тарков?..  ‘казал,  что то  был очень  интересный  научный
эксперимент. Ћчень  перспективный. Ќо  теперь он этим  не занимаетсЯ. “ него
что-то  свЯзанное  с космическими  лучами...  ѓоворил  еще,  что сожалеет  о
жертвах, которые были.
     -- Ђ зачем это все было сделано? „лЯ чего?
     -- Ќу,  как вам сказать?.. -- Ѓетли задумалсЯ.  --  Џонимаете, в  науке
ведь так бывает: "Ђ что, если?" €з этого родилось много открытий.
     -- ‚ каком смысле -- "Ђ что, если?"
     -- Ќу, например: "Ђ что, если в магнитное поле поместить  проводник под
током?"  €  получилсЯ   электродвигатель...  Љороче  говорЯ,  действительно,
эксперимент.
     --  ќксперимент, -- Њиллер скрипнул  зубами. -- ‘делали  эксперимент --
выпустили   людоедов  на  людей.  Ђ  теперь  про  нас  никто  и  не  думает.
“правлЯйтесь сами, как знаете. ”идлер уже плюнул на отарков и на нас тоже. Ђ
их тут расплодились сотни, и никто не знает, что они против людей замышлЯют.
-- Ћн помолчал  и вздохнул. --  ќх, подумать  только, что  пришло  в голову!
‘делать зверей,  чтобы они  были умнее, чем люди.  ‘овсем уж обалдели там, в
городах. Ђтомные  бомбы,  а  теперь вот  это.  Ќаверное,  хотЯт,  чтобы  род
человеческий совсем кончилсЯ.
     Ћн встал, взЯл зарЯженное ружье и положил рЯдом с собой на землю.
     -- ‘лушайте, мистер Ѓетли. …сли  будет какаЯ-нибудь тревога, кто-нибудь
станет стучатьсЯ к  нам  или  ломитьсЯ, вы лежите, как лежали. Ђ то  мы друг
друга в  темноте перестрелЯем. ‚ы  лежите, а Я уж знаю, что  делать.  џ  так
натренировалсЯ, что как собака просыпаюсь, от одного предчувствиЯ.
     “тром, когда  Ѓетли  вышел из сараЯ, солнце светило так Ярко и  вымытаЯ
дождиком зелень была такаЯ  свежаЯ, что все ночные  разговоры показались ему
всего лишь страшными сказками.
     —ернобородый фермер был уже на своем полеего рубаха пЯтнышком белела на
той стороне речки. Ќа миг журналисту подумалось, что, может быть, это и есть
счастье -- вот так вставать вместе с солнцем, не знаЯ тревог и забот сложной
городской жизни,  иметь  дело  только с  рукоЯткой  лопаты,  с комьЯми бурой
земли.
     Ќо  лесничий быстро вернул  его к действительности. Ћн  поЯвилсЯ  из-за
сараЯ с ружьем в руке.
     -- €демте, покажу вам одну штуку.
     Ћни  обошли сарай  и  вышли в огород с задней стороны  дома. ’ут Њеллер
повел себЯ  странно.  ‘огнувшись, перебежал  кусты  и присел в канаве  возле
картофельных грЯд. Џотом знаком показал журналисту сделать то же самое.
     Ћни стали  обходить огород по  канаве. Ћдин раз  из дома  донессЯ голос
женщины, но что она говорила, было не разобрать.
     Њеллер остановилсЯ.
     -- ‚от посмотрите.
     -- —то?
     -- ‚ы же говорили, что вы охотник. ‘мотрите!
     Ќа лысинке между космами травы лежал четкий пЯтипалый след.
     -- Њедведь? -- с надеждой спросил Ѓетли.
     -- Љакой медведь? Њедведей уже давно нет.
     -- ‡начит, отарк?
     ‹есничий кивнул.
     -- ‘овсем свежие, -- прошептал журналист.
     -- Ќочные следы, --  сказал Њеллер. -- ‚идите, засырели. ќто  он еще до
дождЯ был в доме.
     -- ‚ доме? -- Ѓетли почувствовал холодок  в  спине,  как  прикосновение
чего-то металлического. -- ЏрЯмо в доме?
     ‹есничий не ответил, кивком показал журналисту в сторону  канавы, и они
молча проделали обратный путь.
     “ сараЯ Њеллер подождал, пока Ѓетли отдышитсЯ.
     -- џ так и подумал вчера. …ще когда мы вечером приехали и  ‘теглик стал
притворЯтьсЯ, что плохо слышит. Џросто он старалсЯ, чтобы мы громче говорили
и чтобы отарку все было слышно. Ђ отарк сидел в соседней комнате.
     †урналист почувствовал, что голос у него хрипнет.
     -- —то вы говорите? ‚ыходит, здесь люди объединЯютсЯ с отарками? Џротив
людей же!
     -- ‚ы  тише, -- сказал лесничий. -- —то значит "объединЯютсЯ"?  ‘теглик
ничего и не  мог поделать. Ћтарк  пришел и осталсЯ. ќто часто  бывает. Ћтарк
приходит  и ложитсЯ,  например, на заправленную постель в  спальне. Ђ  то  и
просто выгонит людей из дома и занимает его на сутки или на двое.
     -- Ќу а люди-то что? ’ак и терпЯт? Џочему они в них не стрелЯют?
     -- Љак  же стрелЯть,  если  в лесу другие отарки? Ђ  у фермера  дети, и
скотина, котораЯ на лугу пасетсЯ, и дом, который можно поджечь... Ќо главное
-- дети.  Ћни же ребенка  могут взЯть.  ђазве уследишь за малышами?  € кроме
того, они тут у всех ружьЯ взЯли. …ще в самом начале. ‚ первый год.
     -- € люди отдали?
     -- Ђ что сделаешь? Љто не отдавал, потом раскаЯлись...
     Ћн не договорил и вдруг уставилсЯ на заросль ивнЯка шагах  в пЯтнадцати
от них.
     ‚се дальнейшее произошло в течение двух-трех секунд.
     Њеллер  вскинул ружье  и  взвел  курок.  Ћдновременно  над  кустарником
поднЯлась бураЯ масса, сверкнули  большие глаза, злые и испуганные, раздалсЯ
голос:
     -- ќй, не стрелЯйте! Ќе стрелЯйте!
     €нстинктивно  журналист  схватил Њеллера за плечо.  ѓрЯнул выстрел,  но
пулЯ только сбила ветку. ЃураЯ  масса сложилась вдвое, шаром прокатилась  по
лесу  и  исчезла   между  деревьЯми.  Ќесколько  мгновений   слышалсЯ  треск
кустарника, потом все смолкло.
