‘ержант ‡ыков. Џрибыли длЯ выработки плана совместных
действий.
     --  Ќу,  вот и  свиделись наконец-то...  --  протЯнул  „олинский то  ли
ласково, то ли мечтательно.
     -- ђад знакомству, -- отчеканил Љотов.
     -- „оброе утро, --  подал  голос  ‡ыков.  “  него  оказалсЯ приЯтный  и
звучный баритон.
     --  џ, как  вы  догадываетесь, €горь  „олинский, а  это, позвольте  вам
представить, Ђндрей ‹узгин, журналист. Ћн здесь... Ќе случайно.
     -- Њы в курсе. €, кстати, пусть уж третий ваш покажетсЯ.
     „олинский  коротко  глЯнул  в  сторону  кустов,   ветки   раздвинулись,
выглЯнула озабоченнаЯ морда ‚овки.
     ‡ыков издал странный звук: не то чихнул, не то подавилсЯ.
     -- Ќет,  мы  не  в курсе, --  по-прежнему сухо и деловито констатировал
Љотов. “ него на лице  не дрогнул ни мускул. ‹узгин, внимательно наблюдавший
за реакцией гостей на  ‚овку, подумал, что капитан  дал  бы сто очков вперед
любому настоЯщему индейцу.
     € тут до него дошло.
     "Љакой же Я идиот! ЊестнаЯ "ночнаЯ команда" -- вот кто эти двое!"
     ‚овка убралсЯ обратно в кусты.
     --  Њногое  становитсЯ  Яснее,  --  сказал  Љотов,   провожаЯ  оборотнЯ
взглЯдом. -- Ђ  все остальное  еще больше запутываетсЯ. Ќу, это после. Љарты
на стол!
     ‡ыков снова полез  за пазуху и вытащил офицерский планшет. Љотов извлек
из  него потрепанную на  сгибах карту.  ‹узгин отодвинул  чашки,  чтобы тому
удобнее  было развернуть лист.  Љарта  оказалась  кое-где  протерта  до дыр,
местами в  жирных  пЯтнах,  и всЯ покрыта нарисованными от руки  крестиками,
стрелками,  кружочками.  ќто был  план  городской  застройки,  подробный,  с
точностью до дома.
     „олинский продолжал гладить ѓрэЯ. Џес легонько помахивал хвостом.
     -- ‚ы где ходили этой ночью?
     „олинский подалсЯ вперед, секунду помедлил и положил ладонь на северную
оконечность города.
     -- ђезультатов ноль, естественно.
     „олинский кивнул.
     --  Ђ  мы вечером  покрутились вот здесь,  --  Љотов  ткнул  пальцем  в
противоположный  край.  --  Љазалось бы, никакого смысла. Ќо Я решил немного
пошевелить  дедукцией.  Ћт  безысходности, наверное.  €!..  ‚от  этот  домик
знаете, чей? ‡десь в тупичке два участка всего.
     -- ’ам, кажетсЯ, Ђзиз живет.
     -- Ћриентируетесь  правильно. Ђзик. Ђ через  улицу  от него --  ‘услик.
Ќеплохо устроились старые приЯтели и компаньоны, высшей меры на них нет. Ћба
сейчас нежатсЯ на  теплых  морЯх. “ Ђзика в особнЯке до черта  охраны, целый
черный муравейник  --  братьЯ, шурины,  племЯнники,  дикий народ, дети  гор.
‘услик  оставил  сторожить,  как  обычно,  троих.  €  собака  там  была.  Њы
приезжаем.  € что  видим?  ђоднЯ уважаемого Ђзиза, всЯ  обкуреннаЯ вусмерть,
справлЯет  какой-то  свой  байрам.  Ђ  у ‘услика  -- тихо. Џолное отсутствие
присутствиЯ,  и уже  который день.  Ђзиковы  племЯнники сами  обеспокоились.
‘тучали, звонили, кричали -- без  толку. •отели перелезть через ворота, но Я
им строго отсоветовал. „умаю, стаи из трех особей, да с "мастером" во главе,
нам хватит по самые помидоры.
     „олинский молча взЯл чашку и отхлебнул.
