:
     - ’åáå ãîâîðåíî äîìà ñèäåòü?
     Œàðèß ñî çëîñòüþ ïðîìîë÷àëà.
     ’èì îñòàíîâèëñß è ñòàë ïðèêèäûâàòü, êàê áû âñå-òàêè  îò íåå îòâßçàòüñß.
å òî ÷òîáû îí íå ïîíèìàë, ÷òî îò Œàðèè, åñëè óæ ó íåå âñòóïèëî,  îòâßçàòüñß
íåâîçìîæíî. Ží  ïðåêðàñíî  âñå ïîíèìàë, íå  ïåðâûé  (õîòü  è  íå ïßòûé)  ãîä
âìåñòå. î ’èìó î÷åíü  íå  õîòåëîñü òðàòèòü âðåìß  íà  ñïîðû ñ ÷åëîâåêîì,  ñ
êîòîðûì  î÷åíü òðóäíî ñïîðèòü. Ží ñîâñåì íå  õîòåë ââßçûâàòüñß  â  ñåðüåçíóþ
äðàêó, êîãäà òàêîå äåëî. Ží ïîýòîìó âîçìóòèëñß è ñêàçàë:
     - Œàðèß!
     - •à! - îòâåòèëà æâíà.
     Ží åùå ñèëüíåå ñêàçàë:
     - Œàðè-èß!
     ˆ ïîñëå  òîãî, êàê Œàðèß íà íåãî ïîñìîòðåëà, ’èì íåîæèäàííî ïîäóìàë, äà
ïóñòü åå, ïîòîìó ÷òî  åå  ýòî òîæå  êàñàåòñß. …ñëè íå ïîëó÷èòñß.  …ìó òîëüêî
î÷åíü íå õîòåëîñü ñäàâàòüñß ïåðåä æåíùèíîé. óñòü äàæå ýòî Œàðèß. Ží ïîýòîìó
ñäåëàë âèä, ÷òî íàâßçûâàåò åé åå æå ðåøåíèå.
     - ˆäè çà ìíîé, - ïðèêàçàë îí.
     ˆ îïßòü Œàðèß îòâåòèëà:
     - •à!
     ˆ âûïëþíóëà íàïîñëåäîê:
     - àáíèê!
     ’èì çàäóì÷èâî îãëßäåë æåíó.
     -  Œàðèß, -  óáåæäàþùèì  ãîëîñîì  íà÷àë  îí. -  Ÿ äàæå  ñîâñåì íèêàêîãî
âíèìàíèß íå  áóäó îáðàùàòü  íà òâîé íåñïðàâåäëèâûé óïðåê. Ží ãëóï. Œíå î÷åíü
íå  õî÷åòñß, Œàðèß, ÷òîáû ëþäè òûêàëè â ìåíß  ïàëüöåì è  ãîâîðèëè: "‚îò èäåò
÷åëîâåê, æåíà  êîòîðîãî ãëóïà è íåñïðàâåäëèâà".  Œíå  ïðèäåòñß çàñòàâëßòü èõ
ìîë÷àòü, íî ó  ìåíß âðåìß  íèêàêîãî  íåòó íà ýòî.  Ÿ  âûíóæäåí âçßòü  òåáß ñ
ñîáîé, Œàðèß,  ÷òîáû ëþäè  íå âèäåëè, êàê òû ãëóïà.  €  òåïåðü èäè çà ìíîé è
ïîñòàðàéñß ìíå íå ìåøàòü.
     îñëå ýòèõ ñëîâ ’èì áëàãîñòíî óëûáíóëñß ñâîåé ñàìîé âíóòðåííåé óëûáêîé,
óâèäåâ, êàê ßðîñòíî ïåðåêîñèëîñü ó Œàðèè ëèöî.
     Œàðèß,  êàê õîðîøî  èçâåñòíî  â  îñåëêå,  î÷åíü  íå  ëþáèò,  êîãäà  åé
ïðèêàçûâàþò. …ùå  ìåíüøå  îíà ëþáèò, êîãäà åé ïðèêàçûâàåò åå ìóæ ’èì.  î åé
ñîâñåì íå  õîòåëîñü îñòàâàòüñß äîìà òîëüêî  ïîòîìó, ÷òî  ’èì  ïðèêàçàë åé çà
ñîáîé  ñëåäîâàòü.  Œàðèß  îêàçàëàñü ðàçðûâàåìà  ìåæäó  æåëàíèåì  èäòè  è  íå
óõîäèòü. ‚îò ïî÷åìó òàê ßðîñòíî ïåðåêîñèëîñü ó Œàðèè ëèöî.
     - ’û äóìàåøü,  ß  íå ïîíèìàþ, - ñïóñòß  ïîãîäß  ñêàçàëà  îíà ’èìó. - ’û
äóìàåøü, ß ïîëíàß äóðà  è  ñîâñåì ïîíßòü íå ìîãó, ÷òî òû ýòî íàðî÷íî ìíå òàê
ïðèêàçàë.  Ží ìíå, âèäèòå  ëè,  ïðèêàçàë. Ží ìíå, âèäèòå  ëè, âåëåë.  àáûíþ
áåññëîâåññíóþ èç ìåíß ñòðîèò. åò óæ, áàáíèê, íå íàäåéñß. Šóäà òû, òóäà è ß.
     - Ÿ èìåííî  ýòî òåáå  è ñêàçàë äåëàòü, Œàðèß. - íåñêîëüêî ðàçî÷àðîâàííî
îòâåòèë  åé  ’èì.  - Ÿ î÷åíü ðàä, ÷òî òû íå õî÷åøü ñî ìíîé ñïîðèòü.  ˆäè  çà
ìíîé, à òî ß íà÷èíàþ îïàçäûâàòü.
     - •à! - ïðåçðèòåëüíî ñêàçàëà Œàðèß è áûñòðûì øàãîì ïîñëåäîâàëà çà ñâîèì
ìóæåì. Žíà îïàñàëàñü ïîäâîõà è ðåøèëà ñäåëàòü  âñå, ÷òîáû ïî ïóòè ìóæ îò íåå
íå óáåæàë, êàê óæå áûâàëî.
     î ’èì óáåãàòü  íå ñîáèðàëñß.  åøèâ ñâîè ñåìåéíûå  âçàèìîîòíîøåíèß, îí
ïîøåë äàëüøå, íà ñòåðâó íèêàêîãî âíèìàíèß áîëüøå íå îáðàùàß.
     ‘êîðî îíè ïðèøëè ê äîìó, ãäå èõ æäàëè ðîñïåð  Œàóðèñîâè÷, îá ˆñàêîâè÷
è  €ñêîëüä  Œîðàòîðüß, ïëþãàâåíüêèé ìóæè÷èøêî  ñ îãðîìíûì  íîñîì,  êîòîðûé ê
êîìïàíèè ’èìà ïðèáèëñß ïî ñâîåé ñîáñòâåííîé èíèöèàòèâå, êàê òîëüêî óñëûøàë î
åãî æåëàíèè íåìíîæêî ïîäðàçãðàáèòü ‹à ƒëàíäó.
     -  ’åáå  æå ñêàçàíî,  îòâàëè! -  çàßâèë ’èì  Œîðàòîðüå, êàê òîëüêî  åãî
óâèäåë. - å÷åãî òåáå äåëàòü íà ‹à ƒëàíäå, åùå íàïîðòà÷èøü ÷åãî-íèáóäü.
     -  à êàêîé  ýòî ‹à ƒëàíäå? -  ãðîçíî ñïðîñèëà  Œàðèß, åäèíñòâåííàß  èç
âñåãî  îñåëêà íå  çíàþùàß î ïëàíàõ ’èìà. - ’û ÷òî,  âïðàâäó ñîáðàëñß íà  ‹à
ƒëàíäó? —òî òû òàì çàáûë íà ‹à ƒëàíäå, ñïðàøèâàþ ß òåáß?
     - îäîæäè, Œàðèß, -  îñòàíîâèë åå  ’èì. - Œíå íàäî  ïîãîâîðèòü  ñ  ìîèì
äðóãîì €ñêîëüäîì. ˆ  ß òåáß ïðåäóïðåæäàþ - ß íå õî÷ó ñëóøàòü, ÷òî òû äóìàåøü
îá €ñêîëüäå. Œû äîãîâîðèëèñü, Œàðèß?
     Œàðèß çàìîë÷àëà, ñêàçàâ ãëàçàìè, ÷òî îíà äóìàåò îá  €ñêîëüäå, è €ñêîëüä
ïîäóìàë áûëî îñêîðáèòüñß íà  åå âçãëßä, íî îêàçàëîñü,  ÷òî ó íåãî íåò íà ýòî
íèêàêîãî  âðåìåíè,   ïîòîìó  ÷òî  ’èì  äåéñòâèòåëüíî   çàõîòåë  ñ  €ñêîëüäîì
ïîãîâîðèòü.
     - €ñêîëüä, - ñêàçàë îí. - “ ìåíß ìàëî âðåìåíè è ß íå õî÷ó ââßçûâàòüñß ñ
òîáîé  â ðàçãîâîðû,  ß ïðîñòî õî÷ó  ñêàçàòü, ÷òî øåë áû òû äîìîé, è äîáàâëþ,
÷òî òû ìíå ïîìåøàåøü òàì, êóäà ß ñîáèðàþñü.
     - —åì ýòî ß ïîìåøàþ òåáå íà ‹à ƒëàíäå? - ñïðîñèë €ñêîëüä.
     - Ÿ íè÷åãî î ‹à ƒëàíäå íå ãîâîðèë, - îòðèöàòåëüíî ñêàçàë ’èì. - Ÿ äåðæó
â ñåêðåòå òî ìåñòî, êóäà  ñåé÷àñ ñîáèðàþñü. å÷åãî òåáå íà ‹à ƒëàíäå äåëàòü,
âîò ÷òî ß òåáå ñêàæó.
     - Ÿ òåáå íå  òîëüêî íå ïîìåøàþ, à, äàæå  íàîáîðîò, ñìîãó ïîìî÷ü ðàçíûìè
ïëîäîòâîðíûìè èäåßìè. Šîòîðûõ ó ìåíß ìíîãî. ’û âåäü çíàåøü, ’èì!
     - ‡íàþ,  - îòâåòèë ’èì. - ˆ ïîýòîìó íå áåðó.  •âàòèò  ñ ìåíß èñòîðèè  ñ
ïðîæåêòîðàìè.
     -  ‚îò  îíî,  çíà÷èò,  ÷òî,  -  âûðàçèòåëüíî ñêàçàë  ðîñïåð, ãëßäß  íà
€ñêîëüäà ìíîãîîáåùàþùèìè ãëàçàìè. - ’àê âîò îíî, çíà÷èò, êàê.
     - ’èì! - ñêàçàë €ñêîëüä.
     - é! - ñêàçàëà Œàðèß. - —òî òû ïîòåðßë íà ‹à ƒëàíäå? ‚ ÷åì çâêëþ÷àåòñß
òâîß öåëü?
     ˆ îäíîâðåìåííî ê ’èìó îáðàòèëñß ðîñïåð:
     - ’èì, òàê âîò îíî, çíà÷èò, ïî÷åìó? Ÿ ïðàâèëüíî ïîíèìàþ?
     î ’èì  íèêîìó  íå  îòâåòèë.  Ží áûñòðûìè øàãàìè íàïðàâèëñß  ê  îêðàèíå
îñåëêà, ãäå íà îëüøîì óñòûðå åãî  óæå îæèäàë çàðàíåå ïðèãíàííûé ïîëóïàðîì
"‘èâåðèß".