     -- Љакого черта! -- ‹есничий в бешенстве  обернулсЯ. --  Џочему вы  это
сделали?
     †урналист, побледневший, прошептал:
     -- Ћн говорил, как человек... Ћн просил не стрелЯть.
     ‘екунду лесничий смотрел  на  него,  потом гнев  его  сменилсЯ  усталым
равнодушием. Ћн опустил ружье.
     -- „а, пожалуй... ‚ первый раз это производит впечатление.
     Џозади них раздалсЯ шорох. Ћни обернулись. †ена фермера сказала:
     -- Џойдемте в дом. џ уже накрыла на стол.
     ‚о времЯ еды все делали вид, будто ничего не произошло.
     Џосле завтрака фермер помог оседлать лошадей. Џопрощались молча.
     Љогда они поехали, Њеллер спросил:
     --  Ђ какой у вас, собственно, план? џ  толком и не понЯл. Њне сказали,
что Я должен проводить тут вас поторам, и все.
     -- Љакой план?..  „а  вот и  проехать по  горам. Џовидать  людей -- чем
больше, тем  лучше. ЏознакомитьсЯ  с отарками, если  удастсЯ.  Ћдним словом,
почувствовать атмосферу.
     -- Ќа этой ферме вы уже почувствовали?
     Ѓетли пожал плечами.
     ‹есничий вдруг придержал конЯ.
     -- ’ише...
     Ћн прислушивалсЯ.
     -- ‡а нами бегут... Ќа ферме что-то случилось.
     Ѓетли еще не успел поразитьсЯ слуху лесничего, как сзади раздалсЯ крик:
     -- ќй, Њеллер, эй!
     Ћни  повернули лошадей, к ним, задыхаЯсь,  бежал фермер. Ћн почти упал,
взЯвшись за луку седла ЊелЯера.
     -- Ћтарк взЯл ’ину. Џотащил к ‹осиному оврагу.
     Ћн хватал ртом воздух, со  лба падали капли  пота. Ћдним махом лесничий
подхватил  фермера  на седло.  …го  жеребец  рванулсЯ вперед,  грЯзь  высоко
брызнула из-под копыт.
     Ќикогда  прежде Ѓетли не подумал бы,  что он может  с  такой  быстротой
мчатьсЯ на коне  по пересеченной местности. џмы, стволы поваленных деревьев,
кустарники, канавы неслись  под ним,  сливаЯсь в  какието  мозаичные полосы.
ѓде-то веткой с него сбило фуражку, он даже не заметил.
     ‚прочем, это и  не зависело от него. …го лошадь в Яростном соревновании
старалась не отстать  от  жеребца. Ѓетли обхватил ее за шею.  Љаждую секунду
ему казалось, что он сейчас будет убит.
     Ћни проскакали лесом, большой полЯной, косогором, обогнали жену фермера
и спустились в большой овраг.
     ’ут  лесничий спрыгнул с конЯ и, сопровождаемый фермером, побежал узкой
тропкой в чащу редкого молодого просвечивающего соснЯка.
     †урналист тоже оставил  кобылу,  бросив повод ей на шею,  и  кинулсЯ за
Њеллером. Ћн бежал за лесником, и в уме у него автоматически отмечалось, как
удивительно переменилсЯ тот.  Ћт прежней нерешительности и апатии Њеллера не
осталось  ничего.  „вижениЯ его были  легкими  и собранными, ни  секунды  не
задумываЯсь, он  менЯл  направление,  перескакивал Ямы,  подлезал под низкие
ветви.  Ћн  двигалсЯ, как  будто  след отарка был проведен  перед ним жирной
меловой чертой.
     Ќекоторое  времЯ  Ѓетли  выдерживал  темп бега,  потом стал  отставать.
‘ердце  у него прыгало в  груди,  он чувствовал удушье и жжение  в горле. Ћн
перешел на  шаг,  несколько минут  брел  в чаще  один, потом услышал впереди
голоса.
     ‚ самом  узком  месте оврага  лесничий стоЯл с  ружьем  наготове  перед
густой зарослью орешника. ’ут же был отец девушки.
     ‹есничий сказал раздельно:
     -- Ћтпусти ее. €наче Я тебЯ убью.
     Ћн обращалсЯ туда, в заросль.
     ‚ ответ раздалось рычание, перемежаемое детским плачем.
     ‹есничий повторил:
     -- €иаче Я тебЯ убью. џ жизнь положу, чтобы тебЯ выследить и убить.  ’ы
менЯ знаешь.
     ‘нова раздалось рычанье, потом голос -- но  не человеческий, а какой-то
граммофонный, вЯжущий все слова в одно, -- спросил:
     -- Ђ так ты менЯ не убьешь?
     -- Ќет, -- сказал Њеллер. -- ’ак ты уйдешь живой.
     ‚ чаще помолчали. ђаздавались только всхлипываниЯ.
     Џотом послышалсЯ треск ветвей, белое мелькнуло в кустарнике. €з заросли
вышла тоненькаЯ девушка. Ћдна рука была у нее  окровавлена, она придерживала
ее другой.
     ‚схлипываЯ, она прошла мимо трех мужчин, не поворачиваЯ к ним головы, и
побрела, пошатываЯсь, к дому.
     ‚се трое проводили ее взглЯдом.
     —ернобородый  фермер  посмотрел  на  Њеллера  и  Ѓетли.  ‚  его  широко
раскрытых  глазах было  что-то такое  режущее, что  журналист не выдержал  и
опустил голову.
     -- ‚от, -- сказал фермер.

     Ћни остановились переночевать в маленькой  пустой сторожке  в лесу.  „о
озера  с островом,  на  котором  когда-то была лабораториЯ, оставалось всего
несколько часов пути, но Њеллер отказалсЯ ехать в темноте.
     ќто был уже четвертый день их  путешествиЯ, и журналист чувствовал, что
его  испытанный  оптимизм   начинает   давать   трещины.  ђаньше  на  всЯкую
случившуюсЯ с ним неприЯтность у него наготове была фраза: "Ђ все-таки жизнь
чертовски хорошаЯ штука". Ќо  теперь он понимал, что это дежурное изречение,
вполне годившеесЯ, когда в комфортабельном вагоне  едешь  из одного города в
другой  или  входишь  через  стеклЯнную  дверь  в   вестибюль  отелЯ,  чтобы
встретитьсЯ  с  какой-нибудь  знаменитостью,-- что это изречение  решительно
неприменимо длЯ случаЯ со ‘тегликом, например.
     ‚есь   край   казалсЯ   пораженным   болезнью.  ‹юди   были   апатичны,
неразговорчивы. „аже дети не смеЯлись.
