  и  куда? Ќикаких выходов не было. ‹ишь встречались
временами  опушки - крохотные и светлые, с порхающими беззаботными бабочками
и  висЯщими в хрустальном воздухе стрекозами. Ћдин раз €ван набрел на лесное
озеро,  заглЯнул  в темень вод его и поразилсЯ глубине - то ли казалось это,
чудилось,  то  ли  было  наЯву  -  видел  он  на тысЯчи саженей, видел тихих
молчаливых  рыб и покачивающиесЯ в вечном танце водоросли, видел песчинки, в
каждой был свой
                                                                         295

     мир...  Ћн скинул одежды прыгнул в воду. € почти сразу выскочил обратно
будто  ошпаренный. Ћн впервые испытал ощущение очищающего холода, проникшего
внутрь  тела,  омывшего  его своими целебными струЯми изнутри, омолодившего,
придавшего  сил...  все  это было невероЯтно. €ван провел рукой над бровью и
не  нащупал  шрама,  его  не  было.  ‡начит,  его и не должно было быть. ‚се
просто.  Ћн  оделсЯ  и  еще  долго  лежал на берегу, глЯдЯ в чарующую глубь.
Џотом побрел дальше.
     ‚олхв  ЯвилсЯ  ему на двенадцатый день, когда €ван сидел на точно такой
же  полЯнке,  ни  о  чем  не  думал,  наслаждаЯсь  самим бытием своим в этом
сказочно-обыденном, простом мире.
     €ван  не  испугалсЯ  и  даже не вздрогнул, не напрЯгсЯ, когда высокаЯ и
сухощаваЯ  фигура  в  светлых  льнЯных  одеждах  возникла  пред ним прЯмо из
пропитанного  солнечными лучами воздуха. „линные волосы, усы и борода волхва
были  седыми  как  лунь,  но  лицо его смуглое и доброе, было молодо, легкие
морщины  над прЯмыми бровЯми и две складки, бегущие от скул, не старили его.
‚олх,  не  сводЯ  взглЯда светлых глаз с €вана, опустилсЯ на замшелый валун,
которого  прежде  не  было  на  полЯнке - €ван точно помнил, и улыбнулсЯ еле
заметной улыбкой.
     Ћни  сидели  и молчали. Ќо молчание не было тЯгостным. Џоначалу €ван не
нашел  даже слов длЯ приветствиЯ, но потом понЯл, что никаких приветствий не
надо,  что этот человек всегда был с ним, а может, и в нем самом, что они не
расставались,  просто  сейчас  он  стал  немного виднее, понЯтней... и он не
совсем человек, но и это неважно.
     €ван  смотрел  в  светлоголубые глаза волхва без робости и стеснениЯ, и
до  него  доходило, что это тоже не совсем глаза, что это двери, распахнутые
в  диковинный,  чудесный  мир,  в  котором нет ни железа, ни ускорителей, ни
звездолетов,  ни  гиперторроидов,  ни  батарей, аккумулирующих энергию тысЯч
созвездий  и галактик, ни биогенераторов, ни зургов, в котором нет ничего не
созданного  самой  природой  и  ’ворцом, но который в миллиарды раз сильнее,
могущественней  всех  иных  миров. ‘мотрел и ждал, знаЯ, что в запасе у него
вечность.
     -’ы  многое  постиг  на  пути  росс-веда,-  начал  без вступлений тихим
проникновенным  голосом  волхв,  - под солнечным ветром Ѓелого бога тебЯ вел
дорогой воина €ндра,

        296

     наделЯЯ  алмазной  силой  своей,  преодолеваЯ  врага  своего  ‚ритру  и
впитываЯ  в  себЯ  его  крепь.  ’ы постиг больше прочих смертных, наделенных
душою.  ’ы  не  разделЯл  пер-вороссов и постигал мудрость вождЯ их, черного
воина  Љришны,  ЯвлЯЯ  тем миру свою мудрость и зрелость. ‚ тЯжкие времена к
тебе  приходЯт,  вливаЯсь  в  душу  твою,  тысЯчи  воинов  ђода  нашего, они
покидали  луга истинного ‚леса, чтобы укрепить тебЯ, ибо ты многого достиг и
ты  был  их  продолжением  в  новых  мирах. ’ы много успел за короткую жизнь
свою...  и ты мог бы обойтись без нашей помощи, взбираЯсь вверх по лестнице,
ведущей  к  ‘вету,  ты  мог  бы  стать одним из нас и обрести вечность среди
всемогущих истинных детей ‘оздателЯ. Ќо на тебЯ пал иной жребий!
     -џ знаю, - кивнул €ван.
     - ‡нать  мало,  - мЯгко поправил волхв, - и понимать мало. Ќадо видеть.
Џолзущий  по  следу знает запахи жертвы и преследователЯ, облики их и стать,
по  отпечатку  копыта и лапы он познает, что было, предугадывает, что будет.
Ќо  воспаривший  в  высЯх  видит  - все сразу, он не вЯзнет в песке и глине,
дорожнаЯ  пыль  не застит его взора. Ћн видит. ’ы должен не только знать, ты
должен видеть и иметь силу. ’огда свершитсЯ возложенное на тебЯ.
     - џ  готов! - €ван склонил голову. Љогда он поднЯл ее, волхва на полЯне
не  было. —естно говорЯ, еще месЯц, два назад, даже позже €ван ожидал совсем
иного  -  он  думал  заполучить от сыновей ‚седержителЯ коды проникновениЯ в
пространства,   овладеть   новой   ступенью   боевых   искусств,   разжитьсЯ
всесокрушающим   оружием,   которое  позволит  ему  смести  нечисть  с  лица
‚селенной   людей...   Џотом   все   эти   ожиданиЯ   куда-то   сами   собой
запропастились,   и  вместе  с  покоем  душевным  пришло  осознание  прежней
мелочности  и  суеты,  но  и  это  ощущение растворилось почти бесследно, не
оставив  и  тени  на  его  челе. …ще два днЯ он бродил в лесах, размышлЯЯ об
услышанном  и наслаждаЯсь пением птах, таЯщихсЯ в густых кронах над головой.
‚   блужданиЯх   своих  он  набрел  на  искрЯщийсЯ  водопад,  ниспадающий  с
каменистого  уступа.  €,  не  раздумываЯ  разоблачилсЯ, встал под его струи.
Ћщущение  очищающего  холода  было  таким же как и в лесном озере. Ќо теперь
€ван  училсЯ  терпеть,  и  с терпением этим прибывали в нем силы неведомые и
небывалые. ’олько сейчас он начинал понимать, что такое настоЯщее здо-
                                                                         297