     î÷òè âñå îêíà â æèëîì êâàðòàëå  áûëè ïîãàøåíû è ’èì ïî  ïóòè íåñêîëüêî
ðàç îáîðà÷èâàëñß ê äðóçüßì, ïîäàâàß èì çíàêè,  ÷òîáû îíè ïîòèøå  òîïàëè.  ‡à
’èìîì, íå îòñòàâàß íè íà øàã, áåæàëà íà öûïî÷êàõ âñòðåâîæåííàß Œàðèß.
     - Œîß öåëü, Œàðèß, - ñêàçàë åé ’èì íà õîäó, -  çàêëþ÷àåòñß â òîì, ÷òîáû
ïî-òèõîìó  ñäåëàòü îäíî  ñåêðåòíîå äåëî, êîòîðîå  òåáß íå êàñàåòñß. îýòîìó,
Œàðèß, î÷åíü ß òåáß ïîïðîøó - ïîæàëóéñòà, áåç ýòèõ òâîèõ.
     à  ÷òî  Œàðèß  çëîâåùèì  øåïîòîì   åìó  íà  õîäó  îòâå÷àëà,  íåñêîëüêî
çàïûõàâøèñü:
     - ‚îò äîìîé âåðíåìñß,  òîãäà ß òåáå óñòðîþ. òî íàäî æå - îí ÷åãî-òî íà
‹à  ƒëàíäå çàáûë!  åò, à? „à åùå êàêóþ êîìïàíèþ ñ ñîáîé ïîòßíóë! “ íàñ ÷òî,
íåò â  îñåëêå íîðìàëüíûõ ëþäåé?  åò, à? - îí  ñ ñîáîé íà ‹à  ƒëàíäó  òàêóþ
êîìïàíèþ ïîòßíóë.  „à åùå  ñìååò æåíå ìîë÷àòü, â  ÷åì  çàêëþ÷àåòñß åãî öåëü.
åò, à?
     îëüøîé óñòûðü, ìåñòî  òàéíûõ  âñòðå÷ âñåõ  âëþáëåííûõ €êêóìóëßòîðíîãî
îñåëêà, âñòðåòèë  èõ ïîëíîé òèøèíîé. ’î è äåëî íàòûêàßñü íà çàáëàãîâðåìåííî
ðàçáèòûå  ôîíàðè, ’èì äîáðàëñß, íàêîíåö, äî ñòàðèííîãî,  åùå  áåçàòìîñôåðíûõ
âðåìåí, áóíêåðà è òîëêíóë òßæåëóþ äâåðü.
     ‚  ëèöî åìó óäàðèë ßðêèé  ñâåò, ðàçäàëèñü ïðèâåòñòâåííûå âîñêëèöàíèß  è
’èì,  ê ñâîåìó  óäèâëåíèþ  è íåóäîâîëüñòâèþ, óâèäåë  âíóòðè  áóíêåðà áîëüøóþ
ãðóïïó ñâîèõ çíàêîìûõ, à òàêæå èõ ðîäñòâåííèêîâ.
     - ‡äðàâñòâóé, ’èì, äîðîãîé,  æåëàåì òåáå óäà÷íîãî ïóòåøåñòâèß!  - õîðîì
ñêàçàëè  åìó çíàêîìûå  è  èõ ðîäñòâåííèêè, ðàçìàõèâàß  ïðè  ýòîì áóòûëêàìè è
ðóêàìè.
     -  ’àê  îí ïüßíñòâîâàòü çäåñü ñîáðàëñß! -  çàêëþ÷èëà Œàðèß,  ïî èíåðöèè
ïðîèçíåñß ôðàçó çëîâåùèì øåïîòîì.
     - åò, - îòâåòèë ’èì, ðàçãëßäûâàß çíàêîìûõ è èõ ðîäñòâåíèêîâ. - Ÿ çäåñü
ñîáðàëñß íå  ïüßíñòâîâàòü. Ÿ  ýòî äåëî çàïëàíèðîâàë  íà ïîòîì. Ÿ  ñîâñåì  íå
ïîíèìàþ, çà÷åì ñîáðàëèñü  çäåñü âñå ýòè ëþäè è ïî÷åìó îíè ïðèâåòñòâóþò  ìåíß
ýòèìè áóòûëêàìè è ðóêàìè?
     - Œû ïðîâîæàåì òåáß íà ‹à ƒëàíäó, ãäå òû  õî÷åøü  ðàçäîáûòü ìåæçâåçäíûé
âåãèêåë äëß ïîäàðêà  ñâîåìó îòöó íà åãî äåíü ðîæäåíèß, - îòâåòèëè çíàêîìûå è
èõ  ðîäñòâåííèêè  óæå íå  õîðîì.  -  òî áëàãîðîäíî  ñ  òâîåé  ñòîðîíû è  ìû
ñîáðàëèñü  çäåñü,  ÷òîáû  ïîæåëàòü  òåáå   óäà÷è   â  íàìå÷åíîì  íà  ñåãîäíß
ìåðîïðèßòèè.
     - ‚åãèêåë? - íå âåðß ñâîèì óøàì, ïåðåñïðîñèëà Œàðèß. ‚ ïîäàðîê ýòîìó...
–åëûé âåãèêåë íà äåíü ðîæäåíèß?!
     å îáðàùàß  âíèìàíèß íà ñóïðóãó, ’èì ïîâåðíóëñß  ê  ñîïðîâîæäàþùèì  åãî
îáó ˆñàêîâè÷ó, ðîñïåðó Œàóðèñîâè÷ó  è €ñêîëüäó Œîðàòîðüå è óêîðèçíåííî  èì
çàìåòèë:
     - Ÿ, ìåæäó ïðî÷èì, ïðîñèë âàñ äåðæàòü ìîè ïëàíû â òàéíå. Ÿ âàì äîâåðßë,
à âû ìåíß ïîäâåëè. Œíå ãîðüêî, ÷òî ìîè äðóçüß òàê ìåíß ïîäâåëè.
     à ÷òî çíàêîìûå è èõ ðîäñòâåííèêè òóò æå ’èìà è óñïîêîèëè.
     - Œû íèêîìó íå ñêàæåì! - ïîîáåùàëè îíè.
     - Šîìó  ýòî "íèêîìó" âû  íå ñêàæåòå? - ñ îò÷àßíèåì â ãîëîñå  ñïðîñèë èõ
’èì. - Šòî ýòîò "íèêòî", êîòîðûé î ìîèõ ñåêðåòíûõ ïëàíàõ íå çíàåò?
     åìíîæêî ïîäóìàâ, çíàêîìûå è èõ ðîäñòâåííèêè îòâåòèëè åìó òàê:
     - Œû, âî-ïåðâûõ, íè÷åãî íå ñêàæåì îò òâîèõ ïëàíàõ €íàòîëü  Œàêñèìîâè÷ó,
òâîåìó îòöó, äëß êîòîðîãî òû õî÷åøü ïðèîáðåñòè òàêîé  çàìå÷àòåëüíûé  ïîäàðîê
êî  äíþ åãî  ðîæäåíèß. Œû  íåìíîæêî  ïîäóìàëè è ðåøèëè, ÷òî  ïóñòü ýòî áóäåò
ñþðïðèç äëß  €íàòîëü Œàêñèìîâè÷à. Œû òàêæå  íè÷åãî íå  ñêàæåì î òâîèõ ïëàíàõ
ïðåäñòàâèòåëßì  Šîìêîíà, â ÷üåì  îïåðàòèâíîì  âåäåíèè íàõîäßòñß  ìåæçâåçäíûå
âåãèêåëû, õðàíßùèåñß íà ‹à ƒëàíäå è ïðî÷èõ, íàì íåèçâåñòíûõ, ìåñòàõ. èêîìó,
êðîìå, êîíå÷íî, ðîñïåðà Œàóðèñîâè÷à Šàíäàëûêà,  êîòîðîãî òû ñàì æå,  ’èì, â
ñâîè ïëàíû è ïîñâßòèë.
     -  òî êàêèì  æå ïðåäñòàâèòåëßì Šîìêîíà  âû íå ñêàæåòå î ìîèõ ïëàíàõ, -
âñå ñ òåì æå îò÷àßíèåì  â  ãîëîñå ñïðîñèë èõ ’èì,  - åñëè,  êðîìå  ðîñïåðà,
íèêàêèõ ïðåäñòàâèòåëåé Šîìêîíà â îñåëêå íåò?
     - „à, - òóò  æå ïîäòâåðäèë ðîñïåð, - ß åñòü êñêëþçèâíûé ðåäñòàâèòåëü
Šîìêîíà íà €êêóìóëßòîðíîé ñòàíöèè, î ÷åì  íåîäíîêðàòíî ñòàâèë â èçâåñòíîñòü.
„ðóãèõ çäåñü, ê ñîæàëåíèþ, äåéñòâèòåëüíî íåò.
     - ‚îò ìû è òåì áîëåå íå ñêàæåì, ðàç èõ íåò, -  îòâåòèëè ’èìó çíàêîìûå è
èõ ðîäñòâåííèêè.
     ‘  ýòèìè  ñëîâàìè îíè ðàññòóïèëèñü è ’èì ñ íåïðåêðàùàþùèìñß îò÷àßíèåì â
ãîëîñå   óâèäåë  óêðàøåííûé  öâåòàìè  ïîëóïàðîì  "‘èâåðèß".  àñòóïèëà  ïîðà
ïðîùàòüñß.
     î  òóò  ïðîùàíèþ ïîìåøàëà æåíà €ñêîëüäà ïî èìåíè ñìåðàëüäà ˆîñèïîâíà,
íå óñïåâøàß èç-çà äîìàøíèõ äåë ê òîðæåñòâåííîé ÷àñòè. ñìåðàëüäà ñ÷èòàëàñü â
îñåëêå î÷åíü ëþáßùåé  è  î÷åíü çàáîòëèâîé æåíîé. €ñêîëüäó ÷àñòî ãîâîðèëè  î
òîì, êàê åìó ïîâåçëî ñ ñìåðàëüäîé. €ñêîëüä, âïðî÷åì, ñ÷èòàë, ÷òî çàáîòëèâàß
îíà íåìíîæå÷êî ÷åðåñ÷óð.
     ñìåðàëüäà  ïðèáåæàëà  â  î÷åíü   âçâîëíîâàííîì  ñîñòîßíèè   è  òóò  æå
îáðàòèëàñü ê €ñêîëüäó ñ ïðîñüáîé  îñòàòüñß  äîìà. à ÷òî €ñêîëüä óãîëêîì ðòà
ïîïðîñèë æåíó íå ïîçîðèòü ìóæà ïåðåä ëþäüìè.
     - å ïóùó! - çàßâèëà åìó ñìåðàëüäà. - Ÿ î÷åíü âîëíóþñü çà òåáß, ïîòîìó
÷òî òû îïßòü â êàêóþ-íèáóäü èñòîðèþ âëèïíåøü. Šàê òîãäà ñ ïðîæåêòîðàìè.
     - ‚îò îíî  êàê! - çàäóì÷èâî ñêàçàë ñåáå ðîñïåð Œàóðèñîâè÷. -  ‚îò îíî,
çíà÷èò, ÷òî ïîëó÷àåòñß.
     €ñêîëüä îïßòü  çàðàáîòàë  óãîëêîì ðòà,  ïûòàßñü  óãîìîíèòü  ñìåðàëüäó,
îäíàêî òà, íå ñëóøàß ñâîåãî ìóæà, áðîñèëàñü ê ’èìó.
     - ’èì, - âîñêëèêíóëà îíà, - íå áåðè, ïîæàëóéñòà, ìîåãî ìóæà €ñêîëüäà íà
‹à ƒëàíäó, î÷åíü òåáß ïðîøó.
