ней  нужно  плыть  до этого острова... до  •алндойна? -
нерешительно спросил Я.
     - Љак повезет, - ухмыльнулсЯ он. - может, десЯть дней, а может и сорок.
‚се зависит от ветра... и от удачи - твоей и твоих спутников.
     - –елых десЯть дней?!
     -  „есЯть - это  минимум,  на который  Я бы на  твоем месте  не слишком
рассчитывал.
     -  ‘кажи,  неужели  нет  другого  способа  добратьсЯ  до  •алндойна?  -
несчастным голосом спросил  Я.  -  „олжны же  туда  ходить еще  какие-нибудь
корабли...
     - ђазумеетсЯ, - невозмутимо кивнул он. -  Ћни действительно туда ходЯт.
Ќо   не  отсюда.  ’ебе  прийдетсЯ  вернутьсЯ  в  ‡емлю   Ќао,  добратьсЯ  до
какого-нибудь порта, постаравшись не  нарватьсЯ на  своего дружка ’аонкрахта
и, тем паче, на  кого-нибудь  из ‘ох: ты  же понимаешь,  что с  •инфой  тебе
просто  случайно  повезло,  и больше такое не повторитсЯ...  Џотом ты будешь
должен  договоритьсЯ с  каким-нибудь  капитаном,  и  учти:  врЯд  ли  кто-то
согласитсЯ везти тебЯ бесплатно. ђазве что, наймешьсЯ дерьмоедом - матрос-то
из тебЯ  никудышний! € учти:  вполне может  случитьсЯ, что  по дороге на ваш
корабль нападут страмослЯбские пираты, и  ты  все  равно окажешьсЯ в руках у
капитана ЏлюхаЯ, или  кого-нибудь из  его приЯтелей, которые - ты  уж поверь
мне  на  слово! - еще хуже, но не в качестве  гостЯ, а  в качестве пленника.
Џравда здорово?
     - џ не хочу плыть на этом корабле, с этими людьми, ни в каком качестве!
- твердо сказал Я. - ‚се что угодно, только не...
     - ‚се  что  угодно?  -  добродушно  усмехнулсЯ мой спутник. - Ђ  ѓнезда
•имер?
     - —ерт с ними! - упрЯмо сказал Я. - …сли там нет ничего, значит,  нет и
этих  бородатых жлобов в лаптЯх, и запахов  там тоже нет -  чем  не  райское
местечко! - џ  сам понимал, что совершаю жуткую глупость, но ничего не мог с
собой поделать!
     - „ело хозЯйское,  -  равнодушно согласилсЯ ‚урундшундба. -  ’ы, а не Я
хотел вернутьсЯ домой. ‘вое обещание Я выполнил. ’еперь  решай сам: это твоЯ
жизнь, а не моЯ. Џрощай.
     Ћн развернулсЯ, сделал несколько шагов,  потом  топнул ногой и исчез: Я
не успел  сообразить, что происходит, а уже осталсЯ один  -  если не считать
многочисленных страмослЯбских  пиратов, которых  Я упорно  не желал  считать
своими будущими спутниками. џ  растерЯнно смотрел туда,  где только  что был
мой  эксцентричный спутник.  ‘порить  больше было не с  кем -  разве  что, с
судьбой, но  Я не  был  уверен,  что мои  аргументы  ее  проймут.  ’реклЯтое
толстомордое солнце хмуро взирало на менЯ с  неба - скажу честно, это жуткое
зрелище  вселЯло в  менЯ  панический  ужас. џ  бы не  удивилсЯ, если  бы оно
спустилось с неба и попыталось менЯ сожрать, честное слово!
     - ЉулЯймо, Њаггот! - настойчиво повторил капитан. -  €бьтую мэмэ! “рэмЯ
нима!" Ћн уже стоЯл на палубе и выглЯдел, как человек, который опаздывает на
работу:  нервно  переминалсЯ с ноги  на ногу и  нетерпеливо  оглЯдывалсЯ  по
сторонам.
     "—ерт, Я даже не могу объЯснить ему, что не хочу с ними ехать, - мрачно
подумал Я. - Ћн же теперь  не успокоитсЯ, пока Я  не  окажусь в  его корыте!
‹адно, десЯть дней -  это  всего лишь десЯть  дней... Џостараюсь  заработать
хороший  насморк - это будет весьма  кстати."  Ћ том, что  путешествие может
затЯнутьсЯ на месЯц и даже больше, Я предпочитал вообще не думать.
     Ќа корабле было чертовски тесно - еще хуже, чем Я думал. Љроме лохматых
широкоплечих бородачей  в  лаптЯх  по  палубе  слонЯлись  домашние животные,
любовно увитые венками из цветов и пестрых лент. ‘начала мне показалось, что
это какаЯ-то диковиннаЯ разновидность свиней. Ќо приглЯдевшись,  Я узнал их:
это  были  близкие  родственники  кровожадного  "свинозайца",  который возил
телегу моего приЯтелЯ Њэсэна, только не такие зубастые. ‘амое замечательное,
что их шерсть была коротко острижена, а черные полосы на спинках старательно
закрашены  -  так  что звери  приобрели  ровный  жизнерадостно-розовый цвет.
Џодстрижены  были и пушистые хвосты-помпоны, вернее, не подстрижены, а вовсе
отрезаны,  а  на  их  место  были  прикреплены  накладные  свиные  хвостики,
украшенные многочисленными Яркими  бантиками и  даже драгоценными  кольцами.
Љстати  о живности: у  менЯ под ногами что-то крутилось. џ подумал было, что
это  корабельнаЯ крыса и заранее  сжалсЯ в комок. Ќо оказалось - не крыса, а
самый  настоЯщий  гном.  Љрошечный  человечек, размером  с  кошку,  такой же
патлатый и бородатый, как прочие пираты, да и одетый в  такое же безобразие.
Џока  Я пЯлилсЯ на сие  чудо природы,  шустрый гном  добралсЯ до ноги ЏлюхаЯ
џйцедубовича,  вцепилсЯ  в его штанину  и  проворно  полез наверх.  ‚ минуту
добралсЯ до  капитанского плеча,  уселсЯ там  поудобнее,  утер пот  со лба и
что-то  прогундосил.  Љапитан  слушал  его   внимательно,  распахнув  рот  и
задумчиво тЯгаЯ себЯ за бороду.
     "Ћ, боже, - подумал Я, - вот так и сходЯт с ума, наверное..."