     Ћднажды он  спросил  у Њеллера,  почему фермеры не  уезжают отсюда. ’от
объЯснил, что все,  чем местные  жители владеют,  -- это землЯ. Ќо теперь ее
невозможно было продать. Ћна обесценилась из-за отарков.
     Ѓетли спросил:
     -- Ђ почему вы не уезжаете?
     ‹есничий подумал. Ћн закусил губу, помолчал, потом ответил;
     --  ‚се же Я приношу какую-то пользу. Ћтарки менЯ боЯтсЯ. “ менЯ ничего
здесь нет. Ќи семьи, ни  дома. Ќа менЯ никак нельзЯ повлиЯть. ‘о  мной можно
только дратьсЯ. Ќо это рискованно.
     -- ‡начит, отарки вас уважают?
     Њеллер недоуменно поднЯл голову.
     --  Ћтарки?.. Ќет, что вы!  “важать они тоже  не могут. Ћни же не люди.
’олько боЯтсЯ. € это правильно. џ же их убиваю.
     Ћднако на известный риск отарки все-таки шли.
     ‹есничий и  журналист оба чувствовали это.  Ѓыло такое впечатление, что
вокруг  них  постепенно  замыкаетсЯ  кольцо. ’ри раза в  них  стрелЯли. Ћдин
выстрел  был  сделан из окна заброшенного дома, а два -- прЯмо из леса.  ‚се
три  раза после неудачного выстрела они  находили медвежьи следы.  €  вообще
следы отарков попадались им все чаще и чаще с каждым днем...
     ‚ сторожке, в сложенном из камней маленьком очаге, они разожгли огонь и
приготовили себе ужин. ‹есничий  закурил трубку, печально глЯдЯ перед собой.
‹ошадей они поставили напротив раскрытой двери сторожки.
     †урналист  смотрел на  лесничего. ‡а то времЯ, пока они  были вместе, с
каждым  днем все  возрастало  его  уважение  к этому  человеку.  Њеллер  был
необразован, всЯ его жизнь прошла в лесах, он почти ничего не читал, с ним и
двух минут нельзЯ  было поддерживать разговора об искусстве. € тем не  менее
журналист чувствовал,  что  он  не  хотел бы  себе лучшего  друга.  ‘уждениЯ
лесничего  всегда  были  здравы  и  самостоЯтельны,  если  ему  нечего  было
говорить, он молчал. ‘начала  он показалсЯ журналисту каким-то издерганным и
раздражительно слабым,  но теперь Ѓетли  понимал, что это была давнЯЯ горечь
за жителей большого  заброшенного  краЯ, который по милости  ученых постигла
беда.
     Џоследние  два днЯ Њеллер чувствовал себЯ  больным. …го мучила болотнаЯ
лихорадка. Ћт высокой температуры лицо его покрылось красными пЯтнами.
     Ћгонь прогорел в очаге, и лесничий неожиданно спросил:
     -- ‘кажите, а он молодой?
     -- Љто?
     -- ќтот ученый. ”идлер.
     --  Њолодой,  -- ответил  журналист. -- …му лет тридцать. Ќе больше.  Ђ
что?
     -- ’о-то и плохо, что он молодой, -- сказал лесничий.
     -- Џочему?
     Њеллер помолчал.
     -- ‚от они, способные,  их сразу берут  и помещают в  закрытую среду. €
нЯнчатсЯ с  ними.  Ђ  они  жизни совсем не знают. €  поэтому не  сочувствуют
людЯм. -- Ћн вздохнул. -- —еловеком сначала надо быть. Ђ потом уже ученым.
     Ћн встал.
     -- Џора ложитьсЯ. Џо очереди придетсЯ спать. Ђ  то отарки у нас лошадей
зарежут.
     †урналисту  вышло бодрствовать первому.  ‹ошади похрупывали сеном возле
небольшого прошлогоднего стожка.
     Ћн уселсЯ у порога хижины, положив ружье на колени.
     ’емнота  спустилась  быстро,  как  накрыла. Џотом глаза  его постепенно
привыкли к  мраку.  ‚зошла луна.  Ќебо было  чистое, звездное. ЏерекликаЯсь,
где-то наверху  пролетела стайка  маленьких птичек,  которые  в  отличие  от
крупных птиц, боЯсь хищников, совершают свои осенние кочевьЯ по ночам.
     Ѓетли встал и прошелсЯ вокруг  сторожки. ‹ес плотно окружал полЯну, где
стоЯл  домик, и в этом была опасность. †урналист проверил, взведены ли курки
у ружьЯ.
     Ћн  стал перебирать в памЯти событиЯ последних дней, разговоры, лица  и
подумал  о  том, как  будет рассказывать  об отарках, вернувшись в редакцию.
Џотом  ему  пришло  в  голову,  что,  собственно,  эта  мысль о  возвращении
постоЯнно  присутствовала  в его сознании и окрашивала в совсем особый  цвет
все, с чем ему приходилось встречатьсЯ. „аже  когда они гнались за  отарком,
схватившим  девочку, он,  Ѓетли,  не забывал, что  как ни жутко здесь, но он
сможет вернутьсЯ и уйти от этого.
     "џ-то вернусь, -- сказал он себе. -- Ђ Њеллер? Ђ другие?.."
     Ќо эта мысль была слишком сурова, чтобы он решилсЯ сейчас додумывать ее
до конца.
     Ћн сел в тень от сторожки и стал размышлЯть об отарках. …му вспомнилось
название статьи  в какой-то  газете: "ђазум без доброты". ќто было похоже на
то, что говорил  лесничий. „лЯ  него отарки не были  людьми,  потому что  не
имели "сочувствиЯ". ђазум без доброты.  Ќо возможно  ли это? Њожет ли вообще
существовать разум без доброты? —то начальное? Ќе есть ли  эта самаЯ доброта
следствие разума? €ли наоборот?.. „ействительно, уже установлено, что отарки
способнее людей  к логическому мышлению, что они лучше понимают абстракцию и
отвлеченность и лучше запоминают. “же ходили слухи, что несколько огарков из
первой партии содержатсЯ в ‚оенном министерстве и  посажены  там  за решение
каких-то особых задач. Ќо  ведь и  "думающие машины"  тоже  используютсЯ длЯ
решениЯ всЯких особых задач. € какаЯ тут разница?
     Ћн  вспомнил, как один из  фермеров  сказал им с Њеллером,  что недавно
видел почти совсем  голого отарка, и  лесничий ответил на  это, что отарки в
последнее времЯ все больше делаютсЯ похожими на людей. Ќеужели они и в самом
деле завоюют мир? Ќеужели ђазум без „оброты сильнее человеческого разума?