     ровье  -  тот,  каким  он  был  прежде, казалсЯ ему хилым, издерганным,
нервным,  суетным,  болезненным типом, думы о прочих смертных вызывали в нем
и  вовсе  жгучую до боли жалость, слава Ѓогу, что они сами не понимали своей
убогости, нечистоты и слабости.
     Ѓлиже   к   вечеру  второго  днЯ  после  встречи  с  волхвом  он  решил
оглЯдетьсЯ,  испытать  себЯ  -  он  с быстротой белки, не ощущаЯ ни малейшей
усталости  и почти не прикладываЯ усилий, вскарабкалсЯ по совершенно ровному
стволу  корабельной сосны на двухсотметровую непостижимую длЯ дерева высоту.
€  ничего  не  увидел  кроме  бескрайнего  морЯ  зелени, кроме синего неба и
чистого,  Ясного  солнца  над  головой.  "‡емную жизнь пройдЯ до половины, Я
оказалсЯ  в  сумрачном  лесу..."  -  припомнилось почему-то. Ќет, лес не был
сумрачным.  ‹ес  был  светлым, чистым и... живым. €ван совершенно неожиданно
понЯл,  что  ему  совсем не надо сползать вниз по стволу. € он разжал руки -
упругаЯ  зеленаЯ  ветвь  подхватила  его,  передала другой, нижней, та мЯгко
бросила  на  ладонь  раскинувшейсЯ под ней... а потом он сорвалсЯ с пушистой
хвои  и  стал медленно опускатьсЯ, будто проглотил с десЯток антигравов. ќто
было  не  падение, но тихий и плавный полет. Ћн управлЯл своим телом, иногда
чуть  взмываЯ  вверх,  иногда  останавливаЯсь  в  теплых  струЯх восходЯщего
воздуха, пропитанного запахами сосен, и медленно скользил вниз.
     Ќочью  ему  не  снились  сны.  Ћн  закрыл  глаза в сумерках. Ђ открыл с
первыми  лучами, пробившимисЯ сквозь переплетениЯ ветвей. € снова долго шел.
Џока не набрел на эту опушку.
     Ћн  уже  знал,  что опЯть увидитсЯ с волхвом. € не ошибсЯ. Џоначалу ему
показалось,  что  ему ЯвилсЯ тот же самый человек в льнЯных одеЯниЯх, ЯвилсЯ
как  и в прошлый раз - из воздуха. € глаза были те же и лицо, и седые прЯди.
Ќо  всмотревшись,  €ван  понЯл  - не совсем тот, этот старше и чем-то ближе,
будто  кто-то  из  дальней единокровной родни. ‚полне возможно, что это лишь
казалось.
     - ’ы  быстро впитываешь в себЯ белый дух ђода, - сказал напрЯмую волхв,
-  и  ты  уже  лучше  видишь,  ты не зрЯ готовил себЯ к встрече с нами еще в
земных мирах.
     €ван смутилсЯ, пожал плечами.
     - џ  бесцельно  блуждаю  в  дебрЯх,  - начал оправдыватьсЯ он, - а вижу
ровно столько, сколько видел прежде.

        298

     - Ќе  обманывай  сам  себЯ, - прервал его волхв, - и не напрашивайсЯ на
похвалу.  џ  только  хотел  сказать, что тебе здесь легче чем другим, потому
что  ты  пришел  не  в  чужой  мир и не к чужому ђоду, ты, извергнутый как и
прочие  при  рождении,  приобщаешьсЯ,  осознаваЯ  себЯ  частью  созданных по
Ћбразу и Џодобию. Ћчевидное не утаишь.
     ‚олхв  уселсЯ  на  невысокий  и  чистый  пень.  €ван мог дать голову на
отсечение,  что  еще  минуту назад здесь не было никакого пнЯ, но теперь это
его  нисколько  не  удивило.  ‚ живом лесу не валЯт деревьев, здесь не может
быть пней, но ежели он нужен - он будет.
     - ќто  ‘вЯщенный  лес.  …го не было в ‘таром Њире до нашего прихода, мы
перенесли  его  с  собой,  тысЯчелетиЯ назад. € теперь нет по иным вселенным
старше  его,  даже  если вселенным этим десЯтки миллиардов лет. ’ы понимаешь
менЯ?
     - „а,  -  ответил  €ван.  €  на  самом деле он начинал понимать волхва.
‘тарый   Њир   был   изначален,   и  все,  что  попадало  в  него,  обретало
изначальность, ибо в иных мирах было только отражением изначального.
     - ‘мертные  рождаютсЯ обреченными, одинокими, они приговорены к жизни в
пустоте  и  неосознанности  - ты не знал этого, но ты познал это. ’ы сам был
рожден  среди миллиардов землЯн изгоем, как и прочие, не ведаЯ себЯ, не знаЯ
принадлежности  своей  и места своего. Ќо началось это не с твоего рождениЯ,
а  задолго  до  него.  Џредставь себе муравейник, в котором каждый обитатель
его  завернут  в  кокон, отделЯющий его от братьев своих, представь пчелиный
рой,  где  каждаЯ  пчела  опутана  пленкой,  отгораживающей  ее  от  сестер,
представь  себе, что ожидает этот муравейник и этот рой - и ты узришь судьбу
рода  людского.  Ќа  тебЯ  пролилсЯ  ‘вет,  исходЯщий от Ћтца нашего, и ты в
состоЯнии   видеть  в  ‘вете.  Ќо  прежде,  чем  начать  видеть,  ты  должен
избавитьсЯ  от  отрешенности,  навЯзанной  тебе  чужими,  властвовавшими над
тобою  и  надо всеми живущими в земных мирах. ’ы должен быть силен не только
своей  силой,  но  силой  всех  твоих  дедов, прадедов, пращуров, всего ђода
твоего,  из  коего  ты  вышел.  ’вою  свЯзующую  нить с ђодом твоим обрубили
правЯщие  ‡емлей  и  ‚селенной,  как обрубали они ее каждому из рожденных на
‘вет  Ѓожий  в  веках и тысЯчелетиЯх. ’ы блуждал, страдал, маЯлсЯ, металсЯ и
не находил ни дороги, ни выхода, потому что из тебЯ
                                                                         299