     - € ß åãî è íå áåðó, -  îòâåòèë åé ’èì.  - Ÿ åãî, äàæå íàîáîðîò,  âñåìè
ñèëàìè îòãîâàðèâàþ îò ýòîé ïîåçäêè.
     -  î  òû æå  çíàåøü, ’èì, - âîçðàçèëà  ñìåðàëüäà, -  òû æå  ïðåêðàñíî
çíàåøü,  ÷òî  îí âå÷íî çà  òîáîé óâßçûâàåòñß,  à ïîòîì â  íåïðèßòíûå èñòîðèè
ïîïàäàåò.
     - ‡íàþ, - ñîãëàñèëñß ’èì. - î ß êàæäûé ðàç åãî îòãîâàðèâàþ.
     ’îãäà ñìåðàëüäà îáðàòèëàñü ê Œàðèè.
     -  î  õîòü òû-òî, Œàðèß,  îòãîâîðè ñâîåãî  íåïóòåâîãî ìóæåíüêà îò  åãî
èäèîòñêîé  çàòåè!  ‚åäü óïåêóò âñåõ, òû  ÷òî,  Šîìêîíà íå çíàåøü?  “ïîòðåáè,
óìîëßþ òåáß, óïîòðåáè âñå  ñâîè òàê õîðîøî  èçâåñòíûå â îñåëêå  ñïîñîáíîñòè
âëèßòü íà ìóæà è ïîâëèßé íà íåãî.
     ƒóë íåóäîáðåíèß ïðîíåññß  ïðè ýòèõ  ñëîâàõ ïî  òîëïå çíàêîìûõ ’èìà è èõ
ðîäñòâåííèêîâ.  ‚ îñåëêå  íå  ïðèâåòñòâîâàëîñü ïóáëè÷íîå îáñóæäåíèå  ëè÷íîé
æèçíè ïîñåëü÷àí è åå ïèêàíòíûõ ïîäðîáíîñòåé.
     € Œàðèß âçßëà ’èìà çà ðóêó è îòâåòèëà ñìåðàëüäå òàê:
     - Ží ìîé ìóæ. ˆ íå÷åãî!
     * * *
     îëóïàðîì áûë  î÷åíü  ñòàð è  íå î÷åíü èñïðàâåí. ‚  òåñíîòå, ïðè ïëîõîì
îñâåùåíèè, ñ íåõîðîøèì ÷óâñòâîì  êàê áû äàæå è òîøíîòû íàøè äðóçüß äîáðàëèñü
äî ‹à ƒëàíäû è âûñàäèëèñü íà ñèßþùåì îãíßìè âîåííîì êîñìîäðîìå.
     ‚ûñàäèâøèñü,  îíè  ðàäîñòíî  ïîïðèâåòñòâîâàëè äðåâíèå ñêàëû, îêðóæàþùèå
êîñìîäðîì.   Šàæäûé  èç  æèòåëåé  îñåëêà  â  äåòñòâå  èëè  ïî  ïðèáûòèè  íà
€êêóìóëßòîðíóþ  ‘òàíöèþ õîòß áû îäèí ðàç ïîñåùàë ‹à ƒëàíäó  - î÷åíü íåäóðíóþ
ïëàíåòó,  êîòîðóþ òàê  è  íå óäàëîñü  ïðèñïîñîáèòü äëß áèîëîãè÷åñêîé  æèçíè.
îñåòèòü ‹à ƒëàíäó âî  âòîðîé ðàç  ïî÷òè íè ó êîãî íå ïîëó÷àëîñü - âñå âðåìß
ïî  ýòîìó  ïîâîäó  ñòðîèëèñü  ðàçëè÷íûå  ïëàíû,  íî êàê-òî  âîò  âñßêèé  ðàç
íåîòëîæíûå ìåøàëè äåëà.
     - € ãîâîðßò, âîçäóõ åå ãóáèò, - ñêàçàëà Œàðèß. - è÷åãî îí åå íå ãóáèò.
Œîæåò äàæå, åùå êðàñèâåå ñòàíîâèòñß.
     ˆ âñå ñ íåé ñîãëàñèëèñü. îïðîáóé ñ Œàðèåé íå ñîãëàñèñü.
     à ‹à ƒëàíäå ìîðîñèë äîæäü.  î÷åìó-òî  îí øåë íà ‹à ƒëàíäå ïîñòîßííî -
òî  ìîðîñèò, à  òî ïðèïóñòèò  òàê, ÷òî èç-ïîä êðûøè è íå âûëåçåøü. Šîñìîäðîì
áëåñòåë êàê  íîâåíüêèé. àõëî  îòðèöàòåëüíûìè  èîíàìè, î÷åíü  ïîëåçíûìè  äëß
çäîðîâüß.
     ’óò  ïîäîøëè  äâà  îõðàííèêà, òîæå âñå  îò  äîæäß  áëåñòßùèå, õîòß  è ñ
òàáåëüíûìè çîíòàìè.
     -   ‡äðàâñòâóéòå,  -  ñêàçàëè   îíè.   ˆ  äîáàâèëè   îòäåëüíî  ðîñïåðó
Œàóðèñîâè÷ó, - ‡äðàâñòâóéòå, ðîñïåð Œàóðèñîâè÷!
     - ó, êàê òóò? - îñâåäîìèëñß ðîñïåð Œàóðèñîâè÷.
     -  „à âñå  ïî-ñòàðîìó, ðîñïåð  Œàóðèñîâè÷. åñïîêîßò íàñ èñêëþ÷èòåëüíî
ðåäêî.
     - à  çàíßòèß, íåáîñü, íå  ñëèøêîì íàëåãàåòå? -  íåîäîáðèòåëüíî ñïðîñèë
ðîñïåð Œàóðèñîâè÷.
     -  å  ñëèøêîì,  ðîñïåð  Œàóðèñîâè÷.  ‡äåñü  âû  ïðàâû.  -  ïðèçíàëèñü
îõðàííèêè. ˆ òîæå ñ íåîäîáðåíèåì â ãîëîñå.
     -  åõîðîøî.  àäî íàëåãàòü. Œàëî ëè ÷òî. å áåñïîêîßò, íå áåñïîêîßò, à
ïîòîì  âîçüìóò è  ïîáåñïîêîßò. € âû  íà  çàíßòèß íå íàëåãàåòå.  ’óò-òî âñå è
íà÷íåòñß.
     - ˆ çäåñü âû ïðàâû, ðîñïåð Œàóðèñîâè÷! - âîñõèòèëèñü îõðàííèêè.
     - ‘òðàíîñòåé íèêàêèõ íå íàáëþäàëîñü â ïîñëåäíåå âðåìß?
     -  „à âðîäå áû  íèêàêèõ, ðîñïåð Œàóðèñîâè÷.  àñ÷åò ñòðàííîñòåé  ó íàñ
ñòðîãî.  —óòü ÷òî -  ñðàçó ïî  èíñòàíöèè  ñîîáùàåì. ‘àìè æå ó÷èëè: "’àì, ãäå
ñòðàííîñòè, òàì è ‘òðàííèê!".
     -  ó  äà, íó äà. ƒì!  -  ðîñïåð  Œàóðèñîâè÷ âíóøèòåëüíî  îòêàøëßëñß è
ñäåëàë ñåêðåòíîå ëèöî. - Šàê òàì íàñ÷åò æåëåçêè, î êîòîðîé ß âàñ ïðîñèë?
     Žõðàííèêè  îãëßíóëèñü  íà ’èìà,  òîæå ñäåëàëè ñåêðåòíûå ëèöà è ñîîáùèëè
äîâåðèòåëüíûì ãîëîñîì:
     -  ƒîòîâà æåëåçêà, ðîñïåð Œàóðèñîâè÷. ‚ðîäå êàê ñïèñàëè åå. ’àì âîí, â
æåëòîì àíãàðå ñòîèò. ‚àñ äîæèäàåòñß.
     - ‚åäèòå. € ýòè - ñî ìíîé.
     * * *
     Šîãäà  ’èì óâèäåë âåãèêåë, òî  äàæå ïîêðàñíåë îò íàõëûíóâøåãî  íà  íåãî
óäîâîëüñòâèß. Šðàñèâûé  áûë  âåãèêåë  è  ÷èñòåíüêèé,  íå  òî  ÷òî  ïîëóïàðîì
"‘èâåðèß". ˆ  î÷åíü  ïî  ñðàâíåíèþ  ñ  ïîëóïàðîìîì  îãðîìíûé  -  ðàçìåðîì  ñ
€êêóìóëßòîðíóþ àòàðåþ.
     - €? - ñïðîñèë îí Œàðèþ. - ‚èäàëà? ‚îò ýòî âåãèêåë òàê âåãèêåë.
     Œàðèè âåãèêåë òîæå ïîíðàâèëñß, íî åå î÷åíü áåñïîêîèëè ïîñëåäñòâèß.
     - ”îðìåííîå èäèîòñòâî, - ñêàçàëà îíà. - òî æå íàäî äîäóìàòüñß! ’û õîòü
ïðåäñòàâëßåøü, ÷òî ñ òîáîé ñäåëàþò, åñëè óçíàþò?
     - è÷åãî íå ñäåëàþò. ˆ íè÷åãî íå óçíàþò. òî æå ñïèñàííûé âåãèêåë, ñàìà
ñëûøàëà. åò, íó êðàñàâåö! òî åñëè áû ß ñ ðîñïåðîì íå äîãîâîðèëñß è ïðîñòî
óêðàë, òîãäà êîíå÷íî, ìîãëè áû áûòü è  ïîñëåäñòâèß. „à è òî âðßä ëè. åò, íó
ëèõîé âåãèêåë ß ïàïàíüêå äîñòàë!
     - Šîí÷èòñß òåì, - ïðîðî÷åñêèì  òîíîì ñêàçàëà Œàðèß, -  ÷òî ïàïàøà  òâîé
ýòîò âåãèêåë ñíà÷àëà çàãàäèò, à ïîòîì ñïüßíó ãäå-íèáóäü ïîòåðßåò. îìßíè ìîå
ñëîâî, âîò ýòèì âîò  ñàìûì  âñå è êîí÷èòñß. € êîìêîíîâöû  íàéäóò è  ñêàæóò -
ïî÷åìó ýòî ñïèñàííûé âåãèêåë â ïðîñòðàíñòâå áîëòàåòñß?
     ˜èðîêî óëûáàßñü, ’èì ñêàçàë:
     -  Žíè  ñêàæóò,  ÷òî  ýòî  î÷åíü  ñòðàííîå   ïðîèñøåñòâèå  è  âîçüìóòñß
‘òðàííèêîâ èñêàòü. Ž÷åíü îíè ‘òðàííèêîâ èñêàòü ëþáßò. Žáî ìíå è íå âñïîìíßò.
„àæå åñëè êàê ñëåäóåò íàìåêíóòü.
     * * *
     - àïà, îòêðîé, ïîæàëóéñòà, äâåðü! - ñêàçàë ’èì.
     ’èìó  ïðèøëîñü  íåêîòîðûå  ïßòü ìèíóò ïîäîæäàòü,  ïîòîìó ÷òî îïßòü  áûë
âå÷åð è îïßòü €íàòîëü Œàêñèìîâè÷ îòëè÷àëñß ìåäëèòåëüíîñòüþ.
     €íàòîëü Œàêñèìîâè÷  ñíà÷àëà ïðîêàøëßëñß äîâîëüíî îòâðàòèòåëüíûì êàøëåì,
à ïîòîì ñïðîñèë:
     - —òî òåáå íàäî, ñûíîê?
     - Ÿ ïðèøåë  ïîçäðàâèòü òåáß ñ  òâîèì äíåì  ðîæäåíèß  è ïîäàðèòü òåáå ïî
ýòîìó ñëó÷àþ ïîäàðîê. ’û îòêðîé, ïàï!