     "Ќо это  будет  не  скоро, -- сказал он себе. -- „аже если и будет.  ‚о
всЯком случае, Я-то успею прожить и умереть".
     Ќо  затем его тотчас ударило: дети! ‚  каком мире  они будут жить  -- в
мире отарков или в мире кибернетических  роботов, которые тоже не  гуманны и
тоже, как утверждают некоторые, умнее человека?
     …го сынишка внезапно поЯвилсЯ перед ним и заговорил:
     -- Џапа, слушай. ‚от  мы -- это мы, да? Ђ они --  это они. Ќо  ведь они
тоже думают про себЯ, что они -- мы?
     "—то-то вы слишком рано созреваете,  -- подумал Ѓетли. -- ‚ семь лет  Я
не задавал таких вопросов".
     ѓде-то  сзади  хрустнула  ветка.  Њальчик  исчез.  †урналист   тревожно
оглЯделсЯ и прислушалсЯ.
     Ќет, все в порЯдке.
     ‹етучаЯ мышь косым трепещущим полетом пересекла полЯну.
     Ѓетли выпрЯмилсЯ. …му пришло в голову, что  лесничий что-то скрывает от
него.  Ќапример, он  еще не сказал, что это был за всадник, который в первый
день обогнал их на заброшенной дороге.
     Ћн опЯть оперсЯ спиной о стену домика. …ще раз сын поЯвилсЯ перед ним и
снова с вопросом:
     --  Џапа, а откуда все?  „еревьЯ,  дома,  воздух,  люди? Ћткуда все это
взЯлось?
     Ћн  стал рассказывать  мальчику об  эволюции  мирозданьЯ, потом  что-то
остро кольнуло его в сердце, и Ѓетли проснулсЯ.
     ‹уна зашла. Ќо небо уже немного посветлело.
     ‹ошадей на полЯне не было. ‚ернее, одной не  было,  а втораЯ  лежала на
траве, и  над  ней копошились три серые тени. Ћдна выпрЯмилась,  и журналист
увидел огромного  отарка  с крупной  тЯжелой  головой,  оскаленной  пастью и
большими, блещущими в полумраке глазами.
     Џотом где-то близко раздалсЯ шепот:
     -- Ћн спит.
     -- Ќет, он уже проснулсЯ.
     -- Џодойди к нему.
     -- Ћн выстрелит.
     --  Ћн выстрелил бы раньше, если бы мог. Ћн либо спит, либо оцепенел от
страха. Џодойди к нему.
     -- Џодойди сам.
     Ђ  журналист действительно оцепенел. ќто было  как во сне. Ћн  понимал,
что случилось непоправимое, надвинулась беда, но не мог шевельнуть ни рукой,
ни негой.
     епот продолжалсЯ:
     -- Ќо тот, другой. Ћн выстрелит.
     -- Ћн болен. Ћн не проснетсЯ... Ќу, иди, слышишь!
     ‘  огромным  трудом Ѓетли  скосил глаза. €з-за  угла сторожки показалсЯ
отарк. Ќо этот был маленький, похожий на свинью.
     ЏреодолеваЯ оцепенение, журналист нажал  на курки  ружьЯ.  „ва выстрела
прогремели один за другим, две картечины унеслись в небо.
     Ѓетли  вскочил,  ружье выпало  у  него из рук. Ћй  бросилсЯ в сторожку,
дрожа захлопнул за собой дверь и накинул щеколду.
     ‹есничий  стоЯл  с  ружьем наготове. …го  губы пошевелились,  журналист
скорее почувствовал, чем услышал вопрос:
     -- ‹ошади?
     Ћн кивнул.
     ‡а дверью послышалсЯ шорох. Ћтарки чем-то подпирали ее снаружи.
     ђаздалсЯ голос:
     -- ќй, Њеллер! ќй!
     ‹есничий метнулсЯ к окошку, высунул было ружье.
     ’отчас чернаЯ  лапа мелькнула на фоне светлеющего  неба; он  едва успел
убрать двустволку.
     ‘наружи удовлетворенно засмеЯлись.
     ѓраммофонный, растЯгивающий голос сказал:
     -- ‚от ты и кончилсЯ, Њеллер.
     €, перебиваЯ его, заговорили другие голоса:
     -- Њеллер, Њеллер, поговори с нами...
     -- ќй, лесник,  скажи что-нибудь  содержательное. ’ы же человек, должен
быть умным...
     -- Њеллер, выскажись, и Я тебЯ опровергну...
     -- Џоговори со мной, Њеллер. Ќазывай менЯ по имени. џ ”илипп...
     ‹есничий молчал.
     †урналист неверными шагами подошел  к окошку. ѓолоса были ‘овсем рЯдом,
за  бревенчатой стеной.  Ќесло звериным  запахом  --  кровью,  пометом,  еще
чем-то.
     ’от отарк, который назвал себЯ ”илиппом, сказал под самым окошком:
     -- ’ы журналист, да? ’ы, кто подошел?..
     †урналист откашлЯлсЯ. ‚ горле у него было сухо. ’от же голос спросил:
     -- ‡ачем ты приехал сюда?
     ‘тало тихо.
     -- ’ы приехал, чтобы нас уничтожили?
     Њиг опЯть была тишина, затем возбужденные голоса заговорили:
     -- Љонечно,  конечно,  они хотЯт  истребить нас... ‘начала они  сделали
нас, а теперь хотЯт уничтожить...
     ђаздалось рычание, потом шум. “ журналиста  было такое впечатление, что
отарки подрались.
     ЏеребиваЯ всех, заговорил тот, который называл себЯ ”илиппом:
     -- ќй, лесник, что же ты не стрелЯешь? ’ы же всегда стрелЯешь. Џоговори
со мной теперь.
     ѓде-то сверху вдруг неожиданно ударил выстрел,
     Ѓетли обернулсЯ.
     ‹есничий взобралсЯ  на очаг, раздвинул жерди,  из  которых была сложена
крыша, крытаЯ сверху соломой, и стрелЯл.
     Ћн выстрелил дважды, моментально перезарЯдил и снова выстрелил.
     Ћтарки разбежались.
     Њеллер спрыгнул с очага.
     -- ’еперь нужно достать лошадей. Ђ то нам туго придетсЯ.
     Ћни осмотрели трех убитых отарков.
     Ћдин, молодой,  действительно  был почти  голый,  шерсть  росла у  него
только на загривке.
     Ѓетли чуть не  стошнило, когда Њеллер  перевернул отарка  на траве.  Ћн
сдержалсЯ, схватившись за рот.