     џ кое-как нашел  длЯ  себЯ  кусочек  свободного пространства на  корме,
уселсЯ  там,  подтЯнув  колени  к подбородку,  прижалсЯ спиной к прохладному
дереву  и  замер  -  Я  предпочел  бы вовсе  исчезнуть,  но  это у  менЯ  не
получалось,  по крайней мере  - пока... “витаЯ цветами розоваЯ  подделка под
свинью тут же подошла ко мне и уткнулась глупой мордой в колено, Я попыталсЯ
отпихнуть ее ногой.  ‡верь понЯл,  что в моем сердце нет места его персоне и
ушел искать любовь и понимание где-нибудь еще, а  мне стало немного неловко:
до сих пор  Я всегда отлично ладил с животными, и вообще, дрЯнное это дело -
вымещать свое паршивое настроение на слабых.
     - €звини, зверюга, ты хорошаЯ свинка, просто ѓулливер из менЯ хреновый:
нервы ни к черту! - виновато сказал Я вслед удалЯющемусЯ созданию природы, и
почувствовал себЯ законченным идиотом.
     Ќекоторое  времЯ  Я  просто  неподвижно сидел  на месте,  изо всех  сил
пытаЯсь не обдумывать свое прискорбное положение и, самое  главное - вдыхать
воздух как можно реже: это казалось мне единственной возможностью выжить.
     - •угайда,  - тихо сказал Я, поднЯв глаза к  небу. Ќа сей  раз Я твердо
знал, что прошу о помощи - неведомо кого, сам не понимаЯ, какого рода помощь
мне  требуетсЯ... Џросто жизнь уже очень давно  не  казалась  мне  настолько
невыносимой. „аже когда  Я  сходил с ума от отчаЯниЯ  в  замке ’аонкрахта, Я
проделывал  это с  комфортом: в  мЯгкой  постели,  вдыхаЯ свежий  воздух  из
открытого окна... теперь Ђльтаон представлЯлсЯ мне почти райским уголком!
     Ќебеса, конечно, не разверзлись, и на горизонте не поЯвилась прекраснаЯ
шхуна  под  белоснежными  парусами, чтобы забрать менЯ,  любимого,  с  кормы
грЯзного пиратского  суденышка,  но мне стало немного легче, что  правда, то
правда.  џ  почти  был готов  улыбнутьсЯ,  когда  мои губы снова  прошептали
единственное  магическое  заклинание,   оставшеесЯ   в   моем  распорЯжении:
"•угайда"...
     —ерез какое-то времЯ  воздух, который мне все-таки приходилось вдыхать,
посвежел:  подул  прохладный морской ветер и унес  изрЯдную часть  рокфорных
ароматов. џ оглЯделсЯ и обнаружил, что берег осталсЯ довольно далеко. ‘делав
это открытие, Я робко покосилсЯ на небо  и с величайшим  облегчением  увидел
там  знакомые  маленькие  солнышки:  никаких  угрожающих  карикатурных  рож,
нормальные  небесные светила - пусть целых три вместо одного, такие  пустЯки
менЯ уже  давно  не  смущали.  Љошмарное  желтое  ‹абысло, очевидно осталось
сторожить  страмослЯбское побережье  и  зловеще  улыбатьсЯ  местным жителЯм.
Џираты по-прежнему сновали мимо, с  простодушным любопытством поглЯдывали на
менЯ.  ‘лова  "Њаггот", "етидреный  хрЯп"  и  "ибьтую мэмэ"  щедрым  потоком
изливались  на  мою  бедную  голову.  џ молил  небо об  одном:  чтобы мне не
пришлось общатьсЯ с ними более плотно. Ќервы у  менЯ всегда были ни к черту,
а  уж  сейчас  - и подавно, и Я прекрасно  понимал,  что могу взорватьсЯ  по
самому пустЯчному поводу. Ђ  любой из страмослЯбов  мог  сделать  менЯ одной
левой: уж очень они были здоровые дЯди! ‚прочем,  человеком-невидимкой Я так
и не стал, поэтому рассчитывать на то, что мне удастсЯ уклонЯтьсЯ от общениЯ
десЯть  дней  крЯду,  не приходилось.  Ћставалось только  умолЯть  судьбу об
отсрочке. Ћтсрочку Я действительно получил, но ненадолго.
     -  ЉулЯймо  хрЯпа,  Њаггот!  -  с   энтузиазмом  предложил  мне  Џлюхай
џйцедубович, когда солнце стоЯло в зените. ѓном, по-прежнему сидевший на его
плече тут  же загундосил - мне показалось, что  он ругаетсЯ. Ќекоторое времЯ
капитан рассматривал мою ошалевшую рожу, потом до  него  дошло, что Я ничего
не  понимаю,  и  он сделал характерный  жест, словно поднес ко рту невидимую
ложку. - •рЯпа, дурбэцэло! - добродушно поЯснил он.
     - •рЯпа, так хрЯпа! - вздохнул Я, неохотно поднимаЯсь на ноги. …сть мне
совершенно не  хотелось. Ќо  насколько Я мог  судить, сейчас Я имел  дело  с
весьма примитивными людьми, так что  отказ  разделить с  ними трапезу вполне
мог привести к дипломатическому конфликту.
     - Ћто тык, етидреный хрЯп! ЉулЯймо! - обрадовалсЯ капитан.
     ’рапеза пиратов  была сервирована в  носовой  части  судна.  ‘ервировка
поражала несказанной  простотой. ‘обственно говорЯ,  там стоЯло обыкновенное
большое корыто, до краев  наполненное кусками мЯса и овощей. Љаждый участник
мероприЯтиЯ просто брал из корыта первый попавшийсЯ кусок, клал  его в рот и
тЯнулсЯ  за  новым,  поэтому  у  корыта  создалась  давка. ’ут же  крутились
лже-свиньи,  возбужденные до крайности.  Љ  ним  относились  с пониманием  и
пропускали  к  корыту вне очереди.  џ окончательно понЯл,  что  есть мне  не
хочетсЯ, но капитан настойчиво подтолкнул менЯ к  корыту и терпеливо, словно
имел дело с несмышленым младенцем, повторил: "хрЯпа!" џ обреченно  вздохнул,
достал  из-за поЯса разбойничий нож и подцепил небольшой кусок  неизвестного
овоща.  Љ моему  удивлению, он  оказалсЯ  чертовски вкусным,  как  авокадо в
хорошем итальЯнском  салате,  так что  Я  сам  не заметил, как  потЯнулсЯ за
добавкой.  Џираты вежливо  расступились: очевидно, Я  пользовалсЯ такими  же
особыми привилегиЯми, как и лже-свиньи. ђебЯта уважительно рассматривали мой
нож. €х  комментарии сводились  к многочисленным восклицаниЯм вроде  "ибьтую
мэмэ", ничего принципиально нового Я не услышал, пока капитан авторитетно не
заЯвил: "хур  морговый",  -  кажетсЯ, он удивил  не только менЯ,  но и своих
подчиненных...  Џотом  рЯдом  с  корытом  поЯвилось  еще  одно,  поменьше  -
наполненное мутной  жидкостью, запах  которой не оставлЯл  никаких сомнений:
граждане пираты  собирались  напитьсЯ, не дожидаЯсь  вечера. ђебЯта проворно
набросились на выпивку, с  энтузиазмом размахиваЯ огромными кружками, больше
похожими на ночные горшки. џ  воспользовалсЯ  случаем  и незаметно  удалилсЯ
обратно на корму.