     - ’îëüêî åñòü ó ìåíß íåò, - ïðåäóïðåäèë €íàòîëü Œàêñèìîâè÷.
     - òî íè÷åãî. ’û, ãëàâíîå, îòêðîé.
     €íàòîëü  Œàêñèìîâè÷  îòêðûë, íî  ñûíà âíóòðü íå ïóñêàë  - îí áûë â  òîò
âå÷åð áëèçîê ê ñîñòîßíèþ îçâåðåíèß.
     - ’àê ÷òî òåáå íàäî, ñûíîê, ß íå ïîíßë ÷òî-òî?
     ðî  ñåáß  ’èì  ñîêðóøåííî  âçäîõíóë,  íî  íàðóæó  ñîêðóøåíèå  ñâîå  íå
âûïóñòèë. àäî ÷åðåç ýòî ïðîéòè,  îòåö âñå-òàêè -  ïðèìåðíî òàê ïîäóìàë  ïðî
ñåáß ’èì.
     Ží óâèäåë, ÷òî  ïàïàøà ãîòîâ. —òî íèêàêèõ äíåé  ðîæäåíèß åìó áîëüøå  íå
íàäî. à íåêîòîðóþ, î÷åíü êîðîòêóþ ìèêðîñåêóíäó ’èìó äàæå ñòàëî  æàëêî ñåáß.
î  îí ïåðåñèëèë  æàëîñòü  è ñêàçàë  €íàòîëü Œàêñèìîâè÷ó, íåìíîæêî,  ïðàâäà,
óïðåêàþùèì òîíîì:
     - îìíèøü ëè òû, ïàïà, ÷òî ó òåáß ñåãîäíß äåíü ðîæäåíèß?
     €íàòîëü  Œàêñèìîâè÷,  îñîáåííî   ìåäëèòåëüíûé   â  òîò  äåíü,   íåìíîãî
ïîäóìàìøè, ïðîèçíåñ ñâîåìó ñûíó ’èìó:
     - €ãà.
     - ’îãäà âûñëóøàé, ïîæàëóéñòà, ìîè ïîçäðàâëåíèß è ïðèìè îò ìåíß ïîäàðîê.
     €íàòîëü Œàêñèìîâè÷ îáäóìàë ïðåäëîæåíèå ’èìà è êèâíóë.
     - Ÿ, ñûíîê, îòâå÷àþ òåáå ñîãëàñèåì, - ñêàçàë îí ’èìó.
     - ’îãäà, ïàïà, ß òåáß ïîçäðàâëßþ.
     - ‘ïàñèáî.
     - ˆ æåëàþ òåáå...
     -  €   âîò  ýòîãî  âîò...   -  ïðåäóïðåäèë  åãî  €íàòîëü  Œàêñèìîâè÷  è
îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé. - ‚îò ýòîãî âîò òû óæ ïîæàëóéñòà ìíå. ðèõîäßò
âñå è æåëàþò. å ñïðàøèâàþò  íè÷åãî, âñå æåëàþò è æåëàþò,  -  ïîæàëîâàëñß îí
ñûíó. Œîæåò, ß íå æåëàþ, ÷òîáû ìíå âñßêèå òàì æåëàëè!
     -  àïðàñíî òû, ïàïà, -  îòâåòèë  íà  ýòî ’èì,  -  îòâåðãàåøü ëþáîâü  è
÷óâñòâà õîðîøî çíàêîìûõ  òåáå ëþäåé. î ýòî  ê äåëó  íå  îòíîñèòñß. Ÿ  õî÷ó,
ïàïà, ñäåëàòü òåáå ïîäàðîê. € òû åãî îò ìåíß ïðèìè.
     €íàòîëü  Œàêñèìîâè÷  ñíîâà  ïîäóìàë,  ãëßäß  íà  ’èìà  ñ   íåñêðûâàåìûì
ïîäîçðåíèåì.
     - •îðîøî, - îòâåòèë îí íàêîíåö. - Ÿ ïðèìó îò òåáß ïîäàðîê, ñûíîê. „àâàé
åãî ñþäà. ’îëüêî åñòü ó ìåíß íåò!
     îñëå ýòîãî ’èìó ïðèøëîñü î÷åíü êðåïêî ïîâîçèòüñß, ÷òîáû óãîâîðèòü îòöà
âûéòè ñ íèì íà  óëèöó è ïðîåõàòüñß ê ïóñòûðþ íà  áåñêîëåñêå  îáà ˆñàêîâè÷à.
’èì î÷åíü ÷åñòíî ñòàðàëñß, íî îòåö ñîãëàñèß ñâîåãî íå äàâàë.
     -  Ÿ  íèêàê íå ìîãó äàòü òåáå íà ýòî ñîãëàñèß, ñûíîê, è íå ãîâîðþ  òåáå
âñåãî, ÷òî ß î òåáå  è  î òâîåì ïîäàðêå  äóìàþ,  íå  õî÷ó  ß ýòîãî ãîâîðèòü.
îòîìó ÷òî  ó ìåíß ñåãîäíß äåíü ðîæäåíèß, à  ß íå ïðèâûê åãî ïîðòèòü âñßêèìè
òàì êîíôëèêòíûìè ñòîëêíîâåíèßìè. Ÿ òîëüêî õî÷ó ñïðîñèòü òåáß, ñûíîê - ïî÷åìó
òû  òàê âðåäà  äëß ìåíß õî÷åøü? —åì ýòî ß òåáå ìåøàþ? Œîåæò, ìíå äëß  òâîåãî
ñïîêîéñòâèß óìåðåòü?
     ‚ êîíöå êîíöîâ îíè, êîíå÷íî, ñöåïèëèñü, íî ’èì,  ñæàâ çóáû, íå äàë ñåáå
âîëè è íå ñòàë óäàðßòü îòöà êóëàêàìè, à ïðîñòî îáõâàòèë åãî ïîïåðåê òóëîâèùà
è ïîâîëîê âîí èç êâàðòèðû.
     € îòåö áåçóìíûì ãîëîñîì çâàë íà ïîìîùü.
     * * *
     -  òî  åùå  îòêóäà? -  ñïðîñèë €íàòîëü Œàêñèìîâè÷  î÷åíü  îáåñïîêîåíûì
òîíîì,  óâèäåâ âåãèêåë. - Šòî-òî ðåøèë ìåíß íàâåñòèòü?  ‘êàæè ìíå, ’èì,  êòî
ýòîò  êòî-òî, êîòîðûé ðåøèë íàâåñòèòü €íàòîëß Šàìåððåðà? ‘àéìîí? é, ‘àéìîí!
ƒäå òû? ’û ÷òî, äåéñòâèòåëüíî ðåøèë ìåíß íàâåñòèòü?
     -  åò,  ïàïà, - îòâåòèë ’èì  €íàòîëü Œàêñèìîâè÷ó. - èêòî, ê ñîæàëåíèþ
íàâåñòèòü òåáß  íå ðåøèë.  òî  ß  ïðîñòî  òåáå  òàêîé  ïîäàðîê íà òâîé äåíü
ðîæäåíèß ïðèãîòîâèë.
     - Šàêîé?  -  ñïðîñèë  €íàòîëü Œàêñèìîâè÷  è åùå  áîëüøå îáåñïîêîèëñß. -
Šàêîé? Ÿ íèãäå íå âèæó ïîäàðêà.
     Ží ïîïðîáîâàë îãëßäåòüñß, ÷òîáû, çíà÷èò, ïîèñêàòü, êàêîé æå åìó ïîäàðîê
ïðèãîòîâèë  ñûí ’èì íà åãî  äåíü ðîæäåíèß. Ží îãëßäåëñß, íè÷åãî íå íàéäß, íî
íà ’èìà íè÷åãî  íåõîðîøåãî  íå  ïîäóìàë. à ñàìîì äåëå €íàòîëü Œàêñèìîâè÷  è
äóìàòü-òî  õîðîøåíüêî íå  ìîã  ïî ïðè÷èíå ñâîåãî  áîëåçíåííîãî ñîñòîßíèß,  à
ãëàâíîå,  ïî  ïðè÷èíå  íàõîæäåíèß ïåðåä  íèì  ñàìîé íàñòîßùåé ’îëñòóøêè.  Ží
íè÷åãî íå ìîã äóìàòü è òîëüêî íà ’îëñòóøêó ñìîòðåë.
     -  àïà!  - ñêàçàë åìó  ’èì. - ’û íàïðàñíî ñìîòðèøü ïî ñòîðîíàì, ïîòîìó
÷òî ïîäàðîê - ïðßìî  ïåðåä  òîáîé.  Ÿ äîñòàë  òåáå  â ïîäàðîê  íà òâîé  äåíü
ðîæäåíèß âîò ýòîò âåãèêåë,  íà  êîòîðîì òû, ñîãëàñíî ñâîåãî  æåëàíèß, ìîæåøü
òåïåðü  îòïðàâèòüñß  êóäà  õî÷åøü.  ’îëüêî  âîò áóìàã ß òåáå íà ýòîò âåãèêåë
âûïðàâèòü íå ñóìåë. ’û èçâèíè ìåíß çà ýòî ìàëåíüêîå äëß òåáß íåóäîáñòâî.
     Šîãäà äî €íàòîëü Œàêñèìîâè÷à äîøåë ñìûñë ñêàçàííûõ åìó ñëîâ, åìó ñèëüíî
âçãðóñòíóëîñü.  Ží ïîäóìàë, ÷òî âîò è çäîðîâüå êîí÷èëîñü. €íàòîëü Œàêñèìîâè÷
è ðàíüøå äîãàäûâàëñß, ÷òî çäîðîâüå ó íåãî íå ðåçèíîâîå, íî êàê-òî âñå äóìàë,
÷òî íå ñåé÷àñ. ‘àìàß ãëàâíàß æàëîñòü  äëß €íàòîëü  Œàêñèìîâè÷à çàêëþ÷àëàñü â
òîì, ÷òî  íà÷àëîñü  ñ  ãîëîâû. Ží î÷åíü õîðîøî çíàë,  ÷òî  íà €êêóìóëßòîðíîé
‘òàíöèè  ãîëîâó  óæå ãîäà ñ ÷åòûðå êàê íå  ëå÷àò. î  ðàíüøå ýòîò íåäîñòàòîê
€íàòîëü    Œàêñèìîâè÷ó,    êàê   è   ïðî÷èì    æèòåëßì   îñåëêà,    êàçàëñß
íåîáðåìåíèòåëüíûì, ïîòîìó  ÷òî íèêòî åùå  ãîëîâó  ñâîþ  íå äîâîäèë äî òàêîãî
ñîñòîßíèß,  ÷òîáû  åå  ëå÷èòü.  ’åïåðü  âîò  âûßñíèëîñü,  ÷òî  äåéñòâèòåëüíî
íåóäîáñòâî.  Žõ,  è  êàê  æå  íå ïîíðàâèëîñü  €íàòîëü  Œàêñèìîâè÷ó,  ÷òî  ñî
çäîðîâüåì ó íåãî íà÷àëîñü èìåííî ñ ãîëîâû!
     - îñëóøàé ìåíß, ñûíîê,  - ïîïðîñèë ñûíà €íàòîëü Œàêñèìîâè÷. - îñëóøàé
è  ñêàæè,  íà ñàìîì ëè äåëå ß  ñòîþ  çäåñü  ñ òîáîé  íà  îëüøîì  óñòûðå  ñ
âûêëþ÷åííûìè ôîíàðßìè?
     - à ñàìîì, - îòâåòèë åìó ’èì.