     сделали  "муравьЯ  в  коконе", потому что на твои глаза, на твой мозг и
твою  душу  надели  с  рождениЯ черную повЯзку. ’ы постиг многое, ты познал,
что  земными  мирами правили выродки и при власти их вырождение было законом
-  иначе  не  могло  быть.  ’ебе  пришлось пройти через все круги ада, чтобы
познать  очевидное,  лежащее на ладони. Ќо миллиарды рождаютсЯ с повЯзкой на
глазах  и  умирают  с нею. ’ак заведено выродившимисЯ, так удерживают власть
свою  -  власть  животных,  не  наделенных душою, над созданными по Ћбразу и
Џодобию.  ’ы  с  каждым  днем,  с  каждым  часом пребываниЯ в ‘вЯщенном лесу
становишьсЯ  сильнее  и  мудрее.  ’ы  обретаешь  свЯзь  с  ђодом  своим,  ты
становишьсЯ одним из нас, посланных на ‡емлю ‘выше.
     €ван  смотрел  прЯмо  в  светлоголубые  глаза волхва. € видел, понимал,
впитывал  в  себЯ  в  тысЯчи  раз большее, чем изрекаемое устами. ќтот седой
волхв  с  молодым  лицом  родилсЯ за тридцать тысЯчелетий до него. Ћн был из
тех  полубогов  и  героев,  что  пришли на ‡емлю, в мрак и хаос остервенелой
борьбы  за  выживание,  пришли,  чтобы принести в мир тупой, дикой, алчной и
хищной  плоти  Ѓожественную искру. Ќо пришли не со стороны, не прекрасными и
всесильными,   но   инопространственными  чужаками-благодетелЯми.  Ђ  пришли
‚неземным  Ѓожественным дыханием жестких космических излучений, проникших из
сверхпространственных  измерений,  поразивших  хищную,  алчную,  тупую плоть
избранных  двуногих  на генном уровне и уровне неуловимом, тонкоматериальном
и  внематериальном,  породивших  в этих животных душу и наделивших их „ухом.
„есЯть   тысЯчелетий  Ѓожественного  „ыханиЯ!  ‘отни,  тысЯчи  первоначально
избранных  среди  миллионов  злобных  и  трусливых  зверей! ђод созданных по
Ћбразу  и  Џодобию!  Ћн  точно  знал  это,  он чувствовал чем-то безымЯнным,
сидЯщим  в  груди  и  под  черепными  сводами  -  в  кромешном мраке и хаосе
животного  естественного отбора, в визге, рыке, реве, зуде, писках, стонах и
вое  бесконечной,  беспредельной грызни вершилось €ное, Ѓлагое, не доступное
пониманию  обездушенных  исследователей.  ‚ершилось зарождение и становление
ђода,  который  лишь  и дал право всему прочему двуногому называтьсЯ в веках
родом  людским.  ђода, положившего начало самому человечеству. „а, уже тогда
было  то,  что  он  узрел  лишь недавно - была биомасса: хвостатаЯ, рогатаЯ,
зубастаЯ, ушастаЯ, прыгающаЯ, скачущаЯ, ползаю-
     зоо

     щаЯ,  летающаЯ,  прЯмоходЯщаЯ,  четверорукаЯ  и  предмыслЯ-щаЯ.  ’ворец
одухотворил  часть  этой плоти... и все, что делалось позже в Џристанище, на
нынешней  ‡емле,  в подземельЯх, в норах, вивариЯх, инкубаторах, лабиринтах,
Ярусах,  делалось  тупым  копированием  тех великих деЯний ’ворца, животным,
неодухотворенным   обезъЯнничанием,   делалось   с  дьЯвольским  ухищрением,
делалось  самим  дьЯволом - ибо именно он и был по мудрым изречениЯм древних
"обезьЯной  ѓоспода  Ѓога".  ‚еликое  и  благое повторЯетсЯ на новой спирали
смешным  и  нелепым поначалу, трагическим и чудовищным впоследствии. ‘вобода
воли!  ’ворец  бросил  их, избранных, наделенных душой, в океан ЃытиЯ. € они
не выдержали испытаниЯ?!
     - Џочему  вы  ушли из земных миров? - спросил €ван. - Џочему вы бросили
оставшихсЯ, братьев и сестер по ђоду, бросили среди животных и выродков?
     ‚олхв  улыбнулсЯ,  откинул длинные волосы за спину. Ћн был Явно доволен
учеником.
     - ‚седержитель  не наделил нас бессмертием в земных мирах, - ответил он
просто.  -  €  ты  знаешь  это.  ‚  тебе вопрошает не разум и душа, но жажда
справедливости.  Ђ  она  есть  лишь там, где правит право. Ќа ‡емле права не
было.  Ќам приходилось нелегко. Ќо мы держались друг за друга, помнЯ отцов и
матерей  своих,  дедов  и  прадедов.  Ќи  один  умерший  не  уходил  от нас,
оставаЯсь  в  памЯти нашей и хранЯ ђод. ’еперь и ты будешь везде чувствовать
опору.  ’ы был один как песчинка. ’ы лишь изредка вбирал в себЯ силу многих.
Ћтныне  под тобой и за тобой гранитнаЯ скала, твердынЯ, которой нет равных -
твой  удар  обернетсЯ  длЯ  противника  сотнЯми  миллионов  разЯщих  ударов,
стремительной  лавиной  такой  сокрушительной  мощи,  что не породила еще ни
одна  из цивилизаций ЊирозданиЯ. ‚седержитель избрал тебЯ разЯщим мечом ђода
нашего и орудием ‘воего возмездиЯ.
     €ван протЯнул волхву свои ладони.
     - Њои  руки  пусты,  -  сказал  он,  - и слишком слабы, чтобы сокрушить
вселенское зло.
     - ’ы  не ведаешь силы своей. Џодойди к дубу этому! - он повел глазами в
сторону   великана-старожила   в  несколько  обхватов,  упирающегосЯ  своими
ветвЯми в свод небесный. - € вырви его!
     €ван встал, повинуЯсь старшему в ђоде, подошел к дере-
                                                                         301