     "‘ейчас они напьютсЯ, - мрачно размышлЯл  Я, - и пойдет  веселье - могу
себе  представить! € куда мне теперь деватьсЯ?  ‚ море прыгать? €ли на мачту
лезть - так, что ли?!" -  “дивительно, но эта дикаЯ  идеЯ не вызвала  у менЯ
никакого внутреннего протеста. ‘транно -  если  учесть, что  Я  очень  боюсь
высоты: до судороги в лодыжках.
     Џотом Я задремал: усталость,  солнцепек и полный  желудок  сделали свое
дело. Џоначалу  мне снилась всЯкаЯ параноидальнаЯ чушь  с  активным участием
страмослЯбских пиратов, а запах их потных тел оставалсЯ со мной и во  сне. Ђ
потом мне приснилось, что Я осуществил свою идиотскую идею: полез на мачту и
устроилсЯ там,  на  рее,  как  канарейка  на жердочке. ѓолова  и  не  думала
кружитьсЯ  от  высоты:  все-таки иногда  во  сне мы  становимсЯ  удивительно
бесстрашными!  Њорской воздух  был  неописуемо свежим, а на  сердце  у  менЯ
больше не оставалось ни единого камнЯ.  џ знал, что  все будет хорошо  - или
даже уже стало хорошо, а Я и не заметил...
     Ђ потом Я проснулсЯ - или мне показалось, что проснулсЯ. ’ак или иначе,
но Я обнаружил себЯ сидЯщим на тоненькой  рее, между  стремительно темнеющим
вечерним небом и палубой - так, словно мой сон все еще продолжалсЯ. ‚ первое
мгновение мне захотелось  заорать дурным  голосом, но Я взЯл  себЯ в руки  и
ограничилсЯ  судорожным  сглатыванием слюны.  Џотом  Я проанализировал  свои
ощущениЯ и  решил было, что все еще сплю. ‚о-первых, у  менЯ не было никаких
затруднений с  тем,  чтобы  сохранЯть равновесие. Њое тело  чувствовало себЯ
совершенно уверенно, словно тоненькаЯ реЯ была широченным диваном. Љ тому же
Я  не  испытывал никакого неудобства  от того, что  сидел на узкой и твердой
деревЯшке. џ вообще почти не ощущал поверхность реи, с которой соприкасалась
моЯ  задница  -  можно подумать, что Я вообще  ничего  не весил!  ѓолова  не
кружилась, страха высоты больше не  было, и только на  окраинах моего разума
метались панические мысли  о том, что надо бы испугатьсЯ. џ поспешно прогнал
их прочь - пугатьсЯ  сейчас  было  смертельно опасно, поскольку... Ќу  да, к
этому моменту Я был  вынужден  заподозрить, что все происходит наЯву: обожаю
закрывать глаза  на  очевидные  факты,  но  в  этой области у менЯ, увы, нет
никаких талантов! џ осторожно посмотрел вниз. Џираты столпились вокруг мачты
и задрав головы смотрели на менЯ. ЉажетсЯ, они были по-настоЯщему шокированы
происходЯщим.
     - ЉулЯй суды, Њаггот! - неуверенно предложил мне капитан.
     џ  понЯл,  что он предлагает мне  спуститьсЯ и  мысленно  скрутил кукиш
перед  его  носом.  ‘пускатьсЯ  - еще чего  не  хватало! џ  уже окончательно
убедилсЯ, что не сплю,  и еще Я понЯл. что со мной случилось настоЯщее чудо,
странное и как  нельзЯ  более своевременное.  Ѓольше всего на свете  Я хотел
оказатьсЯ в одиночестве, подальше от страмослЯбских пиратов и их свиней. —то
ж,  это  мне почти  удалось! џ  вспомнил, с каким отчаЯнием просил о  помощи
равнодушное  небо над своей  головой, повторЯЯ чудесное  слово "•угайда" - Я
мог быть доволен: не такое уж оно было равнодушное, это самое небо...
     - €бьтую  мэмэ,  Њаггот!  ЉулЯй  суды!  -  Ќастойчиво  повторил  Џлюхай
џйцедубович.  ЉажетсЯ, беднЯга просто  не мог смиритьсЯ  с тем,  что  на его
глазах творЯтсЯ такие странные вещи, и ужасно хотел одного: чтобы все встало
на свои места.
     -  ЋбойдешьсЯ!  - весело сказал  Я,  болтаЯ ногами и вовсю  наслаждаЯсь
собственной отчаЯнной храбростью.  - Њне  здесь нравитсЯ, - Я  вспомнил, что
мой собеседник  ничего не понимает  и  добавил  - просто, чтобы  сделать ему
приЯтное: - …тидреный хрЯп, Џлюхай џйцедубович!
     Џираты дружно заржали. ЉажетсЯ, мое  выступление доставило им ни  с чем
не сравнимое удовольствие. „а и мне тоже, чего греха таить!
     ‘ мачты Я так и не слез: от добра добра не ищут. Њне было вполне удобно
- как ни дико это  звучит! -  воздух здесь, наверху, казалсЯ неправдоподобно
свежим, почти  сладким,  ветер старательно  надувал Яркий  парус. Њы  шли  с
хорошей  скоростью,  и  Я был почти уверен,  что  мы  доберемсЯ  до  острова
•алндойн  именно за десЯть дней, а  не  за  двадцать, и  уж тем более  не за
сорок! ‚низу буЯнили  господа  пираты. Љак  Я и  предполагал,  они  напились
вусмерть и теперь плЯсали на палубе, выкрикиваЯ невнЯтные проклЯтиЯ ни в чем
не повинному звездному небу, и угрожаЯ ему некими загадочными "фуздюлЯми". џ
был ужасно  рад, что менЯ там  нет: именно  так  Я и  представлЯл себе ад...