     -  ’îãäà îòâåòü  ìíå, ñûíîê,  âèäèøü  ëè  òû  ïåðåä  ñîáîé êàêóþ-íèáóäü
’îëñòóøêó?
     - Œåíß  óäèâèë òâîé âîïðîñ, ïàïà, - íåñêîëüêî îáèäåëñß ’èì.  - Ÿ îòíîøó
òâîé âîïðîñ çà ñ÷åò  òâîåãî ñêàáðåçíîãî  ñîñòîßíèß. Šîòîðîå âîîáùå-òî â äåíü
ðîæäåíèß ëþáîìó  ïðîñòèòåëüíî.  Ÿ,  ñî ñâîåé  ñòîðîíû, ãëàâíûì  îáðàçîì âèæó
ïåðåä ñîáîé  âåãèêåë.  ðè÷åì  íå  êàêîé-íèáóäü  òàì  ïîëóïàðîì  (êîòîðûé  â
íåêîòîðîì îòäàëåíèè  îòñþäà  ß òîæå ìîã áû óâèäåòü,  åñëè áû òàêîå æåëàíèå ó
ìåíß âîçíèêëî),  ýòî  íàñòîßùèé  áîëüøîé,  äàæå  î÷åíü  áîëüøîé  ìåæçâåçäíûé
âåãèêåë, êîòîðûé òû  ìîã áû è óçíàòü,  ïàïà, ïîòîìó ÷òî òî÷íî òàêîé æå  òåáå
óæå ïðèõîäèëîñü  ïèëîòèðîâàòü ëè÷íî. ‚îò òîëñòóøåê  ß íèêàêèõ ïðàêòè÷åñêè íå
âèæó. Œåíß, ïàïà, ïðîñòî óäèâëßåò òâîå îòíîøåíèå ê ìîåìó ïîäàðêó.
     -  ‘ûíîê! - ðàäîñòíî  âîñêëèêíóë €íàòîëü Œàêñèìîâè÷, - ’û íàãðàäèë ìåíß
îáëåã÷åíèåì äóõà. ‡à ÷òî áîëüøîå òåáå è ÷åëîâå÷åñêîå ñïàñèáî.
     - îæàëóéñòà! - âåëèêîäóøíî îòâåòèë ’èì.
     - ’îëñòóøêàìè, - îáúßñíèë €íàòîëü Œàêñèìîâè÷, - ìû, ïèëîòû-çâåçäîíàâòû,
íàçûâàëè ýòîò  äàííûé  êîíêðåòíûé  òèï êîñìè÷åñêîãî âåãèêåëà. î ïðè÷èíå  èõ
íåñêîëüêî  íåîáû÷íîé äëß  êîñìè÷åñêèõ ñðåäñòâ ôîðìû. Žáðàòè âíèìàíèå - ó íåå
íèêàêîé òàëèè íåò.
     -  Ÿ ïîìíþ, - îòâåòèë ’èì.  - Ÿ ïðîñòî ñðàçó íå ïîäóìàë, ÷òî òîëñòóøêîé
òû çîâåøü ýòîò  âåãèêåë. Ÿ ïðîñòî çàáûë, òàê  ÷òî  èçâèíè ìåíß, ïàïà, çà ìîþ
íåâîëüíóþ ðåçêîñòü.
     -  î ýòî åùå íå âñå,  - ïðîäîëæàë €íàòîëü Œàêñèìîâè÷. - ’åïåðü ß õî÷ó,
’èì, ÷òîáû  òû îòâåòèë íà ìîé  âîïðîñ  ñëåäóþùåãî ñîäåðæàíèß.  ‘êàæè-êà ìíå,
’èì, ÷òî äåëàåò çäåñü ýòîò âåãèêåë?
     -  Ží  îòïèëîòèðîâàí ñþäà,  ÷òîáû  ñòàòü  ïîäàðêîì  òåáå  ê òâîåìó  äíþ
ðîæäåíèß.
     - ðàâèëüíî,  -  ïîõâàëèë ’èìà €íàòîëü  Œàêñèìîâè÷,  -  èìåííî ýòî  ß è
ðàññëûøàë. ˆ ÷òîáû îêîí÷àòåëüíî ïðîâåðèòü ñâîþ äîãàäêó, ß çàäàþ òåáå, ñûíîê,
åùå îäèí âîïðîñ.  å óäèâëßéñß, ’èì, ýòîìó  âîïðîñó,  äàæå åñëè îí ïîêàæåòñß
òåáå â âûñøåé ñòåïåíè ñòðàííûì. Ÿ õî÷ó ïîíßòü, ñûíîê, âåðíî ëè ß ïîíßë ñâîåé
íå î÷åíü çäîðîâîé ãîëîâîé, ÷òî âîò ýòîò âîò âåãèêåë,  êîòîðûé ìû ñ òîáîé îáà
âèäèì ñòîßùèì íà îëüøîì óñòûðå, è êîòîðûé òû, ïî òâîèì ñëîâàì, ïîäàðèë ìíå
íà ìîé äåíü ðîæäåíèß - âåðíî ëè ß  ïîíßë, ñûíîê, ÷òî âîò ýòîò âåãèêåë òåïåðü
ìîé? ˆëè ìîß ãîëîâà âñå-òàêè íå î÷åíü çäîðîâà?
     - àïà, - òâåðäî  îòâåòèë ’èì, - òû íå îøèáàåøüñß.  òîò âåãèêåë òåïåðü
òâîé. •îòß ß ïîíèìàþ,  ÷òî íàñ÷åò òâîåé  ãîëîâû ìîãóò áûòü  ñàìûå  ðàçëè÷íûå
ìíåíèß.  î  óâåðßþ òåáß,  ïàïà,  ÷òî  òû ìîæåøü âçîéòè  íà ýòîò  âåãèêåë  è
îòïðàâëßòüñß êóäà õî÷åøü ñîãëàñíî ñâîåãî æåëàíèß.
     ’îãäà €íàòîëü  Œàêñèìîâè÷ ðåøèë, ÷òî  ýòîò ÷óäåñíûé âåãèêåë åìó  ñíèòñß
âìåñòå  ñ  ’èìîì,  è ðåøèë íåìíîãî  ñîñíóòü â íàäåæäå ïðèáàâèòü ñâîåé ãîëîâå
çäîðîâüß.  Ží çàêðûë  ãëàçà è íåìíîãî ïîîáìßê, òàê ÷òî ’èìó ïðèøëîñü €íàòîëü
Œàêñèìîâè÷à ðóêîþ ïðèäåðæèâàòü îò ïàäåíèß. Žäíàêî €íàòîëü Œàêñèìîâè÷ó ÷òî-òî
íå ñïàëîñü è îí ñíîâà îòêðûë ãëàçà.
     - ‚åðíî ëè ß òåáß ïîíßë, ñûíîê? - ñïðîñèë îí ’èìà åùå ðàç.
     - ‚åðíî, - åùå ðàç ïîäòâåðäèë ’èì, âåæëèâî óëûáàßñü.
     - Žíà ìîß?
     - Ží òâîé.
     - ˆ ß ìîãó âçîéòè?
     - Œîæåøü.
     - ‘îãëàñíî ìîåãî æåëàíèß?
     - ‘îãëàñíî.
     €íàòîëü Œàêñèìîâè÷  óêðåïèëñß  íà ñâîèõ íîãàõ,  åùå íåìíîãî ïîîáäóìûâàë
ñèòóàöèþ, à çàòåì, î÷åíü âíåçàïíî, íà÷àë ïðîßâëßòü ïîâûøåííóþ àêòèâíîñòü. Ží
âûðâàëñß  èç ðóê  ’èìà,  áûñòðî  ïîáåæàë  ê  âåãèêåëó,  çàòåì òàê æå  áûñòðî
âåðíóëñß ê ’èìó  è  ñòàë  ñ áåøåíîé ñêîðîñòüþ  òðßñòè  åìó ðóêó, ïîòîì îïßòü
ïîáåæàë ê âåãèêåëó, íî íà ïîëïóòè ðåçêî îñòàíîâèëñß è çàìîòàë ãîëîâîé.
     -  ’èì! - çàêðè÷àë îí. - Ÿ  íå  ìîãó âçîéòè  íà  áîðò  ñâîåé...  ñâîåãî
âåãèêåëà â òàêîì  ñîñòîßíèè, â êàêîì ß íàõîæóñü ñåé÷àñ! Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû îíà
ïðè  ïåðâîì ñâèäàíèè  ïîçíàëà  ìåíß òàêèì, êàê  ß  åñòü ñåé÷àñ. Žòíåñè  ìåíß
äîìîé, ’èì, ïîëîæè  ìåíß â õîëîäíóþ âîäó è ïîëîùè, ïîêà  ïàðû  ñïèðòíîãî  íå
âûéäóò îêîí÷àòåëüíî èç ìîåé  ãîëîâû, êîòîðàß âñå-òàêè íå  òàê çäîðîâà, êàê ß
õîòåë áû, ÷òîáû îíà áûëà çäîðîâà â òàêîé ìîìåíò.
     - „à ïîæàëóéñòà, - îòâåòèë ’èì.  - Ÿ, ïàïà, ìîãó ñêîëüêî óãîäíî òàñêàòü
òåáß  òóäà-îáðàòíî, õîòß  åñëè òû ïîèíòåðåñóåøüñß  ìîèì  ìíåíèåì, òî ýòî âñå
íèêîìó  íå  íàäî.  Ÿ ïðåäâèäåë âîçíèêøóþ ñèòóàöèþ  è  çàõâàòèë ñ ñîáîé òàêèå
ñïåöèàëüíûå  òàáëåòêè,  êîòîðûå, êàê  âûïüåøü, òàê âñþ  íåòðåçâîñòü èç  òåáß
ñåé÷àñ æå âûâîäßò. ‚îò ïîñìîòðè!
     ˆ   îí  ïðîòßíóë  îòöó   ëàäîíü,  íàïîëíåííóþ  ìàëåíüêèìè  çåëåíåíüêèìè
øàðèêàìè.
     - ’èì! - ãðîìêî çàêðè÷àë îòåö.  - ‡à÷åì òû ìåíß îïßòü ðàçäðàæàåøü, ’èì,
ýòèìè òâîèìè  òàáëåòêàìè?! àçâå òû íå çíàåøü, ÷òî òàáëåòîê ß íå ëþáëþ è ÷òî
îíè íà ìåíß íèêîãäà íå äåéñòâóþò?
     - î, ïàïà, ýòî î÷åíü ýôôåêòèâíûå òàá...
     - å ñìåé,  ñûíîê, ãîâîðèòü ñî ìíîé î  òàáëåòêàõ  â òàêîé ìîìåíò, êîãäà
ìíå íà äåíü ðîæäåíèß ïîäàðèëè ’îëñòóøêó! ‹ó÷øå íåñè ìåíß, êóäà ß òåáå ñêàçàë
è  ïîëîæè  ìåíß â õîëîäíóþ âîäó,  ÷òîáû ß äàæå íèêîãäà  è  íå ñëûøàë îá ýòèõ
òâîèõ òàáëåòêàõ!
     - îæàëóéñòà! - ñêàçàë  ’èì è, ïîæàâ ïëå÷àìè, ïðèãîòîâèëñß îòíåñòè îòöà
òóäà, êóäà îí åìó ñêàçàë. î òóò €íàòîëü Œàêñèìîâè÷ îïßòü çàêðè÷àë:
     - ’èì, ñûíîê, íå óíîñè ìåíß îòñþäà. òî ñëèøêîì äîëãî. Ÿ ëó÷øå ïîïðîáóþ
ñàì, áåç òàáëåòîê è õîëîäíîé âîäû. îñòàâü ìåíß îáðàòíî íà íîãè.