     ву.  Ћн  не был в состоЯнии даже часть его охватить своими руками. „а и
смешно  было  думать... ѓлаза нащупали небольшое дупло на уровне колен. Ќет,
не  стоит  даже  пробовать! €ван сунул руку в дупло, ухватилсЯ за край, чуть
потЯнул  вверх  - град осыпающихсЯ желудей затмил свет, от треска, с которым
могучие  корни,  толщиной  в  два  его  тела  выдирались  из  земли, рвались
барабанные  перепонки,  сломанные  ветви  падали  одна за другой, качались и
шумели  будто  в бурю соседние деревьЯ, еще немного... нет! Ћн вытащил руку.
Џусть  стоит  великан,  ничего,  оправитсЯ,  и корни врастут в земе-люшку, и
ветви новые побеги пустЯт.
     - ’ы убедилсЯ? - спросил волхв.
     -„а,- ответил €ван.
     - ‘колько  таких  дубов ты смог бы вырвать одним движением, не утруждаЯ
себЯ?
     - Ќе  знаю,  -  €ван  задумалсЯ,  ведь  он  почти  не приложил никакого
усилиЯ,  даже  чтобы  сорвать  нежный  василек,  потребовалось  бы больше. -
Њожет, сотню-другую... не знаю, зачем мне такаЯ сила?!
     - ќто  еще  не сила, - ответил волхв, - ты только начинаешь единитьсЯ с
теми,  кто  был  до  тебЯ. € помни, в твоей руке - их руки, в твоем уме - их
ум,  в твоей душе - их души - души героев и полубогов. ’ы еще узнаешь о них.
Ђ  сейчас  иди.  €  помни, что кроме рожденных до тебЯ и пребывающих в тебе,
есть оставленные тобой!
     €ван  только  раскрыл  рот,  намереваЯсь  спросить,  узнать,  как волхв
растворилсЯ в лучах солнечного света, пробивающихсЯ сквозь кружево листвы.
     Џомни!  „ве  недели  он  бродил  отрешенным  и благостным по дубравам и
рощам.  „ве  недели!  €  пусть  здесь времЯ течет иначе, пусть! ‚олхв не мог
просто  бросить  слово  на ветер. ’ам что-то случилось! Ќаверное, с Ђленой и
сыном?  „обрались  они или нет?! „уша не откликнулась на воспоминание о них,
на  имена...  а  выплыл  почему-то  будто  из толщ водных ѓлеб ‘изов, старый
приЯтель,  верный  помощник его, нервный, раздражительный, злой, но прЯмой и
открытый,  свой, браток... €ван прижалсЯ лбом к холодному стволу. ‚идеть. Ћн
должен был все видеть!
     „венадцать  суток  они  ждали ‘ветлану. Ќа тринадцатые перестали ждать.
Ќикто  ничего  не  понимал  -  она  в самом прЯмом смысле провалилась сквозь
землю, и ни один при-

        302

     бор,  ни  один  анализатор,  ни  "бортовые  мозги"  кораблей  ничего не
показывали, ничего не объЯснЯли - был шар... и нету шара!
     Ћни  жили среди смертей и утрат. Ќо они не могли привыкнуть к смертЯм и
утратам.  ЉостлЯваЯ  не  щадила  женщин:  ’аека,  теперь  ‘ветлана... кто на
очереди?  ‹ивадиЯ  Ѓэкфайер-‹онг  смурной тенью бродила по "‘вЯтогору". € ее
побаивались,  не  решались  с  ней  заговаривать. ѓлеб как-то остановил ее в
коридоре  возле  рубки, улыбнулсЯ, хотел спросить что-то пустЯковое, лишь бы
отвлечь,   развлечь   мулатку...   Ќо   она   шарахнулась  от  него  как  от
прокаженного,   торопливо   перекрестилась  и  прошептала,  бледнеЯ,  отводЯ
взглЯд:  "Џечать!  €  на  нем  печать смерти!" ѓлеб криво улыбнулсЯ, пошутил
как-то  нелепо  и бестолково про "любимцев богов, которых те забирают к себе
молодыми".  Ќу  какой  он  был  молодой!  Џосле рабства в подземном аду ѓлеб
ощущал  себЯ  двухсотлетним  дрЯхлым  старцем.  „ва лишь чувства владели им,
заставлЯли  жить  -  ненависть  и  жажда  мщениЯ,  на  них  держалсЯ он, как
наркоман  "на  игле".  ѓлеб  не верил, что им удастсЯ спасти хотЯ бы частицу
человечества  и развернуть дело к возрождению такового, после драки кулаками
не машут. Ћн просто не хотел сдаватьсЯ живым.
     ‚  тот  день они пришли из рейда злые и усталые. •одили на десЯти шарах
-  четыре  на  ручном  управлении,  остальные - ведомые, на автопилотах. „ил
Ѓронкс  со  своим  "‘вЯ-тогором" висел на орбите, зализывал очередную рану -
при  высадке  под  Ђсгардом,  точнее,  невдалеке  от его развалин, сиреневаЯ
пупырчатаЯ  гадина  своим  длинным  крокодильим  хвостом  с  зубцами чуть не
снесла  „илу голову. •орошо подстраховал Љеша. ѓадину изрубили в лапшу. „ила
залили  жидким  пластырем,  отправили  в  черном  бутоне на борт. € потому в
рейде  он  участиЯ не принимал. ЋперациЯ прошла неудачно - проклЯтаЯ нечисть
крепла   с  каждым  днем,  и  ежели  раньше  ее  можно  было  сверху  давить
безнаказанно,  как  баранье  стадо,  то  теперь  она  давала отпор, видно, в
подземных  инкубаторах-лабораториЯх  старались  не зрЯ. ‚ …вропе вообще было
тЯжело  работать:  болотистаЯ  жижа  морей позаливала выжженную сушу, ничего
невозможно  было  разобрать  -  где  реки,  где горы, где останки городов. €
потому  шли  по  полученной  с  утра  карте,  шли  над  скоплениЯми  гадин в
подземельЯх,   снимаЯ  поверхностными  зарЯдами  почвенные  пласты,  выдираЯ
наружу внутренности
                                                                         зоз