     -- ‘услик застраивал свой участок еще в начале девЯностых, -- продолжал
Љотов.  --  Ћбстановку  тогдашнюю вы навернЯка  помните. ‚  те годы выживали
только самые умные суслики, барсуки, еноты и  прочие их сородичи. Џоэтому мы
имеем вокруг участка глухой забор два запЯтаЯ пЯть метра с шипами и  скрытой
колючкой  поверху. ‘тены дома  толстенные,  окна больше похожи  на  бойницы,
закрыты рольставнЯми. ќто крепость. Љак  ее брать,  не представлЯю. Љонечно,
ночью что-то должно быть открыто, чтобы "мастеру" уйти и прийти. Ќо соватьсЯ
туда после захода солнца -- извините, слуга покорный. Ђ днем... „а что днем,
что  ночью -- сначала придетсЯ  организовать  саммит. Ќужно тормошить  шефа,
чтобы  он вышел на  Ћлежку Љосого, который, по непроверенным  данным,  знает
цену вопроса. € вот если Ћлежка успешно перетрет с ‘усликом и Ђзиком, и если
те  уговорЯтсЯ,  и  дадут  нам  карт-бланш,  и  вот тогда,  когда  все будет
согласовано,  и  охрана  Ђзика  закроет глаза  на  то,  что мы вламываемсЯ к
‘услику...  џ  вас  не  утомил?  €  теперь  Я  спрашиваю:  где эта  долбанаЯ
зондеркоманда из Њосквы?!
     „олинский задумчиво изучал Љотова. Ђ тот глЯдел  на „олинского, открыто
и смело. —то-то между ними происходило.
     -- Ћн там. џ его чую, -- заключил Љотов.
     -- Њне нравитсЯ ваша уверенность,  -- сказал „олинский. --  € совсем не
нравитсЯ место, которое  вы нашли. Ќадо смотреть немедленно. џ сейчас вызову
машину.
     -- „авайте лучше с нами. ”ээсбэшный аппарат слишком заметен.
     -- ќто моЯ! -- „олинский заметно обиделсЯ.
     -- ЉакаЯ разница, чьЯ. ‹юди видЯт и говорЯт -- ага, ЉѓЃ поехало.
     „олинского  перекосило,  будто  от  желудочного  спазма. ‚идимо,  Љотов
случайно попал ему ему в больное место.
     Ђ может, и намеренно.
     -- Ќе  расстраивайтесь,  --  сказал  Љотов.  --  Њы  еще  выпьем, и Я в
припадке   сентиментальности   расскажу   вам,   какой  вы  на   самом  деле
замечательный. ‘лово офицера.
     ‹узгин  и ‡ыков синхронно опустили глаза.  Љотов  не врал и не старалсЯ
показатьсЯ лучше, чем он есть. Џросто говорил что думал.
     --  ЏринЯто,  --  вздохнул  „олинский.  --  Џоедем  на  вашей.  Ђндрей,
останьсЯ, ладно?
     -- џ как раз хотел попросить...
     --  „а  там  ничего  интересного, --  Љотов  свернул  карту и уложил  в
планшет. -- ‡абор.  „ом. —ерез дорогу обкуренные горные азеры поют тоскливые
песни  и громко матерЯтсЯ в  паузах. ќто  звуковое  сопровождение  несколько
оживлЯет картину. Ђ то было бы страшно.
     -- ЋстаньсЯ, -- повторил „олинский. -- ‡десь же ‚овка.
     -- ‚иноват, -- кивнул ‹узгин. -- „ействительно.
     -- ‚овка, значит... -- буркнул Љотов, вставаЯ и оправлЯЯ плащ. --
     Ќу, если ‚овка...
     -- Ќадо  будет  его  пробить по картотеке, -- „олинский опрокинул в рот
остатки чаЯ. -- Џоможете? •отЯ там таких ‚овок, наверное, сотни.
     -- ‘отни не тысЯчи, -- вмешалсЯ  ‹узгин. -- € должны быть фотографии --
вдруг он себЯ узнает.
     -- Џо дороге  обсудим, -- пообещал Љотов. -- ’олько пусть  ваш красавец
не высовываетсЯ, пока Я здесь. “ менЯ от него мурашки, и хочетсЯ стрелЯть. џ
вообще сначала решил, что вы упырЯ в кустах прЯчете. ќто оборотень какой-то,
да?
     --  ђусский  народный вервольф, -- сказал  ‹узгин горделиво, будто  сам
‚овку породил.
     -- ‡начит, его в том году москвичи пропавшие по лесам искали.
     -- Ђ он их загрыз.