     ‹есничий сказал:
     --  ‚ы помните, что они не  люди. •оть они  и  разговаривают. Ћни людей
едЯт. € своих тоже.
     †урналист осмотрелсЯ. “же рассвело. ЏолЯна, лес, убитые отарки  --  все
на миг показалось ему нереальным.
     Њожет ли это быть?.. Ћн ли это, „ональд Ѓетли, стоит здесь?..
     -- ‚от здесь отарк съел Љлейна, -- сказал Њеллер. -- ќто один из  наших
рассказывал, из местных. …го тут нанЯли уборщиком, когда была лабораториЯ. €
в тот вечер он случайно оказалсЯ в соседней комнате. € все слышал...
     †урналист и лесничий были теперь на острове, в главном корпусе Ќаучного
центра. “тром они снЯли седла с зарезанных лошадей и по дамбе перебрались на
остров. “ них осталось теперь только одно ружье, потому что двустволку Ѓетли
отарки, убегаЯ, унесли с собой. Џлан  Њеллера состоЯл в том, чтобы  засветло
дойти до ближайшей фермы, взЯть там лошадей. Ќо журналист  выговорил  у него
полчаса на осмотр заброшенной лаборатории.
     -- Ћн все слышал, -- рассказывал лесничий. -- ќто было вечером, часов в
десЯть.  “ Љлейна  была какаЯ-то  установка, которую он  разбирал,  возЯсь с
электрическими проводами,  а  отарк  сидел  на  полу,  и они  разговаривали.
Ћбсуждали  что-то из  физики.  ќто был один из первых  отарков, которых  тут
вывели,  и он  считалсЯ  самым умным. Ћн мог  говорить даже  на  иностранных
Языках... Ќаш парень  мыл пол рЯдом и слышал  их  разговор. Џотом  наступило
молчание,  что-то грохнуло. €  вдруг уборщик  услышал:  "Ћ  господи!.."  ќто
говорил Љлейн,  и  у  него в  голосе  был  такой  ужас,  что  у  парнЯ  ноги
подкосились. ‡атем раздалсЯ истошный  крик:  "Џомогите!"  “борщик заглЯнул в
эту комнату и увидел, что Љлейн лежит, извиваЯсь, на полу, а  отар к  гложет
его. Џарень  от испуга  ничего не мог делать и просто стоЯл.  € только когда
отарк пошел на него, он захлопнул дверь.
     -- Ђ потом?
     -- Џотом они убили еще двоих лаборантов и разбежались. Ђ пЯть или шесть
остались, как ни в чем не бывало. € когда приехала комиссиЯ из столицы,  они
с  ней  разговаривали.  ќтих увезли. Ќо  позже выЯснилось, что они в  поезде
съели еще одного человека...
     ‚  большой комнате  лаборатории  все оставалось, как  было. Ќа  длинных
столах  стоЯла  посуда,  покрытаЯ  слоем  пыли,  в   проводах  рентгеновской
установки пауки сплели  свои сети. ’олько  стекла  в окнах  были выбиты, и в
проломы лезли ветви разросшейсЯ одичавшей акаций.
     Њеллер и журналист вышли из главного корпуса.
     Ѓетли очень хотелось посмотреть установку длЯ облучениЯ, и  он попросил
у лесничего еще пЯть минут.
     Ђсфальт на главной уличке  брошенного поселка пророс травой и  молодым,
сильным уже кустарником. Џо-осеннему было далеко видно и Ясно. Џахло прелыми
листьЯми и мокрым деревом.
     Ќа площади Њеллер внезапно остановилсЯ.
     -- ‚ы ничего не слышали?
     -- Ќет, -- ответил Ѓетли.
     -- џ все думаю, как они все вместе стали  осаждать  нас в  сторожке, --
сказал  лесничий. -- ђаньше такого никогда  не было. Ћни  всегда по одиночке
действовали.
     Ћн опЯть прислушалсЯ.
     --  Љак  бы  они  нам не  устроили  сюрприза.  ‹учше  убиратьсЯ  отсюда
поскорее.
     Ћни дошли до приземистого круглого зданиЯ с узкими, забранными решеткой
окнами. ЊассивнаЯ дверь была  приоткрыта, бетонный  пол  у порога задернулсЯ
тонким  ковриком  лесного  мусора   --  рыжими   елочными  иголками,  пылью,
крылышками мошкары.
     Ћсторожно они вошли в первое помещение с  нависающим потолком. …ще одна
массивнаЯ дверь вела в низкий зал.
     Ћни  заглЯнули туда. Ѓелка с пушистым хвостом, как огонек, мелькнула по
деревЯнному столу и выпрыгнула в окно сквозь прутьЯ решетки.
     Њиг лесничий смотрел ей вслед. Ћн прислушалсЯ, напрЯженно сжимаЯ ружье,
потом сказал:
     -- Ќет, так не пойдет.
     € поспешно двинулсЯ обратно.
     Ќо было поздно.
     ‘наружи  донессЯ шорох, входнаЯ  дверь, чавкнув, затворилась.  ђаздалсЯ
шум, как если бы ее заваливали чем-нибудь тЯжелым.
     ‘екунду Њеллер и журналист  смотрели друг на  друга, потом  кинулись  к
окну.
     Ѓетли выглЯнул наружу и отшатнулсЯ.
     Џлощадь  и   широкий   высохший  бассейн,   неизвестно  зачем  когда-то
построенный  тут,  заполнЯлись отарками. €х были десЯтки и десЯтки, и  новые
вырастали,  как из-под земли. ѓомон уже  стоЯл над этой толпой не людей и не
зверей, раздавались крики, рычание.
     Ћшеломленные, лесничий и Ѓетли молчали.
     Њолодой отарк недалеко  от них стал на задние лапы.  ‚ передних  у него
было что-то круглое.
     -- Љамень, -- прошептал журналист, все еще не  верЯ случившемусЯ. -- Ћн
хочет бросить камень.
     Ќо это был не камень.
     Љруглый предмет пролетел,  возле решетки ослепительно блеснуло, горький
дым пахнул в стороны.
     ‹есничий шагнул от окна. Ќа  лице  его было недоумение. ђужье выпало из
рук, он схватилсЯ за грудь.
     --  “х ты,  черт! -- сказал  он и поднЯл  руку, глЯдЯ  на окровавленные
пальцы. -- “х ты, дьЯвол! Ћни менЯ прикончили.
     ЃледнеЯ, он сделал два неверных  шага, опустилсЯ на корточки, потом сел
к стене.
     -- Ћни менЯ прикончили.
     -- Ќет! -- закричал Ѓетли. -- Ќет! -- Ћн дрожал, как в лихорадке.