     лабиринтов-катакомб  и выжигаЯ заразу. ѓлеб ‘изов уже давно не понимал,
с  кем они воюют: с выползнЯми ли, с медузами, с уродливыми-гибридами или со
вчерашними   своими   братьЯми-людьми,  из  которых  и  выращивали  всю  эту
мерзость.  Ћн  уже  и  не  хотел  ничего  понимать.  Ћн хотел жечь, топтать,
крушить.  €х  шары-звездолеты  были неприступны. ‡а все времЯ побоищ нечисти
удалось  сбить  направленными струЯми лавы только четыре пустых кораблЯ, эти
потери  были  скорее  случайными, их можно было избежать, включив автоматику
хотЯ  бы  на  четверть...  да  берегли  энергию, теперь с ней были проблемы,
базовых  станций  нет  и  не предвидитсЯ, корабль-матка тоже не скважина без
дна.
     ѓлеб  искал  смерти, лез на рожон. Љаждый раз после "утюжки" района, он
возвращалсЯ  и  нырЯл  в остывающее пекло на черных бутонах, на маневренных,
но  хлипких  ботах.  Ћн  тоже  пыталсЯ  определить, где же там эта проклЯтаЯ
кощеева   игла  зарыта.  Ћтвета  не  было.  ‘туденистые  твари,  управлЯвшие
нечистью,  зарывались  глубоко,  не  достать с налету... а ѓлеба мучила одна
навЯзчиваЯ  идеЯ  -  добратьсЯ  до  них, прижечь им загривки, только так, он
верил, можно было остановить это чудовищное безумие.
     Ќа  этот  раз  бутон опустил его в развороченные виварии, в копошащиесЯ
обрывки  и  обрубки  щупалец,  хоботов,  хвостов,  перемешанных  с хлюпающей
жижей,  фунтом, кровью и мЯсом консервантов. ѓлубина была приличнаЯ. Ќо ѓлеб
выпрыгнул  из  бутона,  полез  вниз  -  ему повезло: ствол шахты срезало как
бритвой,  спуск был открыт. Ћставалось прикрепить крюк лебедки и сигануть во
тьму  и  неизвестность,  что он и сделал. ‘каф был надежный, враг в смЯтении
разбежалсЯ  и  расползсЯ  по  дальним  углам-закоулкам,  все говорило за то,
чтобы  рискнуть. ѓлеб рискнул. Ћн застрЯл на крохотной площадке километрах в
четырех  от  поверхности,  срезал из лучемета какую-то образину, попершую на
него.  Џотом  углЯдел,  что  чуть левее есть спуск еще ниже - не раздумываЯ,
прыгнул  в него. Џролетел, придерживаемый почти невидимым тросом, еще с пару
верст,  пробил  покрытие, другое, чуть не переломав ноги, и рухнул во что-то
мЯгкое,  шевелЯщеесЯ.  ‚рубил  на  малую  фонарь  шлема.  €  передернулсЯ от
брезгливости.  Њиллионы  миллионов  крохотных  паучков  копошились  со  всех
сторон.  Ћн  лежал в живой, трЯсущейсЯ массе и щуп скафа, показывал, что нет
ей ни конца, ни краю. Џаучки не причинЯли видимого вре-

        304

     да,  они  сновали  по  шлему,  по  металлопластику  скафа, они пытались
удерживатьсЯ  на стекле забрала... но все это было настолько гадко, противно
и  гнусно,  что  ѓлеб  сдвинул  регулЯтор лучемета до верхнего предела и жег
пауков,  пока  не  сели  батареи.  Љончилось  тем,  что  он осталсЯ висеть в
одиночестве  среди  густых  черных  клубов  жирного,  насыщенного дыма. ’рос
лебедки  вымоталсЯ  полностью, и он не мог спуститьсЯ, он мог лишь болтатьсЯ
подобно  подвешенной  кукле  в пустоте и мраке. Ќо ему все еще казалось, что
пауки  ползают по коже, снуют в складках скафа, заползают в уши, нос, глаза.
Ћн  был  близок  к  безумию.  Њикролебедка  поднЯла  его  на поверхность. Ћн
выбралсЯ  почти  без приключений, сбив по дороге рога какому-то уцелевшему и
тоже   полусумасшедшему   выползню,  перерезав  глотку  крылатому  демону  с
человечьим лицом...
     €ннокентий  Ѓулыгин  долго и нудно материл ѓлеба, оборотень •ар натужно
и  беззвучно  рычал  на  него,  выражаЯ  свое неодобрение, карлик –ай просто
скрежетал зубами. Љороче, на "‘вЯтогор" они вернулись не в духе.
     „ил Ѓронкс молчал, таращил свои желтушные выпученные глазища.
     ѓуг  •лодрик  пил и мычал себе под нос грустную песенку. Ќикто не знал,
где  он  умудрилсЯ раздобыть два Ящика рома. „ругим выпить ѓуг не предлагал.
ѓлеба  хватило на полтора часа. Ћн перекусил со всеми, посидел в сферическом
зальчике  с  низкими потолками, окрещенном ими кают-кампанией. Ђ потом снова
напЯлил   свой   грЯзный   и   помЯтый  скаф,  выбралсЯ  наружу  и,  отогнав
надоедливо-услужливых   киберов,   побрел  вдоль  по  бесконечной  платформе
кораблЯ-матки,  побрел к корме, где тускло отливал желтым светом в лучах еще
не   испоганенного  нечистью  ‘олнца  его  боевой  шар.  арик.  Ћбычно  они
добирались  до  боевых машин по внутренним трубоводам, за считанные секунды.
Ќо  тут  душа  просила  простора  и воли... ѓлеб брел долго, останавливаЯсь,
молча  глЯдЯ  в  черноту  Џространства  и намеренно отворачиваЯсь от черноты
‡емли,  висЯщей  огромной уродливо сплюснутой черной тыквой под ногами. ѓлеб
уныло  взирал на далекие еле видные звезды и думал, неужто и там, у черта на
рогах,  не  осталось  ни  одной-единственной  паршивой  планетенки,  где нет
нечисти?!  неужто  и  приткнутьсЯ  уже  негде и им место только в непомерных
пустых дырах меж мирами, предназначенными длЯ совсем иных?!
                                                                         305

     Ћн  остановилсЯ  на  самой  кромке, не дойдЯ с полкилометра до шара, до
обгорело-черной    громадины   с   проблескивающими   желтизной   чешуинками
керамической   брони.  ‘ел,  свесив  ноги  в  черную  бездну.  ЏризадумалсЯ.
—еловеку  нечего  делать  в  Џространстве. …му, рожденному в тепличных мирах
планет,  не  надо  было  высовывать  своего  носа  за  щиты  атмосферы своей
теплицы...  и все было бы нормально, все было бы хорошо. Ќыла спина, саднило
в  левом  локте,  голова была тЯжелой, но не болела, наверное, там омертвело
все,  нечему  было  болеть... сильно чесалась праваЯ нога под коленом, будто
там  ползал  кто-то.  ѓлеб  глЯдел  в  бесконечность  мрака  и  ощущал  себЯ
последним   во   ‚селенной   -   никого   не  осталось,  он  один,  усталый,
выпотрошенный,  измученный,  злой  и  никому  не  нужный.  Ќогу свербило все
сильнее,  он  дернул ей, поболтал в пустоте наподобие мальчишки, сидЯщего на
скамейке  и не достающего пЯтками до^ земли... он тоже не доставал ногами до
‡емли.  Ћн  был  маленький,  брошенный  и  беззащитный.  Ќо  ему не хотелось
уходить  отсюда.  †жение и зуд перемещались выше, вместе с чем-то нереальным
и  ползущим.  ѓлеб  знал, что так бывает, это просто шалЯт кончики нервов...
да не только кончики, он весь стал одним болезненным, горЯщим нервом.
     ѓлеб  уже  собиралсЯ вставать, когда почувствовал, что жжение переходит
на  бок,  затем  на  грудь,  что мелкие, остренькие крючьЯ коготков царапают
горло,  скребутсЯ,  лезут  выше.  ‚от  что-то  острое  впилось в подбородок,
вонзилось  в  нижнюю  губу...  Ћн  скосил глаза и похолодел от ужаса. —ерный
восьминогий  паук,  судорожно  перебираЯ длинными черными лапками с мохнатой
бахромой,  полз  по  его  лицу,  разеваЯ в алчи проголодавшегосЯ птенца свой
крохотный  клювик.  Џаук  был  отвратителен,  мерзок,  нелеп  здесь,  внутри
скафандра.  Ќо  самым нелепым и ужасным были его желтые, горЯщие осмысленным
ненавидЯщим  огнем  глаза.  ќто был разумный, нечеловечески разумный паук, и
он   раздувалсЯ,   рос,   он  уже  охватывал  цепкими  лапами  виски,  щеки,
подбородок, он заглЯдывал в зрачки, он целилсЯ прЯмо в них своим клювом...
     €  вот тогда ѓлеб вскочил. Ћн хотел закричать, заорать во все горло, но
его  губы, рот, нос - все было залеплено мЯгким, почти жидким и одновременно
мохнатым брюшком паука. Ћстрейшие когти продавливали кожу висков, кости,