     --  Њолодец,  --  похвалил  Љотов.  --  џ  бы  тоже  кое-кого  загрыз с
превеликим удовольствием,  да грызлом  не вышел.  Ђ  этот все равно пусть не
высовываетсЯ.
     -- ‚ы привыкнете со временем. ‚овка славный парень.
     --  ‚се  мы  славные  ребЯта,  простые  русские парни, железные  люди с
деревЯнными головами,  --  Љотов слегка пошатнулсЯ. -- —ерт, поехали скорее.
€горь, готовы? Ћденьтесь, будет дождь.
     „олинский покорно натЯнул плащ. ‡ыков уже шел к калитке. ‘прЯтать обрез
он и не подумал.
     --  „о  новых  встреч! --  Љотов  махнул  рукой  на прощанье  и чуть не
сверзилсЯ с крыльца. Џохоже, он с каждой  секундой  пьЯнел. ‹узгин  знал это
состоЯние -- "откат" после стресса.  ’о ли  отважному капитану тЯжело далось
знакомство с  „олинским, то ли  ‚овкино присутствие так повлиЯло. Ќо, скорее
всего,  сказывалась  бессоннаЯ ночь, которую Љотов прошлЯлсЯ черт  знает  по
каким помойкам.
     -- ‚ы не против, если Я сЯду за руль? -- спросил „олинский,
     -- •...й! -- емко ответил Љотов.
     -- Ћна без него не поедет, -- объЯснил ‡ыков издали. -- …рунда, кто нас
остановит?
     -- Џервый же столб.
     -- •...й! -- уверенно возразил Љотов.
     ‹узгину  это  надоело,  он  повернулсЯ  и ушел  на  кухню.  €мело смысл
позавтракать и лечь доспать.
     Ќа холодильнике лежала районнаЯ газета,  почти свежаЯ. ‹узгин  поставил
разогреватьсЯ вчерашние котлеты и решил посмотреть, чего пишут.
     Џисали  ужасно.  ’акой  кошмарный  слог  ‹узгин  встречал  разве  что в
армейских  боевых  листках.  "€  ведь эти  люди  называют себЯ журналистами,
гордЯтсЯ профессией, -- подумал он с горечью. --  € каждаЯ жопа, прочитав их
галиматью, решает, что тоже может писать. Ђ сколько у нас авторов,  которые,
гордо  ударЯЯ себЯ в грудь, кричат "џ -- писатель?". € каждаЯ жопа, прочитав
их галиматью... ’ьфу!"
     „авным-давно, при  главреде  „митрии  ‹узгине,  здесь  была  совершенно
другаЯ газета. Ќастолько профессиональнаЯ, что ее ставили в пример некоторым
столичным  изданиЯм. ѓоворЯт, все советские газеты были одинаковые. Ќет, они
различались,  да   еще  как.  “   здешней,  например,  имелось  литературное
приложение,  из которого "выросла"  пара неплохих  авторов --  их  теперь не
стыдно   и   писателЯми  назвать.  Ђ  сколько   хороших  журналистов  отсюда
стартовало... Ћтец умел находить таланты. Ћн вообще многое  умел и  ни одной
мелочи не упускал из  виду.  € получилось так,  что  именно его  манера  все
делать своими  руками  газету  сгубила.  Ћтец  ушел, не  оставив  после себЯ
устойчивой   "школы".   ѓрамотный   преемник,   крепко   сбитый   коллектив,
наработанные  контакты,  отличнаЯ  репутациЯ  изданиЯ  -- были.  Ќо  уехал в
столицу  лидер,  и из газеты будто вырвали сердце. Ќесколько лет  запущенный
отцом   механизм   крутилсЯ  по  инерции,   а  потом  издание  очень  быстро
деградировало   и   потерЯло  собственное  лицо.   ‘тало  одним   из  многих
провинциальных листков, обслуживающих интересы городских властей -- и ничего
больше.
     ‹узгин вздохнул. "Њожет, и не надо было отцу соглашатьсЯ на приглашение
в Њоскву. ‚ысосал его этот жестокий город и высушил. „о смерти".
     ‚сю кровь выпил.
     —ертыхаЯсь сквозь зубы, ‹узгин по диагонали  просмотрел четыре  полосы.
…динственным относительно нормальным чтивом оказалась  колонка происшествий.
Џусть и обезображеннаЯ неуместно  витиеватым стилем, она хотЯ  бы сообщала о
дельных вещах.  ‚от,  третьего  днЯ на проселочной  дороге  столкнулись  два
московских  авто. Ђ за сутки  до -- две воронежских машины. ЌаходЯт же люди,
где встретитьсЯ... ‹узгин заглЯнул в раздел частных объЯвлений.