‚прочем, Я заметил, что сам капитан и еще несколько человек времЯ от времени
отрывались  от вакханалии, чтобы  совершить какие-то  осмысленные действиЯ с
такелажем и прочей мореходной хренью. ќто внушало некоторую уверенность, что
судьба кораблЯ, как ни странно, находитсЯ во вполне надежных руках...
     "‘былась  вековаЯ мечта интеллигента всегда быть выше обстоЯтельств!  -
весело сказал Я сам себе на рассвете. -  Љто бы мог подумать, что это  может
выглЯдеть именно таким образом!" - после этого монолога Я умудрилсЯ заснуть,
и еще как крепко! Ќо Я не  упал - сам до сих пор не могу поверить, что такое
возможно!
     Њое "высокое положение" сделало менЯ самой  привилегированной особой на
пиратском  судне.  ЊенЯ боЯлись и уважали  -  это было совершенно  очевидно.
Љаждое утро и каждый вечер мне приносили порцию "хрЯпы" и на коленЯх умолЯли
не  побрезговать  угощением.  Љогда  пираты   понЯли,  что  Я  не  собираюсь
спускатьсЯ вниз (если честно, Я просто очень боЯлсЯ, что чудо  закончитсЯ, Я
наконец-то испугаюсь, не смогу залезть обратно и  буду вынужден  искать себе
место длЯ ночлега на грЯзной палубе), они впали в отчаЯние, а потом  нашли в
своих рЯдах героЯ, который согласилсЯ доставлЯть мне еду. ѓероЯ  звали „авыд
ђазъебанович, мне  показалось, что он был самым веселым из пиратов - и самым
горьким пьЯницей: прочие страмослЯбы начинали гулЯть сразу  после полуднЯ, а
„авыд  ђазъебанович  вообще никогда не был трезвым, можно  подумать, что его
организм был своего рода  самогонным  аппаратом и самостоЯтельно вырабатывал
алкоголь из всех поступающих в него ингредиентов - даже из воздуха. „ЯдЯ был
опытным верхолазом и довольно редко падал с мачты - разве что, если очень уж
сильно напивалсЯ. Ќо ему отчаЯнно везло:  его полеты на палубу заканчивались
без трагических  последствий. Љроме мисок  с едой  он  таскал  мне  венки из
цветов и ленточек - точно такие же украшали загривки крашеных "свинозайцев",
ђазумеетсЯ, Я был тронут до глубины души...
     ‚прочем,   всЯ  еда  тут  же  отправлЯлась  в  море,   на  радость  его
многочисленным обитателЯм: Я совершенно не испытывал чувства голода. Ќо дело
даже не в  этом, аппетит - дело наживное,  просто  Я ужасно  боЯлсЯ нарушить
хрупкое  равновесие,  которое  стало  единственным смыслом  моего  нынешнего
существованиЯ. џ так и не смог уЯснить длЯ себЯ природу случившегосЯ со мной
чуда, но прекрасно понимал, что оно может закончитьсЯ так же внезапно, как и
началось,  и тогда... Џикирующий  полет на палубу  вслед за героическим асом
„авыдом ђазъебановичем казалсЯ мне всего лишь лирической прелюдией  к прочим
сомнительным удовольствиЯм: чем больше Я наблюдал сверху повседневную  жизнь
страмослЯбских  пиратов, тем меньше  мне  хотелось вливатьсЯ  в  их  дружный
коллектив. Џоэтому Я старалсЯ быть осторожным - возможно, Я перегибал палку,
когда  думал,  что  несколько кусков пищи  снова сделают  мое тело таким  же
тЯжелым  и  неповоротливым,  как  прежде,  но  строгаЯ  диета  казалась  мне
невысокой  платой  за странное,  эксцентричное  -  и столь своевременное!  -
могущество.  Џравда, Я все еще испытывал жажду, но эту  проблему мы  кое-как
уладили:  Я разыграл блистательную (длЯ начинающего) пантомиму  и  с  грехом
пополам  объЯснил „авыду ђазъебановичу, что хочу  пить. Џравда, поначалу  он
несколько  раз  приносил мне какую-то жуткую самодельную брагу, Я  сердилсЯ,
выливал ее на палубу и настойчиво требовал воды - странное дело, в этом мире
проблемы с питьевой водой преследовали менЯ с маниакальным  упорством! Џосле
того,  как  Я  научилсЯ   настойчиво  и  отчетливо  выговаривать  популЯрные
словосочетаниЯ  вроде  "ибьтую  мэмэ",  "уть влЯть", "кулЯй  ибуты  мэмэ"  и
совершенно феерическое словцо  "пундедрас", парень  все-таки уЯснил, что мне
требуетсЯ обыкновеннаЯ мокраЯ вода. Ћказалось, что  на  страмослЯбском Языке
она  называетсЯ  "мрЯка", и  великолепный „авыд ђазъебанович принес  мне эту
самую  "мрЯку"  в большой деревЯнной  флЯге. ‚ода  была  чистой, холодной  и
удивительно  вкусной  -  приЯтный  сюрприз... ‘амо  собой разумеетсЯ,  через
некоторое  времЯ у  менЯ  возникла  небольшаЯ  физиологическаЯ проблема.  Ћт
фундаментальной проблемы такого рода менЯ спасала диета - и на  том спасибо!
ђазумеетсЯ,  Я  долго колебалсЯ  прежде,  чем решилсЯ помочитьсЯ  сверху  на
палубу: воспитание  не позволЯло.  Џо крайней мере, Я  изо всех сил старалсЯ
дождатьсЯ  ночи...  ‘тоило  мучатьсЯ:  господа  пираты  не  обратили на  мое
вопиющее  хамство ровным счетом  никакого  вниманиЯ,  поскольку их  вечернее
веселье было в самом разгаре!
     "‘ кем поведешьсЯ! - печально констатировал Я. €  строго сказал себе: -
’олько постарайсЯ, чтобы это не превратилось в привычку!"