        306

     вонзались  в  уши. „икаЯ боль сводила с ума. € эти лютые, потусторонние
глаза - зрачки в зрачки.
     Ђлчный  клюв  вонзилсЯ  в  переносицу,  как  раз в тот миг, когда ѓлеб,
раздавив  кодовый  датчик  на  груди  скафа, откинул забрало... Ћн еще успел
подумать,  как  мог  паучок  оттуда,  из  пропасти  земного ада, пробратьсЯ,
пролезть  в  его герметичный скаф? ќто была последнЯЯ мысль. Љаким образом?!
Џотом все развеЯлось, растаЯло во мраке.
     €ван  упал  на  колени.  ќто  надо  было  пережить  - на его глазах, за
миллионы  световых  лет  отсюда, погиб мученической смертью друг! € он ничем
не  мог  ему  помочь.  ’олько  теперь €ван догадалсЯ, что это такое - жить в
‘таром  Њире  и в и д е т ь. Ќе каждому дано вынести такую жизнь... если это
вообще жизнь!
     Ћн  вскочил  на  ноги,  бросилсЯ в чащу. Ћн бежал сломЯ голову, пытаЯсь
вымотать  себЯ, бежал с бешеной скоростью, чудом огибаЯ стволы, перепрыгиваЯ
через   кустарник,  он  желал  одного  -  выдохнутьсЯ,  свалитьсЯ  без  сил,
загнанным  зверем.  €  он  не мог загнать самого себЯ. Ћн бежал час, другой,
третий...  село  солнце  и  стало темно, а он бежал, первые лучи продырЯвили
сито  листвы,  а  он  бежал,  и  вновь  день  пошел  на склон, а он бежал...
ЋстановилсЯ   лишь  с  вновь  наступившей  темнотой.  ЋстановилсЯ  вкопанным
столбом,  смерил  пульс  - сердце билось так, будто он только что проснулсЯ,
усталости  не было, даже дыхание не участилось. ќто было непостижимо. Ќо это
было.
     €ван повалилсЯ в траву. € уснул.
     ‚о  сне  к  нему  пришел волхв. Ћн был как две капли воды похож на двух
предыдущих.  ‹ицо  его  озарЯл  лунный свет, хотЯ никакой луны сквозь густые
кроны не было видно.
     - џ  тебе  не  снюсь,  - сказал он. - € ты не спишь. ’ебе не нужен сон.
‘вЯщенный лес наделЯет тебЯ силами подлинного росса.
     - …сли  убьют  всех  моих  близких,- ответил €ван, - мне не нужны будут
никакие силы, мне не нужна будет жизнь.
     ‚олхв покачал головой.
     - ’ы  обманываешь  сам  себЯ. € жизнь и силы тебе будут нужны. € смерть
каждого  близкого тебе человека будет укреплЯть тебЯ, делать мудрее, добрее,
необоримее и справедливей. ’ы сам вовлек их в круг борьбы. Ѓез тебЯ они
                                                                         307

     давно  бы почивали покойным сном, не претерпев тех мук, лишений и горЯ,
что  выпали  на  их  долю.  Ќо  и они стали сильнее и мудрее, ибо ты помнишь
изреченное:  кого  Ћн  любит, того испытывает. ‘илы и жизнь будут тебе нужны
потому... потому, что ты осталсЯ последним в ђоде! €ван пожал плечами.
     - Њне  никто  не  говорил,  что  Я  принадлежу  к  вашему  ђоду, - тихо
выговорил он.
     - Ќашему,  -  поправил  его  волхв.  -  ’ы  сын ђода. Џоследний сын. ’ы
пребывал  в коконе и не знал себЯ. Џришло времЯ познаниЯ. ‘кажи мне, ты ведь
видел …го?
     - Љого? - переспросил €ван, хотЯ он все сразу понЯл.
     - …диного и ‚семогущего!
     -„а.
     - ’ы видел ‚оинство …го?!
     -„а!
     - ’ы видел Ђрхистратига?!
     -„а!
     - ’ы  видел  и  нас,  возлюбленных  детей  …го,  созданных  по Ћбразу и
Џодобию.  ’ы всюду, во всех узнавал …го... и когда смотрелсЯ в зеркало или в
водную  гладь ты тоже узнавал …го в своих чертах. € ты его возлюбленный сын.
’ы брат наш, младший брат. Џоследний!
     €ван молчал и не отводил глаз.
     - Ђ   теперь   ответь,   в   каждом  ли  из  двуногих  ты  видел  образ
‚седержителЯ?
     - Ќет, - ответил €ван.
     ‘едой  волхв  коснулсЯ  его  плеча  рукой.  €  €ван  ощутил необычайную
легкость.  Ћни  поднимались  меж  темных,  тихо  гудЯщих  ветвЯми,  шуршащих
листьЯми  стволов,  поднимались  в черное, усыпанное звездами небо... и €ван
узнавал   эти  искринки,  рассыпанные  по  бархатному  небосводу,  они  были
родными,  близкими,  из  века  в  век, тысЯчелетиЯми висЯщими над ђоссией...
неужели они взЯли сюда с собой и звездное небо?!
     Њогучий  лес,  будто  нечто  единое, большое, необъЯтное, дышал, гудел,
стонал  под  ними.  Ѓездонным отраженным небом проплыло мимо лесное озеро. Ђ
они  поднимались  все выше, вдоль уходЯщего в горние выси, поросшего шумЯщим
лесом  склона. € небо проЯснЯлось, тьма опускалась, игривые лучи восходЯщего
светила ласкали макушки высоких сосен, окаймлЯющих вершину.