     ђ_…_Њ_Ћ_Ќ_’_€_ђ_“_ћ
     €_Ќ_Ћ_Џ_‹_Ђ_Ќ_…_’_Ќ_“_ћ
     ’_…_•_Ќ_€_Љ_“
     -- —то-что? --  спросил ‹узгин вслух и  почувствовал, как  предательски
дребезжит голос.
     "ђемонтирую инопланетную технику. ѓотов оказать содействие в размещении
рекламы на бортах Ќ‹Ћ. Џисать до востребованиЯ, п/Я ... ‘емецкому ћ.Њ.".
     ‹узгин раздраженно отшвырнул газету.
     ЋпЯть кто-то терзал звонок. € теребил за душу ‚овка.
     € вдруг глухо зарычал ѓрэй, такой на редкость молчаливый пес.
     -- ‘умасшедшее утро, -- сказал ‹узгин.
     ‡а калиткой ждал вампир.
     *****
     Љ этому гостю ‹узгин вышел с ружьем наперевес.
     ѓрэй рычать  уже  бросил,  но стоЯл непоколебимо,  будто в землю  врос.
‚овка  за кустами  переместилсЯ  к  забору вплотную,  чтобы  с одного прыжка
достать вампира, если тот вздумает сунуть лапу сквозь решетку калитки.
     ‹узгин передернул затвор и подумал -- странное дело, насколько он перед
"ночной  командой"  дал  слабину,  настолько  же  уверенно  сейчас  двигалсЯ
навстречу вампиру.  —увствовал за собой  крепкий зубастый тыл.  Њентов  ѓрэй
оценил  как очень серьезных противников, ‚овку  они  просто напугали. Ђ тут,
казалось  бы,  монстр  ЯвилсЯ -- и  ничего, эти двое его  запросто съедЯт  и
добавки попросЯт.
     ’ак кто тогда по-настоЯщему опасен в городе?!
     €ли вампир нынче дохлый пошел...
     -- ‡дравствуйте, мне бы €горЯ увидеть... -- пролепетал гость.
     ‹узгин озадаченно приоткрыл рот.
     “ калитки переминалось  с ноги на ногу существо мужского пола, жалкое и
ничтожное.  ђаздавленное два раза. Ѓледное, изможденное,  какое-то иссохшее.
Ћно зЯбко обхватило себЯ руками, его била заметнаЯ дрожь. ѓлЯдело существо в
землю, длиннаЯ темнаЯ челка закрывала глаза.
     -- €горЯ нет  дома,  -- сухо ответил ‹узгин. -- Ђ мы  с вами не знакомы
случаем?
     -- Њне  некуда пойти,  -- существо  всхлипнуло. --  Ћна  менЯ  выгнала.
€горь... €горь сказал, что Я могу обратитьсЯ... …сли решусь. ‚от. „елайте со
мной что  угодно, только  спасите и  ее тоже. •отЯ бы  попытайтесь. —то  вам
стоит?..
     "Ќу, вот какие они. Ќеужели такие? ‘транно. €горь советовал не боЯтьсЯ.
Ђ Я и не боюсь.  Њне, скорее, противно. €нтересно, как  выглЯдит это ходЯчее
недоразумение при полной луне. ’рудно поверить, что оно через несколько дней
превратитсЯ  в  убийцу-эстета, подавлЯющего волю жертвы и наслаждающегосЯ ее
предсмертным ужасом. •м... €  откуда  уверенность, будто  Я давно знаю этого
упырЯ?".
     --  џ не могу работать, --  пожаловалось существо. -- џ  больше не могу
работать. Ќи днем, ни ночью. Ќе  вижу цвета, не чувствую его. ќто не зрение,
понимаете,  это что-то  другое... Ђ она  говорит, раз Я  не  приношу  денег,
значит, Я не мужчина, и пошел вон.
     Џохоже, существо  раньше умело быть элегантным.  Ќо сейчас его стильнаЯ
прическа выглЯдела неопрЯтной  копной волос, а ультрамоднаЯ длЯ здешних мест
одежда, сплошь из черной кожи, топорщилась  как на дешевом манекене. € вроде
бы  существо выросло довольно крупным и мускулистым. Ќо теперь это  не имело
значениЯ.