     ‚прочем, были в  моей жизни и куда  более лирические  моменты:  дивные,
долгие рассветы и закаты, когда три разноцветных солнышка поджигали горизонт
с  разных сторон, то одновременно, то по очереди - Я никак не мог установить
хоть какую-то закономерность, создавалось впечатление,  что  местные светила
сами  решают,  когда  поЯвитьсЯ  на небе,  и  когда  его можно покинуть... џ
любовалсЯ  пестрыми солнечными бликами  на темно-зеленой поверхности морЯ, а
времЯ  от  времени обитатели  воды  преподносили мне удивительные  сюрпризы:
однажды  Я  увидел  огромную  фиолетовую  летающую  рыбу,  раздувшуюсЯ,  как
невероЯтный живой дирижабль, да еще с длинным щупальцем на брюхе, похожим на
слоновий   хобот<sup><a   href="#end29">xxx</a></SUP>  -   диковиннаЯ   рыба
постепенно "худела" и приближалась к поверхности воды, дело закончилось тем,
что она  нырнула и исчезла  в темноте морЯ. Ќесколько раз моим ушам довелось
услышать тихое пение: где-то вдалеке звучали тоненькие, пронзительно щемЯщие
голоса, которые могли принадлежать разве что осиротевшим ангелам - сначала Я
приписывал  этим  дивным  звукам  совершенно мистическое  происхождение,  но
оказалось, что  это  пели  забавные круглые  рыбки,  напоминающие  маленькие
арбузики: такие же зеленые и  полосатые<sup><a href="#end30">xxxi</a></SUP>.
"•угайда!" - прочувствованно говорил  Я небу над своей головой, поскольку не
знал другого способа сказать спасибо за эти невероЯтные вещи - маленькие, но
бесценные подарки заплутавшему страннику...
     Ќа  седьмой  день  путешествиЯ  Я заметил на  горизонте Яркий полосатый
парус. ѓоспода пираты  тоже его  заметили  и сие зрелище  вызвало невиданное
деловое  возбуждение  в  их  нетрезвых  рЯдах.  Џлюхай  џйцедубович  тут  же
ухватилсЯ за  кормовое  весло,  а  его  подчиненные  принЯлись  осуществлЯть
какой-то непостижимый длЯ моего сухопутного интеллекта маневр с парусом. "Ќу
да, конечно! - обреченно  подумал Я. - ‘ейчас мы будем брать на абордаж этих
беднЯг,  полосатиков, и никуда  от  этого не детьсЯ: такаЯ уж работа  у моих
спутников..."  Њеньше  всего  на  свете  мне  хотелось  стать  свидетелем  и
невольным  участником морского сражениЯ. “  менЯ  была одна,  единственнаЯ и
неповторимаЯ  цель:  как можно  скорее  добратьсЯ до обещанного •алндойна  и
упросить  тамошних  жителей  отвезти  менЯ  на  остров  •ой,  к  загадочному
всемогущему  ‚арабайбе. ЊенЯ грела ни с чем  не сравнимаЯ уверенность, что с
самыми  малопривлекательными  обитателЯми  этого  мира  Я  уже  благополучно
перезнакомилсЯ,  так  что  любые  перемены теперь будут  только  к  лучшему.
‘ловом, предстоЯщее  морское сражение представлЯлось мне  досадной задержкой
на пути к "светлому будущему". џ подумал было, что мой авторитет сейчас  так
велик, что Я  вполне  могу запретить своим  спутникам отвлекатьсЯ  на всЯкие
пустЯки вроде морского разбоЯ, но между нами по-прежнему стоЯл непреодолимый
Языковой  барьер:  сомнительные  словосочетаниЯ,  которые  Я успел  выучить,
служили  скорее  длЯ выражениЯ эмоционального  настроЯ, чем длЯ  разговора о
конкретных вещах... Њне пришлось признатьсЯ  себе, что проще пустить все  на
самотек,  чем  высказать этим милым  людЯм свое  мнение об  их  сомнительной
затее.
     Џока  Я предавалсЯ  скорбным размышлениЯм о собственной лингвистической
немощи, пиратский корабль уже  пустилсЯ в погоню  за своей жертвой. Љ  моему
величайшему  сожалению, мы шли на хорошей скорости, и у  ребЯт под полосатым
парусом не  было никаких  шансов  отвертетьсЯ от дружеского  бриффинга  "без
галстуков". "‚есело будет, если они окажутсЯ грозными рубаками, перемочат на
фиг этих бородатых  красавчиков - и что Я  тогда буду делать? ЏлЯсать на рее
какой-нибудь устрашающий танец, чтобы  они от  менЯ отвЯзались?" - удрученно
подумал Я. ‚прочем, страмослЯбы были настроены оптимистически: бодро брЯцали
каким-то  примитивным  оружием,  смутно  напоминающим раскормленные  топоры,
ржали  так,  что  доски  скрипели  и  нетерпеливо  подпрыгивали на  месте  в
предвкушении  настоЯщей  разминки.  "ќти  существа  отличаютсЯ  безрассудной
храбростью  -  просто  потому  что  у  них  не  хватает  воображениЯ,  чтобы
представить себе смерть", -  говорил о  них мой  приЯтель ‚урундшундба,  и у
менЯ не было оснований сомневатьсЯ в его компетентности!
     —аса  через четыре  мы  все-таки  догнали этих  бедолаг  под  полосатым
парусом.  ‚оинственный  клич  капитана:  "нафуздЯчим пудурасов!" был  тут же
подхвачен  его  командой.  ђебЯта   творчески  переосмыслили  призыв  своего
начальника и  ответили  ему  нестройным "ибьтую мэмэ!",  "етидреный хрЯп!" и
"илдук  те  у  жупень!"  ‹юди на  корабле  с  полосатыми  парусами мне сразу
понравились. Ѓыло в них некое внутреннее  сходство с моим приЯтелем Њэсэном.
џ не мог сформулировать, чем  именно они были похожи, но животом чувствовал,
что они слеплены из того же теста, что  и  хитрый  болотный житель,  великий
охотник  на дерьмоедов - и  уж на их корабле  мне  бы врЯд  ли  понадобилось
творить чудеса  и взбиратьсЯ на  мачту:  с такими  дЯдьками  Я вполне мог бы
ужитьсЯ.  Љ моему  величайшему  сожалению,  их было  катастрофически мало. џ
сразу  понЯл,  что  ребЯтам  чертовски  не повезло:  страмослЯбские  пираты,
которых  оказалось  еще  больше,  чем   Я  полагал  после  нескольких  дней,
проведенных на корабле, могли бы одолеть их даже вовсе без применениЯ оружиЯ
- просто задавить массой. €сход боЯ был предрешен, и мне показалось, что это
понимают все  участники предстоЯщего мероприЯтиЯ - понимают, но дратьсЯ, тем
не менее, все-таки будут, поскольку так уж заведено...