     ˆ îïßòü ïîñëóøàëñß ’èì. Ží ïîñòàâèë €íàòîëü Œàêñèìîâè÷à îáðàòíî íà íîãè
è ñêàçàë:
     - Šàê õî÷åøü, ïàïà. î ß áû òåáå âñå-òàêè ïîñîâåòîâàë.
     - åò. Ÿ ñåé÷àñ ïðîñòî ïîäíàòóæóñü è ïðîòðåçâåþ. ‚îò óâèäèøü. àç òàêîå
ñîáûòèå.
     - àïà, - ïðåäóïðåäèë åãî ’èì. -  ’àê íå áûâàåò â  æèçíè, ÷òîáû ÷åëîâåê
ïðîñòî ïîäíàòóæèëñß è òîëüêî îò ýòîãî ïðîòðåçâåë. Ÿ áû ïîñîâåòîâàë òåáå...
     î  €íàòîëü  Œàêñèìîâè÷ â  ðàçäðàæåíèè  îòìàõíóëñß è, íå ñâîäß  ãëàç  ñ
âåãèêåëà, íà÷àë ïîäíàòóæèâàòüñß.
     ˆ ïðîòðåçâåë.
     ’èì óäèâëåííî ðàçâåë ðóêàìè è ñêàçàë €íàòîëü Œàêñèìîâè÷ó:
     - ’åïåðü, ïàïà,  òû ìîæåøü,  íå ñòûäßñü,  âñõîäèòü  íà ñâîé ñîáñòâåííûé
âåãèêåë, êîòîðûé ß òåáå ê òâîåìó äíþ ðîæäåíèß ïîäàðèë.
     ˆ   ãëßäß   ïðßìî  ïåðåä  ñîáîé  ñîâåðøåííî  òðåçâûì  âçãëßäîì,  ñòóïàß
ñîâåðøåííî   òðåçâûìè  øàãàìè,  €íàòîëü  Œàêñèìîâè÷  âçîøåë  íà   âåãèêåë  è
ñîâåðøåííî òðåçâûì ãîëîñîì ïðîèçíåñ:
     - ‡äðàâñòâóé, ’îëñòóøêà! Ÿ òâîé íîâûé õîçßèí.
     à ÷òî âåãèêåë îòâåòèë åìó íåñêîëüêî íåäîâîëüíûì òîíîì:
     - ‡äðàâñòâóé, €íàòîëü Œàêñèìîâè÷.  àäåþñü, òû íå ñîáèðàåøüñß óïðàâëßòü
òðàíñïîðòíûì ñðåäñòâîì, â íåòðåçâîì ñîñòîßíèè íàõîäßñü?
     - ‘îáèðàþñü,  - àãðåññèâíî ïîäòâåðäèë  €íàòîëü Œàêñèìîâè÷. - ’åì áîëåå,
÷òî ß ñåé÷àñ ïîäíàòóæèëñß è ïîýòîìó òðåçâ.
     - ‘îâåòóþ òåáå, €íàòîëü  Œàêñèìîâè÷, -  îòâåòèë íà  ýòî âåãèêåë ìóæñêèì
ãîëîñîì, ÷òî áûëî íàðóøåíèåì ñóáîðäèíàöèè, ïîòîìó ÷òî, åñëè óæ ê òåáå, êàê ê
æåíùèíå  îáðàùàþòñß  ñòàðøèå  ïî  çâàíèþ, òî  è  áóäü  ëþáåçåí  êàê  æåíùèíà
îòâå÷àòü.  - ‘îâåòóþ  òåáå,  €íàòîëü  Œàêñèìîâè÷,  ïðèíßòü  â  òàêîì  ñëó÷àå
îòðåçâèòåëüíûå òàáëåòêè. ‚îò ýòè.
     Š  €íàòîëü  Œàêñèìîâè÷ó  îòêóäà íè  âîçüìèñü  ïîäêàòèë  ìàëåíüêèé òàêîé
õðóñòàëüíåíüêèé ñòîëèê, à  íà  íåì  òàðåëî÷êà, à íà  òàðåëî÷êå  äâå  êðàñíûõ
ãîðîøèíêè, òî÷ü â òî÷ü òàêèå, êàêèå €íàòîëü Œàêñèìîâè÷ó íåçàäîëãî  ïðåäëàãàë
’èì. ’îëüêî ðàçâå ÷òî êðàñíåíüêèå.
     €íàòîëü  Œàêñèìîâè÷, íåñìîòðß íà  òî,  ÷òî òðåçâ áûë  òîëüêî  áëàãîäàðß
èñêëþ÷èòåëüíîé âûäåðæêå è íàòóãå, î÷åíü õîðîøî ïîíèìàë, ÷òî  ñ âåãèêåëîì, íà
êîòîðîì  òû  ñîáèðàåøüñß  êóäà-íèáóäü  ïèëîòèðîâàòü,   ëó÷øå  âñåãî  íèêàêèõ
îòíîøåíèé íå ïîðòèòü è äàæå íàîáîðîò - âñß÷åñêè  èõ ïîääåðæèâàòü. ‘òàðûå ýòî
áûëè ìàøèíû. ˆ êàïðèçíûå. “ €íàòîëü Œàêñèìîâè÷à âñåãäà â çàïàñå áûë ïðèïàñåí
äëß ’èìà  äåñßòîê-äðóãîé  èñòîðèé  ïî èõ  ïîâîäó. €íàòîëü Œàêñèìîâè÷  õîðîøî
çíàë, ÷òî âåãèêåë ñâîé íàäî êàê ñëåäóåò èçó÷àòü è ëþáèòü, è íè â êîåì ñëó÷àå
íå  ññîðèòüñß,  ðàçâå  ÷òî  ñîâñåì óæ  ïðèïðåò.  îýòîìó €íàòîëü  Œàêñèìîâè÷
ññîðèòüñß ñ  âåãèêåëîì  èç-çà êàêîãî-òî ãîëîñà èëè, òàì, òàáëåòîê íå ñòàë, à
íàîáîðîò,  áëàãîäàðíî  óëûáíóëñß è òàáëåòî÷êó â ðîò  ïðèíßë. ˆ åùå  ñïàñèáî,
õèòðåö, ïðîèçíåñ âåãèêåëó.
     Žò òàáëåòî÷êè €íàòîëü Œàêñèìîâè÷à  ïåðåäåðíóëî  òðèæäû è ïîòßíóëî,  êàê
âûðàæàëèñü  êîãäà-òî  åãî  êîëëåãè,  "íà ëîìîâîé  áëåâ",  îäíàêî ïåðåòåðïåâ,
€íàòîëü Œàêñèìîâè÷ ïî÷óâñòâîâàë îñâîáîæäåíèå îò íàòóãè.
     - ó, òàê, - ñêàçàë îí ’èìó  ïîñâåæåâøèì ãîëîñîì. - ’û,  ñûíîê, ïîãóëßé
ïî  óñòûðþ  ÷àñîê-äðóãîé,  à  ß  ìàëåíå÷êî  ïðîøâûðíóñü  òóäà-ñþäà íà  ýòîì
òðàíñïîðòíîì ñðåäñòâå.
     î ’èì óõîäèòü ïîêà íå ñîáèðàëñß. Ží åùå íå âñå ñêàçàë ñâîåìó îòöó.
     - àïà, -  ñêàçàë  îí €íàòîëü Œàêñèìîâè÷ó,  - åðåòåðïè íåìíîãî, ïîòîìó
÷òî ß òåáå íå âñå ñêàçàë èç òîãî, ÷òî õîòåë ñêàçàòü òåáå â ýòîò ïàìßòíûé äëß
òåáß äåíü òâîåãî ðîæäåíèß.
     - ’îãäà  ãîâîðè ñêîðåå, - íåòåðïåëèâî ïîãëßäûâàß íà êîìíàòó óïðàâëåíèß,
îòâåòèë €íàòîëü Œàêñèìîâè÷. - Œíå õî÷åòñß óåäèíèòüñß ñ ìîèì íîâûì âåãèêåëîì,
÷òîáû óçíàòü åãî òðàíñïîðòíûå êà÷åñòâà ïîëó÷øå.
     - àïà, - ñêàçàë íà ýòî ’èì, - ß î÷åíü õîòåë ïîäàðèòü òåáå ýòîò ïîäàðîê
ê  òâîåìó  äíþ  ðîæäåíèß  îò ñåáß  ëè÷íî. Žäíàêî ïîëó÷èëîñü  òàê,  ÷òî â åãî
ïðèîáðåòåíèè ó÷àñòâîâàëè ìíîãèå  íàøè ñ òîáîé çíàêîìûå.  Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî ýòî è
èõ  ïîäàðîê  òîæå.  Ÿ  äóìàþ,  ìû  ìîæåì ñ òîáîé  îöåíèòü èõ  íåîáûêíîâåííóþ
÷óòêîñòü, ÷òî  îíè îñòàâèëè íàñ  âäâîåì, à íå ïðèïåðëèñü øóìíîé ãóðüáîé, òåì
ñàìûì íåñêîëüêî  ïîäïîðòèâ ïðàçäíè÷íîñòü íàñòðîåíèß. î îíè íàõîäßòñß çäåñü,
íåïîäàëåêó  è  õîòßò ëè÷íî ïðèíåñòè òåáå  ñâîè  ïîçäðàâëåíèß  ñ  òâîèì  äíåì
ðîæäåíèß, êîòîðûé òû îòìå÷àåøü  ñåãîäíß.  Œíå êàæåòñß,  ïàïà,  ÷òî  ñ  òâîåé
ñòîðîíû áûëî áû î÷åíü íåïðàâèëüíî èõ ïîçäðàâëåíèß â ñâîé àäðåñ íå ïðèíèìàòü.
Œíå  êàæåòñß, ïàïà, ìû  ñ  òîáîé äîëæíû âûéòè  èç  âåãèêåëà  è ñêàçàòü íàøèì
äðóçüßì ñïàñèáî.
     -  îæàëóé,  òû ïðàâ, ñûíîê,  -  áåç  îñîáåííîãî  âîñòîðãà îòâåòèë  åìó
€íàòîëü Œàêñèìû÷. - òî áóäåò íåâåæëèâî, åñëè ß íå ñêàæó ñïàñèáî. •îòß ëó÷øå
áû òû, ñûíîê, ïðèîáðåë ýòîò âåãèêåë  ñâîèìè ñîáñòâåííûìè  óñèëèßìè. òî áûëà
î÷åíü õîðîøàß  èäåß - ïîäàðèòü ìíå âåãèêåë. Šàê ýòî îíà ìíå  ñàìîìó â ãîëîâó
íå ïðèøëà.
     à ýòî  ’èì íè÷åãî €íàòîëü Œàêñèìîâè÷ó íå îòâåòèë, à íàîáîðîò, âçßë åãî
ïîä ðóêó è âûâåë íàðóæó èç âåãèêåëà.
     ’åïåðü âñå ôîíàðè  íà îëüøîì óñòûðå áûëè âêëþ÷åíû è â  èõ ßðêîì ñâåòå
ïåðåä  âåãèêåëîì  ñòîßëè   â   ðàäîñòíîì  âîçáóæäåíèè  çíàêîìûå  ’èìà  è  èõ
ðîäñòâåííèêè.  Šàê òîëüêî  ’èì ñ  €íàòîëü Œàêñèìîñâè÷åì  ïîêàçàëèñü â äâåðßõ
âåãèêåëà,  îíè ñòàëè ïðèâåòñòâåííî  ðàçìàõèâàòü áóòûëêàìè  è ðóêàìè, à òàêæå
âîñêëèöàòü ïðèâåòñòâåííûå ñëîâà.