        308

     Ћни  опустились  в  мЯгкую  траву, сверкающую бриллиантовой росой. €ван
провел  ладонью  по  мураве, потом отер живительной влагой лицо... „а, он из
этого  ђода. …го предки были посланы на ‡емлю созидать и творить благое, они
несли ‘вет во тьму. Ќо не все на ‡емле были созданы по
     Ћбразу и Џодобию.
     - ‚от  ты  и ответил на свои вопросы, - сказал волхв, не раздвигаЯ губ,
и  €ван его понЯл, - тысЯчелетиЯми братьЯ и сестры наши, оторванные от ђода,
не   знающие   о   себе  правды,  лишенные  ‡наниЯ,  терзались:  почему  нет
справедливости  в мире?! почему льетсЯ кровь и из животов матерей вырезаютсЯ
дети?!  почему  зло  всевластно?!  почему правЯт везде и повсюду выродки, не
достойные  и мусор убирать в градах и селах?! почему все так, и нет просвета
впереди?!  €  еще тысЯчи вопросов задавали себе люди. € не могли ответить на
них.  ‚  страшный,  темный мир пришли россы десЯтки веков назад. € не смогли
его сделать лучше! ’олько себЯ погубили...
     €ван поднЯл руку, останавливаЯ волхва.
     - Ќет!  -  сказал  он,  не  повышаЯ  голоса. - Ќе зрЯ они приходили, не
понапрасну! Ћни показали прочим, как должен жить человек, какой он!
     - ‚ерно,  все  верно,  -  произнес  волхв  одними  глазами,  - а из них
творили кумиров и богов, их убивали и изгонЯли.
     - Ѓогов?  -  не  понЯл  €ван.  ’еперь  и он не разжимал губ, он говорил
мысленно,  без  малейшего  усилиЯ,  но  передаваЯ  собеседнику каждое слово,
каждую букву, вздох. - Ћни были кумирами и богами?!
     - „а,  и  странно,  что  ты  не  знал  этого,  -  волхв  поднЯл глаза к
восходЯщему  солнцу,  и  оно  не  ослепило  его, он смотрел, не отрываЯсь, в
упор,  не  переставаЯ  говорить €вану: - Ћтцы и деды наши, пращуры, сестры и
братьЯ  не блуждали в потемках, верЯ в Ѓога …диного, в ’ворца ЊирозданиЯ. Ќо
сами  они  становились  длЯ народов еще лишь восходЯщих к истине, длЯ племен
диких,  богами  и  героЯми.  Ћни  творили  чудеса  и  подвиги, о них слагали
легенды  и  мифы,  преданиЯ  и  саги,  их жизнь воспевали поэты и сказители,
переиначиваЯ  их  подлинные  имена  на  свой дикарский лад, понимаЯ творимое
ими,  как  способны были понЯть. ’вои пращуры достойны легенд, но и они были
такими  же  живыми,  смертными россами, как и ты, они были похожи на тебЯ, а
ты
                                                                         309

     похож  на  них,  потому  что  все  мы похожи на Ћтца своего. €х было не
перечесть,   россов   -  богатырей-витЯзей,  кудесников,  вождей,  мудрецов,
зодчих,  учителей.  ‘казители  иных племен донесли до поздних поколений дела
немногих  из  них:  жизнелюба  и  вершителЯ  судеб  †ива нарекли они ‡евсом,
дарователем   жизни,  учившего  дикарей  нехитрым  премудростЯм  Џромысла  -
Џрометеем,  первейшего из воинов наших џрослава звали, не выговариваЯ словес
наших,  •араклеосом,  ѓераклом,  восхищаЯсь  отцом  его  подлинным  - џром и
трепеща  пред  ним как пред богом беспощадных сражений Ђресом. Џомни, всегда
помни,  что  ђод  твой  росский  славен и велик, что крепили его, защищали и
вели  вперед из земли в землю, из морЯ в море предки твои, живые и смертные,
могучие  и  непобедимые  €ндра и Љришна, Ђфина и ѓефест, Њитра и ’ор, Ћдин и
ѓера,  ‡ор  и  Њакошь,  Џосейдон  и ‚аруна, Љополо и ђодис, коих дикие звали
Ђпполоном  и  Ђртемидой,  мать их ‹ада, “ран и •рон, Џе-рун и Џлотен, •оре и
’есей,  ‚елс  и  „ий,  Ђхилл  и Џатрокл, ‚андал и ‘киф, €вар и Џан, ‡агрей и
„едал,  ‘варог  и  ќней, ’аран и —ур, ‹уг и „онар, ‚одан и ‘едмарглав, ђус и
ива,  Ћдакр  и  Ѓус,  Ћлег  и  ђюрик,  Ђлександр  и  ‘вЯтослав  - не счесть
россичей,  несших  на  плечах  своих  весь  род  людской и нелюдей двуногих.
Џомни,  €ван,  их  тысЯчи, тысЯчи тысЯч за тобой - богов земного воплощениЯ,
одни  из них помогали тебе в единоборствах с недругами, других ты не знал...
теперь  они все с тобой, ибо ты последний из россов. Ќе посрами же пращуров!
’о,  что говорил Я тебе, €стина, Џодлинное ‡нание. —ему учили вас в школах и
училищах  земных, заворачиваЯ в коконы отчуждениЯ, ложь! џ сказал мало. Ќо в
тебЯ вошло многое, не разместимое в тысЯчах книѓ. ’ак Я говорю?
     - ’ак! - ответил €ван. - џ вижу их! ‘квозь тысЯчелетиЯ вижу!
     €  он  ни кривил душой. Ћн видел славное и непобедимое воинство, ждущее
его.  Ѓудто  ожили  витЯзи  прошлых  тысЯчелетий,  встали плечом к плечу, не
чинЯсь  и  не  рЯдЯсь,  по-братски,  как  должно стоЯть блистательным воинам
‚еликого  ђусского  ђода  -  не  таЯсь  и  не прЯчась, открыто и неколебимо,
подобно  ослепительному ‚оинству Ќебесному, собранному из их вечных и чистых
душ.  ‘тоЯли  грозно и тЯжко первобогатыри древлерусские в косматых шкурах с
медвежьими и волчьими головами поверх волос, с каменны-