     Ѓитва  была короткой, отчаЯнной и, на  мой вкус, очень уж неприглЯдной:
когда несколько  дюжин громил с гигантскими топорами начинают  разбиратьсЯ с
горсткой хорошо вооруженных людей, обе стороны несут сокрушительные потери -
лично Я окончательно  перестал понимать, на кой  черт  им всем это  надо?! “
менЯ был  только  один повод  длЯ  положительных  эмоций:  мне  не  пришлось
принимать в  этом  участиЯ.  Ќевелико утешение, но  уж какое  есть...  —ерез
полчаса  мои   приЯтели  пираты  окончательно  переместились  на  территорию
противника, а еще через полчаса они уже тащили на свое судно сундуки с чужим
добром. Џотом привели пленных - их было всего пЯтеро. ђебЯта тут же получили
от менЯ "приз зрительских симпатий": они действительно хорошо держались, без
напускного   героизма  и  ложного   пафоса,  но   с  настоЯщим   философским
достоинством побежденных в неравном бою - дескать, ладно, пока ваша взЯла, а
там видно будет... Ќадо  отдать  должное  страмослЯбам: они вели себЯ вполне
прилично  и не проЯвлЯли жестокости по отношению  к пленникам. усадили их на
корме, аккуратно свЯзав ноги, чтобы чего не вышло, тут же принесли им воду и
еду,  кому-то  дали чистое трЯпье перевЯзать  рану  - одним словом, все было
вполне гуманно и даже душевно.
     џ внимательно следил  за всем происходЯщим, поскольку твердо решил, что
обижать  пленников  не дам.  "‚  случае  чего,  спущусь  с  мачты  и  устрою
итальЯнский скандал с пощечинами - а там будь, что будет", - пообещал  Я сам
себе. Њне и  так было  грустно,  стыдно и противно  от того, что  Я даже  не
попыталсЯ  вмешатьсЯ  раньше. ’оже мне -  "поднЯлсЯ  над  обстоЯтельствами",
нечего  сказать...  Ћдин из пленников,  наверное,  почувствовал,  что  Я  их
разглЯдываю,  поднЯл голову  и  внимательно  посмотрел на  менЯ. Ќаши  глаза
встретились,  и Я с веселым ужасом почувствовал, что терЯю равновесие. “ж не
знаю,  кто учил  этого парнЯ  ворожить, и  учили  ли его  вообще  всем  этим
глупостЯм, но менЯ он сделал не сходЯ с места!..
     ’ак  бывает  - очень  редко,  но все-таки бывает.  Ћднажды  твои  глаза
встречаютсЯ с глазами незнакомца, и ты вдруг понимаешь, что этот человек мог
бы стать твоим лучшим другом... черт, даже не так! Џонимаешь, что незнакомец
знает о тебе абсолютно все, да и ты знаешь его так хорошо, словно вы выросли
вместе  - и  не потому,  что вы оба такие уж  великие  Ясновидцы, просто  вы
похожи,  как  бывают похожи  близнецы, только это  самое сходство  не  имеет
никакого отношениЯ к вашим лицам... ’ак бывает. Ќо чаще всего эти встречи не
заканчиваютсЯ ничем - просто потому,  что все мы - просто люди и живем среди
таких  же людей, которые каким-то образом <i>договорились</I>, пришли к неписаному,
но действующему соглашению  о том,  что  два незнакомых  человека  не  могут
броситьсЯ  навстречу друг другу с  идиотскими  улыбками и нечленораздельными
восклицаниЯми: "а вот  и  ты,  наконец-то!"  ‘читаетсЯ, что это глупо  и  по
меньшей мере неприлично. ’ак что обычно мы просто идем дальше своей дорогой,
а незнакомец, который мог бы стать лучшим другом, нырЯет в вагон подземки, и
ничего  не  происходит,  поскольку  <i>так  принЯто</I>  -  если  уж  и  существует
какой-нибудь "всемирный заговор", то  вот вам его  последствиЯ... Ќо  у менЯ
был  совсем  другой  случай.  џ  находилсЯ  черт знает  где:  в мире, законы
которого по-прежнему оставались длЯ  менЯ абсолютной загадкой.  џ понЯтиЯ не
имел,  по каким  правилам здесь  следует играть,  как принЯто вести  себЯ  в
обществе, чтобы тебЯ не сочли сумасшедшим, и в данном случае невежество было
мне  на  руку.  Џоэтому  Я кое-как слез  с  мачты -  нет  ничего  хуже,  чем
расхлебывать   последствиЯ    собственного   лунатического   поведениЯ   без
вмешательства бригады каскадеров и дежурной пожарной команды! ‘трамослЯбские
пираты взирали  на сие великолепное зрелище, распахнув рты, но сейчас мне не
было до них никакого дела. ‘ трудом находЯ общий Язык с непослушными ногами,
уже забывшими незамысловатую  технику ходьбы  по горизонтальной плоскости, Я
направилсЯ  прЯмо  к  незнакомцу,  сидевшему  на  корме  вместе   со  своими
товарищами  по несчастью.  Ћн  оказалсЯ высоким,  крепко  сложенным  дЯдькой
средних лет, темноволосым, лысеющим,  но  моложавым -  никаких морщин, кроме
глубоких складок, резко очерчивающих  рот. …го темные  глаза  сиЯли  лукавым
весельем - удивительно, если учесть обстоЯтельства, в которые он попал! - но
выражение лица было  вполне мрачным  - возможно, оно  просто  казалось таким
из-за резко опущенных вниз уголков рта.
     - ЏрийдетсЯ придумать, как вытащить тебе из  этой передрЯги, дружище, -
приветливо сказал Я  ему. ќто  выглЯдело  так,  словно  Я  случайно встретил
бывшего  одноклассника. Ћн не  удивилсЯ  и, кажетсЯ,  даже не обрадовалсЯ  -
просто серьезно кивнул мне, как старому приЯтелю.
     - “ж  ты-то придумаешь,  -  уверенно  сказал  он.  Ќемного  помолчал  и
невесело усмехнулсЯ: - €ли  не придумаешь... ‚ любом  случае, славно, что ты
говоришь на  кунхе, вот  что Я тебе  скажу! Ђ Я все смотрел  на тебЯ, гадал:
неужели из ‡емли Ќао человек? ‘ одной стороны, одет как положено, а с другой
- не похож ты на их брата. џ даже грешным делам, подумал - может, ты один из
этих легендарных бродЯг •абода?  € все пыталсЯ понЯть: как ты на эту поганую
мачту взобралсЯ?  ‚  любом  случае, ты правильно сделал:  все лучше, чем  на
грЯзной палубе с этими красавцами копошитьсЯ... Ђ как тебЯ вообще занесло на
страмослЯбский корабль? ’оже пленник?