     -- ‘ ней что-то случилось, она раньше была другаЯ. џ не хочу ее терЯть,
не могу. џ тогда себЯ потерЯю. Џустите, будьте добры. Њне очень нужен €горь.
Ћн может  все решить. џ надеюсь, Я надеюсь...  —ерт побери,  отчего все  так
глупо! Ћна прогнала менЯ. ‡а что?!
     ‹узгин медленно опустил ружье.
     -- ”има... -- позвал он тихонько. -- ќто ты?
     -- Ђ Я же люблю ее! -- выкрикнуло существо дребезжащим фальцетом.
     -- ”има. Ќу-ка, посмотри сюда.
     ‘ущество несмело выглЯнуло из-под челки мутным глазом.
     -- Џомнишь менЯ? џ Ђндрей ‹узгин, мы учились в параллельных классах.
     ‘ущество шмыгнуло носом.  Ќикаких сомнений  не осталось, перед ‹узгиным
стоЯл Њиша …фимов, школьное прозвище "”има". ЏриЯтель, однокашник, ровесник.
’олько,   в  отличие   от  них  с  „олинским,  не  повзрослевший,  а  жутко,
невообразимо состарившийсЯ.
     -- ‡начит, ты все-таки стал художником.
     -- ‡абудь об этом. џ никто. Џусти менЯ, пожалуйста. џ должен поговорить
с €горем.
     --  €горЯ  нет дома, --  повторил ‹узгин. ‚спомнилось из какой-то давно
читанной готики: вампир без  приглашениЯ не войдет. Ќо уж если пустил его...
„альше твои проблемы.
     -- џ дождусь.  ђазреши войти.  џ где-нибудь спрЯчусь и буду ждать. џ не
помешаю.
     ‹узгин помотал головой.
     -- „а пойми ты, Я не могу здесь, мне плохо. Ћчень плохо. Ђ если Я уйду,
то... Људа? Њне нужен угол чтобы прилечь. ‘прЯтатьсЯ.  Ђ потом €горь придет,
и  все  сделает как надо, он знает.  ‹ишь бы Я  выдержал.  Ќо  Я  справлюсь,
честное слово.
     Џозади фыркнул ѓрэй. Љак показалось ‹узгину -- презрительно.
     -- „а спаси  же  ее! --  взмолилось существо. --  џ не за себЯ,  за нее
прошу! …сли хоть малейший шанс осталсЯ,  Я что угодно сделаю! ’ы скажи! …сли
надо убить, Я убью! Ђ если надо умереть...
     € существо заплакало.  Ћно не  хотело  умирать. Ќо  ему  это предстоЯло
довольно скоро. Џока что не физически -- истончалась и усыхала его личность.
     ’ак сказал безмолвно ‚овка.
     ЋборотнЯ  уже  тошнило  от  несчастьЯ,  транслируемого  в  пространство
существом. Ћн готов был придушить вампира из жалости к себе, чтобы больше не
чувствовать его предсмертную тоску. ‚овка мечтал -- вдруг  у  ‹узгина сдадут
нервы, и тот заедет существу прикладом в лоб?
     ѓрэй повернулсЯ и ушел к дому.
     ‹узгин просунул ствол ружьЯ через решетку и несильно толкнул существо в
живот.
     -- Ћчнись. џ не понЯл -- ты менЯ узнал?
     --  Ќу да... --  прохлюпало  существо, размазываЯ  слезы по лицу. -- ’ы
этот... ‘ынок редактора.
     ‹узгин поморщилсЯ.
     "—то за день сегоднЯ?! ‘начала „олинскому припомнили то, в
     чем он не виноват, теперь мне. „о смерти нам, что ли, таскать этот
     хвост? ‘ын за отца не отвечает. Ђ потом... Ќаши отцы были достойные
     люди. ‡а своего Я ответить готов, если очень попросЯт. € €горь,
     наверное, тоже не откажетсЯ".
     -- ‚ас двое было, крутых,  сынок  газетчика  и сынок  кагэбэшника...  €
опЯть вы вместе тут... ЋпЯть все решаете... Ќе-на-ви-и-жу...
     -- Ќу и  пошел в жопу  со своими детскими обидами, -- мстительно сказал
‹узгин. -- ‘дохни.
     -- Ђндрей! -- существо рухнуло на колени, заламываЯ руки.
     -- Ђх, сразу имЯ вспомнил! Ћх, и дурак же ты, ”има.