     - îçäðàâëßåì òåáß, €íàòîëü Œàêñèìîâè÷, ñ äíåì òâîåãî ðîæäåíèß, à òàêæå
ñ  íåîáû÷àéíî öåííûì ïîäàðêîì, êîòîðûé ïîäàðèë òåáå  òâîé ñûí ’èì, - ñêàçàëè
îíè î÷åíü âåñåëûìè ãîëîñàìè.
     €íàòîëü  Œàêñèìîâè÷  ðàñòðîãàííûìè   ãëàçàìè  îãëßäåë  çíàêîìûõ  è   èõ
ðîäñòâåííèêîâ,  îñîáåííî  îáðàäîâàâøèñü  áîëüøîìó  êîëè÷åñòâó  áóòûëîê,  èìè
ðàçìàõèâàåìûõ.  ˆ îí  ñêàçàë  èì  áîëüøîå  ñïàñèáî îò èìåíè âñåãî ñåðäöà, íî
ïèòü,  ñêàçàë, îí  ñåé÷àñ íå  ìîæåò, ïîòîìó ÷òî âåãèêåë  âîäèòü â  íåòðåçâîì
ñîñòîßíèè  çàïðåùàåò óñòàâ  Šîñìè÷åñêîé ñëóæáû ïî ïðîâåäåíèþ  ïîëåòîâ,  äà è
âîîáùå ïåðåä âåãèêåëîì íåóäîáíî - íà÷èíàòü çíàêîìñòâî ñ âîæäåíèß â íåòðåçâîì
ñîñòîßíèè.
     - Œû âñå ïîíèìàåì, -  ðàäîñòíî îòâåòèëè åìó çíàêîìûå è èõ ðîäñòâåííèêè.
-  Œû  âñå ïîíèìàåì è  ñîâñåì íå ïðîòèâ, ÷òîá òû  íå  ïèë õîòß áû â  ïîðßäêå
èñêëþ÷åíèß.  Œû ñàìè  âñå  ýòî âûïüåì - çà òåáß, çà  òâîé äåíü ðîæäåíèß,  çà
òâîåãî çàìå÷àòåëüíîãî ñûíà è  çà ïîäàðîê, êîòîðûé îí, íå áåç íàøåé  ïîìîùè è
ïîääåðæêè, ïðèîáðåë òåáå íà òâîé äåíü ðîæäåíèß.
     ˆ òóò æå ñòàëè ïèòü âèíî ñàìè, áåç ìàëåéøåãî íàìåêà ÷òîá óãîñòèòü.
     €íàòîëü Œàêñèìîâè÷ ïî÷åìó-òî ýòîìó îãîð÷èëñß, íî ïîäíèìàòü øóì íå ñòàë,
à  íàîáîðîò, åùå ðàç, ñàìûì ÷òî  íè íà åñòü èñêðåííèì òîíîì, ñêàçàë  èì âñåì
áîëüøîå îò èìåíè âñåãî ñåðäöà ñïàñèáî è ïîïðîùàëñß ñ íèìè, ïîòîìó ÷òî åìó íå
òåðïåëîñü óåäèíèòüñß ñî ñâîèì íîâîïðèîáðåòåííûì âåãèêåëîì.
     Žäíàêî  çíàêîìûå  è èõ ðîäñòâåííèêè ñòàëè ñ èçóìëåíèåì ïåðåãëßäûâàòüñß,
êàê áóäòî ÷åãî-òî íåäîïîíßâ.
     -  Šàê  ýòî  "äî ñâèäàíèß"?  -  ñêàçàëè  îíè,  ñ  íåêîòîðûì íåäîóìåíèåì
ïðèïîäíßâ ïðàâûå  áðîâè. - Œû âðîäå ÷åãî-òî íåäîïîíßëè. ’î åñòü, ÷òî âû ýòèì
ñâîèì "äî ñâèäàíèß" õîòèòå íàì  ñêàçàòü, óâàæàåìûé  €íàòîëü  Œàêñèìîâè÷? Œû,
ìîæíî  ñêàçàòü,  ñòàðàëèñü-ñòàðàëèñü äëß ðàäè  âàñ  è âàøåãî äíß  ðîæäåíèß è
íèêàê íå îæèäàëè  íà âàøå "äî ñâèäàíèß" â  êîíöå  êîíöîâ íàïîðîòüñß. åóæåëè
âîò îíà, ÷åëîâå÷åñêàß áëàãîäàðíîñòü, €íàòîëü Œàêñèìîâè÷?
     €íàòîëü  Œàêñèìîâè÷ó   ñòàëî   î÷åíü  íåëîâêî  ïåðåä   çíàêîìûìè  è  èõ
ðîäñòâåííèêàìè è îí òóò æå  çàâåðèë èõ, ÷òî ñîâñåì  íå âîò  îíà ÷åëîâå÷åñêàß
áëàãîäàðíîñòü,  ÷òî íè÷åãî òàêîãî â  ñìûñëå ÷åëîâå÷åñêîé áëàãîäàðíîñòè îí íå
ïëàíèðîâàë. î âîîáùå-òî €íàòîëü  Œàêñèìîâè÷  íå ñîâñåì ïîíèìàë,  ÷òî  òàêîå
âîçìóòèëî çíàêîìûõ è èõ ðîäñòâåííèêîâ èç €êêóìóëßòîðíîãî îñåëêà.
     -  —åãî îíè õîòßò, ’èì? - ñïðîñèë îí ñûíà óãîëêîì ðòà, ÷òîáû çíàêîìûå è
èõ ðîäñòâåííèêè åãî âîïðîñà íå çàìåòèëè.  „ðóãèì æå óãîëêîì ðòà îí îáîäðßþùå
óëûáàëñß  è ãëàçàìè ïîäìèãèâàë,  ÷òîáû çíàêîìûå è èõ ðîäñòâåííèêè ïîêóäà  íå
îñêîðáëßëèñü.
     - Ÿ äóìàþ,  ïàïà,  îíè  õîòßò, ÷òîáû òû èõ ïîêàòàë. ‚ çíàê ÷åëîâå÷åñêîé
áëàãîäàðíîñòè, - ïðåäïîëîæèë ’èì.
     - —òî æ, - îòâåòèë €íàòîëü Œàêñèìîâè÷. - •îòü ó ìåíß è áûëè ñâîè  ïëàíû
íàñ÷åò óåäèíåíèß ñ âåãèêåëîì íà ïðåäìåò áëèæå ñ  íèì ïîçíàêîìèòüñß, ß äóìàþ,
ýòî ìîæíî óñòðîèòü.
     ‚åãèêåë,  ñëûøàâøèé,  êîíå÷íî  æå,  âñå,  ÷òî  ãîâîðèëîñü  î íåì  èç-çà
îòêðûòîé äâåðè, òîæå ïîäàë ãîëîñ:
     - ‚ïîëíå ìîæíî óñòðîèòü  ïðîãóëêó, ìîè âíóòðåííèå îáúåìû ýòî ïîçâîëßþò.
ƒîâîðßò,  ÷òî  âåãèêåëû  íå   ñîâñåì  êîìïåòåíòíû  â  âîïðîñàõ  ÷åëîâå÷åñêîé
áëàãîäàðíîñòè, îäíàêî ìíå êàæåòñß, ÷òî ýòî áóäåò èì æåñò.
     - ˆøü òû! - îòðåàãèðîâàë €íàòîëü Œàêñèìîâè÷ íà çàìå÷àíèå âåãèêåëà. -  “
ýòîé ’îëñòóøêè åñòü  ñâîå ìíåíèå  è îíà íå ñòåñíßåòñß  åãî âûñêàçûâàòü ïåðåä
õîçßèíîì.  ’óò ÷óâñòâóåòñß  õîðîøàß ðóêà.  Šòî  áûë òâîé  ïîñëåäíèé  õîçßèí,
’îëñòóøêà?
     -  ‚û  ó  ìåíß  ïåðâûé, -  òèõèì  ãîëîñîì îòâåòèë âåãèêåë, íà  ÷òî  ’èì
áåñòàêòíî ðàñõîõîòàëñß.
     * * *
     Šîãäà  âû  èñïîëüçóåòå  èññëåäîâàòåëüñêèé  âåãèêåë òèïà  "’îëñòóøêà" íà
ìàíåð ïðîãóëî÷íîãî êàòåðà,  äà  åùå  ìå÷òàåòå ïðè ýòîì ïîêàçàòü  ãîñòßì  êàê
ìîæíî  áîëüøå  äîñòîïðèìå÷àòåëüíûõ ìåñò  ƒëóáîêîãî  Šîñìîñà, î  êîòîðûõ,  ïî
âàøåìó ìíåíèþ, âàøè ãîñòè íå î÷åíü  îñâåäîìëåíû - áóäüòå ãîòîâû ê íåêîòîðîìó
êîëè÷åñòâó æàëîá.
     ˆññëåäîâàòåëüñêèé âåãèêåë òèïà "’îëñòóøêà" (ó íåãî åñòü áîëåå òî÷íîå  è
îôèöèàëüíîå íàçâàíèå, íî àâòîð äàííûõ êîíêðåòíûõ ñòðîê íå î÷åíü ïîíèìàåò ýòî
íàçâàíèå,  íå  î÷åíü õîðîøî åãî ïîìíèò è, ãëàâíîå, íå  ñ÷èòàåò î÷åíü  âàæíûì
ïðèâîäèòü åãî çäåñü,  òåì ñàìûì âíèìàíèå ÷èòàòåëß âñßêîé ãëóïîñòüþ çàñîðßß),
êàê ìîæíî âûßñíèòü èç ïåðâûõ ñòðàíèö åãî òåõíè÷åñêîãî  îïèñàíèß èëè, ÷òî åùå
ëó÷øå, èç  ïðîñòðàííîãî  ðàçãîâîðà  ñ  ñàìèì âåãèêåëîì, ïðèíàäëåæèò ê êëàññó
òðàíñïîðòíûõ  ñðåäñòâ  ñóãóáî óíèâåðñàëüíîãî  íàçíà÷åíèß.  òî âàì  è áîåâîé
êîðàáëü,  ýòî  âàì è  èññëåäîâàòåëüñêîå ñóäíî  ñ  ìàññîé  âñßêèõ  èíòåðåñíûõ
ïðèáîð÷èêîâ, è ñïàñàòåëüíîå ñðåäñòâî è âîîáùå êàêîå óãîäíî -  â  òîì ÷èñëå è
ïàññàæèðñêîå. ’îëñòóøêà ìîæåò  ïðèíßòü íà áîðò äî òðåõñîò ïßòèäåñßòè ÷åëîâåê
- ïðè óñëîâèè, ÷òî  ëþäè ýòî íåïðèõîòëèâûå è ê  æàëîáàì íà òåñíîòó, íà ìàëóþ
ïðèñïîñîáëåííîñòü  êàìáóçà  ê  ñîâðåìåííûì  çàïðîñàì  ëþáèòåëåé   ïðàâèëüíîé
ãàñòðîíîìèè, à  òàêæå  è  íà âñå îñòàëüíîå, íåïðèâû÷íûå  - îíè è  ïîñïßò ãäå
ñèäßò, è ñîæðóò ÷òî äàäóò. î âîò  ïëßñêè, ïåñíè, êðèêè, äðóæåñêèå ïîòàñîâêè
è  íåäðóæåñêèå  âûßñíåíèß  äàâíî ñëîæèâøèõñß îòíîøåíèé  -  âñå  ýòî  òðåáóåò
÷åãî-òî äðóãîãî, ÷åì âåãèêåë òèïà "’îëñòóøêà". „àæå  åñëè íà áîðòó íå òðèñòà
ïßòüäåñßò ÷åëîâåê, à, ñêàæåì, ìåíüøå, ÷åì ñòî.