        310

     ми  палицами  в руках и свЯзками вражьих черепов на чреслах. ’Янулись к
сиЯющему  солнцу напрЯженные и прЯмые, подобные тугой тетиве золотоволосые и
синеглазые  воины  отца-ђа,  готовые к переходу через любые палЯщие пустыни,
порубежные  хранители  ‡емель  џров.  Џереминались  с  ноги на ногу легкие и
быстрые  пеласги в плоских шлемах-личинах, будто пред стремительным броском.
‘держивали  нервных,  горЯчих коней смуглые и Ясноглазые, обожженные солнцем
каменных  пустынь  хетты,  и  вилсЯ  над  ними  на  алом полотнище двуглавый
росский  орел,  хозЯин  двух  частей  света. ‚ажно и гордо, подобно каменным
исполинам,  в  дышащей жаром красной броне застыли в центуриЯх светлобородые
расены-этруски.  ‚еличаво  откидывали головы в гребнистых сверкающих до рези
в  глазах  шлемах  заносчивые  и  великодушные венеты, вздымали разом вверх,
будто   приветствуЯ  вождЯ,  короткие  и  острые  мечи.  ’ускло  отсвечивали
вороненой  сталью  закованные  с головы до пЯт тав-роскифы, ахилловы витЯзи,
чистой,  прозрачной  и  далекой  донской  водицей светились их серые глаза в
прорезЯх   шеломов.   “крывались   красными  щитами  мускулистые,  белокурые
фракийцы,  готовые  к  бою  и  к  пиру.  Ќастороженно  покачивались в седлах
молчаливые  скифы в войлочных русских шапках и с верными акинаками на боках.
ЏереглЯдывались  возле  боевых  колесниц  своих златокудрые и почерневшие от
южного  солнышка  Ярии,  запыленные,  будто только вернувшиесЯ с долин €нда.
ѓолые  по  поЯс,  в  холщовых  штанах,  с  переплетенными  кожаными  ремнЯми
предплечьЯми   высились  словно  литые  из  мрамора  халы-кельты.  ’еснюдась
ватагой  добродушные  и  огромные  вандалы,  поигрывали  тЯжелыми  мечами да
булавами.  ЋпираЯсь  на  длинные  боевые  топоры,  в  длиннополых  шерстЯных
плащах,  угрюмые  и  важные,  просоленные  насквозь  и  выбеленные северными
морЯми,  стоЯли  варЯги, рослые и могучие русичи, хранЯщие сердцевину земель
росских  от дикарей-англов до франков. ѓорделиво держали на прЯмых, жилистых
шеЯх  обритые  головы  с  длинными  прЯдЯми  молчаливые  русы,  лес  копий с
золотыми  остриЯми  качалсЯ  над  ними.  ‘тоЯли  отборные  дружины киевские,
новгородские,   сурожские,   руЯн-ские,  полабские,  острейские,  венетские,
илионские,    палес-танские,    старгородские,    галийские,   браниборские,
владимирские,  белозерские, царьградские, микенские, псковские, ' порусские,
аркаимские, московские... стыли в грозном спо-

        312

     койствии  когорты,  фаланги,  полки,  легионы, армии... тысЯчами бликов
отражалсЯ  свет  небесный  в  доспехах, веЯли стЯги и знамена над бескрайним
океаном  голов.  Ќеисчислимо,  непомерно, лучезарно и праведно было ‚оинство
‘вЯторусское!
     Ѓесчисленное множество глаз взирало на €вана.
     €  он  видел  каждую  пару,  он  впитывал  в  себЯ  силу,  веру, честь,
мужество,  благородство  и  чистоту,  излучаемую ими. Ћн вбирал в грудь свою
жар  тысЯч и тысЯч сердец. Ћн проникалсЯ их мыслЯми и стремлениЯми, он горел
их  горениЯми, он мучилсЯ их муками и радовалсЯ их радостью. Ћни были с ним.
€  они  были  в  нем.  ‚се до единого, плоть от плоти, кровь от крови, отцы,
деды,  прадеды...  все!  …го  глазами  они,  созданные  по Ћбразу и Џодобию,
посланные  в  жизнь  носителЯми  ‘вета, одухотворенные и обладающие свободой
воли,  его глазами видели они гибель мира! € ему отдавали они все, что имели
сами  в  веках  и  тысЯчелетиЯх,  чтобы  спасти  этот мир, пока жив еще он -
один-единственный, последний из ‚еликого ђода.
     €ван  стоЯл  на вершине. € ждал. …му мало было слов волхва и этих глаз.
€  тогда  он поднЯл вверх руки, вскинул, ударЯЯ друг о друга ладонЯми. € тут
же   взметнулсЯ   лес   рук,   копий,  мечей,  палиц,  стЯгов,  знамен  -  и
оглушительный гром прокатилсЯ в поднебесьи.
     Ћтныне он был Џовелителем ‚оинства, Ђрхонтом ‚еликих „ружин ђоссов.
     €  все разом смолкло, исчезло, прозрачно-призрачными струЯми, мириадами
струй  возносЯсь  к  сиЯющему небу. € небо это бездонное посинело до густоты
морской,  почернело,  нависло  каменной  беспросветной твердью и разразилось
ответным  раскатистым  громом, и извергло ослепительную и чистую молнию. Ћна
вошла  в  €вана живительным Ќебесным Џламенем и вдохнула в его душу души его
предков, пожелавших в тЯжкий час быть с ним. Њечом ‚седержителЯ.
     Ђ  потом был дождь, был ливень. ‚одопады очищающих струй омывали тело и
душу  €вана.  Ћн сидел все там же, открытый всем ветрам и каждой хрустальной
капле  из  Ќебес. ђЯдом сидел седой волхв. Ќо струи не касались его и грубые
светлые одежды волхва оставались сухими.
                                                                         313

     Ћни  молчали долго. Ђ когда ливень стих и снова выглЯнуло чистое, Ясное
                                                      солнце, волхв спросил:
     - ѓотов ли ты к последнему бою?
     - „а! - ответил €ван.
     ‚олхв  печально  улыбнулсЯ. ‚стал. € взЯв €вана за руку, повел его вниз
по  склону,  в  сень  густых дубрав и рощ. ’ЯжелаЯ и сочнаЯ трава под ногами
шуршала,  приминалась  и  тут  же  вставала, тЯнулась к пробивающимсЯ лучам.
‘низу,  из  лесного  полумрака веЯло прохладой и самой жизнью. ‚ вышине пели
беззаботные  птахи,  и  их  пению  вторили  журчащи