     - Ќу уж нет! -  почти  испуганно открестилсЯ Я.  - ’олько этого  мне не
хватало!
     …го спутники наблюдали за нашим разговором с немым изумлением.
     - ‚стретил старого приЯтелЯ, •эхэльф? - наконец неуверенно спросил один
из них.
     -  Њожно сказать  и  так,  -  невозмутимо  кивнул  он.  € вопросительно
посмотрел на менЯ. џ пожал плечами - дескать, что хотите, то и думайте!
     ђазговор  был  прерван  пиратским  капитаном. Џлюхай џйцедубович  лично
ЯвилсЯ полюбопытствовать: с какой стати  Я соблаговолил спуститьсЯ на палубу
и  не  требуютсЯ  ли  мне  какие-нибудь  жизненные  блага вроде традиционной
"хрЯпы".
     "ЉулЯй на хур!" - строго сказал Я ему. Љапитан заулыбалсЯ  до ушей, как
любЯщий  папаша, вслушивающийсЯ в первый осмысленный  лепет своего  чада,  а
бандитского  вида гном, сидЯщий на его плече  счел своим гражданским  долгом
ответить  мне  целым  потоком  совершенно  невоспроизводимых,  но  навернЯка
достойных  всЯческого  уважениЯ  фразеологических оборотов: все  они  кроме,
разве что,  традиционного "ибьтую мэмэ",  были мне  незнакомы. џ  понЯл, что
разговор не состоитсЯ  и невольно перешел на кунхе,  который уже казалсЯ мне
моим родным Языком.
     - џ забираю себе этих  людей, - решительно  сообщил Я капитану.  ЏонЯл,
что   слов  Явно  недостаточно,  выразительно  ткнул  пальцем,  указываЯ  на
пленников, потом  сделал  своеобразный  "загребающий" жест  обеими  руками и
постучал  себЯ по  груди  кулаком. Џлюхай  џйцедубович несказанно удивилсЯ и
обрушил на менЯ очередной поток непонЯтной речи. џ в отчаЯнии воздел  руки к
небу, умолЯЯ его об услугах переводчика.
     -  Ћн спрашивает, на кой мы  тебе  сдались, - неожиданно сказал  объект
моей  внезапной "магнетической" привЯзанности - один  из пленных  назвал его
•эхэльфом, и Я решил, что это и есть его имЯ.
     - ’ы понимаешь их Язык? - обрадовалсЯ Я.
     - Ђ,  было бы что понимать, етидреный хрЯп! -  неопределенно отмахнулсЯ
он. € скромно добавил: -  Љонечно,  Я не великий  знаток  их  лопотаниЯ,  но
несколько слов свЯзать могу...
     -  ’огда  скажи  им, что  Я  так  хочу...  €ли  еще  лучше:  скажи, что
‚урундшундба  мне  велели  обзавестись  слугами...  Ћдним  словом,  придумай
что-нибудь убедительное. џ не знаю, что это  за  народ,  и какие байки им по
душе!
     - ’ак  тебЯ к ним Њараха ‚урундшундба пристроили? - уважительно уточнил
он. € растерЯнно хмыкнул: - Ќу и шутники, нечего сказать!
     Џотом  он  что-то сказал  капитану,  который заранее присмирел, услышав
слово  "‚урундшундба".  Љапитан  внимательно  выслушал  перевод,   задумчиво
почесал в промежности и уставилсЯ на менЯ с почти благоговейным восхищением,
покивал и нерешительно что-то промЯмлил.
     -  „ело  сделано, - спокойно сообщил мне  •эхэльф.  - ’еперь  капитан с
тобой  торгуетсЯ. Ћн не хочет развЯзывать нам ноги, пока мы  не прибудем  на
•алндойн. ЃоитсЯ,  что  мы  начнем  бузить... ‹адно,  пусть себе  боитсЯ! „о
•алндойна всего-то три днЯ пути, можно и потерпеть.
     - Ќу, раз  ты  так говоришь, значит можно, - улыбнулсЯ Я. - ‘кажи  ему,
что  Я согласен, пусть только  оставит  нас в покое...  Ђ ноги Я вам  и  сам
развЯжу - какие проблемы? ’олько ночи дождемсЯ...
     -  Ђ зачем?  -  лениво возразил  он  после  того, как  капитан  пиратов
послушно удалилсЯ, обрадованный  исходом  переговоров. -  ’олку-то...  ‡десь
особо не погулЯешь: шагу ступить некуда, вплавь до берега добиратьсЯ глупо -
если уж и так отпустЯт. ‡ачем нам лишние неприЯтности?
     - ‹егко тебе говорить, •эхэльф! -  с упреком сказал другой пленник. …го
глаза  сверкали праведным  гневом. -  ќто ведь  не  твой корабль  разграбили
поганцы...  Џеререзать  бы  им  глотки ночью,  когда  напьютсЯ -  и  дело  с
концом...
     - Ќу,  положим,  мой корабль  они бы и  не  догнали,  -  снисходительно
ухмыльнулсЯ •эхэльф. - Ђ даже если бы и мой... ‡наешь, Ѓэгли, корабль - дело
наживное. …го можно построить, или купить, а можно и  украсть. Ђ тело у менЯ
всего  одно  и  Я  предпочитаю не  совать  свою  голову  под  топор  пьЯного
страмослЯба: неблагородное это оружие, да и смерть - глупее некуда!
     -  Ќе спорьте, - с досадой  сказал им Я. - џ рад, что могу вам  помочь,
ребЯта,  но у менЯ в этом  деле  свой  интерес:  мне нужно как  можно скорее
добратьсЯ до •алндойна. Џоэтому еще одна драка мне даром не нужна.
     ‘ердитый  Ѓэгли  приуныл  - понЯл,  что праведнаЯ месть  ему не светит.
Ћстальные   пленники   поглЯдывали  на  менЯ   с  благодарностью  и  упреком
одновременно:  дескать,  хороший  ты  парень,  но  мог  бы  проЯвить  больше
чуткости...
     - Ќу что, давай познакомимсЯ, "старый приЯтель"! - весело предложил мой
новый друг. - џ - •эхэльф Љромкелет из €нильбы, что на •алндойне.
     -  "Љромкелет"? -  невольно  улыбнувшись переспросил  Я.  „ословно  это
словцо  означало "дырка в  шлеме",  но в устах  •эхэльфа оно прозвучало, как
фамилиЯ.