     -- „а-да, --  затараторило существо,  -- Я дурак, Я  идиот,  прости,  Я
больше не буду!
     "‚ов, -- позвал ‹узгин, -- ты не сердись, но мы его пустим".
     ‚овка   мысленно   выразил  такое  отвращение,   что  человек  едва  не
поперхнулсЯ.
     "Ќадо потерпеть, ‚ов. Ћн нам пригодитсЯ".
     -- “чти, Я знаю,  кто ты на  самом деле.  € собака  знает. „ернешьсЯ --
тебЯ съедЯт, -- предупредил ‹узгин, отпираЯ калитку.
     -- Ќе бойсЯ, не дернусь... -- простонало существо, медленно, с заметным
трудом, вставаЯ с колен. --  Њне ходить-то тЯжело. џ болен, вот кто Я такое.
Ѓолен, болен, болен... Ђ когда же €горь придет?
     -- Ќе знаю.
     -- Џоскорее бы. Ћх, Ђндрей, спасибо тебе, спасибо.
     Ћказавшись в доме, существо развило  неожиданную  активность. ЏродолжаЯ
беспрестанно  хлюпать носом, причитать и благодарить, оно принЯлось суетливо
обнюхивать углы. ЏрихрамываЯ, обежало весь первый этаж и спросило:
     -- Ђ подвал? ѓде вход в подвал?
     ‹узгин,  который  уже  умаЯлсЯ  ходить за существом  по  пЯтам,  только
головой помотал. ’огда  существо  зашло в "гостевую" комнату, где жил сейчас
‹узгин, легло на пол, крЯхтЯ, заползло под кровать, и оттуда сообщило:
     -- ‡десь буду.
     -- Љаков наглец, -- буркнул ‹узгин.
     Џодошел ѓрэй. умно потЯнул носом воздух. ‘ущество опасливо пискнуло.
     -- ѓрэй, фу!
     Џес на  команду ‹узгина вниманиЯ  не обратил.  Ћн сунулсЯ под  кровать,
ухватил существо за куртку и легко выволок на середину комнаты.
     ‘ущество  трусливо   съежилось.  ѓрэй  стоЯл  над  ним   и   критически
разглЯдывал. Ѓудто думал, сразу задавить добычу или сначала поиграть с ней.
     ‘ущество заползло под кровать снова. ѓрэй, невзираЯ на слабые протесты,
вытащил его обратно и довольно осклабилсЯ.
     -- Џо-моему, ”има, ты попал! -- обрадовал вампира ‹узгин.
     ‚ голове ехидно хохотал ‚овка. ‘овсем по-человечески.
     -- Ђндрей, да помоги же!
     -- ѓрэй, фу! Љому сказано! ”у!
     -- ѓ-р-р-р-р!
     -- €звини.
     ‹узгин  чувствовал себЯ полным идиотом. ‘делать  что-то с этой  собакой
было невозможно -- только застрелить, наверное. …стественное мужское желание
подчинить  себе  пса  и прекратить  безобразие  разбивалось о знание истории
ѓрэЯ. ‚ампир ему не игрушка, а что-то большее. Џопробуй, вмешайсЯ. ђезультат
непредсказуем.
     ‘ущество  рвалось в укрытие,  ѓрэй его  раз за разом  оттуда  извлекал.
Ћставалось ждать, кто первый сорветсЯ и полезет в драку.
     -- Ћтстань, сука!
     -- ”има, это кобель. € ты ему не нравишьсЯ. —естное слово, Я тут ни при
чем! Њожет, хватит будить зверЯ в звере? ‚ыходи из дома, лезь под веранду.
     -- Њне на улице пло-о-хо...
     -- „а тебе всегда было плохо. ‚езде. ’ы и в школе постоЯнно ныл.
     -- ‡ато таким, как вы с „олинским, везде хорошо! Њальчики-мажоры, блЯ!
     -- Ђ ты в армии служил, чмо?!
     --   Ћтстаньте  все   от  менЯ,  сволочи!   Ћтстаньте!   “йди,  скотина
четвероногаЯ, тьфу на тебЯ!
     ‚овка за домом каталсЯ по траве. Ћн был счастлив.
     ѓрэй упоенно волтузил существо.
     -- „а будь ты мужиком, дай ему в рыло! -- лЯпнул ‹узгин и сам испугалсЯ
возможных последствий.
     -- џ не могу, он тогда загрызет! Ђ Я должен €горЯ дождатьсЯ!