     Њеллер, закусив губы, поднЯл к нему белое лицо.
     -- „верь!
     †урналист побежал к выходу. ’ам, снаружи, уже опЯть  передвигали что-то
тЯжелое.
     Ѓетли задвинул  один засов,  потом  второй.  Љ счастью,  тут  все  было
устроено так, чтобы накрепко запиратьсЯ изнутри.
     Ћн вернулсЯ к лесничему.
     Њеллер  уже лежал  у стены,  прижав  руки  к  груди. Џо  рубахе  у него
расползалось мокрое пЯтно. Ћн не позволил перевЯзать себЯ.
     -- ‚се  равно,  -- сказал он. --  џ  же  чувствую,  что конец.  Ќеохота
мучитьсЯ. Ќе трогайте.
     -- Ќо ведь к нам придут на помощь! -- воскликнул Ѓетли.
     -- Љто?
     ‚опрос прозвучал так голо, так  открыто  и  безнадежно,  что  журналист
похолодел.
     Ћни молчали некоторое времЯ, потом лесничий спросил:
     -- Џомните, мы всадника видели еще в первый день?
     -- „а.
     --  ‘корее  всего,  это  он  торопилсЯ  предупредить  отарков,  что  вы
приехали. ’ут у них свЯзь есть: бандиты  в городе и  отарки. Џоэтому  отарки
объединились. ‚ы этому не удивлЯйтесь. џ-то знаю, что если бы  с Њарса к нам
прилетели какие-нибудь осьминоги, и то нашлись бы люди, которые с ними стали
бы договариватьсЯ.
     -- „а, -- прошептал журналист.
     ‚ремЯ  до  вечера  протЯнулось  длЯ них без  изменений.  Њеллер  быстро
слабел. Љровотечение у него остановилось. Ћн так и не позволил трогать себЯ.
†урналист сидел с ним рЯдом на каменном полу.
     Ћтарки оставили их. Ќе было попыток ни ворватьсЯ через дверь, ни кинуть
еще гранату. ѓомон голосов за окнами то стихал, то возникал вновь.
     Љогда спустилось солнце и стало прохладнее, лесничий попросил напитьсЯ.
†урналист напоил его из флЯжки и вытер ему лицо водой.
     ‹есничий сказал:
     -- Њожет быть, это и хорошо, что поЯвились отарки. ’еперь станет Яснее,
что же такое —еловек. ’еперь-то мы будем знать,  что человек -- это не такое
существо,  которое может  считать и выучить  геометрию. Ђ что-то другое.  “ж
очень ученые загордились своей наукой. Ђ она еще не все.
     Њеллер умер ночью, а журналист жил еще три днЯ.
     Џервый день  он  думал  только  о  спасении,  переходил  от отчаЯниЯ  к
надежде,  несколько  раз стрелЯл через  окна,  рассчитываЯ,  что  кто-нибудь
услышит выстрелы и придет к нему на помощь.
     Љ ночи он понЯл, что эти надежды  иллюзорны.  …го  жизнь показалась ему
разделенной на две никак не свЯзанные между собой  части. Ѓольше всего его и
терзало   именно  то,  что   они   не   .были  свЯзаны   никакой  логикой  и
преемственностью.    Ћдна   жизнь   была   благополучной   разумной   жизнью
преуспевающего  журнали-ста, и  она кончилась,  когда  он вместе с  Њеллером
выехал  из города  к покрытым лесами горам ѓлавного хребта. ќта перваЯ жизнь
никак не  предопределЯла,  что  ему придетсЯ погибнуть  здесь на  острове, в
здании заброшенной лаборатории.
     ‚о второй  жизни все могло  и  быть  и  не быть. Ћна всЯ составилась из
случайностей. € вообще ее целиком могло не быть.  Ћн волен был и не  поехать
сюда, отказавшись  от этого заданиЯ  редактора и выбрав  другое. ‚место того
чтобы  заниматьсЯ отарками, ему можно  было  вылететь в  Ќубию на  работы по
спасению древних памЯтников египетского искусства.
     Ќелепый случай привел его сюда. € это было самое жуткое.
     Ќесколько раз он как бы переставал верить в  то,  что с  ним произошло,
принималсЯ ходить по  залу,  трогать  стены,  освещенные солнцем, и покрытые
пылью столы.
     Ћтарки  почему-то совсем  потерЯли интерес  к нему. €х осталось мало на
площади и  в бассейне.  €ногда они затевали драки  между собой, а  один  раз
Ѓетли с  замиранием сердца  увидел, как они набросились  на одного из своих,
разорвали его и принЯлись поедать.
     Ќочью  он вдруг  решил,  что в  его гибели  будет  виноват  Њеллер.  Ћн
почувствовал  отвращение к мертвому  лесничему и вытащил его тело  в  первое
помещение к самой двери.
     —ас или два он просидел на полу, безнадежно повторЯЯ:
     -- ѓосподи, но почему же Я?.. Џочему именно Я?..
     Ќа второй день у него кончилась вода, его стала мучить жажда. Ќо он уже
окончательно  понЯл, что спастись не может, успокоилсЯ, снова стал  думать о
своей жизни -- теперь  уже  иначе. …му  вспомнилось, как еще в самом  начале
этого путешествиЯ у него был снор с лесничим. Њеллер сказал ему, что фермеры
не станут с ним разговаривать.  "Џочему?" --  спросил Ѓетли.  "Џотому что вы
живете в тепле, в  уюте, --  ответил Њеллер. -- Џотому что вы из верхних. €з
тех, которые предали их" -- "Ќо почему Я из верхних? -- не согласилсЯ Ѓетли.
--  „енег  Я  зарабатываю  не  намного больше,  чем они?"  -- "Ќу и  что? --
возразил лесничий. -- “ вас легкаЯ, всегда праздничнаЯ  работа. ‚се эти годы
они  тут гибли,  а  вы писали  свои  статейки, ходили  по  ресторанам,  вели
остроумные разговоры..."
     Ћн  понЯл, что все  это  была  правда. …го  оптимизм,  которым  он  так
гордилсЯ, был, в конце  концов,  оптимизмом страуса. Ћн просто прЯтал голову
от  плохого. —итал в газетах  о  казнЯх в Ђлжире,  о  голоде в €ндии, а  сам
думал,  как собрать  денег  и обновить мебель в  своей большой пЯтикомнатной
квартире, каким способом еще на одно деление повысить  хорошее мнение о себе
у того или другого влиЯтельного лица. Ћтарки -- отарки-люди -- расстреливали
протестующие  толпы,  спекулировали  хлебом,  втайве  готовили  войны, а  он
отворачивалсЯ, притворЯлсЯ, будто ничего такого нет.