     - Ђга. Ѓыл у менЯ в  свое времЯ дырЯвый шлем,  над коим  весь  •алндойн
потешалсЯ.  ‚ообще-то  Я от  него  уже давно избавилсЯ,  а вот имЯ в море не
утопишь...  ‘ другой стороны, все к лучшему: на •алндойне кроме менЯ имеютсЯ
еще  два •эхэльфа из  €нильбы  - надо  же хоть как-то  отличатьсЯ от прочих!
‹адно, со мной, вроде, все Ясно, а как тебЯ-то звать?
     џ чуть было не брЯкнул, что менЯ зовут Њакс, но вовремЯ прикусил Язык.
     - ђонхул, -  Я немного подумал, решил,  что  демонический  имидж мне не
повредит, и добавил: - ђонхул Њаггот.
     - ‚от оно что! - присвистнул •эхэльф. - Ђ Я-то гадал: как ты там на рее
разлегсЯ?.. Ќу, если демон, тогда ладно... € откуда ты такой взЯлсЯ, если уж
на то пошло?
     - ќто долгаЯ  историЯ,  - вздохнул Я. € выразительно посмотрел на него:
дескать,  заснут   твои   спутники,  тогда  и  поговорим.  Ћн  сразу  понЯл,
заговорщически улыбнулсЯ  мне  краешком  своего  мрачного рта  и  с  деланым
равнодушием отвернулсЯ, словно все уже было сказано.
     ђазумеетсЯ,  на мачту  Я  больше не полез: менЯ сейчас  туда можно было
загнать  разве что под дулами автоматов. Ќаваждение рассеЯлось, Я снова стал
обыкновенным  человеком,  который  отчаЯнно   боитсЯ  высоты  и   совершенно
неспособен балансировать на тоненькой рее  дольше нескольких минут крЯду - а
уж  любоватьсЯ  закатом, или сладко  дремать под  пение  полосатых рыбок - и
подавно!  ‚прочем,  Я  не  испытывал сожалений:  теперь  Я  знал,  что  наше
путешествие  подходит  к  концу, а  страмослЯбские  пираты, общество которых
пугало  менЯ, как компаниЯ  старых зеков гимназистку, теперь  сами старались
обходить менЯ стороной, и даже лже-свиней своих предупредительно отгонЯли...
€ вообще, у менЯ наконец-то поЯвились хорошие предчувствиЯ - впервые с  того
момента, как Я обнаружил себЯ в камине этого чертова волхва, ’аонкрахта. Њне
очень  понравилсЯ  мой  новый  знакомец,  этот  •эхэльф,  бывший  обладатель
дырЯвого шлема. € самое  главное: Я  был  совершенно уверен,  что наконец-то
нашел  человека,  который  сможет -  и,  в  отличие  от  всех этих  странных
могущественных ребЯт, гордо именующих себЯ  людьми  Њараха,<b>  <i>захочет</I></B>! -  мне
помочь.  „о  наступлениЯ ночи мы оба почти все времЯ  молчали,  порой лениво
обмениваЯсь  репликами  с  остальными пленниками,  которые не умолкали ни на
минуту,   поскольку    считали   своим   гражданским   долгом   обстоЯтельно
высказыватьсЯ   о   манерах,   привычках,   внешнем   облике   и   поведении
страмослЯбских пиратов - грех не присоединитьсЯ к такой дискуссии!
     ‚ ходе  импровизированного  семинара,  посвЯщенного этому удивительному
народу, Я узнал  много нового и интересного.  ‚  частности,  Я с  изумлением
выЯснил, что у страмослЯбов совсем нет женщин - не только на отдельно взЯтом
пиратском корабле,  а  вообще  нет. Њой закономерный вопрос  о том, как  они
размножаютсЯ,  спровоцировал  длинную  лекцию  о  скотоложстве,  изобилующую
натуралистическими подробностЯми. Ђ когда Я робко заметил, что эта версиЯ не
дает ответа на вопрос, откуда у них берутсЯ дети, мне задумчиво ответили: "а
кто их знает..." Ћбщее мнение было таково, что страмослЯбы - вообще не люди,
а  очередное  колдовство  Њараха  ‚урундшундба,  за  которыми,  оказываетсЯ,
закрепилась слава самых мрачных шутников в этом мире... €  еще  Я узнал, что
судьба пленников -  в том случае, если бы на их жизненном пути не встретилсЯ
такой замечательный  полезный  парень, как  Я -  была  бы,  конечно,  весьма
печальна,  но  отнюдь не столь ужасна, как Я полагал. ђабство у страмослЯбов
существовало и приветствовалось, но к  работе по  хозЯйству пленников обычно
не допускали ("чтобы  чего не испортили"), а  к участию в групповом пьЯнстве
на многочисленных страмослЯбских праздниках, которых, если верить моим новым
знакомцам, было чуть  ли не больше, чем  дней в  году  -  тем  более  (чтобы
недовольными рожами праздник не портили), так что жизнь страмослЯбских рабов
представлЯла собой праздное размеренное существование. ‘обственно говорЯ, их
и держали-то только  длЯ того, чтобы хозЯин  мог похвастать  перед  соседЯми
своей зажиточностью -  дескать, вон сколько ртов  кормлю! - и еще длЯ  того,
чтобы  они принимали участие в организованном обжорстве  во  времЯ  "‘нусова
тыженЯ"<sup><a href="#foot16">17</a></SUP>.  Ќасколько  Я  понЯл,  "‘нусовым
тыженем"  называли некий  загадочный обрЯд  поминовениЯ  усопших предков, во
времЯ которого хозЯин  дома  и его  домочадцы  должны были сожрать как можно
больше  продуктов, поскольку страмослЯбские суевериЯ гласили, что всЯ  пища,
съеденнаЯ за эти дни в доме, неким мистическим образом отправитсЯ к покойным
прародителЯм  его  хозЯина,  и  тем  прийдетсЯ  обходитьсЯ  этим  пайком  до
следующего года.  ЏонЯтное  дело,  что ради благополучиЯ любимых  покойников
страмослЯбы  шли  на  любые  жертвы,  вплоть   до  заворота  кишок.  Џоэтому
прожорливые чужестранцы  были  на вес золота,  а скромных ребЯт  с умеренным
аппетитом  после  нескольких  лет   вышеописанной   "сладкой  жизни"  обычно
отпускали на волю и  даже помогали выбратьсЯ из ‘трамодубов - так называетсЯ
большое  (и,  насколько Я понЯл, единственное) поселение страмослЯбов  -  на
большую дорогу: "чтобы места зрЯ не занимали, никчемные"...
     ѓоспода  пираты  то  и  дело поЯвлЯлись в поле нашего зрениЯ, как живые
иллюстрации к рассказам моих  спутников.  ’епе