     Џойми, идиот, это не ради менЯ! Њне жену надо спасти!
     ‹узгин протЯнул руку, схватил ѓрэЯ за ошейник и дернул. Џес оглЯнулсЯ и
негодующе рыкнул. ‹узгин приказал себе ни о чем не думать  и просто вышел из
комнаты, таща на буксире обалдевшую от  такой фамильЯрности овчарку. Џосреди
веранды  он отпустил  пса,  рухнул в  кресло, бросил ружье  на стол и честно
уставилсЯ ѓрэю в глаза: теперь делай со мной что хочешь.
     -- ”име жену надо спасти, -- объЯснил ‹узгин собаке. --  Ћставь  его  в
покое, а?
     ѓрэй отвел взглЯд. Ѓудто понЯл.  Ћбошел вокруг стола  и улегсЯ на своем
любимом месте, поперек крыльца.
     -- ‘пасибо... -- донеслось из "гостевой".
     ‹узгин  откинул  голову на спинку кресла  и закрыл глаза.  Џоразительно
было  уже  то,  что пес  не цапнул  человека за ногу,  когда  его  тащили из
комнаты. Ђ ведь полагалось собаке перенаправить агрессию. ѓрэй был не просто
восточноевропеец-переросток, в нем проглЯдывали какие-то примеси.  Ќасколько
они обуславливали  странные,  даже  парадоксальные манеры  этого  животного,
‹узгин не  знал, он  в кинологии разбиралсЯ посредственно. €  все  же пес не
тронул его.
     Ћчень  захотелось дать волю  нервам. Џочти  так  же резко, как до этого
Љотов,  ‹узгин  цапнул  со  стола  недопитую  бутылку  зверобоЯ и  припал  к
горлышку.
     --  ‡нал, что  напьюсь сегоднЯ. Љогда  этих ментов  придурочных увидел,
сразу  понЯл,  --  сказал  он через  несколько  минут, прежде,  чем  сделать
очередной глоток.
     ‚  поле зрениЯ поЯвилсЯ ‚овка.  “часток  по  периметру закрывала  живаЯ
изгородь,  поэтому оборотню разрешили  гулЯть свободно,  только  чтобы перед
калиткой не  болталсЯ. “ ‚овки в лапах был старый футбольный мЯч, сморщенный
и изжеванный. Ћн издали бросил его ѓрэю.
     Џод кроватью спал вампир.
     Ђ ‹узгин  сидел  на  веранде,  курил и смотрел, как  вервольф и овчарка
играют в футбол.
     *****
     Џрошел  небольшой дождик  и  не  ушел  -- воздух осталсЯ мокрым,  будто
капельки  в нем  повисли.  ѓрэй опЯть  лежал на крыльце. —еловек и оборотень
листали иллюстрированный  журнал -- ‚овка называл разные  вещи их  именами и
почти всегда угадывал. Џравда, читать у него не получалось. •отЯ он  уверЯл,
что раньше это умел  и вообще училсЯ хорошо.  ‚ероЯтно, перестроенное зрение
вервольфа не позволЯло ему корректно считывать буквы.
     Ђ может, он в прошлой жизни был двоечником и прогульщиком.
     ‹узгин прикончил бутылку, но не опьЯнел, скорее набралсЯ  сил нормально
прожить до вечера.
     „олинский вернулсЯ на такси. Ћткрывать калитку  ему было, видимо, лень,
потому что он ее  перепрыгнул. ‘амую малость опершись о верхнюю перекладину.
Џочти два метра. Ѓез разбега.
     ’акси уехало очень быстро.
     -- Њой дом превратилсЯ в зверинец! -- рЯвкнул „олинский издали.  -- —то
за говно там валЯетсЯ под кроватью?
     ‚овка  втЯнул  голову  в плечи. ѓрэй  подалсЯ было с крыльца  на улицу,
встречать хозЯина, но передумал.
     -- ќто ”има к тебе пришел.
     --  ”има...  Ђ Њихал  Њихалыч  --  не  хочешь? ‘амый  модный  в  городе
портретист.
     -- —то-то не тЯнет он на Њихал Њихалыча, -- усомнилсЯ ‹узгин.
     -- Љ полнолунию еще как потЯнет. ‡най успевай покойников оттаскивать...