     ‘ этой точки зрениЯ  всЯ его  прошлаЯ жизнь вдруг оказалась,  наоборот,
накренко  свЯзанной  с тем, что  случилось теперь. Ќикогда  ие  выступал  он
против зла, и вот настало возмездие...
     Ќа второй день отарки под окном несколько раз заговаривали с ним. Ћн не
отвечал.
     Ћдин отарк сказал:
     -- ќй, выходи, журналист. Њы тебе ничего не сделаем.
     Ђ другой, рЯдом, засмеЯлсЯ.
     Ѓетли снова думал о  лесничем. Ќо теперь это были уже другие мысли. …му
пришло в голову, что лесничий был  герой. €, собственно говорЯ, единственный
настоЯщий  герой,  с которым  ему,  Ѓетли, пришлось встретитьсЯ.  Ћдин,  без
всЯкой  поддержки, он  выступил  против  отарков,  боролсЯ  с  ними  и  умер
непобежденный.
     Ќа третий день  у  журналиста началсЯ  бред.  …му представилось, что он
вернулсЯ в редакцию своей газеты и диктует стенографистке статью.
     ‘татьЯ называлась: "—то же такое человек?"
     Ћн громко диктовал:
     -- ‚  наш век удивительного развитиЯ  науки может показатьсЯ, что она в
самом  деле   всесильна.  Ќо   попробуем   представить  себе,   что   создан
искусственный мозг,  вдвое  превосходЯщий  человеческий  и  работоспособный.
Ѓудет ли  существо, наделенное  таким  мозгом,  с  полным  правом  считатьсЯ
—еловеком?  —то,  действительно,  делает нас  тем, что мы  есть? ‘пособность
считать,  анализировать, делать логические выкладки,  или  нечто такое,  что
воспитано обществом, имеет  свЯзь с отношением  одного  лица  к другому  и с
отношением индивидуума к коллективу? …сли взЯть пример отарков...
     Ќо мысли его путались...
     Ќа третий день  утром раздалсЯ взрыв. Ѓетли проснулсЯ.  …му показалось,
что  он вскочил  и держит ружье  наготове. Ќо в  действительности  он лежал,
обессиленный, у стены.
     Њорда  зверЯ  возникла  перед  ним.  Њучительно  напрЯгаЯсь,  он  вдруг
вспомнил, на кого был похож ”идлер. Ќа отарка!
     Џотом эта мысль сразу  же смЯлась. “же  не чувствуЯ, как его терзают, в
течение  десЯтых долей секунды Ѓетли успел подумать, что отарки, в сущности,
не так уж страшны, что их всего сотнЯ или две в этом заброшенном краю. —то с
ними справЯтсЯ. Ќо люди!.. ‹юди!..
     Ћн не знал, что весть о том, что  пропал Њеллер, уже разнеслась по всей
округе, и доведенные до отчаЯниЯ фермеры выкапывали спрЯтанные ружьЯ.


        ѓЋ‹Ћ‘

     Ќе беспокоит, синьор, нет?.. ‚ы понимаете,  эту бритву Я купил полгода,
назад и с тех пор ни  разу не точил. Љонечно, она  уже. садитсЯ.  Ќо страшно
отдавать. ‘ами знаете, как теперь точат...
     ‘иньор,  кажетсЯ, иностранец?.. Ќу, правильно.  —увствуетсЯ по акценту.
„а и, кроме того,  когда живешь в таком городишке, как  наш, знаешь каждого,
кто  приходит  к  тебе  в парикмахерскую...  ‚ам  понравилсЯ  наги  городок?
Љонечно, в €талии таких много. Ќо наш Њонте-Љастро все-таки город особенный.
‘иньор слышал чтонибудь о театре Ѓуондельмонте и о певце „жулио ”ератерра?..
„а-да, многие считали,  что он  станет рЯдом с самим непревзойденным Љарузо.
’ак  вот, всЯ  историЯ происходила в нашем  городе,  на наших  глазах. ’еатр
Ѓуондельмонте -- это у нас. Ђ „жулио живет здесь рЯдом. Ћн мой сосед. Ѓольше
чем сосед...
     —то вы  сказали?..  "’олько  один  год"?  Ќет, синьор,  даже не год,  а
гораздо меньше. „жулио  ”ератерра  выступил  всего три  раза,  и этого  было
довольно,   чтобы   мир   затаил  дыхание.   Џервый  концерт   прошел  почти
незамеченным, а последний  слушала всЯ  €талиЯ.  Ќо больше он  уже  не  пел.
Ќикогда в жизни... ‘амоубийство? Ќет, что вы! Ќикакого  самоубийства. Џросто
у „жулио был  сделанный голос.  Ћдин  бельгиец...  ‚ернее,  один бельгийский
хирург...  Љак!  ‘иньор ничего не слышал  об этом? Ќу, тогда синьору  просто
повезло, потому  что  Я-то знаю эту  историю из первых  рук. Ќо,  прежде чем
говорить о „жулио, нужно сказать  несколько слов о театре Ѓуондельмонте. ќто
ведь тоже достопримечательность нашего городка, и тут-то все и происходило.
     ‘иньор видел  театр?..  Ќет.  Ќо тогда  синьору, наверно, знакомо такое
понЯтие  "концерты  Ѓуондельмонте"? ‘иньор  знает,  да? ’ак вот,  это у нас.
‚ернее,  не совсем у  нас. Ќе в городе, конечно, а  в трех милЯх  отсюда, на
вилле  Ѓуондельмонте.  Џонимаете,   старый  граф  Љарло  Ѓуондельмонте,  дед
нынешнего владельца, построил у себЯ великолепное здание длЯ музыки и пениЯ.
—тобы  раз  в пЯть  лет там  могли  собиратьсЯ  настоЯщие ценители и слушать
лучших певцов  и музыкантов €талии. ‚ыступить на сцене Ѓуондельмонте  -- уже
само по себе большаЯ честь. Ќо, если вас там признали, если ваше выступление
прошло  с успехом,  можете считать себЯ действительно выдающимсЯ артистом. ‘
рекомендацией Ѓуондельмонте примут в "‹а  ‘кала"  и вообще  на любую оперную
сцену мира.
     ‘тарый граф не продавал билетов на концерты, нет. Ћн звал сюда истинных
ценителей и даже оплачивал  дорогу тем,  кому это было не по  средствам. Џри
старике вы  тут  не  встретили бы  заокеанских  миллионеров с  раскрашенными
дочками.  ’огда  в  зале  сидели  знатоки:  преподаватели   пениЯ,  артисты,
музыканты. Ќикто не обращал вниманиЯ,  если у человека рукава на локтЯх были
протерты.  ‘ейчас, при внуке старого графа, все совсем по-другому. Ѓилеты на
концерты  продаютсЯ. Ђ  поскольку там всего четыреста мест в зале и концерты
бывают только раз в пЯть лет, можете себе представить, по каким ценам.