     ‚åãèêåë  - òóò ìû ñêëîíßåìñß ê îòäàíèþ åìó  ïîëíîãî óâàæåíèß  -  ñäåëàë
âñå, ÷òîáû  ãîñòè, ê ïîëåòàì  ïî  ƒëóáîêîìó Šîñìîñó íåïðèâû÷íûå, õîòß  áû íå
èñïûòûâàëè  ìóê òîøíîòû. åëüçß  ñêàçàòü,  ÷òî  ýòî  óäàëîñü åìó  àáñîëþòíî,
òîëüêî ïðîñòðàíñòâî îí êîëîë êàê  áû ñàìîé  òîíåíüêîé,  ñàìîé áåçáîëåçíåííîé
èãîëî÷êîé, è ïåðåõîäèêè ñîâåðøàë èñêëþ÷èòåëüíî êîðîòêèå. ˆ âñå ðàâíî - ÷åðåç
ïßòíàäöàòü ÷àñîâ çíàêîìûå ’èìà è  èõ ðîäñòâåííèêè çàïðîñèëèñü äîìîé, êóäà  è
áûëè òóò æå äîñòàâëåíû.
     €íàòîëü Œàêñèìîâè÷ ñíà÷àëà âåãèêåëîì óâëåêñß î÷åíü è äàæå ÷ðåçìåðíî. Ží
áðîñèë ãîñòåé, óäàëèëñß â  êîìíàòó  óïðàâëåíèß è âñåõ,  êòî ïûòàëñß íàðóøèòü
åãî èíòèìíîå óåäèíåíèå ñ  âåãèêåëîì, îñàæèâàë òåêñòîì òèïà: "îòîì, ïîòîì!".
Ží òàì ÷åãî-òî ñ âåãèêåëîì ðàçãîâàðèâàë, îí êàêèå-òî êíîïî÷êè íàæèìàë, îí ïî
ïóëüòó ðûñêàë íå  òî  ÷òî ãëàçàìè, à ïðîñòî-òàêè äàæå è  ñîáñòâåííûì íîñîì -
îí,  êðîìå òîãî, ïåñíè  ïåë  õîðîì  ñ  âåãèêåëîì,  î  ÷åì ñëó÷àéíûì çíàêîìûì
ðîäñòâåííèêà îäíîãî çíàêîìîãî ’èìà áûëî  ñîáðàíèþ ñî ñìåõîì òóò æå äîëîæåíî.
Ží  ïðîñòî óïèâàëñß ñâîèì  íîâîïðèîáðåòåíèåì,  îí  ïîòîì, êîãäà  âûøåë, äàæå
ñêàçàë ’èìó:
     - ’èì, ñûíîê, ß ïðîñòî  íå âåðþ  ñâîèì îðãàíàì  ÷óâñòâ! Ÿ òàêîå ñïàñèáî
òåáå, ñûíîê, ÷òî äàæå ïðîñòî ñîâñåì äðóãîé ÷åëîâåê!
     - „à ÷åãî òàì! - îòâåòèë åìó  ’èì, ñ óäîâîëüñòâèåì  óëûáàßñü. - ó, êàê
âåãèêåë? àâåë ëè òû ñ íèì ìîñòû âçàèìîîòíîøåíèé?
     -  „à,  íàâåë, -  ðàäîñòíî îòâåòèë €íàòîëü Œàêñèìîâè÷,  - è  åùå  êàêèå
ìîñòû! òî ñàìûé ëó÷øèé âåãèêåë, ñ êîòîðûì ìíå êîãäà-ëèáî  ïðèõîäèëîñü èìåòü
äåëî!
     -  „à ÷åãî òàì! -  íåãðîìêî ñêàçàë âåãèêåë, âìåøèâàßñü â áåñåäó îòöà  è
ñûíà. - ’û òîæå, âðîäå, íå òàêîé óæ äóðíîé õîçßèí.
     - ‚åãèêåë! - ñêàçàë ’èì óæå íå òàêèì äîâîëüíûì  ãîëîñîì.  - ˆçâåñòíî ëè
òåáå,  âåãèêåë,  ÷òî  ïîäñëóøèâàòü,  à  òåì  áîëåå,  è  âìåøèâàòüñß â  ÷óæèå
ðàçãîâîðû, ïîëüçóßñü ðåçóëüòàòàìè ïîäñëóøèâàíèß, íåõîðîøî?
     - åò, - îòâåòèë âåãèêåë, - ìíå îá ýòîì íè÷åãî íå èçâåñòíî.
     €íàòîëü  Œàêñèìîâè÷,  òåì âðåìåíåì,  íèêàêîãî  íåäîâîëüñòâà  ïîâåäåíèåì
âåãèêåëà íå âûñêàçàë, à äàæå è íàîáîðîò, âûñëóøàë åãî ñ ãîðäîñòüþ.
     - Ÿ åãî Œàêñèìîì íàçâàë. - ëàñêîâî ñêàçàë îí. - ‚ ÷åñòü îòöà. ’îëñòóøêà
åìó íå íðàâèòñß.
     - ‚èäèòå ëè, - îïßòü âñòðßë âåãèêåë, - ß îùóùàþ â ñåáå ìóæñêîå íà÷àëî.
     -  Ÿ äàæå âîò ÷åãî ðåøèë, - äîáàâèë  €íàòîëü Œàêñèìîâè÷.  - îñêîëüêó ß
îïßòü ïðè âåãèêåëå, òåì áîëåå ïðè òàêîì, ß ðåøèë ñ ýòîãî ñàìîãî äíß çàâßçàòü
ñî  ñâîèì  àëêîãîëèçìîì.  €ëêîãîëèçì  è  âîæäåíèå  êîñìè÷åñêèõ  òðàíñïîðòíûõ
ñðåäñòâ ïåðåäâèæåíèß â ƒëóáîêîì Šîñìîñå - íåñîâìåñòèìû.
     - ‚îò ýòî  õîðîøî, -  ñ  íåîáûêíîâåííûì îäîáðåíèåì ñëîâàì  îòöà çàìåòèë
’èì. - ‚îò ýòî ñîâñåì  ïðàâèëüíî. òî ß îäîáðßþ  áåç âñßêèõ  ïðåäâàòèòåëüíûõ
óñëîâèé.
     - €ãà! - ñêàçàë €íàòîëü Œàêñèìîâè÷. - ’óò òû òî÷íî.
     î  âîêðóã áûëî  øóìíî  è  î÷åíü  âåñåëî. óòûëêàìè çíàêîìûå ’èìà  è èõ
ðîäñòâåííèêè óæå íå ðàçìàõèâàëè, à èñïîëüçîâàëè èõ èñêëþ÷èòåëüíî âíóòðü. Žíè
ãðîìêî ðàçãîâàðèâàëè äðóã ñ äðóãîì è áûëè  î÷åíü ñ÷àñòëèâû òîæå. Žíè ïîçâàëè
€íàòîëü  Œàêñèìîâè÷à  ðàçäåëèòü ñ íèìè  èõ ðàäîñòü ïî ïîâîäó òàêîãî óäà÷íîãî
äëß âñåõ äíß ðîæäåíèß, íî €íàòîëü Œàêñèìîâè÷ ñ áîëüøèì ñîæàëåíèåì îòêàçàëñß:
     - åëüçß, - ñêàçàë îí èì, îòâîðà÷èâàß îò áóòûëîê ãëàçà. - Ÿ çà ïóëüòîì.
     ’îãäà çíàêîìûå ’èìà è èõ ðîäñòâåííèêè ñòàëè î÷åíü íàñòîé÷èâî íàñòàèâàòü
íà ñâîåì ïðåäëîæåíèè, íî êîãäà €íàòîëü Œàêñèìîâè÷ óæå ãîòîâ áûë ñîãëàñèòüñß,
âìåøàëñß ’èì.
     -  ‚û ÷òî äåëàåòå,  ìîè çíàêîìûå è  èõ ðîäñòâåííèêè!  -  âîñêëèêíóë  îí
íåäîâîëüíûì ãîëîñîì. - ‚åäü ñêàçàíî æå âàì - ÷åëîâåê çà ïóëüòîì.
     ’îãäà  çíàêîìûå  ’èìà  è  èõ  ðîäñòâåííèêè ïîïðîñèëè  ’èìà ðàçäåëèòü èõ
óäîâîëüñòâèå îò òàêîãî óäà÷íîãî äíß ðîæäåíèß.
     -  ’èì, - ñêàçàëè îíè. - ìû  òîáîé âîñõèùàåìñß  è  õîòèì  ðàçäåëèòü ýòî
âîñõèùåíèå  ñ  òîáîé  âìåñòå  ïóòåì  ñîâìåñòíîãî  ðàñïèòèß  ýòèõ  ïðåêðàñíûõ
ñïèðòíûõ íàïèòêîâ.
     ’èì îáåñïîêîåíî ïîñìîòðåë â ñòîðîíó €íàòîëü Œàêñèìîâè÷à, êîòîðûé êàê áû
íè÷åãî è íå  äåëàë, à äàæå ñìîòðåë â ñòîðîíó,  íî îò÷àßííî  (è ýòî ’èì âèäåë
ïðåêðàñíî)  áîðîëñß ñî  ñâîèì íåäóãîì, êîòîðûé âîîáùå-òî  èçëå÷èòü íè÷åãî íå
ñòîèò, òîëüêî íå â €êêóìóëßòîðíîì îñåëêå, ãäå íåêîòîðûå áîëåçíè íå ëå÷àò ïî
ïðè÷èíå òåõíè÷åñêèõ  íåèñïðàâíîñòåé âñßêîãî  îáîðóäîâàíèß;  ’èì, ñòàëî áûòü,
îáåñïîêîåíî ïîñìîòðåë  íà îòöà è ïîïðîáîâàë îòêàçàòüñß, ÷åãî åãî  çíàêîìûå è
èõ ðîäñòâåííèêè àáñîëþòíî íå ïîíßëè.
     - …ñëè òû òàê øóòèøü, ’èì, òî ýòî î÷åíü  íåóäà÷íàß øóòêà. ‚î-ïåðâûõ, òû
íå  çà ïóëüòîì, êàê  òâîé îòåö  €íàòîëü  Œàêñèìîâè÷ Šàìåððåð, âî-âòîðûõ,  òû
ïðîñòî-òàêè îáåùàë  íàì  ýòî äåëî îòìåòèòü â íàøåé êîìïàíèè, à â-òðåòüèõ è â
ñàìûõ ãëàâíûõ, òû âîîáùå  íèêîãäà  îò òàêèõ ïðåäëîæåíèé  ñ  íàøåé ñòîðîíû íå
îòêàçûâàëñß. òåáß äàæå îñòàíàâëèâàòü èíîãäà ïðèõîäèëîñü.
     € óæ  êîãäà ’èìà  óãîâîðèëè, óãîâîðèòü €íàòîëü Œàêñèìîâè÷à íå ñîñòàâèëî
íèêàêîãî òðóäà. îñëå  ïåðâîãî æå ãëîòêà €íàòîëü Œàêñèìîâè÷ íà÷àë íàâßçûâàòü
çíàêîìûì  è ðîäñòâåííèêàì  äàâíî  èçâåñòíóþ èì  èñòîðèþ î  ëàíåòå, ƒäå  ‚ñå
Œîæíî,  íî åãî èç óâàæåíèß  íå ïåðåáèâàëè  è äàæå  îõàëè â íóæíûõ ìåñòàõ,  à
òàêæå àïëîäèðîâàëè ïî íàñòîßòåëüíûì  ïðîñüáàì ’èìà.  ’èì  äà