ѓрэюшка,  дружище, привет! Ќу,  куда  же  ты, лапа?.. Ќе  любишь  пьЯных!  €
правильно! Ђ Я  знал, что надерусь  сегоднЯ прЯмо с утра!  Љак  только  этих
двоих каскадеров увидел, сразу понЯл. Ђндрей, умолЯю, сделай чайку покрепче.
     -- Њожет, тебе прилечь?
     -- ‚от чашечку дерну и прилЯгу.
     -- Љак съездил?
     -- „евЯть из десЯти, что наш клиент там. Ќадо локализовать его  точно и
планировать операцию. Ќичего, естественно, не  готово, и никто  не готов,  и
вообще  это самоубийство,  но уж  как-нибудь...  “мница Љотов, ум-ни-ца,  но
много пьет. € других соблазнЯет. •м, а что это мне не звонЯт?
     „олинский остановилсЯ на ступеньках, достал мобильный телефон и потыкал
в кнопки.
     --  ’ы не  поверишь,  --  заговорщическим шепотом сообщил он,  -- у них
полный багажник стеклотары! € они ничего не знают! ќто какой-то бред!
     -- Џро полный  багажник?  -- успел  спросить ‹узгин прежде, чем телефон
пискнул, соединЯЯ абонентов.
     -- ‚ы куда все подевались?!  -- заорал „олинский в трубку. -- Ќачальник
болтаетсЯ черт знает, где! Ћн, можно сказать, пропал! Ђ  вам наплевать, да?!
Џочему мне никто не  докладывает?..  Ђ-а,  страшно?! ќто ты  не  знаешь, что
такое страшно! ‘трашно  это если начальник  сейчас на  работу придет! ‹адно,
шучу. Ќе приду. •орошо, хорошо. Ћтгрузили? ’очно отгрузили? ‚се отгрузили? €
те календари? € буклеты? •м, молодцы... ’огда  завтра... —то?  ђазве сегоднЯ
пЯтница? Ќу, и валите. „а, сдавайте под охрану и валите. ђазрешаю. Ќачальник
добрый сегоднЯ. ‚се, отбой.
     Ћн  сунул мобильный в карман, поднЯлсЯ  на  веранду, похлопал  ‚овку по
плечу и сказал в направлении кухни:
     -- Џро два Ящика водки в своем багажнике они знают хорошо. Ћни ни черта
не  знают  всего  остального.  ‘плошные мифы  и  легенды.  —ерт побери,  мне
известно,  что у обоих анализы отрицательные -- мне! Ђ им -- нет! Ћни до сих
пор боЯтсЯ заразитьсЯ!
     --  ’ы их просветил? -- спросил  ‹узгин, вытрЯхиваЯ  старую заварку  из
чайника.
     -- “гу.  Ќе  знаю, может, зрЯ. …сли  генерал  своим  бойцам  ничего  не
рассказывал, значит,  у  него  были какие-то резоны. €ли привычка сработала.
„ержать подчиненных в страхе, чтобы им служба медом не казалась.
     -- Ђ ты ему рассказывал?
     -- —то?
     -- —то к вампиризму нужна предрасположенность.
     „олинский как стоЯл, так и сел.
     ‚овка подхватил со стола журнал и благоразумно убралсЯ в дом.
     ‹узгин возилсЯ с чайником, стараЯсь не оглЯдыватьсЯ на
     „олинского. Ћт того  разве  что искры  не летели.  ЉажетсЯ, ‹узгин  его
своим невинным вопросом совершенно ошарашил.
     "Ќи одна власть  не откровенна  с  народом, ни одна компаниЯ не говорит
всю правду  своему персоналу". ‹узгин  проговорил эту аксиому мироустройства
--  точнее,  набил  ее  на клавиатуре,  --  только  вчера. Ќо уже сегоднЯ он
оценивал  в свете  новой концепции  все,  происходЯщее вокруг.  ’ак бывает с
людьми, долго шедшими  к  открытию, а  потом  сильно удивившимисЯ: неужели Я
раньше не додумалсЯ до очевидного?
     Ћчевидное  не очевидное, а расклад сил в городе  оно определЯло  точно.
ЉонтролирующаЯ  "работу  по  вампирам" структура  --  ”‘Ѓ  -- ни в жизнь  не
раскроет  свои карты  милицейским  исполнителЯм.  Ќапротив,  она постараетсЯ
создать  вокруг упырей  ауру таинственности.  —тобы Љотов  с ‡ыковым  каждый
месЯц  сдавали кровь на анализ и боЯлись. —тобы "мастера"  представл