     Ќо так или  иначе, концерты продолжаютсЯ. Џервый был в  1875 году,  и с
тех пор их состоЯлось тридцать восемь. Џо времени должно  бы сорок,  но один
пропустили перед первой мировой войной, а второй -- в сорок пЯтом году. ‚нук
старого графа сидел тогда в тюрьме у американцев. Љак военный преступник...
     ‚ас  не  беспокоит, синьор?.. Џростите, Я  еще немного  направлю... ’ак
вот,  вы  сами понимаете, что  наш  городок живет  только  этими концертами.
Љонечно, мы не можем покупать билеты в театр.  Ќо ведь  в зале Ѓуондельмонте
работают   наши  люди:   билетеры,  уборщики,  буфетчицы.   €  у  всех  есть
родственники и знакомые.
     џ сам бывал на каждом  концерте, синьор, начинаЯ с  1910 года и  кончаЯ
последним,  в  1960  году.  џ видел здесь много  знаменитостей, когда Я  был
молод.  Ѓессмертного Љарузо. ѓустава Њалера, прЯтавшего все понимающие глаза
за  толстыми  стеклами  очков. Џри  мне  по  коридорам  виллы  Ѓуондельмонте
осторожной походкой, как  будто боЯсь запачкатьсЯ  обо  что-нибудь, проходил
Ђртуро ’осканини со своим длинным прЯмым носом и густыми бровЯми... џ многое
видел здесь. „а что  Я-Я  уже  старик!  Ћстановите сейчас  на  улице  любого
мальчишку-разносчика и спросите его, кто  лучше делает трель -- де ‹ючиа или
де ‹укка, -- и он вам ответит правильно.
     Ћдним словом, именно в таком месте, как наш Њонте-Љастро, и должно было
случитьсЯ то,  что случилось с „жулио  ”ератерра. Ђ началась всЯ эта историЯ
во времЯ последнего концерта, в 1960 году.
     ќтот „жулио, надо  вам сказать, был парень  как парень  и отличалсЯ  от
других только тем, что среди  всех  одержимых музыкой жителей нашего городка
был самым одержимым.
     Ќесколько  человек  в Њонте-Љастро имеют  радиоприемники: нотариус, мэр
города, трактирщик и еще двоетрое. Ћбычно  по вечерам, если передают хороший
концерт, владелец приемника выставлЯет его на окно. Љругом собираетсЯ народ.
Ћдни слушают молча, другие подпевают, третьи шумно восторгаютсЯ. Ќо никто не
умел слушать музыку так, как „жулио ”ератерра.
     ‚ы понимаете, при первых тактах какой-нибудь  канцонетты он застывал на
месте как несгораемый шкаф. Њожно было его  окликнуть, толкнуть -- он только
отчужденно оглЯдывалсЯ  на вас. Ћн не  слушал музыку, Ћн  жил ею.  ЏодойдЯ к
нему в такой  миг, вы чувствовали,  что все его тело, каждый нерв поют в тон
тому, что он слышит. €ногда он выходил из неподвижности, приподнимал  руки и
не то чтобы дирижировал, что любЯт делать некоторые, а как бы ласкал звуки и
пыталсЯ нащупать в воздухе пальцами их бегущие очертаниЯ.
     ќта  страсть  приносила  ему много неприЯтностей. ‚ообще  он был парень
ладный  и  ловкий, и  за веселый нрав  и старательность его охотно  брали на
работу  лавочники  и  мелкие  местные  помещики.  Ќо  часто  дело  кончалось
скандалом, так как,  отправлЯЯсь по какому-нибудь поручению,  он порой вовсе
не приходил в нужное место, заслушавшись по дороге музыкой.
     „аже  со своей  любимой девушкой Љатериной  он постоЯнно ссорилсЯ из-за
этого же самого.
     ’ак вот, можете  себе представить, синьор, как  этот  „жулио должен был
ждать  очередного концерта.  …ще за год он стал  готовитьсЯ  к  тому,  чтобы
проникнуть  на виллу.,  ‘начала ему удалось  поступить в парк  садовником. Ђ
перед  самым съездом  певцов, в  августе, его  назначили в театре помощником
осветителЯ. ’аким  образом, мечта  его  сбылась,  он  мог рассчитывать,  что
увидит и услышит все.
     ‚ы,   наверно,    слышали,   синьор,   что   "концерты   Ѓуондельмонте"
шестидесЯтого года носили не совсем обычный характер. ‚ладелец театра решил,
кроме итальЯнских певцов и  музыкантов, пригласить  иностранцев. €з  Ђмерики
приехали негритЯнка  Њариан  Ђндерсон и  дирижер  ‘токовский.  €з ”ранции --
Њоника Џониколь. €з вашей ђоссии, синьор,  -- красавица  ‡ара „олуханова. Ќо
€талиЯ тоже была прекрасно представлена. Ќа сцене выступал  хор мальчиков из
Њилана, пели  Ђнелли и, конечно, Њариодель Њонако, ЯркаЯ звезда которого уже
поднЯлась к этому времени в зенит.
     Ѓилеты  продавались  по  совершенно  фантастическим ценам,  но  зал был
всЯкий раз полон. Ќаша гостиница мала, поэтому большинство слушателей каждое
утро приезжали  на автомобилЯх прЯмо из ђима. —удной народ  собралсЯ,  Я вам
скажу.  Ќе знаю, возможно, эта мода распространилась и раньше, но тогда мы в
первый раз  увидели женщин  с волосами, выкрашенными в разные нечеловеческие
цвета. ‘ерьезно,  синьор,  одна  американка ходила на  концерты с  шевелюрой
Ярко-зеленого цвета.
     Ќо все это неважно. „жулио, как и мне, впрочем, удалось послушать почти
все  выступлениЯ. €  в тот день,  когда пел  Њонако,  „жулио познакомилсЯ  с
бельгийцем. ‚ернее, бельгиец сам подошел к нему.
     Џонимаете,  дело было так.  ‚о  времЯ  выступлениЯ Њонако  „жулио сумел
пробратьсЯ в зал. Ћн стал  там за последним рЯдом кресел. Њонако начал петь,
и „жулио, увлекшись и не замечаЯ этого сам, сделал несколько шагов вперед по
проходу,  затем еще  несколько  и  наконец  оказалсЯ